Hệ thống tiếp dầu bị làm mờ trong phóng sự . Đài truyền hình Trung ương Trung Quốc ( CCTV ) tuần trước công bố hình ảnh tiêm kích tàng hình J - 20 được trang bị cần tiếp dầu kiểu " thò ra thụt vào " ở bên phải buồng lái . Hệ thống tiếp dầu trên không này có thể giúp J - 20 tăng đáng kể bán kính chiến đấu và thực hiện các chuyến bay trên toàn bộ khu vực Biển Đông , theo Business Insider . Trung Quốc từ lâu đã muốn trang bị cần tiếp dầu cho tiêm kích J - 20 , nhưng đây là một thách thức lớn về kỹ thuật , bởi cần tiếp dầu gắn cố định trên thân máy bay sẽ làm tăng đáng kể tiết diện phản xạ radar ( RCS ) của nó . " Thiết kế cần tiếp dầu cố định ở bên ngoài thân như tiêm kích J - 10 sẽ tăng đáng kể RCS , khiến đối phương dễ dàng phát hiện máy bay " , một chuyên gia quân sự Trung Quốc giấu tên nhận xét . Giải pháp mà các kỹ sư Trung Quốc áp dụng là gắn cần tiếp dầu giấu kín bên trong thân của J - 20 để đảm bảo tính năng tàng hình , nó chỉ thò ra bên ngoài khi thực hiện nhiệm vụ tiếp dầu trên không trong thời gian ngắn . Trung Quốc tới nay không công bố các thông số chi tiết của tiêm kích J - 20 , nhưng giới chuyên gia quân sự nhận định mẫu J - 20 nguyên bản có bán kính tác chiến khoảng 1.100 km . Khi được gắn cần tiếp dầu để nhận nhiên liệu từ máy bay HU - 6 , phi đội J - 20 có thể thực hiện nhiệm vụ tuần tra , tác chiến ở khoảng cách xa hơn , cũng như tăng đáng kể thời gian hoạt động trên không , đặc biệt là những khu vực tranh chấp trên Biển Đông , theo chuyên gia Ryan Pickrell . Không quân Trung Quốc hôm 10/11 cũng lần đầu phô diễn khả năng mang vũ khí của tiêm kích J - 20 tại triển lãm hàng không Chu Hải . Hai chiến đấu cơ tàng hình này bay qua đầu khán giả với cửa khoang vũ khí mở toang , cho thấy 4 tên lửa đối không tầm trung dưới bụng và hai tên lửa đối không tầm ngắn ở sườn máy bay .
Việc trang bị cần tiếp dầu trong thân giúp tiêm kích J - 20 tăng bán kính tác chiến đáng kể , đủ sức hoạt động trên toàn bộ Biển Đông .