Thập niên 60-70 , Sài Gòn được mệnh danh là " Hòn ngọc Viễn Đông " , thành phố định danh duy nhất ở khu vực . Trong khi Singapore lúc đó chỉ là đảo quốc hoang vu , Bangkok cũng ít người nhắc đến . Đường Catinat ngày trước , nay là đường Đồng Khởi . Các con đường ở Sài Gòn được người Pháp đặt tên để đánh dấu rõ hơn về mặt địa chính cho khu vực trung tâm . Ví như Caitnat ( đường Đồng Khởi ngày nay ) là bộ mặt và linh hồn của Sài Gòn khi xưa . Đó là nơi tập trung những cửa hàng sang trọng nhất , nơi sinh sống và giao lưu của giới thượng lưu , được người Pháp ví như đại lộ Canebière của Marseille . Hay đường Imperial ( Hai Bà Trưng ngày nay ) sầm uất ngày xưa là trục Đông - Tây của Sài Gòn , kết nối phía Đông là khu hành chính từ Hai Bà Trưng cho tới rạch Thị Nghè ; phía Tây từ Hai Bà Trưng ra tới khu thương mại , dịch vụ , công nghiệp Chợ Lớn . Cuộc sống ở thành phố năng động nhất cả nước đang thay đổi từng ngày với những tòa nhà chọc trời mọc lên san sát . Đâu đó thấp thoáng dáng dấp của một Hong Kong , Singapore trong tương lai gần . Sài Gòn - TP HCM ngày nay vẫn tiếp tục chọn quận 1 làm trung tâm chính trị , tài chính và văn hoá .
Những con đường như Đồng Khởi , Hai Bà Trưng , Nguyễn Huệ ... ở trung tâm quận 1 từng là chốn phồn hoa của giới thượng lưu , quý tộc Sài Gòn xưa .