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Se trata de escamotear un primer premio. Adelante, Adolfo, toca to trozo favorito para reunir I público! Bajo los diestros dedos del joven artista el vioel Carnaval de Venecia se ejeento con un brio estraordinario; todas las ventanas se abrieron, los transeuntes se agrupaban, los aplausos estallaban por todas partes i muchas monedas de plata cayeron adentro del sombrero del anciano, colocado bien a la vista bajo el reverbero de Inz. Después de un poco de descanso volvió el violin a preludiar de nuevo ... «Adelante, Gustavo.» esclamaba Carlos. El joven asi llamado cantó Ven, jentil dama, con una voz de tenor vibrante, arrebatadora, soberbia! i el auditorio encantado gritaba :- Otro! ofro! otrof .... I la colecta ilia en aumento i los espectadores mas i mas: ya formaban una masa mui compacta. Ante tal exito i tal colecta, el promotor de la idea esclamo: -Vamos, para concluir: el trio de Guillermo Tell !...... Adolfo, miquerido, al tocar el acompanamiento abusa de tus notas bajas, mientras que yo, con mi voz de pájaro, voi a baritonear de lo lindo; tu, Gustavo, mi bello tenor, dadnos alganas de tus notas sublimes, i ahora veran nstedes ...... ; las brevas caerán peladitas! El trio comenzó ...... Entonces el anciano, que hasta ese momento se habia mantenido quieto, inmovil, no atreviendose a creer ni a sus ojos ni a sus oidos, creyendo ser el juguete de un sueño, se puso de pie enderesandose en toda su altura, brillante la mirada, transformada su fisonomia, i apoderandose de sn baston, se puso a dirijir la impovisada orquesta con tanto arte i maestria. que bajo su inpulso los jovenes artistas entusiasmaron i electrizaron la concurrencia, que no le economizaba tampoco ni sus bravos ni su dinero que llovia desde las ventanas i salia de todos los bolsillos; Carlos solo tenia que preocuparse de recojer las monedas que caian fuera del sombrero. El concierto concluyó; la concurrencia se disperso mui lentamente porque los comentarios que pasaban entre los pequeños grupos que se formaban eran mui animados. Era de oirlos: «Esto no son de la legua, son demasiados bizarros para eso ...... »-« Van a hacer gargaras hasta decir basta» -«; Que cena no iran a hacer! Caspita, como que tienen conquibus! I el viejo con sn garrote haciendo molinetes!»-«Te digo que estos son verdaderos artistas que por humor han estado haciendo una diablurals -< Yo faf una vez a la Gran Opera, alli no se canta mejor ........ I el arco que bien raspaba la enerdal aun siento cosquilla a todo lo largo del espinazole I muchas otras observaciones del mismo jenero que se perdian en la desordenada dispersion de los espectadores. Los jovenes se acercaron al anciano que se sofocala de emocion. -¿ Vuestros nombres? murmurs el pobre hombre, para que mi hija los pronuncie en sus reEl primero dijo: -Yo me llamo la Fel -Yo la Esperanza, agregó el segundo. -Entonces yo soi la Caridad, dijo el tercero, lepositando delante de el el sombrero que rebosaba de monedas. -Ah! señores! señores! sepan siquiera a quien acaban ustedes de favorecer tan jenerosamente! Yo me llamo Chappner, soi alsaciano ........ darante diez años fuf director de onquesta en Estrasburgo, tuve el honor de montar en escena alli el Guillermo Tell !........ ¡ Dios mio! después de dejar a mi pueblo, la desgracia, las enfermedades i la miseria han concluido conmigo, Acaban ustodes de salvarme la vida! Gracias a este dinero podré regrezar a Estrasburgo en donde soi conocido, en donde se interesaría por mi hija! Elaire de su pueblo le devolverá la salud! Vuestros jovenes talentos, que habeis puesto tan sencilla n la vez que noblemente al servicio de mi miseria, serán bendecidos, yo os lo digo i lo presajio: justedes serin grandes entre los grandes! -Que ast sea, respondieron los tres amigos, i tomándose del brazo contiunaron su camino.