यह ध्यान देने योग्य तथ्य है कि महासागर दुनिया के सबसे बड़े ऐसे इकोसिस्टम हैं , जोकि पृथ्वी के लगभग तीन-चौथाई हिस्से को घेरते हैं और आजीविका, जलवायु परिवर्तन , वाणिज्य एवं सुरक्षा जैसे उभरते हुए जटिल एवं परस्पर जुड़े विकास के मुद्दों के लिए एक व्यापक क्षेत्र प्रदान करते हैं।