MA' DIK LI GEJJA 'MILL-BOGHOD Ta' JOE MEJLAK Fil-klassi kien hemm. skiet perfett. Waqt il-lezzjoni tar-Reliġjon l-għalliema kienet qed tgħid lit-tfal: ET r-raba' wieħed: Weġġah 'il missierek u 'l-ommok l Bil- kemm laħqet spiċċat dal-kliem li ma nqalgħux xi ħsejjes. . . im- bagħad sikta mill-ġdid. X'kien ġara' Waħda mill-istudenti, Jane Simms, tfajla ta' xi tlittax-il sena, ħasset rasha ddur biha u ntelqet fuq il-bank, , Miss Bridges ġriet għal fuq it-tifla, wiżnitha minn taħt spallejha u ħarġitha barra. L-għada, l-għalliema sejħet lil Jane f'kamritha, u staqsietha: €X'kien dak li ġralek ilbieraħ, Jane, f'daqqa waħda f' It-tifla nfixlet, ma kenitx taf kif kellha twieġeb. Infexxet tibki, u fost l-ilfiq wieġbet: €Ma nistax… manistax… 7 u tħaddnet ma' Miss Bridges, li kif ratha hekk qaltilha: €Ma tistax tgħidli x'għandekP Janel Inti l-aħjar studentessa li għandil M'għandekx fiduċja fija' Ma tħobbnix f'' Lit-tifla qabadha s-sulluzzu, u ma setgħetx tlissen l-kliem sewwa. Mhux hekk, mhux hekk'', kompliet tgħidilha; ''Ikkalma f Bi itit kliem ieħor, li niżel bħal balzmu fil-qalb ta' Jane, Miss Bridges rnexxielha tipplaka lit-tifla. Dak li għandi ġewwa fija, f'qalbi, huwa tal-biża'; jissupera l-forzi tiegħi. Ma nistax nirbaħ dil-mibegħda . . . ma nistax nir- reżistiha … . Impossibbli li nħobb u nirrispetta iżjed. lill-papà f' €X'inti tgħid -Janef P' għajtet mistagħġba Miss Bridges. ''Mela qed tiġġennen l ċLe, taħsibx li jien tifla ħażina. Ħabbejtu daqs kemm ħabbejt lill-mamà. Farraġtu kif stajt meta sfajna weħidna. Sabbartu meta kien imdejjaq. Tlabna għall-mamà flimkien, qalb waħda. Qsamna ma' xulxin il-ferħ u n-niket. Minn meta raġa' ġie mill-Amerika, wara l-ewwel vjaġġ tiegħu xi tliet smin ilu, deherli li ħalla mħabbtu hemm isfel, Ma bqajniex immorru iżjed iċ- ċimiterju. Ma morniex iżjed għand tal-fjuri, nagħżlu flimkien buk- kett sabiħ għall-mamà, U hu… hu frisk bħal warda. Qatt ma ta każ tiegħi iżjed. Kien iħallini man-nanniet għal żmien twil bla ma jiġi jarani, M'għadux iħobbni iżjed… '' u hawn l-imsejkna tifla reġgħet infexxet tibki. MA' Dik Li ĠEJJA MILL-BOGĦOD 57 €Ma jistax ikun li l-papà ma jħobbokx, m'għadux jagħti każ tiegħek, ippruvat tikkonslaha Miss Bridges. : GĦekk hu, Miss; hekk hu. Hemm isfel tbiddel għal kollox. Il- papà ħalla mħabbtu kollha fl-ibgħad tal-Amerika; u mħabba għalija ma baqagħlux iżjed. Issa spiċċa kollox: ftit ġranet oħra jarġa' jiġi minn hemm b'mara miegħu — martul Stranġiera l Kif nista' nħobb- ha' Kif mista' nsejħilha 'mamà'7 Le… le ma jistax ikun. Jiena nobgħodha … nobgħodha minn issa meta għadni anqas rajtha, meta għadha anqas biss ħadet post il-mamà. Mara sabiħa, sabiħa ħafna. Rajtha fir-ritratt li l-papà bagħat lin-nanniet. Qalilhom li mara tajba u tħobbni ħafna. Iżda jiena ma nistax inħobbha . . . ma nistax ngħix magħha''. Tant kienet imdejqa