Den federala järnvägsförvaltningen kräver att varje järnvägsbolag övervakar sin egen certifieringsprocess. Det skriftliga testet är den första delen av certifieringsprocessen och bygger på att studera varje järnvägsdrift, förfaranden för inspektion av utrustning, kunskap om tågrutter och federala säkerhetsbestämmelser. Det finns tre nivåer av certifiering som du kan testa för baserat på din erfarenhet och arbetsspecifikationer: student ingenjör, lokomotiv service ingenjör och tågservice ingenjör.  Tågtekniker är de mest kompetenta och erfarna. De får köra lokomotiv med fastsatta bilar. Lokomotivservicetekniker kan driva tåg men kan inte köra dem med bilar monterade. Studentingenjörer får endast använda tåg under direkt överinseende av en instruktör. Precis som det skriftliga testet utvärderar kompetensprovet dina kunskaper om verksamhetsrutiner, rutiner för inspektion av utrustning, kunskap om tågrutter och federala säkerhetsbestämmelser.  Du måste visa din förmåga att omsätta dina kunskaper i praktiken medan du står bakom kontrollerna i ett tåg eller en tågsimulator. Om du misslyckas med kunskapsprovet tillåter den federala järnvägsförvaltningen ett nytt test. Utöver det skriftliga standard- och kompetensprov som alla lokingenjörer måste genomföra, kräver Federal Railroad Administration att sökande för certifiering är flytande i de fysiska aspekterna av deras specifika tilldelade rutt. Det är upp till varje järnvägsbolag att bestämma detaljerna i hur de bedömer denna kunskap, men användningen av tågsimulatorer är vanligt. När du arbetar för ett järnvägsbolag den federala järnvägsförvaltningen kräver dem att regelbundet omtesta dig. Ytterligare utbildningsperioder krävs också när du tilldelas en ny tågväg för att se till att du känner till rutten inifrån och ut.
Gör ett skriftligt kunskapsprov. Gör ett kunskapsprov. Visa att du behärskar din tilldelade rutt. Fullborda den fortsatta utbildningen.