Đa số loài cá duy trì trạng thái nổi trong môi trường nước nhờ một cơ quan gọi là bong bóng cá - giúp động vật có thể thay đổi tỉ trọng và khả năng nổi của mình . Cơ quan này có ở hầu hết loài cá . Nó có hình dạng như một chiếc túi chứa không khí với mức độ từ rỗng đến căng đầy tùy vào lượng khí nó nhận được thông qua mang cá . Cụ thể , nước mang theo oxy đi vào đường miệng rồi được đẩy qua mang . Ở đây diễn ra quá trình trao đổi khí : nhận oxy và thải cacbonic . Hồng cầu đảm nhiệm nhiệm vụ mang oxy đi nuôi cơ thể nhưng để lại một lượng oxy trong bong bóng cá . Do đa phần cơ thể có khối lượng riêng trung bình nặng hơn nước , cá phải có cơ chế bù lại sai biệt này nếu không sẽ chìm xuống do lực đẩy Archimedes yếu hơn không thể cân bằng trọng lực . Bong bóng cá giống như thiết bị cân bằng độ nổi trong các máy lặn ngày nay . Khi áp suất khí bên trong giảm , bong bóng nhỏ lại , thể tích giảm và lực đẩy Archimedes giảm giúp cá lặn sâu hơn . Ngược lại , áp suất tăng khiến bong bóng nở ra , thể tích tăng và lực đẩy Archimedes tăng giúp cá nổi lên .
Bạn có từng nuôi cá và trải qua cảm giác một sáng thức dậy bàng hoàng nhìn thấy chú cá thân yêu của mình “ bơi ngửa ” trong hồ ?