Kopja Informali ta' Sentenza Seduta tas-17 ta' Novembru, 2014 Awtorita` ghat-Trasport f'Malta u b'digriet tat-23 ta' Jannar 2012 gie kjamat in kawza l-Ministeru tal-Finanzi, Ekonomija u Investiment Ra l-ittra ta' appell tar-rikorrenti Katia Mifsud Bugelli ipprezentata minnha fil-Bord tal- Appelli dwar it-Trasport li permezz taghha appellat mid-decizjoni tal-Ministeru kjamat in kawza li permezz taghha kien irrifjuta l-applikazzjoni ghall-ezenzjoni fuq il-vettura tar-rikorrenti u cioe dik tal-ghamla Palmier Said bin- numru ta' registrazzjoni Taljan CZ 302 GL. Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza Ra r- risposta tal-Awtorita' intimata ipprezentata fid-19 ta' Mejju 2011 fejn eccepiet is-segwenti:- (1) Illi l-Awtorita` esponenti m'hiex il-legittimu kontraduttur f'din il-kwistjoni u ghandha tigi liberata mill-osservanza tal-gudizzju u dan peress illi kwalunkwe decizjoni mehuda in konnessjoni mal-applikazzjoni tar-rikorrenti in kwantu jirrigwarda l-helsien tal-hlas ta' taxxa ta' registrazzjoni abbazi ta' residenza permanenti barra minn Malta tittiehed unikament mill-Ministeru responsabbli mill-Finanzi u dana skont ir-Regolament 10 tar- Regoli tal-2009 dwar Ezenzjonijiet mit-Taxxa tar-Registrazzjoni ta' Vetturi bil-Mutur (A.L. 196/2009) u inoltre l-Awtorita` esponenti m'ghandha ebda sehem la fil- konsiderazzjonijiet u lanqas fid-decizjonijiet ta' tali talbiet ghall-ezenzjoni. (2) Illi sussidjarjament u bla pregudizzju ghall-premess it-talbiet rikorrenti ghandhom jigu michuda bl-ispejjez u dana peress illi d-decizjoni in kwistjoni hija legali, gusta u ghandha tigi kkonfermata." Ra illi permezz ta' digriet datata 23 ta' Jannar 2012, it-Tribunal laqa' t-talba tar- rikorrent sabiex issejjah fil-kawza lill-Ministeru tal-Finanzi, Ekonomija u Investiment; Ra r-risposta tal-Ministeru kjamat in kawza ipprezentata fil-21 ta' Mejju 2012 fejn eccepixxa s-segwenti:- "Illi t-talba tar-rikorrenti ghal ezenzjoni mill-hlas ta' taxxa ta' registrazzjoni fuq vettura migjuba f'Malta mir-rikorrenti ma tistax tintlaqa' stante illi r-rikorrenti, anke mill-provi prodotti tul dawn il-proceduri, ma ppruvatx illi l-vettura taghha kienet qeghda tuzaha 24 xahar barra minn Malta. Ghal kuntrarju jirrizulta illi hija kienet tigi hawn Malta bl-istess vettura tul l-istess zmien." Ra li dan l-appell gie assenjat lil dan it-Tribunal wara li gie fis-sehh l-Att XV tal-2009 (Att Dwar l-Awtorita` ghat-Trasport f'Malta) fejn wara l-1 ta' Settembru 2009 appelli pendenti quddiem il-Bord tal-Appelli Dwar it-Trasport gew trasferiti ghal quddiem dan it-Tribunal, u b'hekk dan it-Tribunal sar kompetenti li jiddeciedi l-materja in kwistjoni; Ra l-atti kollha pendenti quddiem il-Bord tal-Appelli dwar it-Trasport; Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza Ra l-affidavit ta' Stephen Borg Millo u d-dokumenti annessi mieghu1 u l-affidavit tar-rikorrenti2; Sema' x-xhieda ta' Elaine Sicali Mallia in rapprezentanza tal-Ministeru kjamat in kawza u ra d-dokumenti kollha esebiti minnha3; Sema' x-xhieda ta' Brian Grima Belhadj in rapprezentanza tal-Awtorita` intimata4; Ra d-dokumenti l-ohra kollha esebiti mill-partijiet; Ra n-nota ta' sottomissjonijiet tar-rikorrenti; Ra n-nota responsiva tal-Ministeru kjamat in kawza; Ikkunsidra: Illi permezz ta' decizjoni tal-Ministeru kjamat in kawza datata 19 ta' Gunju 2009 ir-rikorrenti giet infurmata bis-segwenti u cioe:- 109 u 110 3 A fol. Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza Illi r-rikorrenti hassitha aggravata bl-imsemmija decizjoni u interponiet dan l- appell. Illi dan it-Tribunal huwa tal-fehma illi l-ewwel u qabel kollox ghandha tigi indirizzata l-ewwel eccezzjoni tal-Awtorita` intimata li permezz taghha qieghdha teccepixxi li hija mhix il-legittimu kontradittur f'din il-kwistjoni u kwindi ghandha tigi liberata mill-osservanza tal-gudizzju. Dan, l-Awtorita` intimata qieghdha ssostnih ghaliex skond hi ma kellha l-ebda rwol fid-decizjoni tal-Ministeru kjamat in kawza. Illi huwa car daqs il-kristall li l-Awtorita` ghat-Trasport f'Malta u l-Ministeru kjamat in kawza huma zewg entitajiet separati u distinti minn xulxin. L-entita` li skond il-Ligi hija moghnija bil-poter li takkorda l-ezenzjoni tat-taxxa tar- registrazzjoni ta' vetturi huwa l-Ministru ghall-Finanzi, liema poter gie delegat lit-Transfer of Residence Exemption Board permezz ta' artikolu 19 (2) (d) tal- Kapitolu 368 tal-Ligijietta' Malta u Regolament 10 tal-Legislazzjoni Sussidjarja 368.01. L-Awtorita` ghat-Trasport f'Malta m'ghandha l-ebda poter tiddeciedi jekk vettura tikkwalifikax jew le ghall-ezenzjoni pero l-istess Awtorita` trid timxi abbazi ta' dak deciz mill-imsemmi Bord. Ghaldaqstant dan it-Tribunal huwa tal-fehma illi l-Awtorita` intimata ghandha ragun fl-ewwel eccezzjoni taghha u ghalhekk se jilliberaha mill-osservanza tal- gudizzju. Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza Illi sorvolati din il-kwistjoni preliminari, it-Tribunal issa se jidhol fil-mertu tar- rikors odjern. Illi jirrizulta mill-provi mressqa mir-rikorrenti illi hija marret tghix fl-Italja fl- 2005. Fl-2006 bdiet issegwi kors offrut mill-Kumpanija Maltija GABA Diamonds relatat mal-gojjellerija. Ghalhekk, ir-rikorrenti kienet talbet ghal ezenzjoni lill- Awtorita` intimata, jew ahjar lill-predecessur taghha l-Awtorita` Dwar it- Trasport Ta' Malta, sabiex tkun tista' tinzel bil-vettura taghha hawn Malta sabiex issegwi l-istess kors, liema ezenzjoni inghatat ghal sentejn u cioe sal- 2008 meta kellu jintemm l-istess kors.7 Illi fl-2008 ir-rikorrenti regghet applikat ghal estensjoni tal-ezenzjoni moghtija precedentement ghaliex kienet se tkompli kors iehor, dejjem ma' Gaba Diamonds, liema ezenzjoni ma nghatatx.8 Illi fl-2009 ir-rikorrenti iddecidiet li terga' tirritorna lejn Malta sabiex terga' tibda tghix hawnhekk u ghalhekk applikat sabiex tottjeni ezenzjoni mit-taxxa ta' registrazzjoni fuq il-vettura in kwistjoni. Illi mill-affidavit tar-rikorrenti9, mill-affidavit ta' Stephen Camilleri Cassar, u mill- minuti tas-seduta tal-Bord tal-Appelli dwar it-Trasport tas-7 ta' Ottubru 200911, jirrizulta illi l-kors li r-rikorrenti bdiet fl-2006 kien wiehed b'korrispondenza u ghalhekk hi kienet titla' u tinzel bejn Malta u Il-Qala kull tant zmien. Illi l-Ministeru kjamat in kawza irrifjuta l-applikazzjoni ghall-ezenzjoni mit- taxxa ta' registrazzjoni ghaliex skond ir-records li gew mghoddija lilu mill- Awtorita` intimata irrizultalu li r-rikorrenti kienet ilha tuza l-vettura hawn Malta sa minn tlett snin qabel id-data tal-applikazzjoni. Illi r-rikorrenti targumenta illi l-Ministeru kjamat in kawza ta interpretazzjoni zbaljata ghall-ittra li hija kitbet lill-Awtorita` intimata biex tinghata ezenzjoni Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza