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imaginación es cualidad de raza, todo cuanto cautive los sentidos produce resultados inmediatos. Bolivar, que poseía una imaginación oriental, supo siempre sacar partido de los pueblos que conquistó. Bien sabía él que cuanto se escribiese en honor de Girardot quedaria en el papel, y que cuanto obrara sobre la imaginación popular tendría eco. Dos nacionalidades constituían su ejército, desde el principio de la campaña de 1813 : la neo-granadina y la venezolana. Sabía que honrando a los muertos estimulaba a los vivos, ahogaba rivalidades mezquinas, y contaba con la gratitud que, en las revoluciones, es fuerza. Cuando se supo en Bogota la muerte de Girardot y los actos de Bolívar decretándole honores, la sociedad tomó parte activa en tamaña desgracia. La familia dolorida recibió el pésame del Presidente de la Unión, señor Camilo Torres, por medio de una sentida carta, en tanto que el Congreso decretó una ley en la cual honraba la memoria del infortunado adalid. Aqui concluye la parte guerrera y romántica de la historia de Girardot ; narremos ahora la parte terrible de este drama. No había llegado a su termino el año de 1813, que tan favorable había sido a la causa republicana, cuando Venezuela en masa rechazando las ideas de Bolivar, se alza bajo la bandera realista. Todas las bellas conquistas de 1813 se desvanecen en medio del torbellino de pasiones que abre la campaña de 1814. Que debía seguir a las fiestas que anunciaron la República, al paseo triunfal del Libertador desde los Andes de Venezuela hasta las costas de Caracas y Puerto Cabello ? De vencedor en cien combates se torna en vencido de las muchedumbres famé. licas que solicitan sangre humana para satisfacer sus instintos brutales; á las alegrías de la victoria suceden las alegrías de la derrota; á las claridades del reconocimiento, el resplandor siniestro del incendio. Todo comienza á desmoronarse en medio de una orgía infernal alimentada por la guerra a muerte. Perdida estaba la República, pero quedaba el hombre que la había concebido y realizado. Dios le reservaba para más tarde la realización de sus vastos proyectos. Desgraciado en todas partes, Bolívar se centuplica, saca recursos de su poderosa cabeza, lucha contra la adversidad; mas por donde quiera la tromba de la guerra a muerte viene á su encuentro, destruye sus legiones y le hace huir. Ya no tiene soldados, porque todos han sucumbido; ya no tiene recursos, porque todo ha sido devorado : el hambre, el incendio, la muerte, tales los espectros que contempla su mirada, y hasta su mismo caballo que había hendido con su casco el granito de los Andes, se detiene espantado y retrocede ante la llama que devora la yerba de las sabanas. Bolívar, en medio de un círculo de fuego que se estrecha más y más, escucha el clamoreo de las víctimas, sin hogar y sin pan, que imploran la misericordia divina. Da un paso adelante, y la hidra de la reacción le presenta una de sus cien cabezas; da un paso atrás y se encuentra en el vacío. ¿Que le quedaba a este nuevo Prometeo que quiso robar el fuego al cielo, para vencer las sombras de una noche de siglos ? La roca donde debía expiar su amor por la libertad del hombre, ó la huida donde podria salvarse. ¡ Visionario ! había querido emancipar su pueblo y lo encontró compacto, feroz, en defensa de sus viejos amos. Entre la República y la Colonia, Venezuela optaba por la Colonia ; entre Atila y Bolívar, las hordas igno. rantes se alistaron para seguir la huella de fuego, la bandera negra de las legiones de Boves. Hay grandeza en un pueblo que se levanta en masa en defensa de una idea : tal fue la Revolución de la América del Norte; pero hay sublimidad en el genio que, solo, sin tener mas que un puñado de hombres, triunfa de los obstáculos, de la adversidad, de la opinión, del fuego y de la muerte, y se abre paso, y logra al fin ser comprendido y aclamado. Tal sucedió a Bolívar. Exceptuando los pocos hombres que supieron comprenderle, Venezuela sostuvo la realeza hasta los momentos en que triunfó el genio que había conducido la Revolución, en 1821. Imposibilitado de seguir batallando y humilde ante el hado, Bolívar huye de Caracas y con él los restos de las legiones mutiladas. Dejémosle huir, que pronto aparecerá como nuncio del triunfo, y apartemos los ojos del cuadro patético y subli. me que representa a las familias republicanas llevando á cues. tas sus prendas en prolongada fila de quince mil almas; apartemos los ojos de esas mujeres, ancianos y niños, todos transidos de dolor y bañados en lágrimas que acompañan a Bolívar por la via del Este. ¿ Quien los auxiliara en sus horas de hambre y de sed ? Desheredados de la libertad marchan como autómatas en el camino de la tumba. Triste mañana aquella en que el cañón anuncia a la ciudad la hora de la huida. En la actual plaza Bolívar se reunen las familias que iban á partir y también las que debían quedarse, y todas se funden en torrentes de lágrimas en presencia de los primeros albores del crepúsculo, bello como siempre, y como siempre indiferente á las desgracias humanas. Caracas queda abandonada a su propia suerte. Pocos días después una de las avanzadas de Boves se apodera de ella : era