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seras recobren sus instiates dificilmente domeñados por la dis ciplina. Las deserciones se multiplicaban: en veinte dias 82 hombres del regimiento extrangero hablan pasado a los Estados Unidos.» «No eran únicamente los enganchados de nacionalidad extran. jera quienes asi traicionaban a su deber: los franceses, cansados de un servicio panoso, enamorados de la vida libre e ind : s. Esta úlpendiente, cedían a las perfidas sugestiones de los disidentes y desercaban de la bandera de su pais. Las medidas energicay apsLas si lograban, no suprimir, sino atenuar el mal.» (1) U.Io de los efectos de la victoria de Santa Gertrudis fue la `rendición de Matamoros lo que privaba a los franceses de una de las aduanas que debían intervenir para la percepción de una parte de los derechos, segun la Convención del 30 de Jalio d. 66. El Mariscal, deseando recuperarlo penso si era posible intentarlo con la Division Danay que se encontraba en el Saltillo Pero las objeciones-dice Paul Gaulot-se presentaban en tropel A la mente del Mariscal. Desde luego. Mojia afirmaba que seria una locura lazzarse por aquellos peligrosos lugares sin leger siquiera doce mil hombres disponibles. Además, una ex pedicion tan importante estaba en contradicción con las ordenes Va. recibidas de Francia; daspues aún admitiendo que se volviese a entrar en Matamoros se necesitaría resolverse a evacuarlo de nuevo al cabo de algunos meses cuando definitivamente se retirasen las tropas (luego aun no se trataba del movimiento de reconcentración para embarcar el ejercito, cuyo novimiento tonia que ser dificitivo) ¿A que represalias no quedaría expuesta entonces la desgraciada ciudad? « Y sin embargo, cuanto apenaba al Comandante en Jefe no bacer nada y aparecer como aceptando con resignación- este golpe y esta afrenta! Resolvió enterarse, por sí mismo y ex . tenderse un poco hacia al Norte. Compuso una columna ligera que coufio al Coronel du Prenil: la que el debía alcanzar el 2 de Julio.» (2) Si el Mariscal se daba cuenta exacta de la situación, el Archiduque estaba muy lejos de comprenderia. En carta fechada el 28 de Mayo de 66, en Chapultedec, decia: «Mi querido Mariscal: Las noticias que recibo del exterior y del interior . me demues . tran la imperiosa necesidad de arrojar otra vez & Juarez do Chihuahua y de ocupar definitivamente esta ciudad para quitar a los Estados Unidos el único pretexto plausible de acreditar un Embajador cerca de el, y la ocasión de presentar cada día nuevas exigencias. . . .. como jefe de mi ejercito, tendreis la bondad de atender a su ejecución. » «La forma-agrega Paul Gaulo !tanto como el fondo de esta carta debían por su naturaleza ciusar al Mariscal una sorpresa profunda ¿Como le llama Maximiliano: jefe de su ejército? ¿ Cómo osaba dar órdenes' tan netas y tan formales a un Mariscal de Francia? Como, por último, se imaginaba que era posible al ejército frances - volver a intentar una expedición en el extremo norte cuando estaba a punto; de replegarse hacia el sur, para reembarcarse?» .. «¿Tenia alguna probabilidad de éxito (esa fue la verdadera causa do que no ss intentaba) semejante tentativa, cuando en 1864, la marcha rápida y destructora del General Bazaine no lo habia logrado, y cuando, por último la ocupación de Chihuahua por el General Brincourt en 1865 no habia podido sar duradera?» ... aun admitendo que la columna provista de un material suficiente, franquease con facilidad las onormes distancias que separan a Chihuahua de los puntos extremos ocupados por nuestras tropas, sean Durango 6 6l Saltillo ¿tenían la esperanza de capturar a Juarez? Evidentemente que no; el Presidente haría lo que ya había hecho, se internaria en las soledades, del Norte y quedaría en paz con una nueva rasidencia en Paso del Norte. ¿ Era util arriesgar tantas vidas y hacer tan fuertes gastos para llegar a un tan pequeño resultado?" (3) Como se ve los franceses se habian replegado a la Ifnea de Durango y Saltillo por razones de seguridad militar y no por obedecer al plan de concentración y para el reembarque, puesto que en 28 de Mayo de 66-al recibir la carta dol Archiduque -mucho tiempo después de establecida esa linea-el Mariscal declaraba que el referido plan de concentración estaba a punto de efectuarse: luego aun no se habla efectuado. . El. Mariscal, además, habla sido impotente para conservar sus comunicaciones con Matamoros, por eso fue preciso ordenar el movimiento Desde entonces combinado de Tuce y Olvera que debian encontrarse en Mier para cambiar sus respectivos convoyes: combinación destruida a superioridad do disciplina y arpor el General Escobedo con el amago a de Tace y el combate a los francesos; del Coronel Martin y ci Fin d'Einpire. PAginxB Se y 83. Ilem paginta os y Go.