Geschichte.

Die römisch-britische Landwirtschaft produzierte aufgrund fruchtbarer Böden und fortgeschrittener Viehzucht eine Vielfalt hochwertiger Lebensmittel. Das angelsächsische England entwickelte bestimmte Zubereitungsmethoden und die normannische Eroberung brachte u. a. exotische Gewürze nach England. Die Seemacht Großbritannien entfaltete über Jahrhunderte einen regen interkontinentalen Gewürzhandel. Im 16. und 17. Jahrhundert blieb das „schlichte und einfache“ Essen Hauptbestandteil der britischen Küche mit deutlichen Verbindungen zur benachbarten skandinavischen Küche und US-amerikanischen Küche. Im 18. und 19. Jahrhundert erfuhr das koloniale britische Weltreich gastronomische Einflüsse durch raffinierte und scharfe Speisen vornehmlich der indischen Küche.  Während der Weltkriege führte die Lebensmittelknappheit zu staatlichen Rationierungen, die aufgrund wirtschaftlicher Probleme auch nach dem Zweiten Weltkrieg für einige Jahre noch restriktiver fortgeführt wurden. In dieser Rationierung wird auch ein Grund für den Niedergang der britischen Küche im 20. Jahrhundert gesehen.  Im Zuge der volkswirtschaftlichen Entwicklung, Urbanisierung und den Auswirkungen der Landwirtschaftlichen Revolution entwickelte sich die Nahrungsmittelproduktion in Richtung einer modernen Konsumgesellschaft, deren Preis eine Einschränkung der Verbindung zur ländlichen Umgebung und zur traditionellen Haushaltsführung war. Folglich gewann das Anliegen der Ernährungssicherheit zunehmend an Bedeutung. Die Bemühungen um Qualität und Nährwert in der industriellen Nahrungsmittelproduktion führten 1946 zur Schaffung der Soil Association, deren Prinzipien im ökologischen Landbau gefördert werden und von einem großen Teil der britischen Bevölkerung als Wesenselement der heutigen Esskultur anerkannt werden.

Die moderne britische Küche.

Die moderne britische Küche (auch "New British Cuisine") entstand in den späten 1970er Jahren und erfreut sich zunehmender Beliebtheit. Sie nutzt hochwertige Zutaten, kombiniert traditionelle britische Rezepte mit moderner Innovation und hat eine Tendenz zur Slow Food-Bewegung.  Wenn sie auch die Wiedereinführung bestimmter Rezepte aus der Zeit vor dem 20. Jahrhundert anstrebt, versteht sie sich nicht als rein nostalgische Bewegung. Vor allem bei Kräutern und Gewürzen orientiert sie sich weniger an exotischen, denn an einheimischen, wenngleich stark gewürzten, traditionellen Gerichten.  Ein Teil der modernen britischen Küche basiert auf Einflüssen der Mittelmeerküche, neuerdings auch der Nahost-, Südost-, und Ostasiatischen Küchen. Der ursprünglich deutliche Einfluss der traditionellen skandinavischen und Mitteleuropäischen Küche schwindet hingegen.  Die moderne britische Art des Kochens wird als Reaktion auf die Lebensmittelrationierung der 1940er/1950er Jahre gedeutet. Der Drang nach exotischer Küche wurde durch Bücher etwa von Elizabeth David geschürt, deren Rezepte (meist aus der Französischen und Mittelmeerküche) Zutaten erforderten, die in Großbritannien nicht erhältlich waren (wie etwa Olivenöl). In den 1960er Jahren verbreitete sich durch den Tourismus sowie die Etablierung ausländischer Restaurants in Großbritannien die Popularität der ausländischen Küche. Die gegenwärtige moderne britische Küche ist stark beeinflusst und popularisiert durch TV-Köche und ihre Kochbücher, wie Fanny Cradock, Robert Carrier, Delia Smith, Gordon Ramsay, Nigella Lawson und Jamie Oliver sowie dem "Food Programme" des BBC Radio 4.

Varianten.

Englische Küche.

Die englische Küche ist durch das Klima von England, seine Geografie und Geschichte geprägt. Aus letzterer ergeben sich Wechselwirkungen mit anderen europäischen Ländern und der Import von Zutaten und Rezepten aus Regionen wie Nordamerika, China und Südasien in der Zeit des British Empire und als Ergebnis der Einwanderung.

Nordirische Küche.

Die nordirische Küche ist weitgehend vergleichbar mit der in der Irischen Republik. In dieser Region ist die Ulster Fry besonders beliebt.

Schottische Küche.

Die schottische Küche umfasst eine Reihe spezifischer Kochtraditionen und -gepflogenheiten, die in Verbindung mit Schottland stehen. Sie steht in vielfacher Beziehung zur britischen Küche, aber weist auch besondere Eigenheiten und Rezepte auf. Traditionelle schottische Speisen wie Haggis und Buttergebäck existieren neben internationalen durch Migration etablierten Gerichten. Schottland ist für die Güte von Rindfleisch, Kartoffeln und Hafer bekannt. Neben Lebensmitteln produziert es eine Vielzahl von schottischem Whisky.

Walisische Küche.

Die walisische Küche steht unter dem Einfluss der anderen britischen Küchen. Zwar sind Fleischrind als auch Milchvieh verbreitet und Wales hat den Ruf des Rindfleischproduzenten, besonders in Carmarthenshire und Pembrokeshire. Jedoch produziert man in Wales in der Hauptsache Schafe und somit Lammfleisch.

Britische Küche "(British cuisine)" bezeichnet die Gesamtheit der auf den Britischen Inseln gepflegten gastronomischen Traditionen und Praktiken. Historisch versteht man unter britischer Küche „frugale Gerichte, die mit hochwertigen regionalen Zutaten und einfachen Soßen abgestimmt den Geschmack hervorheben, anstatt ihn zu verschleiern.“ Dabei nahm die britische Küche die kulturellen Einflüsse derer auf, die seit 1922 nach Großbritannien einwanderten, schuf neue Gerichte auf „multikultureller“ Basis, wie das als „wahres britisches Nationalgericht“ gefeierte anglo-indische Chicken Tikka Masala.


Leben.

Delmedigo wurde 1591 in Kandia auf Kreta als Sohn des Rabbi "Eljiah Delmedigo" geboren. Die Familie Delmedigo war eine aschkenasische Gelehrtenfamilie, die aus Deutschland nach Kreta ausgewandert war. Gemäß der Familientradition erfuhr Delmedigo eine gründliche jüdische Ausbildung in Kreta und eine klassische in Italien. Er studierte an der Universität von Padua Astronomie und Mathematik unter anderen auch bei Galileo. Er hatte gleichzeitig Kontakt mit dem venezianischen Rabbiner Leone da Modena, der ihn offensichtlich stark beeinflusst hatte. 1613 schloss er sein Studium in Padua ab und kehrte nach Kreta zurück. Er praktizierte als Arzt und begann mit der Sammlung für sein enzyklopädisches Werk "Ya’ar ha-Lebanon". Schon nach kurzer Zeit (1616) verließ er seine eben erst geheiratete Frau und Kreta für immer.  Seine Wanderschaft führte ihn vorerst nach Kairo, wo er sich mit Mathematik befasste und mit karaitischem Gedankengut auseinandersetzte. Von Kairo zog er nach Konstantinopel. Auch hier kam er mit karaitischen Exponenten zusammen und lernte einige Verfechter der Kabbala kennen. Er zog weiter nach Polen-Litauen und wurde in Wilna für einige Zeit Leibarzt des Fürsten Christoph Radziwiłł. Nach fünf Jahren Aufenthalt in Polen-Litauen zog Delmedigo weiter nach Westeuropa.  Über Hamburg und Glückstadt erreichte er 1628 Amsterdam, wo bei Menasse ben Israel 1629 sein erstes Buch "Sefer Elim" gedruckt wurde, das auch Einfluss auf den jungen Spinoza hatte. In Amsterdam arbeitete er als Prediger und Lehrer in der Gemeinde "Beth Israel". Im Jahr 1630 übersiedelte er nach Frankfurt am Main, der damals größten jüdischen Gemeinde Deutschlands. Es sollte sein längster und ruhigster Aufenthalt seit seiner Abreise aus Kreta werden. Er wurde zum offiziellen Stadtarzt der jüdischen Gemeinde ernannt und übte diese Funktion bis zu seinem Wegzug 1645 nach Prag aus. Über die letzten zehn Jahre seines Lebens ist nur wenig bekannt. Joseph Salomo Delmedigo starb im Herbst 1655 und wurde im Alten Jüdischen Friedhof begraben.

Joseph Salomo Delmedigo (auch Josef Schelomo ha Rofe, Akronym "JaSchaR"; geboren 16. Juni 1591 in Kandia; gestorben 16. Oktober 1655 in Prag) war ein jüdischer Arzt, Rabbi, Philosoph, Mathematiker und Astronom.


Leben.

Kakuta beendete die Marineakademie mit Abschluss 1911 und absolvierte seine Zeit als Seekadett auf den Panzerkreuzern "Aso" und "Ibuki". Als Fähnrich wurde er auf den Geschützten Kreuzer "Chiyoda" versetzt und diente anschließend, während des Ersten Weltkrieges, als Leutnant auf dem Schlachtschiff "Settsu" und dem Kreuzer "Azuma".  Nach weiteren Abkommandierungen auf das Schlachtschiff "Kirishima" und einen Zerstörer, wurde er schließlich zum Artillerieoffizier auf dem Geschützten Kreuzer "Suma" und später auf dem Leichten Kreuzer "Tenryū". Bevor er 1924 den Stabslehrgang der Marinehochschule besuchte, hatte er ein Kommando auf dem Kreuzer "Yūbari".  Nach Abschluss des Stabslehrgangs 1926 zum Korvettenkapitän befördert, wurde er Artillerieoffizier auf dem gerade fertiggestellten Schweren Kreuzer "Furutaka". 1934 bekam er sein erstes eigenes Kommando und wurde Kommandant des Leichten Kreuzers "Kiso". Nach Kommandos über den Kreuzer "Furutaka", das Linienschiff "Iwate" sowie die Schlachtschiffe "Yamashiro" und "Nagato" hatte er einige Verwaltungspositionen inne, darunter die eines Vizerektors der Marineakademie.  Kakuta wurde im November 1939 zum Konteradmiral befördert und als Befehlshaber in der recht neuen japanischen Flugzeugträgerflotte eingesetzt. Er kommandierte eine Trägerdivision und führte dabei das Kommando über die Flugzeugträger "Ryūjō" und "Shōhō".  Im Pazifikkrieg, ab Dezember 1941, hatte Kakuta das Kommando über die 4. Trägerdivision, bestehend aus der "Ryūjō" und dem Geleitflugzeugträger "Kasuga Maru". Seine Flotte unterstützte die Landungen japanischer Soldaten auf den Philippinen.  Er nahm im April 1942 an der Attacke im Indischen Ozean teil und kommandierte die japanischen Verbände um die Flugzeugträger "Ryūjō" und "Jun’yō", die Anfang Juni 1942 einen Ablenkungsangriff auf Dutch Harbor durchführten. Am 14. Juli 1942 wurde seine 4. Trägerdivision zur 2. Trägerdivision umgeformt.  Der letzte Einsatz von Flugzeugträgern, in dem Kakuta ein Kommando führte, war im Oktober 1942 die Schlacht bei den Santa-Cruz-Inseln, in der er im zweiten Teil der Schlacht die "Jun’yō" und die "Zuikaku" kommandierte, deren Flugzeuge für die Versenkung der "USS Hornet" verantwortlich waren. Beide Träger verloren allerdings mehr als die Hälfte ihrer Flugzeuge in dem Einsatz.  Kakuta wurde am 1. November 1942 zum Vizeadmiral befördert und im Zuge der Neuorganisation der verbliebenen japanischen Flugzeugträgerverbände ab dem 1. Juli 1943, zum Kommandeur der 1. Marineluftflotte ernannt. Diese neue Einheit umfasste alle landgestützten Flugzeuge der Marine, die auf den zahlreichen, japanische besetzten Inseln im Pazifik verteilt waren. Kakuta führte seine Einheiten zunächst von seinem Hauptquartier bei Manila aus. Er schickte die ihm unterstellten Verbände ohne ausreichende Ausbildung in Gefechte und sie erlitten durch Angriffe amerikanischer Trägerflugzeuge im Frühjahr und Sommer 1944 so schwere Verluste, dass sie keine entscheidende Rolle mehr spielen konnten. Kakuta wurde nach dem Krieg dafür kritisiert, dass er seinem Vorgesetzten, Admiral Ozawa, das wahre Ausmaß dieser Verluste und die Tatsache verschwieg, dass die Einsätze seiner Flugzeuge gegen die amerikanischen Flugzeugträger weitgehend wirkungslos geblieben waren.  Am 22. Februar 1944 verlegte er das Hauptquartier der 1. Luftflotte nach Tinian. Dort wurde er auch von der amerikanischen Landung auf der Insel überrascht und konnte sie nicht mehr verlassen. Mehrere Versuche, mit kleinen Booten zu einem wartenden U-Boot zu rudern, schlugen fehl. Letztendlich zog er sich mit seinem Stab in eine Höhle an der Küste Tinians zurück. Er übte aber keine Kommandogewalt über die Heerestruppen auf der Insel aus, und auch die Marinetruppen unterstanden nicht seinem direkten Befehl. E beging vermutlich um den 2. August 1944 Seppuku. Seine Leiche wurde nie gefunden und wohl von seinen Soldaten irgendwo auf der Insel begraben.  Seine Position als Kommandeur der 1. Luftflotte wurde von Vizeadmiral Teraoka Masuo übernommen.

Kakuta Kakuji (jap. ; * 23. September 1890 in der Präfektur Niigata; † um den 2. August 1944 auf Tinian) war ein Vizeadmiral der Kaiserlich Japanischen Marine. Er kommandierte in der ersten Hälfte des Pazifikkrieges eine Flugzeugträger-Division und war später Kommandeur der 1. Marineluftflotte im Pazifik.


