Formatering av en enhet kommer att radera alla data på en enhet, så se till att allt du behöver för att spara säkerhetskopieras upp till en säker plats. Du kan sedan återställa denna data till din nya enhet.  Du kan inte säkerhetskopiera installerade program. Dessa måste installeras om på din nya enhet. Du kan dock oftast säkerhetskopiera inställningar och preferensfiler. Se denna guide för detaljer om säkerhetskopiering av dina data. Om du formaterar en ny enhet måste den installeras i ditt system. Se denna guide för instruktioner om hur du installerar en intern hårddisk. Om enheten är extern, koppla in den i datorn via USB. Detta kan nås från Start-menyn, eller genom att trycka på  på Win+E. Det här fönstret visar alla enheter som är anslutna till din dator. Välj format... Detta kommer att öppna Windows disk formateringsverktyget. Se till att du väljer rätt enhet. Allt kommer att tas bort när enheten är formaterad. Filsystemet är sättet som hårddisken lagrar och katalogiserar filer. Filsystemet avgör vad enheten är kompatibel med. Om enheten är intern och du bara använder den med din Windows-dator, välj NTFS. Om enheten är extern, välj FAT32 eller exFAT.  FAT32 och exFAT kan skrivas till och läsas av alla nyare operativsystem. FAT32 är ett äldre system, och stöder inte filer större än 4 GB, men kan läsas av praktiskt taget alla operativsystem. exFAT har inga restriktioner, men kommer inte att fungera med äldre operativsystem som Windows 95. I allmänhet kommer exFAT vara det bästa alternativet för en extern enhet. Den är kompatibel med de flesta system och kan lagra de största filerna. Om du främst använder enheten för en användning, ger det ett namn som hjälper dig att identifiera vad som finns på den. Till exempel, om du använder en andra enhet för att lagra din musik, filmer och bilder, namnger det "Media" snabbt kommer att låta dig veta vad det innehåller. Ett Quick Format kommer att utföra formatet mycket snabbare än ett standardformat, och är bra för de flesta användare. Utför bara ett regelbundet format om du misstänker att enheten kan ha fel. Ett regelbundet format kan korrigera några av dessa fel. Alternativet Snabbformat påverkar inte hur säkert data raderas. Om du behöver torka av enheten på ett säkert sätt, se sista avsnittet i den här artikeln. Klicka på Start för att börja formatet. Klicka på OK för att bekräfta att du förstår att allt kommer att raderas. Om du valde Quick Format, bör processen bara ta några sekunder.
Säkerhetskopiera all data på enheten du vill spara. Installera hårddisken. Öppna Datorn/Min Dator/Detta PC-fönster. Högerklicka på den enhet du vill formatera. Välj filsystemet. Ge enheten ett namn. Välj om snabbformat ska användas eller inte. Starta formatet.