Innan du investerar pengar på nya tomma DVD, göra lite forskning och få veta vilka format som är kompatibla med dina enheter. Att veta detta innan du köper ett stort paket skivor kommer att förhindra frustrerande och kostsamma misstag.   DVD + R innebär att skivan är skrivbar och du kan (med lämplig programvara) ta bort filer från skivan och ersätta med nya. Filen kommer bara att gömma sig under de nya och ta upp lite diskutrymme.  DVD-R betyder att skivan inte kan raderas och inte kan återanvändas även om filer kan kopieras till en annan enhet och brännas på en ny skiva.  ROM betyder att det är Read Only Media som inte kan raderas och förbränns permanent på skivan.  RW uppger att den gamla filen raderas helt tar inget diskutrymme alls efter att ha skrivits om eller eldats om. Inte varje DVD-skiva är gjord för att bränna med en dator och vissa skivor gör att du bränner en film och menyer av en DVD på skivan men inte fungerar i DVD-spelare. Notera vilka märken som fungerar bättre på enheterna också. Vissa spelare är märkvärdiga över skivmärken som spelas i dem. Även vissa märken är tjockare och mer hållbara än andra. Professionella filmskivor är en dyr grad av skiva.
Lär dig vilka format av skivan är lämpliga för din enhet, bränna programvara, syfte, och enheter, samt den uppspelningsutrustning du avser att visa den på. Titta på formatsymbolerna/ikonerna på förpackningen, själva skivan, i användarmanualerna eller enheten.