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del extranjero la melodía del pífano y el tumultuoso redoble del tamboril de las fiestas del salvaje ; levanta la mirada por sobre las copas de los truntagos seculares y los estoraques nudosos, y ve escaparse por entre sus apretados follajes algunas columnitas de humo, semejantes á las nieblas matutinas. El extranjero detiene su barco, que no ha dejado de rodar ; lo impele hacia la ribera, salta á tierra, ata su embarcación á la raíz de un espino ramoso ; abandona á las aguas su vestido, toma otro que disimula un tanto su aire europeo, y con paso resuelto se dirige al punto donde ha creído ofr voces humanas. Guiado por el ruido, se interna en el bosque, siguiendo el cauce de un pequeño arroyo, y encuentra al fin algunas huellas humanas. Agotadas sus fuerzas é inundado su cuerpo de sudor, se reclina al tronco de un árbol que en la noche anterior había derribado el huracán. La frescura de la tarde, las dulces emanaciones del musgo y de las enredaderas que engalanan el tronco, serenan su fisonomía y enjugan su calurosa frente. Admirador de la naturaleza, olvida por momentos su amarga situación, contemplando una de esas múltiples orquídeas, remedo de la naturaleza animada, cuyas numerosas corolas, apiñadas sobre un solo receptáculo, semejan un enjambre de mariposas que, ateridas por el frío de la noche, esperan los primeros rayos del sol para bajar en graciosos remolinos á libar sobre las flores. IV La llegada de un salvaje, que repentinamente aparece en el sendero, lo arranca de su contemplación. Era éste un joven indio que sólo tendría diez y ocho años ; su aire era marcial, y su fisonomía simpática. Una ancha banda azul ceñía su cintura; un manto color de escarlata cubría su espalda ; sobre su hombro izquierdo lucía un carcax primorosamente trabajado y repleto de flechas, un arco de madera negra armaba su diestra, y se servía de él para separar las ramas que hallaba á su paso. El viento remecía su abundante cabellera, negra y lacia, que caía sobre sus espaldas. De pronto se detiene, ligeramente inmutado á la vista del extranjero, que lo saluda, mirándolo de frente. Algunos momentos de silencio sucedieron á esta inesperada entrevista. -¿ De dónde vienes y cuál es tu nombre ? se aventuró al fin a preguntar al extranjero. Este, que desconocía la lengua, nada comprendió; pero notando en el semblante del desconocido más bien sorpresa que ferocidad, le dijo en jura (lenguaje conocido entre los salvajes de América) : -Ignoro que me dices; pero supongo que querrás saber mi nombre y el de mi patria: soy europeo, y me llamo Paolo. Al oír esto, el indio se arrojó con los brazos abiertos sobre Paolo, y estrechándolo tiernamente contra su corazón, exclamó : -Mi hermano debes ser, puesto que hablas la lengua de mis padres! Ah! tal vez conoces mi tribu y mi querido país ! También, como vos, soy extranjero entre los Cunas, y hacía muchos años que no oía la dulce lengua de mi patria. ¿ Qué genio te ha traído á estos bosques ? ¿ Qué pretendes hacer ? -Que genio? La desgracia ! y busco entre los salvajes la hospitalidad que me han negado mis hermanos de Europa -¿ Cuál es tu patria ? Esta pregunta evocó en el espíritu de Paolo mil desgarradores recuerdos, y dos gruesas lágrimas saltaron de sus ojos. -Yo no tengo patria, le respondió. Un pueblo feroz nos ha arrebatado nuestros derechos, extinguido nuestro hogar y dispersado nuestras familias.