RÅDETS AFGØRELSE
af 20. juni 2014
om ophævelse af afgørelse 2010/282/EU om et uforholdsmæssigt stort underskud i Østrig
(2014/404/EU)
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 126, stk. 12,
under henvisning til henstilling fra Europa-Kommissionen, og
ud fra følgende betragtninger:
(1)
Den 2. december 2009 besluttede Rådet efter henstilling fra Kommissionen ved afgørelse 2010/282/EU (1), at der forelå et uforholdsmæssigt stort underskud i Østrig. Rådet konstaterede, at det forventede offentlige underskud i 2009 udgjorde 3,9 % af BNP, dvs. over traktatens referenceværdi på 3 % af BNP, mens den offentlige bruttogæld forventedes at udgøre 68,2 % af BNP, dvs. at ligge over traktatens referenceværdi på 60 % af BNP. Det offentlige underskud og den offentlige bruttogæld i 2009 blev efterfølgende opjusteret til henholdsvis 5,5 % og 116,4 % af BNP.
(2)
I henhold til artikel 126, stk. 7, i traktaten og artikel 3, stk. 4, i Rådets forordning (EF) nr. 1467/97 (2) rettede Rådet på grundlag af en henstilling fra Kommissionen den 2. december 2009 en henstilling til Østrig om at bringe situationen med det uforholdsmæssigt store underskud til ophør senest i 2013. Rådets henstilling blev offentliggjort.
(3)
I henhold til artikel 4 i protokollen om proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, der er knyttet som bilag til traktaten, er det Kommissionens ansvar at tilvejebringe de data, der skal benyttes til gennemførelse af proceduren. Som led i gennemførelsen af denne protokol skal medlemsstaterne indberette oplysninger om det offentlige underskud og den offentlige gæld og andre relaterede variabler to gange årligt, nemlig inden den 1. april og inden den 1. oktober, jf. artikel 3 i Rådets forordning (EF) nr. 479/2009 (3).
(4)
Når det overvejes, om en afgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud bør ophæves, skal Rådet vedtage en afgørelse på grundlag af indberettede data. Desuden bør en afgørelse om tilstedeværelsen af et uforholdsmæssigt stort underskud alene ophæves, hvis Kommissionens prognoser viser, at underskuddet ikke vil overstige traktatens referenceværdi på 3 % af BNP i løbet af prognoseperioden (4).
(5)
På grundlag af de data, som Kommissionen (Eurostat) har fremlagt i overensstemmelse med artikel 14 i forordning (EF) nr. 479/2009 efter indberetning fra Østrig i april 2014, og på grundlag af stabilitetsprogrammet for 2014-2018 og Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014 kan der drages følgende konklusioner:
-
Efter at Østrigs offentlige underskud toppede med 4,5 % af BNP i 2010, faldt det allerede i 2011 til 2,5 % og blev dermed bragt ned under traktatens referenceværdi på 3 % af BNP. Denne forbedring i forhold til det oprindeligt forventede finanspolitiske resultat skyldes delvis, at regeringens foranstaltninger på udgiftssiden til rekapitalisering af KA Finanz, (ca. 0,4 % af BNP) blev registreret i de offentlige regnskaber i 2012, hvor virkningerne af foranstaltningen blev bekræftet i bankens årsregnskaber. Det faldende underskud skyldtes også i mindre grad, at udgifterne var lavere end forventet på alle regeringsniveauer og de mere gunstige økonomiske forhold, som medførte højere indtægter end forventet. I modsætning til både de nationale fremskrivninger og Kommissionens prognose lå det offentlige underskud på 2,6 % af BNP i 2012 fortsat under 3 % af BNP. På grund af risikoen for, at det muligvis ville blive nødvendigt med yderligere genopretningsforanstaltninger i den finansielle sektor, som kunne føre til et underskud på over 3 % af BNP i de efterfølgende år, anbefalede Kommissionen ikke en tidlig ophævelse af proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud. Disse risici har dog kun delvist materialiseret sig, og Østrig har anmeldt et underskud på 1,5 % af BNP i 2013. Den yderligere indsnævring af underskuddet skyldes i høj grad, at indtægterne ved engangsforanstaltningen vedrørende salg af mobilfrekvenserne var noget større end ventet og tegnede sig for knap 0,6 % af BNP.
