Trong nhà các em , những tập vở mới viết còn nguyên dấu mực , tấm bằng khen đóng dấu đỏ chót dán từng dãy . Nước bất ngờ dâng lên Bốn học sinh đuối nước đều học tại Trường THCS Tô Hiến Thành gồm : Nguyễn Thị Kim Tuyền ( lớp 8/2 ) , Nguyễn Thị Kim Nhung ( lớp 6/3 ) , Trần Thị Bích Ngọc ( lớp 7/2 ) và Nguyễn Hải Dương ( lớp 7/2 ) . Trong đó , Tuyền và Nhung là hai chị em ruột . Trưa 21-5 tại xóm nghèo Tân Lập ( xã Ninh Sim ) , chị Trà Thị Kim Ý ( mẹ của Tuyền và Nhung ) ngồi chết lặng trên chiếc giường đặt giữa sân cùng hai chiếc quan tài , cạnh thi thể hai con . Bên tay trái chị là Tuyền , con gái đầu học lớp 8 và bên tay phải chị là Nhung , con gái thứ hai năm nay học lớp 6 . Nhà chị Ý có ba đứa con . Người trong xóm kể từ lúc đưa thi thể hai con về nhà , chị Ý cứ ngồi vậy miết , chẳng ăn uống , nói năng gì , đôi mắt khóc đỏ hoe , chỉ lấy tay cầm chiếc khăn lau mặt cho hai con ... Anh Nguyễn Văn Hùng , cha của Tuyền và Nhung , xót xa kể lại rằng sáng 20-5 , hai đứa con gái của anh nói được nghỉ học ở trường và xin đi cắt cỏ cho bò phụ giúp cha mẹ , hai vợ chồng anh đi tỉa mía ngoài rẫy . Đến trưa , hai chị em đã cắt được hai bao cỏ lớn , để ở góc nhà rồi lấy xe đạp chạy qua rủ Ngọc tới nhà Dương chơi . Sau nhà Dương có con sông Cái chảy qua lũy tre mát mẻ và mùa này đá cuội nổi lên đẹp , nên cả bốn chị em rủ nhau xuống sông chơi . Các em không biết được rằng mùa này thuỷ điện Ea Krong Rou hay xả nước chạy máy , cộng với mưa núi , mạch nước ngầm khiến nước dâng cao tầm 15 h chiều trở đi .
Năm học vừa kết thúc , bốn học sinh đều là con của những người nông dân nghèo vùng đất Ninh Hoà ở nhà phụ giúp cha mẹ cắt cỏ , chăn bò . Xong việc , các em rủ nhau ra con sông Cái tắm , và chuyện đau lòng xảy ra ...