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Reverendos Padres. Pesado es el oficio y se aguantan ted le dará mejores noticias de los amos por quienes muchos quines, pero el sueldo es bueno ....... Dan las tres de la tarde y pocos momentos despues se abre una puerta lateral y un empleado con voz humilde y gangosa dice: -Señor Ministro, es la hora seffalada para dar audiencia a los particulares; grecibe hoy Su Senoria ? El Ministro, sin mirar al empleado y como si nadie le hablara, toma un papel al acaso, de los que sobre la mesa estan, y pasea por el su beatifica mirada. El empleado espera un rato cabizbajo la respues a de su superior, mas como no la obtenga se retira cerrando cautelosamente la puerta. Queda solo el Ministro, y entonces se para, sone, y se frota las manos : -Así es como debe tratarse á los subalternos, dice, y á todos los que dependan del Ministerio, para que nunca olviden que no somos iguales; aunque es la verdad que el sueldo sale de la misma fuente, pero el mío es mayor. Saca despues su cartera en la cual hay algunos billetes de distintos valores, los contempla con satisfacción, los cuenta y luego cuenta también en los dedos de la mano izquierda, apoyando el pulgar sucesivamente sobre los otros, como hacen las cocineras y guarda de nuevo su cartera con los billetes, dejando uno pequeño sobre la mesa. Me faltan cuarenta centavos, murmura, y se queda pensativo con el dedo índice apoyado en la nariz. Al cabo de un rato toca el timbre y aparece el mismo empleado que antes había entrado. -Diga usted que no doy audiencia a nadie, sin excepción, y hagame traer por el portero 6 por cualquiera otro empleado un real de cigarros. El empleado recoge el billete que el Ministro le ira desde su asiento, y permanece parado. El Ministro levanta la cabeza, mira de alto a bajo al subalterno y Frunciendo el ceño le grita : ¿ No ha oído usted lo que le he ordenado ? -Con perdón de Su Sefforía, replica el empleado i media voz, me voy a tomar la libertad de manifestar A Su Señoría que en la antesala hay un enballero, que parece costeño, que mo ha encargado entregue Su Señorin esta tarjeta. El Ministro recibe, sin mirar, la tarjeta que le entrega el empleado, la arroja sobre la mesa y dice á éste con altivez : -Puedo usted retirarse. Sale el empleado sin hacer ruído y cierra la puerta con cuidallo. El Ministro vuelve a sonreirse y & frotarse huis manos con satisfacción. -¿ Quien serd este caballero que viene de In Conta? Veamos. Toma la tarjeta que poco antes habia arrojado con desdén, la lee y un ligero sonrosado tiñe su plomizo semblante. Arregla su vestido, procura dar mejor colocación a los dispersos papeles y toca dos veces el timbro. Otro empleado, especie de monaguillo sin sotana, entra, se para frente a la mesa del Ministro, se inelia y con voz melíflua y atiplada pregunta : -¿ Me necesita Su Señoría ! -Haga usted entrar aun caballero que hace po ) ha dado su tarjeta al Oficial mayor. El empleado hace una reverencia como acostumbran los sacristanes, y sale. Al ofree dos gol pes fuertes dados engla puerta, el Ministro se para precipitadamente y abre para entrada á un hombre rechoncho, de color amarillento, cabellos ensortijados, bigote retorcido, vestido de levita negra de merino, chaleco y pantalones de dril y botines de lona. CERNÍCALO. -- Es usted el señor José del Carmen Bocachica ? le pregunta el Ministro inclinando su alto y enjuto cuerpo. Sí, y vengo de " El Cabrero," contesta el moreno con intención. Al ofr este nombre, el Ministro se conmueve de los pies a la cabeza, se inclina profundamente, de manera que su cuerpo forma un angulo de cuarenta y cinco grados, y sus ojos ba jos y humildes manifiestan toda la ...... adhesión y lenlind de su alma. -Tengo mucho gusto de conocer a usted, señor Bocachica. Soy un adicto servidor de usted. ; En qué puedo servir a usted ? Que ordenes me trae usted ? Todo esto fue dicho con precipitación, con enfasis y con cierto apretamiento de mandíbulas propio de quien sabe adular. El Ministro toma una silleta y acercandola & un sofá invita a Bocachica, con las mayores muestras de atención, ń que tome asiento, colocándose el después en la silleta. -¿ Con que viene usted de la Costa? ¿ Por consiguiente nos traerá listed noticias de la importantisim salud de nuestros Excelentísimos habitantes xie " El Cabrero"? -Como no, dice Bocachica, soy sirviente de confianza de ellos hace algún tiempo; pero esta carta