اكتشف باحثون من المستشفى الشعبي الثاني في مقاطعة كوانغ تونغ الصينية أن أشخاصا يعانون من الأرق يتصفون بوقوع خلل في توزيع المادة البيضاء في أمخاخهم. ويقول العلماء إن الأرق بغض النظر عن انتشاره الواسع بقيت العوامل التي يعود إليها غير معروفة بشكل دقيق. فعادة ما يظهر الأرق لدى أشخاص يتعرضون للإرهاق نهارا ولانحطاط في المزاج واختلال في الإدراك. وقرر العلماء المختصون بالجهاز العصبي إجراء دراسة حول علاقة الخلل في توزع مادة المخ البيضاء بالمعاناة من الأرق ومدى خطورة هذا الخلل. فالمادة البيضاء المذكورة عبارة عن حزم من الأمهدة وهي السيقان الطويلة للخلايا العصبية التي توصل ما بين الأجزاء المختلفة من المخ. شمل البحث 23 شخصا كانوا يعانون من الأرق العائد إلى خصائصهم النفسية والجسدية و30 شخصا سليما صحيا. فعبأ كل المتطوعين استمارات ذكروا فيها مدى خطورة حالتهم بسبب الأرق ودرجة تعرضهم للقلق والاكتئاب. كما أجري لكل من المشمولين بالبحث تصوير مقطعي لأمخاخهم بطريقة تمكن من مراقبة حركة الماء على امتداد المادة البيضاء. فأظهرت نتائج البحث أن أمخاخ المصابين بالأرق تتصف بفقدان التواصل في المادة البيضاء في النصف الأيمن من أمخاخهم وفي سريرهم البصري بالمقارنة مع أولئك الذين تميزوا بصحة سليمة. برأي العلماء أن عدم وجود غشاء عازل للنبضات العصبية الكهربائية حول الخلايا العصبية هو السبب الرئيسي للمعاناة من بالأرق 
الأرق يرتبط بوقوع خلل في بنية المخ