Väg maten med en exakt skala och registrera mätningen. Du behöver bara en liten mängd av maten. Bra val inkluderar en skalad jordnöt, potatis chips, eller annan fettrik mat. Var noga med att linda in slutet av pappersklimpen som inte fastnar i korken runt maten du kommer att testa (eller genomborra den med pappersklimpen). Sätt korken på en plan, icke brandfarlig yta så att maten på pappersklämman sticker upp. Tänd maten med en butan tändare eller annan anordning. Så fort den får eld, placera burkarna över den. Var mycket försiktig med att tända maten och placera burkarna över den så att du inte bränner dig själv. Håll burkarna över maten så länge det tar att bränna helt. När maten brinner, kommer den att värma upp vattnet i den lilla burken som suspenderas i den stora burken. Titta noga på maten när den brinner. Om det går ut snabbt, innan maten brinner helt, tända den igen. När maten är helt utbränd, rör vattnet i den lilla burken med termometern. Registrera temperaturen på det uppvärmda vattnet. Var försiktig med att flytta eller röra vid kalorimetern, eftersom burkarna och andra delar kan vara mycket varma. När den brända maten har svalnat helt, ta bort den från pappersklämman. Väg den igen, och registrera mätningen.
Skaffa lite mat att testa. Förbered korken mathållare. Tänd maten. Låt maten brinna. Kontrollera temperaturen på vattnet. Väg den brända maten.