Vi khuẩn bệnh than có hình que dài . Quan chức tình báo Hàn Quốc giấu tên hôm qua cho biết nước này đã phát hiện một lính Triều Tiên đào tẩu mang trong máu kháng thể bệnh than . Vi khuẩn bệnh than có khả năng sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt , dễ phát tán và gây tỷ lệ tử vong lên tới 90 % , biến chúng trở thành loại vũ khí sinh học rất nguy hiểm , theo CBS News . Bệnh than ( Anthrax ) là bệnh truyền nhiễm cấp tính do vi khuẩn Bacillus anthracis gây ra trên các loài động vật máu nóng , gồm gia súc , động vật hoang dã và con người . Đại dịch bệnh than từng xảy ra nhiều lần , chủ yếu ảnh hưởng tới nông dân , những người thường phải tiếp xúc với gia súc nhiễm vi khuẩn . Dạng nhiễm bệnh phổ biến nhất trên người là qua tiếp xúc da , khi bào tử bệnh than xâm nhập cơ thể tại những vết thương hở . Đây cũng là dạng dễ chữa trị nhất , người bệnh sẽ khỏi hoàn toàn sau khi điều trị bằng thuốc kháng sinh . Thư viện Y học Quốc gia Mỹ cho biết vi khuẩn bệnh than gây nguy hiểm nhất khi lọt vào đường hô hấp , thường gặp trên những công nhân xử lý lông và da thú . Bào tử vi khuẩn thường đi vào phế nang trong phổi và bị hệ miễn dịch tiêu diệt , nhưng một số bào tử có thể xâm nhập hạch bạch huyết , phát triển thành vi khuẩn và phát tán chất độc phá hoại tế bào . Nếu bệnh nhân không được điều trị , chất độc sẽ tích tụ trong phổi , gây ra một loạt vấn đề nghiêm trọng .
Vi khuẩn bệnh than có khả năng gây tử vong cao , tồn tại được trong môi trường khắc nghiệt , biến nó thành vũ khí sinh học nguy hiểm .