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nante para meterse de hoz y de coz en el | quier modo, el nombre de la Marquesa y! La primera vez que oyeron tan inesperaasunto, y estrechar la comunicacion entre el nombre de Matusalem rodaban juntos da replica, se quedaron pensativas, calcuaquellos dos corazones que aun no se ha- por las más ricas alfombras de los mas sun- lando cuáles podian ser los que se habrian bian hablado una palabra, y que sin em- tuosos salones. bargu ya se lo habian dicho todo. Y estaba formalmente empenada en ello, porque |murmuraciones, pues aunque no llegaron se le habia puesto entre ceja y ceja que só- nuncaá sus oidos, comprendió fácilmente ciedad. ¿ Se divertia de ese modo ?... Aun lo Miguel podia salvar a Magdalena. -Bueno, dijo; no soy tan tonta que no de dar ocasion a ella, pero les hizo frente |gencia adivinarlo. me ponga al cabo de la calle. Si tú callas, el bien claro habla. -¡ El !... ¿ qué dice el ?... oxclamo Magdalena sin poder contenerse. -El dice ... que desea agradarte; que le has entrado por el ojo derecho; que te lleva |ra romperse al mas pequeño choque. Pa- dido y solitario, donde a la vez se rendian en las entretelas de su corazon como un re- recia asustado de su propio triunfo y huia |tres cultos distintos. Sobre una de las cuatro licario. ¡Dice esas cosas !.. -No las dice, pero yo las veo ... Tambien como tú quiere ocultarmelo; pero, hi- serva. ja mia, el amor y el dinero no pueden estar ocultos. En aquel momento apareció en portal la figura de Juana llamando a su hija. -Mi madre ... dijo Magdalena a rada. -Aqui está, señora, grito la portera. - Vamos, Magdalena, vamos, gruñó la madre; hace una hora que debias estar en la casa. -La he entretenido yo, replico la señora Gertrudis. . Magdalena salió del chiribitil de la portera y siguo a su madre. " La portera estuvo pensativa algun tiem- un círculo de adoradores que admiraban |primavera de ramos a medio tejer, de ropo, buscando en los rinconos de su imaginacion un recurso que resolviera las difi- bellos una flor, dijo: cultades del caso; mas no debio encontrar nada, porque cogió la calceta y comenzó a . dro. enredar el hilo en las agujas, diciendo: La madre, el hermano, ese hombre, ella que formaba parte del corro, el senor Ma- la tierra, dejando a los dioses por los simmisma ... La van a perder ... y este mamelu- tusalem es invidiable; siempre está en los ples mortales, diremos que en esa estancia, co podia salvarla. Y siguió pensando en silencio. Por último, y como en resumen de todo ella, porque Matusalem es mi bandera de rata y una florista; de lo cual juste sera insu pensamiento, prorumpió en estas tres guerra. palabras: -Malo ... Malo ... Malo ... Entre cada una de ellas coloco una serie |un gran partido, incitando el ánimo de los la caza, el estudio y a las labores delicadas; de puntos; serie de puntos que se escapa- hombres contra aquella mujer extravaron de la calceta. CAPITULO III. Empiezana enredarse los hilos de esta verdadera | valen menos que Matusalem. historia. En efecto, la Marquesa estaba visible y Matusalem fué recibido por ella con esa exquisita familiaridad que distingue a las mujeres de buen tono, porque el amigo de Miguel era en aquella casa, como ya hemos podido presumir, una persona de confianza. Su intimidad con la Marquesa habia servido por algun tiempo de pasto a las conversaciones, dando ocasion a varias disputas las mujeres sostenian que el capricho de tusalem es preferido por la Marquesa. . . la Marquesa era una extravagancia de malísimo gusto, y los hombres a su vez afirmaban que semejante capricho no exis tia. No se extrañará que ellas insistieran eu su tema, porque de ese modo se defiendan de la Marquesa, que solia humillarlas con bre que ha conseguido fijar la atencion de su lujo, con su hermosura y con su talento, y en cuanto a ellos, aunque parezca raro que tomáran tanto calor en la defensa de una mujer, tengase en cuenta que se de- la obligue a someterse ?... ¿ Estara real fiendan a sí mismos, porque realmente los humillaba la Marquesa, prefiriendo entre jante ... De cualquier modo que sea, en todos á Matusalem. Verdaderamente no era el decoro de tan bella dama lo que se discutia en estas dis- tas fechas mas de cuatro se han propuesto putas; se trataba simplemente de su buen la conquista de Matusalem; quiero decir, gusto, que era lo importante; mas de cual- | la conquista de su secreto.