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se presentó la criada con los platos, y muy impávida entregó á D. Remigio el de la papa, que él tomó por durazno y arremetió con mucho brío. Aquí fueron de verse los saltos que dio y contorsiones que hizo la maldita papa por no dejarse engullir. Desesperado D. Remigio, apeló al último medio, echársela de un bocado. Todos lo miraban azorados, esperando con ansiedad el resultado. No había remedio, ya estaba en la boca: haciendo un supremo esfuerzo y un gesto espantoso, se la tragó. Nadie pudo contener la risa. El, furioso, avergonzado, con vómitos, sin saber lo que le estaba sucediendo, sin oír razones y creyéndose víctima de una burla atroz, salió de la casa para no volver á entrar jama . en ella. Tia Nacha vive en una buena casa que heredó de sus antepasa.los, y en ella tiene ana tienda de chichería y otra de mercancías extranjeras que compra en Bogotá, adonde suele ir cada cinco ó seis meses. En estos viajes despliega las grandes dotes económicas con que la Providencia la dotara. El delirio de todo muchacho de pueblo es conocer á Bogotá, y este era, por mal de mis pecados, mi sueño dorado. Habría dado diez años de vida por acompañar á tía Nacha en uno de sus viajes; ahora daría veinte por no volverla a acompañar. En una ocasión, después de muchos y acalorados debates entre mis padres, y de muchos empeños de todas las amigas y comadres de mi tía, se convino en que me llevaría por compañero en su próximo viaje, mediante una pequeña suma que se le daría para los gastos de mi personalidad. Me iba volviendo loco de contento. No se quedó uno solo de mis amigos de escuela á quien no pidiera órdenes para la capital, y no hubo uno que no envidiara mi felicidad. Se fijó nuestra partida para un día muy temprano. Esa noche no dormi; me parecía que el día tardaba demasiado en llegar; á las cuatro de la mañana estuve en casa de mi tía acomodado en los lomos de un caballo que prestó á mi padre nuestro buen cura, quien me dio mil consejos, su bendición y una peseta para dulces. El caballo era famoso en comparación de los arreos, entre los cuales se hacían notar los zamarros, por ser de aquellos que, una vez puestos, es menester sacarlos untando de sebo las piernas del paciente y haciendo esfuerzos inauditos. Nos acompañaría, desempeñando el oficio de peón, D. Justo, un compadre de mi tía, hombre de alguna edad, esencialmente bueno y por consiguiente muy pobre. Una vez cargadas las petacas, en la cuales debían traerse las mercancías, y que iban llenas con la ropa, el dinero para las compras. éste en monedas de plata muy bien marcadas, porque mi tía es enemiga personal de la plata pelada, del liquer y de los billetes, y una buena provisión de pasto para las bestias, que no se soltarían en las mangas de las posadas por temor de que se perdieran y por ser muy caros los pastajes; y acomodada mi tía en su vetusto sillón, con forros rojos y adornos de plata, emprendimos marcha, no antes de haber tomado un abundante desayuno, al cual hice muy poco caso. Estaba demasiado contento para pensar en comer, y sólo yo sé cuánto me pesó después. A medio día los continuos bostezos me hicieron recordar que la hora del almuerzo habia pasado; mi tía continuaba impasible, sin acordarse, al parecer, de que debíamos tomar algun alimento; por fin me atrevi a indicarle que yá eran horas de almuerzo. ¡ Qué tempestad de improperios! -Qué almuerzo á estas horas. Este bruto no piensa sino en comer. ¿ No ves que si nos detenemos a cada paso, no llegamos mañana? A las tres de la tarde nos detuvimos en una venta; ya habíamos economizado el almuerzo; me figure que íbamos á comer, y pensé desquitarme.