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UUV se hacen en aquella memorable fecha, fueron suspendidas por orden superior, y el correo del Sur llegado á Bogotá el 21 con cartas ya pormenorizadas, hicieron determinar al Gobierno la comunicación de la triste noticia á la familia. Fuimos comisionados por el señor Secretario de Guerra para rogar al Ilustrísimo Señor Arzobispo se encargara de hacerlo; pero hallándose éste ausente, y temeroso el Gobierno de las naturales indiscreciones, tan repetidas en estos casos, resolvió que lo hiciera el señor General Canal. A la primera palabra que prudentemente pronunció acerca de la enfermedad, la madre y la esposa no se engañaron ; la tromba estalló, la casa fue una confusión, y desde entonces la numerosa familia quedó sumergida en la más triste de las orfandades, sostenida únicamente por aquella fe y aquel valor moral que siempre supo BRICEÑO infundir en ellas y sembrar á su derredor. Días después, reunidos algunos amigos en nuestra casa de habitación, y perdida ya toda esperanza, procedimos á abrir el pliego que en depósito teníamos y se extendió la siguiente acta : " En la ciudad de Bogotá, a los treinta días del mes de Julio del año de mil ochocientos ochenta y cinco, reunidos los abajo firmados, por excitación de los señores D. Alberto Urdaneta y D. Antonio María Silvestre, en la casa de habitación del primero, con el objeto de abrir un pliego que en poder de los dos dejó el señor General D. MANUEL BRICEÑO el día trece de Enero del presente año, a tiempo de partir para la campaña; el señor Alberto Urdaneta puso en manos del señor Adolfo Sicard y Pérez el dicho pliego, y es el mismo á cuyo pie se extiende esta diligencia privada que firmamos todos para constituir su autenticidad .- En la primera cubierta se lee : 'Señores Alberto Urdaneta y A. M. Silvestre .Presentes .- Contiene la última voluntad de MANUEL BRICEÑO .- Enero 12 de 1885;' y dentro de ella se halló otro pliego igualmente cerrado, rotulado así: 'Senores Alberto Urdaneta y A. M. Silvestre .- S. M.' " ALBERTO URDANETA .- ANTONIO MARÍA SILVESTRE .- CARLOS M. URDANETA .- LIBORIO ZERDA .- MANUEL M. DE NARVÁEZ .- ANTONIO ORTEGA .- ADOLFO SICARD Y PÉREZ." Aquel pliego, fuera de disposiciones particulares, contenía las frases siguientes : " Mis queridos Alberto y Antonio. "Quedan los dos, mis amigos y mis hermanos, encomendados de mis hijos. No tengo más bienes de fortuna que la parte que me toca en la imprenta, y debo ....... " La carta cerrada, que hace meses tengo escrita, completa mi última voluntad. " Los abrazo de todo corazón. " Seflores Alberto Urdaneta y Antonio Maria Silvestre." Bogotá, Enero 12 de 1885. " Seflores Antonio Maria Silvestre y Alberto Urdaneta, " Mis queridos amigos. " Este es mi testamento, y van á ser ustedes los ejecutores de mi última voluntad. " Trazo estas líneas bajo la presión de un presentimiento. La muerte deja oír sus pasos antes de descargar su golpe, y yo la siento llegar. ¿ Cómo viene? No lo se; pero se acerca, y antes de que me sorprenda, busco las dos manos que con tanto cariño he estrechado, para que ellas sean las que arrojen sobre mi huesa las primeras paletadas de tierra, que han de servirme de sudario. " Quiero que se me entierre en una fosa abierta en el suelo, en un lugar cercano a la capilla del Cementerio, para que nadie vuelva á remover mis huesos, y encarezco que mi entierro se reduzca a rezar las oraciones de la Iglesia, con sólo el cadáver velado por sólo cuatro cirios.