Den mest aktuella uppskattningen tyder på att det finns över 70.000 olika alger och potentiellt många fler arter som ännu inte har klassificerats. Vi använder dessa olika typer av alger av en mängd olika skäl. Många alger används för att producera biobränslen för att driva elektriska komponenter. Andra typer av alger, till exempel spirulina, används som matkälla. Ibland odlas alger i en klassrumsmiljö som ett vetenskapligt experiment. Din avsedda användning kommer att avgöra vilken typ av alger du ska odla.  Till exempel, spirulina skulle vara ett bra val om du vill odla alger för att komplettera din kost. Spirogyra växter används ibland i vetenskapsmässa projekt. För ett grundläggande experiment, kan du bara använda något prov av alger, odla den, och observera den. Om du tittar på alg beteende i allmänhet, kan du bara samla ett algprov från någon damm, sjö, eller andra naturliga källor. Som sagt, många olika typer av alger finns i naturen. Om du undersöker en viss typ, kanske du vill vara mer försiktig med var du får ett prov. I detta fall bör du beställa ditt specifika algprov eller algstartare från ett algodlingsföretag, eller online.  Många människor är till exempel intresserade av att odla en typ av alger som kallas spirulina. Eftersom spirulina ofta äts, bör du få ditt prov från ett välrenommerat företag. Om du odlar alger för ett klassrum experiment, samla några prov från en lokal damm eller sjö är vanligtvis tillräckligt. När du har valt en alg att växa, helt enkelt lägga provet i ditt växande medium. Se till att lämplig mängd ljus fortfarande finns tillgängligt. Låt algerna växa.  Ofta kan det gå några veckor innan du kan se algerna i behållaren. Detta beror på att många alger (som kallas mikroalger) inte kan ses av blotta ögat individuellt. De måste föröka sig och skapa en hög algpopulation för att bli synliga för det mänskliga ögat. Om du odlar en makroalgerart, till exempel kelp, kommer du att kunna se den.
Välj en typ av alger. Samla ett algprov. Tillsätt algerna till ditt tillväxtmedium.