L-Unjoni Ewropea u l-Georgia kellhom ir-raba' laqgħa tal-Kunsill ta' Assoċjazzjoni fil-5 ta' Frar 2018. Il-Kunsill huwa l-ogħla korp stabbilit taħt il-Ftehim ta' Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Georgia biex jissorvelja l-implimentazzjoni tal-Ftehim u biex jiddiskutu kwistjonijiet ta' interess reċiproku. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa'l-fatt li l-elezzjonijiet lokali fil-Georgia f'Ottubru/Novembru rrispettaw il-libertajiet fundamentali u l-kandidati setgħu jagħmlu l-kampanji tagħhom b'mod liberu u li għalkemm partiġjana, media aktar libera u attiva rawmet dibattitu politiku akbar, kif iddikjarat fir-rapport preliminari tal-OSKE/ODIHR. Iż-żewġ naħat enfasizzaw l-importanza li jiġu indirizzati r-rakkomandazzjonijiet kollha relatati mal-amministrazzjoni tal-elezzjonijiet sabiex ikompli jissaħħaħ l-ambjent favorevoli għat-twettiq ta' elezzjonijiet demokratiċi. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-adozzjoni tar-riforma kostituzzjonali u tal-opinjoni pożittiva b'mod ġenerali tal-Kummissjoni ta' Venezja li vvalutata bħala tlestija tal-evoluzzjoni tal-Georgia lejn sistema parlamentari. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni ħeġġeġ lill-atturi politiċi kollha biex jaħdmu flimkien u jżommu djalogu miftuħ sabiex ikomplu jsaħħu l-istituzzjonijiet demokratiċi, jikkonsolidaw id-demokrazija pluralistika fil-Georgia u javvanzaw ir-riformi. L-UE tenniet li tinsab lesta għal kooperazzjoni mill-qrib mal-gvern tal-Georgia biex tmexxi 'l quddiem l-aġenda bilaterali komuni bejn l-UE u l-Georgia. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni ħa nota tar-Rapport tal-2017 ta' Implimentazzjoni ta' Assoċjazzjoni dwar il-Georgia u evalwa b'mod pożittiv il-progress sinifikanti fir-relazzjonijiet bejn l-UE u l-Georgia mill-aħħar Kunsill ta' Assoċjazzjoni f'Diċembru 2016. Iż-żewġ naħat affermaw mill-ġdid l-impenn kontinwu tagħhom lejn l-assoċjazzjoni politika u l-integrazzjoni ekonomika aktar profondi tal-Georgia mal-UE. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-approvazzjoni ta' "20 Riżultat għall-2020" fis-Summit tas-Sħubija tal-Lvant. Flimkien mal-prijoritajiet ta' riforma ewlenin fl-Aġenda ta' Assoċjazzjoni riveduta għall-2017-2020 jipprovdu qafas prattiku u gwida għall-implimentazzjoni tar-rekwiżiti tal-Ftehim ta' Assoċjazzjoni. Iż-żewġ naħat irrikonoxxew l-aspirazzjonijiet Ewropej tal-Georgia, l-għażla Ewropea tagħha u l-objettiv komuni li jkomplu jibnu pajjiż demokratiku, stabbli u għani. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-isforzi sostnuti ta' riforma tal-Georgia u l-ambizzjoni tagħha li tapprofondixxi r-relazzjonijiet mal-UE. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni ħa nota tat-talba tal-Georgia għal impenn ulterjuri adatt b'appoġġ sabiex toqrob aktar lejn in-normi, il-politiki u l-prattiki tal-UE bil-għan li tissaħħaħ l-integrazzjoni settorjali mal-UE. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza li fit-tieni sena tal-implimentazzjoni tal-Istrateġija Globali tal-UE għall-Politika Estera u ta' Sigurtà, l-UE ser tiffoka fuq l-appoġġ għar-riformi ekonomiċi u ta' governanza, l-edukazzjoni u ż-żgħażagħ, l-effiċjenza fl-użu tal-enerġija u t-trasport bil-għan li tittejjeb ir-reżiljenza tar-reġjun u li tiżdied l-istabbiltà tal-viċinat kollu. L-UE rrikonoxxiet ir-riformi tal-Georgia, li kkonsolidaw il-pożizzjoni tagħha ta' sieħeb strateġiku tal-UE fir-reġjun. Iż-żewġ naħat iddiskutew modi biex tissaħħaħ il-kooperazzjoni bejn l-UE u l-Georgia fil-qasam tal-politika barranija u ta' sigurtà u rriflettew dwar il-kwistjonijiet diskussi matul l-ewwel Djalogu Strateġiku ta' Sigurtà bejn l-UE u l-Georgia li sar f'Ottubru 2017. Iż-żewġ naħat qablu li dan id-djalogu jipprovdi forum tajjeb biex jiġu indirizzati kwistjonijiet ta' interess komuni fil-qasam tas-sigurtà. