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LA GUADUA. TUCHOS AÑOS pasarán, siglos tal vez, antes de que la culta Europa llegue a tener cabal idea de la riqueza, variedad y lujo de la vegetacion de Colombia. Razon tuvo quien dijo, que aquí habia encontrado en el reino vegetal, casi todo lo que la industria del hombre ha producido en otras de 12 a 20 metros; es recto y hueco, separado de partes. Matas de clavos, de alambres y resortes, de hilos, cordones y cables, de vasijas, fuentes, tazas y cucharas, de tubos de todos calibres, de bujías, de licores, de tejas, y no sé de cuántas cosas más que la de una epidermis de consistencia férrea, lisa y bripródiga naturaleza nos ha dado, como para hacernos menos penoso el aislamiento en que vivimos, y compensar en algo las dificultades que nos impiden estar en comunicacion con los grandes centros de la civilizacion. ¡ Cuántas veces se detiene en nuestros caminos el viajero para contemplar extasiado los arboles y plantas que se divisan a lo lejos! El sabio naturalista, el poeta, el pintor, el negociante, todos, en fin, encuentran motivos de admirarse y de embelesarse en vista de los prodigios de la vegetacion. Ah ! si estos hombres de espíritu elevado, de imaginacion inspira- rilla y muchos otros productos que se perderian en da, pudieran internarse en las selvas, y ver de cerca los lugares donde se producen, por la dificultad lo que de lejos admiran, la humanidad entera sacaria de conseguir frascos o tarros extranjeros para enva. fruto de su peregrinacion al traves de esas fuentes de sarlos riqueza, de esos museos inagotables de bellezas des. conocidas. Muy pocas son las plantas que la Europa conoce de la flora colombiana, y algunas de ellas han llamado vivamente su atencion. La quina, por ejemplo, ha merecido los honores de la aclimatacion y cultivo en grande escala, con profundos estudios sobre su naturaleza y diversidad de clases conocidas; pero cuando se creia poseer ya este admirable vegetal, y haberse pronunciado la última palabra sobre el, de nuestros bosques han salido otras clases diversas, que en nada se parecen a las conocidas, sino en la benefica sustancia que producen. Innumerables son las especies de parasitas llevadas y aclimatadas en Europa, pero falta mucho para que allí se imaginen la infinidad y belleza de las que permanecen desconocidas de los hombres, escondidas en la espesura de las selvas. Quisiéramos mencionar siquiera lo que más nos ha embelesado entre las plantas que hemos visto pero ya que esto no es posible por ahora, hablaremos algo de una de las más comunes en nuestros climas cálidos, la cual desempeña un papel importante en los pueblos y tierras cultivadas: la guadua. La guadua es una gramínea gigantesca de la cual han hablado todos los botanicos que la han conocido, elogiándola por su tamaño y belleza ; pero nadie que |la cubierta ó techo, las hojas de la palma real. Cierto sepamos ha enumerado los diversos usos a los cuales se destina, y éste es el objeto de las presentes líneas. Esta útil planta no exige cultivo: una tierra hú. meda y un calor que no baje de 20 grados son lo bastante para que ella germine y prospere. Espon. táneamente se produce entre la selva, ó arrimada á los bosques, huyendo del viento que la estropea y del huracan que la destroza, y ella misma forma bosquecillos . impenetrables, buscando en la estrecha union de sus vastagos la fuerza que necesita para resistir á su enemigo. Esto trae la ventaja de que en poco espacio produce mucho. Encantador es el aspecto de estos bosquecillos, en