En affärsplan kan ha flera syften, och när du tar itu med vart och ett av dessa ändamål kan din affärsplan bli längre, mer detaljerad och mer komplicerad. I början, för att skriva en grundläggande affärsplan, bör du bestämma ditt huvudsakliga syfte med att skriva en plan. Det finns ett antal faktorer att ta hänsyn till, som att bestämma genomförbarheten av att starta ett företag i en viss bransch; räkna ut din verksamhetsplan; räkna ut hur man kommunicerar idén om ditt företag med potentiella kunder; eller få finansiering för ditt företag. Denna anledning kommer att hjälpa dig att fokusera dina insatser på en grundläggande affärsplan som kommer att svara på några av dina mest brännande frågor om ditt företag. Om du startar ett företag som individ, kanske du inte behöver slutföra detta steg. Men om du arbetar med någon annan, måste du ha deras input och samarbete för att skriva en lämplig affärsplan som tar allas intressen i beaktande. Inga två företag är exakt likadana, och likaså är inga två affärsplaner desamma. Förstå och vet vad som är unikt med din verksamhet, från din produkt eller tjänst till din kundbas till din inställning till marknadsföring. Detta kommer att hjälpa din verksamhet sticker ut och vara mer tilltalande för dina kunder och, i det långa loppet, förhoppningsvis mer framgångsrik. Startar du ett nytt företag, eller expanderar du ett befintligt företag? Det mesta av tillvägagångssättet för att skriva en affärsplan för båda dessa kommer att vara detsamma, men det kan finnas några avgörande skillnader. Med en befintlig verksamhet, kommer du att ha en mycket tydligare uppfattning om din marknad, försäljning, marknadsföring och så vidare. Du kan inkludera solida bevis med din affärsplan. Med en start, dessa element kan vara mer spekulativ. Ju mer grundläggande och kortfattad affärsplan, desto mindre skrymmande text behöver du skriva. Istället för långa, detaljerade stycken, kan du använda kulspetsar istället. Vissa format är så korta som 1 till 4 sidor, medan mycket detaljerade planer kan köra över 50 sidor. De kortare, mer grundläggande planerna kommer till hjärtat av ditt företag omedelbart. Dessa tenderar också att sätta saker och ting i enkla termer, vilket gör det lätt för lekmannen att förstå. Det finns alla typer av affärsplansmallar tillgängliga online.  De flesta affärsplaner har någon kombination av följande avsnitt: sammanfattning, företagsbeskrivning, marknadsanalys, tjänste- eller produktbeskrivning, marknadsföringsmetod, finansiella prognoser och bilaga. När du lär dig mer om vad som kan ingå i en affärsplan kommer du att kunna fatta beslut om vad som är relevant för din egen affärsplan. Vissa företagsrådgivare anser att det som de flesta småföretag behöver i början är ett mycket enkelt frågeformulär för att räkna ut grunderna, eller en intern arbetsplan,: vad är produkten eller tjänsten, vilka är kunderna, vad är verksamhetens tidslinje, och hur hanterar företaget att betala räkningar och få betalt? En affärsplan kan läsas av ett antal individer. Ofta skrivs en affärsplan för investerare eller låneansvariga som snabbt och grundligt måste förstå verksamhetens natur och din plan för framgång. Detta visar att du har tänkt igenom centrala frågor som marknadsföring och finansiella aspekter, vilket kommer att bidra till din förmåga att betala tillbaka ett lån eller göra ett företag lönsamt för en investerare. Investerare och banklånetjänstemän kommer sannolikt att vilja se en mer formell, professionell affärsplan som återspeglar noggrann planering och prognoser. Om du letar efter en affärspartner eller annan berörd part, kan du välja att reflektera mer av din verksamhet och personliga etik i affärsplanen. Err på den professionella sidan, dock när du sätter ihop din affärsplan.
Bestäm på din främsta anledning(er) för att behöva en affärsplan. Rådgör med dina affärspartners. Känna igen den unika karaktären av din verksamhet. Förstå den typ av affärer som du skriver planen för. Välj det format du vill använda. Räkna ut publiken för din affärsplan.