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Por ahora no es posible continuar; apenas vamos en el 16 i son mas de 500. Vamos, i ya ten- El odio profundo que profeso desde entonces a las | por el ultimo vapor: Iremos tiempo. La lluvia habia cesado. Las mugrientas calles de Nápoles estaban mas limpias que la venerable buenos macarronis i de las roscas lejendarias, pues calva de un octojenario senador de la República, se fabrican aquí, segun la tradicion, desde que los Un hermoso arco iris que parecia salir del cráter escultores modelaban estátuas en sal, (¿por falta mismo del Vesubio, se perdia tras de la gruta del de mármol?) Pausilipo. Los bulliciosos i alegres napolitanos, con sus que en otro tiempo albergara tanto amor, es solo nuestros establecimientos cientificos i a nuestros pintorescos trajes tan cantados por los poetas co- para maldecir a la infame que eclipso mi gloria museos, el emperador del Brasil, acompañado de mo reproducidos por el pincel, recreaban la vista contemplando los variados colores del arco iris. El sol habia reaparecido i sus rayos luminosos, firma de reflejandose en las tranquilas aguas del mar, hacian ver en lontananza la encantadora isla de Capri. Napoles se habia transformado en un paraiso i mas que nunca encontre razon a los hermanos de Mazaniello para repetir el proverbio: « Vedere Napole e poi morire.» Llegados al hotel, almorzamos. El resto del dia lo pasamos admirando las ruinas de Herculano i Pompeya. Nos separamos por la noche. Mi ingles durmió como Alejandro o Napoleon, con su reliquia debajo de la almohada. Yo me fui a las tiendas i compre el album mas grande que encontré. En seguida coloqué las pocas fotografias de amigos que conservaba. Escribí a todos los conocidos que me mandaran su retrato. Meses despues llegaba mi coleccion a ciento glorias del ejército. ochenta i tantas fotografías: se habia apoderado de mi la coleccio-retrato-mania .- Queriendo imi- para su ereccion, será el lado sur de la Avenida tar a mi inglés, i ann sobrepasarlo, dediqué jueves i domingos a contemplar mi album, consagrando un recuerdo a los amigos ausentes o muertos 1 Libertador. El Arco de Triunfo que será todo de desmintiendo el proverbio popular: «a muertos i a idos, sepulcros i olvidos.» Pasó un año. Marchaba yo a la perfeccion moral: yo me desconocin. Un dia, ; dia fatal! recibi una carta de Santiago con el siguiente lacónico i matador contenido :«Querido hermano ;- Tu futura esposa acaba de dar a luz una ...... obra en dos volúmenes de la en una mano i una guirnalda de laurel en la otra, cnal dice eres el antor puesto que se la dejastes rodeada por la Ciencia i la Historia. escrita antes de tu partida. A despecho del proverbio: los autores se pintan en sus obras yo no te En los cuatro angulos del arco hai un condor con veo pintado en estos dos volúmenes. No te digo las alas desplegadas, en actitud de emprender el mas por no darte que sentir. Contéstame.» El infierno se abrió a mis pies. Vi desfilar ante mis ojos inyectados en sangre, como los de la ninfa Calipso, cuando se vio burlada, una interminable lejion de diablitos que, saltando i bailando, me sacaban la lengua o me hacian morisquetas, mostrándome cuernos de abundancia, calabazas enormes i otros comestibles por el estilo adaptados a empeorar mi situacion. A la rabia sucedió un mortal desmayo i caf «como corpo morto cade.» Cuando desperté me vi en la cama, teniendo la cabeza atada con un pañuelo lacre, cuyo nudo formaba sobre mi frente dos puntas que tome por enernos al mirarme al espejo, Nunca supe quien me socorrió en ese instante: talvez fue algun amigo travieso que, al imponerse del contenido de mi carta, comprendió que el desmayo era pasajero ... era poca cosa ...... Al ver que en Santiago me habian jugado la talquina, que mi futura habia destruido todas mis ilusiones, salte de mi lecho, cojf el album ial a la lijera, los detalles del Arco de Triunfo. encontrar su fotografia, la hice pedazos. Rompi tambien las de todas las que juzgue podrian ser complices i, como me fui calentando poco a poco, conclui por romperlas todas i arrojar el album a las llamas despues de patearlo a mi regalado gusto. Desde entonces le he tomado ódio a las fotografias, a los fotógrafos i a los ingleses. Cuando veo un album se me descompone la sangre. Hoi dia, si existiera la secta de los iconoclastas, de aquellos fanáticos destructores de imijenes, In abrazaria con mil amores, haciendome el mas encarnizado de sus adeptos. Romperia cuanta foto- lencias IIsicas, no cesa de recorrer las calles de grafia cayera en mis manos i, no contento con eso, romperia la crisma a los fotógrafos.