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cial de su familia, y á los 18 años pasó á Roma al lado de dos de sus tíos para ayudarles en negocios mercantiles, destino á que estuvo consagrado por el espacio de seis años. A los 24 de su edad, sintiéndose llamado al estado religioso, se presentó en el convento de Franciscanos menores de Araceli (1) y recibido en él benévolamente por el Provincial, hizo su noviciado y profeso al cabo de un año con el nombre de FRAY SERAFÍN, con el cual es conocido hasta hoy. Sabido es que en las Ordenes Religiosas rige una ley, por desgracia no observada en nuestra República, que anda por eso tan anarquizada y decaída cual la vemos, á saber : la de sumisión a la autoridad y racional obediencia a sus preceptos. En ellas el Superior reflexiona y manda, y el súbdito obedece sin resistencia de ningún género, salvo únicamente el caso de ordenársele algo contrario á su conciencia. Fiel á esta regla, FRAY SERAFÍN, aunque acostumbrado a los negocios mercantiles, se encargó, sin replicar, del destino que se le dió de Practicante en el hospital del Convento ; y para mejor cumplir los deberes anexos á su nuevo empleo, aprovechando las oportunidades que este le ofrecía, se contrajo al estudio de la Medicina. Esto no obstante supo ahorrar algunas horas que destinó con provecho al de la arquitectura teórica y práctica, que era el arte á que de preferencia le llamaban su inclinación y disposiciones naturales ; y muy pronto puso en servicio de la Comunidad los conocimientos en ella adquiridos, reparando una parte ruinosa de su propio Convento, de conformidad con los dibujos por él mismo preparados y que merecieron la aprobación del Maestro censor con quien el Superior de la Comunidad tuvo a bien consultarlos. Sin duda las aptitudes que acababa de manifestar como arquitecto, y las demás cualidades que le hacían capaz de soportar las penalidades y miserias á que los Religiosos están expuestos en Oriente, determinaron al Superior a destinarle a esa célebre misión de TierraSanta que, para consuelo de los cristianos oprimidos y auxilio de los piadosos peregrinos que visitan los lugares santificados por el Redentor, mantiene y sirve en aquella desolada región la Orden de Franciscanos, y en consecuencia se trasladó sin tardanza á Jerusalem. No permaneció allí, sin embargo, mucho tiempo, pues se le dió orden de seguir inmediatamente á Egipto á encargarse de la dirección de varias obras. Allí demostró su actividad acometiendo y dejando terminada en cuatro años la Catedral de Alejandría, la cual, según sabemos, llama la atención del viajero por la fidelidad y buen gusto con que se han observado en ella las proporciones del orden jónico y por su hermosa torre de cincuenta metros de altura ; edifico en seguida la Catedral del Cairo, de orden corintio; luego un hospicio y su capilla para el servicio de la misión en Damieta, y por último, un Colegio en la ya citada ciudad de Alejandría, el cual, una vez concluído y puesto bajo la dirección de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, contó muy luego 300 alumnos entre internos y externos. Acercabase ya nuestro buen religioso a los sesenta años, y creyendose proximo a su fin, pidió y obtuvo el permiso de volver á su provincia para prepararse en ella tranquilamente a la muerte; pero no habían trascurrido seis meses desde su regreso á Italia, cuando le escogió el Padre Provincial para venir a Popayán a dirigir la obra de la Catedral que, empezada por el Ilustrísimo Se(1) Ese Convento está situado cerca del Capitolio y forma con él un solo cuerpo. Fué allí donde el Emperador Augusto levantó un templo al Dios desconocido.