РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 21 декември 2005 г.
относно предлаганата от Италия (Автономна провинция Тренто) държавна помощ в транспортния сектор
(нотифицирано под номер C(2005) 5315)
Единствено текстът на италиански език е автентичен
(текст от значение за ЕИП)
(2008/174/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност и по-конкретно първата алинея на член 88, параграф 2 от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство и по-конкретно член 62, параграф 1, буква а) от него,
като призова заинтересованите страни да представят коментарите си в съответствие с тези разпоредби (1),
като има предвид, че
1. ХРОНОЛОГИЯ
(1)
С писмо от 27 ноември 2001 г., заведено като получено в Генералния секретариат на 3 декември 2001 г., италианските власти нотифицираха Комисията, в съответствие с член 88, параграф 3 от Договора за ЕО относно специалните разпоредби за транспортния сектор, приети по силата на Закон № 6 на Автономната провинция Тренто на 13 декември 1999 г. (наричан по-долу Закон на провинцията № 6/99). Нотификацията бе регистрирана в Генералния секретариат на Европейската комисия под номер N 833/01.
(2)
Поради това, че нотификацията беше непълна, Комисията изиска допълнителна информация в писмо № D(02) 1665 от 1 февруари 2002 г., на което беше отговорено с писмо, регистрирано на 5 април 2002 г. Среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция на Тренто се състоя на 11 март 2002 г. Комисията изпрати на италианските власти писмо с искане за допълнителна информация на 12 април 2002 г. На това искане беше отговорено в писмо с дата 17 май 2002 г., регистрирано като получено на 28 май 2002 г. под номер SG A/5459. Втора среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция Тренто се състоя на 30 май 2002 г.
(3)
На 24 юли 2002 г. Комисията прие благоприятно решение (2) по отношение на повечето от мерките, предвидени в Закона на провинцията № 6/99, „Специални разпоредби за транспортния сектор“ (3), и възнамерява да насърчава прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт. При все това, бе започната процедура по разследване, регистрирана под номер С 52/02, във връзка с една от мерките от схемата, а именно инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(4)
Решението от 24 юли 2002 г. да се започне процедурата бе публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (4). Комисията призова заинтересованите страни да представят коментарите си.
(5)
Италия представи коментарите си в писмо с дата 4 септември 2002 г. Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
(6)
Нова схема за помощ за насърчаване на комбинирания транспорт с наименование „Предоставяне на помощ в подкрепа на комбинирания транспорт“ в Автономната провинция Тренто бе нотифицирана от страна на италианските власти на 7 февруари 2003 г. Тази схема за помощ бе регистрирана под номер N 64/03 и бе одобрена с решение на Комисията от 1 октомври 2003 г. (5).
(7)
Допълнителни разяснения бяха изпратени от Автономната провинция на Тренто на 8 април 2005 г., а след това и в писмо, регистрирано като получено от Постоянното представителство на 13 юни 2005 г.
2. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА ПОМОЩТА
2.1. Вид на помощта
(8)
Мярката за помощ, във връзка с която е започнала процедура по разследване, засяга инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав; не бяха повдигнати възражения по отношение на останалите мерки, предвидени в общата схема, целящи насърчаване на прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт.
(9)
Целта на общата схема е да се намали екологичното въздействие на товарните превози по шосе, като се насърчава закупуването на превозни средства с технологично оборудване, което намалява замърсяването на околната среда и надхвърля задължителните екологични стандарти. Схемата засяга помощта за малките и средни предприятия и консорциуми, занимаващи се с товарни превози от името на трети страни, които извършват дейности в областта на комбинирания транспорт или дейности в областта на железопътния и сухопътния транспорт, свързани по какъвто и да е начин с комбинирания железопътен транспорт или превоз на стоки или пътници.
(10)
Разследваната мярка предвиждаше помощ до 25 % за малки и средни предприятия, извършващи дейност в Автономната провинция Тренто за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав (член 3, параграф 2, буква д) от Закон на провинцията № 6/99).
2.2. Основание за започването на процедурата
(11)
Решението на Комисията да започне процедурата, предвидена в член 88, параграф 2 на Договора и да изиска разяснение от италианските власти, възникна в следствие на първоначалния преглед на нотифицираната схема.
