Tiêm kích F - 35 A Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện chuyến bay đầu tiên . Tập đoàn Lockheed Martin tuần trước tiến hành chuyến bay thử đầu tiên với siêu tiêm kích F - 35 A cho không quân Thổ Nhĩ Kỳ . Hai chiếc F - 35 A đầu tiên dự kiến được bàn giao vào ngày 21/6 , bất chấp việc Washington từng đe doạ áp đặt lệnh cấm vận và hủy thoả thuận bán loại tiêm kích này cho Ankara , Sputnik đưa tin . Quan chức Thổ Nhĩ Kỳ tiết lộ Washington từng muốn sử dụng thương vụ F - 35 này để ép Ankara từ bỏ hợp đồng mua tên lửa phòng không S - 400 Nga và thay bằng tên lửa Patriot do Mỹ sản xuất . " Mỹ không thể hủy hợp đồng F - 35 nếu chúng tôi không mua Patriot . Cũng không có chuyện Washington sẽ bán Patriot nhưng Ankara không được mua S - 400 " , Chủ tịch Uỷ ban đối ngoại Thổ Nhĩ Kỳ Volkan Bozkir tuyên bố hồi tháng 3 . Thổ Nhĩ Kỳ đặt mua 30 máy bay F - 35 A và dự kiến đặt thêm 70 chiếc sau khi hoàn tất hợp đồng đầu tiên . Quan chức quốc phòng giấu tên cho biết hai phi công Thổ Nhĩ Kỳ đang huấn luyện tại Mỹ và sẽ điều khiển biên đội F - 35 A bay thẳng về nước dưới sự hỗ trợ của máy bay tiếp dầu . Những chiếc F - 35 A sẽ thay thế phi đội F - 4 Phantom II và F - 16 cũ kỹ của Ankara . Ý định ngừng bán vũ khí cho Thổ Nhĩ Kỳ được các nghị sĩ Mỹ đưa ra trong dự thảo Đạo luật Uỷ quyền Quốc phòng Quốc gia .
Washington sẽ bàn giao chiếc F - 35 đầu tiên cho Ankara vào tháng 6 , dù từng dọa cắt hợp đồng do Thổ Nhĩ Kỳ mua tên lửa S - 400 Nga .