IZ-ZARBUN TAL-WAZIR Luqman il-Ħakim kien l-aktar raġel għaref, imweġġah u tajjeb ta' żmienu. Għandu kienu jmorru b'qalb- hom qawwija dawk kollha li kienu. jeħtieġu xi raj, jew parir, jew għaj- nuna, għax Loqman kien jilqa' bil- ferħa lil kull min kien imur għandu. Kien jisimgħu u jsabbru, u wara li jaħsibha sewwa jagħtih raj, tajjeb u għaref, u jgħidlu x'għandu jagħmel biex jeħles minn dak il-għawġ, ikun, x'ikun, li kellu. Loqman kien fqir ħafna, imma qatt ma ried jieħu xejn bħala ħlas tal-ġid 'li kien jagħmel lill-oħrajn, Għalhekk il-fama tiegħu, naqra naqra xterdet, għaddiet l-iġbla u l-ibħra, u waslet f'widnejn is-sultan. meta sama' bih, u għaraf sewwa li dak li kienu jgħidu n-nies fuqu kien minnu, bagħat għalih, ħalli. jaraħ u: jkellmu. Is-sultan qegħdu bil- qegħda ħdejh u qallu: Ara, jien smajt bik u bil-għerf u t-tieba tie- għek, għalhekk sa naħtarek, minn issa, bħala Ważir tiegħi,u nagħtik is- setgħa fuq l-artijiet tiegħi kollha, Il- għerf u t-tieba tiegħek irridek tinqeda bihom biex teqred mis-saltna tiegħi il-ħaxix ħażin li jinsab fiha. Jiġifieri, l-inkejja, il-moħqrija, serq, tnassis u Qui… 5: għalhekk Loqman mill- ewwel tagħa ruħu għax-xogħol u f'qasir żmien bis-sabar u l-għanid- tiegħu, dik is-saltna, li l-artijiet tagħha kienu infieren, mimlijin b'għammelin id-dnewwa, saru donn- hom ġenniet,- mimlijin bis-sliema, — mħabba u ġid u hena l Għal' dan kull ħadd kien iqimu u jiftaħar bih, Imma l-għira, li hi ż-żerriegħa tal-ħażen kollu, nibtet hemm ukoll, fil-qalb tal-Wozra l-oħra tas-saltna, li bdew jaħsbu u jmaħħu kif kellhom jagħmlu biex iġelldu lil Loqman mas- sultan, ħalli jwaqqgħuh mill-qagħda ta' ħbebija li kellu miegħu, u ma setgħux isibu fuq iex jigżawh. Imma darba waħda, bla ħsieb, dehrihlom li x-xorti kienet magħhom u kellhom fuq iex iġelldu lis-sultan miegħu. Għax lil Loqman, meta dawn il-Wożra kienu jmorru għandu kienu qabduh kemm il-darba jħares lejn xi ħaġa, imgħaxxaq biha, li kellu merfugħa ġewwa kaxxa żgħira, li malli jidħlu huma kien jagħlaqha u jaħbiha l Għalhekk ftiehmu u marru għand is-sultan, u għamlu: ta' bir-ruħhom sogħbenin u qalbhom sewda, u qalulu: ''Ja sultan, b'niket kbir u fuq il-qalb kellna niġu għandek il- lejla u nagħtuk aħbar ħażina, imma jkollna ngħiduhielek, għax jekk ma ngħiduhielekx inkunu nonqsu mill- qima lilek. Il-Ważir il-kbir tiegħek, Loqman, li inti għoġbok tagħnih b'kull xorta ta' ġid, u għollejtu fl- ogħla maqgħad ta' saltnatek, m'hux talli ma jafulekx dak li għamilt mie- għu, talli qiegħed jisraqlek il-ġawhar minn kinżek u jieħdu d-dar u jaħbih għandu. Aħna lkoll qbadnieh kemm il-darba, imgħaxxaq, iħares lejn kax- xa miftuħa, li malli nidħlu għandu aħna, jagħlaqha, u jaħbiha, bil-biża' li narawlu dak li għandu ġewwa fiha l Is-sultan, li kien jaf tajjeb x'kien irodd Loqman, ma daħħalhiex f'rasu l-biċċa li qalulu fuqu: l-Wożra l-oħra. Imma biex jagħlqilhom ħalqhom, għamel ta' bir-ruħu mgħaddab u ftiehem magħhom li dik il-lejla kellu jmur magħhom għandu, ħalli jaqbdu fid-daqqa, u jara f'dik il-kaxxa x'kellu, irid u ma jridx. Marru s-sultan u l-Wożra, għand Loqman, u tassew sabuħ b'kaxxa. żgħira miftuħa quddiemu, iħares lejha b'għaxqa kbira. Malli Loqman lemaħ is-sultan, għalaq bil-ħatfa. l-kaxxa u xteħet għarrkubtejh qud- diemu: ''Qum, qum minn hemm f' għajjat is-sultan. ''Tftaħli dik il- kaxxa li kellek quddiemek fuq il- mejda, ħalli naraw naqra x'fiha f' 'tAgħdirni, ja sultan; dak li fiha. ma jaqbilx li jarawh il-għajnejn mix- ħurin tiegħek l Nitolbok u nraħħam- lek li ma taħxarnix l €Ejja, ejjal' għajjat is-sultan. fIsa ġib il-kaxxa 'l hawn. Għandek x'għandek fiha irrid nara l ''Għalhekk Loqman kellu jagħmel li ried is- sultan u jisma' amru, u ġieb il-kaxxa. u fetaħha quddiemu. Is-sultan u l-Wożra ħarsu ġewwa fiha……… u b'għaġeb li ma jinqiesx……… fil- qiegħ tal-kaxxa kien hemm par żarbun qadim, mittiekel u mqatta. '' Loqman, ja Loqman f' qallu s- sultan, dan huwa l-ġawhar tiegħek 7' Dan huwa l-għana u l-ġid li titgħax- xaq bih kull fil-għaxija F'' Iwa, ja sultan L' wieġeb Loqman, f'dan iż-żarbun imqatta huwa d-deheb u ġawhar tiegħi, għax meta nħares lejh inqabbel ma' xulxin dak li kont qabel u dak li jien issa…… Dan iż- żarbun. imqatta' ifakkarni fil-faqar li kont fih meta kont nilbsu, u d-dehra. tiegħu timnagħni li nitkabbar bil- għana li jien fih issa f' k Is-sultan ħares ħarsa kerha lejn il- Wożra, li xteħtu għarrkubtejhom jitolbuh ir-raħma u l-ħniena. Kien hekk-hekk 'sa' jibgħat għas-sejjief u jaqtagħlhom rashom, imma Loqman indaħal:jitlob huwa wkoll għalihom, Imma bagħat għall-għasaker u rabtu- hom: u ħaduhom: lejn is-siġen; u'lil Loqman għamillu għors kbir u ġie- għel:: lin-nies: kollha: tal-belt: jiġu, jbusulu idu: Dak inhar Loqman raġa' talab lis-sultan jaħfer lil Wozra l-oħra u l-maħfra 'qalagħhielhom, u: hekk tagħa: tiġriba oħra tal-qalb kbira u tajba tiegħu.