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en largas divagaciones y en sofismas que se resienten de la práctica del debate judicial. La abogacía constituye una gimnástica mental sana y útil si no absorve casi por completo la existencia del que la profesa. Un maestro de derecho que no se limite á la teoría y que de vez en cuando vista la toga y se lance en las tribulaciones y dificultades de las batallas forenses, aventajará fuera de duda al erudito que no haya visto, en la realidad palpitante, el funcionamiento de esas leyes que estudia en los códigos y en los libros. Pero el abogado que durante quince ó veinte años ha estado de la noche á la mañana entre documentos legales, clientes y colegas, litigando ante los jueces, respirando el aire de las oficinas y consultando, como su biblia, volúmenes de jurisprudencia, - dificilmente afrontará con criterio amplio un problema social y dificilmente comprenderá una nueva doctrina que se emancipe de las rutinas de lo vetusto y convencional. La misma abundancia de las cuestiones deformes entre sí y sobre las cuales un abogado está diariamente llamado á exponer su opinión, si bien en cierto modo despierta ó aguza el ingenio, habitua, en cambio, á la superficialidad y distrae al sujeto, de las investigaciones cuidadosas y profundas. Edmundo Picard, el brillante jurista belga en un trabajo sobre los abogados nos dice que la abogacía conduce á la aptitud especial de asimilar con prodigiosa rapidez las cuestiones más árduas y asegura que no es charlatanería afirmar que después de diez años de práctica asídua, un abogado examina completamente en cuatro horas, cualquier expediente. Pero tan maravillosa facultad de asimilación, no se producirá con perjuicio de la duración del recuerdo de lo que se ha retenido? No sucederá con esto lo que acontece con respecto á la memoria cuya tenacidad está generalmente en razón inversa de la prontitud ? * Mientras el ejercicio profesional lleva á las consecuencias que he indicado, las condiciones propicias á este mismo ejercicio no parecen consistir en la subsistencia de un ingenio alto y potente. No puede negarse que existen hombres de íngenio privilegiado, multilateral, gallardo, que se han dedicado á la abogacía, muchos de ellos con el consiguiente éxito; pero, por lo general, un hombre de inteligencia selecta que no esté coartado por contingencias particulares y cuyo ingenio se encuentra equilibrado con el carácter, no escojerá con placer la abogacía como finalidad suprema y teatro de su vida y sus fatigas. Un abogado francés, Paillet, a quien se preguntaba qué dotes sería necesario reunir para llegar al más alto grado de perfección en el ejercicio de la abogacía, respondió : « Dad á un hombre todos los dones del espíritu, dadle todos los del caráter, haced que haya visto, aprendido y retenido todo, que haya trabajado sin reposo durante