Biên đội P - 51 D Mustang bay biểu diễn . P - 51 Mustang được coi là một trong những tiêm kích tốt nhất Thế chiến II bởi sự kết hợp của các yếu tố tốc độ , tầm hoạt động , khả năng cơ động và hoả lực giúp nó có được sự linh hoạt tuyệt vời . Đây là loại vũ khí được sử dụng trong mọi nhiệm vụ lớn của chiến tranh như hộ tống tầm xa , oanh tạc và trinh sát hình ảnh , theo Air And Space . Khi Thế chiến II nổ ra năm 1939 , chính phủ Anh đặt hàng lượng lớn tiêm kích của hãng North American để bổ sung cho không quân hoàng gia , sau khi không thể mua máy bay Curtiss P - 40 Warhawk . Dựa trên động cơ Allison V - 1710 của P - 40 , các kĩ sư North American đã chế tạo tiêm kích P - 51 Mustang chỉ trong vòng 117 ngày do nhu cầu cấp bách của Anh . Tiêm kích P - 51 có một chỗ ngồi , dài 9,8 m , cao 4,1 m , sải cánh 11,2 m , nặng hơn 3,4 tấn , khối lượng cất cánh tối đa hơn 5,4 tấn . Nhờ sử dụng động cơ Packard V - 1650 - 7 công suất 1490 mã lực , tiêm kích này có tốc độ tối đa 700 km / h , tầm hoạt động 2.655 km . P - 51 được trang bị 6 súng máy 12,7 mm , hai quả bom nặng 907 kg hoặc 10 rocket 127 mm . Trong lần bay thử ngày 26/10/1940 , nguyên mẫu XP - 51 có tốc độ cao hơn nhiều so với máy bay P - 40 , nhưng hiệu suất giảm đáng kể khi vận hành ở độ cao trên 4,5 km . Trong quá trình khắc phục lỗi thiết kế như hiệu suất vận hành ở độ cao lớn , khó quan sát phía sau , North American cho ra mắt phiên bản P - 51 D với buồng lái bằng kính trong suốt .
Với tầm hoạt động lớn , tốc độ cao , P - 51 là chìa khoá trong chiến lược tập kích ném bom Đức của phe Đồng minh trong Thế chiến II .