Ngày 16/6 , cựu Thủ tướng Đức Helmut Kohl , vị " kiến trúc sư " của nước Đức thống nhất và là " người thầy " của đương kim Thủ tướng Angela Merkel , đã qua đời ở tuổi 87 tại nhà riêng ở bang Rhineland - Palatinate , Đức . Helmut Kohl là nhà chính khách nổi bật của thế kỷ 20 , ông không chỉ là người thống nhất nước Đức sau 45 năm đối đầu dưới thời Chiến tranh Lạnh , mà còn thúc đẩy một tầm nhìn sâu sắc về hội nhập châu Âu của quốc gia này . Sau quãng thời gian hoạt động chính trị , sức khoẻ ông đã yếu nhiều từ khi bị ngã vào năm 2008 và phải ngồi xe lăn . Nhiều lãnh đạo châu Âu và thế giới đã bày tỏ sự đau buồn trước sự ra đi của cựu thủ tướng Đức . Năm 2011 , cố Thủ tướng Kohl từng được các Tổng thống Mỹ George H.W . Bush và Bill Clinton mô tả là " nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của châu Âu nửa sau của thế kỷ 20 " . Tại Brussels , cờ của các quốc gia trong Liên minh châu Âu đã được treo rủ như một sự bày tỏ niềm tiếc thương trước sự ra đi của người “ kiến trúc sư trưởng " . " Một cuộc đời đã kết thúc và những điều ông ấy đã làm sẽ mãi đi vào lịch sử " , Thủ tướng Angela Merkel nghẹn ngào chia sẻ trước cái chết của người thầy . " Trong giây phút này , tôi dành sự tôn trọng và lòng biết ơn sâu sắc đối với cuộc đời và công việc đó " . Ông Helmut Kohn cũng là nhân vật đặc biệt gắn liền với Việt Nam khi là một trong những lãnh đạo phương Tây đầu tiên đến thăm Việt Nam vào tháng 11/1995 , sau khi Việt Nam bắt đầu mở cửa , hội nhập quốc tế .
Cựu Thủ tướng Đức Helmut Kohl là nhân vật hiếm hoi nhận được lời ca ngợi từ cả Moscow và Washington với tư cách " nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của châu Âu " .