Bộ Nội vụ đang lấy ý kiến xây dựng Đề án tổng thể sắp xếp các đơn vị hành chính cấp huyện và cấp xã từ nay đến năm 2021 . Trả lời VnExpress , Thứ trưởng Nội vụ Trần Anh Tuấn cho hay , hiện cả nước có 713 quận , huyện , thị xã , thành phố thuộc tỉnh và 11.162 xã , phường , thị trấn . Trong Đề án , Bộ Nội vụ đề xuất trong 3 năm tới sẽ sắp xếp lại khoảng 16 quận , huyện và 637 xã , phường , thị trấn chưa đạt 50 % tiêu chuẩn về diện tích tự nhiên và quy mô dân số . Từ năm 2021 trở đi , Bộ tiếp tục xét đến các huyện , xã không đủ tiêu chuẩn còn lại với số lượng lên đến trên 5.000 đơn vị . " Việc tồn tại các huyện , xã nhỏ , thiếu tiêu chuẩn quy định sẽ không phù hợp với yêu cầu tiếp tục đẩy mạnh cải cách hành chính , xây dựng chính quyền điện tử , tiết kiệm chi tiêu công và phát triển kinh tế ; sẽ dẫn đến sự phân tán các nguồn lực , tiềm năng của địa phương " , ông Tuấn nói . Bên cạnh đó , theo lãnh đạo Bộ Nội vụ , với số lượng nhiều đơn vị hành chính cấp huyện , xã như trên thì cơ cấu tổ chức bộ máy của chính quyền địa phương sẽ tăng tương ứng , dẫn đến tăng biên chế , tăng trụ sở , tăng gánh nặng ngân sách nhà nước ( chi lương , chi thường xuyên , chi đầu tư xây dựng trụ sở làm việc … ) . Trụ sở Bộ Nội vụ . Ảnh : Ngọc Thành Về định hướng sắp xếp , ông Trần Anh Tuấn cho hay sẽ căn cứ vào quy mô dân số , diện tích tự nhiên , tuân thủ các tiêu chuẩn theo quy định của Uỷ ban Thường vụ Quốc hội . Bên cạnh đó , khi thực hiện Bộ sẽ chú ý đến cả yếu tố đặc thù như : phong tục , tập quán , lịch sử , dân tộc , vùng miền , đặc điểm đô thị , điều kiện tự nhiên , miền núi , vùng sâu , biên giới , hải đảo … Ví dụ như ở Hà Nội thì quận Hoàn Kiếm , quận Ba Đình mặc dù diện tích nhỏ , nhưng dân số rất đông , không thể sáp nhập vào đơn vị hành chính khác . Hoặc các đảo ngoài biển như Huyện đảo Cồn Cỏ , huyện đảo Bạch Long Vỹ thì dù diện tích nhỏ , dân cư không nhiều cũng không thể sáp nhập vào đơn vị khác . "
Khoảng 16 quận , huyện và 637 xã , phường , thị trấn trên toàn quốc đang có diện tích và dân số chưa đạt 50 % so với tiêu chuẩn .