Theo Washingtonpost , trong những ngày cuối cùng ở cương vị ngoại trưởng Mỹ hồi đầu năm 2013 , bà Hillary Clinton đã viết một lưu ý bí mật gửi cho Nhà Trắng để cố vấn về cách ứng xử với Tổng thống Nga , Vladimir Putin . “ Đừng thể hiện quá háo hức khi làm việc chung ( với ông Putin ) ” , bà Clinton nhắc nhở Tổng thống Mỹ , Obama như vậy . “ Đừng để ông Putin thấy mình được chú ý ở mức cao . Hãy từ chối lời mời gặp cấp tổng thống của ông ấy ” , bà Clinton từng khuyên ông Obama như vậy , theo cuốn Hồi ký năm 2014 của bà . Đó là lời khuyên rất gay gắt đến từ một nhà ngoại giao hàng đầu của chính quyền Mỹ , và ông Obama có thể sẽ không chú ý đến những phần quan trọng trong đó . Nhưng các bản ghi nhớ ngắn gọn đã khắc hoạ quan điểm cá nhân về ông Putin của ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ : Sự hoài nghi sâu sắc , những kinh nghiệm cay đắng , những điều mà nhiều khả năng sẽ góp phần định hình mối quan hệ Mỹ - Nga nếu bà Clinton được bầu làm tổng thống . Nữ cựu ngoại trưởng kết luận , đối với ông Putin chỉ có thể dùng một loại ngôn ngữ duy nhất : mạnh bạo và kiên quyết . Ông Putin được nhắc đến rất nhiều trong cuộc đua vào Nhà Trắng của ứng cử viên đảng Dân Chủ và đảng Cộng hoà , xuất hiện dày đặc trong các cuộc công kích qua lại giữa bà Clinton và ông Trump . Ông Trump thể hiện sự ngưỡng mộ đối với Tổng thống Putin ngay cả khi giới tình báo điều tra sự can thiệp của Nga vào cuộc bầu cử Mỹ . Còn bà Clinton thì ngược lại , bà dùng những ngôn ngữ cứng rắn về Nga .
Bà Clinton đã nhắc nhở Tổng thống Mỹ Obama rằng : “ Đừng để ông Putin thấy mình được chú ý ở mức cao . Hãy từ chối lời mời gặp cấp tổng thống của ông ta ” .