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-progress li sar mill-Georgia fl-implimentazzjoni ta' riformi komprensivi fis-settur tal-ġustizzja. Iż-żewġ naħat qablu dwar il-ħtieġa li jiġu indirizzati l-isfidi li fadal u li jiġi kkonsolidat il-progress miksub. L-UE enfasizzat l-impenn tagħha li tkompli tassisti lill-Georgia fl-isforzi tagħha biex tirriforma l-ġudikatura u tissalvagwardja l-istat tad-dritt. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-implimentazzjoni effettiva tas-sistema ta' vjaġġar mingħajr viża għal soġġorn qasir fil-Georgia u enfasizza l-ħtieġa li tiġi żgurata s-sostenibbiltà tar-riformi u l-progress li sar taħt il-Pjan ta' Azzjoni għal-liberalizzazzjoni tal-Viża. L-UE laqgħet il-fatt li għadd kbir ta' ċittadini tal-Georgia bbenefikaw mil-liberalizzazzjoni tal-viża u laqgħet l-impenn tal-Gvern u l-kampanja attiva ta' komunikazzjoni biex tingħata informazzjoni dwar id-drittijiet u l-obbligi relatati mal-liberalizzazzjoni tal-viża. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni ħeġġeġ lill-Georgia biex iżżid il-parteċipazzjoni tan-nisa fil-politika u tkompli l-implimentazzjoni effettiva tal-Konvenzjoni ta' Istanbul dwar il-prevenzjoni u l-ġlieda kontra l-vjolenza fuq in-nisa u l-vjolenza domestika, kif ukoll il-leġislazzjoni kontra d-diskriminazzjoni. L-UE laqgħet l-involviment tas-soċjetà ċivili fil-proċess li jwassal għall-ħatra ta' Difensur Pubbliku ġdid fil-Georgia. Iż-żewġ naħat laqgħu l-progress li sar mill-Georgia fl-implimentazzjoni tal-Ftehim ta' Assoċjazzjoni, inkluż il-Ftehim tagħha ta' Kummerċ Ħieles Approfondit u Komprensiv (DCFTA). Il-kontinwazzjoni tal-implimentazzjoni tad-DCFTA, b'mod partikolari permezz ta' approssimazzjoni regolatorja u bini ta' kapaċità istituzzjonali, ser teħtieġ sforzi kontinwi mill-awtoritajiet tal-Georgia kif ukoll min-naħa tal-UE f'termini ta' assistenza lill-Georgia f'dan il-proċess. L-UE enfasizzat l-importanza ta' politiki makroekonomiċi sodi f'dan ir-rigward u laqgħet il-ftehim li ntlaħaq mal-FMI li ppermetta li l-UE tiżborża l-aħħar ħlas parzjali taħt l-assistenza makro-finanzjarja preċedenti tal-UE. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' wkoll il-proposta tal-Kummissjoni Ewropea dwar programm ġdid ta' assistenza makrofinanzjarja lill-Georgia sa EUR 45 miljun f'assistenza lill-Georgia sabiex tippreserva l-istabbiltà makroekonomika tagħha u tkompli l-proċess ta' riforma. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-implimentazzjoni progressiva tad-DCFTA u l-orjentazzjoni mill-ġdid pożittiva tal-kummerċ tal-Georgia lejn l-UE. In-naħat enfasizzaw l-importanza li jibbenefikaw b'mod sħiħ mill-potenzjal fir-rigward tal-esportazzjoni u t-tkabbir previst mid-DCFTA u li l-funzjonament u l-benefiċċji tad-DCFTA jiġu kkomunikati lin-negozji fil-Georgia. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza l-importanza li ż-żewġ partijiet jagħtu livell għoli ta' protezzjoni għall-indikazzjonijiet ġeografiċi u jenfasizza l-kooperazzjoni bejn l-UE u l-Georgia f'dan il-qasam bħala wieħed mill-aktar avvanzati li l-UE għandha madwar id-dinja. Iż-żewġ naħat enfasizzaw l-importanza ta' riformi strutturali kontinwi marbuta mat-titjib tal-klima ta' investiment fil-Georgia. