KOMMISSIONENS AFGØRELSE
af 23. juli 2014
om statsstøtte SA. 24639 (C 61/2007), som Grækenland har ydet Olympic Airways/Olympic Airlines
(meddelt under nummer C(2014) 5028)
(kun den græske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2014/903/EU)
EUROPA-KOMMISSIONEN HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 108, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter i henhold til ovennævnte bestemmelser at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger, og
ud fra følgende betragtninger:
I. SAGSFORLØB
(1)
Ved beslutning K(2007) 6555 (1) af 19. december 2007 indledte Kommissionen proceduren efter traktatens artikel 108, stk. 2, over for en række overførsler af finansielle midler til og fra Olympic Airlines og Olympic Airways Services for at få afklaret, om der var blevet ydet statsstøtte til de to selskaber siden vedtagelsen af beslutning K (2005) 2706 (2) af 14. september 2005.
(2)
Ved beslutning K (2008) 5073 (3) af 17. september 2008 afsluttede Kommissionen delvis behandlingen af sag C61/2007 (ex NN 71/07) ved at fastslå, at Den Hellenske Republik gennem forskellige handlinger og undladte handlinger havde ydet statsstøtte til Olympic Airlines (OAL) and Olympic Airways Services (OAS), der var ulovlig og uforenelig med det indre marked.
(3)
Kommissionen fandt, at der var behov for en nærmere undersøgelse af mistanker om, at der var blevet ydet statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med en række voldgiftskendelser (4), og beslutningen omfattede derfor ikke dette spørgsmål, som skulle afklares på et senere tidspunkt.
(4)
Ved beslutning K (2008) 5074 (5) af 17. september 2008 godkendte Kommissionen, at en række af OAL's og OAS' aktiver blev afhændet. Eftersom OAL og OAS havde indstillet deres aktiviteter og var trådt i likvidation, blev det i denne beslutning fastsat, at de resterende aktiver skulle afhændes af kurator som led i konkursbehandlingen. Desuden skulle der udpeges en tilsynsførende trustee.
(5)
Ved breve af 8. oktober 2010, 26. juli og 12. oktober 2011, 7. marts og 16. november 2012 samt 7. februar, 25. juni og 19. december 2013 udbad Kommissionen sig nærmere oplysninger om likvidationen og dens forløb.
(6)
De græske myndigheder svarede med breve af 8. november 2010, 11. august og 15. december 2011, 10. juli 2012 samt 4. februar, 22. april og 5. august 2013.
II. BESKRIVELSE
(7)
Siden 2002 har Kommissionen vedtaget tre endelige negative statsstøttebeslutninger (6) angående særlige foranstaltninger, hvor der blev overført finansielle midler til selskaber i Olympic-koncernen (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services og Olympic Airlines).
(8)
Ved brev af 25. august 2011 bekræftede de græske myndigheder, at appelretten i Athen den 2. oktober 2009 havde erklæret begge selskaber konkurs i henhold til § 14A i lov nr. 3429/2005, som ændret ved § 40 i lov nr. 3710/2008.
(9)
De græske myndigheder bekræftede desuden, at de to selskaber havde indstillet enhver økonomisk aktivitet i 2009, og at et helejet datterselskab af den græske centralbank, Ethniki Kafalaiou, var blev udpeget som kurator.
(10)
I overensstemmelse med Kommissionens beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008 fremlagde den tilsynsførende trustee sin endelige rapport om privatiseringen af OAL og OAS.
(11)
Ifølge oplysningerne fra de græske myndigheder og den tilsynsførende trustee foregik disse afhændelser på alle væsentlige punkter, bl.a. i relation til stiftelse af de nye selskaber og afhændelsen af dem til en investor til markedspris samt indstillingen af de tidligere selskabers aktiviteter, i fuld overensstemmelse med beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008.
(12)
Ifølge oplysningerne fra de græske myndigheder er likvidationen af OAL og OAS endnu ikke afsluttet, men stadig i gang. Der resterer endnu visse aktiver, som det formentlig vil være vanskeligt at få afhændet. Når afhændelserne er afsluttet, vil tilbagebetalingsfordringerne blive anmeldt.
III. KONKLUSION
(13)
OAL og OAS er trådt i likvidation, og en række nøgleaktiver er i overensstemmelse med Kommissionens beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008 afhændet til forskellige købere til markedspris efter et offentligt, ubetinget og ikkediskriminerende udbud. Desuden er størsteparten af OAL's og OAS' øvrige aktiver blevet solgt, og de få resterende aktiver er ved at blive afhændet. De to selskaber i likvidation har indstillet enhver økonomisk aktivitet, og det er yderst usandsynligt, at de nogensinde vil genoptage deres virksomhed.
