మరుసటి రోజు రాత్రి భోజనాలు చేస్తూ మాట్లాడుకుంటున్నాం. "మా అక్క చెప్పిన మందు గురించి ఇంకో సంగతి తెలిసింది. దాని వల్ల పిత్తాశయంలో ఏవో సమస్యలు వస్తాయట.. నా ఫ్రెండ్ శాంతి తెలుసుగా, వాళ్ళ స్నేహితులెవరో ఈ మందు వాడి చాలా ఇబ్బందులు పడ్డారట…." అంది.
"నేను ముందే చెప్పానుగా….."
"అదేం కాదు. ఆ మందుకి సైడ్ ఎఫెక్ట్స్ ఉంటాయని మీరేం చెప్పలేదు. ఎప్పుడూ ఏదో ఒకటి నెగటివ్‌గానే మాట్లాడుతుంటారు. ఆ మందు గురించి మా శాంతే సరీగ్గా చెప్పింది…"
"ఓహ్, అలాగా… నిజమే అయ్యుంటుంది…. కానీ మా బంధువుల్లోనూ, నా స్నేహితుల్లోనూ ఎవరికీ ఊబకాయం లేదు. కాబట్టి సైడ్ ఎఫెక్ట్స్ గురించి నాకు సరీగ్గా తెలియదు…."
ఈ వెధవ వ్యాఖ్యతో మళ్ళీ మొదలైంది మా గొడవ.
"అంటే మీ ఉద్దేశంలో మా బంధువులు, నా మిత్రులు అంతా ఊబకాయులా?" కోపంగా అడిగింది మంజు.
"సారీ మంజూ…. నేను మళ్ళీ మళ్ళీ చెబుతున్నాను. నీది ఊబకాయం కాదు. నువ్వు పర్‌ఫెక్ట్‌గా ఉన్నావు. గుమ్మడికాయలా గుండ్రంగా….." అన్నాను. నేను మరో సారి మాటలు తూలుతున్నానని గ్రహించి నాలుక కరుచుకున్నాను.
"అయితే, గుమ్మడికాయలా గుండ్రంగా ఉండడం ఆరోగ్యానికి చాలా మంచిదని నేను ఎక్కడో చదివాను…" అంటూ తనని ఊరడించడానికి ప్రయత్నించి మరింత రెచ్చగొట్టాను. తనే మాత్రం లావు లేదని నాకు నిజంగా తెలిసినా, మంజుని మాత్రం ఒప్పించలేకపోయాను.
రోజూవారీ వ్యవహారాలలో పడి, ఈ సంగతి మర్చిపోయాను. కొన్ని రోజుల తర్వాత బాల్కనీ లోంచి మంజుల, మా ఎదురింటావిడ మాట్లాడుకోడం నా చెవిన బడింది.
"మీరు ఆకుకూరలు ఇక్కడ ఎక్కడ కొంటారు?" అడుగుతోంది ఆవిడ.
"ఆకుకూరల విషయంలో చాలా జాగ్రత్తగా ఉండాలి.." అంది మంజుల. "ఈ మధ్య నాకొచ్చిన ఒక ఈ-మెయిల్ ఫార్వార్డ్‌లో చదివాను – ఆకుకూరలపైన చిన్న చిన్న కీటకాల గుడ్లు ఉంటాయట. అవి మాములు కంటికి కనపడవట. వాటిని తింటే చాలా సమస్యలొస్తాయట. మనకి ఖచ్చితంగా తెలిస్తే గాని ఆకుకూరలు తినకూడదని దాని సారాశం….." చెప్పుకొచ్చింది మంజు.
"ఆకుకూరలనేం వుంది లెండి, ఈ రోజుల్లో పళ్ళలో కూడా ఎన్నో రసాయనాలు ఉంటున్నాయట. మొదట్లో బరువు తగ్గడం కోసం నేను ఆకుకూరలు, పళ్ళు మాత్రమే తిందామనుకున్నాను. కానీ ఇంటర్‌నెట్‍లో వెతికి చూస్తే, మనలాంటి నగరాలలో ఆకుకూరలు, పళ్ళు తీసుకోడం కూడా ఆరోగ్యానికి హానికరమే అని తెలిసింది…" అంది ఎదురింటామె.
