Studera själva brädet och få en förståelse för hur spelplanen är konfigurerad. Det finns 64 rutor på ett schackbräde: exakt dubbelt så många som det finns bitar. Dessa kvadrater är ordnade i kolumner (kända som "files") och rader (kända som "ranks") av alternerande mörka och ljusa färger. Att vänja sig vid schackbrädets layout kommer att förbättra din rumsliga medvetenhet och göra det möjligt för dig att bättre utnyttja öppningar.  De flesta nybörjare och casual spelare tar schackbrädet för givet – de ser en virrvarr av rutor och pjäser och kan inte se förbi kaoset till betydelsen bakom varje punkt av positionering. Av denna anledning är den casual spelaren aldrig kan utveckla en vinnande strategi. Schackbrädet kan kännas ganska trångt tidigt om du inte vet hur du ska mobilisera dina pjäser ordentligt. Chess spelas med 32 spelpjäser – på varje sida finns 8 bönder, 2 torn, 2 biskopar, 2 riddare, en kung och en drottning. Varje bit typ har ett unikt mönster i riktning som det måste följa för att flytta och fånga andra bitar. Var medveten om vilka dessa mönster är och hur de bäst används i olika delar av styrelsen. Använda dina bitar i de områden där de är mest effektiva kommer att hålla spelet till din fördel.  Du kanske redan har en övergående kunskap om hur schack spelas, men om du inte har lärt dig förmågor och begränsningar av varje pjäs som baksidan av din hand, ditt spel kommer att saknas. Det finns inga "bra" eller "dåliga" pjäser i schack. Varje del tjänar en unik funktion och har fördelar som de andra bitarna inte har. När du vet hur man flyttar varje pjäs, kan du börja formulera en spelplan med hjälp av det utrymme du har på brädet. Inga två spel kommer att fortsätta på exakt samma sätt, så bitarna kommer alltid att arrangeras annorlunda. Leta efter tydliga vägar för att flytta dina bitar längs som kommer att sätta dem närmare din motståndares sårbara bitar eller få dem ur skada sätt. Rörelser bör göras beslutsamt, med ett tydligt motiv i åtanke, snarare än slumpmässigt.  Lure din motståndare i sektioner av styrelsen där du kan outmanuera dem med bitar i viktiga utrymmen. Var inte rädd för att offra en bit om det är absolut nödvändigt att skydda din kung eller låna dig en betydande fördel.
Känn till schackbrädets layout. Bekanta dig med hur varje bit rör sig. Använd det utrymme du har.