Även om science fiction vanligtvis äger rum i framtiden, kan du skapa sci-fi för alla tidsperioder. Kanske vill du att utomjordingar ska invadera en liten stad på 50-talet eller göra en tidsresehistoria som går in i det förflutna. Tänk på vilken tid som fungerar bäst för din berättelse och använd den som din inställning.  Genom att använda den avlägsna, avlägsna framtiden kommer du att få den mest frihet att utforska idéer samtidigt som du sätter din historia i det förflutna kommer att begränsa dig. Om du sätter en historia i det förflutna, se till att undersöka tidsperioden för att se vilken teknik som fanns, vilka händelser som ägde rum och hur människor talade. Kolla vilka kläder de hade på sig och vilka seder de följde. Även om din berättelse äger rum på en avlägsen planet, ta inflytande från kulturer och händelser här på Jorden. Detta kommer att ge mer relativitet till din berättelse och få världen att verka mer jordad och verklig.  Till exempel, Den tjänarinnas Tale är ett futuristiskt samhälle, men teman för behandling av kvinnor och slaveri kommer från verklig kultur. Experimentera med att blanda olika kulturella metoder när man skapar en främmande ras. Du kan till exempel blanda ihop en nomadkultur som klär sig som vikingarna. Även om du vill att folk ska flyga, bör du förklara hur och varför de kan det. Håll det mesta av er vetenskap löst baserad i verkligheten så att läsarna har en bekant sak att gripa tag i. Om inte, kan de gå vilse i universum du skapar.  Om du introducerar ny teknik som är helt främmande för läsare, se till att beskriva det i detalj så att de förstår det. Till exempel, Mars använder riktig vetenskap för att skicka en man till Mars och för hur han kan överleva när han är strandsatt. Tänk på vilka karaktärer i din berättelse som skulle se, höra, känna, smaka och lukta. Detta kommer att hjälpa dig att skapa en mer levande miljö som läsarna kommer att föreställa sig platsen bättre och känna att de är en del av det.  Gör listor över vad dina karaktärer skulle uppleva när de först anländer i din inställning. Vilka sevärdheter skulle de se? Vem skulle vara där? Till exempel, om din historia äger rum i en värld där haven torkade upp, kan du beskriva värmen, smaken och lukten av salt i luften, och de stora saltavlagringar och dalar där haven en gång var. Arbeta på korta stycken som beskriver landskapet, människorna, kulturen och djuren för var och en av de platser du vill inkludera. Tänk på de stora set bitarna på platserna och hur karaktärerna interagerar med dem. Om du behöver få mer detaljerad om vilda djur eller speciella egenheter om din värld, utöka dina anteckningar ytterligare. Till exempel, om du skulle göra en kort beskrivning av Pandora från filmen Avatar, kan du skriva:  på Pandora är en stor djungel planet bebodd av en lång, blå humanoid ras som kallas Na vi. Vi existerar i ett stamsamhälle med ledare och andliga ledare som vägleder dem. De dyrkar och förbinder sig med det frodiga och färgstarka djurlivet runt omkring dem.
Välj en tidsperiod för din berättelse. Undersök verkliga platser och deras historia för att införliva i er värld. Inkorporera verklig vetenskap i hur er värld fungerar. Tänk på alla 5 sinnen när du beskriver dina inställningar. Skriv beskrivningar för var och en av dina inställningar så att du har en förståelse för dem.