Färskvattenfisk är det bästa valet för nybörjare, eftersom de kräver mindre akvarieunderhåll. De har också i allmänhet färre hälsoproblem i hem akvarier. Saltvattenfisk kräver saltvattenakvarier och är mer utmanande att underhålla. Men de är ganska vackra. I många fall är små fiskar fridsamma raser. De kräver också mindre tankutrymme, vilket gör dem till ett bra val för förstagångs fiskägare. Neon tetras, zebra danios, och levande bärare är alla solida alternativ. Var medveten om att en del fiskar som tros kunna hålla i skålar, som guldfisk, faktiskt kan växa sig ganska stora. Helst är den minsta akvariet du kan ha 2,5 liter.   Om du går med en fiskart som föredrar att leva i skolor eller stim, som tetra, planerar att köpa minst fem av dem på en gång. Skola fiskar simmar tillsammans, medan stimande fiskar bara simmar tillsammans när de är rädda. Båda fiskarna behöver sällskap för att känna sig trygga. När du bestämmer vilken fisk du ska sätta i tanken, måste du gå bortom färg och utseende och fokusera på beteenden istället. Du behöver i allmänhet antingen sätta icke-aggressiv eller aggressiv fisk tillsammans. Om du blandar de olika typerna, då kommer de aggressiva fiskarna vanligtvis att attackera de andra.  Till exempel är danios, guppies och tigerpleco alla vänliga fiskar som kommer att samexistera fredligt tillsammans. Angelfish och cichlids är två typer av aggressiva fiskar som ofta kan leva i en tank tillsammans utan att skada varandra. Om du köper från en djuraffär, har du den extra säkerheten att se den faktiska fisk som du köper. De flesta lagrar också ofta en återbetalning om fisken dör före ett visst datum. Om du köper online, du ska avstå något val om den enskilda fisken, men du kommer att få fler fiskar raser att välja mellan.  Om du går online rutten, välj en återförsäljare som erbjuder tydliga kundservice anslutningar via e-post eller telefon. Leta efter positiva recensioner på nätet också. Dessa kan ofta hittas i fiskägare forum. Undvik vildfångad när det är möjligt. Vildfångad fisk är ofta känsligare, fångas på omänskliga sätt och svårare att ta hand om. Så snart du får en fisk från nätet, eller innan du köper den i butiken, se till att den verkar frisk. Den ska vara aktiv och simma runt i jämn takt. Ögonen och gälarna bör vara fria från skräp eller slem. Skalorna ska vara intakta och repfria.
Bestäm dig för sötvatten eller saltvatten. Gå med en liten ras. Välj sällskapsfisk försiktigt. Köp från en ansedd återförsäljare eller butik.