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en que eran ejecutadas, no lian quedado de ellas mas que débiles vestijios que no permiten juzgarla segun su verdadera importancia. Las descripciones de los contemporáneos i los elojios que se prodigaron a las obras i a los artistas de aquella época, hacen creer, sin embargo, qno nu cuadro de Parrassio, Zeuxis, o Apeles valia tanto como nna estátua de Fidias o Praxiteles. Muchos años antes de Perfeles la pintura contal ya con algunos artistas distinguidos. Ardices (1), Telephanes, Cleophates de Corinto, Enmares de Atenas, Cimon de Cleona, i el célebre Bolarco, fueron anteriores a Polygnoto de Tasos (2), a quien se dio el nombre de «inventor de la pintura» por haber sido, talvez el primero, en usar los tres colores fundamentales; el rojo, el amarillo i el aznl (3). Las obras mas notables de este pintor, como la Toma de Troya la Partida de los griegos, Ulises en los infiernos, las que ejeento en el Poccile (celebre porsico de Ateuns) i en el templo de Minerva, que le fueron encomendadas por el gobierno de Atenas, eran vastas composiciones que, dicen, rennian mas de cien personajes, semejantes talvez a los grandes frescos de Rafael o Miguel Anjel. Rico i faustnoso no quiso admitir ninguna recompensa pecuniaria por aquellos trabajos, pero el consejo de los Anficciones le conceMio el derecho de ser hospedado gratuitamente en todas las ciudades de la Grecia; honor insigne que solo se acordaba a los grandes hombres. Poenens, hermano del ilustre Fidias fue contemporaneo de Polygnoto, i ayudó a este en los trabajos del Poecile pintando la Batalla de Maraton. Poco después concurrio a un certamen publico de pintura (el primero que hubo en Atenas), en el cual fue vencido por Timagoras de Chalcis. Parrassio de Efeso i Zenxis de Heracles son los dos artistas mas distinguidos que ilustraron el siglo de Pericles. El primero, dice Plinio, sobresalia por la gracia i la elegancia de sus figuras. Era un pintor mai instruido, de gran talento, que compuso un libro sobre la «simetria del cuerpo humanos i que en sus obras revelaba cualidades semejantes a las del Correggio, segun dicen los comentadores modernos. Entre los numerosos cuadros que mencionan sus contemporáneos, se distinguian una AAtalanta enamorado que Tiberio compro después i la tenia cuidadosamente guardada en su alcoba: un Buco tan bello i perfecto que dio lugar a este proverbio al comparar con el otras figuras: «¿que vale esto al lado de Baco?» Se citan además an Apiles, un Teseo que se veia en Roma en tiempo de Calignla. Pero lo que hizo de mas orijinal, fue un cuadro que representaba al Pueblo de Atenas, admirable no solo por su ejecucion sino tambien por la manera satirica i burlesca con que caracterizaba a ese pueblo a la vez tan grande i valiente, como injusto i soberbio. Tantos elojios recibió Parrassio, tanta fé la fortuna que sus obras le produjeron, que llego a creerse inimitable. Se titulo & «el principe de la pintura,» descendiente de Apolo, añadiendo que los dioses se comunicaban con el. Zeuxis no era menos pretencioso. Tenia tan alta idea de su talento, que muchas veces se negu a vender sus cuadros porque, decia, que nadie podria pagarselos en su justo valor. Sin embargo, en un desafio que tuvo con Parrassio, fué vencido por este, lo que orijino una rivalidad que duro tanto como su vida. Lo mismo que aqnél, Zenxis se dedicaba a los cuadros de pocas figuras. Uno de los mas notables, era el que representaba una Centauresa amamantando a sus dos jemelos, que Luciano describe con elojio. Una Penelope admirable por la espresion, Jupiter rodeado de los dioses, i au Hereules niño luchando con dos serpientes, eran igualmente elojiados por su magnifica ejecucion. Pero, su obra capital, parece ser una Helenz que hizo para los habitantes de Cretona. Se dice que para dar a esta figura mayor belleza i perfeccion, imito las gracias i atractivos de cinco jovenes las mas hermosas de aquel pueblo. Contemporaneo del anterior es Timanto de Crthnos, celebre por liaber vencido a Parrassio en cn concurso público, con su cuadro de Ayaz dispittando a Ulises las armas de Aquiles. Sus otras