SA-MP, programmet som låter dig spela San Andreas som ett flerspelarspel, är en mod (kort för "modifiering"). Detta innebär att för att modalen ska fungera måste du redan ha San Andreas installerad på din dator. Som ett fristående program, mod har ingen gameplay kapacitet. Se till att du har en funktionell kopia av spelet installerat innan du fortsätter.  För att vara helt tydlig, är det omöjligt att spela San Andreas multiplayer utan att redan ha spelet installerat på din dator.  Observera att utöver systemkraven för baskopian av San Andreas kräver SA-MP dessutom 5,6 MB hårddiskutrymme och internetuppkoppling (bredband rekommenderas för smidigt spel). När du är redo att börja, besök den officiella SA-MP webbplats, sa-mp.com, för att hitta San Andreas Multiplayer mod. Från webbplatsens huvudsakliga hemsida, klicka på "Ladda ner" i fliken till vänster på skärmen. På nästa skärm klickar du på någon av nedladdningslänkarna för den huvudsakliga SA-MP-klienten (alternativet längst upp på sidan) för att börja ladda ner din fil. Att ladda ner SA-MP-klienten är gratis, och på grund av installationsfilens relativt lilla storlek på ungefär 11 MB, kommer det inte att ta lång tid på de flesta system. När din nedladdning är klar kör du installationsfilen genom att hitta den i din nedladdningskatalog och dubbelklicka på den eller välja "Kör" eller motsvarande alternativ i din webbläsares nedladdningsmeny. En installationsguide ska dyka upp med enkla instruktioner som vägleder dig genom resten av processen. Följ instruktionerna för att slutföra installationen av SA-MP. Under installationen kommer du att bli ombedd att ange den katalog där din kopia av San Andreas är installerad. Den relevanta textrutan "Destination Folder" kommer förfylld med spelets standardinstallationskatalog, så om du installerade San Andreas i standardkatalogen behöver du inte göra något annat än att klicka på "Install". Men om du installerade San Andreas i en annan katalog, måste du hitta den här katalogen genom att klicka på "Browser..." knappen bredvid textrutan och välja spelets installationskatalog. Förutom en giltig kopia av San Andreas, allt du behöver för att spela online multiplayer är mod diskuteras ovan. Men om du vill vara värd för online-spelservrar, snarare än att bara spela dem, måste du ladda ner och installera en ytterligare serverklient. Kunden är tillgänglig för både Windows- och Linuxoperativsystem från samma nedladdningssida som huvudmod-klienten ovan. Observera att nedladdningspaketet som innehåller serverklienten också innehåller de PAWN-skriptverktyg som används för att skapa egna scenarier i SA-MP. Se SA-MP wiki för mer information om skript. Efter att ha installerat huvudmod-klienten och/eller den valfria serverklienten är du redo att spela! Den automatiska installationsprocessen bör ha skapat en genväg på skrivbordet som heter "San Andreas Multiplayer". Klicka helt enkelt på den här ikonen för att starta mod. Om du inte ser genvägen kan du behöva kolla efter filen San Andreas Multiplayer i din huvudkatalog San Andreas. När du kör denna fil, ett webbläsarfönster med titeln "San Andreas Multiplayer" bör starta. I nästa avsnitt använder vi den här webbläsaren för att hitta och gå med i ett spel.
Se till att du har en legitim kopia av San Andreas installerad. Ladda ner modden från sa-mp.com. Kör installationsfilen. Tillval, ladda ner och installera en serverklient. När du är redo att spela, kör SA-MP-filen.