Ít nhất 10 tàu chiến và 2 tàu ngầm của Nga đã được triển khai tới Địa Trung Hải , áp sát Syria , được truyền thông trong nước Nga mô tả là nhóm tàu hải quân lớn nhất được điều động kể từ khi Moscow đồng ý hỗ trợ Syria vào năm 2015 . Các nhà quan sát cho hay “ 13 tàu Nga đã đi từ Biển Đen tới Địa Trung Hải trong 10 ngày qua , hầu hết trong số đó được trang bị tên lửa hành trình Kalibr ” , tờ The Times tiết lộ Động thái này diễn ra trong bối cảnh “ đồng minh của Nga , Tổng thống Syria Bashar al - Assad , được cho là đang cân nhắc tiến hành một cuộc tấn công lớn nhằm vào vùng đất cuối cùng nằm dưới sự kiểm soát của các tay súng nổi dậy ở tỉnh Idlib phía Bắc đất nước ” , tờ Al Jazeera đăng tải . Theo báo Kommersant của Nga , Moscow cũng đã huy động hai hệ thống phòng thủ tên lửa đất đối không tại Syria . Các lá chắn phòng không này đã được đặt ở mức độ cảnh giác cao trước khả năng tấn công từ Mỹ mà bộ Quốc phòng Nga dự đoán Washington sẽ dùng cái cớ “ là một cuộc tấn công vũ khí hoá học ” được dàn dựng bởi phương Tây , sau đó đẩy cáo buộc cho Damascus . Thông tin về việc triển khai nhóm tàu hải quân Nga tới sát Syria cùng với các hệ thống phòng không xuất hiện khi Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ John Bolton nói rằng quân đội Mỹ đã nhận được thông tin cho thấy khả năng chính quyền Assad “ đang có kế hoạch sử dụng vũ khí hoá học trong chiến dịch sắp tới nhằm chiếm lại tỉnh Idlib ” , tờ Newsweek trích dẫn cho biết . Ông Bolton cảnh báo rằng Washington sẽ có một “ phản ứng mạnh mẽ ” nếu thông tin trên được xác nhận . Chính vì lý do đó mà Nga đã lập tức triển khai lực lượng tới Syria để yểm trợ cho lực lượng Chính phủ Damascus trước những khả năng tấn công bất ngờ từ Mỹ . Ngoài ra , động thái này cũng là sự thể hiện quyết tâm của Nga nhằm nhanh chóng kết thúc cuộc chiến , lập lại hoà bình và bắt đầu tiến trình tái thiết cho Syria thời hậu chiến . Việc chiếm lại Idlib “ sẽ đánh dấu giai đoạn quan trọng cuối cùng ” trong kế hoạch của chính quyền Tổng thống Bashar al - Assad nhằm dập tắt các phong trào nổi dậy đã nổ ra chống lại ông từ năm 2011 . Tỉnh này có khoảng 2,5 triệu dân , nhiều người trong số đó đã di cư sang các khu vực khác .
Nga đã triển khai nhóm tàu hải quân lớn nhất tới khu vực phía Đông Địa Trung Hải kể từ khi bước vào cuộc xung đột Syria .