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LA EXPIACION La adquisición más importante que debo a la Regeneración, es una gran fe que se ha desarrollado en mi alma en estos últimos tiempos. Hoy creo ú ojo cerrado cuanto se me diga, y aun aquello que se me calle, porque tengo como cosa averiguada que un hombre sin convicciones, sin creencias ningunas, es algo peor y más despreciable que el cerdo en su lodazal entregado á la glotonería más repugnante y pronto á devorar hasta sus mismos hijos. La misma fe me conduce a ver por duplicado algunos objetos lugubres ; así, por ejemplo, había creído en un solo purgatorio, mas hoy creo y sostengo que hay dos ; el que nos legaron las acertadas investigaciones del entendido padre San Agustín, para corrección y escarmiento de los pecadores a a rústica, y otro con sus arandelas de infierno, para ciertos individuos que en el mundo han vivido engañando o pretendien. do engañar a Dios, a sus eria turas y aun á ellos mismos lugar de dolencias terribles, pe ro bien merecidas, y al cual, s me fuese posible arrimar con alguna colocacionsila, iría gust toso con un buen par de fuelles para activar la chamusquina y completa incineración de los descendientes y colaterales del honorable y benemérito d Judas Iscariote. El grabado que encabeza estas líneas me da alguna ides del nuevo lugar de expiación en efecto, la figura de ese inde pendiente, que vemos á la izquierda, mal instalado Sobre un baúl, que de seguro es ajeno, no puede revelar más alto grado de angustia y tribulación, mayor anonadamiento de cuerpo y alma ; esa criatura está exterminada sin misericordia y para siempre , desahuciada de la unión nacionul y entregada a las tarascadas del infortunio, sin renta ni emolumento mi esperanza de volver al paraíso uñonista en ningún tiempo. ¿ Que contiene el baul que le sirve de asiento ? ¿ Es acaso un túmulo en que guarda los res tos de sus últimas ilusiones, o un simulacro de su alma, que pudo encerrar lo negro y lo rojo, lo pérfido de la envidia y lo impudente de la codicin, lo cauteloso de In sierpe y lo inicuo de Caín? Nada importa: quizá no guarde aquel digno mueble sino un vestido completo de carnaval con sus correspondientes máscaras y caretas, roto y descolorado, con el cual ya no será posible disfrazarse de nuevo ni engañar a nadie. A In derecha se ve otro individuo del gremio, que todavía espera algo , levanta la mano aguijoneado por una suprema necesidad , pide, y pide con hambre, con insistente elamor, pero esa mano volvert á bajar desairada y desocupada, para tornar a levantarse inutilmente hasta que la postra ción agote el movimiento muscular y punga término á la grotesca pantomimn. El centro está ocupado por otros dos personajes exasperados por la ruidosa masticación que perciben inmediata ; oyen a sus so. cios industriales atrapando y devorando com ufán, chasqueando y pasando grandes tajudas de Presupuesto, sin que ellos reciban la mas ligera particula masticable con que cal mar un apetito revolucionado por el aroma que á su olfato llega. Estos parecen atacados de indecible furor gástrico , juran, blasfeman y protestan á puño cerrado contra los despiadados ocupantes de sus temporalidades, que sin título se han aduenado de la despensa, declarandoles en indignidad absoluta para llevar a sus desecadas fauces la redentora golu de presupuesto que pueda reanimarles y calmar el intolerable verano de su gaznate.