IL-HARBA TA' GESU' FL-EGITTU ĦRAFA TAL-PALESTINA Tar-Rev. Filwaqt li Ġest, Marija u Ġużeppi kienu jinsabu fl-aħjar raqda tagħhom, l-Anġlu t'Alla niżel mis-sema, mar ħdejn Ġużeppi qajmu u qallu: 'Isa, qum, Ġużeppi u aqbad lit-tarbija u 'l ommha u afirab malajr lejn l-Eġittu għax is-Sultan Erodi dalwaqt ifittex għall-mewt lil Ġest'. U Ġużeppi, kif sama' l-afibar kerha ta' l-Anġlu, qam minn friexu, qajjem lil Marija u lit-tarbija; rama' l-fħimar u lesta s-sorra u, fil-ħemda tal-lejl, bil-kwiet kollu, telaq għal għonq it-triq fejn ħab- barlu l-Anġlu. Imsejken Ġestl: Mhux biss li n-nies ta' Betlem ma ridux jilqgħuh fi djarhom fil-lejl tat-twelid tiegħu, imma issa l-kbar ukoll qegħdin jitturufnawh minn pajjiżul Meta dawn it-tlieta min-nies, fid-dlam ċappa, waslu ħdejn il-bi- bien tal-belt, żewġ għassiesa m'ogħla hawn, waqqfuhom u wieħed minnhom qallhom: Fejn intom sejrin dal-ħin f'dan id-dlam kollu27 fIl-bżonn kbir u ta' l-għaġla li ninsabu fih ġegħilna nitilqu dal- ħin, ja sidi,' wieġbu Ġużeppi. €U inti, ja mara, x'għandek imgeżwer fi ħdanek2'' staqsa l-ieħor. Ġużeppi u Marija nħasdu u nqatgħu għal din il-mistoqsija u beżgħu. Imma, kif il-Madonna nefifħiiet il-għata minn fuq it-tarbija, tfaċċa bukkett ġilju abjad sabiħ u ta' fwieħa liema bħalha. —Kollox sew', qalulhom l-għassiesa, 'tistgħu tkomplu l-mixja tagħ Il-mixja tat-tliet persunaġġi tas-sema kienet twila u mwiegħra għa- liex is-suldati ta' Erodi kienu jistgħu jilħquhom sakemm jaqbdu l-art ta' l-Eġittu. U, balleċ, hekk ġara, għax kif is-Sultan Erodi ħareġ l-amar biex it-tfal subien ta' Betlem, minn sentejn 'l isfel, jiġu maqtula, is- suldati, meta semgħu li waħda familja kienet telqet inkiss inkiss minn dawk l-inħawi, huma wkoll, biż-żwiemel ħfief tagħhom, irfiewlha jfitt- xuha. U kif il-familja qaddisa waslet ħdejn il-belt ta' Karjatsefer, Ġu- żeppi lemaħ mill-bogħod liż-żwiemel ġejjin itajru sħabiet tat-trab bil- ġiri tagħhom. Dak il-ħin ukoll Ġużeppi lemaħ għar ċkejken fix-xaqliba ta' waħ- da mill-għoljiet ta' dawk l-inħawi u, donnu jtemtem urieh lill-Madon- na u talabha biex imorru jistkennu fih sakemm igħaddu s-suldati. U kif Ġużeppi u Marija daħilu fil-għar bit-tarbija tagħhom, matul IL-ĦARBA TA' ĠESU' FL-EĠITTU 121 il-għar kollu kibru s-siġar u bil-friegħi u l-weraq iffullati tagħhom ħbew għal kollox il-għar daqshekk li s-suldati baqgħu għaddejjin bla ma taw każ tagħhom. It-tliet persunaġġi qaddisa, wara li strieħu u trejqu, ħarġu mill- mofiba u komplew beżgħanin il-mixja tagħhom. Imbagħad qabdu wita kbira b'siġar għoljin u ħafna ragħajja jirgħu l-imrieħel tagħhom Dak il-ħin sewwa, wieħed bidwi li kien jiżra' l-qamħ u jaħrat l-għalqa tiegħu, kif ra lil dawk it-tlieta min-nies għaddejjin bil-ħmar minn ħdejn il-ħajt tal-għalqa, resaq lejhom u qallhom : Fejn intom sejrin, ħbieb tagħna7' U Ġużeppi, b'qalbu ttaqtaq, wieġbu: 'Fil-bogħod, fil-bogħod, ħabib, għall-Eġittu, f'dik l-art li żmien ilu laqgħet fi ħidanha lil Ġużeppi