Bara för att du förlorade ditt jobb utan egen förskyllan betyder det inte nödvändigtvis att du är berättigad till arbetslöshetsersättning. Din statens arbetslöshetskassa webbplats kommer att ha verktyg för dig att avgöra om du är berättigad.  I allmänhet bestäms din behörighet utifrån anledningen till att du fick sparken och hur mycket pengar du tjänade under din "basperiod". Varje stat har sin egen minsta summa pengar som du måste ha tjänat över en viss tid under den basperioden, typiskt 20 veckor. Webbplatsen för din statens arbetslöshetskassa kommer vanligtvis att ha en behörighetsprövning du kan ta. Du ger svaren på några frågor och programmet gör en preliminär bedömning av din behörighet. Detta är endast baserat på den obekräftade information du lämnat – det är inte en officiell bestämning av din behörighet. Men det kan ge dig en bra uppfattning om vad du kan förvänta dig när du skickar in din ansökan. Du måste först fylla i en ansökan om arbetslöshet, vilket innebär att du måste lämna information om dig själv, din tidigare arbetsgivare och anledningen till att din anställning upphörde.  Vanligtvis kan du fylla i en ansökan på webbplatsen för din statens arbetslöshetskassa och skicka in den på nätet. Detta kan vara det snabbaste och enklaste sättet att fila. Du har också möjlighet att lämna in en första ansökan via telefon, eller besöka det lokala arbetslöshetskontoret och fylla i en ansökan där. Du får ett skriftligt meddelande från arbetslöshetskassan när din ansökan tas emot och behandlas. Om en telefon- eller personintervju krävs, kommer kontoret att meddela dig.  Läs meddelandet du får noggrant, eftersom det kommer att innehålla information om hur du förbereder dig för intervjun. Den officer som intervjuar kommer att förvänta sig att du är beredd att diskutera alla punkter som anges på meddelandet. Meddelandet kommer också att ge dig ett datum och tid för din intervju. Om du har en telefonintervju kan tiden vara ungefärlig. Om det behövs ytterligare handlingar eller uppgifter före eller vid den inledande intervjun anges de på det meddelande du fick från arbetslöshetskassan.  Vanligtvis måste du tillhandahålla personliga identitetshandlingar, t.ex. ett statligt utfärdat foto-ID, ditt socialförsäkringskort eller ditt födelseattest. Arbetslöshetsbyrån kan också begära olika dokument som rör din tidigare anställning, eller din separation från den arbetsgivaren. Arbetslöshetsbyrån kan vara villig att boka om din intervju, men detta kan leda till att dina förmåner försenas. För att få igång dina förmåner så snart som möjligt, försök att rensa ditt schema. Om du i förväg vet att det är omöjligt för dig att vara tillgänglig vid utsatt tid, kontakta arbetsförmedlingen så snart som möjligt för att boka om. Det ska finnas instruktioner på meddelandet du fick tillsammans med ett nummer att ringa. Om du inte tror att du på ett tillfredsställande sätt kan representera dig själv vid din första intervju, kan du representeras av någon annan. Din representant må vara advokat, men det behöver de inte vara.  Till exempel, om intervjun kommer att genomföras på engelska och du inte talar engelska så bra, kanske du vill ha en vän representera dig som är flytande både på engelska och på ditt modersmål. Om du vet att din tidigare arbetsgivare kommer att vara på intervjun, och de skrämmer dig, kan en representant vara till hjälp.
Bekräfta din behörighet. Lämna in din första ansökan om arbetslöshet. Ta emot meddelande från arbetslöshetskassan. Samla in information till din intervju. Gör arrangemang för att vara tillgängliga vid tidpunkten för intervjun. Välj en representant.