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hasta familiarizarse con la historia de esos tiempos biblicos, o trasportarse en ala de It imajina- me si se atiende al apartado barrio en que viveu, cion a esa Babilonia, capital de La cuarta monarquia de Oriente, acaso la ciudad mas estensa i megaifica de la antigüedad, cuyo fabuloso rennto. segun Heródoto, era nu cuadrilátero de 130 estadios! En medio de la gran cindad con cien puertas de bronce, defendida por aquella muralla de 92 metros i medio de altura; admirando In corpulenta torre de Belo o de Baal cayo vertice hendia en las nubes el trono de oro del dios caldeo, en la cual se quemaban anualmente 20 000 desundaron: a veces van amarrandose las ligas kilogramos de incienso»; despues de contemplar aquellos palacios «mudos testidos de la concupiscencia de cien mouareas, i a quellos jardines suspendidos, verdadero esfuerzo del injento humano, realizado por satisfacer el capricho de la favorita de un rei, tendra el artista que echarse a recorrer esas «largas i regulares calles de casas esmaltadas de flores, reflejando la espléndida luz del sol, coronadas con la espesa cabellera de palmeras viempre verdes i de las mas bellas i vigorosas plantas tropicales» hasta encontrar el lugar de la escena que le mandan pintar, la casa del opulento Joaquin, esposo de la hermosa Susana hija de Helecias. Para ser mas escrupuloso en su trabajo i darle el mayor aspecto de la verdad posible, tendrá que esperar el medio dia, hora en que la casta esposa, atormentada por el calor del estío, se retiraba con sus criadas al jardin en direccion al bano. Ahi, oculto como un malhechor obsevara atentamente, o mas propiamente hablando, tendrá que imajinarse hasta el mas insignificante movimiento de la pudorosa joven al despojarse tranquilamente de sus vestiduras sin sospechar la torpe asechanza de que iba a ser victima. Una vez elejido este o aquel momento de la escena que se está desarrollando en su cerebro, el artista coje los pinceles i a grandes rasgos lo fija en la tela. El resultado de esta operacion es lo que se llama bosquejo del cuadro. Si este bosquejo no es feliz, o no satisface al artista, vuelve de nuevo a la misma operacion hasta quedar del todo satisfecho. En el bosquejo suele emplearse mas tiempo del que se ha menester para pintar el cuadro. Supongamos ahora que el momento elejido sea aquel en que Susana, despojada ya de su túnica, se encuentra como Eva en el Paraiso. La figura que ha trazado en la tela es un simple bosquejo, es una figura en embrion, imperfecta, sin armonia de proposiciones, sin molelacion, en fin, sin el estudio concienzudo que requiere la obra de arte para que satisfaga al artista i encante al espectador. En tal caso es indispensable recurrir a la naturaleza, a esa Magea rerum parens, como la llama el poeta latino. Sin ella, las mas atrevidas concepciones de Fidias, de Miguel Anjel o de Rafael, hoi no brillarian como obras maestras en el mundo del arte: serian obras de pacotilla, o de puro chic, de esas que pasan con la moda i que desaparecen confundidas entre la mediocridad. Para terminar con todda la perfeccion posible la Susana en cuestion, tiene el artista que buscar uns mujer, joven como la figura que ha bos quejado i colocarla en el mismo traje ien la misma actitud que aquella. Esto es lo que se llama modelo cico. En los paises donde hai muchos artistas abanlan las mujeres que se dedican al oficio de servir de modelo, oficio mas lucrativo que la costura, o cualquiera ocupacion femenil. La mujer, o el hombre que sirve de modelo, gana por lo menos dos pesos diarios. Todo artista trabaja con su modelo vivo, desde las 7 hasta las 11 de la mañana. Durante esas horas, la visita de profanos al taller del pintor, o del escultor, es importuna: el modelo corre a esconderse. Al fin de cada hora se reposa diez minutos; pero si la postura en que esta es incomoda, se reposa en cuanto se sienta fatigada, despu s de lo cual vuelve a tomar la misma postura. Esas cuatro horas de trabajo, en los talleres de Paris se llaman, seance, cu los de Roma, seduta; enestan un peso. Despues del almuerzo, que no pasa de una hora, principia la segunda sesion que lara tanto como la primera: por consiguiente vale otros cinco francos. Los buenos modelos trabajan hasta en la noche, ya en las academias publicas, o ya en los talleres privados, segun las necesidades del artista, i ... ony soit qui mal i pense.