Theo đài CNN , với kế hoạch này , cây ớt sẽ là loài cây ăn trái đầu tiên được người Mỹ trồng và thu hoạch trên Trạm vũ trụ quốc tế ( ISS ) . Trong bối cảnh Cơ quan Hàng không và vũ trụ Hoa Kỳ ( NASA ) đang tính tới tham vọng đưa các phi hành gia lên sao Hỏa , họ cũng cân nhắc luôn tới những loài cây và những trái cây nào có thể đồng hành cùng các phi hành gia trong sứ mệnh lịch sử đó . Theo ông Jacob Torres , một nhà khoa học NASA , tùy vào vị trí thẳng hàng của các hành tinh , lộ trình ngắn nhất lên tới sao Hỏa sẽ mất khoảng 2 năm . Các loại thực phẩm đóng gói sẵn sẽ không cung cấp đủ lượng vitamin và dinh dưỡng cần thiết cho các phi hành gia trong hành trình đó . " Họ vẫn được no bụng , nhưng sẽ không có đủ dinh dưỡng cần thiết để làm việc " , ông Torres nói . Theo đó , trước khi NASA khởi hành sứ mệnh tiến về Hành tinh Đỏ , các nhà khoa học phải tìm ra những phương thức bổ sung những loại rau trái tươi cho phi hành gia , ví như loài ớt Española . Câu hỏi với nhiều người tại sao là cây ớt mà không phải cây khác ? Có rất nhiều thách thức để trồng cây trong vũ trụ . Một loài cây muốn tồn tại trong môi trường đặc biệt đó phải dễ thụ phấn và có thể sống được trong môi trường có nồng độ khí carbon dioxide ( CO 2 ) rất cao . Các nhà khoa học đã nhận ra một loài ớt có cả 2 ưu điểm này . Khi ông Torres tới trụ sở NASA năm 2018 theo chương trình thực tập sinh , lúc đó các nhà khoa học đang tìm hiểu về khả năng trồng giống ớt Hatch của bang New Mexico .
Nhóm các khoa học tại NASA đang trong giai đoạn chuẩn bị để đưa cây ớt vùng Española ( bang New Mexico ) lên trồng tại Trạm vũ trụ quốc tế , giúp các phi hành gia cải thiện bữa ăn .