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NÚMERO 80. cidad intelectual, él cultivaba su espíritu al par que aumentaba los negocios de su casa comercial, los dirigía con acierto y los realizaba con provecho. " En el año de 1872, por causa de negocios, hizo un viaje a Europa. El 20 de Julio de ese año, los colombianos residentes en Paris, entre los cuales los había muy distinguidos, dieron un banquete con el objeto de festejar la gloriosa fecha de la proclamación de nuestra Independencia. El Americano, publicacion dirigida por el escritor argentino Héctor F. Varela, hizo una descripción de la fiesta, que reprodujeron algunos periódicos de Colombia ; y en ella se habla con particular encomio del brindis hecho en honor de la Patria por el joven de quien hablamos. Pronto estuvo REYES de regreso al país, y en 1873, en esta capital, concertaba una empresa industrial de las más audaces " En Enero de 1875, en efecto, dos incipientes curiaras, servidas por bogas semi-salvajes del Caqueta, se aprestaban a bajar por el río Putumayo, conduciendo cinco pasajeros civilizados. Después de atravesar la inmensa mole de montañas que se extiende desde Pasto hasta aquel territorio, a pie, por entre las selvas, esos viajeros tenían al frente un río inexplorado y solitario, especie de cinturón de ciñe un vasto desierto; llevaban por brújula la fe de sus propósitos ; a los Andes, y en el remoto confin de su horizonte intelectual, adivi: la naban la inmensa masa de ese río gigantesco, cuyas riberas hacen a veces horizonte, tendido a lo largo de una comarca que es en nuestro país, para muchos, un sueño de la mitología. El Jefe de esa expedición industrial era RAFAEL REYES, el joven boyacense, que en el suelo lo que es el rumor de las selvas seculares, mezcla confusa del rugido del león, el juego de los aires centenario que desfallece y el grito de la naturaleza que impone. " Su llegada al Amazonas, después de tantas dificultades vencidas, de tantos peligros afrontados, y de dejar explorado el Putumayo para la navegación por vapor, fué saludada con unánime aclamación de simpatia por la prensa del Brasil ; y entre los que hemos visto especialmente O Liberal do Pará, el Diario de Pernambuco y O Globo de Río-Janeiro, importantes periódicos, saludaron a REYES con en