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ramo de latinidad iba incluido tambien en el proyecto, - apesar de la autorizada opinion que sostenia que en la práctica ordinaria de las escuelas, era mas propio para defraudar el tiempo de los niños, que para acostumbrarlos á la antigua cultura y elegancia romana. El aula de jurisprudencia se limitaba al jus civilis en su sentido técnico y etimológico, al derecho romano como fuente universal de legislacion ; la teologia escolastica debia enseñarse conjuntamente con la dogmática y positiva, porque las dos teologias eran en el fondo una misma ciencia, pues "aún cuando difiriesen en el modo, no por eso la autoridad dejaba de lograr en ambas igual prerrogativa sobre la razon." Respecto á la filosofia, un espíritu culto (8) aconsejaba su estudio por el método de observacion, y experimento de Bacon de Verulam, poniendo al mismo tiempo de manifiesto el profundo atraso en los ramos de ciencias naturales, a la vez que la inutilidad de las máximas del perípato. Sin embargo, Humboldt asevera que desde fines del reinado de Carlos III, y durante el de Carlos IV, el estudio de estas ciencias habia hecho grandes progresos. Menciona las importantes expediciones botánicas costeadas por el gobierno español ; y agrega que los principios de la nueva química estaban en Méjico mas extendidos que en muchas partes de la península. Un viajero europeo, se sorprenderia de encontrar en lo interior del pais, hácia los confines de la California, jóvenes mejicanos, que raciocinaban sobre la descomposicion del agua en la operacion de la amalgamacion al aire libre. La escuela de minas tenia un laboratorio químico, una coleccion geológica clasificada segun el sistema de Werner, y un gabinete de fisica, en el cual no solo habia preciosos instrumentos Ramsden, - Adams ,- Lenoir-y Berthond, sino tambien modelos ejecutados en la misma capital con la mayor exactitud, y de las mejores maderas del pais. Alli se imprimió la mejor obra mineralógica que poseia por entonces la literatura española, el manual de orictognosia, dispuesto por del Rio segun los principios de la escuela de Treiberg ; y publicóse la primera traduccion española de los elementos de química de Lavoisier. No dando otra importancia que la que en si tenian á estos hechos aislados, dice que la enseñanza de las matemáticas estaba mas abandonada en la universidad de Méjico, que en la escuela de minas : los discípulos de este establecimiento iban mas adelante en el análisis, y se instruian en el cálculo integral y diferencial. "Cuando restablecida la paz, añade el sábio aleman, y libres las comunicaciones con Europa, lleguen á ser mas comunes los instrumentos astronómicos-los cronómetros, los sextantes y círculos repetidores de Borda, - se hallarán, aún en las partes mas remotas del reino, jóvenes capaces de hacer observaciones, y de calcularlas por los métodos mas modernos." (9) Con respecto á otras secciones de América, el ilustrado comentarista Moxó, que hemos citado, nos proporciona algunos datos interesantes. A propósito de los estudios meramente especulativos y metafísicos de la época, reproduce en su libro un juicio sobre Aristóteles emitido por académicos del colegio carolino en el "Mercurio Peruano," en 1791 ; fragmento que daremos á conocer, porqué pone de relieve el estado intelectual, y las vehementes aspiraciones de aquel tiempo. Los académicos decian se habia creido, que Aristóteles, combatido y desterrado del viejo continente, imperaria tranquilo en el nuevo-mundo, que lo adoraba como á un oráculo celeste; 8-Moxe: CARTAS MEJICANAS, P. 254. 9-Humboldt: obra cit. tomo I. pag. 230, y sigs. 2580.000