Theo Sputnik , con tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân này đã được nhìn thấy ở gần cảng vào hôm 31/8 . Một chiếc tàu hải quan Tây Ban Nha đã bị chặn bởi một tàu cảnh sát quốc phòng Gibraltar khi nó tiếp cận con tàu ngầm này của Mỹ . Bộ Quốc phòng Mỹ nói rằng sự xuất hiện của tàu ngầm USS Newport News là “ chuyến thăm hậu cần theo lịch trình ” được định trước . Trong hai tuần qua , đã có rất nhiều suy đoán về khả năng tấn công bằng vũ khí hoá học ở Syria . Các quan chức quân sự Nga cảnh báo về việc các nhóm phiến quân đối lập sẽ dàn dựng các cuộc tấn công vũ khí hoá học để giúp phương Tây lấy đó làm cái cớ tấn công quân đội Chính phủ Syria Bashar al - Assad . Hôm 31/8 , tờ CNN cho hay , các cơ sở được cho là có liên quan tới việc sản xuất vũ khí hoá học có thể là một trong những mục tiêu chính bị tấn công nếu chính quyền Mỹ cho rằng Damascus đã thực sự sử dụng các tác nhân hoá học tấn công thường dân . Vì lý do đó , tàu khu trục USS The Sullivans trang bị 56 tên lửa hành trình tới Vịnh Ba Tư cách đây vài ngày , ngoài ra một máy bay ném bom US - 1 B mang theo 24 tên lửa điều hướng AGM - 158 JASSM cũng đã được triển khai tới căn cứ không quân Udeid tại Qatar , phát ngôn viên bộ Quốc phòng Nga Igor Konashenkov nói . Chủ Nhật tuần trước , ông Konashenkov cảnh báo rằng các chiến binh từ nhóm phiến quân Tahrir al - Sham đang chuẩn bị lên kế hoạch dàn dựng các cuộc tấn công hoá học tại tỉnh Idlib để đổ thừa cho quân Chính phủ Syria . Trung tâm hoà giải Nga tại Syria tuyên bố rằng cái gọi là nhóm “ Mũ bảo hiểm Trắng ” đã chuyển một lượng lớn chất độc đến một nhà kho được sử dụng bởi các chiến binh Ahrar al - Sham ở Idlib để tấn công , sau đó lỗi cho quân đội Chính phủ . Trong một cuộc họp với người đồng cấp Nga hồi đầu tuần này , Ngoại trưởng Syria Walid Muallem nói rằng nhóm “ Mũ bảo hiểm Trắng ” đã bắt cóc 44 trẻ em để dàn dựng vụ tấn công .
Tàu ngầm USS Newport News mang theo tên lửa hành trình Tomahawk đã tới cảng Gibraltar ở lối vào Biển Địa Trung Hải .