Du behöver minst två passstorleksfoton, ditt födelseattest och en annan form av identifiering som bevisar ditt medborgarskap i ditt ursprungsland. Om du redan har ett pass, se till att det har minst 6 månader kvar innan det löper ut. Vissa länder kommer inte att utfärda visum till dig om ditt pass upphör att gälla inom mindre än 6 månader. Om du inte redan har ett pass, måste du tillåta 4-6 veckor för behandling, så se till att starta denna process i förväg. Om ditt destinationsland och ursprungsland båda deltar i programmet för viseringsundantag, kommer du inte att vara skyldig att i förväg ordna ett visum. Andra länder som inte deltar kan kräva att du ansöker om turistvisum (och får visumet godkänt) innan du anländer.  Detta kan vara ett kostsamt och tidskrävande steg, så se till att få det ur vägen i förväg. Vissa länder kräver att turister betalar inträdes- och utträdesavgifter, så ta reda på om detta är tillämpligt på din resa och vara beredd att betala avgifterna.  Amerikanska medborgare kan besöka webbplatsen för den amerikanska departementet för att ta reda på visumkrav för resor till främmande länder. Du kan behöva påbörja immuniseringsinjektioner många månader i förväg. Immuniseringar är vanligtvis valfria men rekommenderas för turistresor i vissa delar av världen. För vissa länder behöver du inga immuniseringar alls. Kolla in Center for Disease Control webbplats för att lära sig vilka immuniseringar rekommenderas eller krävs baserat på din destination. Om din sjukförsäkring inte täcker dig medan du är utomlands, är det klokt att köpa sjukförsäkring som kommer att accepteras i ditt destinationsland, ifall något skulle hända. På liknande sätt, om din resa slutar med att bli inställd eller uppskjuten, att köpa reseförsäkring i förväg kan spara pengar, tid och en hel del krångel. Du kan välja att bo hos vänner eller släktingar, eller boka ett hotell eller vandrarhem medan du reser. Även om det är möjligt att fatta dessa beslut i sista minuten, kommer du att känna dig mer förberedd om du har reda ut dessa detaljer i förväg. Forskning platser att bo online och läsa recensioner från andra gäster för att hitta den bästa platsen för dina pengar. Beroende på var du befinner dig kanske du kan gå, cykla, köra bil eller ta en båt eller tåg för att komma runt din destination. Det är en bra idé att undersöka detta i förväg, så du vet, till exempel, om du behöver ett hotell nära järnvägsstationen, eller hur man får en biljett till tunnelbanan. Många länder känner inte igen ett körkort från ett annat land, så om du planerar att köra medan du reser måste du få ett internationellt körkort. I USA kan du göra det genom AAA eller National Auto Club.
Skaffa ett pass. Kontrollera din destinations visumkrav. Ta emot de rekommenderade immuniseringarna. Köp sjukförsäkring och reseförsäkring. Bestäm var du ska bo. Bestäm det bästa sättet att ta sig runt.