Att använda kylskåpet är det säkraste sättet att avfrosta en kalkon. Allt du behöver göra är att ställa den frysta kalkonen i kylskåpet. Förvänta dig att kalkonen behöver 24 timmar per 5 lb (2,3 kg) kött för att tinas upp helt. Efter avfrostningen håller den sig sedan fräsch i ytterligare 2 dagar i kylskåpet.  Det vanligaste alternativet till avfrostning i kylskåp är ett kallt vattenbad. Lägg kalkonen i ett handfat fyllt med kallt vatten under 40 °F (4 °C). Byt ut vattnet var 30:e minut för att hålla kalkonen säker. Om din kalkon är tillräckligt liten, ta bort förpackningen och lägg den i mikrovågsugnen. Använd avfrostinställningen för att värma upp den snabbt. Lämna kalkonen i originalförpackningen för att undvika att utsätta den för bakterier. Förvara kalkonen i frysen inom 2 dagar efter att den tinat. Den håller i upp till 1 år i frysen. Kalkoner som tinat i vatten eller mikrovågsugnen kan inte frysas. De kommer redan att ha bakterier som växer på dem. Om du reser eller inte har ett kylskåp eller frys praktiskt, måste du fortfarande hålla din kalkon under 40 °F (4 °C). Linje en kylare med is förpackningar eller färsk is. Montera in kalkonen i kylaren och stäng locket. Kontrollera sedan kylaren då och då för att se till att kalkonen fortfarande är kall. Det bästa sättet att mäta kylarens temperatur är med en omprogrammerbar kökstermometer. Ställ in termometern så att den piper när kylarens temperatur närmar sig 40 °F (4 °C).
Tina kalkonen i kylskåpet om möjligt. Lägg tillbaka en kalkon i frysen om du inte lagar den. Förvara kalkoner i isfyllda kylare under transporten.