Tại hội nghị đối tác , nhà tài trợ quốc tế bàn về tình hình hạn hán và xâm nhập mặn , Bộ trưởng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn cho biết , đồng bằng sông Cửu Long đang trải qua hiện tượng thiên tai lịch sử do xâm nhập mặn và tình trạng này dự báo còn tiếp diễn với đỉnh điểm vào tháng 4 . Theo ông Phát , do tác động của El Nino , lượng mưa trong khu vực giảm mạnh khoảng 20-30 % so với trung bình nhiều năm , trong khi đó lượng nước sông Me Kong về Việt Nam giảm 50 % , dẫn đến tình trạng mặn lấn sâu vào đất liền đồng bằng sông Cửu Long . Nhiều nơi nước mặn vào sâu đất liền tới 70-90 km , sâu hơn trung bình nhiều năm từ 15 đến 20 km . Kinh tế và đời sống dân sinh của 10/13 tỉnh thành phố như Long An , Tiền Giang , Bến Tre , Trà Vinh Sóc Trăng ... bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi xâm nhập mặn . Theo báo cáo Bộ Nông nghiệp , diện tích lúa thiệt hại từ cuối năm 2015 đến nay gần 160.000 ha , trong đó phần lớn là không có thu hoạch . Các tỉnh bị thiệt hại nhiều là Kiên Giang hơn 54.000 ha , Cà Mau gần 50.000 ha , Bến Tre gần 14.000 ha . " Gần 300.000 hộ gia đình trong tháng qua không có thu nhập , mà mỗi hộ trung bình có 5 người , tức là 1,5 triệu người không có thu nhập từ cây lúa " , Bộ trưởng Phát nói . Đối với vụ hè thu 2016 , nếu tình hình khô hạn tiếp tục kéo dài đến tháng 6/2016 , toàn vùng sẽ có khoảng 500.000 ha không xuống giống đúng thời vụ do thiếu nước , chiếm hơn 40 % diện tích của các tỉnh ven biển và khoảng 30 % diện tích gieo trồng toàn khu vực . Hán hạn đang đe doạ tới đời sống và kinh tế của người dân đồng bằng sông Cửu Long , Nam Trung Bộ và Tây Nguyên . Toàn vùng có 204.000 hộ gia đình với khoảng một triệu người không có nước ngọt để sinh hoạt , người dân phải mua giá 60.000 - 80.000 đồng / m3 nước .
" Mọi người không nhất thiết phải ra Vũng Tàu tắm biển mà có thể cảm thấy ngay độ mặn ở thành phố Bến Tre " , Bộ trưởng Cao Đức Phát nói về thực trạng xâm nhập mặn ở các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long .