iżrameċ, ' Trid tagħmel salib fuq żaqqek daqs kemm jieklu; dejjem jilgħabu fit-trab u jieklu il-fiobż. ll-lukkett tal-bieb ta' Żeża ntfetafi bis-sabta 1 minnu liarġet, b'għajnejha jleqqu bil-ferfi, Ċetta. Karinni, mingħajr ma ħallietha taraha, qabdet il-bieb ta' kamritha, tatu tisbitha u dalilet il-ġewwa bla kliem u bla sliem. —Hawn Ċett, kollox sew 2 —It-tabib ġieb ir-risq: malli daħal hu żdiedna b'tifel il-ġmiel tiegħu; qiesu ċappa laħam, Alla jliarsu minn kull għajn —eĦwejjeġ tal-għaġeb : ix-xewqa t'olitok din kienet, Risq : tt barkal Z. C. B. (NICOLA BIANCARDI), I Din ħadet it-tieni premju) ĦRAFA LI GĦANDHA MILL-VERU ' Tliet nisa—Katrin Wenza, u Lunzjat—ġirien n ħbieb tal- qalb, ħarġu għodwa waħda passiġġata. Wara litbeglidu ħafna, iż-żgħira fosthom lemtiet fl-art, ftit il-bogħod minnha, xi ħaġu tleqq, għalhekk qalet lil sħabha: Araw xi djamant x'ilekk fid- dawl tax-xemx. Il-kbira qaltilha: ''dak mhux djamant, imma xi xaqqufa li tiabtu fuqha r-raġġi tax-xemx. ELal kompliet il-fustanija—''dik xi żġieġal 41.8, dak djamant i'—'U 18, dik xaqqufa vverniċjatal'—U fiallina minnkom, id-djamanti hawn jinsabu 7… dik żgur xi biċċa żġieġa…'—u kelma ġġib lill-ofira kienu sejjrin jiġġieldu. il-kbira li kellha wisq mid-dinja qaltilhom :—''Immorru ħdejn l-oġġett, u jekk hu djamant jieħdu min lemtiu l-ewwel Ħekk għamlu i… Kif waslu ndunaw li kien djamant tassew, u minn l-isbaħ, u għalhekk il-kbira kienet pronta ħatfitu, u ma ' riditx titilqu mn'idejha, għal xejn iż-żgħira sserdket kemm felħiet, urietha li jmiss lilha għax hi kellha raġun. Għal xejn il- fustanija għajritha tosta u ħalliela, il-kbira ma riditx tatibmlhom, għalhekk wara ħafna ġlied waslu fir-raħal tagħhom, u kif raw 235 il-ġendarm, irrakontawlu kollox, dan ħadhom għal quddiem is- sindku. l i Is-sindku, raġel għaqli, wara li semagħhom qallhom :—''lt- tlieta għandkom raġun, iżda d-djamant hu wieħed biss, għalhekk ħalluh hawn, u dik fostkom li l-iktar għandha lilu tidħak b'żewġha dalika gwappa, ikun tagħha, għax tassew ikun imiss- lilha. U hekk, għal dak il-mument ilkoll kemm huma Ħarġu ferħanin minn quddiem is-sindku, bit-tama tad-djamant. Daħlu fi djarhom u bdew jaħsbu xi ħilieqa jagħmlu. lil żwieġhom. Katrin il-kbira, kellha ġirien tagħha wieħed biċċier ta' min jafda fih; marret għandu n qaltu xi ġralha, dan ikkon- siljaha :—''Għada mita jiġi żewġek mix-xogħiol biex jiekol, ġies li tagħmel ta' bir-ruħek marida, u għidlu biex imur iġiblek żewġ sumiminiet, u qies li tibgħatu, u nbagħad ħalli f'idejja. Hekk għamlet. Il-għuada mita żewġha ġie mix-xogħol, hi ma lestietlu xejn. Intefgħet fuq il-kannapċ u bdiet tokrob, qaltiu b'qalbhs, maqsuma, li għandha uġigiħi ta' ras, u li qabel ma jġibilha żewġ tajriet ma jgħaddilhiex. Dan, billi kien kaċ- ċatur prim, u kien jirrispettaha, wara li gerger kemm felaħ, qabad, bil-qalb it-tajba. l-ixkubetta u l-barżakka u telqilha l-barra għall-kaċċa. Hekk kif ħareġ, jidħol il-biċċier, żarmaw malajr-malajr il- kamra ta' isfel u armawha ħanut tal-ikel, fetħu l-bieb u bdew jaqlu