Hardcore punk handlar inte om att förstöra egendom, se cool, slå in människor på en show, eller sätta ner andra människor för att vara "riktiga" eller "sanna". Det är en politiskt medveten och inkluderande stil av musik som har grott DIY scener i alla hörn av världen, varav några slutade engagera sig i några av de ovan beskrivna beteende. Men det finns hardcore barn från Dakar till Tallahassee, och vad det innebär att vara hardcore på ett ställe kan vara mycket annorlunda än vad det innebär att vara hardcore någon annanstans. Fokusera inte så mycket på vad som är "autentiskt" eller detaljerna i olika undergener. Lyssna bara på musiken, uppskatta skivorna och gå och se banden. Ha det så roligt. Kanske mer än någon annan musik, det är svårt att få den fulla upplevelsen av en hardcore akt på skiva. Massor av klassiker är fortfarande turnerande, men med lite olika line-ups, och massor av moderna hardcoreband turnerar, försöker tjäna en dollar, och säljer sin merch på vägen. Om du hittar ett band du gillar, få på sin sändlista, kolla in dem när de kommer genom staden, och stödja artisterna.  Kolla dina lokala arenor för hardcoreband som du kanske inte har lyssnat på ännu. Det finns fler DIY hardcore band där ute än man tror, och de tenderar att turnera mer än stornamn hardcore och post-hardcore band. Att köpa skivor är dyrt och de flesta band som gör det nuförtiden gör det genom att turnera, främst. Om du vill köpa en skiva, skaffa en biljett och köpa skivan från merchbordet istället för att köpa den av iTunes. Du får det direkt från konstnären och pengarna går till att betala för att komma till nästa stad. Det finns en levande subkultur inom hardcore punk som kallas rak kant, som tar sitt namn från Minor Threat-spåret "Straight Edge". Låten är Ian McKayes hyllning till renlevnad, och människor som anser sig vara "straight edge" eller "edge" svär alkohol, droger och tobak. Andra svär på tillfälligt sex, och det finns även en fraktion av vegetariskt/vegan rakt kant. Raka kanter är ibland kända för att ha svart X på baksidan av sina händer för att symbolisera sin avhållsamhet mot alkohol droger och tobak och tillfälligt sex. Sydda bandplåster, säkerhetsstift och jeansvästar är också ibland vanliga hardcorekläder. Hardcore punk är anti-fashion och kräver inga signifiers för att vara en del av scenen. De flesta så kallade "hardcore kids" bär inget annat än en T-shirt med deras favoritbands logotyp på den och ett par jeans. Inga flashiga accessoarer, inga konstiga frisyrer, bara vanliga saker. Gör dina egna kläder. Vill du inte betala 18 dollar på Hot Topic för en Black Flag-tröja? Henry Rollins skulle vara den första som säger åt dig att inte göra det. Köp en vanlig vit skjorta för en bråkdel av priset och sätta Black Flag logotypen på den själv. Det är hardcore. Du kan älska hardcore punk och älskar pop country musik. Du kan älska hardcore punkrock och lyssna på Elvis. Du kan älska hardcore punkrock och gå på Lady Gaga-shower med de andra Lil Monsters. Det finns ingenstans där det står "riktiga" hardcore punkrockare inte kan lyssna på andra typer av musik. Hardcore handlar om att vara sig själv och stärka sig själv, inte låtsas vara något du inte är och förneka dig själv andra typer av musik som du legitimt gillar.
Förstå vad hardcore inte är. Gå och se hardcore live. Lär dig mer om rak kant. Klä dig som du vill. Var dig själv.