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-Más me valía no haber nacido, agregó, alzando un poco la voz; maldita Regeneración !____ no obstante, la cosa no iba mal ; el bolsillo marchaba viento en popa, pero ... el abominable juego, las indignas faldas, ese infame aguardiente ____ y encima de todo para colmo de mi desastre LA BOMBEADA. ... ¡ No! Esto es para reventar como una caldera ---- estoy por hacer un " Sanmateo." Con mi figura. ¿ Para qué apetezco ya la vida, ni qué vida es esta de perro sin amo, especie de escupidera ambulante, sin más presente que aguantar pisotones, ni otro porvenir que el desprecio de todos? Esto es abominable; prefiero el sacrificio. Al decir esto, lo ví meter la mano al bolsillo con ademán siniestro, y temiendo alguna diablada de aquel atribulado regenerador, salí de mi escondite y me le presenté de gulpe, á tiempo que él sacaba el yesquero para encender un chicote de tabaco que apenas le asomaba á la boca, como un tapon de botella. Algo sorprendido de mi aparición, nie miró de piés á cabeza, con algún sobresalto; mas al oír mi saludo perfectamente pacífico y amistoso, correspondió a él y me dijo : - Parece usted llovido del cielo, y si no me equivoco, debe ser liberal ; por lo pronto no le percibo olor ninguno a incensario_ -En efecto, caballero, aunque esta en bastante boga el incensario, mi torpeza no me permite pulsarlo; se necesita un pulso ad hoc. -Pero bien, sea como fuere, usted ha venido á tiempo de evitarme unn calaverada gorda. ¡ Eh ! - Como lo oye; estoy a punto de estallar calcule usted que he sido uno de los más decididos y entusiastas regeneradores aunque se me ase la lengua de rubor al decirlo, pero en fin, ya está dicho ; soy nada menos que General, pero ¿ para qué ? Grandes son mis merecimientos y lo han sido mis servicios y heroísmo : calcule usted que hice toda la última campaña en la capital, atravesando todos los peligros y contingencias de esa vida de guarnición ; y esto, verdad sea dicha, sin satber ni desenvainar la espada; pero á cada boletín de triunfo era yo el primero en desganitarme a gritos, vivas y aclamaciones á la Regeneración, y mueras ú los rebeldes; y luego, allá van cohetones por gruesas ; yo no los pagaba, es verdad, pero los quemaba, chamuscandome hasta las barbas, aunque esto fuese en las noches mas tempestuosas y horribles, con peligro de contraer una pulmonía, un tifo ó cosa por el estilo ; después, aquellas punzadas de cerveza, ron y aguardiente ; ¡ que atracones ! ¡ qué perras ! pero eso sí, todo en servicio de la causa __. - y salirme ahora con que me tiran á la calle como un trastajo indigno ____ es el colmo de la ingratitud y de la iniquidad. -Me parece horrible, monstruoso, le dije. -Y vea usted lo que me resta del generalato, agregó mostrándome un kepis con la vicera partida, una charretera y la empuñadura de la espada, que llevaba envueltos en un pañuelo. -¡ Y la hoja de esa gloriosa empuñadura ? le pregunté. -La perdi en un encuentro que tuve con una marrana .-¡ Ola ! ¿ Y la otra charretera ? -Precisamente, porque la marrana aquella se almorzó la otra charretera y una de mis botas de campaña, abrí operaciones sobre ella ; y en singular combate, no se como demonios logró desarmarme de una dentellada, se tragó el acero, dejando sola la empuñadura, y á trompadas me hizo volantinear por todo el corral ----¡ Furioso animal! ¡ Y cómo se ha caracterizado ! ¡ Qué agallas ! -En cuanto a eso, bien se comprende ; como que era de nuestro gremio ___ -¡ Qué regeneradora tan acentuada!