Dokumentärer är filmer om verkliga ämnen, föra samman intervjuer, dokument, film och berättande för att berätta historien om en person, plats, eller händelse. Finns det en historia du tror behöver berättas? Finns det en intressant person i ditt område med en fängslande berättelse? Eftersom dokumentärer är baserade i själva verket, måste du välja ett ämne som du kan få information och intervjuer på lätt. Således kommer en filmskapare med begränsade medel att ha svårt att filma en dokumentär om revolutionen i Syrien, även om det är ett fängslande ämne.  Håll ditt ämne litet -- de bästa dokumentärerna gräver djupt i ett ämne istället för att försöka täcka många ämnen kort. Vilken typ av dokumentärer tycker du om att titta på? Vilka typer av ämnen är fängslande för dig. Det finns mycket lite som inte kan undersökas noga, inklusive människor, kulturer och händelser: The Fog of War, en av årtiondets största dokumentärer, är nästan helt fylld av en intervju med en man, ex-Secretary of State Robert McNamara.  Glada människor av berömda dokumentär Werner Herzog utforskar det dagliga livet för sibiriska pälsjägare under loppet av ett, "normalt" år.  Ojämlikhet för alla är en tillgänglig men omfattande titt på finanskrisen 2007 som berättas av UC Berkeley professor Robert Reich.  Supersize Me blev skjuten med en man och en kamera och frågade vad som skulle hända om du åt McDonalds för varje måltid i en månad. Innan du plockar upp en kamera, måste du vara så mycket av en expert som mänskligt möjligt. Gör några tidiga intervjuer för praktiken och skicka informella e-postmeddelanden och be om råd till relevanta professorer, talesmän eller vänner i ditt ämne. Gå till biblioteket och läs så mycket du kan om ditt ämne. Detta kommer att hjälpa dig att ställa bra, informerade frågor och hitta de mest intressanta bitarna av historien att utforska.  Håll en anteckningsbok med alla dina anteckningar i den och se till att du lista dina källor så att de kan korrekt citeras i krediterna. Titta på båda sidor av splittrande frågor, inte bara den du håller med mest om. Du måste förstå allas åsikter för att intervjua väl. Undersök allt du kan när du börjar -- dina ämnen, människor du vill intervjua, den historiska bakgrunden till din webbplats. Det finns en hel del fakta som, när de förs samman, kan berätta en historia som ingen någonsin har hört. Titta på en hel del dokumentärer, särskilt de som är relaterade till ditt ämne. Vad gör de bra? Vad kan du göra bättre? Vem pratar de med? Vinkeln är hur du vill ta historien. Vem vill du intervjua? Vad vill du fokusera på? Det är omöjligt att säga allt om ett ämne på några timmar. Du måste tänka på var du fokuserar kommer att vara när du börjar filma. Detta kommer att hjälpa dig att utveckla frågor, skriva ut ett manus och välja hur du ska spendera dina pengar när du börjar filma. Denna vinkel kan förändras när du börjar intervjua människor. Dokumentären Queen of Versailles handlade till exempel ursprungligen om en kvinnas dagliga liv. Men när ekonomisk ruin plötsligt slog den viktigaste "karaktären", filmskaparen Lauren Greenfield ändrade sin vinkel för att fokusera på effekterna av finanskrisen på miljardär klassen. Varje dokumentärs behov är olika. Även om en enorm natur krönika, som Planet Earth, kräver helikoptrar, HD-kameror och tusentals besättningsmedlemmar, mindre skott som Marwencol kan klara sig med en anständig kamera och flera lapel mikrofoner. När du är osäker, spendera dina pengar på en mikrofon -- publiken kommer att märka dåligt ljud mycket snabbare än dålig video.  