Rác thải nhựa chất đống bên ngoài một nhà máy tái chế trái phép tại Jenjarom , Kuala Langat , Malaysia hồi tháng 10/2018 . Yeo Bee Yin , Bộ trưởng Năng lượng , Công nghệ , Khoa học , Biến đổi khí hậu và Môi trường Malaysia hôm 21/5 thông báo sẽ trả lại phế liệu nhựa không thể tái chế cho các nước phát triển . " Các nước phát triển phải có trách nhiệm với những thứ họ đã chuyển đi " , bà nói . Bộ trưởng Yeo cho biết nhiều loại phế liệu nhựa chuyển tới Malaysia vi phạm Công ước Basel - hiệp ước Liên Hợp Quốc về buôn bán và xử lý chất thải nhựa . Quốc gia Đông Nam Á này năm ngoái trở thành điểm đến thay thế hàng đầu cho rác thải nhựa , sau khi Trung Quốc cấm nhập khẩu , làm gián đoạn dòng chảy hơn 7 triệu tấn phế liệu nhựa mỗi năm . Hàng chục nhà máy tái chế mọc lên ở Malaysia , nhiều cơ sở không có giấy phép hoạt động , khiến môi trường bị ảnh hưởng . Đa số phế liệu nhựa chuyển tới Malaysia bị ô nhiễm và nhựa chất lượng thấp từ các nước phát triển chuyển tới không thể tái chế . Malaysia đã trả lại 5 container chất thải nhựa ô nhiễm nhập lậu về lại Tây Ban Nha . Bộ trưởng Yeo không nêu danh tính những kẻ buôn lậu nhưng thông báo đang điều tra , đồng thời cho biết nhiều tấn chất thải nhựa không thể tái chế sẽ được gửi trở lại nơi xuất xứ vào tuần tới . Nguồn chất thải nhựa nhập khẩu từ 10 quốc gia vào Malaysia đã tăng vọt lên 456.000 tấn từ tháng 1 tới tháng 7/2018 , so với 316.000 tấn năm 2017 và 168.500 tấn năm 2016 .
Sau khi thay thế Trung Quốc trở thành bãi rác chất thải nhựa của thế giới , Malaysia tuyên bố sẽ trả lại phế liệu không thể tái chế cho các nước phát triển .