ఒక్క క్షణం బాధగా చూసి కళ్లు మూసుకున్నాడు రాజారాం. అతనికి హైదరాబాద్‌ హాస్పిటల్లో ఆపరేషన్‌ జరిగాక ఏం జరిగిందో గుర్తొస్తోంది. రాత్రీ, పగలు నొప్పుతో పక్క కుదిరేది కాదు. రాత్రంతా తనకి ఐదుసార్లు పాన్‌ పట్టాల్సి వచ్చేది. మోషన్‌ వచ్చినట్లే అన్పించి వచ్చేది కాదు. ఇటు తిరిగి పడుకుంటే అటు తిరిగి పడుకోవాని, అటు తిరిగి పడుకుంటే ఇటు తిరిగి పడుకోవాని అన్పించేది. శరీరంలో గ్రిప్‌ లేక తనంతటి తను తిరగలేక పోయేవాడు. వార్డ్‌ బాయ్‌ని పిలిస్తే విసుక్కునేవాడు. వినీలను పిలిస్తే నిద్ర నటిస్తూ పలికేది కాదు. తిలక్‌ని పిలిస్తే ‘‘వదినా లే ! అన్నయ్య పిలుస్తున్నాడు’’ అనేవాడు…
‘‘ హాస్పిటల్లో కూడా నన్ను నిద్ర పోనియ్యవా?’’ అంటూ తిలక్‌ మీద గయ్యిమంటూ లేచేది. అందరూ వింటే బావుండదని తిలక్‌నే వచ్చి తన పనులు చేసేవాడు. హాస్పిటల్‌ నుండి ఇంటికొచ్చాక కూడా తిలక్‌నే చెయ్యమంటోంది. తిలక్‌ ఈ మధ్యన బాగా విసుక్కుంటున్నాడు.
నిన్న ఉదయం ‘‘తిలక్‌ ! కొంచెం మీ అన్నయ్యను లేపి పాలు తాగించి వెళ్లు !’’ అని వినీల అంటే తిలక్‌ కోపంగా చూసి ‘‘ఆయన పనులు నేనెందుకు చెయ్యాలి ? నువ్వే చేసుకో ! లేదంటే ఆయన సొమ్ము తిని ఐ.పి. పెట్టి వెళ్లారే వాళ్లను పిలువు. నాకేమైనా ఆయన సంపాదనలోంచి ఓ రూపాయన్న తీసి ఇచ్చావా ? ఇంకో అన్నయ్య అయితే ‘తమ్ముడూ! ఈ రోజుల్లో బైక్‌ లేకుంటే షేంరా ! మంచి డ్రెస్‌ లేకుంటే నామోషిరా ! మంచి తిండి ఇప్పుడు కాకుంటే ఎప్పుడు తింటావ్‌ ?’ అని ఎంతంటే అంత డబ్బులిచ్చి ప్రేమగా చూసేవాడు. అలాంటిదేం ఈ అన్నయ్య చెయ్యలేదు.’’ అంటూ దూరంగా వెళ్లి నిలబడ్డాడు.
వినీల ఉరిమి చూసి ‘‘కంచాలు , కంచాలు ఇంట్లో మెక్కుతూ కూడా అన్నన్ని మాటలంటావా ? నిన్ను మేం భరించగా లేంది. మీ అన్నయ్యను లేపి పాలు తాపితే తప్పా ? ’’ అంటూ గొడవ పెట్టుకుంది. ఆ గొడవ పెరిగి నిన్న అనగా బయటకి వెళ్లిన తిలక్‌ ఇంకా ఇంటికి రాలేదు. ఎక్కడి కెళ్లాడో ఏమో ! వినీల మాటలతో గాయపరచటం వల్లనే ఇంట్లోంచి వెళ్లిపోయాడు తండ్రితో చెప్పి తిలక్‌. ఎటు వెళ్లాడో వెతకమనాలి అనుకున్నాడు రాజారాం. ఎప్పుడు చూసినా ‘‘మా ఆయన ఇక నడవలేడేమో కదా !’’ అని నలుగురికి చెప్పుకొని ఏడవటం తప్ప నడవలేని తనను దయతో, బాధ్యతతో చూసుకోదు వినీల. తనకి మాత్రం వినీల తనను అర్థం చేసుకుని, అక్కున చేర్చుకోవాలని, తనకి అన్నం తినిపించడం, బట్టలు వేయటం, మంచం మీద నుండి పైకి లేపడం లాంటి పనులన్నీ వినీలనే చెయ్యాని వుంటుంది. కానీ వినీల చెయ్యదు’. ఇక ఎప్పటికీ మీరింతేనా ? నా జీవితం ఏంటండీ ఇలా తగబడిపోయింది ?’ అని ఏడవడం మాత్రం చేస్తుంది.
