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contribuir al mayor explendor de la fiesta. El fondo de los cofres queda vacio ese dia, y todo el mundo, niños, jóvenes y viejos, lucen sus mejores galas y sus más preciados adornos. Desde las horas del alba, todo es movimiento y animación, pues se activan los preparativos para asistir à la romeria, à los lejanos prados donde se halla situada la ermita de tal ó cual santo, cuya imágen se venera en aquel lugar, y en cuyo honor se celebran aquellas fiestas. El recorrido de la población à los prados es de lo mas animado y pintoresco que puede imaginarse. Todos, con sus trapitos de cristianar encima, se dirigen alegres y dichosos, al sitio de las fiestas. Unos en caballos retozones ricamente enjaezados, con hermosas hembras à la grupa, orgullosos de llevar aquella preciosa carga; otros, bien solos ó acompañados, en robustas mulas, adornadas con artísticas mantas de colores, y otros, mas modestos, pero no menos alegres, caballeros en sus burros, tan pequeños algunos de éstos, que sus ginetes arrastraran los pies al suelo, si no fueran à mujeriegas; muchas familias van en coches, tirados por magnigcos caballos, cuyos cascabeles, ritmicamente acompañados del sonido de las herraduras, el roce de las ruedas en las piedras del camino, el chasquido de la traya, los gritos del cochero y las risas, las voces y las canciones de los que ocupan el carruaje, forman un concierto extraño cuyas notas se acercan y se alejan del viandante con extraordinaria rapidez, y vuelven á pasar, y vuelven à alejarse, y asi se suceden en ritmica cadencia, cual si unas fueran complemento de las otras, para formar un conjunto armonioso y continuado; otras familias acuden en carros, en un zarandeo contínuo, y expuestos las mas de las veces a caer en los baches del camino, y otras a pié, formando artisticos grupos con la cesta de la merienda llena hasta no poder echar completamente la tapa, la bota de vino, rebozante de este divino licor, y la indispensable gaita, o guitarra, o pandereta. Llegados a los prados, es el colmo de la alegria y el buen humor; alli se escucha el vocerio de los vendedores. anunciando su mercancía que expenden unos en carros artisticamente acondicionados á manera de tiendas ambulantes, y otros, mas pobres, en cestas. que llevan al brazos tambien se deja oir el alegre tafer de la pequeña campana de la ermita, y el disparo de bombas y cohetes con D DE que se ameniza la fiesta, y ronzal, para que no puedan escaparse; y el ladrar de los perros, que acompañaron a sus amos, y los cánticos de unos, y los gritos de otros y la algarabia de todo; y en este alegre conjunto musical, parece que la naturaleza se complace en prestar su concurso con el dulce trino de los pájaros que vuelan de rama en rama, el leve ruido que éstas producen al ser ligeramente movidas por la brisa y el murmullo del arroyo que cruza la pradera. Y llega la hora del almuerzo; las familias forman corros. sentándose sobre la verde alfombra, la que à la vez les sirve de silla y de mantel; se vacia la cesta ó se desata el pañuelo donde vienen las provisiones, y las botas y las jarras empiezan à correr de mano en mano; el salchichón, la tortilla, el jamón con tomate, todo desaparece por encanto. no dando paz á los dientes, y los tragos menudean, y los ojos se enFelix B. Basterra. candilan y las mejillas se enrojecen; y en contínua charla, oyendo por doquier chistes y agudezas, transcurre la comida, y al final de ella, unos se quedan sobre el cesped' echados boca arriba para dormir la siesta .... ó la mona, y otros se lanzan à dar gusto à las piernas, bailando al son de los alegres instrumentos del pais. INICIPALIL Y sigue la alegria, y sigue la algazara, y tocan, y bailan, y cantan y se divierten, hasta que llega la hora de retirada, y todos vuelven al pueblo por el mismo camino y con mas alegria, si cabe, que à la mafiana, pues todos marchan embriagados, el que no de vino, de felicidad. .... Pero pensando en aquello dejo correr à mi pluma, y este artículo va tomando proporciones extraordinarias. Volvamos pues los ojos a la realidad, à la triste realidad, y detengamonos ... Pero dejando siempre un lugarcito en nuestro pensamiento, para llevarlo à aquellas tierras que nos vieron nacer. Por que, ¡ qué dulces son los recuerdos del terruñio! ¿No es verdad, compatriotas? DAD DE ROSARIO CEHIPE