Vissa åtaganden är inte värt din tid eller energi, och om du kommer att få igenom forskarskolan med en familj, du kommer att behöva lära sig när man ska säga nej. på detaljer kommer att variera beroende på din särskilda situation, men i allmänhet: Du kommer att behöva säga nej till din partner vid tillfällen. Din make eller partner kanske vill att du ska gå på bio en lördag eftermiddag, men om du har en uppsats på väg nästa vecka, kanske du måste tacka nej till erbjudandet. Dessa situationer kan dock underblåsa förbittring, så fortsätt med försiktighet och se till att du diskuterar dessa spänningar öppet. Du måste säga nej till dina barn regelbundet. Om du kommer att lyckas på forskarskolan, kommer du inte att kunna låta dina barn delta i varje aktivitet som tilltalar dem eller acceptera varje party inbjudan de får. Förklara detta för dem så tydligt du kan. Du måste begränsa de extra skyldigheter du tar på dig för dina barn skolor och barnomsorgscenter. Om du redan tjänstgör i en PTA-kommitté, till exempel, säg Nej, när någon ringer för att be dig att gå med i en annan. Motstå uppmaningen att ta på sig onödiga penninginsamlingar eller frivilligarbete. Du måste lära dig att säga nej till vissa akademiska möjligheter. Detta kan vara ett minfält: du vill inte sabotera din framgång som en doktorand, alienera din rådgivare eller professorer, eller missa avgörande möjligheter. Men du kan inte göra allt. Inse att det är okej att missa en tillfällig institution händelse, tacka ner en möjlighet att tala på en konferens, eller förbigå en aktiv roll i en institution organisation. Om du säger "nej" alltför ofta eller till fel saker, kommer du snabbt att känna att du misslyckas – på forskarskolan, vid föräldraskapet, eller på båda. Vissa åtaganden är i grund och botten inte förhandlingsbara. Detaljerna kommer återigen att variera beroende på dina personliga omständigheter, men i allmänhet: Du kommer att behöva göra åtskillnad mellan din familjs Wants och Obehövliga.. Om du säger Nej till din partner alltför ofta, han eller hon kommer att känna sig försummad, oälskad, arg, och förbittrad, och det är inte rättvist. Vet när du behöver tillbringa mer tid med din partner eller befria honom eller henne från vissa hushållssysslor. Detsamma gäller för dina barn: försumma inte deras behov i namnet av din akademiska karriär. Var säker på att du spenderar tillräckligt med tid med dem och låta dem göra några roliga aktiviteter. Du måste inse vad som krävs för framgång i forskarskolan. Vet att göra ett minimum för att komma över varje hinder och tjäna din examen kanske inte räcker för att få dig till dina mål; i vissa situationer – men inte alla! – du kommer också att behöva excel och imponera på människor. Säg ja till tillräckligt med akademiska åtaganden, institutionsevenemang, konferenser inom ditt område, och resa för forskning för att säkerställa den nivå av framgång du vill. I allmänhet är det en bra strategi att ha ditt akademiska arbete gjort i förväg, så om en stor seminarium uppsats ska på en viss fredag, syftar till att få ditt gjort fredagen innan det. Att göra dessa tidiga deadlines för dig själv ger dig en kudde så att du inte vänder i saker sent när oförutsedda problem kommer upp. När man har en familj dyker oförutsedda problem upp hela tiden! Ditt barn kommer att bli sjuk; du kommer att kallas till en förälder-lärare konferens; din partner kommer att ha ett problem på jobbet. Du vill inte inse i sista minuten att du inte har tid att få något utfört. Många doktorander är perfektionister; de arbetar hårt och vill att allt de gör ska vara A+-kvalitet. Men i slutändan kommer denna perfektionism att stå i vägen för dig – i skolan och hemma – och hindra dig från att få saker och ting utförda och njuta av ditt liv. Du vill inte vara en slacker eller vara känd för mediokert arbete, men du behöver inte uttrötta dig själv försöker vara bäst på allt.  Inse att de flesta akademiska uppgifter är hinder att hoppa över, inte monumentala ansträngningar som kräver geni eller perfektion. Var inte så hård mot dig själv. Det är bättre att lämna in ett papper i tid, förutsatt att kvaliteten är rimlig för ditt program, än att be om förlängningar. Få det gjort och över med, även om du tror att du kan göra det bättre; gräv inte dig in i akademiska skuld genom att låta uppgifter hänga runt på din kalender för länge. Släpp din önskan att hålla ett fullkomligt rent hus och att vara den perfekta föräldern. Det kommer inte att hända, och spendera onödiga timmar att försöka göra det hända kommer bara att resultera i frustration och utmattning. Mellan ditt akademiska arbete, dina föräldrars skyldigheter och ditt äktenskap eller andra relationer kanske du tycker att du inte har tid att umgås alls. Men det är bättre att skära ut lite tid. Att delta i en fest eller dricka eller äta middag med vänner då och då kommer att vitalisera dig och påminna dig om att du är en person utanför föräldraskap och akademi. Försök att umgås ibland med människor i ditt program och andra gånger med människor som inte är i ditt program. Båda typerna av vänner är värdefulla. Dina akademiska vänner kan instämma med dig om forskarskolan, och dina icke-akademiska vänner kan påminna dig om ditt liv utanför den. Om möjligt, boka lördag eller söndag som en icke-arbetsdag. Denna övning kommer att ge dig schemalagd tid för din familj, och tro det eller ej, resten kan göra dig till en bättre elev när du återvänder till ditt arbete. När du känner dig ledsen över att inte ha mer tid med din familj, kom då ihåg att du föregår med gott exempel för dina barn. Det kan vara en så bra sak, att få dem att se dig som någon som arbetar länge och hårt för att uppnå ett långsiktigt mål. När de växer kommer de ihåg att du gjorde det, och det kan inspirera dem att arbeta hårt för sina egna mål. Graduate school kan vara en lång väg. Vänta inte tills du får examen för att fira dina prestationer – ta stolthet i de mindre stegen längs vägen! När du avslutar en uppsats, närvarande vid en konferens, klara tentor, publicera en artikel, eller undervisa en bra klass, njuta av ögonblicket, och se till att din familj får att fira med dig.
Öva på att säga nej. Vet när du måste säga ja. Gör en vana att avsluta akademiska uppgifter tidigt. Släpp perfektionismen. Ta dig tid till ett socialt liv. Försök att ta ledigt en dag i veckan från allt akademiskt arbete. Var ett exempel för dina barn. Fira milstolpar.