BESCHLUSS DER KOMMISSION
vom 25. Juni 2014
über die staatliche Beihilfe SA.20949 (C 23/06) - Polen - Technologie Buczek
(Bekanntgegeben unter Aktenzeichen C(2014) 4099)
(Nur der polnische Text ist verbindlich)
(Text von Bedeutung für den EWR)
(2014/765/EU)
DIE EUROPÄISCHE KOMMISSION -
gestützt auf den Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union, insbesondere auf Artikel 108 Absatz 2 Unterabsatz 1,
gestützt auf das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum, insbesondere auf Artikel 62 Absatz 1 Buchstabe a,
in Erwägung nachstehender Gründe:
1. VERFAHREN
(1)
Mit Schreiben vom 7. Juni 2006 teilte die Kommission der Republik Polen ihren Beschluss mit, wegen der genannten Beihilfemaßnahme das förmliche Prüfverfahren nach Artikel 88 Absatz 2 EG-Vertrag einzuleiten.
(2)
Am 23. Oktober 2007 nahm die Kommission die Entscheidung 2008/344/EG (1) („Entscheidung“) an, in der sie zu dem Schluss kam, dass die staatliche Beihilfe, die der Stahlkonzern Technologie Buczek („TB-Gruppe“) erhalten hatte, mit dem gemeinsamen Markt unvereinbar ist, und ordnete an, dass Polen die rechtswidrige Beihilfe von den einzelnen Unternehmen der TB-Gruppe, d. h. von der Muttergesellschaft Technologie Buczek S.A. („TB“) sowie ihren Tochtergesellschaften Huty Buczek sp. z o.o. („HB“) und Buczek Automotive sp. z o.o. („BA“) zurückfordern muss, und zwar entsprechend dem jeweiligen Vorteil, den die einzelnen Unternehmen tatsächlich erhalten haben.
(3)
Am 8. Januar 2008 erhob BA Klage auf teilweise Nichtigerklärung der Entscheidung. TB und HB reichten separate Klagen ein, die sie jedoch später zurückzogen.
(4)
Am 17. Mai 2011 erklärte das Gericht der Europäischen Union die Entscheidung in Bezug auf BA für nichtig (nähere Angaben dazu in Erwägungsgrund 7). (2) Am 21. März 2013 wies der Gerichtshof der Europäischen Union das von der Kommission gegen das Gerichtsurteil eingelegte Rechtsmittel ab. (3)
(5)
Aufgrund der Nichtigerklärung der Entscheidung in Bezug auf BA wurde das förmliche Prüfverfahren C23/06 nicht abgeschlossen, und die Kommission musste es an dem Punkt wieder aufnehmen, an dem die Rechtswidrigkeit eingetreten war.
(6)
Die Kommission übermittelte am 22. April 2013, 12. Juni 2013 und 27. November 2013 Auskunftsersuchen an Polen, auf die Polen am 8. Mai 2013, 26. Juli 2013 bzw. 10. Februar 2014 antwortete.
2. WÜRDIGUNG
(7)
Für nichtig erklärte das Gericht:
-
Artikel 1 der Entscheidung, demzufolge die staatliche Beihilfe in Höhe von 20 761 643 PLN, die Polen widerrechtlich der TB-Gruppe gewährte, mit dem gemeinsamen Markt unvereinbar ist;
-
Artikel 3 Absätze 1 und 3 der Entscheidung, in denen die Höhe der Beihilfe festgelegt ist, die jeweils von HB und BA zurückzufordern ist, soweit diese Absätze BA betreffen; (4)
-
die Artikel 4 und 5 mit Durchführungsbestimmungen, soweit diese Artikel BA betreffen.
(8)
In Anbetracht der Tatsache, dass Artikel 1 der Entscheidung sich auf die gesamte TB-Gruppe bezieht, aber lediglich diejenigen Bestimmungen für nichtig erklärt wurden, die ausschließlich BA betreffen, muss nach Ansicht der Kommission zunächst darauf hingewiesen werden, inwiefern die Nichtigerklärung der Entscheidung die anderen Mitglieder der TB-Gruppe betrifft, d. h. TB und HB.
(9)
Die Kommission erinnert an das Urteil in der Rechtssache T-227/95 (AssiDomän Kraft Products u. a./Kommission, Slg. 1997, II-1185, Randnrn. 59 und 60), in dem das Gericht entschied, dass, wenn ein Adressat [einer Entscheidung der Kommission] auf deren Nichtigerklärung klagt, der Gerichtshof der Europäischen Gemeinschaften lediglich diejenigen Aspekte der Entscheidung betrachtet, die den jeweiligen Adressaten betreffen. Die nicht in Frage gestellten Aspekte der Entscheidung, die die übrigen Adressaten betreffen, gehören hingegen nicht zum Streitgegenstand, über den das Gericht zu befinden hat. Bei einer Klage auf Nichtigerklärung kann das Gericht nur hinsichtlich des von den klagenden Parteien vorgebrachten Streitgegenstands ein Urteil sprechen. Die Entscheidung kann ausschließlich im Hinblick auf die Adressaten, deren Klagen vom Gericht stattgegeben wird, für nichtig erklärt werden.
