Era el 31 de agosto de 2012 y el final de una semana verdaderamente terrible. Definitivamente uno de los puntos más bajos de mi vida. De hecho, lo único en mi vida que tenía que esperar era mi visita a mi hermano en otra parte del país. Así que ahí estaba, esperando mi vuelo de 6 pm de Idaho Falls a Salt Lake City un viernes por la noche. Hubo una tormenta sobre Salt Lake esa noche, así que el avión llegó tarde a IFRA. En consecuencia, el despegue se retrasó considerablemente y como tuvimos que volar alrededor de la misma tormenta, el aterrizaje en el SLC se retrasó aún más. Para cuando salí del avión, mi vuelo de conexión se había ido hace mucho tiempo. No tuve otra opción que pasar la noche en la ciudad y tomar el vuelo más temprano a la mañana siguiente. El hotel en el que me quedé era tan nuevo como podía ser. Tenía un diseño muy moderno y el paisajismo aún no había terminado. No perdí el tiempo en llegar a mi habitación. Puse todas mis pertenencias en una silla, me subí a la cama, y durante unos minutos vi en tiempo real con Bill Maher y el próximo modelo de América. Opté por simplemente ir a dormir. No estaba cansado (era increíblemente temprano para mí), pero tenía un vuelo que coger por la mañana y nada que me merezca mi atención. A la mañana siguiente me preparé rápidamente y salí de mi habitación. Comí un pequeño desayuno en silencio en el vestíbulo. Después de comprobar dos veces que la lanzadera estaba en camino, me senté en el borde de una silla de salón con mis codos en las rodillas y mi mirada fija en el suelo. Un par de pies se acercaron y vinieron a descansar justo delante de mí. Miré hacia arriba para ver a un hombre que parecía tener 30 años, frente a mí. Con un claro acento extranjero, dice: "Hola. Disculpe. Te ves deprimido. ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?" Era un hombre asiático. Si tuviera que hacerlo, supongo que era japonés, pero nunca podré saberlo con seguridad. Al poner mi mejor sonrisa fingida, respondí que estaba bien, aunque sabía bien que era una mentira. Él respondió, "¿Sólo cansado?" Le obligué, repitiendo, "Solo cansado", todavía forzando una sonrisa convincente, y todavía mintiendo mucho. Acabo de descansar mi primera noche entera por lo menos en una semana. Con eso, nuestra breve conversación terminó y el transbordador llegó poco después. Pasé ese corto viaje pensando en el intercambio, lo extraño que era para mí, pero también lo mucho que admiraba su amabilidad hacia un extraño absoluto. Llegué a mi puerta sin problemas, asegurando al menos 50 minutos antes de que el avión comenzara a abordar. Me encontré un asiento en el concurso sorprendentemente vacío. No sé por qué me sorprendió; todavía era temprano por la mañana. Miré a mi alrededor y noté que sólo había un puñado de personas ocupando escasamente las filas de sillas del aeropuerto. También me di cuenta de una joven sentada a varias filas de distancia y frente a mí. Dada la plétora de asientos vacíos, tenía una línea de visión clara y sin obstáculos. Pensé que era hermosa. También pensé que podría haberme mirado una o dos veces. Siempre he sido introvertido, así que acercarme a una chica bonita no está en mi repertorio. Iniciar una conversación con un extraño constituye básicamente una leve tortura. Pero no lo descarté como siempre lo había hecho. He reflexionado. No fue difícil para mí concluir que no tenía nada que perder, dada la naturaleza de la semana anterior. Realmente no se pone peor que el fondo de la roca. Mi alternativa parecía ser 50 minutos de mensajes de texto a mi padre desde que una siesta estaba definitivamente fuera de la cuestión. Aun así, eso no fue suficiente para movilizar a un introvertido crónico. Todavía necesitaba una cosa: coraje. Entonces pensé en el hombre en el hotel--el que se apartaría de su camino para acercarse a un extraño total sin otra razón que mostrar bondad. Seguramente podría reunir lo suficiente para hablar con una chica. Y entonces mi decisión fue tomada. Agarré mis dos bolsas, caminé por el laberinto de sillas del aeropuerto, y me senté junto a la chica bonita. No tenía ni idea de qué decir. Le dije que entablar una conversación con un extraño no era lo mío, pero parecía un buen momento para intentarlo. Durante los siguientes 40 minutos aprendimos mucho el uno del otro: dónde vivíamos, dónde íbamos a la escuela, dónde crecimos, cómo eran nuestras familias. Nunca el nombre del otro, sin embargo. Cuando llegó el momento de subir a su avión, nos despedimos y se fue. No la vi marcharse. Eché un vistazo a tiempo para verla al llegar a su puerta, pero cuando miré un momento después se había ido. Durante un par de minutos acabo de marinar en la conversación. Estaba completamente consciente de que nunca conseguí su nombre. Sabía que si alguna vez quería encontrarla, la única información utilizable era su universidad y que ella era de Arizona y que su padre estuvo una vez en la Marina. Una posibilidad remota en el mejor de los casos. Admití que eso era demasiado poco realista y en cambio valoré el encuentro por lo que era: una conversación agradable con un completo extraño. No me arrepentí. Así que esperé a que mi avión comenzara a abordar. Cuando una persona está sentada sola, de vez en cuando recibe el impulso espontáneo de mirar a su alrededor, especialmente detrás. O tal vez sólo soy yo. De cualquier manera, recibí ese mismo impulso mientras esperaba abordar. Y cuando miré directamente detrás de mí, encontré algo peculiar. En la puerta donde la joven abordó su avión había una línea. Una línea considerable. Y ella estaba en esa línea. No se había ido. Aún no había terminado. Hice lo más suave que pude inventar en el momento. Tomé mi vieja tarjeta de embarque de la noche anterior, caminé directamente a la joven, se la di, le dije que podía buscarme si alguna vez quería hablar conmigo de nuevo, y luego subí a mi avión. Así es como conocí a mi esposa. TL;DR: Hablé con una chica en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake y más tarde me casé con ella. Editar: Espaciado de párrafos