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NASA/JPL-Caltech/Arecibo Observatory/USRA/NSF
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PIA18412 Asteroid2014HQ124 20140608, Radar Images of Asteroid 2014 HQ124

June 12, 2014





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NASA scientists used Earth-based radar to produce these sharp views -- an image montage and a movie sequence -- of the asteroid designated "2014 HQ124" on June 8, 2014.

2014 HQ124 is what scientists call a "contact binary": an asteroid that consists of two lobes that are in contact and that could have once been separate objects. About one in six asteroids in the near-Earth population has this type of elongated, "peanut" shape.

The asteroid is about 1,300 feet (400 meters) long and about half as wide. The radar images reveal a wealth of interesting features, including a large depression or concavity on the larger lobe as well as two blocky, sharp-edged features at the bottom on the radar echo. Scientists suspect that some of the bright features that persist from frame to frame could be surface boulders.

The 21 radar images were taken over a span of four hours. During that interval, the asteroid rotated a few degrees per frame, suggesting its rotation period is slightly less than 24 hours.

At its closest approach to Earth on June 8, the asteroid came within 776,000 miles (1.25 million kilometers), or slightly more than three times the distance to the moon. Scientists began radar observations of 2014 HQ124 shortly after the closest approach, when the asteroid was between about 864,000 miles (1.39 million kilometers) and 902,000 miles (1.45 million kilometers) from Earth.

The new views show features as small as about 12 feet (3.75 meters) wide. This is the highest resolution currently possible using scientific radar antennas to produce images. Such sharp views were made possible for this asteroid by linking together two giant radio telescopes to enhance their capabilities.

To obtain the new views, researchers paired the 230-foot (70-meter) Deep Space Network antenna at Goldstone, California, with two other radio telescopes, one at a time. Using this technique, the Goldstone antenna beams a radar signal at an asteroid and the other antenna receives the reflections. The technique dramatically improves the amount of detail that can be seen in radar images.

To image 2014 HQ124, the researchers first paired the large Goldstone antenna with the 1000-foot (305-meter) Arecibo radio telescope in Puerto Rico. They later paired the large Goldstone dish with a smaller companion, a 112-foot (34-meter) antenna, located about 20 miles (32 kilometers) away.

The first five images in the sequence -- the top row in the montage -- represent the data collected by Arecibo, and demonstrate that these data are 30 times brighter than what Goldstone can produce observing on its own. There is a gap of about 35 minutes between the first and second rows in the montage, or between the fifth and sixth frames in the video. The gap represents the time needed to switch from receiving at Arecibo to receiving at the smaller Goldstone station.

Each image in the montage and movie represents 10 minutes of data. Each frame has the same orientation, delay-Doppler dimensions and resolution (3.75 meters by 0.0125 Hertz).

For asteroids, as well as comets, radar is a powerful tool for studying the objects' size, shape, rotation, surface features and orbits. Radar measurements of asteroid distances and velocities enable researchers to compute orbits much further into the future than if radar observations were not available.

The Jet Propulsion Laboratory manages the Near-Earth Object Program Office for NASA's Science Mission Directorate in Washington. JPL is a division of the California Institute of Technology in Pasadena.

More information about asteroids and near-Earth objects is available at  and  radar images in June 2014
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PIA18412 Asteroid2014HQ124 20140608, 2014 HQ124, Radar images of Near-Earth Objects
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PIA18412 小惑星2014HQ124 20140608、小惑星2014HQ124のレーダー画像 2014年6月12日、 => VIDEO = VIDEO NASAの科学者は、地球ベースのレーダーを使用して、これらの鋭い視野を生成する。2014年6月8日に「2014 HQ124」と名付けられた小惑星の画像モンタージュと映画シーケンス。 2014 HQ124は、科学者が「接触二重星」と呼ぶものである。接触している2つのローブで構成され、かつては別々の物体だった可能性がある小惑星。地球近傍小惑星の約6分の1は、この種の細長い「ピーナッツ」形状をしている。小惑星の全長は約1,300フィート(400メートル)、幅は約半分である。レーダー画像は、大きなローブの大きなくぼみや凸、レーダーエコーの底部にある2つのブロック状の鋭いエッジの特徴的な特徴など、豊富な興味深い特徴を明らかにしている。科学者たちは、フレームからフレームまで続く明るい特徴のいくつかは、表面岩である可能性があると疑っている。21枚のレーダー画像は4時間にわたって撮影された。その間隔で小惑星はフレームごとに数度回転し、その回転周期が24時間よりわずかに短いことを示唆している。6月8日に地球に最も近い接近したところ、小惑星は776,000 miles (125 million kilometers)以内、または月までの距離の3倍以上しか到達しなかった。科学者たちは、地球からの距離が約864,000マイル と902,000マイル の間であった2014年のHQ124のレーダー観測を開始した。新しい眺望は、幅が約12フィート(3.75メートル)の小さな特徴を示している。これは、科学レーダーアンテナを使用して画像を生成することにより、現在可能な最高解像度である。このような鋭い視野は、2つの巨大な電波望遠鏡を繋ぐことで、その能力を高めることで、この小惑星を可能とした。新しい見解を得るために、研究者たちはカリフォルニア州ゴールドストーンのディープスペースネットワークアンテナと2台の電波望遠鏡を一度にペアで組み合わせた。この技術を用いて、ゴールドストーンアンテナは小惑星のレーダー信号をビームし、他のアンテナは反射を受ける。この技術は、レーダー画像で見ることのできる細部の量を劇的に向上させる。2014 HQ124を画像化するには、研究者たちはまずプエルトリコにある1,000フィート(305メートル)アレシボ電波望遠鏡と大きなゴールドストーンアンテナをペアで組み合わせた。彼らは後に、大きなゴールドストーン料理と、約20 miles (32 miles (32 miles (離れた小さなコンパニオンである112フィート)アンテナとペアを組んだ。モンタージュ最上段の5つの画像はアレシボが収集したデータを表しており、これらのデータはゴールドストーンが単独で観測できるデータよりも30倍明るいことを示している。モンタージュの1列目と2列目の間には約35分のギャップがあり、ビデオの5番目と6番目のフレームの間には、35分のギャップがある。このギャップは、アレシボでの受信から小さなゴールドストーン駅での受信に切り替えるために必要な時間を表している。モンタージュとムービーのそれぞれの画像は10分間のデータを表す。各フレームには、同じ方向、遅延ドップラーの寸法、解像度(3.75メートル×0.0125ヘルツ)がある。小惑星や彗星の場合、レーダーは天体の大きさ、形状、回転、表面の特徴、軌道を研究するための強力なツールである。小惑星の距離と速度のレーダー測定により、レーダー観測が利用できなかった場合よりもはるかに将来的な軌道を計算できる。ジェット推進研究所は、ワシントンにあるNASAの科学ミッション局のための地球近傍オブジェクトプログラムオフィスを運営している。JPLは、パサデナのカリフォルニア工科大学の一部門です。2014年6月には、小惑星と地球近傍天体に関するさらなる情報がレーダー画像で公開されている。
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PIA18412 小惑星 2014HQ124 20140608、2014 HQ124 近地球天体のレーダー画像
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peanut gallery orbital rotation radio beam orbit period near future radar echo goldstone doppler radar concavity