Theo Syriaobserver , vào ngày 25/2 , Bộ trưởng Giao thông Syria Ali Hammoud đã đề nghị người điều hành cảng này cần hình thành một nhóm tổ chức các cuộc đàm thoại với các quan chức Iran về việc quản lý cơ sở này . Quyết định này được đưa ra dựa theo yêu cầu từ phía Iran về việc trao quyền vận hành cảng này , đổi lại cho việc Iran đã hỗ trợ tài chính và quân sự cho Damascus suốt 8 năm nội chiến . Cảng này được Syria và một công ty Pháp vận hành nhưng hợp đồng với Iran sẽ cho phép Tehran vận hành cảng bắt đầu từ mùa Thu tới . Công ty Pháp có thể sẽ được chính phủ Syria bồi thường sau khi bị huỷ bỏ hợp đồng vận hành cảng . Hợp đồng với Tehran cũng khiến Nga , nước từng một mình kiểm soát lãnh hải của Syria tức giận , một nguồn tin ngoại giao phương Tây tiết lộ . Động thái của Damascus cho thấy những mâu thuẫn giữa Nga và Iran và thể hiện sự không hài lòng với việc ưu tiên trao quyền xây tái thiết Syria . Hồi tháng Một , một uỷ ban chung do Thủ tướng Syria Imad Khamis và Phó Tổng thống Iran Eshaq Jahangiri đã ký 9 thoả thuận về đường tàu , tái thiết xây dựng , đầu tư , đấu tranh chống khủng bố , rửa tiền , giáo dục và văn hoá của Syria , hãng thông tấn SANA của Syria cho hay . Khi đó , ông Imad Khamis tuyên bố rằng các thoả thuận “ lịch sử ” này phản ánh “ sự nghiêm túc ” của Damascus trong việc tạo điều kiện thuận lợi cho các công ty tư nhân và nhà nước của Iran . Chưa đầy một tháng sau đó , Tổng thống Syria Assad đã gặp nhà lãnh đạo cấp cao của Iran Ali Khamenei ở Tehran . Kể từ năm 2018 , Iran đã gây áp lực với Damascus về vấn đề triển khai chậm trễ các thoả thuận chiến lược .
Nga đã thể hiện sự tức giận trước việc Damascus thừa nhận Iran có quyền hoạt động ở phía Tây cảng Latakia ở Địa Trung Hải . Điều này đánh dấu việc lần đầu tiên Tehran được trao một chỗ đứng ở Địa Trung Hải gần căn cứ Tartus và Latakia của Nga .