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has a convertir el santuario del hogar en teatro de sus incontinentes desbordes, haciendo testigos de su vergüenza a la casta esposa, a los hijos, a los criados mi mos, escandalizando y pervirtiendo á todos esos seres a quienes debieran dur ejemplos de virtud y arreglo en sus acciones ? Preferible es nacer para cargar el fardo, o aceptor la humilde condición del jornalero ó del proletario, cuya existencia si no deja caudales ni glorias 6 los suyos, los libra al menos de bochornos é ignominias, y de esas lágrimas que esconde la verguenza de toda mirada humana. Mos es lo cierto que los gobiernos, los institutores y los padres de familia muy poco 6 nada han hecho para librar el género humano de tan formidable azote; la acción de los primeros no ha pasado de sancionar algunas leyes represivas, ineficaces en lo general ; los otros parece que no se aperciben de la magnitud del mal, y han dejado que las cosas marchen como van, sin cuidarse de hacer el menor esfuerzo para evitarlo; de ahí proviene que el vicio se baya propagado libremente en todos los países, sin re-istencia ni obstáculo que le solga al paso, puesto que las conclusiones de la ciencia y los esfuerzos de los moralistas y de los filósofos por sí solos son impotentes para luchar contra una pasión que tantos elementos de desarrollo cuenta en nuestro siglo, haciendo cada día mayor numero de víctimas. Por lo que hace a nosotros, hamildes periodistas, si por tales podemos tenernos con tan exiguas dotes, no aspiramos sino a llamar la atención de las gentes sensatas, a las consecuencias de la borrachera, siquiera sea para acentuar la opinión contra este vicio ya que no con pretensiones de extirparlo; esperando que la mujer, la más infortunada de las víctimas del borracho, se haga sentir en la lisa con todo su poder redentor para combatirlo, 6 con todo el rigor de su desprecio para anonadarlo. CARTA DE UN PENITENTE A EL BARBERO Amigo mío : Ya estará usted extrañando que no le haya comunicado alguna de mis consuetudinarias truhanerías, y me imagino sospechara que ya entre por el camino | asiento al redor de la mesa, sobre la cual puse otra de la. enmienda, saliendo del atascadero de vicios y | botella, malas mafias en que el enemigo malo me tenía metido desde chiquito. Pues, señor, es verdad que he hecho lo posible por salvar mi alma de algún desagradable y botellas sobre la mesa, caímos de rodillas, cada cual mochazo; pero resulta que todo paso derecho que trato de dar, se me tuerce de tal manera, que ya tengo perdida toda esperanza de escapatoria, como va usted a juzgarlo. La llegada de la Cuaresma estuvo casi para abrirme los ojos : no faltó quien me hiciera presente que era el tiempo en que los buenos cristianos se arrepienten de sus fechorías, confiesan y comulgan para dejar sus almas como ropa limpia y no volver a tocar con la | do con sarcastica sonrisa. honra ni con los bienes ajenos; que debía apartarme de esa vida de perdición que llevaba y dar buen ejemplo a mis amigos y allegados, antes que el diablo h ciese alguna descomunal tortilla con ellos y conmigo; | cierta turbación. y tánto me importunaron que resolví hacerme peñitente de un momento para otro, para salvar las apariencias siquiera : unos ejercicios espirituales me parecieron preferibles, y allá fuí a dar ; me equipe con mi respectiva camándula, devocionario y demás adminículos del caso, y catequice un par de amigos para cualquier evento. -¡ Corriente ! dijeron ellos ; ya veras como te ayudamos a jabonar esa alma amoratada, hasta que Lucifer renuncie a su posesión en vista de lo resbalo- los sobre la mesa, deseamos saber con quien tenemos sa que te la hemos de poner." Pero, no creera usted, mi buen Barbero, la jugada que me hizo la Tentación ... . Cuando fufá desempacar mi equipaje en la Casa de Ejercicios, resultó que en lugar de camándula, devocionario etc ., sólo encontré mis chirimbolos con sus correspondientes dados, unas cuantas barajas y otros chismecillos de mi oficio, junto con algunas botellas de legítimo Hennessy : bien nosotros, tomo su chirimbolo, y con una mirada que se echa de ver que el bribón no quería aflojarme : en fin, para no dar que decir a los demas ejercitantes, entré en las tareas espirituales con un fervor ejemplar. . ... . Calcule usted como serfa mi rezo, cuando un real; la chiva había funcionado .. mis oraciones comunes eran lo de " pago a todos, paro pinta, solo de chipolo, contrabola, etc ., " mas yo hacía como no hayais olvidado mis lecciones: ya volveré a veros; que rezaba, aun cuando solía dormirme durante las y desapareció. pláticas. La primera noche, terminadas ya todas las cere- guir con brio nuestra farsa, dije a mis compañeros monias, me retire a una pieza que se me había destinado, y a poco de haber tomado asiento, sentí que vamos a ver quien se queda con la ganancia .... empujaban suavemente la puerta, y entraron dos penitentes con todo sigilo : eran mis dos amigos, que se habían deslizado de su dormitorio y venían a consolarme y a hacer un poco de penitencia conmigo. -¡ Ola 1 dijo uno de ellos; aquí estas algo mejor que nosotros: por allá hace un frio de quebrarnos les | y rastros de la orgía; y al salir con mis amigos, en