Du kanske annonserar ditt städföretag, ditt rockband eller ditt favoritlag. Du kanske använder en personlig illustration. Syftet med designen kommer att avgöra designen.  Om du annonserar ett företag, band, sportlag eller varumärke, kommer du sannolikt att behöva fokusera på logotyp. Nike swoosh-logotypen är till exempel en mycket enkel men effektiv design. En design för ett sportlag kan innehålla lagets färger eller lagets maskot. En design för ditt band kan fokusera på en bild av bandet eller en grafik som representerar bandets stil eller ljud. Om du gör en t-shirt för att visa upp en personlig illustration eller teckning, måste du fokusera på hur det kommer att se ut på en t-shirt. Tänk på hur originell illustrationen är och hur färgerna fungerar i illustrationen. Överväg att använda ett foto i din design. Använd ditt eget foto. Du kan använda en bild gjord av någon annan, men bara om du har förvärvat de lagliga rättigheterna att använda den bilden. Du kan också köpa en aktiebild. När man designar en t-shirt, är det viktigt att tänka på färgkontrast. Detta innebär hur vissa bläckfärger i designen kommer att visas mot en ljusare färgad skjorta eller en mörkare färgad skjorta. Vissa bläckfärger ser mer livfulla ut på en ljusare eller mörkare skjorta på datorskärmen än de faktiskt gör när de trycks.  När du använder lättare skjortor, undvika pastellfärger som gul, ljusblå eller ljusrosa. Dessa färger kommer att synas på skjortorna men får inte vara läsbara på avstånd. Och om du designar en skjorta med en logotyp, vill du se till att logotypen är läsbar från långt borta! Om du väljer att använda pastellfärger, lägg till en kontur av en mörkare färg till den ljusare färgen för att markera texten och göra det lättare att läsa. Mörkare färgade skjortor ser bra ut med ljusare bläckfärger, till exempel pasteller. Men var försiktig när du använder mörkare bläckfärger på mörkare färgade skjortor som kardinal (mörkblå), maroon eller skogsgrön. Dessa färger kan se bra ut på datorn eller i en ritning, men när de trycker, förvränger skjortans färg ibland bläckfärgen. Till följd av detta kan de förefalla mer bruna eller tråkiga. Om du bestämmer dig för att använda Adobe Illustrator för att skapa din design kan Global Colours-inställningarna hjälpa enormt med färgscheman. När du har lagt till dina färger till designen, kan det se bra ut men ändå lite platt eller en dimensional. För att skapa mer djup till ett visst område av designen, lägga till en färg som är skuggan av färgen under den. Detta kommer att lysa upp designen och ge den en viss dimension.  Om du planerar att använda programvara med hög kapacitet för manipulation (som Adobe Photoshop, InDesign, Gimp, Adobe Illustrator eller Paint Shop Pro), kan du använda en standardbild och radikalt omvandla den för att passa dina behov.  Att skapa en vektorkontur på Inkscape är ett särskilt effektivt sätt att ändra storlek på ett foto vid behov. Detta innebär att alla delar eller element kombineras för att bilda en helhet. Hur du gör detta beror på sammansättningen av din design. Kanske din design har en hel del mindre element, som stjärnor, växter eller djur. Eller kan det vara en stor design med en huvudfigur eller bild. Tänk på hur du kan få designen att se sammanhållen ut, så att alla delar eller element passar bra ihop. En balanserad bild kommer omedelbart att dra ögat i stället för bort från en bild. Skulle din design fungera bättre som en centrerad bild, en bild längst upp till vänster om t-shirten eller som en omslagsbild?  Om du designar en t-shirt för ett varumärke eller företag, en enkel design i mitten av skjortan kan vara den mest effektiva. Glöm inte att du också kan använda baksidan av t-shirten för att inkludera ett varumärke slogan (enbart göra det). Eller en låttext från en låt av bandet du designar skjortan för. Det är bäst att skissa dina idéer innan du sätter dem på din t-shirt. Prova flera olika mönster och färgkombinationer. Tänk på färgkontrast och dimension. Se till att bilden är balanserad och sammanhållen. När du är osäker, få en andra åsikt. Fråga vänner, familj eller arbetskamrater vad design och färgschema de tycker bäst om.
Tänk på vad din design kommer att representera. Välj ett färgschema. Lägg till dimension till designen. Balansera din design. Bestäm placeringen av designen på t-shirten. Slutför ett sista hån mot designen.