Zeitungsleser, was den leicht schwächeren Zuwachs erklären mag. Jeden-falls reiht sich auch dieser Befund in eine Reihe ähnlicher Forschungser-gebnisse ein (Bennett u. a. 2000; Eveland 2004; Kwak u. a. 2005).Auch auf aggregiertem Niveau bestätigt sich, dass ein Zusammen-hang zwischen Medieninformation und Wissensstand der Bevölkerungbesteht. Korreliert man die Anzahl der richtigen Antworten der Stimm-bürger für jede der Sachfragen mit der Anzahl von Zeitungsartikeln, indenen das jeweilige Thema behandelt wird und die in den letzten sechsWochen vor der Abstimmung erschienen sind, so ergibt sich über diesechs abgefragten Verfassungsbestimmungen ein Zusammenhang von r = 0,79 (N=6). Die Korrelation ist auf dem Niveau von 0,06 (2-seitig)signifikant. Danach «erklärt» das Ausmass der Zeitungsberichterstat-tung 62 Prozent der Varianz im aggregierten Wissen der Stimmbürger-schaft über die sechs Themen.Der blosse Zusammenhang von Kommunikation und politischemWissen kann offensichtlich in ganz unterschiedlicher Weise interpretiertwerden. Vor allem kann man vermuten, dass es sich um eine sogenannte«Scheinkorrelation» handelt, die sich statistisch nur deswegen ergibt,weil beide Variablen von einer unbekannten dritten Determinante ab-hängen. Dafür kommt naheliegender Weise die besagte «politische Kom-petenz» in Frage, von der wir oben gesehen haben, dass sie die Neigungzur informationsorientierten Nutzung öffentlicher Kommunikation po-sitiv beeinflusst. Andere Autoren vermuten, dass sozialer Status oderBildung auf beides einwirken, die Beteiligung an öffentlicher Kommuni-kation über Politik und das Wissen darüber. Wieder andere nehmen an,dass dieser Effekt vom politischen Interesse ausgeht (Myers 1994; Ben-nett 1995; Bennett u. a. 2000). Da wir politische Kompetenz über politi-sches Interesse und formale Bildung operationalisiert haben, liegt esnahe zu testen, ob der festgestellte Wissenseffekt auch dann sichtbarbleibt, wenn wir für dieses Konzept kontrollieren.Das ist in beiden Modellen der Fall, im Einzelnen zeigen sich aberbemerkenswerte Unterschiede. Politische Kompetenz ist tatsächlich derstärkste Prädiktor für die Wissensbasis, die Stimmbürger im Referen-dumsprozess generieren. Die «informierte» Entscheidung hängt also zu-erst und vor allem davon ab, dass die Bürger motiviert und in der Lagesind, sich mit komplexen politischen Sachverhalten vertraut zu machen.Das heisst auch, wer sowieso schon informiert und interessiert ist, ver-grössert seinen Wissensvorsprung durch Abstimmungskämpfe weiter284Entstehung und Entwicklung der Bevölkerungsmeinung