p17054coll26_359-page_2-0
francés, á las órdenes del mariscal Rochambeau, al establecimiento de la independencia de los Estados Unidos. Redobló en aquella época sus esfuerzos para ponerse al nivel de los oficiales franceses de genio, cuya sociedad cultivaba, mientras que sus conversaciones con los principales personajes, con los fundadores de la Confederación americana, desarrollaban en él grande entusiasmo por la libertad y un deseo muy pronunciado de no economizar sacrificios para alcanzar la independencia de su patria de la opresión de España y de su régimen despótico. Entre los hombres ilustrados y virtuosos que frecuentaba MIRANDA, se encuentran M. King y el coronel Hamilton. En la intimidad de estos hombres ilustres adquirió sólidas máximas sobre las instituciones republicanas, de las cuales no se apartó nunca. Concluida la guerra de los Estados Unidos, MIRANDA dejó el servicio militar. Recorrió la Europa para instruirse más todavía y para buscar los medios de ejecutar el proyecto que había concebido de hacer la América independiente de la madre patria. Dirigióse desde luego á Inglaterra, visitó en seguida la Prusia, el Austria, la Italia, Grecia y parte de Turquía. De aquí pasó á Rusia y encontro en Cherson al príncipe Potemkin, quien le presentó á la Emperatriz Catalina en Kiew. Esta soberana, sorprendida de ver á un español viajando por instruirse, mirole como un fenómeno y le dió la más benévola acogida, quedando tan satisfecha de su conversación, que le propuso se quedara a vivir en Rusia, porque, le dijo : " España no es el país que os conviene, MIRANDA; allá se os quematail rá." Después de haber presencimiento á la Emperatriz, le comunicó sus miras y el empeño que tenía en libertar á su patria, objeto único y constante de toda su vida. Catalina le manifestó el más vivo deseo por el feliz éxito de su proyecto, asegurándole que sería la primera en apoyar la independencia de la América española. Concedióle el título de coronel y mandó pasar una circular á sus embajadores en las Cortes europeas, encargándoles que protegieran á MIRANDA del modo más eficaz, y le autorizó para que girara contra el Tesoro imperial por todo lo necesario para sus gastos personales. Al regresar de Rusia en 1792, volvió por segunda vez á Inglaterra por Francia; introducido por su amigo el Gobernador Pownal cerca de Pitt, MIRANDA le propuso su plan sobre emancipación de la América española. Fué acogido con sumo interés por el Ministro inglés, quien halló muy oportuna la ocasión en razón de las desavenencias que existían entre Inglaterra y España por causa de la navegación del estrecho de Nootka, y convinose en que, si la Corte de Madrid no cedía de sus pretensiones, se daría inmediata ejecución al plan de MIRANDA. Mas, terminado el desacuerdo entre las dos Cortes, el proyecto fue abandonado. Sin embargo, Pitt aseguró todavía á MIRANDA que la emancipación de la América española era una medida que acabaría por ser adoptada tarde 6 temprano. El tiempo ha demostrado