Qorti tal-Appell Kriminali Onor. Imħallef Dr. Edwina Mejlak LL.D. Spettur Colin Ucanaer Illum is-27 ta' Novembru, 2020 karta tal-identita Maltija bin-numru 040817(M), akkużata quddiem il-Qorti tal-Maġistrati (Malta) bħala Qorti ta' Ġudikatura Kriminali talli: Għan-nom u in rappreżentanza ta' Mirabelle Enterprises Limited (C 5537) u/jew persuna reġistrata mall-Kummissarju tat-Taxxi, skont l- Att ta' l-1998 dwar it-Taxxa fuq il-Valur Miżjud (Att Nru. XXIII ta' l- 1998) u regolamenti magħmula bis-saħħa ta' l-istess Att, waqt spezzjoni ta' sorpriża li seħħet fil-21 ta' Settembru, 2016 ġewwa Fat Harry's Pub (The Mirabelle) li jinsab ġewwa Bay Square, Paola, rriżulta li jew hi impjegati tagħha jew xi persuna oħra kienet qed taġixxi għan-nom tagħha, naqset li tagħti jew tipproduċi riċevuta fiskali manwali kif approvati mill-Kummissarju, li jikkonformaw mal- ħtiġijiet speċifikati fil-partita 13 tat-Tlettax il-Skeda li tinsab ma' l-Att ta' l-1998 dwar Taxxa fuq il-Valur Miżjud skont il-kumpens lilha imħallas, u dan bi ksur tal-partiti 1,2,3 u 10 ta' l-imsemmija Skeda u l-artikoli 51 u 77 (a) u (e) u 81 u 82 ta' l-Att Nru. XXIII ta' l-1998. Rat is-sentenza tal-Qorti tal-Magistrati (Malta) bħala Qorti ta' Ġudikatura Kriminali tas-17 ta' Ottubru, 2018 fejn irriżulta li rċevuta pprezentata Dok D ma hijiex riċevuta fiskali tat-13 il-skeda li tinsab ma' l-Att ta' l-1998 dwar Taxxa fuq il-Valur Miżjud u dan bi ksur tal-partiti 1, 2, 3 u 10 ta' l- imsemmija Skeda u l-artikoli 51 u 77 (a) u (e) u 81 u 82 ta' l-Att numru XXIII ta' l-1998 u għaldaqstant il-Qorti toħroġ multa ta' €1,200. Rat ir-rikors tal-appellanti Isabella Risso, ppreżentat fit-23 ta' Ottubru, 2018, fejn talbet lill-Qorti tirriforma, tvarja u tibdel is-sentenza appellata u dan billi tħassar u tirrevoka l-parti tas-sentenza li fiha l-esponenti nstabet ħatja tal-akkużi dedotti kontriha u konsegwentement fejn l-esponenti ġiet kkundannata għal-multa ta' €1,200, u minflok tgħaddi sabiex tilliberaha minn kull ħtija u piena, jew alternattivament sabiex tvarja l-piena erogata għal waħda li tkun iktar ekwa u ġusta tenut kont taċ-ċirkostanzi kollha tal- Rat il-fedina penali aġġornata tal-appellanti esebita mill-prosekuzzjoni fuq każ. Rat l-atti u d-dokumenti kollha. ordni tal-Qorti. Semgħet it-trattazjoni tal-partijiet. Ikkunsidrat: Illi l-appellanti tressaq essenzjalment zewg aggravji diretti lejn is-sentenza fil-mertu hija tqanqal il- pregudizzjali dwar in-nullita' ta'l-Ewwel Qorti, pregudizzjali huwa imsejjes fuq zewg premessi bl-ewwel wahda tkun dik tan- nuqqas ta' motivazzjonijiet li wasslu ghal sejbien ta' ħtija u wkoll n-nuqqas ta' dikjarazzjoni ta' htija li wasslet ghall-kundanna konsegwenzjali. Issa d-decide tas-sentenza impunjata jaqra hekk: "Illi jirriżula li rċevuta preżentata llum Dok D ma hijiex l-irċevuta fiskali tat-13 il-skeda li tinsab ma' l-att ta' l-1998 dwar Taxxa fuq il-Valur Miżjud u dan bi ksur tal-partiti 1,2,3 u 10 ta' l-imsemmija Skeda u l-artikoli 51 u 77 (a) u (e) u 81 u 82 ta' l-Att numru XXIII ta' l-1998 u għaldaqstant il-Qorti toħroġ multa ta' €1200. F'din il-parti decizorja huwa evidenti illi hemm enkapsolat kemm il-motiv li wassal lill-Ewwel Qorti ghad-decizjoni taghha kif ukoll l-erogazzjoni tal- piena