Chợ Cầu Muối , một trong những cứ địa của giang hồ Sài Gòn xưa nằm trong tay Tư Mắt . Hơn 100 năm trước , Sài Gòn – Gia Định xuất hiện những giang hồ nổi danh vì hành hiệp trượng nghĩa . Trong đó , Tư Mắt ( tên thật là Nguyễn Văn Trước ) nắm hầu hết địa bàn ở Sài Gòn dù xuất thân là chủ tiệm tóc tên trên đường Thuỷ Bình - trước 1975 là đường Đồng Khánh , nay là Trần Hưng Đạo , quận 5 . Nhiều nhà viết sử miêu tả ông này có dáng mập lùn , bộ râu thời trang , mép vuốt sáp như trái ấu và có đến 3 vợ . Anh ta bắt chước theo hình tượng Đơn Hùng Tín trong truyện Tàu , kiểu lục lâm thảo khấu đối đãi tốt với đàn em , thường cướp của nhà giàu chia cho nhà nghèo . Vì lẽ này , đám du côn ai đã chịu làm em nuôi của " Tư đại ca " thì không khi nào bỏ theo kiểu " hoạn nạn tương cứu , sanh bất tử ly " . Đây là lý do Tư Mắt thu nạp được hàng trăm thuộc hạ khu Chợ Lớn , cầu Muối , chợ Bến Thành … Biệt danh Tư Mắt do một chí sỹ yêu nước đặt cho Trước với ý nghĩa mỗi người chỉ có 2 con mắt nhưng Trước có tới 4 . Việc này mong muốn gã giang hồ là người sáng dạ , lẹ tay nhanh chân chạy thoát mọi cuộc bố ráp của lính Tây . Học giả Vương Hồng Sển trong cuốn Sài Gòn năm xưa thuật rằng , với đám đàn em không tiền , gã cho tiền . Người nào không có áo , đại ca cho áo ; thậm chí khi bị tù thì có người nuôi ăn , cung cấp thuốc , bánh .
Trùm giang hồ Tư Mắt nổi tiếng trượng nghĩa từng thống lĩnh đàn em ở Sài Gòn - Chợ Lớn đánh Pháp , phá ngục cứu minh chúa .