För att skapa ett LAN, behöver du en router eller switch, som kommer att fungera som navet i ditt nätverk. Dessa enheter leder information till rätt datorer.  En router hanterar automatiskt tilldelningen av IP-adresser till varje enhet på nätverket och är nödvändig om du avser att dela din internetanslutning med alla anslutna enheter. Det rekommenderas starkt att du bygger ditt nätverk med en router, även om du inte delar en internetanslutning. En nätverksbrytare är som en enklare version av en router. Det kommer att tillåta anslutna enheter att prata med varandra, men kommer inte automatiskt tilldela IP-adresser och kommer inte att dela en internetanslutning. Växlar används bäst för att utöka antalet LAN-portar som finns tillgängliga på nätverket, eftersom de kan anslutas till routern. Du behöver inte göra mycket för att sätta upp en router för en grundläggande LAN. Anslut den bara till en strömkälla, helst nära ditt modem om du planerar att dela internetanslutningen via den. Om du delar internetanslutningen från modemet ansluter du modemet till WAN/INTERNET-porten på routern. Detta är vanligtvis en annan färg än de andra portarna. Om du använder en switch för att utöka antalet portar som finns tillgängliga på routern, ansluta en Ethernet-kabel till någon LAN-port på routern och någon LAN-port på switchen. Detta kommer att utöka nätverket till resten av LAN-portarna på switchen. Använd Ethernet-kablar för att ansluta varje dator till en öppen LAN-port på din router eller switch. Det spelar ingen roll vilken ordning hamnarna är anslutna i. Ethernet-kablar kan inte på ett tillförlitligt sätt överföra data i längder som är större än 100 m (328 ft). Om du bara använder en switch som nätverksnav, kommer att konfigurera en dator som en DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) server att göra det möjligt för alla anslutna datorer att enkelt få IP-adresser.  Du kan snabbt skapa en DHCP-server på en av dina datorer genom att installera en tredje part verktyg. Resten av datorerna på nätverket får automatiskt IP-adresser när servern är igång, så länge de är inställda på det. När varje dator har fått en IP-adress kan de prata med varandra på nätverket. Om du använder en router för att dela din internetanslutning, kommer varje dator att kunna komma åt internet. När ditt nätverk är uppe, kommer du inte att se något på andra datorer om inte datorn har delade filer. Du kan ange filer, mappar, enheter, skrivare och andra enheter som delade så att vem som helst på nätverket, eller bara specifika användare, kan komma åt dem.
Samla ihop din nätverksmaskinvara. Sätt upp routern. Anslut modemet till routern (vid behov). Anslut din strömbrytare till din router (vid behov). Anslut dina datorer för att öppna LAN-portar. Ställ in en dator som en DHCP-server om du bara använder en switch. Kontrollera nätverksanslutningen på varje dator. Ställ in fil- och skrivardelning.