Alla variationer i Charleston börjar med att kunna göra det grundläggande steget. Träna tills det blir en andrahandsnatur. Håll din vikt på bollarna i fötterna. På varje steg, hälen på foten har din vikt på bör vrida ut och sedan in igen. Detta är i grund och botten en överdriven version av arm svingen. Som alltid bör vänster arm svänga framåt när höger fot är framför kroppen, och höger arm bör svänga framåt när vänster fot är framför kroppen.  Armarna bör vara böjda i ungefär 90 graders vinkel. Armbågen på armen som svänger tillbaka bör komma till axelhöjd, och underarmen på armen som svänger framåt bör vara parallella med marken. Ett gemensamt drag som används med Charleston innebär att man öppnar och stänger knäna samtidigt som man går över och bryter armarna. Det här kan vara det mest kända Charleston draget.  Börja med knäna böjda och vidröra varandra, med armarna korsade över dem, så att höger hand är på vänster knä, och vänster hand är på höger nu. Bred knäna isär samtidigt som du lossar armarna, så att du hamnar med vänster hand på vänster knä, och höger hand på höger knä. Ta tillbaka det här några gånger.
Gör dig bekväm med det grundläggande draget. Vrid fötterna in och ut. Lyft armbågarna när du svingar armarna. Sväng knäna in och ut.