De grundläggande byggstenarna i varje berättelse är karaktär, tomt (vad karaktären vill och vad som står i deras väg), inställning och tema. Du kan börja med något av dessa, men en vanlig början är karaktär. Se dig omkring. Ser du någon intressant? Kan du föreställa dig en intressant person i ditt sinne? Låt det vara din huvudperson.  Du kanske försöker tänka på någon du känner med extraordinära egenskaper. Känner du någon som är utomordentligt vacker? Utomordentligt modig? Utomordentligt konstigt? Låt dessa människor inspirera din karaktär. I mitten av varje berättelse finns begär. För att du ska börja formulera din plan, måste du räkna ut vad din karaktär vill. Du kan börja med att fråga dig själv vad du vill. Kan du göra en lista på fem saker du önskar dig? Tror du att någon av dessa resonanser med din huvudperson? En annan fråga att ställa sig själv är varför din karaktär behöver det här just nu? En känsla av brådska gör en stark historia. Om centrum för varje berättelse är en karaktär som vill ha något, är drivkraften i historien vad som står i karaktärens sätt. Vad hindrar din karaktär från att få det de vill ha? Vad hindrar dem från att uppnå sitt mål? Gör detta till något konkret och omedelbart (såvida det inte är menat att vara realistiskt). Inställningen av en berättelse inkluderar den plats och tid som din berättelse äger rum i, liksom alla detaljer som förekommer på den platsen. För att komma fram till din inställning, fråga dig själv följande frågor: Vilken stad är de i? Vilket år? Hur ser det ut där? Hur är vädret? Hur är människorna klädda?  Det kan hjälpa att tänka på platser man har varit på eller platser man önskar att man kunde gå till. Du kanske till och med tänker på platser som har dykt upp i dina drömmar. Försök att engagera alla fem sinnen när du tänker på en plats. Fokusera inte bara på utseendet. Vilka ljud hör du i din omgivning? Hur luktar området? Hur känns det? Är det något dina karaktärer kan smaka i luften? Bakom en karaktärs mål och deras strävan att övervinna en rad hinder, är ett övergripande budskap eller tema. Du kan börja din jakt på temat i din berättelse genom att be dig själv att lista fyra saker som är viktiga för dig. Härnäst listar du fyra saker som du tror på. Dessa saker kan vara stora eller små. Titta sedan över dina listor. Chansen finns, inbäddad i det kommer att finnas ett tema som du kan koppla på.   Till exempel, din lista över saker som är viktiga för dig kan inkludera din familj, återvinning, äta en hälsosam kost, och titta på bra filmer. Några teman inbäddade i denna lista är: familjen är centrum för ett lyckligt liv, rädda jorden är nödvändig för människans överlevnad, du är vad du äter, och titta på berättelser om andra hjälper oss att förstå våra egna liv.
Föreställ dig en karaktär. Ta reda på vad din karaktär vill. Skapa ett hinder. Sätt dem i en miljö. Kom på ett tema.