पारंपरिक परिभाषा में कहा गया है कि खुला सागर, समुद्र के उन सभी हिस्सों को इंगित करता है जो प्रादेशिक समुद्र में शामिल नहीं हैं, जिसमें 12 समुद्री मील के भीतर, या राष्ट्र के आंतरिक जल और महाद्वीपीय शेल्फ पर सन्निहित क्षेत्र और पानी आते हैं।