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12 PRADO DE AMAPOLAS PAUL' DE KOCK -A mí no: la serpiente no me ha quitado el apetito, por el contrario, creo que me ha abierto la gana. -¡ Oh! es singular que la misma causa produzca en dos personas tan distintos efectos !. Trascurre un cuarto de hora, y Mr. Bouffi no parece. El guarda de la casa vuelve y dice: -La comida está ya mas que pasada. .... -Cinco minutos mas .... y nos pondremos á comer. Esperan los diez minutos, y despues se resuelven á pasar al comedor, en donde el guarda les sirve la comida. No hace cinco minutos que se han sentado á la mesa, cuando entra en la habitacion Mr. Bouffi. Su llegada produce gran efecto: primero, porque al dar dos pasos deja caer al suelo un rimero de platos que y yohabia sobre una mesita, y despues porque sorprendido de este suceso y queriendo recuperar su aplomo, se adelanta con tal resolucion hácia la mesa, que tropieza con la silla de Mad. Burgrave, en ocasion en que esta se llevaba á la boca con el tenedor un pedazo de carne, Estos campesinos beben bárbaramente. razon por la cual la sacudida de la silla la obliga á depositar en su nariz el comestible destinado á su boca. Rosalvina lanza un grito, todos miran a Mr. Bouffi guida .... fuera de combate. como para preguntarle la explicacion de su torpeza, y este, parado detrás de Mad. Burgrave, responde procu- de Hortensia. rando sonreirse: -¡ Calle !.... me parece que he dejado caer unos pla- que le veo así. ... con tal de que no se ponga malo. tos. .. . no sé cómo ha sido .... porque lo que es yo. . no los he tocado. El banquero estaba ebrio: porque queriendo captarse las simpatias de Mr. Boudignon y sacar mas barata la casa, bebió mas de lo regular, sin conseguir otra cosa que embriagarse. Al separarse del hombrecito gordo creyó que se disiparia su aturdimiento, pero el aire acabó de trastornar su corazon. Asi pues comprendia que no se hallaba en su estado normal, pero queria á toda las troneras de su billar. costa ocultar á sus amigos su borrachera. Con este fin y para no caer, se agarraba á la silla, y exclamaba con zás le agradaria mas como estaba antes. una voz extraña: -¡ Hola !.... ¿ están Vds. comiendo ?... bien hecho ... yo tambien voy á comer .... creo que necesito tomar alguna cosa .... -Y yo soy de opinion que ya ha tomado mas cosas de las necesarias, dijo Mr. Coquelet á media voz.