Innan du börjar leta, vet vilka federala, statliga och lokala regler du måste följa. Du behöver också ha en bra uppfattning om vad du vill köpa när du börjar leta.  På federal nivå, är du lagligt berättigad att köpa någon typ av lång pistol, såsom ett gevär eller hagelgevär, så länge du är över 18 år och är inte en dömd brottsling. Du har laglig rätt att köpa en pistol om du är över 21 år och inte är en dömd brottsling. Statliga och lokala restriktioner varierar dock, så du måste kontrollera att det inte finns några restriktioner som hindrar dig från att köpa eller äga en pistol i din stad eller stat. En del stater tillåter till exempel inte att någon som är dömd för våld i hemmet äger en pistol även om denna övertygelse är en förseelse. Andra har restriktioner för vilken typ av vapen du kan äga eller köpa, vilket är fallet med Chicagos förbud mot handeldvapen. Vissa kommuner, till exempel Washington D.C., förbjuder innehav av vapen inom kommunens gränser helt och hållet. Ett professionellt vapenföretag kommer att ha en federal vapenlicens. Denna licens tillåter verksamheten att engagera sig mer grundligt i mellanstatlig och intrastatlig försäljning av skjutvapen och relaterade produkter. En registrerad verksamhet som säljer skjutvapen kommer sannolikt att vara en FFL-innehavare. Ändå bör du kontrollera att detta är fallet genom att gå till webbplatsens OmOm eller FAQs sida och kontrollera om de har en FFL. Ingen kan skicka ett vapen direkt till ditt hem eller din affärsadress. Istället måste du välja en närliggande vapenhandlare att skicka pistolen till, och dealern måste ha en FFL. Du kommer senare att behöva plocka upp pistolen från den återförsäljaren direkt.  Du bör kontakta din lokala vapenbutik först innan du väljer den butiken som din leverans destination. Först och främst etablerar detta en relation med vapenaffären och kan göra transaktionen lättare överlag. Vissa vapenhandlare kommer inte ens att hantera överföringen av vapen köpta på Internet, så du måste kolla med butiken för att se till att det är okej att ha ditt vapen skepp till dem. För det andra gör det också möjligt för dig att ta reda på några statliga eller lokala regler om försäljning och ägande av vapen i ditt område. Att fråga den lokala vapenaffären om sådana regler är förmodligen det enklaste sättet att ta reda på vad dessa lagar faktiskt är. När du köper från en online FFL-hållare, måste du gå med på en bakgrundskontroll för att kontrollera att du har laglig rätt att äga en pistol. Den FFL-hållare du köper från kommer sannolikt att köra denna check.  Om FFL-hållaren du köper från gör bakgrundskontrollen, måste du slutföra en telefonintervju i förväg innan du kan göra din beställning. Det kan ta flera timmar till flera dagar innan du får bekräftelse på om du kan göra ett köp eller inte. Alternativt, om du talar med FFL-återförsäljaren som pistolen kommer att skickas till i förväg, kan den dealern köra checken, istället. Du måste fylla i pappersarbete och svara på alla frågor om din identitet och historia så exakt som möjligt. Du kan behöva vänta flera timmar eller dagar för att ta reda på om du har laglig rätt att köpa en pistol. När detaljerna är rätas ut, måste du faktiskt göra din beställning med online vapen återförsäljare. Kontrollera med dealern i förväg för att ta reda på om det finns några speciella procedurer som du måste följa när du beställer med verksamheten.  Observera att det kan finnas en avgift när du måste arbeta genom FFL återförsäljare för att överföra din pistol. Avgiften är vanligtvis nominell jämfört med den totala kostnaden för pistolen, dock. När du checkar ut, måste du ange ditt namn och din adress under avdelningen "billing address". För leveransadressen behöver du dock ange ditt namn och adressen till den FFL-återförsäljare du vill skicka pistolen till. När din pistol anländer till FFL-återförsäljaren du hade den skickas till, bör du få ett telefonsamtal eller annan anmälan om att din pistol är redo för dig att plocka upp. Du måste köra dit och hämta ditt köp personligen. Du måste plocka upp ditt vapen personligen. Du kan inte ha någon annan som hämtar den åt dig.
Vet vad du kan få. Köp från en FFL-hållare. Välj en lokal FFL-återförsäljare att skicka pistolen till. Gå igenom en bakgrundskontroll. Gör din beställning. Plocka upp pistolen när givaren meddelar dig.