Một chiếc Tu - 22 M3M bay thử nghiệm đầu năm 2018 . " Quân đội Nga quyết định triển khai oanh tạc cơ chiến lược Tu - 22 M3 đến bán đảo Crimea để đáp trả lá chắn tên lửa Mỹ ở Romania . Sự kết hợp giữa máy bay Tu - 22 M3 cùng tên lửa hành trình tầm xa cho phép chọc thủng các hệ thống phòng không hiện đại và tấn công mọi địa điểm ở châu Âu " , Reuters dẫn lời Chủ tịch Uỷ ban An ninh Quốc phòng Hội đồng Liên bang Nga Viktor Bondarev hôm nay tuyên bố . Phi đội Tu - 22 M3 sẽ đóng quân tại căn cứ không quân Gvardeyskoye và được hiện đại hoá lên chuẩn M3M trong những năm tới . " Việc nâng cấp cho phép những chiếc Tu - 22 đánh trúng mục tiêu từ khoảng cách hàng nghìn km " , ông Bondarev nói thêm . Biến thể Tu - 22 M3 đi vào hoạt động vào năm 1983 , trong khi phiên bản hiện đại hoá Tu - 22 M3M ra mắt hồi năm 2018 . Chức năng chủ yếu của Tu - 22 M3 là tiêu diệt các biên đội tàu sân bay Mỹ . Sự xuất hiện của Tu - 22 M3 khiến hải quân Mỹ cảm thấy bất an , do chúng được thiết kế để mang theo những tên lửa diệt hạm tầm xa với kích thước lớn , trong khi Washington không sở hữu loại vũ khí nào có tính năng kỹ chiến thuật tương đương . Vũ khí chính của Tu - 22 M3 của ba tên lửa diệt hạm hạng nặng Kh - 22 với tầm bắn 600 km hoặc 10 tên lửa đạn đạo chống hạm Kh - 15 có khả năng đánh trúng mục tiêu từ cách 300 km , trong khi biến thể Tu - 22 M3M có thể mang 4 tên lửa hành trình siêu vượt âm Kh - 47 M2 " Kinzhal " . Giới phân tích cho rằng việc mang 4 tên lửa Kinzhal sẽ giúp oanh tạc cơ Tu - 22 M3M đối phó hiệu quả hơn với các mục tiêu được bảo vệ bởi hệ thống phòng không đa tầng hiện đại .
Phi đội Tu - 22 M3 có thể giúp Moskva tấn công mọi mục tiêu và vô hiệu hoá lá chắn tên lửa được Washington đặt tại châu Âu .