Pawlu Appostlu ta' Ġesu Kristu Pawlu dejjem jiddeskrivi lilu nnifsu bħala li kien 'appostlu ta' Ġesu Kristu' kull meta jintroduċi l-ittri tiegħu lill-Knejjes Insara tal- bidu, Knejjes li ħafna minnhom huwa stess kien waqqaf waqt l-appostolat missjunarju twil tiegħu. Twieled Tarsu fejn kien tgħallem il-Grieg, fejn kien tgħallem is-sengħa li jagħmel it-tined u fejn kien irċieva l-ewwel trobbija u formazzjoni intelletwali tiegħu; kien mbagħad intbagħat Ġerusalem fejn kien tgħallem, kif igħid huwa stess, f'riġlejn ir-Rabbi Gamaljel. Billi kien Lhudi, b'ċittadinanza Rumana, il- futur appostlu kien mħejji tajjeb biex jaffronta n-natura kosmopolitana tad-diversi bliet li l-Mulej kellu jsejjaħlu fihom biex jevanġelizza U jxerred il-Bxara t-Tajba tal- Mewt u l-Qawmien ta' Sidna Ġesu Kristu. Pawlu spiss jitkellem minnu nnifsu bħala li kien persekutur tal-Knisja. Biżżejjed inġibu quddiem għajnejna dak li jikteb San Luqa fil-Ktieb ta' l-Atti ta' l- Appostli. Waqt il-martirju ta' Stiefnu hekk insibu miktub: 'Ix-xhieda qiegħdu ħwejjiġhom f'riġlejn żagħżugħ jismu Sawl…Sawl kien fehma waħda magħhom fil-mewt li tawh. Sadattant Sawl kien qiegħed jagħmel ħerba mill-Knisja; kien jidħol minn dar għal oħra , jaqbad irġiel U nisa U jitfagħhom il-ħabs' (Atti 7, Hija l-esperjenza tal- Mulej Ġesu Irxoxt li tbiddel radikalment il-ħajja ta' Pawlu fit-triq lejn Damasku U tagħmel minnu Appostlu ta' Ġesu Kristu. L-esperjenza ta' Kristu f'Pawlu, jew kif popo- larment nafuha, il-konverżjo- ni tiegħu, tiġi rrakkuntata għal tliet darbiet fil-Ktieb ta' l-Atti (9, l-19; 22, l-16; 26, 12-18). Fuq nota aktar per- sonali Pawlu hekk jiddeskrivi din l-esperjenza ta' fidi fl- ittra lill-Galatin: 'Dan ngħarrafkom, ħuti: l- Evanġelju li ħabbartilkom jien m'huwiex l-Evanġelju tal- bnedmin, għaliex jiena mhux mingħand bniedem irċevejtu jew tgħallimtu, imma kien irrivelat lili minn Ġesu Kristu. Intom smajtu bl-imġieba tiegħi meta kont għadni fir- reliġjon Lhudija, kif kont nip- persegwita bis-sħiħ il-Knisja ta' Alla u nfittex li nħarbatha; U kemm kont 'il quddiem fir- reliġjon Lhudija fost il-poplu tiegħi aktar minn sħabi kol- Iha ta' mpari, mġennen kif kont għat-tradizzjonijiet ta' missirijieti. Imma meta Dak li għażilni sa minn ġuf ommi, U li sejjaħli permezz tal- grazzja tiegħu, għoġbu jirri- velali lil Ibnu biex inħabbru fost il-ġnus…' (Gal 1, Il-16). Pawlu jifhem l-esperjenza ta' fidi fit-triq lejn Damasku bħala esperjenza ta' Ġesu Kristu, sejħa divina għall- appostolat, frott il-grazzja ta' Alla. Din il-bidla radikali hija tweġiba għal rivelazzjoni ta' Kristu Irxoxt, rivelazzjoni li biddlet l-għadu f'appostlu ta' Ġesu Kristu. L-appostolat u l- evanġelizzazzjoni missju- narja ta' Pawlu fid-dinja magħrufa ta' żmienu ttemm il-wegħda ta' Kristu misjuba Fuħħar ta' żmien Ġesu: Cll(a L-ART IMQADDSA Settembru - Ottubru 2002 T'Atti 1, 8: 'Imma meta jiġi fuqkom l-Ispirtu s-Santu, intom tirċievu l-qawwa, U tkunu xhieda tiegħi f'Ġerusa- lem, fil-Lhudija kollha u s- Samarija u sa truf l-art'. Fil- fatt, mill-Kapitlu 13 'l qud- diem fil-Ktieb ta' l-Atti, Luqa jippreżenta l-attività missju- narja ta' Pawlu bħala appo- stlu ta' Ġesu Kristu. Hija l-Knisja f'Antjokja li tikkonferma l-attività missju- narja ta' Pawlu, lil-Lhud U lill- pagani: 'Darba, waqt li kienu qegħdin iqimu lill- Mulej u jsumu, l-Ispirtu s- Santu qalilhom: 'Agħżluli malajr lil Barnaba u lil Sawl għax-xogħol li għalih sejjaħtilhom'. Mbagħad, wara li samu u talbu, qiegħdu jdejhom fuqhom u bagħtuhom''Atti 13, 2-3). L-Atti ta' l-Appostli jitkell- mu dwar tliet vjaġġi missju- narji kbar. Hija ħaġa ta' l- għaġeb kemm postijiet irnexxielu jżur Pawlu biex ixandar il-Bxara t-Tajba ta' Ġesu Kristu: Selewċja, Ċipru, Antjokja ta' Pisidja, Ikonju, Listra, Derbi, Perġe qabel il- Konċilju ta' Ġerusalem; għal darb'oħra għadda