När du börjar examen skolan, uppmärksamma vad som händer runt omkring dig. Finns det andra föräldrar i ditt program? Verkar fakultetsmedlemmarna stödja doktorander med ansvar utifrån? Hur mycket tid verkar framgångsrika doktorander tillbringa på kontoret? Pluggar de på natten och på helgerna? Svaren på dessa frågor kommer att hjälpa dig att identifiera potentiella problem och anpassa dig till kraven i ditt program så snabbt som möjligt. Många universitet har ett familjeresurscentrum eller andra tjänster tillgängliga för doktorander eller unga fakulteter.  Att utnyttja dessa resurser innan man åtar sig en institution är en bra idé.  Resurscentret kan ge dig en känsla av om universitetet är familjevänligt. Vissa institutioner erbjuder till och med anställningsmöjligheter eller samlar in anställningar för makar till doktorander. De flesta doktorander tilldelas en rådgivare eller mentor när de går in i ett program. Låt den här personen veta att du är förälder. Han eller hon kan ha särskilda råd till dig om hur du kan balansera dina familjeåtaganden med ditt akademiska ansvar.  Om din tilldelade rådgivare inte sympatiserar med att du har en familj, försök att hitta en annan personlig mentor som är mer in-line med ditt perspektiv. Som med de flesta interaktioner i forskarskolan, har din ton och attityd betydelse här. Gråt inte eller klaga till din rådgivare om hur svårt det är att balansera skola och familj, och kräva inte särskild behandling eftersom du är förälder. Du lär dig att vara professionell, så uppför dig som en. Sträva efter en säker Jag kan göra detta! en attityd, men vara mottaglig för alla råd eller konstruktiv kritik din rådgivare erbjuder. Den första färdighet som en doktorand med en familj behöver utveckla är inte en akademisk eller intellektuell – det är enkel tidshantering. Uppskatta hur många timmar i veckan du behöver spendera på kursarbete, läsning och forskning; i förekommande fall, uppskatta hur många timmar i veckan du behöver spendera på undervisning eller laboratorieskyldigheter. Lägg märke till viktiga familjeförpliktelser och skapa ett schema som gör att du kan få allt gjort. Räkna sedan ut hur du ska hålla dig till det schemat och maximera din produktivitet.  Du kanske i början finner att du inte gör en korrekt uppskattning av hur lång tid det tar att förbereda dig för kursarbete, läsning eller undervisning. Överväg att be en doktorand eller två om hjälp, åtminstone tills du har ett bättre grepp om ditt ansvar. Senior traineer kan också kunna peka ut dolda arbetstimmar som du inte är medveten om – akademiskt arbete som ska vara oofficiella men nödvändigt, konferenser och institutionsevenemang, och liknande. Tajma dig själv. Om du har tilldelats tre timmar av tid för en viss uppgift, ställa in en timer och, om inte situationen är verkligt desperat, få dig själv att stanna vid den fastställda tiden. Om du hittar om och om igen att du inte fullföljer dina uppgifter inom den tilldelade tiden, då måste du revidera ditt schema. Fundera på att aktivt begränsa onödiga aktiviteter som tar upp för mycket av din tid – till exempel Facebook och andra sociala medier. Att bli av med Facebook (eller sätta fasta gränser på din Facebook-tid) kan öka din produktivitet avsevärt.  Var flexibel. Vet att kraven på forskarskolan kommer att skifta över tid: du kommer att ha olika kurser och olika undervisnings- eller laborationer, och olika projekt kommer att börja och avslutas. Dina familjeförpliktelser kommer också att förändras när dina barn växer upp. Vad fungerar denna månad kanske inte fungerar nästa månad, så inse att du måste ständigt revidera ditt schema. Att lära sig att balansera skol- och familjelivet är en utmaning, och de första månaderna av forskarskolan kommer sannolikt att vara de svåraste. Be om hjälp. Om du har en partner, se om han eller hon kan ta på sig några av de uppgifter som du vanligtvis har gjort, inklusive måltidsberedning och tvätt och andra hushållssysslor, åtminstone tillfälligt. Om du har turen att ha vänner och släktingar i närheten som vill hjälpa till, ta då emot deras erbjudanden! De kan sitta barnvakt åt dig, ta med sig måltider ibland, eller täcka för dig vid ett barns aktivitet. Bli inte så upptagen av ditt nya ansvar att du försummar dina äldre. Låt din partner och dina barn veta att du bryr dig om hur de anpassar sig. Om din anpassningsprocess har gjort dig lynnig, avlägsen eller försumlig, be då om ursäkt och låt dem veta att du kommer att försöka göra bättre ifrån dig. De första månaderna av forskarskolan kan vara överväldigande och svårt, även för människor utan barn! Ge dig själv lite tid att justera, och inte känna sig som ett misslyckande om du kämpar. Det finns en process som är involverad här, och så småningom, om du arbetar hårt och anpassa sig där det behövs, kommer du att få till den plats du behöver vara.
Tillbringa lite tid att observera din avdelnings kultur. Ta reda på vilka resurser som finns tillgängliga för dig. Prata med din rådgivare. Lär dig att hantera din tid effektivt. Anropa hjälp. Hör av dig till din partner och dina barn. Behåll en positiv inställning.