Handlung.

Erster Akt.

Zimmer in Saldorfs Landhaus  Friedrich der Große läuft Gefahr, von ungarischen Reitern unter Führung Hauptmann Tronks gefangen genommen zu werden. Um das zu verhindern, lenkt Vielka, die Pflegetochter Hauptmann Saldorfs, ihre Landsleute ab, während Konrad mit dem König die Kleider tauscht. Der Plan gelingt, und der König kann entkommen.

Zweiter Akt.

Preußisches Lagerleben  Es erklingen Lieder, Märsche und Tänze. Plötzlich macht das Gerücht die Runde, Saldorf habe den König verraten. Die königstreuen Soldaten wollen den Hauptmann sofort lynchen, um ihren König zu rächen. In letzter Minute erreicht dieser das Lager und kann seinen Hauptmann vom Galgen retten.

Dritter Akt.

In Schloss Sanssouci  Vielka und Konrad werden vom König empfangen und sollen von ihm seiner Rettung wegen gelobt und ausgezeichnet werden. Plötzlich trifft die Nachricht ein, Leopold, ebenfalls ein Verwandter Saldorfs, sei verdächtigt, ein Deserteur zu sein, und verhaftet worden. Vielka und Konrad verzichten auf die Auszeichnung des Königs und bitten stattdessen um Gnade für Leopold. Es ertönt ein Militärmarsch, und der Vorhang fällt.

Instrumentation.

Die Orchesterbesetzung der Oper enthält die folgenden Instrumente:

Werkgeschichte.

Seine Uraufführung erlebte das "Feldlager" am 7. Dezember 1844 an der Königlichen Oper in Berlin anlässlich der Wiedereröffnung nach der Brandkatastrophe im August 1843.  In der Bearbeitung von Charlotte Birch-Pfeiffer feierte dieses Werk am 18. Februar 1847 unter dem Titel "Vielka" in Wien Premiere. In der Titelrolle war Jenny Lind zu sehen.  Einige Nummern dieser Musik nahm Meyerbeer 1854 in seine Oper "L’étoile du nord" auf.

Ein Feldlager in Schlesien ist ein „Singspiel in drei Akten, in Lebensbildern aus der Zeit Friedrich’s des Großen“ des Komponisten Giacomo Meyerbeer. Dieses Werk entstand 1843/44 mit einem Libretto von Eugène Scribe in der Übersetzung von Ludwig Rellstab.


Vorgeschichte.

Japanische Lage.

Die kleine Insel Tinian liegt in den nördlichen Marianen. Sie war von 1899 bis 1918 Teil der Kolonie Deutsch-Neuguinea. Tinian war 1914 während des Ersten Weltkriegs von kleineren japanischen Verbänden besetzt worden. Im Jahr 1918 erhielt Japan vom Völkerbund Tinian als Mandatsgebiet zugeteilt. Japanische Truppen bauten 1931 bei "Ushi Point" einen größeren Flugplatz mit vier Start- und Landebahnen, da die Insel strategische Bedeutung zur Kontrolle dieses Bereichs des Pazifiks besaß. 1940 wurden auf dem Flugfeld 22 Flugzeuge der Kaiserlich Japanischen Marineluftstreitkräfte stationiert.  Im März 1944 wurden 3.215 japanische Soldaten des 50. Infanterieregiments der 29. Infanteriedivision der 31. Armee aus der Mandschurei nach Tinian verlegt. Das 50. Regiment war eine kampferprobte Einheit. Es bestand aus drei Bataillonen zu je rund 880 Soldaten, dazu kam ein Bataillon mit zwölf 75-mm-Infanteriegeschützen, eine Panzerkompanie mit zwölf leichten Panzern vom Typ 95 Ha-Go und eine Batterie mit leichten 47-mm-Panzerabwehrkanonen.  Das 50. Infanterieregiment und die anderen Heerestruppen standen ab März 1943 unter dem Kommando von Oberst Kiyoshi Ogata. Ogata hatte auch den Oberbefehl über die gesamte Verteidigung von Tinian. Ihm wurden im Oktober 1943 auch 714 Mann des 1. Infanteriebataillons des 135. Regiments unterstellt, das nach einer Übung auf Tinian festsaß und wegen Mangels an Transportschiffen nicht mehr zum Flottenstützpunkt Truk zurückverschifft werden konnte.  Ab dem 12. Mai 1943 waren auf der Insel auch 2.349 Marineinfanteristen der 3. Sonderstützpunkteinheit (, "Dai-3 Tokubetsu Konkyochitai") und 950 Marinesoldaten der 56. Marinegardetruppe, die von Truk aus dorthin verlegt worden waren. Diese Soldaten unterstanden dem Befehl von Kaigun-Taisa (=Kapitän zur See) Goichi Oya. Die Marinetruppen übernahmen die Verteidigung der Flugfelder, da diese zu den Einrichtungen der Marineflieger gehörten. Die japanischen Marineinfanteristen übernahmen auch sämtliche schwere Artilleriegeschütze um die Rollfelder sowie die 39 schweren Flugabwehrkanonen, die unmittelbar um die Pisten herum aufgestellt worden waren. Dazu kamen Bautrupps, flugtechnisches und Stabspersonal, sodass insgesamt rund 4.110 Soldaten verschiedenster Einheiten die Flugplätze verteidigten. Auch 49 weitere Marineflugzeuge wurden eingeflogen. Es handelte sich dabei um 13 Aichi D3A, 24 Mitsubishi A6M und zwölf Mitsubishi G4M.  Vizeadmiral Kakuta Kakuji war der höchstrangige japanische Marineoffizier auf Tinian und Kommandeur der 1. Luftflotte, die 1943 aus rund 400 Flugzeugen bestand, die im pazifischen Raum auf verschiedene Inseln verteilt waren. Im Juni 1944 bestand die 1. Luftflotte nach mehreren Schlachten nur noch aus zwölf Maschinen. Admiral Kakuta hatte zwar im März 1944 sein Hauptquartier auf Tinian etabliert, übte aber keine Kommandogewalt über die Heerestruppen auf der Insel aus, und auch die Marinetruppen unterstanden nicht seinem direkten Befehl.  Im Oktober 1943 ordnete das Kabinett Tōjō an, alle japanischen Stützpunkte im Pazifischen Ozean seien in Hinsicht auf eine amerikanische Invasion zu befestigen. Oberst Obata ordnete daraufhin in seinem "Feldbefehl Nr. 233" den Bau von etwa 300 Verteidigungsbunkern an. Ab dem 30. Oktober 1943 wurde auf der Insel, meist durch koreanische und chinesische Zwangsarbeiter, der Bau der Verteidigungsanlagen durchgeführt. Die erste der vorgesehenen drei Verteidigungslinien verlief entlang des Strandes, die zweite zwei Kilometer weiter im Inland, während die dritte wegen Mangels an Zement nicht gebaut werden konnte. Bis zum Beginn der amerikanischen Landungen auf Tinian waren die verschiedenen Verteidigungsbauten, vorwiegend Bunker, Panzersperren, Artilleriebatterie-Stellungen, Gräben, Einzeldeckungslöcher, Panzerfallen und MG-Nester, erst zu je 20 bis 40 Prozent vollendet. Die Verteidigungsanlagen waren gegen eine Landung bei der Stadt Tinan ausgebaut worden, da der Strand und die dortige Lücke im Korallenriff breit genug für die gleichzeitige Landung größerer Amphibienverbände war.  Strategisch besaßen die Marianen für Japan eine Schlüsselposition auf den Seerouten von Borneo und Sumatra, auf denen kriegswichtiges Erdöl nach Japan transportiert wurde. Außerdem war der Archipel für die japanische Kriegsindustrie eine Quelle für Versorgungsgüter, speziell für Leinen. Für die Japaner war es deshalb entscheidend, Tinian und die anderen Marianeninseln unter ihrer Kontrolle zu behalten, da die amerikanischen Truppen von dort aus die japanischen Verbände im südlichen Pazifik von Japan und den Rohstoffnachschub nach Japan abschneiden konnten.

Amerikanische Lage.

Gemäß den Planungen der Joint Chiefs of Staff von 1943 sollten die beiden amerikanischen Offensivverbände im Pazifik unter General Douglas MacArthur und Admiral Chester W. Nimitz mit verschiedenen Stoßrichtungen vorgehen. MacArthurs Truppen, die von Einheiten der Australian Army unterstützt wurden, sollten als erstes die japanisch besetzten Teile Neuguineas zurückerobern und ab Mai 1944 gegen die Philippinen vorstoßen. Die Truppen unter Admiral Nimitz hingegen sollten die Marianen und andere Inseln erobern. Neben seiner Flotte verfügte Nimitz über Marineinfanterie- und Armeeeinheiten, welche auf den Inseln landen und diese erobern sollten.  Das Hauptziel, das hinter der geplanten Besetzung der Marianen stand, war das Abschneiden der Nachschubwege von Japan zu den besetzten Gebieten der Japaner im südlichen Pazifik und in Südostasien. Zudem konnten landgestützte US-Flugzeuge von den Marianen aus die japanischen Schiffskonvois angreifen und Luftangriffe auf Japans Städte ausführen. Obwohl die beiden Oberbefehlshaber der US-Streitkräfte Nimitz und MacArthur gegen die Besetzung der Marianeninseln gestimmt hatten, bestand der Oberkommandierende, Admiral Ernest J. King, auf deren Eroberung.  Konteradmiral Harry W. Hill hatte am 5. Juli 1944 von Admiral Nimitz den Befehl erhalten, die Operation gegen Tinian zu leiten. Die Truppen, die Admiral Hill zur Landung auf Tinian zur Verfügung standen, bestanden aus Teilen des 5. Amphibischen Korps. Dabei handelte es sich unter anderem um Teile der 2. und 4. US-Marineinfanteriedivision. Diese Streitmacht bestand aus kampferprobten Soldaten, die bereits auf Guadalcanal, Tarawa und Kwajalein gekämpft hatten. Die Truppen wurden von Generalleutnant Harry Schmidt geführt und bildeten den Kern der Landungsstreitmacht. Bei der Invasion von Saipan, der nördlichen Nachbarinsel von Tinian, vom 15. Juni bis zum 9. Juli, hatte die 2. Marineinfanteriedivision unter dem Kommando von Generalmajor Thomas E. Watson und die 4. Marineinfanteriedivision unter dem Kommando von Generalmajor Clifton B. Cates sehr schwere Verluste erlitten. Die beiden Divisionen waren von einer Sollstärke von 50.000 Mann auf etwa 35.000 Soldaten dezimiert worden. Trotz der Verluste sollten Teile dieser beiden Divisionen die Landung auf Tinian durchführen. Zusätzlich wurden die Landungsverbände durch das 708. Amphibische Panzerbataillon, ein Bataillon Pioniere der United States Army und ein Seabees-Bataillon ergänzt. Zur Unterstützung der Landung waren zwei Artilleriebataillone an der Südspitze der Nachbarinsel Saipan in Stellung gegangen, um von dieser Position aus auf die feindlichen Stellungen zu feuern. Die beiden Artilleriebataillone verfügten über 168 Geschütze der Kaliber 105 mm und 155 mm.  Die United States Air Force hatte die mit B-25-Bombern ausgestattete 48. Bombersquadron auf Saipan stationiert. Dazu kamen die P-47-Thunderbolt-Jagdbomber der 7. Luftflotte und sieben P-61-Black Widow-Nachtjäger für Nachteinsätze. Diese Flugzeuge sollten die Landung durch Luftangriffe unterstützen. Verschiedene Trägerflugzeuge der Task Force 58 sollten ebenfalls strategische Vorbereitungsangriffe fliegen.

Vorbereitung.

