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pero hay ocasiones solemnes, señaladas por el Arbitro de los destinos de los hombres, en las que es preciso abrir las válvulas del corazón para que éste no estalle ; y esta ocasión ha llegado para mí. Vengo, pues, a dar la última despedida a mi hermano y a mi amigo ; vengo á decirle que en la sala de sesiones de la Sociedad Filantrópica veremos su silla permanentemente vacía, porque nadie habrá que pueda ocuparla con mejor derecho; y que en la memoria y en el corazón de cada uno de sus hermanos vivirá por siempre su querido y nobilísimo recuerdo : vengo á decirle que las lágrimas que se vierten ahora mismo en torno de su cuerpo inmóvil y frío son las lágrimas que arranca a unos el cariño, la gratitud a otros, y el más profundo sentimiento de pesar a todos ; vengo a decirle que en esta tierra cuya historia gloriosa nos ha enseñado como ninguno a conocer, no hay un corazón, por indiferente que sea, que no lance un gemido doloroso sobre la tumba del que hizo del amor patrio una segunda religión; del verdadero cristiano que nunca trepidó ante el sacrificio que le demandara su fe; del padre de familia que hizo de su hogar el foco de donde irradiaban todos sus afectos; del buen ciudadano que en la pacífica carrera de su vida prestó a la República importantes y oportunos servicios ; de aquél, en fin, en cuyo corazón formado para la amistad, cabía el más acendrado amor a todo lo bueno, a todo lo verdadero y a todo lo bello. Señores, como tarde 6 temprano hemos de recorrer todos este mismo camino, no nos despidamos para siempre de JOSE MARIA : digámosle simplemente : hasta la vista ! El señor D. Luis G. Rivas dijo: SEÑORES :- A nombre de la Sociedad de Socorros Mutuos, en cumplimiento de su mandato, en representación de su profundo sentimiento, he subido las gradas de esta tribuna, vacilando de temor por mi insuficiencia 6 inclinada mi frente por el mismo dolor que colma vuestros pechos. Vengo a colocar sobre este ataúd la misma preciosa corona ofrecida por el señor QUIJANO OTERO á la Corporación en la fecha reciente de conmemoración nacional. Y es justa la ofrenda: el nombre y la persona de QUIJANO OTERO quedan desde hoy estrechamente ligados a los hechos significativos de nuestra historia. Las mismas flores destinadas por él para adornar las gradas del monumento que se levanta á las glorias del Libertador de la América, pueden regarse, sin riesgo de profanarlas, en la tierra en que vamos a depositar, con respeto, los despojos mortales del poeta historiador de Colombia. Para qué repetiros las virtudes del viajero eterno, al pronunciar aquí un adiós que acalla el llanto. Los oradores que me han precedido han hecho desfilar el lujoso tropel de los actos distinguidos que llenan una vida realmente notable. Sf ! marcaremos su amor por lo grande y por lo bello ; cual. quiera que fuese el terreno que lo produjera, cualesquiera que fuesen los labios que lo pronunciaran. Su entusiasmo por todo sentimiento noble, por toda acción abnegada, por toda manifestación grandiosa de la ciencia 6 del arte. El entusiasmo, la virtud sublime, el eco repetido de la armonía universal, la elevación del alma ó el placer secreto en el mismo sacrificio. Sin duda alguna basta la conciencia para conducir el espíritu más frío por la senda de la equidad ; pero el entusiasmo es respecto de la conciencia lo que el honor es respecto del deber. El genio y la imaginación necesitan de alimento propio, y el cumplimiento del deber, por sublime que él sea, no alcanza a hacernos gustar todos los placeres del corazón y de la inteligencia. Poco vale el pensamiento sin el entusiasmo que lo impulse, ni la acción sin el carácter que la sostenga ; el entusiasmo es al alma de los poetas, lo que el carácter al alma de los hombres de acción. Los escritores á quienes el entusiasmo inspira son los obreros que cuentan con más perseverancia en sus trabajos : aman la ciencia por ella sola, y abstraídos en su culto se olvidan de sí mismos. El amor por la patria era la virtud primera, la pasión dominante del corazón de QUIJANO OTERO ; amaba su cielo desde la primera luz de la mañana, su tierra natal desde la línea azul que proyecta el horizonte al divisar nuestras playas ; bendecía nuestra independencia desde la huesa ignorada del primer soldado muerto en el combate. En las grandes festividades de la Patria su pecho recogía, y en su alma resonaban, como en las naves de nuestros templos, las notas solemnes de la música religiosa, las plegarias de las viudas y de los huérfanos, e rumor del pueblo congregado en la plaza vecina y el eco vibrador de los cañones, que marca las fechas inmortales de nuestra gloria nacional. Rendia homenaje a la belleza, y apreciaba su ternura y sus virtudes calladas. En el regazo maternal había aprendido a balbucir su primera oración, sentado en las rodillas de su madre escuchó atento las tradiciones del hogar, la narración sencilla y patriótica de los episodios principales de la guerra magna. Entre los pliegues de la túnica de la mujer amada oyo el primer