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viejo, célebre en el país por su inmundicia, ser extraño, que habitaba una casa extraña como él. En la ciudad, nadie tenía duda acerca de su origen; se sabía que era hijo del Judío Errante, el cual había pasado por New castle en el último año del siglo XVIII, y había vivido ahí algún tiempo, después había desaparecido, dejando á ese hijo que la caridad pública había recogido: en 1881 vivía aún, tenía un figón: estaba tan viejo que lo llamaban el " Fosil de Newcastlen. He escrito una carta al "Fosil de Newcastlen. Sin duda ha muerto, pues mi carta ha quedado sin conestación. Me he dirigido entonces al alcalde de la ciudad para conocer el fin de la historia de ese personaje misterioso, que se decía hijo del Judío Errante; pero el honorable magistrado ha creído de su deber guardar silencio. Un escritor ingles, el señor Daniel Conway, se ha entregado a un trabajo muy curioso; ha reunido todos los documentos históricos concernientes al Judío Errante; ha buscado con una paciencia minuciosa todos los testimonios de las personas que lo han visto, que, en varias épocas, le han hablado, á quien ha hecho sus confidencias; frailes, sabios, caballeros, obispos, etc. Conocéis la tradición; cuando Cristo fue conducido al Calvario, un zapatero de Jerusalem, sabiendo que e cortejo que acompañaba á los condenados al lugar del suplicio iba a pasar por su calle, salió de su casa para mirar. Jesús se paró justamente a su lado y se apoyó en la ventana para descansar. Ahasverus era uno de los que lo consideraban como un impostor. Gritó brutalmente a Jesus que siguiese su camino. Ha confesado más tarde a un doctor alemán, que o conoció en Hamburgo en 1547, que había sido impulsado por el deseo de hacerse aplaudir por el populacho. Jesús lo miró severamente y le dijo: "Voy á detenerme aquí a descansar; pero tú andarás hasta el día del juicio .. Ahasverus puso en el suelo un niño que tenía entre los brazos y partió. Desde entonces, anda siempre . . . Arvede Barine, que ha resumido de una manera encantadora aunque un poco escéptica el libro de Daniel Conway, nos dice que no se oyó hablar más del Judío Errante hasta 1228. En esa época, un obispo armenio, mientras estaba en la célebre abadía de SaintAlbans, cerca de Londres, contó haber comido en Oriente con un judío llamado José que había asistido MARCEL MONNIER a la crucifixión y que no moría jamás. Añadió que ese José, famoso en toda la Tierra Santa, se había conver tido y vivía lo mismo que un santo. La exactitud de esas alegaciones fué, ademas, confirmada por Richardus de Argentomio que había viajado en Oriente. Trescientos años mas tarde, en 1547, los fieles que se encontraban un domingo en una de las iglesias de Hamburgo, vieron acercarse al pulpito, durante el sermón, a un hombre de alta estatura: llevaba el pelo muy largo, y su melena blanca le cubría el pecho; su traje estaba apretado al talle por una cuerda; algo de singular y misterioso esparcido sobre su persona, fijaba en él las miradas de todo el auditorio. Escuchaba atentamente, y cada vez que el predicador pronunciaba el nombre de Jesus, se inclinaba humildemente, golpeaba el pecho y suspiraba. Un joven doctor llamado Paulus von Eizen, que después fue obispo de Schleswig, había notado también la fisonomía misteriosa del extranjero; después del servicio religioso, quiso saber quién era y de dónde venía. Ahasverus le contó la triste historia que se ha leído mas arriba, y para probar que decía la verdad, añadió particularidades sobre los apóstoles, ignoradas hasta entonces. El asombro y la curiosidad de Paulus von Eizen, cuenta Arvede Barine, aumentaron al oir esa relación, que acepto sin la sombra de una duda. La ocasión era única para esclarecer diferentes puntos de historia algo oscuros. El inspector de las escuelas de Hamburgo, hombre muy sabio, se unió al doctor para interrogar á Ahasverus, y los dos tuvieron así una descripción auténtica, hecha por un testigo de visz, del aspecto de Jerusalem después del saqueo de Tito. La prueba fué juzgada decisiva por las fuertes cabezas de Hamburgo: "De manera, dice la crónica, que se vieron obligados a creerle a él y en su historia; la gente se iba admirada, diciendo que todo es posible para Dios, pero que todo es impenetrable para el hombre .... Ahasverus llevaba entonces la vida modesta y erran. te que se le ha conocido siempre. Iba descalzo, hablaba poco, no sonreía nunca, con aire triste y penitente. Cuando pedía limosna, era para los demás. El no tenía necesidad de nada, pues, por un permiso de Dios, llevaba siempre algunas monedas en su bolsillo. No permanecía nunca en un lugar fijo; el pueblo lo acogía bien; los grandes señores lo interrogaban con placer; era instruído i hablaba modestamente; había conocido. al padre de Mahoma; había visto a Nerón en Roma en la víspera misma del incendio, una entrada triunfal del