Tàu khu trục USS Preble rẽ nước trong một chiến dịch trên biển hôm 18/4 . " Việc các tàu hải quân di chuyển qua eo biển Đài Loan nhằm thể hiện cam kết của Mỹ đối với một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương mở và tự do " , Hạm đội 7 hải quân Mỹ ngày 22/5 ra tuyên bố . Hai tàu Mỹ được xác định là khu trục hạm USS Preble và tàu chở dầu USNS Walter S .  Diehl . Phát ngôn viên Hạm đội nói không có sự tương tác thiếu an toàn và không chuyên nghiệp nào giữa hai tàu chiến Mỹ với tàu nước ngoài trong quá trình di chuyển qua eo biển rộng 180 km phân cách Trung Quốc đại lục và đảo Đài Loan . Động thái trên có nguy cơ làm gia tăng căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc nhưng có thể được Đài Loan xem là tín hiệu ủng hộ từ chính quyền Tổng thống Donald Trump giữa lúc xung đột giữa Bắc Kinh và hòn đảo ngày càng tăng cao . Dù công nhận chính sách " Một Trung Quốc " , Mỹ trên thực tế vẫn duy trì quan hệ ngoại giao với Đài Loan và thường xuyên cung cấp những vũ khí , khí tài cần thiết để Đài Bắc có tự chủ trong việc phòng thủ trước Bắc Kinh . Theo Lầu Năm Góc , Mỹ đã bán cho Đài Loan hơn 15 tỷ USD vũ khí từ năm 2010 . Trung Quốc luôn xem Đài Loan là một phần lãnh thổ cần thống nhất , kể cả bằng vũ lực . Trung Quốc đã nhiều lần điều máy bay và tàu quân sự lượn quanh đảo trong các cuộc tập trận vài năm qua và tìm cách cô lập Đài Loan , khiến hòn đảo này chỉ còn vài đồng minh ngoại giao .
Hai tàu hải quân Mỹ di chuyển qua eo biển Đài Loan nhằm thực hiện hoạt động tuần tra tự do hàng hải tại khu vực .