Thái Lan , chủ tịch luân phiên ASEAN 2019 , muốn chốt được Hiệp định đối tác kinh tế toàn diện khu vực ( RCEP ) đầy tham vọng giữa ASEAN và Trung Quốc trước cuối năm nay . Trong khi đó , Indonesia - nền kinh tế số 1 khu vực - muốn cả khối có một chiến lược hẳn hoi về Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương . Singapore phản đối Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương đã trở thành một từ khóa " hot " trong thời gian gần đầy . Sự kỳ vọng của Indonesia đối với một tầm nhìn cho khu vực này là rất lớn , theo sau sự khởi xướng của Mỹ và Pháp . Jakarta đã vận động hành lang các nước trong khối với hi vọng ASEAN sẽ công bố chiến lược này trong Hội nghị cấp cao ASEAN đang diễn ra ở Bangkok . Nhưng cách đây một tuần , một nhà ngoại giao Indonesia tiết lộ Singapore đã phản đối tầm nhìn Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương do Indonesia đề xuất . Theo giới quan sát , có vài nguyên nhân nhưng lý do chính là Singapore không muốn ASEAN nghiêng hẳn về Mỹ trong khi đang ở cạnh Trung Quốc và thực tế Bắc Kinh là đối tác thương mại số 1 của nhiều nước trong khu vực . Thủ tướng Singapore , ông Lý Hiển Long , đã từng bày tỏ lo ngại đến một ngày nào đó ASEAN sẽ phải chọn Mỹ hoặc Trung Quốc - điều mà theo ông , là quyết định đầy khó khăn và đau đớn . " Singapore nói rằng họ muốn ASEAN phải thảo luận sâu hơn về tầm nhìn Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương nhưng khi được hỏi vấn đề là gì , họ lại không đưa ra câu trả lời . Chiến lược này đã được bàn luận hơn cả năm rồi chứ đâu phải mới đây " - nhà ngoại giao không nêu tên Indonesia tỏ ra bức xúc .
Các lãnh đạo ASEAN hiểu rõ hậu quả của việc nghiêng hẳn về một bên . Trung dung là điều cần thiết , nhưng đứng giữa thế nào là cả một nghệ thuật !