Innan du arbetar för att få din missbrukade häst tillit, kommer det att vara viktigt för dig att förstå vilka typer av missbruk han lidit i det förflutna. Det finns två typer av missbruk: passivt och aktivt. Passivt missbruk innebär inte fysisk skada. Snarare kännetecknas det av försumlighet – brist på mat, vatten, skydd eller veterinärvård.  Aktivt missbruk innebär fysisk skada, till exempel överdriven användning av en piska, orimligt tunga bördor och misshandel.  Den typen av övergrepp kan spela en roll i hur lång tid det kommer att ta för din häst att lita på dig. Passiva övergrepp kan vara lättare för din häst att övervinna än fysisk misshandel. Att du får reda på vilken typ av misshandel din häst utsattes för kommer att hjälpa dig att förstå vilket slag av uppförsbacke du kommer att ställas inför för att vinna hans förtroende. Att få mer information om hans liv som helhet kommer att ge dig en ännu bättre uppfattning om hur du ska arbeta med honom. Du kan till exempel ställa fler frågor om hans misshandel: När började misshandeln? Hur länge varade det? Hur allvarligt var det?  Överväg att fråga vad din häst är rädd för.  Fråga om hans tidigare veterinärvård (t.ex. avmaskning, vaccinationer, tandläkarundersökningar). Försök att lära dig mer om hans temperament: Är han aggressiv? Skrämmer han sig lätt? Att ta reda på om din häst har arbetat med en häst beteendeist skulle vara bra information. Det finns många frågor du kan ställa till den tidigare ägaren eller räddningsgruppen för att lära dig mer om din häst. Ställ så många frågor du kan tänka dig. Beroende på arten eller svårighetsgraden av din hästs senaste missbruk, kan han ha många speciella behov. Om han till exempel lider av brist på mat och vatten, kommer han förmodligen att ha särskilda kostbehov för att hjälpa honom att lägga vikt på sig och rätta till näringsbristen.  Om han inte fick konsekvent veterinärvård, kommer han förmodligen att behöva ett antal veterinärtjänster – avmaskning, vaccinationer, tandundersökning, sko trimning, etc.  Aktivt missbruk kan ha lämnat honom med fysiska skador som kräver veterinärvård. Tänk på att effekterna av missbruk kanske inte syns. Han kan ha utvecklat allvarliga beteendeproblem, vilket kan kräva expertis av en häst beteendevetare.  Rådgör med din veterinär för att avgöra vilka särskilda behov kommer att behöva åtgärdas för att få din häst tillbaka i god form. Din nyligen misshandlade häst kommer troligen att vara känslomässigt bräcklig. Innan han ens kan börja lita på dig, måste han känna sig känslomässigt trygg och bekväm med dig. Förutom denna känslomässiga tröst måste han återfå en känsla av kamratskap och rutin.  Dessa behov är lika viktiga som hans mer grundläggande behov (t.ex. mat, vatten, skydd). Träningsövningar och kvalitetstid med din häst hjälper dig att tillgodose dessa behov.
Lär dig mer om passivt och aktivt missbruk. Ställ frågor om din hästs förflutna. Identifiera vilka speciella behov din missbrukade häst kommer att behöva. Bli bekant med din missbrukade häst andra behov.