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The Making of Humanity Robert Briffault Publisher G. Allen & Unwin ltd., 1919 Original da Universidade da Califórnia Digitalizado 18 de outubro de 2007
Deve-se admitir que, em retiro da conspiração geral de silêncio de nossas histórias, vários escritores que procuraram justificar as reivindicações da cultura árabe exageraram um pouco as conquistas da ciência árabe. Contra tais panegrituras soltas tem sido objecto, que a ciência árabe não produziu nenhum gênio superior e nenhuma descoberta transcendente; que foi derivada de fontes estrangeiras. Isso é substancialmente verdadeiro, mas completamente irrelevante. A astronomia árabe não previu Copérnico ou Newton, embora sem ele não teria existido Copérnico e Newton. Embora a complexidade do sistema ptolemaico tenha sido repetidamente criticada por astrônomos mouros, embora Al-Zarkyal declarou as órbitas planetárias como elípticas e não círculos, embora a órbita de Mercúrio seja nas tabelas de Al-Farani realmente representada como elíptica, embora Muhammad Ibn Musa tenha olhado em suas obras sobre o Movimento Astral e A Força de Atração a lei da gravidade universal, essas sombrações da verdade não foram frutíferas de qualquer grande reforma. Os únicos fatos importantes trazidos à luz pela astronomia árabe, a descoberta dos movimentos do apogeu do sol por Al-Batani, e das variações secundárias do movimento da lua por Abu '1-Wafa, não exerceram influência perceptível sobre o curso da pesquisa, e teve que ser redescoberta por Tycho. Ibn Sina é dito ter empregado um termômetro de ar, e Ibn Yunis certamente usou o pendulo para a medição do tempo; mas nenhum desses dispositivos, que foram independentemente re-introduzido por Galileu, pode ser contado como uma contribuição para o crescimento da ciência.

Isso, no entanto, está completamente além do ponto. A dívida da nossa ciência para com a dos árabes não consiste em descobertas surpreendentes ou teorias revolucionárias; a ciência deve muito mais à cultura árabe, deve sua existência. O mundo antigo era, como vimos, pré-científico. A astronomia e a matemática dos gregos eram uma importação estrangeira nunca completamente aclimatizada na cultura grega. Os gregos sistematizavam, generalizavam e teorizavam, mas as maneiras pacientes de investigação, a acumulação de conhecimentos positivos, os métodos mínimos da ciência, a observação detalhada e prolongada, a investigação experimental, eram totalmente alheias ao temperamento grego. Somente na Alexandria helenística foi qualquer, abordagem ao trabalho científico realizado no mundo clássico antigo. O que chamamos de ciência surgiu na Europa como resultado de um novo espírito de investigação, de novos métodos de investigação, do método de experimentação, observação, medição, do desenvolvimento da matemática em uma forma desconhecida aos gregos. Esse espírito e esses métodos foram introduzidos no mundo europeu pelos árabes.
É a escrita de Briffault wp:npov? Não quando cortado e colado, apenas quando tomado em contexto. A ênfase nesta citação é minha, no entanto wp:rs mostrará que os sistemas e teorias da ciência na Idade Média são os de Aristóteles, Arquimedes, Galeno, Ptolomeu e Euclides. Quanto ao espírito e aos métodos, precisamos de um tom mais neutro.