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nuncia, y disgustado con este proceder pidió su retiro, y abandonó la carrera diplomática. Hallábase retirado gozando de las dulzuras de la vida privada, y entregado al estudio cuando en 1854 el Virey de Egipto, Mohammed Said lo invitó para que le hiciera una visita con el objeto de discutir su proyecto del Canal de Suez que ya había concebido, y le había comunicado por correspondencia. Sin pérdida de tiempo, trasladóse Lesseps a Egipto, y en un viaje que hizo con el Virey de Alejandría al Cairo al través del desierto, | las misteriosas pirámides de Egipto, y realizar con su comunicóle sus planes, le hizo una exposición de todas sus ideas, y el Príncipe entusiasmado comprendió al momento la importancia de la obra, y pidió a su compañero que le presentara una Memoria sobre la materia para considerarla. Accediendo á sus deseos public6 M. de Lesseps en 1856, su célebre Memoria titulada : " Perforamiento del Istmo de Suez, exposición y documentos oficiales," en la cual presentó todos los datos necesarios, todas sus observaciones científicas, y pormenores de esta obra gigantesca Este trabajo tan importante llamó la atención en toda Europa; pero como toda idea nueva, suscitó celos y rivalidades entre las naciones interesadas, y tardó en ser acogida como debía. El Sultán empezó á manifestar escrúpulos y a poner dificultades; graves cuestiones diplomáticas se presentaban; los magnates financieros negaban su cooperación, y por último la Inglaterra declaró por medio de sus ingenieros más notables que la obra era impracticable, y en el Parlamento se despertó una oposición formidable. Unos consideraban á Lesseps como un visionario ; otros no lo juzgaban capaz de acometer tamaña empresa, y los más se oponían sin razón alguna por espíritu de envidia y miras mezquinas. ¡ Triste condición la del genio ! ¡ Suerte penosa la de los grandes hombres ! En todos los países, en todas las épocas han luchado del mismo modo : jamás se les ha comprendido al principio, que las ideas como la luz al brotar del humano cerebro, apenas alcanzan a dorar las cumbres de la inteligencia, y es sólo lentamente que van abriéndose paso al través de las preocupaciones y las tinieblas de la ignorancia. ¡ Dichosos ellos si no se exponen como Galileo, por haber lanzado una gran verdad, a ver apagada la llama de su genio en las horrendas hogueras de la inquisición ! Nada puede, empero, contrariar la marcha natural del mundo, ni oponerse á las evoluciones progresivas de la humanidad. Cuando las ideas grandes germinan en el seno de la sociedad, cuando las concepciones del genio se convierten en una necesidad, la Providencia siempre depara un ser privilegiado, a quien inspira y alienta para ejecutarlas y llevarlas á cabo Sintióse, por ejemplo, en el orden moral la necesidad de difundir los conocimientos, de propagar el pensamiento humano ; no bastaban los manuscritos, ni los procedimientos atrasados, y al momento aparecieron Faust y