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docenas de Pañuelos, que era el solo artefacto que se necesitala para ejercer la industria a que me refiero, representaba una vida libre, sin sujeción a servidumbre de ninguna especie, y el queso educaha en tal atmosfera, al llegar a hombre se hubiera asfixiado bajo cualquier traba, Il Perdigón no vi. chas mas, como por les; pero lo que le produce, no para sus pinneras necesidades. Lino para sus lujos, para sus vicios, si se quiere llamarlos asi, era el comercio de aq ella aceitosa golosina que pregonaba ; a chard! por las calles de la Villa apenas salia el sol. torque la venta que hacia'al mismo infimo, precio de los fijos el dia en que se sorteaba la loteria vieja, el que alguna vez que otra sus recursos le permitian echar un veinticinco de La Correspondencia Autografa, o unas hojas de la Gaceta Extraordimaria, eran cosas' accidentales que solo le servian para echar una rana al aire. Es decir, cana no. ; Que canas podia tener el Perdigón, cuando solo contaba 11 años? según los cálculos probables, porque en punto a documentación estaba tan desprovisto de ella como de antecedentes genealógicos. Y era guapo, ¡ vaya si era guapo! Si de otra manera que rapindose a trasquilones y a punta de tijera aquella cabellera rubia y rizosa que no disputaban por tal mas que unos mechoncillos que Je caracoleaban sobre la frente, hubiera cuidado snecabeza redonda y bien cortada; si no hubiera sido tan avaro del agua, que solo la del cielo empleaba para lavar sus fersas y rojas mejillas; y si de ofras mas airosas prendas que el harapo que hacia pasar por camisa y el pantalon de militar que doblado y redoblado por abajo y sujeto por arriba con una caerda cruzad . en bandolera que representaba el oficio de tirante se hubiera engulanado, por jurar estoy que hubiera pasado, y no sin razón, por retoño delos que mas gallardos y espigados arboles pronteten. ( asi a asegurar me atrevo que no io prometia, sino que lo daba ja. Los once anos que se contaban al Perdigon podian pasar por quince tan cumplidos, que el mozo en lo fisico. y hasta en lo moral si se me apura, era un hombre hecho y derecho. "Y como hombre, no como chiquillo, estaba enamorado hasta las cachas de otra mozuela un poco mayor que el y que, no dotada de más desaliogada posición, vendia mistos de cascante, en La chicuela, que no era tan poco costal de paja no se mostraba sorda a las insinuaciones del Perdigon; y hasta si no favores mas tangibles, promesas le babia hecho que permitian a nuestro heroe tener por suya y exclusivamente suya aqnella hembra que, afinque poco rechoncha y no mejor trajeada que ef, podia enorgullecer a cualquiera a quien miraran con ternura los ojos más picarezcos y retozones que se pascaron en la extension que media desde las Vistillas de San Francisco a Maravillas, que es el trozo de la tieroa mas fecundo en ojos de tal jacz. Lo amlo era que no faltaban silbuntes que, fijandose en la fosforera, Ja asediaban de tal modo a requiebros y llegaban a hacerla tan crudas promesas en las mismas narices -- que barbas ni ann asomos de ellas tenia -- del Perdigón, que no solo este se ponía verde del coraje, sino que a veres veia vacilar la no muy segura virtnd del objeto de su adoracion. La ambición, la picara ambicion fue la que empezó a roer cl alma del vendedor de los calentitos u charo, al par que los celos. Si el dispusiera de un puñado.de pesetas pava comprar. aquellos brillantes de que se llenaban la boca los lechuginos cuando harian creer a la fosforceilla que si ella. quisiera la empedrariau de pies a cabeza, seguro estaba de que ella los miraria, con. el; mismo asco que el ser Pero alver que nada servia que renunciara a tomarse unas copas . de penascare que era su pasion, y que en vez de fumarse sibariticamente las colillas que aquellos mismos lechuguinos arrajaban, las' venniera en el Rastro. Con todas aquellas privaciones apenas reunia al FIDEL cabo de la semana unos mais, con los que no compraria ni unos pendientes de similor a su ya presuntuosilla Dulcinea." En dia lo ovo claramente Un señorito a quien no acertaba si como titulo 6 romo apodo llamaban sus amigos el Marquesito, pero que el sabia de. buena tinta que era mas jugador que Carracuca, y mas perdido que Perico Manguela, hablando con la fosforerlila se ofreció a comprarla aquella tarde misma una cruz de oro y piedras finas que habia en una de las joyerias de la carrera de San Geronimo, y que debía valer un sin fin de miles.