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de las iglesias, y por las líneas y trazos con que constantemente ensuciaba las paredes y pisos de la casa. A la edad de nueve ó diez años fue puesto en una escuela de primeras letras, y al cabo de algún tiempo se manifestaron sus disposiciones para el dibujo con un incidente que tuvo lugar en aquellos días : habiendo mostrado a sus condiscípulos los trazos que había hecho con carbon sobre la piedra de un enlosado, reconocieron inmediatamente al maestro, el cual, con un gran gorro, anteojos y capote, presentaba una figura tan grotesca, que produjo hilaridad y risotadas en los muchachos, quienes hicieron sabedor al maestro de la travesura de TORRES y de la risa que causaba á los transeuntes el consabido retrato. Impuesto el maestro de lo que sucedía, y convencido por sus propios ojos de la semejanza de la caricatura, se encolerizó con el niño y quiso castigar cruelmente su atrevimiento, machacándole con una piedra los dedos de las manos ; pero TORRES, al oír tales amenazas, que irían seguidas de la práctica, se fugó de la escuela y fue á dar cuenta á su padre de lo sucedido, el cual tuvo por conveniente retirarlo de allí. Algún tiempo despues, un clérigo, amigo de la familia, a quien llamaba la atención la disposición que el nino tenía para el dibujo, quiso estimularlo y le propuso que le hiciera su retrato, el cual ejecutó en papel y al lápiz, con tanta satisfacción del clérigo, que éste saco del bolsillo dos pesos y se los puso en la mano, acompanando su acción con caricias y parabienes, é instando al padre a que le buscara al niño un maestro que cultivara aquellas disposiciones. En efecto, fué llevado á la única persona que por aquellos tiempos profesaba y entendía el arte. Sucedió que la primera lección que recibió fue un ojo, que ejeentado con extraordinaria exactitud, sorprendió al maestro, y quizá temiendo en el un rival más tarde, despidió al discípulo, diciendo que no tenía tiempo para continuar d'ndole lecciones. Esta contrariedad afligió al principiante, pero el padre lo consoló diciéndole :- No importa, no hay mejor maestro que la naturaleza ; y desde aquel día lo puso a copiar del natural piedras, irboles, flores, figuras humanas etc. Por aquellos días se cumplían acontecimientos políticos de la mayor trascendencia para el país ; Bolívar, victorioso en Boyacá, se preparaba a hacer su entrada triunfal en la capital. TORRES, ya por curiosidad infantil, ya por simpatias al grande hombre, fué de los primeros en ocurrir a la fiesta, y, en adelante, no perdió ocasión de fijarse en las facciones del Libertador y de la pléyade de héroes que lo acompañaba. Por esta circunstancia pudo, mas tarde, hacer retratos de aquellos hombres, con notabilísima semejanza. La necesidad de atender á sus propios gastos, y la de ayudar á su padre, lo obligó á buscar en otro trabajo el lucro que todavía no podía obtener de la pintura ; llegado á los quince años, entró á la imprenta de un señor Miranda, dirigida por Mr. Fox, en donde en poco tiempo