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guas de la dicha capital. Difundióse el alarma en la ciudad, y considerándose vencido el Virrey, recurrió al Arzobispo, exigiéndole que fulminase la excomunión de la Iglesia contra el Jefe de los independientes. En efecto, el Prelado lanzó los rayos del anatema contra el generalísimo HIDALGO, mas el anatema pasó por el campamento de los insurgentes sin causar la menor impresión, porque HIDALGO replicó á la censura con una solemne y enérgica profesión de fe cristiana, por la cual refutó victoriosamente la inexcusable y ridícula acusación de herejía que le inculpaba el Arzobispo. Presentose el ilustre HIDALGO con su ejército delante de la capital, el día 31 de Octubre ; pero en vez de penetrar inmediatamente en la ciudad, que pudo ocupar por sorpresa que las circunstancias le ofrecían, sien do, como en verdad lo era, débil la guarnición que la de fendía, se detuvo, y acampó sobre una montaña inmediata de forma triangular. Ni á HIDALGO, ni á sus compañeros de armas faltó valor, sino táctica y discipli na de campaña, condiciones que era imposible hubieran adquirido en poco más de un mes que había pasado desde que dieron el grito de insurrección. Vaciló, pues, HIDALGO, en presencia del Virrey, y esa vacilación fué el primer paso que dió hacia el sacrificio, porque la celeridad es el génio del éxito en las grandes revoluciones, y el que prescinde de ella prolonga la lucha ó sucumbe. Los movimientos atrevidamente rápidos hacían la táctica de Cesar, por eso con la prontitud que sorprende el destino, y que le fija, después de su victoria en Farsalia, voló á España, Africa y Egipto, á dar golpes repentinos é inesperados á los lugartenientes y a los hijos del gran Pompeyo. La observancia de esa táctica dió toda su gloria á Napoleón, y dió á Bolívar el glorioso título de "Genio de la Guerra." Es verdad que los próceres de América no tenían motivo de conocerla y aplicarla ; demasiado hicieron al dar el primer grito de libertad, señalando el camino de la gloria y del martirio ! Ignórase la causa que detuvo á HIDALGO á las puertas de México ; tanto más inexcusable ha sido esa conducta cuanto que es sabido que contaba con numerosos amigos dentro de la ciudad. De cualquier modo que fuera, es lo cierto que la indecisión del generalísimo arruinó por entonces la causa de los independientes: porque dio tiempo a que el Virrey Vanegas reuniera 6,000 hombres de línea, con los cuales atacó y puso en fuga la columna de indios que cubría las alturas de " Actluco," columna que no acertó a defender tan ventajosa posición. Tan deplorable desastre tuvo lugar el 7 de Noviembre de 1810. Vanamente ensayo HIDALGO reorganizar e infundir animo a los fugitivos, ayudado activamente por varios jefes. No habiéndolo conseguido, se retiró en buen orden, con los restos de tropas disciplinadas que le quedaron. Más tarde asumió de nuevo una actitud ofensiva, sosteniéndose en las intendencias de Valladolid, Mechea can, Zacatecas, Guadalajara, San-Luis de Potosí y Sonora ; pero embestido de pronto, el 17 de Enero de 1811, sobre el puente de "Calderón," por el ejército realista que acababa de recibir considerables refuerzos, sufrió una completa derrota, a pesar del denuedo y la bizarría que desplegó en la batalla. Vivamente perseguido por el General Calleja, HIDALGO fue entregado por los traidores que lo acompañaban, á sus enemigos los españoles. Degradado en seguida del carácter de sacerdote, con las humillantes ceremonias que en tales casos se acostumbran, HIDALGO fue pasado por las armas el 27 de Julio de 1811. Murió con la admirable serenidad del héroe y con la resignación del mártir, según los ilustrados é imparciales escritores, cuyos datos tenemos á la vista. Fué general y vivamente llorado por todos los