Tiêm kích F - 16 V Mỹ trình diễn hồi năm 2017 . Nguồn tin giấu tên am hiểu vấn đề hôm 22/3 tiết lộ chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump đã âm thầm chấp nhận yêu cầu đặt mua hơn 60 tiêm kích F - 16 V của Đài Loan . Giới chuyên gia cho rằng Mỹ chỉ đồng ý bán cho Đài Loan dòng tiêm kích hạng nhẹ F - 16 , thay vì các chiến đấu cơ hạng nặng F - 15 hoặc tiêm kích tàng hình F - 35 , do hàng loạt yếu tố liên quan đến vấn đề bảo mật công nghệ quốc phòng . Đài Bắc từng tỏ ý muốn sở hữu tiêm kích tàng hình F - 35 B , cho rằng khả năng cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng ( STOVL ) của biến thể này sẽ giúp đối phó với đòn phủ đầu bằng tên lửa nhằm vào các sân bay trên hòn đảo . Tính năng tàng hình cho phép F - 35 B đối phó hiệu quả hơn với những chiến đấu cơ hiện đại nhất của Bắc Kinh , thậm chí tung đòn đánh vào sâu trong lãnh thổ Trung Quốc đại lục . Tuy nhiên , báo cáo của Hội đồng An ninh Đài Loan ( TNDC ) cho rằng tiêm kích F - 35 B có giá bán quá đắt , chi phí vận hành và bảo dưỡng cao , trong khi tính năng chưa được kiểm nghiệm trong điều kiện tác chiến thực tế . Mỹ cũng không muốn bán dòng tiêm kích tàng hình tối tân này cho Đài Loan , do lo ngại nguy cơ công nghệ nhạy cảm của dòng F - 35 bị các điệp viên trên hòn đảo đánh cắp và trao cho Bắc Kinh . Một khả năng khác là những tiêm kích tối tân Mỹ trong biên chế lực lượng vũ trang Đài Loan có thể rơi vào tay Trung Quốc nếu Bắc Kinh dùng vũ lực thu hồi hòn đảo . Kịch bản này hoàn toàn có thể xảy ra , nhất là khi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình từng tuyên bố không từ bỏ biện pháp dùng vũ lực thống nhất Đài Loan và yêu cầu quân đội chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh tổng lực . Một khi thu được những vũ khí như F - 35 , Trung Quốc sẽ có cơ hội nghiên cứu và sao chép thiết kế , cũng như chia sẻ thông tin với Nga để đối phó Mỹ và đồng minh trong các cuộc chiến tương lai .
Việc trang bị F - 16 V giúp Đài Loan tăng cường năng lực phòng thủ , đồng thời tránh nguy cơ Mỹ để mất công nghệ tiêm kích tối tân .