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LA FÁBRICA DE LOZA. Señor Director del PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO. L numero de mis años me ha dado atrevimiento para deciros que en uno de estos últimos días estaba considerando el color de mi barba, lo cual me hizo pensar en los pocos días que me faltan para concluir mi carrera, y me hizo admirar los lirios y los trigos de los campos, y muchas especies de plantas que cambian sus colores verdes en blancos, cuando están preparadas para dar sus frutos. Muchos árboles se apresuran a florecer cuando sienten que va a cesar su virtud vegetativa y natural .... Es, pues, justo y razonable que cada cual se esfuerce por multiplicar el talento que ha recibido de Dios. Por cuya razón yo me he esforzado en dar a luz las cosas que Dios se ha dignado hacerme comprender, a fin de ser útil a la posteridad." " En estos términos se expresaba un pobre alfarero, dice Lamartine, llegado á los noventa años, en el prefacio de los escritos y los diálogos consigo mismo, en los cuales se ocupa de su oficio, de sus miserias y de su vida, para consuelo suyo y estímulo de los demás. Parece una página de las confesiones de San Agustín 6 de Rousseau ; parece un filósofo, un escritor, un genio de corazón y de estilo. El escritor, el sabio, el filósofo no es más que un obrero, envejecido entre su horno y sus pucheros y con las manos arrugadas por la arcilla que ha manejado toda su vida. Nunca se comprende mejor que estudiando a este hombre insignificante, que la grandeza no está en la condición, sino en el corazón." Bernardo de Pallissy se llamaba este hombre, célebre inventor del esmalte blanco y brillante que cubre la loza de que se sirve el hombre. Mas, ¿ á donde se dirige usted después del largo exordio que deja copiado ? me dirá el señor Director. Vengo, señor, a ocuparme del estado de la industria nacional, de la industria del alfarero ó la cerámica, y de alguno que por la constancia y la consagración, en cuarenta y tres años de trabajo en esta industria, se asemeja al inmortal Pallissy en esta región de la tierra que lleva el nombre de Colombia. Pero antes de llegar á mi objeto principal, permítame entrar en algunas reflexiones preliminares que considero de oportunidad. Es incontestable que la industria apoyada por la ciencia, es la que ha dado al mundo moderno la mayor parte de sus progresos. Desgraciadamente, entre nosotros, se carece de ese poderoso elemento de paz y de riqueza de las naciones ; riqueza nacida del trabajo honrado, y que por la misma razón, engendra la independencia del caracter individual y la virtud que elevan los espíritus, haciendo de la comunidad una patria rodeada de prestigio y de respetabilidad. Sea porque somos un pueblo nuevo, que no ha querido 6 no ha podido escuchar las lecciones de la experiencia; sea porque el espíritu de asociación no existe aquí; sea, en fin, porque nuestro Gobierno apenas ha fijado su atención en los intereses de la política y de las partidas militantes, olvidando los de la sociedad ; es lo cierto, que la industria y las artes han sido mirados con desden y con suma indiferencia. Veamos que se ha hecho en favor de la industria y de las artes. Las leyes sobre aduanas eximen del pago de derechos de importación las materias primas que vengan del extranjero destinadas al uso de la industria nacional. Sin embargo, la Aduana cobra y exige el pago de derechos por las materias que la ley declara libres ; se ocurre al Jurado de Aduanas, y éste jamás decide de la reclamación : la exención queda burlada. La carta fundamental garantiza el libre ejercicio de toda industria. Los Estados tienen gravados con impuestos abrumadores