Để khai hoả tổ hợp tên lửa hạt nhân chiến lược như Minuteman III , các sĩ quan vận hành phải nhận lệnh trực tiếp từ tổng thống Mỹ . Đây là người duy nhất có quyền ra lệnh sử dụng kho vũ khí hạt nhân của Mỹ , theo Military . Mã xác thực sẽ được gửi từ vali hạt nhân luôn ở bên cạnh tổng thống Mỹ . Người vận hành sẽ phải so sánh thông điệp được gửi đến với bộ mã có sẵn . Chỉ khi các mã xác thực trùng khớp , quá trình khởi động tên lửa mới được bắt đầu . Khi đó , kíp điều khiển hai người sẽ tiến hành hàng chục bước nhằm kích hoạt hệ thống tên lửa , nạp dữ liệu mục tiêu , bảo đảm khả năng vận hành của tên lửa . Để tên lửa có thể rời bệ phóng , mỗi người phải vặn hai chìa khoá của mình cùng lúc và giữ trong khoảng 5 giây . Các chìa khoá được đặt cách xa nhau , tránh việc một người có thể tự ra lệnh phóng . LGM - 30 G Minuteman III là tổ hợp tên lửa đạn đạo xuyên lục địa ( ICBM ) trên mặt đất duy nhất còn trong biên chế của Mỹ . Nước này đang sở hữu 450 tên lửa đặt trong các hầm phóng rải rác tại 3 bang Wyoming , Bắc Dakota và Montana .
Kíp điều khiển hai người phải thực hiện hàng chục bước xác thực trước khi tiến hành phóng các tên lửa hạt nhân Minuteman III .