Truyền thống mặc trang phục tiêu biểu của nước chủ nhà bắt đầu từ hội nghị APEC năm 1993 ở Seattle ( Mỹ ) khi Tổng thống Bill Clinton đề nghị các nhà lãnh đạo mặc áo khoác da phi công để chụp ảnh chung . Sau đó , vấn đề trang phục đã trở thành nghi thức lễ tân truyền thống . Hai năm liền không mặc trang phục APEC Cứ mỗi lần tổ chức hội nghị APEC , nước chủ nhà lại mời các nhà lãnh đạo mặc trang phục tiêu biểu của nước chủ nhà trong lúc các nhà lãnh đạo chụp ảnh chung lưu niệm . Dù vậy , không phải năm nào các nhà lãnh đạo APEC cũng làm theo truyền thống . Tại hội nghị APEC năm 2010 ở Yokohama ( Nhật ) phá lệ không yêu cầu các nhà lãnh đạo khoác trang phục kimono truyền thống chụp ảnh lưu niệm . Lúc đó người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nhật thông báo : " Năm nay sẽ không có trang phục cho các nhà lãnh đạo và không có quy định nào của APEC bắt buộc về trang phục . Chỉ có trang phục cho các phu nhân mà thôi " . Các phu nhân có thể mặc bộ trang phục làm bằng vật liệu hữu cơ giống lụa kimono để trải nghiệm phong tục của đất nước " Mặt trời mọc " . Sang năm 2011 , hội nghị APEC được tổ chức tại Honolulu ( bang Hawaii của Mỹ ) , nơi Tổng thống Barack Obama chào đời . Nếu theo đúng truyền thống APEC , các nhà lãnh đạo sẽ mặc áo sơ mi hoa văn aloha hay áo sơ mi Hawaii .
Trang phục cho các lãnh đạo APEC dịp chụp ảnh chung lưu niệm đã bắt đầu trở thành " truyền thống " từ năm 1993 . Nhưng từng có 2 năm không giữ truyền thống này . Vì sao ?