Om dvala är en möjlighet, håll koll på din hamster mycket noga i flera minuter. Leta efter tecken på andning. Var medveten om att hela hamsterns kroppssystem saktar ner, så att andningshastigheten kan bli lika långsam som ett andetag varannan minut. Titta på hamster i mer än två minuter eftersom det är möjligt att blinka och missa att ett andetag. Om du tittar i bara två minuter, och du kan felaktigt anta att hamstern är död. Om du inte ser hamstern andas känner du för hjärtslag. Hjärtfrekvensen hos en hamster kan sakta ner avsevärt. Det kan bara vara fyra slag i minuten, eller ett slag var 15:e sekund. Det kan vara svårt att hitta en hamsters hjärtslag eftersom de är så små. För att göra detta använd ditt pekfinger och tummen på ena handen och placera dem på båda sidor av hamster bröstet precis bakom armbågarna. Applicera försiktigt tryck, tillräckligt att du kan hålla hamstern på detta sätt för att förhindra att den rinner iväg men utan att skada den. Vänta tålmodigt och känn ett hjärtslag mot fingertopparna. Oroa dig inte, hamstern känner sig kall. Det betyder inte automatiskt att den är död. Hibernationsprocessen utlöses av kylning och kroppstemperaturen sjunker för att matcha miljön. En skillnad som tyder på döden är stelbent mortis. Om hamstern känner sig stel och hård som brädan, då kan han ha stelbent mortis, vilket är ett tecken på död.
Titta på din hamster för att se om den andas. Försök att upptäcka hjärtslag. Ignorera kroppsvärme som en indikator mellan dvala och död. Kolla hamsterns kropp efter stelhet.