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celo en pró de la Compañía, si en ella habeis de permanecer y conquistar respeto y admiracion. El interpelado bajó los ojos, medio velándolos, y contestó con melosa voz :- «Reverendos padres; con la ayuda y proteccion divinas espero alcanzar algo de ese desgraciado moribundo al menos para demostrar á nuestros adversarios, los frailes, el mayor influjo, poder y ciencia de nuestra Sociedad.» Los concurrentes aplaudieron la contestacion y le encomendaron tan espinoso cometido. Levantóse el jóven jesuita, sus ojos se abrieron desmesuradamente, la dulzura de ellos desapareció, y su mirada convirtióse en un vivido destello de inteligencia y ardimiento. Al poco rato, el jesuita en cuestion se acercaba al lecho del enfermo con la sonrisa en los lábios y dando á sus ojos una expresion de dulzura y tranquilidad. El paciente le dijo al verle : - «No os canseis, padre ; soy deista y poco amigo de los frailes.» -Hermano mio, contesto el jesuita con melifluo tono, no vengo, como sacerdote, a exigiros una limosna que no aceptaria. Se que sois deista ; y ¡ qué me importan vuestras ideas si creis en Dios y le aderais como estimais por conveniente ? El Supremo Señor os acogerá en su santo seno porque sois su hijo ; y un padre no los abandona jamás ni los cria para la desgracia. -Padre, nunca oi hablar asi á ningun sacerdote. -Porque la verdad en toda su desnudez no se puede decir á todos ; ó porque (y esto es lo más lamentable) el deseo de adquirir limosnas ciega à casi la generalidad de los ministros de la religion. Yoque no aspiro á los bienes mundanales, ni á la gloria y frágiles consideraciones de los hombres, os digo la verdad. Vos ocupareis un lugar más o menos brillante en la celeste Sion. Mi mision hoy no es venir a turhar vuestra mente, ni traer el vil gusano de la duda á vuestro corazon, sino á anunciaros que podeis morir tranquilo y esperanzado, si mis conocimientos en la medicina no consiguen arrancaros de las garras de la muerte ; y rogad á Dios, cuyo poder nos es completamente desconocido, os conceda la salud del cuerpo si os conviene ; y si moris, rogadle que aumente vuestra felicidad eterna. Esta conversacion desarrolló creciente simpatia y estrecha amistad entre el jesuita y el enfermo. Este intentó en el testamento dejarle un recuerdo : el jesuita resistió tenazmente. Por último con los ojos arrasados por traidoras lágrimas y con voz ahogada por entrecortados suspiros, decia al enfermo : - Para que veais que no renuncio á un recuerdo de vuestro cariño, consignad en el testamente que me dejais un clavo en esta habitacion para colgar mi sombrero siempre que me ocurra venir á rogar por vos.» Admirado el enfermo de tanto desprendimiento y cariño por parel jesuita. te de su amigo, consignó en el testamento la cláusula deseada por Cuando el padre llegó á la casa-residencia con la mirada atrevi