(14)
Det er derfor ikke nødvendigt at indlede en undersøgelse efter artikel 108, stk. 2, i TEUF af, hvorvidt der er ydet statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med de erstatninger, OAS fik udbetalt efter voldgiftskendelser i erstatningssager anlagt mod den græske stat. Kommissionen vil ikke undersøge dette spørgsmål nærmere, da det ikke tjener noget formål.
(15)
Med hensyn til det tilbagesøgningspåbud, Kommissionen pålagde i beslutning K (2008) 5073, har de græske myndigheder forsikret, at tilbagesøgningen vil finde sted gennem en anmeldelse af fordringen i Olympic-koncernens konkursbo. De græske myndigheder oplyste i brev af 16. december 2011, at når salget af de resterende aktiver er afsluttet, vil der blive bekendtgjort et proklama, hvor kreditorerne opfordres til at anmelde deres krav (for OAL's vedkommende skete dette i marts 2013). Kommissionen vil nøje følge udviklingen i anmeldelsen af fordringer i Olympic-selskabernes konkursbo.
(16)
I lyset af det ovenstående kan den resterende del af den procedure, der blev indledt ved beslutning K (2007) 6555 af 19. december 2007, følgelig indstilles.
(17)
Kommissionen henleder de græske myndigheders opmærksomhed på deres forpligtelse til i tide at anmelde ethvert udestående tilbagesøgningskrav i konkursboerne og underrette Kommissionen herom -
VEDTAGET FØLGENDE AFGØRELSE:
Artikel 1
Den procedure efter artikel 108, stk. 2, i TEUF, som Kommissionen ved beslutning K (2007) 6555 af 19. december 2007 indledte på grund af mistanke om statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med en række voldgiftskendelser i erstatningssager, som OAS havde anlagt mod den græske stat, indstilles hermed.
Artikel 2
Denne afgørelse er rettet til Den Hellenske Republik.
Udfærdiget i Bruxelles, den 23. juli 2014.
DECISIONE DELLA COMMISSIONE
del 23 luglio 2014
relativa all'aiuto di Stato SA. 24639 (C 61/07) concesso dalla Grecia a Olympic Airways Services/Olympic Airlines
[notificata con il documento C(2014) 5028]
(Il testo in lingua greca è il solo facente fede)
(Testo rilevante ai fini del SEE)
(2014/903/UE)
LA COMMISSIONE EUROPEA,
visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare l'articolo 108, paragrafo 2, primo comma,
visto l'accordo sullo Spazio economico europeo, in particolare l'articolo 62, paragrafo 1, lettera a),
dopo aver invitato gli interessati a presentare osservazioni ai sensi delle suddette disposizioni,
considerando quanto segue:
I. PROCEDIMENTO
(1)
Con decisione C(2007) 6555 del 19 dicembre 2007 (1), la Commissione ha deciso di avviare il procedimento di cui all'articolo 108, paragrafo 2, del trattato per quanto riguarda un certo numero di flussi e trasferimenti di capitale da e verso Olympic Airways Services e Olympic Airlines e di indagare sulla possibilità che le due società abbiano beneficiato di aiuti di Stato in seguito all'adozione della decisione C(2005) 2706 del 14 settembre 2005 (2).
(2)
Con decisione C(2008) 5073 del 17 settembre 2008 (3), la Commissione ha parzialmente chiuso il caso C61/2007 (ex NN 71/07) concludendo che, mediante vari atti e omissioni, la Grecia aveva concesso a Olympic Airlines (OAL) e a Olympic Airways Services (OAS) aiuti di Stato illegali, incompatibili con il mercato interno.
(3)
La Commissione ha ritenuto necessario approfondire ulteriormente la questione relativa a possibili aiuti di Stato concessi a favore di Olympic Airways Services in forma di erogazioni di fondi a seguito di un certo numero di lodi arbitrali (4) e ha pertanto escluso questo punto dal campo d'applicazione della decisione in modo che potesse essere trattato in un secondo momento.
(4)
Mediante decisione C(2008) 5074 (5) del 17 settembre 2008, la Commissione ha autorizzato la vendita di alcuni attivi di OAL e OAS. La decisione stabiliva che, dal momento che OAL e OAS avevano cessato le proprie attività e stavano per essere messe in liquidazione, i rispettivi attivi residui sarebbero stati venduti dal liquidatore nel quadro della procedura di liquidazione. È stato inoltre nominato un fiduciario incaricato del controllo.
(5)
Con lettere in data 8 ottobre 2010, 26 luglio 2011, 12 ottobre 2011, 7 marzo 2012, 16 novembre 2012, 7 febbraio 2013, 25 giugno 2013 e 19 dicembre 2013, la Commissione ha chiesto informazioni sulla procedura di liquidazione, incluso il suo stato di avanzamento.
