Ibland är människor inte nödvändigtvis deprimerade, de går helt enkelt igenom en svår tid i livet. Men om en vän visar tecken på depression, kan du behöva vara uppmärksam för att se till att det inte blir värre.  Visar de ihärdiga sorgliga, ängsliga eller tomma humör? Visar de känslor av hopplöshet eller pessimism (inget kommer någonsin att bli bättre; livet är fruktansvärt)? Har de många känslor av skuld, värdelöshet eller hjälplöshet? Är de trötta, har de minskat energi? Har de svårt att koncentrera sig på saker och ting, komma ihåg saker och ting eller fatta beslut? Har du lagt märke till sömnlöshet eller för mycket sömn? Har de gått ner i vikt eller gått upp i vikt? Är de rastlösa och irriterade? Har de nämnt eller talat om att tänka på döden eller självmord? Har de gjort eller talat om att göra ett självmordsförsök? Detta kan visa sig genom att de säger något om hur världen är en bättre plats om de inte var i den. Kom ihåg att deras smärta och känslor av hopplöshet och hjälplöshet är verkliga. Validera det faktum att de känner dessa negativa känslor och sedan göra ditt bästa för att vända deras uppmärksamhet någon annanstans.  Deprimerade människor kan reagera på distraktioner. Du behöver inte göra distraktionen så tydlig. Om du tar en promenad, till exempel, pekar ut skönheten i ljuset på vattnet, eller färgen på himlen kan vända samtalet. Att gå igenom samma negativa känslor om och om igen kan faktiskt göra saker och ting värre, eftersom det uppmuntrar en deprimerad person att stanna kvar på den negativa platsen. När någon är deprimerad har de ofta svårt att få kontakt med någon på ett känslomässigt plan, på grund av vad de går igenom. Att ta det personligt kommer att innebära att de kommer att få svårare att nå ut.  En deprimerad person kan få panik genom att säga något sårande eller argt mot dig. Kom ihåg att detta är depressionen, inte den vän som säger dessa saker. Detta betyder inte att du behöver ta missbruk från dem. Om din vän blir våldsam, såväl som deprimerad, då behöver de hjälp av en terapeut. Du kommer förmodligen inte att kunna hjälpa dem förutom genom att försäkra dem att du kommer att finnas där för dem när de slutar skada dig. Depression är ofta kopplat till en kemisk obalans i någons hjärna. Det är mycket mer än att bara vara ledsen eller olycklig. Det kan kännas, för den deprimerade personen, som om de sväljs av förtvivlan eller av tomhet. Gör aldrig saker som att säga någon att komma över det eller att de skulle kunna vara glada om de bara skulle göra yoga på grund av vikt att få ut mer etc. Detta kommer helt enkelt att göra att de inte litar på dig och kommer att få dem att känna sig sämre och skyldiga till vad de går igenom. Depression kan göra det otroligt svårt att göra något, inklusive städa huset, diska, gå till jobbet. Att göra små saker för att lätta på deras börda kan göra stor skillnad.  Människor som har att göra med depression använder det mesta av sin energi till att kämpa mot och bli uppslukade av sin mentala sjukdom. Det lämnar inte mycket energi för att göra hushållssysslor. Ibland ta med en trevlig lagad middag, eller erbjuda sig att hjälpa dem att städa sitt hus. Fråga om du kan ta deras hund på en promenad med dem. Depression är inte något man bara kan fixa. Att ge någon ett lyssnande öra kan vara till större hjälp än att ge många råd eller åsikter om vad de går igenom.  Några sätt att hjälpa till att starta samtalet kan vara: "Jag har känt oro för dig på sistone" eller "Jag ville kolla in med dig eftersom du har verkat ganska nere på sistone." Om de har svårt att uttrycka sina känslor eller öppna sig kan du ställa några frågor för att hjälpa till: "Har det hänt något som fick dig att börja känna så här?" eller "När började du känna så här?" En del bra saker att säga: " Du är inte ensam om detta. Jag är här för dig, och "Jag bryr mig om dig och jag vill hjälpa dig genom denna svåra tid", och "Du är så viktig för mig. Ditt liv är så viktigt för mig." Även om du är en utbildad terapeut bör du inte öva på en vän, särskilt inte om det är utanför din arbetstid. Att vara där för någon som går igenom depression och lyssnar på dem betyder inte att du får ta ansvar för deras mentala tillstånd. Om din vän ständigt ringer dig mitt i natten när du behöver sova, eller talar om att begå självmord, eller verkar vara fast på samma hemska plats i månader eller år, de behöver prata med en terapeut snarare än du. Medan du kan erbjuda uppmuntran och stöd till en vän, kan du inte ge dem den professionella hjälp de behöver, och du kan inte få depressionen att försvinna genom ren viljekraft. Detta kan vara ett svårt samtal att ha, men om du bryr dig om din vän, är det viktigt att ha.  Fråga dem om de någonsin har övervägt eller gått till en professionell för att få hjälp. Rekommenderar att hjälpa resurser, eller om du känner till en bra professionell, rekommendera dem. Depression är inte något som kommer en gång och sedan är borta när du har tagit lite medicin (detta är inte kycklingkoppor). Det kan vara en livslång kamp även om din vän hittar rätt medicin. Ge inte upp hoppet om dem. Depression kan vara otroligt ensam och isolerande och det kan få någon att känna sig galen. Att ha människor som stöder dem kan göra stor skillnad. Din vän är viktig för dig, naturligtvis, och du vill göra allt i din makt för att uppmuntra deras helande. Du kan inte förlora dig själv ur sikte när du erbjuder ditt stöd.  Se till att du tar hand om dig själv. Ta pauser från den deprimerade personen. Umgås med människor som inte är deprimerade och inte behöver ditt stöd. Kom ihåg, att om du inte får (eller inte har haft) en ömsesidig relation med denna vän så kan relationen sluta kränkande och ensidigt. Bli inte indragen i den typen av situation.
Känna igen symptomen på depression. Validera deras smärta, men stanna inte där. Undvik att ta sin depression personligen. Underskatta inte hur allvarlig depression kan vara. Erbjud att hjälpa till med småsaker. Var en medlidsam lyssnare. Kom ihåg att du inte är deras terapeut. Uppmuntra din vän att söka professionell hjälp. Vet att depression kan komma och gå. Sätt dina egna gränser.