Det gäller vakter, andra fängelsetjänstemän och personen i cellen bredvid. Om någon är snäll mot dig, fråga dig själv: "Vad får han eller hon ut av det?" De har nästan alltid ett dolt motiv som du inte känner till. I fängelset är ingenting gratis; till exempel, om någon ger eller lånar dig något, kommer du förmodligen att behöva betala tillbaka det med en rejäl ränta läggs till. Om du inte kan betala, kan de kräva en tjänst som kan ge dig stora problem, till exempel att gömma smuggelgods i din cell. Om du vill se tuff ut, visa då inte fruktan, vrede, lycka eller smärta. Känslor är din värsta fiende eftersom de avslöjar dina svagheter. Både interner och vakter lever på svaghet. Ge dem inte chansen att göra det. Om någon kan komma på vad som gör dig arg, kan de använda den kunskapen för att manipulera dig. På samma sätt, om någon vet vad som gör dig lycklig, kan de försöka förstöra det för dig. Och eftersom de är runt omkring dig 24/7, har de obegränsade möjligheter att testa sina manipulativa färdigheter på dig. Var inte alltför vänlig mot dina cellkamrater, men ställ några frågor. En del kan ha suttit i fängelse tidigare och kommer att kunna ge dig information om det fängelse du skickas till såväl som systemet självt. Du måste själv avgöra om du ska tro på någon av uppgifterna. Använd sunt förnuft och försök att räkna ut om den personen har en anledning att ljuga eller vilseleda dig. Vissa fångar kommer att försöka skrämma nya fångar eller vilseleda dem för skojs skull. Var försiktig. Allt du säger till vakter eller fångar, oavsett hur oskyldigt du tror att det är, kan användas för att skada dig, manipulera dig, eller tas ur sitt sammanhang. Undvik att diskutera farliga samtalsämnen. Annars kan det lätt få dig i trubbel. Uppenbara ämnen att undvika är religion, politik, rasfrågor eller dina egna personliga känslor för någon eller deras familj och vänner.  Några av fångarna du möter kan ha ett kort temperament eller är psykiskt sjuka, av låg intelligens, eller bara helt enkelt dåligt. Fångar som den har inte en varning skriven på pannan – de ser ut som vanliga killar. Du kan lätt missförstås eller avsiktligt felciteras av någon som försöker provocera fram problem. Det som börjar som ett småaktigt gräl om en trivial fråga kan förvandlas till någon som hyser ett starkt personligt agg mot dig. Var inte paranoid. Var medveten om att saker och ting kanske inte är vad de verkar vara, såsom fången som säger till dig att homosexuella eller svarta människor är som alla andra, och fråga sedan vad du egentligen tror kan hata homosexuella människor eller svarta människor – han bara testar din attityd eller rycker din kedja. Om du ger dem en anledning att hata dig, kan de göra ditt liv ännu svårare än det redan är; ge dem inte en pinne att slå dig med. Det är sant att vissa fängelseanställda är bättre än andra, men ändå, glöm aldrig vems sida de är på – det är verkligen inte din. Du måste tänka på att personalen alltid har rätt och att du måste göra som de säger. Även om du vet att något är fel, är det bäst att bara följa ordningen; om du har problem med den, kan du alltid ta itu med den senare.  Till exempel, om du arbetar som server i köket och en personal förman säger till dig att städa bord i matsalen, även om du vet att det inte är en del av dina uppgifter. Det bästa är helt enkelt att städa borden, eftersom du är en intern och inte kommer att vinna ett gräl med en anställd. Gör ingenting som får personalen att känna sig utmanad eller skrämd; de har olika sätt att få dig att betala för det misstaget. Även om du kanske helt enkelt är nyfiken på dem, kan den andra personen helt misstolka detta. I fängelset, om någon stirrar på dig betyder det vanligtvis att de känner intensiv fientlighet eller ogillande mot dig. Alternativt är att stirra ett sätt att visa sexuellt intresse. Det är okej att titta på människor, men stirra inte på dem; det är en tydlig skillnad mellan att titta och stirra. När du går till din cell, stirra inte in i de andra fångarnas celler. Detta anses vara en kränkning av privatlivet och kan få dig i stora problem. Människor som berättar historier för vakterna eller andra fångar föraktas av alla och kan bli fysiskt attackerade. Det bästa man kan göra i fängelset är att se allt, höra allt och säga ingenting. Till exempel, om en vakt frågar dig om en incident som involverar andra fångar, påstå att du tittade åt andra hållet och inte märkte eller hörde något. Även om det kan irritera personalen på någon nivå att du inte är villig att tjalla, kommer de sannolikt att förstå.  Undvik att bli sedd tala med vakter på ett vänligt sätt, eftersom andra fångar kan (felaktigt) anta att du är en tjallare. Prata inte med fängelsepersonalen mer än nödvändigt; även om det kanske bara är ett oskyldigt samtal om vädret, kommer andra interner inte att uppfatta det på det sättet. Sanningen är att du aldrig kan gå till personalen för att få hjälp med frågor du kan ha, annars kommer du att få problem med interner om du gör det. Om du går till personal med ett problem, det enda de kan göra för dig är att sätta dig i den säkra bostadsenheten (SHU) som en skyddshäkte intern, och det kommer att orsaka dig problem under hela din fängslande. Om du klagar till personalen, du är fast i ingenmansland mellan personalen och interner; inte heller kommer att hjälpa dig. Försök att vänja dig vid det faktum att du har väldigt få mänskliga rättigheter i fängelset, och att du till stor del är maktlös för att förändra dina omständigheter. När slagsmål äger rum i fängelset kan deltagarna placeras i en segregationsenhet eller flyttas till en högre grad av fångenskap, men det är ytterst ovanligt att de åtalas för ett brott, särskilt om alla deltagare var fångar. Ditt rättsliga skydd i fängelset begränsas allvarligt av systemet. Vakterna och administratörerna vill inte att någon ska göra vågor.  