Tổ hợp Phalanx trên tàu chiến Mỹ thử nghiệm năm 2015 . Các hạm đội hải quân Mỹ có nhiệm vụ triển khai sức mạnh toàn cầu , bảo đảm giao chiến với đối thủ ở cách xa lãnh thổ . Điều này đòi hỏi Washington trang bị lưới phòng thủ đa tầng để bảo vệ những hạm đội quý giá , nhất là khi chúng phải độc lập tác chiến , không thể dựa vào lực lượng trên mặt đất , theo WATM . Để đối phó với tên lửa , bom và xuồng vũ trang của đối phương , mọi tàu chiến Mỹ đều được trang bị ít nhất một tổ hợp pháo phòng thủ cực gần ( CIWS ) Phalanx cỡ nòng 20 mm . Với tốc độ bắn lên tới 4.500 phát / phút và hệ thống cảm biến hiện đại có khả năng phát hiện mọi mối đe doạ đến gần , Phalanx có thể tung ra một " lưới lửa " phá huỷ hoặc làm chệch hướng tên lửa hành trình diệt hạm , cũng như tiêu diệt mục tiêu ở khoảng cách tối đa 3,5 km . Trong trường hợp khẩn cấp hoặc với các mục tiêu như tàu cướp biển áp sát , thuỷ thủ đoàn có thể sử dụng pháo tự động Bushmaster cỡ nòng 25 mm , súng máy 12,7 mm hoặc vũ khí bộ binh để nã đạn vào đối phương . Lớp phòng thủ tiếp theo do các tuần dương hạm và tàu khu trục đảm nhận . Hải quân Mỹ đang biên chế 22 tuần dương hạm lớp Ticonderoga , mỗi chiếc được trang bị 122 ống phóng thẳng đứng ( VLS ) có thể khai hoả nhiều loại tên lửa khác nhau . Lớp tàu này gần đây được nâng cấp để sử dụng tên lửa RIM - 161 ( SM - 3 ) với khả năng đánh chặn tên lửa địch trong vũ trụ . Tàu khu trục lớp Arleigh Burke cũng là thành tố quan trọng trong lớp phòng thủ này .
Hải quân Mỹ triển khai hàng loạt lớp phòng thủ để tiêu diệt mọi mối đe doạ đối với các chiến hạm hoạt động xa bờ .