Digitalkameror kan vara enkla, punkt-och-skjuta enheter ungefär storleken på en mobiltelefon, eller de kan ha flera delar och ge mer detaljerade bilder.   De minsta modellerna du hittar är point-and-shoot-kameror.  De tenderar att ha färre knappar på baksidan, och följaktligen erbjuder också färre anpassade inställningar som foto-cropping eller zoom kapacitet.  Men detta kanske inte är något dåligt eftersom auto-modes kräver mindre krångel och teknisk expertis. Det finns alltid kompromisser när man väljer kamera.  Om du vill ha den bästa möjliga bilden behöver du dyr, specialiserad, skrymmande utrustning.  Kameror som erbjuder fler inställningar (som olika nivåer av zoom, utbytbara linser, vidvinkelskott) kräver dock också mest ansträngning och "know-how". En relativt billig och starkt rekommenderad punkt-och-shoot kamera är Canon PowerShot Elph 330 HS, som kan gå för cirka $180. SLR står för "enkel linsreflex" och betyder helt enkelt att kameran använder en lins för att fånga bilder snarare två linser, vilket är karakteristiskt för de flesta mindre kameror.  En kamera som kräver två händer för att stabilisera det är sannolikt en DSLR.  Dessa kameror är större, tyngre och dyrare än andra.  Men de erbjuder också de största bildsensorerna (för högre upplösningar), snabbaste fokushastigheter (för "aktionsbilder") och ett brett utbud av linser för att kontrollera zoom och ljusexponering. När du tittar igenom en DSLR-lins, ser du exakt vad som kommer att fångas.  På två linskameror är linsen du tittar igenom annorlunda än den verkliga linsen som användes för att ta bilden.  Eftersom DSLRs ger den mest korrekta bilden med liten felmarginal, är de i allmänhet föredras bland professionella fotografer.  En annan fördel med enlinskameror är att de fångar bilder nästan omedelbart utan fördröjning.  Detta är optimalt för att fånga rörliga föremål, som barn som spelar sport.  DSLRs är de mest optimala för professionell användning såsom att ta bröllopsfoton eller bilder för tidskrifter. Spegellösa kameror saknar en spegel för att reflektera ljuset från bilden.  Istället passerar ljuset rakt igenom linsen och direkt in på bildsensorn.   Denna modell av kamera är tippad som en mindre skrymmande version av DSLR-kameran.  Även om de vanligtvis kräver avtagbara linser för zoom- och ljusexponeringskontroll, tenderar de också att vara mer bärbara och lättare att använda än DSLR-kameror. Eftersom dessa modeller saknar ett spegelsystem, tenderar de att vara mindre och enklare att använda, men de ger fortfarande resolutioner som konkurrerar med DSLRs.  Tyvärr tenderar spegellösa modeller också att vara ganska dyr (lägre kostnader på upp till $ 6800).  Den mest rimliga prissatta spegellösa kameran kan vara Alpha 3000 (pris ca $ 350).  Även om detta anses vara en "entry-level" modell, kommer det fortfarande att ge hög kvalitet utan att sätta betydande belastning på ryggen eller plånboken. Megapixel är typiskt den mest annonserade funktionen i en kamera och relaterar till hur tydlig en bild är.   Specifikt är en megapixel en måttenhet som representerar en miljon bildpunkter.  Pixlar är de små prickar av färg som utgör en bild.  Således är fler megapixlar lika med bilder med högre upplösning. Var försiktig med megapixel marknadsföring knep.  Liksom alla funktioner, mer megapixels betyder mer pengar.  För att hålla konsumenterna att köpa sina produkter, de flesta företag annonserar högre megapixlar som en "stor uppgradering" från sina tidigare modeller.  Även om detta kan ha varit viktigt att tänka på tidigare, de flesta punkt-och-shoot kameror idag är packade med tillräckligt med megapixlar för att göra stora utskrifter.  Högkvalitativa point-and-shoot-kameror har 12-18 megapixlar och ger dig relativt höga upplösningar.  