Gulsot utvecklas vanligtvis på andra eller tredje dagen i livet och följer i allmänhet ett förutsägbart mönster.  I friska kroppar är bilirubin en normal biprodukt som förekommer i blodomloppet eftersom röda blodkroppar bryts ner. bilirubinet färdas till levern, där det utsöndras i gallgången och slutligen i avföringen.  I fall av nyfödda med gulsot, levern har inte börjat fungera effektivt ännu, så bilirubinet byggs upp i levern och blodet i stället för att resa till gallgången.  Nyfödda på sjukhus testas rutinmässigt för gulsot. Det är mycket vanligt — ca 60% av fullgångna barn kommer att utveckla gulsot, och ännu fler av dem som föds prematura. I ett typiskt scenario, ett nyfött barn kommer att testas för bilirubinnivåer genom att sticka barnets häl och klämma ut en liten mängd blod. Ett barn med en bilirubinnivå på under 5 milligram per deciliter (mg/dl) anses normalt, medan något över 5 mg/dl anses vara en förhöjd nivå. De flesta barn med en låg till måttlig nivå av gulsot kommer inte att behöva behandling, och gulsot kommer att klara sig efter en vecka eller två. Ibland, om nivån är för hög, stiger för snabbt, eller inte går ner efter två veckor, läkare kan ordinera ljusterapi (en UV-terapi som är ofarlig och åtnjuter av de flesta spädbarn). I sällsynta fall kan ditt barn behöva en blodtransfusion för att minska svår gulsot. De flesta barn som föds på sjukhus kommer att testas en eller flera gånger för sina bilirubinnivåer, men vissa symtom kan signalera gulsot: En gul färg på huden och ögonvitorna. Detta är det vanligaste draget hos gulsot. Sömnighet och svårigheter att äta. Ibland bilirubinnivåer orsakar ett spädbarn att vara dåsig, vilket kan göra det svårt att amma eller flaska mata barnet. Försök klä av barnet för att få det att äta. Gulsot är mycket vanligt och oftast klarnar upp på egen hand. Men i vissa sällsynta fall kan det orsaka komplikationer och kräva behandling.  Även om gulsot är vanligt bland nyfödda, kan höga nivåer av obehandlad bilirubin (vad som medicinskt kallas "allvarlig hyperbilirubinemi") i blodet orsaka bilirubin att passera till hjärnan, vilket leder till allvarliga komplikationer. Även om sällsynta, dessa komplikationer kan leda till permanenta hjärnskador (ceebral pares, inlärningsproblem, eller utvecklingsstörning), felaktig utveckling av tand emalj, eller hörselnedsättning.  Symtom att titta efter inkluderar letargi, en ljusgul färg, och gula fötter (särskilt sulorna). Även dålig muskeltonus, en ovanlig, hög-pitched gråt, feber, eller irritabilitet kan förekomma. Din läkare kan rekommendera att du kompletterar bröstmjölk med modersmjölksersättning om ditt barns bilirubinnivåer fortsätter att öka efter ett par dagar i livet. I de flesta fall är det inte nödvändigt att komplettera om inte barnets bilirubinnivå är 20 mg/dl eller högre eller om barnet har andra riskfaktorer för gulsot såsom prematuritet eller blodsjukdomar eller förlorar för mycket vikt. Komplettera med formel kan göra det svårare att etablera en framgångsrik amning relation. Tala med din läkare om fördelarna och nackdelarna innan du kompletterar dem.
Förstå hur gulsot utvecklas. Känner till symptomen på gulsot. Vet när gulsot signalerar ett problem.