Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte ( áo trắng ) đón Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình ( phải ) đến thăm Manila hôm 20/11 . Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã được Tổng thống Rodrigo Duterte đón tiếp bằng những nghi thức trọng thể nhất trong chuyến thăm Philippines kéo dài hai ngày hồi đầu tuần . Hai lãnh đạo hết lời ca ngợi " cột mốc mới " trong quan hệ hai nước , nhất trí nâng cấp quan hệ song phương lên đối tác chiến lược toàn diện và ký tổng cộng 29 thoả thuận hợp tác , theo Reuters . Theo chuyên gia phân tích chính trị Richard Heydarian thuộc Đại học De La Salle của Philippines , mục đích lớn nhất của ông Tập trong chuyến thăm Manila lần này là " tước Philippines khỏi tầm ảnh hưởng của Mỹ " , trong khi Tổng thống Duterte lại mong muốn nhận được sự hỗ trợ đáng kể từ Bắc Kinh cho kế hoạch xây dựng cơ sở hạ tầng đầy tham vọng của mình . Đại kế hoạch với hàng chục dự án xây dựng đường cao tốc , cầu cống , đập thuỷ điện này được Duterte vạch ra cách đây hai năm , sau khi Trung Quốc hứa hẹn sẽ cung cấp khoản tài chính hỗ trợ phát triển tới 9 tỷ USD cho Philippines . Tuy nhiên , những gì diễn ra ở Manila trong hai ngày qua cho thấy từ lời hứa đến hành động của Bắc Kinh vẫn còn một khoảng cách rất lớn . Tổng thống Philippines có được lời hứa này từ Trung Quốc khi tới thăm Bắc Kinh vào năm 2016 , chuyến đi được cho là nhằm minh chứng cho quyết tâm xa rời đồng minh truyền thống Mỹ của Philippines . Đến tháng 4 năm ngoái , Duterte tuyên bố " Tôi mến Tập Cận Bình . Ông ấy thấu hiểu các vấn đề của tôi và sẵn lòng giúp đỡ " . Tuy nhiên , bình luận viên Julie McCarthy của NPR cho rằng những gì mà Duterte thu được từ chiến dịch " tấn công quyến rũ " của ông Tập trong tuần này là chưa rõ ràng và có thể khiến lãnh đạo Philippines cảm thấy thất vọng cho thành quả của chiến lược " xoay trục sang Trung Quốc " của mình .
Bắc Kinh cam kết đầu tư 9 tỷ USD để có được những nhượng bộ đáng kể từ Manila , nhưng các dự án mới chỉ được thực hiện nhỏ giọt .