fil-konfront ta'l-appellanti. Illi l-artikolu 382 tal-Kap. 9 jiddisponi illi: "Il-Qorti, meta taghti s-sentenza kontra l-imputat, ghandha tghid il-fatti illi taghhom dan ikun gie misjub hati, taghti l-piena u ssemmi l-artikolu ta' dan il-kodici jew ta' kull ligi ohra li tkun tikkontempla r-reat." Illi r-ratio legis wara l-artikolu 382 huwa illi s-sentenza tkun cara fis-sens illi kemm il-persuna akkuzata kif ukoll kull min huwa parti fid-decizjoni jifhmu x'kienu dawk il-fatti li dwarhom l-persuna akkuzata tkun qed tigi misjuba hatja, u wara dan tigi erogata dik il-piena ghal dawk il-fatti li qed jistabbilixxu ir-reita' u jissemmew id-disposizzjonijiet tal-ligi li dwarhom qed tinstab il-htija. Dan ifisser illi ghalkemm l-ligi ma timponiex bhala rekwizit ad validitatem l- esposizzjoni ta' xi motivazzjoni li twassal lil Qorti ghad-decizjoni taghha, huwa evidenti illi, ghalkemm f'termini koncizi, l-Ewwel Qorti fissret ir-raguni li wasslitha ghal kundanna u dan meta sahhqet illi r-ricevuta fiskali mertu ta' dawn il-proceduri, fil-fehma taghha, ma kenitx wahda mahruga skond l- ispecifikazzjonijiet imposti fil-ligi. Issa huwa minnu li s-sentenza appellata hija nieqsa minn dikjarazzjoni ta' Dan maghdud, madanakollu, l-appellanti ma gietx mixlija b'xi pluralita' ta' akkuzi, izda qed tiffaccja akkuza wahda sabiex b'hekk il-parti decizorja ma tohloq ebda dubbju f'mohh il-partijiet involuti f'din il-vertenza gudizzjarja ta' natura penali illi l-appellanti kienet giet misjuba hatja ta' din l-unika akkuza, tant hu hekk illi l-Ewwel Qorti ghaddiet sabiex iccitat dawk id-disposizzjonijiet tal-ligi li dwarhom kienet qed issib htija u ghaddiet biex tinfliggi l-piena fil-parametri imfassla fil-ligi ghar-reat li dwaru kienet qed tinstab il-htija. Kwindi fl-fehma tal-Qorti kien hemm osservanza tar-rekwiziti imfassla fl-artikolu 382 tal-Kodici Kriminali, bl-Ewwel Qorti tfassal dawk il- fatti li dwarhom kienet qed tinstab htija, ticcita d-disposizzjonijiet tal-ligi li fuqhom giet imsejsa dik il-htija u teroga l-piena kommensurata ghal dik il- Kif inghad billi l-appellanti giet mixlija biss b'reat uniku u billi ghalhekk ma kien hemm ebda konfuzjoni dwar xhiex kienet qed tinstab hatja, il-fatt illi l-Ewwel Qorti naqqset milli expressis verbis taghmel din id- dikjarazzjoni (ghalkemm kien ikun desiderabbli li dan isir) dan ma jwassal ghal ebda vjolazzjoni ta' dak dispost fl-artikolu 382 tal-Kodici Kriminali. Ghaldaqstant ghal dawn il-motivi dan l-aggravju qed jigi michud. Ikkunsidrat: Illi sabiex tindaga l-aggravji imqajma mill-appellanti, l-Qorti ezaminat mill- gdid l-atti tal-kawza u d-deposizzjonijiet tax-xhieda li lkoll regghu xehdu issa fi stadju ta' revizjoni, minn fejn jirriżulta illi nhar il-21 ta' Settembru 2016 l-Ispetturi Lourdes Ridgway u Rudolph Porsella Flores mid-dipartiment tat-Taxxa Fuq il-Valur Mizjud għamlu spezzjoni fl-istabbiliment Fat Harry's Pub (The Mirabelle) ġewwa L-Imdina fejn wara li vverifikaw il-kontenut tar-riċevuta fiskali maħruġa mill-cash point ta' dan l-istabbiliment innutaw illi l- exemption number li kien hemm fuqha bin-numru 5964 ma kienx ikopri l- istabbiliment tal-Fat Harry's Pub, L-Imdina. Abbazi ta' dan il-fatt l-appellanti giet mixlija bi ksur tal-hrug ta' ricevuta