19 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, भारत में ईसीसीई के प्रारंभिक प्रवर्तकों- गिजुबाई, ताराबाई, मोटेसोरी और गांधीजी के सहयोग से पूर्व मूल शिक्षा की अवधारणा ने देश में व्यापक लोकप्रियता हासिल की, यहां तक की ग्रामीण क्षेत्रों में ईसीसीई पर पहली सरकारी पहल, 1953 में स्थापित केंद्रीय समाज कल्याण बोर्ड थी।