Tàu khu trục hạng nặng Type - 055 trong lễ hạ thuỷ năm 2017 . Chương trình hiện đại hoá quân đội quy mô lớn của Trung Quốc trong 20 năm qua luôn đi kèm với việc phát triển ngành công nghiệp quốc phòng . Giới phân tích đánh giá những tiến bộ trong ngành công nghiệp này là chìa khoá giúp Bắc Kinh tăng cường tiềm lực , phục vụ mục tiêu cạnh tranh với Washington ở khu vực tây Thái Bình Dương trong tương lai , theo Defense News . Chuyên gia quân sự Mike Yeo cho rằng quân đội Trung Quốc rõ ràng đã có những bước tiến lớn trong tiềm lực quân sự từ đầu thế kỷ 21 , dù từng nhiều lần bị cáo buộc ăn cắp công nghệ và xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ . Biểu hiện rõ nhất của quá trình này xuất hiện trên biển , nơi hạm đội tàu chiến hải quân Trung Quốc xuất hiện với số lượng ngày càng lớn hơn và ở khoảng cách ngày càng xa bờ biển hơn . Không chỉ tiến hành các cuộc tuần tra trên Biển Hoa Đông , đi vòng quanh đảo Đài Loan , những tàu chiến cỡ lớn của Trung Quốc còn thường xuyên hiện diện ở Biển Đông , thách thức các chiến hạm Mỹ trong khu vực . Hầu hết tàu chiến hải quân Trung Quốc đều được đóng bởi hai công ty quốc doanh là Tập đoàn đóng tàu nhà nước Trung Quốc ( CSSC ) và Công ty Công nghiệp đóng tàu Trung Quốc ( CSIC ) . Đây là hai đơn vị chịu trách nhiệm chính trong nỗ lực hiện đại hoá lực lượng hải quân của Bắc Kinh . " Từ năm 2014 , Trung Quốc đã hạ thuỷ số lượng tàu ngầm , tàu chiến , tàu đổ bộ và hậu cần nhiều hơn tổng số chiến hạm trong biên chế hải quân Đức , Ấn Độ , Tây Ban Nha , Đài Loan và Anh cộng lại " , Viện nghiên cứu Chiến lược Quốc tế ( IISS ) kết luận trong báo cáo công bố hồi đầu năm 2018 . Sau giai đoạn đóng thử nghiệm bước đầu từ thập niên 1990 đến đầu thập niên 2000 , Trung Quốc tới nay đã hoàn thiện thiết kế các tàu chiến cỡ nhỏ và tập trung vào việc chế tạo chúng với tốc độ nhanh chưa từng có .
Bắc Kinh chú trọng phát triển công nghiệp quốc phòng để tăng cường tiềm lực quân sự phục vụ mục tiêu soán ngôi Washington ở châu Á .