Även om forskare har identifierat vissa samband mellan vissa faktorer och utvecklingen eller utlösandet av schizofreni, är den exakta orsaken till schizofreni fortfarande okänd. Diskutera din familjs historia och medicinska bakgrund med din läkare eller psykiatriska vårdgivare. Schizofreni är åtminstone delvis genetisk. Din risk för att utveckla schizofreni är cirka 10% högre om du har minst en första gradens familjemedlem (t.ex. förälder, syskon) med sjukdomen.  Om du har en identisk tvilling med schizofreni, eller om båda dina föräldrar har fått diagnosen schizofreni, är din risk att utveckla den själv mer som 40-65%. Omkring 60 procent av dem som får diagnosen schizofreni har emellertid inte nära släktingar som har schizofreni. Om en annan familjemedlem - eller du - har en annan sjukdom som liknar schizofreni, såsom vanföreställningar, kan du löpa större risk att utveckla schizofreni. Spädbarn som utsätts för virus, gifter eller undernäring medan de är i livmodern kan vara mer benägna att utveckla schizofreni. Detta gäller särskilt om exponeringen inträffade under den första och andra trimestern.  Spädbarn som upplever brist på syre under förlossningen kan också vara mer benägna att utveckla schizofreni. Spädbarn som föds under en tid av hungersnöd löper mer än dubbelt så stor risk att utveckla schizofreni. Detta kan bero på att undernärda mödrar inte kan få tillräckligt med näringsämnen under graviditeten. Vissa studier har visat ett samband mellan faderns ålder och risken för att utveckla schizofreni. En studie visade att barn vars fäder var 50 år eller äldre när de föddes var 3 gånger så benägna att utveckla schizofreni som de vars fäder var 25 år eller yngre. Man tror att detta kan bero på att ju äldre fadern är, desto troligare är det att hans spermier utvecklar genetiska mutationer.
Förstå att orsakerna till schizofreni fortfarande undersöks. Fundera över om du har släktingar med schizofreni eller liknande sjukdomar. Bestäm dig för om du utsattes för vissa saker medan du var i livmodern. Tänk på din fars ålder.