Theo hãng tin Reuters , Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường bao biện rằng Bắc Kinh không quân sự hóa ở Biển Đông , nhưng lại thừa nhận triển khai các thiết bị quốc phòng ở đây với lý do duy trì “ tự do hàng hải " . Hành động xây dựng trái phép và quân sự hóa các đảo trên Biển Đông của Trung Quốc lâu nay bị dư luận quốc tế lên án mạnh mẽ . Nhưng khi phát biểu trước báo giới trong cuộc họp báo với Thủ tướng Úc Malcolm Turnbull tại Thủ đô Canberra nhân chuyến thăm nước này hôm 24/3 , ông Lý Khắc Cường lại cho rằng đây chỉ là các công trình phục vụ mục đích dân sự . " Các cơ sở hạ tầng của Trung Quốc ở các đảo và đá chủ yếu dành cho các mục đích dân sự và nếu có một lượng nhất định thiết bị quốc phòng hoặc cơ sở hạ tầng , nó nhằm duy trì tự do hàng hải " , ông Lý Khắc Cường chia sẻ . Mỹ ước tính trong ba năm qua , Bắc Kinh đã cải tạo thêm hơn 1.300 hecta đất trên 7 thực thể mà Trung Quốc chiếm giữ trái phép ở Biển Đông . Trung Quốc đã xây dựng đường băng , cảng , nhà chứa máy bay , các thiết bị liên lạc và thậm chí là các thiết bị phòng không tại đây . Để bảo vệ quyền tự do hàng hải , hải quân Mỹ cũng đã tiến hành tuần tra gần khu vực đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép . Hành động của Mỹ khiến Trung Quốc vô cùng tức giận . Xem thêm > > Bảo vệ gia đình TT Trump quá tốn kém , mật vụ Mỹ đề nghị tăng tiền Đào Vũ
Ông Lý Khắc Cường thừa nhận Trung Quốc lắp đặt thiết bị quốc phòng trên một số đảo ở Biển Đông với lý do duy trì “ tự do hàng hải ” .