Trao đổi với Tuổi Trẻ Online tại sự kiện Thảo luận về chất lượng không khí do Tổng lãnh sự quán Mỹ tại TP. HCM tổ chức mới đây , ông Phú giải thích giá điện sinh hoạt tại Việt Nam hiện nay rất thấp , trung bình khoảng độ 1.800 đồng / kWh . Với mức giá đó , nguồn điện duy nhất có thể cung cấp chỉ có điện than , vì những nguồn điện khác " sạch hơn " có chi phí lớn hơn nhiều . " Giá điện Việt Nam đang rẻ hơn các nước khác rất nhiều , để giữ được mức giá đó , Việt Nam phải khai thác rất nhiều nhà máy điện than và việc này góp phần rất lớn vào ô nhiễm không khí " , ông Phú phát biểu . " Kinh tế Việt Nam đang phát triển rất nhanh trong 20 năm qua nhưng không có tính bền vững vì chúng ta đang phụ thuộc rất nhiều vào các loại nhiên liệu hoá thách giá rẻ " , ông nói . Theo Tiến sĩ Phú , giá năng lượng rẻ gây ra hai vấn đề : một là khó tìm được nguồn năng lượng thay thế , hai là giá thành rẻ gây lãng phí vì người dùng không nỗ lực sử dụng năng lượng hiệu quả . " Tuy nhiên , chính phủ cũng cần phải minh bạch về chi phí năng lượng , nếu không sẽ gặp phải sự phản đối từ người dân mỗi khi đề xuất tăng giá năng lượng " , ông nói . Theo đánh giá của ông Phú , ô nhiễm môi trường do sản xuất công nghiệp ở Việt Nam đang " cực kỳ nghiêm trọng " . Tham gia buổi thảo luận , Tiến sĩ George Conway - Giám đốc Sở Dịch vụ Y tế Quận Deschutes , bang Oregon , Mỹ cũng cho biết việc đốt nhiên liệu hoá thạch , đặc biệt là than đá , là một trong những nguyên nhân chính sản sinh ra bụi PM 2.5 ( các hạt bụi nhỏ hơn 2,5 micrometre ) trên toàn cầu . Hạt bụi siêu nhỏ PM 2.5 được biết đến với khả năng gây ra các ảnh hưởng về mặt sức khoẻ nghiêm trọng như gây tử vong sớm , đau tim , đột quỵ , giảm chức năng phổi … " Than đá thì rẻ nhưng khi đốt lên lại rất bẩn , trừ khi được xử lý đặc biệt . Hiện nay nguyên nhân chính gây ô nhiễm toàn cầu vẫn là việc đốt than đá nhằm phục vụ các mục đích đốt nóng , sản xuất điện … Xe cơ giới cũng là nguồn phát thải PM 2.5 nghiêm trọng " , tiến sĩ Conway trình bày .
' Bạn có sẵn lòng trả tiền cao hơn cho năng lượng sạch ? ' là câu hỏi mà TS Lê Việt Phú - chuyên gia kinh tế môi truờng của ĐH Fulbright Việt Nam , đặt ra khi bàn về các giải pháp về chất lượng không khí .