Một chiếc RQ - 4 trong biên chế không quân Mỹ . " Các biện pháp răn đe và chiến đấu trong môi trường xung đột truyền thống vẫn là ưu tiên hàng đầu với các chỉ huy quân sự Mỹ . Kịch bản chiến tranh giả định với Iran trong giai đoạn 2015 - 2020 sẽ trở thành trọng tâm cho những cuộc thảo luận " , Trung tâm Phân tích Northrop Grumman ( NGAC ) thuộc tập đoàn Northrop Grumman , đơn vị sản xuất máy bay trinh sát không người lái ( UAV ) RQ - 4 Global Hawk , viết trong báo cáo gửi đến Lầu Năm Góc hồi năm 2008 . Báo cáo của NGAC phân tích về " môi trường an ninh tương lai " , cho rằng các biến thể UAV RQ - 4 Global Hawk sẽ đóng vai trò trung tâm trong kịch bản xung đột quân sự với Iran . Dựa trên báo cáo này , tập đoàn Northrop Grumman đề xuất Lầu Năm Góc đặt mua khoảng 157 chiếc RQ - 4 để phục vụ hoạt động trinh sát , tuần thám biển và kiểm soát biên giới . " Có nhiều quốc gia thù địch muốn sở hữu tên lửa đạn đạo mang vũ khí huỷ diệt hàng loạt . Các kế hoạch triển khai lực lượng phải tính đến khả năng tiến hành nhiều chiến dịch lớn gần như cùng lúc " , tài liệu của NGAC cho biết thêm . Tập đoàn Northrop Grumman cho rằng quân đội Mỹ sẽ cần ít nhất 7-8 chiếc Global Hawk để bảo đảm khả năng do thám liên tục Iran , trong khi phi đội 16 máy bay có thể duy trì giám sát khu vực rộng lớn tại Trung Đông . Nhà sản xuất đưa ra mức giá 15,3 triệu USD / chiếc cho biến thể RQ - 4 nguyên gốc vào năm 1999 , khẳng định nó có khả năng sống sót cao ngay cả khi tung hoành trên khu vực quanh Iran . Tuy nhiên , khi quân đội Mỹ biên chế 42 máy bay RQ - 4 vào năm 2015 , mức giá mỗi chiếc lên tới 120 - 220 triệu USD , vượt xa đề xuất ban đầu của Northrop Grumman .
Dòng RQ - 4 từng được cho là có thể giúp Mỹ trinh sát khu vực rộng lớn ở Iran trong kịch bản chiến tranh giả định giữa hai nước .