Det är lätt att gå vilse i sig själv och bara tänka på hur den andra personens "berättande" påverkar dig. Men aktivt lyssnande hindras av ditt inre tänkande. Istället måste du öppna dig och titta på problemen från den andra personens perspektiv: och anta att om du hade varit i deras skor, skulle du ha kommit till samma slutsats, och inte sett dig igenom problemet snabbare än dem. Genom att vara en god lyssnare kan detta också hjälpa dig att bli bättre vän med personen genom att lära känna mer om dem.  Kom ihåg att du har två öron och en mun av en anledning. Det betyder att du borde lyssna mer än du pratar om. Det är mer fördelaktigt att lyssna än att tala. När du lyssnar på människor, engagera dig i samtalet och få ögonkontakt så att de vet att du bryr dig om vad de säger (även om du inte bryr dig, är det fortfarande artigt). Människor som lyssnar mer är mer observanta och därför mer omtänksamma och har en bättre förståelse för saker och ting. Se till att du verkligen lyssnar och inte gör något annat. Försök att se till att du är helt fokuserad på personen som talar och inte bli sidospår. Se till att du får ögonkontakt med personen, inte någon annan eller något annat. Istället för att omedelbart döma den person som talar, eller komma med en "lösning" direkt, bara ta dig tid att lyssna och att titta på situationen från den andra personens perspektiv. Tänk på hur du skulle känna det om någon tyst dömde dig. Detta kommer att hjälpa dig att verkligen höra personen i stället för att forma dina egna åsikter innan du verkligen förstår situationen. Även om du kanske tror att det bästa du kan göra för att verkligen lyssna är att jämföra personens erfarenheter med dina egna, är detta långt ifrån sanningen. Om personen talar om att ta itu med en död i familjen, kan du dela med dig av lite visdom, men undvik att säga: "Det är precis så det var med mig..." Detta kan verka stötande eller okänsligt speciellt när du jämför något riktigt allvarligt med dina egna mindre intensiva erfarenheter, som att jämföra personens skilsmässa med din tre månader långa relation kan detta orsaka obehag för den person som talar.  Du kanske tycker att detta är det bästa sättet att vara hjälpsam och att närma sig situationen, men denna typ av tänkande är faktiskt reduktiv och kan få personen att känna att du inte riktigt lyssnar alls. Undvik att säga "jag" eller "mig" ofta. Detta är en bra indikator på att du fokuserar mer på dig själv än på personens situation.  Naturligtvis, om personen vet att du har haft en liknande erfarenhet, då kan han eller hon aktivt be om din åsikt. I det här fallet kan du erbjuda det, men var försiktig med att bete dig som om dina erfarenheter är precis som den andra personens. Detta kan tyckas som om du bara försöker göra falska situationer för att verka hjälpsam. En del människor tycker att när de lyssnar, bör de också ha sina växlar vända för att hitta en snabb och enkel lösning på personens problem. I stället för denna attityd bör du ta det som personen säger till det nominella värdet, och ta dig tid att tänka på en "lösning" när personen talar – och bara om han eller hon verkligen söker hjälp på detta sätt. Om du börjar frenetiskt tänka på alla de snabba lösningarna för personens problem, då kommer du egentligen inte att lyssna.  Fokusera på att absorbera allt personen säger till dig. Först efter det kan du verkligen försöka hjälpa till. Begränsa distraktioner. Vi lever i ett samhälle som är fyllt av så många distraktioner. Vi lyssnar ständigt på så mycket buller att det är en utmaning att verkligen lyssna på en annan person. För att du ska kunna vara en bra lyssnare måste du begränsa distraktionerna under samtalet, vare sig det gäller TV, telefon eller avbrott. Det tar ett mentalt beslut att begränsa distraktioner när du lyssnar på någon annan. Visa att du bryr dig om dem genom att nicka vid lämpliga tillfällen, så att de vet att du lyssnar. Säger också små saker som "Ja" när personen talar om något som de vill att du ska komma överens om (du kan berätta genom deras tonfall) eller "Wow" när personen talar om en tragedi eller något dåligt gjort mot dem. Att säga dessa ord visar dem att du inte bara lyssnar, utan också lyssnar. Säg dessa ord vid lämpliga tidpunkter och mjukt så att du inte kommer av som överseende och avbrytande. Försök att vädja till din känsliga sida och trösta personen i nöd. Men å andra sidan vill de flesta människor inte bli bedrövade. Så trösta dem, men få inte dig själv att verka högre än dem. En viktig del av att vara en god lyssnare är att faktiskt ta till sig den information som personen har berättat för dig. Så om personen berättar om sina problem med sin bästa vän Jake, och du aldrig har träffat honom förut, kan du åtminstone komma ihåg hans namn så att du kan hänvisa till honom på det sättet, så att det verkar som om du är bättre bekant med situationen. Om du inte minns några namn, detaljer eller viktiga händelser, då kommer det inte låta som om du lyssnar. Det är okej om du inte har ett knivskarp minne. Men om du fortsätter att behöva stanna och be om klargörande eller fortsätta att glömma vem alla är, då ja, du kommer inte att komma ut som en mycket bra lyssnare. Du behöver inte komma ihåg varje liten detalj, men du vill inte att personen som talar ska känna att de måste upprepa sig en miljon gånger heller. En annan viktig del av att vara en god lyssnare är att man går längre än att bara höra personen ut och ha ett samtal, och aldrig tänka på det igen. Om du verkligen vill visa att du bryr dig, då bör du fråga personen om situationen nästa gång du är ensam tillsammans, eller ens skjuta honom eller henne ett sms eller ringa ett telefonsamtal för att se hur situationen fortskrider. Om det är något allvarligt som en förestående skilsmässa, en jobbsökning, eller ens en hälsokomplikation, då kan det vara mycket trevligt att visa att du bryr dig genom att checka in, även när du inte blir ombedd att. Låt dig inte skjutas upp om de inte vill följa upp, acceptera deras beslut men säg att du alltid är där för att stödja dem.  Den person som talade med dig kan bli rörd över att du verkligen ansträngde dig för att tänka på honom eller henne bortom ditt samtal och till och med för att se hur han eller hon bryr sig. Detta tar din hörförmåga till nästa nivå. Det är naturligtvis skillnad på att följa upp och tjata på personen. Om personen talade med dig om hur hon vill sluta sitt jobb, du förmodligen inte vill skicka ett sms varje dag frågar om hon gjorde det ännu, eller du kommer att sätta onödig press på situationen och skapa stress i stället för att hjälpa. Att veta vad man ska undvika när man försöker vara en bra lyssnare kan vara nästan lika bra som att veta vad man ska göra. Om du vill att talaren ska ta dig på allvar och tänka att du är respektfull, då här är några allmänna saker att undvika: Avbryt inte mitt i en punkt. Förhör inte personen. Ställ istället varsamt frågor när det behövs (dvs mellan luckor eller dvala när personen inte pratar). Försök inte byta ämne, även om det är lite obekvämt. Undvik att säga, "Det är inte världens undergång" eller "Du kommer att må bättre på morgonen." Detta minimerar bara personens problem och får honom eller henne att må dåligt. Gör ögonkontakt med personen så att de inser att du är intresserad och lyssnar.
Placera dig i den andra personens skor. Undvik att jämföra personens erfarenheter med dina egna. Försök inte hjälpa till omedelbart. Sympatisera. Kom ihåg vad du har fått höra. Följ upp. Jag vet vad jag inte ska göra.