Các binh sĩ quân đội Malaysia . Từ máy bay trinh sát đến tàu chiến mới , quân đội Malaysia cần rất nhiều vũ khí , khí tài hiện đại để bắt kịp năng lực quân sự các nước có nguồn tài chính dồi dào trong khu vực . Nhưng với việc cắt giảm ngân sách quốc phòng 13 % năm ngoái , chính quyền Thủ tướng Najib Razak nhiều khả năng phải dựa vào các nhà cung cấp vũ khí Trung Quốc để hiện thực hoá nỗ lực này , theo South China Morning Post . Giới quan sát cho rằng đối với các công ty vũ khí Trung Quốc , triển vọng làm ăn với Malaysia nhiều khả năng sẽ được chào đón nhiệt tình bởi họ đang rất thèm muốn các thoả thuận xuất khẩu vũ khí đến những nước có truyền thống dựa vào phương Tây và Nga về khí tài quân sự . Tin đồn về việc Malaysia mua vũ khí Trung Quốc rộ lên hồi đầu tháng 8 sau khi xuất hiện thông tin cho biết các quan chức Trung Quốc thăm Kuala Lumpur để thảo luận thương vụ bán những hệ thống phóng tên lửa tân tiến và một hệ thống radar để Malaysia triển khai ở điểm cực nam sát với Singapore . Bộ Quốc phòng Malaysia bác bỏ thông tin trên nhưng một số nhà quan sát nhận định thương vụ này cuối cùng cũng sẽ thành hiện thực dưới hình thức nào đó , dù quy mô và mục đích của nó vẫn chưa rõ . Năm ngoái , tập đoàn đóng tàu hải quân Boustead Naval Shipyard ( BNS ) của Malaysia ký thoả thuận hợp tác đóng 4 tàu tuần tra bờ biển trị giá 270 triệu USD với Công ty Hải dương và Đóng tàu Trung Quốc ( CSOC ) . Đây là hợp đồng quốc phòng lớn đầu tiên giữa hai nước . Collin Koh , nhà nghiên cứu quân sự ở Singapore , cho rằng Malaysia đã thảo luận " ở một mức độ nhất định " với Trung Quốc về việc mua hệ thống phóng tên lửa như một phần trong lời chào bán vũ khí từ Bắc Kinh . " Nếu Trung Quốc muốn chứng tỏ tư cách nhà cung cấp vũ khí toàn cầu mới nổi đáng tin cậy , họ cần ký được thoả thuận bán vũ khí cho các nước bấy lâu nay vẫn mua vũ khí từ phương Tây .
Vũ khí Trung Quốc là mục tiêu Malaysia hướng đến nhằm hiện đại hoá quân đội trong bối cảnh ngân sách quốc phòng ngày càng eo hẹp .