Phát biểu khai mạc Hội nghị cấp cao ASEAN lần 33 ngày 13-11 , Thủ tướng nước chủ nhà Singapore Lý Hiển Long khẳng định hợp tác đa phương vẫn đóng vai trò nền tảng trong hợp tác quốc tế của ASEAN , giúp duy trì tăng trưởng và ổn định trong khu vực . Thủ tướng Lý Hiển Long khẳng định những thay đổi bên ngoài khu vực cùng với những thách thức ngày càng phức tạp như bất ổn về thương mại , gián đoạn công nghệ thì các cơ chế hợp tác đa phương đóng vai trò vô cùng quan trọng và trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết . Nhiều nước hướng đến hành động đơn phương Theo Thủ tướng Lý Hiển Long , nhiều quốc gia , bao gồm cả các cường quốc , đang hướng đến các hành động đơn phương và thoả thuận song phương , thậm chí công khai phủ quyết các thể chế và hướng tiếp cận đa phương . " Đến giờ chúng ta vẫn không rõ được rằng liệu thế giới sẽ thiết lập nên các luật lệ và quy chuẩn mới trong quan hệ quốc tế không hay là trật tự thế giới sẽ chia năm xẻ bảy ra thành các phe đối địch nhau " - Thủ tướng Lý Hiển Long đặt câu hỏi . Sau đó , người đứng đầu Chính phủ Singapore cũng đưa ra cảnh báo : " Những xu hướng chiến lược trong cạnh tranh giữa các nước lớn và xu hướng chống lại chủ nghĩa đa phương đang lôi kéo các quốc gia thành viên ASEAN vào các con đường khác khau " . Tuy nhiên , Thủ tướng Lý Hiển Long khẳng định bằng cách kết hợp với nhau và tìm tiếng nói chung , thay vì đi theo những hướng riêng biệt , các thành viên ASEAN sẽ củng cố vị thế của khối trên thế giới . Trao đổi với Tuổi Trẻ , thạc sĩ Hoàng Thị Hà , Viện Nghiên cứu Đông Nam Á ( Singapore ) , nhận định bài phát biểu của Thủ tướng Lý Hiển Long đã gửi đi một thông điệp rất rõ ràng và mạnh mẽ về sự cấp thiết phải duy trì hợp tác đa phương , đặc biệt là các thể chế thương mại đa phương mở , tự do và dựa trên luật lệ trong bối cảnh chiến tranh thương mại Mỹ - Trung chưa có dấu hiệu giảm nhiệt . Bài phát biểu đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của ASEAN với tư cách là đầu tàu của hợp tác đa phương ở khu vực . COC sẽ hoàn tất trong 3 năm Phát biểu bên lề hội nghị ngày 13-11 , Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ John Bolton nhấn mạnh Washington phản đối mạnh mẽ các hành động quân sự đơn phương của Trung Quốc trên Biển Đông . Ông Bolton cũng khẳng định tần suất triển khai các chiến dịch " tuần tra đảm bảo tự do hàng hải " của Mỹ trong khu vực đã gia tăng thời gian gần đây .
Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long khẳng định hợp tác đa phương vẫn đóng vai trò nền tảng trong hợp tác quốc tế của ASEAN , giúp duy trì tăng trưởng và ổn định trong khu vực .