Saken med elever är att de utsätts för så många olika människor som agerar som "lärare" i sina liv. Alla och allt anstränger sig oerhört hårt för att stimulera dessa elever, få dem att tänka, få dem att fungera och göra dem till människor som världen kan vara stolt över. På grund av denna överväldigande insats av stimulans och inflytande kämpar eleverna för att hitta sin egen identitet och är i sig misstänksamma mot alla som försöker påverka dem. När de väl har insett detta, tenderar de att hantera det ständiga miljötrycket genom att anta en viktig politik: "Jag kommer bara att tillåta dig att påverka mig om du bevisar för mig att du är värd det." Denna policy är deras mekanism för att se till att rätt person kommer till dem vid rätt tidpunkt, och det är ett bra sätt att göra det. Den enda gången det blir en stridsfråga är när de blir imponerade av en person som har dåligt inflytande eller när en god människa inte anstränger sig för att imponera på dem. Om du vill motivera dina elever, då måste du bevisa att du är person som är värd att lyssna på. De kanske är misstänksamma mot dig första dagen, men du kan arbeta för att förtjäna deras förtroende och respekt. För att göra detta, måste du stå ut med dem. Du kan inte göra det här om du smälter in i livets skumma bakgrund. Du måste sticka ut, fånga deras uppmärksamhet och hålla den. Här är några sätt att göra ett positivt intryck på dina elever: Var högljudd. Ha en åsikt och se till att du lämnar in den vid en lämplig tidpunkt. Undvik att prata för mycket och/eller att vara alltför opinionerad. Ni måste framstå som informativa, intelligenta och som en person som inte är rädd för att tala sitt sinne, inte någon som är arrogant och självcentrerad. Var passionerad över vad du lär ut. Breda ögon, ett leende och knappt undertryckt entusiasm gör underverk för en elev. Även om de inte är intresserade av ditt ämne, skulle ditt sätt roa dem. Mest av allt, eftersom du orubbligt uttrycker din kärlek till ett ämne, kommer de att ha en tendens att markera dig som en verklig person. Var energisk. Entusiasm smittar. Det är också mycket svårare för eleverna att somna i klassen om läraren studsar från väggarna (inte för att jag rekommenderar att studsa från väggarna). Se till att du har energin att marknadsföra ditt ämne och dig själv väl. Försök att se till ditt utseende. Du måste göra ett gott intryck; se till att du går in i klassen ser bra. Försök att klä dig lite bättre eller annorlunda än genomsnittsmänniskan. Gör mer än genomsnittsläraren förväntas göra. När det gäller en elev som kämpar för att lämna in arbete i tid, nästa gång det händer, ring honom efter lektionen och gå igenom hela uppdraget med honom. Hjälp eleven skriva det, visa eleven hur man gör forskning, och visa honom några papper andra studenter har skrivit. Detta är bra eftersom det eliminerar flera problem: om det är elevens attityd, du eliminerar deras ursäkter och om de verkligen kämpade med arbetet, de vet exakt hur man handskas med det nu.  Var uppmärksam, besvara alla frågor och se till att de har helt förstått dina handlingar. Se till att du säger till dem att du inte kommer att arbeta med dem så här igen. Fråga dem om de har förstått och vänta på deras positiva svar innan de avfärdar dem. Naturligtvis finns det en skillnad mellan att gå den extra milen och låta dina elever dra nytta av dig. Du bör ge dem extra hjälp när de behöver det, men gör det inte om det innebär att du offrar dina principer. Om du vill att eleverna ska vara glada över vad du undervisar, då måste du gå över och bortom läroplanen. Håll studenterna uppdaterade med den senaste utvecklingen när det gäller deras ämne. Om du är en vetenskapslärare till exempel, kan du 1) ta med en artikel från Scientific American för eleverna att läsa i klassen eller 2) Ge eleverna en sammanfattning av artikeln, visa dem bilder av artikeln, ställa frågor om begreppen i artikeln och vad vissa meningar betyder och berätta för dem att du har kopior av