Nhiều người ở Đông Nam Á , trong đó có Việt Nam , yêu thích hương vị sầu riêng - mệnh danh " vua trái cây " vùng nhiệt đới , nhưng cũng có người không ăn được vì mùi nó quá nồng . Nhóm nghiên cứu gồm 5 người từ Viện Ung thư quốc gia Singapore ( NCCS ) và Trường y Duke - NUS , đã cất công tìm hiểu mùi sầu riêng từ đầu năm 2015 và mới đây đã công bố kết quả trên tạp chí Nature Genetics . Theo đó , nhóm sử dụng một kỹ thuật phân tích gene hiện đại để nghiên cứu giống sầu riêng Musang King và phát hiện bộ gene của nó bao gồm 46.000 gene , gần gấp đôi của con người . Trong số này , họ phát hiện một loại gene có tên methionine gamma lyases ( MGL ) có khả năng điều tiết hợp chất mùi đặc trưng của sầu riêng - được gọi tắt là VSC xuất hiện rất nhiều ở phần thịt mà không phải ở lá , ở cây , hay ở rễ . Đồng thời , họ cũng nhận thấy gene này ở sầu riêng Musang King hoạt động mạnh hơn so với Monthong - giống sầu riêng nhẹ mùi hơn được trồng nhiều ở Thái Lan . Ngoài ra , MGL chỉ hoạt động mạnh ở những trái chín . Từ kết quả trên , nhóm cho biết có thể " tắt " gene này để sầu riêng có mùi nhẹ hơn . Ngoài ra , phương pháp xác định gene trong nghiên cứu này có thể dùng để điều chỉnh gene giúp cây trồng chống lại bệnh tật , chịu hạn và để điều chỉnh một mùi vị nào đó . " Ví dụ chúng ta có thể nghiên cứu các gene ảnh hưởng đến lượng đường trong sầu riêng , từ đó tạo ra giống sầu riêng dành cho người bệnh tiểu đường " , giáo sư Bin Tean Teh thuộc nhóm nghiên cứu nói . Đồng thời ông cũng hy vọng có thể góp phần giữ gìn đa dạng sinh học trong khu vực , bởi một vài loại sầu riêng không được quan tâm do ít có giá trị thương mại .
Một nhóm nhà khoa học Singapore vừa phát hiện gene quy định mùi sầu riêng . Đây là lần đầu tiên mùi vị đặc trưng của loại trái cây này được lý giải dưới góc độ di truyền học .