Anfang Juni 1944 wurden Tinian, Saipan und Guam erstmals von See aus bombardiert. Der amerikanische Plan für die Invasion der Marianen sah schwere vorbereitende Luftangriffe durch 340 B-24-Liberator-Bomber der 7th Air Force vor, die von den 2.000 km östlich gelegenen Stützpunkten der Marshallinseln starteten. Diese Bomber wurden durch F4U Corsair und F6F-Hellcat-Jagdflugzeuge und Jagdbomber der Flugzeugträger unterstützt, sowie durch landgestützte Maschinen, die vom Militärflugplatz Tarawa starteten. Trägerflugzeuge wurden von acht Flugzeugträgern gestartet. Es wurde die Task Group 58.4 unter dem Befehl von Konteradmiral Gerald F. Bogan mit den Trägern USS Essex (CV-9), USS Langley (CVL-27) und USS Princeton (CVL-23) und Task Group 52.14 unter dem Befehl von Konteradmiral Harold B. Sallada mit den Trägern USS Midway (CVE-63), USS Nehenta Bay (CVE-74), USS Gambier Bay (CVE-73), USS Kitkun Bay (CVE-71) und USS White Plains (CVE-66) eingesetzt. Nach dem Erringen der Luftüberlegenheit sollten diese Luftangriffe eingestellt und die Vorbereitung durch Schiffsartilleriefeuer fortgesetzt werden. Neben den acht Flugzeugträgern stellte die Marine 27 Kampfschiffe bereit. Unter den Kriegsschiffen befanden sich 16 Zerstörer, sechs Schlachtschiffe, drei Schwere Kreuzer und drei Leichte Kreuzer. Es handelte sich um die Schlachtschiffe USS "Colorado", USS "Pennsylvania", USS "Massachusetts", USS "New Mexico", USS "South Dakota" und USS "New Jersey". Die Schweren Kreuzer USS Indianapolis (CA-35), USS Louisville (CA-28) und USS New Orleans (CA-32), ferner die Leichten Kreuzer USS Cleveland (CL-55), USS Montpelier (CL-57) und USS Birmingham (CL-62). Diese Kampfschiffe feuerten insgesamt 100.000 Granaten auf Tinian, wodurch unter anderem Strandbunkeranlagen zerstört wurden. Die japanischen Verluste betrugen insgesamt 321 Mann. Die etwa 100 km2 große Insel konnte von See und aus der Luft nahezu vollständig eingesehen werden. Die Insel wurde über 43 Tage lang von den amerikanischen Kriegsschiffen und den Flugzeugen der VII. Air Force angegriffen. Die Aufklärung der USAAF ermöglichte es der amerikanischen Flotte vor der Insel, nicht nur sämtliche erkannte Stellungen des Gegners zu bombardieren, sondern auch Geländeabschnitte, die verdächtig oder taktisch entscheidend erschienen, systematisch zu beschießen. Etwa 60 Jagdbomber warfen im Laufe der Vorbereitungsangriffe auch Napalmbomben ab.  Als amerikanische Truppen nach der Schlacht um Saipan Anfang Juli 1944 die nördliche, rund 8 km entfernte, Nachbarinsel Aguijan besetzt hatten und sowohl die Seewege als auch den Luftraum um Tinian kontrollierten, war die japanische Garnison auf der Insel faktisch eingeschlossen. Die 107 auf Tinian stationierten japanischen Marineflugzeuge waren bereits am 19. Juni 1944, kurz vor der Schlacht in der Philippinensee, bei Vorbereitungsangriffen der USAAF abgeschossen worden.  Die Planungen zur Landung auf der Insel konzentrierten sich auf zwei Optionen: Die Landung nahe der Stadt Tinian, die nach Plan von Truppen der 2. Marineinfanteriedivision durchgeführt werden sollte, oder die Landung bei den "White Beaches", den kleineren Stränden an der Nordseite der Insel, die nach amerikanischer Aufklärungsflügen nicht sehr stark für eine Verteidigung vorbereitet waren. Die Landung bei der Stadt Tinian im Südwesten der Insel, am Hafen von Suharon, bot den Vorteil, dass der Strand und die dortige Lücke im Korallenriff um die Insel breit genug für das gleichzeitige Eintreffen größerer Amphibienverbände waren, aber das war auch für die Verteidiger offensichtlich. Die amerikanische Aufklärung bestätigte dann auch vorbereitete Stellungen und Bautätigkeit japanischer Truppen in diesem Bereich. Die "White Beaches" im Norden der Insel waren für eine Landung weniger geeignet. Hier bestand die Gefahr, Landungsfahrzeuge und Amphibienpanzer durch Unfälle an Korallenriffen im Wasser zu verlieren. Zudem gab es direkt am Strand abgestorbene Korallenriffe, die von Amtracs und Panzern nicht überfahren werden konnten. Zwei entscheidende Vorteile sprachen für dieses Unternehmen. Die amerikanischen Artilleriegeschütze auf Saipan konnten den Landungstruppen Feuerschutz geben und zum anderen rechneten die Japaner nicht mit einer Landung in diesem Bereich und ihre dortige Verteidigung war dementsprechend deutlich schwächer ausgelegt, wie Bilder der amerikanischen Aufklärungsflugzeuge zeigten. Bei einem Treffen der Kommandeure der Operation unter Leitung von Admiral Raymond Spruance fiel dann letztlich die Entscheidung für eine Landung bei den "White Beaches". Die beiden Landungs-Küstenabschnitte wurden in "White Beach I" und "White Beach II" benannt.  Am 23. Juli, dem Tag vor der vorgesehenen Landung, wurde der Bereich um die Stadt Tinian nochmals schwer von den Kriegsschiffen vor der Insel beschossen. Etwa 3.000 Granaten, bis hin zu 380-mm-Kalibern, zerstörten die Stadt vollständig und erweckten so weiterhin den Eindruck, dass hier der Hauptangriff stattfinden würde. Oberst Ogata konzentrierte an diesem Tag nahezu alle verfügbaren Geschütze sowie den Großteil der japanischen Truppen in der Nähe der Stadt. Ogata hatte seine Soldaten rund um die Stadt zahlreiche befestigte und getarnte Stellungen anlegen lassen. Ogata hatte aber auch verschiedene Pläne für mögliche US-Landungen im Südwesten und im Nordwesten der Insel erarbeitet. Der Strand "White Beach II" war von ihm als möglicher Landungsort erkannt worden und er hatte ihn mit hunderten Minen und durch eine kleinere Infanterieeinheit des 50. Regiments sichern lassen. Ogata selbst hielt sich in seinem Kommandostand am 171 Meter hohen Berg Lasso auf, der höchsten Erhebung auf Tinian. Eine japanische Einheit, das 1. Bataillon des 135. Regiments, sollte für den Fall einer Landung sofort den betreffenden Strandabschnitt angreifen und den Gegner möglichst durch einen Gyokusaiangriff (=Selbstmordangriff) überrennen, noch bevor er sich nach dem Verlassen der Landungsfahrzeuge reorganisieren konnte. Die Masse von Ogatas Truppen sollte sich aber auf die Verteidigung des Inlandes beschränken und tagsüber Widerstand leisten, während seine Truppen sich bei Dunkelheit auf andere Stellungen zurückziehen sollten. Die US-Luftwaffe und die Marineluftwaffe griffen mit mehr als 350 Flugzeugen den Tag über an. Sie bombardierten die japanischen Stellungen, griffen teilweise im Tiefflug an und warfen dabei 500 Bomben und 42 Brandbomben ab. Dazu kamen 200 Luft-Boden-Raketen, die von den F4U-Corsair-Jagdbombern gegen Bunkeranlagen oder Höhlen abgefeuert wurden. Schließlich wurden auch vom Flugplatz "Isely Field" auf Saipan mehrere P-47-Jagdbomber eingesetzt, die nochmals Napalmbomben auf Tinian abwarfen.

Ablauf der Schlacht.

Landung.

Am frühen Morgen des 23. Juli 1944 nahm die Landungsflotte Kurs auf Tinian. Diese Flotte umfasste 6 Transportschiffe, 3 Liberty-Schiffe, 2 LSD, 37 LST, 31 LCI, 20 LCT, 92 LCM, 12 LSM und 70 LVT (auch Amtracs genannt). Am Nachmittag des 23. Juli ankerten die Einsatzschiffe mit den Landungseinheiten der 2. und 4. Marineinfanteriedivision, die unter dem Kommando von General Harry Schmidt standen, etwa neun Kilometer vor den beiden "White Beaches" von Tinian. Gegen 2:00 Uhr am 24. Juli bestiegen die Soldaten die Landungsboote und Amtracs, die Kurs auf die vorgesehenen Landungspunkte nahmen. Um 2:30 Uhr eröffneten die Schlachtschiffe und die Schweren Kreuzer für 30 Minuten das Feuer auf die Strände, wobei mehrere noch intakte Verteidigungsanlagen zerstört wurden. Unterdessen näherten sich Zerstörer der Küste, um auf ausgesuchte Ziele weiter im Inland zu feuern. Mehrere Seeminen wurden von Minensuchern entfernt. P-47-Jagdbomber, die von Isley Field auf Saipan gestartet waren, bombardierten die "White Beaches" mit Napalmbomben. Da eine japanische Gegenwehr im Landungsraum nicht erwartet wurde, konnten die weiter vorgesehenen Flugeinsätze der Jagdbomber abgesagt werden. Um 4:00 Uhr erreichten die 70 Amtracs, die mit etwa 5000 Soldaten der 2. und 4. Marineinfanteriedivision besetzt waren, die beiden "White Beaches". Die Truppen wurden durch Einheiten des 24. Marineinfanterieregiments unterstützt, das von der Südspitze Saipans aus mit LST und DUKW-Amphibienfahrzeugen zum "White Beach I" gefahren worden war. Wegen der Korallenriffe rings um den Strandabschnitt gingen zwei Amtracs verloren. Die anderen Amtracs gelangten sicher bis kurz vor die Riffkante am Strand. Nun mussten die Marineinfanteristen an Land waten, da die Amtracs die Riffkante am Strand nicht überwinden konnten. Es wurde kein Zeichen von Gegenwehr gemeldet. Wenig später landete das 25. Marineinfanterieregiment am "White Beach II", doch die Amphibienfahrzeuge gerieten diesmal in ein Minenfeld, wobei zwei weitere Amtracs zerstört wurden. Die Soldaten des 25. Regiments gingen an Land und gerieten unter Feuer von Infanteriewaffen. Die feindlichen Verteidigungsstellungen wurden schnell ausgemacht und im Nahkampf unter anderem durch Handgranateneinsatz zerstört. Die Einheiten des 25. Regiments hatten dabei einige wenige Ausfälle.

Japanische Gegenangriffe.

Zwei Regimenter der 2. Marineinfanteriedivision führten während der Landungsoperationen auf den "White Beaches" ein Täuschungsmanöver vor der Stadt Tinian aus, um die Verteidiger der Insel weiter in diesem Bereich zu binden. Oberst Ogata befahl daraufhin den noch einsatzbereiten schweren Artilleriegeschützen, die auf der Landzunge "Faibus San Hilo" stationiert waren, die Kriegsschiffe und die Landungsboote vor der Stadt zu beschießen. Die japanische Artillerie war bisher noch nicht eingesetzt worden, um deren Stellung nicht zu verraten. Um 6:00 Uhr begannen die japanischen Geschütze die 20 Landungsschiffe vor der Küste und die unterstützenden Kriegsschiffe aus zwei erbeuteten britischen 6-inch-Geschützen, zwölf 100-mm-Geschützen und drei 150-mm-Haubitzen zu beschießen. Das Schlachtschiff USS "Colorado", das sich auf nur knapp drei Kilometer an die Küste angenähert hatte, um auf ausgesuchte Ziele im Inland zu feuern, wurde innerhalb von 15 Minuten von 22 Granaten getroffen. Die Granaten trafen in dichter Folge den Bereich der Kommandobrücke. Dabei wurden 42 Seeleute und 2 Offiziere getötet, während 198 weitere verwundet wurden. Der Zerstörer USS "Norman Scott" erhielt ebenfalls sechs Granatentreffer. Dabei wurden der Kommandant und 23 Seeleute getötet, ferner 25 Matrosen verwundet. Die Seabees der 4. Marineinfanteriedivision bauten währenddessen, unterstützt durch ein Pionierbataillon der Armee, verschiedene Landerampen zur Überwindung der Riffkante am Landungsstrand "White Beach I". Diese Rampen erleichterten das Absetzen und Anlanden von Amphibienpanzern, Artilleriegeschützen und anderen schweren Fahrzeugen, die von drei LST bis kurz vor den Strand gebracht wurden. Ferner wurden transportable Landerampen eingesetzt und Planierraupen planierten die Korallenriffkante am Landungsstrand. An diesem Tag landeten auch rund 65 M4-Sherman-Panzer, davon 15 mit Flammenwerfern ausgerüstet, sowie mehrere M3-Halbkettenfahrzeuge. Insgesamt wurden an diesem Tag 15.614 Soldaten an Land gebracht. Nach dem Bau der Landerampen wurden zwei Pontonpiers installiert, um auch von größeren Schiffen Waffen und Gerät an Land zu bringen. Diese beiden Pontonpiers wurden in einem Sturm in der Nacht von 29. auf den 30. Juli zerstört. Ein LVT-Schiff wurde von einer Welle auf Grund gedrückt und musste später freigeschleppt werden.  Unterdessen waren mehrere Platoons der 2. Division weit ins Inland vorgerückt, ohne auf starken japanischen Widerstand zu stoßen. Erst um 12:00 Uhr griff eine Abteilung japanischer Soldaten des 50. Regiments die rechte Flanke des amerikanischen Brückenkopfes an. Diese Truppen wurden durch Maschinengewehrfeuer aufgerieben, wobei 134 Japaner und 12 US-Marineinfanteristen starben. Am Abend des 24. Juli waren die ersten amerikanischen Verbände 1,3 Kilometer in das Inland vorgestoßen und die Seabees bauten um 19:00 Uhr eine erste Verteidigungslinie auf.  Angesichts des raschen Vormarsches der amerikanischen Verbände im Norden der Insel befahl Oberst Ogata einen Gegenangriff. Die Heerestruppen des 135. Regiments, unterstützt durch zehn Ha-Go-Panzer und eine Batterie von 75-mm-Geschützen, sollten um 2:00 Uhr in der Nacht vom 24. auf den 25. Juli den geplanten Gegenangriff ausführen. Es sollte ein Nachtangriff durchgeführt werden, da Truppenbewegungen bei Tageslicht wegen Schiffsartilleriefeuer und Luftangriffen unmöglich waren. Die 714 Soldaten des 135. Regiments wurden von Hauptmann Izumi angeführt. Izumis Einheiten starteten nach mehreren Sondierungen den Angriff. Izumis Einheit stieß in dieser Nacht neun Kilometer weit gegen das Zentrum der amerikanischen Truppen vor. Sie versuchten, den feindlichen Brückenkopf an der Nahtstelle zwischen den Truppen des 24. und denen des 25. US-Marineinfanterieregiments der 2. Marineinfanteriedivision durch einen Sturmangriff einzudrücken. Der Angriff wurde durch Artillerie- und Maschinengewehrfeuer aufgehalten, wobei die japanischen Truppen fast vollständig aufgerieben wurden. Der amerikanische Artilleriebeschuss dauerte noch drei Stunden an und kostete 632 Mann des 135. Regiments das Leben. Fünf japanische Panzer wurden ebenfalls zerstört. 600 japanische Marineinfanteristen der 56. Marinegardtruppe unter dem Befehl von Kapitän zur See Goichi Oya hatten gleichzeitig die linke Flanke der amerikanischen Verteidigungslinie angegriffen. Auch dieser Angriff wurde gestoppt, wobei die japanischen Truppen 476 Soldaten verloren. Um 5:00 Uhr am 25. Juli wurde ein Angriff von sechs japanischen Panzern, die ohne Infanterie- oder Artillerieunterstützung gegen die Stellungen der US-Marineinfanteristen vorgingen, ebenfalls gestoppt. Dabei hatten zwei amerikanische 37-mm-PaK-Batterien zwei der japanischen Panzer zerstört. Weitere drei Panzer wurden von Bazookas getroffen und ebenfalls zerstört. Die Gesamtverluste der Japaner beliefen sich nach dem Ende der Nachtangriffe auf 1.241 getötete Soldaten, während die Amerikaner 104 Mann verloren hatten. Oberst Ogata zog die restlichen Truppen des 50. Regiments in das Inland zurück. Man beschloss in einer Stabssitzung am 26. Juli, die Verteidigung von nun an nur noch auf hinhaltenden Widerstand und kleinere Gegenangriffe zu beschränken.

