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dedicado con preferencia a la lejislacion i a la filosofia. Entonces Lencipo, dirijiéndose a Fabio, le dijo; -Ahora me toca a mí contestaros, puesto que hablais de filosofia. Declaro, desde luego, que Lncrecio, Marco Talio i Seneca, son filósofos recomendables; pero Lucrecio no ha hecho mas que exponer fielmente lo que Epicuro habis imajinsdo; la moral de Seneca no es otra que la de Cenon el Estoico: en cuanto a Ciceron, fue un fil6sofo misto que escojió lo que le agrado mas entre todas las escuelas. Asi, tanto en la filosofia como en las artes, los romanos no inventaron nada, i no hicieron mas que apropiarse los estudios de los aqueos. ¿ Quereis que os digs todo mi pensamiento? pregunto el filosofo dirijiendose a Fabio? -Hablad francamente, le contestó este; si yo veo que abanzais falsas opiniones, me esforzaré en refutaroslas. -Segun mi opinion, continuó Lencipo, desde el dia en que la filosofia pasó & Roma, languideció; fue como un árbol transplantado a un ingrato suelo. -Me parece, dijo el romano, que nosotros hemos, al contrario, cultivado con esmero esa planta delicada. --¡ Qué decis! esclamó el filósofo en tono de broma. Si en verdad os imajinais que habeis contribuido con mucho a los progresos del espíritu, me sera ficil desengañaros. ¿ Donde estabais cuando Tales i Pitágoras fundaron la filosofia hace 800 años? ¿ Conocisteis acaso los trabajos de los jonios, los de los filósofos de la gran época, las rivalidades de las escuelas que se perpetuaron por espacio de algunos siglos? ¿ Qué erais vosotros en los tiempos en que Sócrates ponia los fandamentos de In sabiduría humana, chando Platon elevaba la filosofia a su mayor grandeza? ¿ Era, por ventura, un romano ese Aristóteles, cuyo espiritu absorbía todos los conocimientos de su tiempo, que dio reglas a la fantasia i a la razon, que ordeno todas las ideas del espitita, clasificó los seres vivientes i analizó hasta el pensamiento hnmano. Después de tales hombres, la filosofia no podia si no descender. Por eso Epicuro i Cenon restrinjieron el campo de sus estudios i no se ocuparon mas que del hombre i la moral, mientras que Aristoteles i Platon abarcaban el mundo entero. Aquellas doctrinas eran mas accesibles al espiritu positivista de los romanos, i fué, durante la lucha de estos dos sistemas, cuando la filosofia paso a Roma, precisamente cuando la decadencia habia ya comenzado en ese pais. -¿ I cómo era posible que esto no sucediera? esclamó Pristinus. Cansada por un siglo de continua Incha, la Republica cayo junto con la dignidad romana; la ciencia perdio sa merito, i el mayor número se esforzó en agradar a los príncipes adulando sus vicios: bajo monstruos como Tiberio Caligula, los hombres que conservaban alguna dignidad, algan poder, no estaban seguros de vivir el dia siguiente. Toda la sabiduría se redujo entonces a saber despreciar una existencia pendiente del capricho de un loco; la filosofia solo sirvio para alentar a los verdugos, señalando a sus victimas el ejemplo de Seneca que se dis la muerte abriéndose las venas. -¿ No pensais, le interampió Fabio, que eso es ana prueba de valor? Cierto, pero esta accion no exije ni grandeza de espíritu, ni sólidos conocimientos, respondió Pristinus.