Många rasade tidningar saknar en stark tes. Om du lägger extra tid på att fokusera ditt huvudsakliga mål kommer det att resultera i en starkare uppsats. Vilken fråga kommer din uppsats att ta upp? Ibland ger en essäprompt dig en specifik fråga att besvara, och ibland blir du ombedd att utveckla din egen, så läs dina instruktioner noga. Hur som helst är din avhandling ditt specifika svar på frågan. Detta innebär att du kommer att arbeta för att övertyga din läsare om din poäng genom att tillhandahålla bevis för att stödja det.  Skriv ut din avhandling när du gör din skiss. Om det låter för uppenbart av en punkt, se över det tills det verkar mer odiskutabelt. En avhandling är mer än ett ämne eller ett konstaterande av fakta.  "Förenta staternas regering" är ett exempel på ett ämne eller ämne. "Den amerikanska regeringen består av tre grenar: den lagstiftande, den rättsliga och den verkställande" är ett faktum. "Den strukturella uppdelningen av USA:s regering i de lagstiftande, rättsliga och verkställande grenarna är ansvarig för nationens långsiktiga stabilitet" är ett exempel på en tes eftersom det skulle lämna en läsare som förväntar sig att du ska förklara ytterligare. De kan till exempel undra varför ni tror att regeringens grenar är ansvariga för nationens stabilitet, i motsats till ekonomiska eller kulturella faktorer, och ni essäer har möjlighet att förklara och svara på detta. Det finns flera typer av teser. Till exempel förklarar en expositionsuppsats något för läsarna, medan en analytisk avhandling bryter ner ett ämne i delar och utvärderar dem. Även en uppsats baserad på en berättelse (historia) kommer att dra nytta av en tydlig avhandling. Läs din prompt eller uppgiftsblad noggrant för att förstå vilken typ av uppsats du behöver för din uppsats. En snabbis som ber dig att "utvärdera förhållandet mellan den amerikanska regeringens grenar" söker till exempel en analytisk avhandling. Å andra sidan, en snabb som ber dig att "Beskriv den process genom vilken USA: s regering delades in i tre grenar" ber dig att berätta en sekvens av händelser.
Tänk på vad huvudpunkten i din uppsats kommer att vara. Formulera en avhandling som kan ifrågasättas. Välj en avhandling som passar din uppdragstyp.