schen Systems der Gesellschaft, welche die Massenmedien gewissermas-sen laufend daran erinnert, worin ihre vornehmste Leistung besteht,nämlich gesellschaftliche Kommunikation, die aufgrund funktionsspezi-fischer Codierung und operativer Geschlossenheit sozialer Funktions-bereiche per se nicht über die eigenen Systemgrenzen hinausreichenkann, im Medium der Öffentlichkeit für sich selbst und andere beob-achtbar zu machen. Diese Selbst- und Fremdbeobachtung erster wiezweiter Ordnung liefert Anregung für Information, die ihrerseits freilichals spezifische Leistung des Beobachters und nicht von Öffentlichkeitverstanden wird. Die Leistung von Öffentlichkeit beschränkt sich aufdas Sichtbarmachen von Themen und Meinungen beziehungsweise aufdie Verdeutlichung von Interessendivergenzen. Sie fokussiert Aufmerk-samkeit und schafft insoweit Chancen für strukturelle Koppelung sozia-ler Systeme. Weitergehende normative Anforderungen oder Erwartun-gen an Öffentlichkeit werden in diesem Paradigma nicht formuliert.«Öffentlichkeit erfüllt Transparenzfunktionen und keine Validierungs-funktionen» (Klein 1996, 247).Will man die damit induzierte Fixierung auf die Makroebene ver-meiden und dem Öffentlichkeitskonzept normative Implikationen abge-winnen, so tut man gut daran, über den Tellerrand systemtheoretischenDenkens hinaus zu blicken. In Bezug auf Öffentlichkeit ist dessen mäch-tigste Konkurrenz ohne Zweifel in dem von Jürgen Habermas ausgear-beiteten Modell der diskursiven Öffentlichkeit zu sehen (vgl. Habermas1992a, 1992b; siehe auch Peters 1994).9 Auch für Habermas stellt Öf-fentlichkeit keine Vergesellschaftungsform von Menschen dar. Andersals Luhmann arbeitet Habermas aber nicht mit Vorstellungen einer spe-zifischen Kommunikationsform, sondern mit einer räumlichen Meta-pher. Danach meint Öffentlichkeit einen allgemein zugänglichen Kom-munikationsraum, ein «Netzwerk für die Kommunikation von Inhaltenund Stellungnahmen, also von Meinungen» (Habermas 1992a, 436), dassich strukturell in eine Vielzahl unterschiedlicher Arenen mit verschie-20Öffentlichkeit, öffentliche Meinung und Demokratie9 Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, dass dem oben sogenannten subjektbezoge-nen Verständnis öffentlicher Meinung ein Öffentlichkeitsbegriff korrespondiert, derunter Öffentlichkeit eine angebbare Gruppe von Menschen versteht (etwa: die «eu-ropäische Öffentlichkeit», verstanden als die Masse aller EU-Bürger). Vgl. in demSinne etwa Dahrendorfs einflussreiche Unterscheidung von latenter, passiver undaktiver Öffentlichkeit der demokratischen Staatsbürger (Dahrendorf 1993). 