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Ifølge stabilitetsprogrammet for 2014-18, der blev vedtaget af den østrigske regering den 29. april 2014, forventes en stigning af det offentlige underskud til 2,7 % af BNP i 2014 og derefter et fald til 1,4 % af BNP i 2015. Ifølge Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014 vil underskuddet være på 2,8 % af BNP i 2014 og 1,5 % af BNP i 2015. Underskuddet forventes altså fortsat at ligge under traktatens referenceværdi på 3 % af BNP i løbet af prognoseperioden. Regeringen har desuden inden for rammerne af forordning (EU) nr. 473/2013 (5) annonceret et sæt yderligere foranstaltninger på udgifts- og indtægtssiden med henblik på at undgå en forventet markant afvigelse fra den påkrævede tilpasning i retning af den mellemfristede budgetmålsætning, som blev bekræftet i et brev til Kommissionen, og som Kommissionen anslår vil udgøre 0,2 % af BNP.
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Stigningen i det offentlige underskud i 2014 skyldes oprettelsen af et afviklingsselskab (Abbaueinheit) til afvikling af Hypo Alpe Adrias værdiforringede aktiver. Regeringen har nedsat en ekstern ekspertgruppe, som har vurderet, at virkningerne af oprettelsen af afviklingsselskabet i forbindelse med Hypo Alpe Adria vil beløbe sig til op til 4 mia. EUR (1,2 % af BNP), inklusive en kapitalindsprøjtning på 750 mio. EUR, som er foretaget i 2014. Den endelige bogføring af de underskudsforøgende virkninger vil afhænge af en uafhængig vurdering af kvaliteten af Hypo Alpe Adrias aktiver, som vil blive foretaget senere på året, så Eurostat kan vurdere den statistiske virkning af transaktionen. Ekspertgruppens aktuelle vurdering lader til at være tilstrækkeligt forsigtig og kan derfor anses for at være realistisk. Det kan dog ikke afvises, at transaktionen vil få en større virkning for underskuddet. Dette udgør den største risiko for fremskrivningerne af underskuddet i 2014. I betragtning af de yderligere diskretionære foranstaltninger, som regeringen meddelte efter offentliggørelsen af Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014, og som bør medføre en yderligere indsnævring af det offentlige underskud, lader risiciene for underskuddet i 2014 generelt til at være afbalancerede.
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Mellem 2011 og 2013 er der generelt sket en forbedring af den strukturelle saldo, dvs. den offentlige saldo korrigeret for konjunktur minus engangsforanstaltninger og andre midlertidige foranstaltninger, på knap 0,7 % af BNP om året, hvilket er i overensstemmelse med Kommissionens henstillinger. Ifølge Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014, dens vurdering af det reviderede udkast til budgetplan, som blev indgivet den 29. april 2014, og de yderligere foranstaltninger, som regeringen annoncerede den 12. maj 2014, forventes den strukturelle saldo at forbedres en anelse i 2014. I den forbindelse lader der i øjeblikket til at opstå et gab på 0,5 % af BNP i forhold til den påkrævede forbedring af den strukturelle saldo i retning af den mellemfristede budgetmålsætning i 2014, hvilket er et tegn på, at der er behov for at opstramme budgetforanstaltningerne for at sikre fuld overholdelse af den præventive del af stabilitets- og vækstpagten i betragtning af den snigende risiko for en markant afvigelse fra den påkrævede tilpasningssti.
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Gældskvoten steg fra 69,2 % til 74,5 % mellem 2009 og 2013. Den offentlige gæld forventes at stige til omkring 80 % af BNP i 2014, hovedsageligt som følge af, at de gældsforpligtelser, der følger af overførslen af Hypo Alpe Adrias værdiforringede aktiver til afviklingsselskabet, medregnes i den offentlige gæld.
(6)
Fra 2014, som er året efter korrektionen af det uforholdsmæssigt store underskud, er Østrig underlagt den præventive del af stabilitets- og vækstpagten og bør nærme sig sin mellemsigtede budgetmålsætning i et rimeligt tempo, herunder overholde udgiftsmålet og gøre tilstrækkelige fremskridt i retning af overholdelse af gældskriteriet i overensstemmelse med artikel 2, stk. 1a, i forordning (EF) nr. 1467/97.
(7)
I henhold til traktatens artikel 126, stk. 12, skal en rådsafgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud ophæves, når det uforholdsmæssigt store underskud i den pågældende medlemsstat efter Rådets opfattelse er blevet korrigeret.
(8)
Efter Rådets opfattelse er det uforholdsmæssigt store underskud i Østrig blevet korrigeret, og afgørelse 2010/282/EU bør derfor ophæves -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Ud fra en samlet vurdering kan det konkluderes, at situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud i Østrig er blevet korrigeret.
Artikel 2
Afgørelse 2010/282/EU ophæves hermed.
Artikel 3
Denne afgørelse er rettet til Republikken Østrig.
Udfærdiget i Luxembourg, den 20. juni 2014.
