Cuộc nội chiến tương tàn ở Syria vừa dai dẳng , vừa khốc liệt , kéo theo nhiều thảm hoạ nhân đạo và tiềm ẩn những hiểm hoạ đối với an ninh khu vực cũng như đụng chạm lợi ích chiến lược của các cường quốc . Bởi thế , nhiều nỗ lực ngoại giao bền bỉ đã được triển khai nhằm tìm cách dập tắt lò lửa hung hãn này . Nỗ lực bất thành của Liên Hiệp Quốc Phiên họp đầu tiên của cơ chế " hội nghị Genève về Syria " do Mỹ chủ xướng và Liên Hiệp Quốc ( LHQ ) điều hành diễn ra chỉ trong một ngày cuối tháng 6-2012 . Hội nghị này do đặc phái viên của LHQ về Syria - ông Kofi Annan chủ trì , với sự tham dự của 5 ngoại trưởng các nước thường trực HĐBA , cùng một số đại diện Liên đoàn Ả Rập . Hội nghị đã ra được một " tuyên bố sau cùng " , trong đó nhất trí giải quyết cuộc khủng hoảng Syria bằng giải pháp chính trị , mà nội dung căn bản là tiến tới thành lập một " chính phủ đoàn kết " tại Syria , bao gồm cả những người thuộc chính quyền của Tổng thống Bashar al - Assad và những người đối lập . Tuyên bố về giải pháp này được coi là một thắng lợi chính trị của Nga với Trung Quốc hậu thuẫn , khi không hề nhắc tới việc al - Assad " phải ra đi " như phương Tây và phe đối lập đòi hỏi . Nhưng tuyên bố cũng áp đặt một " thời kỳ chuyển tiếp " , trong đó có lộ trình về thay đổi hiến pháp , tổ chức tổng tuyển cử dân chủ do LHQ điều hành , mà nếu thực hiện đúng vậy thì chính quyền al - Assad khó bề tồn tại . Văn kiện này đến nay vẫn được coi như nền tảng căn bản cho một giải pháp chính trị để giải quyết cuộc khủng hoảng Syria . Nhưng khi ấy , cuộc nội chiến đã bùng phát trong nước đến mức không thể kiềm chế được chỉ bằng một nghị quyết quốc tế áp đặt từ bên ngoài . Phe đối lập , tuy rất phân tán về tổ chức và xu hướng chính trị , nhưng hoàn toàn nhất trí với nhau mục tiêu đầy tham vọng khi ấy là kiên quyết lật đổ chế độ và đòi " trừng trị al - Assad " .
Nga điều hành chủ yếu theo thực địa chiến trường . Bên đối lập tham gia " đàm phán " chủ yếu là các thủ lĩnh phiến quân được Nga cho là " không khủng bố " , chứ không phải các chính khách lưu vong .