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ve, pues ellas le escuchaban impasibles i con mucha atencion. Cuando concluyó de hablar, una de ellas la misma que habia curado a Hiparco, se levanto precipitadamente haciendo jestos i movimientos extraordinarios. Su pulido rostro tomo uns expresion misteriosa, mientras saendia sus largos cabellos que flotaban en el aire a impulso de la brisa matinal. Todos estaban en silencio; penetrados de un profundo terror, escuchalan avidamente las palabras que pronunciaba la sacerdotiza, que, en esos momentos, era el interprete de las divinidades. Ello hablo largo tiempo, designando el campo donde se encontraban los guerreros que habian muerto en el combate. Hiparco, que estaba cerca, pudo ver la estrafia mirada que acompafiaba a sus palabras i aunque no entendió nada de lo que ella decia, presinti que seria algo grave i terrible que tendria relacion con su- persona. Cuando la sacerdotiza concluyó de hablar i se sentó entre sus compafieras, Hararico se volvió a Hiparco, diciéndole con alegre ferocidad: Los dioses han hablado por los labios de Bodvilda la profetiza; Odin reclama la sangre de un romano: dentro de una hora, el puñal sagrado herirá al mas valiente de todos, a tu amigo Pristinns, que yo he hecho prisionero. Freya quiere la mas bella mujer de este pais, la mas hermoss mujer de Melos, i le daremos a tu Dafne. En cuanto a ti, vil obrero, tu vida es sagrada, pues te han tocado las manos de Bodvilda; nada ternas nadie se atreverá a tocar un pelo de tu cabeza; podeis si te place asistir al sacrificio. Hiparco rujio de colera, pero, acordandose al instante, que Dafne no corria ningun peligro, contesto al vandalo: -Dafne se rie de tus amenazas; jamás la tocaran tus sucias manos. En cuanto a Pristinus, los dioses, ya que no los hombres, tomarán cuidado de sn venganza. -Tus dioses han sido vencidos por los nuestros; contestó el bárbaro: todas las mujeres de Mélos estan reunidas en la plaza, i la tuya debe encontrarse entre ellas. - Buscadla, pues! respondió el escultor con ironia. Horacio, volviendose hacia el rei le dijo algunas palabras, mostrandole a Hiparco. Luego tomaron el camino de la plaza, haciendo marchar entre ellos al escultor, cuyas heridas habian cicatrizado con maravillosa prontitud. Todos los guerreros, al anuncio del sacrificio, siguieron al rei, dejando antes, amontonado, el rico botin que habian recojido en el saqueo. Llegados a la plaza, Hararico buscó inútilmen18 te a Dafne entre las mujeres aqueas i entre los cadáveres que yacian tirados en un rincon. Hiparco se sonreia i dirijia al barbaro palabras irónicas que lo hacian enfurecer. Este, no pudiendo soportarlas, se direjió al artista para herirlo, pero dominado al punto por un superticioso terror, dejó caer su puñal, diciendole con rabia: -Bodvilda te ha tocado! pero yo sabre encontrar lo que Freya necesita: síguenos a tu casa! I la multitud, dirijida por Hararico i el rei, tomo el camino de la casa de Hiparco. El artista sintió que su valor le abandonaba a medida que se acercaba a su morada. Hubiera preferido no volver a ver un lugar donde habia sido tan feliz, pero era obligado por las cirenustancias. Apenas hubieron llegado, Hiparco subió temblando las gradas de la escala, i atrvezando el portico, entro el primero en su teller, que hacia dos dias no habia vuelto a visitar. Un triste espectáculo se ofreció a sn vista; todas sus estátuas estaban quebradas: el trabajo de toda su vida esparcido en trozos por el pavimento. El artista, medio desvanecido por el dolor, se apoyo contra el muro. Hararico, que entró en seguida, lo encontró en esa molancólica actitud, i empujandolo růdamente lo obligo a marchar.