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tos de honor 6 por algo que afectase el bien, el derecho, la honra 6 las glorias de la Patria ! La muerte, que al parecer le ha sorprendido, le había dado en diversas ocasiones dolorosos avisos. Seguramente él la presentía, 6 sentía en la frente su helado soplo, porque cincuenta y dos horas antes de sucumbir nos decía, en una íntima reunión de amigos de las letras : "Mis días son contados, y ésta será la última vez en que yo departa afectuosamente con mis hermanos en literatura ! " Cuánto no debió de sufrir con esta despedida que nos pareció ser flaqueza de la imaginación ! ¿ Cayó en errores ó debilidades y pagó tributo á la flaqueza humana ? Decid vosotros, los que hayais entrado en los abismos del dolor, si nunca habeis desfallecido en la terrible lucha con el infortunio, y si habeis logrado salir siempre de esos abismos con el espíritu sereno, el corazón incontrastable en su esperanza y todas las fuerzas intactas ! ¡ Ay de los que jamás hayan estado sometidos a las pruebas del combate que fortalece y del infortunio que purifica y santifica, cuando no agobia y anonada ! ¡ Ay de los que, faltos de indulgencia para los que de algún modo nos acobardamos en la lucha, ignoran cuánto las almas han menester vivir de caridad para fortalecerse y consolarse ! Continuemos con fe y resignación la afanosa peregrinación de la vida ! JOSE MARIA ...... tu has rendido ya la jornada. Mayor que tu en la antigüedad del viaje, me ha tocado el triste dolor de cavar tu sepulcro y dejarte en el camino ... doy mis lágrimas y gemidos, dame allá, en el seno de Dios, tus oraciones ...... Si aquí plantamos, los que te hemos amado tiernamente, el ciprés que representa nuestra congoja y desolación, tu, que fuiste tan amante y patriota, ruega allá por el bien de la familia que te llora, y de esta Patria que se estremece al sentir cuánto te llevas a la tumba, y a quien dejas presa de incertidumbres y tribulaciones !. Nobilísimo y caro amigo! Te he dado el triste adiós de mi corazón acongojado ...... déjame darte también el de tus hermanos en la gran labor del trabajo intelectual ! La prensa colombiana llora sobre tus cenizas, cual pudiera llorar una madre sobre las cenizas de un heroico hijo muerto en el campo de batalla ...... H . Hijo de la Prensa ! tu has dado a esta gloriosa madre lo mejor de tu vida : tu juventud, tu pensamiento, tu alma ! Tú has peleado como buen soldado las batallas del entendimiento que las almas generosas libran contra las tinieblas ! Dulce poeta, periodista patriota, noble servidor del arte y de la ciencia ! La prensa no será ingrata para tu memoria ! Ella conservará tu nombre en los anales de la enseñanza y de los combates del progreso ; y en todo tiempo, al recordarte con amor, hara comprender que la herencia del talento, recogida por la posteridad, es preciosa parte de la inmortalidad de la luz y del divino patrimonio de la gloria ! El señor D. Ernesto M. Sicard dijo : SEÑORES :- Un esfuerzo extraordinario he tenido que hacer sobre mí mismo para poder ocupar este sitio, enteramente extraño para mí, en el cual siento verdadero miedo; porque, en primer lugar, mi corazón, sensible a la amistad y al cariño, está desgarrado por la más acerba pena, y luego porque no tengo el hábito de hablar á las grandes muchedumbres como la que rodea sollozando este féretro. Pero cuando hayais oído leer esta carta comprendereis fácilmente la extraña posición que ocupo en esta solemnidad de la muerte : " Sociedad Filantrópica .- Secretaria. .. Numero 2.º-Bogotá, à 9 de Agosto de 1883. " Señor D. Ernesto M. Sicard .- P. " Querido hermano : En cumplimiento de una de las resoluciones de la Junta Directiva en sesión del 9 del que cursa, pongo en su conocimiento que, caso de defunción de alguno de los hermanos en el mes de Agosto, usted ha sido comisionado, en unión del hermano JOSE MARIA QUIJANO OTERO, para que, llegaSociedad. do el caso, ocupen la tribuna como oradores oficiales de la " Del hermano Sicard, su afectísimo S. S. y hermano, Ya veis, pues, señores, que no podía ni debía excusarme de venir aquí a decir el último adiós a JOSE MARIA QUIJANO OTERO, al hermano y al amigo, no solamente a nombre de la Sociedad Filantrópica de Bogotá, de la que fue el tan distinguido miem. bro, sino tambien a mi propio nombre. ; Quien me hubiera dicho, hace pocos días, que había de tocarme llenar para con mi compañero de comisión tan difícil como doloroso encargo! ¡ Quien le hubiera dicho a él que yo, el último de sus hermanos y el más oscuro de sus innumerables amigos, había de venir a arrojar sobre su sepulcro el último puñado de tierra ! Inescrutables son, señores, los designios de la Providencia ! Ante la majestad espantosa de la muerte, todo labio debiera enmudecer, todo corazón debiera sufrir su dolor en silencio;