Den nationella automatiserade Clearing House Association (NACHA) grundades 1974 av flera amerikanska regionala clearinghus, de enheter som underlättar penningöverföringar mellan finansinstitut.  ACH var i huvudsak en överenskommelse mellan dessa organisationer för att effektivisera processen för clearing av medel för överföring. NACHA beräknar nu att 40 biljoner dollar per år passerar genom ACH-nätverket. Att göra en papperslös betalning till ditt elbolag, till exempel, innebär elektroniska transaktioner mellan dig och din bank, elbolaget och dess bank, och de två bankerna och en av två ACH Operatörer som avslutar transaktionen.  Betalningen Originator [du] initierar en ACH-betalning med sitt finansinstitut. Det ursprungliga depåinstitutet (ODFI) [din bank] registrerar posten för ACH. ODFI-paketen tillsammans och skickar flera ACH-förfrågningar till en av två ACH-operatörer. Den valda ACH-operatören (Federal Reserve eller Clearing House) gör klar för begäran och överför den (i ett parti) till det mottagande finansiella institutet (RDFI) [elbolagets bank]. RDFI krediterar mottagarens [elbolagets] konto inom 1-2 arbetsdagar. Med inslag som papperslösa transaktioner, clearing av betalningar mellan banker och krediter till konton har en ACH-betalning vissa likheter med banköverföringar, papperskontroller och kreditkortsavgifter.  Men det skiljer sig från varje och har styrkor (och eventuella svagheter) i förhållande till dessa alternativ.  En överföring är en direkt, papperslös transaktion mellan betalaren och betalningsmottagaren, som skär ut mellanmannen som rensar transaktionen.  Banköverföringsbolaget, såsom Western Union, underlättar bara processen (och tar ut en avgift för den).  Wire transfers är snabbare, händer nästan omedelbart, men kostar mer (på grund av facilitator avgifter) och kan löpa större risk för bedrägeri (eftersom bristen på en mellanhand för att klara transaktionen).  Om du behöver få pengar till någon direkt, en överföring är fortfarande det snabbaste sättet att gå.  Papperskontrollerna följer nästan exakt samma process som ACH-betalningarna, men de är fysiskt paketerade, clearade och utbytta mellan finansinstitut.  Att skicka en pappers check i posten kan verka säkrare för dem som fruktar online hacking, men kom ihåg att en pappers check har ditt namn, adress, telefonnummer, kontonummer och routing nummer.  Detta är mer än tillräckligt med information för att en brottsling ska kunna förstöra din ekonomi.  Om du diskuterar om du ska ställa in automatiska betalningar genom antingen ACH-betalningar eller kreditkortsavgifter, är din skadeståndsansvarsnivå en faktor att beakta.  Med federal kod, är ditt ansvar för falska kreditkort avgifter $ 0, medan med ACH betalningar (eller betalkort transaktioner, för den delen) den maximala skulden är $ 50 om du meddelar din bank inom 48 timmar eller $ 500 om du gör det inom 60 dagar.  Kom också ihåg att om ditt kreditkortsnummer blir stulet, då kan detta minska dina tillgängliga pengar på kreditkortet, men kommer inte att påverka ditt bankkontosaldo. ACH debit kommer dock att påverka ditt bankkonto och du kan hamna med en studsad check eller inte kunna betala dina räkningar om numret är stulet. Det finns faktiskt två former av ACH betalning du kan göra.  Du kanske vill tänka på dem som en Push och en Pull på betalningsmetod, respektive.  En ACH kredit betalning är den form som är vanligast att online faktura betalar via din bank.  Du tillåter din bank att skicka betalningar (enstaka eller återkommande) till den utsedda betalningsmottagaren. En ACH debetbetalning, dock, är vanligare att online faktura som betalar via mottagarens webbplats - till exempel, ställa in automatiska betalningar via ditt elbolags webbplats.  I huvudsak godkänner du att betalningsmottagaren tar betalningar (enstaka eller återkommande) från ditt konto. ACH-debiteringar kräver alltså att du anger ditt kontonummer och routingnummer till en tredje part, betalningsmottagaren (så att de kan ta ut pengar).  ACH krediter undvika denna potentiella säkerhetsrisk eftersom sådan information förblir internt med din bank. Därför, om du har möjlighet att ställa in automatiska betalningar för din elräkning antingen via din bank (ACH kredit) eller via elbolagets webbplats (ACH debit), kan det finnas mindre risk för din personliga finansiella information genom att välja den förra. Att ha alla dina räkningar betala information tillsammans på ett konto kan också vara ganska bekvämt. Om du behöver ändra eller verifiera något, då är allt på samma plats.
Lär dig grunderna i ACH. Ta reda på hur ACH transaktioner fungerar. Jämför ACH med alternativ. Särskilj ACH-kreditbetalningar från ACH-debiteringsbetalningar.