वेदों के प्रकांड विद्वान स्वामी दयानंद सरस्वती के अनुयायियों ने 1875 ई. में आर्य समाज की स्थापना की और उन्होंने अस्पृश्यता, बहुदेवतावाद, अवतारवाद, मूर्तिपूजा तथा मरणोपरांत कर्मकाण्डों का विरोध किया और महिलाओं के समान अधिकारों के लिए प्रयत्न किए।