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como una tendencia a "cantar salmos;" otros vieron en esto las cualidades heredadas del padre y estaban dispuestos a profetizar para el hijo la mis. ma dura vejez; mas todos convinieron en que era compatible con los hábitos de hacer dinero, por los cuales padre e hijo eran respetados. Y, sin embargo, el anciano parecia que no era feliz. Tal vez porque la realizacion de sus deseos le habia dejado sin una mision practica; tal vez-y esto es lo mas probable-sentia poco amor por el hijo que recobrara. La obediencia que de el exigía, le era otorgada de buen grado; la conversion en que habia puesto su alma entera, fue completa, y a pesar de todo, nada de esto le contentaba. Al regenerar a su hijo, habia cumplido con todos los requisitos de su deber religioso, y no obstante parecíale que faltaba santificacion al acto. En semejante perplejidad, leyóse la parábola del Hijo Pródigo, que adoptara por norma desde mucho ántes, y observo que habia omitido el festin final de reconciliacion. Esto parecia ofrecerle la deseada cualidad de ceremonioso sacramento entre él y su hijo; de manera que un año despues de la aparicion de Carlos, se preparó a darle un banquete. -Junta a todo el mundo, Carlos ,- dijo solemnemente-a todo el mundo, que sepa que te he sacado de los abismos de la iniquidad y de la companía de los cerdos y de las mujeres perdidas; y mandales que coman, beban y se regocijen. Tal vez el anciano tenia para esto otro motivo, no analizado aun claramente. La hermosa casa que construyera sobre las arenosas colinas, pareciale a veces triste y solitaria. A menudo sorprendíase a sí mismo, tratando de reconstruir, con las graves facciones de Carlos, las de aquel mno cuyo vago recuerdo tanto le ocupó en el pasado y en el que tanto pensaba hoy. Figurabase que era esta señal de que se le acercaba la vejez y una segunda infancia con ella. Tropezando un dia en su sala de ceremonias con un nino de uno de los criados, que se aventuro llegar hasta allí, quiso tomarle en sus brazos: pero el niño huyó ante su arrugada fisonomía. Por todo esto, parecíale muy pertinente reunir en su casa la buena sociedad de San Francisco y de entre aquella exposicion de doncellas elegir una nuera. Y despues tendria un nieto, un niño a quien criar desde el principio, y a quien amaría. como no ! amaba a Carlos. Todos fuimos del convite. Los Smiths, los Jonnes, los Browns y Robinsons, vinieron tambien con aquella exuberancia de animacion y alegría bestial, sin freno ni respeto alguno para el anfitron, que la mayor parte de nosotros tenemos costumbre de juzgar como tan divertidas. El suceso hubiera terminado con escándalo a no impedirlo la posicion social de los actores. En efecto, Mr. Bracy Tibbet, dotado por naturaleza de ingenioso humorismo y excitado ademas por los brillantes ojos de las muchachas Jones, se porto de una manera tal, que atrajo las serias mi- lumbro. En su estupor quitose el estropeado el habia adquirido, para enternecer vuestro coraradas de Mr. Carlos Thompson, quien se le acercó ( sombrero y lo paso una o dos veces ante sus ojos, diciendo tranquilamente: -Parece que os sentís malo, Mr. Tibbets; permitidme que os conduzca a vuestro carruaje. (Resiste, perro, y te echare por la ventana.) Por aquí, si os place; la habitacion está caldeada y os molesta. No será necesario decir que solo un aparte de este discurso fue perceptible para la sociedad y que el resto lo divulgo Mr. Tibbets, sintiendo en el alma que su repentina indisposicion le privase de lo que la más escentrica de las señoritas Jonnes dio en llamar "el ramillete de la fiesIn" y que me apresuro a relatar: Ocurrió el incidente al fin de la cena. Segura- | mente mister Thompson hacia la vista gorda ante la desordenada conducta de la gente joven, abstraido en la meditacion de un proximo efecto dranatico. Cuando levantaron los manteles, pusese de pie | Dios me condene, estoy orgulloso de ti! y golpeó lúgubremente sobre la mesa. Una risa ahogada, que estallo entre las muchachas Jonnes,