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Por su parte, la Gaceta Ministerial, órgano del Go bierno, hizo en el número 177, correspondiente al jueves 16 de Junio de 1814, el elogio de Ricaurte en estos términos (6): Abramos la historia de los siglos para buscar un rasgo de heroísmo semejante al que presenta Venezuela en la muerte gloriosa del genoroso Ricaurte. Registremos los anales del mundo ; examinemos los hechos heroicos de los antiguos griegos y de aquellos virtuosos romanos vencedores del universo. No, no encontraremos una acción más bella, más enérgica, más brillante, que la de este joven santafereño, de este digno americano. Un sentimiento sublime de amor à la patria, un entusiasmo divino por la libertad del suelo americano, una generosidad sin ejemplo, dirigen aquella alma grande, que prefiere la muerte al peligro de sus compañeros de armas. Rodeado del enemigo que había forzado el punto donde el mandaba, bien pudiera haberse salvado como lo hicieron otros muchos; mas los contrarios debian apoderarse de una gran cantidad de pertrechos de guerra. El los incendia, vuela con ellos, y salva el ejército. Acción sublime que hará para siempre su nombre inmortal. No es la desesperación, no es el deseo de distinguirse, no es la sed de gloria militar la que dirige la tea con que el impávido Ricaurte arrostra con serenidad la muerte; un sentimiento mas noble ,, mas bello, mas generoso, es el que le hace despreciar la vida. El la sacrifica en las aras de la patria. El prefiere su muerte a la de tantos compatriotas que hubieran perecido por las manos asesinas de los enemigos, que iban ya a armarse con nuestros despojos militares. Leonidas y 300 lacedemonios se sacrificaron en las Termópilas por la libertad de la Grecia. La historia nos ha trasmitido de siglo en siglo tan bello rasgo de heroísmo; mas Leonidas combate por la gloria de Esparta ; el mismo es inflamado de aquella sed de gloria que en todas las edades ha sido el resorte de las grandes accio. nes ; el héroe americano no tiene presente sino el peligro de sus compañeros de armas, la salud del ejército ; y a este noble y generoso objeto es su vida la ofrenda que presenta. Este desprendimiento sin igual, debe excitar en las almas sensibles un sentimiento de ternura, de gratitud y reconocimiento por el intrépido e inmortal Ricaurte. Mucio-Scevola presenta su mano al fuego que la consume, él no quiere hacer traición a su patria. Este rasgo de entereza forma e I héroe. Su nombre se nos trasmite de edad á edad, como el modelo de virtudes civi. cas; como el entusiasta de amor á la patria. ¿ Cuáles, pues, serán los coloridos con que la historia presentará & los siglos futuros la bella acción del héroe santafereño ? Su entereza de alma, superior a la del héroe romano, estaba unida al mismo tiempo a un sentimiento más delicado y más sublime. El proximo peligro de sus compatriotas es el generoso resorte que le mueve. Muera yo y vivan ellos, es el grito de su corazón en el momento que se decide al sacrificio. No, no es dable que el corazón humano sea capaz de un sentimiento más noble y generoso. Ricaurte es superior a Scevola. Regulo prefiere con heroicidad perder la vida al oprobio de su patria. El aconseja á los romanos no acepten las proposiciones que les hace Cartago por su libertad. Vuelve a su prisión y perece en ella. HE aquí al republicano. Hé aquí el amor á la patria expresado con la más sublime energia. Regulo por esta bella acción es colocado en la lista de los héroes romanos. Mas si Regulo perece por la patria, por ella misma ha hecho Ricaurte el sacrificio de su existencia. Si el uno ve con horror el oprobio de Roma; la salud de Venezuela inflama el corazón del otro. Régulo pudo salvarse, mas con desdoro y faltando a la fe prometida; Ricaurte pudo hacerlo sin el compromiso de su honor, y no obstante, él perece, y la salud de los suyos es superior a todo. ¿ Quien podrá elevarse sobre el héroe americano? Los Decios mismos, cuya muerte fue análoga a la del generoso Ricaurte; aquellos virtuosos romanos, que se sacrificaban como presagios del triunfo de las armas de la República, llevaban por lo menos al sepulcro el consuelo de ver aumentadas las glorias de su patria. A su muerte debía seguir la victoria ; mas Ricaurte no veía en la suya sino la salvación de sus compañeros; el triunfo aún estaba dudoso, y él sin embargo arrostra la muerte con una impavidez sin ejemplo. ¡ Mortal generoso ! ¡ Alma sublime! inimitable americano, mientras haya almas sensibles, mientras no se extinga el fuego sagrado, el divino entusiasmo de la libertad, cuenta con la admiración, con el estupor del mundo enteJUANA MARTÍNEZ RECAMAN. ro. Nuestros mismos enemigos atónitos harán justicia al mérito inimitable de tu acción sublime; y el nombre de Ricaurte se verá inscrito en las edades futuras, por nuestra posteridad reconocida, como el mas perfecto modelo de amor a la patria. Gloriate Santafe de la herbica resolución de tu ilustre hijo Ricaurte, que se sacrifico por el bien de la patria como Sansón y el inmortal macabeo Eleazaro. (7) (6) Tomo 4.0, semestre 6.0, página 797. (7) La circunstancia de ser de Santafe la familia de Ricaurte, hacía que se le tuviera por natural de esta ciudad.