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porcelana. A los seis años de esfuerzos y de gastos ruinosos que le hicieron echar á su horno, en los momentos de suprema escasez, hasta los muebles de su casa, en 1555, pudo exhibir bellísimas obras de porcelana que llamaron la admiración de toda Europa, siendo solicitadas de todas partes. Acaso no ha existido, entre los sabios y benefactores de la humanidad, otro hombre dotado de tan prodigiosa constancia ni tan combatido por la adversidad y los trabajos de la vida. Para dar á conocer su biografía sería necesario un libro de muchas págtnas, y no siendo esta nuestra tarea, concluimos diciendo solamente a los lectores que no conozcan la vida del celebérrimo descubridor del vidriado 6 esmalte de las porcelanas, que murió cautivo en la Bastilla el año de 1589, por haber aceptado la reforma protestante, dejando, además, una obra escrita bajo el título de "medios de hacerse rico por la agricultura," y un tratado " de la naturaleza de las aguas y fuentes, de los metales, las tierras y los esmaltes." Tal fue el hombre de quien tomamos el nombre y algunas frases elocuentes al empezar este escrito, al cual se asemeja, como dijimos al principio, el colombiano, natural de Antioquia, que ha llevado una vida de angustias, de labor incansable y de todo género de contrariedades, por sostener y adelantar la fabricación de loza en nuestro país. Ese hombre conocido de muchos colombianos se llama Nicolás Leiva. Sin equivocarse, puede cualquiera asegurar que no ha existido en Colombia, y seguramente en toda la América del Sur, un hombre de consagración y tenacidad tales en el trabajo, que se haya sometido a vivir por cuarenta y ocho años á mantener una empresa industrial que ofrece tantas dificultades, tan ingentes gastos y desengaños, y que es timbre de honor para nuestra patria y una muestra de nuestra civilización. El elogio de este distinguido caballero y colombiano es de otra ocasión y de otra pluma que no sea la mía, y por eso terminaré haciendo un ligero diseño de la parte formal de esa fábrica de loza que fue fundada desde el año de 1832. Aquí, señor Director, donde la inconstancia, la ignorancia, la escasez de recursos, la envidia y las guerras civiles, han combatido toda empresa civilizadora, arruinándola y acabándola, es ciertamente un prodigio, si no un monumento de gloria para la República, que la fábrica de loza no haya interrumpido su marcha en el largo período de cincuenta y un años ! Y cosa todavía más singular; aquí, donde usted sabe, diariamente suben de precio todos los artículos de uso y de consumo, únicamente los precios de esa loza han conservado su valor primitivo, no obstante que su calidad ha mejorado ventajosa y decentemente. Situada la dicha fábrica al sudeste de la parte alta de la ciudad, se llega al sitio de los edificios después de recorrer un corto camellón empedrado, que tiene á uno y otro lado algunos sauces, nogales, cerezos, retamos y viejas matas de rosa, y descuella en la portada un frondoso fresno cubierto constantemente de vistosas y amarillas flores. Se llega primero a la pieza del Director y dueño, señor Leiva; pieza de poco mobiliario, en la cual se ven por todos lados utensilios y vasijas de loza, y sobre las mesas los bustos hechos por él, de porcelana unos y de piedra otros, de Bolívar, Sucre, Santander, D'Eluyar, Rousseau, Chateaubriand y Santos Gutiérrez. Siguiendo adelante se encuentran á la izquierda, las piezas en que guarda moldes y materiales, etc. En seguida está el horno de Eslif, 6 de evaporación de las tierras y barros, al lado del cual están también los tanques de lavar la tierra. A continuación está un horno de quemar la loza; al costado oriental de éste, uno pequeño y una mufla para ensayes. Pasado un ancho y hondo zanjón amurallado, se entra á la pieza del bosquejo, la cual tiene tres tornos, y al extremo izquierdo una carpintería, al derecho la estufa de secar platos, con sus estan