558a32a67d1ed64f1688695f-page_0-2
tática, un rio que se filtre en la meseta de una montaña á 7,000 metros de elevacion puede entrar en el mar aunque sea por el fondo. -Sin duda, tio: y eso que hay mares que tienen mayor profundidad." -Y escucha, Enrique. . . . -Escuchare todo lo que usted quiera, pero en la calle. .. -No ve usted lo que viene por allí ?..... ¡ La sombra | oleadas de fuego se agita en las entrañas de la tierra! Por qué? legra! -El tambor ?. -Sí, tio. -¡ Por vida del Chapiro Verde! III ¡Qué iba usted a preguntarme ayer? -Iba a preguntarte si el agua que se filtra por las capas de la corteza terrestre puede descender a grandes profundidades-A grandísimas, tio. Mientras encuentre capas permeables, no para. -Entonces se calentara considerablemente. -A no dudarlo. Y tanto se calienta, que hay fuentes termales que tienen una temperatura de 75 y 80 grados, como las de la Hermida, en España, y como algunos geissers de Islandia. -Y que geissers son esos? -Se llaman así una especie de volcanes de agua enhirviendo que hay en aquellas inhospitalarias regiones. -Como! ¿ hay volcanes de agua? -Muchos, tio! Y hasta de fango. Por cierto que la erupcion de uno de ellos, alla en el Ecuador, despues de asolar feraces comarcas, produjo una horrible peste. -Una peste !.... y con qué? -Con la inmensa cantidad de peces que el maldito arrojó de sus entrañas. -¿ De peces has dicho ?.. . Pues donde mil diablos estaban esos animalitos? -Probablemente en algun inmenso lago subterrá neo. -Pues, mira, por eso habria tantos, porque allí no ni el homicida anzuelo. -De seguro que no, tio. Allí no bajaban los matriculados de nuestros puertos. -Y dices que se produjo una epidemia? -Espantosa! Lo descomposicion de aquella masa enorme de peces infeccione la atmósfera de tal modo, que, en muchas leguas a la redonda, respirarla era morir -Se me ocurre una cosa, Enrique. -¿ Cual tio? ¡No me has dicho en otra conferencia que, a cierta profundidad, la materia terrestre debe encontrarse en un estado de completa fusion? --- Sí, ese estado debe empezar, segun los mas racionales cálculos, a diez leguas, próximamente. -¿ Y cabe en lo posible que las corrientes subterráas desciendan hasta tocar esa materia ignes .? -Perfectamente. -Y entonces ;no sufre el agua una violenta trasfor| macion? -Qué trasformacion, tio? La de convertirse instantaneamente en vapor. -A no dudarlo. Y mire usted por cuanto ha venido usted a tocar, sin saberlo, uno de los puntos más oseuros de la ciencia geologica. Tiene usted razon, tio Anselmo, en creer que esas enormes masas de vapor, formadas en las entradas de la tierra, deben producir tremendos efectos. Precisamente, una de las teorías inas en boga entre los sabios, para explicar los temblores ó terremotos, se apoya en la hipótesis de que sean las causas originarias de ese terrible fenómeno inmensas masas de vapor de agua encerradas y comprimidas en las cavernas terrestres. -¿ Ves tú como yo no iba descaminado? Pero ¿cómo se le ocurrió a usted esa idea, tio? -P'nes, hombre, se me ocurrió, recordando que el año pasado estalla una caldera en la fábrica de mi vecino Mr. Cholet. Y si algunos litros do vapor tienen fuerza bastante para destrozar tan sólidas paredes metálicas, ¿que fuerza no tendran las enormes masas de vapor que pueden formarse por la caída de un rio subterráneo sobre esas capas incandescentes? -El razonamiento es justo. Y en algo parecido a eso han debido apoyarse los sabios susodichos para admitir, como posible, la hipótesis que acabo de explicarle. -Luego no es mas que una hipótesis !... . . no se sabe de cierto? No, tio, porque, boy, la ciencia no da por seguro