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-Y para lograr tan lisonjeros resultados, debería el Gobierno facilitar al pueblo el ahorro de las sumas más pequeñas y procurar que los niños se acostumbren os al ahorro en la escuela, facilitandoles y garantizándoles el depósito hasta de cinco centavos. Se me dirá que esta no es cosa nueva porque ya se practica en algunas escuelas, y la Caja de Ahorros de Santiago recibe depósitos de un peso para arriba y los preceptores reciben sumas menores en las escuelas, etc ., etc. Sin embargo, la práctica de algunos años ha demos trado que este sistema no llega á entusiasmar ni á los niños ni á los hombres, y reina para los pequeños ahorros la mas glacial indiferencia. Es preciso, pues, adoptar otro sistema y otros medios. El que voy a proponer y que es adoptado desde hace más de diez años en las escuelas públicas de Italia, puedo asegurar que no podría ser mejor ni más atrayente para los niños. Yo lo usé por más de ocho años con mis alumnos, y conociendo su eficacia por la experiencia hecha, lo creo muy bueno y propio para las escuelas públicas y particulares de Chile. Este método es el de ahorro por medio de las estampillas de correo. Ignoro si alguien en Chile lo conoce; de todas maneras, viendo que no se practica ni que yo sepa s piensa en adoptarlo, voy a describirlo lo más claramente que me sea posible. Este sistema de pequeños ahorros consiste en una simple papeleta de 28 centímetros de largo por 10 centímetros de ancho, la cual tiene 20 casillas del tamaño de una estampilla del correo y dispuestas en dos filas. A la vuelta de esta papeleta están impresas las siguientes advertencias: ADVERTENCIAS Cualquiera persona que quiere ahorrar una lira á ratas de 5 á ro céntimos, debe procurarse una de estas papeletas que se reparten gratis por las oficinas de correos. En seguida debe comprar una ó más estampillas y pegarlas a la vuelta una por cada casilla. Cuando haya pegado á la papeleta tantas estampillas como el importe de una lira, á saber: 20 de á 5 centimos, ó 10 de á ro, debe llevarla á cualquiera oficina de correos. Esta la recibe como dinero e inscribe en el acto en una libreta de ahorros el nombre de la persona á cuyo favor se hace el depósito, ó lo agrega á otra ya en curso que le haya sido presentada. Después el depositante puede continuar sus ahorros de la misma manera, advirtiendo que no se inscribe más de un depósito en estampillas por semana en la misma libreta, porque el que quiere ahorrar más puede hacer sus depositos en dinero efectivo. No se admiten papeletas sobre las cuales se haya pedazos. pegado sellos ya usados ó manchados, ó formados de * Estas advertencias esplican bastante claro el método aludido, y creo estará demás advertir que lo que se hace con la lira italiana se puede hacer con el pesomoneda que corre en Chile, porque tiene la misma sub-división. Lo que puedo agregar es que los precep tores (cuya cooperación es indispensable) en Italia hicieron una propaganda tal, que casi no había alumno que no tuviese su libreta de ahorros, y el Gobierno recogió unos cuantos millones de liras en un corto período de tiempo. Y todo esto sin tener más gasto que el 34 por ciento que corresponde á los depositantes, algunos premios á los preceptores que supieron recoger más ahorros en razón de los alumnos que tenían bajo su jurisdicción, y los gastos que demanda la impresión de las papeletas, de las libretas y de los registros necesarios. Si este sistema se adoptara en Chile y si todos los buenos que desean la prosperidad de la patria se hieran apóstoles de esta nueva institución, ¡ cuantos nihus y obreros aprovecharían de ella! ¡ Cuanto dinero que hoy anda en el cajón del dulcero y del expendedor de licores andaría entonces en las cajas del Estado, para quedar allí a disposición del depositante que podría contar con él cuando la desventura ó la desgracia golpeara a la puerta de su casa! Es indudable que el ejemplo de los niños estimularía a los ancianos y en breve se vería á la clase proletaria cambiar de costumbres y hallarse en una situación moral, económica é higiénica nunca experimentada, y en seguida ella bendeciría para siempre el nombre de los hombres que introdujeron esta benéfica institución. Pero de poco serviría que el Gobierno adoptara por ley este método de ahorros, si los profesores y preceptores no se hiciesen cargo de practicarlo y propagarlo con celo, convenciéndose al mismo tiempo de que este sistema sería un medio poderoso de educación. Valparaíso, noviembre 28 de 1892.