IZ-ZIJU TONIN JAGĦMEL BIĊĊA XOGĦOL Xorob nofs l-imbit li kellu fit-tazza, fetaħ dirgħajh u ssokta :- U Tieqlu, tixorbu u torqdu. M'għandkom ħila tagħmlu xejn, Iva jien biss7: Ma tarawx li jinħtieġ li wielied iliabbel moliħu f'did-dinja 7: Iva liabblu dik il-qargħa ta' ras li għandkom. Mhux billi ddumu siegħa quddiem il-mera u tagħmlu xagħarkom sabili bil-brillantina u bix-xiflixo l Biex torġdu biss tajbin 777: In-nuċċali kien sa' jaqagħlu minn fuq im- niefiru tellgħu koċċ il-fuq u raġa' qabad; ''M'għandkom' liila taglimlu xejnt Xejn. Tafu xinhu xejn7 Kulu, Kulu, ara kemm jomgħod tajjeb Ġerardu; tibżgħux il-ħobż dejjem ġej. Imma jien irrid inkun, jien l jien bisst Alla ħares li ma kontx jien għax kontu tmorru titolbu. Issa int, hawn, lilek qigled ingħid, int il-kbira, x'int tistenna 7: Għax ma tiżżewwiġx7 Gliandek erbgliin sena. jew fi lisiebek tibqa xebba. bħal: zitek Cetta, biex imbagħad toqgħod issallab il-ħiutek u tittallab minn għandhom. X'talisbu7 tistennew li taqa' l-bajtra f'ħalqkom 7 Hee…. ma' talisbux li nieżla l-manna hux7: Tibzgħaux għad immut jien… għad immut jien, imbagħad taraw x'isir minkoml il-bniet sefturi u l-olirajn jiġbru ż-żibel. Taraw kif gliad tgħidu, sewwa kien igliid dak…..dak. il-ħmar ta' ziju Tonin. Għidu fimar ukoll. Għidu limar, Iżda jien m'iniex limar l U xorob l-imbit li kien baqaglilu. fit-tazza. ' Iz-ziju Tonin kellu liabta joqgliod fuq il-mejda xi nofs sie- għa jew aktar qabel l-olirajn. F'dak iż-żmien kien jilħaq jimla żaqqu u jixrob xi nofs flixkun imbit. Meta imbagħad jaqbdu jieklu l-oħirajn, minn xi kelma, jew minn xi Ħoss ta' sikkina mal-platti, jew jekk xi ħadd iġenneb xi biċċa qoxra. tal-liobż, jew jaqleb xi tazza, f'kelma walida, ma kienx igħaddi jum minn gliaxra li ma kienx isib xi liaġa fuqhiex jaqbad, erliilu jibda priedka, u biha jibqa sejjer, igħid, igħid, igħid, min- għajr ma jieqaf xejn, filief biex jixrob l-imbit, mingliajr ma tonqoslu l-inqas kelma, sakemm l-oħrajn idumu jieklu u sa nofs sieglia wara, u gie li tkun siegħa wkoll. U l-oħrajn er- ħilhom jieklu bil-banda, kif kienu jgħidu huma. Kif iz-ziju Tonin neħħa t-tazza minn ma' ħalqu, Ħares liarsa mal-mejda u ra li kullliadd kien spiċċa. Ma nafx kif lemali f'rokna. tal-kamra il-kartell tal-imbit ta' Sqallija: qal, UHee,. u ta daqqa b'idejh fuq irkubtejl. —Verġ, qal, huwa: lil oħtu, l-armla tal-liabib tiegħu Ġu- żeppi; aħna kemm konna mlejna l-aħfiar darba7 —Mhux għaxar fliexken7 hekk minn għalija, —Għaxra, u ħamsa-u-glħooxrin il-ġimgħa l-olira; mela baqa' għaxra olira, hux hekk Tridx nagħmlu biċċa xogħol7 Ara Marv, ibda biex iġġib xi għaxar fliexken tal-litru, minn dawk tal-Vermouth. Ara li jkunu ndaf, Marv qamet minn postha u qabdet dietila fil-kċina, iżda fil-ħin raġa' qabeż iz-Ziju Tonin: ''Iva stenna, sbarazzaw il- mejda qabel xejn. Fejn trid tqieglied il-fliexken7: Da żgur, għax jekk ma ġġibilkomx erba' platti kull wieħed, ma tkunx omm- kom'. F'żewġ minuti Marv u Alice sbarazzaw il-mejda u dalilu ġewwa biex jalislu l-fliexken. —Pawl, mur sa fuq u ġib is-siġġu l-għoli. Pawlu tala' jiġri fuq, —Gerardu, sib tużżana tappijiet tajbin mix-xafunier. — Ħudu hemmekk, ara, baqa' sejjer iz-ziju kif Pawlu de- her bis-siġġu l-għoli f'idċjh