fonti paleontologiche 

sources: Normal 0 MicrosoftInternetExplorer4 from Prothero, Donald, 2004, Bringing Fossils to life, McGraw Hill Higher Education, pp. 8-18.

Tafonomia

Lo studio di come gli organismi viventi diventano fossilizzati è noto come tafonomia.  ... Dal momento in cui un organismo muore, c'è una tremenda perdita di informazioni mentre decade ed è calpestato, caduto e rotto prima di essere sepolto.  Più informazioni perse che possiamo ricostruire, più affidabili saranno le nostre ipotesi scientifiche.  ....  Dall'originale assemblaggio completo dell'organismo vivente, conosciuto come un assemblaggio di vita o biocenosi, si verificano molti eventi che screen fuori alcuni organismi, lasciando un assemblaggio di morte molto più piccolo, o Thanatocenosi.  Il processo di rottura e decomposizione dell'organismo subito dopo la morte è noto come necrolisi. 

Dopo che un assemblaggio di morte si accumula, molti altri fattori operano sulle parti dure per romperle e spargerle intorno, quindi una percentuale ancora più piccola finisce sepolta per la futura fossilizzazione.  Questi processi si verificano dopo la necrolisi e sono noti come biostratinomia.  Questi agenti di distruzione possono essere biologici, meccanici o chimici.

Gli agenti biologici sono il fattore più importante nella maggior parte degli ambienti, sia marini che terrestri.  Sia i predatori che i saccheggiatori sono molto attivi nella rottura di conchiglie e ossa....  In sintesi, il fattore chiave che impedisce la distruzione biologica è la sepoltura rapida.

Per quegli organismi che non sono sepolti subito:

Gli agenti meccanici di distruzione come il vento, le onde e le correnti possono essere molto importanti.  Questi processi sono più efficaci nelle acque poco profonde, dove sia le onde che la tempesta hanno le loro energie più elevate.  ... In sintesi, la forma, la densità e lo spessore dell'osso o del guscio sono i fattori più importanti per determinare la sopravvivenza durante il trasporto meccanico [fino alla sepoltura].

Dopo la sepoltura una varietà di cambiamenti digenetici [chimici] nella roccia può facilmente distruggere le conchiglie.  ... In sintesi, la composizione originale e la chimica delle acque sotterranee sono i fattori più importanti per determinare se i cambiamenti digenetici possono alterare o sciogliere un fossile.

La ricerca Taphonomica ha fatto molta strada dagli studi pionieristici degli anni '60 e '70.  I paleontologi non possono più permettersi di prendere ingenuamente il record fossile al valore nominale, ma devono sempre tenere a mente il taphonomic

Lagerstatten:

I processi descritti sopra rappresentano la maggior parte della fossilizzazione e ciò che sappiamo dell'organismo vivente è di solito piuttosto incompleto.  Tuttavia, ci sono straordinari depositi fossili in tutto il mondo che conservano tessuti molli e a volte anche la texture della pelle e modelli di colore. == Note ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale  ... Da tutti questi esempi emergono diverse tendenze generali.  La migliore fossilizzazione si verifica quando c'è rapida sepoltura e condizioni anossiche per prevenire la scavezzatura, nessuna corrente di rielaborazione e poca o nessuna alterazione digenetica per distruggere i fossili.

Il Museo delle Rocce qui a Bozeman è il regno del paleontologo Jack Horner.  Ho sentito spesso parlare Jack, sottolineando che i dinosauri del Montana sono stati quasi tutti uccisi e sepolti da catastrofiche inondazioni fluviali vicino alla riva del mare interno che ora è il Montana orientale, la Dakotas e gli Stati canadesi collegati.  Sia le ossa che la geologia lo acclamano.  Naturalmente, queste inondazioni sono considerate locali esistenti.  Questo stesso tema è riecheggiato su molti segni e manifesti attraverso il museo.