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RUMUNV AUD-ANU Y. pintor así respiran santidad y convidan al recogimiento, como extasían y deleitan el ánimo con admirables primores y sutilezas ; consideremos el misticismo y acendrado amor que sus lienzos revelan ; en una palabra, el trasunto espontáneo y puro que hizo de su alma de poeta cristiano en sus inmortales lienzos. " Pero el mundo, dice un crítico, no gusta hoy, ni comprende el místico tinte que baña los cantos y las pinturas de las edades pasadas, porque el mundo es hoy materialista, y la materia y el espíritu no pueden amarse. ¡ Cuánta razón hay en esto, y cuán evidente es su demostración ! ¿Son muchos, por ventura, los que hoy gustan del misticismo y ascético decir que rebosan los escritos de Santa Teresa de Jesús1 ; Entusiasma y deleita á todos la profunda como fácil teología y el acendrado y castísimo amor de los cantos de San Juan de la Cruz 1 ; Sienten y profundizan todos el celestial sabor de las obras de Murillo, de Cano y de Vásquez ? No, que lo puro y suave no se hizo para tiempos tan prosaicos como los que corren, ni para sociedades tan frívolas y livianas como las actuales, que se pagan mucho de los goces del cuerpo y abandonan como fútiles y vacíos los del espíritu, que son los verdaderos. Por esto, cuando alguien da á luz una poesía mística ó religiosa, un canto á la Virgen, algo que no sean impúdicas canciones, ó cantos en que la duda ó el descreimiento imperen á su sabor, frutos no pocas veces de desocupadas ó estériles imaginaciones, levántanse innúmeras cabezas para mirar con desprecio, y álzanse sendas plumas para escarnecer con lástima al retrógrado y oscurantista que en su lira tiene cuerdas para cantar vejeces de sacristía. Cuando el malogrado Rosales (1), en pleno siglo XIX, es decir, en el que llamamos de las luces y en el que las futuras generaciones, sabelo Dios si encontrarán alguna que la parezca, casi niño aún, pintaba con piadosa y valiente mano los Evangelistas para la cúpula de la iglesia de Santo Tomás de Madrid, en los que revivían el sabor celestial del beato Angélico y el corte clásico y puro del maestro de Urbino, ¡ cuál no sería el asombro de los inteligentes al ver en aquellos frescos hechos para las tiempos de Fray Luis de León, las bellezas de los cuadros de Murillo ? Sin embargo, el artista no encontró el aplauso que merecía, y aunque algunos ciertamente vieron en aquel niño el resucitador de la escuela clásicomística española, hubo otros que habrían preferido una danza inmoral entre toreros y manolas, un epigrama contra la Religión Católica ú otra cosa que ofendiese el pudor y el buen gusto, y no le aplaudieron por no encontrar en sus obras sabor liviano y materialista. Quizá á causa del tinte casto y cristiano que muestran las obras de Vásquez, no se le ha estimado suficientemente en estos tiempos, en que impera la materia sobre el espíritu, y en que poco se aprecia la belleza ideal. Nosotros, al contrario, cuando vemos algunas de las imágenes modernas, encontramos que les falta algo, y ese algo no es sino el espíritu cristiano en que ha debido inspirarse el autor. A este propósito gallardamente dice Menéndez y Pelayo : " Cien veces más aborrecibles que todas las figuras de Caines y Manfredos rebelados contra el Cielo, son las devotas imágenes en que se siente la risa volteriana del escultor." (2) Sigamos estudiando á Vásquez como poeta, como pensador, como artista en la verdadera acepción de esta palabra. Ante todo resalta en sus obras la maestría en la expresión, porque Vásquez en esta materia, a pesar de su (1) Autor del famoso lienzo del " Testamento de Isabel la Católica," la obra más perfecta en el género histórico de la moderna Escuela Española, según Ossorio y Bernard. (2) Estudios de Crítica Literaria, tomo II .- La Poesía Mística.