'Ħa mmur nagħmel kafe għalija. 'Jekk jogħġbok … waħda zokkor … insomma, inti taf kif inħobbu jien/ wieġbu sieħbu. Kienu ilhom jaħdmu flimkien l-isbaħ seba'snin u minn dejjem kienu jingwalawha b'mod tajjeb. Kienu t-tnejn jilbsu pulit, bl-ingravata dejjem differenti u qmis taqbel. Kellhom iktar minn libsa waħda għax it-tnejn kellhom il-passjoni tax-xiri tal-ħwejjeġ. Kien hemm ħames snin differenza bejniethom: 37, George, u l-ieħor 32, Lawrence. Kienu ħadu l-istess kors l-università għalkemm fi żminijiet differenti u kienu ggradwati fl-istess qasam. Kienu ltaqgħu pjuttost b'kumbinazzjoni. Kellhom ħabib tagħhom komuni li kien organizza l-klassika żiblata Maltija t'għeluq sninu. Huma aktar marru biex ma jiksrulux qalbu milli biex jiddaħħnu. Ix-xorb inġenerali kien idejjaqhom, imma grokk whiskv Skoċċiż ma jibdluh ma' xejn. Allura kienet inevitabbli l-ħaġa li dawn jiltaqgħu u jagħmlu ħbieb. Hekk kif kulħadd kien mixħut mal-art kważi mitluf minn sensih, għajnejhom iltaqgħu u qabdu jitkellmu minnufih. Qishom kienu ħbieb kbar. Mhux hekk biss, George tant ħa gost bil-kumpanija ta' Lawrence, li wara li sar jaf li jaħdem fuq l-istess xogħol tiegħu, irrikmandah lil ta'fuqu mal-ewwel opportunita'. Pressa minn hawn, ġebbed minn hemm, agħmel pjaċiri lil diku 'pjaċiri' lill-ieħor, irnexxielu jġibha żewġ u jdaħħlu fil-kumpanija. M'għandniex 74 Leħen il-Malti xi ngħidu, ħassu obbligat lejh u ried jagħmel minn kollox biex ipattilu. Infatti qatagħha li jirsisti kemm jista' ħalli jirbaħ il-merti kemm għal sieħbu, kif ukoll għalih quddiem il-Bord u l-maniġers. George kien diġà miżżewweġ iżda għal xi raġuni li mingħalih kienet moħbija imma li kien jafha kulħadd, tfal ma kellux. Il-ġirien ma qagħdux sa ma kixfu kollox u qagħdu jiddieħqu u jogħxew minn wara dahar il-mara bis- sigriet ta' żewġha … għaliex hi qatt ma kienet taf, jew issuspettat sa dakinhar i seħħet it-traġedja. Traġedja li ġriet u rrakkuntawha l-ġurnali u l-istazzjonijiet tar-radju u tat-televixin elf darba. Sfortunatament minn hemmhekk kellha ssir taf il-verità. Ir-raġuni għala qatt ma tkellem ħadd ma jafha ħlief hu. Forsi għax beża' minn ilsien in-nies. Forsi għax ma riedx iweġġa' lil martu u lil familtu. Ħadd ma jaf eżatt il-għala. Iżda Lawrence ma kellux irbit u kien għadu liberu u ferħan għax seta' jagħmel li jrid bla biża' ta' xejn. Barra minn hekk ftit kien jimpurtah minn dak i jgħidu n-nies. Hu kien dejjem jagħmel dak li hu skont il-kuxjenza tiegħu ġust u tajjeb u ma kienx iħabbel moħħu iżjed. Iżda sigriet kellu hu wkoll. Id- differenza kienet li hu kien jaf jaħbih sewwa u ma jħalli lil ħadd jinduna b'xejn. Arti li George ma kellux. Fl-aħħar mill-aħħar kollox kien ħa joħroġ fil-beraħ, il-famuża traġedja li riegħdet din il-gżira insulari u qaddisa. Biż-żmien, ir-relazzjoni ta'bejniethom dejjem kibret bil-mod il-mod. Minnħbieb b'kumbinazzjoni, spiċċaw ħafna iżjed minn ħbieb. Imma kollox ħa ż-żmien tiegħu. Maż-żmien ukoll, il-kawtela li kellhom fil-bidu bdiet tisparixxi u bdew jagħtu ħafna iżjed fil-għajn. Fil-verità, kulħadd jaf x'kien qed jiġriimma kulħadd iddeċieda li joqgħod kwiet u ma jgħid xejn fuq ix-xogħol. tagħmlilhom differenza, u