ऑब्जरवेशन और, या बिना किसी योजना वाले साक्षात्कार के परिणाम, आमतौर पर डेटा के मुख्य स्रोत होते हैं, लेकिन उनका उपयोग, सार्वजनिक और निजी दस्तावेजों और यहाँ तक कि आधिकारिक आंकड़ों और प्रश्नावली डेटा से भी, हो सकता है।