IL-GIDEB GħOMRU QASIR Werqa ħabaq għal Dun Karm. Wiżu kien rieġa' mill-ħrit għal għaxet in-nhar bil- moħriet fuq kitfejh u l-ħmara għajjiena tofrok quddiem. Kif daħal il-ġewwa mix-xatba, Grezz, martu, feġġet mill- għorfa mberglħina bil-fettieħa tal-benniena f'idha. infexxet f'bikja u resqet fuq żewġha— 'Ħadulna mogħża, Wiż. Għadni kif tajt daqtejn sewwa lil dak il-misħut ta' tifel. Ħareġ b'erba' mogħżiet dal-għodu u daħal bi tlieta. Qal li kienu jirgħu m'hux bogħod minnu u waħda minnhom Alla ma għamilha. Noqtlu jien, l-anqas ma tista' terħilhu erba' bhejjem, tifel daqsiex'. Dal-kliem ferragħtu f'daqqa, donnu kien miġbur f'ċurniena, bla nifs ta' xejn, bil-fettieħa tferfer f'wiċċ żewġha u nofsha mdawwra lejn it-tifel, imrekken mal- ħajt tal-għorfa. —Wiżu kien imdorri għal dawn l-irwiefen tal-mara iżda it-telfa tal-mogħża ħassa minnufih. —''Jistàx ikun li tbiegħdet u nħibiet wara xi ħajt2 U qal Wiżu biex igħid xi ħaġa. — M'hux daqs kemm fittixnieha''—qabżet il-mara— 'ġrejna il-ħàra kollha u nżilna sa tarf il-wied. Dik ġabruha xi ġirien narra smin ħadha jitlef….. hekk jew hekk, aqta' jesek u berred busbiesek, għax ma narawhiex aktar.' Wiżu daħħal il-ħmara fil-girna, telak il-moħriet f'rokna, u biex jara liema naqset, resaq lejn il-mogħoż, imwerwrin daqs it-tifel, u mgezza ras ma' ras wara l-bajtar. —'Il-ħamra li xtrajna minn għand BSidor', qal. — 'Tva dik, kollha kemm hi',—qalet Grezz—'int għax ma tarax x'ser tagħmel, qiegħed hemm donnok ċepħa. Mur għall-anqas u kellem il-pulizija. M'hux għax sejrin igħaġġlu jfittxuha. Dawk xi carrettun bla fanal jaraw, imma ma tistàx taf. Wiżu telaq, aktar biex jeħles mil-lsien il-mara nkella biex iħabbar lill-pulizija bit-telfa tal-mogħża, fl-aħħar sab ruliu l-għassa. Is-Surġent kien bil-qiegħda wara mejda kbira jikteb.— Dal-waqt miegħek', qallu, bla ma rafa' rasu biex iħares lejh. —'Għaġla xejn—surġent'—qal Wiżu wara li neħħa il-berritta; skanta jħares lejn il-praspar li kien hemm min- xura fil-kamra. Quddiemu armarju kbir mimli pistoli, manetti, lanterni, lembubi, imfietaħ, u mal-ħajt slielem tal- ħabel, gumni, fisien, bramel tal-ilma u karti stampati kemm trid. —''Għandhom tarzna sħiħia''—qal bejnu u bejn ruħu— 'għodda hawn jekk iridu jsibuhieli l-mogħża'. L-anqas intebah li s-surġent kien rafa' rasu jħares lejh. — Xi ġralek, nisimgħu' staqsa s-surġent. —'Jien ma ġrali xejn' wieġeb Wiżu— 'it-tifel tiegħi ħareġ jira' erba' mogħiżiet u raġa' d-dar bi tlieta. Qal li serqulu walida.' —Jaf min ħadhielu $ —Li kont naf kieku mort ġibtha, hi fejn hi. —Issa xi tridni nagħmillek 7 —Għamel li tista'. —Int gfiarrex dejjem u jekk ikollok xi ħjiel ejja għidilna, Min fa l-mogħża m'hux sejjer idur biha fit-toroq u l-anqas ser jiġi jgħid lilna. Imma la ġejt jinħtieġ inniżżel ir- rapport tiegħek—Għidli—kif kienet dil-mogħiża 7 —Gidja sbejħa, għenieqa tal-ewwel — qal Wiżu — għalja fuq saqajha, xaqra lankenija. —Bil-mod għax irrid nikteb— x'għedt xaqra' din xi tkun 7 —Xaqra—lewna aħmar. — Mela għid ħamra ħalli nifhmek, ġej bil-brejku, —Għax aħna hekk ngħidula. —Rasha żgħira, fartasa u mejxa. —Fartasa, għax bla qrun, għal ġieħ wiċċek, u mejxa għax widnejha daqs nitfa. —X'iżjed7 —Midliela u bl-imsielet. —Midliela għax għandha xagħrha twil. —Dawn irqaqat aħna ma nafuhomx għax il-belt ma għandniex x'naqsmu mal-mogħoż aħna, u hawn m'ilix— x'iżjed 7 —Aħifirli surġent, afina mrobbija mal-bhejjem u fuqhom biss nitħaddtu. —Jien m'inix inlumek. Dak li għedtli biż-żejjed, jiġifieri għandek biex tagħrafha sewwa. —-Għandi ngħidl minn dufrejha twal, mill-mirek ta' wiċċha, u mbagħad imxattra u batra. ik —Là, batra għax għandha denbha zgħir kemm jista' ikun. —Jekk nitilqek tibqa' tgħid sa għada fuq dil-mogħiża. Int x'jismek 2. —Ta' min igħidulek '— Tal-Ġirbi, .T-Missierek f-—Missieri ma jaf xejn fuq il-mogħża għax mejjet, , —Irrid naf x'kien jismu.