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observando el tipo físico de esos judíos germano polacos en la Salpetrière, le ha parecido que todos ellos se asemejan entre sí extraordinariamente, hasta el punto de suponérseles hermanos ó parientes. Ahora bien, esta similitud es en parte real y en parte ilusoria. Meige encuentra en ellos, efectivamente, muchos caracteres comunes y describe á estos viajeros, en general. como hombres de edad variable entre los treinta y cuarenta años, pero que no obstante parecen todos mucho mas viejos á causa de la flacura y la palidez; con grandes barbas y cabellos largos é incultos ; ojos pequeños y húmedos; anchas fosas nasales ; frente y mejillas surcadas de enormes arrugas y la cara caracterizada por una expresión de cansancio y desesperación terribles. Se explica, pues, que como los sentimientos se reflejan en la fisonomía exterior y todos estos viajeros sufren una enfermedad común y moral, existan entre ellos algunos caracteres comunes que los hagan asemejarse entre sí. Esta impresión del parecido se acentúa aún mas por una ilusion de óptica muy comun y en virtud de la cual las fisionomias de un tipo que no se está habituado á ver, parecen perfectamente iguales. Un europeo que vá á la China ó al Japon, ó que examina negros, los encuentra idénticos y no puede distinguirlos; mientras que el chino, el japonés ó el negro habituados á ver siempre las fisonomías de sus compañeros, distinguen en cada uno un caracter diferencial. Del mismo modo el médico frances, examinando fisonomias de un tipo distinto de aquel sobre el que ejercita su vista diariamente, ha creido hallarlas iguales, exajerando, por una ilusion interior, esa similitud que parcialmente existía en realidad. Si esa semejanza ha llamado la atención de un hombre de ciencia francés, con cuánta mas razon debió inducir en error á las poblaciones germánicas recorridas por esos vagabundos ? Cuando, de tiempo en tiempo, pasaba uno de estos enfermos por una aldea y despertaba la curiosidad de sus habitantes, se evocaba en estos inmediatamente el recuerdo de algun otro judío pasado años an tes, y encontrándose en presencia de ambas similitudes, se preguntaban si no sería la misma persona. De ese modo, pues, puede explicarse que la leyenda haya tomado estas formas errantes, por una misma é idéntica persona; que se haya empezado á hablar de un solo judío que iba y venía, continuamente en movimiento, y que volvia á pasar de cuando en cuando, y que por fin, la creencia en la existencia de un solo peregrino, se haya fijado, convirtiéndose luego en la parte fantástica de la leyenda. Pero podría observarse que esto no esplica por sí solo, la razon por la cual la atencion pública se habría detenido con tal intensidad sobre el Judío Errante, siendo así que en la edad media, no solo los hebreos, sinó tambien otros pue blos diversos, daban un considerable numero de vagabundos. Siendo el vagabundaje una enfermedad general, porqué apesar de ello solo el vagabundaje hebraico se ha hecho objeto de una leyenda ? Tambien este hecho se explica satisfactoriamente, si se tiene en cuenta que la leyenda ha