Tổng thống Philippines Duterte . Ảnh : Independent " Việc ông Duterte muốn tăng hợp tác chính sách với Việt Nam về tình hình Biển Đông là điều dễ hiểu , cả hai nước đều bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi chiến lược dài hạn của Trung Quốc ở đây . Việc giữ Bắc Kinh không quân sự hóa bãi cạn Scarborough sẽ mang lại lợi ích cho cả Manila và Hà Nội " , Giáo sư Sheldon Simon , chuyên gia chính trị tại Đại học bang Arizona , Mỹ , đánh giá trong email gửi VnExpress . Bộ Quốc phòng Philippines hôm 7/9 công bố các hình ảnh tàu Trung Quốc đi vào Scarborough , khẳng định các tàu này có khả năng hút cát và thực hiện các hoạt động khác để xây đảo nhân tạo . Bắc Kinh sau đó lên tiếng xác nhận điều các tàu hải cảnh đến Scarborough để " tuần tra thực thi pháp luật " nhưng phủ nhận ý định xây dựng bãi cạn . Scarborough là khu vực đánh cá truyền thống của Philippines , là điểm nóng tranh chấp giữa Manila và Bắc Kinh sau khi Trung Quốc chiếm giữ hồi 2012 . Giáo sư Simon cho rằng , Trung Quốc đang lên kế hoạch kiểm soát cái gọi là " chuỗi đảo đầu tiên " ở Biển Đông , mà điểm kết thúc phía đông có thể là bãi Scarborough . Nếu Bắc Kinh xây căn cứ quân sự ở đó , toàn bộ vùng Biển Đông có thể bị chi phối . Tòa trọng tài của Liên Hợp Quốc hồi giữa tháng 7 đã bác bỏ yêu sách " đường lưỡi bò " phi lý của Trung Quốc ở Biển Đông . Phán quyết này ảnh hưởng đặc biệt đến chủ quyền của cả Philippines và Việt Nam ở Biển Đông .
Tổng thống Philippines Duterte khi đến thăm chính thức Việt Nam hôm nay có thể thảo luận cụ thể hơn về hợp tác nhằm ngăn chặn tốc độ quân sự hóa của Trung Quốc ở Biển Đông .