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con grillos en los piés i las manos atadas por detrás? ¡Entonces sí que fueron a insul. tarme i a pedir a gritos micabeza esos valientes que se dicen calumniados por mil Jamas he mendigado el saludo de nadie ni he solicitado que los conservadores me den la mano. En cambio, ellos han tratado de mendigar mi amistad i de sobornarme por medio del dinero, como lo intentaron por conducto del clérigo español don Hilario Fernandez, en una entrevista que conmigo tuvo en casa de mi señora madre. Al negarme ellos su mano, el honrado soi yo, porque así me evito el darla acaso a estafadores, incendiarios, saqueadores i asesinos! VIDA I MILAGROS DE UN PIJE Empezamos a hacer apuntes de poroto, es decir, de a diez pesos; pero, como de cuando en cuando Chepina le escanciaba pisco al provinciano, i ambos bebian en una copa, haciendolo don Donisio por el lado del cris tal que ella habia tocado con sus labios, Vénus hizo que se olvidara de Mercurio, i luego se quedo sin porotos -¡ Se me acabaron los porotos! esclamó, lanzando a Josefina una volcanica mirada. I al oido de la muchacha: -Por mirarla a usted, maldito lo que me fijo en el juego. -Yo le vendo, dijole Policarpo. Ya usted sabe: vale diez pesos ca da uno. El provinciano sacó su cartera, i de ella, cien pesos, que el tallador se los cambió por diez porotos. El infeliz quiso decir un chiste a este propósito: -¡ Qué caro saldria un plato guisado con estos porotitos! A lo que Chepina repuso: -¿ los encontraria usted caros, guisados por mi mano? -Ahl nó, señorita! Siguió el juego, i a poco todos los porotos i todo el dinero de don Dionisio estuvieron en poder de Policarpo El viejo sacó su reloj i su cadena, i los jugó, perdiendo la partida, por supuesto. Entonces se puso serio, i dijo secamente: BP -Caballeros, no tengo más que jugar ...... a no ser que ustedes quieran jugar dinero contra tablas ... -Aceptado. -Aquí está el boleto. Son cuatro mil tablas, que yo vendo a los barraqueros a cuarenta centa vos cada una ... ¿Las aceptan por ese precio? -Aceptadas. Era de oir las paradas del provinciano. tablas! -- Van veinte tablas! van cuarenta Las tablas pasaron al Fisco como habian pasado el dinero, reloj i cadena del comerciante en maderas. Cuando quedo a flus, produjos una vergonzosa escena, mui propia de tahures. Don Dionisio, con los ojos vidriosos, buscandose dinero en todos los bolsillos, sin hallarlo, acabó por apostrofar a los gananciosos, diciendoles: -Bonito me han dejado! sin un centavo, sin reloj, sin cadena i sin tablas! I yo he espuesto todo eso ¿ contra qué? contra un puñado de porotos!