తను మాత్రం ఏం చేయగలడు ? అంతా క్షణాల్లో జరిగిపోయినట్లు తన బ్రతుకే ట్రాక్టర్‌లో ఉన్న షామియా క్రింద, కుర్చీ క్రింద పడి నలిగిపోయింది. నడవలేకపోతున్నాడు. ఇతరుతో పనులు చేయించుకోవాంటే ప్రాణం చచ్చిపోయినట్లు అన్పిస్తుంది. ఆ రోజు చచ్చి పోయివున్నా బావుండేది. ఎందుకీ ఆధారపడి బ్రతికే బ్రతుకు ? ఎవరిని ఉద్దరించడానికి ?
…. ఎవరిదో చేయి సుతి మెత్తగా గుండెపై నిమురుతుంటే కళ్లు మూసుకొని వున్న రాజారాంకి ఆ చేయి వినీలదే అన్పించి ‘ఇది కలా! నిజమా !’ అన్నట్లు ఉక్కిరి బిక్కిరయ్యాడు..
కళ్లు తెరిచాడు. వినీల కన్పించలేదు. ఆమె ఎప్పుడో వెళ్లిపోయింది. తన గుండెపై చేయివేసి నిమురుతున్నది తన తల్లి సులోచనమ్మ.
ఆమెకు తెలుసు తన చేతి స్పర్శ రాజారాం బాధను పూర్తిగా తగ్గించలేదని. ఎందుకంటే వినీల దృష్టిలో రాజారాం ఖాళీ విస్తరి. ఏ భార్యకైనా అన్నీ వున్న విస్తరి ముందు కూర్చుని తృప్తిగా తినాని వుంటుంది. అలాంటప్పుడు ఏమీ లేకుండా వుండీ లేనట్లు అన్పించే రాజారాంతో ఏం వుంటుంది ? ఎవరైనా సహజమైన వాటిని సహజంగానే ఒప్పుకోవాలి. కానీ నిస్సహాయ స్థితిలో వున్న రాజారాంను మరీ ఇంత నీరుగారి పోయేలా చెయ్యటం వినీలకి పద్ధతి కాదు.
రాజారాం తల్లి మనసును అర్థం చేసుకున్నవాడిలా ‘‘అమ్మా !’’ అని పిలిచాడు. ఆర్తిగా చూశాడు. ఆమె గుండె ఆర్థ్రమైంది.
చదువు తుంటే కళ్లు చెమ్మగిళ్లాయి. మానవ సంబంధాలు జగన్నాటక పాత్రల విచిత్రాలు. విశ్వ వేదిక మీద మనమూ ఒక పాత్రలా సాగిపోవాల్సిందే! ఎందుకంటే దేవుని చదరంగంలో మనం పావులు మాత్రమే. ఆడేవాడు… ఆడించేవాడు అంతా ఆ జగన్నాటక సూత్రధారే.
okka kshanam badhaga chusi kallu moosukunnadu rajaram. ataniki hyderabade haspitallo aapareshan jarigaaka yem jarigindo gurtostondi. raatrii, pagalu nopputho pakka kudiredi kaadu. raatrantaa tanaki aidusaarlu paan pattalsi vachedi. moshanni vachinatle anpinchi vachedi kaadu. itu tirigi padukunte atu tirigi padukovani, atu tirigi padukunte itu tirigi padukovani anpinchedi. sareeramlo grip leka tanantati tanu tiragaleka poyevadu. warde baayni piliste visukkunevadu. vineelanu piliste nidra natistuu palikedi kaadu. tilakmi piliste kivadina lee ! annayya pilustunnadi anevade
yu haspitallo kuudaa nannu nidra poniyyava?yu antuu tilakm meeda gayyimantu lechedi. andaruu vinte bavundadani tilakme vachi tana panulu chesevadu. haspitalli nundi intikochaka kuudaa tilakme cheyyamantondi. tilakm ee madhyana baga visukkuntunnadu.
