Các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào căn cứ không quân Hmeimim của Nga ở Syria đã tăng đột biến vào tháng trước , theo một báo cáo gần đây . " Các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái chống lại căn cứ Hmeimim đã tăng lên đáng kể từ tháng 7 , AFP dẫn báo cáo từ Đài quan sát nhân quyền Syria cho biết . Đài quan sát có trụ sở ở Anh đã ghi nhận 13 cuộc tấn công được tiến hành hồi tháng 7 vừa qua và 5 cuộc tấn công trong tháng 8 này , trong tổng số 23 cuộc tấn công kể từ đầu năm . Hầu hết các máy bay không người lái cỡ nhỏ được triển khai trong mỗi đợt tấn công đều mang theo chất nổ và bị phía Nga bắn hạ trước khi đạt được mục tiêu . Hmeimim nằm ngay sát lãnh thổ mà phe đối lập đang kiểm soát ở tỉnh Idlib , nơi mà Tổng thống Bashar Assad đã nói ông dự định sẽ tiến hành chiến dịch giành lại quyền kiểm soát . Những kẻ tấn công “ đang gửi một thông điệp tới Nga rằng họ có thể trực tiếp nhắm vào các trung tâm chính của lực lượng Nga tại Syria ” , người đứng đầu Đài quan sát nhân quyền Syria Rami Abdel Rahman bình luận . Hôm 23/8 , phát ngôn viên bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova đổ lỗi cho " những kẻ khủng bố " đứng sau hành vi khiêu khích ở căn cứ Hmeimim . “ Các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái đã trở thành điều khá phổ biến ở Hmeimim . Hệ thống phòng không của chúng tôi đã bắn hạ 45 chiếc trong số đó ” , bà tuyên bố . Các nhà phân tích nói rằng các lực lượng quân đội Chính phủ do Nga hậu thuẫn sẽ chỉ nhắm vào một phần nhỏ của Idlib trong các chiến dịch quân sự sắp tới , bao gồm cả phần xung quanh thị trấn Jisr Al - Shughur .
Một phần lý do Nga quyết định bật đèn xanh cho chiến dịch Idlib xuất phát từ việc các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào căn cứ Hmeimim gia tăng đột biến .