kienu jħalluhom liberi. Ix-xogħol dejjem kien jibqa' tiela, qatt ma staġna u dejjem kien jingħata prijorità allura iżjed u iżjed ħadd ma kellu xi jgħid. Fl-aħħar mill-aħħar, din kienet il-problema. Għaliex kulħadd iddeċieda li jibqa' kwiet … George, wara dik ir-rakkomandazzjoni tista' tgħid perfetta li għamel, tgħidx kemm kabbar il-fiduċja u r-rispett tal-Bord tal-Maniġers. għadd 33 LXXXIII 75 minn hekk, kien wieħed minn tal-bidu, intelliġenti, b'sens ta' tmexxija tajba ferm, responsabbli u ħafna kwalitajiet oħra li poġġewh fuq ir- radar tal-promozzjoni wara li rtira wieħed mill-maniġers. Fi proċess demokratiku fażull, ħarġu l-applikazzjonijiet għal din il-pożizzjoni l-ġdida u kulħadd seta' japplika għaliha, mill-kennies tal-kumpanija sal- akbar maniġer fil-kumpanija rivali. Mill-bidu nett kellhom f'moħħhom li ħa jagħżlu lilu, imma riedu jidhru taparsi trasparenti u demokratiċi quddiem id-dinja barranija. Sal-aħħar tax-xahar kienu diġà qalulu li hu kien intgħażel u fl-uffiċċju seħħet ċelebrazzjoni żgħira b'erba' pastizzi u pizza maħruqin kemxejn. Meta wasal id-dar sab sorpriża oħra tistennieh. Jumejn qabel il-ħabib tiegħu kien ċempel lill-mara tiegħu u ftiehmu li jagħmlulu festin żgħir b'sorpriża. Infatti telaq qabel bi skuża mill-uffiċċju, wasal qablu d-dar u ppreparaw kollox malajr u bil-moħbi. Kellhom daqsxejn ħin mhux ħażin għaliex George kellu jdum ftit bis-sahra u barra minn hekk kienu ċerti li ħa jinqabad fit-traffiku demonijaku li jaħkem dawn il-gżejjer kawża tal-effiċjenza tat-trasport pubbliku u kawża wkoll tal-liġijiet futuristiċi. Hekk kif fetaħ il-bieb sabhom jistennewh bi tbissima mċarrta fuq wiċċhom. Qabdu jċapċpulu u jifirħulu, 'Kemm aħna kburin biki' 'Għaddi, għaddi qalbi. Jien u Lawrence lestejnielek ikla kbira ad unur tiegħeki Taf kemm inħobbok u kemm jiena kburija bik2' qaltlu wara żewġ bewsiet jaħarqu. Kien se jtir bil-ferħl Fl-aħħar tal-ikla l-mara bi tbissima żgħira qaltlu, 'Jiena sejra naħsel u nixxotta l-platti. M'hemmx għalfejn tiġi tgħinnillum .. ħaqqek tistrieħl U xejn xejn toqgħod titkellem bil-kwiet mal-ħabib tiegħek' Bisitu u telqet fil-kċina. Lanqas laħqet telqet li sieħbu ma daħalx taħt il-mejda u nstema' kużakk jinfetaħ. 'Jaqaw tajtu xi daqsxejn kejk qalbi lil Lawrence7' staqsietu għax hekk kif daħlet fil-kamra ratu jimsaħ ħalqu. Tgħidx kemm iħobbu, għalhekk' weġibha. Għal xi raġuni m'għamilx kuntatt b'għajnejh magħha. 'Sewwa għamilt. Aħjar milli kiltu kollu inti u toqgħod tiżżaqqaqglil' qaltlu b'ton nebbiexi u tegħmiża seduċenti. 76 Leħen il-Malti Għal xi raġuni, dakinhar fis-sodda, ma kellux aptit jikkonsma żwieġhom b'sinjal ta' ċelebrazzjoni kif xtaqet il-mara. Ma setgħetx tifhem għala. Lanqas ħaqq il-bra l-ġdid li qa Ovvjament, dan l-irtir kumpanija, jiġifieri, l-p: għdet tixtri. ar u l-promozzjoni l-ġdida ħolqu post vojt ieħor fil- ost li kellu George u dan kellu jimtela. Din il-pożizzjoni partikulari kienet il-ħolqa fil-katina bejn ħaddiema u maniġer. jsejħulha l-pożizzjoni pożizzjoni kienet ta'Ge Ir-responsabbiltà ta' min kellu jimla din il- orge u n-nepotiżmu u l-proċess demokratiku li bih kien intgħażel hu stess affettwah. Ħareġ l-applikazzjonijiet kif suppost u kkonvinċa lil Lawrence biex japplika. Iżda ma kienx hu biss li applika mill-kumpanija tagħhom, għax app s-CV tal-ieħor li ħa jag Sal-aħħar tax-xaha intgħażel għal din i ma kienx jaf bil-mekk kienet inqabżet linja. ġrat ħaġa li mhux sup Dimitrv kien iddi. dak ma kienx biżżej ża iżda ma ntgħażilx għa qallu li qed jagħmel h Id-dar waħdu ħare kkonvinċa lilu nnifsu, idea f'moħħu u daħaq Il-kum kontra l-influwenza g kienet tiġri kull sena. Ovvjament, iż-żewġt i lika raġel ieħor, Dimitrv. Iżda hu kien ċert minn qabel qara ħżel lil sieħbu. r kient uffiċjali. Fuq l-avviżi kien hemm imniżżel min l-pożizzjoni. Lawrence feraħ, u feraħ b'ferħ sinċier għaliex aniżmu qarrieqi li kien intgħażel bih. Iżda hawnhekk Fl-uffiċċju bdiet tielgħa t-tensjoni għaliex issa kienet post tiġri. Kien ċertli kien ikkwalifikatiżjed u jekk jjed kellu iktar esperjenza. Kien ċert li hu kellu jintgħażel iex huma kienu ħbieb. Anzi aktar minn ħbieb. Ipprova retturi u anke lil avukat iżda kulħadd daħaq f'wiċċu u ekk għax qed jgħir. s fil-mera, għajnejh ħomor bir-rabja u qal lilu nnifsu, u i min jidħaq l-aħħar jidħaq l-aħjar. F'dak il-ħin faqqset . Daħaq bil-qalb daħqa ta' sodisfazzjon. panija tagħhom kienet akkwistat biżżejjed injezzjonijiet ħal kull impjegat. Din it-tilqima kienet obbligatorja u Kienu jinġabru fl-uffiċji ta' xulxin u jlaqqmu lil xulxin. ħbieb kienu dejjem jagħtuha lil xulxin. għadd 33 LXXXIII 77 'Ejja sabiħ, int imissek issa; qal Lawrence lil George. Xammar il-komma u kif qabad is-siringa daħlet is-segretarja biex tgħid lil Lawrence li kien hemm ommu fuq il-linja. Hekk kif ħareġ Lawrence daħal bilġri Dimitrv. 'Għadek ma tlaqqamtx inti2' Qed nistennieh ġej' 'Naħseb ħa jdum) qallu, 'għax milli jidher problema serja. Trid inlaqqmek jieni' 'Aħjar mela, ħalli nkun nista' mmur ħdejh, nara li kollox sew' 'Nilbes l-ingwanti u ntihielek' qallu, huwa u jilbishom. 'Kollox sew; wieġbu. 'M'inti ħa tħoss xejn sieħbi' 'Naf naf… drajt noħodha issa. Ejja ħa neħilsu' U tawwal idejh u ħares in-naħa l-oħra. Żammlu idu soda u injettah bil-likwidu, dritt fil-vina. Eżatt kif lesta, daħal Lawrence jidħaq kemm jiflaħ. 'Prosit għalik x'ċajta għamiltlil' qal Lawrence lil Dimitrv. 'Ċajta bejn il-ħbieb hux' qallu bi tbissima. 'Żomm daqsxejn din is-siringa Lawrence jekk jogħġbok u armiha inti, grazzi' 'Mela le'Kif telaq mill-kamra dar fuq l-ieħor u semgħuh jgħajjat minn barra 'Għalfejn għażilt lill-ieħor mhux lili2 Għalfejnai' u t-tisbita mal-mejda kienet evidenti hekk kif imbuttah fuqha. Żewġ minuti wara ħareġ Lawrence wiċċu abjad karti u għarqan jgħajjat 'Għinunil Għinunil Ajjuti F'daqqa waħda waqa' mal-art u mhux qed jieħu nifsi' Ġimagħtejn wara Lawrence kien ħiereġ mill-uffiċċju bil-manetti madwar idejh. 'Mhux jien qtiltul Mhux jieni' Iżda għalxejn għajjat. Il-pulizija kellha provi kbar kontrih. Tmienja u erbgħin siegħa wara kien qed jidher quddiem il-qrati ta' Malta. Il-prosekutur kien qiegħed jitkellem u jħares lejn l-akkużat b'ħarsa mqita. 'Kontinti li qtiltu …żguri Motiv kellek u kif. Sħabek tax-xogħol kollha xehdu li semgħuk tgħajjat u taffrontah fuq għażla ta' partner ieħor … kulħadd sar jaf bir-relazzjoni omosesswali ta' bejnietkom, u milli jidher qalibhielek.' 