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tarde, en que Sebastian ya iba a pagar las contribuciones, a arreglar las licencias y hasta comenzaba a ir a la aduana a sacar carga. Ya hacia larguísima fecha que habia partido de Santander así. Como ocho años o algo más, y en todo ese tiempo solo tres cartas babla recibido. Eu la primera se le preguntaba si existia, en la segunda se le avisaba que su padre no habia vuelto de una travesia y en la tercera que su madre estaba proxima a morir y como desde entonces no babia vuelto & recibir otra, Resultaba que ny sabia por fin si tenia o no madre. Sin embargo, habia que oirlo hablar de su pueblo. Era riquísimo. Su padre capitan de una embarcacion muy grande, atesorala millones tras de millones, que el hereitaria asi como los títulos de nobleza de sa madre descendiente en linea recta de Carlos V. -¡ Y tú que haces aqui !- le preguntabao los parroquianos cuando sonriendo esenebaban la famosa historia ya cerca de las nueve de la noche, catre bostezos y tragos de aguardiente. -Yo-respondia Sebastian-vine a conover tierras, a dar un paseo por las Indias y a saludar a mi tio. -Pues yo creo-aseguraba el borracho-que ya estará harto de saludos tu tio y que tu no lo sueltas hasta que te quedes con el sangarro. -Quita alla bruto, no vez que yo soy rico-insistia Sebastian con el acento más convencido y la actitud de un verdadero rey. Lo que si era cierto, que el Haber de la cuenta de Sebastian crecia de año en año y que ya se aproximaba el balance, tras el cual entraría el dependiente á partido con la casa. Desde que esto se realizó el cambio más notable se produjo en el comerciante al por menor como El se llamaba orgullosamente. Este hombre educado como se ba visto, no tenia ideas que no fueran de especulacion y ile lucro. Apenas babia podido vislumbrar algo del mundo que se extendia gigantesco fuera del recinto de su comercio. De ciencia ni una idea, de arte ni un sueño, de amor de familia, de sociedad ni pisca, la sociedad quedaba reducida en su cerebro a un grupo de comerciantes y a una multitad de consumidores. El amor no lo concebia más que para el dinero. La familia solo en el caso de poderla establecer bajo la base de un matrimonio en el cual la majer llevara dinero y el marido conocimientos de abarrotes, de lenceria, de agio o algo asi por el estilo. Vagos recuerdos de su pueblo natal, de su infancia, de los muchachos con quienes se acompañaba para las travesuras que babian terminado con el alejamiento y el olvido. Esto era todo lo que tenia del pasado. Ei presente se reducia a la mayor ganancia en los gastos. ¿ Y el porvenir !.... jabl el porvenir. ... ya se veia al frente de empresas colosales de las cuales resultarian ganancias locas, una gran fortaua y con ella la revancha de lo que habia sufrido, pues ya comenzaba a darse cuenta de lo humillante y amargo de su infancia. El dia menos pensado el tio trono, y Sebastian se queIo al frente de la casa. A poco una quiebra, pues aun no tenia la prudencia suficiente, y la experiencia adquirida se nulificaba con la avaricia ilimitada. Tras de la quiebra un Montepio donde muy pronto se volvió a hacer de un capital, despues un matrimonio y luego la opulencia. Hasta estas fechas aun to ha podido averiguar que fue de la que le dió el ser. ROJO. A LOS PRIMOS,