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pesar de su rudeza, porque trae a mi me- | todos; no se hablaba, no se pensaba, no se ) se de las diversas profundidades a que camoria una vida ya estinguida en silencioy oscuridad con todas sus alegrías y dolores, la historia verdaderamente novelesca del tos dados ha habido en todas partes. Los mujer y se quedo dormido en un mecedor. artista autor de la fotografia. Allá muy lejos, en el noroeste de los Es- sos. Deciase que al ir uno a fabricar una tados Unidos, hay un pequeño pueblo ba- casa y despues de cavado el lugar de la bonado por un lado por las aguas de uno de dega, al volver a la siguiente mañana lo los grandes lagos y confinada por el otro hallo convertido en un lago de aceite, que jugar con la niña e impedir que despertapor una espesa selva. Vivíamos allí fuera equivalia a millares de pesos ganados en del mundo, ligados a él por canales cuyas una sola noche. Otro dia era que al emaguas escasas, pero constantes, corrian todo |pezar á abrir un pozo y á los pocos golpes el verano, y se helaban durante el invierno, convirtiendonos en una colonia de ormitaños. Mientras la navegacion era libre, pasaban diariamente por delante de nosotros grandes vapores empavesados, con | un millon. músicas y atestados de pasajeros; se detenian un momento y toda la parte ociosa de la poblacion corria al muelle a ver quién subia o bajaba ó que noticias adquiria. Dos pregno del olor del aceite. Muchos comveces a la semana venía, atravesando el praron pozos o acciones en ellos, y los pobosque, una pesada diligencia del pueblo bres se fueron a Petrolia a trabajar en las jame, y ya verás que mañana salgo como mayor, que nos servia de metropoli, tra- escavaciones y buscar fortuna de algun siempre." yendonos cartas del otro lado del mundo, y librandonos de la absoluta incomunicacion, habia. Así siguió durante el invierno; el noche de febril inquietud, fue a su trabajo que el hielo y la nieve del invierno esta blecian a nuestro alrededor. Eramos todos gente buena y sociable. Sabíamos poco del mundo esterior, pero mucho del nuestro No solo todas las caras nos eran conocidas, sino la historia tambien de los que la llevaban. Pocos estranjeros venian al pueblo, y esos pocos eran | puertas y ventanas del estudio de Patteren el acto objeto de nuestras curiosidad. son y supe que se habia ido con la mujer y rada por el insomnio y la fatiga. Llego a Nuestro fotografo en otra parte, hubiera |con la nina a Petrolia. No fui testigo de od ar la vida, -; y pensar que para eso hasido nadie; entre nosotros, apenas llegó, se hizo un personaje. Mi casa estaba situada al término de la construido hotel (llamolo así por comodi- una sola vez se estralimitó a dirigir a su calle principal, mejor dicho, donde deja de ser calle y empieza a ser camino, donde las casas empiezan a desparramarse y parecen separadas unas de otras por jardines ó por pedazos de tierra. Uno de esos espacios estaba cubirrto de yerba y cruzado por un arroyuelo, que, despues de atravesar el camino, iba en busca del lago; allí nos encontramos una mañana de primave- puso a trabajar, cavando desde por la ma- en el banco habia disminuido en mas de la ra con una especie de cortina amarilla con un letrero, y detras nuestro fotógrafo empezó á trabajar. Era un artista viajero y nada mas. "estudio" se asemejaba mucho a esas mansiones movedizas que se levantan en las ferias para exhibir gigantes, enanos, jeres gordas ó esqueletos vivos; pero era "estudio" de todos modos, en el lienzo deia "Jaime Patterson, artista fotógrafo"y habia que respetarlo como tal. No dejaba de saber su profesion bastante bien y llegarian a reunir una bonita suma con que la boca con la niña en los brazos, temienobtuvo a veces muy buenos parecidos. La poder establecerse en alguna gran ciudad, tarjeta que yo tengo no es muy fina, ni la tener una casa y ver a su hija jugar desposicion de la figura es muy habil, pero pues de la escuela con otras niñas ale- bian encontrado antes de llegar a tanta representa indudablemente a su original, lo cual es mas de lo que a menudo puede decirse de cuadros de pretensiones mucho marido arriesgase lo ganado en lo que era |se; pero tantos tambien que nada lograban, mayores. Llego a hacerse popular y gano un puro juego de azar. No se que srgu- y el dinero que se iba tan pronto! Se nedinero. Si trajo alguno consigo, no lo sé; sé que al fin del año saco todos sus gastos, y le quedaron algunos cientos de pesos. Debi tal vez haber antes advertido que junto con el habian venido su mujer y una hijita de pocos meses. La esposa era bonita y de unos veinte y cinco años. Ayudaba al marido, arreglaba el estudio, y como ella y la niña estaban siempre a la vista, hábito de ese rudo trabajo. Empezó con contra el banco por los últimos veinte pesos llegaron pronto a ser, como el, personajes públicos. Fue año de mucha escitacion aquel en que llegaron. Habíase descubierto aceite de petróleo, a pocas millas de distancia y se empezaron a abrir y esplotar pozos con | versar con los huéspedes y consultarles las frenesí. La fiebre del aceite se apodero de probabilidades de su empresa, enterando- It's quizás nos encontraremos ricos."