Tổng thống Phillipines Rodrigo Duterte thăm một tàu hải quân Trung Quốc tại thành phố Davao . Ông Duterte kêu gọi thắt chặt quan hệ quân sự với hải quân Trung Quốc trong nỗ lực giảm sự phụ thuộc của Manila vào Washington và mở rộng liên kết với các cường quốc trong khu vực , theo South China Morning Post . " Chúng tôi đang chủ động xem xét phát triển hơn nữa mối quan hệ với Trung Quốc , cụ thể như hợp tác quốc phòng . Quan chức quốc phòng của hai nước vẫn thường xuyên gặp gỡ " , ông Enrique Mana , quyền Ngoại trưởng Philippines , trả lời Sunday Morning Post . " Hợp tác quốc phòng giữa hai nước hiện đang phát triển tốt cũng như các vấn đề an ninh bao gồm chống khủng bố và chống tội phạm xuyên quốc gia " . Quan hệ giữa Bắc Kinh và Manila đã được hâm nóng trở lại sau khi Tổng thống Duterte cam kết sẵn sàng gác các tranh chấp Biển Đông sang một bên và tập trung theo đuổi các mục tiêu hợp tác phát triển kinh tế . Ông Duterte ngày 1/5 đã tuyên bố để ngỏ khả năng tiến hành tập trận chung với Trung Quốc trong các vùng hay có cướp biển gần đảo Mindanao . Ông cũng từng yêu cầu Trung Quốc điều tàu tuần tra đến khu vực để hỗ trợ đối phó các phần tử khủng bố thân Nhà nước Hồi giáo tự xưng ( IS ) ở biển Sulu . Tuy nhiên , theo các chuyên gia , từ hợp tác kinh tế mở rộng sang lĩnh vực quốc phòng là một chặng đường dài . Khó khăn đầu tiên là Trung Quốc và Philippines chưa ký một Hiệp định thăm viếng quân sự ( Visiting Forces Agreement ) , Clarita Carlos , chuyên gia về các vấn đề quốc tế của trường đại học Philippines , cho biết .
Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte bày tỏ mong muốn tổ chức các cuộc tập trận chung với Trung Quốc nhằm giảm dần sự phụ thuộc vào đồng minh lâu đời Mỹ .