Den grekiska mytologin har en svindlande rollfigur. Du behöver inte känna dem alla, men att lära sig de stora olympiska gudarna är ett viktigt första steg i att förstå grekisk mytologi.   Zeus – Gudarnas och himlarnas konung. Det styr vädret.  Hera – familjens gudinna. Han har en syster och är Zeus fru. De grekiska gudarna var ett incestuöst gäng.  Poseidon – Zeus och havets gud.Han är jordbävningens gud och Pegasus fader, vilket gör honom något ansvarig för hästar.  Hades – Zeus skas bror och gud underjorden.  Demeter – Zeus med syster och skördens gudinna.  Athena – dotter till Zeus och Titan Metis. Visdomens, krigets och hantverkets gudinna. Hon är en rival till Poseidon.  Apollo – son till Zeus av Titan Leto. Musikens, profetians och läkekonstens gud och kontrollerar solen.  Artemis – Twin syster till Apollo. Jaktens och månens gudinna. Även grundare och ledare av Hunters of Artemis, en all-girls grupp av unga flickor som ägnade sina liv åt jakt och Artemis, svor bort all romantik, och levde odödligt om inte dödas i strid.  Ares – Zeus son av Hera. Krigets gud.  Hefaestus – son till Zeus av Hera. Han är lam. Gudarnas smed, han tillverkade deras vapen. Slängt av Olympus topp av hans mor, Hera, för att han var avskyvärd.  Hermes – son till Zeus av den mindre gudinnan Maia. Han är gudarnas budbärare och tjuvarnas, handelns och resenärernas gud.  Afrodite – Beroende på vilken myt du läser, antingen dotter till Zeus och Titan Dione, eller hon dök upp ur havsskum efter Titan Uranus kastrerades och hans testiklar kastades i havet. Hon är kärlekens och skönhetens gudinna.  Dionysos – son till Zeus och den dödliga prinsessan Semele. Han är vinets och högtidens gud. Medan samma gudar framträder i myt efter myt, är de sällan huvudpersonerna i grekiska myter, som vanligtvis är mänskliga eller halvmänskliga (sällsynta har några en gudomlig förälder). Dessa hjältar är kända av en mängd olika skäl, från att slåss mot monster till att vinna ära på slagfältet till att lida familjetragedier. Den mest kända inkluderar: Heracles (Hercules) – Han var den starkaste människan, han hade också ett fruktansvärt humör. Han fullföljde 12 ansträngningar för att befria skuldkänslorna från att döda sin egen familj i ett utbrott av galenskap.  Perseus – Gjut i havet i en kista som barn; besegrade Gorgon Medusa och Kraken; och gifte sig Andromeda.  Theseus – En kusin till Hercules, han var lika klok som Hercules var stark. Han besegrade Minotauren och flydde från labyrinten på Kreta och blev kung över Aten.  Akilles – hjälten Homeros Iliad, som berättar historien om det trojanska kriget. Hans mor, nymf Thetis, doppade honom i floden Styx som barn för att göra honom odödlig, men eftersom hon höll honom vid hälen, förblev denna del av honom sårbar. Efter att ha dödat Hector, trojanernas störste krigare, slås han i hälen av en förgiftad pil och dör.  Odysseus – hjälten Homeros Odyssey. Han hade idén om den trojanska hästen – en jättestor ihålig häst med grekiska krigare gömda inuti – som brukade besegra Troja. Efter kriget tillbringade han 10 år med att återvända hem, slåss mot monster, gudar och häxor längs vägen.  Jason – Sätt segel med Argonauterna, och efter att ha slagits mot monster och Sirener, hittade den gyllene fleece med hjälp av häxan Medea, som blev förälskad i honom. Hjältarna har var och en sina egna berättelser, men det finns ett antal andra myter med mindre framträdande huvudpersoner som har blivit kända, till exempel berättelsen om Narcissus, som var så fåfäng att han blev transfixerad när han såg sin spegelbild i en damm, och stannade stirrande på den tills han dog. Andra viktiga myter är: Sisyfos – En bedragare som lurade gudarna mer än en gång, han är känd för sitt straff efter döden: i underjorden av Hades, han är dömd att för evigt rulla ett stenblock till toppen av en brant kulle; och så snart stenen når toppen, rullar den ner längst bort och han måste börja om igen.  Tantalus – Tantalus var en favorit bland gudarna, och bjöd in dem till en fest i sitt hem, där han lät koka ihop sin egen son och servera dem. Det här var ingen bra idé. Han blev också känd för sitt straff: för alltid stod han i en bassäng med rent vatten, med utsökta frukter hängande från träd ovanför. Men när han sträckte sig efter frukten, kastade vinden grenarna utom räckhåll, och när han böjde sig ner för att dricka, dränerade vattnet.  Pygmalion och Galatea – Pygmalion var en skulptör som skapade en staty så vacker och livlig att han blev kär i den. Afrodite tyckte synd om honom och förde statyn till liv som kvinnan Galatea.  Persephone – Den vackra dottern till Demeter, skördens gudinna, blev bortförd av Hades, som tog henne till underjorden för att bli hans hustru. Hon tvingades bo där fyra månader om året, medan hon kunde tillbringa resten av tiden på jorden. Denna myt förklarar årstiderna: vintermånaderna är de som hon befinner sig i Hades.  Midas och den gyllene beröringen – kungen av Phrygia, Midas fann ynnest hos guden Dionysus som erbjöd sig att ge honom vad han ville. Han bad om makten att förvandla allt han rörde vid guld, och sedan insåg han snabbt sitt misstag, när allt han försökte äta eller dricka förvandlades till guld.  Prometheus, den brinnande tjuven, stal Zeus eld och lärde människorna hur de skulle använda den. Som ett straff var han fastkedjad vid en klippa och varje dag kom en örn och åt upp sin lever, som magiskt återställdes över natten.  Europa – En kvinna så vacker att Zeus blev kär i henne. Och när han kom fram till henne, böjde han sig ned inför henne, i sken av en vacker vit tjur. När hon klättrade på hans rygg, bar han henne till en grotta där han avslöjade sin sanna natur. Europa är uppkallat efter henne.  Daedalus och Icarus – Daedalus formgav labyrinten på Kreta, där kung Minos senare lät fängsla honom och hans son Icarus. Daedalus byggde vingar av vax och fjädrar för sig själv och sin son så att de kunde flyga till frihet, men Icarus flög för högt och hans vaxvingar smälte. Han föll och drunknade i Ikarierna, som fick sitt namn efter honom.  Orfeus och Eurydice – Orfeus var en stor musiker. När hans kärlek Eurydice dog, gick han ner till underjorden och spelade sin lya så vackert att Hades gick med på att låta Eurydice gå, så länge Orfeus gick med på att inte titta på henne förrän de nådde ytan. Men Orfeus var orolig för att han hade blivit lurad. Han tittade tillbaka bara några meter från ytan, bara för att se Eurydice föras tillbaka till underjorden eftersom han hade tittat för tidigt.
Lär gudarna. Lär känna den grekiska mytologins stora hjältar. Studera de stora myterna.