Allt och allt innehåller geometriska former. Det enklaste sättet att börja rita med kol är att identifiera de grundläggande formerna och beskriva dem lätt i din ritning.  Om du ritar ett ämne, se till att skissa hela figuren eller scenen innan du går vidare till enskilda detaljer. Till exempel, om du ritar ett ansikte, börja med en cirkulär eller fyrkantig formad kontur. Eller använd en oval för att börja rita en vas. Charcoal pennor fungerar utmärkt för att skapa en grundläggande skiss.  Markera alla höga områden av kontrast med en linje. Om du ritar ett ansikte, dra konturerna av ögonen, munnen och näsan för att ge dig en bättre kontur av ditt ämne. Efter att du har beskrivit de viktigaste formerna i din ritning, gå tillbaka och lägga till mer realistiska egenskaper. Se till att se över ditt arbete och slipa kanterna för att hjälpa till att definiera varje område av din ritning. Använd en knådad suddgummi för att slipa konturerna av dina objekt. Charcoal är bra för att skapa tredimensionella former som gör att du kan göra dina konstverk mer realistiska. För att lägga till dessa skuggor, använd en rullad bit papper eller fingret för att smeta och blanda kolet. Skölj områdena runt konturerna av ansiktet för att lägga dimension såsom veck i en näsa. Du kan också använda muddring för att skapa texturen på en blomma. Knådade suddgummin är bra eftersom de kan fungera som ett smetande eller blandningsverktyg. Om du har ett ljusare område i ditt ämne, bör du omge det med en mörk bakgrund och vice versa.  Du kan använda din suddgummi för att dra ut vita för att skapa kontrast och markera de mörkare områdena. Om du inte vill radera kolet för att skapa höjdpunkter, kan du använda krita eller Conte krita. Conte kritor kommer i svart och vitt och kommer att förbättra dina teckningar. Hatching är en bra teknik för att skugga bredare områden. Du kan använda cirkulärism, konturskugga, eller kors-hatching för att skapa realistisk hud. Du vill alltid vara i ett område som är välventilerat innan du använder ett fixeringsmedel. Håll kan inte mer än 1 ft (12 in) från din ritning. Spraya fixeringen över hela ritningen och låt den torka helt. Om du fortfarande märker damm som kommer från din träkol ritning, åter tillämpa fixeringsmedel.
Hämta geometriska former med en träkolspenna. Använd komprimerat kol för att lägga till definierade kanter till din ritning. Smutsa kolet med en blandning stubbe för att lägga skuggor. Skapa en rad av mörker och ljus med hjälp av en knådad suddgummi. Skölj din teckning med en mjuk penna för att göra den mer realistisk. Spraya en fixeringsmedel på din ritning för att hålla kolet på plats.