Vormarsch.

Am 26. Juli begannen die amerikanischen Marineinfanteristen der 2. Division den Vormarsch in Richtung der Stadt Tinian, wobei mehrere Platoons ohne japanische Gegenwehr weit in Richtung Inland vorrückten. Am Abend des 26. Juli wurde die Ostküste von Tinian von Einheiten des 25. Marineinfanterieregiments erreicht. Am Vormittag des 28. Juli waren die ersten amerikanischen Verbände, Einheiten der 4. Marineinfanteriedivision, schon bis auf 2 Kilometer Entfernung von der Stadt Tinian vorgestoßen. Am 29. Juli um 5:00 Uhr erreichten Einheiten des 24. Marineinfanterieregiments die Stadt, ohne auf jeglichen japanischen Widerstand zu stoßen. Planmäßig begann mit dem Erreichen der ersten Stadtbezirke durch die Marineinfanteristen auch der Beschuss der Innenstadt, wo zahlreiche feindliche Stellungen vermutet wurden. Allerdings begann der Beschuss nicht wie vorgesehen um 6:00 Uhr, sondern rund 2 Stunden später. Bedingt durch die unter starkem Rauch brennenden japanischen Befestigungen vor der Stadt war die Orientierung der Artillerieeinheiten sehr erschwert. Daher mussten Zerstörer eingesetzt werden, die vor der Küste vor Anker lagen und die Stadt von Westen her unter starken Beschuss nahmen. Die Zerstörer feuerten an diesem Tag auch Phosphorgranaten auf die Zuckerrohrplantagen, um diese in Brand zu setzen. Durch das Abbrennen der Zuckerrohrfelder wollten die US-Truppen den japanischen Verbänden eine mögliche Deckung nehmen. Nach vier Stunden wurde der Beschuss eingestellt. Die ersten Einheiten des 24. Regiments betraten ohne bedeutenden Widerstand die Innenstadt, obwohl Sprengfallen und vereinzeltes Gewehrfeuer einige US-Soldaten töteten. Gegen 16:00 Uhr war der Stadtkern endgültig besetzt. Beim weiteren Vorgehen besetzten die Marineinfanteristen das Flugfeld Nr. 4 nahe der Stadt und gerieten dabei in einen Feuerüberfall japanischer Truppen. Etwa 400 Soldaten des 50. Regiments, unterstützt durch eine Mörserbatterie, griffen die Einheiten der 2. Marineinfanteriedivision an, doch diese Angriffe konnten durch Maschinengewehrfeuer und Flammenwerfereinsatz zerschlagen werden. Eine amerikanische Panzerkompanie griff am Nachmittag die letzten japanischen Truppen in der Umgebung des Flugfeldes an. Bei diesem Angriff wurde ein M4-Sherman-Panzer zerstört. Die amerikanischen Soldaten besetzten bis zum Tagesende rund 80 % der Insel Tinian, wobei japanische Gegenwehr ausblieb. Unbesetzt durch US-Truppen war noch der südliche Teil der Insel, ein gebirgiges, bewaldetes und schwer zugängliches Gelände. In diesem Teil Tinians hatten sich der überwiegende Teil der Verteidiger, etwa 1.200 Mann des 50. Regiments sowie 900 japanische Marineinfanteristen, auf Befehl von Oberst Ogata zurückgezogen. Diese Soldaten verschanzten sich in einem Höhlen- und Bunkersystem.  Auf Anordnung von General Schmidt wurde dieses Gebiet durch Schiffsartillerie und Flugzeuge angegriffen. Einen Tag lang wurde der südliche Teil der Insel von Kriegsschiffen mit insgesamt rund 615 Tonnen Granaten beschossen, während 65 auf Saipan stationierte Flugzeuge rund 69 Tonnen Spreng- und Brandbomben abwarfen. Auch die amerikanische Landartillerie feuerte an diesem Tag 300 Tonnen Granaten auf die vermuteten feindlichen Stellungen in den Bergen. Der folgende Infanterieangriff auf die japanischen Stellungen in den Hügeln verlief trotz der heftigen Artillerievorbereitung verlustreich. Drei amerikanische M4-Sherman-Panzer gingen durch das feindliche Feuer von 47-mm-Panzerabwehrkanonen und durch Infanterieangriffe von japanischen Soldaten mit Haftminen verloren. Die amerikanischen Truppen der 2. Marineinfanteriedivision mussten die zahlreichen Höhlen einzeln erobern, wobei sie sogenannte "Korkenzieher-Teams" einsetzten. Dabei handelte es sich um Kampfgruppen von je fünf Marines, die mit Flammenwerfer, Handgranaten und Sprengsätzen bewaffnet waren, die jede Höhle einzeln angreifen und ihre Eingänge mit Sprengstoff zum Einsturz bringen sollten. Japanische Truppen griffen mehrere Male die amerikanischen Einheiten an, doch sie wurden zurückgeworfen. Etwa 400 japanische Verteidigungsstellungen wurden am 29. und am 30. Juli erobert, wobei rund 100 US-Marineinfanteristen starben. Trotz der schweren Verluste wurde die Moral der japanischen Truppen von Oberst Ogata zu diesem Zeitpunkt in einem Funkspruch noch als „exzellent“ bewertet. Die Kampfkraft der Einheiten nahm jedoch durch mangelnden Nachschub und hohe Verluste rapide ab. Die US-Marineinfanteristen der 2. Division wurden in der Nacht, nachdem sie mit zwei Bataillonen und einer Panzereinheit den Gipfel des höchsten Plateaus von Tinian erreicht hatten, vom letzten größeren japanischen Verband aus 600 bis 800 Soldaten des 50. Regiments um 23:00 Uhr angegriffen. Dieser Angriff wurde von den Marineinfanteristen durch schweres Artillerie- und Maschinengewehrfeuer zusammen geschossen, bevor die japanischen Truppen die amerikanischen Linien erreichen konnten. Dabei starben etwa 680 Japaner und 20 US-Marineinfanteristen.

Ende der Schlacht.

Vizeadmiral Kakuta, der seinen Gefechtsstand in einer Höhle an der Ostküste Tinians etabliert hatte, sendete am 29. Juli einen letzten Funkspruch zum Kaiserlichen Armeehauptquartier in Tokio. Im Funkspruch meldete er die Vernichtung aller Geheimunterlagen und Dokumente. Danach teilte er mit, dass ein Gyokusai-Angriff (Selbstmordangriff) aller japanischen Armee- und Marinetruppen auf Tinian bevorstand und dies wohl sein letzter Funkspruch sei. Am Abend des 30. Juli wurde der letzte Selbstmordangriff mit 400 Soldaten des 50. Regiments und etwa 600 Marineinfanteristen der 3. Sonderstützpunkteinheit gestartet. Die japanischen Truppen versuchten, die rechte Flanke der amerikanischen Frontlinie einzudrücken, wobei sie durch Maschinengewehr- und Mörserfeuer unterstützt wurden. Um 1:00 Uhr morgens wurden die japanischen Einheiten jedoch durch Artilleriefeuer gestoppt. Die US-Marineinfanteristen starteten kurz darauf einen Gegenangriff, der durch Flammenwerferpanzer unterstützt wurde. Durch diesen Gegenangriff wurden die japanischen Truppen versprengt und Oberst Ogata, der die japanische Attacke geführt hatte, wurde getötet. Nach dem amerikanischen Gegenangriff besetzten nur noch kleinere japanische Kampfgruppen die Straße, die auf das Plateau führte. Sie griffen auch von der Flanke aus an. Dabei blockierten sie die Straße und zerstörten zwei US-Panzer. Um 5:15 Uhr morgens am 31. Juli erfolgte der letzte japanische Angriff auf die amerikanischen Truppen auf dem Plateau, der nach einem 30-minütigen Nahkampf endete. Bei den Selbstmordangriffen der Nacht des 30. auf den 31. Juli wurden rund 800 japanische Soldaten getötet, während 49 amerikanische Marineinfanteristen ihr Leben verloren.  Tinian wurde am 1. August 1944 um 18:55 Uhr von Generalleutnant Harry Schmidt für gesichert erklärt. Es kam aber am folgenden Tag noch zu einem letzten unkoordinierten Angriff von 200 versprengten japanischen Soldaten, der unter geringen eigenen Verlusten von den Marineinfanteristen der 4. Division abgewiesen wurde. Die beiden verbliebenen japanischen Kommandeure Goichi Oya und Kakuji Kakuta starben am 2. August durch Seppuku, eine ritualisierte Art des Suizids. Überfälle kleinerer Gruppen japanischer Soldaten zogen sich noch über Monate hin und führten bis zum 1. Januar 1945 zum Tod von 38 amerikanischen Soldaten und chamorro-Polizisten des "Tinian Island Command" und 542 japanischen Soldaten.  Als letzter japanischer Soldat wurde Murata Susumu 1953 gefangen genommen. Seit dem Krieg lebte Murata Susumu als Holdout in einer kleinen Hütte in der Nähe eines Sumpfes.

Verluste.

Von rund 15.000 japanischen, koreanischen, chinesischen und chamorro Zivilisten auf Tinian vor der Landung müssen etwa 4000 umgekommen sein. Sie starben bei den amerikanischen Vorbereitungsangriffen und den Kämpfen auf der Insel. Auch verübten Zivilisten Selbstmord oder wurden durch japanische Soldaten getötet. So wird berichtet, dass japanische Soldaten Zivilisten in Gruppen zusammenfassten und mit Handgranaten in die Luft sprengten, wobei unklar ist, ob die Zivilisten freiwillig den Tod wählten. Auf anderen Inseln der Marianen gab es durch japanische Truppen Kriegsverbrechen vor der Landung und während der Kämpfe an Chamorros, der Urbevölkerung der Marianen. Im Gegensatz zu den anderen Marianen-Inseln sind Kriegsverbrechen der US-Truppen für den Einsatz auf Tinian nicht dokumentiert. Alle etwa 11.000 überlebenden Zivilisten auf der Insel wurden von den amerikanischen Besatzungstruppen in einem Kriegsgefangenenlager in der Mitte der Insel interniert und durch 200 Soldaten bewacht. Auch zum Thema der Zivilisten auf Tinian liegen, anders als bei anderen Marianen-Inseln, bisher keine genaueren Untersuchungen bzw. Daten vor.  Die amerikanischen Verluste beliefen sich auf 328 getötete Soldaten, darunter 317 Marineinfanteristen der 2. und 4. Marineinfanteriedivision. Auch 62 Seeleute wurden auf den beiden Kriegsschiffen USS "Colorado" und USS "Norman Scott" getötet. 1.593 Marineinfanteristen und Seeleute wurden während der Kämpfe auf der Insel verwundet.  Von den 8.052 vor dem US-Angriff auf Tinian befindlichen japanischen Soldaten wurden nur 252 gefangen genommen. 7.800 japanische Soldaten müssen also während der Kämpfe umgekommen sein. Etwa 5.000 Leichen japanischer Soldaten wurden von den US-Truppen begraben. Demnach wurden die Leichen von etwa 2.800 Japanern nicht von US-Truppen gefunden. Diese verbliebenen Japaner bzw. deren Leichen wurden durch Sprengungen, Artilleriefeuer oder Bombentreffer während der Kämpfe in den Höhlen und Bunkern verschüttet, weitere wurden zerfetzt oder verbrannten.

Folgen der Schlacht.

Zwei der japanischen Flughäfen ("North Field") auf Tinian wurden im Februar 1945 von den Amerikanern repariert und erweitert, während von den beiden Seabeebataillonen weitere vier Lande- und Startbahnen gebaut wurden ("West Field"). Die Flugplätze von Tinian wurden im Februar 1945 von der USAAF übernommen. Ab März 1945 wurde die "58. Fliegerdivision" des "XXI Bomber Command"," XX Air Force" auf Tinian stationiert. Die Flugplätze auf Tinian, Saipan und Guam dienten vor allem als Basis für Boeing B-29-Bomber, die ab September 1944 das japanische Festland angriffen. Die 58. Fliegerdivision flog ab Februar 1945 auch Einsätze gegen die Inseln Truk, Iwojima und Chichi-jima. Im November 1944 und im Januar 1945 flogen japanische Bomber von Japan aus Angriffe gegen die amerikanischen Flugplätze auf den Marianeninseln, wobei elf B-29 zerstört wurden. Ab März 1945 flogen auf Tinian stationierte B-29-Bomber als Teil des Feldzuges gegen die japanische Schifffahrt in jeder Vollmondnacht Minenlegeeinsätze in den Gewässern um die japanischen Hauptinseln, wobei vor allem die Kammon-Straße vermint wurde. Am 9. März 1945 griffen die B-29-Bomber Tokio an, wobei sie den Großteil der Stadt mit Brandbomben zerstörten. Am 6. August 1945 startete vom Flugplatz North Field die B-29 „Enola Gay“ zum Atombombenabwurf auf Hiroshima. Nur drei Tage später, am 9. August 1945, startete von diesem Militärflugplatz auch die B-29 „Bockscar“ mit einer Atombombe an Bord Richtung Nagasaki.