Om du bara överför bilder till din dator, 1-3 megapixels kommer att räcka eftersom det är den genomsnittliga mängden på en vanlig dator.  För att göra utskrifter på 6x4-papper är 2 megapixlar tillräckliga.  För att trycka bilder på 10x8 papper eller större, 5-7 megapixlar bör göra. Om du planerar att fånga stora strukturer som berg eller himlen, eller knäppa bilder av gäckande djur, kommer varierande zoomar att vara praktiskt.   De flesta point-and-shoot kameror har olika zoomkvaliteter, märkta saker som "5x" eller "7x".  Detta hänvisar helt enkelt till hur många gånger ett foto förstoras jämfört med dess ursprungliga avstånd. För mindre kameror med zoomfunktion rekommenderas en 28 mm bred lins.  Anledningen är att den bredare linsen inte kommer att förvränga bilder som är långt borta, vilket gör vidvinkelbilder som gruppfoton eller familjeporträtt tydliga och exakta.  För att komma ännu närmare handlingen, "superzoom" kameror finns tillgängliga.  Dessa erbjuder zoomfunktioner upp till 50x och kan likna större DSLR-kameror.  Detta är en fin balans mellan punkt-och-shoot-kameror och DSLR-kameror, eftersom den inbyggda zoomen ger högre upplösning utan behov av löstagbara linser.  En prisvärd superzoom kamera är Fujifilm FinePix SL1000 (genomsnittlig kostnad på $ 280). Ingen-zoom kameror tenderar att ha stora bildsensorer, vilket möjliggör bredare vinkel skott och ger upplösningar jämförbara med DSLrs.   En ingen zoomkamera är bäst om du tenderar att ta närmare bilder.  Du behöver inte spendera extra pengar för högre zoomfunktioner och du kan också undvika komplexiteten i avtagbara linser. Även om de ger högkvalitativa bilder, inga zoomkameror också erbjuder kompaktitet punkt-och-skjut kameror.  På grund av dessa fördelar, dock, inga zoomkameror tenderar att vara mycket dyrt ($800-$2000 intervall). En billigare no-zoom kamera är Ricoh GR, som normalt kostar runt $670.  Denna kamera har en optimal 28 mm bred lins samtidigt som den fortfarande är smal nog att passa i fickorna på dina jeans. Autofokus betyder exakt som namnet säger, och kommer automatiskt justera kameran lins för att få fokus på ämnet.   DSLRs tenderar att vara manuellt fokus, vilket innebär att för varje löstagbar lins, måste du rotera linsens rör tills ett foto kommer i fokus.  Även om detta kan ge en bättre kvalitet foto, kan det också innebära att du missar den perfekta möjligheten att knäppa något ovanligt, som din sons fotboll mål eller din dotters examen handskakning.  En fördel med point-and-shoot kameror är inte bara autofokus, men funktioner som "ansiktsigenkänning".  Denna funktion upptäcker intelligent ansikten av människor och platser färgade lådor runt dem för att hjälpa dig att ta den mest exakta porträtt möjligt. Shutter hastighet avser hur länge kameran spenderar samla ljus.  Snabbare tider betyder mindre suddiga, exakta bilder.   Till exempel, en kamera med en slutartid på 1/125 spenderar 125th av en andra samlande ljus.  Ju högre nämnaren i bråket är, desto snabbare knäpper kameran bilden.  Lägre slutartid tillåter mer ljus in i fotot, vilket kan vara optimalt om du fotograferar på natten eller i mörka områden.  Men om du försöker knäppa sport skott under dagen, lägre slutartid kan resultera i suddiga runt det rörliga objektet.
Välj en kompakt "point-and-shoot" kamera för portabilitet och användarvänlighet. Opt för en digital "SLR" kamera för bättre skjutkontroll och bildkvalitet. Köp en spegellös utbytbar linskamera för högre kvalitet och portabilitet. Välj en kamera med fler megapixlar för högre upplösning. Välj högre zoomfunktioner om du har för avsikt att fånga avlägsna objekt. Välj en "no-zoom" kamera för att ta nära bilder. Välj en kamera med autofokus om du har mindre erfarenhet av kameror. Välj en kamera med högre slutartid om du planerar att ta "handlings" bilder.