Tay súng , được xác định là Khalil Khalilov , 22 tuổi , để râu và mặc quần rằn ri . Hắn sử dụng súng trường điên cuồng vãi đạn vào đám đông vừa đi lễ nhà thờ lúc chiều tối 18-2 ( giờ địa phương ) . Ngôi làng Kizlyar , nơi có nhà thờ vừa bị tấn công , có phần lớn cư dân theo Hồi giáo , truyền thông Nga đưa tin . Hình ảnh thu được từ camera an ninh trong khu vực cho thấy y đã băng ngang đường , nã đạn vào hai người phụ nữ trước khi tiếp tục hướng nòng súng vào những người còn lại . Đài Russia Today dẫn lời các nhân chứng tại hiện trường cho biết y liên tục hét Allahu Akbar ( Thánh Allah vĩ đại ) trong lúc xả súng vào chính đồng hương của mình . 5 người , tất cả đều là phụ nữ , đã thiệt mạng sau vụ tấn công . Amaq - trang tin ủng hộ tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng ( IS ) , tuyên bố IS nhận trách nhiệm vụ tấn công nhưng không đưa ra được bằng chứng . Hãng thông tấn Tass của Nga dẫn lời các nguồn tin an ninh xác nhận nghi phạm Khalilov đã bị tiêu diệt ngay sau đó . Ít nhất 2 nhân viên an ninh Nga cũng bị thương khi tên này chống trả . Dao , súng trường và nhiều băng đạn được phát hiện trên người y .
Vụ tấn công xảy ra ngay giữa ban ngày tại Cộng hoà Dagestan thuộc Nga . Camera an ninh đã ghi lại toàn bộ sự việc . Khủng bố Nhà nước Hồi giáo ( IS ) đã lên tiếng nhận trách nhiệm .