Die Schlacht um Tinian (Codename "Operation Forager, Phase III") war eine amerikanische Landungsoperation im Rahmen der Eroberung der Marianen-Inseln während des Pazifikkrieges im Zweiten Weltkrieg. Am 24. Juli 1944 landeten 6.000 Soldaten des 5. Amphibischen Korps mit 200 Amphibienpanzern auf der Marianen-Insel Tinian. Die Insel wurde von 8.050 japanischen Soldaten verteidigt. Die amerikanischen Marineinfanteristen konnten den feindlichen Widerstand am 28. Juli endgültig brechen, und Tinian wurde ab dem 1. August als gesichert betrachtet, obwohl japanische Soldaten vereinzelt noch weiterkämpften.


Leben.

Sophia Hedwig war das älteste Kind des Herzogs Julius von Braunschweig-Wolfenbüttel (1528–1589) aus dessen Ehe mit Hedwig (1540–1602), Tochter des Kurfürsten Joachim II. von Brandenburg. Die Eltern kümmerten sich um eine umfassende und sorgfältige Ausbildung der Prinzessin, für die schon zeitig Eheverhandlungen aufgenommen wurden.  Sie heiratete als 16-Jährige am 20. Oktober 1577 in Wolgast Herzog Ernst Ludwig von Pommern-Wolgast (1545–1592). In Begleitung Sophia Hedwigs schickte ihr Vater auch Theologen, die den Wolgaster Hof zur Annahme der lutherischen Konkordienformel bewegen sollten. Infolge seiner Vermählung ließ Ernst Ludwig am Wolgaster Schloss bauliche Veränderungen vornehmen und den mittelalterlichen Nordostflügel in ein "neues Haus" umgestalten. Die gleich ihrer Mutter geistvoll beschriebene Herzogin kümmerte sich um Arme und Kranke, wobei sie sich auch nicht durch eine ausgebrochene Pestepidemie abschrecken ließ.  Nach 15 Jahren Ehe starb Ernst Ludwig 1592. Neben dem bereits im Ehevertrag zugesicherten Leibgedinge, dem Amt und Schloss Loitz, bestätigte er seiner Frau in seinem Testament auch das bereits 1586 geschenkte Schloss Ludwigsburg bei Greifswald und übergab ihr zusätzlich das Gut Jamitzow am Peenestrom. Letzteres tauschte sie alsbald gegen das gegenüber der Stadt Loitz liegende Gut Zerpenzyn ein, welches 1594 den Namen Sophienhof erhielt. Die Kinder blieben bei der Mutter und zogen gemeinsam mit ihr im Jahr darauf auf den Witwensitz Loitz. Auf den Tod ihres Mannes verfasste Sophie Hedwig ein Gedenklied, welches 1593 in den Lobwasserpsalter aufgenommen wurde. Von 1597 bis 1601 begleitete sie ihren Sohn nach Wolgast, um ihn bei der unter der Aufsicht des Vormunds Herzog Bogislaw XIII. vorgenommenen Einführung in die Regierungsgeschäfte zu unterstützen.  Das bereits während der Lebzeit ihres Mannes zum Renaissancebau umgebaute Schloss Loitz ließ Sophia Hedwig weiter ausgestalten. Ebenso ließ sie die Marienkirche in Loitz um- und ausbauen. Während das Schloss komplett verschwunden ist, haben sich in der Stadtkirche Teile des von ihr in Auftrag gegebenen fürstlichen Gestühls mit einem Doppelporträt von ihr und ihrem Gemahl sowie zahlreichen Wappen ihrer Ahnen erhalten. Bei der Auflistung des Hofstaates ihres Leibgedinges waren 1593 ein Amtshauptmann, ein Rentmeister, Hofmeister, Hofmeisterin, ein weiblicher Hofstaat sowie Kammer-, Küchen-, Keller- und Stallbedienstete tätig.  Sophia Hedwig wurde als an wirtschaftlichen Vorgängen interessiert, aber auch verschwendungs- und herrschsüchtig beschrieben. Sie gilt als eine der bedeutendsten Herzoginnen in Pommern. Ihren Sohn überlebte sie um fast sechs Jahre und starb in den Wirren des Dreißigjährigen Krieges, weshalb sich ihre Beisetzung um fast zwei Jahre verzögerte. Sophia Hedwig wurde in der Grablege der pommerschen Herzöge, der Petrikirche in Wolgast bestattet. Ihr Sarkophag wurde wie der ihres Mannes, ihres Sohnes und ihrer Schwiegereltern vor wenigen Jahren aufwändig restauriert.

Nachkommen.

Aus ihrer Ehe hatte Sophia Hedwig folgende Kinder:

Sophia Hedwig von Braunschweig-Wolfenbüttel (* 1. Dezember 1561 auf Schloss Hessen; † 30. Januar 1631 in Loitz; auch "Sophie") war eine Prinzessin von Braunschweig-Wolfenbüttel und durch Heirat Herzogin von Pommern-Wolgast.


Änderungen im Programm.

Im Spring- und Vielseitigkeitsreiten gab es keine Änderung zu den letzten Olympischen Spielen. In der Dressur wurde das Programm jedoch deutlich geändert: Die Einzelwertung wurde ausschließlich in der Grand Prix Kür entschieden. Die Mannschaftswertung wurde anhand des Arithmetischen Mittels der Ergebnisse von Grand Prix de Dressage und Grand Prix Spécial entschieden.  Aufgrund des engen Zeitplans in London wurde zudem ein verkürzter Grand Prix Spécial ausgeritten, der auf internationalen Turnieren ab dem 1. Oktober 2011 bis zum Jahresende 2012 zum Einsatz kommt. Da diese verkürzte Prüfung bei den Reitern nicht überzeugen konnte, wird nach den Olympischen Spielen wieder der alte Grand Prix Spécial eingeführt.

Ergebnisse Vielseitigkeit.

Das Programm der Vielseitigkeitsreiter begann bereits am ersten offiziellen Wettkampftag (Samstag, der 28. Juli 2012) mit der Teildisziplin Dressur. Diese wurde am 29. Juli fortgesetzt. An beiden Tagen fanden die Ritte in der Zeit zwischen 10:00 und etwa 16:30 Uhr Ortszeit statt.  Bereits einen Tag später, am 30. Juli, wurde zwischen 12:30 Uhr und 17:45 Uhr Ortszeit die Geländeprüfung ausgetragen. Teilnehmende Sportler und Trainer beschrieben diese im Vorfeld als verhältnismäßig kurze Strecke mit sehr starken Anstiegen und Gefällen, zudem sei die erlaubte Zeit sehr knapp gesteckt. Eine weitere Besonderheit waren oft tiefhängende Äste, da die Bäume als Teil des Welterbes Greenwich Park nur sehr eingeschränkt beschnitten werden durften.  Am 31. Juli zwischen 10:30 Uhr bis 13:00 Uhr fand das Mannschaftsspringen statt. Bis hierhin wurden Einzel- und Mannschaftswertung im selben Wettbewerb ausgetragen. Während der Mannschaftswettbewerb nach dem Mannschaftsspringen entschieden war, folgte noch ein Einzelspringen. Dieses wurde ab 14:30 Uhr Ortszeit durchgeführt und ist der olympischen Regel geschuldet, dass keine zwei Medaillen für dieselbe Leistung vergeben werden sollen.

Zwischenergebnisse.

Teilprüfung Dressur.

Nach dem ersten Dressurtag lag Ingrid Klimke mit "Butts Abraxxas" in der Einzelwertung in Führung. Mit einem Wert von 39,30 Minuspunkten verpasste sie damit jedoch ihren Rekordwert der letzten Europameisterschaften von 30,00 Minuspunkten deutlich. Auf Platz zwei kam Dirk Schrade mit "King Artus" (39,80 Minuspunkten) vor Mary King mit 40,90 Minuspunkten.  Nachdem der erste Turniertag von strahlendem Sonnenschein begleitet wurde, verschlechtere sich das Wetter am Folgetag deutlich. Zeitweilig musste die Prüfung wegen starken Regens und aufziehenden Gewitters unterbrochen werden.  Nach Abschluss des zweiten Dressurtages, vor der Geländestrecke, führte in der Einzelwertung der von Dirk Schrade trainierte japanische Reiter Yoshiaki Ōiwa mit 38,10 Minuspunkten, Schrade selbst befand sich auf dem sechsten Rang. Auf dem zweiten Rang befand sich Stefano Brecciaroli, der im Vorjahr bei der Europameisterschaft bester nicht-deutscher Einzelreiter auf Platz fünf im Endklassement war. Rang drei ging an den erfahrenen Mark Todd. Die Führende des Vortages, Ingrid Klimke, teilte sich punktgleich mit der Schwedin Sara Algotsson-Ostholt mit "Wega" den vierten Platz mit 39,30 Minuspunkten.  In der Mannschaftswertung führte die deutsche Mannschaft mit einem knappen Vorsprung von drei Minuspunkten.  Einzelwertung nach der Dressur: Mannschaftswertung nach der Dressur

Teilprüfung Gelände.

Gleich zu Beginn der aufgrund der Bergigkeit und der knapp bemessenen Zeit als schwierig eingestuften Prüfung gelang ein fehlerfreier Ritt. Der australische Reiter Christopher Burton hatte mit seinem Pferd "Leilani" einen fehlerfreien Geländeritt ohne Minuspunkt. Insgesamt schafften es neun von 74 Startern, ohne weitere Minuspunkte das Gelände zu beenden.  Dennoch zeigte die Geländestrecke auch deutlich ihre Schwierigkeit. Es schieden 15 Reiter aus, so etwa der Vortagesführende Yoshiaki Oiwa. Auch der zu den Favoriten zählende Clayton Fredericks schied durch einen Sturz aus, seine Ehefrau Lucinda Fredericks hatte beim Wasseraussprung einen Vorbeiläufer (20 Minuspunkte, zusätzlich 18 Minuspunkte durch Überschreiten der erlaubten Zeit).  Die Mannschaften Japans und Kanadas mussten jeweils bei drei Reitern Ausscheiden aufgrund von Verweigerungen oder Stürzen verzeichnen, somit konnten diese Equipen kein vollständiges Mannschaftsergebnis mehr stellen (für das drei Reiter erforderlich gewesen wären). Dies traf ebenfalls auf die niederländische Mannschaft zu, die nur aus drei Reitern bestand, von denen einer die Geländestrecke nicht beendete.  Die deutsche Mannschaft hatte vor dem ersten Springen einen Vorsprung von etwas über einem Hindernisabwurf (5,50 Minuspunkte). Zwischen den Plätzen zwei bis vier waren die Abstände sehr gering.  Einzelwertung nach dem Gelände: Mannschaftswertung nach dem Gelände:

Endergebnisse.

Nach dem „Vet Check“ (der tiermedizinischen Kontrolle) am Morgen des Finaltages der Vielseitigkeitswettbewerbe starteten noch 59 Pferd-Reiter-Paare im Mannschaftsspringen. Nachdem Peter Thomsen noch acht Minuspunkte verzeichnen musste, schafften die folgenden drei deutschen Reiter (Dirk Schrade, Sandra Auffarth und Michael Jung) jeweils eine fehlerfreie Runde. Da zuvor die konkurrierenden Mannschaften einige Minuspunkte verzeichnen mussten, brachte Jungs Ritt damit bereits die nicht mehr zu nehmende Führung für die deutsche Equipe.  Die vorletzte Starterin, Kristina Cook, schaffte mit ihrem Wallach "Miners Frolic" einen fehlerfreien Ritt im Springparcours und musste nur einen Minuspunkt für Zeitüberschreitung verzeichnen. Damit ging die Silbermedaille an die britische Mannschaft. Den Abschluss der ersten Springprüfung bildete Ingrid Klimke mit ihrem Pferd "Butts Abraxxas", dessen Schwäche das Springreiten ist. Beide beendeten die Springprüfung mit neun Minuspunkten für zwei Hindernisabwürfe und Zeitüberschreitung.  Die Mannschaftsmedaillen wurden durch Prinzessin Anne überreicht, so auch an ihre Tochter Zara Phillips als Teil der britischen Equipe.  Nach einer Pause kam es dann zur Entscheidung um die Einzelmedaillen. Hierfür wurde eine weitere Springprüfung mit anderem Parcours für die besten 25 Reiter durchgeführt. Das Reglement sah jedoch vor, dass pro teilnehmender Nation nur drei Starter in diesem Umlauf antreten durften. Dies hatte zur Folge, dass Dirk Schrade (bisher 10. Platz), William Fox-Pitt (16. Platz), Nicola Wilson (21. Platz) und Caroline Powell (25. Platz) nicht mehr antreten durften und in der Endwertung auf den Plätzen 26 bis 29 geführt werden.  Aufgrund der bekannten Springprüfungschwäche von Ingrid Klimkes Pferd "Butts Abraxxas" wurde bereits vor den Olympischen Spielen über einen Verzicht Klimkes im Einzelspringen zugunsten eines anderen deutschen Reiters nachgedacht. Als es dann in London zu dieser Situation kam, zog Klimke zugunsten des knapp hinter ihr platzierten Dirk Schrade zurück, um diesem einen Start zu ermöglichen. Da das Reglement eine solche Möglichkeit jedoch nicht vorsah, umfasste das Starterfeld im finalen Springen nur noch 24 Reiter.  Als erste deutsche Starterin ging hier Sandra Auffarth an den Start. Mit einem Umlauf ohne zusätzliche Minuspunkte konnte sie ihren fünften Platz halten und noch auf eine Verbesserung hoffen. Nach ihr starteten die britischen Reiterinnen Kristina Cook und Mary King, die jeweils acht Minuspunkte verzeichnen mussten. Damit hatte Sandra Auffarth die Bronzemedaille bei ihren ersten Olympischen Spielen sicher.  Als vorletzter Starter trat Michael Jung mit "Sam" an und erreichte erneut eine fehlerfreie Runde. Nach ihm startete Sara Algotsson-Ostholt, die nun die Chance hatte, als erste Frau überhaupt Einzel-Olympiasiegerin in der Vielseitigkeit zu werden. Bis zum letzten Hindernis blieb sie fehlerfrei, musste dort jedoch einen Abwurf verzeichnen. Damit gewann Michael Jung, der an diesem Tag seinen 30. Geburtstag feierte, auch die Einzel-Goldmedaille. Er ist damit der erste Reiter in der Geschichte des Vielseitigkeitsreitsports, der zeitgleich amtierender Olympiasieger, Welt- und Europameister in der Einzelwertung ist.

