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En efecto, después de seis o siete años que M. Venteclaye somete sus árboles á este tratamiento, obtiene un resultado muy satisfactorio, y los árbo les de que antes desesperaba se mantienen en un estado de vegetación y producción bastante satisfactorio. CARTAS JAPONESAS CARTA SEGUNDA Querido hermano: Pocos días há, recibí la carta en que me anuncias que S. M. nuestro sublime Emperador, se ha dignado conferirte el gran cordón del Mono Verde. Esta nueva me ha causado profunda alegría, no porque considere que semejante galar don aumente tus merecimientos, sino porque es siempre grato ver como se econocen y no se olvidan los grandes servicios prestados a la patria. Sabes que siempre fuí enemigo de esas distinciones honoríficas, juguetes de la vanidad, que se llaman placas, cruces ó cordones, y no me canso de admirar la sensatez del pueblo chileno que no necesita para aguzar su inteligen cia o estimular su patriotismo, añagaza de una condecoración oficial. A este propósito, déjame referirte una anécdota, cogida en los labios de un caballero de este apartado confin. Cierto ciudadano chileno había emnado la gratitud de un Gobierno extra ño, y éste, deseoso de saldar su deuda de una manera digna de su prestigio, ofreció a aquel una cinta, no se si encar nada ó azul, con el respectivo pergamino para usarla legítima y derechamente. Negose el chileno a aceptar el obse quio, observando que había adquirido suficiente honor con haber servido una nación amiga. Pero el Ministro encargado de hacer el ofrecimiento, no se dio por satisfecho con aquella respuesta, y encontrando al ciudadano chileno en una reunión privada, le pregunto reservadamente cuál era la causa real de su negativa. - Señor, fué la respuesta, voy a ser franco. Ese signo de honor que V. E. generosamente me depara, lo he visto. brillar yo en el pecho de una bailarina, y en el ojal de un fabricante de mos taza. .. Un hombre de estado vulgar habría recibido esta contestación con enojo; el de mi cuento se limitó a decir con benevolencia exquisita: - ¡ Les chilenos son muy felices! * * Y si no lo son, caro marqués, te afirmo que no será por falta de medios adecuados. Poseen el clima más hermoso de la tierra, y sus campos de variada especie, producen cuantos frutos sea posible apetecer. Ningún germen disolente corroe el corazón del pueblo, y sus libres instituciones permiten a cada uno de los ciudadanos sentarse en el lugar que le corresponde, en el banquete de la fraternidad. Lo que le falta a Chile para ocupar el primer puesto entre las naciones civilizadas, es una administración meto dica, un gobierno experimentado y prac tico, celoso distribuidor de los recursos del país. Por desgracia, la noción de gobierno es aquí muy diversa de la que nosotros tenemos. En nuestro querido Japon, administrar equivale a distribuir, entiende, de una manera prudente y equitativa. En Chile parece que administrar significa concentrar. Todas la entas de esta noble nación fluyen, como por la boca ancha de un embudo, hacia la boca estrecha que es la capital, SanLa metrópoli absorbe de este modo una buena mitad de la masa de las contribuciones, y no aporta á la caja comun más de una décima parte del acervo total. Evidentemente, ello no es justo. El sistema japones se me presenta, a la luz de un criterio imparcial y sano, con notoria superioridad. Me atrevo á