SERQA F'BERLIN Ia' Vic. APAP ĦADDEJNA nofs ta' nhar fuq mejda f'wieħed mill-kafejiet ta' Berlin u ma nafx fuq kemm xorti tkellimna. Meta kien għoddu dalam ħsibna biex nohorġu u-nimorru nagħmlu pas- sejn. Bla ma naf il-għala, kliemna waqa' fuq is-serq. Ħabibi Wilhelm, uvukat żagħżugħ, riedni naqbel miegħu li kull delitt hu marda li titrabba fil-bniedem mingħajr ma dan ikun xtaq għall-bidu li jitniġġes biha. Tant hu hekk,' issokta jgħidli l-avukat, ''illi l-bniedem imbagħad jibda jħossu mkabbar li hu halliel, waqt li n-nies l-oħra tissuħħar wara ħiltu, titbissem għall-pruspar li jagħmel lill-Pulizija, u saħansitra titnikket metu jinqabad u tarah marbut dieħel il-ħabs. ' ''Jista' ikun kif qed tgħid inti,' għedtlu jien, imma. kemm hawn minn din ix-xorta ta' ħallelin) Saħansitra biex tiġbed xi ħaġa mill-but ta' ħuddieħor taħtieġ sengħa u kuraġġ li ma tantx issibhom kif ġieb u laħaq. UM'hemmix għalfejn ta' kuraġġ iżjed milli għandu kull wieħed minna. ' qalli Wilhelm sod fil-fehmu tiegħu, V'Tridx mela naraw hux hekk7' staqsejtu. Nirkbu t-trani u ininn qalb il-folla tkun tista' turini jekk dak li taħseħ int hux minnu: israq xi ħaġa lil-min ikollok ħdejk. ' L-uvukat baqa' jħarisli ċass f'għajnejja għal ftit ħin. Inl- bagħad, biex ma jwaqqax l-argument tiegħu, għamilli mħatra għal għaxur fliexken birra. - ltetram kien miżgħud bin-nies. Iddeffisna mill-aħjar li stajna, qabbadna mal-ħoloq li kien hemm fin-nofs u bdejna nixxenglu ma' kull tebżhiża li kien jugħti t-tram. — Bejnietna xabet ruħha xbejba, kollha fwieħa u żebgħu. Ma' kull skoss tat-tram kienet l-ewwel tistabat 'il quddiem fuqi u mbagħad tiltewa lura fuq l-avukat sieħbi. Imdendla ma' idha x-xellugija kellha titbandal borża kbira, tal-ġild. Intbaht li din kienet sa tkun il-vittina ta' Wilhelm, u għaldaqstant ma qlajtx għajnejja minn fuqu. Idu bdiet nieżla qajl qajl lejn il-borża, u sukemm wasalna Billowstrasse, sub- għajh kienu qegħdin iteftfuħha ħafif ħafif. Jien bżajt minfloku dak il-ħin: bsart li x-xebba sa tinduna, u tilgħablu ħasla quddiem: tram nies, jew inkella li jarah xi ħaddieħor u jiksru quddiem ix-xebba. Wilhelm, milli jidher ma ħasebx hekk. u subgħajh ma tbegħdux mill-borża tax-xebba. Meta waqafna f'Nollendorfplatz, is-sinjorina għolliet il- borża, ħarġet mera, u tat dilka aħmar lil xofftejha diġà ħomor nar. F'dan il-ħin rajt lil Wilhelm sa jaqbad idaħħal idu fil- borża. Nifsi. ħassejtu. jinqatagħli. Ix-xbejba ċċaqalqet u Wilhelm kien ħafif biżżejjed biex laħaq warrab idu qabel ma tarah. Ħassejtni nieħu r-ruħ, inima Wilhelm kien għadu ma seruq xejn, u quddiem għanjejja bdejt narani rebbieħ fuq sieħbi u qiegħed nixrob il-għaxar fliexken birra minn fuq dahru, Ftit qabel ma wasulna Wittehbergplatz, it-tram waqaf f'daqqa: kull min kien bil-wieqfu stabat fuq xulxin. F'dan il-waqt ta' taħwid. Wilhelm: daħħal idu fil-borża tax-xebba, u hla telf ta' żmien ħareġ xi ħaġa li tefagħha. f'butu mill-ewwel. Rajtu jsir aħmar daqs xofftejn ix-xbejba. u jien ukoll ħassejt qalbi tiksaħli ġewwa fija. Meta ħarisna lejn xulxin, Wilhelm tbissinili, imma deher li kien imdejjaq u mbażża' mhux ftit. Ma dommiex ma wasalna qrib il-Ġnien Zooloġiku, Is-sin- joriha uiżlet mit-tram u uħna. nżilna