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Santo que regentaba el doctor Lorenzo María Lleras, concluyó en 1853 su carrera y alcanzó el grado de doctor en medicina. Su padre le envió á Europa, y después de un largo paseo, regresó para ocuparse en negocios mercantiles, dejada a un lado la profesión que no se armonizaba con sus aspiraciones. La desgracia inmerecida le apartó del comercio, y su capital desapareció envuelto en los escombros de sus negocios. Buscó entonces asilo en el campo contra los reveses de la fortuna, y allí se dedicó á descuajar montes y fundar una plantación de café que le proporcionara el honrado pan del trabajo con que atender á la subsistencia de sus hijos, la mayor parte pequeñitos. La muerte no le dejó completar los trabajos emprendidos, no le dejó gozar de los desvelos de su actividad. Amó QUIJANO OTERO á sus padres con esa respetuosa ternura que hace del amor filial culto del alma y orgullo de la vida, y cerró sus ojos al sueño de la muerte con el dolor que no se agota con el tiempo, que no se entibia con los años. Vió desaparecer á la primera compañera de su vida y más tarde á Virginia, la compañera de su infancia, y cuando parecía que el dolor abría cauce inagotable en su alma, volvió a buscar en el hogar refugio a sus dolores y alegría en medio de sus penas. Allí encontró de nuevo la ternura de una esposa angelical, el amor de los hijos, la paz del alma, la fuente inagotable de la felicidad ; allí veía a su hermano menor, Roberto, nacido cuando ya JOSÉ MARÍA había dejado atrás los días de la juventud y que era para él el recuerdo de la casa de sus padres. La patria y el hogar fueron siempre el objeto de su adoración : el gran hogar iluminado por el sol de la gloria, el nido que iluminaba el sol de la felicidad. Si la honra que se rinde á los padres alcanza las bendiciones de Dios, la honra que se rinde á la patria no puede menos de ser bendecida por los hombres : QUIJANO OTERO fue un modelo como hijo y un patriota sin tacha. Si hubiera nacido en la época de los grandes sacrificios habría ido con igual serenidad á los combates 6 al patíbulo, y habría derramado su sangre ó rendido su vida bendiciendo a la divinidad que adoraba. QUIJANO OTERO fue fecundísimo escritor, y sus libros son a un tiempo útiles al país y de agradable lectura por lo galano del lenguaje. Ninguno como él había estudiado la historia patria y recogido los documentos que podían servir para emprender un trabajo de grande aliento: su biblioteca encierra todo cuanto se ha publicado desde el descubrimiento de América, y á esta preciosa colección de impresos se agrega una más preciosa de manuscritos que él conservaba con cuidadoso cariño, y todo lo tenía tan bien ordenado, que cualquiera consulta la hacía en el momento, sin vacilaciones. En 1874 publicó su " Compendio de Historia Patria," que fué adoptado como texto de enseñanza en los colegios y escuelas de la República. En el presente año hizo una segunda edición, aumentada con la relación de los sucesos de 1860 á 1881. Este compendio no podía ser otra cosa que una crónica, sencilla en su narración, donde se registraran los hechos que constituyen nuestra historia, sin apreciaciones filosóficas y sin desarrollo en la descripción; algo á manera de un índice cronológico de los sucesos para el cual empleó un lenguaje tan atractivo que de seguro ningún otro texto de enseñanza es de tan agradable lectura para los niños como para los hombres maduros.