Tổng thống Nga Putin ( phải ) bắt tay người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ Erdogan sau cuộc gặp ở Sochi hôm 17/9 . Khi Tổng thống Nga Vladimir Putin và người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan thông báo về thoả thuận đạt được sau cuộc gặp ở Sochi về lệnh ngừng bắn ở Idlib , nhiều người đã hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn cho Syria , khi các cuộc xung đột đẫm máu chấm dứt , nhường chỗ cho những tiến trình hoà bình được trông đợi từ lâu . Thế nhưng chưa đầy một ngày sau đó , sóng gió lại tiếp tục nổi lên ở Syria , khi một trinh sát cơ Il - 20 của Nga bị bắn rơi ngoài khơi Địa Trung Hải . Sự cố trở nên phức tạp khi Bộ Quốc phòng Nga cáo buộc tiêm kích Israel đã cố tình " gài bẫy " trinh sát cơ Nga để nó rơi vào tầm ngắm của tên lửa S - 200 Syria , khiến 15 quân nhân Nga trên chiếc Il - 20 thiệt mạng . Đây là tổn thất lớn nhất về người của quân đội Nga kể từ khi tham chiến ở Syria , cũng là đòn giáng nặng nề về năng lực thu thập thông tin tình báo , giám sát chiến trường , bởi chiếc máy bay bị bắn rơi là trinh sát cơ Il - 20 duy nhất được Nga triển khai đến Syria . Quân đội Nga cho rằng Israel phải chịu hoàn toàn trách nhiệm về tổn thất này và tuyên bố bảo lưu quyền đáp trả tương xứng . Phản ứng giận dữ của Bộ Quốc phòng Nga khiến nhiều người liên tưởng đến vụ tiêm kích Thổ Nhĩ Kỳ bắn rơi cường kích Nga năm 2015 , thậm chí một số chuyên gia đã dự đoán về kịch bản nổ ra xung đột giữa Nga và Israel , trong bối cảnh tình hình chiến trường Syria đang dần đến hồi kết và không gian tác chiến giữa các bên liên quan ngày càng nhỏ hẹp hơn , khiến nguy cơ nổ ra sự cố bất ngờ trở nên lớn hơn . Tuy nhiên , Putin đã kịp thời " dập lửa " và trấn an Israel khi tuyên bố ngay sau đó rằng đây là hậu quả của " một chuỗi tình huống thảm kịch bất ngờ " , bác bỏ việc so sánh nó với vụ Thổ Nhĩ Kỳ bắn rơi cường kích Nga khi khẳng định " máy bay Israel không phóng tên lửa vào phi cơ Nga " . Trong bài viết đăng trên Business Insider hôm nay , bình luận viên Alex Lockie đã so sánh Putin với " hổ giấy " và cho rằng vụ Il - 20 bị bắn rơi cho thấy Tổng thống Nga " bất lực trong việc bảo vệ người của mình " khi không thể đưa ra được biện pháp đáp trả với Israel . Tuy nhiên , nhiều chuyên gia phân tích lại cho rằng đây là bước đi khôn ngoan của Putin trong đối sách chiến lược nhằm vượt qua hàng loạt thử thách đang trỗi dậy ở Syria .
Các biến cố có thể đẩy Nga vào thế " tứ bề thọ địch " ở Syria , nhưng được Putin hoá giải bằng chính sách lấy ngoại giao thay quân sự .