Trådlösa Sensor Networks (WSNs) är ett moget forskningsområde som kan spåras tillbaka till 1980, då United States Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) startade programmet Distributed Sensor Network (DSN) för att formellt utforska utmaningarna i genomförandet av WSNs. Sedan dess har WSN utvecklats till akademi och funnit hem för civil vetenskaplig forskning. Idag är WSNs fortfarande ett aktivt forskningsämne med över 64,825 publikationer enbart i IEEEXplore. Den senaste tidens framsteg inom halvledar- och nätverksteknik driver på den allestädes närvarande utbyggnaden av storskaliga WSN. Dessa tekniker möjliggör en ny generation av WSN som skiljer sig mycket från nätverk som studeras så sent som för 5 till 10 år sedan. Dagens toppmoderna WSNs hårdvaruplattformar har lägre kostnader och förväntas pågå längre och öppna vägen till deras installation för alla tillämpningar. Befintliga WSN-utbyggnader är dock begränsade till försöksnätverk med några hundra noder. Detta samtal utforskar de aktuella utmaningarna som hindrar den verkliga spridningen av storskaliga WSN-system. Fokus ligger på att kartlägga historiska WSN:s utplaceringsutmaningar och deras svårighetsgrad mot dagens nätverks- och sensorhårdvarukapacitet. Isolerande faktorer som inte längre har någon större effekt på installations- och underhållskostnaderna för WSN förväntas leda till en våg av nästa generations WSN-utbyggnad. För att underlätta detta mål kommer föredraget att fokusera på WSN-baserade protokoll/algoritmer som utvecklats för att lösa nuvarande problem med införandet av storskaliga WSN. Samtalet bygger på lärdomar från pilotutplaceringar inom olika tillämpningsområden, bland annat: utforskning av rymden, mineralkartläggning, värmespridning, gränssäkerhet samt förutsägelse och kontroll av översvämningar.
I detta dokument diskuterar författaren de utmaningar i routingprotokollen som hindrar den massiva utbyggnaden av sådana nätverk.