राउल प्रेविस्च और अन्य 'निर्भरता सिद्धांतवादियों' ने दावा किया कि शताब्दियों के स्पेनी एवं पुर्तगाली शासन और उसके बाद ब्रिटेन, अमेरिका तथा अन्य देशों द्वारा दशकों के आर्थिक प्रभुत्व के कारण अधिकतर लैटिन अमेरिकी देशों को अपनी स्वतंत्रता कार्यान्वित करने में, खासकर रोजगार और आर्थिक संसाधनों के उपयोग जैसी भौतिक परिस्थितियों के संबंध में असमर्थ बना दिया।