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" Los que insultaron su dolor villanos, Villanos piden su perdón gimiendo." Qué suerte la de los grandes ingenios! E mérito sobresaliente no inspira emulación sind desprecio : el talento que brilla es desdeñado po los topos del pensamiento : la honradez es ca siempre sumariada por jueces incompetentes ; la virtud vestida de harapos, macilenta, con lo pies ensangrentados y los ojos llenos de polvo lágrimas, al extender la mano pordiosera sólo recoge abrojos, y al proferir palabra de súplica l imponen silencio los lacayos del vicio. La bell: inspiración del poeta es ridiculizada por los qu no saben estimarla y mucho menos sentirla : € artista que se eleva en alas de la fantasía sobre generalidad del vulgo no es comprendido porque ha en lenguaje divino, ni es apreciado porque el talento no es mercancía que se compra con oro ; y el maestro de escuela, misionero de luz, humilde civilizador de la infancia, apenas cuenta con la limosna de su salario para vivir, y acaso con una breve necrologia cuando fallezca. Mas no es extraño que tales cosas sean en el mundo cuando hemos leído en la historia, que el sabio ha sido envenenado, que el justo ha sido proscrito, que los amantes de la libertad han sido encarcelados y guillotinados, que bárbaros conquistadores han arrasado campos y esclavizado pueblos, que magistrados infieles han despedazado el libro de las leyes, robado los tesoros públicos, torturado las conciencias, destruído las libertades, y puesto en venta la justicia sobre l os mostradores del tribunal. Pero esa misma historia nos refiere, que los sabios, como Colon, y los heroes, como Bolívar, han descubierto y libertado mundos: que los esclavos valerosos rompen sus cadenas e la frente de sus opresores y entonan con palmas las manos los himnos de su derecho: que la civilización tiende a arrebatar sus coronas á los reyes para colocarlas en las sienes del pueblo : que las sociedades se salvan y prosperan con la virtud y las letras; y que de tiempo en tiempo vienen al mundo séres privilegiados, poderosos ingenios, que marcan rumbo a la humanidad hacia su bien y engrandecimiento. Colon regala al mundo otro mundo, y Bolívar hace de colonias, naciones independientes, y de esclavos, ciudadanos libres. Colón abre camino á una región ignota, que el español conquista: Bolívar enciende el fuego de la libertad en el corazón de los esclavos, que vencen al conquistador y recuperan sus derechos. Colón llen6 su alma de útiles conocimientos en la Universidad de Pavía: lo mismo hizo Bolívar en la de Caracas. Uno y otro peregrinaron en pos de la luz y bebieron en las cristalinas fuentes del saber. Igual destino, igual gloria en ambos genios. Si la memoria de Colón, como la de Bolívar, ha sido ofendida, es porque siempre lo ruín y lo pequeño han tratado en vano de derrumbar lo grande, como si las alas del insecto pudieran apagar la luz del sol. Ante la majestad del genio ha de postrarse la inícua detracción, huir la asquerosa envidia y callar los malsines insolentes que profieran blasfemias. Colón y Bolívar son dioses de la América, son glorias del mundo : ellos fulguran en nuestro