Tướng He Lei trong một cuộc họp hồi tháng 3 . " Mọi bình luận thiếu trách nhiệm từ những quốc gia khác đều không thể được chấp nhận . Những hành động của Trung Quốc chỉ nhằm mục đích phòng thủ quốc gia , tránh nguy cơ xâm lược từ các nước khác " , AFP dẫn lời tướng He Lei , thành viên phái đoàn Trung Quốc tại Đối thoại Shangri - La , hôm nay tuyên bố . Đây được coi là phát biểu đáp trả tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis về hoạt động quân sự hóa của Trung Quốc trên Biển Đông . " Mặc dù Trung Quốc đưa ra tuyên bố trái ngược , việc triển khai các hệ thống vũ khí là một phần của hoạt động quân sự nhằm mục đích hăm doạ và cưỡng ép " , Mattis nhấn mạnh . Sự cạnh tranh của Mỹ và Trung Quốc đang tăng lên khi Washington tiếp tục thách thức sự thống trị hàng hải ngày càng lớn của Bắc Kinh trong khu vực , chủ yếu ở những vùng biển nước này đơn phương tuyên bố chủ quyền và quân sự hóa các đảo nhân tạo phi pháp trên Biển Đông . Ảnh vệ tinh gần đây cho thấy Trung Quốc dường như đã triển khai hệ thống tên lửa phòng không tại đảo Phú Lâm thuộc quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam . Đầu tháng này , không quân Trung Quốc cũng cho oanh tạc cơ chiến lược H - 6 K diễn tập cất hạ cánh chớp nhoáng tại đường băng trên đảo Phú Lâm . Washington đã rút lại lời mời Bắc Kinh tham gia cuộc tập trận hải quân " Vành đai Thái Bình Dương " ( RIMPAC ) lớn nhất thế giới . Lầu Năm Góc gọi đây là " phản ứng với việc Trung Quốc tiếp tục quân sự hóa ở Biển Đông " .
Sĩ quan cấp cao Trung Quốc khẳng định phát biểu của Mỹ về việc Trung Quốc triển khai vũ khí tới Biển Đông là " thiếu trách nhiệm " .