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del gran señor de Bacatá. Todos estos pueblos de la región oriental, juntamente con los del Guatavita, fueron entregados por Nemequene á su hermano, joven y atleta guerrero que principiaba en la carrera política y que sentaba sus reales á Guatavita, ciudad industriosa y fortificada, centro de sus dominios. Este último pretendió apoderarse de las grandes riquezas en oro y esmeraldas que el señor de Ubaque poseía guardadas en el Peñol ; fingiendo que tenía órdenes de su hermano el Zipa, logró que el Ubsaque de Chiguachi le dejase pasar con sus tropas en altas horas de la noche; sorprendió la guarnición del Peñol y se apoderó de las riquezas que custodiaba. Sabedor el Ubsaque de este acontecimiento armó su pueblo para defender sus derechos; peleó con tesón y valor durante cinco días, triunfo, pero no pudo reconquistar sus tesoros, porque su contrario, en la imposibilidad de cargar con ellos, los arrojó á la laguna de Ubaque, situada á inmediaciones del lugar del combate. El hermano de Nemequene pagó con su vida la temeridad de su empresa, pues no pudo abrirse paso al través de sus numerosos enemigos. Aun después de la conquista por los españoles, estos pueblos de Oriente conservaron el recuerdo de sus antiguas costumbres, y antiguas tradiciones. Los Ubaques solicitaron de la Real Audiencia de Santafé se les concediese el permiso de verificar una gran fiesta, como las que habían acostumbrado en tiempos anteriores á la conquista. Vosotros, decían, que teneis un verdadero placer en vuestras corridas de toros, en el ejercicio y juegos de la caña, en las mascaradas de Carnestolendas, dejadnos á nosotros recordar y practicar nuestras antiguas costumbres y regocijos ; no temais que os disputemos la posesión que habeis adquirido por la fuerza de las tierras que nos legaron nuestros mayores. Tal vez esta fué la última fiesta con que estos pueblos desgraciados dijeron la despedida eterna á sus Deidades tutelares, á su profeta Bochica, á sus costumbres inocentes y aun á la memoria de sus guerreros, y al derecho de propiedad sobre la tierra que les vio nacer. El Licenciado Melchor Pérez de Arteaga, de la Real Audiencia, en asocio de otros compañeros, presenció el desfile de esa magnífica procesión, de la cual quedaron maravillados por las grandezas y curiosidades de los adornos y joyas de oro que llevaba la multitud de estos pueblos, no obstante de haber pasado por la ruina que la conquista les había impuesto. Presididos por sus dignidades, sacerdotes 6 Jeques, adornados con joyas de oro, emblemáticas y de variadísimas figuras y dimensiones como los Sacerdotes egipcios en sus fiestas; unos representaban al Bochica; otros llevaban emblemas de oro de la luna (diosa chía) y del sol (sue); finalmente, otros eubiertos con pieles de osos, tigres y de otros animales y con máscaras semejantes a las ranas, á los loros, etc. Era, pues, una mascarada astrológica, semejante á las que ejecutaban los Galos para adorar al sol. Asimismo los Persas el 25 de Diciembre, es decir, en el renacimiento del sol, celebraban sus misterios enmascarándose con cabezas de animales y cubiertos de pieles, y procuraban escoger los animales que habían dado su nombre á una constelación. Los pueblos Muiscas de esta parte oriental de la cordillera, se extendían hasta el principio de las llanuras bañadas por el Meta y sus afluentes, pues debemos recordar que en las tierras de Susumuco, cerca de Villavicencio, se han hallado objetos de oro pertenecientes á la historia de los pueblos de la altiplanicie de Bacatá. Siguiendo el camino de Cáqueza á Villavicencio se encuentra Quetame, el último de los pueblos pertenecientes á los dominios del Ubaque. En las inmediaciones del pueblo de Quetame, y cerca al Río-Negro, está situada la afamada fuente salina-termal, llamada Guariterma en honor de un Padre Guarín, Cura de aquel pueblo, quien