Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro hôm 22/5 đã trục xuất hai nhà ngoại giao Mỹ để phản đối các lệnh trừng phạt . Đại biện lâm thời và phó tổng lãnh sự tại Lãnh sự quán Venezuela ở Houston bị tuyên bố là " người không được hoan nghênh " ( thuật ngữ ngoại giao chỉ người bị trục xuất ) và phải rời đi trong vòng hai ngày , người phát ngôn Bộ ngoại giao Mỹ Heather Nauert cho biết trong một tuyên bố hôm 23/5 , theo AFP . Hành động này nhằm đáp trả quyết định trục xuất Đại biện lâm thời và Phó đại sứ của đại sứ quán Mỹ ở Caracas . " Nhân viên đại sứ quán của chúng tôi đã thực hiện nhiệm vụ chính thức của họ một cách có trách nhiệm và phù hợp với thực tế ngoại giao . Chúng tôi bác bỏ bất cứ đề xuất nào đi ngược lại " , người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ nói thêm . Hôm 22/5 , Venezuela đã trục xuất Đại biện lâm thời Mỹ Todd Robinson và Phó đại sứ Brian Naranjo vì " âm mưu chống lại chính quyền " . Đáp lại , Washington thắt chặt các biện pháp trừng phạt vốn được áp đặt sau cuộc tái bầu cử tổng thống ở Venezuela . Tổng thống Maduro tái đắc cử với tỷ lệ áp đảo , bỏ xa đối thủ chính là cựu thống đốc Henri Falcon . Washington gọi cuộc bầu cử là " giả tạo và bất hợp pháp " . Mỹ và Venezuela không trao đổi đại sứ từ năm 2010 .
Mỹ hành động đáp trả chỉ một ngày sau khi Venezuela trục xuất hai quan chức ngoại giao hàng đầu của Washington vì cáo buộc " âm mưu chống chính quyền " .