Bestäm om larvens kropp är mestadels svart, brun, grå/blå, grön, röd/orange eller gul/vit. Detta kan hjälpa dig att begränsa arten och avgöra om larven är säker att hantera. Normalt färgstarka larver, som kan vara röda, gula, orange och vita, tenderar att vara giftiga, men det är bäst att hålla sig borta från insekten tills du kan vara säker.  Tänk på att färgen på en larv ibland kan förändras beroende på dess livscykel och tillväxt. Du kan se några olika färger längs insektens kropp, så försök att välja vilken som är den mest dominerande skuggan. Till exempel motsvarar arten "en nemoria arizonaria" den bruna färgen på eken den finns i under våren och de gröna bladen på trädet under hösten. Många larver har kroppsmarkeringar som är avsedda att ge kamouflage. Leta efter band, skåror, fläckar, ränder eller texturer som ger insekten ett unikt utseende. Ibland kan de vara en något mörkare eller ljusare nyans än huvudkroppsfärgen, eller också kan markeringarna vara en annan färg helt och hållet. Vissa arter är färgade för att likna rovdjur som ormar, med ögonliknande markeringar för att få dem att se större ut, eller så är de färgade för att matcha giftiga eller obehagliga saker. T.ex. tigersvansfjärilslarver har mönster som liknar fågelavföring. Caterpillar är ibland täckta med små hårstrån, så kallade setae, som ger dem en känsla av beröring. Titta på håret på larvens kropp för att se om det är tätt, tuftat, sparsamt eller mycket kort. Tänk på att vissa larver inte har något hår alls. Till exempel, "woolly" och Tussock mal larver, har långa, suddiga hår som får dem att se mjuka! Kontrollera om larven har en böjd svans, huvudhorn, rattar, fransar, ryggradar eller en delad svans. Dessa kan alla vara bra indikatorer för vissa larvarter och kommer att hjälpa dig att begränsa din sökning ganska snabbt. Om du har svårt att se dessa, titta på larven under ett förstoringsglas.
Titta på insekten noga för att se vilken färg som syns mest på kroppen. Notera alla mönster längs larvens kropp. Inspektera håret densitet på kroppen av larven. Leta efter distinkta fysiska egenskaper om larven har några.