Ostron som säljs på stormarknader har oftast varit ute ur vattnet i några veckor, vilket innebär att de inte är lika färska. En lokal fiskhandlare eller bondemarknad med hög omsättning kommer att vara din bästa insats för att hitta de färskaste ostron till salu.  Om du köper dina ostron från en stormarknad, fråga personen vid fiskdisken hur länge sedan ostronen levererades för att veta hur relativt färska de är. Vissa fiskhandlare erbjuder sig också att leverera ostron direkt till din dörr. Titta på nätet för att se om det finns några leverantörer i ditt område som erbjuder leveranser över natten ostron. Eftersom döda ostron kan hysa farliga bakterier, bör du bara köpa och äta ostron som fortfarande lever. Levande ostron kommer antingen att ha ett slutet skal eller bryta sitt skal stängt när du rör dem. När levande ostron kyls ner, kan de vara lite långsamma att reagera på kranar på sina skal. Vänta några minuter för att se om skalet helt stängs innan omedelbart kasta ut ostronet. Goda ostron ska dofta som havet, med en mild, salt doft. Innan du köper ett stort antal ostron, ha leverantören öppna 1 framför dig och ge det en lukttest. Om det har en stark eller obehaglig lukt, gå vidare till ett annat gäng ostron.
Besök lokala fiskmarknader för att köpa de färskaste ostronen. Opt för ostron som inte är öppna eller så nära när du knackar på dem. Undvik att köpa ostron som har en härskig lukt.