Även om det inte är nödvändigt att intensivt fokusera på life science klasser i high school, kan det hjälpa dig att få en start på en karriär i ornitologi. Börja med kurser som biologi, liksom kurser som anatomi och fysiologi. Överväg att gå i samma klass på en lokal högskola. På så sätt kan du få en uppfattning om hur fältet är innan du hoppar in. Fråga din studievägledare om din skola erbjuder samtidiga lektioner. Ett sätt att få fötterna våta i ornitologi, även när man går i high school, är att gå med i en fågelskådningsklubb. De flesta samhällen har dessa klubbar, och de skulle vara glada att välkomna en gymnasieelev.  Fråga på ditt lokala bibliotek eller parker och rekreationsavdelning för att se om de känner till några fågelskådning klubbar i området. Du kan också använda sociala medier för att hitta likasinnade vänner och klubbar i ditt område. För att bli ornitolog behöver man en collegeutbildning. Börja med en examen i biovetenskap, såsom ekologi, zoologi eller viltbiologi. Dessa grader kan hjälpa dig att förbereda dig för fältet.  När du studerar för din examen, försök att gå alla kurser du kan som är specifikt fokuserad på ornitologi. Ett annat viktigt fokus är matematik, särskilt analytisk geometri, statistik, och kalkyl, som kan hjälpa dig när du förbereder forskning. Engelska klass kan också vara till hjälp, eftersom de kan lära dig hur man skriver bra när det gäller att göra rapporter. Ornitologi är ett brett fält, och när du arbetar på din kandidatexamen eller kort därefter, måste du bestämma vad du vill göra inom det området. Det du planerar att fullfölja kan påverka dina nästa steg.  Tänk på specialiteterna på fältet. Några ornitologer är till exempel specialiserade på havsornitologi och studerar fåglar som bor nära vattnet. Andra kan specialisera sig på fåglarna i ett visst område, till exempel fåglarna i södra Texas. Du kanske till exempel vill bli lobbyist och arbeta för fåglarnas intressen genom att försöka förändra politiken i Washington DC. Alternativt kanske du vill göra fältarbete eller forskning, där du studerar fåglarnas vanor i deras naturliga livsmiljöer. Du kanske vill gå in i utbildning, från att arbeta på ett naturcentrum till att undervisa vid ett universitet. Ett annat alternativ är att arbeta för att bevara livsmiljöer eller bidra till att bevara de resurser som fåglarna har kvar. Du kan också arbeta som parkvakt i en av landets nationalparker eller ens en statlig park. Medan du gör detta arbete, kan du samla in och analysera data, titta på fåglar i sina naturliga livsmiljöer, registrera fågelbeteende, och ge rapporter och presentationer. Om du inte är säker på vilken del av fältet du vill gå in på eller även om du vet, kan en praktikplats hjälpa dig att fokusera din karriär. Sommarjobb, ännu mer generella som fokuserar på biovetenskap, kan också ge dig värdefull erfarenhet, särskilt om de lär dig saker som att forska djur och livsmiljöer.  Ett annat alternativ är volontärarbete i en lokal naturpark. Fråga på din skola om det finns några praktikplatser i området. Kontrollera också i närliggande nationalparker och statliga parker för att se vilken typ av deltidsarbete de har. Ornitologiska konferenser kan hjälpa dig att bekanta dig med vad som görs på fältet. Dessutom kommer du att kunna höra från en mängd olika människor på ett brett spektrum av forskning, så att det kan hjälpa dig att begränsa vad du vill fokusera på. Vissa konferenser är gratis, men för de flesta, måste du betala en avgift och resa till konferensen.  Medan du fortfarande går i skolan, fråga dina professorer om de känner till några konferenser om ämnet i ditt område eller över hela landet. Du kan också gå med i lokala ornitologiska grupper som har en koppling till en nationell grupp, eftersom många av dessa grupper kommer att ha regionala och nationella möten. Den amerikanska ornitologernas union är till exempel en nationell grupp som är inriktad på ornitologi. Även om forskarskolan kanske inte är absolut nödvändig, är det att föredra om du arbetar med forskning eller undervisning. När du har bestämt dig för vilket område du vill gå in i, kan du begränsa den typ av examensarbete du vill göra.  Du kan komma undan med en kandidatexamen. Men om du vill flytta upp på fältet, du kommer att vilja driva åtminstone en magisterexamen om inte en doktorsexamen Du behöver en doktorsexamen om du planerar att göra din egen forskning eller undervisa vid ett universitet.
Fokusera på biovetenskap i high school. Gå med i en lokal fågelskådningsklubb. Skaffa en kandidatexamen i biovetenskap. Bestäm vilket område av fältet du vill fortsätta. Överväg en praktikplats eller ett sommarjobb. Besök en konferens. Fortsätt med examensskolan.