Thời gian gần đây , trên nhiều phương tiện thông tin đại chúng có đăng tải thông tin về việc dự án đường sắt tốc độ cao trên trục Bắc - Nam , trong đó có thông tin về việc vốn làm đường sắt cao tốc trên trục Bắc - Nam chỉ 26 tỷ USD , rẻ hơn 32 tỷ USD so với phương án bộ GTVT trình Thủ tướng Chính phủ khiến dư luận xôn xao . Trả lời về vấn đề này , bộ GTVT cho biết , trên cơ sở định hướng chiến lược , quy hoạch phát triển GTVT đường sắt và thực hiện ý kiến chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ tại Văn bản 1672 ngày 15/3/2016 của Văn phòng Chính phủ về việc rà soát , hoàn thiện báo cáo nghiên cứu tiền khả thi dự án đường sắt tốc độ cao trên trục Bắc - Nam , từ năm 2017 , bộ GTVT đã tổ chức rà soát các nghiên cứu trước đây về dự án và tổ chức nghiên cứu cập nhật , bổ sung . Quá trình triển khai , bộ GTVT đã tổ chức 4 hội nghị , hội thảo chuyên đề và các báo cáo ( đầu kỳ , giữa kỳ , cuối kỳ ) để xin ý kiến của các cơ quan , đơn vị có liên quan và các chuyên gia . Đồng thời , bộ GTVT cũng trực tiếp làm việc , có ý kiến chính thức bằng văn bản của 20/20 địa phương có dự án đi qua ; lấy ý kiến của các bộ , ngành liên quan tại Văn bản 12919 ngày 14/11/2018 về việc góp ý hồ sơ nghiên cứu tiền khả thi dự án ( cho đến thời điểm 5/1/2019 , bộ GTVT đã nhận được ý kiến của 9/10 bộ , ngành về cơ bản thống nhất với đề xuất hồ sơ của bộ GTVT trình Thủ tướng ) . Sau đó , trên cơ sở kết quả nghiên cứu về phạm vi , quy mô , phương án công nghệ , ... căn cứ các quy định của pháp luật hiện hành về lập tổng mức đầu tư dự án , tư vấn trong nước ( với sự hỗ trợ của tư vấn nước ngoài ) đã đề xuất tổng mức đầu tư dự án là 58,7 tỷ USD . Ngày 14/2/2018 , Bộ GTVT đã có Tờ trình số 1281 trình Thủ tướng Chính phủ báo cáo nghiên cứu tiền khả thi dự án . Theo bộ GTVT , với tổng mức đầu tư rất lớn của dự án , phương án phân kỳ đầu tư bên cạnh việc đáp ứng nhu cầu vận tải nhằm đảm bảo hiệu quả dự án , báo cáo nghiên cứu tiền khả thi cũng đã nghiên cứu khả năng huy động nguồn lực nhằm giảm áp nợ công của nền kinh tế . Để giải quyết tình trạng trên , bộ GTVT đã đưa ra 2 phương án phân kỳ như sau : Thứ nhất , phân kỳ theo chiều ngang : Đầu tư hoàn chỉnh và khai thác đồng bộ đường sắt tốc độ cao trên từng đoạn . Tốc độ thiết kế là 350 km / h . Cụ thể , giai đoạn 1 ( dự kiến từ 2020 - 2032 ) đầu tư đoạn Hà Nội - Vinh và TP. Hồ Chí Minh - Nha Trang với tổng mức đầu tư dự kiến là 24,7 tỷ USD .
Theo bộ GTVT , với số tiền 58 tỷ USD , bộ sẽ thực hiện phương án phân kỳ đầu tư bên cạnh việc đáp ứng nhu cầu vận tải nhằm đảm bảo hiệu quả dự án , báo cáo nghiên cứu tiền khả thi cũng đã nghiên cứu khả năng huy động nguồn lực giảm sẽ giảm được áp nợ công của nền kinh tế .