Là một đại gia ngành xe hơi , Toyota hiện nắm trong tay khoảng 20.000 bằng sáng chế trong công nghệ xe lai hai kỳ ( hybrid ) . Đây là dạng xe " lai " , ý nói sử dụng nửa động cơ điện , nửa nhiên liệu đốt truyền thống để vận hành . Giúp đối thủ mạnh hơn Nikkei Asian Review ngày 3-4 cho biết Toyota đang tính " phát không " các bằng sáng chế xe hybrid trong năm nay . Theo đó , dù chưa quyết định số lượng chính xác , hãng xe Nhật Bản đã nhắm tới các nhóm bằng sáng chế về động cơ , bộ chuyển đổi năng lượng và pin - những công nghệ trọng tâm của việc phát triển sản xuất xe hybrid . Nguyên nhân sâu xa của Toyota nằm ở lo ngại dòng xe hybrid , vốn là thế mạnh của hãng , sẽ trở nên lỗi thời trong toàn ngành công nghiệp xe hơi , khi xe điện đang ngày càng lên ngôi . Trong bối cảnh hiện tại , Toyota đang ở xuất phát điểm trong cuộc đua phát triển công nghệ xe điện toàn cầu , khi vẫn trung thành với thế mạnh xe hybrid của mình . Tờ Nikkei Asian Review nhận định rằng toan tính của Toyota qua việc chia sẻ miễn phí bằng sáng chế xe hybrid là họ hi vọng việc khuyến khích đối thủ tập trung vào xe hybrid sẽ giúp " neo " dòng xe này lại thị trường lâu hơn . Nhờ đó , Toyota sẽ có đủ thời gian để phát triển dòng xe riêng cho mình . Bên cạnh đó , ý tưởng trên không chỉ thu hút thêm nhiều nhà sản xuất gia nhập thị trường dành cho xe hybrid , mà còn giảm đáng kể chi phí cho những phụ tùng quan trọng trong việc sản xuất xe . Quan trọng nhất là Toyota cho rằng dù có chia sẻ công nghệ của mình , họ vẫn có thế mạnh riêng nhờ kinh nghiệm sản xuất và giá trị thương hiệu .
Về lý thuyết , Toyota đang " cho không " các bằng sáng chế công nghệ xe hybrid , và giúp đối thủ , đặc biệt Trung Quốc , có thể nhanh chóng bắt kịp mình . Nhưng tại sao hãng xe Nhật Bản lại làm vậy ?