De fyra kärnfunktionerna definierar och är förhärskande i var och en av de tio personlighetsstörningarna. Före diagnosen måste en person visa anmärkningsvärda och långvariga fall av en beteendestörning i minst två av dessa fyra drag: Förvrängda tankemönster Svårigheter med impulskontroll Interpersonella svårigheter Ifrågasättbara emotionella svar En person hänvisas vanligen till en specialist på psykisk hälsa eller personlighetsstörningar. Personen och/eller en familjemedlem kan fylla i diagnostiska formulär för att se om en viss diagnos kan passa. Specialisten intervjuar också personen och/eller familjemedlemmarna. Efter många diskussioner ges en diagnos. De ingår i DSM, som är den diagnostiska och statistiska manualen av psykiska störningar, publiceras av American Psychiatric Association och är den manuella läkare använder för att diagnostisera människor med psykiska störningar. Även om en patient kan uppvisa signifikanta symtom på en viss sjukdom, är det inte ovanligt att en sekundär eller multipel sjukdom inom samma " påsar" förekommer. Vissa personer med personlighetsstörningar har samtidiga psykiska sjukdomar, såsom ångest eller depression.
Förstå de utmärkande dragen hos personlighetsstörningar. Uppskattar hur en diagnos uppnås. Förstå att personlighetsstörningar betraktas som psykiska sjukdomar. Inse att det är vanligt att man får diagnosen mer än en personlighetsstörning.