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abuelo, i creo que cochero de un ilus trísimo, que andaba en carroza de enormes sopandas. Mi madre ... ah! eso si que no se quién fue mi madre, porque mi padre no fue casado i nunca quiso de cirme ni el nombre de la que me ha bia dado el ser. ¿Qué misterio habria en mi nacimiento? A la casa de que era cochero mi padre solia ir de noche una señora rubia, que me hacía mucho cariño i me daba escuditos de oro de un peso. Cuando se iba, mi padre se enjuga ba los ojos, que se le habian llenado de lágrimas, i me decia: «Ramon, quiere mucho a esa señora, que fue mi patrona, porque es mui buena.» Yo le preguntaba a mi padre: -¿ I por qué dejó usted a esa pa trona tan buena? Pero mi padre no me contestaba i se iba a la pesebrera a rasquetear a sus caballos. Hasta la edad de ocho años estuve en una escuela, educacion que paga ba por mi padre aquella señora rubia. Un dia supe que habia muerto. Mi padre la lloro como si hubiera sido de su familia. Yo tambien la llore. por aquello de los escuditos de oro. Pero luego me consolé, pues me sacaron de la escuela, a la cual asistia de mala voluntad, i mis patrones acordaron de comun acuerdo darme el título de groom, o sea, lacayo o eseudero. Mi padre era moreno i peli-negro; pero yo habia salido blanco i rubio, acaso parecido a mi mama ... Mis patrones me habian mandado hacer un traje igual al de mi padre, esto es: pantalones verde oscuro, con vivos rojos, levita del mismo color, con los mismos vivos, i grandes bo tones plateados, i un tarro de unto de charol con escarapela i borlas al lado izquierdo. Ademas, desde ese dia use botas de cuero de vaca. El patron i la patrona decian que nadie en Santiago tenia un groom mas bonito i elegante que yo. Las hijitas e hijitos del patron cuando me vieron con mi nuevo traje, me andaban trayendo de aqui para allá, mostrandome como a muñeca bonita por toda la vecindad. Esto pasaba en Diciembre. La familia se aprontaba para irse a veranear a un fundo que tenian en Rancagua. Era costumbre en la casa despedir a los cocheros en vacaciones; pero ese año, el patron llamo a mi padre i le dijo: -José, este año te quedarás en ca sa cuidandola; te pagaremos medio sueldo, i te mandaremos de la ha cienda sandias, melones i uvas para que tu vendas esa fruta en la coche ra, i nos partiremos de las utilidades Nosotros nos llevamos a Ramoncito; pero se irá sin ganar salario. Sólo va para acompañar a los niños, que estan acostumbrados a jugar con el ¿Que te parece, hijo? -Bueno, pues, senor: me quedare cuidando la casa. -I con tu puesto de sandias. Este barrio es mui populoso i creo que haremos negocio. Si alguien te pregun ta de quién es eso, dile que es nego cio tuyo i que yo te regalo esa fruta para que ganes algo en mi ausencia. -Asi lo haré, patron. (Se continuará)