Theo người dân , nguyên nhân ban đầu do người mặc đồ “ Tôn Ngộ Không ” văng tục với mẹ của 3 thanh niên xăm trổ . Sự việc xảy ra vào khoảng 21 h ngày 25/8 . Cụ thể hơn , mẹ của một thanh niên nói đùa rằng mình không mang theo tiền khi chụp ảnh với người mặc trang phục Trư Bát Giới . " Trư Bát Giới " đáp : “ Không sao đâu cô ơi . Bọn con chụp ảnh miễn phí ” . Song , người mặc đồ Tôn Ngộ Không lại chửi thề kèm theo câu nói : “ Tôi đi làm kiếm tiền , hơi đâu mà chụp ảnh miễn phí cho các bà ” . Theo một số du khách lên Sa Pa , những người hoá trang Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới có vẻ là dân xã hội , thường tới dụ khách chụp ảnh chung và nói miễn phí nhưng sau đó xin đểu . Với người Việt thì phải đưa 100 ngàn đồng , còn khách nước ngoài bị “ chặt chém ” cao hơn đến 100 USD . Vài người ở Sa Pa cảnh báo du khách rằng , nếu không muốn mất tiền oan thì nên tránh xa hoặc từ chối chụp ảnh với những người mặc đồ Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới . Sự việc xảy ra khiến nam thanh niên mặc đồ Trư Bát Giới ngã gục tại hiện trường .
Một clip ghi lại cảnh “ Tôn Ngộ Không " , " Trư Bát Giới ” hỗn chiến cùng nhóm thanh niên xăm trổ ở Sapa ( Lào Cai ) đang khiến dư luận xã hội xôn xao .