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del madero que hemos plantado encima, como recuerdo de honda tristeza y símbolo de fe y esperanza, es símbolo también de una ilusión muerta, de una alegría que nunca volverá, de una flor primaveral que ya se ha hundido entre el frío polvo de escarcha ó nieve de un invierno perpetuo, de algún amor que para siempre ha perdido el objeto que lo inspiró y le hizo conocer las inefables dulzuras de la sonrisa y la terneza !......... Cuantos años de nobles ensueños y divinos engaños del alma no representa uno solo de los gemidos que la muerte arranca ! Tal me acontece, al contemplar el sepulcro que se abre en este momento ! Treinta y tres años de inalterable amistad, de un cariño fraternal que nació en mi corazón juntamente estimulado por el sentimiento de la gratitud hacia los padres y de simpatía por la dulzura y ei talento del hijo ! Treinta y tres años de vida de patriotismo y esperanza, de vagas pero persistes aspiraciones de gloria, de proyectos para hacer ó procurar el bien, de culto por lo grande y lo bello, de encantador enloquecimiento por los tesoros del arte y las seducciones de la ciencia, y de inquieta curiosidad por descubrir los misterios de la vida ! Eso, eso representa para mí la tumba de JOSE MARIA QUIJANO OTERO ! Aun me parece que le escucho, en el hogar de viejos tiempos, hablando con la infantil ingenuidad de quien todo lo ve fácil y risueño, al fabricar con la imaginación los castillos encantados de la esperanza ! Movido por la curiosidad de saber y el sentimiento de la caridad, se aficiona primero á la Medicina, creyendo hallar en sus ciencias el secreto de la vida, y en su arte el mejor instrumento de la beneficencia. Despues, el deber del trabajo prontamente fructuoso, le encamina hacia el comercio, y éste y el gusto por las investigaciones importantes le hacen sentir en diversas épocas las fecundas fruiciones del viajero, enamorado de las sorpresas del progreso y de las maravillas de la civilización. Pero su corazón es más fuerte que su cabeza : el sabe mis sentir que calcular ; y en tanto que la lucha de los negocios le procura contratiempos, desengaños y amarguras, la llama del sentimiento que arde en su alma sensible y amorosa, le ilumi. na sus tristezas con aquella divina luz que la lengua del amor y de la inspiración llama poesía ...... Cantando en el secreto de su melancolía, se indemniza de no escasa porción de sus dolores, y cultivando en su alma las flores que ha sembrado en ella la musa del sentimiento, se eleva hasta la grandeza del patriotismo, que es la más alta y sublime manifestación del amor social 6 puramente humano ! El patriotismo le hace adquirir su verdadero tipo social, así como la fidelidad á sus tradiciones de familia le conduce á formar su carácter personal. El patriotismo le vuelve, sin escuela, con la espontaneidad propia del desarrollo de todos los ta. lentos en Colombia, prosador laboriosisimo y ameno, fácil y galano, armado para las ardientes luchas del periodismo y las penosas pruebas de nuestra literatura. El patriotismo le hace correr, en los días de peligro, hacia los cuarteles y los campamentos, y ora con el modesto fusil del soldado voluntario, ora con la espada de capitán de compañías cívicas, defiende, dando pruebas de abnegación y valor, la causa que sus convicciones le señalan como vinculada a la idea del deber y al legítimo interés de la justicia y de la Patria ! El patriotismo, estimulado por recuerdos que en su familla son un culto tradicional, le impulsa a solicitar con ardimiento cuantos hechos, noticias y documentos pueden servir para levantar el monumento de las glorias y tradiciones de la Patria ; y así impulsado, se lanza en el camino de los descubrimientos en lo pasado, y viene a ser, con enormes sacrificios, el más insigne bibliófilo de Colombia y el más acaudalado poseedor de tesoros producidos por el ingenio nacional ! Por último, el patriotismo le hace comprender que en vano se adquiere, con el estudio de los documentos, la ciencia 'de lo pasado, si no se aplica esta ciencia á la defensa de los derechos históricos de la Patria, y á la enseñanza que propaga la luz de la verdad entre los entendimientos que carecen de ella. Y así el patriotismo le completa como pensador y ciudadano, elevándole á la altura del florido y patético narrador de grandes y bellos episodios nacionales, del profesor de la enseñanza histórica é historiógrafo de toda la vida de Colombia, desde su advenimiento á la civilización cristiana hasta nuestros días, y del defensor erudito, así en el campo de la prensa y de las bibliotecas como en el de la diplomacia, de los derechos territoriales del pueblo colombiano ! Tal fue la obra de patriotismo de QUIJANO OTERO! ¿ Cual fue la de su tierno amor filial y de su fidelidad a las dulces tradiciones de familia? Su fe y su carácter individual. Fiel á la herencia recogida en su hogar, fué incontrastable en sus creencias religiosas y en su respeto por las antiguas ideas de justicia y caridad, de benevolencia y probidad ; fue dulce y amable en sus maneras, y procuro mostrarse siempre gentil hombre por la hidalguía de los actos para con sus amigos y relacionados, y republicano por las convicciones y los esfuerzos ; y side ordinario fue apacible en su porte y afectuoso en su lenguaje, jamás se le vió irritado, y eso momentáneamente, sino por pun