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del fuerte se encontraban en muy mal estado, sin que le hicieran caso; y otra, que se hubiera dejado situar a los buques enemigos frente a los ángulos de las obras, inutilizando al castillo en su mayor extensión, por lo que, aunque la defensa fuera honrosa, no podia dar gloria á las armas de la República." Así sucedió en efecto: el fuego enemigo comenzó cuando apenas se desprendió de la capitana la lancha que llevaba a los parlamentarios mexicanos a Veracruz en medio de las balas, y desde las dos y media de la tarde, hasta las seis y media de la misma, el bom. bardeo fue arrasante, de tal modo, que quedaron inutilizados los ciñones servibles de la fortaleza y fuera de combate todos los artilleros y gran número de oficiales y tropa, siguiendo todavia, aunque mas flojo. hasta los tres cuartos para las siete, en que se solicitó la suspension de las hostilidades. El general Santa Anna que hasta entonces habia estado de simple espectador del bloqueo en su hacienda de Manga de Clavo, y que no podia ver que se desarrollaran tan ruidosos acontecimientos sin mezclarse en ellos, corrió, luego que oyó el cañoneo, a presentarse á Rincon, y éste lo comisionó para que fuera a cerciorarse del estado que guardaba el castillo. No era cosa tan fácil, atravesar una legua de mar por entre la metralla; pero Santa Anna era intrépido cuando queria, tanto mas, cuanto que el fuego casi llegó á extinguirse cuando el iba en el agua,"y logró llegar a la fortaleza sano y salvo. Allí pudo dar fé de que todo se habia ya perdido, puesto que las piezas estaban desmontadas y no habia cureñas de refaccion, las municiones eran escasas, los artilleros habian acabado, dos repuestos de parque habian sido volados, las obras principales estaban destruidas, tres gefes, trece oficiales y 213 soldados fuera de combate, de manera que no se podia pedir mayor sacrificio á la guarnicion prolongando una defensa inútil, de todo lo cual se levantó una acta, quedando autorizado Gaona para firmar una capitulación honrosa. Este valiente jefe ex clamó luego: -Señores, si alguno cree que todavía estamos en posibilidad de seguir defendiendo la fortaleza, yo me pongo á sus órdenes para combatir. Todos convinieron en que era una temeridad pelear mas, y la capitulación se firmó. Conforme á ella el castillo seria entregado á los franceses á las doce del dia del 28 de Noviembre de 1838, saliendo la guarnicion con los honores de la guerra. A las dos de la tarde todos los buques franceses que había en la bahía saludaron su pabellon, que fué izado en esos momentos en las torres de Ulua.