अधिकतर जैव रासायनिक यौगिक और एंटीन्यूट्रीशनल यौगिक, सेकेंडरी मेटाबोलिट्स होते हैं जिनका उत्पादन पौधों द्वारा मुख्यतः, आक्रामक परभक्षियों (प्रिडेटर्स) तथा पर्यावरणीय दबाव के विरूद्ध, एक रक्षा तंत्र के रूप में किया जाता है।