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza r-rwol strateġiku tal-Georgia fil-qasam tal-enerġija, it-trasport u l-konnettività u feraħ lil Georgia għall-adeżjoni uffiċjali mat-Trattat dwar il-Komunità tal-Enerġija f'Lulju 2017, pass fundamentali lejn l-iżvilupp sostenibbli tas-settur tal-enerġija tal-Georgia u integrazzjoni akbar mas-suq tal-enerġija tal-UE permezz tal-implimentazzjoni tal-impenji rilevanti. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni tenna r-rwol ewlieni tal-Georgia bħala sieħba għas-sigurtà tal-enerġija Ewropea u enfasizza r-rwol ta' tranżitu tal-pajjiż biex ir-riżorsi tal-idrokarburi tal-Kaspju jaslu fis-swieq Ewropej, prinċipalment permezz tal-Kuritur tal-Gass tan-Nofsinhar, inkluż l-estensjoni tiegħu fl-Asja Ċentrali, u l-Baħar l-Iswed. F'dan il-kuntest, il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-fatt li l-Georgian Oil and Gas Company (GOGC) saret azzjonista fil-kumpanija tal-proġett tal-Pipeline Trans-Kaspju. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-adozzjoni ta' pakkett ġdid ta' assistenza għall-2017-2020, li jipprevedi assistenza ta' bejn EUR 370 u 450 miljun lill-Georgia, li huwa ffukat fuq l-iżvilupp ekonomiku u l-opportunitajiet tas-suq, fuq it-tisħiħ tal-istituzzjonijiet u l-governanza tajba, fuq l-appoġġ għall-konnettività, l-effiċjenza fl-użu tal-enerġija, l-ambjent u t-tibdil fil-klima u l-mobbiltà u l-kuntatti bejn il-persuni u li huwa kompletament konformi mal-pjan ta' riforma t'erba' punti tal-Gvern tal-Georgia. L-UE tenniet mill-ġdid l-appoġġ kontinwu tagħha biex terġa' tagħti l-ħajja mill-ġdid lis-settur agrikolu u rurali tal-Georgia bħala pass importanti lejn l-iżvilupp rurali u l-investimenti. F'dan il-kuntest, iż-żewġ naħat laqgħu l-ftehim iffirmat għat-tielet fażi tal-ENPARD għall-2018-2022, li skont dan l-UE wiegħdet li talloka EUR 77.5 miljun. L-UE laqgħet il-progress li sar lejn l-istabbiliment ta' Skola Ewropea għas-Sħubija tal-Lvant f'Tbilisi u stenniet b'interess biex taħdem aktar mal-Georgia u skejjel internazzjonali tal-Istati Membri tal-UE li diġà joperaw fil-Georgia, sabiex jintlaqa' l-ewwel grupp ta' studenti f'Settembru 2018. Iż-żewġ naħat enfasizzaw il-ħtieġa li titkompla l-kooperazzjoni b'suċċess bejn l-UE u l-Georgia dwar il-Komunikazzjoni Strateġika u l-ġlieda kontra d-diżinformazzjoni. Il-Kunsill tenna l-appoġġ sod tiegħu għas-sovranità u l-integrità territorjali tal-Georgia fi ħdan il-fruntieri tagħha rikonoxxuti internazzjonalment. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni kkonferma l-impenn sod tal-UE u r-rwol kruċjali tagħha fir-riżoluzzjoni tal-kunflitti fil-Georgia, billi tuża l-istrumenti kollha għad-dispożizzjoni tagħha permezz ta' approċċ komprensiv, inkluża l-politika ta' nonrikonoxximent u impenn. Il-ħatra ta' Rappreżentant Speċjali tal-UE ġdid għall-Kawkasu tan-Nofsinhar u l-kriżi fil-Georgia, kif ukoll il-kap il-ġdid tal-Missjoni ta' Monitoraġġ tal-UE huma sinjali viżibbli u sostanzjali tal-impenn qawwi tal-UE. L-UE laqgħet l-isforzi tal-Gvern tal-Georgia għal riżoluzzjoni paċifika tal-konflitti, inkluż permezz tal-konformità mal-Ftehim dwar il-Waqfien mill-Ġlied tat-12 ta' Awwissu 2008. