Theo Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc ( UNICEF ) , lạm dụng tình dục trẻ em là hành vi tình dục liên quan đến trẻ trong khi trẻ ( trai hoặc gái ) không có nhận thức đầy đủ , không có sự đồng thuận hoặc vi phạm luật hay các điều cấm kỵ trong xã hội . Lạm dụng tình dục trẻ em là hành vi để thoả mãn nhu cầu tình dục của một người khác . Mỹ , Nhật có luật chống dâm ô Theo trang revealnews.org , tất cả 48 bang ở Mỹ , trừ Mississippi và Idaho , đều có luật chống dâm ô . " Bất cứ ai chạm vào bộ phận nhạy cảm của một người khác và nếu việc tiếp xúc này trái với mong muốn của người bị chạm vào và vì mục đích kích thích tình dục , thoả mãn tình dục hay xâm phạm tình dục , là phạm tội dâm ô " - luật pháp bang California quy định rõ . Tuy nhiên , báo New York Times cho biết tội này ít được báo cáo và hiếm có trường hợp bị truy tố trước tòa . Theo Japan Times , Nhật đã ban hành sắc lệnh Chống Quấy nhiễu riêng biệt tại tất cả 47 tỉnh thành toàn quốc và Mục 176 của Luật hình sự vệ hình phạt đối với dâm ô . Tuy nhiên , mức hình phạt rất khác nhau giữa sắc lệnh và Luật hình sự . Theo sắc lệnh , những người phạm tội như sờ soạng phụ nữ bị phạt đến 6 tháng tù hoặc đóng phạt 500.000 yen ( 4.500 USD ) . Tuy nhiên , Luật hình sự quy định mức phạt từ 6 tháng đến 10 năm tù đối với các hành vi phạm tội nghiêm trọng . Phạt nặng tội lạm dụng tình dục trẻ em Ở Mỹ , lạm dụng tình dục trẻ em là bất hợp pháp ở tất cả các bang cũng như trong luật liên bang .
Các nước có hình phạt rất nặng đối với tội phạm lạm dụng tình dục trẻ em , dâm ô , ấu dâm : từ phạt hành chính với số tiền lớn , thiến hoá học , án tù hàng chục năm đến tử hình ( nếu tái phạm ) .