Đồ hoạ mô phỏng tên lửa HAWC . Tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ hôm qua công bố thiết kế Vũ khí siêu vượt âm sử dụng động cơ hút khí tự nhiên ( HAWC ) cho tiêm kích tàng hình F - 35 C . Nhà sản xuất sẽ thử nghiệm bay với mô hình đầu tiên trong năm nay , nhưng không công bố thời điểm cũng như thông số kỹ thuật của tên lửa . HAWC ban đầu được thiết kế để tiêu diệt mục tiêu mặt đất , trước khi Lockheed Martin bổ sung khả năng tấn công tàu chiến để tăng lựa chọn cho các chỉ huy hải quân Mỹ . Mỗi chiến đấu cơ F - 35 C có thể mang tối đa hai tên lửa dưới cánh , do kích thước lớn khiến HAWC không nằm vừa khoang vũ khí trong thân của tiêm kích tàng hình . " Điều này có thể ảnh hưởng đáng kể tới khả năng tàng hình của những chiếc F - 35 C . Bù lại , chúng có thể tấn công mục tiêu từ ngoài tầm đánh chặn của đối phương , tốc độ siêu vượt âm của HAWC cũng bảo đảm khả năng xuyên thủng nhiều lá chắn phòng không hiện nay " , chuyên gia quân sự Tyler Rogoway nhận xét . HAWC cũng có thể được lắp trên nhiều máy bay của hải quân Mỹ như tiêm kích đa năng F / A - 18 E / F Super Hornet và máy bay tuần thám biển P - 8 A Poseidon , cũng như oanh tạc cơ B - 1 và B - 52 của không quân Mỹ . Tuy nhiên , đây mới chỉ là đề xuất của Lockheed Martin và chưa được quân đội Mỹ xem xét . F - 35 C là phiên bản tiêm kích tàng hình dành riêng cho hải quân Mỹ , có nhiều đặc điểm khác với mẫu F - 35 A / B và cũng là biến thể nặng nhất trong dòng F - 35 .
Tên lửa HAWC giúp tăng khả năng tiến công cho phi đội F - 35 C Mỹ , nhưng có thể làm giảm tính tàng hình của tiêm kích này .