ġenbejh milwija taħt it-toqol tas-snin, bil-finiena jkaxkar saqajh' mat-triq — il-lum, jaħasra, twilal — Mijjiet, mijjiet ta' drabi rawh għaddej qisu berqa in-nies. tal-ħàra fil-milja ta' rġulitu l… issa jitnikker u sikwit iħares, wieqaf hemm f'nofs it-triq, lejn naħa w oħra. Iżda ma jarġax l-ura:. dak il-ħanut… dak il-ħanut fejn għadda medda ta' snin ħabrieka ma' nies ta' kull xejra għandu bħal seħer, li jsejjafilu mill-bogħ'd, iħajru, jiġbdu. għajnejh fil-ħofra, jgħarrex donnu jfittex id-dawl — id-dawl li darba kien. jilma. w jiddi fi ħbub għajnejh suwed bħal tuta. Jgħaddu, aktar ħfief minnu, xi ħbieb u jsellmu. Jagħraf hu l-ħbieb mil-leħen, u bil-ħlewwa kollha iroddilhom is-sliem : iżda ġe' ħarstu mdennsa ma tidħolx it-tbissima xhieda tal-qalb. Ma jarġax, ma dan kollu; u jekk, bħal min jintilef, jitnikker biex idur dawra ma' dwaru, tarġa' tisma' malajr dik it-tkaxkira tal-passi qosra, tal-passi għajjiena, li jmexxuh il-quddiem. Le, l-ura ma jarġax… dik id-daqsxejn ta' toqba minn fejn kien jara d-dinja għaddejja taħt għajnejh bit-tiżwiq tagħha, għandha bħal seher: —qawwa kiefra, moħbija— li tħajjru, li tiġbdu, li tkarkru. fit-triq jinsama in-niis imgħaġġel u lehġa ta' sidru. qalbu għajjiet… għajjiet, għalkemm tas-saħħa kienu x-xniexel, l-egħruq u d-dgħejf li-bnewha. Qishom aħrax ta' lima, għaddew minn fuqha s-snin bil-bard, bis-sħana, bil-ferħ, bin-niket, bit-twegħir, bil-ħidma, u għabra, għabra, kilulha s-saħħa ta' ħitanha. Mejta fit-truf tasal tad-demm il-mewġa : rasu ddur bih, u l-art bħal wiċċ il-baħar donnha tilgħab u tmewweġ taħit il-qigħan ta' saqajh : iħoss li l-kenn u s-sliema tad-dar jiswewlu, iżda ġe' lisiebu w ġewwa qalbu għada taħidem bħal seħer kiefer ix-xbieha tal-ħanut, minsuġ mal-ġrajja kollha sta' ħajtu. Ħajtu l… ma jridx jifhem: li waslet fl-aħliar tarf, fl-aħħar xifer… għadu jaħseb li jtawwal, li amman jarġa' jitla', u li jtenni, u jtellett… Ħaġa wara ħaġa, kollox miet fih: l-għħar li-tmut, it-Tama l