Thomas J.  Stanley và William D .  Danko viết cuốn sách Bẻ khóa bí mật triệu phú dựa trên nhiều khảo sát chuyên sâu về 1.000 triệu phú trong khoảng 20 năm . Những khảo sát này đã cung cấp cái nhìn trong cuộc về suy nghĩ và hành vi của những người làm giàu thành công . Có thể nói những phát hiện của hai ông đã vén màn chân dung một triệu phú thật sự sẽ như thế nào ? Hai tác giả kể về lần tiếp cận một nhóm người sở hữu khổi tài sản hơn 10 triệu đôla . Để bảo bảo các vị khách " cấp cao " cảm thấy thoải mái trong suốt cuộc phỏng vấn , các tác giả đã thuê hẳn một căn hộ sang trọng ở khu thượng lưu Manhattan , thiết kế thực đơn 4 loại pa - tê , 3 loại trứng cá muối hảo hạng , một chai Bordeaux 1970 , một chai vang đỏ Cabernet Sauvignon 1973 tuyệt hảo . Thế nhưng các triệu phú không quan tâm đến đồ ăn và nhiều người nói rằng họ chỉ thích rượu scotch , loại bia miễn phí trong các bar , pub và bánh quy hơn . Kể từ đó , những buổi phỏng vấn triệu phú về sau của hai tác giả đã tổ chức những bữa ăn tối giản dị gồm cà phê , đồ uống nhẹ , bia , bánh mỳ phết bơ ... Hầu hết các triệu phú đều không thừa kế tài sản từ cha mẹ hoặc họ hàng giàu có . Sự giàu có thường là kết quả của một lối sống làm việc chăm chỉ , kiên trì , lập kế hoạch và hơn hết là sự tự kỷ luật . Đặc điểm chung của họ là sống thoải mái dưới mức tài chính dồi dào của mình . Họ phân bổ hiệu quả thời gian , sức lực và tiền bạc bằng những cách hướng đến mục tiêu tích luỹ của cải .
Mặc đồ hiệu , đi xe sang , xài tiền như nước ... có vẻ như là hình mẫu chung khi hình dung về triệu phú . Thế nhưng trong cuốn sách ' Bẻ khóa bí mật triệu phú ' của Thomas J.Stanley , William D .  Danko lại chỉ ra những điều ngược lại .