Hoài Thi tốt nghiệp khoa tự động hoá ĐH Bách khoa ( ĐHQG TP. HCM ) với điểm luận văn 9,5 , nhưng thu nhập giai đoạn mới ra trường chỉ 1,8 triệu đồng / tháng . Nhìn lại chính mình " Thời điểm đó cuộc sống chật vật nhưng nhìn lại , tôi không than trách vì biết rằng mình học được rất nhiều , biết được ưu khuyết điểm bản thân từ khoảng thời gian hai năm đó và buộc mình phải chăm chỉ học hỏi " - anh nhớ lại khoảng thời gian làm lập trình viên tự động hoá . Hoài Thi sau đó quyết định chuyển qua làm nhân viên kinh doanh để cải thiện mức thu nhập còm cõi , và anh cũng tin đây là mảng phù hợp hơn với bản thân . Nào ngờ ngay trong giai đoạn đầu đi bán hàng , anh chào giá thiết bị sai và phải bỏ ra gần một tháng lương để bù lỗ cho công ty . " Đó có thể gọi là bài học tôi nhớ nhất : Mình phải trả giá , chịu trách nhiệm cho những điều mình làm , sau này nhất thiết cần cẩn trọng hơn " - Hoài Thi nói . Tháng 12-2010 , Hoài Thi quyết định lập công ty riêng Việt An chuyên lắp hệ thống quan trắc tự động khi thấy bản thân tích luỹ đủ kiến thức để trở thành chuyên gia trong ngành . " Tôi không chắc mình sẽ thành công , chỉ đơn giản ra riêng để tìm kiếm niềm vui , hạnh phúc thật sự trong công việc . Tôi khát khao tạo ra một sản phẩm " made in Vietnam " ( chế tạo tại VN ) chất lượng cao " - Hoài Thi chia sẻ . Khi ấy anh quyết định vét hết 140 triệu đồng trong túi khởi nghiệp cùng người bạn . Sản phẩm của anh giúp giải bài toán về quan trắc môi trường tự động liên tục cũng như công cụ phần mềm giám sát trên nền tảng web và thiết bị di động .
Nhiều chông gai trên con đường khởi nghiệp , giờ đây Nguyễn Hoài Thi ( 36 tuổi , CEO Công ty cổ phần Việt An ) đang lèo lái công ty có doanh thu hàng trăm tỉ đồng mỗi năm .