Även om det finns en viss standardisering över nationerna i Europeiska unionen (EU), köper en förbetald telefon beror en hel del på vilken nation eller nationer du kommer att resa till. Några dagar eller (bättre ännu) veckor innan avresa, söka  på att köpa en förbetald telefon i... på och namnen på de länder du kommer att besöka. Tänk också på följande: Alla europeiska mobiltelefoner (EU och icke-EU) använder GSM-systemet, i motsats till CDMA-systemet som används i Nordamerika och vissa delar av Asien. CDMA-telefoner fungerar inte i Europa. GSM-telefoner kräver alltid ett installerat SIM-kort som är anslutet till en mobiloperatör för att fungera på ett mobilt nätverk. Du kan köpa ett nytt SIM-kort (med eller utan telefon) i varje land du besöker, eller använda samma SIM-kort i hela EU utan att ådra dig roamingavgifter – upp till en fastställd gräns. SIM-kort är lätta att köpa i de flesta europeiska länder, men vissa, som Tyskland, har betydande säkerhetsrelaterade restriktioner som gör processen mycket mindre bekväm för turister. Detaljhandel över hela Europa säljer förbetalda telefoner, olåsta telefoner och fristående SIM-kort. Du kommer vanligtvis att ha ditt val bland flera operatörer som verkar i det landet, med telefon-plus-SIM-kort prispunkter som kan börja så lågt som $ 20 USD. Butikerna på din ankomstflygplats brukar sälja telefoner och SIM-kort, men priserna kan vara lite högre. Inte alla butiksbiträden kan ge dig den bästa vägledningen om att köpa en telefon och SIM-kort. Om du vill ha mer hjälp, gå till ett försäljningsställe för en av de mobila leverantörer i landet du besöker. Du hittar dem på flygplatser och i detaljhandelsdistrikt i städer i hela Europa. Dessa operatörsspecifika butiker säljer naturligtvis bara telefoner och SIM-kort som är kopplade till deras nätverk. Detta innebär att du kommer att ha färre alternativ och kan sluta betala mer som ett resultat. Om du helt enkelt vill kunna ringa prisvärda telefonsamtal och sms medan i Europa, är detta förmodligen din bästa insats. Du kan köpa en gratistelefon, ett förinstallerat SIM-kort och en initial mängd prat/text/data i ett paket för så lite som $20 USD. Om du föredrar en förbetald grundläggande modell smartphone, förvänta dig att utgångspunkten att vara närmare $ 100 USD. Om du föredrar att få vad som sannolikt är en telefon av högre kvalitet, kanske du vill köpa den och SIM-kortet separat. GSM-telefonerna som säljs i Europa låses upp som standard, så att du kan köpa din föredragna telefonmodell och sedan få ett operatörsspecifikt SIM-kort med en förladdad prat/text/dataplan. En olåst funktionstelefon (utan SIM-kort) kan börja så lågt som $40 USD. En grundläggande olåst smartphone kan vara $ 100-300, medan högre-end telefoner tenderar att vara i $ 500-$ 900 USD intervallet. Om du behöver det, be expediten om hjälp med att sätta upp SIM-kortet och telefonen. För förbetalda telefoner innebär detta vanligtvis helt enkelt att du slår på telefonen och anger PIN-numret som kommer med telefon-plus-SIM-kortpaketet.  Om du köper telefonen och SIM-kortet separat, måste du först installera kortet i lämplig plats. Se till att telefonen är inställd på det språk du föredrar. Expediten borde kunna hjälpa till med det om det behövs. Det är lätt att komma igång med prat/text/data som laddas på ditt förbetalda SIM-kort när du kör lågt. Gå bara in i vilken butik som helst som säljer SIM-kort från samma mobiloperatör som du och betala för att få mer prat/text/data laddad på ditt kort. Detta kan kosta så lite som $ 10-$ 20 USD, beroende på hur mycket du laddar om på ditt kort. Vissa mobiloperatörer i Europa gör det möjligt för dig att toppa upp ditt tal/text/data på nätet istället. Kontrollera paketet och/eller inläggen som kommer med din kombination av telefon-plus-SIM-kort för att se om detta är ett alternativ.
Undersök din telefonköpsstrategi innan du når Europa. Handla för bästa affären i närbutiker och hörnbutiker. Handla i mobila leverantörsbutiker för expertråd. Köp en reloadable förbetald telefon och SIM som budgetalternativ. Få en olåst GSM-telefon och SIM för ytterligare funktionalitet. Se till att telefonen och SIM fungerar innan du lämnar butiken. Ladda om dina data eller minuter i butiker eller online.