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Ile conocido una multitud de bribones a quienes la gente que se llama decente ha mantenido en la primera categoria social; y he conocido y conozco a muchas personas, verdaderamente honorables por sus virtudes, a quienes se mira con desprecio a . causa de su humildad. Vayan algunos casos prácticos: Llega a la puerta un schor que trae sombrero de copa alla, paraguas con puño de metal dorado, leontina gruesa, cuello limpio y ropa nueva ., No lo habías visto nunca, pero no tiene la menor duda de quees un "hombre decente»; ¿ como no, si tiene levita y sombrero de copa? Ordenas que abran la sala, y lo inviten a pasar adelante. Entre tanto, arreglas tu vestido para recibirlo dignamente. ¿Que trae? Viene a proponerte la venta de unos papeles dudosos; en fin, una operacion obscura que, por el momento no le conviene. El caballero se despide, cortesmente y lo acompañas . hasta la puerta. A la tarde, observa una de tus niñitas que falla un medallon de plata entre los adornos de la mesa, y te dice: -Aqui no ha entrado mas que aquel «señor» de esta mañana. -¡ Niña, eso no se dice! aquel era un «hombre decente.» La pobre niña sale avergonzada, y murmurando entre dientes: -Pero se llevo el medalion . . . . Otro dia, llega un artesano a quien has llamado para hacer una reparación; trae un serrucho en la mano derecha, y un escoplo y un martillo, en la izquierda. No se ha puesto su paleto, porque vive cerca. La misma nifia sale a recibirlo. -¿ Quién es? -Gente de paz. ¿ D'. Rómulos se halla en casa? -Dejeme ver, dice la niñita. Ella sabe que estás alli; pero tu has prohibido asegurarlo, mienfras no se sepa quien te solicita, y va a tu escritorio a preguntarte si estás en casa. -¿ Quien me solicita ?- preguntas tu asustado, porque desde que eres rico, le tienes miedo a todo el que te busca. -Uu hombre-dice la niñita. ¿Qué clase de hombre? ¿ Es persona decente? -No, señor; es un hombre asi . . . ¿Que vestido trae? la mano. -Ninguno, viene en mangas de camisa, con unos fierros en -¡ Ah! ya se quien es; dile que espere. Claro esta, como no traia leontina, ni levita, ni paraguas lujoso, sino unos fierros en la mano, comprendiste que no era petardista, ni traficante en papeles falsificados, sino un hombre sencillo y laborioso, y lo dejaste plantado en el corredor, porque era un «hombre asi » .. . . y no uno «decente» capaz de llevarse un medallón! Lees en un diario, que se hallan detenidos en la policia, el hijo de don Pantalcon, rico propietario y condecorado por varios gobiernos, por haber negado su firma y falsificado otras; y el hijo de dona Dorotea, de no se cuantos quilates, porque corrió un temporal de champagne, en una casa de mujeres alegres, y apaleo a una de ellas, etc ., etc. Al punto exclamas: -¡ Cómo está la sociedad! ¡ Dos caballeros dando tales escandalos! ¡ No parecen cosas de personas decentes! -¡ Irrision !- digo yo-insistes en llamarlos «decentes>> despues que ellos mismos han roto sus titulos! En cambio sabes, por el mismo periodico, que el maestro Pedro, aquel pobre albañil de media cuchara, que no sabe hacer capitolios, ni teatros, ni maulerias, pero si levantar una familia en' la fe de Cristo y de la honra, tiene un hijo de grandes aptitudes, que ha obtenido los primeros premios por su aplicacion, y que ultimamente ha merecido en la Facultad la medalla de honor, por su ingenio y comportamiento, y exclamas suspirando: -¡ Lastima de muchacho! ¡ que tenga tantos meritos! ¡ Deberia ser una persona deceute! ¡ Merecia tener sangre de principe! ¡Sarcasmo irritante! Cuantas veces podra. decirse: -¡ Lastima de principel merecia ser hijo de un verdugo. ¡Miseria de la vida! Yo no. pretendo modificar, la humanidad pero si quiero patentizar sus preocupaciones. La sociedad injusta, no califica sus miembros por el valor in- si esta detenido a bordo del buque como prisionero. Hay rumotrinseco, sino por una medida arbitraria, creada por el interes de las circunstancias, por nuestra soberbia 6 por nuestra villania; pero Dios-el Dios de la Justicia-ha puesto en nuestra conciencia una balanza inefable para justipreciar a los hombres por sus ' te, sin embargo, no han vuelto a tener noticia los españoles. Lo