1 El Correo del Domingo_ Agosto 1864 - julio 1865 (Diario 323)-page_41-1
prensa, amigo mio, croa usted a un viejo periodista, es la única garantía de la justicia y de la libertad. Yo no ví en estas palabras de Humbug mas quo una cosa, aquel condenado tablero que iban á levantar en la calle, para divertir á todo Paris con mi malaventura. Para escapar de un fastidio semejante tomé una resolucion atrevida. Perderé el pleito, me dije, pero los burlones se pondrán de mi lado. Iba a hablar, pero ya Fox habia leido sus conclusiones y empezado su alegato. -Hay ciertos hombres, dijo moviendo el brazo del lado mio, sin jénio, sin talento, sin capacidad, pero aquejados de una ridícula ambicion, 6 mas bien de un prurito enfermizo, que mendigan el sufrajio popular y se imajinan que las funciones públicas son hechas para satisfaccion de su pueril vanidad. Este exordio me bastaba. Despues de esto poco me importaba lo que se imprimiera. -Permítame usted, le dije .. - No me interrumpa, gritó con voz destemplada, y poniéndose en defensa como un gallo cuyas plumas se enderezan, no me interrumpa. -Perdone usted, honorable attorney, repuse, antes de alegar, es preciso que haya un pleito y aquí no lo hay. -Señor juez, continué, elejido inspector hace cuatro dias, podria escusarme con la novedad de mis funciones y responsabilizar á mi antecesor por una negligencia de que no soy culpable; pero no quiera Dios que un empleado público, un mandatario del pueblo se permita semejante chicana. El empleo obliga, y quiero ser el primero en dar el cjemplo de respeto á la ley. Me reconozco responsable de un accidente que deploro. Es inútil pues, atacar á un hombre que no piensa ni aun defenderse. -Muy bien, esclamó el cuáquero, no pudiendo contenerse. Amigo Daniel, eres un funcionario segun el corazon de Dios: un Booz, un Samuel; dáme los quinientos dollars ó cancion suficiente y me declaro satisfecho. -Un poco de paciencia, repliqué. Estoy pronto a pagar en el acto toda indemnizacion lejítima, la que no quiero ni discutir. Defiero el juramento á mi adversario; que sea este santo cuákero quien por sí mismo fije la cantidad que importe el daño que le he causado. -No acepto, gritó Seth furioso y turbado, antes quiero pleítear, pues mi abogado me ha prometido un éxito completo. ¿ Por ventura nn cuáquero presta juramento? ¿No lees tú el Evanjelio, Daniel? Cristo ha dicho: "No jures en modo alguno, ni por el cielo, porque es el trono de Dios, ni por la tierra, porque ella sirve de escabel á sus piés, ni por Jerusalem. . -Basta de cháchara inutil, dijo Humbug. Solo se te pide que digas en presencia de Dios y como Cristo lo aconseja: s2 ó nó. Penetra en tu conciencia, piensa en to salvacion, te pido la verdad, toda la verdad y nada mas que la verdad. Así, pues, que Dios te ayude. El cnaqnero se rasco la cabeza y miro fi gu abogado con aire lastimero. Fox permanecio mudo. Volvióse Seth y al ver á Marta de pié y silenciosa cerca de él, perdió el color y balbuceó. Su conciencia, su interés, su amor luchaban de un modo terrible, y debe decirse en honor del euàqnero que el interés no prevalecia. -Aquí cetá la cuenta; dijo, los hechos son exactos, pero naturalmente se puede rebajar algo del precio. Las varas no cran nuevas, pero será necesario componerlas.