fiskali mhux konformi mal-ligi kif imfassal fil-Kapitolu 406 tal-Ligijiet ta' Malta. Dan in-numru japplika ghalih it-taxpayer li jaghmel uzu minn sistema komputerizzata fejn allura trid issir applikazzjoni mad-Dipartiment biex jigi approvat l-uzu tas-software li jsir uzu minnu ghal skopijiet ta' gbir tal-erarju pubbliku. Dan in-numru hu konferma li s-sistema li jkun qed isir uzu minnha hija wahda approvata ghal skopijiet fiskali. Tali approvazzjoni hija imfissra permezz ta' numru ta' ezenzjoni li jigi moghti mill-Kummissarju u li jrid jigi riprodott fuq kull ricevuta fiskali li trid tinhareg u dan apparti l-isem tal-hanut u in-numru Illi il-Prosekuzzjoni issostni illi sabiex dan in-numru fiskali ta' ezenzjoni liema socjeta kummercjali tiggestixxi diversi stabbilimenti tal-catering inkluz il-kumpless bl-isem "the Mirabelle" gewwa Bugibba, jkun applikabbli għall- istabbiliment in kwistjoni trid issir applikazzjoni mit-taxpayer mal- Kummissarju li jrid jagħti l-kunsens sabiex isir l-uzu ta'l-istess numru ghal kull stabbiliment li jaqa' taht it-tmexxija ta'l-istess socjeta kummercjali. Fil- fatt jirrizulta li hekk sehh fir-rigward ta' l-istabbilimenti l-oħra li jaqghu taħt dak bl-isem ta' Fat Harry's Pub li jinsab fl-istess kumpless ta' "The Jirriżulta nfatti minn dak illi xehdu l-istess xhieda illi dan in-nuqqas sussegwentment ġie regolarizzat u dan f'Lulju 2017, wara li kien gie kommess l-att vjolatur mill-appellanti. L-appellanti minn naha taghha targumenta illi l-istabbiliment Fat Harry's Pub jifforma parti mill-istess kumpless ta' "The Mirabelle", ghalkemm kien hemm cash point separat ghal dan il-pub. Tinsisti illi din is-sistema fiskali bin-numru ta' ezenzjoni "EXO 0166" ilha tapplika sa mis-sena 1995 u qatt Dan anki fid-dawl tal- jahdem b'sistema ċentralizzata, approvata mid- Dipartiment, li tikkontrolla kull stabbiliment u tassigura li l-istess huwa konformi mar-rekwiżiti imfassla fil-ligi. Fil-fatt ir-ricevuta fiskali mertu ta' dawn il-proceduri u esebieta in atti ghandha fuqha l-isem tal-istabbiliment kien jifforma parti minn dan il-kumpless u tas–sistema centralizzata tieghu. Jidher illi l-appellanti fil-fatt ikkomunikat mad-Dipartiment tal-VAT, wara li nħarġitilha ċ-ċitazzjoni, u dan sabiex tiġi ggwidata sabiex tirregolarizza l- posizzjoni tagħha u tigi konformi mal-ligi. Dan il-fatt waħdu, fil-fehma tal-Qorti huwa indikattiv illi fid-data mertu ta' dawn l-akkużi, kien hemm indubbjament xi nuqqasijiet illi kellhom jiġu ndirizzati mill-appellanti b'rabta mas-sistema tal-ħruġ tar-riċevuti fiskali. Tant hu hekk illi din l-approvazzjoni mill-Kummissaru sabiex il-Fat Harry's Pub jifforma parti mis-sistema komputerizzata ghal skopijiet fiskali tas- proceduri odjerni meta l-appellanti dahhlet l-applikazzjoni sabiex kif inghad Din l-approvazzjoni kellha tinkiseb necessarjament billi l-hanut ta'l-ikel Fat Harry's Pub ghalkemm accessibbli ukoll mill- ukoll cash point differenti minn dik tal-kumplament tal-kumpless. Bil-fatt allura illi l-appellanti naqset milli tohrog ricevuta fiskali konformi mal-ligi u ma' dak mitlub mill-Kummissarju tat-Taxxi, hija kienet qed tipperikola t-taxxa dovuta, indipendentement minn jekk in segwitu hija ddikjaratx tali taxxa fir-return ghax-xahar