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guida y aristocrática ; aire apuesto y gallardo a pesar de los años. Su cara revela a un tiempo la nobleza y la bondad ; su ojo de águila el genio ; sus delgados y firmes labios la decisión y la energía. Su erguida cabeza es venerable, majestuosa ; y en su espaciosa frente márcanse las líneas, los surcos que ha labrado el tiempo, y las huellas de las veladas, de la meditación y del trabajo. De maneras suaves, de modales finísimos é insinuantes, descúbrese en todo su porte al hombre culto, al cumplido caballero, al noble francés de la antigua escuela, al verdadero diplomático. La conversación, esta elocuencia de la amistad, esta efusión del alma y comercio inocente de la sociedad, es en Lesseps un verdadero encanto, y según á quien dirije la palabra, es científica, grave, chistosa, familiar, ó instructiva; pero siempre discurre con acierto y propiedad. Tiene particularmente ese don especial de la naturaleza, eso que llaman los franceses esprit, ese chiste de los La Bruyère, Boileau, Molière, que tanto ameniza la conversación. Son innumerables las agudezas que se refieren de Lesseps, y seanos permitido mencionar una de ellas que le oímos en la gran recepción que se le dio en Nueva York en los salones de Delmonico: " Señores, dijo, hoy he visitado el gran puente colgante de Brooklin, que es una verdadera maravilla ; se me asegura que todos los días cruzan por este punto más de ciento cincuenta mil personas, de las cuales la mitad son señoras y señoritas. No se puede negar que las americanas se mueven mucho, que son muy industriosas; y envidio esta actividad femenil que quisiera comunicar a mis trabajadores." Estas palabras pronunciadas con cierta sorna, eran á la par que un cumplimiento, una alusión inofensiva á lo andariegas 6 callejeras que son las americanas. De cuna ilustre, acostumbrado á respirar siempre la atmósfera de las altas regiones sociales, no por eso es Lesseps orgulloso ni altivo; al contrario, es modesto, y más bien hace estudio en ocultar su superioridad. Dotado de ese tino social, verdadero tacto del alma, sabe dirigirse á todos según su edad, posición, méritos o cualidades morales; y habla siempre en el lenguaje más adecuado y conveniente. Es el verdadero tipo del hombre galante, de mundo y de salón. M. de Lesseps ha contraído matrimonio dos veces, la primera según creemos con una señorita Kilpatrick, parienta de la Emperatriz Eugenia, y la segunda con una hermosa criolla de la isla Mauricio, y ha tenido muchos hijos de ambas uniones. Como lo hemos dicho, ya cumplió los 75 años, y el último niño cuenta apenas meses de nacido. Diríase que el amor hácia su compañera, como su carácter viril, han de dominar siempre la naturaleza : todo es fenomenal en este hombre, física y moralmente. No hay padre más amoroso y tierno, ni amigo más sincero y afectuoso. Hay que verlo cuando sale á pasear al bosque de Boulogne en su carretela de paja (panier), tirada por dos caballitos, manejados por él mismo, rodeado de siete niños divinamente vestidos, de los cuales el mayor apenas tiene nueve años. Parece un racimo de frutas en un cesto ; un ramillete de preciosas flores sobre el cual como un lirio descuella entre los sombreritos de las criaturas la plateada cabeza del venerable padre. ¡ Qué cuadro tan interesante ! ¿ Quién había de decir al contemplarlo, que ese es Lesseps, el Académico, el sabio, el distinguido diplomático, el intrépido viajero, el promotor de las obras más portentosas del siglo, la notabilidad creadora de la Francia y del mundo ! Todos los vecinos de la Iglesia de la Magdalena en París ven cada domingo, precisamente, subir las gradas del majestuoso templo un anciano respetable llevando de la mano unos niños. Ese personaje es Lesseps que se dirige a oír la misa rodeado de sus hijos. ¡ Cuadro venerable y grato, que no puede menos que llamar la atención ! No hay, ni ha habido grande hombre que no sea