Ta' Dun PAWL UN ABBONDJU qagħad jistenna lil Wenzu b'biża' u, f'ħin wieħed, bla sabar, Wenzu, jew, kif kien igħid kulħadd, Renzu ma ħalliex wisq min jistennieh. Hekk kif deherlu li kien il-waqt li jista', bla ma jonqos mix-xieraq, jidher quddiem il-kappillan, mar b'telfa ta' ferħ ta' wieħed ta' għoxrin sena, li għandu dak in-nhar jiżżew- weġ lil dik li jħobb. Deher quddiem Dun Abbondju, imdandan, b'rix ta' kemm-il lewn fil-kappell, bis-sejf tiegħu b'manku sabiħ fil-but tal- qalziet, b' xejra ta' l-aqwa ferħ u fil- waqt jiżżarġan, ħaġa dak iż-żmien tan-nies ukoll l-aktar għaqlin. Il-laqgħa li ma tafx jekk mill- qalb u lanqas le u donnha tistor xi ħaġa taħtha tat biż-żwieġ ma' l-im- ġiba ferrieħa u ħielsa taż-żagħżugħ. ĊLi għandu xi ħsieb ma' rasu', qata' Wenzu bejnu u bejn ruħu, imbagħad qal: ''ġejt, sur kappillan, biex inkun naf x'ħin ikun jaqbel lilek li nsibu ruħna fil-knisja. ' €'Għal liema jum trid tgħid27 'Kif, għal liema jum 7 ma tiftakarx li konna qtajna li għal- lum 97 'Tl-ium7 tenna Dun Abbondju, qisu kien qed jisma min jitħaddet b'dan l-ewwel darba. ''Il-lum, il-lum… issabbar, imma l-lum ma nistax. 'Il-lum ma tistax2 X'inqala' 7 ''Qabel kollox ma nħossnix tajjeb. ara. ' f'Jisgħobbini, imma dak li għandek tagħmel hu ħaġa ta' hekk ftit żmien u ta' hekk ftit tbatija… U mbagħad, u mbagħad, u mbagħad… '' U mbagħad x'inhu 77 U mbagħad hemm xi taħwid. UKi taħwid 9 X'taħwid jista' jkun bhemm' g' 'Trid issib ruħek f'saqajna biex tkun taf kemm xkilijiet jinqalgħu f'dawn il-ħwejjeġ, kemm kontijiet trid trodd, Jiena ta' qalbi ħelwa żżejjed, ma naħsibx ħlief biex inwarrab min-nofs it- tfixkil, biex inħaffef kollox, biex tagħmel kif jogħġob lil ħadd. ieħor u nitlaq dmiri; u mbagħad imissni ċ-ċanfir u agħar.'' 'Imma, f'ġieh is-sema, la -żżommnix hekk b' taqtigħ il-qalb, u għidli ċar u bla ħabi x'hemm fin-nofs, Taf int kemm u kemm formalitajiet jinħtieġu biex tagħmel żwieġ kif imiss7' t'Jinħtieġ tajjeb li nkun naf xi ħaġa,' qal Wenzu, li beda j'tbergħen, ''għaliex ma ksirtlix rasi biżżejjed, il-jiem imgħoddija, Imma issa mhux kollox ġie meħlus7 ma sarx dak kollu li kellu jsir 97 Kollox, kollox, jidher lilek; għaliex, issabbar ftit, il-bhima jien, li nħalli nagħmel dmiri, biex ma nġagħalx ibatu lin-nies. Imma issa… biżżejjed, naf x'jiena ngħid. Aħna msejkna kappil- lani nsibu ruħna bejn l-inkwina u l-martell: int bla sabar; nagħ- drek, imsejken żagħżugħ. u l-ħakkiema… biżżejjed, ma tistax tgħid kollox. U aħna li mmorru fin-nofs. ' ''Imma fehemni darba x'inhi dil-formalità l-oħra li għad trid issir, kif qed tgħid, u malajr tkun magħmula. ' WTaf int kemm huma l-impedimenti dirimentiV' beda Dun Abbondju. igħodd fuq truf subgħajh, 'Trid tgħaddini bil-logħob9'' bejjielu kliemu ż-żagħżugħ. €Xi tridni nagħmel bil-latinorum tiegħek 9 f'Mela, jekk