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La aparición de ARBOLEDA como orador parlamentario fue deslumbradora. El señor D. J. M. Samper, estudiante liberal entonces, recuerda la impresión que en él y en sus compañeros causó la figura de ARBOLEDA en la tribuna. Las palabras del citado escritor merecen trascribirse aquí, como un eco de aquella época: " ARBOLEDA nos sorprendió y sedujo á todos. Jamás orador alguno entre nosotros había sido tan incisivo y correcto, tan académicamente literario ni tan variado en su elocuencia como aquel poeta militar, joven opulento y afortunado que saliendo del seno de una familia eminente y aristocrática y de las filas del partido conservador, se presentaba en el Congreso como el abanderado de la oposición liberal, y desde su primer discurso eclipsaba á Ezequiel Rojas, á Murillo y demás hombres notables que contaba en las Cámaras el liberalismo. A declararse ARBOLEDA abiertamente hostil á los Jesuítas y á la Administración tratando las cuestiones de un modo muy elevado, florido y erudito entusiasmó á los liberales y se hizo admirar y temer por los contrarios. .. . Su decir era tan hábil en la conversación como vigoroso y grandilocuente en la tribuna. Cuando discurría en público su palabra era tan presto elegante y florida como suave y erudita ; unas veces irónica y llena de sarcasmo, y otras agresiva, cortante y punzante como dardo acerado; en ocasiones auxiliada por todas las galas de la poesía y de la oratoria clásica se elevaba hasta la elocuencia patética con arrebatadora entonación. En todas circunstancias era fácil y abundante, correcto y flexible, y hacía con singular oportunidad y soltura las más difíciles transiciones de lo serio á lo sarcástico, de lo sublime á lo epigramático, manejando la apóstrofe y la ironía con especial habilidad." * Sigue un paralelo entre ARBOLEDA y José Eusebio Caro, narrando el importante papel que á ambos cupo desempeñar por aquel entonces en las Cámaras Legislativas ; consideraciones políticas sobre la época azarosa promovida por las candidaturas Mosquera, Borrero y Cuervo ; sobre la participación que ARBOLEDA tomara en la fracción entonces adversa á la existencia de los Jesuítas en el país como corporación ; sobre la revolución de 1851; y finalmente cuenta cómo, por causas políticas, tuvo ARBOLEDA que emigrar al Perú. Y continúa el historiador: Los Arboledas, Cárdenas y otros compañeros, ricos en su patria, desheredados en tierra extraña, se dedicaron en Lima á ocupaciones pedagógicas y periodísticas para ganar la subsistencia. Justo es consignar aquí el nombre del caballero peruano, D. J. J. de Osma, entonces Secretario de Gobierno, que viendo la situación de ARBOLEDA, le ofreció con la mejor voluntad, de su caja particular, el dinero que necesitase. ARBOLEDA, sin aceptar el don, dió á su generoso valedor explícitas muestras de gratitud profunda. En el saqueo de su casa de Caloto desaparecieron por aquel tiempo, entre sus papeles, algunos cantos del Gonzalo de Oyón. En Lima rehizo parte de este poema. Bajo el pseudónimo Eldropeito publicó también dos cartas políticas, muy notables, al General Echenique, Presidente de la República peruana. De Lima se despidió con aquellas galanas y melancólicas estrofas que principian : Me voy de las playas alegres, suaves, Do el Rímac corriendo tranquilo murmulla, Do el cefiro alienta, la tortola arrulla, Do nunca ha negado sus rayos el sol !... * Samper, Galería de hombres ilustres ó notables, tomo I.