Người ta thường gọi đại dương là " thế giới yên lặng " bởi trong đó chỉ có âm thanh của riêng cư dân nơi đây . Tuy nhiên sự phát triển của đời sống con người đang làm cho " thế giới yên lặng " này chịu tác động nghiêm trọng . Ảnh hưởng diện rộng Năm 2017 , một nghiên cứu đăng trên trang Nature cho thấy trong bán kính vài cây số dưới nước cách nơi nổ súng hơi thăm dò dầu khí , toàn bộ sinh vật phù du phải bị " đuổi " đi nơi khác với tốc độ 1 giờ giảm đến 60 % . Sinh vật phù du là cơ sở cho nhiều chuỗi thức ăn dưới đại dương , do đó số lượng chúng suy giảm thường để lại tác động trên diện rộng . Nổ súng hơi còn làm tổn hại các loài khác , điển hình có thể khiến cá voi , cá heo mất thính giác tạm thời hoặc vĩnh viễn . Tuy vậy ô nhiễm tiếng ồn đại dương không dừng lại ở súng hơi . Một nghiên cứu của ĐH Exeter ( Anh ) cho thấy âm thanh từ động cơ thuyền máy có thể làm ảnh hưởng các đàn cá sống ở những rạn san hô , nhất là làm thay đổi hành vi của các cặp cá cha mẹ khi chăm sóc và nuôi dưỡng đàn con . Điều này làm cho đàn con không được bảo vệ trước động vật săn mồi . Ngoài ra , tiếng ồn còn khiến nhiều loài cá phải rời khỏi nơi ở ồn ào làm giảm khả năng tìm thấy " bạn tình " . Điển hình , số lượng của các động vật có vú dưới nước đã suy giảm đáng kể trong những khu vực có tàu thuyền hoạt động ồn ào .
Không giống những loại ô nhiễm khác có thể dễ dàng nhận thấy , ô nhiễm tiếng ồn đang âm thầm đe doạ đến hệ sinh thái đại dương .