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SANTANDER. 1819 A 1827. os PRD:fEHOS PASOS de un pueblo, como los de un hombre, en la C<tl'rerade ItLvida son de onlinario decisivos é imprimen carácter en el curso de su existencia. Bsas primeras líneas de una llacionalidad nueva en las pUginas t.odaví'Len hlanco de su historia, esos primeros movimientos instinti,ros de un pueblo que nace á la luz, obra inconciente de la naturaleza misma de las cosas, son la reyelación de fuerzas ocultas, forman el credo de las futuras generaciones, á ellas se torna siempre la vista en busca de inspiración y de luz en los días de tinichla, y de duda que vienen después. Para comprender el espíritu que animaha al general SANTANDEH (:n esos primeros días de 18HI, y la luz que le guiaba en la mucha tle un gohierno nuevo en medio de un país no constituido aUn, es necesario volver á los primeros orígenes de la Hepúhlica", á los tiempos en que, muy joren aún y sin presentir los altos destinos que le eSperalHtIl, formiLua sil educaciÓn republicana en los ejemplos de los primeros padres d reyolución: en la escueltL política de 1810 á 181G. Sin la tmicion de Bayona y la conquist.a de BSl'aUa por Napoleón, no es posihle dedr cuántos aUos hubiera tardado el grito de separación dado por la,s colonilLsamericanas en 1810; pero la anarquía de la. Península, envuelta repentinamente en una gnerra de lla,cionalidad, aceleró en América el na,cimiento de los gérm-nes naturales de emancipación en todas ItLScolonins y de las semilla.s nuevas de independencÜL que la de los america,uos del Norte habla regado desde 1776 por tollos los puelllos hispano-americanos de uno y otro continente !lel milliHO de Colón. Algunos espíritus inquietos ,- como llevado en alas del misterioso destino al torhellino de la revolución francesa, en donde llegó á figural' en el puesto de General de división en Valrny)' á quien se atrihuyó después la pérdida lle la batalla de Necrwillden, en 179:3, circunstancia que lo obligó á tLbandolltLicl strvicio de la revolución francesa ,- y Pedro Ferlllíu Ya,rgas)' ~ariflo que desde fines del siglo XVIII conspiraban en Bogotá y en las cortes europeas contra el poder espaflol ;hahían conc{~bido el pensltmiento de la enta.neipaeHín americana, y mendigado inutilmente para. ella (~IILuxilio de Inglaterra, - de Francia y de los Estados Unidos; pero ninguno de esos proyectos tuvo eco resonante entm los americanos del Sur .- JIiranda, 1804 por dos negociantes anwrieanos de :Nueva York, (los señores Ogden y Smith) y en 180n por Sil' Alejandro Cochrane, jefe de ItLeseuadra inglesa en los mares de las Antillas, hizo un des(~nbarco en las COStILS Coro, sin encontrar de parte de las poblaciolll's YCUJeZOla.nas más que indifen:ncia j' tal vez recelo. Fué exclusivamente la OCIIIIILciónde EspafitL por .N.tpoleón el origen del prematuro moyimiento dt~ 1810; pero esa coyuntura, valiosa por una parte, nos priyó por otra de los auxilios que el Gohiell lo inglés esta,ha dispuesto á cone(~dernos; pues la. aliitnZa posterior ent.re Inglaterra y España contm los frances(:s ohligó á la primera de esta.s potencias a guardar estricta neutralida(l en la lucha de las colonias contra la III<ulre patria .. En sus primeros días, sin embargo, la independencia no encontró oposición alguna entre nosotros, á difenmcia de lo qua sncedi(í en Venezuela ., en donde sí h'Ihuho, y tan grave que toda. {~llafué reconquistada en 1812 ,- y en la Presidencia, de Quito, en donde el feroz Huiz de Castilla conservó su aut.oridad por medios sangriclItos de represión. En Nueva (hanada, la disposición univel'sallllellte favorable de los pu <~ hlospt:nnitió pensar desde un principio (TI las bases de una organizadón política IIIWVay