Det finns två olika typer av surrogatmat: traditionell surrogatmat (även känd som partiell surrogatmat eller straight surrogatmat), och graviditetssurrogatmat (även känd som full surrogatmat eller värdsurrogatmat).  Med traditionell surrogatmamman är surrogatmamman artificiellt inseminerad med sperma donerad av den tilltänkta fadern, eller i vissa fall av en spermadonator. Surrogatmoderns eget ägg befruktas, så hon är barnets biologiska mor. Detta kan skapa massor av juridiska komplikationer eftersom i vissa områden, surrogatmamman kan göra anspråk på vårdnaden om barnet baserat på den genetiska länken.  Med havandeskapssurrogatmamman genomgår en procedur som kallas in vitro-befruktning (IVF), under vilken ett embryo som skapades i ett labb, med hjälp av ägg och spermier antingen från de tilltänkta föräldrarna eller från donatorer, implanteras i hennes livmoder. Med havandeskapssurrogatmamman är surrogatmamman inte genetiskt besläktad med barnet. Du kan bli en havandeskap surrogat för en nära familjemedlem. Du kan inte bli en traditionell surrogatmamma om den tilltänkta fadern är en nära släkting till dig eftersom detta ökar risken för att barnet kommer att ha en genetisk störning. Lagarna om surrogatmat är extremt komplicerade i Förenta staterna. Eftersom det inte finns någon federal lag om surrogatmat, har varje stat sina egna lagar. I vissa stater är det olagligt att ingå något slags surrogatavtal, och du kan till och med hamna i fängelse för det. I andra stater är det helt lagligt att ingå ett surrogatavtal och att få ersättning för detta.  Många stater tillåter kontrakt för graviditetssurrogatskap, men inte för traditionell surrogatmat, på grund av risken för vårdnadsstrider. Om du bor i ett tillstånd som inte erkänner surrogatavtal som lagligt, kan det sluta med att du är juridiskt ansvarig för att stödja barnet, särskilt om barnet föddes med traditionella surrogatmetoder. Lagen i vissa stater kräver också att de tilltänkta föräldrarna genomgår ett formellt adoptionsförfarande efter det att barnet har fötts. I andra stater kan förmyndarskap upprättas innan barnet föds. Om du väljer att använda en surrogatbyrå, tar myndigheten hand om att matcha dig med ett par som vill ha ett barn. Om du vill bli surrogatmamma för att hjälpa någon du redan känner att skaffa barn, behöver du inte använda en agentur.  Det är också möjligt att ordna ett surrogatavtal med ett par du inte känner genom att svara eller placera en annons, men kom ihåg att byråerna visar alla potentiella kandidater, och du kommer inte att ha detta skydd om du inte använder en. Du måste fylla i en ansökan och genomgå vissa medicinska tester för att bli accepterad av en surrogatbyrå. I vissa fall kan myndigheten ha särskilda krav på surrogatmammor utöver ett rent hälsointyg. Vare sig du använder en agentur eller inte, är det mycket viktigt att du litar på de tilltänkta föräldrarna. Du kommer att ha en hel del kontakt med dem under graviditeten, så det är viktigt att de är stödjande och pålitlig. Se till att du undersöker byråns bakgrund innan du skriver på några avtal. Alla byråer är inte ansedda. På grund av alla potentiella rättsliga frågor som rör surrogatmajoritet är det oerhört viktigt att ha en god rättslig representation under hela processen. Din advokat bör utarbeta ett omfattande avtal som beskriver alla berörda parters rättigheter och ansvar. Detta bör göras innan du genomgår några medicinska ingrepp.  Se till att ditt kontrakt tar upp viktiga frågor såsom ersättningsbelopp surrogatmamman kommer att få, som kommer att vara ansvarig för att betala medicinska räkningar, som kommer att ha vårdnad om barnet i händelse av att något händer de tilltänkta föräldrarna under graviditeten, vad som kommer att hända om surrogatmamman föder tvillingar eller trillingar, vad som kommer att hända om en part vill avsluta graviditeten, och vad som kommer att hända i händelse av ett missfall. Din advokat bör ge dig råd om alla andra frågor som behöver behandlas i avtalet. Du borde ha din egen advokat, inte samma som representerar de tilltänkta föräldrarna. Om du arbetar med en surrogatbyrå, kan de ta hand om kontraktet åt dig. Det är fortfarande en bra idé att låta din egen advokat titta över det innan du skriver på det, bara för att se till att du är fullt skyddad.
Känner till de olika typerna av surrogatmat. Förstå lagarna i ditt område. Bestäm om du vill använda en byrå. Låt din advokat skriva ett kontrakt.