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a puro y debido efecto el bienhechor principio de la alternabilidad con que me destetaron, con el cual me crié, y en el cual estriba la esperanza que abrigo de la futura felicidad de mi Patria, que dejando á un lado toda consideracion, me hice el desentendido, y perdiéndome entre los grupos que se formaban, me adelanté á ofrecer mi brazo á una jóven que me parecia digna de esta preferencia; con cuyo acto no creí atacar propiedad alguna, ni usurpar derecho, ni vejar fuero, pues yo habia observado que mi futura compañera habia venido sola lo mas del camino, sin cuidarse mucho de coqueterías, ni devaneos. Aceptó, tomé un baston de vara y media de largo, dejé los zamarros y espuelas, por considerarlos inútiles en aquella correría, y echando la ruana al hombro, apóyese U. bien, mi señora, la dije, y no tenga cuidado que, en caso de caer, caeremos juntos, y juntos nos levantaremos, si podemos. -¡ Y no haber santo abogado para las caidas! me dijo ella con tono burlesco. -Como no! la dije: San Vicente Ferrer! que cuando no puede impedir la caida, a lo ménos ayuda a levantar al caido. -A no ser que se haya roto alguna pierna. -Se entiende. La compañera que llevaba yo era una perla, mejor diré, un boton de rosa; pues su color, aunque aperlado naturalmente por el romanticismo, en aquel momento su rostro se bañaba de un lijero carmin, merced al calor y a la ajitacion. Sus ojos eran negros y traicioneros, sus labios grandes pero rosados y frescos, su tez blanca y tersa, sus cabellos negros y brillantes, sus dientes pequeños y cortantes, su cuerpo gallardo y. esbelto, y en jeneral todas sus formas, de las cuales dejaba juzgar el nuevo traje que habia adoptado, sustituyendo al de montar, eran perfectas. ¡O poetas! esclamé yo en mi interior, al ver pendiente á mi lado una joya como esta, ¡ O poetas! venid a cantar, no sueños quiméricos, no ilusiones falaces, no creaciones fantásticas de vuestra imajinacion, sino esta dulce realidad; cantad, ó