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Las manifestaciones exteriores de una falsa amistad, son como esas capas de oro ó plata con que se cubre el plomo ó el cobre, para engañar a los incautos, que lo pagan como si fuera un precioso metal. Parece que todos aquellos que dispensan protección á otros debieran ser sus amigos; aunque no todos los amigos puedan ser protectores, pues no siempre se poseen los medios de beneficiar y favorecer, ni aun á los seres que más se ama: pero aunque parezca ilógico, se puede afirmar que el mayor número de protectores no es tampoco de amigos para aquellos, a quienes protegen. Al hablar de protectores, no queremos ocuparnos de esos hombres que tienen la pretensión de proteger ó haber protegido á cuantos conocen; pues hay algunos de esta especie, y solo se les puede comparar con esos especificos que se recomiendan para todas las enfermedades y no llegan á curar ninguna. No, vamos á ocuparnos de los que verdaderamente protegen a otros en mayor o menor escala. Nadie puede ver que un rico dé algun dinero á un pobre, ó un poderoso empleo en algo á un hombre débil ú oscuro sin llamarlos sus protectores; pero si supieramos ó pudieramos ver el fondo de las cosas, y el por qué de las acciones humanas descubriríamos que allí donde creimos ver desinteresada y noble protección, no hay sino bien calculada conveniencia. Así el rico da su dinero al que no lo tiene, para 237- ESPADEROS-287 que este le dé en cambio los consejos de su ilustración o su talento, y el poderoso protege al débil, para que este le haga servicios, que no podrian hacerle, los que ocu- hacer puntadas largas o cortas, sin romper el hipaban una posición igual a la suya. Bien lo o arrugar el forro, y no se requiere la atenconsideradas las cosas, todos necesitamos cion del operario sino para mover la máquina y unos de otros moral o material, absoluta guiar la obra; ventaja que ninguna otra maqui6 relativamente, de manera que casi no hay protección que no sea compensada de algun modo. Cierto es tambien que hay protecciones desinteresadas en el mundo: á este número pertenecen las prestadas por la virtud, 6 la amistad; pero aún estas tienen una dulce y superior compensación, en el intimo goce del alma, que no podria comprarse con dinero ni retribuirse de un modo material. JUANA ROSA DE AMÉZAGA. Lima, 1887. -Mariquita, ¿ que hacemos? El chico es muy bruto; ésto salta a la vista. Ayer se comió la caja de betun, creyendo que era carne de membrillo, hoy ha roto el marmol de la mesa de noche con la cabeza. El profesor le ha echado del colegio, cansado de bregar con el y, despues de cinco años de estudios, resulta que no sabe cuantos dedos tiene en cada mano, ni quien ha sido Manco-Capac. -¡ Pobrecito! No quieres hacerte cargo de que no ha cumplido todavía veintidos ALFORZAS A LA FRANCESA .- Hace alforzas á la años. -Es que el angelito, a medida que desarrolla, va resultando un poco más animal, y perdóneme yo mismo la expresion. -Lo mismo era su tio, que en paz descanse; y, ya ves, se murió ejerciendo el Ministerio de Hacienda.