ma tafx il-ħwejjeġ, issabbar, u erħi ruħek f'min jafhom. jWijal għażiż tiegħi Wenzu, la tisbirx, għaliex jien hawn biex nagħmel… dak kollu li hu minni. Jiena, jiena rrid narak hieni: irridlek il-ġid jien. Bht… x'ħin naħseb li kont qiegħed hekk tajjeb; x'kien jonqsok7 Fettillek trid tiżżewweġ… — jK'taħdit hu dan, ja sidi9'' bejjienlu kliemu Wenzu b'wiċċ bejn miblugħ u mbergħen. ''Tngħid biex ingħid. issabhar, ingħid biex ingħid. ''Fil-qasir…' ''Fil-qasir, għażiż ibni, jien m'għandix ħtija f'dan, il-liġi ma għamilthiex jien, U qabel ma ngħaqqdu żwieġ, aħna fid-dmir sħiħ li nagħmlu bosta u bosta tfittxijiet, biex nagħmlu tajjeb lilna nfusna li ma ikun hemmx fin-nofs impedimenti''. t'Aqlagħha, għidli darba għal dejjem x'impediment inqala' mill-ġdid. ' f'Issabbar, m'humiex ħwejjeġ li tista' taqtagħhom hekk 40 IL-MALTI f'kemm tgħid. Ma jinqala' xejn, hekk nittama; iżda, b'dan kollu, dawn it-tfittxijiet aħna fid-dmir li nagħmluhom. Il-kliem tal-liġi hu ċar bħad-dawl : anteguam matrimonium denunciet…' 'Għidtlek li ma rridx latin. ' ''Imma jeħtieġ hekk jew hekk li nfissirlek. ' ''Imma mhux ġà għamilthom dawn it-tfittxijiet 2 €Ma, għamilthomx kollha, kif kien imissni, biex ingħidlek. ' ''Għax ma għamilthomx, meta kien il-waqt għax tgħidli Ji kien sar kollox għax tistenna… ''Hawn intl tlumni għat-tieba żejda tiegħi. Ħaffift kollox biex naqdik aktar fis; imma… imma issa nqalgħu… biżżejjed, jien naf. VU xi trid li jien nagħmel f ULL tissabbar għal xi jum ieħor, Ibni l-għażiż, xi jum mhux imbagħad l-eternità; ħu sabar.'' CGħal kemm 7 ''Ġewwa rasna—ħaseb bejnu u bejn ruħu Dun Abbondju; u b'imġiba ta' ħlewwa li qatt akbar, ''barra,' qal, ''ġo ħmistax in- fittex… nagħmel ħilti… ''Ħmistax l oh, din tassew li ġdida l Sar dak kollu li ridt int; qtajna għal meta, dan jasal; u int issa ġej tgħidli biex nistenna ħmistax oħra l-Ħmistax….' tenna wara b'leħen ogħla u mbergħen, itawwal driegħn u jħabbat bil-ponn fil-beraħ; u min jaf xix-xja- fek kien iżid igħaqqad ma' dak il-għadd, li kieku Dun Abbondju ma bejnux, billi qabadlu l-oħra bi ħlewwa ma' biża' u ħrara; Isa, isa, la titmasħanx f'ġieh is-sema. Nara, infittex, jekk f'ġimgħa… 'U lil Luċija x'għandi ngħidilha 77 'Ti kien żball tiegħi. ' €U l-qlajja' tan-nies 9 ''Għid ukoll lil kulħadd; li ħadt żball jien, imħabba fl-għaġ- ġla żejda, mħabba fil-qalb twajba żżejjed : itfa' l-ħtija kollha fuqi. Nista' nitkellem aħjar9 Tsa, għal ġimgħa oħra, ' UU mbagħad ma jkunx hemm impedimenti iżjed ali f'Meta ngħidlek. . Tajjeb : nissabbar għal ġimgħa oħra; imma żomm tajjeb f'rasek li, meta tgħaddi din, ma noqgi għodx iżjed għaċ-ċaċċrar. Għalissa, 'insellimlek.'' U, kif qal hekk, telaq ibaxxi. rasu lil Dun Abbondju, imma 'l isfel inqas minn dari, u jagħtih daqqa ta' għajn, li kienet ta' tifsir aktar milli ta' qima,