! நான் என்ன செய்வேன் ? ” என்று திரும்பிப் பார்த்தாள். அம்மாவின் பின்னே சமையலறையிலே அடுப்பின் வாய்க்குள்ளே தீச்சுவாலைகள் சுழன்றெரியக் கங்குகள் கனன்றுக் கொண்டிருந்தன.... அப்படியே ஒரு முறம் நெருப்பை அள்ளி வந்து இவள் தலையில் கொட்டினால் என்னஎன்று தோன்றிற்று. -அ கண் முன் தீயின் நடுவே கிடந்து புழுவைப் போல் நெளிந்து கருகிச் சாகும் மகளின் தோற்றம் தெரிந்தது. அப்புறம் ? அத்துடன் இந்தக் களங்கம் போய் விடுமா ? ஐயோ ! மகளே உன்னை என் கையால் கொன்ற பின் நான் உயிர் வாழவா ?... நானும் என் உயிரைப் போக்கிக் கொண்டால் ? " 126 “ ம்...