यद्यपि जिलाधीश की विकास पर भूमिका के बारे में काफी कुछ कहा जा चुका है, लेकिन दुखद हकीकत यह है कि पंचायती राज के रूप में लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण ने कुछ राज्यों में जिलाधीश की शक्तियाँ काफी कम कर दी हैं।