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en la naturaleza ni la industria puede reproducirla: pero esto no impide que el jeómetra se imajtne una esfera semejante i refiera a ella sus aplicaciones. Conforme a esta apreciacion, a In vez lojica i stimolojica, la palabra ideal se aplica a todo objeto que renne en el mas alto grado todas las perfecciones, mas que todos los modelos ofrecidos por la naturaleza: belleza ideal, figura ideal. De esta palabra se ha hecho un sustantivo el Ideal. es decir la forma perfecta que en todo objeto se revela a nosotros i enyo objeto no es mas que unn realizacion mas o menos aproximada de ella. De esta esplicacion se deduce que el ideal no existe i que no puede representarse uf pintarse. El ideal es una para concepcion del espiritu, que no puede espresarse fisicamente, sino de un modo aproximativo, que no puede por consiguiente pintarse; i, sin embargo, todo el objeto del arte está en la percepcion i la impresion del ideal: siendo esto asi, preguntamos genal es el empleo del ideal en el arte, de qué manera puede ser concebido i en que medida puede ser manifestado por . el artista? Tal es la enestion capital en materia de estética, enestion hasta ahora jamas resuelta segun parece i que paso a esplicar. En virtud del ideal que los objetos nos revelan sin que nos sea posible reproducirlos jamás, existe en nosotros la facultad de clevar i engrandecer las cosas, de presentarlas de un modo raquitico of deforme, en una palabra, la facultad de hacer lo mismo que lince la naturaleza, la cual, aunque crea conforme a tipos o ideales que existen en ella, sus creaciones no son sino objetos concretos, mas o menos inexactos o imperfectos. A este efecto. puede decirse que el artista dispone de nua escala infinita de tonos, de figuras, que van desde el ideal hasta el punto en que el tipo deja de ser reconocible. Haciendose asi el continuador de la naturaleza, el artista vive en la plena corriente de la actividad humana cuyo desenvolvimiento bajo todos sus goces, ciencia, politica, industria, economia. etc ., no es mas que una continuacion de la obra creadora. Así, pues, si no tuviésemos inns idea que la que nos da la naturaleza por el espectáculo de sus creaciones; si todo nuestro saber estuviese escrito de antemano en las cosas i en sus relaciones, no sabríamos qué hacer del arte i de los artistas. La contemplacion del universo bastaria a nuestra alma, nuestro idealismo no se distinguiria de nuestra filosofia, i nuestro arte se limitaria a simples reproducciones fotográficas. Pero la naturaleza no nos lo ha dicho todo; ella no lo ha pensado todo, no lo sabe todo; nada sabe de nuestra vida social, que es por si sola un mundo nuevo, una segunda naturaleza; nada nos puede enseñar sobre nuestras relaciones humanas, sobre nuestros sentimientos mitnos i sobre el movimiento de nuestras almas, como tampoco de la influencia que ella, la naturaleza, ejerce sobre nosotros, sobre los nuevos i variados aspectos bajo los cuales lo vemos, ni sobre los cambios que nosotros le hacemos sufrir a ella misma. Todo esto nos sujtere incesantemente nuevas ideas, nuevas idealidades para las enales necesitamos crear espresiones nuevas, un lenguaje nuevo, lenguaje no solamente filosófico, sino estético. Tratemos de expresar esto con toda claridad. Para el filósofo o el sabio, la espresion formada por la palabra o por el signo, debe ser, en lo posible, precisa. La lengua del derecho, In de las montematicas, la de la lojica son otros tantos ejemplos de esta verdad. En esta, lo mismo que en In industria o en la mecánica, no es permitido aparnada, ni decir sino lo que es. Ln espresion artística, por el contrario, teniendo por objeto excitar en nosotros una cierta sensibilidad, es aumentativa o disminutiva, landativa o despreciativa; no es mi puede ser jamás una espresion precisa, un calco, porque eso serin la muerte misma del arte. De suerte que In servil sujeción a In idea pura, que caracteriza a la filosofia, In ciencia, la industria. es cabalmente lo que destrnye In improsion estetica, el sentimiento del ideal; mientras que la licencia artistica es, por el contrario, lo que le hace nacer. Lo que se llama figuras en poesia o en elocuencia, es un ejemplo