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escasez de capitales y de brazos, combinándose ambos elementos con las favorables ó contrarias disposiciones de los agentes que brinda la naturaleza. Mientras más capitales disponibles haya, mayor será la ganancia de los trabajadores, y mientras más alto número de éstos ofrezca su servicio, mayor será la ganancia de los capitalistas, y viceversa. De aquí surge el deber social de garantir la propiedad bajo todas sus formas, porque el reconocimiento y sostén de tal derecho es requisito ineludible para mantener la actividad de la industria humana ; y al efecto, ha de procurarse, no sólo que los particulares respeten dicho derecho, si no que en las instituciones políticas se eviten los impuestos demasiado gravoses ó mal proporcionados y repartidos, con los cuales se violan la norma y canon de la justa distribución de la riqueza. Por último, aunque los objetos que constituyen toda propiedad tienden á destruírse, la ciencia aconseja verificar su consumo con moderación y cálculo, a fin de conservar dentro de límites severos los caracteres que hacen útiles y apetecibles á las cosas. Ella establece que el equilibrio entre la producción y el consumo depende de la calidad de las empresas, de la libertad de los cambios y de la parsimonia de los consumidores ; que dicho equilibrio se perturba ó se restablece por la correlativa alteración del precio de las cosas, y que el ahorro, mientras presupone una producción y prepara otra, atempera el consumo presente para hacer posible el futuro. Así, en la palabra economía, de origen griego, derivada de nomos (ley) é ícos (casa), que se interpreta como gobierno de familia, se comprenden todas las limitaciones que pueden y deben practicarse en la satisfacción exage rada de las necesidades y goces de los hombres, En virtud de las máximas anteriores, presentadas en esqueleto para no ampliar más esta disertación, ¿ cuándo llegará el caso de que la autoridad pública se entrometa en las manipulaciones industriales ? Nunca, en la actualidad ; por lo menos en los países donde las instituciones políticas estén de acuerdo con la índole de la civilización moderna. Antes sí, pues desde la época del feudalismo hasta la del gobierno representativo, el régimen de la arbitrariedad conculcó todo derecho, obligando á la agricultura, las fábricas y el comercio á sufrir mortales golpes con los privilegios, los monopolios, las gabelas, los gremios, las trabas, las confiscaciones, los reglamentos etc ., amén de la inseguridad, de la esclavitud y de la ignorancia. Hoy no se concibe cómo un gobierno medianamente constituído, al amparo de libres estatutos, pudiera ingerirse en el cultivo de los campos, en la cría de ganados, en el laborco de minas, en el ejercicio de profesiones científicas y artísticas, en la administración de fábricas, en la dirección de máquinas, en la compra y venta de mercancías, en la conducción de efectos etc ., etc ., pues á una entidad moral, tan altamente colocada para asegurar el orden, la justicia y el derecho, no es dable descender á negocios de interés privado, sin perder la imparcialidad, la representación y el predicamento que necesita en la tutela del soberano destino de los pueblos. Por tanto, si la autoridad pública penetra en uu establecimiento industrial ó en el seno de una compañía mercantil, no debe ser para inmiscuirse en su labor económica, si no para cumplir alguna ley, asegurar algún derecho, hacer efectiva alguna obligación 6 castigar algún delito ; atribuciones que constitucionalmente tiene, no sólo sobre los individuos consagrados á esos negocios, si no sobre los de otras clases que se han considerado antes más altas y aun privilegiadas, tales como el sacerdocio, la magistratura. el profesorado y la milicia. Vistas así las cosas y reducidos los viejos sistemas á sus proporciones naturales, es claro que los liberistas han triunfado en cuanto concierne á la creación de la propiedad é incremento de la riqueza individual; y que dentro de esa órbita queda justificada la doctrina del estadista co