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ASILO DE SAN VICENTE DE PAUL. 33 PERO ¿ qué clase de tornillo es este bendito clérigo, que, no contento con estrecharnos y hostigarnos en El Correo y en La Nación, se aprovecha hasta de COLOMBIA ILUSTRADA para probar nuestra paciencia hasta el fin ? Cuando venía yo á buscar entero solaz en esta hoja, en cosas exclusivamente literarias y amenas ; á recrear la vista y el sentimiento patriótico en oportunos y diestros grabados de paisajes y costumbres nacionales, aquí, donde hasta los dedos hallan placer en el suave tacto de papel fino y satinado, venir á dar tambien con este doctor Vergara, con esa idea que se le ha metido ahora de hacer Asilo para pobres vergonzantes, y esto á costa de nuestros bolsillos? ¡ No! esto no se puede soportar. ¡ Qué vergonzantes, ni qué canastas ! " Calma, amigo mío, calma, dire yo ; permítame un momento. Ante todo, no me culpe usted á mí, sino al bondadoso Director de esta simpática Revista, que me ofreció sus columnas galantemente; y tal vez llevó él mismo su chasco ¡ pobrecito ! porque esperaría otra cosa (¿ y quién le dijo que mi pluma servía para nada ?), y ahora se habrá visto precisado á aguantarme y darme hospitalidad por cumplir su palabra, como más de una vez sucede en esta pícara vida. Pero yo, figúrese usted si me haría de rogar : acepté al instante en mis adentros, y, olvidando la enorme responsabilidad que me apareje lanzar mi oscuro nombre y pobres líneas entre las muy autorizadas de mis sabios maestros y amigos, y la probable tacha de presunción, y todo, resolví saltar a la palestra, y aquí me tiene usted. Cada loco con su tema, y yo con el mío. Además, en este mismo lugar no carezco de precedentes y excusas. El señor Director de COLOMBIA ILUSTRADA ha dicho muy bien que ella es hermana gemela, continuación ó segunda parte del Papel Periódico ídem; y por tanto, si usted tiene ya en su estante, muy bien y lujosamente encuadernados y empastados, como lo merecen, los cinco tomos de esa joya que nos legó nuestro inolvidable ALBERTO, bien hojeados y leídos los tendrá ya, y así le será fácil, á la manera como nos habrá visto á nosotros, Padres decidores de misa (sic), cuando volvemos a veces de un golpe, para leer otra Oración, las doscientas fojas de medio Misal; le sería fácil, digo, volver ahora unas mil fojas, y ver en el momento, en el tomo que bien sabe, un curioso grabado, y su correspondiente y chistoso artículo explicativo, debido éste á la salada pluma de nuestro popular Pacho Carrasquilla, y aquél al diestro buril del también ya nuestro Antonio Rodríguez. Encontrará usted ahí, muy bien grabado y descrito, el abundante tipo de nuestra conocidísima pobre vergonzante ; algo incompleto quizá, porque este tipo genérico comprende naturalmente muchas especies. Carrasquilla y Rodríguez eligieron una de las inferiores, la más propia para hacer reír, y hay otras, que ellos jamás consentirán en describir, más propias para hacer llorar. Estas son mis protegidas; mas como el nombre las incluye a todas, de esta circunstancia me aprovecho, y así, precedido y acompañado de tan buenos auxiliares, vengo yo á completar la obra. Me propongo enjugar las lágrimas de muchas de esas infelices que sin ningún perjuicio fueron objeto de la donosa burla de Carrasquilla y de la implacable inquisición de Rodríguez. Ellos me abrieron el campo: ya no tengo que pintar á lo vivo el último extremo de miseria y desnudez personificado en la vergonzante. Me propongo, dije, completar la obra, que, gracias á la caridad de mis paisanos, COLOMBIA ILUSTRADA nos ofrezca dentro de breve tiempo la vista, no ya de la infeliz vergonzante, sino del amplio y cómodo edificio, levantado con limosnas, en que se han de albergar ella y muchas de las de su clase; y la exacta relación, no ya de sus cuítas y trabajos, sino de la historia del Asilo, de las muchas manos benéficas que lo levantaron, de las