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puedo disimular. El 30 de Septiembre, completando la derrota del perfido enemigo y al mismo tiempo, su gloriosa carrera, ha dejado de existir para vos, ó más bien para la Patria, para quien únicamente vivio siempre, el Coronel de la Union, vuestro hijo, ATANASIO GIRARDOT. Ella no olvidara nunca su nombre inmortal, que se repetirá con frecuencia en las páginas de nuestra historia, para honor de la Nueva Granada que le dió el sér, y para gloria de Venezuela a quien ha conquistado su libertad. Las lágrimas de ambas bañarán abundantemente sus cenizas, y cuantos se interesen en la destrucción de los tiranos llorarán su muerte temprana. Pero el vive y vivirá siempre en el grato recuerdo de la posteridad. Si algún día él ha debido pagar este tributo inevitable de la naturaleza, ¿ por qué preferir una muerte tranquila, pero oscura, a otra llena de gloria y que ha dado la vida a la Patria? Que esta reflexión modere vuestra pena, y que el cielo, testigo de sus virtudes y de su consagración por la más santa de las causas, derrame sobre vuestra alma y la de vuestra esposa las consolaciones que, en semejantes lances, él sólo puede dar. Tunja, Noviembre 18 de 1813. Al ciudadano Luis Girardot. A esta carta contestó D. Luis Girardot empleando el lenguaje de los tiempos del heroismo griego, lenguaje digno de la Gran Colombia. El oficio de V. E. de 18 del corriente me avisa la temprana muerte del Coronel de las tropas de la Unión, mi hijo ATANASIO, que concluyó gloriosamente su carrera en el campo de batalla el 30 del próximo pasado Septiembre. Confieso á V. E. que al recibir tan infausta noticia, la naturaleza produjo su efecto en el sensible corazón de un padre y de una madre tiernos : los ojos se nos han empapado con las lagrimas ; pero las consolaciones de los sujetos piadosos que han venido a visitarnos, la reflexión que V. E. nos hace, y las muchas que en semejantes lances suministra nuestra sacrosanta religión, las han enjugado ya. El citado mi hijo corrió con buen ánimo a los peligros, buscó las balas y bayonetas enemigas, y ha terminado la vida en defensa de su Patria. Cumplió con su deber sacrificando hasta sus ultimos alientos en la lucha de la libertad y del honor : quiera el cielo que de su sepulcro broten ejércitos enteros, que acaben de consumar la obra de la redención total de Venezuela, y de nuestra absoluta independencia del más cruel é injusto de los gobiernos. Bárbaros españoles que han arrebatado a mi hijo querido, cuya edad no alcanzaba a 23 años. Ojalá que tuviera yo otro capaz de tomar las armas, que en el momento volaría & vengar la muerte del hermano; pero siendo muy pequeño el único varón que me queda, yo iré personalmente bajo las órdenes del General de la Union, si V. E. así lo dispone, y admite mi sincero ofrecimiento, recibiendo en ese caso el Congreso bajo su amparo y protección (aunque nada necesitan) a mi mujer 6 hijas. Dios guarde a V. E. muchos años. Santafé, 27 de Noviembre de 1813. Excelentísimo Ciudadano Presidente del Congreso de la Nueva Granada. El ofrecimiento del viejo patriota fué galantemente rehusado por el Presidente del Congreso en la siguiente nota : Vuestra carta de 27 de Noviembre ha excitado nuevamente la sensibilidad del Congreso y del Poder Ejecutivo de la Unión. Habeis cumplido con la patria dándole lo más precioso que teníais en vuestra familia. Guardad vuestros días para ella, pues vuestra edad os pide descansar. Pero tened entendido, que sin el nuevo sacrificio que ofreceis de vuestra persona, vuestra familia, querida ya para la Patria, quedará desde este momento bajo la protección del Congreso, que algún día quizá no será vana. Tunja, 4 de Diciembre de 1813. Al ciudadano Luis Girardot. A la muerte de GIRARDOT consagró D. José Fernández Madrid la siguiente poesía :