Cùng với một số vùng khác thuộc vùng Đông Bắc Tây Ban Nha ngày nay , xứ Catalonia được thành lập từ thế kỷ thứ VIII với vai trò như là một hàng rào phòng thủ chống lại sự xâm nhập của Hồi giáo từ vùng Bắc Phi tràn qua bán đảo Iberia vào châu Âu . Thời gian đầu , hầu hết vùng Catalonia ngày nay nằm dưới sự lãnh đạo của Bá tước Barcelona . Sau đó , nó lại nằm trong Vương quốc liên hiệp Aragon ( năm 1137 ) . Sau cuộc Chiến tranh kế vị Tây Ban Nha ( 1701 – 1714 ) , Catalonia cũng như các vùng lãnh thổ khác thuộc Vương quốc Liên hiệp Aragon bị sáp nhập vào Vương quốc Tây Ban Nha của Felipe V . Từng khôi phục chế độ tự trị sau Đệ nhị cộng hoà Tây Ban Nha ( 1939 ) rồi lại bị chế độ độc tài của Francisco Franco bãi bỏ . Catalonia hiện nay là một vùng tự trị có vai trò quan trọng đối với sự phát triển của Tây Ban Nha . Đây là một cộng đồng năng động về kinh tế bậc nhất tại Tây Ban Nha . Với dân số khoảng 7,5 triệu người ( chiếm 16 % dân số Tây Ban Nha ) và diện tích 32,108 km² . Catalonia đóng góp khoảng 1/6 cho GDP của Tây Ban Nha . Trịnh Cao Khải Xem thêm > > Tây Ban Nha bất ngờ kêu gọi người dân Catalonia chống lệnh chính quyền tự trị Bản đồ Tây Ban Nha và xứ Catalonia .
Xứ Catalonia là một vùng tự trị nằm trong lãnh thổ Tây Ban Nha bao gồm 4 tỉnh : Barcelona , Girona , Lleida và Tarrogona . Trong đó thành phố Barcelona là thủ phủ kinh tế , chính trị và văn hoá của cả vùng .