Ngoại trưởng Mỹ John Kerry ( trái ) và người đồng cấp của Iran Mohammad Javad Zarif . BBC dẫn lời phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ John Kirby hôm qua cho biết khoản tiền trên được thương thuyết riêng rẽ với việc trả tự do cho 5 người Mỹ . Tuy nhiên , số tiền chỉ được chuyển cho Iran sau khi Tehran phóng thích các tù nhân này . Iran thả những công dân Mỹ hồi tháng một để đối lấy 7 người Iran bị giam giữ . Cùng ngày hôm đó , Mỹ chuyển cho Iran 400 triệu USD bằng đường hàng không . Thời điểm trùng hợp của hai sự việc khiến các nghị sĩ đảng Cộng hoà cáo buộc chính quyền Tổng thống Barack Obama chi tiền chuộc công dân . Tuy nhiên , Nhà Trắng khẳng định số tiền được trao trả theo một cuộc tranh cãi tài chính với Iran từ trước cách mạng Hồi giáo năm 1979 . Đây là số tiền Iran dùng làm quỹ tín thác để mua vũ khí Mỹ . " Chúng tôi có thể kết luận nhiều vấn đề ngoại giao trong vòng 24 giờ " , ông Kirby nói . " Chúng tôi đã cố tình tận dụng thời điểm đó " .
Bộ Ngoại giao Mỹ thừa nhận khoản tiền 400 triệu USD đã được tận dụng làm " đòn bẩy " để buộc Iran giữ cam kết trao đổi 5 tù nhân .