DECISIONE DEL CONSIGLIO
del 20 giugno 2014
che abroga la decisione 2010/282/UE sull'esistenza di un disavanzo eccessivo in Austria
(2014/404/UE)
IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,
visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare l'articolo 126, paragrafo 12,
vista la raccomandazione della Commissione europea,
considerando quanto segue:
(1)
Il 2 dicembre 2009, su raccomandazione della Commissione, il Consiglio ha deciso, nella decisione 2010/282/UE (1), che in Austria esisteva un disavanzo eccessivo. Il Consiglio aveva rilevato che il disavanzo pubblico programmato per il 2009 era pari al 3,9 % del PIL e, pertanto, superava il valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato, mentre, sempre per il 2009, era previsto un debito pubblico lordo pari al 68,2 % del PIL, al di sopra del valore di riferimento del 60 % del PIL stabilito dal trattato. Il disavanzo pubblico e il debito pubblico del 2009 sono stati successivamente rivisti, rispettivamente al 5,5 % del PIL e al 116,4 % del PIL.
(2)
Il 2 dicembre 2009, su raccomandazione della Commissione, il Consiglio aveva indirizzato all'Austria una raccomandazione ai sensi dell'articolo 126, paragrafo 7, del trattato e dell'articolo 3, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1467/97 del Consiglio (2), al fine di porre termine alla situazione di disavanzo eccessivo entro il 2013. Tale raccomandazione del Consiglio è stata resa pubblica.
(3)
A norma dell'articolo 4 del protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi allegato ai trattati, i dati per l'applicazione della procedura sono forniti dalla Commissione. Nell'ambito dell'applicazione di tale protocollo, gli Stati membri notificano due volte l'anno, la prima entro il 1o aprile e la seconda entro il 1o ottobre, i dati del disavanzo pubblico e del debito pubblico e le altre variabili connesse, a norma dell'articolo 3 del regolamento (CE) n. 479/2009 del Consiglio (3).
(4)
Nel valutare se una decisione sull'esistenza di un disavanzo eccessivo debba essere abrogata, il Consiglio deve adottare una decisione sulla base dei dati notificati. Inoltre, è opportuno che una decisione sull'esistenza di un disavanzo eccessivo sia abrogata solamente se le previsioni della Commissione indicano che il disavanzo non supererà il valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato nel corso del periodo oggetto delle previsioni (4).
(5)
I dati forniti dalla Commissione (Eurostat) a norma dell'articolo 14 del regolamento (CE) n. 479/2009 a seguito dei dati notificati dall'Austria nell'aprile 2014, il programma di stabilità per il periodo 2014-18 e le previsioni di primavera 2014 dei servizi della Commissione giustificano le seguenti conclusioni:
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Dopo un picco al 4,5 % del PIL nel 2010, il disavanzo pubblico dell'Austria è sceso già nel 2011 al 2,5 % e, pertanto, al di sotto del valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato. Il miglioramento conseguito rispetto ai risultati di bilancio inizialmente programmati è stato in parte collegato al fatto che le misure di spesa pubblica per la ricapitalizzazione della «bad bank» KA Finanz (pari a circa lo 0,4 % del PIL) sono state registrate nei conti pubblici del 2012, quando i relativi effetti sono stati confermati dai bilanci della banca. In misura più contenuta, il calo del disavanzo è riconducibile a una spesa più moderata rispetto a quella pianificata a tutti i livelli dell'amministrazione e a condizioni economiche più favorevoli, che hanno comportato una crescita delle entrate superiore alle previsioni. Nel 2012, contrariamente alle previsioni sia nazionali che della Commissione, il disavanzo pubblico, al 2,6 % del PIL, ha continuato ad attestarsi al di sotto del 3 % del PIL. Tuttavia, a causa del profilarsi di rischi collegati a eventuali altre operazioni di risanamento del settore finanziario, che avrebbero potuto determinare un disavanzo superiore al 3 % del PIL negli anni successivi, la Commissione non ha raccomandato fin dall'inizio l'abrogazione della procedura per i disavanzi eccessivi. Tali rischi, tuttavia, si sono concretati solo in parte e, per il 2013, l'Austria ha notificato un disavanzo dell'1,5 % del PIL. L'ulteriore riduzione del disavanzo è in ampia misura dovuta all'entità inattesa delle misure una tantum relative alla vendita delle frequenze della telefonia mobile, pari a quasi lo 0,6 % del PIL.
