बीसवीं शताब्दी के दौरान विश्व के भाषायी मानचित्र पर जनमानस द्वारा बोली जा रहीं स्थानीय बोलियों, यहाँ तक कि संस्कृत और लैटिन जैसी प्रतिष्ठित भाषाओं में भी, नाटकीय परिवर्तन देखने में आए जो कि सदियों से विद्वानों के बीच ज्ञान के लिए विशिष्ट माध्यम रही हैं और जिन्होंने उभरती हुई राष्ट्रीय पहचानों को अभिव्यक्त करने के लिए उन क्षेत्रों द्वारा अपनाई गई विशिष्ट राष्ट्रीय भाषाओं को दिशा दी ।