Tên lửa SM - 3 phóng từ khu trục hạm trang bị hệ thống Aegis Mỹ . Dù quân đội Mỹ sở hữu hơn 8.700 máy bay và 273 tàu chiến triển khai khắp thế giới , các căn cứ hải quân và không quân lớn trên biển và trên đất liền của họ dễ bị đánh phủ đầu và tiêu diệt bởi các vũ khí dẫn đường chính xác trong một cuộc chiến tranh cục bộ giới hạn , theo National Interest . Hải quân Mỹ không thể hy vọng tàu chiến của họ sống sót nếu bị lượng lớn tên lửa hành trình và tên lửa đạn đạo trong biên chế hiện nay của Trung Quốc tấn công . " Kể từ khi kết thúc Chiến tranh Lạnh , Lầu Năm Góc cho rằng các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay nhằm vào các căn cứ và lực lượng Mỹ sẽ không xảy ra hoặc lực lượng phòng thủ hạn chế của họ có thể đối phó được . Nhưng những quan niệm như vậy không còn đúng nữa " , Mark Gunzinger và Bryan Clark , hai nhà phân tích từ Trung tâm Đánh giá Chiến lược và Ngân sách , nói . Theo Robert Bechkhusen , chuyên gia phân tích quốc phòng của I , Nga , Trung Quốc và Iran đã đầu tư lớn để phát triển các tên lửa nhắm vào căn cứ Mỹ , đặc biệt là Trung Quốc , nước đang sản xuất với số lượng rất lớn các tên lửa tầm xa có chi phí thấp . Trong khi đó , Mỹ có rất ít lựa chọn để bảo vệ các căn cứ nằm rải rác trên các hòn đảo ở Tây Thái Bình Dương , khác với các cụm căn cứ tập trung dễ phòng thủ ở châu Âu và Trung Đông . Bắc Kinh đã đưa vào biên chế hàng nghìn tên lửa hành trình và hàng trăm tên lửa đạn đạo có thể tấn công các căn cứ Mỹ ở Hàn Quốc , đảo Okinawa của Nhật Bản và đảo Guam ở Thái Bình Dương . Không quân Mỹ đã triển khai các khẩu đội tên lửa đánh chặn Patriot đến Tây Thái Bình Dương , nhưng mục tiêu mà hệ thống này nhắm đến chỉ là tên lửa đạn đạo của Triều Tiên . Hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot không có cơ hội nếu như Trung Quốc dùng tên lửa tấn công dồn dập và ồ ạt vào các căn cứ Mỹ .
Để đối phó với các tên lửa giá rẻ , số lượng lớn của Trung Quốc , quân đội Mỹ hướng tới những vũ khí hiện đại như súng laser và pháo điện từ .