 जाति व्यवस्था का प्रभाव इतना गहरा रहा है कि मध्यकाल के महत्त्वपूर्ण धर्मसुधारकों जैसे बासव, रामानन्द, और कबीर आदि ने अपने अनुयायियों के बीच जाति व्यवस्था को समाप्त करने का प्रयत्न किया लेकिन उनके नाम और उपदेश के आधार पर उनके सम्प्रदायों ने एक अन्य जाति का रूप धारण कर लिया।