63f53d530d19e203b4338cec-page_0-1
esclavo suyo, y darle mi vida cuando me la pidiera. Pero eso no es posible, excelencia, a menos que no haga un milagro la santa Madonna. -Ruégale con fervor, que para Ella no hay nada imposible. Dicho esto, le volví la espalda continuando mi paseo. -Quiero la libertad de ese hombre -le dije á mi acompañante ;- quiero tomarle a mi servicio. Dos meses despues, al dia siguiente de mi llegada á Crakovia, se me presentó el forzado del Vístula. Excelencia-me dijo llorando de alegría ;- la santa Madonna hizo el mise le debe, sabrá tambien con el tiempo hasta donde llega mi gratitud. Pietro, que así se llamaba aquel infeliz, ha cumplido su palabra: su gratitud no reconoce límites. Siete años hace que le tengo á mi servicio: ni una sola vez se me ha ocurrido necesitarle sin que le encuentre al alcance de mi voz. El es mi segundo ángel custodio: para él no hay distancias, ni peligros, ni obstáculos de ninguna especie: su círculo de accion se extiende hasta donde le ordena mi voluntad. Hé aquí, Luis, cuanto puedo decirte acerca de mi pasado. Ahora voy á explicarte el origen de mi amor hacia tí. Era yo muy niña, como que apenas contaba diez y seis años, cuando te ví por primera vez. Fue en la capital de Irlanda. -¿ Cómo, si yo no he estado jamas en ese país? la interrumpí con viveza. -No importa-continuó Paulina sin perder la gravedad de que se habia revestido al comenzar su relato :- yo te ví entonces como te veo ahora ...... Oh! lo recuerdo perfectamente como si acabara de suceder. Oye, y comprenderás el misterio. -Una noche, estando en el Teatro Lírico, viendo la representacion de María di Rohan, of hablar a nuestros vecinos depalco, de los prodigios de una cécélebre prestidigitadora llamada Arabella, a quien el público de Dublin atribuia tambien increibles portentos en la ciencia adivinatoria. A juzgar por lo que decian mis supersticiosos vecinos, Arabella poseia la fórmula de poderosos conjuros, merced á los cuales el porvenir rasgaba su velo ante los ojos del que ambicionara conocer sus arcanos. Yo no era superticiosa, no creia en los sortilegios, y sin embargo, escuchaba atentamente aquella conversacion, y empecé & sentir un invencible deseo de consultar á la hechicera. ¡ Quién sabe ,me dije, acariciando una loca esperanza ,- quién sabe si esa mujer podrá acaso descifrar el insondable enigma de mi vida A la siguiente mañana dí & Pietro el encargo de buscar á la prestidigitadora y de hacerla entrar en mi gabinete sin que nadie se enterase.