Ông bầu Xuân tên thật là Diệp Nam Thắng , sinh năm 1928 tại Sài Gòn . Ông vốn là một thương gia thành công , từng được gia đình đưa sang Hong Kong học . Khi trở về Việt Nam , ông cùng gia đình buôn chuyến từ Sài Gòn sang Nam Vang . Rồi ông thành lập công ty xuất nhập khẩu , làm nhà thầu xây dựng và là ông chủ của hãng giấy Kiss me . Con đường trở thành ông bầu đoàn hát của ông hết sức tình cờ . Lúc đó đoàn Hoa Thuỷ Tiên gặp khó khăn , vì có quen với ông chủ gánh hát này nên bầu Xuân cưu mang , giúp đỡ anh em nghệ sĩ sống qua ngày . Sau đó , các soạn giả đoàn hát này thuyết phục ông bầu Xuân bỏ tiền lập lại đoàn hát . Ông Xuân bất ngờ với lời đề nghị nhưng cũng thử bỏ tiền đầu tư với gánh hát tên mới Hoa Mùa Xuân năm 1962 . Qua vài lần trầy trật , ông bầu Xuân quyết định đầu tư tâm sức nhiều hơn để gầy dựng một đoàn hát đàng hoàng . Ông đã mời các soạn giả , nghệ sĩ có tên tuổi và kinh nghiệm như Năm Châu , Bảy Nhiêu , Ba Vân , Thiếu Linh quyết định thành lập đoàn Dạ Lý Hương ra đời năm 1963 với những thay đổi mang tính cải cách trong chế độ đãi ngộ với nghệ sĩ .
Bà Hồng Dung - phó chủ tịch Hội Sân khấu TP. HCM - cho biết ông bầu Xuân , chủ gánh hát lừng lẫy Dạ Lý Hương đã qua đời lúc 4 h ngày 21-6 sau một thời gian chống chọi với những căn bệnh tuổi già .