Is-sur Gejt kien għadu qed jasal Ruma. Issa li kien qie- għed bil-qiegħda fuq is-sodda, f'kamartu fir-raba' sular tal- Htel Internattonale, ħass l-għeja kollha tal-vjaġġ taqa' fuqu. Bil-ħwejjeġ u biż- żarbun kif kien, imtedd għal tulu, iħares lejn is-saqaf. Kellux jiġi Rumal Kemm kien ilu jgħid li jrid jasal wasla biex jara l-San Pietru u l-knejjes l-oħra ta' Ruma. Ix-xogħlijiet ta' l-arti tal-Galleria Vaticana kien ilu jaqra fuqhom għomor. Imma kif jiġi7 Kull xitwa kien igħid li għas-sajf jiġi; fis-sajf tinqalagħlu biċċa xogħol—jaqtagħha li jiġi fix-xitwa u la tasal ix-xitwa jerġa' jħalliha għas-sajf ta' wara. Imma din id-darba xejn ma seta' jfixklu li ma jiġix: għalaq l-uffiċċju (għax hu kien perit) u telaq. Issa kien qiegħed Ruma, u f'dik il-kamra, mimdud kif kien fuq is-sodda, is-sur Ġejt bilkemm ried jemmen li dan kien tassew. Qam minn fuq is-sodda, dar dawra mal-karnra, fetaħ kemm-il kexxun sab, xegħel u reġa' tefa xi darbtejn—kollox sew. Ip- prova l-vit tal-ilma, u wara ftit taħbit, beda ħiereġ ilma frisk igħaxxaq. Dak l-ilma donnu kien qiegħed ineħħilu l-għeja kollha lis-sur Gejt. Inħasel u rranġa biex joħroġ—l-ewwel lejla f'Ruma. Il-lift operator sellimlu u s-sur Gejt ħassu kburi; il-porter tbissimlu kif ħadlu ċ-ċavetta minn idu u s-sur Gejt. Il-bibien tal-Hàtel Internationale huma kollha revolving doors u bħal dawk is-sur Gejt ma kien ippratka qatt Malta. Mar biex igħaddi minn wieħed minnhom, dawru bil-maglub, u nqabad ġo fih. Is-sur Gejt dak il-ħin ħassu nfern; l-għajnejn tal-porter. kollhom żuffjett, Ħħasshom imsammrin f'daru. Ma damx hekk. Dafilet minn barra daqsxejn ta' tfajla, dawret il- bieb u s-sur Gejt, li dik il-lejla kien biħisiebu joħroġ għall-ew- wel darba f'Ruma, sab ruħu mill-ġdid ġewwa. Dak ix-xjaten ta' biebi Ma ssograx jarġa' jotiroġ, dawwar wiċċu u telaq lejn il-lounge. Is-sinjorina li kienet ħelset lis-sur Gejt minn dik il-biċċa, dafilet fil-lounge ukoll. Twila u misluta, kienet waħda minn dawk li jidhru l-isbaħ jekk tarahom mill-ġenb. Kull min kien hemm ġew tefa' għajnejh fuqha. Poġġiet, weħidha, ftit im- biegħda mis-sur Ġejt, u dan biex jibda jgħid xi ħaġa : L-oħra ħarset lejh u xenglet rasha. ġi , Bl-Ungeriż is-sur Gejt ma kienx jaf; bil-Ġermaniż l-anqas; ġieh f'moħħu l-Ingliż. Kellimha bl-Ingliż, sab li kienet fehmitu. Komplew jitħaddtu flimkien. Le, ma kienx ilha ħafna Ruma, xi erbat ijiem. Kienet għadha kemm waslet minn Pariġi. Iva weħidha, kienet qiegħ dha tagħmel dawra ma' l-Ewropa. Ma kenitx sa ddum ħafna Ruma, sat-tlieta u għoxrin tax-xahar. Minn Ruma'7 Għal Vienna… - Dak in-nhar filgħaxija l-wejter li kien jaqdi lis-sinjorina Ungeriża ħass moħħu mistrieħi, Issa kien ikun jaf xi trid għax kien hemm sinjur magħha li kien itiehmu kollox bit-Taljan. Is-sur Gejt dam ħafna jitqalleb bla ma seta' jagħlaq għajn-' ejh. Mhix Ħaġa ħafifa, għajjien kemm tkun għajjien, li torqod f'kamra barra minn darek, f'belt kbira, l-ewwel darba, Nokklu isfar żgħir nm par għajnejn kbar koħol ma setgħu jmorru qatt minn quddiem għajnejh. Kif ħareġ mill-lift l-għada filgħodu, sab lis-sinjorina Un- geriżajtistennieh. Ħadu l-breakfast u ħarġu flimkien. Dak il- biebi' Illum ma ttanta xejn. It-toroq ta' Ruma kollha tram- mijiet, l-egħjun itajru l-ilma f'nofs il-pjazez — kollox għoġbu lis-sur Gejt. Hu ħsiebu dejjem lejn in-naħla tal-lemin; minn hemm kien