PE0001164_0012-page_2-2
-Yo me contentaría con descubrir un rancho de totora, replicó el caballero entrado en años. Y se echaron a andar. Oh gioia inaspettata! Detrás de una cortina de árboles de variada especie, descubren efectivamente una casucha. Sentado delante de su puerta, un anciano tejía con dedos temblorosos una canastilla de junco. -¿ No les decía yo? exclama Lilí con I entusiasmo de Cristóbal Colón al descubrir la América. Y ahora, vamos a pensar en la comida. ¿Con qué elementos? preguntó el señor de edad. -Ese buen hombre nos proporcio nará de seguro una gallina, media do cena de huevos, un puñado de harina, por lo menos. ¡Excelente idea! observó Carlos. Eso es; la dueña de estos dominios nos va á preparar una cazuela campestre, de esas que pasan a la historia. El anciano, interrogado, contestó que todas sus vituallas estaban á disposición de los viajeros, pero que su mujer y sus hijos se hallaban cosechando sandías, y, por consiguiente no podía ofrecerles una cocinera. -¡ Frescos estamos! suspiró el señor de edad. -¡ Y yo, pues! protestó Lilí ... ¿ No me cuenta usted? ¿ Cree usted que no sabré improvisar un guiso? Y dirigién al labriego: -¿ Tiene harina, huevos, un cualquiera? -Mi señorita, pollitos hay, huevos lo mesmo y bastantes; tengo pan ama sao de anoche, y una pitarrilla que no e del too mala. -¡ Superior! dijo el padre de Lili. Vamos á comer como unos recoletos. Hijita, estas son las ocasiones en que artistas se distinguen. Ya Lili corría tras de los pollos gorditos, que logró pillar con mucha destreza. Les torció el pescuezo, los desplumó, en un dos por tres. Mientras tanto, el señor de edad y el padre de Lili organizaban una mesa debajo d los arboles; la señora registraba con el anciano todos los rincones de la casu cha en demanda de platos, vasos y tenedores; y Carlos daba vueltas y revueltas al rededor de Lilí cual hombre muy afanado; en realidad, no hacía nada. Me equivoco, había encendido en el suelo un bonito fuego de leña seca, que chisporroteaba gloriosamente. La niña se había quitado la capa de viaje y remangado los brazos hasta los codos: era así la más preciosa cocinera que se pudiese soñar; nada tenía, pues, de extraño que Carlos perdiese el tino en tan fascinadora compañía. -¡ Cebollas! necesito cebollas. Señor, ¿quiere usted proporcionarmelas? Y ... si sabe pelarlas ... es muy fácil, no hay más que darse vuelta un poco para no llorar ¿Y el fuego? | Magnífico! Bueno, ya están cortados mis pollos, a la sartén ahora. Y con extremada ligereza preparó do pollos fritos con cebollas y patatas. mismo tiempo, Carlos, que había ido a coger duraznos, volvía con un cesto de la apetitosa fruta. Lilí hizo en seguida una tortilla de huevos batidos con peregil y cuando todos se vieron sentados a rededor de la mesa rústica, hubo un ¡hurra! general para la hermosa cocinera que se había expedido con una destreza superior a todo encomio. Carlos Carradal decía para su capote le pinche feliz: -¡ Ah! señorita Lucía Miltorbn, qui siera verla á usted inventar una excelente comida como acaba de hacerlo esa encantadora criatura que está ahí frentel ... ¡ Y me quieren todavía dar por esposa una maravilla! No, no, mil veces nó. Una gentil dueña de casa como ... ¡ Vamos, joven! otra copita de este exquisito cható chileno que me parece mejor que todos los vinos de Borgoña de Burdeos reunidos. Un brindis para la cocinera incomparable á cuyas blancas manos debemos este festín reparador Y el buen señor entrado en años le