Illum, il-Kummissjoni Ewropea approvat regoli ġodda dwar l-għajnuna mill-Istat li jeżentaw ċerti miżuri ta' sostenn pubbliku għall-portijiet u l-ajruporti minn skrutinju minn qabel mill-Kummissjoni. L-objettiv huwa li jkun iffaċilitat l-investiment pubbliku li jista' joħloq l-impjiegi u t-tkabbir waqt li jippreserva l-kompetizzjoni. Il-Kummissarju Margrethe Vestager, responsabbli mill-politika tal-kompetizzjoni, qalet: “Irridu niżguraw li l-kumpaniji jkunu jistgħu jikkompetu f'kundizzjonijiet ugwali fis-Suq Uniku — u dan irridu nagħmluh bl-aktar mod effiċjenti. Ir-regoli dwar l-għajnuna mill-Istat huma l-istess għall-Istati Membri kollha. Il-bidliet tal-lum se jiffrankaw ħin u problemi meta jsir investiment f'portijiet u ajruporti, fil-kultura u fir-reġjuni ultraperifiċi tal-UE, waqt li tkun imħarsa l-kompetizzjoni. Dawn jippermettu wkoll li l-Kummissjoni tiffoka l-attenzjoni fuq miżuri ta' sostenn pubbliku li għandhom l-ikbar impatt fuq il-kompetizzjoni fis-Suq Uniku, biex inkunu “kbar fil-kwistjonijiet il-kbar u żgħar f'dawk żgħar” għall-benefiċċju taċ-ċittadini Ewropej kollha. Fl-2014 “Ir-Regolament għall-Eżenzjoni Ġenerali Sħiħa” ippermetta lill-Istati Membri li jimplimentaw firxa wiesgħa ta' miżuri ta' għajnuna mill-Istat mingħajr l-approvazzjoni tal-Kummissjoni minn-qabel għax qajla jistgħu joħolqu distorsjoni tal-kompetizzjoni. B'riżultat ta' dan, madwar 95% tal-miżuri ta' għajnuna mill-Istat implimentati mill-Istati Membri (b'nefqa annwali kkumbinata ta' madwar EUR 28 biljun) issa huma eżentati. Pereżempju, fil-qasam tar-riċerka, żvilupp u innovazzjoni l-għadd ta' notifiki ta' għajnuna mill-Istat naqas bin-nofs mill-2014 (ara it-Tabella ta' valutazzjoni tal-għajnuna mill-Istat 2016). Il-Kummissjoni issa estendiet il-kamp ta' applikazzjoni ta' dan ir-Regolament għall-portijiet u għall-ajruporti wara żewġ konsultazzjonijiet pubbliċi. Fir-rigward tal-ajruporti l-Istati Membri issa jistgħu jagħmlu investimenti pubbliċi fl-ajruporti reġjonali li minnhom jgħaddu sa 3 miljun passiġġier fis-sena b'ċertezza legali sħiħa u mingħajr kontroll minn-qabel tal-Kummissjoni. Dan se jiffaċilita l-investiment pubbliku f'aktar minn 420 ajruport madwar l-UE (li minnhom jgħaddi madwar 13 % tat-traffiku tal-ajru). Ir-Regolament jippermetti wkoll li l-awtoritajiet pubbliċi jkopru l-kostijiet operatorji ta' ajruporti żgħar li minnhom jgħaddu 200 000 passiġġier fis-sena. Dawn l-ajruporti ż-żgħar jammontaw għal kważi nofs l-ajruporti kollha fl-UE iżda għandhom biss 0.75 % biss tat-traffiku tal-ajru. Dawn l-ajruporti żgħar jistgħu jagħtu kontribut importanti għall-konnettività ta' reġjun iżda qajla jistgħu joħolqu distorsjoni fil-kompetizzjoni tas-Suq Intern tal-UE. Fir-rigward tal-portijiet, l-Istati Membri issa jistgħu jagħmlu investimenti pubbliċi ta' mhux aktar minn EUR 150 miljun fil-portijiet marittimi u sa EUR 50 miljun fil-portijiet interni b'ċertezza legali sħiħa u mingħajr kontroll minn-qabel tal-Kummissjoni. Ir-Regolament jippermetti li l-awtoritajiet pubbliċi jkopru l-kostijiet fil-portijiet u fil-passaġġi ta' aċċess fl-ilma. Barra minn hekk, ir-Regolament jinkludi għadd ta' simplifikazzjonijiet ġodda f'oqsma oħra. Partikolarment, il-Kummissjoni se tħares biss lejn każijiet akbar ta' għajnuna mill-Istat li jinvolvu ammont ogħla ta' għajnuna għal proġetti ta' kultura (u biss jekk dawn il-miżuri attwalment jikkostitwixxu