Att gå igenom förmyndarskapsprocessen krävs endast om den vuxna i fråga inte redan har andra rättsliga handlingar ifyllda.  Om de har båda en Advance heath care direktiv (dvs. leva vilja) och en varaktig fullmakt för ekonomi, har förmyndarskap kanske inte krävs.  Väktarskap bör betraktas som en sista utväg som endast begärs om alla andra lagliga alternativ har uttömts. Om den berörda vuxenen ännu inte är i stånd att fatta sina egna beslut, är det fortfarande möjligt att få fram dessa rättsliga handlingar för att förbereda sig för en framtid när de kan bli oförmögna att fatta beslut.  Att förbereda dessa typer av dokument i god tid är det enklaste och snabbaste sättet att se till att vuxna får det stöd de behöver när tiden är inne. En fullmakt (POA), i allmänhet, är en juridisk handling som utser en eller flera personer (eller institutioner) med möjlighet att fatta beslut om vuxnas angelägenheter.  En POA för egendom eller ekonomi utser någon att fatta beslut om vuxnas finansiella tillgångar eller egendom.  En POA för hälso-och sjukvård utser någon att fatta beslut om den vuxnas medicinska behandling. Det finns olika typer av POA, inklusive: Allmän POA – Ger specifika personer med befogenhet att hantera alla poster (antingen finansiella eller hälsorelaterade, om inte annat uteslutits) under en viss tidsperiod.  Denna typ av POA slutar om den vuxna i fråga blir oförmögen, och innebär inte att den vuxna är oförmögen att sköta sina egna angelägenheter.  Specifikt POA – Ger specifika personer med befogenhet att hantera specifika objekt fram till ett angivet datum, eller tills de specifika objekten är färdiga.  Ett exempel på en specifik POA kan vara att ge någon befogenhet att underteckna fastighetshandlingar för försäljning av en fastighet eftersom ägaren inte kan göra det personligen.  Varaktig POA - är samma som en allmän POA, förutom att det tillåter POA att fortsätta om den vuxna blir oförmögen.  Denna typ av POA måste ange att den är hållbar, annars anses den vara allmän.  Springing POA - Ger specifika personer med befogenhet att hantera specifika poster vid någon framtida tidpunkt.  Till exempel kan denna typ av POA tyda på att det träder i kraft om den vuxna blir oförmögen, eller om de är ut ur landet. En levande vilja, eller ett tidigare hälso- och sjukvårdsdirektiv, är ett rättsligt dokument som beskriver hur en persons slut på livets beslut bör hanteras.  Den är skriven i förväg av de beslut som måste fattas, och den är skriven av den verkliga personen den är till för.  Det ger den personen en röst när de kanske inte kan tala för sig själva (dvs. medvetslös).  En levande vilja skulle bara träda i kraft om den vuxna inte kan fatta besluten direkt. En levande vilja kan paras ihop med en POA för hälso-och sjukvård, om så krävs.  Eller också kan det beskriva några av samma ansvarsområden som en POA. En levande vilja kan namnge en eller flera människor att övervaka den vuxna vård och låta dessa människor att fatta beslut som inte uttryckligen beskrivs i den levande viljan. Ett levande kommer ofta att innehålla detaljer om återupplivning och om den vuxna vill att några extrema åtgärder ska vidtas om vitala tecken skulle gå förlorade. Ett gemensamt bankkonto är ett som ägs av mer än en person.  Ett gemensamt bankkonto kan vara antingen en situation eller en situation.  En situation är en situation där någon av kontoägarna kan göra som de vill med kontot, de kräver inte "tillstånd av den andra ägaren.  En situation där båda kontoägarna måste godkänna vissa eller alla transaktioner från kontot.  Om ett bankkonto (eller andra bankprodukter) är gemensamt och endera ägaren kan använda bankkontot på egen hand, krävs ingen separat POA för att den gemensamma ägaren ska få tillgång till kontot.  Om en av de gemensamma ägarna till ett bankkonto försvinner blir den andra ägaren ensam ägare till kontot och dess tillgångar. Om ett bankkonto (eller andra bankprodukter) är gemensamt, men de kräver båda ägarens godkännande för att genomföra transaktioner, en POA skulle krävas för att ge tillstånd till en ägare att använda kontot utan godkännande av den andra ägaren. Ett återkallbart levande förtroende är i grund och botten en vilja som kan användas medan den vuxna fortfarande lever.  Det gör det möjligt för godset att kringgå probat och tillåter den vuxna att ha kontroll över tillgångarna så länge de vill.  Den primära förvaltaren börjar som den ursprungliga ägaren av tillgångarna och överförs endast till en eller flera sekundära förvaltare när vissa kriterier är uppfyllda.  Förtroendet är mycket flexibelt och ger ägaren mycket kontroll över vart tillgångarna går och hur de används.  Ett förtroende kan till exempel beskriva att en viss person som ärver medel endast kan använda dessa medel för särskilda ändamål. Förtroenden är inte offentliga, till skillnad från testamenten.  Därför är det som skrivs i en trust konfidentiellt och kommer endast att delas med vissa individer. Probate är en juridisk process alla egendomar måste gå igenom, om inget förtroende finns.  Probate kan vara dyrt och ta lång tid.  Utöver det befintliga förtroendet måste alla tillgångar inom trusten ägas av trusten (i motsats till enskilda personer). Levande truster kan återkallas eller ändras när som helst av den förste förvaltaren eller ägaren — precis som ett testamente. Representant eller substitut betalare krävs endast om den vuxna i fråga får medel från socialförsäkringsmyndigheten (SSA) i Förenta staterna.  Denna betalningsmottagare är ansvarig för att hantera betalningar från SS till den funktionshindrade personen.  Betalningsmottagaren är också ansvarig för att hantera utbetalningen av dessa betalningar för den invalidiserade personens räkning.  Om en representativ betalningsmottagare redan finns, är den personen ansvarig för att se till att SS betalningar går att betala för individens behov. Om en representativ betalningsmottagare inte finns kan du ansöka till SSA om att bli betalningsmottagare.  SSA kommer att genomföra en utredning och intervjua dig innan du fattar ett slutgiltigt beslut.
Bestäm vilka andra juridiska dokument som finns. Förstå vad en fullmakt är. Läs detaljerna i ett levande testamente. Granska om bankkonton är gemensamma. Se om det finns återkallbara levande truster. Ta reda på om det redan finns en betalningsmottagare som företräder eller ersätter betalningsmottagare.