2.2 Demokratietheoretische Grundlagen: Funktion und Stellenwert öffentlicher Meinung in der direkten DemokratieIn der direkten Demokratie ist der Stellenwert öffentlicher Meinung ver-gleichsweise hoch, weil die individuelle Meinungsbildung unter den Be-dingungen direkter Mitentscheidungsmöglichkeit ein grösseres Gewichterhält und die Anreize, öffentlich zur Sache zu kommunizieren, bei Be-troffenen und Beteiligten deutlich gestärkt werden. Diese Auffassunggehört zum unverrückbaren Kernbestand derjenigen Argumente, die für Referendumsdemokratien und gegen die «legitimatorische Unteraus-stattung» rein repräsentativer politischer Systeme in Anschlag gebrachtwerden. Die Attraktivität direkter Demokratie lebt demnach nicht nur(vielleicht nicht einmal an erster Stelle) von der Hoffnung auf sachge-rechtere Entscheidungen, sondern von der Erwartung, sie befördere aussich heraus umfassendere Partizipation, mehr Bürgerbeteilung an Poli-tik, einen höhere Mobilisierungsfähigkeit demokratischer Prozesse undnicht zuletzt die Steigerung politischer Informiertheit und politischenInteresses (vgl. u. a. Cronin 1989; Hahn / Kamienecki 1987; Butler / Ran-ney 1994; Kirchgässner u. a. 1999; Schiller 2002; Büchi 2007). Alle diesedemokratieförderlichen Wirkungen können natürlich nicht durch denAbstimmungsvorgang selbst erzeugt werden, durch den eigentlichenGang zur Urne, sondern sie sind nur vorstellbar als Resultat eines inten-sivierten öffentlichen Kommunikationsprozesses im Umfeld der Aus-übung von Volksrechten. «Für die politische Bürgerkultur ist der durchdas Institut der Volksinitiative und Volksabstimmung geförderte politi-sche Kommunikationsprozess wichtiger als die Abstimmung selbst» undauch als ihr Ergebnis (Welzel 1997, 68). Mit anderen Worten: die Hoff-nungen auf «Mehr Demokratie» durch direktdemokratische Verfahrenbasieren nicht zuletzt auf der Erwartung einer deutlichen Belebung po-litischer Öffentlichkeit und eines steigenden Stellenwerts öffentlicherMeinung. Der Erfolg von Initiative oder Referendum ist insoweit nicht(nur) am Abstimmungsergebnis zu bemessen, schon die Mobilisierungvon Öffentlichkeit kann als demokratiepolitische Wirkung der Volks-rechte begriffen werden. So wird im Zusammenhang mit der Schweizdarauf verwiesen, dass manche Themen der «Neuen Politik» aufgrundvon Volksinitiativen früher, breiter und intensiver diskutiert wurden alsin reinen Repräsentativsystemen, wo es – wie etwa in Deutschland – zu-34Öffentlichkeit, öffentliche Meinung und Demokratie