Theo sách Biên niên sử Phật giáo Gia Định - Saigon - TP HCM 1600 - 1992 ấn hành năm 2001 , Khải Tường là ngôi chùa toạ lạc trên gò cao tại ấp Tân Lộc , huyện Bình Dương , thuộc thành Gia Định xưa . Ban đầu , đây là am nhỏ do Thiền sư Phật Linh - Ý Nhạc lập năm 1744 . Khải Tường và chùa Từ Ân gần đó ( ở vị trí trong Công viên Tao Đàn hiện nay ) là 2 chùa cổ của Sài Gòn , nổi tiếng vì là nơi vua Gia Long từng ẩn náu quân Tây Sơn . Trong đó , chùa Khải Tường chính là nơi hoàng tử Đảm ( vua Minh Mạng ) chào đời . Chùa Khải Tường khoảng năm 1871 - 1874 . Năm 1788 , nội bộ Tây Sơn có nhiều mâu thuẫn , tạo cơ hội cho Nguyễn Ánh giành lại được Gia Định để củng cố lực lượng cũng như xây dựng thành trì , biến nơi đây thành trung tâm chính trị của triều Nguyễn . Hai năm sau , trong lúc thành Gia Định mới được xây dựng , hoàng gia và bộ máy quan lại lúc này ở Gia Định phải tá túc ở hai ngôi chùa lớn nằm gần nhau là chùa Từ Ân và chùa Khải Tường . Theo một số tư liệu , ngày 25/5/1791 , Nhị phi Trần Thị Đang ( Thuận Thiên Cao Hoàng hậu ) sinh Nguyễn Phúc Đảm nơi hậu liêu chùa Khải Tường . Sau khi thống nhất đất nước và lên ngôi vua , năm 1802 vua Gia Long cho trùng tu hai ngôi chùa này . Để tạ ơn che chở , vua đã dâng cúng tượng Phật A - Di - Đà cao 2,5 m bằng gỗ mít , ngồi trên toà sen , sơn son thếp vàng .
Bảo tàng chứng tích chiến tranh ( quận 3 ) vốn là chùa Khải Tường - nơi vua Minh Mạng được sinh ra năm 1791 , khi chúa Nguyễn Ánh bị quân Tây Sơn truy đuổi .