Một tàu tuần tra Anh ( phía sau ) giám sát tàu dầu MT Grace 1 của Iran trên vùng biển của Gibraltar hôm 4/7 . " Nếu Anh không thả tàu dầu của Iran , chính quyền Tehran có nghĩa vụ bắt một tàu dầu của Anh " , thiếu tướng Mohsen Rezai , chỉ huy cấp cao của lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran , hôm nay viết trên Twitter , đề cập tới vụ cảnh sát biển Gibraltar , vùng lãnh thổ hải ngoại của Anh , bắt tàu dầu MT Grace 1 của Iran vào sáng 4/7 dưới sự hỗ trợ của thuỷ quân lục chiến Anh . " Suốt lịch sử 40 năm của mình , Cộng hoà Hồi giáo Iran chưa từng châm ngòi thù địch trong bất cứ cuộc chiến nào , nhưng cũng không bao giờ do dự khi đối phó với những kẻ bắt nạt " , tướng Rezai viết thêm . Chính quyền Gibraltar cáo buộc tàu Grace 1 vận chuyển dầu thô tới nhà máy lọc dầu Banyas ở Syria , vốn đang chịu lệnh trừng phạt của Liên minh châu Âu ( EU ) . Tuy nhiên , Iran coi đây là hành động bất hợp pháp và khẳng định tàu của họ đang chở dầu thô tới cảng Basra của Iraq , đồng thời triệu đại sứ Anh để phản đối . Sự việc xảy ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Tehran và Washington leo thang sau các vụ tấn công tàu dầu trên vịnh Oman , vụ Iran bắn rơi trinh sát cơ không người lái của Mỹ gần eo biển Hormuz và tranh cãi về chương trình hạt nhân của Iran . Tehran cho rằng vụ bắt tàu Grace 1 là " một hình thức cướp biển , chứng tỏ London đang hùa theo chính sách thù địch của Washington " . " Siêu tàu chở dầu " MT Grace 1 dài 330 m , trọng tải 300.000 tấn , từng bị nghi ngờ dùng để chuyển dầu thô từ Iran tới Singapore và Trung Quốc , bất chấp lệnh trừng phạt đơn phương của Washington với Tehran . Con tàu treo cờ Panama , do công ty IShips Management , có trụ sở tại Singapore , quản lý . EU từ cuối năm 2011 áp lệnh trừng phạt đối với Syria do xung đột ở nước này , áp dụng với ngành sản xuất dầu mỏ và hoạt động đầu tư cùng khoảng 227 quan chức .
Chỉ huy quân đội Iran cho rằng Tehran có nghĩa vụ đáp trả nếu London không thả " siêu tàu dầu " bị thuỷ quân lục chiến Anh bắt .