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NASA Earth Observatory image by Joshua Stevens, using GOES 16 data from NOAA and the National Centers for Environmental Information (NCEI). Story by Kasha Patel.
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Paulette, Rene, Sally, Teddy, Vicky and Karina 2020 09 14 GOES 16, The 2020 Atlantic hurricane season will go down in history as a season of superlatives: the most named storms observed in a year (30); the most storms to make landfall in the continental United States (12); the most to hit Louisiana (5); and the most storms to form in September (10). The 2020 season was supercharged, and not just in the raw numbers.

“What really blew me away were the explosive intensification events,” said Jim Kossin, an atmospheric scientist with the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). “For instance, Hurricane Eta’s wind speeds increased around 80 miles (130 kilometers) per hour in one day. There’s rapid intensification, and then there’s really rapid intensification, which is what we saw often this year.”

For the past few decades, hurricanes have been rapidly intensifying more often, and their forward motion has been stalling more. 2020 continued both trends. A record-tying nine storms rapidly intensified, defined as wind speeds increasing at least 35 miles (56 kilometers) per hour within 24 hours. Two named storms stalled; one (Sally) moved at just 2 miles per hour for a period—slower than a walking pace.

During the 2020 season, nearly every mile of the U.S. Atlantic coast from Texas to Maine was under a tropical storm watch or warning at some point. It also marked the fifth year in a row with above-average hurricane activity.

“This year, the U.S. got hit a lot and the storms did a lot of damage, but the damage certainly could have been worse had the storms tracked slightly differently,” said Phil Klotzbach, a meteorologist at Colorado State University. “For Hurricane Laura, the storm surge could have devastated Lake Charles if the storm had tracked 20 miles farther west.”

Category 4 Hurricane Laura was the strongest to make landfall in the U.S. this season, bringing sustained winds of 150 miles (240 kilometers) per hour and storm surges ranging from 9 to 15 feet (3 to 5 meters). It dropped 5 to 10 inches of rain across a swath of Louisiana, Texas, and Arkansas.

In Central America, category 4 hurricanes Eta and Iota made landfall within two weeks of one another in the same part of Nicaragua. Never have two Atlantic hurricanes hit the same area with such strength so close in time.

“Eta stood out as one of the most catastrophic storms of the season, as it stalled and rapidly intensified at the same time,” said Tim Hall, a hurricane researcher at NASA’s Goddard Institute for Space Studies. “It also occurred in November, well after the season typically peaks.”

The image above shows a wide view of six storms on September 14, 2020. The data show brightness temperature of the cloud tops (infrared band 13) and were acquired on September 14 by the Geostationary Operational Environmental Satellite 16. GOES-16 is operated by NOAA; NASA develops and launches the GOES series of satellites.

A combination of environmental factors made the Atlantic basin favorable for storm development this year. Sea surface temperatures were abnormally warm at the beginning of the season—which led to a slew of early storms—and became warmer throughout the season. By August, a very active monsoon pattern took hold over northwestern Africa and helped produce the sort of robust atmospheric waves that can develop into storms. A moderate to strong La Niña also developed in the eastern Pacific Ocean and reduced the wind shear that can hinder hurricane formation and intensification across the tropical Atlantic.

Local atmospheric and oceanic conditions also helped intensify individual hurricanes, Klotzbach noted. Weak easterly trade winds prevented upwelling (the process of bringing deeper, colder water to the ocean surface) in the Caribbean, allowing a deep pool of extremely warm water to develop. This provided potent fuel for rapidly intensifying storms like Eta and Iota.