"ఇంతకీ మీరు వాకర్ ప్రయత్నించారా?" అడిగిందామె మంజుని, "బరువు తగ్గడానికి వాకర్ చాలా మంచిదట. మా చెల్లెలు వాకర్ వాడి 15 కిలోలు బరువు తగ్గింది. మా తమ్ముడికి అటువంటి వాకర్లు అమ్మే కొట్టుంది. వాడిని మీకు ఫోన్ చేయమని చెబుతాను. ఎంతో అవదు, పదివేల రూపాయలంతే….." అందామె.
"తప్పకుండా. నేను సిద్ధం. మీ తమ్ముడి ఫోన్ నెంబర్ ఇవ్వండి…." అంది మంజు.
"శనివారం ఒకసారి ఎదురింటావిడ తమ్ముడితో మాట్లాడుదాం. ఆయన కొట్లోంచి వాకర్ ఆర్డర్ చేయాలి. కాకపోతే దాన్ని ఎక్కడ పెట్టాలన్నదే సమస్య. బెడ్ రూమ్‍లో పెడదామా?" అంది మంజు
"కానీ మన బెడ్ రూమ్ చిన్నది కదా, సరిపోతుందా?" అన్నాన్నేను.
"ఎక్కడోక్కడ పెట్టాలిగా… పోనీ హాల్లో పెడదామా?"
"అది కాదోయ్… నువ్వు అసలు లావుగానే లేవు. పూర్తి ఫిట్‌గా, అందంగా ఉన్నావు. నీకెందుకా అభిప్రాయం కలిగిందో అర్థం కావడం లేదు… బహుశా మన అద్దం నిన్నలా లావుగా చూపిస్తుందేమో…."
మళ్లీ నోరు జారాను. ఇలా ఎందుకు మాట తూల్తానో నాకు అర్థం కాదు.
"అదిగో మళ్ళీ ఎగతాళి చేస్తున్నారు… ఎలాగొలా బరువుతగ్గుతాను…. వాకర్ కోసం ఎక్కడోక్కడ స్థలం చూస్తాను, లేదా ఇంకేదైనా చేసైనా తగ్గుతాను. మీరే చూద్దురుగాని…"
"ఎలకలది ఇష్టారాజ్యం అయిపోయింది. చూడండి, పొద్దున్నే ఇల్లంతా ఎలా పరిగెడుతున్నాయో. అసలు ఎలకల బోను ఎలా వాడాలో కూడా మీకు తెలియదులా ఉంది. లేకపోతే, ఆ బోనులో ఒక్క ఎలక కూడా పడదేం….?"
హాల్లోంచి వంటింట్లోకి వెళ్ళే దారి మొదట్లో నిలుచుని, నాతో మాట్లాడుతోంది మంజుల. నేను ఆమె పక్కన నిలుచుని ఉన్నాను.
"ఆఁ. నేను ఎలకల బోను బానే వాడాను. కానీ ఏం జరిగిందో తెలుసా? నిన్న నువ్వు చేసిన గారెలలో ఒక ముక్కని రాత్రి బోనులో ఉంచాను. తెల్లవారి లేచి చూస్తే, ఇంకేముంది! గారె పక్కనే ఉల్లిపాయ ముక్క ఉంది. బహుశా ఎలకకి ఉల్లిపాయ గారె కావాలేమో….?"
"ఏంటి జోకులా….? నేను చేసిన గారెలు ఎలకకి కూడా నచ్చవన్నది మీ వెటకారం ఐతే, మీరే స్వయంగా గారెలు చేయచ్చుగా? సరే, ఎలక నేను చేసిన గారెని ముట్టుకోలేదు… మరి మీరు చేస్తేనో… కనీసం చీమలు కూడా ముట్టుకోవు…."
కాస్త దూరంలో కూర్చుని మా అబ్బాయి తెలుగు రైమ్స్ చదువుతూ – "ఏనుగమ్మా ఏనుగు… మాఊరొచ్చిం దేనుగు… మంచినీళ్ళు తాగిందేనుగు… ఏనుగమ్మా అమ్మ.. ఏనుగమ్మా" అంటూ కూడబలుక్కుంటున్నాడు. అప్రయత్నంగా ఎందుకో నాకు నవ్వొచ్చింది.
"ఏంటి నేను ఏనుగులా ఉన్నానా….?" కోపంగా అంది మంజు.
