Theo Radiofarda , truyền thông Syria cho hay Tổng thống Syria Bashar al - Assad đã gặp gỡ các quan chức cấp cao từ nước đồng minh lớn là Nga ở Damascus hôm 19-20 / 4 để thảo luận về những cuộc đàm phán hoà bình sắp tới , cho thuê cảng Tartus và thương mại giữa hai nước . Nga đã giúp lực lượng của Tổng thống Assad chiếm lại phần lớn đất nước từ phiến quân và khủng bố nhưng cuộc nội chiến 8 năm qua vẫn tiếp tục . Một số băng nhóm ở phía Đông Bắc và Tây Bắc hiện vẫn ngoài tầm kiểm soát của chính quyền ông Assad trong khi đó lệnh trừng phạt và việc thiếu dầu vẫn đang bóp nghẹt nền kinh tế . Moscow cũng đã thúc đẩy tiến trình chính trị liên quan đến các cuộc đàm phán về một hiến pháp mới và việc tổ chức bầu cử trong nỗ lực chấm dứt cuộc xung đột . Tuy nhiên , ông Assad dường như đã loại bỏ khả năng lực lượng đối lập do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn hay các nước ngoài có thể tham gia đàm phán . Bộ Ngoại giao Nga tuyên bố cuối ngày thứ Sáu tuần trước rằng ông Assad đã gặp Đại sứ Syria của Moscow Alexander Lavrentiev , Thứ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Vershinin và một số quan chức thuộc Bộ Quốc phòng Nga . Tuy nhiên , trong khi phía Nga nói rằng nước này đã thảo luận về việc thành lập uỷ ban hiến pháp , truyền thông Syria lại không đề cập đến chuyện này . Hãng thông tấn của Syria SANA cho biết các cuộc họp đều tập trung vào vòng tiếp theo của các cuộc đàm phán ở Kazakhstan liên quan đến Syria cũng như các đồng minh của nước này là Nga và Iran . Hàng trăm nghìn người đã bị sát hại trong cuộc nội chiến của Syria và khoảng một nửa dân số thời trước xung đột , 22 triệu người đã phải di cư . Nga chính thức can thiệp quân sự để hỗ trợ ông Assad vào năm 2015 .
Một hợp đồng về việc thuê cảng Tartus của Nga ở Syria dự kiến sẽ được ký trong vòng 1 tuần và cảng này sẽ được Nga chuyển sang sử dụng với mục đích thương mại .