Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte phát biểu tại Hạ viện hôm 23/7 . Bộ Ngoại giao Trung Quốc hôm nay ra tuyên bố phản ứng lại kêu gọi kiềm chế của Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte , khẳng định quần đảo Trường Sa , vốn thuộc chủ quyền của Việt Nam , là lãnh thổ cố hữu của nước này , theo Reuters . Trung Quốc một mặt nói tôn trọng quyền tự do hàng hải và không phận mà tất cả các nước được hưởng ở Biển Đông theo luật pháp quốc tế , mặt khác cho rằng " có quyền " phản ứng với máy bay và tàu nước ngoài mà nước này cho là " cố ý đến gần hoặc xâm nhập vào không phận , vùng biển " gần các đảo Trung Quốc bồi đắp trái phép . Bắc Kinh cũng cho rằng " an ninh của quân nhân Trung Quốc đồn trú tại đó bị đe doạ " . Nước này tiếp tục kêu gọi " các bên liên quan thoả hiệp " ở Biển Đông . Duterte hôm 14/8 kêu gọi Trung Quốc xem xét lại những hành động " có thể châm ngòi xung đột " ở Biển Đông . Tổng thống Philippines khẳng định Trung Quốc không có quyền xua đuổi các máy bay và tàu đi qua các đảo nhân tạo và ông hy vọng Trung Quốc sẽ " kiềm chế " hành vi , ngừng giới hạn việc đi lại của tàu thuyền . Đây được coi là lần chỉ trích Trung Quốc hiếm hoi của Duterte bởi từ khi lên nắm quyền , Tổng thống Philippines thực hiện chính sách thân Bắc Kinh để đổi lấy các khoản viện trợ , cho vay và đầu tư trị giá hàng tỷ USD . Duterte cũng nhiều lần bị phe đối lập lên án vì thể hiện lập trường mềm yếu trước các hoạt động của Trung Quốc ở Biển Đông nhưng ông bác bỏ cáo buộc , tuyên bố sẽ không chấp nhận nhượng bộ Bắc Kinh trong vấn đề chủ quyền . Tình hình Biển Đông căng thẳng trong những năm gần đây khi Trung Quốc ồ ạt xây dựng , cải tạo phi pháp các bãi đá thuộc quần đảo Trường Sa thành đảo nhân tạo và xây đường băng , đủ khả năng tiếp nhận các loại máy bay quân sự hạng nặng .
Trung Quốc cho rằng " có quyền phản ứng " với tàu và máy bay nước ngoài tới gần các đảo nước này cải tạo phi pháp ở Biển Đông .