Att bli en sann olivoljekännare kan snabbt visa sig vara en dyr hobby. När du har bestämt hur du vill använda din olivolja, din budget kommer att peka dig mot de produkter som bäst tjänar dina matlagning mål.  Som en allmän tumregel tenderar dyrare olivoljor att bli högre bland experterna. Att producera extra jungfruolja av hög kvalitet är en dyr process, och kostnaden förs vidare till konsumenterna. Ändå är det möjligt att hitta kvalitet olivolja för att passa alla budget. Om du vill sprurga, välj en extra jungfruolja och använd den sparsamt på rätter där den kommer att lysa som stjärnan i skålen. Se till att jämföra butik (både i olika butiker och från online-handlare) för att kunna fånga den bästa affären för ditt slutliga val. Även om Internationella olivrådet (IOC) fastställer normerna för märkning av olivolja som extra jungfruolja, jungfruolja eller vanlig jungfruolja, bör det noteras att Förenta staterna inte har antagit dessa normer. Inte desto mindre, att spendera lite tid med att läsa etiketterna på dina potentiella inköp kommer att vara väl använd tid.  Återigen, leta efter en etikett som visar att produkten är extra jungfrulig. Detta kommer att bidra till att du inte köper olivolja av lägre kvalitet. Titta också efter ett skördedatum på etiketten. Till skillnad från vin blir olivolja inte bättre med åren. Det är en lättfördärvlig produkt (en naturlig fruktjuice) och kommer att försämras inom några månader efter skörden. Försök att välja produkter med relativt senaste skördedatum. Om ett skördedatum inte anges, leta efter ett bäst-köp datum. Undvik produkter som snabbt närmar sig detta datum. Leta efter ett fastighetsnamn på etiketten. Detta är inte en garanti för en kvalitetsprodukt, men är vanligtvis ett gott tecken på att oljan har odlats och pressats av en liten tillverkare.  Om du inte ser ett fastighetsnamn på etiketten, leta efter en olivolja med en SUB eller DOP (skyddad ursprungsbeteckning). Denna status beviljas av Europeiska unionen för att beteckna jordbruksprodukter som produceras, bearbetas och framställs inom ett geografiskt område som är specialiserat på denna produkt och som har hanterats i enlighet med särskilda branschnormer.  Du kan också hitta etiketter med SGB (skyddad geografisk beteckning), som är en liknande, men något mindre strikt beteckning. Du kan också överväga att leta efter en certifierad ekologisk säl från USA: s jordbruksdepartement, som garanterar att minst 95% av produkten är tillverkad av oliver som odlas utan användning av bekämpningsmedel eller andra syntetiska gödselmedel. Kom dock ihåg att många ekologiskt odlade produkter kommer att sakna denna märkning, eftersom det är dyrt för odlare att betala för denna certifiering. Eftersom olivolja kan variera så mycket i smak även inom samma märke från säsong till säsong, kommer du vara säker på att välja den bästa oljan för din egen palett om du kan provsmaka produkten innan du köper.  Du kan behöva gå till en högre end stormarknad eller matlagning butik för att kunna provsmaka olivolja innan du köper. Jordbrukarnas marknader kan också vara en bra plats för urval. Basera inte ditt val enbart på färgen på olivoljan. Du kanske tror att en mörkare färgad olja indikerar att den är mindre ren, men färgen på oljan är främst ett resultat av den särskilda olivsort och den punkt där den skördades under växtsäsongen. Om till exempel oliverna skördades tidigare under säsongen, tenderar slutprodukten att vara grönare i färg med en mer pepprig smak; omvänt, om oliverna plockades och trycktes senare under säsongen, tenderar oljan att vara mer gyllene med en mild, även smörig smak.  Välj en olivolja som tilltalar dina smaklökar, men vet att typiskt en lätt, fruktig olivolja kommer att para väl med lätt sauteed grönsaker, medan starkare, pepprig, eller till och med fruktig olivolja kompletterar kötträtter. Eftersom olivolja bryts ned snabbt, och eftersom den kommer att brytas ned ännu snabbare när den utsätts för ljus och värme, rekommenderas att du väljer en olivolja som är förpackad i en mörk flaska eller i en burk. Detta är en särskilt viktig riktlinje att komma ihåg om du inte har kunnat provsmaka oljan innan du köper den.
Bestäm hur mycket du kan spendera. Läs etiketterna. Provsmaka din olivolja. Välj mörkfärgade flaskor eller burkar.