(12)
По-конкретно, Комисията имаше съмнения относно съвместимостта на мярката с член 4, параграф 2 и 5 на Регламент (ЕО) № 70/2001 на Комисията от 12 януари 2001 г. относно прилагането на членове 87 и 88 от Договора за създаване на Европейската общност по отношение на държавната помощ за малките и средни предприятия (6), който би ограничил общия интензитет на помощта за инвестиране в железопътни вагони до 15 % при малките предприятия и до 7,5 % при средните предприятия.
(13)
Комисията изрази съмнения дали нотифицираният интензитет на помощта (25 %) би могъл да бъде съвместим с максималния интензитет на помощта, разрешен по силата на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001. Неспазването на праговете, определени в Регламент (ЕО) № 70/2001 бе единствената причина за започване на процедурата по разследване.
(14)
Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
3. КОМЕНТАРИ ОТ СТРАНА НА ИТАЛИЯ
(15)
С писмо от 4 септември 2004 г. италианските власти чрез тяхното Постоянно представителство заявиха намерението си да предоставят помощ, която не надхвърля 15 % за малките предприятия и не надхвърля 7,5 % за средните предприятия във връзка с разходите по закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(16)
Те възнамеряваха да комбинират тази помощ с финансирането в размер на 25 % от разходите, свързани с лизинга, амортизацията или наемането на специални свръхлеки железопътни вагони за услуги в областта на придружавания комбиниран транспорт за период от максимум три години.
(17)
Предприятията, възползващи се от субсидиите, ще продължават да отговарят за частта от разходите, невключена в публичната помощ. Провинцията на Тренто ще изиска бенефициерите да гарантират, че тарифите, които те калкулират, са публични и недискриминационни, т.е. тарифите да бъдат еднакви за всички потребители и за всички участъци от трасето.
(18)
Компетентните власти заявиха, че поради липса на интермодална инфраструктура, Провинция Тренто възнамерява да финансира всички бизнес инициативи, които целят предоставяне на свръхлеки вагони въз основа на принципа „пръв пристигнал - пръв обслужен“ и до окончателното изчерпване на съответния бюджет. Все пак бе запазено правото, в случай че бюджетът се окаже недостатъчен, да се публикуват покани за публично кандидатстване за помощ, като се дава предимство на тези дейности, при които с най-висока ежедневна честота се извършва трансбордиране между пътни превози и железопътни превози с вагони, започващи пътуването от пунктове за трансбордиране, разположени на територията на провинцията.
(19)
Следва да се отбележи, че последната мярка не беше включена в първоначалната нотификация. Освен това, Автономната провинция Тренто потвърди на 8 април 2005 г., че мярката никога не е била въвеждана и че повече не съществуват планове за нейното прилагане.
4. ОЦЕНКА НА МЯРКАТА
4.1. Съществуване на помощ по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора за ЕО
(20)
В съответствие с член 87, параграф 1 от Договора за ЕО и в случай че не е предвидено друго в същия договор, всяка помощ, която се отпуска от държава-членка и която нарушава или представлява заплаха за нарушаване на конкуренцията, е несъвместима с общия пазар, ако засяга търговията между държавите-членки.
(21)
По смисъла на предлаганата мярка за помощ, предварително избраните бенефициери (малки и средни предприятия, извършващи дейност на територията на Автономната провинция Тренто) биха получили публични средства за разходи, възникващи от инвестирането в железопътни вагони и подвижен състав, докато други предприятия, италиански или от други държави-членки, извършващи активна дейност в тази област, не биха получили подобни постъпления. По този начин помощта засилва конкурентната позиция на бенефициерите по отношение на другите оператори, занимаващи се с търговия в рамките на Общността.
(22)
С оглед на гореспоменатото Комисията счита, че нотифицираната мярка за помощ съставлява помощ по смисъла на член 87, параграф 1 и следователно, по принцип, е забранена.
4.2. Оценка на съвместимостта на мярката за помощ
(23)
След започването на процедурата по разследване италианските власти се съгласиха да намалят планирания интензитет на помощта от 25 % за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав на 15 % за малките предприятия и 7,5 % за средните предприятия. Мярката за помощ засяга само помощта за малки и средни предприятия.
(24)
Следователно помощта може да се счита за съответстваща на разпоредбите на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001.
(25)
С оглед на гореспоменатото Комисията следователно може вече да обяви помощта за съвместима с Договора.
5. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Комисията
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ, предлагана от Италия (Автономна провинция Тренто) в транспортния сектор е съвместима с общия пазар.
Следователно помощта може да бъде приложена.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Република Италия.
Съставено в Брюксел, 21 декември 2005 година.
