Để tiếp cận được vùng chiến sự , phóng viên New York Times đã lái xe từ thành phố Erbil , lãnh địa người Kurd tại Iraq , chạy men theo các con đường bị bom đạn xới tung . Nhìn phía xa , chỉ thấy những khói đen ngùn ngụt bốc lên từ các giếng dầu mà IS đốt cháy nhằm tạo ra bức màn khói che phủ , gây cản trở không kích . Tại chốt quân sự Qaiyara , một nhóm cảnh sát Iraq lái chiếc xe tải nhỏ chở phóng viên đi thăm các ngôi làng . Tại đây , họ gặp một người đàn ông lớn tuổi tên Hussein Ali Abdella , ông Abdella nói trong lo sợ : “ Không biết khi nào tôi mới có thể trở về nhà vì bất đồng bộ tộc đang xảy ra giữa các nhóm ủng hộ và phản đối IS ” . Một cậu bé 15 tuổi , Othman Falah , 15 tuổi cũng rỉ tai : “ Người mà các bạn vừa nói chuyện , ông ấy và tất cả con trai mình đều về phe IS , họ nghĩ rằng ở trong tay bọn chúng thì mới có cơ hội sống ” . New York Times bình luận : “ Cuộc trò chuyện ngắn trên như một dấu hiệu cho thấy những thách thức đối với tiến trình hoà giải ở Iraq , thậm chí cả khi IS bị đánh bật khỏi Mosul . Quân đội chính phủ làm sao để dung hoà các phe mâu thuẫn trong lòng Mosul , họ sẽ phải chứng minh cho người dân thấy được , theo quân đội chính phủ sẽ có một cuộc sống tốt . Một sự hoà giải chính trị ổn thoả giữa dòng người Shiite và dòng Sunni là điều kiện cần và đủ để đem hoà bình lại Mosul ” . Những nhà ngoại giao phương Tây và các nhà quân sự nước ngoài cảnh báo chiến dịch tái chiếm Mosul có thể sẽ rất đẫm máu và kéo dài , thậm chí đến tận năm sau . Song nhiều người dân tại Mosul và các khu vực lân cận dự báo kịch bản tương sáng , đó là dân chúng sẽ bị “ vỡ mộng ” trước sự cai trị tàn ác của IS đến mức họ sẽ đứng lên chống lại chúng .
Chiến dịch giải phóng Mosul đi vào giai đoạn ác liệt , IS tung những video nhằm kích động mâu thuẫn giữa các dòng người Hồi giáo , " lấy lòng " người dân ủng hộ .