l-fwied u l-patata. In-nies resqet u bdew ibigħu. Ir-raġel ta' Katrin, wara ħafna ġiri u talibit irnexxielu jis- para għal żewġ summiniet n jniżżilhom, kollu ferfian erħielha lejn id-dar. Wasal fit-triq tiegħu, u kif midd idu għall-ħabbata, waqaf kollu skantat. Ħares u reġa' ħares, isib ħunut minnflok id-dar. Beda jitħasseb u jistaqsi lilu n-nifsu jekk ewwilla kienx q'ed joħlom b'għajnejh miftuħa… Jagħmel kuraġġ lilu n-nifsu, jidħol ġewwa. Tal-ħanut resaq fuqu,u: 'X'tordnu ħabib7' — qallu. L-ieħor:— ''Ma nordna xejn, hawn dari f'— UTridx tħallina minnek għax għandna x'nagħmlu biż-żejjed jekk trid tixtri xi ħaġa nservik, jekk ma tridx, ir-riħ li ġiebek jarġa' jieħidok u itilqilna l-barra.' Wara ħafna ġlied mar għand il- . ġendarm għas-sodisfazzjon. Hekk kif telaq, il-biċċier kien pront neħħa kollox, għalaq' il- bieb ta' barra u Katrin reġgtiet bdiet tokrob b'rasha. Żewġha ġie mal-ġendarm, u nmħallikom taħsbu' kif baqa' b'ħalqu miftuħ mita ma sabx il-ħanut li inar jirraporta. Il-ġen- darm ħadha miegħu talli ried igħaddih biż-żuffjett, heddu li jitfgħu l-ħabs. Il-kaċċatur ried kieku jiskuża ruħu, ittanta ifehmu li ftit qabel kien hemm ħanut tassew, imma 1na setax jipperswadih; il-ġendarm, wara li tmasħan u ċanfru, bewweġ għal affarih b'rabja ta' kelb fuqu. Malli daħal id-dar, Katriri hdiet teħodhu miegħu talli dam, hu qalilha xi ġralu, u din bdiet tiddieħek bih u tgħaddih ta' miġnun.—' Mur kil—qaltlu— 'għax id-debbulizza għamlet bik u q'ed thewden. X'ħanut, Ħanut)… Hawn ma hawnx ħwienet. Iż-żewġ nisa l-oħra sħah Katrin, semgħu b'din il-ħlieqa u bdew jaħsbu x'jagħmlu huma. Ir-raġel ta' Wenza, il-fustanija, kien ħabib tal-qalb ma' Fre Gawdenzju, għalhekk urietn bl-affari tad-djamant; dan qalilha biex tħalli f'idejh, u żgur li d-daħka li beħisiebu jagħmel tkun ajar minn tal-oħra, biss wissieha li malli jiġi r-raġel tibgħatu l-kunvent. Hekk kif Pawlu, ir-raġel ta' Wenza, ġie biex joftor, martu kienet lesta qaltlu li l-ħabib tiegħu Fra Gawdenz kien ħassu Ħażin u jixraq li jmurx jarah qabel ma jiekol. Għalkemm kontra, qalbu, Pawlu kellu jobdi u telqilha lejn il-kunvent. Staqsa għal l-ajk Fra Gawdenz, u dan, wara li feraħ bih qatigħ, staqsieh jekk kienx kiel; stiednu biex iekol, u Pawlu kiel u xorob kemm felaħ. L-ajk ħallatlu ftit oppju mal-inbid u wara ftit raqad. Fra Gawdenz libsu malajr iċ-ċoqqa u sejjali ajk ieħor, bl-ordni li jekk dak il-ġdid isemmi xi mara; ikun pront jatih daqtejn ta' dixxipliħa. Wara li stenbali, ħares ima' dwaru u jara li kien liebes ta' ajk, l-ieħor ma' ġenbu qiegħed jaqra. Ma stagħġebx ftit b'din il- biċċa stramba li sab ruħu fiha. Għajjat lil Wenza tiegħu, u l-ajk, bla kliem xejn, farfarlu daqtejn ta' dixxiplina kif tmiss il- liġi, u widdbu li ġol-kunvent ma jistàx isemmi nisa, Pawlu talab ir-raġuni tiegħu, u l-ieħor jilgħablu biss. Mita sar il-ħin :ikkmandawh li joħroġ għaċ-ċirka mal-ajk tal-għassa. Bil-qalb it-tajba kellu jobdi. Huma u qeglidin iduru, jaslu fil-bieb ta' Wenza martu, liabbtu u kif fetħet, Pawlu kien pront jifraħ. biha. Din