558a32a57d1ed64f16885c46-page_0-0
--- En primer lugar, hoy contamos los elementos por docenas; pero entre esas docenas no figura el aire, porque el aire no es un cuerpo simple. --- Pues que es? - Un compuesto, esto es, una mezcla de varios cuer--- Pero hombre, ¿ como ha podido averiguarse eso, tratándose de una cosa invisible, impalpable? --- Por el análisis, tio. --- Tu puedes analizar el aire? Tú puedes descompo--- Sin duda. --- De varios modos. Entre otros, por el sencillo me-- Cómo? dio que lo analizó Lavoisier en 1777. --- Quien fue ese Lavoisier? --- Un gran químico, al cual debe la ciencia la mitad voisier fue el primero que sospecho que el aire no era un cuerpo simple, y el primero que puso en evidencia, por medio de la calcinacion del mercurio, los principales elementos de que se compone. --- Los principales ?..... Luego ese señor no los descubrió todos? --- No. Posteriormente, Gay-Lussae, Humboldt y otros sabios completaron el descubrimiento del ilustre químico. -Pues ya han necesitado vista de lince esos señores para analizar el aire! ¿ Y de qué elementos se compone, Enrique? En peso, de 23 partes de oxígeno y 77 de azoc. Y que cuerpos son esos? -Dos gases irreductibles: el primero, llamado tambien gas vital, es respirable, susceptible de mantener la vida de los animales y en el cual arden perfectamente los cuerpos combustibles; el segundo mata a los animales que le respiran y apaga los cuerpos encendidos que en el se introducen. Ademas de estos dos principales gases, entran en la composicion del aire el vapor de agua, que pasa al estado de nube cuando llega a adquirir la forma que llaman vexicular, el acido carbónico, el amoniaco y el yodo; pero estos tres últimos en partes tan infinitisimales, que casi no valen la pena de tenerse en cuenta. -Me dejas como el que ve visiones! ; Quien demonios podia figurarse que habi" todo eso en el aire? -Amen de los corpusculos animales, minerales vegetales que flotan constantemente en esa especie de Oceano gaseoso que envuelve la tierra. -Qué corpúsculos son esos? -Tio, si paso a explicarselo, se alarga el parentesis y va a sucedernos lo mismo que ayer. -Pues cierrale, cierrale! Aunque, si he de decirte la verdad, ya no me acordaba, con esas cosas que me cuentas, ni de Mr. Wise, ni de su globo. -- Con que, tio, volvamos a nuestro cuento. Comprende usted ahora por que se mantendrán en el aire las 28,000 libras del globo colosal del aeronáuta norteamericano? -Creo que sí. Voy a ver si puedo explicarlo. -A ver, tio. -Si el globo sube con todo ese peso, es porque el volumen de aire que desaloja pesa esas mismas 28,000 libras. -Le doy la enhoralmena, tio. No es eso? -Sí, eso es. Pero si el volumen de aire pesara axaetamente las 28,000 libras, el globo permaneceria en equilibrio. Para que suba, para que haya fuerza ascensional, es necesario que el equilibrio se rompa en favor del aire. -Eso por sabido se calla. Hola! parece que ya va siendo usted fuerte en comprender. -Pues, hombre, ni que necesitara un encharon! Si el globo y el aire forman balanza, claro es que para que el platillo de este baje y el de aquel suba, hay que quitarle peso al uno o añadirselo al otro. -Pues no olvide usted eso, tio. Por qué? -Porque eso va a ser el punto capital de la dificul tad, en el proyectado viaje de Mr. Wise. Este aeronauta espera encontrar en las capas superiores de la atmósfera, corrientes permanentes que le traigan a Europa. -Y las encontrará? -Es posible, pero poco probable. Mas, suponien do que existan, nada habrá conseguido. Figurese us ra mantenerle en ella, porque por necesidad tiene que ser limitada la altura de esa corriente atmosferica, es preciso entregarse á un juego contínuo de arrojar las tre y desalojar gas.