Det är viktigt att du undviker överlagring av din tank. Den allmänna regeln är att du bör ha plats för en liter vatten för varje tum av fisk i tanken. Så, en 10-gallon tank kan säkert rymma tio en tum lång fisk. Detta är en mycket viktig regel att komma ihåg om du vill ta hand om fiskstim.  Överlagring av din tank kan leda till en ansamling av giftiga avfallsprodukter. Det kommer också att kräva ytterligare rengöring.  Vissa större arter, såsom fullvuxen guldfisk, kommer att kräva ytterligare tankutrymme. Fiskar som rör sig mycket kan också behöva extra utrymme. Du måste välja fisk som alla trivs vid samma temperatur. Du kan bara rymma några graders skillnad i föredragna temperaturer eller din fisk kommer att lida. En tropisk fisk kan i allmänhet inte leva bekvämt tillsammans med en kallvattenfisk. Din tank utrustning behov kommer också att variera kraftigt eftersom vissa fiskar kräver värmare och ljus och andra inte.  Till exempel en vit moln minnow är en typ av kallvatten fisk som kräver jämna temperaturer mellan 72-82 grader Fahrenheit (22-28 grader Celsius) för att frodas. Diskus, å andra sidan, behöver en varmare tank som stannar i låg till mitten av 80-talet Fahrenheit (högt 20-tal Celsius).  Om din tank är fel temperatur, din fisk kan bli mer mottaglig för sjukdom. De kan också röra sig långsammare och vägra att äta. Se till att fisken som du köper faller inom samma intervall på pH-spektrat. Många fiskar som du köper direkt från butiken är acklimatiserade till ett neutralt pH, men kommer att göra ännu bättre i ett pH anpassat till dem. Till exempel, en tropisk afrikansk cichlid gör bäst i alkaliskt vatten. De flesta sötvattensfiskar föredrar ett pH-värde mellan 6,5 och 7,5. Glöm inte att ta hänsyn till pH-behovet hos alla levande växter som du kommer att lägga till i din tank också. Till exempel kräver många sötvattensväxter ett pH mellan 6,0 och 7,5, ett ganska brett spektrum som kan överlappa behoven hos ett antal fiskar. Beläggningsfiltreringsbehoven mellan dessa två fiskgrupper skiljer sig i allmänhet åt, och tropisk fisk kräver mindre filtrering och rengöring. Temperaturen och pH-kraven mellan dem är också olika, som verkligen inte kan arbetas runt, även av en skicklig akvarist. Till exempel skulle en guldfisk inte leva bra tillsammans med en cichlid. Guldfisken kräver kallare temperaturer och sötvatten. Däremot frodas cichliden i varmare temperaturer och behöver hårda eller bräckta vattenförhållanden. Även om du är ganska säker på att fisken kommer att komma överens, är det en bra idé att skapa en intressant tank miljö som kan ge vissa  på egen hand utrymme för en enskild fisk. Vissa fiskar är i allmänhet sociala och vänliga, men måste också komma bort då och då. Detta kommer också att minimera all stress i samband med överbeläggning. Gouramis är till exempel fiskar som älskar att gömma sig. De etablerar ett dominanssystem och under dessa tävlingar gömmer sig ofta den svagare fisken från den starkare. Vissa fiskar, som guldfiskarna, kommer att ge en hel del färg och aktivitet. Andra fiskar, till exempel hajfisken, är mindre färgstarka men uppvisar mycket intressanta skolvanor. Vissa fiskar är bottenmatare och föredrar att gömma sig under dagtid, såsom kuhli loach, vilket gör dem nästan omöjliga att upptäcka. Se till att tänka på hur bekväm du är med att ta hand om fisk. Om detta är din första tank, kanske du vill gå med en relativt enkel kombination av bara en eller två låg underhållsgrad typer av fisk. En art tankar är särskilt bra för fisk som föredrar att simma i skolor. Oscars är dominerande, stora fiskar som inte generellt tolererar andra arter tank parar väl. De kommer att försöka äta mindre fiskar särskilt. Pufferfiskar är bra alternativ för erfarna akvarister, men de föredrar också att vara runt sina egna arter. Platies och GloFish, till exempel, är stora nybörjarfiskar som tycker om att bo i gemensamma tankar.
Tillåt att det finns gott om utrymme. Gå med antingen kallt vatten eller varmvattenfisk. Välj fisk med liknande pH-nivåkrav. Gå med antingen sötvatten eller saltvatten fisk. Ge massor av gömställen. Välj färgstark, aktiv fisk för en iögonfallande tank. Ta hänsyn till din erfarenhetsnivå.