BIEŻLA U GĦAQLIJA Is-sur Nin baqa' waħidu wara li rafa' mix-xo għol. Imdaħħal fiż-żmien, ried xi Ħadd li jdur bih, iżommlu d-dar nadifa, isajjarlu xi ħaġa, bla ma jaqa' taħt idejn min jisolħu jew min irabbi jedd fuqu bħal ma jagħmlu l-barranin mita jidħlu man-nies, l-aktar ma' raġel waħdu. Mur sibha tifla sewwa bil- għaqal, moħha biss fid-dar, li tista' titilqilha kollox f'idejba li m'hix imtajra għal barra, ta' fommha sieket, nadifa, tal- ġabra, tar-ruħi, hekk kieku ried waħda s-sur Nin, iżda mur iksibha xbejba bħal din; fula f'qargħa, il-lum ħaġa li mhux għalkemm tiltaqa' magħha, jekk iddur Malta bi ħiġara. Wara li talla' u niżżel dal-ħsieb f'moħħu fetaħ qalbu mal-kappillan tar-raħal u talbu jsiblu tfajla li tgħodd għalih biex tieħu fisiebu, hu kellu jħallasha tajjeb u wara mewtu jħallilha kemxa żgħira flus u kull ma kellu mill-għatba l-ġewwa. Il-kappillan ma riedx għall-ewwel jindaħal għax ma xtaqx jarfa' ħaġa bħal din fuq dahru, imma bejn li kien jaf is-sur Nin b'raġel tar-ruli u ta' kelmtu, u bejn ix-xewqa li jista' jagħmel nitfa gid fir-raħal, qallu li jaħsibha u jfittex jaqdih mill-aħjar li jista' —''Sur Nin,' qallu l-kappillan xi ġimagħtejn wara, 'jaħraqdin għax indħalt fil-għażla tal-qaddejja li trid, nistħi ngħid li għaddewli minn moħfi ix-xebbiet kollha tar-raħal u għadni ma sibtx waħda sew kif tridha int. Għax waħda tajba u bint it-tajjeb imma rieqda u bla ħeġġa, oħra sbejħa imma ma tmiddx idejha fl-ilma mbierek, oħra moħħha fuq il-werqa, oħra tħobb tiġġerra donnha sabi, waħda mċajpra u oħra lsiena ta' tellerita, u waħda kif tridha int ma natx,' — Le sur kappillan,' qal is-sur Nin, ''int fejn mort b'rasek 7: Jien ma ridtx xi ġawhra, ridtetfajla li taqdini u għaqlija, u bint in-nies sewwa.' —WU iva sa hawn naslu, għandi tlieta f'moħħi, tfal ta' darhom u tat-tajjeb inġibhomlok u għażel walida minnhom int. Sa hawn nasal. Jaqbel hekk' $ —''Jaqbel ingħid, ma nafx kif naqbad inħallsek ta' dan kollu, nibqagħilek obligat għal għomri. Jiena nkun id-dar nhar il-Ħadd fil-għodu u għal kemm nagħtihom daqqa ta' għajn, għax, noqgħod fuqek għall-imġieba tagħhom, naħseb li naħitar l-aħjar waħida minnhom f'kemm ili ngħidlek. Ibgħatli kartà ma' kull waħda u kliem xejn.' Is-sur Nin nhar il-Ħadd, wara l-kantata, intasab bil- qegħda fil-kamra ta' quddiem it-taraġ jistenna lix-xebbiet li kellu jibgħatlu l-kappillan u minn fejniqagħad kien jara lil kull minn jidħol mill-bieb sas-setaħ.--Fit-taraġifmidd xkupa tal-lanzit u ħalla l-bieb imbexxaq. Waslet l-ewwel waħda u ħabbtet qajla qajla. — 'Għaddi, ibqa' tielgħa. ' Daħlet. Fija u tielgħa lemljiet l-ixkupa u kemmxet xuftejha, ġibdet il-ġewwa kemm kemm id-dublett biex ma tmiss mal-lanżit u għaddiet la ġenbha. Qalet bejna u bejn ruħha: ''Din x'għar-u-kasa hi xkupa fit-taraġ, mara bħali kellu bżonn is-sur Nin, mela ħwejjeġ bħal dawn joqogħdu fin-nofs27 7 Dalilet fil-kamra ta' qoddiem is-setaħ, sellmet lis-sur Nin u qaltlu ''Is-sur kappillan bagħatlek dil-karta. — Grazzi, selli għalih.' Hija u nieżla, biex ma tmissx mal-lanzit, għaddiet min- naħa tat-tarf l-ieħor tal-mikinsa. Wara ftit ġiet it-tieni, tektket il-bieb u daħlet. —''Għaddi ibqa' tielgħa.' Tat malajr daqqa ta' għajn lill inkwatri tat-taraġ, lejn il-qsari ta' fuq is-setaħ imma ma ratx l-ixkupa, tfixklet fiha u kienet għodda marret għal wiċċha 'Dawn x'nies huma'2 huwa l-ixkupi hekk jintelku 7 qalet fiha n-nfisha u baqgħet sejra il-fuq. —''Sur Nin, Dun Anton bagħatlek din', u tatu l-karta. —Gelli għalih binti. Hija u nieżla ħarset biċ-ċiera lejn l-imselħa u ħarġet. —Ħabbat il-bieb u dafilet it-tielet waħda. Malli ħabtet tielgħa lemħet l-ixkupa mitruħa f'nofs it- taraġ. Refgħetha u waqqfitha mall-ħajt 'Din jista' jitfixkel xi ħadd fiha', qalet, inneħħuha min-nofs'. U telgħiet. Is-sur Nin ħadilha il-karta minn idha u qallha: Binti selli għal Dun Anton u għidlu: Kollox sewwa, imbagħad inkellmu. Fil-għaxija, wara l-għasar, fittxu u qallu: Għażilt lil l-aktar waħda għaqlija u bieżla, li bgħattli, għid lil ommha, li ġġibha għandi għada fil-għodu biex niftehmu. Baqa' sejjer miegħu id-dar, ħadu qatra u daħħnu sigarru u s-sur Nin fisser il-għażla. x'kienet. Daħiak Dun Anton għax sab li ħabibu kien aktar sargu minnu u sa kemm dàm ir-raħal qatt ma sama lis-sur Nin ighemgem mill-għażla li kien għamel.