En utomhusbrand kommer sannolikt att vara den enklaste för att göra aktivt kol, men du kan också göra detta i ditt hem öppen spis. Elden ska vara tillräckligt varm för att få träbitar att brinna. Var försiktig när du tänder en brand och ha alltid en brandsläckare i närheten. Om lövträ inte finns tillgängligt, kan du ersätta nästan alla täta, fibrösa växtmaterial, som kokosskal. Sätt in dina träbitar eller växtmaterial i en metallkruka och täck sedan över den med ett lock.  Locket på din pott bör ha ett ventilationshål, men luftflödet till insidan av potten bör begränsas under hela denna process. Du kan använda ett läger kokkärl vattenkokare så luften kan fly genom pipen, till exempel. Materialet du bränner ska vara så torrt som möjligt innan du lägger det i krukan. Sätt den fyllda grytan på elden. När materialet lagar mat, bör du se rök och gas fly från ventilationshål i locket. Att göra detta kommer att bränna bort allt från materialet utom kolet (kol) i det. När ingen mer rök eller gas verkar komma från din gryta, är det sannolikt färdig matlagning. Kolet i grytan håller sig varmt ett tag. Ge det gott om tid att lugna ner sig. När det är svalt till beröring, överföra kolet till en ren behållare och skölj det med kallt vatten för att ta bort aska och eventuella kvarvarande skräp, sedan dränera vattnet. Överför det rengjorda kolet till en mortel och mortel och mal upp det till ett fint pulver. Alternativt kan du lägga kolet i en hållbar plastpåse och krossa det till ett fint pulver med en ömgörande klubba eller en hammare. Om du använde en plastpåse, överför pulvret till en ren skål, annars kan du lämna det i murbruket. Om cirka 24 timmar ska pulvret vara torrt. Bekräfta torrheten med fingrarna; pulvret ska vara helt torrt innan du går vidare.
Bygga en medelstor brand i ett säkert område. Packa en metallkruka med små bitar av lövträ. Koka grytan på öppen eld i 3 till 5 timmar för att göra kol. Rengör kolet med vatten när det svalnat. Gnid upp träkolet. Låt kolpulvret lufttorka helt.