När någon har martyrsyndrom väljer de ofta att fortsätta att lida i stället för att rätta till problemet, eftersom de tror att deras lidande ger dem den fullständighet och uppfyllelse som krävs för att leva ett meningsfullt och helt liv. Mer än något annat längtar en person med martyrsyndrom efter erkännande och godkännande från dem omkring sig. Att fortsätta att lida i stället för att lösa problemet är ett vanligt symptom för dem som har ett kränkande eller trakasserande förhållande. De stannar hos den person som orsakar dem smärta eftersom de tror att de kan förändra personens sätt med sitt osjälviska beteende. Även om de har möjlighet att ta sig ur sin dåliga situation, väljer de att stanna kvar i den därför att de tycker att det är ädlare att lida, och om de lämnar situationen, kan de betraktas som själviska. Någon kan till exempel bo hos en misshandlad make eller maka av två skäl.  En skulle vara att de tror att det är deras plikt att fixa partnern och deras förhållande, så de lider för att vara osjälviska och rätta till partnerns vägar. Den andra orsaken kan vara att de väljer att stanna därför att de inte vill att deras barn skall bo i ett upprört hem. På grund av detta väljer de att lida i stället för att låta sina barn lida, vilket de tror skulle hända om de lämnade sin äktenskapspartner. Människor med martyrsyndrom väljer ofta någon att vara deras förebild. Denna förebild är i allmänhet någon som väljer att lida snarare än att konfrontera en situation för att uppnå ett mål av något slag. På grund av denna förebild styrs personen av andras tankar och sätter sig på en piedestal för att ha tagit upp uppgiften att utföra osjälviska tjänster för andras skull. Människor med martyrsyndrom ser ofta ut och agerar olyckliga därför att de känner att deras offer är underskattade. En person med martyrsyndrom kommer ofta att känna sig som den person de har offrat för inte riktigt hur instrumental de har varit i personens framgång. Personen kommer för det mesta att tala om hur svårt livet har varit, eftersom han har varit tvungen att offra så mycket till gagn för andra. De kommer aldrig att tala om andra alternativ som de kunde ha valt att rätta till situationen. Personen kommer ofta att påminna personen om att de offrade för att de förtjänar erkännande och uppskattning. Även den minsta uppvisning av en attityd som de tar för att vara mindre respektfull kommer att betraktas som en förolämpning. På grund av detta kommer personen lätt att bli förolämpad och kommer att utlösas av det minsta av utlösare. Någon med martyrsyndrom kan till exempel säga: "Jag gjorde så mycket för dem, så det minsta de kan göra är att involvera mig i varje aspekt av deras liv, i varje beslut de fattar. De är skyldiga mig sin respekt och erkännande för mina tjänster till dem.. Personen kommer alltid att tala om sig själva som en person som valde att lida på grund av en ädel sak. De kommer att handla som om de ständigt jagas av en gnagande känsla av att människor som har dragit nytta av sina offer helt enkelt inte erkänner och erkänner sina osjälviska bidrag och tjänster. Personen kommer inte heller att tveka när det gäller att visa misshag för någon som är villig att lyssna. De vill att så många människor som möjligt ska veta hur olyckliga de är för att ha fått den korta änden av pinnen på grund av sina uppoffringar. Människor med martyrsyndrom förväntar sig att andra skall beundra dem för deras osjälviska anda. De tycker mycket om att bli överösta med sympati för de drömmar och strävanden de lägger åt sidan så att de kan gagna någon annan. Om någon försöker utmana personens avsikter, eller påpekar att personen inte behövde offra allt, personen kommer att bli mycket upprörd och arg. Ett normalt svar är att påstå att utmanaren är självisk, otacksam, och har ingen aning om vad personens liv har varit liv. När en person med martyrsyndrom är i färd med att fixa någon annans liv, kommer de att vägra någon hjälp, eller anse någon hjälp som de får som obetydlig i hela planen av saker. De kommer inte att lyssna på råd eller förslag eftersom de tror att allt som händer är på grund av dem – ingen annan hade en hand i någon av de förändringar som gjordes. Där det är möjligt kommer den person med martyrsyndrom att måla bilden som om de var den enda att axla någon börda i situationen, även om andra människor hjälpte, eller situationen egentligen inte behöver rättas till i första hand. Personen kommer att älska dig och duscha dig med tillgivenhet, men i gengäld kommer de att be om dina egna yttre uppvisningar av kärlek och respekt. Osagda handlingar av kärlek inte tillfredsställa människor med martyr syndrom - de behöver de mest overt former av uttryck. De kommer att förvänta sig att ni talar om deras offer och osjälviskhet till alla som ni kommer i kontakt med. De kommer också att förvänta sig gåvor som visar hur mycket du uppskattar dem.
Vet att människor med martyrsyndrom mest lider av val. Känner igen martyrsyndromet hos någon som du misstänker har att göra med ett kränkande förhållande. Lägg märke till alla förebilder som personen har. Lägg märke till om personen ofta klagar över att hans eller hennes osjälviskhet inte blir känd. Förstå att människor som personen kommer att ha svårt att låta den person de "uppoffrade för" leva sitt eget liv. Lägg märke till att personen alltid kommer att tala högt om sig själv. Lägg märke till om personen förväntar sig att alla ska duscha dem med sympati. Var medveten om att personen kommer att vägra hjälp. Vet att personen kommer att kräva uppvisningar av kärlek och respekt.