Khuất phục mọi kẻ thù Theo New York Times , khi nỗ lực đăng cai tổ chức giải vô địch bóng đá thế giới World Cup 2018 , Nga đã mang trong mình khát vọng lớn , đó là nâng cao hình ảnh đất nước . Năm 2010 , khi đang nỗ lực giành quyền đăng cai World Cup năm 2018 , Moscow nói rằng việc tổ chức sự kiện này sẽ biến họ thành " đất nước hoàn toàn khác " và " người dân sẽ trở thành anh chị em với toàn thể gia đình thế giới " . Nhưng 4 năm sau , căng thẳng giữa Nga với phương Tây dâng cao sau hàng loạt sự kiện như Nga sáp nhập Crimea , Moscow hậu thuẫn Tổng thống Syria Bashar al - Assad và bị cáo buộc can thiệp vào các cuộc bầu cử phương Tây . Nhưng sau khi Tổng thống Putin trở lại ghế Tổng thống năm 2012 , chính sách đối ngoại của Nga không phải là hoà nhập với các cường quốc khác mà tập trung vào những vấn đề chiến lược trọng tâm . Có một điều rõ rằng , dù ở giai đoạn nào , Nga vẫn muốn thể hiện họ sở hữu sức mạnh của một cường quốc . Và trong khi thể hiện ở lĩnh vực quân sự hay tài chính gặp trở ngại , các sự kiện thể thao lớn là công cụ thay thế hợp lý . Và World Cup 2018 là cơ hội đưa Nga vào vai trò của một cường quốc toàn cầu , giúp củng cố niềm tự hào dân tộc và xoá nhoà quan điểm rằng phương Tây cô lập Nga thông qua các biện pháp trừng phạt quốc tế , trục xuất nhà ngoại giao và các biện pháp khác . Thông qua việc tổ chức các sự kiện thể thao lớn , ông Putin muốn đưa Nga lên một tầm ảnh hưởng mới . " Việc thể hiện sức mạnh , quyền lực và thành công tập thể rất quan trọng đối với ông ấy " , . Lev D.  Gudkov , Giám đốc trung tâm thăm dò dư luận Levada nói về việc Tổng thống Putin đã nỗ lực để Nga giành quyền đăng cai tổ chức giải vô địch bóng đá thế giới .
Một điều rõ ràng rằng , ông Putin là gương mặt được yêu mến ở những nước đối đầu với Mỹ và vì vậy , việc tổ chức World Cup thành công có thể đem về cho Nga cũng như Tổng thống Putin những quyền lực mềm , giới phân tích nhận định .