En försening kan leda till mer avancerad sjukdom och minska dina chanser att få ett botemedel.  Din läkare kommer att tala med dig om din personliga bakgrund och familjehistoria samt dina symtom.  Hon kommer att tala om riskfaktorer som att ha många sexuella partners, tidig sexuell aktivitet, diagnostiseras med andra sexuellt överförbara sjukdomar, tecken på ett svagt immunförsvar, och en historia av rökning.  Din läkare kommer att utföra en fysisk undersökning för att bestämma ditt allmänna hälsotillstånd. Hon kommer att utföra ett Pap-utstryk och HPV-test om de inte tidigare har utförts. Detta är screeningtester (som söker tecken på livmoderhalscancer) och inte diagnostiska (bekräftar förekomsten av livmoderhalscancer).  Diagnostiska studier utförs när du har en onormal Pap utstryk och / eller symtom som överensstämmer med livmoderhalscancer. En kolposkopi utförs; detta instrument, som öppnar slidan som en spekulum, förstorar också livmoderhalsen så att din läkare kan visualisera eventuella onormala områden på livmoderhalsen. Skrotningar av endocervix (den del som ligger närmast livmodern) och/eller konformade biopsier kommer att tas. En patolog tittar under mikroskopet för att göra diagnosen pre-cancerous eller cancerous förändringar i cellerna. Det finns två tester du kan ha på din läkares kontor för att hjälpa till att upptäcka precancerösa lesioner: Pap-utstryket och HPV-testet. Pap-utstryket, eller Pap-testet, identifierar precancerösa celler som kan bli livmoderhalscancer om de inte behandlas tidigt och på lämpligt sätt. Pap-utstryk rekommenderas för alla kvinnor mellan 21 och 65 år. Det kan utföras i läkarens kontor eller på en medicinsk klinik.  Ett spekulum, ett instrument som används för att vidga vaginan, kommer att införas av gynekologen. När läkaren undersöker vaginan och livmoderhalsen samlas celler och slem från livmoderhalsen och den omgivande vävnaden. Dessa prover placeras på ett rutschkana eller i en flaska vätska och skickas till ett laboratorium. De kommer att kontrolleras under ett mikroskop, letar efter avvikelser.  Du bör få en vanlig Pap utstryk även om du för närvarande inte är sexuellt aktiv och även om du har gått igenom klimakteriet.  I USA, Pap utstryk omfattas av prisvärd vård lagen, så de flesta försäkrings planer måste täcka dem utan kostnad. Om du inte har försäkring, kan du hitta en gratis eller låg kostnad test från en lokal vårdcentral. Detta test letar efter viruset, humant papillomvirus, som kan orsaka precancerösa cellförändringar i livmoderhalsen. De flesta cervikalcancer orsakas av HPV-infektion. HPV-viruset överförs från person till person under samlag. Cellerna som samlats in under pap-utstryket kan också testas för HPV.  Cervix är den cylinderhalsliknande passagen i nedre änden av livmodern.  Den ectocervix är den del av livmoderhalsen läkaren ser under spekulum examen. Endocervix är tunneln genom livmoderhalsen in i livmodern. Omvandlingszonen är den överlappande gränsen mellan endocervix och ectocervix. Det är här de flesta livmoderhalscancer utvecklas. Prover av livmoderhalscellerna och slem tas härifrån.  Om du är 30 år eller äldre kan du vanligtvis göra ett Pap-utstryk och HPV-test var femte år. Frekvensen med vilken du är screenad eller behöver uppföljning baseras på faktorer som din ålder, din sexuella historia, din tidigare historia av en onormal Pap utstryk, och din tidigare historia av HPV-infektion.  De flesta kvinnor mellan 21-29 borde få en Pap utstryk vart tredje år. Kvinnor mellan 30-64 år bör få ett Pap-utstryk vart tredje år, eller ett Pap-utstryk + HPV-test vart femte år.  Om du har ett försvagat immunsystem, är hiv-positiv eller har haft onormala Pap-resultat ska du fråga din läkare om du behöver ett Pap-utstryk oftare.  Cervikal cancer är en av de vanligaste hos kvinnor i världen, men är mycket mindre vanligt i länder som USA där cervikal cancerscreening, Pap utstryk och HPV tester, är rutin.  Få din diagnos och behandling tidigt.  Precancerösa cervikala celler med mer allvarliga förändringar löper större risk att förvandlas till cancerceller. Denna omvandling från normal till onormal till invasiv cancer kan hända under en period så länge som 10 år, men det kan hända tidigare.
Boka tid hos läkare så snart dina symtom uppträder. Gör regelbundna undersökningar av livmoderhalscancer innan du märker några symtom. Skaffa en vanlig pap-utstryk. Gör ett HPV-test. Tala med din läkare om hur ofta du ska ha ett Pap-utstryk och HPV-test.