Báo cáo chất lượng không khí Việt Nam 2016 do Liên minh Năng lượng bền vững Việt Nam mới công bố cho thấy , bức tranh tổng thể về không khí ở Hà Nội và TP HCM rất đáng báo động , cụ thể là chỉ số AQI ( thể hiện chất lượng không khí và tác động đến sức khoẻ ) và nồng độ bụi PM 2.5 ( bụi có đường kính động học ≤ 2,5 µm ) đều vượt tiêu chuẩn quốc gia và thế giới . Theo báo cáo , năm 2016 chỉ số AQI trung bình của Hà Nội là 121 - thuộc nhóm kém , những người nhạy cảm cần hạn chế ra ngoài . Trong đó , nồng độ bụi trung bình năm PM 2.5 lên 50,5 μg / m3 , cao hơn 2 lần theo thang tiêu chuẩn Việt Nam và hơn 5 lần theo khuyến nghị của WHO . Hà Nội có 123 ngày nồng độ bụi PM 2,5 vượt quá tiêu chuẩn Việt Nam , tương đương với 35 % số ngày của năm 2016 . Trong khi dựa vào chuẩn WHO thì Thủ đô có đến 282 ngày ô nhiễm , tương đương 70 % ngày . Nếu đánh giá theo giờ , Hà Nội có hơn 3.000 giờ bụi PM 2.5 vượt tiêu chuẩn Việt Nam và gần 7.000 giờ vượt chuẩn thế giới . Các mô hình tính toán cho thấy , chất lượng không khí xấu thường tập trung trong quý I và IV , bởi lúc này Hà Nội thường chịu tác động mạnh của gió mùa đông bắc . Theo các chuyên gia , gió được cho là nguyên nhân làm lan toả một lượng lớn chất ô nhiễm không khí từ các khu công nghiệp phía đông bắc , và làm lan rộng các chất ô nhiễm vốn có ở Hà Nội . Ô nhiễm không khí sẽ gây các bệnh hô hấp cho người dân . So với Hà Nội , chỉ số không khí của TP HCM ổn định và tốt hơn .
Theo tiêu chuẩn của Tổ chức y tế thế giới ( WHO ) , không khí tại các đô thị lớn của Việt Nam tiếp tục trong tình trạng báo động , khi năm qua Hà Nội có 282 ngày ô nhiễm , còn TP HCM là 175 ngày .