Tổng thống Mỹ Donald Trump ( trái ) bắt tay người đồng cấp Philippines Rodrigo Duterte trong một sự kiện năm 2017 . Trong cuộc gặp hồi cuối tháng 9 với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis tại Washington , Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana khẳng định mối quan hệ đồng minh giữa Manila và Washington vẫn " mạnh mẽ , dựa trên lịch sử hợp tác gần gũi lâu dài và cam kết không suy suyển vì các giá trị chung " . Theo giới phân tích , tuyên bố này của người đứng đầu Bộ Quốc phòng Philippines là dấu hiệu cho thấy giới lãnh đạo nước này đang âm thầm " xoay trục " quan hệ trở lại về phía Mỹ sau hai năm " làm thân " với Trung Quốc . Động lực cho sự thay đổi thái độ này chính là thái độ ngày càng quyết liệt của chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump trong cuộc cạnh tranh quyền lực trong khu vực với Trung Quốc , đặc biệt là trong vấn đề Biển Đông và thương mại , theo AsiaTimes . Sau khi lên nhậm chức vào năm 2016 , Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã gây sốc cho Washington khi công khai thể hiện lập trường nghiêng về hợp tác với Trung Quốc và rời xa đồng minh truyền thống Mỹ . Nhưng khi những vồn vã ban đầu với Bắc Kinh lắng xuống mà không thu được nhiều kết quả , Duterte đang hứng chịu nhiều sức ép để khắc phục những bất đồng với Washington và vãn hồi quan hệ song phương để phục vụ lợi ích chiến lược của mình . Trong bài viết trên SCMP , chuyên gia phân tích Richard Heydarian cho rằng Tổng thống Duterte có lý do để đưa ra lựa chọn này , dù ông không hùng hồn tuyên bố nó trên truyền thông . Dưới thời Tổng thống Trump , nước Mỹ đang ngày càng thể hiện rõ quyết tâm củng cố vị thế và ảnh hưởng ở châu Á - Thái Bình Dương để đối phó với Trung Quốc , quốc gia được coi là mối đe doạ chung đối với cả Mỹ lẫn Philippines . Theo Heydarian , một trong những lý do khiến Philippines rời xa Mỹ và tìm cách kết thân với Trung Quốc là do chính quyền Mỹ dưới thời cựu tổng thống Barack Obama đã thiếu quyết tâm trong việc vạch ra " giới hạn đỏ " đối với các hành vi ngang ngược của Trung Quốc trên Biển Đông . Duterte đã nhiều lần thể hiện sự hoài nghi về cam kết bảo vệ đồng minh của Washington trong trường hợp nổ ra xung đột trên vùng biển tranh chấp giữa Manila và Bắc Kinh .
Thất vọng với cách hành xử của Trung Quốc , Philippines đang dần đặt niềm tin vào đồng minh Mỹ dưới thời Tổng thống Trump .