iħoss ġejja bħal mewġa ta' enerġija—żiffa ħafifa kollha fwieħa. L-Upim— Is-sur Ġejt kien ra ħwienet hawn, imma bħal dak, qatt. Tfajliet fuq tagħhom bl-uniformi blu u frillijiet bojod, geġwiġija ta' nies, inin dieħel u min ħiereġ. Ma darx bi ftit hemm ġew is-sur Gejt, għax issinjorina Ungeriża riedet tixtri ħafna affarijiet u hu kellu bis-sabar joqgħod jagħmilha ta' interptu. Is-sur Gejt li kien ilu tant joħlom b'San Pietru ma ħass xejn ġdid kif kien riesaq lejn il-kolonni kbar. Iktar kienet togħġbu dik iż- żiffa mfewtia u l-leħen irqiq minn nafia tal-lemin. L-Ungeriża kienet Protestanta. Kif waslet fil-bieb, uffiċjal reġġagħha lura— bil-kmiem imqaċċtin mill-minkeb 'il fuq ġo San Pietru ma tidħolx, Is-sur Gejt qagħad jaħisibha ftit. Ma daħlitx hi7 Lanqas jidħol hu; tħalliha weħidha ma jaqbilx. Fil-għaxija l-porter tah ittra lis-sur Gejt. Kienet minn għand tad-dar. Mhux għax kellu qalb iweġibhom, imma fiż- żewġ versi li kitbilhom, fissrilhom kif dak in-nhar kien ra 'l San Pietru u ma stagħġbilhomx bi ftit bil-għerf u bis-sengħa ta' Michelangelo Buonarotti. Ħmistax f'Ruma, bi flus fil-but kemm trid u mara sabiħa miegħek ma jdumux ma jgħaddu. Fil-għodu s-sur Gejt u l-Un- geriża kienu jgħadduha jduru l-inħawi sbieħ ta' Ruma. Marru jaraw il-pittura msemmija tal-Galleria Vaticana iktar: minn darba u tnejn u dan l-aħħar kienu waslu wkoll sa Frascati. Madankollu lis-sur Gejt kien jogtiġbu iktar fil-għaxija: dawk in-nies kollha, jduru jduru fid-dawl ikħal ċar tas-sala taż-żfin. tal-Hċtel Internationale. U hu wkoll idur, idur bħalhom, l-Ungeriża fi ħdanu. Dawrien, il-ħajja mhix ħlief dawra ħafifa. Fit-tlieta u għoxrin tax-xahar, is-sur Gejt niżel bħas-soltu (għax aktarx hu kien ikun dejjem l-ewwel) jistennieha fil-lounge. Ħares lejn l-arloġġ xi darbtejn—deherlu li ddawret iżjed mis- soltu. Qabbad sigarru, ħallieh kien għadu ma pejjipx nofsu. Qabad gazzetta—il- -gazzetti qatt ma jkun fihom xejn. Ħareġ fejn il-porter, ta daqqa t'għajn lejn il-board biex jara ċ-ċavetta tagħha kenitx hemm. Le, fin-numru 71 ma kien hemm xejn— l-Ungeriża kienet għadha fuq. Qagħad iħares lejn il-bieb— ah dak il-bieb l—u rah idur idur, min diefiel, min ħiereġ, min ferħan u min xort'oħra. L-Ungeriża tfaċċat fl-aħħar min-naħa ' tal-lift, u magħha raġel mogħla hawn. duċiethom u s-sur Gejt baqa' bħal miblugħ. Is-sur Gejt mar magħhom; mhux għax kien jaf fejn sejjer jew xinhu jagħmel. Mur obsor—miżżewġal Mara sabiħa bħal dik, u wara li kien draha daqshekk— miżżewġa. Fl-istazzjon, is-sur Gejt ma jiftakar li ra xejn dak in-nhar ħlief lid-direttissimo ħierġa taqta' 'l barra u żewġ idejn fil- bogħod ixejrula… : A. CALLEJA (Student tal-Letteratura) 'Għawdex Ġ. Aquilina, B.A., LL.D, Pħ.D.(Lond.) ħabib li jgħożżni. Is-sliem għalik, art ċkejkna li bqajt ħielsa Mill-waħx tal-ġlied; is-sliem għalikl Jien rajtek Tiewwaħi sabiħa taħt il-fewġa mielsa, U qalbi rbatt ma' ġmielek… u ma' ħajtek, Jien ma ninsiex dik l-għanja tan-natura : Agħsafar, siġar, raba' jħaddarniedi, Illum, bgħid minnek, ħisiebi jerġa' lura Lejn dawk il-jiem li temm iż-żmien qerriedi. Aktar ma narakomx, egħlieqi ħodor, W. anqas max-xatt id-dgħajjes, fil-għaxijz, Jitbandlu ma' lilmiet li jidhru ħomor Fix-xemx li qiegħda tgħib f'baħlar ta' dija. Imbewsa mis-smewwiet u l-art ferrieħa, Is-sliem għalik, Gżira tal-ward u l-fwieħa 1 15/X1//40 Ġuża OHETOUTI