ein Nachbar oder Verwandter sein, in politischen Angelegenheiten aberauch ein populärer Abgeordneter oder Minister. Eine spezielle Variantedieser allgemeinen Vertrauensheuristik stellt auf überindividueller Ebene die Parteienheuristik dar. Sie orientiert das Urteil in politischenSachfragen an der offiziellen Linie der Partei, an die sich ein Wähler län-gerfristig gebunden fühlt und entlastet dadurch vom aufwendigen Auf-finden und Abwägen aller verfügbaren Informationen zur Sache. DerClou solcher Meinungsbildungsstrategien besteht nicht nur darin, dassanstelle einer Vielzahl mehr oder weniger komplexer Informationen nurnoch ein einfaches «Informationsstückchen» benötigt wird. Der Kern-punkt des Arguments ist vielmehr, dass Bürger, die lediglich über diesesbruchstückhafte Hilfswissen verfügen, die gleichen Entscheidungentreffen können, wie solche, die eine umfassende Basis an Sachwissen generiert haben. Enzyklopädisches Wissen erscheint insoweit besten -falls als überflüssig, im schlimmeren Fall gar als schädlich (Lupia 1994;Lupia / McCubbins 1998; Popkin 1991; Sniderman u. a.1991).Die kommunikationswissenschaftliche Forschung hat gezeigt, dasspolitische Kampagnen dazu beitragen können, genau dieses Wissen zuvermitteln (Zaller 1992; Bartels 1993; Ansolabehere / Iyengar 1995; Al-varez 1997). Vor diesem Hintergrund gehen wir im Folgenden zunächstder Frage nach, welchen Informationswert die öffentliche Kommunika-tion im Abstimmungsprozess für die Stimmbürger tatsächlich besitzt.Den zuvor referierten Überlegungen folgend, operationalisierenwir den relevanten Wissenseffekt dabei in unterschiedlicher Weise: ein-mal als themenspezifisches Fakten- und Argumentationswissen, und da-rüber hinaus als nützliches Informationshäppchen, das die Anwendungder Vertrauensheuristik erlaubt. Um das Faktenwissen zu testen, wur-den den Befragten in der Abstimmungsumfrage 2003 insgesamt sechskonkrete Verfassungsbestimmungen vorgelesen, verbunden mit derBitte, sie jeweils einer der beiden zur Abstimmung stehenden Initiativenkorrekt zuzuordnen. Dabei wurden bewusst solche Verfassungsartikelgewählt, die eine hohe Medienaufmerksamkeit genossen hatten und zu-dem in beiden Initiativen deutlich unterschiedlich formuliert waren. Jederichtige Antwort wurde mit eins kodiert, sodass die Summenskala Sach-wissen zwischen null und sechs variiert. Im Mittel wurden von allen Be-fragten 3,801 (± 0,059) Aussagen richtig zugeordnet. Beide Teilskalensind hoch positiv korreliert und lassen keinen signifikanten Wissensun-terschied bezüglich der konkurrierenden Initiativen erkennen. 281Kognitive Effekte der öffentlichen Meinung