Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte . Trung Quốc những năm qua cải tạo phi pháp các đảo , đá mà nước này kiểm soát ở Biển Đông thành đảo nhân tạo rồi xây các cơ sở như nhà chứa máy bay , đường băng , radar , khiến nhiều quốc gia láng giềng lo ngại . Mỹ chỉ trích Trung Quốc , cho rằng Bắc Kinh sẽ hạn chế tự do đi lại trên Biển Đông . " Họ không nhằm vào chúng ta . Sự tranh giành ảnh hưởng của các cường quốc hay địa chính trị đã thay đổi mạnh . Trung Quốc muốn nhằm vào bên họ nghĩ có thể phá huỷ họ . Đó là Mỹ " , Reuters dẫn lời Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte phát biểu tại diễn đàn doanh nghiệp Philippines - Trung Quốc , Manila , ngày 19/2 . Đại sứ Trung Quốc tại Manila Zhao Jianhua cũng có mặt tại sự kiện . Ông Duterte chỉ trích chính quyền tiền nhiệm vì không tăng cường năng lực phòng thủ của Philippines tại quần đảo Trường Sa vào thời điểm Trung Quốc mới chỉ bắt đầu cải tạo phi pháp các đá năm 2014 . Việt Nam có chủ quyền không thể tranh cãi với quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa .
Tổng thống Philippines nói Trung Quốc xây phi pháp đảo nhân tạo , cơ sở quân sự trên Biển Đông nhằm đối phó Mỹ , không phải các nước láng giềng .