Một nhóm cướp biển ở Tây Phi . Nhà chức trách Nga cho biết nhóm cướp biển Tây Phi gồm 7-9 tên được trang bị súng đã cướp tàu hàng MSC Mandy mang cờ Panama khi nó đang hoạt động ngoài khơi bờ biển Benin và bắt cóc 6 công dân Nga vào đêm 1/1 , theo RT . Cơ quan hàng hải Nga cho biết thuỷ thủ đoàn MSC Mandy gồm 23 người Nga và một người Ukraine , trong khi đại sứ quán nước này tại Benin khẳng định có 20 công dân Nga , 4 người Ukraine và 2 người Gruzia . Những người bị bắt gồm thuyền trưởng , hai thuyền phó , thuỷ thủ trưởng , một thợ hàn và một đầu bếp . Các thành viên thuỷ thủ đoàn còn lại đều không bị thương . Sau vụ tấn công , tàu MSC Mandy tiếp tục hướng đến cảng Lagos và đang neo đậu tại Vịnh Guinea . Theo lịch trình , tàu sẽ đi tiếp đến thành phố cảng Cotonou ở bờ biển phía nam Benin . Các nhà ngoại giao Nga tại Benin và Nigeria đang phối hợp để tiến hành đàm phán , yêu cầu nhóm cướp biển trả tự do cho các thuỷ thủ . Khu vực ngoài khơi Benin và Nigeria được coi là vùng biển nguy hiểm , nơi các tàu hàng quốc tế có nguy cơ bị tấn công cao . Trong năm 2018 , các nhóm cướp biển đã thực hiện tổng cộng 5 vụ tấn công gần Cotonou và hơn 20 vụ khác gần Nigeria .
Giới chức Nga đang nỗ lực đàm phán , thuyết phục nhóm cướp biển trả tự do cho các thuỷ thủ bị bắt cóc ngoài khơi Benin .