Tổng thống Mỹ Barack Obama và Nhà vua Thái Lan Bhumibol Adulyadej . Bình luận viên David Brunnstrom của Reuters nhận định cố vương Bhumibol Adulyadej đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố vững chắc mối quan hệ đồng minh lâu đời giữa Mỹ và Thái Lan từ sau Thế chiến II , cho đến sự ra đời và phát triển của ASEAN , tổ chức mà Washington coi là yếu tố then chốt để duy trì tầm ảnh hưởng trong khu vực . Tuy nhiên , Vua băng hà đúng vào thời điểm mà chính sách tái cân bằng , chuyển trọng tâm về đối ngoại và an ninh sang châu Á để đối phó với Trung Quốc của Mỹ , đang ở giai đoạn sa sút và gặp nhiều khó khăn . Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương ( TPP ) , trụ cột chính cho chiến lược xoay trục của Mỹ , đang bị bế tắc tại quốc hội và không có gì đảm bảo rằng Tổng thống Obama có thể thúc đẩy quốc hội thông qua hiệp định thế kỷ này trước khi rời nhiệm sở . Trong khi cả hai ứng viên tổng thống Mỹ là Hillary Clinton và Donald Trump đều phản đối TPP . Từng là ngoại trưởng cũng như một kiến trúc sư của chính sách đối ngoại Mỹ năm 2009 - 2013 , bà Clinton được đánh giá có thể khắc phục được tình hình , song việc duy trì cam kết an ninh với Đông Á sẽ là một dấu hỏi nếu ứng viên đảng Cộng hoà Trump thắng cuộc . Nỗ lực tăng cường hợp tác an ninh với Đông Nam Á của Tổng thống Obama đang phải đối diện với một thách thức mới . Những tuyên bố và lời lẽ thù hằn nhằm vào Mỹ của tân Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte khiến mối quan hệ hợp tác quân sự giữa hai đồng minh trở nên mong manh hơn bao giờ hết . Các quốc gia Đông Nam Á khác như Indonesia và Malaysia đều đang tập trung vào các vấn đề chính trị nội bộ , không nắm vai trò lãnh đạo trong ASEAN , trong khi đồng minh truyền thống của Mỹ là Australia thì thận trọng , không muốn làm tổn hại đến quan hệ hợp tác kinh tế với Trung Quốc . Giảm nhiệt Bất chấp những chỉ trích gay gắt về vụ đảo chính năm 2014 , Mỹ vẫn giữ mối liên hệ về an ninh với Thái Lan , đặc biệt thông qua cuộc diễn tập Cobra Gold ( Hổ mang vàng ) hàng năm . "
Sự qua đời của Nhà vua Thái Lan khiến chính sách xoay trục sang châu Á của Mỹ gặp thêm nhiều trở ngại trong bối cảnh tình hình khu vực chuyển động theo hướng bất lợi cho Washington .