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CARACTER SOCIAL DE LA LITERATURA. A literatura de nuestra época, como en ninguna de J las anteriores, seduce á las inteligencias más privilegiadas. Jurisconsultos, políticos, filósofos, hombres de ciencia y de negocios, todos se enardecen con ese fuego sacro que han alimentado los Homeros é Isaías, los Dantes y Virgilios, los Shakespeares y los Cervantes. Casi todos los hombres notables en el foro, en la tribuna y en la diplomacia, son á la vez, por lo general, eminentes literatos, sin que sea extraño el caso de que, después de una acalorada discusión ministerial ó parlamentaria, se reúnan en torno de académica presidencia á debatir el origen usual ortográfico 6 la razón filosófica de un idiotismo elevado al rango de precepto gramatical. La literatura es no sólo el trait d'union de todos los ramos del saber humano, sino también, y de una manera peculiar y significativa, el estrecho vínculo que liga á los hombres de algún valer intelectual, ya sean los más encontrados y terribles adversarios en los dominios de la filosofía, la religión y la política. Los literatos que mantienen relaciones amistosas, aunque ejerzan distintas profesiones en el mundo, son incapaces, por lo común, de toda pasión ó tendencia que amortiguen el natural instinto humano á la sociabilidad. Los adeptos del arte literario, y en general de cualquier arte bello, pueden llegar á ser competidores, pero rara vez enemigos. La literatura no consiente Judas ; aun los Góngoras y los Ledesmas tienen partidarios y admiradores en sus momentos de mayor extravío. La literatura es lo más benefico, lo más suave, y, para decirlo de una vez, lo más civilizador que el hombre haya podido concebir, supuesto que las oposiciones que tienen efecto en otras esferas de la inteligencia, encuentran equilibrio y restablecimiento en la literaria. Bertholet y San Agustín, Comte y Augusto Nicolás, Taine y Gil y Zárate, se dan como escritores la mano que se niegan como pensadores ó sectarios. Y sin pretenderlo se apoyan y sostienen con recíproca ayuda, estableciendo una región especulativa neutra, por decir así, donde se juntan y amalgaman los elementos contralictorios y desaparecen las preocupaciones del vulgo. El arte en general ha recibido esta reivindicación y justicia. Canalejas ha llegado á equipararle con la religión, concediéndole sobre ésta superioridad humana. La literatura es la manifestación más amplia y completa del arte, por cuanto posee el medio más universal de expresión que se conoce : la palabra. Este lazo de unión entre el mundo de las ideas y el mundo de la sensibilidad física, si bien no siempre es susceptible de dar forma artística adecuada y tan bella como se quisiera, á las gigantes concepciones que determinadas individualidades, síntesis de generaciones enteras, dejan brotar en su espíritu creador, sí es el molde más flexible y dócil á todas las condiciones de unidad, diversidad y originalidad que constituyen la materia artística. Los colores y los sonidos fundamentales son únicamente siete ; y sin embargo, contemplamos con asombro las maravillosas armonías de tintes, de notas y de ritmos que los músicos y pintores han sacado de tan exiguo caudal. ¿ Qué idioma, por más pobre que sea, tiene nada más siete raíces filosóficas ? ¿ Qué lengua, por más inculta que se la suponga, no da muestras de una fecundidad exuberante en vocablos y giros ? Pues imagínese, sólo con estas consideraciones, la inmensa superioridad de la literatura sobre la pintura y la música, los dos artes bellos que le siguen en categoría. Yo entiendo que esta íntima magnificencia del arte literario es causa primordial de la irresistible simpatía que todos sienten por el drama, el discurso, la novela y el canto lírico. Incalculables beneficios produce, pues, la literatura fraterniza. al través de los tiempos : educa, instruye, ennoblece y Francisco Gómez Flores,