densten Themen gliedern lässt. Je nach «Kommunikationsdichte, Orga-nisationskomplexität und Reichweite» kann zwischen «episodischer»Öffentlichkeit, der flüchtigen Interaktion auf Strassen und Plätzen, «ver-anstalteter» Öffentlichkeit, die sich durch geplante und organisierte Ver-sammlungen, Sitzungen, Tagungen etc. herstellen lässt, und schliesslich«abstrakter» Öffentlichkeit, die auf der kommunikativen Reichweite derMassenmedien beruht, unterschieden werden. Die Vernetzung beruhtdarauf, dass Themen und Stellungnahmen zwischen den Arenen wan-dern können, solange sie in einer gemeinsam genutzten Sprache kom-muniziert werden. Erst die Verknüpfung der Foren macht eine Vielzahlexklusiver Fach- und Teilöffentlichkeiten zur allgemeinen politischenÖffentlichkeit. Sie ist der Ort des kommunikativen Handelns gesell-schaftlicher Akteure, die Habermas, einem von Berhard Peters (1993,327–344 ff.) entwickelten Schema folgend, gemäss ihrer Zugehörigkeitzu Zentrum oder Peripherie des politischen Systems sortiert. Zum Kern-bereich gehören demnach parlamentarische Gremien, Regierung undVerwaltung sowie die Justiz. An der Peripherie sind u. a. Spitzenverbän-de, organisierte Interessen, Kammern, aber auch kulturelle Einrichtun-gen, Kirchen, Initiativen und Bewegungen angesiedelt. Im öffentlichenKommunikationsraum tauschen Repräsentanten kollektiver und korpo-rativer Akteure Informationen, Stellungnahmen und Ansichten aus,idealerweise im steten Wechsel zwischen Sprecher- und Zuhörerrollen.Im Verlauf öffentlicher Kommunikation werden diese Beiträge im Netz-werk der Öffentlichkeit zu fokussierten Meinungen gebündelt. Sie kön-nen als vernunftgeprüft und verallgemeinerbar gelten, da die Teilnehmer(Sprecher und Beobachter) in der öffentlichen Auseinandersetzung dieMöglichkeit gewinnen, «auch ihre eigenen Interessen und Ansprüche zureflektieren und möglicherweise zu revidieren.» (Peters 1994, 46) DerBegriff «Öffentliche Meinung» verweist insoweit nicht (nur) auf etwai-ge Mehrheitsverhältnisse der empirischen Meinungsverteilung, sondernvor allem auf den prozeduralen Entstehungszusammenhang in der Öf-fentlichkeit. «Was derart gebündelte Meinungen zur öffentlichen Mei-nung macht, ist die Art ihres Zustandekommens und die breite Zustim-mung, von der sie ‹getragen› werden.» (Habermas 1992a, 438) Öffent -liche Mei nung in diesem anspruchsvollen Sinne des Begriffs entfaltetihre kommunikative Macht in Richtung des politischen Zentrums, wennund insoweit dort entsprechende Entscheidungsprozesse ausgelöst wer-den können. Sie versorgt die institutionalisierten Verfahren der Willens-21Öffentlichkeitstheoretische Grund lagen