558a32a57d1ed64f16885fc7-page_0-1
te, y que la compasiva miss Mary cogió el cubo y echó a andar ella misma hacia allá. Al pie de la cuesta, una sombra cruzó el camino y un brazo, vestido de una ca- | tad contengo mi pluma en este momento, y únicamen misa azul, la alivio con destreza, pero suavemente, de | te me abstengo de introducir semejante episodio con el su carga. Miss Mary sintióse a la vez confusa y enojada. -Si mas á menudo lleváseis esto para vos mismo, mas bella de mis lectoras perdonará la omision, recordijo con despecho al brazo azul, sin dignarse elevar los ojos hácia sn posesor-mucho mejor haríais. Ante el silencio sumiso que siguió, arrepintióse del discurso y dió las gracias tan dulcemente en la puerta, que Sandy tropezó; lo cual hizo que los niños riesen otra vez, risa de que participó miss Mary, hasta el pumto de que el color nendiera debilmente a su palida me- te desde la hondonada de mas abajo. jilla. Al dia siguiente, apareció misteriosamente un barril al lado de la puerta y con igual misterio cada miañana quedaba lleng de agua fresca de la fuente. No eran estas las únicas delicadas atenciones que recibia esta joven superior. El hereje Bill, cochero de la diligencia Slumgullion, famoso entre los periódicos de la localidad, por su gaIrinteria en ofrecer siempre el asiento del pescante al bello sexo, habia exceptuado de esta atencion a miss Mary, y bajo el pretexto de que tenia costumbre de blasfemar en las cuestas cedia la mitad de la diligencia para ella sola. Jack Hamlin, de oficio jugador, despues de un silencioso viaje en la misma diligencia que la maestra, arrojó una botella a la cabeza de un comprofesor, por el atrevimiento de mentar su nombre en una taberna. La muy emperifollada madre de un alumno, cuya paternidad era dudosa, se paraba a menudo frente al templo de esta adusta vestal, sin atreverse jamas a penetrar en su sagrado recinto, contando con adorar á la sacerdotisa desde lejos. Con tales incidentes desconocidos para ella, disenrrio sobre Red-Gulch la monotona procesion de cielos | nos Red-Gulch no la veria en toda una estacion. Senazules y soles deslumbradores, de cortos crepusculos y noches estrelladas. Miss Mary se aficionó a pasear por los bosques apacibles y solitarios. Tal vez creia, como miss Stidger, que los balsamicos olores de los pinos | escolar-se entregaba tan a menudo de poco tiempo hacian bien a su pecho, pues lo cierto era que su tosecilla iba siendo menos frecuente y su paso mas firme; tal vez habia aprendido la eterna leccion que los pacientes pinos jamas se cansan de repetir a oídos ya atentos, ya indiferentes; así es que un dia dispuso una partida campestre hacia Buck-eye-Hill y se llevó consigo á los niños. Lejos del empolvado camino, de las desparramadas cabañas, de las amarillas zanjas, del clamoreo de locomotoras impacientes, del barato lujo de los aparadores, del color chillon de la pintura y de los vidrios de colores y del ligero barniz a que el barbarismo se adapta en tales localidades, ¡ cuán infinito desahogo no era el suyo! Pasado el último monton de roca triturada y arreglose instintivamente sus blancos puños y cuello, arcilla, cruzando la última disforme hendidura, ¡ cómo abrian sus largas filas para recibirles los hospitalarios bosques! ¡ Con cuanta alegría los niños, no destetados por completo del pecho de la generosa madre comun, se echaron boca abajo sobre su atezado seno con extrañas caricias, llenando el aire con su risa! y ;de que manera Miss Mary, esa persona felinamente desdenosa atrincherada siempre en la pureza de su falda, cuello y puños inmaculados, lo olvidó todo y corrió como una erestada codorniz, al frente de su nidada hasta que brincando, riendo y palpitante, suelta la trenza de cahello castaño, el sombrero colgando del cuello por una | dia dispensarle. cinta, dio de repente en el corazon del bosque con el malaventurado Sandy! No es necesario indicar aquí las explicaciones, disculpas y no sobrado prudente conversacion que signie- | curando en su confusion arrastrar el largo banco mas ron. Sin embargo, parece que miss Mary habia ya entablado algunas relaciones con este ex-borracho. Baste decir que pronto fue aceptado como uno de la partida; que los niños, con agnella pronta inteligencia que la Providencia da a los desamparados, reconocieron en el un amigo y jugaron con su rubia barba, largo y sedoso bigote y se tomaron otras libertades como. acostumbran hacerlo los desamparados. Pero cuando les | pitre, con una regla al hombro, abrió a esto sus ojos armó un fuego contra un arbol y les enseño otros se- | grises, pero nada dijo. eretos de la vida de monte, su admiracion no conoció límites. Despues de dos ociosas y felices horas de loenas, hallose Sandy tendido a los pies de la profesora, contemplando su rostro, mientras ella, sentada en la pendiente de la cuesta, tejía coronas de laurel y de heliotropo. Su posicion era muy parecida a la que tenia cuando le encontrara por vez primera. No es aventurada la semejanza. La debilidad de uma natuaaleza fácil y sensual, que habia hallado en la bebida una exaltacion fantastica, es de temer que hallase en el amor algo parecido a la embriaguez. Creo que el mismo Sandy estaba vagamente convencido de esto. Sé que deseaba con vehemencia hacer algo, matar un oso, partir el craneo a un salvaje o sacrificarse de alguna otra manera por aquella profesora