I en affärsplan beskriver du varje aspekt av ditt företag, från en linje-post budget till ditt företags plan för att få kunder och dess marknadsföring.  Regelbundet se över din affärsplan eftersom det är där du kommer att beskriva ditt företags strategier.   Mät allt. Du måste hålla detaljerad koll på allt i ditt företag, från hur mycket verktygen kostar, till arbetstid, till försäljning leder. Använd kalkylblad för att organisera din information. Det centrala steget i alla affärsplaner är en break-equ analys. Detta innebär att du vill studera sådant som ditt kassaflöde. Du beräknar kostnader och intäkter, och inkluderar sådant som overhead och försäljningsintäkter. Sen räknar du ut din break-even-punkt.  Hur mycket pengar kommer du att behöva ta in som vinst varje månad för att gå jämnt? Om din break-even-punkt är för hög, kan du behöva göra förändringar i prissättning eller personal. Analysera din produkt utifrån målkundens perspektiv och vad han eller hon behöver och vill ha, inte vad du vill. Förstå vem din kundbas kommer att vara specifikt - geografiskt, demografiskt.  Analysera vem som redan har köpt av dig om du har sålt produkten tidigare. Annars, överväga vem som skulle vara mest sannolikt att köpa din produkt.   Räkna ut din intäktsmodell. Detta hjälper dig att definiera din målmarknad. Till exempel, om din intäktsmodell är att sälja din produkt helt på nätet, kommer detta att hjälpa dig att begränsa kundbasen till de mest benägna att köpa online-produkter. Bestäm kundbasen för din konkurrens. Men inte nödvändigtvis gå efter exakt samma bas. Finns det en nischmarknad de saknar?   Begränsa din kundbas efter demografi (som ålder, kön och etnicitet), geografi, inkomstnivå och personlighet. Gör dina läxor så att du kan identifiera nya produkter eller trender. Du vill inte sälja nåt som redan är populärt. Vissa trender handlar om hur människor kommunicerar. Steve Jobs på Apple var ett geni på detta; han revolutionerade till exempel hur folk laddar ner och lyssnar på musik.   Leta efter trender som är mer allmänna än din egen specifika verksamhet men kan påverka det på lång sikt. Sociala medier var till exempel ett nytt sätt att kommunicera och påverka de flesta företag.   Besök lokala högskolor och prata med studenter om vad de är intresserade av. Tillbringa 20 minuter om dagen läsning om ditt fält. Läs tidskrifter, tidningar, online, böcker - bara läsa något om ditt område. Detta kommer att utbilda dig, och det kommer att hjälpa dig att upptäcka trender.   Starta ett företag som bygger på dina egna nyckeltalanger. Till exempel, om du har en bakgrund inom konst, försök inte att sälja teknisk utrustning. Om du har en skriftlig bakgrund, leta efter tillväxtmarknader som sociala medier där du kan använda dina talanger. Skriv ner de här. De är de principer ditt företag är organiserat runt, och de bör aldrig vara till salu.  De är kärnan i ditt företag och vad det står för.   Skriv en företagsvision eller uppdragsbeskrivning. Gör detta till en samarbetsinsats. Bygg ditt företags kärnvärden kring dina personliga värderingar, men också kring de personliga värderingarna hos nyckelpersoner som arbetar för ditt företag. Var beredd på att kompromissa om små saker för ditt företags bästa. Men kompromissa aldrig om de stora sakerna, som dina kärnvärden. Ignorera inte din konkurrens. Gör så mycket forskning som möjligt om din tävling.  Kopiera dem inte, men var inte rädd för att lära av dem heller.  När du bestämmer prissättning, måste du veta exakt vad dina konkurrenter tar ut. Du vill identifiera ett unikt säljförslag som du kan väva in i ditt varumärke. Vad är den enda faktor som skiljer din produkt från konkurrensen? Det kan vara något enkelt som "bra service". En del flygbolag t.ex. drar av sin service eftersom deras unika försäljningsförslag är att ha det billigaste möjliga priset. Andra är stolta över att kunna erbjuda dig varma kakor från ugnen och de bästa platserna. Båda är unika försäljningsförslag för att skilja från konkurrens. Ett företag måste vara berett att inte stagnera. Du måste kunna upptäcka trender och anpassa dig, samtidigt som du håller dig till din kärnprodukt. Vi kan alla tänka på företag som gick för långt med innovation. Tänk på ny cola. Coke Zero var dock en produkt som skapade det traditionella varumärket genom att anamma nya hälsotrender.  Åttio procent av produkterna i dag skiljer sig från vad som fanns för fem år sedan.   Din produkt bör kunna överleva kopieras. För om det är bra, någon kommer förmodligen att försöka kopiera det. Sättet du överlever imitatörer är att ständigt förnya din egen produkt.
Skapa en affärsplan. Definiera din kundbas. Studietrender. Räkna ut dina kärnvärden. Undersök din tävling. Innovation är allt.