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gentes, poluerunt templum sanctum tuum. Si el pobre Capuchino resucitase hoy, volvería a morir de dolor, al ver esa obra de destrucción. Este lenguaje lo entiendes tú, y lo entienden unas pocas personas, pero el vulgo no lo entiende. El señor Caicedo dice, además : " En los 19 años que residió en esta capital, se adquirió, con razón, los títulos de benemérito ciudadano, humilde religioso y sabio arquitecto. Apenas hay templo ó edificio público en esta capital y sus inmediaciones, que no deba a su dirección, 6 su total restablecimiento, 6 sus reparos y hermosura. El aprovechaba los instantes desocupados, y aun la mayor parte de la noche, en el servicio de su comunidad, en la oración, recogimiento y demás ejercicios propios de un verdadero hijo de San Francisco." Santo Domingo, la Enseñanza, el templo de Chiquinquirá, los planos del de Zipaquirá, el Observatorio astronómico y otras obras dan testimonio del mérito y saber del humilde fraile. Su retrato al óleo se halla desde entonces en una de las sacristías de la Catedral, cubierto de polvo y telarañas, sin un simple marco de madera, como huyendo de las miradas y memoria de los hombres y de los aplausos que pudieran tributarsele. ¡ Aun después de muerto fue humilde! Falleció el 19 de Diciembre de 1811, con general sentimiento, y no hubo iglesia en que no se le hicieran espléndidas honras funerales. En la Catedral volvemos a encontrar a Quesada, cuyos restos, trasladados primero de Mariquita-donde murió el 16 de Febrero de 1579-4 la capilla del Humilladero, lo fueron posteriormente al presbiterio de la Catedral, donde actualmente se hallan. ¡ Cuántos otros recuerdos, que no son de este lugar, despierta en mi y en ti la historia de nuestra basilica ! A derecha é izquierda de ella se ven en tu dibujo la clásica torre de San Francisco con sus barandas de hierro corridas y su remate piramidal, y cuyos cimientos se tocan con los del puente inmediato; y la de la Tercera, obra moderna de estilo semi-gótico y buen gusto. Permíteme aquí un recuerdo personal. La famosa Tercera, una de las preciosidades artísticas que medio conservamos, me es de grata memoria porque fué fundada por un ascendiente mío materno, que gastó gran caudal en la magnífica obra de talla en madera de la iglesia ; obra que fue avaluada por un ebanista extranjero en treinta mil pesos fuertes, si mal no recuerdo. Y digo que medio la conservamos, porque ya sabrás los disparates que se han hecho allí, pintando el techo con tierra azul !...... y destruyendo el lindo escudo tallado en piedra que había sobre la grande entra. da, la cual se redujo a un tenducho de vender carne, que valdrá cuatro o cinco pesos de arrendamiento. Según me han informa. do, se quiso con esta sabia medida quitarle al edificio el aspecto de convento que tenía (y aun tiene), á fin de que el Gobierno no se echara sobre el de nuevo en algún tiempo. Esto me recuerda lo que hace el avestruz cuando se ve perseguido: si encuentra algún pequeño agujero, allí mete la cabeza, y ya se cree seguro. Como esta es una carta familiar, que estaba destinada para el PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO, y que ha encontrado benevola acogida en el Repertorio Colombiano, porque aquel habrá de demorarse un poco todavía, creo que puedo entrar en algunas digresiones y suprimir notas, sólo propias de escritos serios. Sigamos hablando de la Tercera. ¿ Creeras lo que voy a de. cirte? Pues tenlo por cierto. Un amigo mío, que tuvo ocasión de arreglar aquella iglesia para los funerales de su padre, y que en esta materia piensa como tú y yo, conserva en su poder una gran cantidad de puntillas y clavos de todos tamaños que sacó, no sin trabajo, de los altares donde habían sido metidos a martillo, en lo más delicado y exquisito de la madera talla. da, para clavar los trapos con que una devoción mal entendida adorna los templos en ciertas festividades. Esos clavos serán el cuerpo del delito en el proceso que la civilización futura hará a la ignorancia de la generación presente. Sé que algunos lec. tores al llegar aquí se encogeran de hombros y volverán la hoja ; pero no importa: yo cumplo mi deber de católico, de bogotano y de amante de las artes. Quede aquí consignada esta nueva protesta mía contra el mal gusto y el espíritu de reforma, para agregarla a los autos. Forma parte del grupo dicho, en primer termino, el Observatorio astronómico, uno de los primeros del mundo por su felicísima situación, a poco más de 4º de latitud Norte, y á una altura de 2,400 metros sobre el nivel del mar. Aquí se presenta otro insigne sacerdote, D. José Celestino Mutis, con su cortejo de sabios y auxiliares de la Expedición Botánica que estaba á su cargo (su familia, como decía Caldas), con su admirable Flora de Bogotá, su jardín botánico, su quina, su árnica montana, su te alstonia, o te de Bogota, y demás plantas americanas. La historia del Observatorio está intimamente ligada con la de Mutis, de quien dijo el gran Linneo que "ninguna edad podría borrar su nombre inmortal." Mutis concibió el proyecto del Observatorio, y ayudado munificamente por el Virrey Mendinueta, comenzó la obra el 24 de Mayo de 1802 y se concluyó el 20 de Agosto de 1803, bajo la dirección del ya mencionado PETRES. La Corte de Madrid envio para servicio del culto de Urania, un cuarto de círculo, dos