Innan du börjar någon planering, vara säker på vad målet med din marknadsundersökning är. Vad vill du veta? Vill du försöka bedöma hur väl din marknad kommer att acceptera en ny produkt? Kanske du vill lista ut hur väl din marknadsföring fungerar eller nå sin utsedda publik. Vad det än är, se till att du har ett tydligt mål i åtanke. Tänk dig till exempel att du äger ett företag som säljer och reparerar datorutrustning. Ditt mål med en marknadsundersökning kan vara att lista ut hur många studenter på en lokal högskola vet om ditt företag och hur troligt de skulle vara att köpa från dig för deras nästa dator köp eller reparation. Innan du genomför en undersökning på en viss marknad, måste du veta vilken marknad du riktar in dig på. Välj geografiska och demografiska parametrar, identifiera kunder efter typ av produkt och få en uppfattning om hur många människor det finns på marknaden.  Begränsa din marknadsundersökning till en kort lista med önskade data: till exempel köpvanor eller genomsnittsinkomst. För datorreparationsföretagets situation som nämns ovan är detta ganska enkelt. Du skulle titta på college studenter. Men, du skulle kunna försöka fokusera på högre inkomster eller mer tech-fokuserade studenter som hade råd att köpa mer från dig. Detta beror helt på dina marknadsföringsmål och det finns ett stort utbud av alternativ här. Om du har en ny produkt, kanske du vill ta reda på hur väl den känns igen eller önskas på en viss marknad. Alternativt, kanske du vill veta om de specifika köpvanorna på din marknad, som när och var och hur mycket de köper. Se bara till att ha en tydlig uppfattning om vad du vill ta reda på.  Redogör också för vilken typ av information du vill ha. Du kan ställa kvalitativa frågor, som frågar efter information som inte direkt kan mätas i siffror, som om kunden har några förslag på att förbättra en produkt eller tjänst. Alternativt kan du ställa kvantitativa frågor, som ber om en numerisk eller kvantifierbar insats, som att be om ett betyg från 1 till 10 av produktens effektivitet. Du kanske också vill lista ut specifikt vad som drev dina tidigare kunder att köpa din produkt. I detta fall, se till att ställa nya köpare (inom den senaste månaden) specifika frågor om deras köpupplevelse och hur de hört om din produkt. Du kan förstärka vad dessa köpare fann framgångsrik och fixa alla problem de upplevt.  För dator reparation exempel, kan du fokusera på hur troligt dina tidigare kunder är att återvända till dig eller hur troligt nya kunder skulle vara att komma till dig snarare än en konkurrent. Du kan göra en enkät i köpcentret eller på gatan, via telefon, online eller via posten. Dina resultat kan förändras beroende på tiden på dagen och året. Välj en metod och tid som passar din forskning bäst.  När du når ut till kunderna, tänk på vem din publik är. Det kan vara antingen det mål demografiska du bestämde tidigare eller bara en grupp av dina tidigare kunder. Se till att hålla din målgrupp i åtanke, särskilt med online-undersökningar. Din målmarknad, särskilt om de är äldre, kanske inte är tillgänglig via online-kanaler.  Till exempel kan datorreparationsföretaget besluta att intervjua studenter personligen på en central plats på campus eller online via en allmänt besökt webbplats. Undersökningarna kan delas upp i två olika allmänna kategorier: enkäter och intervjuer. Den enda skillnaden är vem som gör registreringen av respondenternas uppgifter; i frågeformuläret registrerar respondenten sina egna svar på frågorna, medan intervjuaren i intervjun skriver ner vad svarspersonen säger. Utöver det finns det andra alternativ för hur undersökningen administreras, oavsett om det är online eller personligen. Undersökningar kan också göras individuellt eller i grupp.  Frågeformulär kan administreras antingen personligen, via e-post eller online. Intervjuer kan genomföras personligen eller via telefon. Frågeformulär är effektiva för marknadsundersökningar och för att få svar på slutna frågor, men de kan vara dyra att trycka och kan begränsa respondentens förmåga att uttrycka sina tankar.  Intervjuer gör det möjligt för intervjuaren att utveckla uppföljningsfrågor för att bättre kunna undersöka den svarandes tankar, men de är mer tidskrävande för intervjuaren.  Gruppfrågeformulär kan vara ett effektivt sätt att uppnå resultat eftersom respondenterna kan samarbeta för att komma med mer informativa svar på dina frågor. Online-undersökningsplattformar erbjuder ett kostnadseffektivt sätt att organisera dina enkät- och undersökningsresultat. Sök helt enkelt efter dessa plattformar online och jämför flera som du hittar för att bedöma vilka som erbjuder rätt verktyg för din enkät. Se bara till att dina val är välrenommerade enkätplattformar. Du bör också överväga om din målmarknad är datorkunnig nog för att online-undersökningar ska vara effektiva. Några av de mest ansedda och välkända plattformarna är SurveyMonkey, Zoomerang, SurveyGizmo och PollDaddy.
Klargöra målet med din marknadsundersökning. Bestäm och definiera naturen, omfattningen och storleken på din marknad. Bestäm vilka aspekter av marknaden du vill undersöka. Ta reda på var och när du kan nå kunder på din marknad. Bestäm vilken typ av undersökning som ska användas. Överväg online enkätplattformar.