एक सामान्य विद्युत उत्पादक या ऊष्मीय शक्ति संयंत्र या नाभिकीय ऊर्जा संयंत्र में कोयले के जलने के दौरान पैदा होने वाली ऊष्मा या कोयले के दहन का उपयोग पानी को गर्म करने के लिए किया जाता है तथा इससे पैदा होने वाली भाप टरबाइन को घुमाएगी और इस टरबाइन से विद्युत का उत्पादन होगा।