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El año de 1849 se señaló en la Nueva Granada por la ardiente lucha entre conservadores y liberales, con motivo del triunfo de esta última fracción, y que, sin que esa época pudiera calificarse de situación de guerra a mano armada, dejó profundas huellas en la historia política del país. Los órganos de la prensa de ambos partidos defendían enérgicamente sus respectivos principios, y PÉREZ, firme y perseverante en los suyos, atacó en las columnas de La República y El Porvenir de Cartagena al círculo que á la sazón tenía las riendas del poder. Para dar mayor eficacia a la oposición, se fundó allí mismo una Sociedad con ramificación en otros lugares, bajo el nombre de " Liga patriótica de Cartagena," de la cual fué PÉREZ uno de sus principales organizadores. Decidido á buscar fortuna en otro campo, PÉREZ emprendió la carrera del comercio, y en 1852 abrió sus operaciones en la industriosa ciudad de Ocaña, en donde permaneció hasta 1853. Allí fundo El Cabrión, periodico político y literario, en cuyas columnas aparecieron graciosos artículos críticos sobre algunas originales costumbres de provincia. Establecido nuevamente en Bogotá hacia Enero de 1854, fue nombrado Secretario del Senado, y ejerció estas funciones hasta el 17 de Abril del mismo año, en que estalló la rebelión militar acaudillada por el General José María Melo, quien empezó por reducir á prisión en su propio Palacio al Presidente José María Obando. En esa crisis el partido conservador y la fracción gólgota del liberal unieron sus esfuerzos para restablecer el orden constitucional. PÉREZ se escapó á Honda, y en ese puerto fluvial fué encargado por el Gobernador de Mariquita, señor Viana, y por el Comandante general de las fuerzas, Francisco de P. Diago, para organizar la artillería y poner con ésta en estado de defensa á aquella importante plaza, comisión que llenó cumplidamente obteniendo el nombramiento de Sargento Mayor del Batallón 5º de Artillería. Luego que llegó a Honda la Columna Tequendama, que mandaba el entonces Coronel Julio Arboleda, PÉREZ formó parte de ella como Jefe de Estado Mayor, y ya con el grado de 2º Jefe del 5º de Artillería hizo la campaña que después de varios combates terminó con la toma de Bogotá y la consiguiente caída de la dictadura, el 4 de Diciembre de aquel año. PÉREZ fué nuevamente electo Secretario del Senado en 1855, y como tal asistió al proceso seguido por esa Cámara al Presidente depuesto, General José María Obando, á quien se juzgó en extraña connivencia con Melo. Sintiéndose con decidida vocación para periodista, PÉREZ fundó aquel mismo año en esta capital El Porvenir, en el cual sostuvo y defendió con brío y seriedad sus principios políticos; pero su tarea sólo alcanzó enton ces hasta el número 80 por tener que marchar á la Costa Atlántica, en el mes de Noviembre, á encargarse de la Administración de la Aduana de Santa-Marta, conforme al nombramiento que le hiciera el Gobierno. Al llegar á Cartagena le comunicaron que la Provincia de este nombre le había elegido Senador al siguiente Congreso nacional, circunstancia que le obligó á renunciar el destino en la citada Aduana, para dar la preferencia á la silla legislativa que estaba llamado á ocupar. La asistencia de PÉREZ al Congreso de 1856 se distinguió, entre otros actos notables, por haber presentado, sostenido y logrado hacer ley, el proyecto por el cual se declaraba franco el puerto de Cartagena, lo que justamente fué calificado de verdadero triunfo parlamentario, puesto que repetidas veces, en muchos años, solicitaron, en vano idéntica disposición varios eminentes personajes de aquella ciudad. La calma política que trajo el ejemplar Gobierno del doctor Manuel María Mallarino, dió aliento á los hombres de letras en la capital, en donde se inauguró, el 20 de Julio de 1856, el Liceo Granadino. PÉREZ fué pri