Kommer du att använda kompressorn för att driva maskiner eller driva pneumatiska verktyg eller helt enkelt blåsa upp ett däck? Du kommer förmodligen att vilja ha en kompressor med en tank om du planerar att använda verktyg som kräver högt flöde. Du kanske vill ha en bärbar kompressor utan tank om du planerar att bara använda den för luftborstning eller fylla ett däck. Eftersom det inte finns någon tank att lagra den komprimerade luften kommer den tanklösa typen att köras kontinuerligt, vilket vanligtvis inte är något problem eftersom de vanligtvis är ganska små och därför gör minimalt buller.  I synnerhet, överväga tryck och volym krav på alla verktyg du kan använda. Det är uppenbart att tunga verktyg kräver mycket mer tryck och i sin tur mer volym. Om du misslyckas med att välja en kompressor som är tillräckligt stor för din avsedda användning, kommer du att hitta dig själv regelbundet väntar på tanken att fyllas upp, vilket minskar din arbetseffektivitet. Om den bärbara luftkompressorn är avsedd för airbrushing, till exempel, 5 liter (1,3 US gal) en liten tankkapacitet och cirka 30 psi av ihållande lufttryck skulle vara tillräcklig. I grund och botten finns det två olika typer av luftkompressorer: spänstig och roterande skruv. Den vanligaste typen du kommer att se till salu någonstans är den återgående kolven typ. Den har en cylinder med en kolv som rör sig upp och ner och en enkelriktad ventil ovanpå den rörliga kolven. Vissa luftkompressorer använder en dubbel kolvinställning för högre flöde och/eller tryck. Den andra typen av luftkompressor är roterande skruv. Dessa är konstruerade för kontinuerlig användning och används ofta med verktyg som körs i flera sekunder (eller minuter) åt gången, såsom slagnycklar och jackhammerer, och i industriella applikationer.  Kolvkompressorer kommer i en stege och två steg. Enstegs toppar ut på ca 150 psi. Tvåstegs kompressorer använder två kolvar vanligtvis av olika storlek för att leverera runt 200 psi. Den större kolven komprimerar luft till omkring 100 psi och den andra kolven komprimerar luften till nära 200 psi. Var medveten om att en enstegs kompressor kan ha två kolvar men det anses fortfarande en enstegs, eftersom den andra kolven kommer att vara samma storlek och endast max ut runt 150 psi. Fördelen med denna konstruktion är att den komprimerar luft snabbare än en enda kolvkompressor. Bara för att en luftkompressor har dubbla kolvar betyder det inte att det är en kompressor i två steg.  Enstegs kompressorer är tillräckliga för att driva de flesta pneumatiska verktyg, Caulk vapen, spraykanoner, limpistoler, och naturligtvis samt för uppblåsning däck och flottar. Dubbla kolvar, antingen en eller två steg, kompressorer används oftare när ägarna förväntar sig högre användning.
Analysera kraven på den utrustning som du kommer att driva. Förstå de typer av kompressor som finns tillgängliga.