För att hålla dina data i god ordning och för att hjälpa till med beräkningarna är det bra att skapa en trekolumntabell. Markera den första kolumnen x {\displaystyle x}. Markera den andra kolumnen x-μ {\displaystyle x-\mu }. Etikettera den tredje kolumnen, "Tredje kolumnen" {\displaystilen "x-\mu"}. Fyll i den första kolumnen med datapunkterna för din beräkning. I den andra kolumnen, som du har märkt x−μ{\displaystyle x-\mu }, kommer du att rapportera avvikelsen eller skillnaden mellan varje datapunkt och medelvärdet för uppsättningen. Hitta detta värde helt enkelt genom att subtrahera medelvärdet från varje datavärde.  För provdatamängden kommer dessa avvikelser att vara: 6−9=−3 {\displaystyle 6-9=-3} 7−9=−2{\displaystyle 7-9=-2} 10−9=1{\displaystyle 10-9=1} 12−9=3{\displaystyle 12-9=3} 13−9=4{\displaystyle 13-9=4} 4−9=−5{\displaystyle 4-9=-5} 8−9=−1{\displaystyle 8-9=-1} 12−9=3{\displaystyle 12-9=3} För att kontrollera giltigheten av dina beräkningar, ska summan av värdena i denna avvikelsekolumn vara 0. Om du lägger ihop dem och får något annat än 0, då är antingen ditt medelvärde felaktigt eller så gjorde du ett fel vid beräkningen av en eller flera av avvikelserna. Gå tillbaka och kolla ditt arbete. När du beräknar avvikelsen för varje datapunkt från medelvärdet, är du endast intresserad av storleken på skillnaden, och inte om skillnaden är positiv eller negativ. Vad du verkligen behöver, i matematisk terminologi, är det absoluta värdet av skillnaden. Absolut värde är betecknat symboliskt med de vertikala stängerna.  Absolut värde är ett matematiskt verktyg som används för att mäta avstånd eller storlek, oavsett riktning. För att hitta absolut värde, släpp bara det negativa tecknet från varje nummer i den andra kolumnen. Därför fyller du i den tredje kolumnen med de absoluta värdena enligt följande: x.....(x−μ)........[x−μ]} {\displaystyle x......(x-\mu ).......[x-\mu )} 6.............[3\displaystyle 6.............-3.............3} 7.............[2].......2.......2} 10..................................1........1}\ displaystyle 10................................................................................................................................................................................................................................................5\displaystyle 4..............5} 8.............[1] {\displaystyle 8...........................1\displaystyle............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................ Som du gjorde för att hitta medelvärdet av de ursprungliga datapunkter, lägga till avvikelserna tillsammans och dividera summan med antalet värden. För denna datamängd kommer denna slutliga beräkning att vara: 3+2+1+3+4+5+1+38=228=2.75{\displaystyle \frac {3+2+1+3+4+5+1+3} {8}={\frac {22}{8}=2.75} Värdet av den genomsnittliga avvikelsen om medelvärdet är ett mått på hur nära grupperade dina datavärden är. Det besvarar frågan, Hur nära medelvärdet, i genomsnitt, är datavärdena? till exempel, med denna datamängd, kan du säga att medelvärdet är 9 och det genomsnittliga avståndet från det medelvärdet är 2,75. Observera att vissa siffror är närmare än 2,75 och vissa är längre. Men det är det genomsnittliga avståndet.
Sätt upp ett bord. Beräkna avvikelsen för varje datapunkt. Hitta det absoluta värdet för varje avvikelse. Beräkna medelvärdet av de absoluta avvikelserna. Tolkning av resultatet.