Om du styr din båt in i säkra militära vatten, måste du ansöka om ett Transportör ID-kort innan du kan ansöka om din kaptens licens. Kontrollera kustbevakningens webbplats för att se om du behöver en.  Om det inte är nödvändigt, bara ge ett uttalande med din ansökan som säger att du inte behöver det. Om du behöver ett TWIC-kort kan du ansöka om det via TSA. Den vanligaste typen av licens är Operatören av Oinspected Passenger Ship licens, mer vanligt kallas den sex-packen eftersom du kan ta upp till sex betalande passagerare ute på vattnet med dig. Om du förutser att du vill eller behöver ta ut mer än sex personer på en gång, då få Master licens. Masterlicensen innebär mycket mer sjötid timmar, men det finns ingen anledning att få sexpack licens först. Hoppa direkt till Mästaren om det är den du vill ha. Du måste klara en fysisk undersökning, drogtest, bakgrundskontroll, och fingeravtryck. Kontrollera kustbevakningens webbplats för en lista över godkända center att besöka för dessa uppgifter. HLR och första hjälpen certifiering krävs också, och du behöver en kopia av ditt körkort. Ytterligare identifiering kommer att krävas, t.ex. ett socialförsäkringskort eller ett I-551 utländskt registreringskort. Besök Kustbevakningens webbplats för att skriva ut och fylla i en ansökan om din kaptens licens. Denna licens är mer formellt känd som en Merchant Mariner Credent (MMC). Inkludera dokumentation av din sjö-tid erfarenhet med din ansökan.  Du kan skicka in din ansökan och eventuella verifikationer personligen på ett lokalt regionalt examenscenter (REC) eller skicka den till REC via e-post. Om du är utanför USA, måste du ansöka om International Certificate of Competence (ICC) genom Royal Yacht Academy. Utöver själva ansökan måste du lämna in tre rekommendationsbrev. Dessa referenser bör skrivas av personer som arbetar inom eller känner till sjöfartsindustrin. På så sätt kan de tilltala både din karaktär och dina kunskaper med en båt.  Referenser från licensierade kaptener, yrkesfiskare eller andra som äger och driver egna båtar är i allmänhet bäst. Dessa referensbokstäver bör också noteras. Standardavgifterna uppgår till omkring 250 till 300 dollar, och de täcker utvärdering, undersökning och utgivning. Du måste betala utvärderingsavgiften när du lämnar in din ansökan och tentamensavgiften när du är klar med provet. Emissionsavgiften måste betalas innan du kan få dina kreditivbrev. När din ansökan har granskats, kommer du att få ett godkännande att testa brev. Då kan du besöka Kustbevakningens webbplats för att schemalägga ditt test på en lokal REC. Det finns inget körkort när du ansöker om din kaptens körkort, men det finns ett skriftligt prov. Denna examen kommer vanligtvis att bestå av flera val frågor om däck och säkerhetsförfaranden, allmän navigering, och regler i samband med drift av en båt i delade vatten. Efter att du lämnat in din ansökan och dina avgifter och tagit examen, kommer REC att behandla ansökan och skicka den till National Maritime Center (NMC) för granskning. Dina yrkeskvalifikationer, medicinska historia och övergripande säkerhet och lämplighet kommer att utvärderas. Om din ansökan godkänns kommer din licens och dina referenser att skrivas ut och skickas till dig.
Ansök om ett TWIC-kort vid behov. Välj mellan "Six-Pack" eller Master-licensen. Tillfredsställande alla fysiska och juridiska finstilta. Skicka in en ansökan. Presentera tre tecken referenser. Betala arvodet. Gör provet. Ta emot dina kreditivbrev.