artikeln om någon vill plocka upp dem efter lektionen. Det andra alternativet är det bättre. Du måste förstå att det är ditt jobb att få studenterna intresserade, inte arbetet med det material du presenterar för dem. Gör ett omfattande klassprojekt som är okonventionellt och roligt. Till exempel kan din klass sätta på en vetenskapsrelaterad (eller vilken ämne som helst) lek som du kan utföra på ett lokalt museum för yngre barn. Hela klassen kunde skriva en bok som du kunde publicera med hjälp av en självpubliceringstjänst och donera den till ett lokalt bibliotek. Saken med detta är att idén måste vara annorlunda; du måste göra det under klasstid eller under någon tid i skolan (för att undvika transport och övertidsproblem) och du måste arbeta med alla varje steg på vägen. Att ha ett gott sinne för humor kan hjälpa dig att engagera studenter, göra materialet mer livligt, och göra det lättare för dem att relatera till dig. Faktum är att om du menar allvar med 100 % av tiden, så blir det mycket svårare för dem att bry sig och verkligen få kontakt med dig. Även om du inte behöver vara en idiot, skojar runt varje chans du får, om du skapar en roligare miljö för dina elever, kommer de sannolikt att vara mer motiverade och ivriga att lära. Du försöker övertyga studenterna om att du är värd att lyssna på, särskilt om du försöker motivera dem mot ditt område. Du måste visa upp dina talanger. Du är inte bara en lärare; du är verkligen och verkligt bra på det du gör. Det är nästan som hur du skulle presentera dig under en anställningsintervju. Var ödmjuk, men dölj det inte. Se till att din stolthet kommer fram när du pratar med eleverna om dina erfarenheter eller bidrag. Om du har imponerande kontakter, bjuda in dem. Försök att inte be dem att hålla ett tal, men en intervju typ av interaktion skulle vara bäst. Om dina elever tror att du inte riktigt vet dina saker, då kommer de att vara mer benägna att bli lata när det gäller uppgifter, eller att tänka att du inte kommer att märka om de inte har läst materialet noggrant. Om en elev ser deprimerad eller dålig ut, ring honom eller henne efter lektionen och fråga bara om han eller hon mår bra. Försök att hålla dig halvfull när du gör det här. Titta på dem när du frågar, men fortsätt inte stirra tills du får ett svar. Om de säger att de mår bra, tryck inte på dem om du inte tror att det finns ett allvarligt problem till hands. Säg bara, "Jag tyckte bara att du tittade lite där nere" och släppa det och fortsätta arbeta. Bara det faktum att du är orolig är tillräckligt för dem.  Om en elev som har problem ser att du bryr dig tillräckligt för att lägga märke till honom eller henne, då kommer detta att motivera den studerande att arbeta hårdare. Om studenten tror att du inte bryr dig om om han arbetar hårt eller inte eller inte bryr sig om hur han mår, då kommer han att vara mycket mindre benägna att göra en ansträngning. Tänk på att böja på några regler om en elev verkligen har det svårt. Detta kräver lite omsorg, men tenderar att verkligen skapa förtroende. Om en student konsekvent inte har lämnat in arbete och de dyker upp och berättar att de inte har avslutat uppdraget igen, måste du inse att något är fel (även om det bara är elevens attityd) och hjälp. Ge dem diskret lite mer tid att göra det och gör ämnet lite lättare. Ja, det är att tänja på reglerna, men vad du gör är att eliminera anledningarna till att upprepa sig. Se till att det är klart att du inte kommer att bevilja förlängningar som denna igen. Dina elever är mindre benägna att bli motiverade om de känner att du bara föreläser för dem och inte bryr sig om vad de tycker. Om man frågar dem vad de tycker om en viss politisk fråga, ett litterärt avsnitt, eller giltigheten av ett vetenskapligt experiment, är det mer sannolikt att de ökar och talar ut. Om de känner att du bryr dig om vad de har att säga, kommer de ut ur sina skal och kommer att vara glada över att dela med sig av sina åsikter till dig.  