Hải quân Nga và Trung Quốc trong một cuộc tập trận chung tại biển Hoa Đông năm 2014 . Ngày 28/7 , người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Dương Vũ Quân cho biết Bắc Kinh và Moscow sắp tổ chức cuộc tập trận hải quân chung " tại vùng biển và vùng trời thích hợp " ở Biển Đông . Tuyên bố mập mờ này khiến các nhà phân tích thế giới phải đặt câu hỏi cuộc tập trận cụ thể sẽ diễn ra chính xác ở đâu trong một vùng biển tương đối nhạy cảm như vậy . Vị trí diễn ra cuộc tập trận sẽ là một yếu tố quan trọng trong việc đánh giá ý nghĩa của động thái quân sự này đối với tình hình an ninh khu vực , theo VOA . Bình luận viên Shannon Tiezzi của Diplomat nhận định rằng với tư cách là bên đề xuất cuộc tập trận , Trung Quốc có thể đưa ra hai kịch bản tập trận với ý đồ hoàn toàn khác nhau . Thứ nhất , Bắc Kinh có thể thể hiện thái độ mềm mỏng , tránh gây tâm lý phẫn nộ của các nước láng giềng bằng cách tổ chức tập trận cùng Nga ở vùng biển ngoài khơi gần đảo Hải Nam , khu vực không phải là vùng tranh chấp , nơi nước này đã xây dựng các căn cứ quân sự và nhiều lần tiến hành các cuộc diễn tập quân sự đơn phương . Tuy nhiên , trong kịch bản thứ hai , nếu cuộc tập trận chung được tiến hành xa hơn về phía nam , gần quần đảo Trường Sa của Việt Nam và sử dụng một số đảo nhân tạo phi pháp mà Trung Quốc vừa bồi đắp ở đó , đây sẽ là dấu hiệu đáng báo động đối với cộng đồng quốc tế . Bắc Kinh gần đây đã tăng cường cải tạo , xây dựng các hải cảng , trạm radar và đường băng quân sự trên các đảo nhân tạo ở quần đảo Trường Sa . Hành động này đã làm dấy lên nhiều chỉ trích và phản đối từ Mỹ và các láng giềng có tranh chấp với Trung Quốc , đồng thời làm gia tăng nguy cơ xảy ra đụng độ bất ngờ ở Biển Đông . Theo Tiezzi , trong trường hợp Trung Quốc muốn tổ chức tập trận chung gần các quần đảo tranh chấp như Trường Sa hay Hoàng Sa , khả năng Nga đồng ý hay không vẫn là câu hỏi còn bỏ ngỏ .
Nếu lựa chọn tập trận chung với Nga ở gần quần đảo Trường Sa của Việt Nam , Trung Quốc sẽ phát đi tín hiệu đáng báo động đối với thế giới .