Il-ħolqien ta' Uffiċċju tal-Prosekutur Pubbliku Ewropew (UPPE) jirrappreżenta l-bidu ta' fażi ġdida fil-ġlieda kontra l-frodi li tolqot il-baġit tal-UE. F'dan il-kuntest, il-Kummissjoni Ewropea llum qed tipproponi li temenda r-Regolament (UE), Euratom 883/2013 f'dak li jirrigwarda l-investigazzjonijiet li jmexxi l-Uffiċċju Ewropew Kontra l-Frodi (OLAF) L-emenda tfittex li tiggarantixxi li l-OLAF ikun mgħammar biex jaħdem mill-qrib mal-UPPE sabiex jidentifika u jinvestiga l-fordi madwar l-UE. It-tibdiliet li qed jiġu proposti se jiddefinixxu wkoll l-għodod tal-OLAF biex imexxi investigazzjonijiet amministrattivi bil-għan li tiġi ggarantita l-effikaċja tagħhom. Dan jirrigwarda b'mod partikolari l-kontrolli u l-ispezzjonijiet, l-aċċess għal informazzjoni dwar kontijiet bankarji, kif ukoll l-għodod biex jikkumbattu l-frodi tal-VAT. “Il-baġit verament jirrigwarda l-valur miżjud tal-UE. Irridu nkunu żguri li kull ċenteżmu jintefaq għall-ġid taċ-ċittadini tagħna. Dan ifisser li l-ġlieda kontra l-frodi u l-korruzzjoni trid issir b'aktar enerġija minn qatt qabel. Irridu niggarantixxu li l-OLAF ikun adatt għall-iskop tiegħu u li jaħdem flimkien mal-UPPE b'mod fluwidu u effiċjenti. Hemm bżonn li jkollna OLAF b'saħħtu li jikkomplementa l-approċċ tal-UPPE fil-liġi kriminali permezz ta' investigazzjonijiet amministrattivi robusti,” qal Günther H. Oettinger, il-Kummissarju Ewropew għall-Baġit u r-Riżorsi Umani. L-UPPE se jkollu s-saħħa jinvestiga u jipproċessa dawk il-kawżi kriminali li jolqtu l-baġit tal-UE, bħall-korruzzjoni jew il-frodi bil-fondi tal-UE, jew il-frodi transfruntiera tal-VAT. Il-proposta tal-lum biex jiġi emendat ir-Regolament 883/2013 għandha l-għan li tiggarantixxi li l-OLAF isir sieħeb mill-qrib u affidabbli tal-UPPE, kif ukoll li jkompli jwettaq investigazzjonijiet amministrattivi biex jikkomplementaw ix-xogħol tal-UPPE. Għaldaqstant, l-OLAF se jkompli jkollu rwol essenzjali fil-protezzjoni tal-interessi finanzjarji tal-Unjoni. L-UPPE u l-OLAF se jaħdmu fi sħubija mill-qrib sabiex jiżguraw – permezz tal-mandati distinti iżda kumplimentari tagħhom – li jintużaw il-mezzi kollha disponibbli fil-ġlieda kontra l-frodi u għall-ħarsien ta' flus il-kontribwenti. Fl-Istati Membri li qed jipparteċipaw fl-UPPE, l-investigazzjonijiet tal-OLAF se jiffukaw, permezz ta' miżuri amministrattivi, fuq l-iffaċilitar tal-ikurpru amministrattiv u fuq il-prevenzjoni milli ssir aktar ħsara lill-finanzi tal-UE. Dan se jissupplementa l-approċċ tal-UPPE għal-liġi kriminali, fejn xieraq f'konsultazzjoni mill-qrib mal-UPPE. Meta l-OLAF jiskopri l-possibbiltà ta' reati kriminali, se jirrapportahom mingħajr dewmien lill-UPPE, u se jagħti appoġġ lill-investigazzjonijiet tal-UPPE meta dan jitolbu. L-OLAF se jkompli