Ergebnisse Dressur.

In der Mannschaftswertung bestanden die Equipen, wie bereits vier Jahre zuvor, aus drei Reitern mit ihren Pferden. Einzelne NOKs konnten neben ihren Mannschaftsreitern zudem noch einen zusätzlichen Einzelstarter außerhalb der Mannschaft qualifizieren.  Erste Dressurprüfung bei den Spielen in London war der Grand Prix de Dressage. Dieser bildete die erste Teilprüfung der Mannschaftswertung und diente zudem als Qualifikationsprüfung für die Einzelstarter. Er wurde am 2. und 3. August jeweils zwischen 11:00 Uhr und 15:30 Uhr Ortszeit durchgeführt.  Die zweite Prüfung war der Grand Prix Spécial. Er wurde am Dienstag, den 7. August 2012 ab 10:00 Uhr Ortszeit, ausgetragen. Hierfür qualifizierten sich die Reiter der besten sieben Mannschaften sowie elf weitere Einzelstarter. Auch die Ergebnisse des Grand Prix Spécial zählten ausschließlich für die Mannschaftswertung, für die Einzelwertung waren sie nur als Qualifikation zur nächsten Prüfung, der Grand Prix Kür, relevant. Aus dem Durchschnitt des Grand Prix und des Grand Prix Spécial wurde das Mannschaftsergebnis ermittelt.  Die Einzelentscheidung wurde in der Grand Prix Kür entschieden. Hier durften nur noch die 18 besten Teilnehmer aus dem Grand Prix Spécial starten.  Das internationale Richtergremium bestand in den drei Dressurprüfungen aus Maribel Alonso de Quinzanos (Mexiko), Stephen Clarke (Vereinigtes Königreich), Evi Eisenhardt (Deutschland), Wim Ernes (Niederlande), Gary Rockwell (Vereinigte Staaten), Jean-Michel Roudier (Frankreich) und Leif Törnblad (Dänemark). Chefrichter bei Bahnmarkierung C waren Rockwell im Grand Prix de Dressage, Törnblad im Grand Prix Special und Clarke in der Grand Prix Kür.

Mannschaftswertung.

In der Mannschaftswertung setzte sich bereits nach dem Grand Prix de Dressage die britische Mannschaft in Führung, diese betrug zunächst jedoch nur rund 0,5 Prozent bei den Mannschafts-Durchschnittswerten. Im Grand Prix Spécial erreichte jedoch neben Charlotte Dujardin (die schon im Grand Prix de Dressage ein Ergebnis von über 83 Prozent erzielte) auch ihr Mannschaftskollege Carl Hester mit "Uthopia" ein Ergebnis von über 80 Prozent. Im Gegensatz hierzu konnten die junge deutsche Equipe ihr sehr starkes Ergebnis aus dem Grand Prix de Dressage nicht ganz wiederholen, alle drei Reiterinnen blieben mit ihren Pferden unter 79 Prozent. Damit konnte die britische Mannschaft ihre Führung im Durchschnittsergebnis auf über 1,7 Prozent ausbauen und gewann damit deutlich die Goldmedaille.  Dies war der erste Sieg für eine britische Dressurmannschaft bei Olympischen Spielen. Dennoch kam dieser Sieg nicht unerwartet. Bereits über das Jahr 2011 hinweg war ein Erstarken neuer britischer Paare zu beobachten, die ihren Höhepunkt in der Mannschafts-Goldmedaille Europameisterschaften im Dressurreiten 2011 hatte. Das Ende der deutschen Siegesserie (die Equipen der Bundesrepublik hatten mit Ausnahme des Olympiaboykotts 1980 seit 1976 ununterbrochen olympisches Mannschafts-Gold gewonnen) wurde dennoch in der Fachpresse, von Aktiven und Funktionären nicht als Niederlage gewertet. Der deutsche Dressurausschussvorsitzende Klaus Roeser resümierte:  Ebenfalls in die Spitzengruppe schaffte es die niederländische Mannschaft, die etwa ein Prozent im Gesamtdurchschnitt hinter Deutschland lag. Bemerkenswert an der Mannschaft der Niederlande waren die Eigentumsverhältnisse der Pferde: Zwei Drittel der Pferde haben mit Gaston Glock ("Undercover") und Herbert Jerich ("Parzival") österreichische Eigner bzw. Miteigner. Österreich selbst konnte lediglich zwei Einzelreiter qualifizieren und nahm daher nicht an der Mannschaftswertung teil.  Die weiteren vier Mannschaften im Grand Prix Spécial lagen im Endergebnis, dem Durchschnitt aller Ritte aus Grand Prix de Dressage und Grand Prix Spécial, weitgehend gleich auf. Dies waren die Mannschaften Spaniens, der Vereinigten Staaten, Schweden und Dänemarks, die ein Durchschnittsergebnis zwischen 72,287 und 73,846 Prozent hatten.  Nicht für den Grand Prix Spécial qualifizierten sich die Mannschaften Polens und Australiens, die jeweils unter 69 Prozent im Grand Prix de Dressage blieben. Bereits im Grand Prix de Dressage waren die Olympischen Spiele auch für die kanadische Mannschaft beendet: "Capital", das Pferd von David Marcus, zeigte sich von der Atmosphäre des Reitstadions stark beeindruckt und geriet in Panik, so dass der Reiter abgeläutet und damit disqualifiziert wurde.

Einzelwertung.

Die Entscheidung der Einzelwertung in der Dressur fiel in der Grand Prix Kür zwischen den 18 besten Teilnehmern aus dem Grand Prix Spécial. Für diese zählte nur das Ergebnis der Grand Prix Kür.  In der Kür hatten die deutschen Dressurreiterinnen wenig Glück und bekamen drei Startplätze hintereinander im Mittelfeld des Starterfeldes zugelost. Noch ungünstiger war die Situation für Victoria Max-Theurer, die den Fünften von 18 Startplätzen ausgelost bekam. Max-Theurer erreichte zusammen mit ihrem selbstgezogenen Hengst "Augustin" 79,053 Prozent, was Platz 13 bedeutete und damit ihr bisher bestes Olympiaergebnis. Die deutschen Olympiadebütantinnen erreichten mit Ergebnissen von über 80 Prozent die Plätze vier, sieben und acht im Endergebnis. Insgesamt schafften es neun Starterpaare, in der Kür ein Ergebnis von über 80 Prozent zu erzielen.  Laura Bechtolsheimer schaffte es als vorletzte Starterin, sich noch vor die zunächst Führende Helen Langehanenberg zu setzen. Dieses verdankte sie der künstlerischen B-Note ihrer Kür, in der technischen A-Note wurden die besseren Noten an Langehanenberg vergeben. Carl Hester konnte in der Grand Prix Kür nicht an sein Spitzenergebnis des Grand Prix Spécial anknüpfen und bekam mit "Uthopia" 82,857 Prozent, in der A-Note jedoch nur 77,716 Prozent.  Adelinde Cornelissen, die mit "Parzival" als vorletztes Paar an den Start ging, hob sich für die Richter deutlich von den bisher gezeigten Leistungen ab und bekam eine Wertung von 88,196 Prozent, was eine Führung von fast vier Prozent bedeutete. Als Schlussreiterin ging Charlotte Dujardin an den Start. Diese hatte mit "Valegro" kurz vor Ende einen deutlichen Fehler in ihrem Ritt, hatte jedoch bereits zu diesem Zeitpunkt einen deutlichen Notenvorsprung gegenüber Cornelissen aufgebaut. Damit konnte auch der Patzer nichts mehr an ihrer Führung ändern, sie siegte mit fast zwei Prozent Vorsprung.  Der Chefrichter der Prüfung, Stephen Clarke aus dem Vereinigten Königreich, begründete den Sieg Dujardins: „Bei Adelinde Cornelissens Pferd haben wir die Leichtigkeit und die Selbsthaltung vermisst. Heute war es eine Entscheidung für die Harmonie von Charlotte und Valegro.“ Damit sei der Sieg gerechtfertigt gewesen, obwohl viele Beobachter den Ritt Cornelissens als athletischer und ausdrucksstärker betrachtet hatten.  Dass Helen Langehanenberg knapp eine Medaille verpasste, lag laut Evi Eisenhardt (Dressurrichterin bei der Grand Prix Kür) an einem Fehler in einer Piaffe. Für einen faden Beigeschmack sorgte die Bewertung des dänischen Dressurrichters Leif Törnblad, dem Richter bei der Bahnmarkierung K. Dieser richtete zwar konsequent alle Starter etwa ein bis zwei Prozent niedriger als seine Richterkollegen, bei Helen Langehanenberg lag er jedoch 4,125 Prozent unterhalb der niedrigsten Wertung seiner Richterkollegen. Auch bei Kristina Sprehe betrug dieser Abstand drei Prozent.  Anmerkung:

Ergebnisse Springen.

Anders als bei vielen Championaten starteten die olympischen Springreitwettbewerbe nicht mit einer Zeitspringprüfung, sondern mit einer Springprüfung nach Fehlern. Diese erste Prüfung fand am 4. August 2012 ab 10:30 Uhr Ortszeit statt. Das Ergebnis dieser Prüfung ging zunächst in die Einzelwertung ein, war für die Mannschaftswertung jedoch nur für die Startreihenfolge relevant.  Bereits einen Tag und zwei Tage später ging es in die zweite und dritte Teilprüfung. Hierbei handelte es sich um den Nationenpreis, der aus zwei Springprüfungen nach Fehlern bestand. An beiden Tagen waren unterschiedliche Parcours zu bestreiten. Am ersten Tag des Nationenpreises durften die besten 60 Einzelreiter und alle Mannschaftsreiter, die nicht zu den besten 60 aus der ersten Prüfung zählten, starten. Am zweiten Nationenpreistag waren noch die besten acht Equipen des Vortages sowie alle Reiter bis zu Platz 45 der bisherigen Einzelwertungsergebnisse startberechtigt. Anhand des Ergebnisses der beiden Nationenpreisrunden wurde die Mannschaftswertung entschieden.  Am 8. August folgte die Entscheidung um die Einzelwertung. Vor diesem Tag, für den sich die besten 35 Einzelreiter qualifizierten, wurden alle Strafpunkte aus den vorherigen Runden gestrichen (alle Reiter starteten erneut mit null Strafpunkten). Pro Nation waren jedoch nur drei Reiter zulässig. An diesem Tag hatten die Reiter mit ihren Pferden eine Springprüfung mit zwei Umläufen zu bestreiten. Für die zweite Runde der Prüfung qualifizierten sich noch die besten 20 Reiter des ersten Umlaufs.  Parcoursbauer in London war der Brite Bob Ellis. Die Hindernisse der Parcours griffen Londoner Motive wie das benachbarte National Maritime Museum und den Trafalgar Square aber auch Motive der britischen Geschichte wie Stonehenge oder die Magna Carta auf.

Mannschaftswertung.

Nach dem ersten Umlauf des Mannschaftsspringens lag die Mannschaft Saudi-Arabiens mit einem Strafpunkt in Führung. Gemeinsam mit vier Strafpunkten auf Rang zwei fanden sich die Equipen der Schweiz, Großbritanniens, der Niederlande und Schwedens. Zudem für den zweiten Umlauf qualifiziert waren die auf drei Reiter dezimierten Mannschaften Kanadas (Platz sechs) und Brasiliens (Platz sieben) sowie die US-amerikanische Mannschaft (ebenfalls Platz sieben).  Ohne eine fehlerfreie Runde einer ihrer Reiter schieden die Gold- und Silbermedaillengewinner der letzten Europameisterschaften in der Mannschaftswertung, Deutschland (Platz zehn) und Frankreich (Platz zwölf) aus.  Der zweite Umlauf des Nationenpreises erwies sich als nochmals schwerer als bereits der erste Umlauf. Viele Reiter mussten zwei oder mehr Hindernisabwürfe (und damit acht oder mehr Strafpunkte) auf ihrem Punktekonto verbuchen. Entsprechend wurde der Abstand der verbliebenen Mannschaften auch größer, als dieses am ersten Nationenpreistag der Fall war.  Einen schmachvollen Umlauf musste der brasilianische Mannschaftsreiter José Roberto Reynoso Fernandez Filho verkraften. Mit seinem Wallach "Maestro St.Lois" hatte er bereits kurz vor Ende des Parcours etliche Strafpunkte durch Abwürfe gesammelt. Als er sich dann einem Plankensprung näherte, fiel der obere Teil bereits ohne einen Kontakt aus der Auflage. Der Ritt wurde unterbrochen und die Planke wieder aufgelegt. Reynoso Fernandez beendete die Prüfung mit 46 Strafpunkten. Da die brasilianische Mannschaft bereits auf drei Reiter dezimiert war, zählte dieses Ergebnis für die Mannschaft, die damit nur auf Rang acht kam.  Nachdem das britische Endergebnis bereits mit acht Strafpunkten feststand, hatte von den übrigen Equipen nur noch die Mannschaft der Niederlande eine Chance auf die Goldmedaille. Gerco Schröder hatte als Schlussreiter einen Abwurf, so dass die Niederlande ebenfalls auf acht Strafpunkte kamen. Damit wurde ein Stechen erforderlich.  Besonderheit dieses Stechens war sein Reglement. Anders als in normalen Nationenpreisen mussten alle Reiter der zwei Mannschaften starten, es gab hierbei kein Streichergebnis. Nachdem nach den vier britischen Ritten im Stechen feststand, dass die britische Equipe nicht mehr einholbar war, verzichtete Gerco Schröder auf den Start im Stechen.

