Installera Debian på din maskin rensar hela din hårddisk och omformulerar den, raderar all data i processen. Spara din viktiga information på en flyttbar enhet innan du startar installationen. Debian distribueras via www.debian.org, och de nödvändiga filerna finns på sidan "Få tag på Debian". Välj den installationsavbildning som lämpar sig för din processorarkitektur från Debians webbplats. Om du inte vet vilken typ av processor din maskin har, välj "32-bitars PC netinst iso" bilden, eftersom denna är kompatibel med vanliga 32-bitars Intel eller AMD-processorer. När du har laddat ner bildfilen (det kommer att ha en ".iso" förlängning), bränna den till en skiva med diskbildsprogram. Det finns flera gratis program som kan utföra denna uppgift, även om datorn måste ha en CD-R eller DVD-R-enhet. Alternativt kan du bränna bilden till en USB-enhet om datorn stöder uppstart från en USB-enhet. När du monterat.iso-filen på en skiva, lämna skivan i din optiska enhet och starta om datorn. Datorn startar från skivan och tar dig direkt till Debians installationsguide. Debian innehåller ett alternativ som låter dig köra operativsystemet helt från cd:n eller dvd:n, utan att skriva över någon information på din hårddisk (det här alternativet kallas Debian Live). Välj det här alternativet i installationsguiden om du vill testa Debian innan du installerar det helt. Observera att prestanda kommer att vara ganska långsam med det här alternativet. När du är redo att fortsätta med den fullständiga installationen, följ instruktionerna i installationsguiden för att ställa in operativsystemet som önskat. Du kommer att få möjlighet att partitionera din hårddisk om du vill köra Debian tillsammans med ett annat operativsystem som Microsoft Windows.
Säkerhetskopiera alla viktiga filer på din dator. Navigera din webbläsare till Debians webbplats. Ladda ner Debians installationsavbildning. Bränn installationsavbildningen till en cd eller dvd. Starta din dator från den nybrända skivan. Testa Debian Live från skivan om så önskas. Installera Debian enligt instruktionerna i installationsguiden.