KOMMISSIONENS BESLUT
av den 21 december 2005
om Italiens planerade statliga stöd (provinsen Trento) inom transportsektorn
[delgivet med nr K(2005) 5315]
(Endast den italienska versionen är giltig)
(Text av betydelse för EES)
(2008/174/EG)
EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT
med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 88.2 första stycket,
med beaktande av Europeiska ekonomiska samarbetsavtalet, särskilt artikel 62.1 a,
efter att i enlighet med dessa bestämmelser ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig (1), och
och av följande skäl:
1. FÖRFARANDE
(1)
Genom en skrivelse av den 27 november 2001, registrerad av generalsekretariatet den 3 december 2001, underrättade de italienska myndigheterna, i enlighet med artikel 88.3 i EG-fördraget, kommissionen om de särskilda åtgärder inom transportsektorn som antagits genom provinsen Trentos lag nr 6 av den 13 december 1999 (nedan kallad provinslag nr 6/99). Denna anmälan registrerades av Europeiska kommissionens generalsekretariat som stöd nr N 833/01.
(2)
Eftersom denna anmälan var ofullständig begärde kommissionen kompletterande upplysningar genom skrivelse D(02) 1665 av den 1 februari 2002, på vilken ett svar mottogs genom en skrivelse som registrerades den 5 april 2002. Ett möte mellan företrädare för kommissionen och för provinsen Trento ägde rum den 11 mars 2002. Den 12 april 2002 skickade kommissionen en skrivelse till de italienska myndigheterna med en begäran om ytterligare information. Svaret på denna begäran inkom genom en skrivelse av den 17 maj 2002, registrerad den 28 maj 2002 (SG A/5459). Den 30 maj 2002 ägde ytterligare ett möte rum mellan företrädare för kommissionen och för provinsen Trento.
(3)
Den 24 juli 2002 fattade kommissionen ett positivt beslut (2) i fråga om de flesta inslagen i provinslagen nr 6/99 (särskilda bestämmelser inom transportsektorn (3) vars syfte är att styra över godstrafik från vägtransporter till alternativa transportsätt. Emellertid inleddes ett granskningsförfarande, registrerat under nummer C 52/02, beträffande ett av inslagen i planen, nämligen investeringsstödet för järnvägsvagnar och för ny eller moderniserad rullande materiel.
(4)
Kommissionens beslut av den 24 juli 2002 om att inleda förfarandet har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning (4). Kommissionen har uppmanat berörda parter att inkomma med sina synpunkter.
(5)
I en skrivelse av den 4 september 2002 inkom Italien med sina synpunkter. Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från andra berörda parter.
(6)
Den 7 februari anmälde de italienska myndigheterna en ny stödordning (Regime di aiuti a sostegno del trasporto combinato) för att stimulera kombinerade transporter i provinsen Trento. Den registrerades som nr N 64/03 och godkändes av kommissionen den 1 oktober 2003 (5).
(7)
Ytterligare klargöranden skickades in av provinsen Trento den 8 april 2005 och av Italiens ständiga representation genom en skrivelse som registrerades den 13 juni 2005.
2. DETALJERAD BESKRIVNING AV ÅTGÄRDEN
2.1 Typ av stöd
(8)
Den stödordning för vilken granskningsförfarandet inleddes avsåg investeringsstöd för järnvägsvagnar och för ny eller moderniserad rullande materiel. Däremot framfördes det inga invändningar övriga inslag i planen, för vilka syftet var att främja en överföring av godstransporter från vägarna till alternativa transportsätt.
(9)
Syftet med den övergripande stödordningen är att minska vägtransporternas miljöpåverkan, vilket skall ske genom att stödja transporter i vilka man använder en teknik som minskar föroreningarna och som går längre än de sedvanliga ekologiska normerna. Genom åtgärden ges stöd till små och medelstora företag och konsortier som utför vägtransporter på tredje parters vägnar och som bedriver kombinerade transporter eller som bedriver järnvägs- och landtransporter med anknytning till kombinerade järnvägstransporter, eller till gods- eller passagerartransporter.
(10)
Den åtgärd som granskades innebar att små eller medelstora företag i den autonoma provinsen Trento skulle få ett stöd på högst 25 % av kostnaderna för inköp av godsvagnar och ny eller moderniserad rullande materiel (artikel 3.2 e i provinslagen nr 6/99).
2.2 Skäl till att inleda förfarandet
(11)
En första granskning av det anmälda projektet ledde till att kommissionen fattade beslut om att inleda förfarandet enligt artikel 88.2 i fördraget och att begära förtydliganden från de italienska myndigheterna.
