अशोक के उत्तराधिकारी साम्राज्य के केंद्रीय और विभिन्न प्रदेश के राज्यों, सूबेदारों के बीच परस्पर संतुलन बनाए रखने में असफल रहे और पहला संभावित मौका मिलते ही उन्होंने खुद को केंद्र से पथक करने का प्रयास किया।