وجد باحثون يستخدمون تقنية الخرائط الجوية فائقة التكنولوجيا عشرات الآلاف من منازل ومباني وأعمال دفاع وأهرامات غير مكتشفة تعود إلى حضارة المايا في غابة بمنطقة “بيتن” بغواتيمالا، ما يشير إلى أن ملايين أخرى من شعب المايا عاشوا هناك بشكل أكبر مما كان متوقعا. والاكتشافات، التي تضمنت حقولا زراعية ضخمة وقنوات ري أعلن عنها، الخميس، من تحالف مكون من علماء آثار من أميركا وأوروبا وغواتيمالا يعملون مع مؤسسة تراث وطبيعة المايا في غواتيمالا. وتقدر الدراسة أن حوالي 10 ملايين شخص ربما يكونوا قد عاشوا داخل الأراضي السفلى للمايا، ما يعني أن مثل هذا النوع من إنتاج الغذاء الضخم كان مطلوبا. وقال أستاذ علم الاجتماع الإنساني في جامعة تولين، مارسيللو كانوتو: “هذا أكبر مرتين أو 3 مرات مما كان الناس يتحدثون عنه هنا”. واستخدم الباحثون تقنية تحديد مواقع يطلق عليها “ليدار” وهي اختصار لكشف وامتداد الضوء، وتعمل التقنية ببث ضوء الليزر على الأرض والكشف عن الجيوب المخبئة بين أوراق الشجر الكثيفة. وكشفت الصور عن تغيير المايا للمكان بطريقة أوسع بكثير مما كان معتقدا، وفي بعض المناطق، زرع نحو 95 بالمئة من الأراضي المتاحة. وقال فرانسيسكو إسترادا بيلي، مساعد باحث في جامعة تولين: “زراعتهم كانت أكثر كثافة بكثير، وبالتالي أكثر استدامة مما ظننا، كانوا يزرعون كل شبر من الأرض،” مشيرا إلى أن شعب المايا القديم جفف مناطق المستنقعات التي لم تكن تعتبر صالحة للزراعة آنذاك. وتشير أسوار الدفاع المعقدة وأنظمة الخنادق والحواجز وقنوات الري إلى قوة عمل عالية التنظيم. 
كتشافو أهرامات جديدة وآلاف ديال الديور من حضارة “المايا”