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la lo que come y de lo que no come; un ente socarrón e hipócrita, altanero trivial, de todos modos incomprensible, intangible, imposible, por cuanto parece realidad, todos los vicios contrarios. buenas prendas; pero, señora mia, ¿ no piensa usted un poco, en este asunto, como Fígaro, y no cree usted que con las virtudes que se exigen á los sirvientes habría muy pocos amos dignos de -¡ Ah, conde! usted también es apóstol de la igualdad, un utopista, un iluso; se conoce que ha leído mucho á los revolucionarios franceses. Así son ustedes todos, en teoría; pero cuando se les sirve frío el desayuno, ó no se les limpian á tiempo los zapatos, se ponen furiosos, dicen palabras muy pesadas y hacen gestos violentos; adiós igualdad, umanidad, fraternidad y demás sandeces socialistas. Te declaro que la réplica de la señora Respingo me dejó un tanto perplejo. Tienen las mujeres un modo de raciocinar que lo acorrala á uno en un círculo sin salida. Felizmente, se acercó en ese momento un caballero joven, muy político y ceremonioso, á quien doña Crisófora cedió su sitio en el sofá, retirandoA los pocos instantes de charla, sabía yo la vida y milagros, no sólo de mi interlocutor, sino de una buena parte de los concurrentes a la tertulia. Es una preocupación constante en los pueblos occidentales, según he podido notarlo, esto de hablar siempre de si mismo de revelar al primero que pasa los más íntimos pormenores de la existencia propia y de la ajena. Mi compañero de sofa se llamaba que es un personaje principal. Muy fino, educado y observador, por él supe curiosas circunstancias de la sociabilidad chilena, que iré dándote á conocer á su tiempo. Quiero hablarte ahora de una muy ingular, tanto mas cuanto que es opuesta diametralmente á nuestros hábitos del Japón. Me refiero a la costumbre de contraer deudas, cosa muy mal vista entre nosotros, y a su corolario, la de no pagarlas, que, bien sabes, no se Pero doy la palabra a don Sesostris, -¿ Ve usted a ese jovencito grueso y no mal parecido, de levita negra y pantalones plomo, que habla con aquel su Pues bien, esos dos tipos van a su de nuestros misterios. El jovencito es muy mi amigo, a pesar de que me ha pedido en diversas ocasiones dinero prestado, que nunca me ha devuelto. Y como yo hiciese un ademan de sor presa, agregó: -Pero lo que me debe es un ardite al lado de lo que debe al sastre, al sombrero, al camisero, a todos sus proveedores. ¡Oh! exclamé, ese señor debe an dar ocultándose continuamente de la no se oculta de la policía, sino que es capaz de mandar preso a quien se atre-El estado de deuda es entonces una institución tradicional, nacional. Lo ha dicho usted, conde. En Chile deber es gozar de la beatitud perfecta, es el nirvana de los hindúes, el olvido de sí mismo, de todas las cargas, todos los contratiempos y disgustos de la vida; es un estado ideal, libre de penas é inquietudes. El deudor es el ser respeta rado, cualquier pillo lo arrastra á los tribunales, promoviendole una causa injusta; al deudor todos lo respetan, todos se humillan ante su sagrada é inviolable