Con người là sinh vật có bộ não tiến hoá rất cao cho phép thực hiện nhiều hành vi và các khả năng đặc biệt không có ở các loài khác , trong đó có khả năng phát hiện hướng nhìn của người khác . Khả năng này là do sự tương phản màu sắc trong con mắt con người . Đối với các loài động vật khác , màng cứng và tròng mắt tối hơn nên được cho là không có khả năng này . Tuy nhiên , một nhóm các nhà khoa học tại Đại học St Andrew ( Scotland ) và Đại học Quốc gia Singapore và Đại học Leiden ( Hà Lan ) vừa phát hiện khả năng này cũng có ở loài tinh tinh . Trong báo cáo trên kỷ yếu của Viện Hàn lâm khoa học quốc gia Hoa Kỳ hôm 2-9 , các nhà khoa học giải thích : Trước khi có ngôn ngữ , tổ tiên của chúng ta có thể đã dựa vào ánh nhìn của những người xung quanh để truyền đạt những nguy hiểm hoặc thông tin hữu ích khác . " Con người khi ấy không thể nói ' nhìn sang bên kia ! ' mà sẽ chỉ nhìn chăm chú vào kẻ săn mồi . Điều đó gây chú ý cho những người còn lại " , nhà khoa học Juan O Perea - García , khoa khoa học sinh học Đại học Quốc gia Singapore , cho biết . Loài linh trưởng nói chung có cấu tạo mắt giống như con người , có màng cứng màu trắng đục và tròng đen sẫm . Nhưng ở tinh tinh thì có một điểm khác là màng cứng có màu rất tối , và tròng đen thì nhạt hơn .
Biết được người khác đang nhìn cái gì là khả năng được cho là chỉ xuất hiện ở con người . Nhưng phát hiện khoa học mới cho thấy loài tinh tinh cũng có khả năng này .