En spelare kan bara vara offside om de är på sidan av fältet som innehåller motståndarlagets mål. Syftet med offside straff är att förhindra angripare från att vänta för nära målet. Om du är på den motsatta halvan av fältet, och om någon del av ditt huvud, bål eller ben är över linjen, kommer du att bedömas offside. Armar och händer räknas inte. En spelare kan bara vara i en offside position om de är mellan bollen och det motsatta målet. Angriparen är "onside" så länge det finns minst två försvarare nivå med honom eller framför honom. Om det finns en eller noll försvarare mellan angriparen och målet, och angriparen också uppfyller de två villkoren ovan, han är i en offside position. Målvakten är vanligtvis en av de två försvararna närmast målet, men två försvarare räknas. Det finns inget straff bara för att vara i en offside position. Domaren kontrollerar en angripares position först när en av deras lagkamrater rör bollen. Så fort en angripare släpper ett pass, offside och onside status för varje lagkamrat "fryser". Varje spelare kommer att förbli officiellt offside eller onside oavsett var de flyttar. Detta ändras bara när bollen vidrör en annan lagkamrat (som gör att offside "beräknas" igen), eller när en motståndare gör en avsiktlig lek med bollen (att flytta alla offside statuses). Det är därför du ofta ser angripare spurta förbi försvarare så snart bollen spelas. Även om någon är förbi försvararen när hon tar emot bollen, är hon fortfarande övervägas på sidan om hon var bakom försvararna när bollen släpptes. En domare kan bara straffa en spelare för att vara offside om han stör spelet eller försöker få en fördel av att vara offside. En spelare kan straffas för detta när som helst tills motståndarlaget tar kontroll över bollen. Här är några exempel på situationer där en domare skulle kalla en offside straff: Teammate passerar till en offside spelare. Teammate sparkar bollen, den studsar från en försvarare, och når en offside spelare. Offside spelare kommer i vägen för en försvarare försöker nå bollen. Teammate skjuter på mål, offside spelare placerar sig nära målet i hopp om att få rebound. Om du tittar på ett spel och tror att en eventuell offside straff är på väg, titta på biträdande domare (AR). Om han upptäcker en offside spelare som stör leken, kommer AR att höja sin flagga rakt i luften. Domaren kan sedan blåsa visselpipan för att sluta spela, och höja armen för att indikera att en indirekt frispark tilldelas det försvarande laget. Om domaren inte gör detta, håller han inte med AR och har bestämt sig för att upphäva honom. Om domaren blåser visselpipan, kommer AR att sänka sin flagga med en viss mängd för att signalera vilken spelare som var offside. Han kommer att sänka den med 45o för en spelare över fältet från AR, 90o för en spelare nära centrum, och 135o för en spelare på nära sidan. En offside straff ger en indirekt frispark till motståndarlaget. Denna kick äger rum där straffet inträffar, och laget som fick straffet måste stanna minst 10 meter (9.15 m) tillbaka tills bollen har sparkats.  Om straffet inträffade inom straffområdet, måste angriparna stanna utanför straffområdet tills bollen har lämnat det. Om straffet inträffade inom målområdet, kan försvararna ta frispark från var som helst inom målområdet.
Kolla efter offside endast på den motsatta halvan av fältet. Jämför spelarens position med bollen. Titta på de två försvararna närmast sitt mål. Kolla bara efter offside i det ögonblick en lagkamrat rör bollen. Förvänta dig en straffavgift endast om offside spelaren stör området för spel. Se upp för domaren. Förstå straffet.