Bắt những điều tưởng chừng không có tự sự phải lên tiếng , Phạm Công Luận cũng kể câu chuyện của chính mình , câu chuyện của một người đi sưu tập những " mẩu Sài Gòn " , mà từ những " mẩu " ấy , biết bao ý tưởng được khơi gợi cho những công trình dài hơi khác . Cuộc kiểm kê này phải diễn ra , và may mà Phạm Công Luận đã làm điều đó , một cuộc kiểm kê là cần thiết bởi ta cần phải hiểu rõ thành phố ta đang sống , đã có những gì và sắp mất những gì . Một tiếng ngâm thơ trong chương trình phát thanh Tao Đàn , một bức ảnh chân dung ngả màu trong hiệu ảnh qua bao biến cố … Hôm qua chúng ta mất đi màu gạch lát trong đại sảnh khách sạn , hôm nay chúng ta mất đi một hàng cây trên con đường đầy thơ nhạc . Rồi ngày mai chúng ta còn mất những gì ? Sài Gòn của chúng ta rồi sẽ còn lại những gì ? Sài Gòn chuyện đời của phố như chính tên gọi của nó , đã bộc lộ cái đặc tính đô thị của Sài Gòn , trong đô thị ấy có những điều cao sang , có những thứ bình dân . Đô thị ấy vừa chất phát ở cái thuở sơ kỳ hình thành nên đô thành một thuở , đồng thời thể hiện được nét quý phái , thanh lịch của một trong những thành phố phát triển bậc nhất , lại vừa mang tính mở , tính dung nạp như là cốt cách của Nam bộ . Chúng ta có thể thấy những điều căn cốt ấy được duy trì , nhưng cũng có những giá trị tốt đẹp đang dần phai lạt , chúng ta có thể dễ dàng đổ cho quy luật . Cái quy luật muôn thuở của sự phát triển và đánh đổi cho sự phát triển . Tôi sợ rằng những gì viết ra trong bộ sách Sài Gòn chuyện đời của phố , mai sau , lại trở thành câu chuyện cổ tích mà nàng công chúa ngủ quên nơi đấy mang tên Sài Gòn . Có lẽ ý thức được điều đó , Phạm Công Luận quyết định dừng bộ sách của mình ở con số 5 . Công việc kiểm kê vẫn chưa hoàn tất , nhưng phụ bản Sài Gòn phong vị báo xuân xưa như món quà chia tay khép lại công trình kéo dài nhiều năm của Phạm Công Luận .
Trong suốt các tập sách của mình , Phạm Công Luận đã phát huy phong cách đặc khảo báo chí , dung lượng mỗi bài trong từng tập không nhiều , nhưng hàm lượng thông tin cô đọng , giàu tính gợi mở .