Lính thuỷ quân lục chiến Mỹ trong cuộc chiến chống lại quân nổi dậy Nghĩa Hoà Đoàn . Ảnh : US National Archieve Cách đây đúng 116 năm , lực lượng Thuỷ quân lục chiến Mỹ đã lần đầu tiên đổ bộ lên lãnh thổ Trung Quốc và đã có những trận chiến quyết liệt trên vùng đất này , theo Military Times . Ngày 31/5/1900 , một lực lượng viễn chinh gồm 56 lính Thuỷ quân lục chiến Mỹ được triển khai đến Bắc Kinh của Trung Quốc để bảo vệ phái bộ ngoại giao Mỹ tại đây , trong bối cảnh phong trào nổi loạn Nghĩa Hoà Đoàn ( Boxer Rebellion ) đang hoành hành ở Trung Quốc và đe doạ những cơ sở của người phương Tây ở kinh đô . Nghĩa Hoà Đoàn là một phong trào nổi dậy bạo lực tại Trung Quốc , kéo dài từ cuối năm 1899 đến tháng 9/1901 , nhằm chống lại ảnh hưởng của các thế lực nước ngoài tại quốc gia này . Sau Chiến tranh Nha phiến , các nước phương Tây xâm nhập và lấn át mạnh mẽ triều đình Mãn Thanh , cộng với hạn hán nghiêm trọng và kinh tế suy sụp đã khiến nhiều người dân Trung Quốc nổi dậy dưới cờ của Nghĩa Hoà Đoàn , tấn công các lợi ích của phương Tây . Trong năm 1899 , các thành viên Nghĩa Hoà Đoàn phát động những cuộc tấn công bạo lực nhắm vào người nước ngoài và dân Trung Quốc theo Công giáo ở miền bắc nước này . Những chiến binh thắt khăn đỏ ở cổ tay xông vào các nhà thờ , bắt giữ , chặt đầu các nhà truyền giáo phương Tây rồi bêu thủ cấp ở nơi công cộng , sát hại hàng trăm người nước ngoài khác . Trước sự bất lực của chính quyền Mãn Thanh , các nhà ngoại giao , thường dân phương Tây và các tín đồ Công giáo gốc Hoa phải rút lui tới khu tòa công sứ ở Bắc Kinh . Khi khu nhà này bị nghĩa quân bao vây , các nhà ngoại giao Mỹ phải gửi điện tín về nước cầu cứu . Nhận được tín hiệu cầu cứu , hai chiến hạm Mỹ gần đó là Oregon và Newark lập tức cử hai đơn vị Thuỷ quân lục chiến hành quân gấp tới tòa công sứ , cùng với khoảng 350 lính ngoại quốc khác hình thành một vành đai phòng thủ bên ngoài khu nhà , sẵn sàng chờ đợi một cuộc tấn công ồ ạt của quân nổi dậy .
Thuỷ quân lục chiến Mỹ đã cầm cự thành công suốt 55 ngày trước những đợt tấn công ồ ạt của quân nổi dậy và cả lính triều đình Trung Quốc .