समाज के हाशिये से उठकर वंचितों के लिए बिना थके काम करना और कई दशकों तक सार्वजनिक जीवन के केंद्र में रहने वाले कलैगनार करुणानिधि के बहुआयामी कार्यों का तमिलनाडू के सामाजिक-राजनीतिक परिदृश्य पर स्थायी प्रभाव पड़ा है।