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ca conducta en el último le valió, a los 22 años de edad, el grado de General de Brigada, siguióse la prolongada série de sublevaciones realistas que ha inmortalizado los nombres de Agualongo y Merchancano, dos de esos empecinados partidarios del Rey de España cuyo tipo se encuentra en todos los paises de la América del Sur durante la guerra por la Independencia. Para contener los primeros impulsos de aquellas sublevaciones, que presentaron al principio un carácter de gravedad alarmante, necesitóse, nada menos, que de la presencia del mismo Bolívar en Pasto. Más tarde, cuando, conjurado el peligro, se retiró el Libertador al Sur, quedaron en la provincia, al mando de una división patriota, algunos jefes distinguidos, entre elles Salom y CÓRDOBA, este ultimo sin mando efectivo. En Septiembre de 1823 se encontraba CÓRDOBA en Popayán, cuando llegó a esta ciudad la noticia de que el general Salom estaba sitiado en Pasto por una fuerza considerable levantada por Agualongo y Merchancano. El coronel Ortega, que mandaba la plaza de Popayán, organizó á toda prisa una pequeña división para auxiliar al Gobernador de Pasto, y suplico al general CORDOBA, su superior en grado, que se sirviese mandarla, á lo cual accedió gustoso el intrépido héroe del Pichincha. La empresa era árdua, dificil y atrevida. Se trataba de llevar al interior de una ciudad sitiada un refuerzo escaso con el cual habría sido temerario iniciar una campaña. CÓRDOBA no trepido un momento. Emprendió su marcha, dando pruebas de gran prudencia y de mucha sagacidad, por un camino para él desconocido, erizado de dificultades naturales y de implacables enemigos. Su astucia y su indomable valor barrieron luego de realistas el camino, y pudo llegar sin más contratiempo hasta la cumbre del Tacines, donde un movimiento inesperado de retirada de las tropas españolas, superiores en número á las que él mandaba, lo hizo entrar en sospechas de que se trataba de hacerlo víctima de una gran celada. Para conservar á la causa de la Patria unos pocos soldados que habría sido imperdonable sacrificar en aquellos momentos, en vano, a un enemigo aleve, CÓRDOBA ordenó inmediatamente la retirada, la cual fue larga, penosa y difícil en su ejecución, pero llevada á cabo con toda la prudencia y habilidad de un Jenofonte por el imberbe general de brigada en quien no se reconocían aún las cualidades de consumado estratégico que reveló en la campaña de Pasto, si bien todo el mundo lo consideraba ya como uno de los soldados más valientes y brillantes de Colombia. Terminada la guerra de Pasto, y después de prestar algunos servicios pasivos en las oficinas militares de Bogotá, conformándose con las órdenes de Bolívar, CÓRDOBA se dirigió por tierra al Perú á fines de 1823, para tomar parte en aquella gloriosa campaña, que es, hasta este momento, la página de oro de la historia de Colombia, y que debía servir de apoteosis á la vida militar de nuestro héroe. Llegado á Guayaquil, se embarcó allí en dirección al Callao, á donde arribó a principios de 1824 .. CÓRDOBA hizo, en calidad de segundo del general Sucre, toda la campaña libertadora del Perú con el lucimiento que exigían sus antecedentes y la fama de que gozaba entre sus compañeros de armas ; y su participa. ción en la batalla de Ayacucho, el punto culminante de aquella campaña, tal vez la acción de armas de más trascendentales consecuencias que se ha librado en el presente siglo, forma hoy uno de los episodios más ilustres de los fastos militares y es el justo orgullo de nuestra raza. Es casi innecesario recordar a los lectores de Colom