Quá trình vận hành tiêm kích Tu - 128 Tupolev Tu - 128 ( NATO định danh : Fiddler ) là dòng tiêm kích đánh chặn tầm xa lớn và nặng nhất từng được đưa vào biên chế trên thế giới , có kích thước vượt cả những oanh tạc cơ lớn như B - 17 của Mỹ , theo War History . Trong thập niên 1950 , Liên Xô muốn phát triển năng lực phòng thủ trước mối đe doạ từ máy bay trang bị vũ khí hạt nhân của Mỹ . Các tiêm kích đánh chặn khi đó chỉ có tầm hoạt động vài trăm km , trong khi hệ thống tên lửa phòng không mới phát triển có tầm ngắn hơn và không đủ số lượng để bảo vệ không phận . Bởi vậy , vào năm 1955 , lực lượng phòng không Liên Xô ( PVO ) quyết định phát triển một loại tiêm kích đủ sức bao quát khu vực rộng lớn từ các căn cứ không quân ít ỏi của nước này . Dựa trên oanh tạc cơ Tupolev Tu - 98 , phòng thiết kế ( OKB ) Tupolev bắt tay vào phát triển và cho ra đời tiêm kích Tu - 128 . Tiêm kích Tu - 128 dài 27 m , rộng 18 m , cao 7 m , khối lượng rỗng 25 tấn , khối lượng cất cánh tối đa 40 tấn . Đây là tiêm kích đánh chặn tầm cao hai chỗ ngồi , được thiết kế kiểu cánh xuôi cùng hai động cơ phản lực có chế độ tăng lực . Phần thân máy bay thuôn dài , cánh chính được bố trí thấp dọc hai bên thân , chỉ có một cánh đuôi đứng vát về phía sau để tăng hiệu suất khí động học khi hành trình tốc độ cao . Giống các mẫu thiết kế của Liên Xô trước đó , Tu - 128 có các tấm chắn dọc cánh chính để điều chỉnh dòng khí khi bay hành trình tốc độ cao . Khoang lái đặt ở phía trước với phần mũi nhô ra để trang bị radar .
Với chiều dài 27 m và khối lượng cất cánh tối đa 40 tấn , Tu - 128 được cho là tiêm kích đánh chặn lớn và nặng nhất từng được đưa vào biên chế trên thế giới .