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subterfugios y algo peor, desea que su abogado lo haga valer en favor suyo. « No hay, ciertamente, otra profesión en que el hombre se encuentre tan constantemente tentado á desviar el camino de la integridad ». La requisitoria del escritor americano contra los abogados, no carece de bases. Defender á los mayores bribones, aún á sabiendas, y patrocinar derechos más que dudosos en perjuicio de terceros asistidos por el verdadero derecho, no constituye una bella acción, ni es la mejor escuela para el caracter y la honestidad. El abogado que acepta cualquier causa bajo el especioso pretexto de que todos tienen derecho á la defensa, no es un hombre de bien, y la profesión de tal modo ejercitada es verdaderamente un oficio bajo y pervertidor. Pero tal abyección no es inherente ó indispensable á la abogacía y un abogado puede no asumir espontaneamente el patrocinio de causas que repute evidentemente inmorales ó injustas. Esto no obstante, lo cierto es que la profesión del abogado exige - en materia penal especialmente - que se patrocinen personas y derechos de cuya razón y justicia se tiene tan poca presunción que se aceptaría igualmente litigar en contra de esas mismas personas y patrocinar los derechos opuestos. Pero si se reflexiona que la abogacía, como institución, es acojida por nuestras costumbres y por nuestra moral, y que la incertidumbre sobre la justicia de una defensa, implica á su vez, la incertidumbre de su injusticia por cuya razón la verdad no se esclarece sinó con el conflicto de ambas partes, se convendrá que la abogacía no se manifiesta en ese contraste con la honestidad que un exámen superficial de la cuestión haría suponer. El que ejerce la profesión del abogado sabe además que se toma tanto amor por una causa determinada y sé ensimisma tanto con ella que se es perfectamente sincero en el calor con que se le defiende Fruto de una observación positiva son las palabras que Goldoni, en L'avvocato Veneziano, pone en boca de Alberto, obligado a discutir con Rosaura de quien está enamorado, es decir que el abogado se compenetra tanto en su deber, que pone el más leal empeño en la tutela de los intereses de su cliente. Sinembargo queda siempre á cargo del influjo moral de la abogacía la mala costumbre que se sigue de no distinguir bien lo verdadero de lo falso y de debilitarse el cerebro defendiendo los más opuestos principios. *** Luego, la costumbre de encontrar una escusa á toda falta, puede producir también efectos desfavorables al carácter atenuando la gravedad de los peores actos. Un hombre íntegro se conservará tal por más que ejerza la abogacía, pero no se fortalecerá jamás una conciencia debilitada, por el ejercicio metódico de la abogacía. Una estadística de los abogados podría darnos la medida del valor ético de la profesión legal. Y aún así, se trataría sin embargo, de una me