Though recent research suggests that warming seas may heighten hurricane activity in the future, the abundance of storms this year is not itself a signal of future storm trends. “There’s no observed trend globally on the frequency of storms. Some years and some ocean basins have more and then less,” said Hall. “But if you already have a hurricane formed, we have found that global warming signals are increasing a storm’s likelihood to stall, intensify into a major hurricane, and drop more rain.”
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ポーレット、ルネ、サリー、テディ、ヴィッキー、カリナ 2020 09 14 GOES 16 2020 アトランティック・ハリケーン・シーズンは、超然性季節として歴史に幕を下ろす。1年で最も多くの名前のついた嵐が観測された。2020年シーズンは、生番号だけでなく、スーパーチャージも行われた。「私が本当に吹き飛ばされたのは、爆発的な強度化イベントでした」と、海洋大気庁の大気科学者であるジム・コッシンは語っている。例えば、ハリケーン・イータの風速は1日で時速約80マイル に増加した。急速に強化され、今年はよく見られたような、本当に急速な強化がある」とコメントした。ここ数十年、ハリケーンは急速に激しさを増し、その前方の動きはより停滞している。2020年は両方の傾向を継続した。記録的な9つの嵐が急速に激しさを増し、24時間以内に少なくとも時速35マイル(56キロ)増加する風速と定義されました。嵐と呼ばれる2つのハリケーンは停滞し、1つは1時間あたりわずか2マイルの移動で、歩行ペースよりも低速で移動した。2020年シーズン中、テキサスからメイン州までの大西洋岸のほぼすべてのマイルは、ある時点で熱帯暴風雨注意または警告を受けていた。また、平均以上のハリケーン活動で5年連続で達成した。「今年、アメリカは大打撃を受け、嵐は多くの被害をもたらしたが、嵐が少し違うほど被害が軽微に推移していたのは確かにもっと悪い結果だっただろう」とコロラド州立大学の気象学者であるフィル・クロッツバックは述べている。「ハリケーン・ローラの場合、ハリケーンがさらに西に20マイル進んだ場合、チャールズ湖が嵐によって壊滅した可能性がある。」カテゴリー4のハリケーン・ローラは、今シーズンにアメリカで最も強烈な上陸を行い、時速150マイル(240キロ)の持続的な風と9〜15フィート(3〜5メートル)の暴風雨をもたらした。ルイジアナ州、テキサス州、アーカンソー州の海岸に5〜10インチの雨が降った。中米では、カテゴリ4のハリケーンであるエタとイオタがニカラグアの同じ地域で2週間以内に上陸した。そんなに時間に近く、同じ地域に大西洋ハリケーンが2回も襲ったことはない。「イータは、NASAのゴダード宇宙研究所のハリケーン研究者であるティム・ホールは、「シーズンで最も壊滅的な嵐の1つとして、同時に失速し、急速に強化された」と述べた。「シーズンがピークに達した後の11月にも発生しました。」上記の画像は、2020年9月14日の6つの嵐の広い視野を示している。データは、雲頂の明るさを示しており、9月14日に静止環境衛星16によって取得された。GOES-16はNOAAによって運用されており、NASAはGOESシリーズの衛星を開発・打ち上げしている。環境要因の組み合わせにより、大西洋盆地は今年は嵐の発達に有利になった。季節の初めに海面温度が異常に暖かく、初期の嵐が吹き荒れ、シーズンを通して暖かくなりました。8月には、非常に活発なモンスーンパターンが北西アフリカに定着し、嵐に発展する可能性のある一種の堅牢な大気波を生み出すのに役立った。中程度のラニーニャは東太平洋でも発達し、ハリケーンの形成と熱帯大西洋全体の強度を妨げる可能性のある風を低減した。地元の大気と海洋の状況も個々のハリケーンの強化に役立ち、クロッツバッハは述べた。貿易の弱い東風は、カリブ海のより深く冷たい水をもたらすプロセスで、非常に暖かい水の深いプールが発達するのを防いだ。これにより、イータやイオタのような急激な嵐に強力な燃料が供給された。近年の研究では、将来、海が温暖化することでハリケーン活動が活発になる可能性が示唆されているが、今年の嵐の豊富さはそれ自体将来の嵐動の兆候ではない。「世界中で嵐の頻度に関する観測の傾向はない。ホールは「数年といくつかの海盆は、ますます少ない」と述べた。「もしあなたがすでにハリケーンが形成されているなら、地球温暖化のシグナルが嵐の失速の可能性を高め、大きなハリケーンに激化し、より多くの雨を降らせることを発見した。」
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ポーレット、ルネ、サリー、テディ、ヴィッキー、カリナ 2020 09 14 GOES 16 画像、複数の熱帯サイクロンの衛星写真、熱帯ストームカリーナ(2020)、熱帯ストームビッキー、ハリケーンテディ、ハリケーンサリーの衛星写真、熱帯暴風雨レイン、ハリケーンポーレット
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