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DE BOGOTA A CARACAS. (Continúa de la página 108). El asunto difícil de mis apuntes :- La raza venezolana .- La mujer caraqueña. Sus costumbres .- Sus vestidos .- La más preciada de sus virtudes .- Mi propósito con los hombres. E llegado á un punto de mi narración que considero, para presentarlo debidamente á los lectores que me han honrado con su atención, uno de los más difíciles de tratar, siempre que se toque del asunto, casi imposible para el viajero que se proponga hacerlo de prisa, é imposible y ridículo para andantes del tenor de aquel tal Conde de Gabriac de tan ingrato recuerdo, y desgraciadamente por otros imitado, que ignorante de la lengua, de los usos y de las costumbres americanas, é infatuado con lo malo de las propias, intentó venir á avaluar las capitales del mundo de Colón por semanas vencidas, á modo de plazo de mala ley 6 como la burra de alquiler de la fábula. Quiero hablar á mis lectores de la sociedad, de la encantadora sociedad de Caracas hubiera debido empezar diciendo. Pero como mi permanencia allí no me da derecho para apreciar como debiera sus cualidades y sus reducidos defectos, si los tiene, solamente me limitaré a trascribir una que otra impresión, ya que no me cabe la honra ni el placer de con un estudio largo y con aptitudes suficientes, entrar á calificarla. La ardorosa sangre del mediodía de España, templada aún más por los rayos del sol tropical desde la época de la colonización de América, mezclada hasta el infinito con las razas del Norte de Europa, y muy especialmente con la alemana que pobló á Venezuela, y la de los vascos de España con quienes pudieran corresponder los suecos y rusos en el total del viejo continente; esa sangre, digo, unida más ó menos á la de las razas primitivas americanas, ha constituido la población de la costa Norte de Sur-América, costa que cupo en suerte principalmente poseer á Venezuela, y en la que se ha sostenido hasta nuestros tiempos esa raza pronta a las buenas como a las malas pasiones; despierta para todo; que no conoce la pereza como los viejos la inocencia; valiente, ardorosa; que todo lo toma siempre con pasión; sensible, fugitiva en sus sentimientos, tan apta para lucir en un hecho de armas como para redactar una Memoria de Hacienda ó de Gobierno, 6 escribir una novela, 6 cultivar las bellas artes, 6 trabajar un campo, 6 cargar un fardo; que tan pronto vela por la prosperidad de la patria, como conspira contra la tranquilidad de ella, que así acumula los millones como los dispersa, y que si es á las veces inconstante, también es en todo caso digna de la hidalguía de la raza española y de la heroicidad que hace recordar con orgullo los nombres de Pelayo y del Cid Campeador, de Hernan Cortes y de Gonzalo de Córdova. El venezolano sabe apreciar todo lo bello, todo lo generoso, todo lo noble que eleva al hombre y lo hace digno de su especial destino; expresa sus sentimientos con franqueza, es apasionado lo mismo en el afecto que en el resentimiento, y le place la vida ideal, que tanto se armoniza con su imaginación fecunda y con su generosidad distintiva. Recuerdo haber oído decir frecuentemente que no es blanca la gente venezolana; supongo en efecto que no lo sea como los ingleses y demás habitantes de las regiones septentrionales, pero lo es tanto como los otros europeos ; y en las mismas proporciones, con la misma energía y el mismo vigor que entre nosotros, corre por sus venas esa buena sangre azul, vigorosa y sui generis que ya hoy hace parte de la raza especial sur-americana. Pero, a todo señor todo honor; y aunque de ligero habré de tocar al bello sexo caraqueño, con la galantería y el merecimiento de que él es digno, siento no poder hacerlo detenidamente, ni nombrar una por una aquellas