KONT int li poġġejt l-ewwel ġebla ta' l-ewwel kastell. Jiena ħarist u bżajt għax intbaħt b'ħaġa li werwritni: ''Is-sisien tafal/' werżaqt, u int bid-daħka weġibt, ''Blat'' U jien bqajt inħares, qalbi tħabbat bil- biza', imbiegħda minn fejn kont int. Imbagħad ersaqt lejja u, ''Tini daq- qa t'id ' għedii' 'Le,' weġibt, 'Nibża'… it-tafal… xogħol għalxejn… inkorru.' Int erġajt dħakt u kompliet tibni. Jien bqajt inħares u nibża't Iva kont qed nibża', iżda ma kellix il-ħila ndawwar ħarsti minn fuqek u dak li kont qed tibni. Minn ħin għall-ieħor kont nara l-ġebel jixxen- gel u mwerwra kont ngħajjat: ''leqaf.' Iżda int qatt ma tajt każi. Kont tkompli… ġebla fuq oħra. Ix- xogħol beda tiela' iżda jien' kont żgura li kont qed tibni fuq it-tafal. Kont naf u mhux l-ewwel darba li ġietni x-xewqa li nitlaq niġri, li nitbiegħed minnek u mill-kastelli tiegħek. Iżda ma kellix il-ħila. Ridt nibqa' nħares lejk. U ġebla fuq ġebla l-kastell beda jieħu forma. Iżda jien bqajt inwis- sik: (Tafal) U t-tweġiba tiegħek kienet dejjem l-istess: ''Blat.' Fl-aħ- ħar intbaħt li kollu kien għalxejn. Ma ridtx tisma'l Waqt li kont qed inħares lejn dak il-kastell li kont bnejt għad- dieli ħsieb ikrah minn moħħi… inwaqqagħhulek. Żgur li ma kontx terġa' tibnih. Iżda mbagħad ħennejt għalik. Rajtek qed tibni bil-qalb wisq. Keċċejt il-ħsieb ikrah li kien daħalli u qtajtha li nibqa' nħares lejk tibni l-kastell. It-taħbit ta' qalbi tqawwa. Le mhux bil-biża' iżda bl-ansjetà. Il- kastell kien kważi lest. Xi ġmiell It-twissijiet tiegħi waqfu. Poġġejt l-aħħar ġebla. Qalbi ħabbtet qawwi bil-ferħ. 'Prosit,' għedtlek. it-tafal insejtu għal kollox. Iżda mbagħad qamu l-irwiefen u ftakart. Iva, ftakart fis-sisien tat-tafal. Ħarist lejk. Rajt għajnejk ileqqu, kont għadek ferħan bil- kastell tiegħek. 'Jaqa',' għedtlek, Mibni tajjeb.'- Tinsiex. it-tafal ' jiblaħf' U bżajt. UL irwiefen igħaddu, il-kastell jibqa' hemm. '' Iżda jien kont qed nisimgħu jitriegħed. 'Isimgħu…b' 44 IL-MALTI ''Jitriegħed iva imma jaqa' le. Mibni tajjebi' Imbagħad l-irwiefen bdew jisktu. Imbeżża' ħarist lejn il-kastell. Kien għadu hemm sabiħ daqs qabel. U fraħt. It-tafal erġajt insejtu u int u l-kastell sirtu kollox għalija. Imbagħad, ''Inkomplu,' għedtli. tInkomplu f Nibnu ieħor.' 'Iva, U did-darba ngħinek. ' Kellna f'moħħna kastell isbaħ minn ta' qablu. Ħdimna lejl u nhar. It-tafal insejtu għal kollox. Ħdimna bla serħan. U ġebla fuq ġebla l-kastell beda tiela'. Kemm se jkun sabiħ,' għedtelk. WIva,' tweġibtek kienet xotta. UX'ġaral' 'Xejn, għajjejt.' 'Nistrieħu.' U morna nistrieħu għad-dell tal-kastell nofsu mibni. Int irqadt mill-ewwel. jien bqajt naħseb u nħares lejn il-kastelli tagħna. Ftit ieħor u jkun lest. Imbagħad nistrieħu għal dejjem. Kien qed jaqa' d-dlam u r-reżħa. Fid-dlam il-kastelli kienu jidhru isbaħ. F'daqqa waħda int qomt bil-wieqfa u tlaqt tiġri. jien iċċassajt inħares lejk. Ma stajtx. nifhem x'kont se tagħmel. Imbagħad fhimt. Ċaqlieqa waħda ta' driegħek u l-kastelli għebu. Baqa' biss ftit ġebel. Jien bqajt fejn kont inħares lejk tiġri u titbiegħed. ''Għaliex1'' staqsejtek. 'It-tafal…,' leħnek instama' mill-bogħod, u l-eku warajk, 'It-tafal. it- tafal, fal.' Bqajt hemm waħdi nħares lejn il-kastelli mwaqqgħa. Tajt l-aħħar ħarsa lejn ir-rovini u tbegħidt minn hemm, bla ma kont naf fejn sejra. Iżda d-dehra tal-kastelli mwaqqgħa għadha f'moħħi sa llum. —e——i B) iżen — es