Även om ditt land har en rymdbyrå, kan du bli förvisad till grundarbete och inte navigera i himlen som du skulle föredra. Medan många länder kommer in i rymdkapplöpningen i en eller annan form, är Ryssland, Kina, EU och USA de främsta löpare.  ESA (European Space Agency) samarbetar med andra organ för att skicka sina astronauter ombord på sina raketer. För närvarande består ESA av tjugo länder: Österrike, Belgien, Tjeckien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Rumänien, Spanien, Sverige, Schweiz och Förenade kungariket.  NASA har tidigare haft astronauter från länder som de har ett internationellt avtal med. Nämligen Kanada, Japan, Ryssland och Brasilien. Alla dessa länder har en rymdorganisation. Om du är färsk från rasten eller färsk från seniorens rabattbuffé, är du inte astronautmaterial. ESA söker kandidater som är mellan 27 och 37 år gamla. NASA är lite mindre sträng; det finns inga åldersgränser, men tidigare astronauter har fallit mellan 26 och 46 år. Genomsnittsåldern är 34 år. Fingrarna korsade för den där tillväxtspurten! ESA tar emot kandidater som är mellan 153 och 190 centimeter (det vill säga 5 till 6'2 1/2" för icke-metrisk befolkning). Inte för hårt, va? När det gäller NASA, de letar efter män och kvinnor mellan 5'2" och 6'3" (157 till 190,5 cm). Sex av en, ett halvt dussin av en annan, faktiskt. För att bli en astronaut för NASA, måste din nära och fjärran vision vara korrekt till 20/20 i varje öga. Ja, att få LASSIK är okej. När det gäller din fysiska hälsa får ditt blodtryck inte överstiga 140/90 när du sitter i sittande ställning.  Observera att om du tar dig förbi de första testomgångarna kommer ytterligare visuell screening att utföras. För att passera denna runda måste ditt avlägsna synbrott vara "mellan +5.50 och -5.50 dioptrar i någon meridian" om du inte har en pilotbakgrund och "mellan +2.50 och -4.00 dioptrar i någon meridian" om du har en pilotbakgrund. Också anmärkningsvärt är det faktum att du kanske inte har en astigmatism som kräver mer än 3.00 dioptrar av cylinderkorrigering om du är utan pilotbakgrund (inte mer än 2.00 dioptrar av cylinderkorrigering om du har en) eller en anisometropia större än 3.5 dioptrar (2.5 om du har en pilotbakgrund). Elektriska/elektroniska underenheter har liknande krav. De betonar också behovet av att vara psykologiskt sund. När allt kommer omkring, kommer andra människor att vara inlåsta i ett litet rum med dig i månader på slutet. Om du är aggressiv, närsynt, eller envis, kanske du inte anses lämplig för resor. Det kallas inte den internationella rymdstationen för ingenting. Faktum är att de flesta människor talar det, och det bör du också göra om du planerar att arbeta med människor av praktiskt taget alla nationaliteter. Att tala ryska är också ett användbart verktyg. För det andra finns det ett tungt ryskt inflytande när det gäller rymdförbindelser. Både NASA och ESA värderar högt kandidater som talar båda språken flytande. På grund av det där peskyfenomenet som kallas gravitation är det dagliga livet i luften inte bra för att simulera universums like. En del av din träning kommer att ske under vattnet. Om du inte kan simma, kommer du förmodligen inte att göra såret. NASA kommer att sätta dig genom militär vatten överlevnad utbildning och se till att du kan trampa vatten i 10 minuter förutom simning 75 meter (246.1 ft) i en flygdräkt och att vara SCUBA-kvalificerad. Så registrera dig för ett pass vid din lokala pool nu.
Var medborgare i ett land med en rymdagentur som kan skicka människor till rymden. Vara i rätt ålder. Var rätt höjd. Passera den fysiska med flygande färger. Tala engelska. Lär dig att simma och simma bra.