tensität allerdings weniger stark ausgeprägt als erwartet, während sichinsbesondere die politischen Rahmenbedingungen (Formierung politi-scher Koalitionen) als entscheidende Randbedingung der Simplifizie-rungsstrategien erweisen. Die Bedeutung der öffentlichen Kommunika-tion für Meinungsbildung und Stimmverhalten wird auch in KriesisAnalysen zur systematischen Informationsverarbeitung (Kriesi 2005,175–197) deutlich. Sachargumente spielen insbesondere dann eine gros-se Rolle, wenn die Bürger mit einer Entscheidungsthematik vertraut sindund über ein Mindestmass an Vorwissen verfügen. Das ist naturgemässbei politisch kompetenteren Bürgern eher der Fall als bei schwach Inte-ressierten. Allerdings kann eine lang anhaltende und intensiv geführteKampagne durchaus das Interesse an und den Informationsstand überdie Abstimmungsmaterie erhöhen. In solchen Situationen stimmt dieMehrheit der Bürger tatsächlich auf Basis von Argumenten ab, nicht aufder Grundlage von Heuristiken, sind sie also in der Lage, sich von Par-teiloyalität und Vertrauen zu lösen.Zusammenfassend sind für die hier verhandelte Problematik fünfPunkte festzuhalten: (1) Ein auf individuelle Eigenschaften des Stimm-bürgers und gesellschaftliche Informations- und Kommunikationsflüsseabstellender Forschungsansatz kristallisiert sich als fruchtbares Stan-dard-Erklärungsmodell für die abstimmungsbezogene Meinungsbildungheraus. (2) Die empirische Evidenz, die in diesem Rahmen für differen-tielle, aber gleichwohl namhafte Einflüsse öffentlicher Kommunikationauf die abstimmungsbezogene Meinungsbildung beigebracht werdenkann, ist überzeugend. Das gilt sowohl für medienvermittelte Kommu-nikation wie auch für teilmedialisierte Kampagnenkommunikation, dievornehmlich am Beispiel von Zeitungsinseraten untersucht wird. Die dabei verwendeten Indikatoren fokussieren in der Regel auf Angabenzur Zuwendung und Nutzung von unterschiedlichen Informationsquel-len, nicht aber auf tatsächliche Kommunikationsinhalte. (3) Was dieseInhalte angeht, so zeigen viele Studien, dass neben den eigentlichen Meinungsbotschaften und Sachinformationen, die von der Medienöf-fentlichkeit gelieferten elite cues von grosser Bedeutung für die Mei-nungsbildung gering involvierter Stimmbürger sind. Deren Informa -tionsbedarf reduziert sich auf die Frage: «Who is behind it?» Der  Botschafter wird zur Botschaft. (4) Die Verknüpfung von umfragege-stützter Stimmbürgerforschung und inhaltsanalytischer Untersuchungmedienvermittelter Abstimmungskommunikation ist bisher praktisch64Öffentlichkeit, öffentliche Meinung und Demokratie