Tên lửa AGM - 69 trong một cuộc thử nghiệm . Trong Chiến tranh Lạnh , Mỹ đã phát triển bộ ba răn đe chiến lược gồm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa trên mặt đất , tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo và oanh tạc cơ B - 52 mang bom hạt nhân . Trong bộ ba này , oanh tạc cơ B - 52 là vũ khí dễ tổn thương nhất do mạng lưới phòng không dày đặc của Liên Xô , buộc Mỹ phát triển vũ khí nhằm tăng cường khả năng sống sót cho phi đội máy bay chiến lược . Độ chính xác thấp của vũ khí không đối đất vào thập niên 1960 khiến Mỹ quyết định phát triển tên lửa mang đầu đạn hạt nhân để chế áp lưới phòng không Liên Xô . Một tên lửa hạt nhân chiến thuật có thể huỷ diệt hoàn toàn trận địa phòng không đe doạ máy bay B - 52 , mở đường cho oanh tạc cơ Mỹ vượt qua hệ thống phòng thủ đối phương . Nhiệm vụ này ban đầu được dành cho tên lửa hạt nhân AGM - 28 Hound Dog . Tuy nhiên , nó có kích thước quá lớn khi dài tới 13 mét và nặng hơn 4 tấn . Điều này khiến phần lớn máy bay Mỹ không thể trang bị hoặc mang được rất ít tên lửa AGM - 28 trong một lần xuất kích . Không quân Mỹ phải nhanh chóng phát triển vũ khí thay thế AGM - 28 nhằm duy trì khả năng sống sót cho phi đội B - 52 . Tên lửa AGM - 69 SRAM là câu trả lời , với phiên bản đầu tiên được đưa vào biên chế năm 1972 .
AGM - 69 SRAM là thành phần quan trọng trong năng lực hạt nhân của Mỹ thời Chiến tranh Lạnh nhưng lại ít được biết đến .