Tàu sân bay là khí tài giúp Mỹ phong toả đường biển hiệu quả . Hai tháng sau khi bị cáo buộc đưa tên lửa chống hạm , phòng không ra đảo nhân tạo phi pháp thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam , Trung Quốc mới đây lại cho oanh tạc cơ H - 6 K diễn tập hạ cánh xuống một đường băng ở Biển Đông , nhiều khả năng là trên đảo Phú Lâm thuộc quần đảo Hoàng Sa . Mỹ đã bày tỏ lo ngại và cảnh báo Trung Quốc về " hậu quả " của các hành động quân sự hóa Biển Đông này . Điều này cũng làm dấy lên những quan ngại trong giới phân tích về nguy cơ nổ ra xung đột trên vùng biển có tầm quan trọng chiến lược này . Mỹ luôn coi Biển Đông là vùng biển quốc tế , nơi có khoảng 50 % lượng hàng hoá , thương mại của thế giới lưu thông , trong khi Trung Quốc ngày càng thể hiện rõ tham vọng muốn độc chiếm khu vực . Trung Quốc phụ thuộc vào nguồn dầu mỏ từ nước ngoài , trong khi tuyến liên lạc đường biển của nước này dễ bị cắt đứt . Các nhà phân tích nhận định đây là hai điểm yếu Mỹ có thể khai thác trong trường hợp nổ ra xung đột quân sự , nhằm hạn chế thiệt hại khi phải đối đầu các hệ thống vũ khí chống tiếp cận / chống xâm nhập khu vực ( A 2 / AD ) rất mạnh của Trung Quốc , theo Diplomat . Việc phong toả một quốc gia trong thời chiến từng được áp dụng trong quá khứ . Trong Thế chiến I , Anh huy động nhiều tàu chiến chặn mọi tuyến tiếp tế bằng đường biển của Đức , góp phần dẫn tới thất bại của nước này . Mỹ cũng từng phong toả các tuyến hàng hải của Nhật trong Thế chiến II , khiến nền kinh tế và quân sự của Tokyo bị đình trệ nghiêm trọng .
Hải quân Mỹ có thể huy động lực lượng lớn để ngăn chặn tuyến hàng hải tới Trung Quốc , nhưng phải hứng chịu nhiều nguy cơ tiềm tàng .