Phần rễ cây , nằm ngầm dưới đất , chính là thái độ : Thái độ sống , thái độ với thiên nhiên , với con người và các vấn đề xung quanh ta ... Phần rễ này không ai nhìn thấy , nhưng lại quyết định sự sinh tồn của cái cây . Rễ tốt thì cây khỏe . Phần thân cành chính là các kỹ năng sống . Kỹ năng cứng hay mềm thì cũng như các chi cành to hay bé . Thân cành phát triển cùng cây cũng như các kỹ năng sẽ được bồi đắp cùng thời gian . Kỹ năng càng tốt - thân cành càng chắc - thì khả năng sinh tồn của đứa trẻ sẽ càng khỏe . Phần lá cây chính là kiến thức . Kiến thức thì không phải là thứ bất biến , giống như lá cây mọc , rụng , rồi lại mọc theo mùa . Một cái cây tốt rễ , chắc thân cành thì lá kiểu gì cũng ổn . Ngược lại , một cái cây mà chỉ tốt lá , còn rễ non , cành yếu thì cũng chả hy vọng gì nhiều .
Bạn mình làm nghiên cứu giáo dục ở Mỹ , có dùng một hình ảnh rất trực quan để nói về chuyện dạy dỗ con trẻ . Đó là hình ảnh về một cái cây .