4-page_5-0
demia de Abogados y en la Administración de Correos, bajo las Presidencias de Herrán, Mosquera y López. Pero lo cierto es que desde el año de 1845, él se hallaba separado de la política, ocupándose exclusivamente de la educación de sus hijos, de sus negocios particulares, de la lectura incesante de su nutridísima y escogida biblioteca, de escribir disertaciones sobre materias industriales y de coordinar sus apuntes científicos anteriores. Por ese tiempo residió en diversos lugares, por razón de quehaceres ó de cambio de clima, como Guaduas, Tocaima, Ibagué, Ortega, Chaparral y Cartago. En esta última ciudad se estacionó por algunos años con el fin de colonizar sus tierras predilectas con pobladores antioqueños. Hallándose en esa faena en 1848, lo sorprendió el recibo de multitud de cartas en las que se le ofrecía la candidatura para la Presidencia de la República. Una Junta eleccionaria en Popayán, convocada por el Coronel José Vargas París; otra en Cali, presidida por el doctor Vicente Borrero ; otra más en Bogotá, reunida por los señores José Belver, Wenceslao Uribe Angel, Ricardo de la Parra y José Gregorio Piedrahíta, le comunicaron sus resoluciones, al mismo tiempo que D). Juan B. Feraud, en Panamá; el doctor José Benito Rebollo, en Cartagena ; el doctor J. Eduardo Salazar, en Santa-Marta ; el Coronel Vicente Anaya, en Riolacha; el doctor Luis Reyes, en Tunja; el doctor Gonzalo A. Tavera, en el Socorro; el Obispo, doctor Gómez l'lata, en Antioquia ; el doctor Nicolás Castro, en Quibdó, y otros más en el resto de la República trabajaban en el mismo sentido. PEREIRA, sobrecogido en presencia de tan alta honra, incompatible con su modestia, contestó a todos :- " Que él hasta entonces había merecido el amor de sus conciudadanos; que no tenía un solo enemigo político ni personal en toda la República; que gozaba salud, tranquilidad de espíritu y mediana fortuna ; bienes que, como elemento de su bienestar, perdería de seguro con el ejercicio del Poder supremo." Agradeció la afable manifestación de personas tan conspicuas; rehusó la candidatu . ra con que querían realzar su valimiento, y la renunció en favor del doctor Jose Joaquín Gori, quien la aceptó en efecto. Mas no pudiendo éste, según las exigencias de la opinión, ser Jefe del tercer partido que se trataba de formar, alcanzó apenas escasa mayoría en competencia con el General José Hilario López y con el doctor Rufino Cuervo. IX Con el rasgo de abnegación y desprendimiento que dejamos citado, concluye propiamente la vida pública del doctor JOSÉ FRANCISCO PEREIRA, quien en lo sucesivo, si bien fué consultor de muchos funcionarios civiles y eclesiásticos, se dedicó más á su hogar doméstico en la ciudad y en el campo y al cultivo de aquellos ramos científicos que tanto y tan poderosamente le recreaban. Apoyó la reforma constitucional de 1853, como su gran desideratum, pues realizaba la idea, que venía sosteniendo desde la Convención de Cúcuta, de establecer un sistema mixto entre la federación y el centralismo. Y cuando la vió combatida con las armas, en la proclamación de la dictadura del General Melo, envió á sus hijos á defenderla en los campos de batalla, ya que él no podía hacerlo personalmente por su edad avanzada. El dicta dor, en vez de hostilizarlo por esta protesta contra la usurpación, lo trató con acatamiento, contentándose con imponerle un empréstito forzoso para los gastos de la guerra de 1854. En su retiro escribió varias memorias científicas é industriales, que están citadas por extenso en el Diccionario Americano de Cortés y en el Biográfico de Vergara y Scarpetta, entre las cuales ya hemos mencionado algunas sobre plantas útiles, y ahora recordarémos otras, como El ensayo sobre la constitución humana, El estudio de las leyes naturales, El estado actual de la medicina,