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te las épocas calamitosas de nuestras bárbaras contiendas civiles; mas, preciso es reconocerlo, estos abusos no son efecto de especial perversidad anexa á la condición de extranjeros, sino natural y lógica consecuencia de nuestros propios errores y extravíos. Si las leyes y los gobernantes, por irreflexión, ceguedad de partido 6 temor á los gobiernos fuertes, han hecho á los extranjeros de mejor condición que á los hijos del país, y constituídolos, mediante indebidos privilegios, en una verdadera aristocracia mercantil y hasta civil y social, ¿ por qué extrañar que los últimos, destituídos de garantías, y víctimas de la persecución de sus adversarios políticos, de la arbitrariedad de los gobiernos y hasta de sus enemigos personales á quienes los gobiernos protegen, aspiren a ponerse bajo el amparo de los privilegia dos? ¿ por qué admirarnos de que haya entre éstos (hombres como son) muchos que se aprovechen de la oportunidad que se les brinda de enriquecerse violando los principios de equidad y justicia, ni por que lamentar, en fin, que los colombianos seamos con frecuencia explotados por la avaricia y mala fe de algunos extranjeros ? Quiera Dios que llegue pronto el día en que, establecida de veras la República en Colombia, tenga fin esta situación ominosa y repugnante que envilece nuestra condición de ciudadanos, degrada el carácter nacional, y va debilitando poco a poco el noble sentimiento de amor á la patria; y mientras tanto, para remediarla en lo posible, no cesemos de aplaudir y recomendar á aquellos extranjeros de elevado carácter y benévolo corazón que, establecidos entre nosotros, se hacen acreedores á nuestro aprecio y gratitud por los servicios que desinteresadamente prestan al país, ora impulsando con su actividad y capitales nuestra industria y comercio, ora fomentando las bellas artes y dándonos ejemplos de incansable laboriosidad y patriótica abnegación. A estos últimos pertenece el humilde religioso cuyo retrato adorna hoy las páginas del PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO : el hábil arquitecto é ingeniero civil FRAY SERAFÍN BARBETTI, tan digno de nuestra veneración por sus virtudes como de nuestro agradecimiento por el celo con que se ha consagrado en el Cauca á la dirección y fomento de importantes mejoras materiales durante los últimos veinticinco años. En honra suya y en prueba de la estimación que le profesamos y de la que merecen cuantos extranjeros cooperan á nuestro bienestar y adelantamiento, vamos á consignar aquí los datos que para su biografía hemos podido adquirir como testigos de sus hechos y por la inspección de sus trabajos, la lectura de los documentos oficiales relacionados con ellos, y las conversaciones familiares que hemos tenido de vez en cuando con este ejemplar Religioso, cuyo carácter es franco, jovial y comunicativo á la par que bondadoso y discreto. Hijo de la civilizadora Italia, nació el señor BARBETTI en Osola, provincia de Novara, el 16 de Mayo de 1800, fue bautizado con el nombre de Juan, recibió después al lado de sus cristianos y acomodados padres la educación elemental correspondiente á la buena posición so