En vektor är ett matematiskt verktyg som används i fysik för att representera hur krafter agerar på ett objekt. En vektor sägs representera två element av kraften, dess riktning och dess storlek.  Du kan till exempel beskriva ett rörligt föremåls rörelse genom att ge dess färdriktning och hastighet. Man kan säga att ett plan rör sig i nordvästlig riktning vid 500 mph (800 km/h). Nordväst är riktningen, och 500 mph (800 km/h) är magnituden. En hund som hålls i koppel upplever en vektorkraft. Ägarens koppel dras diagonalt uppåt med ett visst mått av kraft. Vinkeln på diagonalen är vektorns riktning, och kraftens styrka är magnituden. När du ritar en vektor, antingen genom att använda en exakt ritad representation på grafpapper eller bara en grov skiss, används vissa geometriska termer.  En vektor representeras grafiskt av en ray\\displaystil. En stråle, i geometri, är ett linjesegment som börjar vid en punkt och teoretiskt, fortsätter oändligt i någon riktning. En stråle dras genom att markera en punkt, sedan ett linjesegment av lämplig längd, och markera ett pilhuvud i den motsatta änden av linjesegmentet. En vektors svans är dess utgångspunkt. Geometriskt är detta mål för strålen. Huvudet på en vektor är pilhuvudets position. Skillnaden mellan en geometrisk stråle och en vektor är att strålens pilspets representerar teoretisk resa av oändligt avstånd i den givna riktningen. En vektor använder dock pilspetsen för att indikera riktning, men längden på vektorn slutar vid spetsen av linjesegmentet, för att mäta dess magnitud. Med andra ord, om man skissar en stråle i geometri, är längden irrelevant. Om du ritar en vektor är dock längden mycket viktig. Komponentdelar av en vektor förlitar sig på trigonometri av rätvinkliga trianglar. Alla diagonala linjesegment kan bli hypotenusan av en rätvinklig triangel genom att skissa en horisontell linje från ena änden och en vertikal linje från den andra änden. När de två linjerna möts har du definierat en rätvinklig triangel.  Referensvinkeln är den vinkel som görs genom att mäta från den horisontella basen av den högra triangeln till hypotenusan. Referensvinkelns sinus kan bestämmas genom att det motsatta benets längd divideras med hypotenusans längd. Referensvinkelns cosinus kan bestämmas genom att triangelns (eller det angränsande benets) längd divideras med hypotenusans längd.
Kom ihåg definitionen av en vektor. Förstå terminologin för diagramvektorer. Kom ihåg några grundläggande trigonometri.