När du har bestämt dig för vilka frågor du ska ställa, är det dags att bestämma vem du ska ställa dem till. Om du inte kan inkludera alla i publiken i din analys, försök att välja en grupp individer som du tror är representativa för den publik du hoppas förstå.  Till exempel, om du tror att din publik är mestadels kvinnor, försök att välja ett prov som återspeglar det. Andra egenskaper som kan vara användbara för att välja deltagare kan vara deras yrke eller arbetsgivare (särskilt om du skriver något för människor inom ett visst område), deras etniska bakgrund, den stad eller det område där de bor, eller deras medlemskap i en viss organisation. Vilka egenskaper som är viktigast kommer att variera beroende på vilken typ av dokument du producerar och vilken publik du hoppas nå. Utför din enkät, intervjuer eller samtal med potentiella publikmedlemmar.  Om du använder en enkät kanske du vill låta dina deltagare vara anonyma, särskilt om du frågar dem om något känsligt eller personligt. Detta kan leda till mer ärliga svar. Om du intervjuar deltagare personligen, kan du hitta det användbart att ställa klargörande frågor eller sondera för mer information genom att säga saker som "kan du berätta mer om det?" Eller "Berätta varför du känner så." Samtidigt kan hur du genomför intervjuerna påverka hur folk svarar på dina frågor, så du måste arbeta hårt för att inte visa dina egna fördomar eller få dina deltagare att känna att de ska svara på ett visst sätt.  För intervjuer eller informella samtal är det ofta en bra idé att spela in samtalet för senare referens, om dina deltagare samtycker till detta. Spela aldrig in någon utan deras tillåtelse, eftersom detta kan vara ett brott mot statens lag. Nu är det dags att ta en titt på den information du har samlat in och se vad den berättar för dig om din publik. Hur kunniga eller intresserade är de om ämnet du kommer att skriva om? Hur gammal är den genomsnittliga personen i ditt prov? Vilken andel av dem prenumererar på den publikation du skriver för?  Om du behöver göra djupgående statistiska analyser av dina data finns det program som kan hjälpa dig, till exempel Stata eller SPSS. Dessa program är emellertid kostsamma, och för de flesta ändamål är det mer än tillräckligt att beräkna enkla procenttal. Vanliga applikationer som Excel kan hjälpa dig med att organisera och analysera dina data. Genom att sätta dina frågor över den översta raden i ett datablad och sedan placera varje deltagares svar i raderna nedan kan du snabbt sammanfatta utbudet av svar du fick för varje fråga. Om ditt analysverktyg använde öppna frågor, d.v.s. frågor som inte specificerar ett begränsat antal möjliga svar (till exempel "Vad tycker du om Företag X?"), kommer du förmodligen att vilja klassificera människors svar i kategorier (till exempel: "skeptisk", "hostile", "osäker", eller "positiv") så att du kan sammanfatta hur stort antal av dina deltagare svarade (t.ex. "De flesta hade ett negativt intryck av Company X"). När du har analyserat dina data, samla dina resultat i ett enda dokument som sammanfattar vem din publik är och vilka deras behov är. Att sätta ihop detta kommer att hjälpa dig att organisera dina tankar och skapa en sammanhängande bild i ditt sinne av vem din publik är. Provdokumentet högst upp i den här artikeln är ett bra exempel på en publikprofil.
Välj ditt prov. Samla in dina uppgifter. Analysera dina upptäckter. Skapa en publikprofil.