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Su palacio brillaba como el oro: porque sobre sus muros de marmol brunido se reflejaba por Ia de tarde el astro del dia Las numerosas joyas que cubrian las ricas vestiduras de sus bellas esclavas semejaban las estrellas del firmamento. El número de sus rebaños jamás llegó a contarse; i el polvo que levantaban sus yeguas en el desierto era confundido por la temerosa caravana con el terrible Simoun. Una nocne en que la Inna negaba sus pálidos reflejos a la tierra, i en que el fragor del trueno llenaba de terror el ánimo del extraviado viajero, toco a la puerta de Ali un pobre peregrino, pidiendo por amor de Dios un abrigo contra los elementos desencadenados. Ali escuchó su voz; pero ninguna orden dio a sus criados. La puerta permaneció inmovil. Entre tanto la tempestad seguia bramando como un monstruo herido, i el agua que caia a torrentes bañaba los harapos del peregrino. -Abrid por Dios, hermanos !, repitió, i su voz no obtuvo respuesta. Cansado de fatiga, aterido de frio, cayo de rodi- estampas i grabados por todo el mundo, sin perllas sobre las baldosas de la calle, i en un momento juicio del crecido numero de artistas que se han de desesperacion i de angustia esclamo: -¡ Oh! tu, a quien he demandado asilo contra |manufacturas en bronce i porcelana para dirijir la tormenta, tu que has permanecido sordo a la los dibujos. voz de la indijencia, confundate Dios, i que el frio de tu corazon se apodere de todo tu cuerpo, i que de la enseñanza académica; veamos cuales son las no encuentres calor ni en tus riquezas ni en los causas. rayos del sol. El sol de la mañana ilumino con su dudosa luz los discipulos i el maestro, que ya dijimos, por los cristales del palacio de Ali. Este se levantó i ser imposible que 30 o 40 jóvenes teugan el mismiró hacia la calle. Un cadáver yacia tendido frente a la puerta. Era el cuerpo del pobre peregrino. II. Ya en los salones del palacio de Alf no resue- un corto numero de discípulos. nan gritos de alegria, ni se oyen en él los acordes del armonioso land pulsado por las esclavas. La servidumbre toda se ajita por las habitaciones, cono si una desgracia hubiese sobrevenido en aquel soberbio recinto. Ali, el rico, el poderoso Ali, sufre en aquellos momentos la mas atroz enfermedad. Presa de un frio que traspasa sus huesos, sus |pliegues, la coloracion del modelo i demas detalles miembros se retuercen como serpientes enfurecidas, i en vano clama pidiendo calor para su aterido cuerpo. -Ponedme mis mas ricos vestidos, dice a sus hijos; arropadme con las mas espesas pieles, i que todo el brocado de mis tiendas sirva para darme el calor de que carezco! I los hijos de Ali envuelven a su padre en multitud de telas preciosas. Pero el les dice: -Aun siento frio: quemad todo el ambar i Ias resinas de mis almacenes i formadme una atmosfera de fuego, porque me muero de frio. Una nube de aromaticos vapores llena la camara donde se haya el enfermo. -; Aun sentis frio, padre? preguntaban los hijos de aquel desgraciado. -Si; quemad todos mis muebles, el palacio mismo para morir mas bien abrasado por el fuego, formarse un catilo como se formaban antes de las porque lo que siento es horrible! I una llamarada inmensa se levantó de aquel opulento edificio. III. Al siguiente dia una caravana fúnebre caminaba hácia el desierto. Eran los hijos del viejo Alf que conducian las |por excelentes artistas, sin que jamas el maestro quenas como en las mas principales, (no dejando yertas cenizas de su padre. En medio de las movibles i candentes arenas dar lo que se sabe del mulato de Murillo, que un servido por largos años), en estas últimas anadidel desierto sepultaron aquellos despojos para que dia le encontro el amo que le retocaba una virjen ria una sala en forma de Liceo o Ateneo, donde el sol los calentase. Pero tambien el sol nego sus rayos a los huesos |con solo cer kabia aprendido a pintar: lo que no artístico, a los discipulos ya adelantados i distinde All. Cuentan que una negra nube oscureció desde los discípulos no ven nunca ejecutar obras a los entonces aquella parte del desierto, i que jamás maestros, i no reciben mas que nua escasa i unilos rayos del sol pudieron traspasar su espe- forme correccion. sura