2 Öffentlichkeit, öffentliche Meinung und Demokratie: Zur Entwicklung der analytischenInstrumente2.1 Öffentlichkeitstheoretische Grund lagen: Politische Öffentlichkeit und direkte DemokratieDie vorliegende Studie fragt nach Konstitution und Folgen öffentlicherMeinung unter den Bedingungen kleinststaatlicher Öffentlichkeit im direktdemokratisch ausgestatteten politischen System. Sie hat folglichvorab zu klären, was sie im Weiteren unter den oben genannten Zentral-begriffen verstehen will. Öffentlichkeit und öffentliche Meinung sindnicht nur demokratietheoretisch zentrale, sondern auch politik- undkommunikationswissenschaftlich äusserst schillernde Begriffe. Ange-sichts der vielfältigen Konzeptdifferenzierungen und theoretischen Zu-gangsweisen, die in der Literatur ausgebreitet worden sind,1 konzen-triert sich die folgende Darstellung auf diejenigen Forschungsansätze, anwelche die Studie unmittelbar anknüpft. Dabei wird grob zwischen sub-jekt- und kommunikationsbezogenem Verständnis von öffentlicherMeinung unterschieden. Die erstgenannte Fassung legt mehr Gewichtauf das Meinen und die individuellen Präferenzen der einzelnen Men-schen. Öffentlich ist dieses Meinen insoweit, als es sich auf öffentlicheAngelegenheiten bezieht. Das konkurrierende Paradigma rekurriert aus-drücklich nicht darauf, was wirkliche Menschen wirklich denken, son-dern versteht unter öffentlicher Meinung ein Produkt von Kommuni -kationen, die von unterschiedlichen Quellen in den öffentlichen Raumgesprochen werden. Hier liegt also das Schwergewicht des Begriffsver-ständnisses auf dem Merkmal öffentlich und insbesondere auf dem Roh-stoff öffentlicher Meinung, der öffentlichen Kommunikation. Meinungist öffentliche Kommunikation insoweit, als ihr, wie den individuellen131 Vgl. als Überblick: Imhof 2003; Marcinkowski 2008.