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die provechoso. Vaya una muestra de la citada obra: 74. La palabra es una facultad especifica del hombre : ella lo distingue de todas las otras criaturas ; y, si queremos formarnos una idea precisa de la verdadera naturaleza del lenguaje, lo mejor es comparar al hombre con los animales que mas se le aproximan, y tratar de descubrir así lo que posee en-comun con ellos y lo que le pertenece & el sólo. Una vez terminada .esta guaje como atributo distintivo del hombre, podemos pasar & buscar las condiciones en que el lenguaje es posible, con lo cual quedara resuelto el problema. 75. No hay duda que ciertos animales reunen todas las condiciones físicas necesarias para el lenguaje articulado. No hay letra del alfabeto que el papagayo no pueda aprender a pronunciar. Por consiguiente, el carecer de lenguaje el papagayo debe explicarse por una diferencia entre las facultades mentales, y no entre las facultades físicas del hombre y las del bruto. Los animales del orden superior tienen 1.º Tienen sensación y percepción. M. Flourens lo ha demostrado con experimentos muy interesantes. Si se arrancan la raíces del nervio optico, la retina del ojo de un pájaro queda insensible y el iris inmóvil : el animal queda ciego porque ha perdido el órgano de la sensación. Si se arrancan los lóbulos cerebrales, el ojo queda sano y entero, la retina sensible, el iris en en. movimiento : pero el animal no pue. de ver porque ha perdido los órganos de la percepción. Tienen tambien I s animales 3.º Tienen voluntad : esto lo saben muy bien quienes han montado un caballo re4.º Tienen inteligencia : sólo que ella no -se extiende sino a la comparación y la combinación de percepcionas simples. Si - rompemos una tela de araña, vemos que el insecto examina los daños y trata de reponerlos, 6 renuncia a ello desesperadamente : ¿ no es claro que el instinto que guió a la araña cuando tejió su tela, está ahora dirigido y modificado por la observación, I comparación, la reflexión y el juicio 1 do esto con atribuir a los animales el ins tinto en vez de la inteligencia. El instinto, mecánico 6 moral, desempeña un gran papel tanto entre los. animales como en e hombre ; pero, como la inteligencia, instinto es común al hombre y los animales. 76. Cuál es, pues, la diferencia entre los animales y el hombre ? La grande, la insal. vable barrera que los separa en el lenguaje. El hombre habla, y ningun animal ha proferido jamás una palabra. He aquí co facultades humanas, y que tienen al hombre por un animal privilegiado, vencedor feliz en la lucha por la vida. El lenguaje es uns cosa mas palpable que un pliegue del cere. bro y que un ángulo del cráneo; y todos los análisis y todos procedimientos: posibles no sacarán jamas palabras significativas del canto de las aves ni los gritos de las bestias. 77. Pero el lenguaje no es sino el signo exterior. No cabe duda que los animales, aunque no poseen el lenguaje articulado, pueden, sin embargo, entenderse entre si. el perro entiende mucho de lo que le deci. mos: Debemos, por consiguiente, buscar la facultad interna cuya manifetación, cuyo signo exterior es el lenguaje. a. Locke ha dicho que la facultad de formar ideas generales es lo que distingue realmente al hombre del bruto y lo que da á la inteligencia humans una excelencia que no alcanzará jamás la de los brutos. Si esto es así, y si el lenguaje es la más palpable distinción entre el hombre y los animales ¿ no se sigue de aquí que el lenguaje es el signo exterior y la realización de aquella facultad interior, llamada frecuentemete facultad abstrctiva, o simplemente razon! 78. Recordemos que, en último análisis del lenguajo nos quedó, como residuo inex. plicable, lo que hemos llamado raices, elementos constitutivos de todas las lenguas conocidas. Este descubrimiento -simplifica grandemente la solución del problema que estudiamos. Que son las raíces? No son, como se ha dicho frecuentemente, puras abstracciones científicas; en nuestras len