Sköldpaddor och terrapiner tenderar att ha plattade, vävda fötter för simning. Havssköldpaddor är speciellt anpassade för livet i vattnet, med strömlinjeformade kroppar och långa, flipperliknande fötter. Men sköldpaddor har trubbiga, stubbiga fötter för att kunna gå på land. Deras bakben är elefanter, medan deras framben är spade-liknande för att gräva. Tortoisar, terrapiner och sköldpaddor har fjällande hud och skyddande skal. Med några få undantag (som havssköldpaddor i läder) är sköldpaddornas skal hårda och beniga. Tortoisskal tenderar att rundas och kupoleras, medan sköldpaddor och terrapinskal är smickrande. Om du misstänker att du observerar en viss art av sköldpadda, terrapin eller sköldpadda, leta efter markeringar på dess skal eller kropp som kan hjälpa dig att avgöra detta. Till exempel: Diamondback Terrapin kan identifieras genom diamant-form mönstret på sitt skal. Den rödörade terrapinen kan identifieras av den distinkta röda randen på varje sida av huvudet. Alligator Snapping Turtle kan identifieras av spetsiga, toppade åsar på sitt skal.
Undersök fötterna. Bestäm skaltypen. Leta efter några särskiljande märken.