पहले के समय में, जब कभी परिवार का कमाने वाला व्यक्ति बीमारी अथवा मृत्यु के कारण मर जाता था तो सामाजिक समूह के अन्य सदस्य (अथवा परिवार या रिश्तेदार) परिवार को आर्थिक संकट से उबारने के लिए उसके उत्तरजीवियों की सहायता करते थे।