Động thái trên cho thấy quan hệ giữa hai bên ngày càng có nhiều nguy cơ rạn nứt kể từ sau khi Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte lên nhậm chức vào tháng 5/2016 . Hơn 1.400 lính hải quân và thuỷ thủ tại Okinawa từ Lữ đoàn Viễn chinh Hải quân số 3 của Mỹ cùng 500 lính Philippines đã tham gia cuộc tập trận PHIBLEX lần thứ 33 được tổ chức vào tháng 10 vừa qua . Đây là cuộc tập trận thường niên với các nội dung diễn tập bắn đạn thật và huấn luyện đổ bộ . Tuy nhiên , năm 2017 , hai quốc gia sẽ tổ chức một cuộc tập trận khác với quy mô nhỏ hơn và tập trung vào tập huấn đổ bộ đối phó với thảm hoạ thiên nhiên và do con người gây ra . “ Cuộc tập trận PHIBLEX bao gồm nhiều bài huấn luyện khác nhau hơn , từ chỉ huy , điều quân , hậu cần , bảo vệ biên giới lãnh thổ cho đến hỗ trợ nhân đạo và đối phó với thiên tai ” , ông Chuck Little , phát ngôn viên Lực lượng Lính thuỷ đánh bộ Mỹ ở Thái Bình Dương , nói . Còn năm tới , cuộc tập trận dự kiến sẽ có các nội dung huấn luyện về an ninh mạng , an ninh hàng hải và chống khủng bố , tướng Rachel Nolan , một quan chức Mỹ ở Manila cho biết . “ Chúng tôi đã đạt được một thoả thuận cho kế hoạch năm 2017 , trong đó đảm bảo rằng các hoạt động huấn luyện quân sự và cam kết giữa Mỹ - Philippines vẫn được duy trì mạnh mẽ ” , tướng Nolan nói . Quan hệ giữa Mỹ và Philippines trở nên căng thẳng hơn kể từ sau khi ông Duterte nhậm chức vào tháng 5/2016 . Hàng ngàn người đã bị giết trong chiến dịch này . Chiến dịch trên đã khiến Tổng thống Mỹ Barack Obama lên án về vấn đề nhân quyền tại Philippines , ngay lập tức ông Duterte chửi thề nhà lãnh đạo Mỹ , khiến ông chủ Nhà Trắng huỷ bỏ một cuộc gặp với Tổng thống Philippines , kéo theo đó là một loạt những căng thẳng giữa hai bên .
Lần đầu tiên trong 34 năm qua , Mỹ và Philippines thông báo sẽ không tổ chức cuộc diễn tập đổ bộ hàng năm vào năm 2017 mang tên PHIBLEX .