Mars and Acidalia - GPN-2000-000925.jpg
NASA, Steve Lee University of Colorado, Jim Bell Cornell University,
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Mars and Acidalia GPN 2000 000925, Taking advantage of Mars's closest approach to Earth in eight years, astronomers using NASA's Hubble Space Telescope have taken the space-based observatory's sharpest views yet of the Red Planet. 

The telescope's Wide Field and Planetary Camera 2 snapped these images between April 27 and May 6, when Mars was 54 million miles (87 million kilometers) from Earth. From this distance the telescope could see Martian features as small as 12 miles (19 kilometers) wide.

The telescope obtained four images, which, together, show the entire planet. Each view depicts the planet as it completes one quarter of its daily rotation. In these views the north polar cap is tilted toward the Earth and is visible prominently at the top of each picture. The images were taken in the middle of the Martian northern summer, when the polar cap had shrunk to its smallest size. During this season the Sun shines continuously on the polar cap. Previous telescopic and spacecraft observations have shown that this summertime "residual" polar cap is composed of water ice, just like Earth's polar caps. 

These Hubble telescope snapshots reveal that substantial changes in the bright and dark markings on Mars have occurred in the 20 years since the NASA Viking spacecraft missions first mapped the planet. The Martian surface is dynamic and ever changing. Some regions that were dark 20 years ago are now bright red; some areas that were bright red are now dark. Winds move sand and dust from region to region, often in spectacular dust storms. Over long timescales many of the larger bright and dark markings remain stable, but smaller details come and go as they are covered and then uncovered by sand and dust.

This image is centered near the location of the Pathfinder landing site. Dark sand dunes that surround the polar cap merge into a large, dark region called Acidalia. This area, as shown by images from the Hubble telescope and other spacecraft, is composed of dark, sand-sized grains of pulverized volcanic rock. 

Below and to the left of Acidalia are the massive Martian canyon systems of Valles Marineris, some of which form long linear markings that were once thought by some to be canals. Early morning clouds can be seen along the left limb of the planet, and a large cyclonic storm composed of water ice is churning near the polar cap.
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Mars and Acidalia GPN 2000 000925, Images from NASA, Great Images in NASA
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火星とアシダリアGPN 2000 000925、火星の地球への最も近い接近を8年ぶりに利用し、NASAのハッブル宇宙望遠鏡を使用する天文学者は、宇宙ベースの天文台のこれまでで最も鋭い赤星の視界を捉えた。望遠鏡の広視野・惑星カメラ2号は、火星が地球から5,400万マイル(87万キロ)の4月27日から5月6日までの間にこれらの画像をスナップした。この距離から火星の地形を12マイル(19キロメートル)の幅の小さいものと見ることができる。望遠鏡は4つの画像を撮り、一緒に惑星全体を表示した。それぞれの視点は、惑星が毎日の回転の4分の1を完了しているときに描写される。これらの見解では、北極のキャップは地球に向かって傾き、各写真の上部で目立って見える。火星の北夏の真ん中で撮影された画像は、極冠が小さく縮小されたときに撮影された。この季節の間、太陽は極冠を常に照らしている。過去の観測では、この夏の「残差」の極冠は地球の極冠と同様に水氷で構成されていることが示されている。これらのハッブル望遠鏡のスナップショットにより、NASAのバイキング宇宙船のミッションが最初に惑星をマッピングしてから20年で火星の明暗のマーキングの大幅な変化が起こったことが明らかになった。火星の表面は動的で変化している。20年前は暗い地域も一部では明るい赤くなっており、明るい赤だった地域も一部では暗い。風は砂や塵を地域から地域へと移動させ、多くの場合、壮大な砂塵嵐である。長い時間スケールでは、大きな明暗のマーキングの多くは安定しているが、小さな詳細は砂とほこりで覆われ、その後発見されるようになっていく。この画像は、パスファインダー着陸地点の近くに集中している。極冠を取り巻く暗い砂丘は、アシダリアと呼ばれる大きく暗い領域に合流する。この地域は、ハッブル望遠鏡やその他の宇宙船の画像で示されているように、砕けた火山岩の暗色の砂のような粒子で構成されている。アシダリアの下と左には、マリネリス峡谷の巨大な峡谷システムがあり、その一部はかつて運河であると考えられていた長い線形マーキングを形成している。早朝の雲は惑星の左足に沿って見え、氷からなる大きなサイクロン嵐が極冠の近くではじかれている。
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火星とアシダリアGPN2000 000925、NASAからの画像、NASAのグレート・イメージ
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polar ice cap ice cap bell-like call hubble's law dust storm