(12)
I första hand fanns det tvivel beträffande huruvida stödet var förenligt med artikel 4.2 och 4.5 i kommissionens förordning (EG) nr 70/2001 av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd till små och medelstora företag (6), enligt vilken investeringsstödet för järnvägsvagnar kan uppgå till 15 % för små företag och till 7,5 % för medelstora företag.
(13)
Kommissionen hyste tvivel angående huruvida den anmälda stödnivån på 25 % verkligen kunde vara förenlig med den högsta stödnivå som anges i artikel 4.2 förordning (EG) nr 70/2001. Den enda anledningen till att granskningsförfarandet inleddes var tvivlen på att kraven i förordning 70/2001 verkligen var uppfyllda.
(14)
Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från andra berörda parter.
3. ITALIENS SYNPUNKTER
(15)
I en skrivelse av den 4 september 2004 meddelade de italienska myndigheterna via den ständiga representationen att de hade för avsikt att införa ett stöd för inköp av järnvägsvagnar och ny eller moderniserad rullande järnvägsmateriel. För små företag skulle stödet uppgå till 15 % av inköpspriset, och för medelstora företag till 7,5 %.
(16)
Italiens avsikt var att detta stöd under högst tre år skulle kumuleras med ett stöd på 25 % av kostnaderna för leasing, amorteringar eller hyra av en speciell typ av järnvägsvagnar med extra lågt golv för kombinerade transporter.
(17)
De stödmottagande företagen skulle själva stå för den del av kostnaderna som inte täcktes av offentliga stöd. Provinsen Trento skulle se till att företagens prissättning blev offentlig och icke-diskriminerande, dvs. att samma priser skulle gälla för alla kategorier användare och på alla sträckor.
(18)
Myndigheterna hävdade att provinsen Trento, med tanke på bristerna i fråga om intermodal infrastruktur, hade för avsikt att finansiera alla initiativ i syfte att få fram järnvägsvagnar med extra lågt golv, vilket skulle ske enligt principen först till kvarn så länge anslagen räckte. Om anslagen skulle visa sig otillräckliga hade myndigheten för avsikt att gå ut med en offentlig inbjudan om möjligheten att lämna in stödansökningar. I så fall skulle man prioritera sådana verksamheter som gav högst daglig frekvens i fråga om omlastningar från väg till järnväg, och till vagnar som avgår från omlastningsplatser i provinsen.
(19)
Denna sista åtgärd ingick dock inte i den ursprungliga anmälan. Den 8 april 2005 bekräftade dessutom provinsen Trento att åtgärden aldrig genomförts och att det inte längre finns några planer i den riktningen.
4. BEDÖMNING AV ÅTGÄRDEN
4.1 Förekomsten av stöd i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget
(20)
Enligt artikel 87.1 i EG-fördraget är stöd som ges av en medlemsstat och som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen oförenligt med den gemensamma marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna, om inget annat sägs i fördraget.
(21)
I det här fallet skulle stödmottagarna (små och medelstora företag i provinsen Trento) få statliga bidrag för investeringar i järnvägsvagnar och rullande järnvägsmateriel, samtidigt som andra konkurrerande företag, från Italien eller andra EU-länder, inte skulle få några bidrag. Därigenom skulle konkurrenssituationen för stödmottagarna stärkas i förhållande till andra aktörer som bedriver verksamhet inom handeln mellan olika länder.
(22)
Kommissionen anser därför att den anmälda stödordningen innehåller inslag av stöd i den mening som avses i artikel 87.1, och att den således i princip är förbjuden.
4.2 Bedömning av huruvida stödåtgärden är förenlig med den gemensamma marknaden
(23)
Efter det att granskningsförfarandet inletts gick de italienska myndigheterna med på att sänka den planerade stödnivån på 25 % till 15 % för små företag och till 7,5 % för medelstora företag. Det är bara dessa typer av företag som kan få stöden i fråga.
(24)
Stödet kan därför anses förenligt med artikel 4.2 i förordning (EG) nr 70/2001.
(25)
Sammanfattningsvis anser kommissionen således att stödet i fråga är förenligt med fördraget.
5. SLUTSATS
Kommissionens
HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.
Artikel 1
Italiens planerade statliga stöd (den autonoma provinsen Trento) är förenligt med den gemensamma marknaden.
Stödet får således införas.
Artikel 2
Detta beslut riktar sig till Republiken Italien.
Utfärdat i Bryssel den 21 december 2005.