Vào tối hôm 4/12 , Tổng thống đắc cử Donald Trump lần đầu tiên đưa ra ý kiến mình về vấn đề Biển Đông kể từ sau chiến thắng cuộc bầu cử Mỹ gần một tháng trước . Trên trang cá nhân Twitter của mình , ông Trump đã đăng tải dòng bình luận dài , trong đó đề cập đến Biển Đông cùng với vấn đề kinh tế trong chương trình nghị sự Mỹ - Trung : “ Liệu Trung Quốc có hỏi chúng ta về việc phá giá nội tệ của họ ( khiến các công ty của chúng ta khó cạnh tranh ) , đánh thuế nặng lên hàng hoá chúng ta tiến vào thị trường của họ ( trong khi Mỹ không đánh thuế ngược lại ) , hay khi họ xây dựng khu phức hợp quân sự khổng lồ giữa Biển Đông hay không ? Tôi không nghĩ vậy ! " , ông Trump viết trên Twitter . Mặc dù việc phát ngôn trên mạng xã hội sẽ khác rất nhiều so với với một chính sách thực tế đã qua soạn thảo và cố vấn bởi đội ngũ chuyên gia Nhà Trắng , tuy nhiên , theo nhà báo Ankit Panda , có một số điểm quan trọng đáng lưu tâm trong câu nói này . Chi tiết đầu tiên ông Trump nhắc đến là " khu phức hợp quân sự khổng lồ giữa Biển Đông . Điều dễ liên tưởng nhất đến hình ảnh này chính là các cơ sở quân sự , dân sự được Trung Quốc xây dựng trái phép trên đảo Phú Lâm nằm trong quần đảo Hoàng Sa thuộc chủ quyền Việt Nam . Hiện Bắc Kinh đã đưa trái phép khoảng 1400 người tới đây . Nói cách khác , ông Trump có thể đang đề cập đến bảy hòn đảo nhân tạo của Trung Quốc ở khu vực này . Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình từng ra tuyên bố không quân sự hóa tại các đảo nói trên , nhưng phân tích từ các hình ảnh vệ tinh cho thấy Trung Quốc đang gia tăng xây dựng cơ sở hạ tầng phục vụ nhiều mục đích , bao gồm các đường băng chuyên dụng phục vụ cho máy bay cất cánh , hạ cánh .
Ông Trump cho thấy bản thân mình không ngại ngần trong việc gia tăng thêm áp lực đối với yêu sách chủ quyền của Trung Quốc - cái mà quốc gia này coi trọng đến mức gọi đó là " lợi ích cốt lõi " .