Suốt một tuần thực hiện nhiệm vụ ký hoạ chiến trường ( năm 1968 ) , chàng hoạ sĩ mới tuổi đôi mươi ngày ấy đã được sống trong tiếng cười , tiếng hát của 12 nữ thanh niên xung phong tiểu đội 4 Ngã ba Đồng Lộc : Võ Thị Tần , Nguyễn Thị Xuân , Dương Thị Xuân , Trần Thị Rạng , Hà Thị Xanh , Nguyễn Thị Nhỏ , Võ Thị Hà , Trần Thị Hường , Hồ Thị Cúc , Võ Thị Hợi , Lê Thị Hồng và Nguyễn Thị Thanh . " Nhớ trở về nghe anh , em đợi ... " Người hoạ sĩ năm nay bước sang tuổi 75 kể câu chào ấy của chị Tần - tiểu đội trưởng - với mỗi lái xe , đoàn xe đi qua Ngã ba Đồng Lộc , đến giờ vẫn văng vẳng trong tâm trí ông . Dẫu bom Mỹ trút xuống rát mặt mỗi ngày , dẫu sự hiểm nguy giữa sự sống và cái chết luôn rình rập , thế nhưng các o vẫn rạng ngời niềm tin vào chiến thắng . Hằng ngày , chàng hoạ sĩ trẻ ra tận cung đường ác liệt ấy ký hoạ chân dung từng o , ký hoạ các o san lấp hố bom , hướng dẫn đoàn xe qua ... Trong lần các o nghỉ giải lao , Trần Từ Thành hỏi chuyện chị Tần : " Sao o lại đi thanh niên xung phong ? " / " Ban đầu tôi ước mong được trở thành người lính , nhưng không được nên tôi vào thanh niên xung phong " / " O ước mong điều gì ? " / " Tôi ước mong hoà bình , sau chiến tranh tôi sẽ trở về quê hương lấy chồng , xây tổ ấm " ... Thế mà chỉ mấy ngày sau đó , chị Tần cùng với chín người em : Nguyễn Thị Xuân , Nhỏ , Hà , Rạng , Hường , Dương Thị Xuân , Hợi , Xanh , Cúc đã mãi mãi ở lại tuổi 20 , mãi mãi gửi tuổi trẻ , gửi ước mơ của mình nơi Ngã ba Đồng Lộc . Lời hẹn với người ra trận , ước mơ với chính mình của 10 nữ thanh niên xung phong ấy bởi chiến tranh mà trở thành dang dở ... " Chiều tối ngày 24-7-1968 , nghe tin chúng tôi bàng hoàng ... Và với riêng tôi , đúng ngày hôm đó tôi nhận hung tin : bố mẹ cùng hai đứa cháu qua đời vì nhà trúng bom Mỹ ( nhà hoạ sĩ ở Hương Khê , Hà Tĩnh - PV ) . Gần như toàn bộ ký hoạ của tôi về các o được cất cẩn thận trong nhà bị cháy hết ... " - hoạ sĩ Trần Từ Thành nói trong xúc động . Không còn nhiều những trang ký hoạ trên giấy nhưng những gương mặt , dáng hình , nụ cười của các chị luôn in mãi trong ký ức của người hoạ sĩ trẻ năm nao . Thế nên sau mấy mươi năm , bộ tranh Ngã ba Đồng Lộc ( 3 sơn dầu , 1 sơn mài ) được hoạ sĩ Trần Từ Thành hoàn thành với nguyên vẹn cảm xúc ngày hôm qua .
Bốn năm ký hoạ ở chiến trường Khu 4 , trong đó có một tuần ở Ngã ba Đồng Lộc , hoạ sĩ Trần Từ Thành bảo đó là một ký ức đẹp đẽ nhưng đau thương nhất trong cuộc đời cầm cọ của ông .