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jeto propio, que ejercitaba y expandía en una especie de escuela ecléctica de composición : ya ligera é incisiva como la francesa ; ya tierna y fluída en melodía como la italiana; ya, como la indígena, primitiva y melancólica; ya, en fin, literal y profundamente dramática como la alemana, siendo muestra de este género el valiente tercer acto de Florinda, digno de Meyerbeer, y la grandiosa marcha y coral del acto último. Honrábase en pertenecer a la Academia de Bellas Artes de Caracas y á la Asociación Internacional de maestros de Paris, en la cual era respetuoso colega de Gounod y de Ambrosio Thomas. Ellos podían valuarlo mejor que sus inocentes conciuda. danos. De su apariencia física queda una perfecta imagen, obsequio de su tierno amigo y admirador D. Felipe 8. Gutiérrez, célebre pintor y maestro académico ,- poco más apreciado que PONCE DE LEON, por el común pecado de su modestia y de ser nuestro, de nuestra lengua y corazón. Triste, afanada, y perpétuamente combatida por la emulación de su gremio y por el desconocimiento de sus compatriotas, fué la vida del malogrado artista. Toda la protección, todo el apoyo que recibió de nuestros gobiernos fué darse éstos la cruel complacencia de tener de jefe de una banda militar al que cualquier país culto en artes habría tenido & honra trasladar sus expensas a los centros de la civilización, y estimularlo, costearlo (como el Emperador del Brasil á Carlos Gomes) hasta inscribir su nombre en el mundo entero en la lista de los inmortales. Su inspiración era siempre original y volcánica, su facilidad y fuerza para el trabajo, portentosas ; y, sin duda alguna, el que contra viento y marea hizo tales maravillas en Bogotá, habría llegado á competir en el antiguo mundo con los mayores astros del cielo artístico, que hoy frecuentemente revelan en Europa agotamiento, frivolidad y mucho abuso de ruido y espectáculo, con grave menoscabo del arte verdadero y puro. Hicieronse ayer en San Carlos, con la colaboración espontánea y gratuita del gremio musical, las exequias del insigne Maestro; y numerosa concurrencia, no llamada con esquela de invitación, acompañó sus restos á la última morada, haciéndole la Guardia Colombiana los debidos honores de Jefe, y ejecutando las bandas composiciones suyas, de desgarradora expresión en tan triste día. Escuchándolas, observámos con nueva emoción, que los ejecutantes lloraban incesantemente, mezclando á la vibración de sus notas el tierno riego de sus lágrimas. Lle. gados á la cruz del campo-santo, de allí dirigieron la palabra al auditorio, y al que fue, los señores D. José María Samper, D. Alberto Urdaneta, D. Manuel Briceño y, antes que ellos, el que esto escribe, quien, para otra ocasión, tratará de recordar aquel destemplado pero sincero desahogo de un amargo é inconsolable dolor. Por el suyo, imagina cuál será el de la desventurada familia, el de esa anciana madre, el de la esposa, modelo de todas las virtudes, el de esos dos tiernos niños cuando comprendan lo que han perdido. Nuestro desgarrado corazón está con ellos. ¡Oh si siquiera esta vez la patria de JOSE MARIA PONCE DE LEON le pagase algo de lo mucho que le debe, salvando del nau. fragio sus obras, honrandose en honrar así su memoria, y en cubrir, con amor, con orgullo, aquel hogar desamparado ! FUNERALES DE PONCE DE LEÓN. La dirección del PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO solicitó prontamente de los señores Pombo, Samper y Briceño la redacción de los discursos que, sin notas ni preparación, dirigieron al cortejo fúnebre del ilustre finado una vez detenido su carro mortuorio frente de la cruz del atrio ó plazoleta del cementerio. Como obra de la emoción del momento y de la exigencia de los amigos que los llamaron á expresar lo que todos sentíamos, su reproducción, que va en seguida, no será literal, pero sí se reconocerán allí sus pensamientos. Añadimos el breve tributo que en representación de dos corporaciones y por encargo suyo nos tocó rendir á la memoria del malogrado colega. El señor D. Rafael Pombo dijo : SEÑORES "Una vez más, y ojalá sea la postrera, " subo á este consagrado alto de los últimos adioses; mas hoy no espereis de mí ni lágrimas, ni lamentos, ni palabras de resignación y consuelo. Reclamo vuestra indulgencia, y antes que la vuestra la del Dios de la misericordia, para quien no cabe disimulo, si en vez de ayes lanzo voces de desesperación, y maldiciones contra la perversa tierra, madre estúpida y feroz, que siempre escoge y señala a sus más bellos, a sus más tiernos y amorosos hijos, pa. ra maltratarlos y devorarlos lentamente, con la mano de hielo