Många människor inser inte hur viktigt det är att lyssna och vara uppmärksam på att vara samtalsledare. I själva verket är detta kanske det viktigaste du kan göra för att vara bra på att föra samtal. Att öva "aktivt lyssnande" kräver att du gör två grundläggande saker: Koncentrera dig på vad talaren säger. Detta är främst en mental handling – snarare än att bara "höra" vad som sägs, vill du få för vana att tänka på vad talaren säger när de säger det. Denna typ av koncentration kan vara mentalt fatiguing i början, men det blir lättare med träning. Visa att du lyssnar. Detta är främst en samling fysiska handlingar. Titta på talaren för att visa din uppmärksamhet. Nicka när du förstår vad de säger. Säg "uh va" då och då för att visa ditt samtycke. Ställ relevanta frågor. Det är svårt att vara en bra konversationist om man bara väntar på att andra ska komma och prata med en. Att ha självförtroendet att komma ur din komfortzon och starta samtal med andra kommer att förbättra din konversationsförmåga enormt. Börja med att inleda samtal med människor du redan känner. Till och med något så enkelt som "Hur går det för din dag?" Kan få igång ett samtal.  När du känner att du kan föra ett samtal med vänner och familjemedlemmar, kan du börja gå till platser som utformats för att träffa andra: barer, klubbar, stora gruppevenemang (som fester eller storskaliga möten), etc. Allt du behöver göra för att starta ett samtal med en främling är att säga, "Hej, mitt namn är [x]! Vad är ditt?" Du kan också börja med en talande punkt, som, "Wow, det är en cool skjorta! Var fick du tag på den?" eller "Oh cool, gillar du [band/show/bok/något synligt på den här personens kläder] också?" Alla har intressen. När ditt samtal är på gång, kan du hålla igång det genom att fråga om saker du vet att den andra personen är intresserad av. Om du inte vet vad den andra personens intressen är, fråga bara! Kommentar till dem med några lämpliga uppföljningsfrågor (t.ex., "Hur kom du in i det?"). Om du frågar någon om de är intresserade av något på sina kläder och få ett svar som, "Nej, det var en gåva" eller "Det bara såg cool," du inte har otur. Försök förklara hur du vet om det på deras kläder och varför du gillar det. Bra konversalister lär sig av de bästa. För att få exponering för personer som är experttalare, lyssna på podcasts, hitta en informativ pratshow du tycker om, eller ens delta i ett chattforum (detta är mer läsning än att tala, men färdigheterna kan kors-apply). Försök att uppmärksamma dynamiken i flerpersonssamtal. Lägg märke till när talare förändras: vanligtvis är detta under en paus eller efter att någon har avslutat en mening, tanke eller argument. Du kan ofta upptäcka när någon är redo att låta andra prata via tonen. Lyssna efter en sista bokstav i slutet av meningarna, och var sedan uppmärksam på om någon annan kommer in eller inte. Hur ett samtal slutar är viktigt — det är det allra sista som händer, så människor tenderar att komma ihåg det väl. En bra tumregel är att avsluta samtalet snabbt och artigt så snart du känner ens en antydan till obehag (eller ens innan detta). Förklara helt enkelt att du behöver göra något annat – allt från "Jag ska ta en drink" till "Jag måste gå" till "Jag måste ta hand om något" fungerar bra. Om du tycker att samtalet gick bra, är detta din chans att sätta upp saker för en annan konversation med personen. Försök att säga något till effekten av, "Hej, jag måste gå, men jag skulle älska att fortsätta prata senare. Vad har du för nummer?" Du kan inte bli bättre på att prata utan att faktiskt göra det. Försök att gå på sociala evenemang och prata med människor du inte känner. Engångsevenemang är bäst för att börja – det finns ingen press på att träffa någon igen om du strular till det. Varje vecka eller månad grupper är särskilt till hjälp när du börjar bli mer bekväm. Upprepade interaktioner är hur vänskap bildas och upprätthålls. När du väl har skaffat dig några nya vänner, är det fortfarande viktigt att vara uppmärksam under samtalen. Fokusera på de färdigheter du lär dig. Allt från att känna igen talmönster och manér till att plocka upp samtalsflödet till att kommentera viktiga ämnen som dyker upp kan hjälpa dig att upprätthålla dina vänliga kontakter samt ge dig mer erfarenhet.
Var en aktiv lyssnare. Var en anstiftare. Gör saker om den andra personen. Efterlikna samtal du hör. Försök att avsluta samtalet innan du blir tvungen att göra det. Öva.