Ngày 16-1 , toà án Mỹ kết tội một cựu sĩ quan CIA vì tội sở hữu tài liệu mật bất hợp pháp . Jerry Chun Shing Lee , 53 tuổi , bị thộp cổ một ngày trước đó sau khi đáp máy bay từ Hong Kong đến New York trên chuyến bay của hãng Cathay Pacific . Lee là một công dân Mỹ nhập tịch và từng làm việc cho CIA . Năm 2012 , nhà chức trách tiến hành khám xét và phát hiện Lee nắm trong tay hai quyển sổ ghi tên thật của các điệp viên và cơ sở nằm vùng của Mỹ tại Trung Quốc . Một số thông tin trong đó thuộc hàng tuyệt mật của CIA . Dù cáo trạng toà án chỉ nêu tội danh " sở hữu tài liệu bất hợp pháp " , giới thạo tin cho biết Lee bị tình nghi tuồn thông tin tình báo cho Trung Quốc , dẫn việc khoảng 20 điệp viên Mỹ ở Trung Quốc bị bắt bỏ tù hoặc bị giết . Báo New York Times năm 2017 đưa tin Chính phủ Trung Quốc bắt đầu triệt phá một cách có hệ thống các đường dây do thám của CIA tại nước này từ năm 2010 , giết hoặc bỏ tù hàng tá nguồn tin trong giai đoạn hơn 2 năm . Hệ quả của chiến dịch này là công tác tình báo của Mỹ tại Trung Quốc dự báo sẽ bị gián đoạn trong nhiều năm . Các quan chức CIA và FBI hết sức kinh ngạc và nhục nhã khi lần lượt từng điệp viên giỏi nhất của họ ở Trung Quốc bị " xử " . Đây được mô tả là thảm hoạ tình báo tồi tệ nhất đối với Mỹ kể từ thập niên 1990 , khi Aldrich Ames và Robert Hanssen - cựu nhân viên CIA và FBI - bán bí mật cho Matxcơva trong nhiều năm khiến nhiều điệp viên Mỹ bị giết .
Cục Tình báo trung ương Mỹ ( CIA ) nghi ngờ sự phản bội là nguyên nhân khiến hàng loạt điệp viên Mỹ nằm vùng ở Trung Quốc bị giết hoặc bỏ tù trong vài năm qua .