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Hisole -------. no no se decidia. Andrea lo deslumbraba, Solange lo encantaba, ¿ Según decia, y estaba vacilante. Los jovenes un dia se dieron cita en el Salon de los Campos .. Eliseos. Al recorrer las salas y discutir el merito de los cuadros ,;. Roberto abordo la pregunta que le quemaba. ¿Te has decidido por fin? De Gourville parecio absorberse en la contemplación de una to."' la, bastante mediana por cierto con el fin de buscar su contestación. .. -A. fe mia, querido dijo despues de un instante, te contestare francamente que aun no tengo preferencias. Aunque lo he estu diado .... -¡ Pero esto es desesperante! exclamó el artillero, tal vez un poco más alto de lo que convenia. -¡ Espera! dijo de repente el marino. Tengo una idea y la creo buena. ¿ Sabes lo que vamos a hacer ?.... -¿ Qué? -Pues bien, hagamos uua rifa de pajitas. El artillero solto - na carcajada. -Hablo muy seriamente, dijo el marino Por mi, no veo otra" solución. bia su bigote. -¡ Vamos, es ridiculo! Protesto Roberto, retorciendo con ra- Encuentra otro desenlace a esta embarazante situación, vamos encuentra uno; y estoy listo a hacer lo que propongas. Y como el otro guardaba silencio. -Y bien ¿que encuentras? Nada ¿verdad? -Tal vez tienes razon, dijo por fin el artillero. Si, tu idea es buena; además, nada tiene de ofensiva para esas dos encantadoras personas. -Al contrario, puesto que consagra la perfecta igualdad de sus méritos respectivos, replicó de Gourville. - Pues bien! lo haremos .... seriamente. -Sin duda, muy seriamente. Esta convenido, a los popoles. Naturalmente, ef más pequeño sera para Mlle. Solanga puesto que es menor que su hermana. -Convenido Los dos amigos, tan serio uno como otro, bajaron al jardin, para confiar a dos hebras de yerva verdes o secas el papel de oráculo. Con un ligero temblor Roberto avanzo los dedos hacia las pajitas que su amigo le había preparado. Tiro y sacó la más larga, . de manera que Mlle. Andrea le fue adjudicada. Al dia siguiente los dos jovenes se encontraron en Saint-Cloud. Mme Buiron habia reunido algunos amigos, Ia soiree estuvo encantadora; los dos astros que la iluminaban estaban mag radio-"" sos que nunca. Y sin embargo, ¿ por que la mirada de Roberto parecia veladade melancolia? ¿ Por que ese pliegue triste entre sus cejas? -Melle Andrea esta encantadora esta noche, dijo de repente . el Alférez a su amigo. -Que bien colocada esta csa rosa musgosa en los cabellos de Mlle; Solangel respondio Roberto con un suspiro. -Comprendo que M. Buiron prefiera a su hija mayor, repuso el marino. ¡ Que alegria! jque caracter tan encantador! Siempre gracios , y risueña! -- S y mas bien del parecer de Mme Buiron, repuso el artillero; es mucho masagradable la tranquilidad de la menor que lavivacidad ruidosa de su hermana. Es divertida un instante, pero una risa : ' casi perpetua !..¡ Mientras que Mile Solange !.. Ahiseras muy feliz! De Gourville primero miro fijamente a su compañero; luego, tomandolo del brazo y llevandolo aparte: mi libertad. -Vaya, le dijo, te he sacado de esa dificultad. Y ahora recobro. -- Tu libertad, repitió Roberto, que mire a su amigo al parecer sin comprender. ¿ Que quieres decir? -Que mi astucia amistosa habiendo tenido completo éxito, ya: no tengo que ocultarte que he representado contigo una comedia. Me la perdonaras, puesto que tenia por único objeto hacerte ver claro en tus propios sentimientos. No sabias por cual de ; las dos hermanas decidirte. Gracias a mi se han disipado tus dudas. A la dulce Solange es a la que amas, a la que prefieres .... ". a quien vas a pedir en matrimonio, y que te aceptara y con quien' te casarás .... Mientras que de Gourville asi se expresaba, su amigo lo miraba con cierto embelasamiento: - Es verdad, dijo ingenuamente " que el marino tomo y estrecho vigor -Yo, como acabo de decírtelo, recobro mi libertad, que fingi. haber perdido solamente por hacerte un servicio. El matrimonio no es para mi, al menos por el momento, despues veremos. Un franco abrazo puso fin a esta conversación, Dos meses despues, mademoiselle Solange Buiron se llamaba madame Roberto d'Anglade.