Oavsett om du fortsätter din första examen eller återvänder till akademin efter ett långt uppehåll, är det viktigt att ha en uppfattning om vad du vill studera och hur det kan leda till mer prestigefyllda möjligheter i framtiden. Ta hänsyn till dina intressen, passioner eller aktuella arbetsuppgifter. Rätt grad kan fungera som en språngbräda mot framgång.  För att bli sjuksköterska, till exempel, kommer det att vara nödvändigt att ha en sjuksköterskeexamen, medan någon som vill flytta upp i ingenjörsvärlden kan finna det användbart att studera fysik eller avancerad matematik. Fokusera på skolor som är högt rankade för de program du är mest intresserad av. De flesta större universitet erbjuder läroplaner för studenter som bor utanför staten eller är för upptagna för att gå på föreläsningar personligen. Registrera dig för ett av dessa program kommer att göra att du kan få en examen från en framstående ackrediterad skola utan att någonsin kliva fot i klassrummet.  Inte varje program eller specialisering som undervisas vid en viss skola kan vara tillgänglig på nätet. Gör lite forskning för att ta reda på vilka skolor som erbjuder de ämnen du är intresserad av. Stora universitet kommer sannolikt att ha hårdare inträdesnormer, vilket kan vara en fartbult för människor som går tillbaka till skolan eller har begränsad högskoleerfarenhet. En låg-residens program kan också vara ett alternativ, om du har möjlighet att resa eller pendla regelbundet. Dessa typer av program innebär att spendera ett visst antal timmar på campus under hela terminen för särskilda föreläsningar och evenemang och slutföra resten av dina krav via distansundervisning. Det finns också en massa högskolor som fungerar helt över internet. Med en onlineskola har du tillgång till uppgifter, projekt och studiematerial via din egen dator. Dessa erbjuder ibland kurser som är svåra att hitta någon annanstans, och kan göra ett bra alternativ till traditionella universitet.  Online universitet blir mer erkända av arbetsgivare eftersom tekniken inom utbildning fortsätter att förbättras.  Utbildning och andra utgifter kommer ofta att vara mycket lägre för dessa skolor, vilket gör dem till ett praktiskt alternativ för dem som har ekonomiska begränsningar. För att säkerställa att du står för att få en utbildning av hög kvalitet (och en användbar examen), gör en del forskning för att ta reda på om den skola du tittar på är en legitim ackrediterad högskola eller teknisk skola. Detta kan göras genom att lokalisera namnet på den ackrediterande organisation som anges på skolans webbplats, och sedan kontrollera detta namn mot den lista som erkänts av institutionen för utbildning. Det är en mödosam process, men det är viktigt om du vill undvika att bli lurad.  Scammer har varit känd för att sätta upp falska skolor eller utbildningsprogram i ett försök att skilja elever från deras hårt intjänade pengar.  Att delta i ett ackrediterat universitet garanterar inte fler fördelar senare i livet, men det ser bättre ut för arbetsgivare och forskarskolor. När du har sett vad några olika skolor har att erbjuda, beskär din lista ner till de bästa två eller tre. Lägg märke till vad som gjorde intryck på dig när det gällde varje program, eller hur genomförbart det skulle vara att fullborda med tanke på ditt schema och andra omständigheter. När du är redo, välj den skola som du tror kommer att göra bäst passform för dig.  Några faktorer att tänka på när man väljer en skola att gå på nätet är ackreditering, totalkostnad, kvaliteten på undervisningen och förmågan att överföra befintliga poäng. Att titta upp vittnesmål från tidigare studenter som har fått sin examen från en viss skola kan hjälpa dig att avgöra om det skulle vara värt tid och kostnad att anmäla sig där.
Bestäm dig för vad du vill för att förtjäna din examen i. Titta på etablerade skolor med online-program. Tänk på ett universitet på nätet. Undvik oackrediterade skolor. Begränsa dina valmöjligheter.