Nhật Bản hôm 8-4 ký một thoả thuận viện trợ trị giá 90 triệu USD . Động thái này được cho là đi ngược lại với những lo ngại trong cộng đồng quốc tế về tính minh bạch của cuộc tổng tuyển cử Campuchia vào tháng 7 tới , theo Reuters . Lời cam kết Việc giải thể đảng đối lập Cứu nguy dân tộc hồi tháng 11-2017 khiến Campuchia bị cắt viện trợ và cấm nhập cảnh đối với một số đảng viên cầm quyền . Cuối tháng 2 qua , Mỹ cắt một số khoản viện trợ cho Campuchia . Tương tự , Liên minh châu Âu cũng cắt tài trợ cho cuộc bầu cử Campuchia và dọa sẽ có những " biện pháp cụ thể " để buộc Phnom Penh điều chỉnh sau các cáo buộc như trên . Giữa lúc này , sự xuất hiện của Nhật Bản dường như rất kịp thời . Hôm 8-4 , Ngoại trưởng Nhật Bản Taro Kono và Bộ trưởng Ngoại giao Campuchia Prak Sokhonn ký hai thoả thuận . Theo đó , Nhật tài trợ 4,6 triệu USD cho việc thực hiện chương trình phát triển kinh tế và xã hội , và thêm 86 triệu USD tiền vay cho các dự án chuyển đổi kinh tế và năng lượng điện tại Phnom Penh . Các nhóm hoạt động nhân quyền của phe đối lập Campuchia từng kêu gọi Nhật Bản cứng rắn với Thủ tướng Hun Sen , nhưng Tokyo cho biết sẽ tiếp tục ủng hộ cuộc bầu cử , và đặc biệt không can thiệp vào những yếu tố gọi là " tình hình nội bộ của Campuchia " . Khi được hỏi về cáo buộc ông Hun Sen triệt hạ đối thủ , người phát ngôn văn phòng Ngoại trưởng Kono , ông Norio Maruyama , thuật lại lời ông Kono như sau : " Mọi người đều có suy nghĩ riêng về thế nào gọi là tự do và công bằng .
Với tiềm lực và sự tinh tế , Nhật Bản tiếp tục thể hiện vị thế một đối thủ cứng cựa của Trung Quốc trong cuộc cạnh tranh địa chính trị . Sau châu Phi là Đông Nam Á , là Campuchia ...