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tración para su familia y su paísu, me decían sus ojos moribundos; y los míos se nublaban, como se nubla ahora en el momento en que te escribo. Yo no sé amigo mío, si te alcanzaran las fuerzas para realizar toda su extensión el anhelo de nuestro amado difunto, pero me anima la esperanza de que sabrás ser bueno porque el ser bueno es obligación primordial de toda creatura. Y asimismo confío en que ha de ser brillante tu carrera, como tiene que ser provechosa y útil, ú sobre todo á la patria que es, como yo y más que yo tu madre. Pero, te lo repito, la bondad primero, que es deber; y, en seguida, si te dan para tanto la inteligencia y el talento, ilustra tu nombre y se grande. "Tienes, César, el corazón bien puesto, y dotes intelectuales que han dado ya inequívocas pruebas. Eso no basta para salvar los escollos de que la vida está sembrada. Hay que educar también la voluntad, enseñarla a querer lo que es justo, a rechazar con fuerza lo que es malo. Y la voluntad no se adiestra en medio de la reclusión y el egoísmo, sino en el contacto benévolo con los demás hombres. Mucho me temo que seas algo misántropo, que huyas de la sociedad por instinto. Eso no es bueno. Mejor, sin duda alguna, que frecuentar perversas compañías; pero, conociendo tu rectitud y tu prudencia, no me pongo en el caso de que poseas amigos despreciables. Es conveniente, hijo querido, cultivar el trato de las personas de valer; siempre tras estamos solas, abandonadas, olvidadas en la eterna se aprende así algo nuevo, y al mismo tiempo se ejercitan los conocimientos que uno ha adquirido solo. Dados tus antecedentes y tu conducta, me imagino que en Santiago te será fácil obtener entrada en algu-ayer no más animaba la campiña, ni el canto de las nas casas respetables. No quiero que vivas aislado, no quiero verte convertido hasta el fin de tus días en mero sabio de gabinete. Tu padre era hombre de ación; tu tambien deber ser hombre de acción. " Esto no quiere decir que te prodigues, que te multipliques sin motivo. No. A aquellos que te honren con su amistad, pagales el tributo de tu presencia dentro de la razonable medida que la discreción señala. Más escuchar desde lejos la voz del monstruo; de cerca pa vale pecar de tímido que pasar por un importuno. Nunca olvides que toda visita es agradable ... en el momento de la despedida. Esta es una verdad como una torre. " Desde que sólo puedo aconsejarte el comercio con gentes de más sabiduría, prestigio y posición que tu, no necesito encarecerte el deber en que te encuentras de parecer modesto sin afectación, y digno sin altivez. En las relaciones sociales, hijo mío, hay que saber guardar un justo término medio, y para conseguir ese fin, es preciso que el corazón y la cabeza se mantengan en el más perfecto equilibrio. Respecto de ti, nada tengo que temer, y si me atrevo á dirigirte esas sencillas advertencias, nacidas al calor de mi inmenso amor de madre, lo hago amparada por mis cabellos blancos, segura de que han de llegar hasta el fondo de tu alma. Mas, si algún día angustias inesperadas, hijas de ajenas voluntades, viniesen á turbar tu reposo y a herir las fibras intimas de tu ser, vuelve los ojos hacia este pedazo de tierra donde raciste, y ten por cierto que ahí volverás á hallar el consuelo y la perdida alegría. . . Al llegar a este punto de la carta, César se quedó pensativo. Nunca, hasta entonces, le había escrito su madre en ese tono solemne y elevado. De ordinario se imitaba en su correspondencia a comunicarle lo que ocurría en el hogar, salpicando sus frases de palabras llenas de cariño; era muy parca en sus consejos, que se reducían á simples recomendaciones caseras, relati- llega la hora de mi muerte; porque creo que moriré vas al cuidado personal del ausente, sin entrar jamás en digresiones trascendentales acerca de los deberes del hombre. Era entonces la madre afectuosa que hablaba al hijo de su corazón el lenguaje de los niños. Y ahora se le presentaba esa madre bajo una nueva uz. La ternura era la misma, pero la experiencia adoplaba una entonación más alta; los años habían pasado in sentir; César no era ya un niño. Vagaba por entre las líneas del discurso materno un sé qué de extraño y misterioso, una sombra de inertidumbre y de temor, de ansiedad y de desconfianza, que el joven alcanzaba a vislumbrar sin comprender. Había en esa carta mucho que leer, que no estaba esFrito, y ciertas ideas tan precisas, que parecían presenimientos. Al recomendarle el trato de las personas serias, su madre evidentemente adivinaba á Ruiz; y al declarar á u hijo incapaz de cultivar dañosas amistades, lo conideraba, en realidad, mas expuesto que nunca a n semejante extravío. La frase final era profunda y sutil. A no dudarlo, la había inspirado Berta. "No me olvides, le decía la niña; cuérdate de que no hay afecto en la tierra, comparale al mio .!! Y se lo decía con el pudor de sus quince años, vaiéndose de la pluma y de la autoridad de la madre. -¡ Pueriles temores! penso Cesar cuando se vio libre le la primera impresión, que fue triste y penosa. ¿ Acaso se borran del corazón y de la mente el cariño y la veneración hacia la madre? ¿ Acaso le era posible olvidar ue Berta era su prometida? ¡Pueriles temores! No tanto, Cesar, no tanto. Hay sentimientos que se porran, hay deberes que tambien se olvidan. Mas aun,