Enligt American Nursers Association är omvårdnaden i dag utformad för att skydda, främja och optimera hälsa och förebygga sjukdomar och skador.  Sjuksköterskor är förespråkare i vården av individer, familjer och samhällen. Den standardiserade utbildningen av dagens sjuksköterskor, i motsats till det förflutna, återspeglar de höga förväntningar samhällen och läkare har på de män och kvinnor som fyller dessa roller. Sjuksköterskeyrket är inte bara för kvinnor, det finns över hundra tusen registrerade manliga sjuksköterskor som arbetar i USA. Grunden för all omvårdnad är mänsklig anatomi och fysiologi. Sjuksköterskefältets huvuduppgift är att skydda, främja och optimera hälsan. Viktiga ansvarsområden för sjuksköterskor inkluderar: Utföra fysiska undersökningar och ta medicinska och familjehistorier. Tillhandahålla rådgivning och utbildning om hälsofrämjande och skadeskydd. Administrera läkemedel och ge sårvård. Samordna vård och samarbete med andra yrkesgrupper, däribland läkare, terapeuter och dietister. Styra och övervaka vård och ge utbildning till patienter och familj, vilket gör det möjligt för patienter att skrivas ut tidigare. Sjuksköterskor är avancerade läkare som har fått utbildning på forskarnivå, vilket i sin tur ökar deras yrkesmässiga ansvar. Sjuksköterskor kan tjäna i flera roller, bland annat ge direkt vård till patienter, forskning inom hälso- och sjukvård, rådgivning och utbildning. Några av deras uppgifter kan vara: Utföra fysiska undersökningar av patienter Tillhandahålla immuniseringar Diagnostisera och behandla vanliga sjukdomar och skador Hantera kroniska hälsoproblem (t.ex. diabetes, högt blodtryck, etc.) Beställa och tolka diagnostiska tester (t.ex. röntgen, EKG, etc.) Förskriva läkemedel och/eller terapier Råda patienter om livsstil och hälso- och sjukvårdsbeslut Förutom att ha en bredd av kunskap inom medicin (och att vara någon som inte får squeamish lätt!), en sjuksköterska praktikant måste också vara utbildad i andra områden. I detta avseende är omvårdnad som vilket annat yrke som helst, eftersom det finns särskilda individuella egenskaper som gör arbetet lättare och mer naturligt passar vissa människor. Det är viktigt att avgöra om din personlighet och dina förmågor kan tillgodose de olika ansvarsområden och uppgifter som kommer med att vara en NP. Nyckelkvaliteter inkluderar: Kritiskt tänkande: Sjuksköterskor måste kunna bedöma förändringar i hälsostatusen hos sina patienter från olika källor (vad patienten säger, diagnostiska tester, kliniska undersökningar, etc.) och ge snabba och evidensbaserade rekommendationer.  Interpersonella färdigheter och kommunikationsfärdigheter: Att vara en NP kräver att arbeta med människor varje dag – läkare, andra sjuksköterskor, tekniker, patienter, vårdgivare och andra. För att kunna kommunicera information och göra sina jobb effektivt och tydligt behöver sjuksköterskorna en stark interpersonell kompetens, tålamod och förmåga att bryta ner komplex information till något som är tillgängligt för vanliga människor (dvs. icke-specialister).  Medkänsla: Att ta hand om och visa empati är värdefullt när man tar hand om personer som är sjuka eller skadade. Kom ihåg att patienter kan vara rädda eller lida smärta och behöver bli tröstade, lugnade och motiverade att kämpa genom sina sjukdomar.  Detaljorienterade och organiserade: NPs arbetar ofta med flera patienter och sjukvårdspersonal i taget och så att de måste kunna hålla reda på vad som har gjorts och vad som behöver göras. Dessutom, uppmärksamhet på detaljer är nyckeln; ett litet misstag kan ha en stor inverkan på en patients tillstånd och liv.  Effektiv hantering av stress: Sjuksköterskeutövare bör kunna hantera stress på ett effektivt och hälsosamt sätt eftersom de ofta arbetar i akuta och/eller andra känsliga situationer och utsätts för ständig stress och stress på arbetsplatsen.
Förstå sjuksköterskeyrket i allmänhet. Bestäm dig för om du är intresserad av vårdens allmänna ansvar. Tänk på en sjuksköterskas särskilda uppgift. Känna till de färdigheter och egenskaper som krävs av sjuksköterska utövare.