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rechazará con olímpico enojo al honrado hijo del país, que ha sabido conquistarse un nombre en las ciencias, las artes y las letras. Tú me responderás que eso es absurdo; no lo niego; me liA este orden de ideas podría dar mucho mayor desarrollo, cosa que haré en otra ocasión, si no tuviera especial empeño en describirte la fiesta con que o cuyo frontis aplasta despiadadamente las dos casuchas de mala muerte que lo flanquean. Ensartado entre esas dos míseras construcciones, el palacio Postemilla se presenta majestuoso miento tienen ventanas á la calle, guar necidas con tupidas cortinas de brocato amarillo, forradas de felpa verde; son dos estancias espaciosas. Pero en noches de baile, se habilitan también las demas habitaciones de la casa; los dormitorios inclusive. El señor Postemilla es hombre de cierto gusto; posee una variada colección de chismes japoneses: jarrones, abanicos, muebles de laca, sándalo y marfil, biombos de seda bordada con nuestras aves simbólicas. Todo pura falsificación, se entiende. Me mostró un cojín, dibujado, según decía, por el célebre Houkusay, y que le había importado la friolera de dos mil seiscientos pesos. Se me hizo escrúpulo de conciencia desengañarlo de tan grata y dispendiosa ilusión. Figurate tu, caro marqués: una ilusión de dos mil seiscientos pesos. Concreté mi respuesta sobre el particular, a felicitarlo por tan importante adquisición, observandole, al propio tiempo, que la había obtenido poco menos que de balde. El palacio Postemilla está soberbiamente amueblado, con muebles del mejor corte parisiense, ejecutados en Bern. Congratule calidamente al anfitrión por todas las bellezas que en su morada había sabido acumular, y harto me valió mi complacencia, porque don Agapito me colmó de atenciones y agasajos. Te estoy hablando como si hubiese estado solo en esa casa: en realidad, había allí más de quinientas personas Confesóme francamente el señor Postemilla que no eran amigos, ó siquiera convidados suyos, arriba de la mitad de -Los amigos de nuestros amigos, son amigos nuestros, me respondió don Agapito, cuando le hice notar lo que para mí tenía de raro esa circunstancia. -Hay en esa muchedumbre, prosiguió, una infinidad de parientes de mi esposa, que no vienen á casa sino cn las grandes ocasiones. En oportunidades como ésta, señor Tchí, el ideal de un dueño de casa es tener concurren cia. Usted comprenderá que, salvo contades excepciones, las personas aquí preLa confianza que me denotaba el e celente caballero, me autorizó para dirigirle algunas preguntas acerca de sus invitados, de aquellos que no eran sim. -¿ Quién es ese señor, le dije, que habla al oído de esa mujer joven, rozagante y bonita, con rosas negras en los cabellos? Es un opulento industrial y negociante, que ha explotado con éxito igual la agricultura, la minería, el comercio y los valores de bolsa. Tres quiebras afortunadas de medio millón cada una, le han creado un prestigio que muchos de sus colegas le envidian. Su fortuna se ha acrecentado en la misma proporción, y hoy es hombre que no se deja cortar un pelo por menos de dos millo¡Curioso, muy curioso! repliqué. En mi país, el Japón, hay contra las quiebras penalidades graves. -Aquí también, amigo mío ¡Oh! somos estrictos e implacables para con esos pobres diablos cuya falta de habilidad y talento no es suplida por los favores de la suerte. El infeliz a quien se le | en el salón contiguo?