MC0057259-page_36-0
escojida de sa Reino: en el otro venia Rubens con Van-Dick, Sneiders, Van-Uden, Gaspar Craeyer, Videns i muchos otros de sus discipulos, que llevala siempre en sus embajadas .- Rubans venia por segunda vez a España con el carácter de embajador. Apenas el artista flamenco se encontró en presencia del monarca, se apresuró a descender del caballo i vino a inclinarse ante el principe, pero Felipe IV no quiso recibir sns homenajes. -Estamos en casa de un pintor, le dijo, i aqui sois vos el monarca. I tomandole familiarmente por el brazo, lo condajo al taller, seguidos ambos de sus acompañantes. 63 De parte de Velasquez i de sus alumnos, la politica era para Felipe, los honores para Rubens. Juan de Pareja parecia, entre todos, el mas fascinado; su ardiente mirada parecia devorar al grande artista; si hubiera podido, se habria arrojado a sus pies. Rubens tenia entonces 52 años; su cabeza era bella, su figura imponente, su porte noble i distinguido. Habituado al trato de las cortes, rennia en la majestad del jenio, las maneras elegantes del mas cumplido jentil hombre. Los corazones de los asistentes palpitaban con violencia, mientras el jefe de la escuela flamenca examinaba en silencio las obras del jefe de la esenela española. A la vista de La tanica de Jose, espreso su profunda adiniracion, tendiendo afectuosamente la mano a Velasquez, quien se arrojo en sus brazos. -Hé aquí el dia mas grande de mi vida, escla mó el pintor de Felipe VI; pondríais el colmo a mi dicha i a mi gloria, señor, continuó, dirijienR. DE C. dose a Rubens, si os dignaseis honrar mi taller dejando en alguna de mis telas una pincelada de vuestra mano como recuerdo vuestra visita. Diciendo estas palabras, Velasquez le indicaba sus principales cuadros i presentaba a Rubens un pincel i una paleta. -Todo lo que veo es acabado, dijo Rubens, pe.... ro yo os haré con gusto un boceto. I se bajó al mismo tiempo para tomar una tela vuelta contra la pared i que el creia sin pintar. Al verla, no pudo reprimir un grito de sorpresa; en esta tela se veia un cuadro conocido despues con el nomdre de la Deposicion. El esclavo mulato quedó pálido de miedo cuando vio la tela en manos del artista, pues no creia estuviese en ese lugar sino en su camarancho, donde la habia pintado. Se puso a temblar como un criminal i bajo la cabeza, esperando la reprension del maestro i la broma de los alumnas. Rubens mientras tanto examinaba esta pintura con atencion. -Yo había pensado desde luego, dijo este, que esta obra era maestra, Velasquez. El esclavo levantó la cabeza no atreviéndose a creer lo que habia oido, impresionado por lo que Veia, pero nadie lo miraba. -I mirando de mas cerca, continuó Rubens, he creido que esta pintura debe ser de algnuo de vuestros alumnos. Cualquiera que sea pnede llamarse desde luego un maestro, pues hai aqui jenio i talento. Cada una de estas palabras hacia palatar violentamente el corazon del pobre Juan. -Ignoro, replicó Velasquez admirado, examinando tambien la tela; ignoro, esr verdad, quien ha pintado ese cuadro que no sabia que pudiera encontrarse en mi taller. ¿ Quien de vosotros, sefores, ha hecho esto? pregunto, mirando a sus alumnos. Nadie respondió. Al repetir la pregunta, sus ojos se fijaron en el mulato. Juan de Pareja se dejó caer de rodillas i contestó de un modo inintelijible: -Soi yo. I Van-Dick se vio obligado a sostenerlo. Pisose a llorar, sin poder agregar una palabra fans, Rubens i Velasquez le levantaron i le abrazaron. El rei Felipe IV, feliz testigo de esta conmovedora escena, se adelantó al instante, i poniendo sus manos reales sobre la espalda del mulato: -Un hombre de jenio no puede ser esclavo, le