Khi hai đội tuyển Nga và Saudi Arabia gặp nhau ngày 14/6 trong trận mở màn World Cup ở Moscow , Tổng thống Vladimir Putin và Thái tử Mohammed bin Salman đã cùng nhau thưởng thức trận đấu và thảo luận về quan hệ đang ngày càng khăng khít giữa hai nước , theo Al Monitor . Thái tử Mohammed bin Salman là nhân vật đã thiết lập một mối quan hệ chặt chẽ với Tổng thống Vladimir Putin và từng có chuyến thăm Nga vào tháng 5/2017 . Mặc dù cả đội tuyển Nga và Saudi gần như không mong đợi về một vị trí cao ở World Cup năm nay , mối quan hệ Putin - Mohammed lại ngày càng phát triển bền vững và lâu dài . Các nhà lãnh đạo hai bên rõ ràng đã có rất nhiều vấn đề để thảo luận vào ngày trái bóng tròn World Cup chính thức lăn trên sân . Trong đó , thoả thuận cắt giảm sản lượng dầu tháng 11/2016 được đánh giá là vấn đề nổi bật , nhất là trong bối cảnh thị trường năng lượng toàn cầu đang chứng kiến ​ ​ sự tăng giá dầu sau những bất ổn ở Venezuela và quyết định rút khỏi thoả thuận hạt nhân Iran của Mỹ . Trong chuyến đi tới Moscow , tháp tùng Thái tử Mohammed còn có Bộ trưởng Dầu khí Khalid al - Falih , người đã tham gia các cuộc đàm phán giữa Tổng thống Putin và Thái tử tại Điện Kremlin . Sự phối hợp về các vấn đề năng lượng dường như đóng vai trò liên kết cốt lõi trong mối quan hệ Nga và Saudi Arabia . Tuy nhiên , một khi đã đi cùng với quốc gia Ả Rập , Nga đặc biệt sẽ cảm thấy khó khăn trong việc cân bằng lợi ích của mình với đồng minh thân thiết ở Syria là Iran . Những bất đồng về việc giải quyết cuộc nội chiến Syria ngày càng trở nên trầm trọng hơn đối với Nga , bởi có quá nhiều quan điểm khác nhau về vai trò của Iran trong khu vực , cũng như chiến dịch do Saudi dẫn đầu trong việc cô lập Qatar trong thời gian gần đây . Nga đã cố ý duy trì lập trường trung lập về cuộc khủng hoảng ngoại giao ở Qatar , mặc dù sự quyết đoán của cả Doha và Riyadh ( cả hai đều là đối tác thân thiết ) đã làm cho Nga trở nên phân vân hơn trong lựa chọn của mình .
Moscow - Riyadh tìm thấy nhau đang ngồi chung một chiếc thuyền ở Trung Đông . Nhưng giữa cả hai còn đầy những bất đồng về Iran về hệ thống phòng không S - 400 .