"అబ్బా, అదేం కాదు మంజూ. ఎందుకో కారణం తెలియదు గానీ, కొద్ది రోజులుగా నువ్వు చాలా బరువు తగ్గావు. బాగా సన్నబడ్డావు. నేనేదో సరదా హాస్యమాడుతున్నాను అంతే. అయితే ఇప్పుడు సీరియస్‌గా అడుగుతున్నాను – చెప్పు బరువు తగ్గడానికి ఏం చేసావు?" అని ఓ క్షణం ఆగి,
"పైగా మనం ఇంకా వాకర్ కూడా కొనలేదు. మరి బరువెలా తగ్గావా అని నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది" అన్నాను.
"నిజంగానా…" అంది మంజు… "నేనేమీ ప్రత్యేకించి చేయలేదు మరి…." అంటూ ఆలోచనలో పడింది.
"మనింటి దగ్గర్లోని సిద్ధి బుద్ధి వినాయకుడి గుడిలో వారం రోజుల్నించి రోజూ 108 ప్రదక్షిణాలు చేస్తున్నాను. అప్పట్లో మీకు ఒంట్లో బాలేనప్పుడు మండలం పాటు రోజూ 108 ప్రదక్షిణాలు చేస్తానని మొక్కుకున్నాను. ఆ మొక్కు తీర్చనేలేదు. క్రితం వారం మీరు ఛాతి నొప్పి అని చెప్పినప్పుడు ఆ మొక్కు సంగతి గుర్తొచ్చింది. వెంటనే ప్రదక్షిణాలు ప్రారంభించాను. ఈ హడావుడిలో పడి మిగతా విషయాలేవి పట్టించుకోలేదు…" అంది.
"ఓహ్, ఈ విషయం నాకు తెలీదు. ఇప్పుడు నువ్వెంతో ఫిట్‌గా కనిపిస్తున్నావు…" అన్నాను.
"బుకాయించద్దు… చెబితే ప్రతీదాన్ని అతిశయోక్తిగా చెబుతారు లేదంటే మరీ శంకిస్తారు… నిజం చెప్పండి నేను సన్నగా కనిపిస్తున్నానా?"
ఇంతలో "అమ్మా… ఎలక… ఎలక…" అంటూ మా అబ్బాయి గట్టిగా అరిచాడు. మేమలా మాట్లాడుకుంటుండగానే ఓ ఎలక హాల్లోకి వంటింట్లోకి పరిగెత్తుకు వచ్చింది. తన పాదాల మధ్య నుంచి ఎలక వంటింట్లోకి రావడం చూసి మంజు గబుక్కున పైకి గెంతింది.
తను పడిపోకుండా ఆపడం కోసం తనని నేను ఎత్తుకున్నాను. ఇలా కిందకి దిగిందో లేదో ఎలక మళ్ళీ మంజు పాదాల మధ్య నుంచి దూరి మాయమైపోయింది. దాంతో మంజు మళ్ళీ గెంతింది. మళ్లీ తనని పొదివి పట్టుకున్నాను.
"చూసావా, నువ్వెంత బక్కపలచగా అయిపోయావో. ఎలక నీ పాదాల మధ్య నుంచి వెడుతుంటే, నేను నిన్ను తేలికగా ఎత్తుకోగలిగాను. అదే నువ్వు లావుగా ఉంటే ఇలా ఎత్తుకోగలిగేవాడినా చెప్పు…."
అసలే మంజులవి పెద్ద కళ్ళు. అవి ఇప్పుడు మరింత పెద్దవయ్యాయి. "నన్నెత్తారా? నేను అంతగా సన్నబడ్డానా? నిజంగానా?… అంది కళ్ళలో మెరుపులతో.
"అవును. కావాలంటే ఇంకోసారి ఎత్తుకుని చూపిస్తాను…"
"వద్దులెండి… అయినా పిల్లల ముందు ఏంటా చేష్టలు…" అంటూ సిగ్గు పడింది.
"ఓ వినాయకుడా, నీకూ , నీ ఎలకకీ థాంక్స్. మా ప్రియమైన వాళ్ల కోసం కొన్ని కొంటె అబద్ధాలు చెప్పక తప్పదు….." ఈ సారి నా మనసు మాట్లాడింది. నేను మాటలు బయటకు రాకుండా పెదాలను వేళ్ళతో బంధించేసాను.
