stärkt wurden, während echte Konversionseffekte nicht nachweisbarsind.Agenda-Setting im AbstimmungsprozessDas Theorem des Agenda-Setting steht am Anfang des Perspektiven-wechsels von persuasiven zu kognitiven Ansätzen in der zeitgenössi-schen Medienwirkungsforschung. Es bildet bis heute einen der meistverfolgten und erfolgreichsten Zugänge zu den kognitiven Effekten derMassenmedien. Die Kernidee besagt – in der berühmt gewordenen For-mulierung von Bernhard Cohen (1963, 13) – dass Medien und öffent -liche Kommunikation den Menschen vorgeben, worüber sie nachden-ken, welche Ereignisse, Sachverhalte und Zustände sie für wichtig haltenund welche unbeachtet bleiben. Was die Menschen dazu im Einzelnendenken oder meinen werden, ist eine andere Frage. Die Lenkung undAblenkung von Aufmerksamkeit durch Medieninhalte ist an und fürsich als folgenreiche Medienleistung anzusprechen, weil sozial folgenlosbleibt, was nicht ins Blickfeld des Einzelnen und der Gesellschaft gerät.In der empirischen Forschung wird der Nachweis des Agenda-Setting-Effekts über die Prüfung des Zusammenhangs zwischen medialer Be-richterstattung und wahrgenommener Wichtigkeit sozialer Tatbeständebeim Medienpublikum geführt. Dabei strukturieren zwei Konzeptdiffe-renzierungen das Forschungsfeld (McCombs u. a. 1995, 285). Zum einenlassen sich einschlägige Studien auf makroskopischer Ebene (Themen -strukur der Medien; Bevölkerungsanteil, der ein Problem für wichtighält) oder mikroskopischer Ebene (Berichterstattung individuell genutz-ter Medien; Wichtigkeitseinschätzung des einzelnen Befragten) anlegen.Zum anderen ist zwischen Themenstrukturierungseffekten (Priorities-Model) und Thematisierungseffekten (Salience-Model) zu unterschei-den. Während im erstgenannten Fall nach der Übereinstimmung vonThemenrangfolgen gesucht wird, geht es im zweiten Modell um die Fä-higkeit der Medien, singuläre Ereignisse und Sachverhalte, die zuvornoch nicht auf der Agenda standen, bekannt zu machen und im Be-wusstsein der Öffentlichkeit als «hervorragend» zu verankern. Betrach-tet man die reichlich vorliegende Forschung im Überblick, so konzen-triert sich die empirische Evidenz für die Agenda-Setting Funktion aufmakroskopische Designs und das Priorities-Modell. Individuelle Effekte297Kognitive Effekte der öffentlichen Meinung