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fba otro criado a buscarle para la señora ... le encontre que volvia. [ le llevo a casa, Esther no oyó las últimas palabras de |la espresion de las facciones de su hermano. Lupercia : al oir que su, madre estaba mul || No te comprendo ! mala, exhalo un grito desgarrador i salio corriendo de la habitacion, cruzó rápidamente la calle, I entró en su casa palpitante de temor i'de angustia. Los dos hombres, conductores de dona Clara, salieron tambien. En aquella pobre habitacion quedaron solamente Mercedes, que lloraba amedrantada i aturdida, Guillermo taciturno i sombrio, i la infeliz madre tendida é inanimada sobre su mísero lecho. IX Moria la tarde de aquel triste dia, cuando. el pobre ciego se levanto de la silla en que habia permanecido desde por la manana. Mercedes habia ido a la cocina i traido encendido un veloncillo de hoja de lata que apenas podia disipar las sombras que en pos de si llevaba el crepusculo. La pobre niña no sabia que hacer : el lio de costura que su madre había devuelto, hecha ya, al al macen había sido entregado, a no dudar puesto que los dos hoorados hombres que la condujeron a su casa nada habian traido. Mas sinembargo, por una de esas desgraciadas casualidades, no debía haber sido pagada la obra, puesto que por mas que re; jistro con timida mano los bolsillos del vestido de su madre, ni una moneda encontro en ellos. Solo las personas que han tocado uno de esos apuros prosaicos, pero positivos i do lorosos de la vida, pueden conocer la zozobra de aquella desgraciada criatura, que, no obstante sus cortos años, estaba ya agobiada | semblante oculto entre los pliegues de su con tan arduos i desconsoladores cuidados. Dona Clara habia recobrado, el.conoci .miento ; pero vencida por una debilidad in: fioltà, ni movia de la almohada su dolorida cabeza, ni siquiera parecia tener fuerzas para abrir los ojos ... Su hija sabia que desde el dia anterior por la manana no habla tomado ningun alimento ; i la pobre nina, convencida de que lo que tenia sobre todo era una excesiva debilidad i de que ningun socorro podia pres. tarlo, ora miraba al cielo con angustia, ora,a su hermano que, sombrio I silencioso. an- colocarme en la acera. daba por el aposento con pasos desiguales. Largo rato espero a que Guillermo roms piese el silencio : mas ; al ! | fue en, vano ! Hacia ya muchas horas que duraba, i cada instante se iba haciendo mas sombrio. Las primeras nieblas de la noche aumentaron la angustia de la pobre nina, que, despues de poner la luz sobre la cómoda, se acercó a su hermano i le tocó en el hombro con timidez; Roms -¿ Qué ___- que es eso ?___ pregunto el jóven como si volviera de un profundo |podrán suponer, sin temor de equivocarse, sueño .- Guillermo, dijo Mercedes con voz baja | don al Todopoderoso i. a aquella pobre ma i temblorosa ; temo aflfjirte .__- pero nuestra madre hace, muchas horas que no ha tomado alimento, i no hai nada en cosa que darle. -Ten uh poco de paciencia, contesto pecho palpitante. Guillermo con voz, sorda e impregnada de amargura": "un' poco de paciencia , gade | estrano : porque si iba a sufrir una prueba. 9" mas: 22 . va a cerrar la nocher.