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1897-El Hijo del Ahuzote-25 laciones, son los que se ponen en Occidente y vuelven a levantarse en Oriente. Entonces hubo que admitir que todos los astros dan la vuelta por debajo de la tierra. Y fue imposible evitar esta solucion por atrevida y temeraria que pudiera parecer. . . . Esta fue la primera conquista de la ciencia astronomica: la certeza del aislamiento de la tierra en el espacio. En vano los . indios habian inventado la suposición de unas columnas que sostenian la tierra, y los egipcios, que esta descansaba sobre . un. elefante, puesto a su vez, sobre una inmensa tortuga que flotaba en el Océano, todas estas supuestas raices de la tierra eran-inútiles y absurdas. oglobo flota' ,a en el vacio, y esto ora un mi uble por machisimo tiempo. Los primeros geografos atribuyeron a la tierra: unos la forma de bola, otros la de huevo, otros la cilindrica, otros de un cubo, la de un barco al reves, etc ., etc. Observose que los buques, 2l ,hacerse al mar, iban desapareciendo por su parte interior, y que las estrellas se veian mas altas en el horizonte a medida que el observador se dirigía Hacia el Sud: todo lo cual demostro, que la forma esférica era la única admisible para nuestro planeta. Desde entonces (esto era en tiempo de Pitagoras, 500 años antes de Jesucrito) pensose ya en el modo de medir la esfera terraquea. La primera medicion digna de tal nombre, la verifico Erastostenes hacia el ano 250, antes de Jesuerito. Egipto era en aquellos tiempos una nación muy civilizada, que tonia su catastro perfectamente precisado. Las ciudades de Alejandria y Siena (hoy Astonon), estan sobre el mismo meridiano a tres grados de diferencia solamente, mientras que de Norte a Sud dista mas de 7 grados. Notose que en el solsticio de verano 'el sol pendia vertical en el zenit de Siena hasta el punto de que su imagen se reflejaba en el fondo de los pozos; y que en Alejan: \Siena y los de Alejandría-dijose-noson paralelos entre si. Dos verticales, dos plomadas, tenidas una en Siena y otra en AlejanTratabase, pues, de medir este angulo, y una vez medido y conocida la distancia material de las dos ciudades (consignada en el catastro egipcio). facilmente se podia calcular la circunferencia de nuestro globo. Si el antedicho angulo era de siete, y resultaba la cifra de 51'43. Ahora calculando la distancia entre las dos ciudades (en el sentido del Meridiano) en 800 kilometros, resulla tierra, o sean unos 41, C(O kilometros, 41.000, 000 de metros. Esto fue lo que hizo Erastostenes 2, 1 44 anos atrás, y es el mismo procedimiento que hoy se sigue, aunque con instrumentos más perfectos para semejantes mediciones. El, por medio del guernon, midio en Siena y Alejandria la distancia zenital del sol en el momento del solsticio, y encontro 7'12 grados. Encontro en el catastro egipcio la distancia material de 5,000 estadios entre los paralelos de una y otra ciudad, ha(notablemente aproximado) 250, 00 estadios 6 sea 40,500 kilometros de circunferencia terrestre. Erastostenes, en su obra, preve el descubrimiento de America, pues dice que los navegantes podrian ir a las Indias saliendo de España y encontrando probablemente tierras habitadas en el decurso de su viaje. Diecisiete siglos mas tarde Cristobal Colon, al ir a buscar el camino accidental de las Indias, dio la razón al astronomo griego. Y es curioso que los trabajos iniciados por este ultimo, no fueron continuados sino despues del descubrimiento de America; es Fernel midio astronomicamente un arco de meridiano de un un procedimiento tan sencillo como preciso en resultado. Fernel era medico del rey, e iba siempre en buen coche. El camino de Paris a Amiens es casi en linea recta, pues ambas poblaciones puede decirse que estan sobre el mismo meridiano. Conto el número de vueltas de la rueda de su coche; midio la circunferencia de esta, y encontro que aquel grado de meridiane equivalia a 57.070 toesas. Ciento veinte años más tarde, por el procedimiento matematico de los triángulos, Picard, fundador del Observatorio de Paris, encontró 67.060 toesas. De manera que admira la precision obtenida por Fernel con su rudimentario procedimiento. Cassine completo la obra de Picard, y poco a poco fue haciendose la triangulación de Francia toda. Y el resultado de ese conjunto de medidas ha sido que la tierra no es perfectamente redonda sino aplastada por los polos. El arco de un grado de meridiano de Paris es 111.205 metros, en el Ecuador es sólo de 110.562, mientras en los polos es de 111.700. La circunferencia total del mundo en el Ecuador es de 40,076.625 metros. La dis