Nhật Bản khẳng định sẽ tiếp tục ủng hộ các hoạt động bảo vệ tự do hàng hải ở Biển Đông . " Nhật Bản vẫn đang cân nhắc các phương án để thể hiện sự hiện diện của mình ở khu vực này . Chúng ta cần phải thể hiện cho cộng đồng quốc tế thấy rằng Biển Đông không nên bị quân sự hóa " , một quan chức thuộc Cục chính sách Ngoại giao Tổng hợp , Bộ Ngoại giao Nhật Bản trao đổi với VnExpress . Tuyên bố trên được quan chức này đưa ra khi trả lời câu hỏi về phản ứng của Nhật Bản trước thông tin Trung Quốc có thể đã bố trí vũ khí trên cả 7 đảo nhân tạo phi pháp ở Biển Đông . Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế ( CSIS ) hồi giữa tháng 12 cho biết Trung Quốc dường như đã đặt các hệ thống pháo phòng không và phòng thủ tầm gần chống tên lửa trên tất cả 7 đảo nhân tạo nước này bồi đắp phi pháp ở Biển Đông . Theo quan chức Bộ Ngoại giao Nhật Bản , mặc dù Nhật Bản chưa cùng Mỹ thực hiện chiến dịch tuần tra tự do hàng hải ( FONOP ) ở Biển Đông , các tàu của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản ( MSDF ) đã tham gia các cuộc diễn tập chung ở khu vực này , các tàu chiến cũng thường xuyên đi qua đây . Quan chức này nhấn mạnh Nhật Bản sẽ tiếp tục ủng hộ các hoạt động bảo vệ tự do hàng hải của Mỹ nhằm gìn giữ hoà bình và đề cao luật quốc tế ở Biển Đông . Trước một số ý kiến cho rằng Nhật Bản đang đứng về phía các nước cùng có tranh chấp với Trung Quốc ở Biển Đông và Tokyo cố gắng cô lập Bắc Kinh , ông Yuki Tamura , quan chức Cục châu Á – Thái Bình Dương , Bộ Ngoại giao Nhật Bản , khẳng định đây là " sự hiểu lầm " . Ông Tamura lý giải nguyên nhân thực sự khiến Nhật Bản quan tâm đặc biệt tới an ninh Biển Đông là vì Tokyo có lợi ích kinh tế rất lớn ở đây và vì nước này đề cao nguyên tắc thượng tôn luật pháp quốc tế ở các vùng biển . Về khía cạnh kinh tế , ông Tamura cho biết 80-90 % lượng dầu thô nhập khẩu của Nhật Bản đi qua Biển Đông .
Quan chức ngoại giao Nhật Bản khẳng định sẽ tiếp tục ủng hộ các hoạt động bảo vệ tự do hàng hải của Mỹ nhằm gìn giữ hoà bình và đề cao luật quốc tế ở Biển Đông .