u lil missirijietna. €Mela għad fadlilkom xi tterrqu, u kemm sa tbatu, għax ikollkom tgħaddu minn inħawi fejn ma hemm xejn ħlief għollieq u ġebel. Im- bagħad tridu taqsmu baħar ta' ramel fejn ma ssibux qatra ilma x'ti- xorbu jew frotta x'tieklu. Fil-ħorġa tiegħi għandi żewġ ftajjar u ftit ħalib frisk tal-mogħoż tiegħi; jogħġobkom teħduhom magħkom biex titrejqu bihom xi ftit sa ma taslu 77 'Bil-qalb kollha', qalulu Ġużeppi u Marija, 'U Alla ta' Iżrael ikattarlek mis-sema ż-żrieragħ tiegħek.' U ħaġa tal-għaġeb il-għaliex kif Ġużeppi u Marija daru mal-liwja, il-qamħ beda jinbet u jikber f'daqqa u mtela biż-żbul lewn id-deheb lest għall-ħasda. U dak il-bidwi, meta ra dan l-għaġeb, inxteħet għar- kobbtejh jiżżiħajr 'l Alla. Imma issa s-suldati reġgħu dehru ġejjin lura rekbin fuq iż-żwie- mel tagħhom; Ġużeppi lemaħhom ġejjin sa mit-trufijiet ta' dik il- wita. Għalhekk reġa' lura hu wkoll bil-għaġla u daħal qalb dak il-qamħ għoli flimkien mal-familja u l-ħmar tiegħu. U meta s-suldati waslu ħdejn il-bidwi li kien donnu se jtir bil-ferħ li kien ġralu, staq- sewh jekk, għal li jista' jkun, kienx ra xi familja għaddejja minn dawk l-inħawi. ĊIva', qallhom il-bidwi. €U meta rajtha għaddejja lil din il-familja7' reġgħu qalulu. 'Meta7 Meta kont niżra' dan il-qamħ mimli u mlaħħaq għall- ħasda'. Mela ilha li għaddiet,' qalu f'qalbhom is-suldati, u bla ma sell- mu jew għamlu mistoqsija oħra, is-suldati komplew, imgħaġġlin, il- mixi tagħhom. U wara ftit li għabu, il-persunaġġi tas-sema ħarġu minn qalb il-qamħ u komplew il-mixja tagħhom. U mxew, imxew sa ma : laħqu d-deżert ta' Bersabea fejn ma tarax ħaġ'oħra ħilief ramel u sema. Minn fejn sa jgħaddi Ġużeppi bil-ħmar tiegħu jekk xejn ma kien juri t-triq għall-Eġittu7 Imma l-Anġli tas-sema li mexxew ir-ragħajja ta' Betlem u s-Slaten Maġi sa l-għar li fih twieled Ġest, issa mexxew ukoll lil Ġużeppi qalb ir-ramel li kien jittajjar mal-buffuri tar-riħ li jifga u jaħraq l-għajnejn. U baqgħu mexjin, mexjin, bil-qajla l-qajla, bil-għatx, għajjenin, ħosbenin u beżgħanin; u baqgħu mexjin sakemm, fil-ħames jum, lafi- qu u daħlu f'ħarġiet kbar mimlijin bis-siġar tal-palm mgħobbijin b'għe- nieqed kbar tat-tamal safrani bħad-deheb, misjur, bnin u ħelu. U sewwa sew dak in-nhar stess li dik il-familja qaddisa rifset l-art ta' l-Eġittu, il-kiefer Erodi sejjaħ lis-suldati tiegħu u, b'għajnejh im- berrqa u b'leħen għoli, staqsiehom u qallhom: €Qdejtu intom kif imiss u bir-reqqa l-amar li tajtkom27 Iva, ja Sultan, tista' sserraħ rasek għax it-tfal subien kollha ta' Betlem, minn sentejn 'l isfel, sa lanqas wiefied, biċċirniehom, kif amart inti, ja Sultan kbir, b'dawn ix-xwabel ippuntati tagħna''. Imma l-msejknin suldati ma kinux qed igħidu s-sewwa kollu; kienu mqarrqin għax fost it-tfal kollha ta' Betlem kien hemm wieħed, wieħed biss, li ħieles il-qilla ta' Erodi, dak l-istess wieħed li kien ifittex is-sultan għax ħaseb u beża' li Ġesti kien sa jeħodlu s-saltna tiegħu.