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carta del Rey, que está cazando en Aranjuez; la Duquesa la abre y lee: «Apesar del horrible viento Norte que corre, ayer maté seis lobos .- Carlos». La Reina se llena de amargura al ver el laconismo de su esposo, y queda sorprendida al mirar de nuevo la carta: la letra es la misma que la de la carta que ella encontró en el jardín. Pregunta quién ha escrito la carta que envía su esposo, y le dice la Duquesa que un joven escudero del Rey que éste le cede, y llamado D. César de Bazán, que es el portador del billete. La Reina queda prendada de Ruy-Blas, el supuesto D. César. Guritano dice á éste que su oficio en Palacio será vigilar la habitación de la Reina. Ruy-Blas, al verse colocado en Palacio, se conmueve y casi no puede tenerse en pie; al sostenerlo las damas, ven que lleva una mano vendada; la Reina comprende que él es su incógnito adorador; le hace aspirar un frasco de sales y le da un pedazo de encaje hallado en el jardín, cerca de las flores. Todos salen, menos Ruy-Blas. ESCENA IV Ruy-Blas coge el pedazo de encaje que ha quedado en el suelo, y lo besa. D. Guaritano entra y lo desafía, porque sospecha que ama á la Reina. Casilda lo oye y va á prevenir a su señora. ESCENA V D. Guritano queda solo, reflexionando en que matará pronto á su rival. La reina llega con el designio de alejar á D. Guritano de Madrid, y para hacerlo sin despertar sospechas, le ruega vaya á llevar á su padre á Alemania la caja de ébano que hay sobre lamesa ; á la puerta del Palacio hay un coche listo que lo espera. D. Guritano pone algunas dificultades, pero por agradar cede, pensando matar á Ruy-Blas al regreso. La Reina muestra alegría por haber salvado á Ruy-Blas. ACTO III Sala del Consejo en el Palacio Real. En un extremo una puerta secreta.