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165 de lo que le prescribe el deber. La voz de la conciencia es tan delicada que es fácil sofocarla, pero ella es tan pura que es imposible desconocerla .. Una divisa· conocida contiene bajo una forma sencilla toda la teoria de la moral; haz lo que debes sin cuidarte de su resultado. Cuando se establece al contrario que la probidad de un hombre público consiste en sacrificarlo todo a las ventajas temporales de su nacion, puede haber entonces muchas circunstancias en que por moralidad fuese uno inmoral. Esta sofisma es tan contradictorio en el fondo, como en la forma: seria tratar la virtud como una ciencia conjetural, i someterla en su aplicacion enteramente a las circunstancias ¡ Que Dios guarde al corazon humano de semejante responsabilidad! Las luces de nuestro espíritu son demasiado inciertas para que podamos juzgar acerca del momento en que pudieran suspenderse las leyes eternas del deber, o mas bien este momento no existe. Si una vez se hubiera reconocido jeneralmente que el mismo interes nacional debe estar subordinado a los mas altos pensamientos de que se compone la virtud, jeuán a su placer se encontraria, el hombre de conciencia !, ¡ como todo le pareceria claro en política! mientras que ántes una vacilacion continua le haria temblar a cada paso. I esta vacilacion misma es la que ha hecho mirar a los hombres de bien como incapaces de los negocios de estado; se les acusa de pusilanimidad, de timidez, i los que sacrifican el debil al poderoso, i sus escrúpulos a sus intereses, se llaman hombres de una naturaleza enerjica. Sin embargo, mui fácil enerjia es aquella que tiende a nuestra propia ventaja, o a la de una faccion dominante; porque todo lo que se hace en el sentido de la multitud, es siempre debilidad por violento que esto parezca. La especie humana pide en alta voz que todo se sacrifique a su interes i concluye por comprometer este interes a fuerza de querer que todo sea inmolado a él; pero seria tiempo de decirle que su felicidad misma, de la que tanto se han servido como un pretesto, no es sagrada sino en sus relaciones con la moral; porque sin ella ¿que importarian todos a cada uno? Cuando ha llegado a decirse una vez, que es preciso sacrificar la moral al interes nacional, se incurre en la tentacion de estrechar de dia en dia el sentido de la palabra nacion, i hacer de ella primeros a sus partidarios, despues a sus amigos, i despues a su familia, que no es mas que un término decente, para designarse a sí mismo.