għamlet ta' bir-ruħha li ma tafux u gżatu lill-ajkil-ieħor, dan ċanfru u qallu li, la jmorru l-kunvent jugżah lil Fra Gawdenz. Wara ċ-ċirka daħlu l-kunvent; qafel lil Pawlu fiċ-ċella 1 daqqlu xebgħa dixxiplina talli feraħ b'dik il-mara. Il-miskin għal xejn qal li dik hi martu Wenza, ħadd mill-ajkijiet ma tah widen; u b'kastig tawh iekol ħobż u ilma. Fra Gawdenz ħallatlu mal- ilma ftit oppju, u raqad fil-fond. Neżżgħub, b'iġri ċ-ċoqqa, għabbewh fuq il-ħmar, u ħaduh għand martu il-alijar nagħisa. Il-għada filgħodu mita stembali sab ruħu f'kamartu, u billi ftakar f'dak li ġralu ma ssugrax isejjaħ lil Wenza; din bdiet tgħajjat u tgħajru għażżien, tgħidlu biex ifittex imur għax- xogħol għax il-ħin kien għamel ' ġmielu, Pawlu qalilha xi ġralu u hi bdiet tidħak bih u tgħaddih ta' miġnun, qaltlu li kien q'ed ipaspar għax minn jumejn il-hawn ma kien mar imkien. Hu baqa' jisħaq fuq li qal, u juriha t-thenġil li kellu f'dahru bis- swat; u hi tmerih: u teħodha miegħu, sakemm, infuskat u mbaq- baq f'demmu, ħareġ għax-xogħol bla. kafe. Lunzjat, iż-żgħira, semgħet bil-ħlieqa li għamlu sħabha u ħasbet x'tagħmel hi biex tisboqhom. ftehmet ma' xbinha s-san- gristan Malgu, qaltlu li jekk jista' jkun hi ma tidhirx fil-logħob, dan wegħidha li jaħseb għal kollox ħu. Lilha qalilha biss, li hekk kif ifeġġ fuq il-għatba Pietru, żewġha, tgħidlu li Malgu xbinu miet u ħaduh il-knisja, għalhekk jixraq. li jmnr jitlob għalih u jarah għall-aħħar darba. Malgu, mar sab lil wieħed hatut u wegħdu lijatih erbat ewwiek ta' Sqallija jekk għandu l-ħila joqgħod f'tebut taparsi mejjet. Inbagħad sab tnejn oħra tahom ħames biċċiet biex jilħsu ta' demonji u jmorru jbusu tebut li jkun minsub t'nofs il-knisja tar-raħal. . Mita Pietru spiċċu mix-xogħol u nġabar id-dar biex iekol, Lunzjat bdiet tibki u tixber, qaltlu li ma lestietlu xejn għaliex xbinhom Malgu miet sobtu, u kien jixraq li qabel ma jibda iekol imur sal-knisja jarah u jitlob għalih. Inħallikom taħsbu kif baqa' Pietru, kemm għela; bla telf ta' żmien telqilha lejn il- knisja. Hekk kif daħal, isib it-tebut bix-xemgħa jixgħel nra' dwaru; infexx jibki, xaqq il-għaraq għalih, u heda ħiames posti. Il-lejl kien daħal ġmielu, għalhekk qabad siġġu u poġġa f'rokna. Mita għadda l-ħin sewwa jisma' bħal tkaxkir ta' ktajjen, ' jwaqqaf widnejh, itawwal għonqu u jara ġejjin żewġt ixjaten. Il-mejjet mita nduna, berraq għajnejh, ħaseb li d-demonji ħadu żball, ħasbuh li kien mejjet tassew u ġew biex ikarkruh magħhom .—pPietru mita rahom, qabditu t-tremerella, beda jibża' u mar trekken ġo konfessjonarju.—Ta' ġewwa t-tebut kien jinsab f'tapxa wisq ikbar minn ta' Pietru; dan mita rahoni joqorbu lejh għolla l-għatu, lesta ruħu biex jagheż. Resqu fuq it-tebut, tbaxxew biex ibusuh; ta' ġewwa ħaseb li sejjrin iġorruh magħhom fl-infern, għalhekk qabeż fughom u kollu mbażża' ħinreġ jiġri mill-knisja; ix-xjaten mita raw hekk, hdew jibżgħu mill-mejjet u telqulha b'saqajhom wara daharhom jiġru kemm jifilħu l-barra. Pietru,;imxarrab u mriegħed bil-biża', telqilha