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ta de su habitacion, se dispuso á entrar dentro y dijo á Horacio: -¡ Qué triste debe ser tener hijos con tan malas inclinaciones! -Mas tristre es, Señora, replicó Horacio, no poder estar mas tiempo al lado de V .... ¿ porqué no quiere V .? -¿ Y de qué le serviria a V. lo que desea? -- Me ofreceria primero una felicidad inmensa, y despues . .. . La jóven señora sonrió con aire melancólico, y cerrando la puerta murmuró: -No, caballero .... no le serviria á V. de nada lo que quiere. CAPITULO XVII Las Invitaciones Algunos dias despues debia dar un banquete Mr. Bouffi de Nogent. El banquero, excelente calculista, no hacia sus invitaciones à la ligera : si debia costarle mucho dinero el banquete, se arreglaba de modo que pudiese producirle el duplo ó triple de lo que le costaba. Este sistema de dar convites está muy en moda: cuando seais invitados á una gran comida por personas con quienes no tengais intimidad, pensad que os necesitan ó por lo menos que os necesitarán mas tarde. Si sois artistas ó literatos, os buscan para lisonjear su vanidad con vuestra presencia, ó la vanidad de los convidados; ó bien os obsequian porque estais en relaciones con altos personajes que pueden servirles, ó porque teneis la suficiente chispa, como suele decirse, para animar y hacer entretenido un festin .... cualidad esta última que va perdiéndose de dia en dia .... por fin siempre existe un motivo presente ó por venir que os presenta como útiles para algo y por esta razon sois convidados. Partiendo de este principio, no extrañará á nuestros lectores que en el dia de su banquete tuviese Mr. Bouffi la siguiente convesacion con su esposa: -Querida Hortensia, estoy pensaddo en las personas á quienes he convidado para nuestra comida de hoy .... supongo que ya sabes quénes son. ...