Botulismen orsakas med största sannolikhet av att man konsumerar mat som konserverats eller hanterats på ett otillbörligt sätt. Exempel på när bakterierna kan finnas i maten är: Fisk som har betats utan tillräcklig salthalt eller syra i saltlaken för att döda bakterierna Rökt fisk lagrad vid för hög temperatur Frukt och grönsaker som saknar tillräckligt hög syrahalt för att döda bakterier Alla konserverade livsmedel som inte har konserverats enligt modern, standard praxis Honungsprodukter för alla personer under en ålder och för alla vars immunförsvar på något sätt äventyras Varje gång du lagar en måltid, se till att laga maten på ett sätt som är säkert och hygieniskt. Följande listar några av de grundläggande kökshygieniska metoder som du bör följa varje gång: Tvätta smuts från dina frukter och grönsaker. Botulinumbakterier finns i jord, och all mat som fortfarande har smuts på sig kan utgöra en fara. Skrubb potatis ren innan bakning. Potatis som har förpackats och tillagats i aluminiumfolie bör hållas varm tills de äts eller kyls. Rengör svamp innan användning, för att ta bort jord. Överväg att koka hemlagad mat i 10 minuter innan du äter dem. Hemlagad salsa och ostsåser bör kylas ner. Kyl ner allt som är tillverkat av mejeriprodukter. Kassera värmebehandlade matcontainrar där deras lufttäta tillstånd verkar äventyrat, t.ex. matburkar med pinprickhål eller rost. Och om du strövar eller bor utomhus, undvika att äta gamla roadkill eller strandade havsdjur. Du vet inte hur länge dessa varelser har ljugit om och bakterierna kan ha ett bra grepp om dem. Ibland får människor botulism av att äta paketerad mat som blivit förorenad. Att veta när man inte ska äta förpackad eller beredd mat är ett mycket viktigt sätt att förhindra botulism. Botulism sporer själva inte har en smak eller lukt, så lita inte på lukten ensam för att avgöra om något är säkert.  Om konserverad mat är bucklad, delvis öppen, eller på något sätt misshapen, inte äta maten inuti den. Om konserverad mat fizzar, bubblor eller luktar illa när den öppnas, kassera den. Om locket spricker av för lätt, kassera maten. Om maten luktar av, om du inte vet att den är avsedd att ha en dålig lukt, kassera den (i några fall vissa ätliga jästa eller långlagrade livsmedel naturligt luktar fruktansvärt för de flesta människor men dessa livsmedel är sällsynta). Om det finns mögel på eller konstig missfärgning av maten, kassera den. Om det finns några tvivel, kasta alltid ut den. Det är inte värt risken. Vid denna unga ålder har barnens immunsystem inte utvecklats tillräckligt för att döda botulismbakterier som ibland kan växa i honung. Vuxna har immunsystem som är starka nog att hantera det.
Vet vilka livsmedel som sannolikt har bakterierna. Förbered maten med omsorg. Vet när du ska kasta ut mat. Mata inte barn under ett år med honung.