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128 vida; pero ; con que ansia volaba entonces lidad de nuestros jovenes, corrian tras los nuestra imaginacion al encuentro de la edad | mismos objetos; nuestras cortesanas hacian de hierro ! - ¡ Con que delirio deseamos todos tantos enganados; nuestras casas de juego sus frutos prohibidos en el recinto que nos en- tantas victimas ; nuestros paseos atraian igual Cerraba ! ¡ Considerad con que alegría aquel multitud; nnestros vinos hallaban los mismos jóven deja su respetable abuelo, su padre a nadores; los bailes, los conciertos, los jardiquerido, su tierna madre, su hermana trému- nes públicos ofreciendo sus sombras Á los ricos la y desconsolaua, para correr, con un uni- voluptuosos; las tabernas abriendo sus toneles forme nuevo y un brillante hombrillo, a en- a la alegría franca y grosera, silbidos para los terrarse en una guarnicion en donde por la actores vivientes en todos los teatros y admimañana se fatigara, sobre la esplanada y en racion para los antiguos, porque estan mueran picadero, con unos desconocidos que hace tos; disertaciones satíricas de letrados que se metodicamente voltear, esperando con impa ciencia la hora de una mala comida en una tal es el cuadro que la sociedad no ha dejado posada sucia, y el consuelo de vegetar to la la |un instante de presentar a nuestras miradas. noche en un enfadoso café! Su tropa marcha; En medio de este gran trastorno de las inssolo sueña en triumfos, se cubre de polvo, de tituciones, de las leyes y de los gobiernos, la heridas, de gloria y de humo; escuchad sus Locura, bajo el mismo trage, agitando los quejas : - reparad con que ardor echa me- mismos cascabeles, sacando de su tamboril los nos sus placeres de Paris, las dulzuras de la mismos sonidos, parecia ser la sola divinidad paz, los antiguos ocios del techo paterno. ¿Conoceis muchos medios en lógica, mucha hubiesen destronado. Pongamos fin a todas fuerza en moral, capaces de hacer dejar a este estas saturnales; hagamos a nuestro gusto anciano el hábito funesto de obedecer a su nuevas montañas, pero no mas nuevas constiamada madre, o de impedir a aquel otro de tuciones ; en una palabra, si esto puede ser, correr a casa de su nueva querida ? No, nada puede libertarnos de los grillos de | nuestras locuras mas variadas. estos dos tiranos, el hábito y la novedai ; se necesita casi un milagro para que el hombre resista a los atractivos de un nuevo placer, para curarle de su vicio acostumbrado ; asi nos ha hecho la naturaleza. ¿Porque son las costumbres mas dificiles de mudar que las leyes ? es por que las costumbres no son mas que hábitos. ¿ Porqué estan los pueblos tan frecuentemente dispuestos a las revoluciones? es porque estas son las novedades mas movedizas. Despues de las revoInciones, ¿ porqué hallan las reacciones tan ardientes partidarios ? porque no son mas que una vuelta a los hábitos. Pero, puesto que no podemos combatir con pleno suceso á estas dos potencias iuherentes A nuestra naturaleza, manantiales eternos de nuestra actividad, ¿ no existiria un medio de conciliarlas y de hacer entre ellas un partimiento equitativo que pudiese á la vez multiplicar nuestros goces y afirmar nuestro reposo? Creo que sí; pero serian menester, para lograrlo, una razon tolerante, unos deseos moderados; y los hombres no escuchan por lo regular mas que a una filosofia austera que ninguna libertad deja, ó a unas pasiones ardientes que ningun freno sufren. De cualquier modo que sea, he aqui el tratado que propongo; si es razonable, muchas gentes se burlarán de él, algunas le aprobarán, y muy pocas le egecutaran. Quisiera yo permaneciesemos dociles al poder del hábito, por lo respectivo a la religion, á la moral, a nuestro gobierno, a nuestros deberes, a nuestros sentimientos, y que solo cediesemos al atractivo [de la novedad por lo que toca a nuestros placeres, a nuestras modas, nuestros espectáculos; y , como esto es poco mas o menos todo lo contrario de lo que hemos obrado desde medio siglo, esta determinacion uniria ahora para nosotros los hechizos de la novedad y las ventajas de la sabiduria. En efecto, como necesitamos algo de nuevo en nuestras cosas graves, hemos derribado rá pidamente todas las antiguas instituciones, ordenes, gerarquias de poderes, parlamentos, clero, nobleza, administraciones, academias. En fin, despues de tantos años de nuevas tormentas de nuevas teorias, de locuras renovadas, de los Griegos, de los Romanos y de los bárbaros, por una feliz transaccion, nos hemos sometido a una ley que nos deja gozar de una parte de nuestras innovaciones que habiamos deseado mas, y que restituyen algun poder á unos viejos hábitos y a unos antiguos recuerdos; atengamonos pues a ella, y para hacer alguna cosa de nuevo, contraigamos el hábito de ser felices y sabios bajo un gobierno sin despotismo, con una libertad sin licencia. La ociosidad de nuestros antiguos, la frivo