Einzelwertung.

Qualifikationsprüfungen.

Für den zweiten Tag des Nationenpreises waren alle Schweizer Reiter nicht nur über die Mannschaftswertung qualifiziert, sie befanden sich auch unter den besten 45 Reitern zu diesem Zeitpunkt. Auch zu den besten 45 Reitern zählten die deutschen Reiter Janne Friederike Meyer, Marcus Ehning und Meredith Michaels-Beerbaum, die damit am zweiten Tag des Nationenpreises als Einzelreiter starten durften.  Nicht mehr für die Einzelwertung startberechtigt war Christian Ahlmann, der bereits in der ersten Springprüfung mit 15 Strafpunkten (Platz 69) aus der Einzelwertung ausschied.  Pechvogel des ersten Tages des Nationenpreises war Simon Delestre, dessen Zügel vor dem letzten Hindernis riss. Somit blieb ihm eine fehlerfreie Runde verwehrt, er schaffte es jedoch im zweiten Versuch trotz kaputten Zügels, das Schlusshindernis mit seinem Pferd "Napoli du Ry" zu überwinden. Grund für die Dezimierung der kanadischen Mannschaft war die Disqualifikation von Tiffany Fosters Pferd "Victor". Vor dem ersten Teil der Mannschaftsprüfung wurde bei einer Thermografieuntersuchung eine Hypersensibilität an der linken Vorderhand festgestellt. Daher wurde das Pferd als "not fit to compete" vom Wettbewerb ausgeschlossen. Es handelte sich um eine kleine Wunde an der Befundstelle, Hinweise für eine Manipulation gäbe es nicht.

Einzelfinale und Endergebnis.

Bereits vor Beginn des Einzelfinals war die Prüfung für einen Favoriten bereits beendet: "Casall", das Olympiapferd von Rolf-Göran Bengtsson, lahmte beim Vet-Check. Daraufhin zog Bengtsson, Weltranglistenführender und amtierender Einzel-Europameister, sein Pferd von der Prüfung zurück.  Im ersten Umlauf des Einzelspringens hatten unter anderem die deutsche Mannschaftsreiterin Meredith Michaels-Beerbaum mit "Bella Donna" und der Olympiasieger von 2008, Eric Lamaze mit "Derly Chin de Muze" jeweils acht Strafpunkte. Mit diesem Ergebnis war es für diese Starterpaare der letzte Ritt bei den Olympischen Spielen 2012, nur die Reiter mit Ergebnissen von fünf oder weniger Strafpunkten kamen in den zweiten Umlauf.  Der zweite Umlauf des Einzelfinales stellte sich als sehr schwierig heraus, nur vier von 21 Startern schafften es, hier fehlerfrei zu bleiben. Jeweils drei Reiter aus der Schweiz und aus Großbritannien qualifizierten sich für diesen Umlauf. Den neunten Platz mit insgesamt acht Strafpunkten erreichte Ian Millar bei seinen zehnten Olympischen Spielen – olympischer Rekord.  Insgesamt vier Reiter gingen mit nur einem Strafpunkt in den zweiten Umlauf. Hierunter war Pius Schwizer, der mit "Carlina" jedoch acht Strafpunkte verzeichnen musste und damit zurückfiel. Ebenfalls mit einem Strafpunkt startete Gerco Schröder, der mit "London" fehlerfrei blieb und damit zunächst in Führung ging. Erster von sechs Reitern, die ohne Strafpunkte in diesen Umlauf starteten, war Cian O’Connor, der erst kurz vor den Spielen einen Startplatz für London erhalten hatte. Er blieb mit "Blue Loyd" über den Hindernissen fehlerfrei, musste jedoch einen Zeitstrafpunkt verbuchen, da er das Zeitlimit um zwei Hundertstelsekunden überschritten hatte. Auch Marcus Ehning, Oliver Guillon, Scott Brash sowie der vielfach als potenzieller Olympiasieger gehandelte Nick Skelton konnten ihr fehlerfreies Ergebnis nicht halten. Anders Steve Guerdat, dem mit "Nino des Buissonnets" als einzigem die Doppelnullrunde im Einzelfinale gelang. Damit stand bereits der Einzel-Olympiasieg für Guerdat fest.  Nicht entschieden war jedoch, wer Silber und Bronze gewinnen würde, Gerco Schröder und Cian O’Connor mussten um die weiteren Medaillenränge stechen. Schröder, der als Erster in das Stechen ging, zeigte eine flüssig gerittene Runde und kam mit "London" fehlerfrei in 49,79 Sekunden ins Ziel. O’Connor ritt mit "Blue Loyd" deutlich schneller und kam mit Vorsprung an den letzten Sprung, riss jedoch das Hindernis und musste sich daher mit der Bronzemedaille begnügen.  Anmerkungen:

Qualifikation.

Dressur.

An den Wettbewerben im Dressurreiten durften 50 Reiter teilnehmen, darunter mindestens elf Mannschaften mit jeweils drei Reitern, die alle auch im Einzel antreten. Die Zahl der Mannschaften hätte sich noch erhöhen können, falls ein NOK drei Einzelquotenplätze gewonnen hätte. Eine Mannschaft Großbritanniens war als Gastgeber automatisch qualifiziert.  Bei den Weltreiterspielen 2010 qualifizierten sich die drei bestplatzierten Mannschaften. Bei den Europameisterschaften 2011 kamen noch einmal die drei besten Mannschaften hinzu. Ebenfalls qualifiziert waren die zwei besten Mannschaften der Panamerikanischen Spiele 2011. Aus den kontinentalen Zonen Afrika, Mittlerer Osten, Südostasien und Ozeanien qualifizierten sich abschließend zwei Mannschaften, die in zwei Qualifikationsturnieren ermittelt wurden. Diese fanden im Oktober und November 2011 in Australien und den Niederlanden statt. Per FEI-Olympiaranking wurden abschließend die letzten 17 Quotenplätze vergeben. Es qualifizierten sich die bestplatzierten Reiter, darunter aber mindestens einer aus jeder der sieben kontinentalen Zonen (Süd-Westeuropa, Nord-Westeuropa, Osteuropa/Zentralasien, Afrika/Mittlerer Osten, Südostasien/Ozeanien, Nordamerika, Zentral-/Südamerika). In dieses Ranking flossen die acht besten Ergebnisse bei offiziellen Turnieren zwischen dem 1. März 2011 und dem 1. März 2012 ein. Erreichte ein NOK, das bereits für eine Mannschaft bzw. drei Einzelstarter Quotenplätze gewonnen hatte, erneut eine Platzierung, die Quotenplätze garantierte, so erhielt diesen das nächstfolgende NOK ohne Quotenplatz.  Da Neuseeland, das eine Mannschaft qualifiziert hatte, nur zwei Reiter nach London entsandte, rückte ein weiterer Einzelstarter gemäß dem FEI-Olympiaranking nach. Dies war der polnische Reiter Michał Rapcewicz, was zur Folge hatte, dass auch Polen (das bereits zwei Reiter qualifiziert hatte) eine Dressurmannschaft stellen konnte.  Aus Kolumbien, das sich bei den auf Prix St. Georges-Niveau ausgetragenen Dressurwettbewerben der Panamerikanischen Spiele qualifizierte, nahm kein Reiter an den Spielen in London teil. Grund hierfür war, dass kein kolumbianischer Reiter die Qualifikationsnorm erfüllte. Hierfür rückten drei weitere Einzelstarter nach.  Mannschaften, die bei den olympischen Dressurwettbewerben antreten werden (je drei Reiter):  Qualifizierte Mannschaften, die keine Mannschaft entsenden:  Zusätzlich qualifizierte Einzelstarter: Je ein Startplatz je kontinentaler Zone:  Weitere sechzehn Einzelstarter gemäß FEI-Olympiaranking:  Zusätzlich qualifizierte Einzelstarter, die nicht bei den Olympischen Spielen starten werden:  Anmerkung: Bezüglich der kontinentale Zone E war eine Anfechtungsklage erhoben worden. Daher wurde der brasilianische Startplatz vorbehaltlich des Ausgangs dieser Rechtsstreitigkeiten bekanntgegeben. Der klageführende Pferdesportverband der Dominikanischen Republik unterlag jedoch vor dem Internationalen Sportsgerichtshof, dieses bestätigte den brasilianischen Startplatz.

Springen.

An den Wettbewerben im Springreiten duften 75 Reiter teilnehmen, darunter 15 Mannschaften mit jeweils vier Reitern und 15 Einzelstarter. Alle qualifizierten Mannschaften war damit auch ein Start mit vier Reitern im Einzelwettbewerb möglich. NOKs ohne qualifizierte Mannschaft konnten maximal zwei Einzelstarter an den Start bringen. Eine Mannschaft Großbritanniens war als Gastgeber automatisch qualifiziert.  Bei den Weltreiterspielen 2010 qualifizierten sich die fünf bestplatzierten Mannschaften, außerdem die beste Mannschaft aus Osteuropa/Asien/Ozeanien sowie im Einzel die beiden besten Reiter aus Afrika/Mittlerer Osten und der beste Reiter aus Südostasien/Ozeanien. Bei den Europameisterschaften 2011 qualifizierten sich die drei besten Mannschaften. Ebenfalls qualifiziert waren die drei besten Mannschaften der Panamerikanischen Spiele 2011 sowie im Einzel der beste Reiter aus Nordamerika und die vier besten Reiter aus Zentral- und Südamerika. Im Rahmen des CHIO in Aachen wurde eine weitere qualifizierte Mannschaft aus Osteuropa/Asien/Ozeanien ermittelt sowie ein Einzelstarter aus Südostasien/Ozeanien. Die letzte Mannschaft wurde bei einem Qualifikationswettkampf in Abu Dhabi ermittelt, es qualifizierte sich die beste Mannschaft aus Afrika/Mittlerer Osten sowie ein weiterer Einzelstarter. Per FEI-Olympiaranking wurden abschließend die letzten fünf Startplätze im Einzel vergeben, drei Plätze für Europa (ohne Osteuropa) und zwei Plätze für Osteuropa/Zentralasien. In dieses Ranking flossen die acht besten Ergebnisse bei offiziellen Turnieren zwischen dem 1. März 2011 und dem 1. März 2012 ein. Erreichte ein NOK, das bereits für eine Mannschaft oder zwei Einzelstarter Quotenplätze gewonnen hatte, erneut eine Platzierung, die Quotenplätze garantierte, so erhielt diesen das nächstfolgende NOK ohne Quotenplatz.  Mannschaften, die bei den olympischen Springreitwettbewerben antreten werden:  Zusätzlich qualifizierte Einzelstarter: Drei Einzelstartplätze aus den kontinentalen Zone A und B (Nord-Westeuropa und Süd-Westeuropa):  Zwei Einzelstartplätze aus der kontinentalen Zone C (Osteuropa/Zentralasien):  Weitere:

Vielseitigkeit.

An den Wettbewerben im Vielseitigkeitsreiten konnten 75 Reiter teilnehmen, darunter mindestens elf Mannschaften mit jeweils fünf Reitern, die alle zeitgleich auch im Einzel antraten. In jeder der drei Teildisziplinen flossen die Ergebnisse von drei der fünf Reiter in die Mannschaftswertung ein. Die Zahl der teilnehmenden Mannschaften erhöhte sich mit Abschluss der Qualifikation, nachdem drei NOKs mindestens drei Einzelstarter qualifizieren konnten und somit auch ein Start im Mannschaftswettbewerb möglich war. Eine Mannschaft Großbritanniens war als Gastgeber automatisch qualifiziert.  Bei den Weltreiterspielen 2010 qualifizierten sich die fünf bestplatzierten Mannschaften. Bei den Europameisterschaften 2011 kamen noch einmal die zwei besten Mannschaften hinzu. Ebenfalls qualifiziert waren die zwei besten Mannschaften der Panamerikanischen Spiele 2011. Die letzte Mannschaft (Afrika, Mittlerer Osten, Südostasien, Ozeanien) wurde bei einem Qualifikationswettkampf im September 2011 ermittelt.  Per FEI-Olympiaranking wurden abschließend die letzten 20 Quotenplätze vergeben. Es qualifizierten sich die bestplatzierten Reiter, mindestens aber einer aus jeder der sieben kontinentalen Zonen (Süd-Westeuropa, Nord-Westeuropa, Osteuropa/Zentralasien, Afrika/Mittlerer Osten, Südostasien/Ozeanien, Nordamerika, Zentral-/Südamerika). In dieses Ranking flossen die acht besten Ergebnisse bei offiziellen Turnieren zwischen dem 1. März 2011 und dem 1. März 2012 ein. Erreichte ein NOK, das bereits für eine Mannschaft oder zwei Einzelstarter Quotenplätze gewonnen hatte, erneut eine Platzierung, die Quotenplätze garantierte, so erhielt diesen das nächstfolgende NOK ohne Quotenplatz.  Mannschaften, die bei den olympischen Vielseitigkeitswettbewerben antreten werden:  Qualifizierte Mannschaften, die keine Mannschaft entsenden:  Zusätzlich qualifizierte Einzelstarter: Je ein Startplatz je kontinentaler Zone:  Weitere 13 Einzelstarter gemäß FEI-Olympiaranking:  Weitere fünf Einzelstarter gemäß FEI-Olympiaranking durch den Nichtstart der argentinischen Mannschaft:

Testveranstaltung.

Vom 4. bis 6. Juli 2011 wurde im Greenwich Park eine Testveranstaltung (Greenwich Park Eventing Invitational) im Rahmen der „London Prepares series“ ausgetragen. Es handelte sich hierbei um eine Vielseitigkeits-Kurzprüfung (CIC 2*), der Sieg ging an Piggy French mit "Topper W" vor Michael Jung mit "River of Joy". Kritisiert wurde bei der Veranstaltung das Geläuf der Geländestrecke und der Boden im Stadion. Aber auch bezüglich der Zuschauerführung und des Geländeaufbaus wurde noch Verbesserungsbedarf festgestellt.

