I USA övervakar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) globala hälsotrender och statistik för att utveckla ett vaccin för de stammar av influensavirus som verkar farligast det året. Influensavacciner erbjuds på läkarmottagningar, hälsokliniker och till och med i läkemedelsaffärer. De garanterar inte en säsong fri från influensasjuka, men de skyddar mot många olika stammar av viruset och minskar dina chanser att få influensa med cirka 60%. Om du behöver kan du få 2 eller 3. Det minskar din chans att få influensa. Men ta inte ett gäng sprutor eftersom det kan göra dig sjuk eller orsaka ett annat medicinskt problem eller döda dig från överdosering (Influensavaccinet finns tillgängligt via injektion eller nässpray. En injektion är till större hjälp och vissa läkare slutade använda nässprayen, men du kan alltid fråga!  I USA förekommer de flesta fall av influensa mellan oktober och maj, toppar i januari eller februari.  Du kan få milda symtom som ömhet, huvudvärk eller låggradig feber efter att du fått vaccinet. Detta är kroppens reaktion på att lära känna virusstammen, så att den kan känna igen den och försvara dig om du kommer i kontakt med den under influensasäsongen. Vaccinet orsakar inte influensa. I allmänhet bör alla personer över 6 månaders ålder få influensavaccin om de inte har kontraindikationer. Om du har något av följande ska du tala med din läkare innan du vaccineras: En allvarlig allergi mot kycklingägg eller gelatin En anamnes på allvarliga reaktioner på en influensavaccination En måttlig eller svår sjukdom med feber (du kan få vaccinet när febern har upphört) En historia av Guillain-Barrés syndrom (GBS) Ett kroniskt tillstånd som lungsjukdom, hjärtsjukdom, njur- eller leversjukdomar, etc (endast för nasal sprayvaccin) Astma (endast för nässprayvaccin) Influensavaccinet finns som injektion och nässpray. De flesta människor kan välja heller, men du bör ta hänsyn till sådant som din ålder och hälsotillstånd när du beslutar.  Kom också ihåg att influensavacciner förnyas varje år, så deras effektivitet kommer att variera. Näsvaccinet kan vara särskilt känsligt för detta. Tala med din läkare för att ta reda på vilket vaccin som är bäst för dig. Influensan är godkänd för barn 6 månader och uppåt, samt gravida kvinnor och personer med de flesta kroniska medicinska tillstånd. Personer som är yngre än 65 år bör inte få en högdos influensainjektion. Personer yngre än 18 år eller äldre än 64 år bör inte få den intradermala influensan, som injiceras i huden istället för i muskeln. Barn yngre än 6 månader kan inte få influensa. Nässprayvaccinet är godkänt för personer mellan 2 och 49 år.  Barn yngre än 2 år och vuxna över 50 år kan inte använda nässprayvaccinet. Barn i åldern 2 till 17 år som behandlas med acetylsalicylsyra under lång tid kan inte använda vaccin mot nässpray. Barn i åldern 2 till 4 år med astma ska inte använda vaccin mot nässpray. Gravida kvinnor och personer med försvagat immunsystem ska inte få vaccin mot nässpray. Vårdare för personer vars immunsystem är extremt nedsatta bör inte få nässprayvaccinet, eller hålla sig borta från dessa personer i 7 dagar efter vaccination. Du ska inte ta nässprayvaccinet om du har tagit antivirala läkemedel mot influensa under de senaste 48 timmarna. Tvätta händerna ofta med en alkoholbaserad handmassage eller tvål, särskilt efter att ha återvänt från en allmän utflykt, är ett bra sätt att hålla dig från att fånga influensa. Bär antibakteriella handservetter att använda när du befinner dig på ett ställe utan handfat och tvål.  Undvik att röra vid ansiktet, särskilt näsan, munnen och ögonen. Täck näsan och munnen när du nyser eller hostar. Använd en näsduk om du har en. Om du inte gör det, nysa eller hosta in i armbågen, men inte dina händer - du är mindre benägna att sprida bakterier på detta sätt. Att äta bra, få kroppens dagliga rekommenderade dos av vitaminer och näringsämnen, och hålla sig i form med motion är ett bra försvar mot influensa. Få tillräckligt med vilsam sömn varje natt och drick mycket vatten för att hålla dig frisk. Om det slår till, kommer din kropp att vara väl rustad att hantera sjukdomen.  Att få tillräckligt med D-vitamin kan bidra till att förhindra influensa. Studier tyder på att ett dagligt tillägg på 1200 IE per dag kan bidra till att förhindra influensa A. Bra källor är solsken, fet fisk som lax och vitamin A och D berikad mjölk.  Studier visar också att sömn och ätande samtidigt varje dag kan hjälpa din kropp att bättre försvara sig. Influensa är mycket smittsam, och det kan orsaka allvarliga medicinska komplikationer. Tack vare vaccination, dödligheten från influensa har sjunkit stadigt i årtionden, men det är fortfarande viktigt att söka medicinsk behandling om du visar symptom på influensa, och gör ditt bästa för att undvika smittsamma situationer.  2009 års H1N1-pandemi orsakade mer än 2 000 dödsfall över hela världen. CDC anser att en annan sådan pandemi är möjlig, särskilt om människor inte vaccineras tillräckligt. Enbart hög feber kan vara ganska farligt. Din kropp är inte byggd för att hantera temperaturer på 106 °F (41 °C) eller högre under längre perioder, och som sådan, proteinerna i din hjärna kan bryta ner, orsakar tillfälliga eller permanenta hjärnskador.
Vaccinera dig före influensasäsongen. Tala med din läkare innan du får vaccinet om du har vissa tillstånd. Välj mellan influensasprutan och nässprayvaccinet. Öva på god hygien. Håll din kropp vid god allmän hälsa. Ta influensan på allvar.