Theo tạp chí Kỷ Yếu Viện hàn lâm Khoa học Hoa Kỳ ( PNAS ) , khủng long và nhiều loài khác đã tuyệt chủng vì thiên thạch khổng lồ nói trên . Sự tuyệt chủng hàng loạt được lịch sử ghi lại dưới cái tên " Sự kiện tuyệt chủng kỷ Phấn trắng " ( còn gọi là sự kiện K - Pg hoặc tuyệt chủng K - T ) . T - rex và Triceratops ( khủng long ba sừng ) bị quét sạch đầu tiên , rồi tới các sinh vật nước ngọt và dưới biển cũng như phần lớn thực vật và vi sinh vật , bao gồm 93 % sinh vật phù du . Chỉ có một số nhánh của loài khủng long bay vẫn sống , tiến hoá thành loài chim ngày nay . Sau khi nghiên cứu lớp đất địa chất bất thường có niên đại Creta muộn và Paleocen sớm tại hố thiên thạch Chicxulub ở Mexico , các nhà khoa học tìm thấy nhiều nguyên tố Iridium , vốn rất hiếm trong lớp vỏ Trái đất . Họ cho rằng thiên thạch đã " đầu độc " Trái đất bằng kim loại nặng ; biến nước biển thành axit ; kích hoạt các hoạt động địa chất của núi lửa làm giảm lượng ánh sáng và khả năng quang hợp , dẫn đến sự phá huỷ hệ sinh thái của Trái đất . Các hoạt động địa chất bị xáo trộn đã tạo ra các khu vực chôn sống các loài sinh vật , biến chúng thành hoá thạch được lưu giữ rất tốt . Thành hệ địa chất Hell Creek tại bang North Dakota , Mỹ là một ví dụ . Tại đây , các nhà khoa học tìm thấy xác nhiều sinh vật cổ đại như thằn lằn thuỷ sinh , cá mập , côn trùng và các loài cá biển ... Tất cả đều có tính chất tương tự lớp địa chất được tìm thấy ở Chicxulub . Ở lớp địa chất phía trên đó là rất nhiều dương xỉ , chứng tỏ hệ sinh thái đã phục hồi ngay trên chính tàn tích mà lịch sử để lại .
66 triệu năm trước , một tiểu hành tinh khổng lồ đã rơi xuống vùng biển nông gần Mexico . Vụ va chạm đã tạo ra một miệng hố rộng 145 km và cày xới toàn bộ mặt đất . Điều gì đã xảy ra sau đó ?