Böcker, såväl som tidnings - och tidskriftsartiklar, kan öka din förtrogenhet med ditt ämne. De kan också presentera dig för akademiska källor och experter vars arbete du kan söka.  Dokumentärfilmer kan också fungera som goda inledande källor. Du kommer inte nödvändigtvis att hänvisa någon av dessa källor i ditt projekt, du använder dem helt enkelt för att få en bättre känsla för ditt ämne, experterna på området, och de källor som finns tillgängliga. Baserat på din preliminära forskning, avgöra vilken typ av källor är mest sannolikt att ha information som hjälper dig att svara på din forskning fråga. I de flesta fall använder du en blandning av böcker, vetenskapliga artiklar och onlinekällor.  Till exempel, om du forskar historia, dina troliga källor kommer att publiceras böcker och vetenskapliga artiklar av historiker. Om du forskar om utvecklingen av smarta telefoner, å andra sidan, hittar du förmodligen de flesta av dina källor på nätet eller i tekniska tidskrifter. Du kan behöva använda ett universitet eller specialbibliotek, som sannolikt har resurser som inte finns tillgängliga på bibliotek som är öppna för allmänheten. Kontakta biblioteket du vill använda för att ta reda på hur du kan få tillgång till biblioteket. Publicerade böcker och vetenskapliga artiklar är vanligtvis att föredra för akademisk forskning. Att hämta källor innebär vanligtvis att göra en resa till biblioteket. Du kanske kan använda katalogen på bibliotekets webbplats för att begära titlar innan du går.  Beroende på ditt ämne, kan det vara möjligt att göra all din forskning på nätet. Detta är troligt om du forskar något trendigt eller banbrytande, såsom en ny teknisk utveckling. Många vetenskapliga artiklar finns i elektroniska databaser. Universitetsbiblioteken ger vanligtvis fri tillgång till dessa databaser för studenter och fakulteter. Forskningsbibliotekarier är särskilt utbildade för att hitta informationskällor. De kan hjälpa dig att hitta böcker, artiklar och andra informationskällor som du kanske inte har kunnat hitta på egen hand.  I biblioteket, leta efter skrivbordet som kallas "forskningsdisk" eller "referensdisk". Dessa skrivbord är ofta på baksidan av biblioteket. Du kan fråga vid centraldisken eller cirkulationsdisken om du inte är säker på vart du ska gå. Berätta för forskningsbibliotekarien din forskning fråga, och låt dem veta vilka källor du har hittat hittills, samt vilka typer av källor du letar efter. De kan ha ytterligare källor eller olika sökord att föreslå. Få en hög med indexkort att använda för anteckningar. För varje källa, skriv författarens namn och titeln på ena sidan av indexkortet. Å andra sidan, notera all information som rör din forskning fråga.  Om du läser material som du vill citera, skriv citatet exakt på ett anteckningskort, sedan skriva det sidnummer där det citatet kan hittas. Detta kommer att skilja citat från andra noter. Det kan också hjälpa till att skriva ett nyckelord som identifierar frågan anteckningarna på kortet avser, så att du kan organisera kort relaterade till olika delar av ditt papper som du går. På så sätt kan du med en blick se om det finns en del av ditt papper som behöver fler källor eller information. När du närmar dig slutet av din forskning, kan du hitta områden som du behöver utforska ytterligare. Försök att fylla i eventuella luckor i förståelsen som du har. All ytterligare forskning du behöver göra vid denna tidpunkt bör inte vara alltför involverad. Om din forskning väcker ytterligare frågor som ligger utanför ditt projekts räckvidd, kan du helt enkelt erkänna att de finns och skulle kräva ytterligare forskning. Ditt examensarbete är i huvudsak svaret på din forskningsfråga, vår slutsats som du kommit fram till som ett resultat av din forskning.  Ditt avhandlingsuttalande gör ett anspråk, eller tar ställning, och berättar för dina läsare varför din position är viktig. Till exempel, om du skriver en uppsats om den franska motståndsrörelsen i andra världskriget för en historieklass, kan din tes uttalande vara "Genom att ge information till de allierade, sabotera tyska ansträngningar, och rädda allierade piloter vars plan sköts ner, det franska motståndet försvagade nazistregimen."
Använd icke-akademiska källor som utgångspunkt. Identifiera platser för troliga källor. Sök efter böcker och vetenskapliga artiklar. Skaffa en forskningsbibliotekarie som kan hjälpa dig. Håll organiserade anteckningar på var och en av dina källor. Synthesize din information och knyta upp lösa ändar. Gör ditt avhandlingsuttalande baserat på vad du har hittat.