Frekvent eller långvarig exponering för höga ljud är en av de vanligaste orsakerna till hörselnedsättning, trots att denna typ av hörselnedsättning är helt omöjlig att förebygga.  Vår hjärna registrerar ljud tack vare ett spiralformat organ i innerörat som kallas snäckan. Snäckan är täckt av tusentals små hårstrån som registrerar ljudvibrationer och förvandlar dem till elektriska impulser som bearbetas av hjärnan. När dina öron utsätts för höga ljud, kan dessa små hårstrån skadas, vilket leder till hörselnedsättning. Även om korta, intensiva ljud (som fyrverkerier eller ett skott) ibland är orsaken, den vanligaste orsaken är regelbunden exponering för överdrivet buller (lyssna på musik för högt, arbetar i en bullrig miljö). Det är viktigt att inse att när den här typen av hörselskador inträffar kan den inte vändas. Därför är det mycket viktigt att vidta åtgärder för att skydda din hörsel innan det är för sent. En stor del av att skydda din hörsel är att lära sig känna igen potentiellt farliga ljudnivåer. Då får du en bättre uppfattning om vad du ska undvika.  Långvarig exponering för bullernivåer över 85 decibel anses vara skadlig för hörseln. För att ge dig en uppfattning om var 85 decibel ligger på skalan: Normal konversation: 60 till 65 dB Motorcykel eller gräsklippare: 85 till 95 dB Musik på en nattklubb: 110 dB MP3-spelare på maximal volym: 112 dB Ambulans siren: 120 dB Att vidta åtgärder för att minska ljudnivåerna med bara några få decibel kan vara enormt fördelaktigt för dina öron. Detta beror på att var tredje dB ökning av bullernivån effektivt fördubblar mängden ljudenergi som frigörs. Som ett resultat av detta minskar den tid du tryggt kan använda till att lyssna på ett visst ljud snabbt desto högre ljud. Till exempel kan du tryggt tillbringa upp till åtta timmar med att lyssna på ett 85 dB ljud, men du bör bara tillbringa 15 minuter utsatt för bullernivåer över 100 dB. Om du inte kan hålla ett samtal med någon som står två meter från dig utan att skrika, bullernivån är skadligt för dina öron. Om du har några problem med din hörsel eller upplever öronsmärta, är det en bra idé att rådfråga en specialist.  Beroende på frågan, kan du behöva se ett öra, näsa och hals läkare (en Otolaryngologist), eller en licensierad audiolog. Var och en av dessa kommer att utföra en rad tester för att avgöra om din hörsel har skadats. Även om det inte finns något botemedel mot hörselskador, kan hörapparater lindra problemet genom att förstora ljud när de kommer in i örat. Naturligtvis är de dyra och kanske inte alltid fungerar, så det är viktigt att skydda din hörsel.
Förstå bullerrelaterad hörselnedsättning. Lär dig känna igen potentiellt farliga bullernivåer. Se en specialist om du misstänker hörselskador.