p17054coll26_406-page_14-0
NUMERO 61 -AÑO III. las necesidades de la población. En él se imprime un periódico, la Revista de Tequendama, perfectamente servido y que en mucho contribuye al progreso intelectual del lugar. Existen siete puentes de calicanto, sólidos y espaciosos, cinco de ellos sobre la Quebrada de la Carbonera, que es intermitente, pues se seca por completo en los veranos. Sobre uno de los últimos, á la salida de la población, en el camino que lleva a Tocaima, la Municipalidad, en nombre del pueblo que representa, hizo construir una columna de piedra con su correspondiente inscripción, en memoria del Centenario de Bolívar. Bello recuerdo que nos es grato consagrar aquí como muestra del agradecimiento que aquel pueblo laborioso y trabajador guarda al inmortal Libertador. A más de estos puentes, en los alrededores se encuentran dos magníficos de alambre, colgantes, sobre el Bogotá, uno en el sitio denominado Escalante, que comunica con el Distrito del Colegio, y otro en el camino de Santa-Rita, construido por el emprendedor señor D. Jose M. Saravia Ferro, y de propiedad particular. Un tercero de la misma especie se construye actualmente sobre el Apulo, en San-Joaquín, costeado con rentas del camino llamado de La-Trocha, que conduce por Copó al Magdalena. El cementerio, lugar en lo general desatendido en nuestras poblaciones, es en La-Mesa cuidado con grande esmero, y da alta idea de los habitantes, que no sólo embellecen las calles y plaza, sino que obtienen que el lugar de los muertos pierda mucho de su natural aspecto de tristeza y llegue á ser hasta risueño y pintoresco. Las variadísimas flores tropicales arropan cariñosamente las tumbas colocadas con simetría y gusto, los árboles las cobijan con su sombra y las madreselvas y campanillas, que ya estrechamente caben en el recinto, se asoman por sobre los muros, como para decir al transeunte, recordando a Campoamor, "los que duermen aquí no tienen frío." En las inmediaciones de la ciudad hay magníficos establecimientos para la elaboración de la caña de azúcar; dehesas que contienen muchísimos ganados y grandes plantíos de café, especialmente en la vega opuesta del Bogotá, Distritos de El-Colegio y Viotá. Según el catastro de propiedad raíz, el valor de ésta asciende en La-Mesa, a un millón de pesos, mas, puede calcularse ella en 1.300,000 pesos, pues sabido es que para el efecto de asignar la contribución, siempre se rebaja á la propiedad el valor real que tiene en un 30 por 100 más 6 menos. La población tiene 1,258 metros de altura sobre el nivel del mar, 23º de temperatura media, unos 9,000 habitantes y dista de Bogotá 5 miriámetros 5 kilómetros (11 leguas). La principal vía que en tiempos de la conquista y colonización comunicaba á Bogotá con el Magdalena, el Cauca, la Costa Atlántica, etc ., era el camino que, partía de la capital por La-Mesa, Anapoima, etc ., y bifurcado en Tocaima, llevaba bien a Neiva 6 bien á Mariquita y Honda, pues fué años después que se abrió el que hoy conduce a las últimas por Villeta y Guaduas. Cuenta Rodríguez Fresle en el Carnero de Bogotá, que " en esta ciudad había un mestizo, sordo y mudo de naturaleza, hijo de Francisco Sanz, que tenía por costumbre todas las veces que quería, tomar entre las piernas un pedazo de caña, que le servía de caballo, é ir de esta ciudad á la de Tocaima de sol á sol, en un día ; " crónica que, con permiso del original autor del Carnero, nos permitimos poner en duda, pues en aquel entonces el camino era aun más largo y quebrado que lo que lo es el actual, y sólo para ir á La-Mesa se empleaba un día, no tanto á causa de la distancia, cuanto por los grandes rodeos que daba aquel, y por las largas y fatigantes quie