Làm việc với UBND tỉnh Lào Cai ngày 7/8 , Bộ trưởng Giao thông Vận tải Nguyễn Văn Thể cho biết , ông ủng hộ dự án xây dựng cảng hàng không Sa Pa và nhận định đây là " dự án rất tiềm năng " . Tuy nhiên , lãnh đạo Bộ Giao thông cho rằng " nếu trông vào ngân sách Nhà nước sẽ khó khăn " nên Bộ đề nghị giao dự án này cho tỉnh Lào Cai thực hiện , áp dụng mô hình xã hội hoá giống Cảng hàng không Vân Đồn ( do doanh nghiệp tư nhân đầu tư ) ; Bộ Giao thông sẽ phối hợp để kêu gọi các nhà đầu tư . Theo Thứ trưởng Giao thông Lê Đình Thọ , dự án sân bay Sa Pa đã có quy hoạch , do vậy trên cơ sở tham mưu của Bộ , Chính phủ sẽ quyết định thời điểm xây dựng và quy mô sân bay sao cho phù hợp . Ngoài sân bay Vân Đồn sắp đi vào hoạt động và đầu tư sân bay Long Thành , từ nay đến sau năm 2020 , Việt Nam sẽ xem xét , xây dựng 5 cảng hàng không mới gồm Phan Thiết , Sơn La , Sa Pa , Quảng Trị và Lai Châu . Nhận xét về dự án trên , chuyên gia kinh tế Ngô Trí Long cho rằng cảng hàng không sẽ giúp phát triển du lịch ở Sa Pa . Tuy nhiên , trước khi đầu tư , tỉnh Lào Cai cần làm rõ khả năng và dự báo khách du lịch đến địa phương này để tính toán thời điểm xây dựng hợp lý , tránh lãng phí khi xây sân bay với tổng vốn gần 5.000 tỷ đồng . " Chúng ta phải xem xét cẩn trọng việc xây dựng sân bay mới khi nguồn lực có hạn , nhiều lĩnh vực cần quan tâm đầu tư " , ông Long nói . Tháng 6 , tỉnh Lào Cai kiến nghị xây dựng cảng hàng không Sa Pa dân dụng kết hợp quân sự , đặt tại xã Cam Cọn , huyện Bảo Yên , với tổng vốn đầu tư hơn 5.700 tỷ đồng . Dự án được phân kỳ đầu tư theo hai giai đoạn . Trong đó , giai đoạn một đến năm 2020 sẽ đầu tư 4.750 tỷ đồng ( bao gồm chi phí giải phóng mặt bằng ) , xây dựng sân bay công suất 560.000 hành khách mỗi năm với hai vị trí đỗ tàu bay , có thể khai thác các loại tàu A320 , A321 và tương đương .
Dự án xây dựng sân bay Sa Pa gần 5.000 tỷ đồng của Lào Cai được Bộ trưởng Nguyễn Văn Thể ủng hộ .