Những ồn ào được " châm ngòi " từ một bức ảnh được cho là tiết lộ hậu trường của bức ảnh này . Trong đó , người ta thấy đã có cả một nhóm khoảng 12 tay máy đang vây quanh ba mẹ con người phụ nữ Mông để chụp ảnh . Và một trong những bức đó , có thể hiểu , có thể là bức đã mang lại giải thưởng lớn cho nhiếp ảnh gia người Malaysia . Nghi vấn về sự sắp đặt Dư luận dậy sóng kể từ sau khi anh Etienne Bossot - một nhà giáo dạy nhiếp ảnh , nhà sáng lập Tổ chức PicsofAsia , một đơn vị chuyên tổ chức các tour du lịch kết hợp đào tạo kỹ năng chụp ảnh tại châu Á nói chung và Đông Nam Á nói riêng - đăng tải lại bức ảnh hậu trường này . Anh kèm theo bài viết có tựa " Các bạn đang làm điều đó vì nhiếp ảnh hay vì danh tiếng ? " để bày tỏ quan điểm thất vọng của anh về sự lười biếng sáng tạo của các tay máy hiện nay . " Một bức ảnh kinh điển của một nhóm đi tour chụp ảnh đang vây quanh một nhân vật , chụp bức hình giống nhau từ gần như cùng một góc chụp " , bài viết trên trang PicsofAsia bình luận . Chia sẻ với truyền thông sau khi đoạt giải , anh Wee Kee cho biết đã chớp được khoảnh khắc của mẹ con người phụ nữ Mông khi dừng chân bên đường trong một tour du lịch tới Việt Nam , và đó là một điểm dừng chân bất ngờ . Nhưng nhìn vào bức ảnh hậu trường được tiết lộ , anh Ab Rashid - một trong những người đầu tiên chia sẻ bức này , nhà sáng lập tạp chí Photographer and Street Photo BD Magazine - cho rằng bức ảnh đoạt giải của anh Wee Kee có vẻ không hoàn toàn ngẫu nhiên như anh mô tả . Trao đổi với Tuổi Trẻ , anh Etienne cho biết : " Với tôi , bức ảnh hậu trường cho thấy rõ ràng một tình huống dàn dựng .
Vài ngày sau khi bức ảnh Hi vọng của mẹ của anh Edwin Ong Wee Kee đoạt giải thưởng lớn của Giải thưởng nhiếp ảnh quốc tế Hamdan ( HIPA ) trị giá gần 2,8 tỉ đồng , dư luận đã dấy lên những tranh luận .