Enkelt uttryckt är ett äktenskapsförord ett juridiskt avtal som beskriver vad varje person som ingår ett äktenskap har innan äktenskapet är officiellt, och vad varje person skulle ta ut ur äktenskapet om det skulle upphöra på grund av antingen död eller skilsmässa. Normalt fattas dessa beslut av den stat där du bor. Ett giltigt äktenskapsförord ger dock dig och din partner ansvaret för detta beslut. Till exempel, om du gör betydligt mer inkomst, har en större mängd tillgångar, eller har betydligt mindre skuld än din partner, kan det vara i ditt bästa ekonomiska intresse att få ett äktenskapsförord innan du och din partner är officiellt gifta.  Om du till exempel får ett stort arv, kan ett äktenskapsförord bidra till att du behåller äganderätten till dessa tillgångar i stället för att de ingår i delad egendom. Alternativt, om din partner är ansvarig för en stor skuld, ett äktenskapsförord kan skydda dig från att bli föremål för din partners fordringsägare.  Om du för närvarande inte har några större ekonomiska tillgångar, men förväntar dig att få en ökad inkomst under äktenskapet, eller om du söker en examen i ett mycket lukrativt yrke, bör du fortfarande överväga att ansöka om äktenskapsförord. Äktenskapsförord kan beskriva vem som ska betala kostnaderna för barn från tidigare äktenskap. Ett sådant avtal kan därför vara användbart i denna situation för att klargöra vem som kommer att vara ansvarig för att sörja för sådana barn, förutom att ange hur tillgångar kommer att fördelas vid dödsfall eller skilsmässa. Var dock medveten om att vissa utgifter – som att betala för college med hjälp av federalt ekonomiskt stöd – fortfarande kräver att båda föräldrarna är ekonomiskt involverade oavsett förekomsten av ett äktenskapsförord. Ett äktenskapsförord i denna situation kan tjäna två syften. För det första kan den skydda tillgångarna hos den person som äger verksamheten om äktenskapet upphör. För det andra kan den skydda den person som inte äger verksamheten från att ådra sig något ansvar till följd av verksamheten i denna verksamhet.
Förstå vad äktenskapsförord gör. Överväg att få ett äktenskapsförord om du och din partner för närvarande har olika ekonomiska situationer. Överväg att få ett äktenskapsförord om det inte är du eller din partners första äktenskap. Överväg att få ett äktenskapsförord om du eller din partner äger ett företag.