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I. Alla en los años felices de nuestra infancia, el viejo convento de San Francisco con sus grandes claustros sostenidos por solidas columnins, sus corredores, su refectorio, sn enfermería, su cocina. sus jardines i otros vericuetos, era nuestro paseo favorito en el cual las horas se deslizahan sin sentir durante el dia, hasta que el sol, hundiéndose lento i majestuosamente en el ocaso, nos advertia con sus últimos destellos que la hora de la cimarra habia pasado i que la buena madre comensaria a inquietarse por nuestra demora. ¿ Donde estaban la cartilla del pulre Zirate, el catecismo de Astete, In Historia de Chile del padre Guzman i demas libros de estudio que tanto odiabamos que tanto nos incomodaban para nuestras carreras, saltos i voltijeos por esos claustros i corredores? Preciso era buscarlos antes de regresar al hogar paterno, para hacer creer que eran nuestros compañeros inseparables todo el dia hasta aprender de memoria las lecciones que nos daba el bueno, pero mui severo maestro, padre Bustamante. Al fin, los libros salian de su escondite, que no era otro que las raices de las elevadas palmas o los alrededores de la celda de Frai Andresito. Corriamos con ellos hasta llegar a nuestras casas, colorados como una guinda, casi sin respiracion. pero con aliento suficiente para quejarnos de que el maestro nos diera tan largas lecciones, lo que nos obligaba a permanecer en la escuela hasta aprenderlas. El convento de San Francisco, los viejos cuadros que adornan sus claustros i el padre Bustamante, son el recuerdo mas grato que aliviar pueda la atormentada imajinacion, las perdidas ilusiones i las fuerzas estennadas por el trabajo. Si ese dulce recuerdo de la infancia sera siempre hasta el último suspiro el bálsamo de nuestros males, el que devolverá por instantes al agostado corazon xn lozanía i su candor de aquella época de felicidad i de ventura que, pasada ya, hace exclamnar al poeta: .Que vous ai je done fait, o mes jeunes années! Pour m'avoir fui si vite e vous etre eloiguées Me croyent satisfait? Hélas! pour revenir m'aparêtre si belles, Quand vous ne pouvez plus me prendre sur vos Que vons ai-je donc fait?» : Cuántas veces los reverendos padres Badilla, Plaza, Morel, Brito, Gallardo, Manoz, Latorre i otros, al encontrarnos jugando a las bolitas o al trompo, palmeandonos la cara, nos acousejaban cariñosamente que abandonaramos el juego para contraernos al estudio! ¡ Como olvidar los conlonazos que nos daba frai Juan Pardo (el Mocho Chancleta) al estrellarnos en nuestras carreras contra su colérica i robusta humanidad !! Parecenos aún estar viendo a Frai Andresito, a ese modelo de mansedumbre que, mientras le besábamos