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vas que se desarrollan en la cavidad del tallo (cuando lo han hendido y cortado), sacan un alimento completo; por consiguiente, pudiéndose alimentar, resguardar y librar de las inundaciones con este árbol, no es una exageración decir que sin la Moriche no existe el Guaraúno. En este pueblo singular hay mucho que conocer; sus hábitos, su lenguaje y su carácter dulce no están en relación con los de los pueblos comarcanos. Se diferencian tanto de los caribes y de los salvajes de las Antillas, que sería un punto digno de indagarse si vinieron allí por otro medio diferente del que hizo arribar á los que los rodean, pues los numerosos trabajos que se han hecho sobre el origen de los primeros habitantes de América, les dan diferente procedencia ; ya los consideran europeos, ya asiáticos. Hay una circunstancia que siempre me ha llamado la atención y es, ¿ por qué no sucede lo que en el Ganges en las bocas del Orinoco, es decir, por qué no se desarrolla el germen del cólera morbus en esa enorme superficie inundada, y sí en cierto terreno inundado por el Ganges ? Las condiciones meteorológicas de la India y de la hoya del Orinoco son diferentes. En la India las vastas corrientes aéreas van amontonando la humedad y luego se estrellan contra el Himalaya y el Nepol, produciendo este choque tempestades enormes y lluvias diluviales. Existen también en la India vientos llamados mousón que desecan más ó menos rápidamente los terrenos que han sido inundados por las lluvias excepcionales que caen en esas tierras, lluvias que hacen crecer los arroyos y ríos de una manera extraordinaria, y que improvisan corrientes que vienen a arrastrar una enorme cantidad de limo con más ó menos vegetales diversos. Las aguas bajan y dejan el suelo cubierto por capas riquísimas de materias orgánicas, estas capas se descomponen produciendo miasmas que el mouson arrastra con regularidad. Según Bryden, el cólera se muestra algunas veces en la estación fría, bien que su período está sometido al mousón. Este autor ha levantado cartas y ha indicado en ellas las regiones invadidas cada año por la epidemia. El admite dos zonas, una endémica y otra epidémica; el cólera pasa periódicamente de la zona endémica á la epidémica. Existen, pues, en la India condiciones muy diferentes a las del Orinoco. En esa vasta extensión de terreno surcada por los numerosos caños en que este río termina, las inundaciones se hacen lentamente y bajan del mismo modo sin dejar el terreno cubierto por una capa de sustancias orgánicas tan considerables como en la India. Esas condiciones especiales que se observan en la India producen indudablemente miasmas diferentes á los que se desarrollan en las bocas del Orinoco. Me atrevo á creer que esta es la razón por qué nuestros Guaraúnos no pagan su tributo al cólera. Sería interesante una comparación semejante entre el Orinoco y el Nilo, para estudiar las diferentes condiciones de sus crecientes y explicar por qué los Guaraúnos no están tampoco sometidos á la influencia de la peste. El Orinoco, río singular en su nacimiento, en su comunicación con el Marañón por medio del Casiquiari, confundiendo, por decirlo así, su origen con el de éste, da un abrazo á la América Meridional en su parte más ancha, y saluda al mismo tiempo al Atlántico y al Pacífico. El curso variado de las aguas de este río, los varios tributarios que recibe, muchos de ellos interesantes para nuestro país por estar unidos sus nombres a algunas de las glorias de la guerra magna, y su singular terminación por canales que dividen terrenos habitados por salvajes muy interesantes por sus costumbres, su lengua y su comercio, son los motivos que me han inducido á hacer el presente trabajo que plumas más competentes sabrán completar describiendo minuciosamente todas sus maravillas.