IL-ĦALLIEL TAL-MEJTIN (Ġrajja ta' żmien il-Gwerra l-Kbira) 'Hemm arah,' għajjat b'leħen maħnuq is-Surġent. Malli qal hekk wera b'sebgħu l-werrej lil wieħed kapu- ral li, fil-leħħ tad-dawl tal-kanuni, kien jidher mixħut fuq mejjet qiegħed ifittixlu fi bwietu. 'Uskot/' wieġbu l-Kaptan, '1a tgħollix leħnek… Naraw sewwa minn hu'' It-taqbida kienet fl-eqqel tagħha u l-balal kienu jintefgħu sfiq u b'fieffa l-aktar kbira Għajjat, twerżiq, tnehid, dmija. Żgħażagħ, fir-rebbiegħa ta' ħajjithom, maħsudin, Ħabta u sabta minn dina. l-art. UGħaraftu/' qal is-Surġent lill-Kaptan tiegħu li kienu qegħdin ġe' fondoq jiflu lil dawk it-tnejn min-nies: lill- mejjet u lil-dak li beda jfittixlu. '' Għaraftu l. Dak hu l- Kapural $… U malli semma dana l-isem, il-Kapural stabat minn tulu fl-art, jokrob, b'ittra f'idu, milqut minn balla tal-għadu, Il-Kaptan u s-Surġent telgħu minnufih fidejh. Il-mejjet ġie magħruf malajr minnhom: kien il-Fizzjal B. l Int, il-qalbieni Kapural S…. li għandek sidrek imżej- jen b'dawk il-midalji, tisraq lill-mejtin sħabek F' ċanfru l-Kap- tan waqt li amar li jiġi meħud biex jiddewwa. Kaptan… temtem il-midrub, xħin donnu ried jistqarr xi ħaġa li weħlitlu fi griżinejh. It-tabib ma tahx aktar minn nofs siegħa ħajja. Id-demm kien ħiereġ minn għonqu bħal gelgul. 'Kaptan, nixtieq inkellmek rasi u rasek,' talab il-Ka- pural wara li ġie mdewwi. B'xejra ta' rasu, il-Kaptan ġiegħel lil ta' madwaru biex iwarrbu. Kaptan, jien ftit baqagħli ħajja,. naħliflek li sejjer nistqarrlek is-sewwa. Il-Fizzjal B…, li inti qbadtni nfittex fi tiwejġu, kien iħobb lil dik li kont inħobb jien. Il-bieraħ waslitlu ittra li jiena fisibt li kienet mibgħuta lilu minn… Ma felatix jissokta. Sidru beda tiela' u nieżel bħal minfaħ, il-Kaptan wieżnu minn taħt kitfejh u qegħdlu rasu fil-għoli. , ''Mita rajt lill-Fizzjal B…, mejjet, fraħt u nxfiett fuqu biex nara jekk dik l-ittra kinetx għandu… u sibtha…. iżda fil- fiin kont midrub. Il-Kapural S…. ħareġ l-ittra, taha lill-Kaptan u, miklub mill-kurżità u l-għira, talbu jaqrahielu. Id-dawl qed iħallini… m'jiniex nara ħlief ċpar.. Kap- tan, nitolbok, għidli ta' min hi dik l-ittra.' Wara li fela b'għajnejh kulma kien hemm miktub, il- Kaptan wieġbu: 4Din l-ittra hija miktuba :ininn idejn omm il-Fizzjal B…. li talbet l-aħbarijiet tiegħu… U Tassew PM staqsa b'għajnejh ileqqu bil-ferfi u b'nifsu maqtugħ. '' U4Oqgħod fuq kelmti, ' U wata li ċaqlaq xofftejh għal tbissima, il-Kapural telaq rasu bis-sabta, Ħa nifs twil u miet. Il-Kaptan ma kienx qal is-sewwa; huwa deherlu li ma kellux iweġġa' qalb bniedem li kien wasal fi tmiem ħajtu : dik l-Ittra kienet miktuba lill-Fizzjal B…. mix-xbejba li kien ifiobb il-Kapural S… u li miegħu kienet intrabtet qabel ma telaq għat-taqbid.