"ఆరోగ్యంగా ఉండడానికి – రోజూ గణపతి గుడి చుట్టూ 108 ప్రదక్షిణాలు చేయడం! మనసు, గుండె రెండిటికీ వ్యాయామం కదూ. ఇంతకంటే మంచి వైద్యం ఏముంటుంది?…" లోగొంతుతో అనుకున్నాను.
marusati roju raatri bhojanaalu chestu matladukuntunnam. "maa akka cheppina mandu gurinchi inko sangati telisindi. daani valla pittaasayamlo evo samasyalu vastaayata.. naa frend saanti telusugaa, vaalla snehitulevaro ee mandu vaadi chala ibbandulu paddaratan." andi.
"nenu munde cheppanugay.."
"adem kaadu. aa manduki said effects untaayani meerem cheppaledu. eppuduu edho okati negativegaane maatlaadutuntaaru. aa mandu gurinchi maa saante sareeggaa cheppindi"
"oh, alagam nijame ayyuntundisi. cony maa bandhuvulloonuu, naa snehitullonu evariki oobakaayam ledu. kabatti said effects gurinchi naaku sareeggaa teliyadu."
ee vedhava vyaakhyatho mallee modalaindi maa godava.
"ante mee uddesamlo maa bandhuvulu, naa mitrulu antaa oobakayulaa?" kopanga adigindi manju.
"saarii manju. nenu mallee mallee chebutunnaanu. needi oobakaayam kaadu. nuvvu permecteagga unnaavu. gummadikayala gundrangaa.." annaanu. nenu maro saari maatalu thooluthunnaanani grahinchi naaluka karuchukunnanu.
"ayithe, gummadikayala gundramgaa undadam aarogyaaniki chala manchidani nenu ekkado chadivani" antuu tanani ooradinchadaaniki prayatninchi marinta rechchagottaanu. tane maatram laavu ledani naaku nijamgaa telisina, manjuni maatram oppinchalekapoyanu.
rojuuvaarii vyavahaaraalalo padi, ee sangati marchipoyaanu. konni rojula tarvaata balkani lonchi manjula, maa edurintavida matladukodam naa chevina badindi.
"meeru aakukuuralu ikkada ekkada kontaaru?" adugutondi aavida.
"aakukuurala vishayamlo chala jaagrattagaa undaali.." andi manjula. "ee madhya naakochina oka ee-mail forwardelo chadivaanu – aakukuuralapaina chinna chinna keetakaala gudlu untaayata. avi maamulu kantiki kanapadavata. vaatini tinte chala samasyalostaayata. manaki khachitamgaa teliste gaani aakukuuralu tinakudadani daani saaraasam.." cheppukochindi manju.
"aakukuuralanem vundi lendi, ee rojullo pallalo kuudaa enno rasaayanaalu untunnayata. modatlo baruvu taggadam kosam nenu aakukuuralu, pallu matrame tindaamanukunnaanu. cony intermetelo vetiki chuste, manalanti nagaraalalo aakukuuralu, pallu teesukodam kuudaa aarogyaaniki hanikarame ani telisindi" andi edurintame.
"intakee meeru wakar prayatninchaaraa?" adigindame manjuni, "baruvu taggadaaniki wakar chala manchidata. maa chellelu wakar vaadi 15 kilolu baruvu taggindi. maa tammudiki atuvanti vaakarlu amme kottundi. vaadini meeku fon cheyamani chebutaanu. entho avadu, padivela roopaayalanthe.." andame.
"tappakunda. nenu siddham. mee tammudi fon nembar ivvandi." andi manju.
"sanivaaram okasari edurintavida tammuditho matladudam. aayana kotlonchi wakar arder cheyali. kakapothe daanni ekkada pettalannade samasya. bed roomlo pedadama?" andi manju
"cony mana bed room chinnadi kada, saripotunda?" annaannenu.
"ekkadokkada pettaligai ponee hallo pedadama?"
"adhi kadoyy nuvvu asalu lavugane levu. puurti fitega, andamgaa unnaavu. neekenduka abhiprayam kaligindo artham kaavadam ledhe bahusa mana addam ninnala lavuga chupistundemo."
malli noru jaaraanu. ilaa enduku maata thoolthaano naaku artham kaadu.
"adigo mallee egataali chestunnari elagola baruvutaggutaanu. wakar kosam ekkadokkada sthalam chustaanu, leda inkedainaa chesaina taggutaanu. meere chuddurugani"
"elakaladi ishtarajyam ayipoyindi. chudandi, poddunne illanta ela parigedutunnaayo. asalu elakala bonu ela vaadaalo kuudaa meeku teliyadulaa undi. lekapothe, aa bonulo okka elaka kuudaa padadeem.?"
hallonchi vantintloki velle daari modatlo niluchuni, naatho matladutondi manjula. nenu aame pakkana niluchuni unnaanu.
