Hikikomori là hiện tượng những người tự giam mình trong phòng và cắt liên lạc với đời sống xã hội trong thời gian dài hơn sáu tháng , chỉ liên hệ với người thân trong gia đình . Những đối tượng thường hay mắc phải chứng hikikomori thường thấy ở lứa tuổi thanh thiếu niên . Những căn phòng chục năm Theo số liệu thống kê của văn phòng Chính phủ Nhật , năm 2016 , số người hikikomori trên toàn nước Nhật khoảng 540.000 người , chủ yếu trong độ tuổi 15 - 39 . Tuy nhiên , con số thực sự có thể lên đến 1 triệu người . Trong đó , 35 % số trên sống hoàn toàn tách biệt . Một cuộc thống kê ở tỉnh Saga vào tháng 5-2017 trên 644 người cho thấy , 70 % người hikikomori hỏi trên 40 tuổi , và 36 % đã sống tách biệt trên 10 năm . Nguyên nhân do đâu ? Trao đổi với National Geographic , Elan cho rằng trước tiên do số lượng gia đình chỉ có một con ngày càng tăng . Trong những gia đình này , đứa con gánh trọng trách cho những mơ ước và hy vọng của cha mẹ . Tiếp đó , hình ảnh những ông bố đi làm từ sáng sớm đến tối mịt , gánh chịu những trọng trách kinh tế gia đình tác động mạnh mẽ lên những thanh thiếu niên có nguy cơ mắc hikikomori . " Tuy nhiên ở Nhật người ta coi trọng khuôn khổ , nên những " kẻ nổi loạn " thường im lặng , như người hikikomori " , Elan nói . "
Nhiếp ảnh gia Maika Elan ( Nguyễn Thanh Hải ) len lỏi vào mạch ngầm xã hội để ghi lại hình ảnh người nhiều năm làm bạn với cô độc .