Chad Haag , sinh viên Mỹ , 29 tuổi , đang sống trong một hang động sâu trong rừng tại … Ấn Độ , cách nơi anh trưởng thành là Colorado đến 9.000 km , để trốn nợ học phí đại học . Anh bỏ tất cả lại sau lưng , đến một ngôi làng ở Uchakkada , sống với chi phí chỉ vỏn vẹn 50 USD / tháng ( hơn 1 triệu đồng VN ) . Với cây xanh sau vườn , voi lững thững dạo quanh , Haag thấy khoản nợ học phí không còn là nỗi ưu phiền thường nhật . Trường hợp của Haag không phải là cá biệt , Đài CNBC dẫn lời Barmak Nassirian , đại diện Hiệp hội các trường đại học và cao đẳng Hoa Kỳ , cho biết ngày càng nhiều sinh viên Mỹ xách balô lên và đi … trốn ở những nơi có phí sinh hoạt rẻ hơn quê nhà . Theo CNBC , nợ học phí của sinh viên Mỹ đã tăng gấp 3 lần trong thập kỷ qua và dự đoán đạt con số 2.000 tỉ USD vào năm 2022 . Trung bình một sinh viên tốt nghiệp đại học nợ khoảng 30.000 USD , tăng từ mức 16.000 USD vào đầu những năm 1990 ( đã tính lạm phát ) . Trong khi đó , mức lương cho cử nhân mới tốt nghiệp , tính luôn lạm phát , gần như không thay đổi trong vài thập kỷ qua . Quay lại với Haag , anh ta nợ 20.000 USD , con số tuy không nhiều so với nợ của nhiều sinh viên khác nhưng theo Haag , anh khó có thể tìm việc để trả được số nợ này chỉ với tấm bằng cao đẳng . Từ tình cảnh không thể mua được căn hộ , hiếm khi gặp gỡ bạn bè ở Mỹ , Haag đã cưới được vợ là giáo viên ở Ấn Độ , có cả visa 5 năm và có cuộc sống ổn định ở nơi mới . Theo Mark Kantrowitz , chuyên gia về học phí đại học , những sinh viên trốn nợ học phí như trên khi trở về Mỹ sẽ thấy nợ không những còn đó mà còn tăng lên thêm do tiền lãi và tiền phạt đóng chậm .
Đứng trước khoản nợ học phí đại học khổng lồ và khó có khả năng chi trả , nhiều sinh viên Mỹ phải cắn răng rời bỏ quê hương để trốn nợ .