jew xhur relattivi billi fid-data mertu tal-akkuza l-istabbiliment bl-isem Fat Harry's Pub gewwa Bugibba kellu jigi meqjus bhala persuna mhux irregistrata ghal finijiet tat-taxxa fuq il-valur mizjud. Illi allura ghandu jkun evidenti illi saret provvista taxxabbli fejn inharrget ricevuta minn sistema komputerizzata li fil-fehma tal-Kummissarju ma kenitx VAT compliant billi l-exemption number li kien qed jidher fuq din ir- ricevuta fiskali ma kienx gie approvat minnu. Dan ghaliex it-Tlettax-il Skeda tal-Att jaghti definizzjoni ta' dak li ghandha tfisser "ricevuta fiskali" meta "riċevuta fiskali" tfisser riċevuta jew fattura maħruġa f'għamla provduta jew approvata bil-miktub mill-Kummissarju jew li tkun maħruġa b'mod kif jista' jkun approvat mill-Kummissarju u li jkun fiha t-tagħrif u d-dettalji kollha meħtieġa, jew riċevuta maħruġa pemezz ta' cash register fiskali, jew riċevuta maħruġa permezz ta'fiscal taxi meter." Illi allura kull provvista taxxabbli ghandha issir bil-hrug ta' ricevuta fiskali li meta tali ricevuta ma tinharigx minn cash register fiskali jew fiscal taxi meter, allura ghandha tkun approvata mill-Kummissarju tat-Taxxa fuq il- Valur Mizjud. Issa meta si tratta ta' ricevuta fiskali li tinhareg minn sistema komputerizza fejn allura l-persuna taxxabbli tigi ezentata milli tohrog approvat mill-Kumissarju, liema numru ghandu jigi rifless fir-ricevuta fiskali u dan bil-ghan illi l-konsumatur li jinghata ricevuta, li ma tkunx giet mahruga minn cash register fiskali ikun mgharraf li din tekwivali ghal ricevuta fiskali xortawahda billi l-bejjiegh qed jigi awtorizzat jaghmel dan mill-Kummissarju. Allura fin-nuqqas illi dak in-numru jigi indikat jew jekk in-numru indikat ma jkunx approvat mill-Kummissarju, ir-ricevuta li tinhareg ma tkunx VAT compliant u ma tikkwalifikax bhala ricevuta fiskali skont il-ligi biex b'hekk dik ir-ricevuta tikkwalifika semplicement bhala Konsegwentement il-Qorti hija tal-fehma, bhall-Ewwel Qorti qabilha illi l- prosekuzzjoni ressqet biżżejjed provi sal-grad rikjest sabiex tikkonferma l- ħtija tal-appellanta għal dak li jirrigwarda l-unika imputazzjoni kif miġjuba Ikkunsidrat: Illi għal dak li jirrigwarda l-piena erogata fil-konfront tal-appellanti, jinghad illi fit-termini tal-artikolu 77(a) u (e) u l-artikolu 51 tal-Att dwar it-Taxxa fuq il-Valur Miżjud, l-piena hija dik tal-multa ta' mhux inqas minn seba' mitt euro (€700) u mhux iżjed minn tliet elef u ħames mitt euro (€3,500). Illi l- Qorti tqies illi ghandu jittiehed in konsiderazzjoni il-fedina penali kwazi nadifa tal-appellanti minn fejn tirrizulta kundanna wahda biss taht il- Kapitolu 452 tal-Ligijiet ta' Malta, izda fuq kollox tqies illi l-Ewwel Qorti kellha tiehu in konsiderazzjoni l-fatt illi l-appellanti ftit zmien wara l- kummissjoni tar-reat, ikkonformat ruhha mal-ligi u kwindi hija tal-fehma illi l-piena erogata ghandha tkun wahda fil-minimu taghha. Għal dawn il-motivi, l-Qorti taqta' u tiddeciedi billi tilqa' l-appell in parte, tghaddi ghalhekk biex tikkonferma s-sentenza appellata fejn din sabet lill- appellanti hatja tal-imputazzjoni migjuba fil-konfront taghha, izda tvarja l- piena inflitta u tikkundannaha ghal hlas ta' multa ta' seba' mitt ewro (€700). Vera Carabott Scicluna