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hora, los enamorados bramaron ; al tercero, el estupor llegó a su colmo, y todo el mundo quiso saber el por qué ; pero nadie se atrevió a remediarlo sin embargo. ¿ Que era ?mientras los músicos se alimentaban, el General Guzmán, distraidamente, se había apoderado del asiento del pianista ; muchas personas se habían acercado á conversarle; y él, girando de derecha á izquierda sobre el oscilante asiento, no quiso comprender que mejor hubiera estado en otro sitio ; nadie, ni el dueño de casa se atrevió á decírselo, y tal vez fué menester el redoble de los corazones palpitantes de los enamorados, que contra aquello protestaban, para que se fuera á otra parte y dejara á los músicos en la propia. DOLOROSO paréntesis he de abrir á mis Apuntes de cartera, porque en el momento en que los estoy extractando, el telégrafo trasmite la triste nueva de la muerte de uno de los caballeros más venerados de Caracas, por la alta posición social que ocupaba, por las distinguidas cualidades que le adornaban y por los merecimientos que había contraído en sus días de labor como financista y hombre público-el senor D. DIEGO DE ALCALÁ. Durante los días que pase en Caracas recibí del señor de ALCALÁ y de su distinguidísima familia tantas y tan delicadas muestras de fina atención, tan grande afecto supieron inspirarme, que los consideré y los considero como relacionados de antigua fecha, y la desgracia de aquel hogar, para mí tan apreciado, la considero casi como acaecida en el propio. Pasaba el señor de ALCALÁ de los setenta años; pero conservaba toda la frescura del espíritu. Su fisonomía era notable: ancha frente, nariz aguileña, cara ovalada, ojos vivos, pequeños, benévolos si escuchaba, chispeantes y maliciosos en su amena conversación, pelo y barba completamente blancos, escaso aquél, abundante ésta, que usaba en favoritas a la inglesa blancas y frescas. Cuidaba con esmero de su persona y salía muy poco de su casa á causa de un incidente desgraciado que le fracturó una pierna. Para él toda la felicidad á que puede aspirar un hombre que baja la pendiente de la vida, dejando atrás á la que fué compañera de sus mejores días, estaba encerrada en su hogar, donde al calor del afecto y de los cuidados de sus virtuosísimas hijas dejaba correr su existencia, satisfecho de lo que había sido y orgulloso de los seres que lo rodeaban. Sirvió el señor de ALCALÁ a su país con laudable interés y logró distinguirse á la par de los hombres que en 1848 descollaron como hombres de Estado y financistas. Hacía ya muchos años que estaba apartado de los debates públicos ; pero esto no obstó para que se le persiguiera y arruinara en los últimos tiempos. Hoy ya no le aflige la suerte de su país ; pero en cambio deja su ausencia amargo dolor, inmenso vacío en corazones que debieran ver á todas horas sonriendo á su rededor la felicidad. Estas líneas darán testimonio del aprecio que teníamos por el señor de ALCALÁ, y harán presente cerca de los suyos para llevarles el sentimiento de mi condolencia, muy especialmente al yerno del buen D. Diego, aquel leal amigo y caballero á toda prueba, D. Emilio de Las Casas y á su interesante esposa. Vive entre nosotros la estimabilísima señora Da Luisa Alcalá de Borda, quien ha tenido el doble pesar de saber la muerte de su padre y de no haberle podido acompañar en sus últimos momentos. Reciba junto con su esposo, D. José C. Borda, nuestro sentido pésame.