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soberano, desconocer á Napoleón y apoyar á la Junta de Sevilla, como la más respetable y más autorizada de todas las que en aquellas apuradas circunstancias se disputaban el gobierno y la dirección de la defensa nacional. Tan ocasionada se mostraba la situación á un levantamiento general de las colonias, y tan natural parecía que así sucediera, que las autoridades españolas, siquiera por conveniencia, no se tomaban el trabajo de disimular sus temores, y la Junta de Sevilla se apresuraba á satisfacernos con inusitadas y halagadoras promesas. " Ningún americano, dice Restrepo, era del partido de que la América siguiera la suerte de la Península; generalmente opinaban por la independencia." Por más que otra opinión defienda nuestro historiador Groot, nosotros somos del concepto de que, toda vez que ni el gobierno de las Juntas era posible en España, y que no escaso número de españoles de nota seguían las banderas de Napoleón, la monarquía estaba disuelta y las colonias debían asumir el ejercicio de su propio gobierno; al menos su derecho-si se las consideraba como partes integrantes de la monarquía-no era en eso inferior al de las provincias que allá habían proclamado su sobe ranía; y si no se las consideraba así, no tenían seguramente motivos de razonable justicia para aunar sus destinos á los de la madre patria en tan revuelta situación. Tal nos parece que debió ser el sentimiento íntimo, particular y privado de los patriotas de entonces. Cómo, cuándo y en donde debía empezar la revolución, nadie lo sabía. La dificultad de las comunicaciones y el secreto que las autoridados guardaban sobre la verdad de lo que sucedía del otro lado del mar, eran gran parte a impedir la concertación de un plan. La Capitanía general de Quito fué la primera en dar tan atrevido ejemplo el 10 de Agosto de 1809. Un puñado de patriotas declaró en ese día cesante el antiguo régimen, destituyó á las autoridades españolas y depositó el gobierno de la colonia en una Junta independiente y soberana como las Juntas de España. Semanas después eran reducidos á prisión, de orden de nuestro Virrey, el senor Minano, D. Antonio Nariño, vuelto de la cárcel de Cádiz, y los doctores Estévez, Gómez, Azuero y Rosillo; aquéllos por sospechas de conspiración, y éstos por sus opiniones liberales en el púlpito. Por su parte D. Camilo Torres, el abogado de la revolución, lanzaba las siguientes proféticas palabras en un documento público dirigido a solicitar de la madre patria la igualdad de los derechos políticos de las colonias con las provincias soberanas de España: "Quiera el cielo que otros principios y otras ideas menos liberales no produzcan los funestos efectos de una separación eterna." Ya la revolución, como el Rey de los Bárbaros en boca de Corneille, se atrevía á decir á nuestros antiguos amos : "Se hacen esperar demasiado y Atila se fastidia." Habría estallado por ese tiempo en Santafé si el pensamiento de los patriotas Joaquín Ricaurte, (4) José Martínez Recamán, (5) Joaquín Castro, José Antonio Olaya y Joaquín Borrero, (6) de sorprender en Anapoi(4) Hermano de D. Pedro Ricaurte, por aquel tiempo Alcalde ordinario de la ciudad, y en 1811 miembro del Poder legislativo. Hijos de D. Juan Agustín de Ricaurte, antiguo Tesorero gene. ral de las Rentas decimales, y de D.ª Jertrudis Torrijos. T políticos de D. Camilo Torres y primos hermanos del padre de Antonio Ricaurte. D. Joaquín llegó á ser uno de los Generales más distinguidos de la revolución. Murió el 27 de Julio de 1820. (Véase la Gaceta de Bogotá, número 10). (5) Cuñado de Ricaurte, hermano de D .- Juana. (6) Conocido desde los claustros del Colegio con el nombre de Catilina. Fue Gobernador de Neiva bajo la revolución, y fusilado en efigie por los españoles. Se escapó por el río Magdalena disfrazado de boga. En Cartagena se asiló en casa de su antiguo amigo D. Sinforoso Mutis, y enseñó á leer al que fué después Coronel de la Nueva Granada, Manuel Mutis Gama. Asistió al Congreso de Cúcuta en 1821. Murió en Quito.