"aa. nenu elakala bonu baane vaadaanu. cony yem jarigindo telusa? ninna nuvvu chesina gaarelalo oka mukkani raatri bonulo unchaanu. tellavaari lechi chuste, inkemundi! gare pakkane ullipaya mukka undi. bahusa elakaki ullipaya gare kavalemo.?"
"enti jokulay.? nenu chesina gaarelu elakaki kuudaa nachavannadi mee vetakaaram aithe, meere swayamgaa gaarelu cheyachugaa? sare, elaka nenu chesina gaareni muttukoledi mari meeru chesteno kaneesam cheemalu kuudaa muttukovi."
kaasta dooramlo kuurchuni maa abbai telugu raims chaduvutuu – "enugamma enugae maauurochim denugae manchineellu tagindenugam enugamma amma.. enugamma" antuu koodabalukkuntunnadu. aprayatnamgaa enduko naaku navvochindi.
"enti nenu enugula unnana.?" kopanga andi manju.
"abba, adem kaadu manjoo. enduko kaaranam teliyadu gaanee, koddi rojulugaa nuvvu chala baruvu taggaavu. baga sannabaddavu. nenedo sarada haasyamaadutunnaanu anthe. ayithe ippudu seeriyasgaa adugutunnanu – cheppu baruvu taggadaaniki yem chesavu?" ani oo kshanam aagi,
"paiga manam inka wakar kuudaa konaledu. mari baruvela taggava ani naaku aascharyamgaa undi" annaanu.
"nijamganay" andi manji "nenemi pratyekinchi cheyaledu mari." antuu aalochanalo padindi.
"maninti daggarloni siddhi buddhi vinayakudi gudilo vaaram rojulninchi roojoo 108 pradakshinaalu chestunnanu. appatlo meeku ontlo balenappudu mandalam paatu roojoo 108 pradakshinaalu chestaanani mokkukunnanu. aa mokku teerchaneledu. kritam vaaram meeru chaati noppi ani cheppinappudu aa mokku sangati gurtochindi. ventane pradakshinaalu praarambhinchaanu. ee hadavudilo padi migata vishayaalevi pattinchukoledu" andi.
"oh, ee vishayam naaku teleedu. ippudu nuvventho fitega kanipistunnavu" annaanu.
"bukayinchaddam chebithe prateedaanni atisayoktigaa chebutaaru ledante mari sankistaram nijam cheppandi nenu sannagaa kanipistunnana?"
intalo "amma elaka elaka" antuu maa abbai gattigaa arichaadu. memala matladukuntundagane oo elaka halloki vantintloki parigettuku vachindi. tana paadaala madhya nunchi elaka vantintloki ravadam chusi manju gabukkuna paiki gentindi.
tanu padipokunda aapadam kosam tanani nenu ettukunnaanu. ilaa kindaki digindo ledho elaka mallee manju paadaala madhya nunchi doori maayamaipoyindi. daamto manju mallee gentindi. malli tanani podivi pattukunnaanu.
"chusawa, nuvventa bakkapalachagaa aipoyavo. elaka nee paadaala madhya nunchi vedutunte, nenu ninnu telikagaa ettukogaligaanu. adhe nuvvu lavuga unte ilaa ettukogaligevadina cheppue."
asale manjulavi pedda kallu. avi ippudu marinta peddavayyaayi. "nannettara? nenu antagaa sannabaddana? nijamgaanaa?u andi kallalo merupulatho.
"avunu. kavalante inkosari ettukuni chupistani"
"vaddulendisi aina pillala mundu enta cheshtalu" antuu siggu padindi.
"oo vinayakuda, neekuu , nee elakaki thanks. maa priyamaina vaalla kosam konni konte abaddhaalu cheppaka tappadu.." ee saari naa manasu matladindi. nenu maatalu bayataku rakunda pedaalanu vaellatho bandhinchesaanu.
"aarogyamgaa undadaaniki – roojoo ganapati gudi chuttu 108 pradakshinaalu cheyadam! manasu, gunde renditiki vyaayaamam kadhuu. intakante manchi vaidyam emuntundi?u" logontuto anukunnaanu.