għajnuna mill-Istat, li bosta drabi mhux il-każ) u għall- areni sportivi multifunzjonali. Il-Kummissjoni għamlitha aktar faċli għall-awtoritajiet pubbliċ biex jikkumpensaw kumpaniji għall-kostijiet addizzjonali li jiffaċċaw meta joperaw fir-reġjuni ultraperiferiċi tal-UE waqt li jitqiesu l-isfidi speċifiċi li dawn il-kumpaniji jiffaċċaw. L-inizjattiva għandha l-għan li tnaqqas il-piżijiet amministrattivi tal-awtoritajiet pubbliċi u partijiet ikkonċernati oħra fil-kuntest tal-aġenda tal-Kummissjoni dwar l-Idoneità u l-Prestazzjoni tar-Regolamentazzjoni tal-Leġiżlazzjoni tal-UE (REFIT). Hija tifforma parti mill-isforz tal-Kummissjoni biex tiffoka l-kontroll tal-għajnuna mill-Istat fuq każijiet akbar li għandhom impatta sinifikanti fuq il-kompetizzjoni fis-Suq Uniku, għall-akbar benefiċċju tal-konsumaturi. Hija tikkomplementa bosta inizjattivi li l-Kummissjoni ħadet matul l-aħħar sentejn biex timmodernizza l-eżekuzzjoni tal-Għajnuna mill-Istat. L-għan ta' dawn l-inizjattivi huwa li jiġi ffaċilitat aktar l-investiment pubbliku b'appoġġ għall-miri komuni tagħna dwar l-impjiegi u t-tkabbir, il-klima, l-innovazzjoni u l-koeżjoni soċjali. Ir-Regolament aġġornat huwa stadju importanti addizzjonali għall-ħidma konsistenti tal-Kummissjoni Juncker biex tiżgura li r-regoli tal-UE dwar l-għajnuna mill-Istat huma applikati bl-aktar mod effikaċji u effiċjenti possibbli. Inizjattivi komplementari Barra mir-reviżjoni tar-Regolament għall-Eżenzjoni Ġenerali Sħiħa, l-Avviz dwar il-Kunċett ta' Għajnuna adottat f'Mejju tal-2016 jiċċara liema miżuri ta' sostenn pubbliku jaqgħu lil hinn mill-ambitu tal-kontroll tal-għajnuna mill-Istat tal-UE, pereżempju għax ma joħolqux distorsjoni tal-kompetizzjoni fis-Suq Uniku. Huwa jgħin lill-Istati Membri jfasslu miżuri ta' sostenn pubbliku li jistgħu jkunu implimentati mingħajr skrutinju minn qabel mill-Kummissjoni. Pereżempju, huwa jikkonferma li l-investiment pubbliku fit-toroq, il-passaġġ fuq l-ilma intern, in-netwerk ta' distribuzzjoni tal-ferrovija u tal-ilma jistgħu tipikament isiru mingħajr skrutinju minn qabel mill-Kummissjoni. Barra minn hekk, f'Settembru 2016, il-Kummissjoni ħadet serje ta' deċiżjonijiet ta' għajnuna mill-Istat (ara wkoll il-pakkett preċedenti ta' Mejju 2015), li jiċċaraw x'inhuma l-miżuri ta' sostenn pubbliku li l-awtoritajiet tal-Istati Membri jistgħu jimplimentaw mingħajr skrutinju minn qabel mill-Kummissjoni, għax ma jaffettwawx il-kummerċ bejn l-Istati Membri. Flimkien, dawn l-inizjattivi jgħinu biex jistimulaw l-investiment billi jnaqqsu l-piż amministrattiv għall-awtoritajiet pubbliċi u għall-kumpaniji, waqt li jżidu ċ-ċertezza legali għall-benefiċjarji u għall kompetituri. Huma jippermettu wkoll li l-Istati Membri jieħdu r-responsabbiltà għall-għażliet politiċi tagħhom dwar miżuri lokali ta' għajnuna mill-Istat u li l-Kummissjoni tiffoka riżorsi fuq l-investigazzjoni ta' miżuri ta' għajnuna mill-Istat li x'aktarx ikollhom l-ikbar impatt fuq il-kompetizzjoni fis-Suq Uniku. Id-Direttiva l-ġdida se tidħol fis-seħħ 20 jum wara l-pubblikazzjoni tagħha f'Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea. Ir-Regolament Emendatorju, flimkien man-nota ta' spjega, huma disponibbli hawn: Għal aktar tagħrif Skeda informattiva: Għajnuna mill-Istat: Il-Kummissjoni twessa' l-kamp ta' applikazzjoni tar-Regolament għall-Eżenzjoni Ġenerali Sħiħa - mistoqsijiet frekwenti