Tàu thăm dò sao Hoả Curiosity của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ ( NASA ) đã phát hiện một lượng lớn khí metan trong bầu khí quyển của hành tinh Đỏ . Tờ New York Times ngày 23-6 dẫn nguồn tin cho biết các sinh vật sống trên Trái đất thường thải ra khí metan . Những người điều khiển tàu Curiosity đã gửi những chỉ dẫn mới cho tàu thăm dò để tiếp tục quan sát thêm . Kết quả quan sát sẽ có trong ngày 24-6 ( theo giờ Mỹ ) . Khí metan , nếu có tồn tại trong bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa , sẽ rất có ý nghĩa khoa học vì ánh sáng Mặt trời và các phản ứng hoá học sẽ phá vỡ các phân tử khí này trong vòng vài thế kỷ . Do đó nếu Curiosity phát hiện khí metan trên sao Hỏa thì điều đó có nghĩa là khí này chỉ vừa được phát thải gần đây . Tại Trái đất , các vi khuẩn gọi là methanogens sống ở những nơi yếm khí và chúng giải phóng khí metan như một dạng chất thải . Tuy nhiên các phản ứng địa nhiệt không liên quan đến sinh vật cũng có thể tạo ra khí metan . Hoặc cũng có thể đó là khí metan từ cổ đại , bị mắc kẹt bên trong lòng sao Hỏa hàng triệu năm và vừa thoát lên bề mặt thông qua các vết nứt mới xuất hiện . NASA thông tin về việc phát hiện khí metan nhưng cho biết đây chỉ là " kết quả nghiên cứu ban đầu " .
Sao Hoả đang phát ra lượng lớn một loại khí có thể là dấu hiệu của sự sống của vi khuẩn trên hành tinh này .