De tidigaste symptomen på hjärnhinneinflammation är kräkningar, feber och huvudvärk. Hos spädbarn finns det olika sätt att upptäcka tecken och symtom på hjärnhinneinflammation eftersom barnet inte kan kommunicera sin smärta och obehag till dig med ord. Symtomen kan utvecklas snabbt mellan 3 till 5 dagars initial infektion. Det är därför viktigt att få ditt barn till medicinsk vård omedelbart. Undersök och lätt känna runt barnets huvud för utbuktning och spända mjuka fläckar. De utbuktande mjuka fläckar kommer sannolikt att visas på sidorna av barnets huvud i sina fontanelle regioner, som är luckor som finns i barnets skalle som deras kranium fortsätter att utvecklas., En utbuktande fontanelle är inte alltid tecken på meningit. Oavsett de möjliga orsakerna är en utbuktande fontanelle alltid en nödsituation och du måste ta ditt barn till en akutmottagning omedelbart. Några andra tillstånd som orsakar en utbuktande fontanelle inkluderar: Encefalit, som är svullnad i hjärnan, vanligtvis orsakas av en infektion. Hydrocefalus, orsakad av vätskeansamling i hjärnan. Detta kan hända på grund av ett hinder eller förträngning av ventriklarna som hjälper kanalen vätska ut. Ökat intrakraniellt tryck som orsakas av vätskeansamling. Detta kan begränsa blodflödet till hjärnan. Använd en oral eller rektal termometer för att kontrollera feber. Barnet kan få feber om temperaturen är över 37, 5oC (99,5oF). En mycket hög temperatur kan vara ett tecken på en medicinsk nödsituation, beroende på barnets ålder: Under 3 månaders ålder, alltid söka läkarvård för en temperatur över 38°C (100,4°F). 3–6 månader: sök alltid efter feber över 39oC (102,2oF). Äldre än 6 månader: sök alltid efter feber över 40°C (104°F). Lita inte enbart på en hög temperatur för att tala om för dig att du ska ta barnet till en akutmottagning. Barn yngre än tre månader med hjärnhinneinflammation har ofta ingen feber. Om ditt barn är sjukt, kommer hon att visa irritabilitet såsom gråtande, stönande eller thrashing. Detta kan hända speciellt när du plockar upp henne på grund av smärtsamma, värkande muskler och leder. Hon kanske är tyst när hon står stilla, men hon börjar gråta högt när hon plockas upp.  Lyssna efter förändringar i barnets gråt som kan tyda på smärta eller obehag. Barnet kan gnälla och jämra sig överdrivet eller avge skrik som är högre än normalt i tonhöjd.  Barnet kan också ha ont eller extrem gråt när du vaggar henne eller rör vid halsområdet. Ljus kan också utlösa gråt på grund av fotofobi. Om du misstänker hjärnhinneinflammation, undersöka och titta på barnet efter tecken på stelhet i hennes kropp, särskilt i hennes hals. Barnet kanske inte kan röra vid bröstet med hakan, och hon kan uppvisa ryckiga, abrupta rörelser. Ta en titt på barnets hudton och hy. Du kan observera huden som är extremt blek eller fläckig, eller det kan ha utvecklat en blåaktig nyans.  Leta efter utslag som är rosa, lila-röd, eller brun eller utveckla hudutslag kluster av pin-prick prickar som liknar blåmärken. Om du är osäker på om de fläckiga fläckarna på barnet är ett utslag kan du kontrollera genom att använda torktumlaren/glastestet. Detta görs genom att försiktigt trycka på ett klart dricksglas till det drabbade området av huden. Om utslagen eller de röda fläckarna inte försvinner på grund av att glaset trycks mot huden, barnet troligen har ett utslag. Om du kan se utslag genom det klara glaset, gå omedelbart till akuten.  Om barnet har en mörkare hy, kan ett utslag vara svårt att observera.  I detta fall, titta på områden som handflatorna, fotsulorna, magen, eller nära ögonlocken.  Dessa områden kan också ha vad som liknar röda prickar eller pinpricks. Ditt barn kanske inte verkar så hungrigt som vanligt. Hon kanske vägrar att äta när du försöker mata dem och kräka allt de äter. Leta efter tecken på svaghet. Barnet kan verka halt, livlöst och trött eller ständigt sovande oavsett vad de har fått. Detta inträffar när infektionen sprider sig över hjärnhinnan. Observera barnet för oregelbundna andningsmönster. Barnet kan andas snabbare än normalt eller har svårt att andas. Lägg märke till om barnet verkar ha extrem, konstant rysning och ovanlig kyla, särskilt på händer och fötter. Meningit uppstår när en infektion orsakar meningar eller vävnad som linjer din hjärna och ryggmärgen att bli inflammerad och svullen. Infektionen är vanligtvis på grund av vissa bakteriella eller virus invasion i barnets system. Orsaker till meningit inkluderar: Viral: Detta är den främsta orsaken till meningit i världen, och det kan lösa på egen hand. Barnet behöver dock fortfarande ses av en läkare eftersom effekterna av infektionen kan vara dödliga om stödjande vård inte ges. För barn och spädbarn är det viktigt för föräldern eller vårdnadshavaren att följa alla immuniseringsprotokoll. Mödrar som är infekterade med herpes simplex virus eller HSV-2 kan överföra viruset till sitt barn under förlossning, om modern har aktiva genitala lesioner., Bakteriell: Denna typ är vanligt hos nyfödda och spädbarn. Svamp: Denna typ av hjärnhinneinflammation är ovanlig och drabbar vanligtvis AIDS-patienter samt andra som har nedsatt immunförsvar (t.ex. transplanterade mottagare och patienter som får kemoterapi). Övrigt: Andra typer av hjärnhinneinflammation kan vara kemiska, läkemedel, inflammatoriska och cancer.
Leta efter tidiga symptom. Undersök ditt barns huvud. Ta ditt barns temperatur. Lyssna på hur barnet gråter. Se upp för tecken på stelhet i barnets kropp. Undersök barnets hud för missfärgning och utslag. Lägg märke till barnets aptit. Undersök barnets energi och aktivitetsnivåer. Lyssna på barnets andningsmönster. Känn barnets kropp för kyla. Vet vad hjärnhinneinflammation är.