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-Por qué jesta cara! jesta caral ... esclamaba quedo solo. Despues vino la noche, que sorpren- cionan a la lei del contraste simultáneo de los Archibaldo. Oh! esta cara no podrá esconderla o dio al artista sumido en reflexiones llenas de colores i las otras conciernen a las aplicaciones cambiarla nunca. I jque suplicio entonces para encanto i novedad, i mirando su tela con ter- de esta lei en diferentes artes en que se usan un artista encontrar delante de su vista a cada nura. instante como una viva negocion de la belleza tan buscada, estas facciones irregulares, esta na- nuevo bajo la dulce presion del sueño, el enano número indeterminado de rayos diversamente tiz estravagante, esta barba de cotorral ... [Ah! se deslizo como la noche anterior, en el taller so- coloreados: i porque es imposible distinguir cada indudablemente esta pobre Laura quedara solte- litario; cubrio Ia tela, hasta el alba, con toques uno de ellos en particular i, por otra parte, on rara, concluia Archibaldo, midiendo con sus pa- deliciosos i llenos de suavidad. sos la magnífica alameda del mas elegante de los parques, Sin embargo, como no se puede pasar la vida moso Archibaldo encontraba en el retrato gra- rayos verdes, rayos azules, rayos indigos, rayos haciendo cálculos sobre la suerte futura de una cias inesperadas. Los horribles recuerdos se bo- morados; pero no se dice que todos los rayos que niña a quien se retrata, Archibaldo Hobs- rraban poco a poco. El pintor estaba trasportado estén comprendidos en un solo grupo, como por tone, distraido mui pronto por el encuentro de de alegría. El retrato de la señorita Laura llega- ejemplo los rojos, se identifiquen por el color, se numerosos paseantes, se puso a idear en su ca- ba rápidamente a su fin. I Hobstone lo contem- les considera al contrario, como dihiriendo mas o beza una infinidad de cuadros, a cual mas per- plaba a menudo, durante largas horas, con palpi- menos los unos de los otos, aunque en definitiva, fecto, caminando con mas tranquilidad entre las taciones al corazon tan dulces como persistentes, se reconozca que la sensacion que producen sesombras de Hyde-Park. Solo cuando de vuelta a su taller encontro el llenaba el taller, Archibaldo se decia con convic- buimos a la luz roja. bosquejo del retrato de la señorita Laura Ness, cion: acudieron de nuevo las reflexiones e interrogaciones hechas en la tarde. Medito largo tiempo, en silencio, mientras que tan amable! Oh Laura! criatura abnegada, cora- constituyen en luz blanca; solamente, si el cuermiraba con atencion el rostro apenas bosquejado, zon de oro, mujer perfecta! Arrojad una mirada po no está pulido, cada punta de su superficie pero ya tan pálido i tímido como el orijinal, que sobre vuestro servidor arrepentido i timido ... lo contemplaba, por su parte, con mirada dulce i triste. -Es mui feal murmuro en fin el pintor, echan- su cuadro por la ultima vez. Al dia siguiente lo visible al ojo colocado sobre la direccion de uno do un velo cobre el retrato, Despues fué a entregarse a las beatitudes del sueño. Acababa apenas de dormirse Archibaldo Hobs- pado en dar los ultimes toques a las manos afi- devuelven al ojo, en esta posicion, una porcion tone, dejando penetrar la luna al traves de los ladas i blancas de la señorita Laura? vidrios, en su taller desierto, cuando una criaturita mui deforme, especie de enano que parecia blando con una emocion desconocida. jorobado bajo el manto negro que lo cubria de pies a cabeza, i cuya cara, a la vez infantil i con flema: pinto por vos! aventajada, mostraba una fina sonrisa, hizo su entrada al taller del pintor con tan poco ruido i ceremonia como si fuera un gato. ¿Por donde habia entrado este raro aborto? Es tengo sino que retirarme. I es lo que iba a hacer consecuencia de esta distincion es que, si se mira lo que no sabemos, palabra de honor. Certifiquemos simplemente el hecho; en el momento en que el pintor se durmió, el enano descendió del taburete en que estaba sentado i do, sucederá que para las posiciones en que la jorobado se puso delante del retrato de la seno- miro a Archibaldo con ojos llenos de malicia. rita Laura Ness. Dilijente i habil, se apodero de la paleta abandonada, se instaló en el taburete del pintor, tom6 el pincel, i a la complaciente claridad de la luna, se puso a trabajar en el retrato de la niña. Hemos tenido ocasion de decir que esta es una pregunto el pintor perdiendo por completo la en una posicion que le permita recibir la luz historia de tiempos antiguos. El artista enano no dejo de pintar sino cuando asomaron las primeras luces de la aurora. Habia desaparecido, cuando despertado por el canto de pies el manto que lo cubria, i se inclino delante rezca a la vista, como la que cae en un agujero las aves, Archibaldo Hobstone, lleno de Juven- del pintor. tud, esperanza i de alegria, entro a su taller. -Echémosle una mirada a la caricatura, dijo del diforme enano, un bello niño, desnudo como tiguo a superficies que reflejan o trasmiten luz. Archibaldo levantando el velo que el enano ha- un dios, armado con un arco, i llevando entre Entre los cuerpos negros no conocemos ninguno bia vuelto a poner cuidadosamente sobre el cua- dos alitas blancas que palpitaban en su espalda que lo sea perfectamente, i porque siempre refleArchibaldo examino su obra con atencion; despues dijo neglijentemente. -A lo que veo, habia trabajado mucho en la ultima sesion. No me acordaba. Esto avanza. Esto adelanta. Realmente no está malo! Ayer manos febriles al retrato de la niña que hermosa flejan la imajen de los objetos alumbrados coexajeraba la fealdad de la pobre niña. Lo que es le sonreia, desde lo alto de su cuadro, el Amor, locados dalante de ellos. no tener el modelo a la vista! No, indudable- concluida su tarea, tomó vuelo i desapareció. mente, esto va bien. Dios mio! la barba está un poco larga, sí, pero hai animacion, hai vida, I hasta la nariz, que encontraba tan horrible, tiene un carácter especial ! En suma, este rostro está lleno de una delicadeza doque no me habia dado cuenta. Me llena de alegria encontrar esta niña menos horrible. Tiene un algo que da lastima la reunion de un alma bella con un cuerpo repugnante !... Mientras que viene el caballero que lleva sus guantes con tanto arte, i anda por las calles con frac color de cascarilla, retoquemos esta tela. I Archibaldo se puso a pintar. La señorita Laura i su padre vinieron, como de ordinario, al taller del pintor. Despues de dos horas de trabajo i de conversacion, el padre i la hija volvieron a tomar el camino de su domicilio. El pintor so