Lapel mikrofoner är små mikrofoner som fäster på en skjorta eller krage och behövs för intervjuer. Kläm lampor, som är $5-$10 på de flesta hårdvarubutiker, är mångsidiga och billiga alternativ professionella lampor som används på många lågbudgetprojekt. Om du har råd med en 3 eller 5 bitars belysningssats, dock, få en. Var uppfinningsrik när du hämtar din utrustning. Doc My Date med Drew sköts för nästan ingenting på en kamera från Circuit City som regissören återvände efter 30 dagar för att få sina pengar tillbaka. Detta kan förändras, men det är fortfarande viktigt att hjälpa dig att planera din fotografering och spendera din budget klokt. Även om du inte vill använda en berättare, skriv ut historien som om du pratar igenom den. Även om det finns en hel del sätt att strukturera en berättelse, bör du alltid komma ihåg att en dokumentär är en film. Det är inte en föreläsning, en lektion eller en reklamfilm. Därför måste det vara underhållande. Tänk på din dokumentär i tre delar, sedan hitta intervjuer, klipp, eller fakta som behövs för att göra varje del framgångsrik: Act 1 -- Problemet. Varför är den här dokumentären viktig? Vad är övertygande, intressant eller unikt med ditt ämne? Vilken historia, fakta eller bakgrundshistoria är nödvändig för er dokumentär?  Act 2 – Hinder: Vad är det som står i vägen för framgång/lycka/upplösning. Vilka konflikter eller problem har utvecklats på grund av problemet? Ändrar ditt ämne, och hur påverkar det världen omkring dem? Varför existerar detta problem, och försöker någon lösa det?  Act 3 – Upplösningen: Löser problemet? Är det möjligt att lösa? Vad kan publiken, berättaren, hjälten eller subjektet göra i framtiden? Hur har ämnet/ämnena förändrats sedan dokumentärens början? När du vet vart du ska gå, vem du behöver intervjua, och hur länge du måste skjuta, är det dags att göra en handlingsplan. Kontakta de personer du vill intervjua och schemalägga en tid som fungerar bra för dem. När du vet dina intervjuer, budgetera ut kostnaden för varje intervju därefter (alla besättningsmedlemmar, hyra av ljus/kamera, etc.) och räkna ut hur mycket pengar du behöver och hur länge du måste skjuta.  Lägg undan pengar för att köpa musik och filmrättigheter.  Skjuta rekreation, där du får skådespelare att agera ut historiska händelser, blir dyrt snabbt. Du bör förvänta dig att släppa $ 5000 eller mer för en helg av skytte, särskilt om du betalar skådespelare och / eller behöver hyra utrustning. Kom ihåg att du behöver lite mat, arbetsbelysning, betala skådespelare/besättning med mera. Ansök om lokala bidrag, fråga släktingar eller vänner om de vill hjälpa till att finansiera filmen, eller hitta sätt att filma din film på en mindre budget. Dokumentärer vinner sällan tillbaka pengarna för att skjuta dem. Du måste skjuta för att du vill, inte för att du tror att det kommer att göra dig rik. Du kan själv filma hela dokumentären, men den kommer att bli långsam, svår och ofta amatörmässig. En lista dina vänner att hjälpa köra kameror och ljus som du intervjuar människor så att du kan fokusera på att ställa bra frågor. Gå till Craiglist och fråga lokala filmskapare om de vill hjälpa till att arbeta. Men du ska alltid vara ärlig och ärlig i ditt inlägg -- om du inte har råd att betala någon, säg det. Det finns fortfarande en student som bara vill ha filmupplevelse. Några positioner att överväga anställning inkluderar: Cameramen Lighting Specialister Forskare Film Editors Aktörer (för skriptade sekvenser/rekreationer)
Hitta ett fängslande, tillgängligt ämne. Gör så mycket extern forskning som möjligt. Bestäm dig för en "vinkel" för din dokumentär. Få en kamera, flera mikrofoner, och några ljus. Skriv ett skjutmanus till din dokumentär. Lägga fram en budget och ett schema för skottlossning. Sätt ihop din besättning.