Biển và đại dương chiếm khoảng 70 % diện tích Trái đất , trong đó khu vực con người đánh bắt thuỷ sản chiếm đến 55 % . Con số này gấp 4 lần diện tích đất con người sử dụng cho trồng trọt và chăn nuôi , vốn chiếm 34 % diện tích đất liền . Số liệu thống kê được đăng trên tạp chí khoa học Science nhằm cảnh báo tình trạng đánh bắt cá quá mức , nhất là ở những vùng biển quốc tế lâu nay vốn khó kiểm soát . Trong 15 năm trở lại đây , các tàu đánh cá thương mại đều được trang bị hệ thống định vị tự động giúp các tàu có thể hạn chế va chạm trên biển . Cũng nhờ vào hệ thống định vị này , các nhà khoa học có thể biết được sự phân bổ số lượng tàu đánh cá trên thế giới , từ đó đưa ra những biện pháp giúp cân bằng hệ sinh thái môi trường biển . Nhờ vào máy tính , các nhà khoa học theo dõi 22 tỉ vị trí của 70.000 tàu cá từ năm 2012 đến năm 2016 để mô tả thành một bản đồ hoạt động đánh bắt thuỷ sản trên đại dương . Bản đồ cho thấy phần lớn hoạt động đánh bắt cá diễn ra trong những vùng đặc quyền kinh tế của các quốc gia , rộng 200 hải lý ( khoảng 370 km ) tính từ đường cơ sở . Bên cạnh đó vẫn có nhiều " điểm nóng " khai thác thuỷ sản nằm trong vùng biển quốc tế . Những nơi đông đúc bao gồm vùng biển đông nam Nam Mỹ , vùng biển phía đông Trung Quốc , Tây Phi , châu Âu và Địa Trung Hải . Cũng theo thống kê trên , chỉ trong năm 2016 , các tàu được theo dõi di chuyển 40 triệu giờ trên biển với khoảng 460 triệu km , gấp khoảng 600 độ dài chuyến đi " khứ hồi " giữa mặt trăng và Trái đất .
Theo Liên hiệp quốc , khoảng 58,1 % mẻ cá đại dương trên toàn cầu là đánh bắt tận diệt , 31,4 % là khai thác quá mức cho phép .