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Il programma di stabilità per il periodo 2014-18, adottato dal governo austriaco il 29 aprile 2014, prevede un incremento del disavanzo pubblico al 2,7 % del PIL nel 2014 e poi una diminuzione all'1,4 % del PIL nel 2015. Le previsioni di primavera 2014 dei servizi della Commissione prospettano un disavanzo del 2,8 % del PIL nel 2014 e dell'1,5 % del PIL nel 2015. Pertanto, nel periodo oggetto della previsione il disavanzo dovrebbe rimanere al di sotto del valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato. Inoltre, nell'ambito del regolamento (UE) n. 473/2013 (5), il governo ha annunciato e confermato in una lettera alla Commissione una serie di ulteriori risparmi e di maggiori entrate, il cui ammontare è stato valutato dalla Commissione nella misura dello 0,2 % del PIL, intesa a evitare la programmata deviazione significativa dal percorso di aggiustamento verso l'obiettivo di bilancio a medio termine (OMT).
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L'incremento del disavanzo pubblico nel 2014 è dovuto all'istituzione di una struttura di dismissione (organismo di liquidazione, Abbaueinheit) per liquidare le attività deteriorate di Hypo Alpe Adria. Un gruppo di esperti esterno costituito da consulenti nominati dal governo ha stimato che l'impatto dell'istituzione dell'organismo di liquidazione per Hypo Alpe Adria è pari a un massimo di 4 miliardi di EUR (1,2 % del PIL) che comprende l'effetto di un conferimento di capitale di 750 milioni di EUR, già effettuato nel 2014. La registrazione definitiva dell'impatto a incremento del disavanzo dipenderà da una revisione indipendente della qualità delle attività di Hypo Alpe Adria che si svolgerà alla fine dell'anno per consentire a Eurostat di valutare l'effetto statistico dell'operazione. L'attuale valutazione effettuata dal gruppo di esperti sembra essere caratterizzata da una ragionevole cautela e, pertanto, può essere considerata plausibile, benché non si possa escludere che l'operazione generi un impatto più importante sul disavanzo. Ciò costituisce il principale rischio di peggioramento delle previsioni per il 2014 relative al disavanzo. D'altra parte, anche alla luce delle misure di bilancio discrezionali aggiuntive annunciate dal governo dopo la pubblicazione delle previsioni di primavera 2014 dei servizi della Commissione, che dovrebbero comportare un'ulteriore riduzione del disavanzo nominale, i rischi di disavanzo per il 2014 appaiono nel complesso compensati.
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Il saldo strutturale, che è il bilancio pubblico generale corretto per il ciclo economico e al netto delle misure una tantum e di altre misure temporanee, è migliorato in media di quasi lo 0,7 % del PIL ogni anno tra il 2011 e il 2013, in linea con le raccomandazioni del Consiglio. Secondo le previsioni di primavera 2014 dei servizi della Commissione e la sua valutazione del documento programmatico di bilancio aggiornato presentato il 29 aprile 2014 e delle misure aggiuntive annunciate dal governo il 12 maggio 2014, il saldo strutturale dovrebbe registrare un lieve miglioramento nel 2014. In tale contesto, sembra emergere attualmente uno scarto dello 0,5 % del PIL rispetto al richiesto aggiustamento del saldo strutturale verso l'OMT nel 2014, il che lascia intendere che sia necessario rafforzare le misure di bilancio al fine di garantire la piena conformità con il braccio preventivo del patto di stabilità e crescita, in considerazione del rischio emergente di deviazione significativa dal percorso di aggiustamento richiesto.
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Il rapporto debito/PIL è salito dal 69,2 % al 74,5 % tra il 2009 e il 2013. Il debito pubblico lordo dovrebbe salire all'80 % circa del PIL nel 2014, essenzialmente a causa dell'inclusione nel debito pubblico delle passività assunte con il trasferimento delle attività deteriorate di Hypo Alpe Adria all'organismo di liquidazione.
(6)
A partire dal 2014, anno successivo alla correzione del disavanzo eccessivo, l'Austria è soggetta al braccio preventivo del patto di stabilità e crescita e dovrebbe realizzare progressi a un ritmo adeguato verso il proprio OMT, compreso il rispetto del parametro di riferimento per la spesa, e compiere sufficienti progressi verso il rispetto del criterio del debito a norma dell'articolo 2, paragrafo 1 bis, del regolamento (CE) n. 1467/97.
(7)
A norma dell'articolo 126, paragrafo 12, del trattato, una decisione del Consiglio sull'esistenza di un disavanzo eccessivo dev'essere abrogata quando il Consiglio ritiene che il disavanzo eccessivo nello Stato membro interessato sia stato corretto.
(8)
Il Consiglio ritiene che il disavanzo eccessivo dell'Austria sia stato corretto e che la decisione 2010/282/UE debba pertanto essere abrogata,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
Da una valutazione globale risulta che la situazione di disavanzo eccessivo in Austria è stata corretta.
Articolo 2
La decisione 2010/282/UE è abrogata.
Articolo 3
La Repubblica d'Austria è destinataria della presente decisione.
Fatto a Lussemburgo, il 20 giugno 2014