(10)
Wie bereits in Erwägungsgrund 3 erwähnt, haben TB und HB ihre beim Gericht eingereichten Klagen zurückgezogen, so dass die Entscheidung in Bezug auf diese beiden Gesellschaften endgültig wurde und Polen verpflichtet ist, die widerrechtlich gewährten Beihilfen zurückzufordern. Den polnischen Behörden zufolge hat TB 13 963 560,74 PLN zurückgezahlt; dies entspricht dem gesamten Betrag, der von TB zurückzufordern war, sowie einem Teil des von HB zurückzufordernden Betrags. Für HB wurde Insolvenz angemeldet, und alle betroffenen öffentlichen Stellen meldeten ihre Gläubigeransprüche gegenüber der Insolvenzmasse an. Das Abwicklungsverfahren läuft noch. Die polnischen Behörden haben bestätigt, dass nach der Nichtigerklärung der Entscheidung der von der Gesellschaft TB zurückerhaltene Beihilfebetrag nicht wieder an TB gezahlt wurde und dass die Ansprüche gegenüber der Insolvenzmasse von HB nicht zurückgezogen wurden.
(11)
Daher wird das förmliche Prüfverfahren lediglich in Bezug auf BA aufrechterhalten.
(12)
Die Kommission nimmt die Auskunft Polens zur Kenntnis, dass das Insolvenzverfahren in Bezug auf BA am 28. September 2012 abgeschlossen wurde und BA am 16. November 2012 aus dem polnischen Handelsregister gestrichen wurde.
(13)
Polen teilte der Kommission mit, dass die Vermögenswerte von BA, die in die Insolvenzmasse eingingen, im Rahmen von Ausschreibungen einzeln verkauft wurden (und nicht als gesamtes Unternehmen oder selbständiger Teil davon), so dass der Erhalt des Marktwerts gesichert war. Im Verlaufe des Insolvenzverfahrens wurden weder das Personal noch die Zulieferer oder die Kunden BAs übernommen, so dass nichts auf eine Fortführung der Tätigkeit von BA hindeutet.
(14)
Außerdem informierte Polen die Kommission darüber, dass der Insolvenzverwalter im Rahmen des Insolvenzverfahrens sämtliche Vermögenswerte von BA liquidiert hat. Nach Abschluss des Insolvenzverfahrens verblieben keine Vermögenswerte, die von anderen Unternehmen hätten übernommen werden können.
(15)
Angesichts dieser Umstände kommt die Kommission zu dem Schluss, dass es kein Unternehmen gibt, das als wirtschaftlicher Nachfolger von BA angesehen werden könnte.
(16)
In Anbetracht dessen wurde das förmliche Prüfverfahren in dieser Sache gegenstandslos, denn selbst wenn die Beihilfe für mit dem Binnenmarkt unvereinbar erachtet würde, gäbe es keine Möglichkeit, sie zurückzuerhalten -
HAT FOLGENDEN BESCHLUSS ERLASSEN:
Artikel 1
Das am 7. Juni 2006 eingeleitete förmliche Prüfverfahren nach Artikel 108 Absatz 2 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union, das nach dem Urteil des Gerichts der Europäischen Union vom 17. Mai 2011 in der Rechtssache T-1/08, welches durch das Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union vom 21. März 2013 in der Rechtssache C-405/11P bestätigt wurde, in Bezug auf die Gesellschaft Buczek Automotive sp. z o.o. aufrechterhalten wurde, wird eingestellt, da es infolge der Abwicklung der Gesellschaft Buczek Automotive sp. z o.o. gegenstandslos wurde.
Artikel 2
Dieser Beschluss ist an die Republik Polen gerichtet.
