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cara fosca; porque es verdad i lo tengo todo mui presente. -María Perez i Gaspar Estéban, celebraron la -¿ Otro cuadro, señor? Vuestra proteccion, paocurrencia de su hijo. Comiose el chico los dul- dre, hace bien dificil la espresion de mi gratitud. ces de los reyes, pasó el tiempo, corrieron años i ¿Como pagaros los favores que os debo? nadie volvió a acordarse de la ida de Bartolin a -El cuadro no es para el convento. Me lo Juda con los tres magos que, a la sazon, se diri- han encargado los padres de nuestra humilde jieron de Oriente a Belen, tomando el camio de orden que residen en America. Tomad, leed la Sevilla, ilustre cuna del pintor Murillo. Corria el año de 1645. En la celda abacial del convento de San Francisco de Sevilla, encontrabanse platicando cariñosa i amigablemente, dos sujetos de biendistinta catadura. Era el uno nada menos que el padre prior de la comunidad, cubierto con los hábitos de la orden i caida la capucha, sobre la cual se erguia su venerable cabeza: la nieve en el estrecho cerquillo i en la luenga barba, la dulzura en pintando durante unas horas, los celebres cualos ojos, la afabilidad en los labios, la respetable " i apacible serenidad de un varon justo, en fin, siglos escasos. Podia tener de 25 a 25 años; no parecia ser mui rato imajinando la composicion de su obra. vida, Con el plumado chambergo en la mano, a Gaspar, mas alla a Melchor i aculla a Baltasar, movia nerviosamento su hermosa cabeza, por cambiandolos de sitio, rectificando, en una palacuyos lados caía, en abundosa profusion, hasta bra, la posicion de las figuras, fuese durmiendo i tocar el limpio cuadrado cuello de su camisa, al fin quedose entregado al mas profundo sucho. una cascada de lacios cabellos negros. Su gran frente arqueada dejaba trasparentar grito parecido al ;Eureka! do Argimides. un mundo ideal de luz intensa, por donde vagaban todas las imajenes misticas del paraiso cristiano. Parecia que, a traves de la epidermis cra- mo sueño que tuve ... ¿ Cuando? No me acuerdo. neal, se manifestaban las ideas de aquel cerebro, Debia ser yo mui niño, pero lo tengo ahora preobjetivadas en seres jamas vistos, estraordinarias sente, despues de haberlo soñado esta noche. creaciones de un ideal relijioso, desbordandose en torrentes de uncion i de calor. En los grandes ojos que a la vision se abrian, bajo esta sublime quejo con mano febril todas las figuras. pupilas del jenio, como luminar radiante solita- mente como a la madre de mi alma en la Santa rio, vagaroso por entre las sombras de una eterna oscuridad de la humana ignorancia. Vestia el que el franciscano de Sevilla esperaba. Grande mozo a la usanza de aquellos tiempos, calzas i fue su admiracion cuando lo vid. ¿ Qué valian coselete negros, medias del mismo color i zapato los del claustro chico ante aquella verdadera alto ataconado, prendido con hebilla de brunido maravilla? acero, -¿ Cómo cuánto tiempo calculais necesario pudiendo contener su entusiasmo; sois un gran para concluir vuestra obra del claustro chico? pregunto el fraile -Antes de un mes, quedara terminada, Dios -Estamos mui satisfechos de vuestro trabajo. -Ahl me honrais, señor, con esas alabanzas, mejor de cuantos produjo el pincel divino de Ni el mismo Velasquez, ni su pincel sin segundo. mistico, fue borrada para siempre, de la historia -Tambien lo teneis vos, Murillo. No os desa- s os levantaran a la altura donde la gloria os especa, si el necio orgullo, lepra del jenio, no llena de vanidad vuestro pecho, dejando vacía de inspi-Mo juzgais con mucha benevolencia, escla-Os juzgo i aconsejo, respondió el prior con bien con el imperativo. Despues, cambiando de acento, añadió: