Phát biểu tại thủ đô Astana của Kazakhstan sau khi tham dự cuộc họp với các ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ và Iran để bàn về tình hình Syria , ông Sergey Lavrov khẳng định Nga chắc chắn sẽ có biện pháp trả đũa ngoại giao đối với Anh . " Tất nhiên , chúng tôi sẽ làm điều đó " , ngoại trưởng Nga mỉm cười khẳng định chắc nịch trước câu hỏi của phóng viên về việc liệu Mátxcơva sẽ trả đũa London . Tuyên bố ngày 16-3 của ông Lavrov được xem là sự khẳng định lại một lần nữa việc Mátxcơva sẽ không để yên chuyện Anh trục xuất 23 nhà ngoại giao Nga vì vụ một cựu điệp viên Nga bị đầu độc ở Anh . Cùng ngày , phát biểu trong một cuộc họp báo trực tuyến , người phát ngôn Điện Kremlin , ông Dmitry Peskov nhấn mạnh Nga có thể tuyên bố các biện pháp trả đũa Anh vào " bất cứ lúc nào " . Căng thẳng giữa Anh và Nga bùng phát sau khi cựu đại tá Tổng Cục tình báo Nga Sergey Skripal - người từng bị kết án tù do làm gián điệp cho các cơ quan tình báo Anh , bị đầu độc cùng con gái vào ngày 4-3 tại Anh . Thủ tướng Anh Theresa May cáo buộc giới chức Nga đứng sau vụ việc trên ngay trên đất Anh và tuyên bố trục xuất 23 nhà ngoại giao Nga . Đáp lại , Nga tuyên bố đây là âm mưu mang động cơ chính trị của Anh nhằm đưa thông tin sai lệch cho cộng đồng quốc tế , điều mà Nga không thể chấp nhận . Hôm 15-3 , Bộ trưởng Quốc phòng Anh Gavin Williamson còn gây ra sự phẫn nộ tại Mátxcơva khi tuyên bố " Nga nên biến đi và tốt nhất là câm họng " . Bộ Quốc phòng Nga ngay sau đó đã lập tức đáp trả , gọi ông Williamson là một kẻ " thiểu năng trí tuệ " . Ngoại trưởng Nga còn sâu cay hơn , cho rằng ông Williamson đang muốn chơi nổi để ghi tên vào lịch sử bằng mấy tuyên bố vớ vẩn . "
Trong khi mọi sự vẫn còn căng thẳng , một cuộc khẩu chiến với những ngôn từ không thể khó nghe hơn nữa đã được các quan chức Anh và Nga khơi mào . Mọi chuyện không còn dừng ở mức ngoại giao lịch thiệp nữa .