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Descorrió la negra el cerrojo de la puerta exterior, y su rechinante ruido se hizo oír en toda la casa. El español subía la escalera con paso apresurado; pero antes de que él entrase en el estudio de D. Luis, aparecieron en el De Clara su esposa, Mariquita, quien por lo visto había dado la voz de alarma, tres o cuatro negras esclavas, Pepito, el hijo varón de D. Luis, niño de once años, armado con una espada, y finalmente el negro Juan Esteban, marido de Candelaria, con un azadon en la mano. -Qué queréis ? qué queréis ? dijo D. Luis á su familia que llegó en tropel; y sin dar tiempo a que le contestasen abrió la mampara que daba al salón y empujó á los suyos dejándola cerrar tras el último. Nadie dijo una palabra. Esta escena había pasado en un minuto, en términos que cuando Arnao penetro en el estudio no encontró sino á los dos cuñados. -¿ En qué puedo servir a usted ? dijo D). Luis, tendiendo al español la mano que le había dejado buena. Asió Arnao la mano de D. Luis, y cayó de rodillas. -No he querido marchar sin pedir a usted perdón por mi injusticia ; concédamelo usted. -Esta usted perdonado hace mucho tiempo, le dijo D. Luis al levantarlo. Y se marcha usted ? -Sí, señor D. Luis, los insurgentes estarán pronto aquí, y Calzada ha ordenado la retirada. -¿ Y cuándo es marcha ? -Ahora mismo, contestó el español. -¡ Y se va Calzada! exclamó el Cura ,- quien no pensaba sino en sí mismo ,- ¿ y quién responde de lo de la campana ? Nadie le contestó; y mientras D. Luis seguía su conversación con el Capitán, D. se puso de hinojos ante una imagen Francisco de Asis, y le decía en voz alta : -; Patriarca San Francisco, me quedo ! -No me ha dicho usted, Capi tán, si necesita algo para su viaje, decía D. Luis. -Nada, señor D. Luis, su perdón que ya le tengo, y que me encomiende á Dios. Levantose el Cura, y se puso de rodillas delante de un cuadro de Santo Domingo, y exclamó. -¿ Patriarca Santo I mingo, me voy ? -¿ Va usted bien montado, necesita caballo? preguntó D. Luis á Arnao. -No había pensado en ello, le contestó el español. Me iré montado en mis dos piernas. - Como es eso de irse a pie ! dijo D. Luis, pues no caminaría usted ni diez leguas sin que lo cogieran. Juan Esteban . . . ! Abrió en este momento el negro la mampara, y dijo : -Mi amo. -Ensilla el rosillo inmediatamente ;- y volviéndose al Capitán, le dijo .- Se lleva usted mi mejor caballo. -Pero señor D. Luis, tanto favor . .. -No hay pero que valga, contestó D. Luis, lo dicho, dicho. -Patriarca San Francisco ; que me dices, me voy 6 me quedo ? repitió a la sazón D. Manuel, y viniendo hacia D. Luis, le dijo :_ -El Patriarca San Francisco me dice que me quede. -Muy bien dicho, hermano mío, le contestó con benignidad D. Luis. Que ! ; el señor Cura piensa emigrar ? preguntó Arnao.