normativen Grundausstattung jeder Form von Demokratie. Ohne eineinteressierte und informierte Bürgerschaft ist kein demokratischer Staatzu «machen». In direkt-demokratischen Systemen kommt dieser Forde-rung besondere Bedeutung zu, wird doch hier von den Bürgern nichtnur verlangt, das Handeln der Entscheidungsträger hinreichend auf-merksam zu verfolgen und bei periodisch wiederkehrenden Gelegenhei-ten zu beurteilen, sondern darüber hinaus auch regelmässig selbst in dieRolle der Entscheider über komplexe und folgenreiche Sachfragen zuschlüpfen. Alle gesellschaftlichen Einrichtungen, die Bürger in die Lageversetzen können, diese Erwartungen zu erfüllen, gehören mithin zuminstitutionellen Kernbestand der direkten Demokratie. In modernen,komplexen Demokratien betrifft das am ehesten die politische Öffent-lichkeit und in deren Zentrum die Massenmedien. Keinem anderen ge-sellschaftlichen Vermittlungssystem, weder der Familie, noch der Schuleoder der Wissenschaft kann man realistischerweise zutrauen, dieseFunktion zu erfüllen (Delli Carpini / Keeter 1996). Tatsächlich basiertdie Zurückhaltung gegenüber direktdemokratischen Einrichtungen,etwa in Deutschland auf Bundesebene, nicht zuletzt auf Zweifeln an derFunktionsfähigkeit demokratischer Öffentlichkeit und dem vermeintli-chen Manipulationspotenzial der Medien.Diese Zweifel nähren sich aus zwei Quellen. Zum einen kann manfragen, ob publizistische Massenmedien unter den Bedingungen des ver-schärften Wettbewerbs immer mehr medialer Kanäle und Angebote umknappe Aufmerksamkeit überhaupt in der Lage sind, eine hinreichendbreite und qualitativ hochwertige Informationsbasis zur Verfügung zustellen, die zumindest potentiell in die Lage versetzt, aufgeklärte Ent-scheidungen zu treffen. Zum anderen darf bezweifelt werden, dass alleBürger, zumindest aber diejenigen, die sich an einem demokratischenEntscheidungsprozess beteiligen, bereit und in der Lage sind, sich aus-reichend zu informieren, anstatt ein uninformiertes Votum «aus demBauch» heraus abzugeben, mit möglicherweise ungeahnten Folgen.Was die erstgenannte Gefährdung direktdemokratischer Öffent-lichkeit angeht, so kann für den hier untersuchten Fall partiell Entwar-nung gegeben werden. Die Medienöffentlichkeit Liechtensteins wird imWesentlichen durch die beiden etablierten Tageszeitungen gebildet. Beidesind privatwirtschaftlich organisiert, ihre ökonomische Konkurrenz istaber insoweit gezähmt, als Staat und politische Parteien das wirtschaft -liche Überleben sichern. Daraus folgt eine starke Fokussierung auf den279Kognitive Effekte der öffentlichen Meinung