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libraba de eaer en manos de los lebreles que, contra los amigos del bien ajeno, rrera, y pocos pasos faltábaule para pemantenía regimentados su señoría el al- netrar en el Sagrarit, à cuya iglesia pacalde de casa y corte. Veintitres años contaba Valentín, do- dado limitado el derecho de asilo, cuando ble número de robos caseros é igual cifra acertó á tropezar con una vieja que se ende ocaciones en que fue a la caponera. caminaba a comprar chicharrones para el Como sus azañas hasta entonces fueron almuerzo, llevando en la mano un relude poca entidad, la justicia se limitaba a ciente platillo de plata destinado a recibir tenerlo bajo sombra algunas semanas o cl manducable artículo. aplicarle una docena de bien sonados zurriagazos. Penalidad de laterillos ó de ción, y arrebatando el platillo á la alebromaleteros como hoy llamamos a los que nada vicja penetro en el santo asilo. El nos despojan, en plena calle y sin que los reo se habia salvado, y la justicia civil sintamos ejercer su habilidad, del reloj ó nada tenía que hacer con él mientras perla cartera. Hubo, al fin, de tentarlo el diablo para qne dejandose de bufonadas de princi- en el atrio de la Catedral; cuando quince piante, acometiese empresa de aquellas minutos después salió el reo de la iglesia, que dan fama y provecho sólido. Tratá- y dirigiéndose á nn grupo en que distin base ya de robo en despoblado y en eua- guió al alcalde del crimen, en plática eon rilla, nada menos que del asalto de una otros caballeros, le dijo: remesa de barras de plata, poniendo cn fuga á los cuatro soldados que la servian rrumpa; pero lléveme a la horea, porque le enstodios. La cosa salió a pedir de boca. Pero el alcalde no se hecho a ronear, y rregible; y como, día más día menos, en poniendo en actividad a su trahilla de la horca he de venir a rematar, ahorrequinistriles fue, poco a poco, atrapando inosnos fatigas, y hágase hoy lo que haladrones. Recobrose el botin, annque con bria de hacerse mañana. mierma de una | ra que se evaporó entre ¡ las uñas de la policía, y resultando el ne- de complacerlo, el reo volvió a la cárcel, grito capataz de la cuadrilla, sentenciólo y La Real Audiencia conmutó la pena de la Real Audiencia a bailar el solitario muerte en la de presidio en Chagres suspendido de la horca. Eran las nueve de la mañana del 15 de tórica de este corto relato, sepa que á la Octubre de avuel año cuando Valentín, vista tengo el documento comprobatorio. entre doble fila de alguaciles y soldados, llegaba al pie de la one de palo alzada en la Plaza Mayor. Despues de arrodillarse frente á la cruz de los ahorcados ( cruz que, como curiosidad histórica, se conserva hoy en uno de los salones de la Biblioteca nacional) y recibir del franciscauo, que lo auxiliaba para pasar el mal trago, la postrera bendición, quedó nuestro ne estaba esa mañana más borracho que guinda en alcohol ó cereza Parrinello, y que, por ende habia descuidado ensebar la euerda, y ensayar la eseurridiza ó lazada. Todo fué dar el verdugo la pescosada, balancearse Valentín, romperse la socarrera en dirección á la Catedral, gritando :- A iglesia me llamo! Los alguaciles se quedaron con tamaña boea abierta y sin ocurrirseles seguir tras el escapado. El eoneurso, que siempre fué erecido en espectáculos de csa espeeie, gratis y al aire libre, le abría camino y alentaba en la czcapatoria. Por entonces, era la Plaza Mayor el mercado público ó lugar donde los vecinos de Lima se proveian de los comestibles precisos para el cuotidiano puchero, y frente a las gradas de la Catedral ocupaban puesto las aceituneras, manineras ( vendedoras de maní ), fruteras, queseras, fritangueras y espendedoras de chicharrones, vulgo, chicharroneras. ('ostumbre cra que las iglesias de la ciudad permaneciesen abiertas, a la hora en que se efectuaba el suplicio de algun delincuente, para que los fieles pudieran rogar á Dios que acordara sincero arrepentimiento y su eterna glo ia al criminal.