Sâu trong con hẻm nhỏ của đường Cô Bắc ( quận Phú Nhuận , TP. HCM ) , tiếng cười nói của vài đứa trẻ con vang ra từ một căn nhà nhỏ . Trong ngôi nhà ấy , hai chiếc quạt máy vẫn không xua được cái nóng Sài Gòn mùa này . Nguyễn Trần Văn Tú sắp sửa bước vào lớp 2 , nụ cười lúc nào cũng hồn nhiên và tinh nghịch như cái tuổi lên 7 của em . Mẹ em bỏ đi từ ngày em chưa đầy một tuổi , Tú lớn lên trong đôi vòng tay của ông bà nội . Bố là người choàng gánh , làm lụng cực nhọc để nuôi hai chị em Tú ăn học . Gọi là căn nhà nhưng nơi ở của gia đình Tú là một căn phòng vỏn vẹn 1,8 m2 với 2 căn gác xép , còn bé hơn bất cứ căn phòng trọ nào . Đó là nơi nương náu của 9 người : ông bà nội , gia đình nhà chú và 3 bố con Tú . Ông bà nội Tú đã ngoài 80 tuổi , ông bị bệnh tim , còn bà đi bán vé số , mỗi ngày kiếm được chưa tới 100.000 đồng . Thu nhập chính của gia đình phục thuộc vào đồng lương ít ỏi từ nghề sơn nước của người bố . Hai đứa trẻ đến trường bằng những bộ đồng phục cũ kĩ đã được mặc qua mấy mùa tựu trường - là đồ cũ người ta cho lại . "
Nằm nép cạnh những những tòa nhà to lớn ngay trung tâm thành phố là ngôi nhà bé tẹo của Tú . Lớn lên giữa phố thị phồn hoa nhưng cái nghèo bủa vây , một bữa ăn ngon với Tú cũng là một mơ ước .