Một con tin người Mỹ bị bịt mắt , trói tay , được dẫn ra phía ngoài Đại sứ quán Mỹ ở Tehran ngày 8/11/1979 . Sau khi nắm quyền lãnh đạo đất nước vào đầu năm 1979 , lực lượng cách mạng Hồi giáo Iran do đại giáo chủ Ayatollah Ruhollah Khomeini dẫn đầu luôn tỏ thái độ nghi ngờ Mỹ đang âm thầm dùng lực lượng tình báo thực hiện các hoạt động can thiệp vào quốc gia này . Ngày 4/10/1979 , khoảng 500 sinh viên đại học Iran bất ngờ tấn công đại sứ quán Mỹ tại Tehran , bắt giữ 52 cán bộ nhân viên ngoại giao , đòi Mỹ giao nộp vua Pahlavi đã chạy trốn khỏi đất nước để xét xử , đồng thời phải giải phóng các tài khoản của Iran mà Mỹ đang đóng băng , cam kết chấm dứt can thiệp vào công việc nội bộ của Iran . Ban đầu , Tổng thống Mỹ Jimmy Carter đã tỏ ra rất kiềm chế khi đối phó với cuộc khủng hoảng con tin này . Tuy nhiên , khi cuộc khủng hoảng kéo dài nhiều tháng sau đó , tỷ lệ ủng hộ của cử tri với ông Carter giảm mạnh , khiến ông hết kiên nhẫn và quyết định sử dụng biện pháp mạnh . Ngày 11/4/1980 , ông Carter ra lệnh cho Lầu Năm Góc lập kế hoạch giải cứu con tin với mật danh Móng vuốt đại bàng . Đơn vị được lựa chọn để thực hiện chiến dịch này chính là đặc nhiệm Delta ( Delta Force ) , lực lượng mới được Bộ Quốc phòng Mỹ thành lập để đối phó với các mối đe doạ an ninh từ chủ nghĩa khủng bố . Tuy nhiên , mọi việc diễn ra không như ý khiến kế hoạch phô diễn sức mạnh với Iran cũng như thế giới của Mỹ trở thành lần ra quân thảm hoạ của đặc nhiệm Delta , theo Atlantic . Ngày 16/4/1980 , hội đồng tham mưu trưởng liên quân Mỹ thông qua kế hoạch sử dụng trực thăng để thực hiện nhiệm vụ giải cứu . Từ 19 đến 23/4/1980 , lực lượng giải cứu được triển khai tới Tây Á .
Chiến dịch ra quân giải cứu 52 con tin Mỹ bị Iran bắt giữ của lực lượng Delta Force đã gặp phải thất bại thảm hại .