Varje författare som sätter sig ner för att skriva något – vare sig det är ett verk av icke-fiktion, en dikt eller ett verk av fiktion – har en anledning att göra det. De har information de vill förmedla till dig, eller en historia de vill berätta. Ibland fördunklas författarens verkliga syfte inom själva skriften. Till exempel kan skönlitterära författare använda en allegori eller satir för att göra en politisk poäng eller säga något om samhället. Att förstå vem författaren var och tidsperioden när de skrev kan hjälpa dig att bättre analysera texten och placera den i sammanhang med andra verk.  Författarens bakgrund kan vara viktig för att utvärdera din egen reaktion på verket. Till exempel, historiska attityder om kön, sexualitet och religion kan verka konstigt eller till och med kränkande för moderna läsare. Som en del av din forskning om författarens bakgrund bör du också försöka ta reda på vilka andra författare de var knutna till. Du kanske vill läsa några av de andra författarnas verk för att bättre förstå hur din författares stil utvecklades och utvecklades. Olika verk lånar ofta idéer, bilder och teman från andra verk som kom tidigare. Om du läser något som skrivits på senare tid, kan du också hitta kopplingar till filmer eller tv-program.  Tänk på syftet med dessa kontakter. Fundera på om kopplingen avsiktligt gjordes av författaren, eller bara var indicier. Ibland kan författare ansluta till redan existerande verk som en genväg för att bygga en viss stämning eller bild i läsarens sinne. Till exempel, om du läser en novell om en galen vetenskapsman som utformar en temapark, kan en av karaktärerna nämna Jurassic Park. Om du är bekant med Jurassic Park, har du redan en bild i ditt huvud som författaren inte behövde skapa från grunden. En text som är en kandidat för nära läsning är vanligtvis en som talar till en viss aspekt av tillvaron och av det mänskliga tillståndet. När du har gått djupt in i själva texten, föra den tillbaka ut i världen och fundera på vad det bidrar till mänsklig förståelse.  Fråga dig själv vad texten som helhet får dig att tänka eller undra över. I vissa fall kan det vara så att efter att ha läst texten du är kvar med fler frågor än du har svar. Om du har i uppdrag att skriva en uppsats eller annan uppsats om texten, kan denna typ av storbildstänkande hjälpa dig att hitta temat för din uppsats.
Bestäm författarens syfte. Undersök författarens bakgrund. Leta efter kopplingar till andra saker du har läst. Återge texten till större filosofiska frågor.