milli thallas it-taxxa tar-registrazzjoni ghax assuma li tul il-perjodu kollu li ghalih hija talbet l-ezenzjoni hija fil-fatt kienet qieghdha toqghod hawn Malta u kienet qed tuza l-vettura in kwistjoni. Illi abbazi ta' din l-assunzjoni zbaljata, il- Ministeru kjamat in kawza irrifjuta l-applikazzjoni ghall-ezenzjoni. Illi dan it-Tribunal kellu l-opportunita` li jezamina l-kwantita` ta' dokumenti li gew esebiti mir-rikorrenti u mis-sieheb taghha Stephen Borg Millo fil-mori ta' dawn il-proceduri. Minn dawn id-dokumenti jirrizulta, fost affarijiet ohra, is- segwenti:- a. Id-dokumenti kollha mahrugin fl-Italja relatati mal-vettura in kwistjoni jaslu sal-2008; b. L-ahhar ricevuta ta' kera ta' residenza fl-Italja tar-rikorrenti tkopri l-perjodu sal-15 ta' Gunju 200812; c. L-ahhar ricevuta ta' mekkanik li hadem fuq il-vettura gewwa l-Italja tirrisali ghall-1 ta' Settembru 200813; d. Il-hlas tal-parkegg ghall-vettura gewwa l-Italja thallas fil-28 ta' Settembru 2009 u dan kien jirrigwarda parkegg ta' vettura mill-5 ta' Jannar 2008 sat-28 ta' Frar 2009;14 e. Il-vettura waslet Malta permezz tal-Catamaran fl-20 ta' Frar 200915; Illi t-Tribunal josserva li r-regim legali li kien jirregola l-ezenzjoni tat-taxxa ta' registrazzjoni meta saret l-applikazzjoni de quo kien il-Kapitolu 368 tal-Ligijiet ta' Malta u l-Avviz Legali 196 tal-2009 liema Avviz Legali f'Regolament 3 stipula li l-istess Avviz Legali beda jsehh mill-1 ta' Jannar 2009 u kwindi applikabbli ghall-kaz in ezami. Illi skond Regolament 4 (1) tal-Avviz Legali 196 tal-2009: "L-eżenzjoni taħt is-subartikolu (3) (i) tal-artikolu 19 tal-Att16 tingħata lil vettura bil-mutur li tkun proprjetà personali ta' individu privat u tkun qed tiġi impurtata jew tkun qed tinġieb 12 A fol 124 13 A fol. 55 16 Kap 368 (Att Dwar ir-Registrazzjoni u Licenzjar ta' Vetturi bil-Mutur) Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza b'mod permanenti f'Malta mill-indvidwu meta jkun qed jittrasferixxi r-residenza tiegħu minn post barra minn Malta għal post f'Malta: Iżda – (a) dik il-persuna trid tkun ilha tgħix barra minn Malta għal perijodu kontinwu ta' aktar minn erbgħa u għoxrin xahar qabel it-trasferiment tar-residenza tagħha lejn Malta; (b) il-vettura bil-mutur tkun ilha fil-pussess tagħha u tkun ilha tużaha barra minn Malta għal tal-anqas erbgħa u għoxrin xahar qabel id-data li fiha hu ma baqax ikollu r-residenza tiegħu barra minn Malta; (ċ) tkun reġistrata f'isimha jew f'isem waħda jew wieħed mill-konjugi fejn dan ikun japplika; (d) dik il-persuna jkollha liċenza tas-sewqan valida; (e) il-vettura tkun trid tiġi impurtata jew miġjuba f'Malta fi żmien tnax-il xahar minn meta l-individwu jitrasferixxi r-residenza tiegħu; (f) il-vettura ma tkunx tista' tinbiegħ, tingħata lil xi ħadd, tintrema, tinkera jew tiġi mislufa wara l-vettura tiġi impurtata jew imdaħħla f'Malta sakemm ma titħallasx fuqha t-taxxa ta' reġistrazzjoni relatata ma' dik l-eżenzjoni skond id-disposizzjonijiet tal- Ewwel u t-Tienu Skeda li jinsabu mal-Att." Illi skond ix-xhud Elaine Sicali Mallia, rapprezentanta tal-Ministeru kjamat in kawza, kienet ir-rikorrent nnifisha li iddikjarat li kienet qed taghmel kors Malta u nizlet bil-karozza bejn l-1 ta' Marzu 2006 u t-28 ta' Frar 2008.17 Illi abbazi ta' dan il-fatt it-Transfer of Residence Exemption Board irrifjuta l- applikazzjoni