En typisk definitionsuppsats kommer att innehålla fem avsnitt: en introduktion, tre kroppssektioner, och en slutsats. Fråga din instruktör om de kräver att du ska ha ett stycke per sektion eller om de är okej med att du har så många stycken som du behöver per sektion. Ditt avhandlingsanförande bör finnas med i inlednings- och avslutningsavsnittet i din uppsats. Börja uppsatsen med att berätta för läsaren vilken term du definierar. Ge sedan standarddefinitionen genom att använda ordboken och uppslagsverken som referenser. Till exempel, du kan skriva, Enligt Oxford Dictionary, rättvisa är ett substantiv, och det betyder: egenskapen att vara rättvis; rättfärdighet, rättvisa, eller moralisk rätt. och Inkludera detta i den första delen av uppsatsen. Ditt avhandlingsuttalande ska beskriva din version av vad termen betyder. Blanda i dina personliga erfarenheter och din andra forskning för att skapa definitionen. Håll avhandlingen en mening lång och använd den aktiva rösten. Till exempel, du kan ha en avhandling uttalande som,  på grund av min forskning och mina personliga erfarenheter, rättvisa är en egenskap eller egenskap där du agerar på ett moraliskt korrekt sätt. Lägg märke till roten till ordet och hur det kom i bruk. Använd din forskning, särskilt dina anteckningar från uppslagsverk och akademiska artiklar, som bevis. Du kan till exempel skriva: "Rättvisa kommer från den latinska jus, vilket betyder rätt eller lag. I det tredje avsnittet gör man en djup analys av ordlistans definition av termen. Dra isär definitionen och titta på varje ord i definitionen. Tolkning och omformulering av definitionen så att du kan utforska dess djupare betydelser. Du kan till exempel diskutera hur rättvisa fungerar som ett substantiv eller en idé i politiken, rättssystemet och i filosofin. Du kan också diskutera vad kvaliteten på att vara rättvis betyder i vårt samhälle. Jämför ordet med andra ord som är liknande i betydelsen. Diskutera hur ordet är likt och hur det är annorlunda.  Till exempel, du kan tala om hur rättvisa är liknande och inte heller riktigt samma som ord som rättfärdighet och rättvisa. och du kan också diskutera ord som betyder motsatsen till termen du definierar. Till exempel kan du kontrastera ordet "rättvisa" med ordet "orättvisa" eller "ojämlikhet."I den fjärde delen av uppsatsen bör du inkludera ditt perspektiv på terminen samt andras perspektiv. Beskriv ordet baserat på dina egna personliga erfarenheter, till exempel ett minne från barndomen eller en upplevelse i skolan.  Till exempel, Du kan skriva, På en personlig nivå, Jag ser rättvisa som ett viktigt begrepp  och eller  på grundval av mina egna erfarenheter, Jag tror att rättvisa är blind och ofta inte tjänar dem som behöver det mest.. Du kan också inkludera personliga erfarenheter av ordet baserat på intervjuer du genomfört med andra. Inkludera citat från dina källor för att backa upp dina påståenden. Använd citat från artiklar, tidskrifter och online-resurser. Du kan också inkludera citat från intervjuer du gjort för att få personliga definitioner av ordet. Se till att du följer din instruktörs föredragna citering stil, såsom MLA, APA, eller Chicago Style. Lägg in uppsatsen i det sista avsnittet genom att kortfattat upprepa standarddefinitionen av ordet. Sedan, upprepa din avhandling uttalande så läsaren påminns om din personliga definition av ordet. Se till att slutsatsen bara diskuterar de punkter du har gjort i uppsatsen och inte introducerar några nya idéer eller tankar.  Titta på första meningen i varje avsnitt av stycket för att hjälpa dig att samla dina huvudpunkter. Inkludera en sista mening som har en stark bild eller som beskriver en nyckelfras i din uppsats.
Använd fem avsnitt till uppsatsen. Införa termen och standarddefinitionen. Inkludera en avhandling med din egen definition. Diskutera ordets historia och ursprung. Analysera ordlistans definition av ordet. Jämför och kontrastera termen med andra termer. Diskutera din personliga definition. Stöd dina punkter med bevis och referenser. Avsluta genom att upprepa dina huvudpunkter.