Theo bài vị tại văn bia , vua Tự Đức có 103 bà vợ được chia theo 9 bậc . Đa số bà vợ có thứ bậc cao là con quan đại thần , trong đó có một bà hàng Tiệp dư tên Nguyễn Thị Bích rất hay chữ . Theo sách Đại Nam liệt truyện , bà Nguyễn Thị Bích tự Lang Hoàn sinh năm 1830 quê huyện An Phúc ( Bình Thuận ) , là con gái thứ tư của Bố chính sứ hộ lý tổng đốc Thanh Hoá Nguyễn Nhược Sơn . Lúc bé , bà thông minh , có tiếng về văn học . Năm 1848 , khi 19 tuổi , bà được tiến vào cung . Trong một buổi ngâm vịnh , vua Tự Đức bảo bà làm bài thơ tảo mai . Bài thơ được vua khen hay , thưởng 20 đỉnh bạc , tuyển vào cung sung làm việc tại viện Thượng nghi . Năm thứ ba vào cung , bà được phong làm Tài nhân và hầu vua . Là người thông minh , bà được vua Tự Đức sủng ái , dạy cho làm thơ và trở thành nữ môn sinh của vua Tự Đức . Năm thứ 13 thời vua Tự Đức , bà được phong làm mỹ nhân , sau đó tấn phong làm quý nhân , tiệp dư .
Thông minh , hay chữ , bà Tiệp dư Nguyễn Thị Bích được vua Tự Đức giao dạy học cho các hoàng tử .