warajha, Kif konna. fit- triq, Wilhelm ħureġ maktur, ħa uifs qawwi u mesaħ. l-għaraq tuinn fuq ġbinu. (Issa kif su nagħmlu ħalli nagħtuha l-flus lura77' staqsieni l-avukat. Lanqas ma laħaq spiċċa l-kliem li ma resaqx fuqna sinjur : sellmilna, bexxaq kemm kemm il-ġlekk biex uriena l-arma tal- Pulizija, u b'leħen baxx qalilna: ''Nitlobkom, sinjuri, tiġu miegħi bla taħbit xejn, B'hekk ħadd ma jkun jaf x'għamiltu.'' Jien xtaqt l-art tiblugħni għal dal-kelmiet. Imxejna wura d-detertive qisna żewġt itfal sejrin għal xebgħu. Irkibna taksi bla ma tniffisna u r-raġel qagħad bil-qiegħda f'nofsna. Il-biża' tagħna ssokta jikber meta smaj- nieh igħid lis-sewwieq : 'Tl-Għassu tal-Pulizija ta' Alexander- platz.' : L-ewwel ma ftaħt fommi kont jien. Ridt infissirlu li dak li għamilna ma kienx bi ħsieb ta' serq. imma għaliex kellna mħatra żgħira bejnietnu, Id-detective tbissem u bla ma ħares lejja qalli :— : CBmajna ħafna minnhom dawn l-istejjer. Imma naħseb li ini ilkomx li bdejtuha s-sengħa ta' ħallelin: kieku ma kontux tħalluni nintebah bikom. Issa jekk jogħġobkom agħtuni dak ti sraqtu, U Wilhelm daħħal idu fil-but u kollu mriegħed tah il- flus H kien seraq lix-xbejba. €37 mark u 40 pfennig. Ftit ħafna tħuqtu dabbartu. Jekk jogħġobkom agħtuni wkoll id-dokumenti tagħkom u l-flus ta' fuqkom. Aħna mbeżżgħin għamilna kif ordnalna, u meta d-detective ha l-flus f'idejh u għaddhom, iddielna rċevuta kull wieħed, It-taksi ma damx ma waqaf quddiem il-palazz tal-Pulizija. Għuddieli ħsieb li nitlaq niġri, imma l-ħursu tad-detective beżżgħetni u mxejt għal urajb, Dħalna hemm ġew u qbadna mexjin ma' kurituri twal ma jispiċċaw qatt. Meta wsalna quddiem bieb, ir-raġel għamlilna sinjal biex nistennewh hemm; hu baqa' dieħel u għalaq il-bieb warajh. Aħna stennejna fuq li stennejna hemmhekk, iżda d-detective tila. raġax tfaċċa. Habbatna mal-bieb u ma weġibna ħadd. Konna sa nitilqu, hnmu l-ħsieb li għandu kellna. d-dokumenti tagħna, reġġagħna ndawru ħsiebna u nibqgħu hemm nistennew ftit ieħor, Fl-aħħar, meta rajna li m'hemmx li jidher minn fejn kien daħal, qbadt il-lukkett tal-bieb u bdejt niftħu bil-mod il-mod. Meta ftaħt, sibt li kien bieb jagħti għal taraġ dejjaq. Ħarist għal isfel imma ma deher ħadd, Jien u Wilhelm ħarisna lejn xulxin, u mingħajr ma għedna kelma, qbadna naħsbu ħażin fid-detective. Erġajna tlaqna lura mal-kurituri twal sa ma fl-aħħur sibna ruħna mill-ġdid f'Alex- anderplatz, Konna għadna kemm tluqna nimxu, meta minn wara daħarna sinajna lis-sewwieq tat-taksi jgħajjat kemm jiflaħ : 'Taqblilkom tħallsu qabel ma titilqu għal triqtkom f iFejn mar is-sinjur l-ieħorJ' staqsejtu jien qisni ħaruf. 'Jien naf l w eġibni mgħuddub is-sewwieq. ''jista' jkun li ħureġ min-naħa ta' wara.' Ma kellniex ħlief nirkbu t-taksi mill-ġdid, naslu biha sad- dar u nissellfu 20 mark sakemm jisbaħ il-għada u mmorru niġbdu l-flus mill-bank. '' B'danakollu, ' qalli l-avukat qabel ma nfridna biex nor- qdu, ''kellna riżgna tajjeb li ma spiċċajnihiex il-ħabs l-imħatra. ' Ma stajniex ngħidu min minna kien rebaħ. Qtajna, għal- hekk, li-mħallsu ħames fiexken birra kull wieħed u nixorbuhom bis-saħħa tal-ħalliel tassew, li f'dik il- lejla kien tana wirja tajba ta' ħiltu: