Hình ảnh căn cứ ở đá Subi trên Biển Đông do Trung Quốc xây dựng trái phép hồi tháng 4 năm ngoái . " Tôi hoàn toàn nghĩ rằng có rủi ro trong tiến trình đàm phán COC hiện nay . ASEAN và Trung Quốc đã bàn về nó trong 20 năm qua và tôi đồ rằng họ sẽ mất thêm 20 năm nữa " , ông Gregory Poling , Giám đốc Sáng kiến minh bạch hàng hải châu Á ( AMTI ) , Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế ( CSIS ) , Mỹ , trả lời câu hỏi của VnExpress trong cuộc họp báo chiều 30/1 tại Hà Nội . Hồi giữa tháng 11 năm ngoái , các lãnh đạo ASEAN và Trung Quốc đã nhất trí bắt đầu thảo luận COC dựa trên khung mà các ngoại trưởng đã thông qua trong tháng 8/2017 . Dự kiến hai bên bắt đầu đàm phán vào đầu năm nay . Chuyên gia kỳ cựu của CSIS nhận thấy không có dấu hiệu chứng tỏ Trung Quốc đàm phán nghiêm túc một COC công bằng với ASEAN . Nếu như các nước thành viên của Hiệp hội , bao gồm cả Việt Nam theo đuổi COC , dừng những nỗ lực khác ở Biển Đông , sẵn sàng ngăn chặn các hành động gây hấn , thì Trung Quốc vẫn tiếp tục xây dựng các căn cứ quân sự , vẫn triển khai các thiết bị quân sự ở khu vực này . " Dần dần , Bắc Kinh sẽ giành lợi thế trước các nước cùng có yêu sách ở Biển Đông . Cuối cùng họ sẽ biến đường 9 đoạn thành hiện thực , kể cả khi không ai chấp nhận tính hợp pháp của nó " , ông Poling cảnh báo . Trước tình hình đó , chuyên gia CSIS cho rằng các nước ASEAN không nên coi COC là lựa chọn duy nhất ở Biển Đông , mà song song với nó , cần thực hiện các nỗ lực khác .
Chuyên gia Biển Đông Gregory Poling cho rằng chưa có dấu hiệu thể hiện Trung Quốc muốn đàm phán Bộ Quy tắc ứng xử công bằng với ASEAN .