ghall-ezenzjoni. Illi t-Tribunal ma jaqbel xejn mal-mod kif l-istess Bord interpreta d-dokumenti li ghaddietlu l-Awtorita` intimata. Huwa veru li r-rikorrenti segwiet kors ta' gojjellerija hawn Malta mill-2006 sal-2008. B'dana kollu, anke jekk xi drabi giet bil-karozza taghha mill-Italja, ma jfissirx li hija kienet ilha tuza l-vettura taghha hawn Malta fit-tlett snin ta' qabel l-applikazzjoni. Illi kif spjegat ir- rikorrenti, liema fatt ma giex kontradett la mill-Awtorita` intimata u lanqas mill- Ministeru kjamat in kawza, il-kors li kienet qed issewgi kienet wiehed b'korrispondenza. Dan ifisser li ma kienx hemm bzonn il-presenza taghha kontinwa f'Malta. Kien biss f'xi okkazzjonijiet li hija nizlet hawn Malta u ghal dawk l-okkazjonijiet hija ottjeniet permess biex tkun tista' ticcirkola bil-vettura taghha minghajr il-bzonn li thallas it-taxxa ta' registrazzjoni. Illi l-Bord kien zbaljat meta assuma li ghaliex inghatat l-ezenzjoni mill- Awtorita` intimata allura l-vettura tar-rikorrenti kienet ingabet hawn Malta u baqghet hawn Malta. Mid-dokumenti esebiti jirrizulta l-kuntrarju u dan Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza jirrizulta kemm mir-ricevuti tal-kera, kemm minn kontijiet tal-mekkanik, u kif ukoll mid-dokument tal-post ta' parkegg fejn kienet tkun parkeggjata gewwa Ruma. Illi ghaldaqstant, it-Tribunal, huwa tal-fehma illi l-Bord evalwa hazin id- dokumenti sottomessi quddiemu meta assuma li r-rikorrenti kienet qieghdha ticcirkola f'Malta ghal tlett snin qabel l-applikazzjoni u dan biss abbazi tal- ezenzjoni moghtija mill-Awtorita` intimata. Pero dan it-Tribunal ma jistghax ma jirrilevax illi r-rikorrenti innifisha ma kinitx daqshekk cara u esplicita fl-ittra taghha mibghuta lill-predecessur tal-Awtorita` intimata bl-intenzjoni taghha li ssegwi kors b'korrispondenza. Minn qari tal-istess talba wiehed ghandu x'jifhem illi r-rikorrenti kienet qed titlob l-ezenzjoni biex ticcirkola f'Malta tul is-sentejn shah u cioe mill-2006 sal-2008. Dan se jigi rifless fil-kap tal- ispejjez. Illi finalment it-Tribunal jaghmel referenza ghall-kontenut tan-nota responsiva tal-Ministeru intimat u jirrileva illi l-kontenut tal-istess nota ma jitrattax ir- raguni tar-rifjut tal-ezenzjoni u cioe li l-vettura kienet ilha hawn Malta ghal tlett snin imma jsemmi raguni li ma ssemmiet la fl-ittra tar-rifjut u wisq inqas fl- eccezzjonijiet tal-istess Ministeru. In fatti l-istess nota titratta l-punt tar- rekwizit ta' "residenza normali", liema rekwizit qatt ma gie dibattut fil-mori ta' dan l-appell u wisq inqas issemma', kif ga intqal, fl-ittra tar-rifjut. Kwindi certament dan it-Tribunal ma jistghax jidhol f'dan il-punt ghaliex ma kinitx ir- raguni ghala t-Transfer of Residence Exemption Board irrifjuta l-ezenzjoni in kwisjtoni. Ghaldaqstant, it-Tribunal, ghar-ragunijiet fuq moghtija, qieghed jaqta' u jiddeciedi billi filwaqt li jilqa' l-ewwel eccezzjoni tal-Awtorita` intimata u jilliberaha mill-osservanza tal-gudizzju, jichad l-eccezzjoni tal-Ministeru kjamat in kawza u jilqa' l-appell tar-rikorrenti billi jirrevoka d-decizjoni tal-Ministeru kjamat in kawza datata 19 ta' Gunju 2009 u jidderigi lill-istess Ministeru sabiex jerga' jevalwa d-decizjoni tieghu in vista ta' dak hawn fuq premess. Bl-ispejjez ghandhom jibqghu bla taxxa bejn il-partijiet. Qrati tal-Gustizzja Kopja Informali ta' Sentenza Qrati tal-Gustizzja