—Qakbu. —Kemm il-sena għandek f—Żewġ għexieren u tnejn. Fejn toqgħod'—wWara il-Knisja, f'tarf is-sqaq taħt in-niċċa, —Għid Strada Rjali, jekk taf. Tista' tmur. Wiżu mar qajla qajla d-dar, aktar bil-buli milli kien qabel. Il-miġja sal-għassa. ma qawwitlux it-tama li jsib il- gidja. Jekk tilħaq toħroġ mir-raħal roddilha s-salib. Jekk tibqa' moħbija, sa fl-aħħar toħroġ u wieħed jista' jiltaqa' magħħa. Mela ma kien hemmx x'tagħmel. B'dan kollu mur sabbar lill-mara l Għaddew xi ġimagħtejn, u wara jum qagħad, għax ix-xita, sħaba waħda wara l-oħra, Wiżu għall-ħabta tal- għasar waqaf jitħaddet ma' xbinu fuq ir-riħ tal-wied. Minn wara l-ħajt tal-għalqa ta' qoddiemhom, inqala' Feliċ, wieħed mill-ġirien tiegħu, warajh merfila mogħoż ġmielha. Ried kieku jieqaf, ried jara jaqbadx triq oħra, imma mogħdija waħida kien hemm u baqa' għaddej bħalli kieku minn moħħu ma kien għadda ebda fisieb. Wasal qoddiem iż-żewġt irġiel u sellem, - 'Ir-risq u l-barka'—qal Wiżu. Il-mogħoż laħqu quddiem Wiżu li b'daqqa ta' għajn fela l-mertila kollha. Ma l-aħħar qabda lemaħ il-gidja tiegħu. Qabeż bħal għafrid fidejn Feliċ, urieh b'idu l-mogħża u staqsieh : i —'Dik ix-xaqra ma nafbilekx; mnejn ksibta' mita daħħaltha 7 —''Wisq naf', qal Feliċ, 'kollha ilhom għandi żmien. ' —Mhux kollhal għax dik tiegħi, nagħrafha. —Ħallini minnek Wiż. Għalkemm ma tridx tgħid li ħadthielek jien. —jien mangħid xejn, ingħid biss li dik ħwejġi, ħan- nurik li qatt ma ilejtha sewwa dik il-gidja u li għalhekk għadha ġdida għandek'. Resaq fuq il-mogħża u b'idejh għattielha għajnejha. —Dil-mogħża għawra, Feliċ, għidli minn liema għajn 7 Feliċ tħawwad, imma ma weriex, u bid-daħiqa f'fommu qal: Kemm ħsibtni nieqes7 Mix-xellugija. —'Ma qtajtx', qal Wiżu. —Kif m'hix mil-lemenija' Ara sewwa. —int xellugija għidt. —Ma nafx—leminija ridt ngħid, għax jien naf kemm ħabbtitni biex indewwiha. —Daqs kemm ħabbtitek biex sraqtha—qal Wiżu li neħħa idejh minn wiċċ il-mogħża. ''Il-gidja għandha għajnejha aħjar minn tiegħek, għax tiegħek imċefċqa. X'dew- wejt ruħek il-ħażinaf' Qabad il-mogħiża mill-ħabel li kellha f'għonqa u ħariġha mill-merfila. — Feliċ libetu ħares lejn xbin Wiżu għal xi għajnuna, imma dan, raġel daqs imramma, infexx f'daħika u kallil Feliċ. ''Inglejt b'żejtek Feliċ, jekk tisma' minni tibqa' sejjer għal xogħlok, għax hekk il-ħaġa tibqa' bejnietna. Jekk tmieri lil Wiżu għandek mnejn issib ruħek f'qiegħ il-wied bla ma taf kif, u siegħa wara tista' tigi marbut u meħud Kordin. Izzi ħajr 'l Alla li sibt nies tajba l-lum''… Feliċ għaddas rasu lejn l-art u nstama' jgerger: Dawn bċejjeċi dil-gidja kif ġiet għandif' Imbagħad xejjer il- forġa fuq il-bhejjem u saqhom: 'Zha l-hemm, Zha l- barra', u baqa' sejjer bla kliem u bla sliem. Wiżu ferħan ser itir baqa' bil-gidja f'idu jmellisha il-ħin kollu. Xbinu ħares lejhom u xtaq igħannaqhom, imbagħad qal: ''Wiż ħriġt minnha ta' raġel. X'fatta bramtu ħejl Murobsor li Feliċ kien jasal sa hawn Ma trid taħlef għal ħadd milli nara. Lis-surġent mur għidlu li l-gidja sibtha u la anqasu la aktar. Lill- mara għidilha: Kollox sewwa l-mogħża ġiet. Il-lejla, wara l-ikel, ħallasli nofs għand Marozz. Mur għax dalam'. — Saħħa, xbin, li ma kontx int il-lejla kont nikser għonqi.