Tân Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte . Ảnh : AP Dù thể hiện lập trường mềm mỏng nhằm giữ gìn mối quan hệ thương mại lâu dài với Trung Quốc , dưới sức ép của tinh thần dân tộc và lợi ích về chủ quyền , tân Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte không thể nhượng bộ Bắc Kinh một khi nước này bác bỏ phán quyết về " đường lưỡi bò " mà Tòa Trọng tài ở The Hague sắp đưa ra , theo National Interest . Theo giáo sư khoa học chính trị Richard Javad Heydarian thuộc đại học De La Salle , không giống như người tiền nhiệm Benigno Aquino , tân Tổng thống Philippines Duterte dường như không muốn đối đầu với Trung Quốc , thậm chí đã bày tỏ nghi ngờ về cam kết bảo vệ đồng minh của Mỹ trong trường hợp nổ ra xung đột với Trung Quốc . Trong khi nhiều quốc gia trong khu vực mạnh tay đầu tư mua sắm các loại vũ khí hiện đại để bảo vệ chủ quyền trước những hành động quyết liệt của Trung Quốc , ông Duterte vẫn duy trì quan điểm coi việc mua sắm chiến đấu cơ là hành động " lãng phí tiền bạc " . Mối quan tâm chính của ông Duterte là vấn đề an ninh nội địa , đặc biệt là khi các nhóm cực đoan có liên quan tới Nhà nước Hồi giáo ( IS ) ở phía nam đảo Mindanao đang có xu hướng hồi sinh mạnh mẽ . Ông Duterte cũng tuyên bố sẽ tăng cường quan hệ song phương lâu dài với Trung Quốc , bất chấp có thể phải hy sinh một số lợi ích về lãnh thổ trong tranh chấp trên Biển Đông . Trong cuộc gặp với đại sứ Trung Quốc Triệu Giám Hoa , một trong những quan chức nước ngoài đầu tiên mà ông Duterte tiếp xúc , hai bên đã gấp rút đề cập khả năng Bắc Kinh sẽ đầu tư lớn vào lĩnh vực cơ sở hạ tầng ở Philippines . Thực tế này khiến nhiều người cho rằng ông Duterte có thể sẽ lựa chọn biện pháp mềm mỏng với Trung Quốc sau khi Tòa trọng tài đưa ra phán quyết . Bãi cạn Scarborough chụp từ vệ tinh . Tuy nhiên , bình luận viên Igor Gauquelin của Analyst cho rằng ông Duterte không thể nhượng bộ Trung Quốc thái quá , khi nhóm các nước công nghiệp G7 , Australia và tất cả các bên liên quan ở châu Á đã gián tiếp hoặc công khai bày tỏ ủng hộ vụ kiện này .
Tân Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte sẽ phải tìm giải pháp tránh xung đột với Trung Quốc nhưng không làm tổn hại lợi ích quốc gia trên Biển Đông .