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mo éste roba cuanto está a su alcance, en el orden material, aqnel defrauda á la ver- zón y el justo sentimiento del deber. dad, á la justicia y hasta al buen sentido, en el orden moral. Para nu honibre que tiene la villana cospues lo mismo engaña a sus padres que a su novia, a su esposa que a sus hijos, á sus parientes que a sus amigos, á sus superiores que a sus inferiores: a unos halaga con promesas, que jamas tuvo intención de cumplir, a otros con buenas acciones, que es incapaz de practiear: a muchos explota con fingidas desgracias; a no pocos exaspera con falsas noticias, que hieren sus sentimientos ó intereses; y de totener en cuenta que ese ruin comercio de Hay muchos que mintiendo puramente por diversion, cansan, sin quererlo ni aun sospecharlo, graves males o amargos sinsabores: los mas mienten, sin embargo, por malignidad, por envidia y hasta por negocio .. Una de las formas más traseendentales de la mentira, es aquella en que se presenta habil y artificiosamente mezclada con la verdad; porque entonces es muy dificil conocerla, y mata la dicha o la reputación ajena, como miata el cuerpo un veneno mezclado con el alimento que debe sustentar la vida. Cuando la envidia no puede resistir la superioridad del mérito en los demás, urde mentiras, que colocadas entre falsos clogios y traidoras protestas de interés, empañen el brillo que la deslumbró, é impidan los triunfos que ella no pudo alcanzar. Según la autorizada opinion de Balines: « Por mucho que mienta un hombre, siempre dirà en su vida mayor numero de verdades que de mentiras.» Respetando el juiggjo de tan distinguido autor, no dejaremos por eso de afirinar que, aún -cuando dades, pocos o ningunos podran conocer cuando miente y cuando dice la verdad; sucediendo en estos casos lo que cuando se engastan en oro las piedras falsas, o se colocan al lado de las tinas, que hay el riesgo de pagarlas todas al mismo precio, aunque las prinicras no tengan valor alguno. Es indudable que el numero de mentilas gentes que dudan muchas veces de lo natural, no crey eran neciamente lo extraordinario, y no aceptaran como cierto, sin el menor examen cuanto malo se les dice de los demás, aunque exijan muchas prucAMALIA PUGA. bas para creer lo bueno; pues rara vez se miente para aumentar o atribuir, virtudes que no existen; a menos que haya para ello el cebo de particulares intereses. La mentira, conio todos los vicios y todos los defectos, llega a convertirse en hatuinbre de mentir, se hace muchas veces de un modo inconsciente y sin objeto determinado. Los defectos de la educación contribuyen tambien a formar personas mentirosas, ya sea porque no se corrige en tiempo esta mala propensión, juzgándola inocente, ya porque se miente a los niños pa