il-tnejn, fil-waqt ii wrih ir-rokna tal-mejda l-aktar qrib il-kartell. Iżda biex jiefidu hemmekk, Pawlu kellu jgħaddi bis siġġu b'kollox minn bejn iz-ziju To- nin u x-xafunier. Is-sieq tas-siġġu liabtitlu max-xafunier u l- kikkri. kollha bdew iċekċkiu mal-plattini, —U ara hemm ara hemm l-anqas ix-xafunier ma taral Mela sewwa ngħidlek jien, li int għama, uhi2 santa, santa… Ġerardu gieb. it-tappijiet fuq il-mejda u l-fliexken bdew ġejjin ukoll. Allura z-ziju Tonin qam u resaq lejn il-kartell tal-imbit biex jerfghu fuq il-mejda. Kif ibaxxa, in-nuċċali ni- żillu fuq il-pontà ta' mnieħru. Qalgħu minn fuq widnejh u qeglidu fuq issiġġu li kellu lidejh. Raġa' tbaxxa, qabad il- kartell b'idejh it-tnejn, u did-darba tellgħu fuq il-mejda. Qa- Igħalu t-tapp, qiegħed flixkun fuq is-siġġu l-għoli, imbagħad UIva fejn hu l-lastkuf Uhi' Meta ġebuhulu, waħħal il-lastku mal-kartell u ħalqu mal- lastku, ġibed ġibda sewwa, u malli fiass l-imbit ġej, beda biex iqabbad il-lastku mal-flixkun. Iżda mingħajr nuċċali ma kienx jara ljunfant ħames pulzieri bogħod minn imnieliru iz- ziju Tonin, u l-imbit beda nieżel fl-art. Ħadd ma ssogra jindatial. L-imbit beda jtirlu ma' subajh u mal-qmis, beda jixxerred fuq is-siġġu u fl-art. il-flixkun ma setax isibu. Rafa' l-lastku l-fuq, u fil-fixla mbotta l-kartell b'idu. Dan inqaleb it-toqba ġiet minn talit, u l-imbit beda ħiereġ minnha għal fuq il-mejda. —2Zi, għajtu f'daqqa walida Marv, Pawlu, Alice u Ġe- rardu, ara l-imbit fiiereġli —Da żgur li ħiereġ, weġibhom hu, fil-ħin li jirranġa l- kartell, ara ma jiġix xi ħadd minnkom igħinni tafl —iva tqanqlu koċċ, issokta jgħajjat, qiskom qabda mi- truliin, agħmlu xi liaġa. ' Kollha tqanqlu, iżda ħadd minnhom ma kien jaf x'se'r jibda jaglimel. i —PFejn hu m-nuċċali, fl-aħħar staqsa z-ziju Tonin. Kull- ħadd qabad ifittex. —ltilgħu araw hux fuq. Ġerardu tala' jiġri. Fuq il-mejda ma kienx, u fuq ix-xafunier anqas. Marv 'marret tara jekk għalli jista' jkun kinux ġarrewh mat-tvalja b'kollox, u Pawlu mar jara jsibux fl-intrata fuq il-posambrella. . Ġerardu niżel. —Fuq m'huwiex.—Hawn m'huwiex, qalet Verġinja. Hawn m'huwiex, qali Marv u Alice warajha. Paw- lu wasal u qallhom: Isfel m'huwiex. —Iva n-nuċċali in'għandux ġwienaħ, gliajjat iz-ziju Tonin. l-anqas 'muċċali m'għandkom il-ħila ssibu: Puhl Minn kollox għandkom Torox, muti… Iva għomjin ukoll7 Ara, arġa' itla sa fuq, qal lil Ġerardu, u ġibli n-nuċċali tad-deheb mill-ġlekk il-gris. Ġerardu raġa tala' fuq, u z-ziju Tonin, immaslian u kollu garr f'qalbu fuq in-nies ġdur, torox u għomjin li Alla laq- qagħ miegħu, intafa' bilqegħda fuq is-siġġu. Kif poġġa bilqegħda, berraq għajnejh u fetaħ ħalqu, qam jiġri, u minn taħttu ħareġ in-nuċċali mfarrak u mgħawweġ. — —jien biss naral Ara kif sibtu jien in-nuċċali. 25 Iżda ma satax iwalifilu fuq imnieliru u telqu fuq il-mejda. Qerardu wasal bin-nuċċali tad-deheb u z-ziju Tonin libsu. ' Waliħal il-lastku mal-bettija, u ħalqu mal-lastku, ġibed ġibda sewwa, u did-darba qabbad il-lastku mal-flixkun, mingħajr l-ebda. lisara. 7 Ul-imbit beda għaddej. Wieħed, tnejn, tlieta… fl-aliħar spiċċa. . i —Eti…. ħe, biċċa xogħol lesta. Seba' fliexken u nofs mi- mlija, u tnejn u nofs fuq il-mejda u fl-art. i