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de Palo Blanco, y aqui se rompió una taza y cada cual para su casa.» El segundo en gefe se agito convulso, dominado por su último arranque de elocuencia tuxtepecana. Algunos de sus ayudantes lo sumergicron dentro de un coche, y al llegar f palacio no pudo, al descender del simon, dar un solo paso. Su rostro estaba lívido, sus ojos extraviados; con ambas manos se apretaba la cabeza, abria desmesuradamente la | llaman ballenas. boca atacado por horribles nauseas, y un sudor frio inundaba su cuerpo. Era la primera vez de su vida que corria en coche, y esto le habia sido fatal: estaba marcado. Una hora tardo cl infeliz en reponerse; algo debil penetro a los salones de la presidencia, y para tomar reposo fue | dicen que a D. Porfirio, cuando se tire al mar, se lo iba a a sentarse en un sofa. Los resortes, bajo la presion, se re- | tragar una ballena. Un hombre tan grande no puede caber cogieron, y Mendez sintió que se sumergia en el mueble; en una boca tan chiquita. levantó los pies, alze los brazos, y gritu con toda la fuerza de sus pulmones: - Vilgame el Sr. de Chalma! ¡ Por Maria Santisima!| Detenganme, que me hundo. General, ¿ qué pasa? -Me pasa que me voy al patio, que me estoy enterrando vivo. .. . ¡ Por Dios, saqueme! Dos o tres se precipitaron al mueble en auxilio de la respetable persona del segundo en gefe. Este respiro cuando so vio pisando tierra firme; pero al pascar una mirada. por | oficial de su Estado Mayor le presento unas alcachofas. el salon, se extremeció derepente y lanzó una amenaza. -Schor, ; que hay? repitieron en coro sus ayudantes. .-- Que todo se conjura hoy contra mi: que ahí en frente esta un viejo muy feo que me hace gestos y se burla de lo que hago; pero yo lo, pastigare. . - Sosieguese vd ., general. -No, voy a castigarlo. '. Al pronunciar estas palabras se lanzó sobre su supuesto enemigo, levante la mano, y un instante despues se oyó un estruendo, y una gran cantidad de vidrios se esparci eron por el suelo. Era que Mendez, asustado de si mismo, de su imágen, habia dado de golpes a un espejo. El segundo en gefe, no sin muchos trabajos, se repuso del susto, y con gran asombro recibio un par de guantes que le presento un ayudante. Solo al cabo de una hora pudo convencerse de que para imitax a las personas del gran tono debia calzarse las manos. Metis los dedos en los guantes, y despues de potentes esfuerzos, alarmado corrie por el salon, gritando: - - Jesus me ampare! > ¿Se me ha perdido un dedo! ¿Donde lo he puesto? "Inutil es explicar lo que habia pasado. Una vez corregida su torpeza, se encontró guanteado; pero esto le fue perjudicial: perdio el tacto. Sin sentirlo dejó caer el baston, el paliacate, el sombrero; pidió un vaso de agua, y para asegurarlo lo apreto tanto, que lo estrelló entre sus manos. No pudo soportar esto último, y se quitó los guantes con los dientes. Un dedo se. resistia a salir; Mendez redoble su brio; rompióse la cabritilla, y su mano, lanzada con fuerza en el vacío, tropezo con las narices de un ayudante, quien prorrumpió un juramento al recibir el formidable puñetazo Tantas contrariedades irritaron al segundo en gefe. Llego la hora de la comida. La mesa estaba elegantemente adornada, se preparaba un explendido banquete. Mendez apostrofe con una filípica a un adulador que quiso ponerle una servilleta al derredor del cuello, diciendo que trataba de comer y no de afeitarse, y quo el solo so ponia trapos delanto del pecho, cuando lo iba ú razurar el barhiero. ... Antes de empezar a comer quiso tomar agua; se apodere de un sifon do agun 'de Seltz, y puso todo su afan en destaparlo; so ayude con los dientes, con las ufins, con su nayaja; pero fue vano su esfuerzo, el metal resistia a todas Ins tontativas.El segundo en gefe apreto por casualidad la | siones de sus semejantes. .palanen, y el chorro de agua, saliendo entonces con fuerza; |