हालांकि, एन. एल. पी. को एक विज्ञान के रूप में अपेक्षाकृत हाल ही में स्थापित किया गया है, हम पाते हैं कि एन. एल. पी. के पहले संकेत विलियम जेम्स के ग्रन्थ मनोविज्ञान के सिद्धांतों में पाए जाते हैं जो 1890 में प्रकाशित हुआ था।