Tàu Liêu Ninh cùng các chiến hạm hộ tống gần eo biển Đài Loan đầu năm 2017 . " Những bài diễn tập của nhóm tác chiến tàu sân bay Liêu Ninh đã được nâng cao , bao gồm cả nội dung tác chiến ngoài khơi . Nó đã đạt khả năng sẵn sàng chiến đấu sơ bộ " , Reuters dẫn lời phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Trung Quốc Nhiệm Quốc Cường hôm qua tuyên bố . Đây được coi là bước tiến đáng kể trong chương trình hiện đại hoá quân đội đầy tham vọng của Trung Quốc , cũng như dự án phát triển hạm đội tàu sân bay của hải quân nước này . Nó nằm trong kế hoạch đổi mới toàn diện lực lượng vũ trang của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình , bên cạnh các chương trình chế tạo tiêm kích tàng hình và tên lửa diệt vệ tinh . Trung Quốc mua lại tàu sân bay Varyag từ Ukraine vào năm 1998 , sau đó đại tu và đặt tên cho tàu là Liêu Ninh . Nó chủ yếu phục vụ huấn luyện , giúp hải quân Trung Quốc làm quen với việc vận hành tàu sân bay , cũng như xây dựng học thuyết sử dụng hàng không mẫu hạm cùng các tàu mặt nước khác . Liêu Ninh cũng từng thực hiện nhiều nhiệm vụ tuần tra gây chú ý , như đi qua eo biển Đài Loan và xuất hiện ở Biển Đông . Các chuyên gia Trung Quốc nhận định chiếc Type - 001 A , tàu sân bay nội địa đầu tiên của nước này , sẽ được biên chế vào năm 2020 sau khi hoàn tất việc lắp đặt vũ khí trang bị và thử nghiệm trên biển . Trong vòng 10 năm tới , Trung Quốc có thể sở hữu ít nhất ba hàng không mẫu hạm , giúp tối ưu hoá hoạt động trên biển .
Bắc Kinh tuyên bố việc nhóm tác chiến tàu sân bay Liêu Ninh sẵn sàng chiến đấu là bước tiến mới trong tiến trình hiện đại hoá hải quân .