Đầu tuần trước , Thượng nghị sĩ Marco Rubio - nhân vật từng là ứng viên ra tranh cử tổng thống đảng Cộng hoà hồi đầu năm - đã giới thiệu một dự luật lên uỷ ban Đối ngoại Thượng viện , trong đó đề xuất các biện pháp trừng phạt đối với hành động bất tuân pháp luật của Trung Quốc ở Biển Đông và biển Hoa Đông . Dự luật này , được gọi là " Đạo luật xử phạt trên Biển Đông và biển Hoa Đông năm 2016 " , trong đó nhắm tới những cá nhân , tổ chức tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp của Bắc Kinh ở Biển Đông và biển Hoa Đông , thông cáo của văn phòng Thượng nghị sĩ Rubio mô tả . " Những hành động hung hăng của Trung Quốc ở Biển Đông là bất hợp pháp và đe doạ an ninh thương mại của Mỹ trong khu vực , với những tác động có thể cảm nhận được tại chính các cảng biển ở Florida ngay lúc này " , ông Rubio lưu ý . " An ninh của các đồng minh trong khu vực và đời sống kinh tế của chúng ta không có thể bị đe doạ bởi sự vi phạm trắng trợn , có tính liên tục của Bắc Kinh đối với các quy tắc quốc tế trong việc theo đuổi sự thống trị ở Biển Đông và biển Hoa Đông " , ông nói thêm . Dự luật này sẽ đại diện cho một sự thay đổi đầy tham vọng trong chính sách của Mỹ . Nếu được thông qua , đạo luật sẽ yêu cầu tổng thống Mỹ phải thực hiện một loạt các biện pháp trừng phạt đối với cá nhân và các tổ chức của Trung Quốc tham gia hoạt động phi pháp ở Biển Đông và xử phạt lần lượt các tổ chức tài chính của bên thứ ba có sự tương tác cố ý với các đơn vị này . Ngoài ra đề xuất của ông Rubio cũng chứa các thay đổi quan trọng khác như hạn chế viện trợ nước ngoài cho các quốc gia đứng về phía lập trường của Trung Quốc về tranh chấp ở Biển Đông và biển Hoa Đông . Và quan trọng hơn , chuyển đổi lập trường lâu dài trước đó của Mỹ khi cường quốc này từng không đứng về bên nào trong các bên tranh chấp lãnh thổ . Đây sẽ là nền tảng pháp lý cho chính quyền mới của Mỹ tiếp tục nhấn mạnh tầm quan trọng của tự do hàng hải và hàng không ở Biển Đông và khẳng định điều này thông qua việc thực hiện quyền tự do tuần tra hoạt động trên biển và mở rộng hợp tác với các quốc gia Đông Nam Á . Đặc biệt hơn , đề nghị của ông Rubio cũng áp dụng phù hợp với tính chất phán quyết được đưa ra bởi Tòa Trọng tài Thường trực về vụ kiện Biển Đông hôm 12/7 , trong đó dành thắng lợi cho Philippines .
Các biện pháp trừng phạt đối với các các cá nhân , tổ chức tham gia vào hoạt động phi pháp của Trung Quốc ở Biển Đông có thể sẽ là một phần trong chính sách của Mỹ vào năm sau .