Lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn . Khi Bắc Kinh từ năm ngoái bắt đầu gây sức ép với các hãng hàng không quốc tế buộc họ phải ghi rõ trên website của mình rằng Đài Loan là một phần lãnh thổ của Trung Quốc , một số hãng như British Airways hay Singapore Airlines đã tuân thủ yêu cầu . Tuy nhiên , hãng United Airlines lại có cách làm khác . Hãng hàng không Mỹ này đã tạo ra một chức năng mới , cho phép người mua vé từ Đài Loan và Trung Quốc đại lục lựa chọn địa điểm của mình thông qua đồng tiền họ đang sử dụng , gồm Tân Đài Tệ và Nhân dân Tệ , nhằm thể hiện sự khác nhau giữa hai nơi . Động thái này của United Airways đã nhận được sự hoan nghênh và biết ơn của rất nhiều người Đài Loan , theo CNA . Tiến sĩ Yew Chiew Ping , chuyên gia nghiên cứu Trung Quốc đương đại tại Đại học Khoa học Xã hội Singapore , cho rằng phản ứng của người Đài Loan với hãng United Airlines phần nào lý giải cách hòn đảo này đáp lại đề xuất thống nhất theo mô hình " một quốc gia , hai chế độ " mà Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đưa ra trong bài phát biểu hôm 2/1 . Đây là lần đầu tiên Chủ tịch Trung Quốc đưa Hong Kong , Macau ra làm hình mẫu để Đài Loan thống nhất với Trung Quốc đại lục , điều ông cho rằng " buộc phải diễn ra " và Bắc Kinh sẽ không từ bỏ phương án sử dụng vũ lực để đạt được mục tiêu thống nhất này . Ông sau đó còn kêu gọi quân đội Trung Quốc " sẵn sàng chiến đấu " và " giành thắng lợi trong những trận chiến đẫm máu để bảo vệ chủ quyền " , như một thông điệp đầy tính đe doạ tới Đài Loan . Theo tiến sĩ Yew , dường như ông Tập tin rằng đây là thời điểm phù hợp để đưa ra chính sách mới thể hiện sự cứng rắn hơn với Đài Loan và làm hài lòng những người theo chủ nghĩa dân tộc ở Trung Quốc , trong bối cảnh Bắc Kinh đang phải đối mặt với nhiều thách thức lớn về kinh tế và đối ngoại , trong đó có cuộc chiến thương mại khốc liệt với Mỹ . Nhưng khi làm thoả mãn những người có quan điểm cứng rắn và dân tộc chủ nghĩa trong nước , ông Tập lại khơi mào cho làn sóng phản ứng quyết liệt ở Đài Loan , nơi người dân từng theo dõi sát sao phong trào biểu tình chống Bắc Kinh bùng nổ ở Hong Kong năm 2014 và đang được lãnh đạo bởi một chính trị gia bác bỏ nguyên tắc " Một Trung Quốc " .
Sự cứng rắn với Bắc Kinh có thể giúp lãnh đạo Đài Loan tăng tỷ lệ ủng hộ , khi đa số người dân không muốn thống nhất với Trung Quốc .