Djurarten är den största variabeln och mest utmanande komponenten i att etablera och underhålla ett vivarium. Genom att begränsa ditt vivarium till en enda art, kommer du att göra saker så mycket lättare för dig själv.  Endast erfarna vivariumbyggare som kan sätta upp och underhålla exceptionellt stora djurutrymmen bör försöka hantera mer än en art i ett enda vivarium. Prata med andra vivariumentusiaster för att få rekommendationer om artval. Bra artalternativ inkluderar majs ormar, skäggiga drakar, gift dart grodor, apgrodor, anoler, geckos, pygmy kameleonter, gröna trädpytoner, och smaragd träd boas, bland annat. Bygg alltid ditt vivarium för att passa din presenterade varelse, inte tvärtom. På så sätt kan du återskapa – så mycket som möjligt – den idealiska naturliga livsmiljön för den arten. I sin tur kommer din valda art att leva ett friskare och lyckligare liv i vivariet. Använd online-resurser och kunskap hos de vivariumexperter du känner till för att planera den idealiska livsmiljön för dina utvalda arter. I de flesta fall är glas det bästa alternativet för ett vivariumhölje. Den hjälper till med fukt- och temperaturreglering, och är bra för att se inne i vivariet. Om du behöver ett lättare alternativ, välj dock ett vivarium hölje av robusta plastmaterial.  Den idealiska storleken på djurutrymmet beror på de utvalda arterna. I de flesta fall sikta dock på ett djurutrymme i intervallet 50–100 US gal (190–380 L). En glastank i detta storleksintervall kan kosta $50-$200 USD. Cages gör dåliga vivarier på grund av svårigheten att hålla rätt temperatur och luftfuktighet.
Välj en enda art att ha i ditt framtida vivarium. Planera ditt vivarium kring de specifika behoven hos din valda art. Välj en stor glastank som det bästa kapslingsalternativet.