FSB cho biết đối tượng đã bị giam giữ vào ngày 28/12 , nhưng không nói rõ chi tiết về hoạt động gián điệp được thực hiện . Reuters dẫn nguồn tiếng Anh của hãng thông tấn TASS nói rằng công dân Mỹ có tên là Paul Whelan . Bộ Ngoại giao Nga nói với TASS rằng , họ không thể cung cấp thêm chi tiết về vụ việc , nhưng cho biết đại sứ quán Mỹ tại Moscow đã được thông báo . Hiện tại , đại sứ quán Mỹ không đưa ra bình luận nào mà chuyển các câu hỏi của phóng viên tới văn phòng báo chí của bộ Ngoại giao ở Washington . Theo luật pháp Nga , tội danh gián điệp có thể đối mặt với án từ 10 đến 20 năm tù . Đầu tháng này , Maria Butina , quốc tịch Nga đã thừa nhận trước toà án Mỹ về việc thực hiện các hoạt động như một điệp viên của Moscow . Quan hệ của Nga với Mỹ đã xuống ngưỡng thấp trong vài năm qua khi Moscow sáp nhập bán đảo Crimea . Trong đó , Washington và các đồng minh phương Tây đã áp dụng một loạt các biện pháp trừng phạt đối với các quan chức , công ty và ngân hàng Nga . Phía Mỹ chưa đưa ra bình luận gì về thông tin Nga bắt giữ một công dân nước này với cáo buộc gián điệp .
Cơ quan an ninh quốc gia FSB của Nga hôm 31/12 cho biết , họ đã bắt giữ một công dân Mỹ bị nghi ngờ là gián điệp ở Moscow và đã tiến hành cáo buộc hình sự chống lại cá nhân này .