While the Ritchies have been portrayed in the American media as freelance operators motivated by emotional ties to Afghanistan, a country they lived in briefly while their father worked as a civil engineer in the 1950s, at least one report suggests a link to the oil pipeline discussions with the Taliban.

ரிச்சிகளின் தந்தை 1950களில் ஒரு பொறியாளராக வேலைசெய்தவேளை, அவர்கள் சிறிது காலம் வாழ்ந்த நாடு ஆப்கான், அதனுடன் தொடர்புடைய உணர்வுகளால் நோக்கங்கொண்ட சுதந்திரமாய் இயங்கும் நடவடிக்கையாளராக அமெரிக்க செய்தி ஊடகங்களால் ரிச்சிகள் காட்டப்பட்ட அதேவேளையில், குறைந்த பட்சம் ஒரு செய்தியாவது அவர் தலிபானுடனான எண்ணெய் குழாய்வழிப்பாதை பற்றிய கலந்துரையாடல்களில் தொடர்புடையவராகக் கருத்துரைத்தது.1998ல் ஜேம்ஸ் ரிச்சி சிறிய வர்த்தகத்தை ஆதரிப்பதற்கான திட்டம் ஒன்றை தலிபானுடன் கலந்துரையாடுவதற்கு ஆப்கானிஸ்தானுக்கு விஜயம் செய்தார்.
