Ngoài thiệt hại về người , sóng thần cũng phá huỷ hàng nghìn ngôi nhà , để lại một thảm hoạ nhân đạo lớn được dự báo có thể phải mất hàng tháng để khắc phục . Theo ước tính , có hơn 48.000 người phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn , và dù nước đã rút đi các điều kiện trên mặt đất vẫn còn tiềm ẩn nhiều nguy cơ . Trên thực tế , người ta đã ghi nhận được hơn 150 dư chấn ở khu vực vừa xảy ra thảm hoạ . Trận động đất với cường độ 7,5 rõ ràng là một trận động đất mạnh và thực tế trận động đất ngoài khơi bờ biển Indonesia hôm 28/9 là một trong những trận động đất lớn nhất được ghi nhận ở bất kỳ nơi nào trên thế giới từ đầu năm tới nay . “ Chúng tôi nghĩ rằng sẽ có sóng thần nhưng không ngờ quy mô lại lớn như vậy . Khi những thảm hoạ tầm cỡ này xảy ra , chúng ta thường phát hiện những biến động chưa từng thấy trước đó ” , đó là nhận định của Jason Patton , chuyên gia địa vật lý học tại hãng tư vấn rủi ro thiên tai Temblor , về thảm hoạ kép động đất - sóng thần ở miền trung đảo Sulawesi tuần qua . Trận động đất mạnh 7,5 độ chiều tối 28/9 có tâm chấn nằm sát bờ biển miền trung đảo Sulawesi , cách thành phố Palu gần 80 km về phía Đông Bắc . Gần 30 phút sau đó , khi cơ quan Khí tượng , Khí hậu và Địa Vật lý Indonesia ( BMKG ) đã rút cảnh báo sóng thần , những cơn sóng cao từ 3 đến 6 m bất ngờ ập vào bờ biển Palu . Giới chuyên gia cho rằng có hai yếu tố chính khiến trận sóng thần hôm 28/9 ở Indonesia vừa qua thêm phần khốc liệt . Hệ thống cảnh báo yếu kém Indonesia có hệ thống cảnh báo sớm sóng thần với đồng hồ đo thuỷ triều , gia tốc kế và các trạm đo đạc địa chấn .
Indonesia trải qua những thảm hoạ thiên nhiên lớn nhất được ghi nhận ở bất kỳ nơi nào trên thế giới từ đầu năm tới nay . Giới chuyên gia cho rằng có hai yếu tố chính khiến trận sóng thần hôm 28/9 ở Indonesia vừa qua thêm phần khốc liệt .