Cụm ống phóng tên lửa do BWXT chế tạo . " Mối hàn thép trên hàng loạt ống phóng tên lửa thẳng đứng do tập đoàn BWXT chế tạo có chất lượng quá kém . Quá trình sản xuất sẽ bị ngừng cho tới khi cuộc điều tra của hải quân và nhà thầu chính General Dynamics Electric Boat được hoàn tất " , Defense News dẫn lời phát ngôn viên Bộ chỉ huy Các hệ thống Hải quân Mỹ ( NAVSEA ) Bill Couch cho biết hồi đầu tuần . Các cụm ống phóng này dự kiến được trang bị cho gói nâng cấp Block V của tàu ngầm hạt nhân tấn công lớp Virginia Mỹ và tàu ngầm chiến lược mang tên lửa đạn đạo lớp Dreadnought của Anh . Chúng cũng là trang bị quan trọng trên siêu tàu ngầm lớp Columbia đang được Washington phát triển . Việc trì hoãn sẽ dẫn tới chậm tiến độ chung , gây nguy cơ đội giá thành của dự án tàu ngầm có trị giá 122 tỷ USD này . " Mối hàn là yếu tố sống còn trên các tàu ngầm , do chúng phải hoạt động trong môi trường nguy hiểm chết người . Chúng ta không thể sử dụng những mối hàn bị lỗi hoặc kém chất lượng " , hạ nghị sĩ Joe Courtney thuộc bang Connecticut , nơi đặt trụ sở nhà thầu General Dynamics Electric Boat , tuyên bố . Ông yêu cầu hải quân Mỹ và ngành công nghiệp đóng tàu nước này áp dụng những biện pháp quản lý chất lượng chặt chẽ hơn trong tương lai . Báo cáo do Văn phòng Kiểm toán Chính phủ Mỹ ( GAO ) công bố hồi cuối năm ngoái nhận định tàu ngầm lớp Columbia được ứng dụng nhiều công nghệ hiện đại và chưa được kiểm chứng , khiến chi phí và thời gian phát triển tăng nhiều hơn dự kiến .
Mối hàn kém chất lượng của nhà máy đóng tàu Mỹ có thể gây nguy hiểm cho các siêu tàu ngầm lớp Columbia đang được Washington phát triển .