ninna udayam kitilakm ! konchem mee annayyanu lepi paalu taaginchi vellu !yu ani vineela ante tilakm kopanga chusi neayana panulu nenenduku cheyyali ? nuvve chesuko ! ledante aayana sommu tini ai.pi. petti vellare vaallanu piluvu. nakemaina aayana sampaadanaloonchi oo roopaayanna teesi ichava ? inko annayya ayithe etammuduu! ee rojullo beake lekunte shemra ! manchi dresse lekunte namoshira ! manchi tindi ippudu kakunte eppudu tintave ?u ani entante anta dabbulichi premagaa chusevadu. alantidem ee annayya cheyyaledu.yu antuu dooramgaa velli nilabaddadu.
vineela urimi chusi enkanchaalu , kanchaalu intlo mekkutuu kuudaa annanni matalantava ? ninnu mem bharinchagaa lendi. mee annayyanu lepi paalu taapithe tappa ? yu antuu godava pettukundi. aa godava perigi ninna anagaa bayataki vellina tilakm inka intiki raledu. ekkadi kellado emo ! vineela maatalatho gaayaparachatam vallane intlonchi vellipoyaadu tandritho cheppi tilakm. etu vellado vetakamanaali anukunnadu rajaram. eppudu chusina ema aayana ika nadavaledemo kada !yu ani naluguriki cheppukoni edavatam tappa nadavaleni tananu dayatho, baadhyatatho chusukodu vineela. tanaki maatram vineela tananu artham chesukuni, akkuna cherchukovalani, tanaki annam tinipinchadam, battalu veyatam, mancham meeda nundi paiki lepadam lanti panulannee vineelane cheyyaani vuntundi. cony vineela cheyyadu. ika eppatiki meerinthenaa ? naa jeevitam entandi ilaa tagabadipoyindi ?u ani edavadam maatram chestundi.
tanu maatram yem cheyagaladu ? antaa kshanaallo jarigipoyinatlu tana bratuke tractorle unna shamia krinda, kurchi krinda padi naligipoyindi. nadavalekapotunnadu. itarutho panulu cheyinchukovante praanam chachipoyinatlu anpistundi. aa roju chachi poivunna bavundedi. endukee aadhaarapadi bratike bratuku ? evarini uddarinchadaaniki ?
u. evarido cheyi suti mettagaa gundepai nimurutunte kallu moosukoni vunna rajaranki aa cheyi vineelade anpinchi eeedi kalaa! nijama !u annatlu ukkiri bikkirayyaadu..
kallu terichaadu. vineela kanpinchaledu. aame eppudo vellipoyindi. tana gundepai cheyivesi nimurutunnadi tana talli sulochanamma.
aameku telusu tana cheti sparsa rajaram baadhanu puurtigaa tagginchaledani. endukante vineela drushtilo rajaram khaalii vistari. e bharyakaina annee vunna vistari mundu kuurchuni truptigaa tinaani vuntundi. alantappudu emi lekunda vundi lenatlu anpinche rajarantho yem vuntundi ? evaraina sahajamaina vaatini sahajamgaane oppukovali. cony nissahaya sthitilo vunna rajarannu mari inta neerugaari poyela cheyyatam vineelaki paddhati kaadu.
rajaram talli manasunu artham chesukunnavadila emamma !yu ani pilichaadu. aartigaa chushadu. aame gunde aardhramaindi.
chaduvu tunte kallu chemmagillaayi. manava sambandhaalu jagannataka paatrala vichitraalu. vishwa vedika meeda manamuu oka paatralaa sagipovalsinde! endukante devuni chadarangamlo manam paavulu matrame. aadevaadu aadinchevaadu antaa aa jagannataka suutradhaaree.