För att diagnostisera schizofreni, en mentalvårdsläkare kommer först att leta efter symtom i fem  pådomäner: vanföreställningar, hallucinationer, oorganiserat tal och tänkande, grovt oorganiserat eller onormalt motoriskt beteende (inklusive katatoni) och negativa symtom (symtom som återspeglar en minskning av beteendet). Du måste ha minst 2 (eller fler) av dessa symtom. Var och en måste vara närvarande under en signifikant del av tiden under en 1 månadsperiod (utom om symtomen har behandlats). Minst 1 av minst 2 symtom måste vara vanföreställningar, hallucinationer eller oorganiserat tal. Desillusioner är irrationella uppfattningar som ofta framträder som ett svar på ett upplevt hot som till stor del eller helt och hållet är obekräftat av andra människor.  Desillusioner upprätthålls trots bevis för att de inte är sanna.  Det finns en skillnad mellan vanföreställningar och misstankar. Många människor kommer då och då att ha irrationella misstankar, såsom att tro en medarbetare är ute efter att få dem eller att de har en Olycklig strimma.. Skillnaden är om dessa övertygelser orsakar dig ångest eller göra det svårt att fungera. Om du till exempel är så övertygad om att regeringen spionerar på dig att du vägrar att lämna ditt hus för att gå till jobbet eller skolan, är det ett tecken på att din tro orsakar dysfunktion i ditt liv.  Illusioner kan ibland vara bisarra, till exempel att tro att du är ett djur eller en övernaturlig varelse. Om du finner dig själv övertygad om något bortom de vanliga områdena av möjligheter, kan detta vara ett tecken på vanföreställningar (men är verkligen inte den enda möjligheten). Hallucinationer är sinnesupplevelser som verkar verkliga, men skapas i ditt sinne. Vanliga hallucinationer kan vara hörsel (saker du hör), syn (saker du ser), lukt (saker du luktar), eller taktil (saker du känner, såsom de läskiga kräldjur på huden). Hallucinationer kan påverka något av dina sinnen. Tänk till exempel på om du ofta upplever känslan av saker som kryper över din kropp. Hör du röster när ingen är här? Ser du saker som borde vara där, eller som ingen annan ser? Att ha en tro på att andra kan se som oseriösa betyder inte att du har vanföreställningar. På liknande sätt är det inte alltid en farlig hallucination att se sådant som andra kanske inte gör. Tron kan endast bedömas som delusionell eller farlig i enlighet med lokala kulturella och religiösa normer. Tron och syner anses vanligen bara vara tecken på psykos eller schizofreni om de skapar oönskade eller dysfunktionella hinder i ditt dagliga liv.  Till exempel, en tro på att onda handlingar kommer att straffas av  påfrestande eller  på karma kan tyckas vanföreställningar för vissa kulturer men inte för andra.  Det som räknas som hallucinationer är också relaterat till kulturella normer. Barn i många kulturer kan till exempel uppleva hörselhallucinationer eller synhallucinationer - som att höra en avliden släktings röst - utan att betraktas som psykotiska och utan att utveckla psykos senare i livet.  Mycket religiösa människor kan vara mer benägna att se eller höra en del saker, till exempel höra rösten från deras gudom eller se en ängel. Många trossystem accepterar dessa erfarenheter som genuina och produktiva, till och med något att söka efter. Om inte upplevelsen gör personen eller andra oroliga, är dessa syner i allmänhet inte en orsak till oro. Oorganiserat tal och tänkesätt är i grund och botten hur de låter. Det kan vara svårt för dig att svara på frågor på ett effektivt eller fullständigt sätt. Svaren kan vara tangerande, fragmenterade eller ofullständiga. I många fall åtföljs oorganiserat tal av oförmåga eller ovilja att upprätthålla ögonkontakt eller använda icke-verbal kommunikation, såsom gester eller annat kroppsspråk. Du kan behöva hjälp av andra för att veta om detta händer.  I de mest allvarliga fall, tal kan vara ordsallad, och strängar av ord eller idéer som inte är relaterade och inte vettigt för lyssnare.  Som med andra symptom i detta avsnitt, måste du överväga oorganiserade tal och tänkande måste beaktas i ditt eget sociala och kulturella sammanhang. En del religiösa trosuppfattningar hävdar till exempel att individer kommer att tala underligt eller obegripligt språk när de kommer i kontakt med en religiös person. Dessutom struktureras berättelserna mycket olika mellan olika kulturer, så berättelser som berättas av människor i en kultur kan förefalla vara oorganiserade eller oorganiserade för en utomstående som är obekant med dessa kulturella normer och traditioner.  Ditt språk är sannolikt att vara oorganiserade endast om andra som är bekanta med dina religiösa och kulturella normer inte kan förstå eller tolka det (eller det inträffar i situationer där ditt språk  och bör vara förståeligt). Grovt oorganiserat eller katatoniskt beteende kan manifesteras på ett antal sätt. Du kan känna dig ofokuserad, vilket gör det svårt att utföra även enkla uppgifter som att tvätta händerna. Du kan känna dig upprörd, dum eller upphetsad på oförutsägbara sätt. Ett onormalt motoriskt beteende kan vara olämpligt, ofokuserat, överdrivet eller meningslöst. Du kan till exempel förtvivlat vifta med händerna eller inta en konstig hållning. Kattoni är ett annat tecken på onormalt motoriskt beteende. Vid svåra fall av schizofreni kan du vara stilla och tyst i flera dagar. Katatoniska individer kommer inte att reagera på yttre stimuli, till exempel samtal eller ens fysisk uppmaning, såsom beröring eller peking. Negativa symtom är symtom som visar en minskning av beteendet. Till exempel skulle en minskning av emotionell räckvidd eller uttryck vara ett negativt symptom.. så skulle en förlust av intresse för saker du brukade njuta av, eller en brist på motivation att göra saker.  Negativa symtom kan också vara kognitiva, såsom koncentrationssvårigheter. Dessa kognitiva symptom är oftast mer självdestruktiva och mer uppenbara för andra än ouppmärksamhet eller koncentrationsproblem som vanligtvis ses hos personer som diagnostiseras med ADHD.  Till skillnad från ADD eller ADHD, kommer dessa kognitiva svårigheter att uppstå i de flesta typer av situationer som du möter, och de orsakar betydande problem för dig i många områden i ditt liv.
Känna igen karakteristiska symtom (kriterium A). Tänk om du kan ha vanföreställningar. Tänk på om du upplever hallucinationer. Tänk på dina religiösa övertygelser och kulturella normer. Tänk efter om ditt tal och ditt tänkesätt är oorganiserat. Identifiera grovt oorganiserat eller katatoniskt beteende. Fundera på om du har upplevt en förlust av funktion.