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LA AMBICION Ninguna de las pasiones humanas ha causado más daños ni ocasionado más disturbios a la raza de Adán, ni mayores calamidades a la sociedad, a la familia y al individuo, que la ambición. El juego, la ambriaguez, la lujuria, la envidia, la avaricia misma, son pasiones que obran dentro de limitados círculos ; la ambicion no reconoce limites, tiempos ni edades ; sus estragos suelen afectar a la umanidad entera. Los políticos, los guerreros, los conquistadores, odos los déspotas y tiranos que han sido el azote de la tierra, pertenecen á la familia de los ambiciosos : por fortuna las impudentes demencias de los Alejandros, de los Augustos, Césares y Napoleones no son ya de nuestra época ; la civilización actual rechaza todo acto de violencia ; acaso la partija piratesca de la infeliz Polonia sen de los últimos actos de barbarie ejecutados en nombre de la misma civilización, ni tornen á ocurrir esas guerras continentales, oprobiosos escándalos de los pueblos cultos, dementizados las mas de las veces por cosas baladies, por mez. quindades 6 arterías de sus soberanos, víctimas de inmoderada ambición. La historia de todos los pueblos está atestada de horrores, y sorprende que la ciencia y la cultura hayan logrado el prodigioso desarrollo en que se encuentran, atravesando por en medio de tantos crímenes y atrocidades, de tan monstruosos desórdenes y calamidades de que ha sido víctima nuestra raza desde los mas lejanos siglos. Mus ¿ qué es la ambición ? Deseo inmoderado de elevarse sobre los demás sed insaciable de riquezas, de honores, de dominacion y de grandeza : en la ambición de los déspotas hay una especie de insensatez perturbadora razón, que conduce al olvido de todo deber y al desconocimiento de todas las prerogativas de los pueblos: verdadera ceguedad moral que aleja del entendimiento hasta el último rayo de lua sin dejar al individuo más guía que sus desordenados apetitos, sus instintos puramente animales. La ambición en lo general va acompañada o precedida de una perversión intelectual y da gran dosis de inmoralidad y de cinismo, que conducen al hom bre á ejecutar las más inauditas abominaciones, 1 más torpes atropellos, con total prescindencia de las leyes del decoro y de la dignidad. Con razon se ha dicho que la ambición es imprudente; ella avanza, persevera, sin mirar atrás, sin atender á los peligros de que se ve rodeada ni a los intereses que vulnera ; no medita sobre los estragos que sus triunfos puedan acarrear 6 en las ruinas que nacen de sus atropellos; de donde suele surgir su perdición. El ambicioso no desdefia arrastrarse como el más ruín de los insectos, si aquello conviene á su proposito ; la abyecta adulación, las humillantes y bajas condescendencias con el poderoso, las prevaricaciones infamantes, las mas indignas traiciones, las infidencias, el delito, el crimen, todo, todo, lo acepta como icito siempre que conduzca al resultado que ape tece. La marcha progresiva de las sociedades se ha vis. to siempre entorpecida por la ambición de sus caudillos 6 de sus soberanos, sin que sean parte a dete. merlos la memoria del trágico fin de tantos ambiciosos, víctimas de su abominable ceguedad. Las guerras de sucesión 6 de conquista, las usur paciones de territorio, todos los desafueros y tropelías de los soberanos y caudillos de las naciones han diezmado los pueblos y las razas desde remotas edales, hollando el derecho, pisoteando la razón y corrompiendo las costumbres, sin otro resultado que a devastación, el retroceso, el agotamiento de fuerzas productoras y el envilecimiento de los más nobles caracteres. En las nacientes Repúblicas de la América española no han sido menores los estragos producidos por la ambición y el espíritu de paudillaje de 1 gobernantes : de ahi proviene el atraso en que aun se encuentran, como si estuviesen condenadas a la infructuosa taren de tejer y destejer, de avanzar y retroceder, por la continua rotación de las parcialidades políticas de diversas ideas y tendencias, que vienen luchando desde la época en que se emanciparon del dominio españel : y aun cuando parezca un exabrupto inconcebible, no han faltado ambiciosos que hayan entrado por el camino de las aventuras dictatoriales, convirtiendo el poder público en elemento de opresión, como si el espíritu de nuestros pueblos se hubiera envilecido y degradado hasta el punto de aceptar las demasías de los conculcadores de sus leyes, las tendencias de los demoledores de su autonomia. Verdad es que esos pueblos sufren y callan resignados, con la abnegación del martir, con fiados en el irresistible poder del tiempo, en la fuerza de la razón y la justicia, seguros de que sus cafdas son transitorias, eclipses pasajeros, que aun cuando dejan huellas duraderas en los intereses sociales, perturbaciones profundas en la moralidad