Thông thường , trong các chuyến thăm cấp nhà nước , nghi thức chào đón một nguyên thủ quốc gia trang trọng nhất là bắn 21 phát đại bác . Truyền thống này được bắt nguồn từ nước Anh vào thế kỷ 17 , theo Usmc . Ban đầu , việc bắn đại bác được dùng với mục đích an toàn . Khi chiến hạm của một nước cập cảng nước khác , các khẩu pháo sẽ phải bắn hết đạn , để thể hiện sự thiện chí và không có ý định làm hại nước chủ nhà của khách . Năm 1818 , nước Mỹ bắn 21 phát đại bác chào mừng tổng thống , vì tại thời điểm đó nước này có 21 bang . Số lần bắn đại bác từ các chiến hạm ban đầu là 7 . Đến nay , con số 7 này vẫn còn là đề tài gây nhiều tranh luận . Nhưng theo Usmc , một trong những giả thuyết về con số 7 này là thời đó phần lớn tàu chiến Anh chỉ có 7 khẩu súng . Việc bắn 7 phát súng thể hiện thiện chí rằng " chúng tôi đã bắn hết đạn " . Nhiều giả thuyết khác thì cho rằng số 7 liên quan đến kinh thánh .
Truyền thống bắn đại bác chào mừng nguyên thủ quốc gia có nguồn gốc từ Anh và không bao giờ dùng số chẵn vì sợ đen đủi .