Till skillnad från en kort historia eller en roman, är formen av ett manus baserat på dialog, snarare än prosa eller beskrivning. Den stora regeln i manusskrivande är: du skriver visuellt. Filmer är en serie bilder, så bilderna i ditt manus bör vara slående och engagerande.  En annan stor regel är: Varje punkt i handlingslinjerna bör vara fyra rader eller mindre. Detta innebär att beskrivningarna om vad varje karaktär bär eller hur de agerar i en scen bör inte vara mer än tre rader. Använd minsta möjliga mängd ord som beskriver handling eller inställning och låt dialogen göra "talandet".  Karaktär bakom historien och motiv bör komma från en karaktärs handlingar och dialog, i motsats till beskrivningarna. De bästa manusförfattare håller sin åtgärdsbeskrivning till två rader per stycke i de flesta av skriptet. Men det bör fortfarande finnas en hel del beskrivning genom dialogens makt. Fortsätt skriva i nutid. Detta håller saker och ting framåt i ditt manus, vilket är verkligen vad ditt manus bör göra: flytta handling och karaktär framåt. Liksom allt annat finns det undantag från denna regel om tre beskrivande rader eller mindre per scen av text. Till exempel är manuset för 2011 års film "Allt är förlorat" skrivet av J.C. Candor och med Robert Redford i huvudrollen, har bara ca 4-5 sidor av dialog i hela manuset. Majoriteten av huvudpersonens åtgärder visas genom långa avsnitt av beskrivningen av karaktärens åtgärder. Dessa typer av manus är dock sällsynta och svåra att göra bra. Screenplays formateras annorlunda än andra typer av skrivande. Formatet på ett manus är mycket specifikt och kan innebära en hel del tabbning och slå Enter om du arbetar i ett ordbehandlingsdokument. Du kan använda programvara som gör formatering för dig, såsom Final Draft, Scrivener, och Movie Magic. Du kan också få tillgång till grundläggande versioner av manusformateringsprogram gratis online. Notera element i ett manusformat, inklusive: Slugline: Detta visas i ALLA CAPS i början av en scen och beskriver kortfattat platsen och tiden på dagen. Till exempel: INT. DINER - NATT. Ibland förkortas sluglinor till något så enkelt som "BEDROOM" eller "BEDROOM".  INT/EXT: INT står för en interiör av en miljö, såsom en INT HUS, och EXT står för utsidan eller utsidan av en miljö, såsom EXT HUS.  Övergångar: Dessa hjälper dig att flytta från scen till scen i manuset. Exempel på övergångar är FADE IN och FADE UT, som är en gradvis öppning och en gradvis avslutning till en ny scen, och CUT TO, som är ett snabbt hopp till en ny scen. Du kan också använda DISSOLVE att, när en scen bleknar ut, en ny scen bleknar på plats.  Stäng upp eller tryck på: Detta indikerar en närbild av en person eller ett objekt på skärmen. Till exempel: KLÄVA upp på Mia på ansiktet. till FRIZE RAM: Det är då bilden kommer att sluta röra sig och bli en stillbild på skärmen.  B.G.A. ska ersättas med följande:: Står för bakgrund att notera när något händer i bakgrunden av huvudåtgärden. Du kan använda bb.g. till eller bakgrund för att notera detta i manuset. Till exempel: Två tecken slåss i b.g. på O.S. eller O.C.: Står för off-screen eller off-camera. Detta innebär att karaktärens röst kommer att tala utanför kameran eller från en annan del av inställningen. Till exempel: Harry skriker åt Sally O.S. på V.O.: står för röst över, vilket är när en skådespelare läser manus över en scen, berättar scenen. Detta visas under karaktärens namn, innan deras röst över dialog. Montage: En serie bilder som visar ett tema, en motsägelse eller tidens gång. Används vanligtvis för att visa tidens gång på en kort tid på skärmen.  Spårningsskott: Ett spårningsskott innebär att en kamera följer en person eller ett föremål. Så länge kameran inte är låst på plats på ett stativ och följer ett ämne, är det ett spårningsskott. Det finns flera manus som anses nästan perfekt, till exempel manuset för 1942 års klassiska "Casablanca" (Casablanca). Andra exempel på manus illustrerar hur man kan leka med formen. Till exempel: "His Girl Friday", ett manus skrivet av Charles Lederer.  Pulp Fiction, ett manus skrivet av Quentin Tarantino.  När Harry träffade Sally, ett manus skrivet av Nora Ephron.  på Thelma & Louise, ett manus skrivet av Callie Khouri. Titelkorten visar scenens inställning, ibland med specifika eller allmänna tidsstämplar.  I "Thelma & Louise" har den första scenen en slug linje: INT. RESTAURANG- MORNING (PRESENT DAG).  I "När Harry Met Sally" har den första scenen en slug linje som inte hänvisar till en specifik plats eller inställning: "DOKUMENTÄR FOOTAGE". Detta tyder på att filmen kommer att börja med dokumentära bilder snarare än en specifik inställning. Dessa element bör göras i minsta antal ord, men med massor av detaljer.  I "Thelma & Louise" får vi ett inledande stycke om Louise:LOUISE är servitris i ett kafé. Hon är i 30-årsåldern, men för gammal för att göra det här. Hon är mycket söt och minutiöst putsad, även i slutet av sitt skift.  Hon slår ner smutsiga kaffekoppar från disken i en bussbricka under disken. Det gör en hel del RACKET, vilket hon är omedveten om. Det finns LAND MUZAK i b.g., som hon hummar tillsammans med.  