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verlos hacer aquí, y por mano de un compatriota, ú encargarlos á París, cual otros hacen, acompañando los modelos fotográficos. Allí, en su tipo aquilino y en la fit! meza que domina en su boca, se ve conciliada la belleza femenina con la intelectualidad y la energía viril. Los conciertos caseros no fueron su mayor empresa filarmónica. Dos veces acometió fundar en su propia casa una escuela de música y canto, para ambos sexos, con profesores como los señores Quevedo, Díaz Peña, Conti y una distinguida señorita maestra de canto; y concurrieron bastantes alumnos y alumnas. Pero una y otra vez tuvo que desistir, por motivos extraños a su perseverancia, tan rara entre nosotros. Así no esquivaba ocasión, antes las creaba laboriosamente, de estimular el arte en nuestro país, y era su casa uno de los contados focos bogotanos de cultura de este orden elevado; pero mucho erraría quien disfrutando en el salón de la señora RIAÑO de aquella hospitalidad europea, hubiese imaginado que allí se descuidaban por las bellas artes las de servicio doméstico. Al contrario, reprobando el lujo inútil, y enseñando el aseo y la economía, solía decir á sus hijas :- " Una señorita debe saber hacer todo lo que se hace en una casa, y practicarlo sin cortedad, para poder gobernar un día su propia casa y ser su propia servidora cuando no tenga ótra, eventualidad contra la cual nadie está asegurado." Sabia lección, no extraña en los palacios reales, y de la cual ella misma daba a aquellas constante ejemplo. Por consiguiente, nuestros amigos Luis Felipe Peña y José T. Gaibrois, que en un principio nos acompañaban en esa encantadora visita con nuestro propio carácter de amigos externos, no pudieron haber hecho elección más feliz para compañeras de su vida que en las dos hijas mayores de esa madre, Guillermina y Soledad, yá hoy esposas suyas respectivamente, desde 1888 y 1889. Pero esta elección fue fruto de la del dueño de la casa. Nunca codició D. Félix Riaño los aplausos de hombre de talento buscando alguna distinción literaria, científica ó de otra brillante naturaleza ; pero, acomodado como era el por herencia, al escoger, para fundar su hogar, á MERCEDES RUIZ, heredera únicamente de virtudes, probó el mayor talento, y en su más importante y decisiva aplicación. Su mujer era su único orgullo ; y bien la merecía, pues la escogió y supo siempre amarla y apreciarla en su extraordinario valer. La complacencia que su rostro rebosaba en los conciertos que describí, no era entonces el menor de mis embelesos. Escondido en este paraíso, desde antes de entrar yo en él, estaba el dragón, en el fondo de este idilio, el terrible drama, que lo realzaba más para mi estimación y aun asombro. Todos hemos visto á hombres fuertes abatidos, doblados por la revelación, tal vez por la sospecha, de una enfermedad grave. Pues bien : cuanto yo vi y he descrito de casa de Dª MERCEDES RUIZ, eran milagros de sociabilidad y proezas de virtud y carácter de una desahuciada, nada menos que del mal de Bright; y un médico había creído conveniente decírselo. La primera vez que hablé con ella-hará cinco años, introducido por mi querida amiga Elena Miralla -- su palidez y cierta cadencia melancólica de su voz y aun de sus pensamientos, me impresionaron recordándome á Van Oeckelen y á Carlos Tamayo, que expiraron de ese mal en mis brazos. Le pregunté por su salud, y me lo dijo todo, tranquilamente. Otro doctor, llevado por Elena, dos ó tres años después, le proporcionó unos días de alivio; remedio dicen que no hay. En el presente recuerdo bosquejé morosamente lo agradable; abreviaré las tristezas. No tendría objeto ser prolijo en ellas, pues á nadie le falta algo propio que le recuerde que es mortal. Lo que llamamos, y aquí mismno he llamado, felicidad, todo sér pensante sabe qué significa en el mundo : una convención entre el deber, los buenos principios y el buen carácter, como debía de serlo en esta sana familia, cuando no es, como en otros, la inocente satisfacción de la estupidez.