Alla har olika rutiner som de följer på natten innan de går till sängs och försöker somna, men de flesta människor sover inom 30 minuter från när huvudet träffar kudden och de släcker ljuset. Det karakteristiska symtomet på sömnlöshet är svårighet att inleda sömn — det tar vanligtvis mycket längre tid än 30 minuter och ibland upp till fyra timmar.  Massor av kasta och vända i sängen är typiskt med sömnlöshet, liksom känslor av ångest och frustration över att inte somna (vilket gör situationen värre). För vissa människor kommer ångesten som ett resultat av att man inte kan somna, inte tvärtom. Det kommer vanligtvis som en oro för hur personen kommer att kunna fungera nästa dag med lite eller ingen sömn. Alla har upplevt en tillfällig natt av sömnlöshet på grund av stress eller sjukdom, men läkare anser sömnlöshet kronisk om det händer minst tre nätter i veckan under tre månader eller längre. De allra flesta människor behöver mellan 7-9 timmars kontinuerlig sömn per natt för att vara friska och fungera ordentligt under dagen. Vissa människor kan behöva lite mer (10 timmar) och den sällsynta personen kan klara sig med mindre utan att uppleva några negativa hälsoeffekter. Bestäm hur många timmar du får under hela din arbetsvecka. Trots att personer med sömnlöshet vill få mer brukar de få 6 eller färre timmars sömn på flera nätter under hela sin arbetsvecka.  Om ditt hektiska arbetsschema bara tillåter dig 6 eller färre timmars sömn regelbundet, då det inte anses sömnlöshet — det är sömnbrist på grund av livsstil val. Sömnlöshet leder till svårigheter att somna och få kvalitetssömn trots avsikten att göra det. Brist på sömn under veckan kan inte "bäddas upp" under helgerna genom översovande. Människor behöver vissa mängder sömn varje 24-timmars cykel och om du inte uppfyller dina krav så finns det alltid omedelbara fysiologiska / känslomässiga återverkningar. Ett annat tecken på sömnlöshet är att man ofta vaknar upp och stiger upp ur sängen under sena natten och små timmar på morgonen. De flesta friska människor stiger inte upp alls under natten, även om någon med sömnlöshet ofta gör det flera gånger. Anledningarna till att gå upp ur sängen inkluderar frustration från att inte somna, fysiska obehag, hunger och / eller att behöva gå på toaletten. Kom därför ihåg att det ofta inte är en del av god sömnhygien att resa sig upp.  På grund av olika sjukdomar, biverkningar från receptbelagda läkemedel och problem med blåskontroll, sömnlöshet är mycket vanligare bland äldre än det är jämfört med unga och medelålders amerikaner. Mer än 25% av alla amerikaner upplever övergående sömnlöshet på årsbasis och nästan 10% utvecklar kronisk sömnlöshet. Även om många människor förväntar sig att känna sig trötta eller trötta på morgonen medan de väntar på att få lite kaffe i dem, bör det inte vara en normal konsekvens om du får en bra kvalitet och mängd sömn. Att inte känna sig väl utvilad efter en natts sömn och uppleva trötthet eller trötthet under dagen är i stället ett direkt tecken på sömnbrist, vilket kan bero på sömnlöshet om du också har ovan nämnda symtom.  Personer med sömnlöshet beskriver ofta sina sömner som "ouppfriskande" som medicinskt kallas icke-återupplivande sömn. Som sådan, sömnlöshet känner sig ofta tröttare på att vakna än när de gick till sängs natten innan. Dricka drycker med koffein på morgonen (kaffe, svart te, varm choklad, cola, energidrycker) kan hjälpa maskera effekterna av sömnbrist och sömnlöshet på kort sikt, men de fysiologiska och psykologiska effekterna kommer så småningom ikapp dig. Förutom trötthet och trötthet, andra fysiska effekter i samband med sömnlöshet inkluderar minskad koordination, långsammare reflexer, mindre styrka, spänningshuvudvärk och muskel / ledvärk. En kronisk sömnbrist påverkar inte bara immunförsvarets funktion negativt och leder till fysiska effekter, utan påverkar också humöret och känslorna. Irritabilitet, depression, ångest, dåligt minne, oförmåga att koncentrera sig, minskad uppmärksamhet spänner, mindre tålamod och en "kort stubin" (snabb till ilska) är alla förknippade med sömnbrist från sömnlöshet. Kronisk sömnlöshet drabbar också tenderar att vara mer impulsiv eller aggressiv.  Ibland är ett psykiskt tillstånd, som depression eller ångeststörning, orsaken till sömnlöshet i stället för en konsekvens. Om så är fallet, tala med din läkare eller skaffa en psykolog. De kommer förmodligen att kunna upptäcka problemet. Det är möjligt att få ordinerade sömntabletter men i de flesta fall, särskilt för tonåringar och barn, anti-depressiva medel eller någon annan medicin kommer att ordineras. Den enda gången det blir är om du har flera symptom relaterade till dessa psykiska sjukdomar. Sömnlöshet är ofta kopplat till sjukdomar som depression. Det är lätt att se hur sömnlöshet snabbt kan bli en positiv återkoppling loop och föreviga sig själv eftersom det orsakar symptom som kan ytterligare störa sömnen. Som sådan, en stor riskfaktor för kronisk sömnlöshet är att ha episoder av övergående (kortvarig) sömnlöshet.
Bedöm hur lång tid det tar att somna. Förstå sunda sömnbehov. Notera om du stiger upp under natten. Se upp för trötthet på morgnarna. Håll utkik efter humörförändringar.