Kött som lämnas utanför kylen eller frysen under långa tidsperioder är riskfyllt för att förstöras. Att lämna köttet ute i rumstemperatur under långa tidsperioder ökar risken för att köttet förstörs. Istället tina kött med hjälp av mikrovågsugnen, vilket är både en snabbare och säkrare metod. Tina fruset kött i kylen är ett säkert alternativ till disken. Köttet skall förvaras i kylskåp vid en temperatur av 40 °F (4 °C). Om ditt kött lagras vid en varmare temperatur, är det mer sannolikt att förstöra. Kasta ut mat som har hållits i många timmar i rumstemperatur. Även om kött bara kommer att förvaras i flera dagar i kylskåp, kan det pågå i månader i frysen. För att förlänga hållbarheten för ditt kött, placera det i en förseglad behållare och frysa det tills du planerar att äta det. Fryst kött kan utveckla frysbränna som, även om den inte är farlig, ofta smakar obehagligt. Även om ditt kött verkar oförstört, kan det fortfarande vara infekterat med skadliga bakterier. Ät inte kött som har lämnats ute i köket för länge eller är långt förbi sitt försäljningsdatum. Eftersom inte alla livsmedelsburna bakterier är påvisbara, är det viktigt att tillaga köttet till rätt temperatur för att förhindra matförgiftning. Tillagning av rött kött till mellan 120–165 °F (49–74 °C) (beroende på sällsynthet) är idealiskt. Fjäderfä skall tillagas till 165 °F (74 °C). Sjöfoder är säkrast när det tillagas till 145 °F (63 °C). Vissa skaldjur, som sushi, äts råa. Följ i så fall tillagningsinstruktionerna noggrant och kasta ut köttet om du märker tecken på förstörelse.
Undvik att tina upp ditt kött på köksdisken. Förvara köttet vid en säker temperatur. Frys köttet om du inte tänker äta det snart. Undvik att äta utgånget eller okylt kött. Kontrollera köttets inre temperatur under tillagningen.