Många människor kanske inte inser att de löper risk att utveckla ett alkoholmissbruk innan de någonsin dricker en enda drink. Din genetik och familjehistoria spelar en enorm roll i dina potentiella risker att utveckla ett alkoholberoende, och det är viktigt att ha ett allvarligt samtal med din läkare för att avgöra dina risker.  Personer med humörstörningar eller psykiska hälsoproblem, till exempel depression och ångest, löper större risk att utveckla ett alkoholproblem. Låg självkänsla och/eller känsla "utanför platsen" är ofta associerade riskfaktorer för att utveckla problem med alkohol. Alla med föräldrar som har alkoholberoende/missbruk löper en mycket hög risk att utveckla ett alkoholproblem. De flesta blir inte alkoholister efter sin första drink. Problem med alkohol tenderar att komma på mycket mer gradvis, vilket kan göra det ännu svårare att se dig själv glida från ett steg till ett annat. Att du lär dig stadierna av alkoholmissbruket kan hjälpa dig att bättre bedöma var du befinner dig på spektrumet och vad din potentiella risk kan vara vid en given tidpunkt.  Steg ett är att ha tillgång till alkohol. I detta skede är det viktigt att minimera de riskfaktorer som gör dig mer benägna att använda / missbruka alkohol. Steg två är experiment med eller enstaka till veckovis användning av alkohol. Detta stadium kan omfatta hetsigt drickande, regelbundet drickande eller bådadera. Steg tre innebär en ökning av frekvensen av alkoholanvändning. I detta skede kan en person som utvecklar alkoholmissbruk dricka dagligen eller nästan dagligen, och han kan börja stjäla för att få alkohol. Steg fyra kännetecknas av en etablerad och genomgående frekvent alkoholkonsumtion. Människor i detta skede tenderar att bli upptagna med att dricka / berusning och kommer sannolikt att uppleva sociala, pedagogiska, yrkesmässiga, eller familjeproblem som orsakas av drickande. Steg fem är det sista och allvarligaste steget i alkoholmissbruket. I detta skede känner sig en person bara normal medan han dricker och är mycket benägna att engagera sig i risktagande beteenden. Det största testet för att avgöra om du är beroende eller beroende av alkohol är att utvärdera hur mycket du dricker alkohol och hur ofta. Världshälsoorganisationen har utvecklat en bedömning som kallas alkoholmissbrukssyndromet (AUDIT) för läkare runt om i världen för att utvärdera hur avancerat en individs alkoholproblem kan vara. Tala med en kvalificerad läkare om dina resultat för att avgöra om du har alkoholproblem och behöver behandling.  Hur ofta dricker du alkohol? (Svar: aldrig, varje månad, två till fyra gånger i månaden, två till tre gånger i veckan, eller fyra + gånger i veckan.) Hur många drinkar innehåller alkohol har du på en typisk dag när du dricker? (Svar: 1 eller 2, 3 eller 4, 5 eller 6, 7–9 eller 10+.) Hur ofta tar du sex eller fler drinkar vid ett enda tillfälle? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Hur ofta under det senaste året har du inte kunnat sluta dricka när du väl börjat? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Hur ofta under det senaste året misslyckades du med att göra det som förväntades av dig på grund av att du drack? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Hur ofta under det senaste året har du behövt en drink på morgonen efter en natt av tungt drickande? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Hur ofta under det senaste året har du känt skuld eller ånger efter att ha druckit? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Hur ofta under det senaste året har du inte kunnat komma ihåg vad som hände när du drack? (Svar: aldrig mindre än en månad, en gång i månaden, en gång i veckan eller nästan dagligen.) Har du eller någon annan blivit skadad på grund av ditt drickande? (Svar: aldrig, ja men inte under det senaste året, eller ja under det senaste året.) Har en släkting, vän eller sjukvårdspersonal varit bekymrad över ditt drickande och gett dig rådet att skära ner? (Svar: aldrig, ja men inte under det senaste året, eller ja under det senaste året.)  Tala med en läkare om dina resultat för att se om behandlingen är rätt för dig. Om du svarar "nästan dagligen" på någon av ovanstående frågor eller svarar på att någon har skadats på grund av ditt drickande, sök behandling omedelbart. Abstinenssymtom uppstår när din kropp har blivit så van vid att konsumera alkohol att den uppvisar fysiska reaktioner på den plötsliga bristen på alkohol när du slutar dricka. Du kan ha ett allvarligt beroende av alkohol eller beroende om du någon gång har upplevt något av följande: nervositet illamående skakningar / tremor kallsvettning hallucinationer kramper Om du har upplevt abstinenssymtom, dricka i överskott och vid frekventa tillfällen, eller erkänna att du har avancerat i stadier av alkoholmissbruk sjukdom, har du förmodligen ett allvarligt alkoholproblem. Det första steget mot att få hjälp och söka behandling är att erkänna att du har ett problem och att det problemet påverkar ditt liv på ett negativt sätt.  Inse att de problem som orsakas av ditt drickande bara kommer att öka och bli värre utan behandling. Det är ingen skam att erkänna att man har ett alkoholproblem, men det måste komma från dig. Även om andra kanske försöker, kan ingen annan få dig att inse att du har alkoholproblem. Som med alla missbruk, erkänna att du har ett problem är det första steget på vägen till återhämtning.
Känna till riskfaktorerna för alkoholism. Lär dig stadierna av alkoholmissbruk. Utvärdera hur mycket/hur ofta du dricker. Bedöm om du har upplevt abstinenssymtom. Erkänn att du kan ha ett beroende/beroende.