Trên thực tế , đây là một vấn nạn nhiêu khê đến nỗi ông Tập Cận Bình đã phải thốt lên trong báo cáo đọc trước Đại hội 19 Đảng Cộng sản Trung Quốc rằng " người dân ghét tham nhũng bậc nhất , và tham nhũng vẫn là mối đe doạ lớn nhất cho đảng " . Tham nhũng như rươi vẫn tăng trưởng cao Giáo sư Andrew Wedeman của Đại học Georgia ( Mỹ ) đã tóm tắt quá trình phát triển của tham nhũng này trong " tăng trưởng và tham nhũng ở Trung Quốc " như sau : " Giai đoạn tiền cải cách không phải là không có tham nhũng . Hối lộ thường được trả không bằng tiền mặt mà bằng hiện vật với thuốc lá , rượu thịt như là những món trung gian thông thường " . " Trong giai đoạn hậu Mao , quy mô tham nhũng gia tăng theo cấp số nhân khi các quan chức có được khả năng vận dụng sự phân bổ các tài nguyên có giá trị , bao gồm đất đai và vốn , đổi lấy sự hối lộ trị giá hàng trăm nghìn đồng nhân dân tệ " . " Nếu như đa số trường hợp tham nhũng dưới thời Mao thường xảy ra ở cấp tương đối thấp , thì trong những năm gần đây các bộ trưởng , các quan chức cao cấp , các thành viên chính quyền tỉnh và các bộ máy đảng , thậm chí cả các thành viên của bộ chính trị đã bị truy tố " . Thế nhưng , đồng thời với sự gia tăng tham nhũng , nền kinh tế Trung Quốc cũng tăng trưởng nhanh . Từ năm 1980 - 2010 , tổng sản phẩm quốc nội ( GDP ) trên đầu người tăng gấp mười ba lần , theo Quỹ Tiền tệ quốc tế . Trong thực tế , Trung Quốc có tỉ lệ tăng trưởng GDP bình quân đầu người cao hơn Hàn Quốc và cao gần gấp tám lần Mỹ , nơi GDP bình quân đầu người chỉ tăng 65 % trong ba thập niên . Các " mỏ " tham nhũng " Báo cáo tham nhũng ở Trung Quốc " 2016 của tổ chức chống tham nhũng trong kinh doanh mang tên GAN nêu ra những nguyên do của tham nhũng ở Trung Quốc gồm : - Hệ thống tư pháp đem lại nguy cơ cao cho việc kinh doanh : các công ty báo cáo rằng hệ thống tư pháp vừa không hữu hiệu trong việc giải quyết các tranh chấp , vừa thách đố các quy định ... - Nạn tham nhũng trong cảnh sát : theo các công ty , cảnh sát không đáng tin trong việc chống lại tội phạm và thực thi luật pháp . Hai phần ba số doanh nghiệp cho biết họ phải chi cho lực lượng an ninh .
Cụm từ “ đả hổ diệt ruồi ” , do nghe như ngôn ngữ truyện kiếm hiệp , dễ tạo nên cảm giác “ dễ dàng ” về cuộc chiến chống tham nhũng ở Trung Quốc .