Tiến sĩ Phạm Lê Huy được trao giải nhất giải thưởng sử học Phạm Thận Duật lần thứ 19 năm 2018 của Hội Khoa học lịch sử Việt Nam vào ngày 29-11 tại Văn Miếu - Quốc Tử Giám ( Hà Nội ) . Trong niềm xúc động khi được trao giải thưởng mà ông ngoại mình - cố GS Phan Huy Lê , nguyên chủ tịch Hội Khoa học lịch sử Việt Nam - là người gắn bó ngay từ những ngày đầu thành lập , tiến sĩ Phạm Lê Huy nói mắt ông rưng rưng khi nhìn xuống hàng ghế đại biểu hôm nay thấy vắng bóng ông mình . Tiến sĩ trẻ Phạm Lê Huy nhận định luận án của mình cũng như các đồng nghiệp nhận giải thưởng lần này là những tìm tòi , khám phá nhỏ nhoi góp phần vào việc xây dựng một nhận thức lịch sử trung thực , khách quan và công bằng hơn . Ông cũng lạc quan rằng ông và các nhà sử học không đơn độc trên hành trình tìm kiếm chân lý lịch sử . Giải thưởng lịch sử Phạm Thận Duật hàng năm chính là một sự động viên của xã hội đối với những nỗ lực thường nhật của những người làm sử . Luận án tiến sĩ Tầng lớp thủ lĩnh tại Giao Châu - An Nam thời đô hộ Tuỳ Đường của Phạm Lê Huy đã được hội đồng xét giải thưởng đánh giá rất cao và quyết định trao giải nhất . Trong lịch sử 19 năm của giải thưởng lịch sử này , mới chỉ có 9 giải nhất được trao tặng , 10 lần trao giải khác không có giải nhất . GS.TS KH.NGND Vũ Minh Giang - chủ tịch hội đồng xét thưởng - đánh giá rất cao giá trị của luận án tiến sĩ được trao giải nhất năm nay . Ông nói luận án này là một công trình nghiên cứu đặc sắc , đóng góp rất nhiều vào khoảng trống trong hiểu biết về thời kỳ lịch sử này . Giáo sư Vũ Minh Giang nói thời kỳ Bắc thuộc là một thời kỳ lịch sử quan trọng của dân tộc nhưng trước đây lại chưa được hiểu , được lý giải đầy đủ .
Tiến sĩ Phạm Lê Huy - cháu ngoại của cố GS Phan Huy Lê - chia sẻ những khó khăn của các nhà sử học Việt khi tìm kiếm chân lý lịch sử , khi ông lên nhận giải thưởng cho luận án tiến sĩ về thời đô hộ Tuỳ Đường .