F - 35 thả bom thông minh JDAM Tướng không quân Mỹ Herbert J .  Carlisle hồi năm ngoái tuyên bố tiêm kích tàng hình F - 35 của nước này sẽ sẵn sàng tham chiến chống phiến quân Nhà nước Hồi giáo tự xưng ( IS ) nếu các chỉ huy chiến trường cần đến chúng , theo Scout Warrior . Tướng Carlisle giải thích rằng tuy F - 35 có thể sẽ không được triển khai chiến đấu trong nhiều năm tới , việc chiếc tiêm kích đạt được khả năng " tác chiến " có nghĩa là các chỉ huy quân sự Mỹ trên khắp thế giới có thể yêu cầu sử dụng loại máy bay này nếu họ cần đến tính năng của chúng . Carlisle cho biết họ có thể triển khai phi đội 4 chiếc F - 35 A tới bất kỳ điểm nóng nào trên thế giới khi cần thiết . Nó bảo đảm khả năng phản ứng nhanh trước các đe doạ tới lực lượng của Mỹ . Nhiệm vụ chiến đấu đầu tiên của F - 35 A rất có thể sẽ nằm trong giai đoạn này . Trên chiến trường Trung Đông , các tướng lĩnh Mỹ có thể sử dụng F - 35 A để ném bom thông minh và tên lửa đối đất dẫn đường bằng laser Paveway II tiêu diệt các mục tiêu IS . Máy bay F - 35 A thử nghiệm thả bom dẫn đường bằng laser . Ở khu vực Thái Bình Dương , một nhóm nhỏ tiêm kích F - 35 có thể được triển khai tương tự việc không quân Mỹ đưa tiêm kích tàng hình F - 22 tới châu Âu hồi năm ngoái , như một hành động giúp trấn an các đồng minh và răn đe đối thủ tiềm tàng của Mỹ . Tuy nhiên , một số chuyên gia quân sự cho rằng việc triển khai F - 35 để tấn công IS là quá thừa thãi .
Không quân Mỹ có thể sẽ sớm đưa tiêm kích F - 35 A tham gia cuộc chiến chống IS tùy theo nhu cầu của các chỉ huy chiến trường .