Även om du kanske tänker på ett djurhem som en fristående byggnad eller struktur som du hyr eller hyr ut, kan du också erbjuda boende för djur i form av ett litet inomhusskydd byggt på din bakgård eller anpassa ett befintligt utomhusområde för att skapa ett skydd. Storleken och typen av boende du väljer beror på det tillgängliga utrymmet, dina färdigheter, din ekonomi och de lokala lagarna om djurhärbärgen i ditt område. Det finns flera boendealternativ, bland annat: Ett nybyggt djurhem, som kommer att bli dyrt och ha höga startkostnader, men kan vara lättare att underhålla än en befintlig struktur. Ett inomhusrum i en befintlig struktur, vilket är ett billigare alternativ men kan vara svårare att hålla rent och underhålla. Ett skjul eller utomhusskydd, vilket är ett annat billigt alternativ men kan vara svårare att hålla sanitära och stressfria för djuren. Utomhus pennor i en frivillig eller gemenskap trädgård, som är ett billigt och samhällsorienterat alternativ. Du måste dock bestämma vem som ska betala för underhållet av skyddsrummet och ha en beredskapsplan i händelse av att lokalen flyttas. Främja djur i ditt hem, där du tar hand om ett till två djur i ditt hem åt gången tills de adopteras in i andra hem. Detta är inte ett fullblåst djurskydd men det kan vara ett bra sätt att få mer erfarenhet av att ta hand om djur på egen hand. Även om det kan vara frestande att ta in så många djur som möjligt i ditt nya skyddsrum, kan det leda till överbefolkade och ohygieniska förhållanden för djuren. Istället är det bäst att sätta en mössa på hur många djur du kommer att acceptera på en gång, särskilt som du får ditt skydd upp och kör.  Vissa skyddshusägare börjar med att ta två till tre djur i taget och sedan expandera därifrån. Många skyddshusägare föreslår att börja små och expandera långsamt. I vissa stater är det tillåtet att ha upp till 80 husdjur åt gången.  Antalet djur du tar in kan baseras på hur mycket utrymme du kan ha i skyddsrummet och hur många djur du kan ta hand om på egen hand eller med några frivilliga. Du bör också överväga om du kommer att arbeta heltid på härbärget eller deltid, eftersom du kanske bara har tillräckligt med tid att ägna åt några räddningsdjur i taget. Det är inte obligatoriskt att du bestämmer vilka typer av djur du ska fokusera på i ditt skyddsrum. Du kan hysa katter och hundar i samma skydd, men du kan behöva skapa separata områden för olika djurarter och etablera olika områden för han- och hondjur. Du bör också överväga din nivå av expertis och komfort med vissa djur. Om du till exempel är mer medveten om katters och hundars behov kan du besluta att inte ta emot fåglar och kaniner på ditt härbärge. Prata med andra skyddsrum i ditt område om lediga utrymmen som kan fungera som ett skyddsrum eller se dig omkring i grannskapet för ett utrymme som du kan hyra eller hyra. Rådgör med din budget och fundera på om du har tillräckligt med finansiering för att bygga en struktur själv på din bakgård eller i ett gemensamt utrymme. Du kanske också vill återanvända ett befintligt område i ditt hem, som ett garage eller ett skjul, för att tjäna som ett skyddsrum. Tänk på att du kommer att behöva underhålla dessa återanvända områden så att de är sanitära och bekväma för djur.
Bestäm vilken typ av boende du vill erbjuda djur. Bestäm hur många djur du kommer att acceptera i taget. Leta efter en skyddad plats du har råd med.