Om du har bestämt att du vill installera ett nytt operativsystem, måste du först ta reda på vilken du vill använda. Operativsystem har olika systemkrav, så om du har en äldre dator, se till att du kan hantera ett nyare operativsystem.  De flesta Windows-installationer kräver minst 1 GB RAM och minst 15-20 GB hårddiskutrymme. Dessutom måste din CPU vara tillräckligt kraftfull för att köra OS du vill köra. Se till att din dator kan ta emot detta. Om inte, kan du behöva installera ett äldre operativsystem, såsom Windows XP. Linux operativsystem kräver vanligtvis inte så mycket utrymme och datorkraft som Windows operativsystem. Kraven varierar beroende på vilken distribution du väljer (Ubuntu, Fedora, Mint, etc.). Windows-licenser måste köpas. Varje licens levereras med en nyckel bra för en installation. De flesta Linuxdistributioner är gratis att ladda ner och installera så mycket du vill, även om vissa Enterprise-versioner är stängda och kräver inköp (röd hatt, SUSE, etc.). Se till att operativsystemet du vill installera stöder de program som du vill använda. Om du använder Microsoft Office för arbete, kommer du inte att kunna installera det på en Linux-maskin. Det finns ersättningsprogram tillgängliga, men funktionaliteten kan vara begränsad. Många spel som fungerar på Windows kommer inte att fungera på Linux. Antalet titlar som stöds växer, men var medveten om att om du är en ivrig spelare ditt bibliotek kanske inte överföra över smidigt. Om du har köpt en kopia av Windows från en butik, bör du ha fått en installation skiva tillsammans med din produktkod. Om du inte har skivan men har en giltig kod kan du ladda ner en kopia av skivan online. Om du installerar Linux kan du ladda ner en ISO av distributionen från utvecklarens webbplats. En ISO-fil är en skiva avbild som måste brännas till en skiva eller kopieras till en startbar USB-enhet När du installerar ett nytt operativsystem, kommer du sannolikt att torka hårddisken i processen. Detta innebär att du kommer att förlora alla dina filer på datorn om du inte säkerhetskopierar dem. Se alltid till att alla viktiga filer kopieras till en säkerhetskopieringsplats innan installationsprocessen påbörjas. Använd en extern hårddisk eller bränn data till DVD-skivor.  Om du installerar operativsystemet tillsammans med din befintliga, kommer du sannolikt inte att behöva ta bort någon data. Det är fortfarande klokt att säkerhetskopiera viktiga filer för säkerhets skull. Du kan inte säkerhetskopiera program; de måste installeras om när du har installerat ditt nya operativsystem.
Kontrollera systemets krav. Bestäm om du ska köpa eller ladda ner. Undersök din programvarukompatibilitet. Skaffa ditt nya operativsystem. Säkerhetskopiera dina data.