En tidssignatur innehåller två tal och skrivs som ett bråk. Det högsta antalet representerar antalet beats i ett mått av musik. Vanliga toppnummer inkluderar: 2, 3, 4 och 6. Till exempel, om det högsta antalet är  och sedan varje mått består av fyra slag. Om det högsta antalet är  på 6, då måttet består av sex beats. I en tidssignatur representerar det nedre numret den typ av not som får beatet. Varje typ av not tilldelas ett visst nummer.  1): Hela noten (hela noten är värd ett slag)  och: Halva noten (halvnoten är värd ett slag)  på: Kvartalsnoten (kvartalsnoten är värd ett slag) på: Åttonde noten (den åttonde noten är värd ett beat) på: Sextondelsnoten (den sextonde noten är värd ett beat) Efter att du har tittat på de övre och nedre talen oberoende, kan du se de två talen som helhet. Nedan följer ett vyexempel: 4/4: varje bar har 4 beats och kvartsnoten är värd 1 beat. 3/4: varje bar har 3 beats och kvartsnoten är värd 1 beat. 2/2: varje bar har 2 beats och halvnoten är värd 1 beat. 6/8: varje bar har 6 beats och den åttonde noten är värd 1 beat. I stället för siffror representeras ibland tidssignaturen av en symbol. Bokstaven "C" står för gemensam tid och används för att ersätta 4/4 tid. Bokstaven "C" med en vertikal linje ner i mitten av den står för klipptid och används för att ersätta 2/2 tid.
Läs det översta numret. Läs det nedre numret. Förstå tidssignaturen som helhet. Identifiera tidssignaturer.