Theo National Geographic ngày 17-10 , vào tháng 8-2016 , Giáo sư Allen Nutman - một nhà địa chất học đến từ Đại học Wollongong , Úc tuyên bố ông và các cộng sự đã tìm thấy những mẫu hoá thạch được cho là lâu đời nhất thế giới trong một mỏm đá ở Greenland . Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra những khối cấu trúc stromatolit dạng nón ( được tạo ra bởi những vi khuẩn cổ xưa ) có kích thước khoảng 20 cm , nằm trong những lớp đá có niên đại khoảng 3,7 tỉ năm . Phát hiện của Nutman đã xô đổ kỷ lục trước đó thuộc về những mẫu hoá thạch có niên đại 3,5 tỉ năm được tìm thấy ở vùng Pilbara , Úc . Vào thời điểm đó , phát hiện này được công bố trên tạp chí khoa học Nature , và tiến sĩ Abigail Allwood - một nhà địa chất học và là nghiên cứu viên hàng đầu trong Chiến dịch Mars 2020 của NASA , cũng đồng tình với phát hiện của ông Allen Nutman . Tuy nhiên , sau khi nghiên cứu kỹ , Allwood cảm thấy rất kỳ lạ với cấu trúc của các stromatolit này . Cô và đồng nghiệp thuê trực thăng đến địa điểm mà Nutman từng phát hiện , cắt lấy một mẫu hoá thạch và bay trở lại vào ngày hôm sau . Quay trở lại phòng thí nghiệm , Allwood cắt thứ được gọi là " stromatolit " này và nhận ra rằng nó không hề có dạng hình nón như báo cáo công bố . Trong một bài báo cũng được công bố trên tạp chí Nature , Allwood lập luận rằng đây chỉ là sản phẩm của quá trình biến động địa chất diễn ra cách đây hàng tỉ năm , hình thành nên các cấu trúc thoạt nhìn có vẻ giống như stromatolit . Nutman và các đồng nghiệp đã phản bác lại , cho rằng các stromatolit ở Greenland có tồn tại các lớp bên trong , mặc dù không được bảo quản tốt như các mẫu stromatotit trẻ tuổi hơn ở Úc . Ông cũng chỉ ra sự khác biệt về hoá học của các cấu trúc hình nón .
Hoá thạch được nói là cổ xưa nhất thế giới tìm thấy ở Greenland năm 2016 đang gây tranh cãi trong giới khoa học khi nhiều nhà địa chất của NASA tin rằng thực chất nó chỉ là đá thông thường .