Tìm đường tốt nhất mà đi Theo trang Science ABC , trong cơn dông , các đám mây thường mang điện tích âm , trong khi đó mặt đất do cảm ứng nên có điện tích dương . Điện tích dương của mặt đất sẽ có mật độ cao hơn ở những vật cao và có hình dạng nhọn hơn như ngọn cây , đỉnh tháp . Do tác dụng cùng dấu đẩy nhau , một phần các điện tích dương này di chuyển dần vào lớp không khí hỗn loạn trong khí quyển và cuối cùng " yên vị " ở tầng thấp dưới đám mây . Khi phóng điện xuống mặt đất , tia sét mang điện tích âm trước tiên phải đi vào vùng không gian điện tích dương phân bố hỗn loạn phía dưới đám mây . Tia sét có xu hướng tìm đến không gian điện tích dương liền bên theo quy luật trái dấu hút nhau . Nếu cạnh đó có 2 hoặc nhiều hơn các điện tích dương , tia sét sẽ phải phân ra thành nhánh để đi . Do đó , tia sét thường phân nhánh rất nhiều trước khi đến được mặt đất . Trong các đường đi của sét , nhánh chính sẽ là nhánh thuận lợi và dự kiến gặp ít vật cản hơn . Điều này cũng giống với sự lựa chọn đường đi của các sinh vật trong đời sống thực tế - chọn đường dễ đi hơn . Chiều đi của sét chỉ là từ trên xuống dưới ?
Sấm sét là hiện tượng quen thuộc trong mỗi cơn dông . Nhưng vì sao sấm sét không di chuyển theo đường thẳng , mà phân thành nhiều nhánh trên đường xuống mặt đất ?