Khi Nhật đầu hàng hồi Thế chiến II , đất nước này là cả một bãi hoang tàn . Những trận bom của Hoa Kỳ hoặc phá huỷ hoặc làm hư hại hơn 2 triệu tòa nhà . Vô số người dân Nhật bị đói phải dựa ngày càng nhiều vào chợ đen để có thực phẩm . Trong lòng những chợ đen mọc tràn lan nơi đô thị này , món ramen nổi lên như một phần thiết yếu của ẩm thực Nhật . Theo quý san Japan Quarterly , ramen lần đầu bước vào nước Nhật là nhờ các di dân Trung Hoa vào cuối thế kỷ 19 , và ban đầu chỉ gồm có mì trong nước lèo trên điểm mấy lát thịt heo quay kiểu Tàu . Tháng 12-1945 , nước Nhật có một mùa lúa tệ hại nhất trong vòng 42 năm . Kèm thêm việc mất đất nông nghiệp từ các thuộc địa thời chiến của mình tại Trung Quốc và Đài Loan , sản lượng gạo của Nhật bị giảm thảm hại . Chính bằng cách đó , một tô mì sợi mới nổi được như cồn trong một văn hoá vốn dựa trên hạt gạo như Nhật . Sau khi đánh bại Nhật trong chiến tranh , quân đội Mỹ chiếm đóng đất nước này từ 1945 tới 1952 . Đối diện nạn thiếu thực phẩm , người Mỹ bắt đầu nhập khẩu ồ ạt lúa mì vào Nhật .
Chính chợ đen và bột mì Mỹ nhập khẩu đã khiến món ramen thành phổ biến qua những người bán dạo ramen bất hợp pháp của Tokyo thời hậu chiến .