(6)
Le autorità greche hanno risposto con lettere in data 8 novembre 2010, 11 agosto 2011, 15 dicembre 2011, 10 luglio 2012, 4 febbraio 2013, 22 aprile 2013 e 5 agosto 2013.
II. DESCRIZIONE
(7)
Le misure specifiche con cui venivano concesse risorse finanziare esclusivamente a società del gruppo Olympic sono state individuate in tre decisioni definitive negative adottate a partire dal 2002 e riguardanti diverse società del gruppo Olympic (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services e Olympic Airlines) (6).
(8)
Con lettera del 25 agosto 2011 le autorità greche hanno confermato che la Corte d'appello di Atene aveva posto OAS e OAL in regime di liquidazione speciale, in conformità dell'articolo 14 A della legge 3429/2005, integrato dall'articolo 40 della legge 3710/2008.
(9)
Le autorità greche hanno inoltre confermato la cessazione, nel 2009, di tutte le attività e operazioni commerciali di OAS e OAL e la nomina a liquidatore di «Ethniki Kefalaiou», una controllata al 100 % della «Banca nazionale di Grecia».
(10)
In linea con la decisione C(2008) 5074 della Commissione, del 17 settembre 2008, il fiduciario incaricato del controllo ha presentato la sua relazione finale nel quadro del processo di privatizzazione di OAL e OAS.
(11)
Stando alle informazioni fornite dalle autorità greche e dal fiduciario, tutte le fasi salienti del processo di vendita, inclusa la creazione di nuove società e la loro vendita a un investitore a prezzi di mercato e la cessazione delle attività delle vecchie società, sono avvenute in conformità della decisione C(2008) 5074 del 17 settembre 2008.
(12)
Secondo quanto affermano le autorità greche, la liquidazione di OAL e OAS è tuttora in corso. Restano alcuni attivi che però saranno difficilmente venduti. Quando la vendita sarà ultimata, si procederà all'iscrizione a registro dei crediti da recuperare.
III. CONCLUSIONI
(13)
OAL e OAS sono state messe in liquidazione e alcuni loro attivi principali sono stati trasferiti a diversi acquirenti, a prezzi di mercato, mediante una procedura di gara aperta, incondizionata e non discriminatoria, ai sensi della decisione C (2008) 5074 della Commissione del 17 settembre 2008. Inoltre, la maggior parte degli attivi di OAL e OAS sono stati venduti e i pochi che restano stanno per esserlo. Dal momento che le società in liquidazione non svolgono più alcuna attività economica, è estremamente improbabile che in futuro decidano di riprendere tale attività.
(14)
Risulta pertanto superfluo avviare un'indagine ai sensi dell'articolo 108, paragrafo 2, del TFUE per accertare un possibile aiuto di Stato a favore di Olympic Airways Services in forma di erogazioni di fondi a seguito di un certo numero di lodi arbitrali derivanti da azioni di risarcimento del danno intentate da OAS contro lo Stato greco. Ritenendola priva di utilità, la Commissione non intende approfondire ulteriormente la questione.
(15)
Per quanto concerne l'obbligo di recupero imposto mediante la decisione C(2008) 5073, le autorità greche hanno confermato che il recupero sarà effettuato mediante l'iscrizione delle richieste di pagamento nell'ambito della procedura di liquidazione delle società del gruppo Olympic. Nella loro comunicazione del 16 dicembre 2011 le autorità greche hanno affermato che, una volta portata a termine la vendita degli attivi restanti, avrebbero pubblicato l'invito all'insinuazione dei crediti (per OAL l'invito è stato pubblicato a marzo 2013). I servizi della Commissione seguono da vicino l'iscrizione delle richieste pendenti nell'ambito della procedura di liquidazione delle società del gruppo Olympic.
(16)
Alla luce di quanto precede, la rimanente parte del procedimento di indagine avviato con la decisione C(2007) 6555 del 19 dicembre 2007 può essere chiusa.
(17)
La Commissione ricorda l'obbligo che tuttora incombe alle autorità greche di registrare tempestivamente le richieste di recupero crediti ancora pendenti e di informarne la Commissione,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
La procedura di cui all'articolo 108, paragrafo 2, del TFUE, avviata con la decisione C(2007) 6555 del 19 dicembre 2007, relativa a un possibile aiuto di Stato a favore di Olympic Airways Services in forma di erogazioni di fondi a seguito di un certo numero di lodi arbitrali derivanti da azioni di risarcimento del danno intentate da OAS contro lo Stato greco è chiusa
Articolo 2
La Repubblica ellenica è destinataria della presente decisione.
Fatto a Bruxelles, il 23 luglio 2014