एक सामाजिक व्यवस्था की संरचना एवं संगठन के सर्वाधिक महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक पहलू यह है कि उसके सदस्यों को एक समग्र समूह में अथवा उनसे संबंधित उनके उपसमूहों में उनके द्वारा धारित सामाजिक स्थितियों के अनुसार, विभेदित किया जाता है।