När man hälsar på främlingar, såväl som äldre släktingar, vänner och bekanta är buongiorno (BWON JOOR-noh) den vanligaste dagshälsningen. Det översätts i huvudsak till "god dag". Som med de flesta italienska hälsningar, kan du använda buongiorno både som en "hej" när du först träffar någon och som en "hej då" när du tar din ledighet. Efter 16.00 eller så anses buongiorno inte längre lämpligt. Om du är ute på middag eller hälsar på folk på natten, använd buona sera (BWO-nah SEH-rah) för att säga "god kväll" till människor du träffar. Italienarna tar vanligtvis en tupplur (en riposo) på eftermiddagen mellan kl. 14.00 och 16.00. När som helst efter det att ribos har passerat anses allmänt kväll. En hälsning slutar normalt inte med ett enkelt "hej". För att fråga "Hur mår du?" Säg "kom" (KOH-meh Sta) om du talar med en främling, särskilt om de är äldre än du eller i en myndighetsställning. Om du talar med någon i din ålder eller yngre, eller med en vän eller bekant, använd come stai (KOH-meh STAH-yee), den mer informella formen. Standardsvaret på come sta är bene grazie (BEH-neh GRAHT-see-eh), vilket i huvudsak betyder: "Jag mår bra, tack." Om den andra personen har slagit dig till slag och frågat dig hur du är först, kan du svara Bene grazie, e tu? (om de är i din ålder eller yngre) eller bene grazie, e lei? (om ni talar formellt). Italienare har en varm och vänlig kultur och gör fysisk kontakt mycket mer än du kan vara van vid. När man hälsar på någon, till och med lättvindigt på gatan, är det vanligt att man skakar hand med personen.  Om du presenterar dig som kvinna, i många delar av Italien är det brukligt att du sträcker ut handen först när du hälsar på någon som presenterar sig som man. När du skakar någons hand, ta direkt ögonkontakt och le. Italienare brukar inte placera sin andra hand över din hand, men kan ta tag i armbågen eller överarmen. Om du svarar på engelska brukar du säga "hej". På italienska är sedvänjan att säga pronto (PROHN-toh), vilket tekniskt betyder "redo".  Pronto används endast som en hälsning över telefon. Om du använder det i något annat sammanhang, kommer du förmodligen att få några konstiga utseende.
Säg buongiorno att hälsa på folk under dagen. Övergången till buona sera senare på kvällen. Fråga efter personens välbefinnande. Sträck ut handen när du träffar någon för första gången. Använd pronto för att hälsa på folk över telefon.