Trong các cuộc gặp riêng với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan , đặc phái viên Mỹ tại Syria James Jeffrey cùng một nhóm thượng nghị sĩ Mỹ bên lề Hội nghị An ninh Munich , Bộ trưởng Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ Hulusi Akar nhấn mạnh rằng một khu vực an toàn cần được thiết lập để đảm bảo an ninh biên giới Syria - Thổ và loại bỏ các tổ chức khủng bố đang hoạt động trong khu vực . Cụ thể , ông Akar nhấn mạnh rằng có đông đảo các lực lượng do người Kurd lãnh đạo liên minh với đảng Công nhân người Kurd ( PKK ) đang tồn tại ở miền Bắc Syria . PKK vốn bị Ankara liệt kê vào danh sách những phần tử khủng bố ở Thổ Nhĩ Kỳ . “ Những kẻ khủng bố PKK không đại diện cho những anh em người Kurd của chúng tôi . Không có sự khác biệt nào giữa PKK và YPG ” , ông Akar nói với các quan chức cấp cao Mỹ trong các cuộc gặp . Ông Akar cho hay , Ankara muốn thiết lập vùng an toàn dài 440 km ở khu vực phía Đông thung lũng sông Euphrates , đồng thời cho biết khu vực đó phải được quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tuần tra . Những phần tử “ khủng bố người Kurd YPG ” không được tồn tại trong vùng an toàn này , Bộ trưởng Thổ Nhĩ Kỳ nhấn mạnh . Trước đó , nhiều quốc gia , trong đó có Nga , đã lên tiếng phản đối kế hoạch thiết lập vùng an toàn này của Thổ Nhĩ Kỳ . Xem thêm : Thực hư thông tin Mỹ dùng trực thăng vận chuyển vàng của IS từ Syria Lính Thổ Nhĩ Kỳ .
Thổ Nhĩ Kỳ muốn thiết lập một khu vực an toàn ở miền Bắc Syria , được tuần tra bởi lực lượng quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và hoàn toàn không có sự hiện diện của dân quân người Kurd , Bộ trưởng Quốc phòng Hulusi Akar tuyên bố hôm 16/2 .