Sväljsvårigheter (kallas även dysfagi) är ett av de vanligaste symtomen vid esofaguscancer.  Under de tidiga stadierna, kan du känna tillfällig stickning, eller särskilt av hårdare mat (såsom kött, bröd och äpplen) som du sväljer. Om detta händer, kontakta en läkare. Detta tillstånd kommer att förvärras när cancern utvecklas. Så småningom kan det gå så långt att man inte kan svälja någon fast föda. Oavsiktlig viktminskning, särskilt tio pounds i månaden eller mer, kan vara ett tecken på cancer.  Många olika typer av cancer kan orsaka viktminskning, men vid esofaguscancer, särskilt, detta symptom kan förvärras av svårigheter att svälja. Kräkningar inom några timmar av ätande är ett annat möjligt symptom på esofaguscancer; kräkningar och andra GI-relaterade komplikationer, såsom diarré uppstår när cancer sprider sig till tarmarna. Oavsett om problemet visar sig vara cancerrelaterad eller inte, är det bäst att träffa en läkare om du märker oförklarliga förändringar i din vikt. En känsla av smärta runt eller bakom bröstbenet kan tyda på esofaguscancer. Kontakta din läkare om du upplever bröstsmärtor av något slag, och om smärtan är allvarlig, få hjälp omedelbart. Vissa personer med esofaguscancer har symtom på matsmältningsbesvär eller halsbränna, som kännetecknas av en obehaglig brännande känsla i bröstet. Om du märker detta symtom, boka tid hos din läkare. Heartburn orsakas av magsyror irriterande esofagus foder efter att ha ätit en måltid, särskilt med kryddig eller översäsong livsmedel. Om halsbränna inte är igenkänd och behandlas, kan det sätta vissa människor i riskzonen för Barretts, vilket är en pre-cancer tillstånd som kräver noggrann övervakning. Om din röst blir hes utan någon uppenbar anledning, kontakta en läkare. Konsekvent heshet kan också vara ett tecken på esofaguscancer. Din familjehistoria (genetiska faktorer) liksom tidigare sjukdomar ger viktiga ledtrådar om din risk att utveckla esofaguscancer.  Om du har en historia av Barrett med matstrupe eller höggradig dysplasi, har du en ökad risk för att utveckla esofaguscancer. Inget av dessa tillstånd är i sig cancersymtom, men de kräver extra försiktighet och regelbunden övervakning. Esofageal cancer är vanligare hos män än hos kvinnor.  Fetma kan öka risken för esofagusadenokarcinom.  Squamous cellcarcinom verkar förekomma oftare hos personer som dricker, röker eller utsätts för miljöfaktorer som orsakar kronisk irritation och inflammation i matstrupen.  Race spelar också en roll: adenocarcinom är vanligare hos vita människor, och skivepitelcancer är vanligare hos svarta människor.
Var uppmärksam på svårigheter att svälja. Håll koll på din vikt. Ta bröstsmärtor på allvar. Se upp för en brännande känsla i bröstet. Var medveten om ihållande heshet. Känna igen dina riskfaktorer.