Stora, maskulina muskler anses vara indikatorer på styrka och hälsa. Men även om det finns en del sanning i detta, många mycket starka och friska individer ser inte ut som kroppsbyggare.  Titta på en mängd olika idrottare; typen av muskler utvecklas beror ganska lite på den sport tränas för. Tyngdlyftare kommer att se helt annorlunda ut än dykare, speed-skaters eller professionella dansare. Men alla måste vara starka och friska. Många atleter är inte "rippade". Även om en mycket hängiven idrottare förmodligen har en stor fysik, även bra amatöridrottare är inte nödvändigtvis enastående muskulös. Faktum är att många idrottsmän (t.ex. maratonspelare) tenderar att se taniga ut snarare än brawny. Tänk på andra orsaker till motion än ditt fysiska utseende. Träna för att ha roligt, lindra stress, förbättra koncentration eller vitalitet, eller umgås skapar en bättre relation till din kropp och motion. För män speciellt, fokusera på ett muskulöst utseende tenderar att vara den idealiska. Men denna smala fokus tenderar att ignorera det faktum att krusade muskler är inte den enda egenskap som människor finner attraktiv.  Precis som män finner attraktion i olika drag, gör kvinnor också det. Vissa kvinnor sveper över stora biceps. Men andra föredrar en mindre byggnad. Andra blir mer imponerade av andra saker. Kvinnor är olika i vad de tycker är attraktivt... inte bara muskler. Olika fysiska egenskaper är bra för olika saker. Mycket stora och muskulösa människor saknar ofta flexibilitet, smidighet och koordination av någon med en mindre ram. Inte alla utmärker sig i sport och fysiska aktiviteter, och många människor har inte det som ett krav för attraktion.. Kom ihåg att andra talanger attraherar romantiska partners. Att spela gitarr, vara en bra danspartner, att kunna få en dator att fungera kan alla vara lika "sexig" som en muskulös kropp. Ibland är den svåraste pressen du kan utsättas för om din kropp från människor du känner, särskilt vänner och familj. Vi lär oss av de människor som vi tillbringar mest tid med, så om du växer upp i ett hus av människor som tar kroppsbilden mycket allvarligt, kommer du sannolikt att känna dig mer pressad att följa denna standard.  Detsamma gäller för dina vänskapsgrupper, där du sannolikt kommer att ägna tid åt att tala om kläder och utseende. Trots påtryckningar kan du känna att du följer andras ord och gör, men kom ihåg att dessa normer är skapade och inte fasta eller naturliga. Försök att tillbringa tid med människor som har ett sunt förhållande till sin kropp, fysiska aktiviteter och mat. Om du har en negativ kroppsbild är du inte ensam. Det har föreslagits att runt hälften av män inte gillar att fotograferas eller ses i badkläder. Andra undersökningar har visat att en majoritet av männen anser att en del av kroppen inte är tillräckligt muskulös. Forskningen rapporterade också att fler män än kvinnor skulle offra minst ett år av sitt liv i utbyte mot vad de uppfattade som en perfekt kropp.  Mer än hälften av de tillfrågade sade att kroppsprat påverkade dem. 63% sade att de trodde att deras bröst eller armar inte var tillräckligt muskulös.  De höga procentandelarna människor som inte är nöjda med sina kroppar återspeglar förekomsten av idealiserade bilder och svårigheten att uppnå dem i verkligheten. Om du vill försöka utveckla en positiv kroppsbild är det viktigt att försöka tänka kritiskt på de idealiserade fysiker som är så utbredda i kultur och samhälle. Det kan vara mycket svårt att komma undan dessa bilder, så i stället för att försöka undvika dem helt och hållet, vara lämpligt skeptiska till vad de presenterar.  Inse att reklambilder inte återspeglar verkligheten; de är något som skapats för att försöka få dig att vilja köpa något. Medan kvinnor vanligtvis känner sig pressade att gå ner i vikt, män i allmänhet känner sig pressade att få mer muskelmassa.  Kom ihåg att fotografier i tidningar och reklam ofta ändras och Photoshopped, med brister bort, muskler förstärkt, etc. Om du upptäcker att du är mycket nere om din kropp, och ditt humör påverkas negativt när du tänker på hur du ser ut, överväga att få någon professionell rådgivning eller vägledning. Detta rekommenderas särskilt om du upptäcker att du utvecklar destruktiva och skadliga beteenden, såsom tvångsmässig motion eller hetsätning.  Kontakta din läkare i första hand och förklara hur du mår. Din läkare kan hänvisa dig till en rådgivare som kan tala igenom allt med dig, och hjälpa dig att vidta åtgärder för att utveckla en friskare kroppsbild.
Koncentrera dig på hälsa, inte bara utseende. Vet att muskler inte är allt. Ta itu med påtryckningar från människor du känner. Inse att du inte är ensam. Var skeptisk mot idealiserade bilder. Överväg rådgivning.