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza l-importanza kruċjali tal-progress fid-Diskussjonijiet Internazzjonali ta' Ġinevra għall-indirizzar u r-riżoluzzjoni tal-isfidi ġejjin mill-kunflitt fil-Georgia. Huwa qabel ukoll li Mekkaniżmi għall-Prevenzjoni u r-Rispons għall-Inċidenti (IPRM) li jaħdmu b'mod sħiħ huma essenzjali għall-fiduċja, il-prevedibbiltà u t-trasparenza fil-post. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni laqa' l-kontribut siewi tal-Missjoni ta' Monitoraġġ tal-UE biex tipprevjeni l-eskalazzjoni tat-tensjonijiet fuq il-post. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni kien imħasseb serjament dwar l-implimentazzjoni kontinwa tal-hekk imsejħa "trattati" dwar l-integrazzjoni ffirmata bejn ir-Russja u l-entitajiet, il-ftuħ ta' "punti tad-dwana" f'Sukhumi u Akhalgori, iż-żamma tal-hekk imsejjaħ "referendum" fir-reġjun ta' Tskhinvali/Ossezja tan-Nofsinhar biex ibiddel ismu, l-għeluq ta' "punti ta' qsim" fuq il-Linja ta' Demarkazzjoni Amministrattiva mar-reġjun tal-Abkażja, id-deċiżjoni ta' Sukhumi biex jinħeles l-awtur tal-qtil ta' persuna ċivili mhux armata mill-Georgia fil-villaġġ ta' Khurcha, u appella għad-detenzjoni immedjata tiegħu. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni esprima t-tħassib tiegħu dwar vjolazzjonijiet intensifikati tad-drittijiet tal-bniedem u d-diskriminazzjoni kontinwa minħabba l-oriġini etnika fiż-żewġ reġjuni tal-Georgia. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza li t-tisħiħ militari intensifikat u l-eżerċizzji militari kostanti fiż-żewġ reġjuni tal-Georgia jirrappreżentaw ksur serju tal-integrità territorjali tal-Georgia u appella lill-Federazzjoni Russa biex tissodisfa l-obbligi internazzjonali tagħha, b'mod partikolari biex tirtira l-forzi militari tagħha mit-territorju tal-Georgia. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni kompla jħeġġeġ lill-Federazzjoni Russa biex tipprovdi lill-EUMM aċċess għar-reġjuni tal-Georgia ta' Abkażja u r-reġjun ta' Tskhinvali/l-Ossezja tan-Nofsinhar, f'konformità mal-mandat tagħha. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni qabel dwar l-importanza li titkompla u tiġi intensifikata politika wiesgħa li tinkludi lis-soċjetà kollha u esprima l-appoġġ tiegħu għall-isforzi ta' rikonċiljazzjoni u impenn tal-Gvern tal-Georgia biex jilħaq lill-komunitajiet tiegħu fit-territorju kollu tiegħu. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni nnota l-importanza li jiġu appoġġati aktar il-kuntatti bejn in-nies fil-kunflitt u l-miżuri ta' bini ta' fiduċja bejn il-komunitajiet affettwati mill-kunflitt u jinkoraġġixxi l-isforzi ta' rikonċiljazzjoni. L-UE esprimiet apprezzament għall-kontribut kontinwu tal-Georgia għall-operazzjonijiet u l-missjonijiet ta' maniġġar ta' kriżijiet immexxija mill-UE fir-Repubblika Ċentru-Afrikana u r-Repubblika ta' Mali, kif ukoll li tinsab lesta tappoġġa t-tisħiħ tal-kapaċitajiet rispettivi tal-Georgia. L-UE faħħret il-parteċipazzjoni attiva tal-Georgia fid-dimensjoni multilaterali tas-Sħubija tal-Lvant. Hija laqgħet il-pożizzjoni tal-Georgia għas-Summit tas-Sħubija tal-Lvant f'Novembru u ħadet nota tal-impenn tal-Georgia fl-iżvilupp ta' proposti konkreti għall-perijodu sal-2020. Il-Kunsill ta' Assoċjazzjoni enfasizza l-importanza li l-istrateġiji jissarrfu fi prijoritajiet u riżultati politiċi ċari u konkreti. Il-Kunsill kien ippresedut mir-Rappreżentant Għoli tal-Unjoni għall-Affarijiet Barranin u l-Politika ta' Sigurtà, is-Sinjura Federica Mogherini. Il-Prim Ministru tal-Georgia, is-Sur Giorgi Kvirikashvili mexxa delegazzjoni tal-Georgia.