Den Aktualisierungsprozess der Meinungsbildung – z. B. etwa imFalle von Wahlen und Abstimmungen – versteht Zaller als Stichproben-ziehung, womit die Sample-Komponente des RAS-Modells angespro-chen ist. Mit dieser Vorstellung wird davon ausgegangen, dass Menschensich unter keinen situativen Umständen tatsächlich die Zeit nehmen oderauch (unabhängig vom Zeitproblem) in der Lage wären, alle ihnen prin-zipiell verfügbaren Erwägungen zu aktualisieren und gegeneinander ab-zuwägen, denn: «Life is too short and the human mind too fallible» (Zal-ler 1992, 38). Damit ergibt sich die Frage, welche der verfügbaren Erwägungs-gründe tatsächlich herangezogen werden, wenn eine Meinung konkreti-siert werden soll. Die Auswahl der benutzten Erwägungen streut nichtzufällig, wenn sie auch schwer kalkulierbar sein mag. Hier argumentiertder Autor mit dem sogenannten Accessibility-Konzept (Iyengar 1990).Das entsprechende Axiom Zallers (1992, 48) besagt: Erwägungen, dievor kurzem aktualisiert worden sind, sind schneller und einfacher ausdem Speicher abrufbar und haben insoweit erhöhte Chancen, zurGrundlage der Meinungsäusserung zu werden. Umgekehrt, je älter eineprinzipiell verfügbare Erwägung ist, desto geringer die Chance, dass sie oder ähnliche Erwägungen in das situativ verwendete Ensemble vonErwägungsgründen gelangen. In Studien zur individuellen Meinungsbil-dung bei Sachabstimmungen ist daher auf die Bedeutung von Kampa-gnen- und Medieninformationen in den letzten Wochen vor dem Wahl-tag verwiesen worden (Joslyn / Haider-Markel 2000).Die Zusammensetzung des Samples (und die Gründlichkeit mit dersaldiert wird) hängt freilich nicht nur vom Speicherdatum der Erwä-gung, sondern auch von der gegebenen Situation ab, in der die Mei-nungsäusserung gefragt ist und abgegeben werden muss. In den Fällen,wo «auf die Schnelle» nur ein einzelner Erwägungsgrund im Fundus zu-gänglich ist, wird die Meinungsäusserung genau diesem Beweggrundfolgen. Sollte die Entscheidungssituation dem Betroffenen mehr Zeit las-sen – wie etwa bei Abstimmungen –, sodass er sich eine Mehrzahl vonErwägungen verfügbar machen kann, wird er eine Art durchschnitt -licher Tendenz aller Erwägungen ermitteln und seine Meinungsäusse-rung daran ausrichten. Sollten mehrere Erwägungen zugriffbereit seinund diese gar unterschiedliche Meinungsrichtungen nahe legen, so wirder, um es kaufmännisch auszudrücken, einen Saldo der Erwägungen bil-den und sein Meinungsstatement in Richtung der überwiegenden Erwä-54Öffentlichkeit, öffentliche Meinung und Demokratie