p17054coll26_371-page_4-1
formacion. El triunfo material de los próceres fue casi efímero, pues á las guerras civiles que le siguie. ron, vino á servir de complemento el envío de la expedicion española, que al mando de Morillo hizo rendir á Cartagena tras larga, heroica y desesperada lucha, y llegó á Santafé en Mayo de 1816. Pasemos por alto este interregno de tres años, tres meses y tres dias, eterno para cien madres, hijas y esposas que temblaban al pensar en la suerte que se les esperaba á los suyos, de los cuales los que confia. ron en el pérfido indulto de Latorre, 6 no tuvieron valor para arrostrar los peligros de una emigracion á los bosques, fueron víctimas de la cuchilla insaciable de la venganza. Ni es este el lugar de recordar los hechos de los que, por una amarga antífrasis, se llamaban pacificadores. Todo lo más florido é importante de nuestra sociedad fué sacrificado por ellos. Pero unos y otros están ya juzgados por la historia, y este fallo no tiene apelacion. Acevedo, como uno de los más conspícuos entre los próceres, y de los más comprometidos, por el título mismo que habia llevado, eligió el partido de huir, a fin de sustraerse a la triste suerte que habian de sufrir sus compañeros. Reunido con varios de sus amigos, que resolvieron tambien huir al aproximarse las tropas españolas, y acompañado de su hijo mayor, Pedro, que, aunque muy joven todavía, ya habia servido en las filas de los patriotas y que no quiso abandonarlo, salió de Santafé el 2 de Mayo, cuatro dias antes de la entrada del ejército español. Su ánimo era dirigirse á las selvas del Caquetá, y de allí, procurándose guias entre los indígenas, pasar al Brasil, donde esperarian el resultado del nuevo orden de cosas que iba a establecerse. Tomaron la via del Sur, pero cuando llegaron á Neiva ya habian abandonado á Acevedo algunos de sus compañeros, desalentados con la perspectiva de los peligros que iban á correr en tan dilatado é incierto viaje, ó alhagados con la vana esperanza de un cambio favorable en su suerte. Acevedo se quedó allí solo con su hijo. Confió una parte de los intereses que llevaba á un amigo suyo, que no le fué fiel, y siguió á Timaná. Allí supo que un negro venezolano que lo acompañaba proyectaba robarlo y denunciarlo. Acevedo lo llamó, le dió una fuerte suma en dinero y lo despacho con una carta para su esposa en Santafé, de lo cual se alegró mucho el traidor. Solos ya los dos, padre e hijo, con un pequeño lio de ropa, escasas provisiones, algunas bujerías para atraerse a los indios, sus armas manuales y bastante oro, emprendieron, fiados en la Providencia, aquella no vista excursion hácia las inmensas é inexploradas soledades de los Andaquíes, despues de haber tomado algunos informes de las gentes del caserío donde estaban. El cuadro de esta peregrinacion, pintado con colores inimitables por la señora Josefa Acevedo, es de lo más interesante que en este género se ha escrito, y nos excusa de repetir tan bella narracion. Despues de aventuras diversas y penalidades sin cuento, durante un año entero, sin más sociedad que la de los salvajes, de quienes desconfiaban, se apoderó del ánimo de Acevedo un abatimiento mortal. La ausencia de su familia, la incertidumbre del porvenir, la pérdida de tantos sacrificios hechos por la patria, la escasez y mala calidad de los alimentos, las enfer