p17054coll26_389-page_10-1
y tendría derecho á gozar del producto del puente durante quince años, cobrando por el paso: cinco centavos por cada persona 6 cabalgadura, diez por cada cabeza de ganado, cinco por cada carga, etc .; y por su parte se comprometía á entregar la obra á satisfacción del Gobierno, de acuerdo con los requisitos que se estipularon. El contratista traspasó este privilegio á los señores Carrizosa Hermanos (D. Gonzalo y D. Camilo Antonio) y á ellos ha correspondido la gloria de concluirla satisfactoriamente después de vencer las naturales dificultades que presenta una obra semejante. Las vistas tomadas por el señor Racines, la una de toda la extensión del puente, y la otra, desde la entrada, del interior, darán completa idea de lo que es esta magnífica obra, la primera en su clase que se ejecuta sobre el Magdalena, y que pone en comunicación a Cundinamarca con el Sur del Tolima, Antioquia, Cauca, etc. La peligrosa traslación que antes se hacía de una banda á la otra en pequeñas canoas, que ocasionaban continuos lentes á pasajeros y cargas, y más. aún el paso de los animales que con gran trabajo debían atravesar el río á nado, ahogándose muchas de las veces, se hace hoy comodamente y con reducido gasto, por la ancha calle colgante, que debiera uno atravesar diariamente aun cuando sólo fuera para gozar del pintoresco paisaje que presenta el río. Semeja en el horizonte un hilo de plata, y viene ensanchándose como para retirar las selvas que lo oprimen, hasta llegar bajo el magestuoso arco; allí hace alarde de sus tormentosas corrientes y de su anchura, y luego, avasallado ante el dominio del hombre, vuelve gradualmente á disminuir su cauce hasta perderse entre lejanas arboledas. Desde su centro puede uno contemplar bajo las plantas el vapor que pasa humeante, dejando estela de espumas, ó las pequeñas embarcaciones que al deslizarse bajo tan imponente obra, la saludarán como á otro arco-iris hecho por la industria en señal de fraternidad y unión aun más estrecha entre los pobladores de antes separados valles. Los señores Carrizosas, galantemente se han prestado a suministrarnos todos los datos que les hemos pedido, y de éstos extractamos lo siguiente que, más que nuestra opinión, dará exacta idea de la obra : El puente citado es del sistema Canhlever. Los cálculos de esta clase de puentes están fundados en principios que, de una manera original y científica, ofrecen á los constructores de puentes las ventajas del arco de hierro y del puente suspendido. Estos dos sistemas, lo mismo que el mencionado anteriormente, dan completa seguridad ; pero para la construcción práctica presentan diferentes ventajas en cuanto a ciertos límites del Span, que en lo general no es fácil propasarse en el arco de hierro, y por esto se prefiere el puente colgante en caso de superconstrucciones de vasta y larga extensión sobre anchos ríos y bahías. El sistema general adoptado para el de Girardot es el de tramos en suspensión con cartelas ó modillones. Los miembros en comprensión son de forma tubular y los que van en tensión son barras de ojo. El material de hierro tiene las siguientes condiciones: Las barras de ojo, son barras nuevas de hierro apiladas dos veces, caldeadas dos veces y acolladas tres veces. Antes de salir de los talleres, todas las barras de ojo fueron probadas por uno de los contratistas con un estirón de 1,500 kilogramos por centímetro cuadrado, sin haber dejado alargamiento permanente que pudiera medirse con algún instrumento regular. Los agujeros para las clavijas ó pasadores están taladrados con gran cuidado y el juego entre ellos no excede de 2 de milímetro. Las clavijas torneadas son de la mejor clase de hierro, y los tendedores y eslabones de vuelta son 50 por 100 más fuertes que sus varillas. La calidad del hierro empleado en esta obra es de la