Bei den Olympischen Sommerspielen 2012 in der britischen Hauptstadt London wurden vom 28. Juli bis 9. August im Greenwich Park sechs Wettbewerbe im Reitsport ausgetragen, jeweils eine Einzel- und eine Mannschaftsentscheidung in der Dressur, dem Springreiten und in der Vielseitigkeit.


Herkunft.

Der Begriff ist aus einer chinesischen Erzählung in der Chronik der Dynastie des Nördlichen Qi entlehnt, die zu den 24 Dynastiegeschichten gehört und in der ein moralisch überlegener Mensch lieber seine wertvollste Jade zerschlägt, bevor er seine Prinzipien verrät, um die einfachen Ziegel auf seinem Hausdach zu retten.  Saigō Takamori (1828–1877) griff das Bild in einem seiner Gedichte auf, jedoch blieb der Begriff in Japan zunächst weitgehend unbekannt und hielt keinen Einzug in die Alltagssprache.

Verwendung.

Der Begriff "Gyokusai" tauchte wieder im Pazifikkrieg auf, als ein Großteil der noch einsatzfähigen 1200 Soldaten der japanischen Garnison auf der Aleuten-Insel Attu im Mai 1943, geführt von ihrem Kommandeur Yasuyo Yamasaki, in einem Massenangriff (siehe Menschliche Welle) solange gegen die Stellungen von rund 11.000 US-Soldaten anrannte, bis alle japanischen Soldaten entweder tot oder kampfunfähig waren.  Die Ereignisse wurden in den folgenden offiziellen japanischen Verlautbarungen positiv verklärt und als "Gyokusai" oder "Attu Gyokusai" bezeichnet. Diese Beschreibung wurde schnell populär, und während nach amerikanischer Sicht die Verteidiger von Attu nur eine vernichtende Niederlage erlitten hatten, wurde bei vielen japanischen Soldaten der Tod ihrer Kameraden auf Attu als moralischer Sieg gesehen, der die so gefallenen Soldaten auf eine reinere, spirituelle Ebene erhob. Die Soldaten hatten demnach ihr natürliches Leben aufgegeben, um im Kokutai, einer Art Volksseele, weiterzuleben.  Ob der japanische Kommandeur auf Attu diese Wirkung tatsächlich erzielen wollte, ist unklar. Er hatte eine taktisch günstige Stellung in hoch gelegenem Gelände besetzt und griff die Amerikaner im Tal erst an, als seine Vorräte zur Neige gingen. Sein letzter Funkspruch an das Hauptquartier kurz vor dem Angriff – „Ich plane die erfolgreiche Auslöschung des Feindes“ – könnte ebenso auf die Hoffnung hingedeutet haben, den Gegner tatsächlich zu besiegen oder neue Vorräte zu erbeuten.  Das japanische Militärhandbuch (, "Senjinkun") von 1941 verbot allen Soldaten, sich zu ergeben. Der Begriff "Gyokusai" avancierte dann auch im militärischen Sprachgebrauch zum Synonym für einen "ehrenhaften Tod," und unmerklich bekam er auch die Bedeutung "den Tod in der Schlacht zu suchen". Selbst ohne Waffen oder Aussicht, dem Gegner irgendeine Art von Schaden zuzufügen, wurde von Offizieren und Mannschaften die Teilnahme an "Gyokusai"-Angriffen erwartet. Die Soldaten waren in der Regel davon überzeugt, dass ihnen ein solcher Tod einen Platz im Yasukuni-Schrein garantieren würde, wo sie dann als "Kami" auf ewig weiterleben und verehrt würden.  "Gyokusai" wurde dann auch in offiziellen Verlautbarungen als Bezeichnung für ähnlich verlustreiche Angriffe japanischer Truppen während der erfolglosen Verteidigungsversuche von Kwajalein, Rota, Tarawa, Makin, Saipan, Tinian und Guam verwendet.  Gerald Groemer beschreibt, dass in der westlichen Wahrnehmung der spirituelle Gedanke hinter derartigen Aktionen in der Regel nicht wahrgenommen oder verstanden wurde, sondern die Angriffe nur halfen, das Bild des irrationalen, unmenschlichen Gegners zu zementieren.

Weiterentwicklung.

Im Fall der Schlacht um Saipan wird das Kriegstagebuch des Kaiserlichen Hauptquartiers im Juni 1944 in der englischsprachigen Literatur mit dem Eintrag zitiert:  Während 1944 zunächst noch "ichioku Tokkō" (Spezial-Angriffseinheit von Hundert Millionen) ein in der Presse verwendeter Begriff war, der die Einheit des japanischen Volkes im Kampf gegen die Alliierten beschreiben sollte, indem er sie mit der Spezial-Angriffseinheit der Luftwaffe "Shimpū Tokkōtai" in Verbindung setzte, wurde, als eine Invasion der japanischen Heimatinseln immer wahrscheinlicher erschien, "Gyokusai" von der Militärregierung zum Schlagwort "ichioku gyokusai" (, „Hundertmillionen zerschlagene Juwelen“) ergänzt, ein Begriff der Synonym zur Fortsetzung des eigentlich verlorenen Krieges wurde.  Der dahinter stehende Gedanke wurde von Professor Nanbara Shigeru so zusammengefasst, dass nach Ansicht der Vertreter dieser Doktrin nur ein "Kampf bis zum Tod" den nachfolgenden Generationen ein (symbolisches) Erbe sein konnte, auf dem sie wieder aufbauen konnten.

Andere Bezeichnungen.

Da die japanischen Infanteriesoldaten bei Sturmangriffen traditionell seit dem Mittelalter oft Hochrufe wie „Lang lebe der Kaiser“ oder „Lange lebe Japan“ ausriefen ("Tennō heika banzai!" oder "Nippon banzai!"), wurden reguläre Sturm- und "Gyokusai"-Angriffe von den Amerikanern meist schlicht als Banzai-Angriff "(banzai charge)" bezeichnet. Der "Gyokusai"-Angriff auf Saipan am 7. Juli 1944 ist in seinem Ablauf von Professor Benjamin Hazard anders beschrieben worden. Er gibt an, die japanischen Soldaten seien singend in die Ausgangsstellungen für ihren letzten Angriff marschiert.  Die Shimpū Tokkōtai oder Kamikaze-Taktik der japanischen Luftwaffe, die ab 1944 generalstabsmäßig verfolgt wurde, wird gelegentlich als systematische Fortführung der "Gyokusai"-Angriffe beschrieben.

Gyokusai (jap. ; zusammengesetzt aus den Schriftzeichen für "Juwel" und "zerbrochen") war ein Begriff für eine Form des Massenselbstmordes, der in nationalistischen Kreisen im japanischen Kaiserreich während des Zweiten Weltkrieges populär war.


Geschichte.

Erste Hinweise auf eine "Colla castellera" in Gràcia stammen vom Ende des 19. Jahrhunderts als in Zusammenhang mit der großen Reblaus-Plage, die zu jener Zeit weite Teile der katalanischen Weinanbauflächen zerstörte, kamen um 1890 zahlreiche Flüchtlinge aus der Region Camp de Tarragona in den damaligen Ort "Vila de Gràcia". Hier gründeten sie u. a. eine Castellers-Gruppe, die nachweislich Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts aufgetreten ist. Mehrere dieser Auftritte haben während der "Festa Major de Gràcia" in diesen Jahren stattgefunden.

Anfang.

Die Geschichte der Castellers de la Vila de Gràcia begann im Jahr 1990, als eine Gruppe von Jugendlichen, verbunden durch Nachbarschaft und soziale Mitgliedschaften in Gràcia, als Liebhaber von Castells über die Gründung einer neuen "colla castellera" nachdachten. Diese Vorstellung nahm Form an, als von den Jungen entschieden wurde, das erste Meeting im Oktober 1996 zu organisieren und sich diese Nachricht bald verbreitete. So wurde das erste Training am 23. November 1996 auf dem Plaça del Sol veranstaltet, wo sich ungefähr 30 Personen trafen.  Der erste öffentliche (jedoch nicht offizielle) Auftritt der neuen Gruppe von Gracia fand im Februar 1997 anlässlich des Santa Eulàlia Barcelona Stadtfestes auf dem Plaça Sant Jaume statt. Dort wurde von den Castellers de la Vila de Gràcia die Struktur "Zwei Säulen von 4" gebaut (eine Säule: nur ein Mann pro Etage, d. h. eine Säule von 4 besteht aus 4 Personen, eine auf den Schultern der anderen stehend, der einfachste Aufbau im Repertoire). Der erste offizielle Auftritt fand auf dem Plaça de la Vila de Gràcia statt, dieser Platz wurde daraufhin als „gruppeneigener Platz“ für die Castellers de la Vila de Gràcia am 4. März 1997 bestimmt. An diesem Auftritt nahmen ca. 60 "Castellers" teil, die einfache Konstruktionen aufbauten.

Erste Aufbauten/Türme/Castells.

Ihre offizielle und öffentliche Vorstellung in die Welt der Castellers hatte die Mannschaft am 4. Mai 1997. Mit den Castellers de Sants und den Castellers de Sant Andreu de la Barca als Paten bauten die Castellers de la Vila de Gràcia schon die erste 6-Ebenen-Konstruktion auf. Diese erste Saison hatte gute und schlechte Zeiten im Bezug auf die Konstruktions-Erfolge, aber auf die kontinuierlich geleistete Arbeit folgte bald die Belohnung, ein 7-Ebenen-Aufbau, die "4 de 7", wurde erfolgreich am 23. November 1997 beim Auftritt zum Castells-Feiertag (Diada) aufgebaut.

Der Gang von einer 7-Ebenen-Struktur zur Konstruktion von 8 Ebenen.

Nach 1997 entwickelten sich die Castellers de la Vila de Gràcia weiter und stabilisierten sich als "colla de 7". Sie waren bereit für den nächsten Schritt. Am 6. Oktober 2002 beim "19. Concurs de Castells de Tarragona" versuchten sie sich am Aufbau ihres ersten "4 de 8" versuchten. Doch dieser Turm fiel in sich zusammen, ebenso wie kurz zuvor in der vorherigen Runde auch ihr erster "2 de 7". Seit diesem Oktober 2002 haben die Castellers de la Vila de Gràcia die "4 de 8" jedes Jahr weiter geschafft, und bis heute haben sie sich als "colla de 8" als eine unter den 20 besten Gruppen, "colles", in der Castells-Gemeinschaft etabliert.  Die Castellers de la Vila de Gràcia werden seit ihrer Gründung von einer eigenen Gruppe von Schalmei-Spielern begleitet, welche zugleich alle Leute schult, die an diesem Instrument (die Schalmei) interessiert sind und Interesse haben, bei den unterschiedlichen Aktivitäten der "colla" zu spielen.  Im Jahr 1999 bekamen die Castellers de la Vila de Gràcia als Auszeichnung die Medalla d'Honor de Barcelona. Die Castellers de la Vila de Gràcia sind auch Mitglieder der Colles de Cultura Popular de Gràcia.

Training / Übung / Praxis.

Die Castellers de la Vila de Gràcia haben in verschiedenen Hallen in Gràcia trainiert, dazu gehörten die Schule "Josep Maria Jujol", das Zentrum "Artesà de Gràcia" und die alte Schule "Escola OSI". Seit 2002 und gegenwärtig findet das Training in der Halle der Schule "Escola Reina Violant" (C/Trilla 18, Gràcia) statt. Die Trainingszeiten sind dienstags von 20:00h bis 22:30h und freitags von 20:00h bis 23:00h.

Andere Aktivitäten.

Seit 1998 haben die Castellers de la Vila de Gràcia eine Radiosendung auf dem Kanal von Ràdio Gràcia, genannt "Terços Amunt", in der es um die Castells-Welt geht. Diese Sendung wird bis heute regelmäßig übertragen und bekam im Jahr 2010 den Preis "Vila de Gràcia" für die beste kommunikative Initiative.  Die Castellers de la Vila de Gràcia hatten früher ein eigenes vierteljährlich erscheinendes Magazin, "L’Espadat", das Magazin wurde Ende 2004 zum letzten Mal herausgegeben.  Wichtigste Nebenaktivität der Castellers de la Vila de Gràcia ist das traditionelle Dekorieren des "Plaça de la Vila de Gràcia" (Gracia Marktplatz), eine Hauptattraktivität anlässlich des Stadtfestes von Gràcia Festa Major de Gràcia. Die Castellers de la Vila de Gràcia sind für die Dekoration ihres Platzes seit 2001 verantwortlich.

Teilnahme an dem "Concurs de Tarragona".

Die Castellers de la Vila de Gràcia haben an 5 Austragungen des "Concurs de Tarragona" teilgenommen. Im Folgenden die Auflistung, an welchem Wettbewerb die Castellers de la Vila de Gràcia teilgenommen haben, welche Konstruktionen erfolgreich auf- und abgebaut wurden, und schließlich in Klammern die endgültige Position im Ranking dieses Jahres:

Die Castellers de la Vila de Gràcia in der Welt.

Auftritte außerhalb Kataloniens:  Auftritte in Katalonien:

Die "Caps de Colla".

Der "Cap de Colla" ist der technisch Hauptverantwortliche für die "colla castellera".

Die sind eine'(‚Castellers-Gemeinschaft‘), die 1996 in Gràcia, einem Stadtteil von Barcelona, gegründet wurden. Das Ziel dieser traditionellen katalanischen Gruppen ist der Aufbau von sogenannten'(‚Menschentürmen‘). Die einzelnen Castellers-Gruppen unterscheiden sich dabei durch die Farbe ihres Hemdes – die Farbe der "" ist Marineblau.