Binh sĩ Trung Quốc tại căn cứ nước ngoài đầu tiên của nước này ở Djibouti . Trung Quốc đã có những thảo luận sơ bộ với Cộng hoà Vanuatu , quốc đảo nhỏ ở phía nam Thái Bình Dương , để thăm dò về việc thiết lập sự hiện diện quân sự lâu dài tại đây , hãng tin Fairfax Media của Australia ngày 9/4 đưa tin . Dù Trung Quốc chưa đưa ra đề xuất chính thức với Vanuatu , các quan chức an ninh cấp cao Australia tin rằng Bắc Kinh đang có kế hoạch xây dựng một căn cứ quân sự hoàn chỉnh ở quốc đảo này . Viễn cảnh một căn cứ tiền đồn của quân đội Trung Quốc nằm cách bờ biển Australia chưa tới 2.000 km đã được thảo luận ở cấp cao nhất tại Canberra và Washington . Nếu kế hoạch trên được triển khai , đây sẽ là căn cứ quân sự nước ngoài đầu tiên của Trung Quốc ở Thái Bình Dương và là căn cứ bên ngoài biên giới thứ hai trên thế giới , sau tổ hợp quân sự ở Djibouti thuộc châu Phi . Căn cứ ở Vanuatu sẽ cho phép Trung Quốc triển khai sức mạnh quân sự ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương và làm đảo lộn thế cân bằng quyền lực lâu dài trong khu vực , có khả năng làm gia tăng nguy cơ đối đầu giữa Trung Quốc và Mỹ , theo giới chức Australia . Các chuyên gia quốc phòng nói rằng việc xây dựng các căn cứ quân sự ở Vanuatu có thể cho phép quân đội Trung Quốc cạnh tranh vị thế với Mỹ ở Thái Bình Dương . " Nếu có một hay vài căn cứ trong khu vực , Trung Quốc sẽ có khả năng thách thức và gây khó khăn khi Mỹ tiếp cận khu vực " , theo Charles Edel , người từng làm cố vấn cho cựu ngoại trưởng Mỹ John Kerry . Các quan chức tình báo và an ninh Australia cùng các đối tác ở Mỹ và New Zealand đang theo dõi sát sao tình hình với lo ngại rằng Trung Quốc tăng cường ảnh hưởng tới các quốc đảo ở Thái Bình Dương thông qua xây dựng cơ sở hạ tầng và cho vay . Từ lâu , Bắc Kinh đã đổ vào Vanuatu , quốc đảo có dân số khoảng 270.000 người , hàng trăm triệu USD để hỗ trợ phát triển .
Truyền thông Australia cho rằng Bắc Kinh đang có kế hoạch duy trì hiện diện quân sự lâu dài ở quốc đảo Vanuatu ngay sát nách nước này .