Theo trang tin Daily Caller , cuộc tấn công này của tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng ( IS ) có thể là trận giao tranh lớn cuối cùng của chúng ở Iraq . Trước đó , lực lượng an ninh Iraq đã chiếm được khu vực phía đông Mosul vào hồi tháng 1 sau nhiều tháng liền chiến đấu ở khu vực đô thị . Thành phố Mosul từng là nơi cư trú của hơn 1,5 triệu người dân Iraq nhưng hiện tại đã trở thành “ thủ đô ” của lực lượng IS từ năm 2014 . Thành phố Mosul được chia làm hai phần nhờ ranh giới tự nhiên là con sông Tigris với 5 chiếc cầu vắt qua sông là những con đường kết nối duy nhất giữa hai bên thành phố . Hiện tại , IS đang củng cố các khu vực xung quanh những cây cầu hay cố ý phá hoại chúng nhằm ngăn chặn lực lượng quân chính phủ Iraq . Trong khi lực lượng chính phủ đang chiếm giữ phần lớn phía đông thành phố thì các tay súng IS lại kiểm soát phần bờ tây . Một báo cáo từ công ty tình báo chiến lược Stratfor cho hay , IS “ đã khiến những cây cầu gần như bị vô hiệu hoá , khiến mọi nỗ lực vượt qua sông của lực lượng Iraq đều có khả năng gặp rủi ro ” . Tuy nhiên , một số hư hại ban đầu của cây cầu một phần là do những cuộc không kích của Mỹ nhằm ngăn chặn lực lượng khủng bố IS từ khi các tay súng cực đoan này đang kiểm soát cả hai phía thành phố . “ Hoạt động này của Mỹ đã khiến IS giảm đáng kể số lượng các tay súng và trang thiết bị triển khai ở phía bờ đông thành phố , chúng không thể tiếp cận với các vật liệu chế tạo thiết bị nổ cùng các nhu yếu phẩm khác ” , báo cáo của Stratfor cho hay . Cũng theo báo cáo này , phía Washington dù không kích nhằm cắt đường tiếp tế của IS nhưng vẫn đảm bảo những cây cầu có khả năng sửa chữa dễ dàng .
Lực lượng khủng bố IS đang củng cố khả năng phòng thủ , chuẩn bị cho một đợt giao tranh lớn nhằm chiếm tây Mosul , Iraq .