Tháng 8/2017 , lần đầu tiên một tàu chở dầu của Nga khởi hành từ Na Uy đến Hàn Quốc đã có hành trình đi qua Bắc Băng Dương mà không cần tàu hộ tống phá băng . Đó là khoảnh khắc bước ngoặt trong việc khai thông tuyến đường thương mại Bắc Cực , thúc đẩy cho cuộc chạy đua giành giật ảnh hưởng ở vùng đất lạnh giá – nơi được coi là “ mái nhà ” của thế giới . Cây bút Peter Apps của Reuters đánh giá , bước tiến xa của Nga là một động thái đem lại thách thức đặc biệt đối với Mỹ . Bắc Cực chưa bao giờ có một ưu tiên chiến lược đối với Washington . Ngược lại , khu vực này từ lâu vốn được coi là lãnh địa của Moscow . Ngay lúc này đây , một đối thủ khác là Trung Quốc cũng đang phả hơi nóng vào Mỹ khi đẩy mạnh kế hoạch để tiếp bước trở thành một thế lực song hành với Nga . Tuần trước , Trung Quốc đã chính thức đưa ra chiến lược Bắc Cực của mình , cam kết sẽ hợp tác chặt chẽ hơn với Moscow để tạo ra “ con đường tơ lụa trên băng ” – nối dài cho sáng kiến Vành đai Con đường thông thương sang châu Âu . Cả Moscow và Bắc Kinh đã nhiều lần tuyên bố mục đích của họ nhắm tới là thương mại và môi trường thay vì quân sự hóa . Đứng trước sự trỗi dậy này , Washington bắt đầu nhận thức được nguy cơ tụt hậu của mình . Lầu Năm Góc đã cho rà soát loại chiến lược Bắc Cực để đáp ứng tình hình hiện tại .
Khi Nga đang trở thành lãnh chúa nơi " mái nhà thế giới " , Trung Quốc khởi động tham vọng mở rộng ảnh hưởng ở Bắc Cực thì Mỹ vẫn chưa sẵn sàng bước vào cuộc đua .