Brüssel, den 25. Juni 2014
DEĊIŻJONI TAL-KUMMISSJONI
tal-25 ta’ Ġunju 2014
dwar l-Għajnuna mill-Istat Nru SA.20949 (C 23/06) - Il-Polonja - Technologie Buczek
(notifikata bid-dokument C(2014) 4099)
(It-test Pollakk biss huwa awtentiku)
(Test b’relevanza għaż-ŻEE)
(2014/765/UE)
IL-KUMMISSJONI EWROPEA,
Wara li kkunsidrat it-Trattat dwar il-Funzjonament tal-Unjoni Ewropea, u b’mod partikolari l-ewwel subparagrafu tal-Artikolu 108(2) tiegħu,
Wara li kkunsidrat il-Ftehim dwar iż-Żona Ekonomika Ewropea, u b’mod partikolari l-Artikolu 62(1)(a) tiegħu,
Billi:
1. PROĊEDURA
(1)
Permezz ta’ ittra ddatata s-7 ta’ Ġunju 2006, il-Kummissjoni nnotifikat lill-Polonja bid-deċiżjoni tagħha li tiftaħ proċedura ta’ investigazzjoni formali taħt l-Artikolu 88(2) KE fil-każ ta’ hawn fuq li jirrigwarda għajnuna mill-Istat.
(2)
Fit-23 ta’ Ottubru 2007, ġiet adottata d-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 2008/344/KE (1) (id-Deċiżjoni) li fiha l-Kummissjoni kkonkludiet li l-għajnuna mill-Istat li rċieva l-produttur tal-azzar Technologie Buczek Group (“TB Group”) kienet inkompatibbli mas-suq komuni u ordnat lill-Polonja biex tirkupraha mingħand l-entitajiet kostitwenti ta’ TB Group, jiġifieri l-kumpanija proprjetarja ta’ Technologie Buczek S.A. (“TB”) u s-sussidjarji tagħha Huta Buczek sp. z o.o. (“HB”) u Buczek Automotive sp. z o.o. (“BA”) fil-proporzjon tal-benefiċċju li fil-fatt inkiseb.
(3)
Fit-8 ta’ Jannar 2008, BA ressqet applikazzjoni quddiem il-Qorti Ġenerali għall-annullament parzjali tad-deċiżjoni. TB u HB ressqu applikazzjonijiet separati iżda aktar tard irtiraw l-azzjonijiet tagħhom.
(4)
Permezz tas-sentenza tas-17 ta’ Mejju 2011 (2), il-Qorti Ġenerali annullat id-deċiżjoni safejn tirrigwarda lil BA (ara deskrizzjoni dettaljata hawn taħt fil-premessa 7). Fil-21 ta’ Marzu 2013, il-Qorti tal-Ġustizzja ċaħdet l-appell li għamlet il-Kummissjoni kontra s-sentenza tal-Qorti Ġenerali (3).
(5)
Bħala riżultat tal-annullament tad-deċiżjoni safejn tirrigwarda lil BA, il-proċedura tal-investigazzjoni formali C23/06 ma ngħalqitx, u l-Kummissjoni kellha terġa’ tibda dik il-proċedura mill-punt fejn kienet seħħet l-illegalità.
(6)
Fit-22 ta’ April 2013, it-12 ta’ Ġunju 2013 u s-27 ta’ Novembru 2013 il-Kummissjoni talbet lill-Polonja biex tgħaddilha informazzjoni, li l-Polonja wieġbet fit-8 ta’ Mejju 2013, fis-26 ta’ Lulju 2013 u fl-10 ta’ Frar 2014.
2. VALUTAZZJONI
(7)
Il-Qorti annullat:
-
L-Artikolu 1 tad-deċiżjoni li tiddikjara li għajnuna mill-Istat għall-ammont ta’ PLN 20 761 643 mogħtija illegalment lil TB Group hija inkompatibbli mas-suq komuni,
-
L-Artikolu 3(1) u (3) tad-deċiżjoni, li jistipulaw l-ammonti tal-għajuna li għandha tiġi rkuprata mingħand HB u BA individwalment, safejn dawk il-paragrafi jirrigwardaw lil BA (4),
-
L-Artikoli 4 u 5 tad-deċiżjoni, li jinkludu d-dispożizzjonijiet ta’ implimentazzjoni, safejn dawk l-Artikoli jirrigwardaw lil BA.
(8)
Minħabba li l-Artikolu 1 tad-deċiżjoni jirreferi għal TB Group kollha kemm hi, filwaqt li l-artikoli annullati l-oħrajn jindividwaw lil BA, il-Kummissjoni tikkunsidra li hu meħtieġ li jitfakkar l-ewwel sa liema punt l-annullament tad-deċiżjoni għandu impatt fuq il-membri l-oħra ta’ TB Group, jiġifieri TB u HB.
