Det första steget kommer att vara att avgöra om du kommer att använda ett naturligt gödselmedel eller ett syntetiskt. Det finns vissa fördelar för var och en.  Naturliga gödselmedel består av organiskt material. Exempel är kompost (hemlagad eller lagrad), gödsel, bomullsfrömjöl, blodmjöl, benmjöl, fiskemulsion, flytande alger, mjölk och melass.  Syntetiska gödselmedel finns i en mängd olika former, såsom granulat, vattenlösliga pulver och flytande koncentrat. Att köpa naturligt gödningsmedel (i motsats till att producera din egen kompost) kan vara kostnadsöverkomligt. En liknande mängd syntetiskt gödselmedel kan potentiellt kosta mindre. Men naturliga gödningsmedel kommer att frigöra mer näringsämnen långsamt med tiden, nära dina växter längre och förbättra kvaliteten på din jord över tiden. Inom en dag av att applicera ett syntetiskt gödselmedel (särskilt en vattenlöslig sort) kommer du att se dramatiska resultat. Detta kan vara rätt val för dig om dina växter behöver en omedelbar pick-me-up. Naturliga gödselmedel fungerar långsamt eftersom de förbättrar kvaliteten på din jord inifrån och ut. I stället för att bara förse växten med näringsämnen direkt ger de också näringsämnen som kommer att finnas kvar i jorden. Naturliga gödselmedel kan förbättra kvaliteten på din jord, vilket innebär att du i slutändan kommer att behöva gödselmedel mindre ofta. Naturliga gödselmedel är mycket bättre för din jord över tid, men de är mycket långsammare att släppa. Ett alternativ är att använda ett naturligt gödselmedel som ditt primära gödselmedel, men att också ge dina växter tillfällig boost med en vattenlöslig syntetiskt gödselmedel.
Utvärdera olika former. Väg de kortsiktiga kontra långsiktiga kostnaderna. Välj syntetiska gödselmedel för snabba resultat. Välj naturliga gödselmedel för att förbättra jordkvaliteten. Överväg att använda en kombination av naturliga och syntetiska gödselmedel.