Việc sở hữu một chiếc túi Louis Vuitton , xe Bugatti triệu đô , hay đồng hồ Rolex từng được coi là dấu hiệu nhận diện của tầng lớp thượng lưu . Tuy nhiên , sự hào nhoáng này ngày càng ít được ưa chuộng trong mạng lưới giới siêu giàu Mỹ . Theo khảo sát tiêu dùng tại Mỹ , những người có thu nhập top đầu ngày càng chi ít tiền cho hàng xa xỉ . Thay vào đó , họ đầu tư vào an ninh và sự riêng tư , chuyển từ những dinh thự trên đỉnh đồi sang những ngôi nhà ở khu không xuất hiện trên Google Street View . Đây không chỉ là xu hướng được các triệu phú , tỷ phú ưa chuộng , mà còn trở nên phổ biến trong " tầng lớp khát vọng " - theo định nghĩa của nhà nghiên cứu Currid - Halkett . Giới thượng lưu mới này thể hiện đẳng cấp qua trí tuệ và văn hoá , đầu tư vào giáo dục , hưu trí và sức khoẻ . Tất cả đều không phải vật chất , nhưng tốn nhiều tiền hơn bất cứ một chiếc túi xa xỉ nào . " Sự tiêu dùng kín đáo " này thường không được giới trung lưu nhận ra , nhưng người cùng tầng lớp sẽ biết rõ . Đây cũng là cách để giới thượng lưu nhận biết nhau , tạo ra đặc quyền theo cách mà chỉ trưng hàng hiệu ra không thể làm nổi . Những ông bố , bà mẹ giàu có đang tìm cách chuyển vị trí xã hội của mình cho con cái , bằng cách mua các gói bảo hiểm cao cấp , đưa chúng đi du lịch nước ngoài , và quan trọng hơn , trang bị cho chúng mọi lợi thế về giáo dục , từ trường tiểu học hàng đầu , tới các trường đại học Ivy League .
Đã qua thời kim cương , Lamborghini và Rolex được xem là biểu tượng của sự giàu có , ngày nay , giới thượng lưu đầu tư vào giáo dục và thể thao .