Fängelseanställda kommer att straffa dig för att du gör vågor mycket snabbare än de kommer till din hjälp. Ibland kommer straffet att vara officiellt, i andra fall kommer det att vara mer subtilt, såsom att "glömma" eller "bytta" något som du behöver. Du har alltid möjlighet att be om att bli stoppad i hålet för att skydda dig. Hålet är obehagligt, men relativt säkert. Be inte om denna typ av skydd om du inte fruktar för ditt liv, för om du går till SHU kommer du att tillbringa 99,9% av din tid inlåst i en cell. I likhet med omvärlden finns det också gäng i fängelser, men fängelsegäng är mycket vanligare och arbetar mycket annorlunda. Var uppmärksam på gängmedlemmar, men undvik att gå med i ett gäng; gängmedlemmar är soldater, och gängledare kräver absolut lojalitet. Om du går med i ett gäng, kan du bli beordrad att göra något som kommer att hålla dig i fängelse mycket längre; en gängmedlem har inget val, för förutom att komma ut ur fängelset, det finns bara ett sätt att sluta ett fängelse gäng medan du sitter i fängelse: att dö. Alla fängelsegäng separeras först och främst av de raser som de vanligtvis förknippas med. Bloods/Crips/Black guerilla Family (Afrikansk-amerikan); mexikanska maffian (Mexikanska); MS-13 (Salvadoran/Honduran/Guatemalan/Nicaraguan); vit supremacist/Nazi (Caucasian), etc. Det finns många olika divisioner. Det är viktigt för er överlevnad i fängelsesystemet att omedelbart visa er lojalitet mot er ras – även om detta inte betyder att ni måste gå med i ett gäng för att göra det. Om du är en vit förortsunge 19-årig grabb som lovade dig själv som barn, och du brukade köpa knarket du åkte dit för att sälja från dina små homeboys i projekten, betyder det inte att du kan koppla upp dig med dem i fängelset. Om du är vit och går i hög femmor med bröderna innan du skakar hand med de vita killarna, kommer du att skicka en spricka genom hela samhället.  Detta betyder inte att du behöver få en hakkors på pannan eller "Blod för livet" tatuerade på bröstet. Det betyder helt enkelt att vilken ras du än förknippas med, så söker du upp dem först och presenterar dig själv. Man lär känna internerna först. Speciellt de "viktiga" figurerna inom din ras. Du kan vara "vänlig" med människor av andra raser efter det. I fängelset tar svarta, mexikaner, chicanos, asiater och vita hand om sina egna. Det är inte rätt tillfälle att vara färgblind. I de flesta federala anläggningar finns det fångar från hela landet. Du kan göra en intern sökning innan du överlämnar dig. Du kommer att kunna titta igenom fånglistan för att se om du vet någon eller var deras hemstat är. När du kommer till din utsedda anläggning, måste du hitta andra interner som är från din stad eller stat; dessa är dina "hem pojkar" och de kommer vanligtvis att hjälpa dig med saker du har ett omedelbart behov av, såsom grundläggande hygienartiklar och skor. Men akta dig för dina hemmapojkar om det är något fel på dig eller ditt fall, som om du är en informatör, sexualförbrytare, eller något annat ogillat av interner, i vilket fall dina hemmapojkar förmodligen kommer att vara de som kommer att konfrontera dig på det. Detta kan inkludera misshandel, knivhuggning eller vad de tycker att du förtjänar. Du kommer att bli prövad, och om du låter andra komma för nära dig för att få tröst, kommer de att fortsätta att komma närmare tills din underkastelse är uppenbar. Ha respekt och aldrig nå över någon annans tallrik i mässen för peppar, salt, etc. Låt inte andra nå över din tallrik heller, annars ser du ut som en överdrivare. Personliga ägodelar som fotografier, brev och annat är mycket viktigt när någon sitter i fängelse. Så aldrig låna eller använda något som tillhör en annan fånge om han inte har sagt att det är okej att göra det. Att röra någons personliga ägodelar utan deras tillåtelse är ett nej. Framför allt, kom ihåg att de normala reglerna i världen utanför helt enkelt inte gäller längre. När du sitter i fängelse lever du på en annan planet där allt som betyder något för dig är att överleva upplevelsen med så lite skada som möjligt.
Lita inte på nån. Göm dina känslor. Använd dina cellkamrater. Välj dina ord noggrant. Var alltid artig och respektfull mot vakter och andra fängelseanställda. Stirra inte på andra fångar. Var inte en tjallare. Be inte personalen att lösa dina problem. Be om att placeras i den säkra bostadsenheten (SHU) endast under extrema omständigheter. Gå inte med i ett fängelsegäng. Visa lojalitet mot din ras. Sök upp folk från din hemstad. Respektera de andra fångarnas personliga utrymme och låt dem inte invadera er. Bli van vid de nya reglerna.