Jane, li l-vuċi saret maħnuqa u baxxa. Intelqet f'idejn Miss Bridges tibki xortiha. Miss Bridges ħallietha għal ftit ħin tisfoga, imbagħad: €Jane, inti għad għandek tlittax-il sena u trid tobgħod, trid tgħid kontra ħaddieħor, trid tiġġudika. Għandek tkun taf li fuqna hemm Alla biex jiġġudika. Int ma tistax u m'għandekx tiġġudika dak li għamel il-papà. Int għadek żgħira u ma taf xejn fuq id-dinja. Ismagħni, Jane, Inti kellek mamà li kienet tħobbok u li inti kont tħobb. Iżda jiena la kelli mamà, la papà, u lanqas dar li stajt insejjaħ tiegħi. Jiena ġejt abbandunata dritt. Rabbewni bħal binthom, u ssakrifikaw ruħhom biex jedukawni. Min kienu l-ġenituri tiegħi Qatt ma wasalt biex insir naf, Ma nafx x'nagħti biex narahoml Matul is-snin ta' ħajti, li huma twal u ta' dwejjaq, jiena irrispettajt bi sħiħ il-mara li rabbietni, u li għamlet miegħi dak kollu li setgħet. Dil-bniedma stranġiera, li se tiġi hawn biex tieħu ħsiebek, għandha ssib kull ko-operazzjoni u mħabba minn għandek. Imsejkna li hi, se tħalli 'l pajjiżha, lill-familja tagħha minħabba fik. Għalhekk, kif tista' ma tħobbhiex' Meta tiġi hawn, inti għandek tgħallimha titħaddet bi lsienna, tgħallimha kliem li jista' jagħmilkom ferħanin it-tlieta li tkunu. Għalkemm minn art barranija, għandha qalb li taf tħobb, issofri, u tifraħ bħal ta' kull maħluq ieħor. Għalhekk, inti għandek tilqa' 'l dil-mara, li ġejja mill-bogħod biex tgħixu flimkien, b'im- ħabba kbira u sinċiera, u b'idejk miftuħa beraħ''. Issa kienet il-vuċi ta' Miss Bridges li nħanqet u tbaxxiet. Jane Simms kienet fis-salott tad-dar tagħha, liebsa l-abjad, mixruba, bil-qiegħda ħdejn l-għalliema tagħha. In-nanniet kienu marru l-istazzjon biex jilqgħu lil binhom u lill-mara l-ġdida tiegħu. Jane baqgħet id-dar, ma xtaqitx tmur. Kienet qagħdet tistenniehom id-dar, X'se jgħid issa missierha għal dan l-egħmil tagħha f Fl-aħħar instama' ħoss ta' karrozza tieqaf quddiem il-bieb. Taħlita ta' kliem. Waslul Jane qamet bil-wieqfa, ħadet f'idejha l-bukkett tal-fjuri, u qagħdet tistenna b'riġlejha jirtogħdu. Infetaħ il-bieb tas-salott, u fost dawk li daħlu kien hemm mara żagħżugħa, bjonda, għajnejn koħol nir. Wara spallejn il-mara kien hemm il-missier, in-nanniet, iżda Jane ħarset biss lejn dawk l-għajnejn koħol, jibru bid-dmugħ. It-tifla semgħet min ikellimha b'leħen baxx. Kienet Miss Bridges, dik l-abbandunata u miġbura minn erwieħ twajba. Issa setgħet titkellem, iżda ma qalitx ħlief kelma waħda, kbira, tal-għaġeb, kelma li ġegħlitha tersaq lejn dik il-mara li għall-bidu ħasbet li sa tobgħod: €Mamà P' u ġriet għal fuq il-mara. L-istranġiera, l ċċaħħdet minn bosta ħwejjeġ biex marret għal missjoni ġdida f'art oħra, għafset lil Jane ma' qalbha, fil-waqt li b'leħen miksur qaltilha: €Għażiża Jane, ċkejkna tiegħi L — kliem li t-tifla ma fehmitx… iżda kienet taf li kienu kliem ta' mħabba l