" Chúng ta phải đóng cửa chính phủ . Chúng ta không thể làm được gì về chuyện này bởi vì chúng ta cần những lá phiếu của đảng Dân chủ " , Tổng thống Donald Trump phát biểu trong một đoạn video đăng lên tài khoản Twitter của mình hai giờ trước thời hạn nửa đêm 21-12 ( giờ Mỹ ) . Đã quá rõ , trong tuyên bố với người dân về chuyện một số cơ quan ban ngành phải ngừng hoạt động hoặc phải thực hiện chế độ làm việc từ xa , Tổng thống Trump đã đá quả bóng trách nhiệm cho bên Dân chủ . Nguyên nhân xuất phát từ khoản 5 tỉ USD chi cho dự án bức tường biên giới Mỹ - Mexico mà ông Trump đặc biệt yêu cầu phải có trong dự luật chi tiêu chính phủ . Hôm 19-12 , Thượng viện Mỹ đã thông qua một dự luật chi tiêu tạm thời cho chính phủ liên bang tới tháng 2-2019 nhưng không bao gồm khoản chi phí cho bức tường biên giới . Ông Trump lập tức tuyên bố sẽ không phê chuẩn một dự luật không bao gồm khoản 5 tỉ USD này . Hạ viện Mỹ , hiện vẫn còn do phe Cộng hoà kiểm soát , sau đó thông qua một dự luật có bổ sung chi phí cho bức tường biên giới nhưng dự luật này lại không được ủng hộ khi quay trở lại Thượng viện ( Cộng hoà có 51 ghế / 100 nhưng cần đến 60 phiếu thuận để thông qua dự luật ) và dẫn tới việc chính phủ liên bang phải đóng cửa một phần như hiện nay . Thực tế ngoại trừ 3/4 chương trình hoạt động của chính phủ liên bang vốn đã được duyệt chi phí cho tới ngày 30-9 năm sau thì 1/4 chương trình hoạt động còn lại bị gián đoạn từ 0 h sáng 22-12 vì không có ngân quỹ . Hoạt động của các bộ và cơ quan trong chính phủ trong đó có Bộ An ninh nội địa , Bộ Tư pháp , Bộ Thương mại , Bộ Nông nghiệp Mỹ và Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ ( NASA ) chịu tác động . Các công viên liên bang phải đóng cửa và hơn 400.000 nhân viên trong các cơ quan chịu ảnh hưởng sẽ làm việc mà không nhận được lương trong khi 380.000 nhân viên khác phải nghỉ việc không lương cho tới khi vấn đề được tháo gỡ .
Rạng sáng 22-12 ( tức trưa 22-12 , giờ VN ) , một phần Chính phủ Mỹ chính thức ngừng hoạt động vì Quốc hội không thể thông qua một dự luật chi tiêu cho chính phủ .