Sinh viên cao học Christopher Mankovich , ĐH California Santa Cruz , Hoa Kỳ vừa công bố độ dài một ngày ở Thổ tinh trên tạp chí uy tín Astronomical Journal ngày 17-1 . Phân tích dữ liệu mới nhất từ phi thuyền Cassini của NASA , Mankovich đo địa chấn trên vành đai Thổ tinh . Là một hành tinh khí , Thổ tinh không có bề mặt rắn hay cột mốc xác định để theo dõi vòng quay , thậm chí còn tồn tại dạng từ trường đặc biệt " che giấu " tốc độ xoay của hành tinh khiến các nhà khoa học gặp nhiều khó khăn . Câu trả lời ẩn chứa ở vành đai nay được giải đáp . Căn cứ vào quỹ đạo của phi thuyền quanh Thổ tinh , thiết bị đã kiểm tra thành phần băng đá chưa từng biết tới . Sinh viên cao học Mankovich chuyên ngành thiên văn và vật lý học thiên thể đã dùng dữ liệu từ phi thuyền để nghiên cứu " vệt sóng " bên trong vành đai . Nghiên cứu này xác định , các vành đai phản ứng lại với những rung động bên trong hành tinh , tương tự như máy đo địa chấn dùng cho hiện tượng động đất . Phần bên trong của Thổ tinh rung lắc ở những tần số khiến cho trường hấp dẫn của hành tinh này biến động theo . Vì vậy , các nhà nghiên cứu lần theo chuyển động của vành đai để liên hệ với bên trong Thổ tinh . Bằng phương pháp trên , Mankovich đo được 1 ngày trên Thổ tinh bằng 10 giờ , 33 phút và 38 giây trên Trái Đất và 1 năm ở Thổ tinh bằng 29 năm ở Trái Đất .
Đó là bí ẩn kéo dài nhiều thập niên trong giới nghiên cứu về hệ Mặt Trời . Vừa qua , sinh viên cao học tại ĐH California Santa Cruz , Hoa Kỳ vừa đo được 1 ngày trên Thổ tinh bằng 10 giờ , 33 phút và 38 giây trên Trái Đất .