Hải quân Trung Quốc đã bắt đầu cuộc tập trận hải quân kéo dài 3 ngày , từ ngày 11-4 , gần Tam Á - căn cứ tàu ngầm lớn nhất châu Á nằm trên đảo Hải Nam và hướng thẳng xuống Biển Đông . Như vậy nó là phần tiếp theo của màn phô diễn sức mạnh quân sự chưa từng có , kéo dài gần 1 tuần và huy động cả tàu sân bay của Trung Quốc ngoài khơi đảo Hải Nam . Đó không phải là những cuộc tập trận đã được lên kế hoạch từ trước . Tất cả đều diễn ra sau các động thái mang tính thách thức của Mỹ đối với Trung Quốc trên Biển Đông . Cuộc tập trận thứ hai diễn ra sau khi nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ USS Theodore Roosevelt tiến vào Biển Đông và có các cuộc diễn tập với một số đối tác trong khu vực . USS Theodore Roosevelt vẫn đang di chuyển xuyên Biển Đông và sắp thăm Philippines , đồng minh hiệp ước của Mỹ nhưng có tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc . Trước đó ít lâu , một tàu khu trục Mỹ đã áp sát thực thể nhân tạo phi pháp Trung Quốc xây trên Biển Đông , tiến hành cái gọi là " thực thi tự do hàng hải " - gián tiếp thách thức yêu sách chủ quyền vô lý của Bắc Kinh . Chuyên gia hải quân Li Jie của Trung Quốc nhấn mạnh các cuộc tập trận là thông điệp của Bắc Kinh dành cho Washington , rằng các lực lượng vũ trang Trung Quốc sẵn sàng đáp trả tất cả các thách thức an ninh . " Hải Nam là điểm khởi đầu của sáng kiến Vành đai Con đường của Trung Quốc . Biển Đông là vùng chiến lược quan trọng bậc nhất cho sự hiện diện và ảnh hưởng hàng hải của Bắc Kinh " , ông Li nhận định trên báo South China Morning Post của Hong Kong .
Hai cuộc tập trận hải quân liên tiếp của Trung Quốc trên Biển Đông là thông điệp mang tính phô trương sức mạnh quân sự chưa từng có với Mỹ .