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-De lo que me alegro mucho! Pregunte usted, tio. -De qué magin salió esta invencion? Quien fue el Colon de ese nuevo mundo? Que país puede reclamar la gloria del descubrimiento de esta admirable llave, como tú llamas a ese chisme? -Muchos creen que ol microscopio data de 1590 y que su inventor fue Zacarias Jansen, un óptico de -No fué ese aleman? -No, tio; el microscopio se inventó en Holanda, apenas hace siglo y medio, y su verdadero antor, el que fue el sabio Leuwenhoeck. Por cierto que en la epoca del descubrimiento, el sabio citado mantuvo una ruidoisa y destemplada polemica con un tal Hortzaker, rival suyo, quien le disputaba la gloria de la invencion. Como usted comprenderá facilmente, Leuwenhoeck no tuvo nunca entre sus manos un instrumento semejante al que ve usted ahí. Esta perfeccion es obra moderna. La llave con que el sabio holandes penetro en ese mundo maravilloso era un pobre lente cuyo aumento no llegaba a sesenta diámetros. Mas no por eso disminny6 su merito, al contrario, su gloria es mayor, y puede decirse que el genio y la perspicacia de Leuwenhoeck sutplieron la inperfeccion del instrumento. En sus trabajos de benedictino, el sabio micógrafo llego a adivinar muchos de los misterios que no pudo distinguir. -Otra pregunta que hace mucho tiempo se me ha ocurrido y que siempre he olvidado hacerte: ¿ l'or qué tienen todas esas cosas científicas nombres tan arrevesados, como por ejemplo, microscopio, micrografo y otros semejantes? ¿ de donde mil demonios los sacan log sabios! -- Del griego. -Y no era mas logico y mas sencillo que los sacaran de su propio idioma? -Sin duda: el lenguaje científico seria entonces menos escabroso y mucho mas fácilel acceso del templo de la sabiduría. Pero ¿que quiere ustedi los sabios, a escepcion de unos pocos vulgarizadores, tienen el defecto de escribir, no para ilustrar al vulgo ignorante, sino para que otros sabios como ellos los admiren. Ademas, la Grecia fue en lo antiguo el emporio de la civilizacion, nuestros sabios encontraron en aquella civilizay por poco cion el germen de todas las ciencias, y aunque las ciencias han crecido prodigiosamente, como nuestros sabios tienen profundo respeto por todo lo que huele a "maíz" ido a aquella venerable fuente a buscar los simples, siempre que se les ha ocurrido dar un nombre compuesto A cualquiera cosa recien descubierta. Ahí tiene usted la razon de esa enmarañada nomenclatura que fanto desespera y desanima a los que por primera vez se asoman a la puerta del santuario. Pero el que no retrocede ante esas dificultades, llega pronto a vencerlas y a familiarizarse con esos terribles areaismos. admire usted el poder de la costumbre! Si, con arreglo a su juiciosa observacion, llamara boy cualquiera el miseroscopio un "examina-pequeños," que es lo que su nombre significa, los sabios se taparian la cara con las manos ... y yo seria el primero en echarme a reir. Y sin embargo, así comprenderia en seguida todo el mundo para lo que sirve ese instrumento. -Es claro, aunque en su vida le hubiera visto. Mientras que ahora, pregunte usted a un patan si adivina lo que es an microscopio. -A un patan ?... A mi que me lo hubieran preguntado hace dos meses! -En prueba de ello, tio, sabe usted lo que es lepidóptero? -No por cierto, ni sospecho siquiera para lo que meda servir ese adminículo que me hnele a lápiz. -Pues ni es adminiculo ni huele a lo que usted ree. Lepidoptero es la palabra que emplean los sabios para significar un orden de insectos que abraza las tres grandes familias de las mariposas. -Cómo! una mariposa es un lepidóptero? Ni mas ni menos. Pues el demonio podia adivinarlo! Y sabe usted lo que quiere decir ese nombre atroz? Que quiere decir? Escama-ala, esto es, ala-escamosa. -Pues tambien os mania! Eso es lo que se llama sembrar exprofeso un berengenal alrededor de la ciencia. Pero dime, Enrique: ¿ no es impropio ese nombre de lepidoptero aplicado a la mariposa? No seria mas exacto llamarle "ala empolvada?"" -No, tio, ese polvo tan bello, tan rico en brillanter colores, no es polvo; cada uno de esos levísimos granos es una escama. De veras? Mirelas usted !!