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321 pabellón colombiano, el busto del ilustre y nunca bien sentido Rector, en cuya base se veía, entre laureles, una hermosa composición, con la espada, el PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO, la paleta y los pinceles, símbolos de los múltiples servicios que prestó á su Patria el General URDANETA. El Excelentísimo Señor Presidente de la República, con los señores Ministros de Estado, y el Ilustrísimo Señor Arzobispo, con varios notables miembros del Clero, ocupaban los puestos de honor á los lados del busto ; y el salón estaba colmado de señoras, señoritas y caballeros que habían recibido del señor Rector, D. César Sighinolfi, especial invitación. Un Batallón del Ejército, con bandera, hacía en la calle los honores, y las Bandas nacionales tocaban piezas escogidas. El Secretario de la Escuela, sefor D. Lazaro M. Girón, descubrió el busto, en tanto que con una marcha triunfal se saludaba la hermosa fisonomía del inmortal URDANETA ; y en seguida el señor Sighinolfi, en cuyo franco y generoso pecho lucían muchas honrosas condecoraciones de Italia, de España y de Portugal, se expresó en los siguientes términos : Excelentísimo Señor Presidente, Ilustrísimo Señor Arzobispo, señor Ministro de Instrucción pública, sefioras y seflores : Hoy abre la Escuela de Bellas Artes su tercer año de estudios, y tal parece un sueño que su fundador y principal apoyo, su padre, pudiéramos decir, duerma ya en las misteriosas regiones de la muerte. Al desaparecer de entre nosc tros el sefor General URDANETA dejó, entre una inmensa suma de beneficios, el de este plantel, que comienza apenas a vivir y que necesita de la paternal protección del Gobierno, porque ningún país civilizado puede pros. perar sin el cultivo de las Artes, que ennoblecen el alma, dulcifican el corazón y desarrollan la inteligencia. Al tomar la palabra, lleno de emoción, y ocupando el puesto de quien alcanzó tan sobresalientes méritos, es mi deseo dar público testimonio, en nombre de la juventud que recibe ensenanzas en esta Escuela, así como de su Consejo Académico, de la gratitud que guarda a su ilustre fundador, y de las esperanzas que abriga, de que el ilustrado Gobierno de Colombia seguirá prestándole su apoyo, para no dejar morir en la cuna una obra tan bellamente empezada. Y en realidad se está cumpliendo así, pues que el Ministerio de Instrucción pública acaba de manifestar su interés por esta Escuela, creando la muy honorable Junta auxiliar, compuesta de los señores D. Rafael Pombo, D. José Caicedo Rojas, D. Diego Fallon, D. Demetrio Paredes, D. Froilán Gomez y D. José T. Gaibrois; Junta que desde hoy quedara oficialmente instalada, y cuyos ilustrados miembros han prestado ya grandes servicios a esta Escuela, por los cuales les expreso hoy publica. mente nuestro agradecimiento. Yo espero de los señores Profesores y de todo el Cuerpo Aca. démico, así como de los alumnos, que hallaré eficaz y patriótica cooperación para seguir la tarea y coronarla. Ese es el mejor acto de gratitud y la mejor conmemoración de los nobles y desinteresados esfuerzos de quien con tanto anhelo trabajó en bien de las Artes colombianas. La Escuela de Bellas Artes, hija agradecida, se honra inau. gurando hoy en su salón Rectoral el busto del señor General J. CASAS ROJAS. D. ALBERTO URDANETA, genio privilegiado que sirvió al perio dismo, a la historia, a la literatura, a la filantropia, a la agri. cultura y á la milicia, y en general, a la humanidad ; más que ante todo fue artista por temperamento y por educación, y quien las artes en Colombia deben mucho de lo que son hoy, y de lo que serán en el porvenir. Bien se que en el ilustrado publico que me escucha rebosan los recuerdos, llenos de simpatía y de admiración que, como una huella de flores, dejo mi predecesor a su paso por el mundo ; y en la fiesta que hoy celebramos encuentro una noble lección: que los crespones de la muerte desaparecen ante los resplandores de la inmortalidad para aquellos que supieron ser útiles a sus semejantes, y prodigar a manos llenas los dones que re. cibieron de Dios. Oh! amado ALBERTO ! tu espiritu inmortal se cierne ya, como brillante estrella, en las regiones infinitas de la luz ce. lestial ; alla en donde moran Miguel Angel y Rafael, Leonardo y Ticiano, Rubens y Van Dick, Murillo y Ribera, Figueroa y Vasquez ! Que el fuego de tu genio y tu cariñosa protección, nos den nuevo brío para sostener y levantar este plantel hasta la altura de tus deseos. Servíos, Excelentísimo Señor, si lo tenéis a bien, declarar