Cân bằng với Trung Quốc Các quan chức cấp cao từ Australia , Ấn Độ , Nhật Bản và Mỹ - một nhóm các quốc gia được gọi là “ Nhóm Bộ tứ " – đã có cuộc gặp gỡ bên lề Hội nghị thượng đỉnh Đông Á ( EAS ) ở Singapore trong hai ngày 14 - 15/11 . Đây mới chỉ là cuộc họp thứ ba của nhóm kể từ khi hồi sinh vào năm ngoái trong vai trò đối trọng với sức mạnh kinh tế và quân sự ngày càng tăng của Trung Quốc . Sự trở lại của Nhóm Bộ tứ - vốn được hình thành từ hơn một thập kỷ trước dưới thời chính quyền Bush - phản ánh sự lo ngại ngày càng tăng của nhiều quốc gia đối với chính sách đối ngoại bị chỉ trích là “ hung hăng ” đến từ quốc gia châu Á . Bốn quốc gia này muốn cung cấp một mô hình thay thế cho các quy tắc độc đoán của Trung Quốc trong việc mở rộng ảnh hưởng của mình thông qua các dự án cơ sở hạ tầng , mà trong một số trường hợp đã gây ra nhiều vấn đề cho các quốc gia nghèo và gia tăng sự phụ thuộc vào Bắc Kinh . Australia nhìn nhận Nhóm Bộ tứ là một " cấu trúc quan trọng trong khu vực " trong các mục tiêu hợp tác kinh tế , quân sự và chiến lược , Thủ tướng Scott Morrison nói với các phóng viên hôm 14/11 . Nguồn gốc của Nhóm Bộ tứ bắt nguồn từ trận sóng thần năm 2004 với những tàn phá nặng nề đối với phần lớn châu Á . Sau đó bốn quốc gia này đã cùng nhau hợp tác trong nhiệm vụ cứu trợ nhân đạo . Những người ủng hộ ban đầu bao gồm Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe và Phó tổng thống Mỹ Dick Cheney . Các quan chức cấp cao của Nhóm Bộ tứ đã tổ chức cuộc họp đầu tiên vào năm 2007 và bốn quốc gia đã có với nhau các cuộc tập trận hải quân chung . Tuy nhiên , những động thái này đã gây ra các phản ứng từ Bắc Kinh .
Nhóm 4 nước Australia , Ấn Độ , Nhật Bản và Mỹ được kỳ vọng sẽ là đối trọng với Trung Quốc . Nhưng Bắc Kinh chỉ " cười khẩy " cho rằng " tên gọi thì hay " nhưng liên minh này sẽ " sớm tan như bọt biển " .