Att få en avancerad examen (t.ex. en masterexamen eller doktorsexamen) är ett tidskrävande och kostsamt val, så innan du registrerar dig, se till att du gör rätt val.  Av alla studieområden är datavetenskap ett av de mest benägna att löna sig. Avancerade examensinnehavare inom datavetenskap är efterfrågade, så om du planerar att jaga efter ett mer lönsamt jobb och du är villig att flytta (särskilt till en stor stad), kan en avancerad examen vara ett bra sätt att komma dit.  Men om du är lycklig i ditt nuvarande arbete och inte har någon önskan att söka en annan ställning, kan det vara förståndigt att inte ägna dig åt en annan grad. Om du behöver lära dig ett annat programmeringsspråk eller ytterligare dina färdigheter, kan din nuvarande arbetsgivare ha riktlinjer för att betala för vidareutbildningsseminarier eller andra sätt för dig att främja dina kunskaper utan annan examen. Innan du börjar på magister- eller doktorsexamen måste du ha en kandidat under bältet. Det är idealiskt om grundexamen är inom ett område som är relaterat till datavetenskap, matematik, eller någon annan närbesläktad disciplin. Men med tillräckligt höga betyg och testresultat kan du bli antagen till ett forskarutbildningsprogram även utan att ha fokuserat på datavetenskap för din kandidatexamen, särskilt om du kan visa ett långvarigt intresse för och lämplighet för teknik. För de flesta forskarskolor i USA, måste du ta Graduate Record Examination (GRE) test, som testar din analytiska skrivande, kvantitativa, och verbala / läsförståelse färdigheter.  För en avancerad examen i datavetenskap, måste du visa en aptitude för siffror, så din kvantitativa poäng kommer sannolikt att behöva vara utmärkt. Höga poäng i de andra områdena är också viktiga för konkurrenskraftiga program antagning, men är sannolikt något mindre viktiga än kvantitativa poäng. Vid University of Chicago's Master's in Computer Science-programmet gör till exempel framgångsrika sökande i allmänhet minst i den 50: e percentilen eller högre på den verbala delen, och i den 80: e percentilen eller högre på den kvantitativa delen. Om du ansöker till ett amerikanskt program från utlandet, kan du också behöva ta testet av engelska som ett främmande språk (TOEFL). Kontrollera med de program du är intresserad av för att se vad du behöver för att göra poäng för antagning. Tänk på att du kanske inte kommer in i din första val skola, så att ha en reservplan eller ansöka till flera skolor är vanligtvis en bra idé.  En ansökan består vanligtvis av ansökningsblankett, CV eller meritförteckning, ett intressebrev som förklarar varför du tycker att programmet passar bra för dig, referensbrev och en av dina studiemeriter. Om du planerar att starta en forskarskola direkt efter avslutad grundexamen, se till att planera i förväg när du schemalägger dina standardiserade prov och dina ansökningar. De flesta ansökningscykler börjar hösten innan du faktiskt skulle börja skolan (dvs ett helt år i förväg), och de flesta kräver avslutade tester för att ansöka. Det betyder att du måste slutföra dina standardiserade beredskapsprov över ett år innan du går på forskarskolan.
Bestäm om en avancerad examen är nödvändig. Slutför ett utbildningsprogram. Gör lämpliga standardiserade tester. Sök till forskarutbildningen.