Att börja Atkins kost innebär att skära ut de flesta kolhydrater och skifta till hög fett, hög protein mat. I vissa fall kan detta leda till långsiktiga effekter såsom hjärtsjukdom och tjocktarmscancer. Tala med din läkare innan du påbörjar dieten för att se om du löper hög risk för dessa tillstånd.  Din läkare kommer att utvärdera det aktuella tillståndet i din hälsa för att se om en större kostförändring är rätt för dig. Din läkare kan avskräcka dig från att påbörja Atkins-dieten om du är gravid, ammar eller har ett allvarligt hälsoproblem. En risk i samband med en begränsande kost som Atkins kost är inte att få tillräckligt med näringsämnen. Fråga din läkare om det finns några vitaminer eller kosttillskott som du bör ta medan du är på kosten för att kompensera denna risk. Följ din läkares anvisningar för att ta dessa kosttillskott mycket noga.  Din läkare kan rekommendera en daglig multivitamin och en fiber tillägg. Medan din kropp anpassar sig till en ny kost, kan du uppleva milda men obehagliga symtom. Fråga din läkare vilka biverkningar du bör förbereda dig för och hur du ska hantera dem. Vanliga, tillfälliga biverkningar av Atkins kost inkluderar: Trötthet Humörsvängningar Huvudvärk Illamående Diarré eller förstoppning Dålig andedräkt Muskelkramper
Tala med din läkare om riskerna med kosten. Fråga din läkare om du ska ta vitaminer eller kosttillskott. Diskutera eventuella biverkningar av kosten med din läkare.