Hôm 3/1 , hai tàu chiến của Nga đã đến Philippines trong một chuyến thăm thiện chí đánh dấu cho mối quan hệ đang tiếp tục ấm lên giữa hai nước . Đây không phải là lần đầu tiên các tàu của Nga cập cảng Philippines . Đại tá Hải quân Philippines Francisco Cabudao , người tổ chức buổi lễ chào đón xác nhận với phóng viên rằng đã có hai lần hoạt động này diễn ra , trong đó lần gần nhất là năm 2012 , nhưng giữa hai bên chưa có các tương tác thật sự . Bởi vậy chuyến thăm kéo dài 4 ngày của tàu chống ngầm Đô đốc Tributs và tàu chở dầu Boris Butoma đến quốc gia Đông Nam Á lần này là bước tiến mới . Bình luận viên Prashanth Parameswaran từ The Diplomat cho rằng chính từ sự cô lập của phương Tây đã trở thành động lực khiến Nga phải mở rộng cơ hội mới ở nước ngoài . Trong đó Moscow coi trọng việc tăng cường sự hiện diện tại châu Á - Thái Bình Dương , bao gồm cả khu vực Đông Nam Á . Mặc dù Philippines có truyền thống là một đồng minh của Mỹ , nhưng Nga đang cảm nhận được cơ hội mới với Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte , người đã tìm cách đa dạng hoá các mối quan hệ của Manila với nhiều quyền lực lớn khác trong thời gian qua , đặc biệt là với Bắc Kinh và Moscow . Bên cạnh những tuyên bố xây đắp tình cảm gần đây , mối quan hệ Philippines - Nga đã có bước đi thực tế để cụ thể hoá nguyện vọng của cả hai . Tổng thống Duterte đã gửi bộ trưởng ngoại giao và bộ trưởng quốc phòng của ông tới Moscow để tìm kiếm cơ hội tiềm năng nhằm thúc đẩy quan hệ quân sự với đối tác mới . Sau khi trở về từ chuyến đi , Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana nói rằng trong khi Moscow quan tâm đến thúc đẩy quan hệ quốc phòng trên diện rộng , bao gồm cả bán trang bị , vũ khí cho Manila - Philippines cũng thông qua hạn ngạch mua bán phù hợp với nhu cầu quốc phòng , khả năng và nguồn vốn sẵn có .
Nếu một năm trước chuyến thăm của Moscow sẽ bị coi là động thái " kỳ lạ " , nhưng ở thời điểm hiện tại nó là một bước đi đã liệu trước của Nga .