18 lần chạm trán giữa hải quân Mỹ - Trung trong hai năm qua . Cựu tư lệnh các lực lượng Mỹ tại châu Âu Ben Hodge hồi tháng 10 nhận định nhiều khả năng chiến tranh Mỹ - Trung sẽ nổ ra trong 15 năm tới . Giới chuyên gia không ngừng so sánh giữa sức mạnh của lực lượng hải quân liên tục được Trung Quốc mở rộng với vị thế bá chủ đại dương của Mỹ từ sau Thế chiến II , theo Engineering . Nhằm hạn chế ảnh hưởng và lợi ích của Washington ở châu Á , Bắc Kinh đang mạnh tay đầu tư cho hải quân . Tính tới năm 2017 , hải quân Trung Quốc có tổng cộng 317 tàu chiến so với 283 chiếc của Mỹ . Báo cáo của hải quân Mỹ hồi tháng 5 nhận định Trung Quốc sẽ có khoảng 550 tàu chiến và tàu ngầm vào năm 2030 , gấp đôi quy mô hải quân Mỹ hiện nay . Lầu Năm Góc đặt mục tiêu tăng số tàu chiến lên 355 chiếc vào năm 2030 , nhưng mục tiêu này rất khó đạt được do tình trạng cắt giảm ngân sách quốc phòng liên tục trong nhiều năm . Chuyên gia quân sự Kyle Maxey cho rằng quy mô hạm đội Mỹ nhỏ hơn đối thủ , nhưng Washington vẫn chiếm ưu thế về số lượng tàu chiến cỡ lớn . Hải quân Mỹ hiện có 10 siêu tàu sân bay lớp Nimitz , gấp 5 lần số tàu sân bay trong biên chế Trung Quốc . Không chỉ lớn hơn tàu sân bay Trung Quốc , hàng không mẫu hạm Mỹ còn được trang bị lò phản ứng hạt nhân và lượng lớn chiến đấu cơ hiện đại , bao gồm cả một số tiêm kích tàng hình F - 35 C đang thử nghiệm .
Hải quân Trung Quốc áp đảo Mỹ về số lượng tàu chiến , nhưng thua kém về công nghệ và năng lực tác chiến .