Uutiset, 13.5.2016
Neljä suomalaista Pápan monikansallisessa raskaassa lennostossa
Suomi on ollut vuodesta 2008 lähtien mukana Strategisen ilmakuljetuskyvyn hankkeessa (Strategic Airlift Capability, SAC), jolla on käytössään kolme Boeing C-17 Globemaster III -sotilaskuljetuskonetta. Unkarin Pápaan sijoitettuja koneita operoi Monikansallinen raskas lennosto (Heavy Airlift Wing, HAW), jossa palvelee neljä suomalaista.
Suomen ja Unkarin lisäksi SAC-hankkeeseen osallistuvat myös Alankomaat, Bulgaria, Liettua, Norja, Puola, Romania, Ruotsi, Slovenia, Viro ja Yhdysvallat. Noin 32 000 asukkaan Pápalle lennoston toiminta ja siihen liittyvät infrastruktuurihankkeet ovat merkinneet huomattavaa piristysruisketta. Kyseessä on käytännönläheinen ja kustannustehokas esimerkki kansainvälisestä puolustusyhteistyöstä, sillä jäsenmaat jakavat kustannukset suhteessa vuosittaisiin lentotuntikiintiöihinsä. SAC tuottaa jäsenmailleen vuosittain yhteensä 3 165 C-17-lentotuntia, Suomen kansallinen osuus on 100 lentotuntia.
Monikansallinen raskas lennosto ylläpitää ilmapudotuskykyä kerran kuukaudessa Veszprémin lähellä suoritettavin harjoituspudotuksin. Kuva: HAW / Tuomas Saavalainen.
Vuonna 2016 Suomi on käyttänyt omia lentotuntejaan mm. Libanonin UNIFIL-rauhanturvaoperaation huolto- ja rotaatiolentoihin sekä Cold Response 2016 -harjoitukseen osallistuneiden suomalaissotilaiden paluulentoihin Norjasta Suomeen. Kuljetuskoneita operoivan HAW:n vahvuus on 145 sotilasta ja siviiliä, kaikki hankkeen 12 jäsenmaata ovat edustettuina lennoston henkilöstössä.
Viime vuonna Suomi otti Ilmavoimien kansainvälisen yhteistyön näkökulmasta merkittävän uuden askeleen, kun ensimmäinen suomalainen liittyi HAW:n lentävään henkilöstöön. Ylikersantti Tero Ylikoski palvelee lennostossa C-17:n teknisistä järjestelmistä lentotehtävien aikana vastaavana Flying Crew Chiefinä (FCC), eli matkamekaanikkona.
Kaikkien HAW:n matkamekaanikkojen on suoritettava Yhdysvaltain ilmavoimien (USAF) Flying Crew Chief -kurssi ja C-17 Familiarization -kurssi. Yhteensä noin 11 viikkoa kestävät kurssit järjestettiin viime syksynä Etelä-Carolinan Charlestonissa. Myöhemmässä vaiheessa osaamista on tarkoitus vielä syventää erityisellä Troubleshooting-kurssilla.
Millaista on työskennellä osana monikansallista työyhteisöä?
Uusiin kulttuureihin ja ihmisiin tutustuminen on tämän työn suola. Muut matkamekaanikot ovat kotoisin Yhdysvalloista, Ruotsista, Norjasta, Alankomaista ja Romaniasta. Monikansallisessa työyhteisössä on luonnollisesti omat haasteensa, mutta työtehtävät ovat niin tarkkaan ohjeistetut, ettei kulttuurieroja juurikaan huomaa varsinaisessa kenttätyössä. Yhteistyö ja ammattimaisuus ovat homman nimi.
Lopuksi, miten kuvailisit matkamekaanikon työtä omin sanoin? Onko jokin tähänastisista tehtävistä jäänyt erityisesti mieleen?
Matkustamisesta on syytä pitää, sillä se on luonnollisesti merkittävässä roolissa. C-17:n teknisistä järjestelmistä vastaaminen on itsenäistä työtä, joten oma-aloitteisuus ja ongelmanratkaisukyky ovat välttämättömiä ominaisuuksia. Tehtävillä työpäivät voivat venyä todella pitkiksi, vapaa-aika on hyödynnettävä tehokkaasti. Tähänastisista tehtävistä parhaiten on jäänyt mieleen Cold Response 2016 -harjoituksen purkuun liittyneet eri maiden joukkojen ja kaluston siirrot. Monivaiheinen tehtävä onnistui moitteettomasti, josta kiitos kuuluu osaltaan myös suomalaiselle harjoitusosastolle. Monikansallisen, puolustushaarojen rajat ylittävän yhteistyön merkitystä ei voi korostaa liikaa.