jinvestiga wkoll l-irregolaritajiet mhux frawdolenti (li fir-rigward tagħhom l-UPPE mhux se jkollu l-kompetenza) fl-Istati Membri kollha. Fl-2016, dawn kienu jirrappreżentaw 93 % tal-irregolaritajiet kollha rrappurtati, b'impatt finanzjarju ta' madwar EUE 2.58 biljun [1]. Barra minn hekk, l-OLAF se jkompli jinvestiga l-frodi u l-korruzzjoni fl-Istati Membri li ma jipparteċipawx fl-UPPE. Għal dan il-għan, il-proposta tintroduċi d-dispożizzjonijiet meħtieġa fil-qafas legali tal-OLAF li jirregolaw l-iskambju ta' informazzjoni mal-UPPE, jagħtu appoġġ lill-investigazzjonijiet tal-UPPE, jiżguraw li jkun hemm kumplimentarjetà ta' azzjoni u li ma jkunx hemm xogħol doppju ta' investigazzjoni. Barra minn hekk, l-emenda tipprevedi għadd ta' kjarifiki limitati iżda importanti li se jsaħħu l-effikaċja tal-investigazzjonijiet amministrattivi tal-OLAF, fuq il-bażi tal-evalwazzjoni li għamlet il-Kummissjoni dan l-aħħar. L-attenzjoni hija fuq oqsma konkreti fejn, illum, in-nuqqas ta' ċarezza fir-Regolament attwali joħloq ostakli li ma jippermettux li l-investigazzjonijiet tal-OLAF ikunu effikaċi. L-emenda tinkludi regoli sabiex isir titjib fil-mod kif isiru l-kontrolli u l-ispezzjonijiet fil-post, li huma fil-qalba tal-poteri tal-OLAF u ta' importanza kbira sabiex tinkixef l-evidenza meħtieġa biex tiġi kkonfermata jew le l-kondotta illegali sospetta. L-emenda tipprevedi li l-OLAF jingħata aċċess għal informazzjoni dwar kontijiet bankarji sabiex ikun jista' jidentifika l-flussi tal-flus fil-forom ta' frodi li dejjem qed isiru aktar sofistikati, u sabiex l-OLAF jingħata l-għodod meħtieġa biex iwettaq il-mandat tiegħu fil-qasam tal-VAT. Sfond Il-proposta tal-lum hija pass ieħor fl-isforzi tal-Kummissjoni biex issaħħaħ il-protezzjoni tal-interessi finanzjarji tal-Unjoni, wara li fl-2017 ġew adottati żewġ Atti leġiżlattivi importanti ħafna – ir-Regolament li jimplimenta kooperazzjoni msaħħa dwar l-istabbiliment tal-Uffiċċju tal-Prosekutur Pubbliku Ewropew (“l-UPPE”)[2] u d-Direttiva dwar il-ġlieda kontra l-frodi tal-interessi finanzjarji tal-Unjoni permezz tal-liġi kriminali[3]. [1]Rapport tal-Kummissjoni lill-Parlament Ewropew u lill-Kunsill: Il-Protezzjoni tal-interessi finanzjarji tal-Unjoni Ewropea - Il-ġlieda kontra l-frodi, Rapport Annwali 2016, COM(2017)383 tal-20.07.2017. [2] Ir-Regolament tal-Kunsill (UE) 2017/1939 tat-12 ta' Ottubru 2017 li jimplimenta kooperazzjoni msaħħa dwar l-istabbiliment tal-Uffiċċju tal-Prosekutur Pubbliku Ewropew (“l-UPPE”) (ĠU L 283, 31.10.2017, p. 1–71). [3] Id-Direttiva (UE) 2017/1371 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tal-5 ta' Lulju 2017 dwar il-ġlieda kontra l-frodi tal-interessi finanzjarji tal-Unjoni permezz tal-liġi kriminali (ĠU L 198, 28.7.2017, p. 29–41).