Manusförfattaren ger en tydlig känsla av vem Louise är genom sitt yrke (en servitör i kaféet), hennes kläder och utseende (en tidig-trettitals, men för gammal för att göra detta,..pretty, minutiöst putsade) och hennes handlingar (-lammar smutsiga kaffekoppar,------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Inbegripandet av ljud (som också visas i alla kapsyler i skript) som country muzak, målar också en tydlig inställning med mycket få ord. I "Pulp Fiction" får vi ett inledande stycke om inställningen:En normal Denny's, Spires-liknande café i Los Angeles. Klockan är nio på morgonen. Medan platsen inte är blockerad, finns det ett hälsosamt antal människor som dricker kaffe, mumsar på bacon och äter ägg.Två av dessa människor är en UNG MAN och en UNG KVINNA. Den unge mannen har en liten arbetarklass engelska accent och, liksom hans landsman, röker cigaretter som om de går ur stil. Det är omöjligt att säga var den unga kvinnan kommer ifrån eller hur gammal hon är; allt hon gör motsäger något hon gjorde. Pojken och flickan sitter i ett bås. Deras dialog ska sägas i snabb takt "HIS GIRL FREDAY" mode.  Tarantino ger oss grundläggande detaljer om hur många människor som befinner sig i miljön (en hälsosam mängd människor, ung man och ung kvinna), och han ger specifika men korta beskrivningar av båda karaktärerna. Han refererar också till "His Girl Friday" en film från 1940-talet känd för sin snabba elddialog. Alla dessa detaljer skapar en grundläggande känsla av beskrivning och karaktär som sedan konkretiseras genom dialogen. De flesta manus är dialogtunga av en anledning. Dialog är det viktigaste verktyg en manusförfattare har för att berätta historien i en film. Lägg märke till hur ett visst tecken använder språket i sin dialog.  Till exempel, Tarantino har Jules i Pulp Fiction och använder slang som Whaddya menar?.I stället för "Vad menar du med det?" och infogar svordomar i Jules på en dialog. Detta hjälper till att skapa Jules på det hela taget karaktär och personlighet.  I "Thelma & Louise" använder Louises karaktär "Jesus Kristus" och "för Guds skull" under hela hennes dialog. Detta kontrasterar Thelma på dialogen, som är mer prim och korrekt. Genom att göra detta gör manusförfattaren Khouri att båda karaktärerna skiljer sig från varandra och visar publiken hur varje karaktär tänker och agerar genom sin dialog. Visuella signaler är små anteckningar av beskrivning som visas innan dialog talas. Dessa anteckningar kommer att visas i parenteser före karaktärens dialog.  Till exempel, i "När Harry Met Sally" skriver Ephron "(gör ett summerljud)" innan en dialograd från Harry. Detta är en liten ton men det gör det tydligt att Harry har en viss känsla för humor och sätt att tala som en karaktär.  Detta kan också göras med bara ett ord av beskrivning mellan dialog. I "Pulp Fiction" konstaterar Tarantino att en servitris är "snott" eftersom hon säger något till en av karaktärerna. Detta ger servitrisen linjer en viss attityd och ger sammanhang för hennes dialog.  Ge bara visuella signaler när det är nödvändigt. Lita inte på visuella signaler för att berätta historien för dig. Karaktärernas dialog och agerande bör kunna berätta historien på ett effektivt sätt, utan visuella signaler. De flesta manus kommer att flyttas från scen till scen med en anteckning  på engelska till engelska, vilket indikerar att det kommer att bli ett snitt från en scen till nästa scen. Att klippa till en scen bör bara göras när du flyttar till en ny scen eller bild, såsom i  på Pulp Fiction, där Tarantino har två tecken som talar i en bil och sedan samma två tecken som öppnar bakluckan på en bil. Du kan också se anmärkningen:  påfrestande eller  påfrestande ut. Fade ins görs vanligtvis i början av en film, såsom i  på  och när Harry Met Sally och slutet på en film, som är känd som en "fanta" ut. Fade ins ger en mild öppning till en scen som ger betraktaren tid att komma in i scenen. Lägg märke till hur manusförfattaren använder en specifik bildnot för att skapa en viss bild eller ett visst ögonblick av karaktär. De flesta manusförfattare använder bara shot anteckningar när de känner att det är absolut nödvändigt och skottet kommer bäst tjäna historien.  Till exempel öppnar Tarantino en scen med en spårningsnot:EXT. LÄGEBYGGANDE DOMSTOLEN – MORNINGVincent och Jules, deras långa matchande överrockar som praktiskt taget släpar på marken, går genom innergården till vad som ser ut som en hacienda-stil Hollywood lägenhetsbyggnad.Vi drar tillsammans.  Detta indikerar att kameran kommer att röra sig tillsammans med hit män när de går, skapa en känsla av rörelse på skärmen.
Bli bekant med formatet för ett manus. Vänj dig vid formatet för ett manus. Titta på exempel på manus. Titta på titelkorten i exemplet manus. Observera beskrivningarna av inställning och karaktär. Var uppmärksam på dialog i exemplet manus. Notera användningen av beskrivning eller visuella signaler i dialogen. Var uppmärksam på hur manusen övergår från scen till scen. Titta på alla anteckningar om olika typer av skott, som en närbild eller ett spårningsskott.