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Nº MERO 112 - AÑO V. aquel distinguido diplomático una obra de éste, llamó su atención vivamente, y manifestando deseo de conocer el autor, hizo que se lo presentaran, y en adelante sus relaciones se estrecharon con pruebas de mucha estimación. Terminada la misión diplomática del Barón, y viendose obligado á volver á Francia, propuso á TORRES que lo acompañara, comprometiéndose á costear el viaje, pero este, aun cuando siempre lo había deseado, y en otra ocasión rehusó una propuesta semejante hecha por un inglés, por no abandonar a sus padres, de quienes era porleroso apoyo, se halló en las mismas circunstancias y resolvió no aceptar la generosa propuesta del Barón. El Gobierno de la Provincia de Bogotá envió una comisión al " Valle de Tenza," de la cual hizo parte ; allí conoció a la senorita María Medina, con quien contrajo matrimonio algún tiempo despues. A pesar de su amor al hogar, se vio obligado a hacer um viaje por las Provincias de Antioquia y Neiva, donde sus ocupaciones lo retuvieron cerca de dos años, dejando como artista bien conocido su nombre en aquellas po blaciones. Durante su viaje diseñó cuantos tipos, costumbres y poblaciones llamaron su atención ; y en 1849 litografió y publicó las primeras láminas de esta especie en El Museo, periódico de Bogotá. De 1851 á 1852, a instancias de sus amigos, publicó una colección de láminas de costumbres nacionales, las cuales tuvieron tan buena acogida, que en poco tiempo se agoto la edición ; esto fue estimulo para que continuara, con intervalo de algunos años, publicando diversas colecciones, que son bien conocidas en el país y ann en el extranjero, habiendo sido reproducidas algunas en obras de notables viajeros. Terminada la revolución de 1861, y llevada á cabo la exclaustración de las Comunidades religiosas, quedaron abandonados los cuadros que decoraban los conventos, y se estaban perdiendo los mejores. En vista de esto, TORRES, que había conocido allí algunos de gran mérito del célebre Vásquez y otros pintores, y considerando que aquélla era una pérdida para la Patria, solicitó y obtuvo del nuevo Gobierno permiso para recoger los cuadros existentes y formar con ellos una galería nacional de pinturas, de la cual fue nombrado director y conservador en 1867, por el General Santos Acosta. En el edificio del convento de Santa Inés se destinó al efecto un salón, en donde se reunieron más de setenta cuadros escogidos. En el mismo año de 1867 fue nombrado profesor de dibujo en la escuela de Artes y Oficios ; pero habiéndose suprimido esta escuela, fue nombrado profesor de dibujo de Botánica en la de Ciencias naturales. Refundida esta escuela en la de Ingeniería, en 1873, los cuadros de la galería fueron trasportados al edificio de la Candelaria, sin contar con el director ni tomar nota de ellos. All fueron puestos sin orden ni concierto en un salón, de donde fueron extraídos los mejores, muchos de los cua les se hallan hoy en manos de particulares, y otros tan tos no se sabe qué suerte corrieron ; los pocos que que daron se hallan hoy en la Biblioteca nacional, en donde los arreglo el doctor Ricardo Becerra, como Secretario de Instrucción pública. Durante el tiempo que TORRES pinto al óleo, hizo cerca de 600 retratos, y más de 200 entre cuadros místicos y otros; dejó en diseño é inéditas más de 300 láminas de costumbres nacionales y otros asuntos. Sou de notarse entre sus pinturas originales : Alegoría de la Administración del General José María Obando : Contiene este cuadro cerca de cincuenta figuras, de tanaño natural, parte de las cuales representan las ProFincias de la Nueva Granada, y otras lo que el Presi