Ta' ĠER. AZZOPARDI IEN kont it-tlittax u l-aħħar wild li kellha ommi, Igħidu li n-numru 13 hu xoriih ħażina, jien għadni ma nistax naqbad sewwa għaliex għadni ngħix ħażin, ħażint Għad li ommi kellha għaxert iifal oħra jiġru ma' djulha. il-miġja tiegħi mhux biss ma dejqithiex, iżda kienet ferħana u ħabbitni daqs li kieku kont ta' l-ewwel. Igħidu li darba qaltilhom : ''Dan it-tifel ma ngawduhx daqs kemm inħobbuħ'', u ġara li sa ma kelli tlitt ijiem kont ġa itim għal kollox ' Sa. żmien ommi bosta mill-għarajjes li kien ikollhom il-ġeni- uri għaqlin kienu jieħdu n-newl bħala biċċa mid-dota, sabiex fil-ħin battal tagħhom ikunu jistgħu jmsġu biċċa ħwejjeġ għad- dar. Ommi wkoll kellha newl u kull meta kien ikun vojt, għall- ħabta tal-Milied, missieri kien jarma daqsxejn ta' presepju fih, kif għamel meta twelidt jien, is sena 1910. Dik is-sena ħabat li ħija l-kbir kellu jagħmel il-prietka tal- Bambin fil-parroċċa, għalhekk meta l-barba Salvu għadda, hu u ġej mix-xogħol, biex jifirħilna u jieħu qatra tal-magħmudija, ried bil-fors jisma' minn għand ħija din l-imbierka prietka. Ħija i ma riedx li n-nies ikunu semgħuha qabel il-waqt biex jeħles minnu u jiċċajta fl-istess ħin, tela' fuq il-banketta u beda : ''(Questa Navil Qnesta Betlehem Bambin twieled ġewwa Betlem, twieled fuq qabda tiben irqiqa u Grezz titlawwallu mit-tieqa''… Il-barba Salvu .raġel twajjeb u fidil għall-aħħar, fetaħ ħalqu kollu mistagħġeb u, meta ra lil kulħadd jidħak, induna. bil-ħlej- qa, sar aħmar daqs in-nar u beda jidħak mal-bqija u… ''Trrid qatra oħra fuq din', qallhom. U hekk għaddiet il-magħmudija iegħi b'ċajta familjari. L-isbaħ waħda kienet fil-lejl tal-Milied. Xi ġirien, tfal u kbar, ġew jaraw il-presepju u billi missieri ried imur ikanta fil- parroċċa kien qed jistrieħ wara jum xogħol. Iz-zija, Alla jaħfril- ħa, tilmuħ jil-Peppu Meżmuża. għaddej biż-żaqq biex imur idur mar-raħal u iferraħ in-nies, u U'Pep', qaltlu, tejja doqqilna daqqa hawn Peppu ġie b'imserka f'ħalqu jonfoħ il-ġila ta' kelb tal-kaċċa u jitgħawweġ biex idoqq. It-tfal imdawrin miegħu u l-kbar jidħku u jikkommentaw warajh, Ommi, li kienet ġa fuq saqajha, tindokra lili fil-bemniena malli semgħet dak l-is orbju niżlet isfel hiex issikkithom, ħalli ma jqajmux lil-mnissieri; f'salt wieħed Peppu waqaf mid-daqq għax instaddlu l-betbut u hawn beda, għors ta' daħk tal-kbar, fastidju te ż-żgħar u nkwiet ta' Peppu għaliex ma setax isib irkabtu biex isewwi l-imbierek bet- but, u la sa jieħu u lanqas jagħti gost fil-Milied imqaddes tL…… as ibill griżmejh b'xi qatra nbid li soltu jħallsulu…… Dejjem niftakar fiz- mi dil-praspura. Dak kien żmien ieħor, u dawk kienu nies oħra l , togħxa bid-daħk kull darba li ssem-