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mo, y terminó su elocuente arenga expresándose de este modo : " En cuanto a mi, permanecere aquí, cualquiera que sea mi suerte ; mas si entre vosotros hay algunos cuyo valor se haya debilitado para seguirme, existe aún un navio ; es bastante para conducirlos á Cuba, y para que vayan a contar a sus hermanos como han abando nado a su Jefe." Nadie se atrevió a contradecirle ; por el contrario, sus palabras arrancaron aplausos llenos de emociones sinceramente dignas y patrióticas y todos los oficiales y seldados se disputaron los puestos más peligrosos. Cortés cumplió su misión y sus promesas: conquistó la nación más civilizada y más valerosa del continente del Norte, y colmó á España de muchas riquezas y de grandes honores. Después murió en Castilleja-de-la-Ouesta a la edad de 63 años, el 2 de Diciembre de 1547. México siempre la tributado á Cortés los recuerdos debidos a sus merecimientos y a sus glorias imperecederas ; y fué por esto por lo que en estas mismas fechas, en 1884, se conmemoró el 337º aniversario de su muerte. La Ilustración Española y Americana publicć el dibujo que hoy reproduce un grabado de Racines. A pie se halla su respectiva explicación. Icyonda Histórica (Contimia de la página 15, Capitulo I). ECUERDO que un día el Capitán Tristán, ; pobre Capitán ! dijo al señor Virrey : -Señor, me ocurre pensar que la Divina Providencia, al hacer estas tierras, dejó olvidado el Canal que su Excelencia indaga con tanto ahinco. -No blasfémes, hijo mío, le respondió. La Providencia nada ha olvidado en sus obras. Podrá suceder que lo que yo inquiero con tanta fe no exista; pero aun en ese caso, el Creador del Universo no se contradice en sus intentos. Lo que yo digo hoy, es ó será. Si no somos bastante felices para demostrar la existencia de un estrecho, que las teorías geográficas indican, día vendrá en que un hombre, hijo de Dios, enviado por Dios, más atrevido que los otros hombres, rompa con denuedo esa cadena de montañas que tenemos al frente, haga mezclar las aguas de los dos Oceanos, desgarre la cortina que oculta la vista de dos mundos, abra la puerta á una nueva civilización y resuelva el problema que yo, viejo moribundo, achacoso, despreciado y envilecido por mis con temporáneos, siento atrevido á nombre del Todopoderoso, para que sea resuelto por las generaciones venideras. Esto diciendo, aquel hombre me pareció transfigurado, y en su entusiasmo, que lo asemejaba á un inspirado, lo tuve y tuvieron mis compañeros por un loco verdaderamente sublime y de una belleza como la bíblica de los antiguos profetas. En este instante, el Capitán Serrano, que acertó á pasar por delante del grupo, y que oyó las últimas frases del tío Castillejo, abocándose amablemente con él, le dijo : -Muy entusiasta pareces cuando se habla de vuestro maestro mayor; pero hanme dicho que sobre la mar el patrón no era cosa, que entendía poco, y que en asuntos de náutica lo encomendaba todo á la casualidad. -A su ingenio, decid más bien, Capitán, observó el anciano, y luego, entre rencoroso y amable, continuó : -Recuerdo que cuando salimos del puerto del Retrete, parte última de nuestros descubrimientos en el cuarto viaje, llegamos después de muchos contratiempos á Portobelo. El señor Almirante resolvió retroceder para ir en busca de las minas de Veraguas, que nos fueron muy ponderadas por los indígenas : minas de las cuales esperábamos sacar enormes cantidades de oro.