도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 국토안보부를 이끌기로 한 존 켈리 퇴역 해병장관은 미군 최장수 지휘관 중 한 명으로, 9.11 이후 전투에서 아이를 잃은 최고령자이다.흐릿하게 말하고 군 장병들에게 인기가 많은 켈리 66세는 보스턴에서 태어나고 자랐다.그는 1970년 미 해병대에 처음 입대해 1972년 상사로 현역을 전역했다.그는 1976년 매사추세츠대 보스턴을 졸업하고 해병대에 돌아왔다.켈리는 2008년 2월부터 2009년 2 월까지 이라크 다국군 서부 사령관, 2009년 10월에는 해병대 예비 및 해병대 북 사령관으로 등용됐다.그는 더글러스 프레이저 장군의 뒤를 이어 2012년 11월 19일 미 남부사령부(USSOUTHCOM) 사령관에 취임했다.USSOUTHCOM의 수장으로서 켈리는 쿠바 관타나모 만의 군형무소를 담당하였고, 카리브해, 중미 및 남미의 32개국을 아우르는 광활한 지역에 걸쳐 이민, 마약 밀매 및 기타 국경 간 문제에 노출되어 있었다.켈리는 지난해 미 동행 어린이를 포함해 "수만 명의 사람들"을 "우리 나라의 문 앞까지" 부추긴 멕시코와 중미의 밀수 고리 위험성에 대해 의회에 경고하는 등 국경 안보에 강경한 입장을 보였다.그는 관타나모 폐쇄 계획과 해군 특전단(NDE) 등 최정예 병력을 포함한 전투 부대 내 모든 일자리를 여성에게 개방하는 국방부의 명령에 대해서도 오바마 행정부와 충돌했다.2010년에 켈리는 서남아 전투 작전에서 아이를 잃은 미군 장교 중 최고 직위에 올랐다.그의 막내아들인 로버트 마이클 켈리 중령은 2010년 11월 9일 아프가니스탄에서의 행동으로 사망했다.젊은 켈리는 해병대 출신으로 세 번째 전투 투어에 나섰지만 해병대 보병으로는 첫 전투 투어를 했다.켈리는 아들의 죽음 이후 미국이 중동과 그 너머에서 직면한 위협에 대해 직설적으로 얘기해왔다.
켈리는 다음과 같은 이유로 중동 지역이 위험하다고 생각할 가능성이 높다.
그의 중동인들과의 관계는 긴장되어 있다. 그는 모래전을 좋아하지 않는다. 충분한 정보가 없습니다. 그의 아들은 전투 중에 목숨을 잃었다.