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Cuando se sienten los efectos de la sed, parece que estan mni cerca i hasta las mulas principian |me, i de un color casi rojo, era, como he dicho, ima relinchar como si ya fueran a llegar a ellas. Una vez veniamos con un gringo, el me quiso dar un balazo porque yo no lo seguia hacia el lado de unas ruinas viejas que le iba a mostrar. No sino la puna !... Pero aquello es tambien otra cosa hai una quebrada por donde cruza el camino del Inca para el Perú, en el que se encuentran unos |sucesivamente. tambos o casuchas del tiempo de los infieles. -El camino del Inca, un tambo .... I no se pue-Sí, pero el agua se ha secado, hai que ir coChepicales, a una vertiente -Entonces doblemos para el tambo i me dejas -¿ No tiene miedo entonces de quedarse solo -Miedo? A quién? -A las ánimas de los indios que han enterrado formado profundas huellas; pero tambien se veia fieros i yo, i no pudimos dormir porque en unas -Señales i monos? Serán jeroglíficos? -Quien sabe! Eso parece que está desde que donde hacia esta un pequeño recodo, allí estaban Dios hizo el mundo. Pues ,entonces con mas razon, vamos allá. Pero ... la aguada está mui léjos. -No importa. Apresuremos la marcha para arreglaba para ir en busca de agua, no sin recollegar luego, a fin de que puedas ir a darle agua a los animales. Pablo torció de mala gana la rienda de la mula i me siguió de campo atravieso hacia la quebrada, sobre la cual los rayos del sol convinándose con | ruinas. el brillo de la arena cuarzosa de que está formado el terreno, i el enrarecimiento del aire, formaba, dadera laguna. -Va a hacer mucho frio esta noche, patron, i por ese lado de la quebrada se encuentra poca lena i no hai mas reparo que las pircas de las tamberias de los infieles. -Dájate de hablar de supersticiones e infieles; cuéntame qué fué lo que vieron o hallaron la vez esa que dices alojastes ahi. -No vimos nada; pero como toda la noche peaaron, al otro dia nos fuimos a escabar porque creíamos que habia algun entierro; todo fue inutil: sacamos unos huesos desaciendose solos, pedazos |beza. Los suizos talaban el Milanesado, los alede ollas o tinajas de barro i muchos pedazos de cachi con filo i agudas puntas; tambien sacamos una cabeza de mono, mas fea que la del diablo, la cnal estaba formada de cachi; los ojos eran de llanca de cobre, lo que la hacia mas horrible aun. Natal, uno de los vicuñeros, segun he oido contar despues, se halló un trozo o pella de oro; pero ese dia no dijo nada, i aunque creo que despues volvió a buscar mas, le fue mal. Desde esa vez yo le he tenido miedo al tambo desfiladeros de los Alpes. Pero en medio de todas causa de haber estado escabando en el punto in- impera, es el jenio i la voz de Julio II, austero mas, ese dia cai de la mula; i despues que deje el camino real, perdi la huella que conduce a la Aguada, por lo que casi me mori de sed i de hambre. Durante esta conversacion, Pablo, que trotaba -Mire, señor, quien sabe si aquel relincho no es la anima de algun indio! I me señalaba con ademan temeroso, un hermoso guanaco que se destacaba soberbio, i puede decirse bellisimo, sobre la parte mas alta del cerrillo, hacia cuya base nosotros nos dirijiamos. La inmovilidad de aquel habitante del desierto,