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para poder ensenorearse de los secretos psíquicos, y hacerlos servir de instrumento de nuestros deseos !.. .. -Insisto en que hay algunos exitos imposibles para la ciencia del alma. -Por ejemplo ? -Por ejemplo, el averiguar con exactitud los pensamientos de un hombre que está callado, o que duerme, 6 que simplemente nos oculta el estado de su conciencia. -No lo creas, Rodolfo. Es una cosa bien facil, y que res conocimientos en psicología. Vamos a ver ¿ sabes tú en qué se basa el éxito de los prestidigitadores ? -En la agilidad de sus manos. -No, es en otra cosa; la agilidad es simplemente el agente. ICl prestidigitador posée una ciencia, la ciencia de la observacion, y una calidad; la de ser penetrante en sus cálculos. Fijate bien en esto. Lo que mas sorprende en las suertes de los prestidigitadores, es esa clase de juegos, en que, precisamente, es imposible que pongan en obra, ejecutan mediante la maravillosa agilidad de sus manos, no produce tanta admiracion como aquellas, en que sus manos no se mezclan para nada. Si vemos que el prestidigitador cambia ante nuestros ojos, un sombrero en una naranja, nuestra admiracion es enfriada en el acto por el juicio de que todo es obra de agilidad. No sucede lo mismo cuando la suerte, es mas de adivinacion, que de agilidad, porque entonces no tenemos ningun hecho de esperiencia en que apoyar nuestra vaga esplicacion del fenómeno. Nada hay mas asombroso que ese hecho tan comun entre los buenos prestidigitadores, de adivinar cual es la carta que hemos escogido entre un monton de naipes que ofrecen a nuestra vista .... Todo el secreto del éxito es la observacion. -Elegid una carta, dice el prestidigitador-pero tened cuidado! no vayais a hacer ningun movimiento cuando, al barajar yo los naipes, llegue la carta que habeis elegido, porque cualquier movimiento que hagais me descubrirá vuestra eleccion. Esta advertencia es un lazo sutil en que cae fatalrece, ó mueve el cuerpo, ó un miembro, ó los párpados Quiere o los labios, o se pone palido, cosas todas que sirven al prestidigitador de base segura para sus juicios. Ve aquellos movimientos, que el mismo ha buscado, lamente: -Señor, hé ahí vuerta carta ! Es un triunfo, no del prestidigitador, sino del psicólogo, del observador profundo y esperimentado. No se trata de un arte de charlatan, por medio del cual, un hombre colocado frente a otro, puede leer en su pensamiento; se trata de una verdadera ciencia maLUIS T. PINTOS. temática, que se vale de mil ingeniosidades sutiles, para provocar las circunstancias en que es posible conocer el secreto anhelado. -Pero el caso que acabais de citar es muy simple .... -El huevo de Colon, Rodolfo! Despues de esplicarlas, todas las cosas son fáciles. Pero voy a buscar tu conviccion aún en esas trincheras de la negativa sistemática. Supongamos dos jugadores, que desean mútuamente conocerse el juego. Conseguir este resultado, por otro medio que el de la deduccion inteligente, es imposible, porque los naipes han sido repartidos con entera leal- 67 tad, y no se les puede ver al trasluz.