Huvudpersonerna är bokens hjältar, och motståndarna är deras rivaler. Ett berömt exempel är Sherlock Holmes, huvudpersonen och hans antagonist, professor Moriarty. Dessa kan vara de viktigaste tecknen, men även mindre stödjande tecken kan bidra till att avslöja viktiga detaljer om åtgärder av huvudpersonen. Watson, till exempel, är en viktig sida karaktär som hjälper författaren att förmedla viktig information om Sherlocks karaktärsdrag, personlighet, styrkor och svagheter.  Lär dig relationerna mellan karaktärerna och karaktärsnamnen, eftersom namnen ibland är symboliska. Observera om och hur karaktärerna ändras under bokens gång. Det är viktigt eftersom du bara kommer att kunna läsa vad berättaren av berättelsen vet och berättar för dig. Det kan vara det av en tredje person berättare som är utanför berättelsen eller det kan vara den första person rösten av huvudpersonen.  Om perspektivet är tredje person, avgöra om det är allvetande (allvetande) eller begränsat (det finns saker som berättaren inte verkar veta). Att identifiera perspektivet kan också fungera som en språngbräda för att studera berättaren. Verkar berättaren till exempel pålitlig eller opålitlig? Är det något som berättaren inte verkar veta? Att du själv besvarar dessa frågor kan hjälpa dig att fördjupa dig i texten. Andrapersonsröst är sällsynt i fiktiv litteratur. Den använder sig av pronomenet "you." Till exempel boken Montpelier Parade 2017 av Karl Geary där den vuxna författaren talar till ett ungdomligt jag. Det finns fem delar till en sammansvärjning, eller storyline, inklusive: utställning (början), stigande handling (saker börjar hända), klimax (krisen kommer till sin spets), fallande handling (konsekvenserna av klimax) och lösning (slut). Till exempel, i Suzanne Collins, The Hunger Games (2008), tomten följer 16-åriga Katniss, som bor i ett dystopiskt framtida land som brukade vara Amerika, genom hennes urval och förberedelse för spelen. Krisen uppstår när Katniss beslutar att hon och hennes vän Peeta inte kommer att vända sig mot varandra, vilket undergräver spelreglerna och utmanar den sociala och politiska ordningen. Efterdyningarna visar oss hur konsekvenserna utspelar sig, och resolutionen lämnas öppen, som Collins skrev boken som den första i en serie. För att fokusera din uppmärksamhet på tomten, fråga dig själv vad som händer i denna berättelse?. Inställningen av en berättelse inkluderar både den plats och tid där det sker. Var uppmärksam på författarens beskrivningar av sevärdheter, ljud, dofter, färger, etc. Dessa rika beskrivningar är viktiga. Ofta själva inställningen kan sluta agerar nästan som en karaktär, påverkar handlingen och forma huvudpersonens kamper.  Ett klassiskt exempel på detta är Mark Twains Huckleberry Finns äventyr (1885). Mississippifloden är en viktig komponent i Hucks äventyr och historien kunde inte äga rum utan den. Tänk på när och var boken skrevs. Tänk på vem författaren var och vilken position de hade i samhället på den tiden. Vilken röst och vilket perspektiv gav författaren till deras arbete? Vilken betydelse har dessa detaljer för karaktärerna och handlingen i boken? När Harriet Beecher Stowe skrev till farbror Tom.'s Cabin (1852) kommenterade hon den dåvarande slaverikrisen i USA ur ett abolitionistiskt perspektiv. Att tänka på det sammanhang i vilket boken föreställdes och skrevs kan hjälpa dig att förstå varför författaren kan ha gjort vissa val i sitt arbete.
Studera karaktärerna. Bestäm synvinkeln. Identifiera handlingen. Förstå inställningen. Sätt boken i sitt sammanhang.