kutn-kutu lejn id-dar b'nifsu maqtugħ. Malli wasal qal kollox, kull ma ra:—' Mur obsor għal -xbini Malgu, kemm kien jidher raġel twajjeb 7…—tafx li ġew ix- xjaten għalih u ġarrewh magħhom 97… '—Il-mara għamlet ta' bir- ruħħa li -ma taf b'xejn; u biex tieħu tagħha minn fuq staqsietu bil-herra: 'Fejn kont f'dan il-ħin kolluż Ilni nsuħħan u nberred' mill-Ave Marija l… , Hu beda jipperswadiha, qalilha li hi kienet li bgħatitu biex jara lil xbinu Malgu, li nħagħad ma setax joħroġ mill-knisja billi ġew id-demonji għalih. Lunzjat bdiet tieħu tagħha, tidħak u tgħaddih ta' belhieni; qaltlu li Malgu ma għandu xejn, f'saħtu u mimli bil-għomor, u biex twettaq il-kliem tagħha qaltlu li, għadu kemm ħareġ minn hemm, għax mar ifittxu. i biex imnr iekol u jħallih minn dawk il-Bmerijiet li twebbel bihom. Għal xejn Pietru ried ifehemha, Lunzjat ma riedet tisma' b'xejn. Ħallietu jkanta waħdu fuq xbinu Malgu. Għal dik il-lejla Pietru mar jitrejjaq, u Lunzjat kollha fer- ħuna billi għamlet, marret tistrieħ bit-tama tad-djamant. Il-għada, it-tliet nisa, bikri-bikri, sabu ruħhom quddiem is- sindku, irrakkuntawlu l-ħlieqa li għamlu lil żwieġhom. Wara li bis-sabar kollu s-sindku semagħhom, qal :— Il-kbira daħket b'żewġha biss; il-fustanija b' ċajta walida daħket hi tnejn : b'żewġha u bl- ajk li kellu miegħu għad- dixxiplina; iż-żgħira, kellha. ħila, bla ma tidher hi, tidħak b'er: bgħa min-nies: h' dak li għamilha ta' mejjet ġot-tebut, b'żewġha, u biż-żewġt ixjaten. Għalhekk hi kienet li ndunat l-ewwel 'bid-djamant, u lilha jistħoqq għal merti tal-litieqa tagħha. Il-għada, mita Lunzjat uriet lil żewġha Pietru d-djamant u qaltlu minn fejn u kif kisbitu, faħħiar il-għaqal ta' martu, u ma setax li ma jgħidx: Kemm jilħqilha l La CRocE OTTAGONA. I Din ħadet it-tielet premju) BUQAR GHAŻIŻ Fl-ewwel jiem tas-sajf l-ieħor, waqt li x-xemx kienet toqroh sabiex tinħieba' wara x-xefaq, Anni, xbejba bidwija, kienet tkun mimduda fuq wiċċ ta' blata tgħasses merħla mogħoż jirgħu fuq l-irqajja nebbieta ta' xagħra ċkejkna. Kif kienet tkun hekk imxaħxħa kull tant tgħanni, kull tant tmelles u tkellem lil ħbiebha li jersqu lejha, darba waħda, hija semgħet ħsejjes ta' mixi wrajha. Ħarset l-ura u riesaq għal fuqha sabet żagħżugħ. Minn fuqu għajnejha ma neħħithomx sakemm, mixruba fiha nfisha bil-ġmiel ta' surtu u ta' ħwejġu, b'mistħija liema bħalha qamet bil-wieqfa r. wiċċha fil-ħin baxxiet. ''Xbejba, mnejn nikseb ftit ilma nadif għaliex inħossni mejjet bil-għatx 7' saqsiha l-barrani b'leħen li daħlilha f'qalbha. B'ċagliqa minn ta' rasha Anni wrietu li tridu jmur magħha. Iż-żagħżugħ malajr obdiha. Bi ftit mixi huma waslu quddiem ġiebja ta' għandar .waħdieni. Mingħajr kliem hija mliet barmil ilma kiesaħ, dajilet tiġri ġewwa ġġib buqur żgħir li kellhom merfugħ n ħaslitu mill-għahra. Inbagħad imlietu bl- ilma u newlitu liż-żagħżugħ b'id imregħda, b'għaxqa ta' wiċċ samrani, b'għajnejn kbar u suwed tuta. jleqqu bid-dija ħamra- nija ta' nżul ix-xenix, b'xofftejn ħomor qrolla u b'qalb trid tinqasam bit-taħbit.