De flesta människor behöver inte söka genetisk rådgivning, men om du har en familj historia av genetiska sjukdomar eller fosterskador (eller din partner gör), bör du överväga det. Vissa genetiska sjukdomar är ärftliga, och en genetisk rådgivare kan hjälpa dig att förstå sannolikheten för att överföra dessa sjukdomar till vilka barn du än har. Några av de vanligaste ärftliga genetiska sjukdomar inkluderar cystisk fibros, och sicklecellanemi. Om någon av dessa sjukdomar förekommer i din familjs historia (eller din partners), är du en utmärkt kandidat för genetisk rådgivning. Om du eller din partner har haft flera missfall, ett barn som dog tidigt i spädbarnsåldern eller ett befintligt barn med en genetisk sjukdom eller missbildning, kan du överväga att träffa en genetisk rådgivare innan du försöker skaffa ett annat barn. Om du är gravid (eller vill bli gravid) efter din trettioårsåldern, kan du vara en bra kandidat för genetisk rådgivning. Efter 35 års ålder ökar risken för att få ett barn med en fosterdefekt avsevärt: vid 35 års ålder är den totala risken 1 på 178 år, medan vid 48 års ålder är risken 1 på 8 år. Vissa genetiska störningar är vanligare bland vissa etniska grupper. Till exempel är sicklecellanemi vanligare bland människor av afrikansk härkomst, thalassemi är vanligare bland människor av östeuropeisk och mellanösterländsk härkomst, och Tay-Sachs sjukdom är vanligare bland Ashkenazi Judar. Om du har fått kemoterapi eller exponerats för strålning eller giftiga kemikalier ökar risken. Du bör diskutera de potentiella konsekvenserna med din läkare och överväga att söka genetisk rådgivning. Om du eller din partner redan är gravid, kommer du förmodligen att ha ett antal rutinmässiga prenatal tester: varje gravid kvinna kommer att ha blod arbete, urinanalys, och ultraljud utförs, och vissa kommer att ha ytterligare tester rekommenderas av sina läkare. Om din läkare anser att resultaten av något av dessa tester tyder på en högre än normal risk för genetisk sjukdom, kan han eller hon föreslå att du överväger genetisk rådgivning.
Kolla upp din familjehistoria. Tänk på din fortplantningshistoria. Faktor i moderns ålder. Tänk på risker relaterade till din etnicitet. Överväg all exponering för potentiellt skadliga ämnen. Observera resultaten av eventuella prenatala tester.