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ra inspirados de lo alto para adivinar y ejecutar prodigios. Tal hombre, de apellido Perdomo, venido del Sur de la República, se decía médico, como lo saben muchos colombianos, y médico que curaba milagrosamente. Disfrazado por la apariencia de la caridad y el postizo don de cumplir una misión sobrenatural, halagaba á los supersticiosos y fanáticos, rodeándose, en cada lugar á donde llegaba, de esa clase de gente sobre la cual influía cual otro Mahoma, en contra de los médicos. Según hemos dicho atrás, VARGAS REYES sólo se enardecía y se hacía intolerante contra los ignorantes y charlatanes, porque la verdad y la ciencia eran su ídolo, a quien consideraba ultrajado por esa clase de impostores. Contradijo, pues, la misión de Perdomo, demostrando que era un impostor, circunstancia que sublevó el fanatismo de una turba contra la respetable persona de VARGAS REYES, lanzándola á buen medio día sobre la casa del sabio, situada en la segunda calle del Comercio. No pudiendo penetrar en el hogar, donde habría sido asesinado, cargaron a golpes de piedra las puertas y ventanas, que hubieran caído, si no llegan algunos amigos á protegerlo. Aun cuando toda la población sensata, de posición, y de grande 6 pequeña importancia, miró con indignación el salvaje atentado, prodigando universales demostraciones de estimación personal hacia VARGAS REYES, aquel golpe injusto y criminal, descargado sobre un defensor de las ciencias y de la civilización de la capital de la Unión Colombiana, hirió tan hondamente su alma, y le abatió de tal manera, que antes de tercero día de pasado el suceso partió para Europa, como un fugitivo, pues la exagerada susceptibilidad natural de su carácter le produjo hasta resentimiento con el país entero, porque no pudo, por ninguna reflexión, aceptar que en una ciudad civilizada ocurrieran escenas como la que había sobrevenido á él en 1872. Seguramente olvidó que por ese linaje de pruebas y de persecuciones han pasado la mayor parte de los hombres de genio, los que han combatido el error y las preo -. cupaciones, los propagadores de la luz, en todos los tiempos y en todas las naciones del globo. Entre ellos, ya hemos mencionado al célebre anatomista Vesale, y ahora agregaremos, en corroboración, a Guillermo Harvey, otro célebre médico inglés, nacido en 1577, quien descubrió y demostró el primero la circulación de la sangre, y que el corazón es un órgano de propulsión. No la plebe de su época, sino toda la vieja Escuela de medicina se desencadenó contra esa novedad, y le persiguió, no obstante ser el médico del desgraciado Carlos I. Por eso exclama un filósofo: "hombres de genio, de cualquier país que seais, hé aquí vuestra suerte. Las desgracias, las persecuciones, las injusticias, el desprecio de las cortes, la indiferencia del pueblo, las calumnias de vuestros rivales, 6 de los que creen serlo, y acaso una muerte oscura, á quinientas leguas de vuestra patria, es lo que yo os anuncio." Regresó VARGAS REYES de Europa, al cabo de un año, pero adolorido todavía por la tentativa de que había sido víctima, y abrumado de pesar por el naufragio, en el Atlántico, de su hijo Antonio, que se había venido antes que él de París. Impresiones de tamaña naturaleza aumentaron desde entonces el quebranto de su salud, siempre delicada. Trasladado a Villeta, donde esperaba, bajo la influencia del clima, restablecerse, la muerte salió á recibirlo, y espiró en aquel lugar, con entereza y resignación, entregando su espíritu luminoso al Ser Supremo, con toda la humildad del verdadero cristiano, en Agosto de 1873. La prensa de la capital, sin distinción de colores, anunció á la Nación, en dolientes expresiones, que la Patria acababa de perder á uno de sus más esclarecidos hijos, de sus hombres de letras y científicos. La Escuela