Thoa đậu vào ngành chế biến thuỷ sản Trường ĐH Cần Thơ . Gần hai tháng nay , Thoa đi làm công nhân xé lông vịt ở Bình Dương để mong đủ tiền đóng học phí đầu năm . Nhà nghèo xơ xác Mỗi ngày phân loại và sơ chế lông vịt , chịu đựng mùi hôi thối rất khó chịu , tay Thoa cũng nứt nẻ , rướm máu chỗ nào thì băng lại chỗ đó . Thoa thường tăng ca đến 9 h tối mới về phòng trọ . Nhà Thoa nghèo xơ xác , cả nhà 5 người sống trong căn chòi rách nát dột trước hở sau ở huyện nghèo Đầm Dơi , tỉnh Cà Mau . Từ nhỏ Thoa chứng kiến cha mẹ chạy ăn từng bữa , cãi nhau là chuyện thường ngày , các em thì bệnh lên bệnh xuống mà chỉ uống thuốc nam cầm chừng . " Ông bà , cha mẹ không cho mình đi học tiếp , nhưng mình nghĩ kỹ rồi , dù bất cứ giá nào cũng phải đi học " - Thoa xác định . Nhà có chiếc Cub 50 lâu đời , nên vừa lên lớp 10 Thoa tập chạy rồi làm " xe ôm " từ đó . " Lúc đầu nhiều người còn ngại nhưng rồi dần dần họ quen với tài xế nữ vùng quê " - Thoa cười . Lục tục từ tờ mờ sáng , Thoa chở các cô , các chị đi chợ sớm rồi quay về đi học cho kịp . "
Cầm tờ giấy báo trúng tuyển đại học trên tay , lẽ ra phải chạy ù về nhà khoe cha mẹ , nhưng Huỳnh Kim Thoa ( huyện Đầm Dơi , Cà Mau ) nước mắt lưng tròng chạy tìm cô chủ nhiệm . “ Hạn cuối đóng tiền học phí tới rồi mà em chưa có cô ơi ! ” .