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distas españoles ; y hoy por hoy nadie se dispone a disputarle ese puesto. En los comienzos de su carrera, en aquellos días de esplendor para la política, según los que vivieron la vida de las grandes luchas de la Revolución, Figueroa era el periodista «obligado,» el periodista solicitado por todas las empresas. Cuando pertenecía á la redacción de El Imparcial cuentan que sus demás compañeros se quejaron al Director porque la holgazanería de Figueroa estaba pasándose de la cuenta y entraba al periódico cuando le venía en gana sin cuidarse de si tenía ó no que hacer. La queja era justificadísima; pero el Director que sabía lo que se traía entre las manos, escribió tranquilamente á los acusadores y contestó luego: "Yo no le pago á Figueroa para que escriba; le pago para que no escriba en otros periódicos ...... " A lo mejor des aparecía, no sólo de la redacción, sino de Madrid y entonces eran los afanes de la Empresa: andaba aquella gente desalada y bebiéndose los vientos porque aquel ilustre "desertor" con todas sus informalidades era verdaderamente insustituible. "Insustituible" :- me resulta muy oportuna la palabra. Ducho en todas los manejos y habilidades de la política ; formado maravillosamente en ese mundo de agitaciones ; activo, resuelto, acreditado por su inteligencia, armado por sus victorias, dueño hasta de las prácticas más insignificantes del periodismo, Figueroa triunfa de las mayores dificultades con ventaja. Representa en España la prensa moderna; la prensa de iniciativas ; la prensa verdaderamente artistica si se quiere. Es fecundo y en las dotes de sagacidad y de constancia a temporadas, rebasa los límites de lo increíble. Todavía se recuerda como cosa curiosa y admirable, un número integro de El Resumen que se hizo él sólo de la cruz a la fecha, o lo que es lo mismo desde el artículo de fondo hasta el último suelto de noticias y como para echarle en cara su pereza a los redactores que se fueron de Verbena todo el día. En aquella originalísima edición terminaba preguntando por la redacción del periódico abandonado y suplicando en una especie de anuncio final que le dieran razón de los desaparecidos caballeros. Aunque en punto a desapariciones ya están ustedes enterados de como las gasta Figueroa. Un día que andaba en coche para no se que asuntos del periódico, alcanzó á ver una mujer muy hermosa, que también iba en carruaje, en dirección contraria: dio orden al cochero que siguiera al otro vehículo y andando, andando llegaron á una estación de ferrocarril : la dama tomo un billete; el otro, y de tren a tren y de ciudad en ciudad fué hasta Roma-segun me informó familiar y reservadamente uno del gremio ...... (pero como yo no soy tan indiscreto, por más que quise callarlo, ya ven ustedes : se me fué la pluma y la he soltado) .... Al regreso de Italia empezó a trabajar con verdadero feror, supliendo con su prodigiosa actividad el tiempo perdido, sin dar reposo al cuerpo ni expansiones al espíritu. Sobre todo ahora, como Director del Heraldo, cosa que ha tomado muy en serio, huye de todos los sitios públicos: no se le ve en los casinos ni en los teatros ni en los cafés. En comenzando él la tarea no hay quien lo separe de la mesa de trabajo: tinta, pluma, cuartillas, una caja de puros, café ...... y ya está aviado el hombre para pasarse días y noches enteras abstraído en sus quehaceres. Se me olvidaba consignar que Figueroa ha tenido algunos duelos por cuestiones puramente periodísticas ; pero en ellos ha demostrado siempre tanta firmeza, tan varonil idea del honor y tanta habilidad en el manejo de las armas, que su reputación de valeroso no le ha perjudicado en España, como acontece con los matones de oficio.