Du kan bygga från sina egna förståelser för att utveckla en mer sofistikerad definition av "teori". en bra definition bör klargöra att en vetenskaplig teori är ett påstående som syftar till att förklara naturliga fenomen. Klargöra för dina elever: En teori är värd mycket lite om den inte korrekt förutsäga alla kända bevis. Teorier är föremål för förändringar när nya bevis blir tillgängliga. (De flesta teorier som du kommer att diskutera i en high school science klass är välbekräftade och kommer sannolikt inte att revideras i någon betydande betydelse.) Du kommer att få några vanliga svar som: Teorin om relativitet: att fysikens lagar är desamma för alla iakttagare Teorin om evolution genom naturligt urval: att de observerade förändringarna i arter sker på grund av urval av väl anpassade exemplar över mindre väl anpassade exemplar. Big Bang teori: att universum började som en oändligt liten punkt som genomgick expansion för att bilda universum som vi känner det idag. Ett faktum är en objektiv, kontrollerbar observation, som är densamma överallt. Det kan, och har, verifierats många gånger.  Vi vet till exempel att bakterieteorin om sjukdom är ett faktum, eftersom vi kan ta bakterier från någon som lider av en sjukdom, titta på bakterierna i ett mikroskop och sedan injicera bakterierna i en annan individ, som sedan får samma sjukdom. Vi vet att jorden är rund eftersom vi kan resa rakt västerut och så småningom hamna där vi började från. Kom ihåg att en teori är ett allmänt påstående som syftar till att förklara fakta. Som ett användbart exempel, presentera dina elever med utvecklingen av den heliocentriska teorin och de fakta som ligger till grund för teorin.  Forntida folk lade märke till märkliga punkter av ljus som gick runt bland deras bakgrund. (Vi vet nu att dessa är planeterna.) Planeterna rörde sig genom himlen eftersom de, liksom jorden, kretsade runt solen, var och en i olika hastigheter, olika avstånd från solen. Nicolaus Copernicus anses allmänt vara den förste att föreslå denna teori, och stödde hans teori med hårda bevis, men forntida kulturer snubblade över detta genom spekulation. Vi anser nu att detta är ett faktum eftersom vi har sänt många skepp till dessa planeter och kan förutsäga deras rörelser till en mycket hög precision. Naturligtvis kommer våra förutsägelser från teorin (och de lagar som ligger till grund för den teorin). Detta är ett komplicerat begrepp och tenderar att förvirra eleverna. Lagar tenderar att vara mer matematiska i naturen och härrör vanligtvis från enkla uttalanden om matematiska system och deras beteenden. Förklara att en lag, liksom en teori, också kan användas för att göra förutsägelser, men det främsta syftet med en lag är att beskriva naturfenomen. Några vetenskapliga lagar inkluderar: Newton lag om uppvärmning och kylning: förändringen i temperatur av två kroppar i termisk kontakt är proportionell mot deras skillnad i temperatur. Newtons rörelselagar: uttalanden om hur stora föremål gjorda av atomer beter sig när de rör sig i låga hastigheter i förhållande till varandra. Termodynamikens lagar: uttalanden om entropi, temperatur och termisk jämvikt. Ohms lag: spänningen över ett rent resistivt element är lika med strömmen genom elementet gånger dess motstånd. För det första är en teori uppbyggd av fakta; fakta föregår och informerar en teori. För det andra innehåller teorier lagar, men lagar betyder mycket lite utan stödjande fakta. Teorier innehåller också logiska slutsatser.  Man måste till exempel dra slutsatsen att de härledda lagarna faktiskt förutsäger fakta. En vetenskapsman som ackumulerar alla tidigare former av kunskap gör ett allmänt uttalande för att förklara alla bevis. Andra vetenskapsmän bekräftar fakta och använder teorin för att göra förutsägelser och få fram nya fakta.
Be dina studenter att definiera några vetenskapliga teorier. Be eleverna namnge några vetenskapliga teorier. Definiera ett vetenskapligt faktum för dina studenter. Klargöra att teorier aldrig kan omvandlas till ett faktum; de 2 är i grunden olika. Definiera en vetenskaplig lag. Diskutera hur teorier framställs och utvecklas.