mis-Sirja u ċ-Ċiliċja, daħal fl-Asja Minuri, Filippi, Tessalonika, Berea, Ateni, Korintu, Efesu, Troas, Miletu, Ċesarija eċċ; id-diversi drabi li tela' Ġeru- salem, lejn il-Knisja-Omm, il- predikazzjoni kontinwa tiegħu lil-Lhud u lill-pagani eċċ. Ministeru ta' evanġeliz- zazzjoni miftuħ għall-ħidma ta' l-Ispirtu s-Santu, li bil- qawwa tiegħu Pawlu jip- priedka, isib il-ħeġġa biex iwaqqaf il-Knejjes u jqawwihom fil-fidi; iżomm kuntatt kontinwu mal-Knejjes il-ġodda, idawwalhom bil- kelma tiegħu permezz tad- diversi ittri li kiteb: lit- Tessalonikin, lill-Korintin, lill- Galatin, lir-Rumani, lill- Filippin, lill-Kolossin, lill- Efesin. Dan kollu bħala tweġiba għas-sejħa divina magħmula lilu, bħala espressjoni ta' l-imħabba intima li kellu għall-Mulej tiegħu Ġesu Kristu u għas- servizz ta' dawk li kien sejjaħ għall-fidi. Hu b'dan il-kliem li Pawlu jiddeskrivi lilu nnifsu u l-mis- sjoni tiegħu mwettqa taħt l- istendard tat-tbatija: 'Huma Ministri ta'Kristu7 Jiena — ha nitkellem ta' iblahl — jiena aktar minnhom. Ħafna aktar minnhom fit-taħbit, ħafna aktar minnhom fil- ħabsijiet, aktar u aktar minnhom fis-swat. Bosta drabi sibt ruħi wiċċ imb'wiċċ mal-mewt. ħames darbiet qlajt mingħand il-Lhud l- erbgħin daqqa nieqsin waħda; tlett darbiet tawni s- swat bil-virgi; darb'oħra ħaġġruni. Tliet darbiet rajt l- għarqa; għaddejt lejl u jum f'nofs ta' baħar. għamilt L-ART IMQADDSA Settembru - Ottubru 2002 safar bla għadd; sibt ruħi f'perikli ta' xmajjar, perikli mill-ħallelin, perikli min-nies ta' ġensi, perikli mill-pagani, perikli fl-ibliet, perikli fid- deżert, perikli fil-baħar, perikli mill-aħwa qarrieqa. Taħbit u xogħol iebes; kemm-il darba kelli ngħaddi sahriet bla rqad, bil-ġuħ u bil-għatx; kemm-il darba kelli ngħaddi fis-sawm, fil- ksieħ u fl-għeral U, biex ma nsemmix ħwejjeġ oħra, dak il-ħafna ġej u sejjer tan-nies ta' kuljum għandi, u l-ħsieb tal-knejjes kollhal…(2Kor 11, 23-28). Meta nżommu quddiem għajnejna is-sejħa ta' Pawlu, l-attività missjunarja tiegħu, il-ħeġġa tiegħu għal Alla u l- għemejjel tiegħu, it-tbatijiet kbar li kellu jsofri għat-tixrid tas-Saltna ta' Alla, wieħed isaqsi x'kien eżatt li entużjaż- ma lil Pawlu, x'kienet ir- raġuni ta' dan it-taħbit kollu. Hija l-esperjeża profonda ta' l-imħabba ta' Alla li tidher f'Ġesu Kristu u, fl-istess ħin, l-imħabba intima ta' Pawlu mhux biss għas-sejħa tiegħu imma fuq kollox għall-Mulej, Imsallab u Irxuxtat. Hekk jikteb Pawlu fl-Ittra lir-Rumani 8, 31-39: 'Jekk Alla hu magħna min jista' jkun kontra tagħna Hu, li anqas lil Ibnu stess ma ħafirha, imma tah għalina Ikoll…Min se jifridna mill-imħabba ta' Kristu7 It- taħbit, id-dwejjaq, il-per- sekuzzjoni, il-ġuħ, il-għera, it-tiġrib, ix-xabla7…imma f'dan kollu aħna aktar minn rebbieħa bis-saħħa ta' dak li ħabbna. għax jiena żgur li la l-mewt u la l-ħajja, la l- anġli u la l-qawwiet, la ż- żmien t'issa u la ta' li ġej, la setgħat, la għoli u lanqas il- fond, u ebda ħliqa oħra ma jistgħu qatt jifirduna mill- imħabba ta' Alla li dehret fi Kristu Ġesu Sidnal' L-appostolat ta' Pawlu huwa offerta ta' ħajja, talba vera magħmula għall-glorja ta' Alla, talba kkaratterizzata mill-fedeltà, mill-perseveran- za, mit-tbatija u saħansitra bil-mewta tiegħu f'Ruma, martirju li huwa għeluq xie- raq għaż-żelu u l-attività ta' dan il-qaddej ta' Kristu. Fit- tieni ittra lil Timotju għalhekk, Pawlu jista' tabilħaqq jagħtina t-testment ħaj tiegħu: 'Ngħid għalija, demmi ġa mxerred b'saġrifiċċju, u żmien it-tluq tiegħi wasal. Tqabadt it- taqbida t-tajba, temmejt il- ġirja, ħarist il-fidi. Mill-bqija hemm merfugħa għalija l- kuruna tal-ġustizzja, li biha f'dak il-Jum iħallasni l-Mulej, l-Imħallef ġust, u mhux lili biss, imma wkoll lil dawk kollha li jkunu għexu fl- imħabba tad-Dehra tiegħu' (4, 6-8). Fuħħar ta' żmien Ġesuf L-ART IMQADDSA Settembru - Ottubru 2002