Ta' À.Z. M'i nhar it-Tlieta, it-80 ta' Jannar, ġriet l-aħbar li Fred- die Buhagiar miet, li Freddie Buhagiar, il-President ta' l-M.U.T. kien miet għalgħarrieda, waħdu, fl-uffiċċju tal-Malta Union. of Teachers, Malta kollha nħasdet, u għall-ewwel ma ridetx temmen aħbar hekk kiefrà—u riedet taħseb li kien xi : ħass ħażin ikreh, li kien xi F.B. ieħor. Iva, Malta nħasdet għax ma xtaqetx tisma' aħbar hekk ta' ħsara u li qatt ma kienet : tistenna ; u meta kienet żgura mill-aħbar, Malta stmerritha għax għarfet minnufih x'kienet tilfet u x'baħħ kien ħalla warajh il- minġel kiefer tal-mewt. Hawn min kien ta' ġewwa ma' F.B. wisq iktar minni: hawn min kien jafu daqsi; u hawn oħrajn li ftit li xejn kienu jafuh personalment; imma lkoll konna ta' fehma waħda: Il- mewt kienet serqet raġel u Malta kienet ħarġet telliefa. Għax F.B. kien raġel, raġel li qatt ma miel ħlief quddiem Alla u l-imħabba għal għajru. Min jaf kemm-il darba smajtu jgħid: 'Dak, dawk bla qalb; dak, dawk ma jafux iħossu; dak, dawk ma jafux x'inhu l-ħaqq ; dak, dawk ma jqisux lil kulħadd b'xiber wieħed''; u kien jisbel għal dak, dawk, u jara x'jagħmel sabiex fl-aħħar jirbħu l-Haġq, is-Sewwa u l-Ħniena. Kien jaqbeż għall- jeddijiet ta' sħabu, imma kien irid li sħabu jagħmlu s-sehem tagħhom kollu (bħalma kien jagħmel hu) u kien jeħodha kontra dawk li jiskartaw ix-xogħol jew li ma jagħmluhx tajjeb ; kontra dawk li neqsin mill-imħabba u l-ħeġġa. Bla ebda dubju huwa għandu sehem kbir mill-mertu li l-Għaqda, li għal tnax-il sena sħaħ mexxa 'l quddiem, mhix ġemgħa ta' nies li l-għan tagħhom waħdani hu li jiksbu jeddi- jiethom u li jtejbu l-qagħda tagħhom, iżda qabel xejn xirka ta' nies li l-ewwel ħsieb tagħhom hu li jkunu ħaddiema qaddisa, għorrief fil-qasam tagħhom u mħarrġa fl-arti tat-tagħlim sabiex ix-xogħol isir tajjeb u kif xieraq u Alla jieħu minn għandhom irġiel u nisa skond il-Qalb t'Ibnu Ġest u Malta tagħna wlied li bihom tista' tiftaħar. Freddie Buhagiar, Kavalier ta' l-Ideal, ma siletx ix-xabla . biex iħares xorta waħda biss ta' nies—sħabu fit-tagħlim tat- : tfal—iżda silitha biex jiġġieled għal kollha kemm huma l-ħad- diema tal-moħħ u tal-pinna li jbigħu xogħolhom lill-Gvern. telfa tiegħu, għalhekk, kienet tfisser li bosta imijiet ta' nies sabu rwieħhom f'daqqa waħda mċaħħda mis-sejf u t-tarka li kienu jħarsuhom. U tnikktu u sewdu qalbhom għat-telfa li ġarrbu. i Tilef ukoll difensur l-Ilsien Malti; għaliex Freddie Buhagiar kien jifhem' u jaf x'jiswa' t-tagħlim ta' lsienna fl-Iskejjel tal- Gvert, x'arma qawwija hu l-Ilsien Malti: f'idejn dawk il-bosta ċittadini Maltin li sehemhom fil-ħajja hu x-xogħol ta' l-idejn minn kmieni u mhux il-privileġġ li jissoktaw fit-tagħlim/ sakemm jaslu fuq l-għatba ta' l-irġulija meta jibdew jaħdmu aktar bil- ; moħħ milli bl-id. Malta kollha bkietu lil Freddie Buhagiar għaliex Malta kol- Ilha kienet tħobbu. U din l-imħabba' hi wrietha fil-funeral li sarlit ' meta, minkejja t-temp li kien jhedded tempesta qalila, mijiet kbar ta' nisa u rġiel, minn kull naħa tal-Gżejjer tagħna, marru l-Furjana u wara wassluh saċ-Ċimiteru ta' l-Addolorata biex jagħtuh l-aħħar tislima; u hemmhekk huma qasmu qalbhom u bkewh; bkewh fil-beraħ bla ma stħaw jimsħu d-dmugħ li kien iġelben fuq ħaddejhom. Faraġ wieħed għandna li jtaffi ħasra ta' telfa bħal din. Fred- die Buhagiar kien nisrani tajieb, raġel ta' prinċipji sodi li ma kienx jaħmel il-makkjavelliżmu li jaf jadatta ruħu għal kull sitwazzjoni u b'wiċċ sfiq jiġġustifika għemilu bħallikieku dak hu nisel ta' qalb sinċiera li tobdi dejjem għas-sejħa tad-dmir. Kien devot kbir ta' San Domenico Savio li ta' kuljum kien jitlob- biex iħares is-safa tiegħu u tat-tfal fdati f'idejh. Bniedem bħal- dan, malli għalaq għajnejh għal din il-ħajja, żgur ittajjar fi ħdan il-Mulej biex jieħu l-premju għal dak li meta kien għadu fid-dinja għamel f'ġieh is-Sewwa, f'ġieh Alla li ħalqu u Ibnu li fdieh. Dan hu l-faraġ tagħna ; dan hu l-faraġ li noffru lill-imsej- kna ommu, lil ħutu, qrabatu u ħbiebu ; dan hu l-faraġ li noffru lill-għalliema u lill-alljevi tagħhom li hu tant kien igħożż u Hl dawk kollha li tagħhom Freddie Buhagiar kien iħares l-interessi professjonali u soċjali fil-Kunsill u l-Kumitati Governativi li fihoni kellu sehem l-aktar attiv u qalbieni.