Vị cựu lãnh đạo này cũng từng là cựu cố vấn hàng đầu của Giáo hoàng Francis . Hãng tin Reuters cho biết một toà án đã kết tội bạo hành tình dục trẻ em đối với hồng y Pell vào tháng 12-2018 nhưng chỉ đến ngày 26-2 truyền thông mới được phép đưa tin về phán quyết này . Hồng y Pell đã xuất hiện tại tòa ngày 27-2 để nghe xét xử . Tòa hủy quyền bảo lãnh của hồng y Pell và ông bị bắt giam trước khi bản án cuối cùng được xác định . Các lời khai liên quan đến hai nạn nhân trên cũng được trình bày tại phiên toà ngày 27-2 . Một là từ một trong hai cậu bé năm xưa và một từ cha của nạn nhân còn lại do người này đã qua đời năm 2014 . Toà án buộc hồng y Pell 5 tội , mỗi tội trong 5 tội này có bản án tối đa là 10 năm tù và thẩm phán đã khẳng định đó là những tội nghiêm trọng . " Tôi thấy đây là một ví dụ nghiêm trọng về loại tội phạm này . Có yếu tố tàn bạo trong cuộc tấn công tình dục này . Tội phạm này sẽ bị phạt tù ngay lập tức " - thẩm phán Kidd nói tại toà án cấp hạt ở Melbourne ( Úc ) .
Đức hồng y George Pell , từng là nhân vật số 3 của Giáo hội Công giáo , đã phải trải qua đêm đầu tiên sau song sắt sau khi bị tạm giam để chờ tuyên án vì tội lạm dụng tình dục hai cậu bé 13 tuổi ở Úc cách đây hai thập kỷ .