Tàu sân bay Liêu Ninh và biên đội hộ tống hoạt động trên biển . Quân đội Trung Quốc hôm 18/7 bắt đầu cuộc diễn tập bắn đạn thật dài 6 ngày tại khu vực từ cảng Chu San đến cảng Ôn Châu ngoài khơi bờ biển tỉnh Chiết Giang , có diện tích tương đương đảo Đài Loan . Tờ Global Times , ấn phẩm phụ của People ' s Daily , cơ quan ngôn luận của đảng Cộng sản Trung Quốc , tuyên bố cuộc tập trận gồm các bài tập phối hợp tác chiến phức tạp mô phỏng sát điều kiện thực chiến , nhằm phát đi thông điệp răn đe tới " các phần tử ly khai " Đài Loan . Giới quan sát cho rằng cuộc tập trận này cùng những hoạt động diễn tập " bao vây Đài Loan " gần đây của không quân , hải quân Trung Quốc cho thấy quyết tâm ngày càng lớn của Bắc Kinh trong việc thống nhất hòn đảo , kể cả bằng vũ lực . Tuy nhiên , một chiến dịch tấn công quân sự nhằm vào Đài Loan chắc chắn sẽ châm ngòi cho hành động can thiệp của Mỹ , gây ra nhiều rủi ro với Trung Quốc đại lục , theo SCMP . Theo nhà bình luận quân sự Denny Roy , khi phát động chiến dịch đổ bộ nhằm tấn công Đài Loan , quân đội Trung Quốc sẽ phải đối mặt với thách thức đầu tiên là các hệ thống phòng thủ bờ biển của hòn đảo . Các tàu đổ bộ vốn di chuyển chậm chạp của Trung Quốc khi vượt qua eo biển rộng 160 km sẽ trở thành mục tiêu cho các loại tên lửa đất đối hải của Đài Loan . " Trung Quốc chỉ có khả năng vận chuyển khoảng vài chục nghìn quân cho mỗi lần đổ bộ . Phần lớn số binh sĩ này sẽ không qua được eo biển và số còn lại sẽ phải đối mặt với lực lượng áp đảo gồm 180.000 lính chính quy và 1,5 triệu quân dự bị của Đài Loan " , Roy nhận định . Để giảm thiểu rủi ro , quân đội Trung Quốc có thể không ngay lập tức đổ bộ trực tiếp vào Đài Loan , mà sẽ đột kích chiếm các đảo nhỏ xung quanh , tiến hành phong toả hải cảng , sân bay , tấn công hệ thống thông tin liên lạc trước khi trút tên lửa xuống hòn đảo .
Thiệt hại trong chiến dịch đổ bộ cùng nguy cơ Mỹ can thiệp là những vấn đề Trung Quốc phải tính đến trước khi tấn công Đài Loan .