Molekylära formler läses från vänster till höger, precis som engelska ord. I allmänhet är den första atomen (den 1 till vänster om molekylformeln) också den minst förekommande atomen i föreningen. Skriv namnet på atomen först.  Till exempel, i molekylformeln CF4, Carbon (C) kommer först, så vi skriver det först: "Kol" Om du bara känner atomerna i molekylen och du inte vet molekylformeln, oroa dig inte. I kovalenta föreningar, det element som kommer först i denna lista får skrivas först i den molekylära formeln:B, Si, C, Sb, As, P, N, H, Te, Se, S, I, Br, Cl, O, F Observera att det finns ett undantag: när syre paras ihop med en halogen (en period 7 element som F, Cl, etc.) kommer halogenen först, t.ex. i klormonoxid, som är skrivet som ClO. Nästa, titta på den andra atomen i molekylen. Bestäm hur många gånger det förekommer i molekylen. Detta är det tal som står skrivet i subscript bredvid det i molekylformeln. Om det inte finns något nummer bredvid den andra atomen, visas det en gång. Hitta rätt grekiska prefix från tabellen ovan och skriv det nästa. I vårt provelement, CF4, är fluor det andra elementet och det visas fyra gånger. Vi skriver det grekiska prefixet för fyra, tetra, nästa, så här: "Carbon tetra-" "Nu, helt enkelt skriva namnet på den andra atomen som om det vore en anjon (negativt laddad jon). Med andra ord, håll bara "-ide" på slutet. I de flesta fall, du kommer att behöva släppa ett brev eller 2 av slutet av namnet, men detta är något som kommer att verka mer naturligt ju mer du gör det. Till exempel blir syre "oxid", klor blir "klorid" och så vidare.  I vårt provelement, CF4, är fluor det andra elementet, så vi skriver det i slutet. Se till att lägga till -ide-slutet, så här: "Koltetrafluorid". Lägg märke till att det grekiska prefixet och den andra atomen bildar ett enda ord tillsammans. De skrivs aldrig som två separata ord. Bestäm hur många gånger den första atomen förekommer i molekylen. Om du har den molekylära formeln, kommer detta att vara talet skrivet i subscript efter den första atomen. Återigen, om det inte finns några siffror, dyker den första atomen upp en gång. Om atomen dyker upp mer än en gång, skriv dess grekiska prefix i början av namnet. I vårt provämne, CF4, dyker kol upp en gång, så vi behöver inte göra något. Vi skulle inte skriva "mono" i början. Du använder bara "mono" för den andra atomen — aldrig den första. Till exempel skulle dinitrogentetraklorid skrivas som N2F4. Grattis — du är klar. Din förenings namn är skrivet i denna form: [Prefix (om mer än en]][Atom 1] följt av [Prefix][Atom 2 "-ide"] Vi vet redan vår förenings namn: Koltetrafluorid. Reglerna ovan kommer att tjäna dig väl för nästan alla normala binära kovalenta molekyler. Några utvalda molekyler får dock speciella namn som nästan alltid används när de diskuteras i vetenskapliga sammanhang. Det finns egentligen inget sätt att förutsäga dessa — man behöver bara lära sig dem. Några exempel är: H2O är inte dihydrogenoxid. Det är "vatten".  NH3 är inte kvävetrihydrid. Det är "ammonium".  CH4 är inte koltetrahydrid. Det är "metan".
Namnge det första elementet i föreningen. Skriv det grekiska prefixet för numret på den andra atomen. Namnge den andra atomen och avsluta den med "-ide. Lägg till ett grekiskt prefix i början om det finns mer än en av de första atomerna. Lägg ihop allt. Vet att vissa föreningar är undantag från normala namngivningsregler.