Sài Gòn với những nhân sĩ trí thức hừng hực lòng yêu nước , khát khao độc lập , chí nguyện hi sinh . Sài Gòn với những nhà tư bản quyết chí thành danh với những sản phẩm mang thương hiệu Việt Nam của riêng mình ... Sài Gòn khói lửa , bập bùng súng đạn , những cuộc chính biến tranh giành quyền lực , những thăng những trầm , những vàng son , những chết chóc ... Bạn sẽ gặp lại một Sài Gòn với muôn mặt như thế ở triển lãm " Từ dinh Norodom đến dinh Độc Lập 1868 - 1966 " đang mở cửa ngay trong khuôn viên hội trường Thống Nhất , một địa điểm không thể lý tưởng hơn . Không gian nhỏ với những màn hình lớn đủ để những câu chuyện về dinh Norodom - Độc Lập , về đường phố , xe điện Sài Gòn được khách tham quan tự do chọn lựa xem - đọc - nghe - cảm . Và cả sờ - chạm - hít thở không khí Sài Gòn trong một góc quán cà phê Anh Vũ được tái hiện , nhạc bolero văng vẳng , ảnh các giai nhân một thời trên tường , câu chuyện về những nhân vật lừng danh của Sài Gòn ẩn khuất chờ khám phá . Công phu của những người thực hiện không chỉ ở việc sưu tầm - chọn lọc tư liệu , văn bản , thiết kế hình ảnh , hiện vật trưng bày trên tường , lớp nổi lớp chìm mà còn chăm chút lồng những bài báo , bản nhạc , hình ảnh của miền Nam và cả miền Bắc cùng thời vào tập menu đặt trên bàn cà phê , phục vụ những vị khách chú tâm và có thời gian . Được chú ý nhất là câu chuyện 9 năm làm chủ dinh Độc Lập của đại gia đình họ Ngô được hệ thống lại một cách đầy đủ và công bằng . Chỉ trong một căn phòng , hình ảnh , văn bản , trích dẫn tuyên ngôn đủ để hâm nóng lại vũ đài chính trị sôi động , phức tạp chồng chéo thời Việt Nam cộng hoà . Bên trong các bức chân dung , lại có những hiện vật được tuyển chọn để tái hiện những con người : chiếc máy ảnh Canon kể về một Ngô Đình Diệm nghiêm ngắn , chiếc gạt tàn gắn với một Ngô Đình Nhu thâm trầm , khẩu súng rulo của Trần Lệ Xuân mạnh mẽ quyết liệt , cơi trầu của Ngô Đình Cẩn phong kiến khắc nghiệt ... Và nhân vật cuối cùng nổi lên vẫn là Sài Gòn . Tiếng bom rơi lẫn trong tiếng nhạc bolero . Những bức ảnh dữ dội của một thời binh đao không át được những cảnh sắc diễm lệ được chụp cùng thời .
Thành Gia Định thất thủ . Sài Gòn bắt đầu thời thuộc địa , được xây dựng những dinh thự , những khu phố hoa lệ , bắt đầu có tàu điện chạy , bắt đầu nhộn nhịp sầm uất ...