78 Leħen il-Malti 'Jaħasra kont qed ngħidlu hekk ..' 'Silenzjul Kompli Spettur 'Grazzi, Sur Imħallef. Sirt taf li qalibhielek u ridt tpattihielu. Wara li għamilt tabirruħek li kkalmajt u li emmintu għidtlu biex tinjettah bit-tilqima tal-influwenza. Fil-mument li ħriġt mill-kamra biex taqbad it-telefown, bdilt is-sustanza u mlejtha bl-adrenalina minflok. U hawnhekk joħroġ kemm kien premeditat dan kollu. Użajt isem il-kollega tiegħek Dimitrv biex tgħidilhom iċemplulek b'din iċ-ċajta, li ma kienet ċajta xejn iżda parti mill-pjan vili tiegħek, u ħallast kontanti ħalli ma jkunx hemm traċċi u tkun tista' faċilment twaħħal ih. Biex żgur ma jarawkx bgħatt il-flus bil-posta u ttajpjajt kollox bil-kompjuter uq l-envelop u fl-ittra. Għażilt dak l-isem partikolari għaliex kont taf li hu seta' jiġi mixli b'għira u għaliex inti ħadtlu postu fil-pożizzjoni tant importanti il-kumpanija. U l-għażla tal-kimika mhijiex b'kumbinazzjoni lanqas. L-adrenalina, fi żmien tliet minuti twassal għal attakk tal-qalb. Kif xehdu sħabek inti ħriġt żewg minuti wara l-għajjat, jiġifieri fit-tieqa temporali tal-effett tal-adrenalina. Dan ifisser li inti kont taf bl-effetti tagħha. Mhux hekk biss, kont taf ukoll li l-paramediċi, hekk kif jaslu jissomministraw l-epineferina lill-pazjent li jkun qed isofri l-attakk tal-qalb. F'każ t'attakk tal-qalb leġittimu, din tgħin. Iżda f'każ bħal dan din twassal għal mewta sigura għaliex it-taħlita tal-adrenalina u din il-kimika toħloq velenu letali li joqtol f'sekondi … Għall-kuntrarju tal-attakk tal- qalb din taħdem mill-ewwel u m'hemmx ċans ta' salvazzjoni hekk kif ikunu t-tobba stess li joqtluhi' Għal dan il-kliem tnikketiżjed u iżjed u rrabja wkoll u b'saħna qam bilwieqfa u għajjat, 'Imma mhux jien kont li tajthielu l-injezzjoni' Din l-istqarrija ġiet milqugħa b'daħqa sfurzata mingħand il-prosekutur. 'Allura l-marki tas-swaba' tiegħek ġew hemm waħidhom2 Bil-maġija2 Missejtha s-siringa2' 'Biżżejjed daqshekki Ħa tkompli titfa' l-ġebla fuq sieqek2 Mhux biżżejjed għamilt ħsara2' għadd 33 LXXXIII 79 Waqtli l-Imħallefħabbar is-sentenza, dik t'għomor il-ħabs għal qtil premeditat, moħħu, f'dak l-istat ta' paniku u ġenn irnexxielu jagħmel il-matematika u jagħmel flashback profonda f'moħħu … u rrealizza x'kien ġara fil-verità. Dimitrv kien ħallas lil dik il-kumpanija taċ-ċajt biex iċċempillu eżatt f'dak il-ħin, taparsi ommu. Fil-ħin li jkunu qed ilaqqmu lil xulxin. Ħallas għal ftit minuti biss, ħames minuti l-iżjed, kemm hemm bżonn biex hu, Lawrence, jillarga mill-kamra u jidħol hu minfloku. Hemmhekk weħel ftitimma f'mument t'immaġinazzjoni bħal ta' Will Graham ta' Hannibal ra dak kollu li għamel Dimitrv. Tah dahru u mill-but tal-qalzietħareġ kontenitur. Battal is-siringa mit-tilqima tal-influwenza ġo tazza fil-qrib, u reġa' mela s-siringa minn ġol-kontenitur. Imbagħad battal it-tazza ġol-kontenitur li ġab miegħu u tefa' kollox ġol-but. Kollox fi żmien għoxrin sekonda. Mekkaniku. Dar, ħares lejn l-arloġġ tal-polz bis-serqa biex jara kemm baqagħlu ħin mit-telefonata, u malajr malajr injettah. 80 Leħen il-Malti