p17054coll26_300-page_14-1
jeros son sus mejores víctimas : prefiere en mucho los hombres á las mujeres y á los niños. Es seguramente el mayor enemigo del género humano, y parece el adversario centinela que detiene el progreso de la manera más cruel que puede imaginarse; monstruo es aquella enfermedad que al escoger su víctima la mata á renglón seguido, pero la deja viviendo como de disfraz, y después parece que la contempla y acaricia, y sus amigos la creen salvada, y sus deudos se alarmaron prematuramente, y los médicos la recetan, y boticarios la drogan, y la esperanza renace en todos los corazones, y durante aquel período (llamado la mejoría de la muerte) que dura poco (si es que no se ha dado el capricho de matarla como rayo) la terrible hidra va haciendo su obra, destruyendo su caso, anonadando su tipo, y no hay antídoto contra ella, y lo que pareció buen remedio ayer, es hoy impotente y encalla, y el raro caso que logra salvarse, muere poco después de sus consecuencias. Sólo el sabio M. Pasteur ha podido entablar relaciones amistosas con ella, pues es invisible é impalpable. Quiera Dios que el sistema de estudios que persigue lo conduzca al perfeccionamiento del estudio de los microbos y á conseguir algún sistema de vacunación que preserve de tan terrible epidemia. Hay viajero que asegura que las cuatro calamidades de las costas americanas y de las Antillas son : la policía, la sanidad, la fiebre amarilla y la aduana; peor ésta última que las anteriores : yo no sé. Los síntomas generales de la fiebre son : al principio malestar acompañado de miedo y estupor, con escalofrío. Luego sangre por las narices y vómito bilioso seguido pronto por vómito de sangre descompuesta, de color oscuro 6 negro que le ha venido a dar su segundo apellido. Ya la piel del paciente se ha puesto al principio amarilla, lo que le ha dado su primer nombre. De ordinario un delirio intenso precede á la muerte. Y con esto basta y sobra de fiebre amarilla. El entierro de Cárdenas se hizo con toda pompa, y á pesar de eso me pareció tan de prisa, que juzgue hubiera sido así por causa de la enfermedad que le dió la muerte. Asistí igualmente al entierro de la señora hija del General Páez, hecho también con toda la pompa posible, tanto por el nombre que llevaba la señora difunta, D: Juana, cuanto por las relaciones de familia y amistosas que la unían á la sociedad de Caracas; ademas, en sus funerales trató de hacerse una demostración política, me figuro, por un gran partido deseoso de manifestarse en aquella ocasión. El joven y ya célebre Canónigo doctor Amitesarove, brioso defensor de las instituciones católicas en Caracas, murió también hallándonos en esa ciudad. Era hombre de unos 37 años de edad, pero ocupaba ya altísimo puesto en el clero venezolano; fué compañero y defensor del Arzobispo Guevara en las luchas sostenidas con el actual Gobierno. También asistimos á su entierro, y poco hallamos en el que lo diferenciara de los otros. La señora D: Mercedes Mutis de Ibarra, tía carnal de la esposa del Presidente Guzmán, bogotana de nacimiento, murió tambien durante nuestra permanencia en la capital venezolana. Asistí el 7 de Agosto á sus funerales, cuyo duelo presidía el General Guzmán Blanco. ( Fué para aquella ceremonia para lo único que juzgué de mi deber aceptar invitación del Presidente de la República). Tropecé, además, con cuatro 6 seis entierros más de personas que no conocía, y todos, si se exceptua el del Canónigo, para el cual hubo una ceremonia religiosa por la mañana, pasaron exactamente de la misma manera, que trataré de narrar, a fin de que, si así conviniere, aprovechemos de ella la parte buena. Los cajones en que se colocan los cadáveres son todos iguales; las formas caprichosas usadas aquí, de cigarrera, etc ., etc. ; los anchos ataúdes que á veces no