(9)
Il-Kummissjoni tfakkar is-sentenza fil-Kawża T-227/95 (AssiDomän Kraft Products u oħrajn v. il-Kummissjoni [1997] Ġabra II-01185, paragrafi 59 u 60), fejn il-Qorti kienet tal-fehma li, jekk parti indirizzata [ta’ deċiżjoni tal-Kummissjoni] tiddeċiedi li tressaq azzjoni għal annullament, il-ġudikatura tal-Komunità jkollha quddiemha dawk l-elementi biss tad-deċiżjoni li jirrigwardaw lil dik il-parti indirizzata. L-elementi mhux kontestati tad-deċiżjoni li jirrigwardaw lill-partijiet indirizzati l-oħra, min-naħa l-oħra, ma jifformawx parti mis-suġġett tat-tilwima li l-Qorti hija msajħa li tirriżolvi. F’azzjoni għal annullament, il-Qorti tista’ tagħti sentenza biss fuq is-suġġett tat-tilwima li jkunu rreferew għaliha l-partijiet. Deċiżjoni tista’ tiġi annullata biss fir-rigward tal-partijiet indirizzati li jkunu rebħu fl-azzjonijiet tagħhom quddiem il-Qorti.
(10)
Kif imsemmi fil-premessa 3, TB u HB irtiraw l-azzjonijiet tagħhom quddiem il-Qorti Ġenerali u għaldaqstant id-deċiżjoni fil-konfront taghħom saret definittiva, inkluż l-obbligu tal-Polonja li tirkupra l-għajnuna illegali. L-awtoritajiet Pollakki ikkonfermaw li TB ħallset PLN 13 963 560,74, li jammontaw għall-ammont sħiħ li kellu jiġi rkuprat minn TB, kif ukoll parti mill-għajnuna li kellha tiġi rkuprata minn HB. HB ddikjarat l-insolvenza u l-awtoritajiet pubbliki kollha rilevanti rreġistraw il-pretensjonijiet tagħhom fit-totalità tal-falliment. Il-proċedura tal-likwidazzjoni għadha pendenti. L-awtoritajiet Pollakki kkonfermaw li b’segwitu għall-annullament, l-għajnuna mħallsa lura minn TB ma marritx lura għandha u l-pretensjonijiet kontra HB ma tħassrux mit-totalità tal-falliment.
(11)
Għal dawk ir-raġunijiet, il-proċedura tal-investigazzjoni formali għadha miftuħa biss rigward BA.
(12)
Il-Kummissjoni tinnota l-informazzjoni mill-Polonja li BA ġiet dikjarata falluta fit-28 ta’ Settembru 2012 u tħassret mir-reġistru kummerċjali tal-kumpaniji fis-16 ta’ Novembru 2012.
(13)
Il-Polonja infurmat lill-Kummissjoni li l-assi ta’ BA li kienu jiffurmaw it-totalità tal-falliment, inbiegħu individwalment (mhux raggruppati f’negozji sħaħ), fi proċeduri ta’ offerti li jiguraw il-kisba ta’ prezzijiet tas-suq. La l-impjegati ta’ BA u lanqas il-fornituri jew il-klijenti ma ġew trasferiti għal xi waħda mill-entitajiet akkwirenti b’mod li jista’ jindika li kien hemm kontinwità ekonomika ta’ BA.
(14)
Il-Polonja infurmat ukoll lill-Kummissjoni li matul il-proċedimenti tal-falliment l-amminsitratur illikwida l-assi kollha ta’ BA. Wara l-ngħalqu l-proċedimenti ma fadal ebda assi ta’ BA li jistgħu b’xi mod jiġu akkwistati minn impriżi oħra.
(15)
Abbażi ta’ dawk l-elementi, il-Kummissjoni tikkonkludi li ma hemmx impriżi li jistgħu jiġu kkunsidrati bħala suċċessuri ekonomiċi tal-BA.
(16)
Għaldaqstant il-proċedura ta’ investigazzjoni formali fil-każ preżenti ma fadlilhiex skop, minħabba li anke jekk l-għajnuna kienet iddikjarata inkompatibbli mas-suq intern, ma kienx ikun hemm mezzi biex tiġi rkuprata l-għajnuna fil-kwistjoni,
ADOTTAT DIN ID-DEĊIŻJONI:
Artikolu 1
Il-proċedura ta’ investigazzjoni formali taħt l-Artikolu 108(2) tat-Trattat dwar il-Fuzjonament tal-Unjoni Ewropea, li nbdiet fis-7 ta’ Ġunju 2006 u li għadha miftuħa fir-rigward ta’ Buczek Automotive sp. z o.o. wara s-sentenza tal-Qorti Ġenerali fil-kawża T-1/08 tas-17 ta’ Mejju 2011 kif ikkonfermata mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawża C-405/11P tal-21 ta’ Marzu 2013 hija b’dan magħluqa, minħabba li l-proċedura ma għadx fadlilha skop wara l-likwidazzjoni ta’ uczek Automotive sp. z o.o.
Artikolu 2
Din id-Deċiżjoni hija indirizzata lir-Repubblika tal-Polonja.
Magħmula fi Brussell, il-25 ta’ Ġunju 2014.