यो तो एनपीएफ की परिघटना वातावरण में अक्सर सल्फ्यूरिक एसिड के साथ शुरू होती है, लेकिन अकेले सल्फ्यूरिक एसिड वातावरण में देखे गए कणों के बनने की प्रक्रिया और उनकी विकास दर की व्याख्या करने में विफल रहता है।