Kom ihåg att det finns en skillnad mellan att uppmuntra en sund debatt och att låta eleverna dela sina ogrundade åsikter. Se till att eleverna alltid har bevis för att stödja sina idéer. Naturligtvis, om du undervisar i matematik eller ett främmande språk och det finns mindre utrymme för studenter att dela sina åsikter, försök att föra in ytterligare relevant information om ämnet i klassrummet. Visst, dina elever i åttonde klass kanske inte har en åsikt om spanska verbböjningar i nutid, men de kan ha en åsikt om hur effektivt nedsänkningslärandet är om du tar in en relevant artikel om processen. Om du föreläser hela tiden, är det troligt att eleverna kommer att zona ut sig. Om du vill hålla eleverna motiverade att lära sig och hålla dem på tårna, då måste du underlätta meningsfulla klassdiskussioner under hela din klass. Ställ inte frågor av klassen, utan av varje elev direkt och ropa ut var och en vid namn. Faktum är att ingen student vill bli kallad utan att veta svaret på frågan, och om eleverna vet att detta är en möjlighet, kommer de att vara förberedda med ett svar under hela klassen. Detta kommer inte bara att göra eleverna mer benägna att läsa upp stoffet och vara förberedda för klassen, utan det kommer också att göra dem mer glada över att komma till klassen, eftersom de kommer att känna att deras åsikter betyder något. Om du har en ny klass och du står upp inför dem och berättar för dem hur du vet att de alla är underbara människor och i den här klassen kommer de att lära sig att förändra världen, kommer eleverna inte att tro dig och de kommer att förlora respekt för dig. Vad de tänker är hur kan du veta vilken typ av människor de är utan att göra en ansträngning att ta reda på? Hur förväntar du dig att de ska förändra världen när du inte berättar för dem vad världen är? Hur kan du ha exakt samma förväntningar på alla? Och de har rätt.  För de flesta lärare är alla elever likadana och därför känner de sig bekväma med att uttrycka sig i den sortens tal, men för en bra lärare är varje elev annorlunda. Även undvika "Några av er" tal ("Några av er kommer att bli advokater, några av er läkare, etc"). Spara talet till en av de sista lektioner du har med dem (inte den sista klassen) och gör det personligt. Till exempel: "Ryan kommer att hitta ett botemedel mot cancer, Kevin kommer att ge Bill Gates en springa för sina pengar, Wendy kommer att dekorera världen, Carol kommer förmodligen ge Kevin en springa för sina pengar...". Lägg till lite humor och se till att det är uppenbart för eleverna att du har lärt känna något om var och en av dem. Detta är dina förväntningar på dessa barn, precis som du har visat dig för dem, de har visat sig för dig. Avslöja dem för stimulansen de blockerade förut. Frågor som rör människor, samhället, landet, världen. Allt som är viktigt för dig. Allt du vill motivera dem med. Nu när du har fått deras förtroende och de har bestämt att du är värd att lyssna på... kommer de att göra det. De kommer att försöka förstå var du kommer ifrån och varför du känner på ett visst sätt. Även om de inte håller med är de villiga att anstränga sig. Du kan ha svårt att motivera dina elever eftersom de tittar på ditt ämne, vare sig det är brittisk litteratur eller amerikansk historia, och inte ser hur det gäller deras vardag. Ta in en bokrecension eller en tidningsartikel, och visa dem att det de lär sig har en inverkan på omvärlden. Om de ser praktiska, verkliga tillämpningar på ämnet, kommer de att vara mycket mer benägna att bry sig om det.
Förstå varför motiverande elever är en sådan utmaning. Gör ett positivt intryck. Gå den extra milen. Erbjud extra information om ditt ämne. Ge uppgifter som låter eleverna tänka utanför ramarna. Ha ett bra sinne för humor. Visa att du är kompetent. Håll utkik efter elever som behöver extra trygghet. Be eleverna att dela med sig av sina åsikter. Uppmuntra till livlig klassdiskussion. Lär känna eleverna innan du berömmer dem. Visa eleverna hur ditt ämne påverkar världen.