Phát biểu tại các hội nghị trong khuôn khổ cấp cao ASEAN 31 bế mạc ngày 14-11 , Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc khẳng định Việt Nam luôn coi trọng quan hệ với các đối tác , đánh giá cao cam kết của các đối tác về hỗ trợ ASEAN xây dựng cộng đồng và phát huy vai trò trung tâm ở khu vực . Hàng xóm tốt Trong tuyên bố tối 13-11 ( giờ Manila ) , người phát ngôn Robespierre Bolivar của Phủ tổng thống Philippines cho biết các nước láng giềng và Trung Quốc sẽ " bắt đầu đàm phán về bộ quy tắc ứng xử hiệu quả và trọng yếu " trên Biển Đông , dựa trên khuôn khổ đã đạt được hồi tháng 8-2017 . Tuy nhiên , Philippines không nói rõ khi nào đàm phán sẽ bắt đầu . Tuyên bố chung của ASEAN và Trung Quốc cũng nhấn mạnh vấn đề an ninh trên Biển Đông , cho biết tình hình hiện " lắng dịu hơn " nhưng không thể bỏ mặc . " Điều quan trọng là chúng ta phải hợp tác để duy trì hòa bình , ổn định , tự do đi lại và hàng không trên Biển Đông , phù hợp với luật pháp quốc tế " - Manila Bulletin dẫn tuyên bố . Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường cũng tuyên bố Bắc Kinh luôn coi ASEAN là ưu tiên trong chính sách ngoại giao láng giềng . " Chúng tôi cam kết hợp tác với ASEAN để trở thành những hàng xóm tốt , bạn tốt và đối tác tốt cùng nhau " - thủ tướng Trung Quốc nói trong bài phát biểu , dù không đề cập trực tiếp đến Biển Đông . Trung Quốc là nước tuyên bố chủ quyền trên hầu hết Biển Đông , khiến các nước láng giềng lo ngại trong thời gian qua với các hoạt động bồi đắp và xây dựng cơ sở quân sự . Giới phân tích sợ rằng việc đồng ý tham gia đàm phán Bộ quy tắc ứng xử của các bên ở Biển Đông ( COC ) chỉ là cách để Bắc Kinh câu giờ cho các hoạt động quân sự . Theo Reuters , bộ khuôn khổ không nhấn vào tính ràng buộc về pháp lý , cũng như không xác định được cơ chế giải quyết tranh chấp .
Đây được đánh giá là một bước đột phá cho vấn đề Biển Đông , bên cạnh các chương trình nghị sự tại Hội nghị cấp cao Hiệp hội Các quốc gia Đông Nam Á lần thứ 31 ( ASEAN 31 ) .