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LA SOLDADERA. Esta mujer que sigue constante a los soldados en las campañas y en las batallas, no es ni esa divinidad del combate, ese ánjel de caridad, ese ideal de la abnegacion, que quieren personificar en ella algunos; ni esa horrible harpía, que en ella quieren mirar otros, ni tanto que queme al santo, como dijo el cura al sacristan, ni tanto que no le alumbre. La soldadera es un tipo, un tipo curioso propio y exclusivo de México, digno de estudiarse, pero que no puede entrar en la epopeya ni en la tragedia. Generalmente la soldadera comienza por ser la tímida y vergonzosa mu jer de un recluta, entonces está como si dijéramos en el noviciado, no tiene grandes relaciones con las demas mujeres de la tropa, su traje no es el ca- curioso; si pertenece a un sarjento, ó & racterístico de la legítima "soldadera," aun no conoce los grados, los empleos sombrero de palma cubre su cabeza, y militares, no sabe distinguir las divisas un rebozo terciado baja de su hombro del capitan de las del comandante, en fin, el amor a lo ajene aun no se arraiga do; si es de un oficial, entonces, el sonren su corazon * Pasan seis meses, y aquella mujer es ya una "veterana," forma parte del regimiento, de la compañía, de la escuadra. Habla con el frasismo de su hombre y de todos los soldados-al general le llama "mi general:" al coronel de su cuerpo, "mi coronel:" dice "mi mayor" | len del cuartel, las soldaderas de a pie mi teniente," etc. A la mujer del tambor mayor, le dice, la "mayora:" a la del sargento, la "sargenta." En cambio soldados, oficiales y gefes, llaman a todas las mujeres de su tropa-"las viejas." * Suenan los tambores y las cornetas. es el último toque y va á ponerse en marcha una division que ha permanecido en un pueblo pequeño dos ó tres dias. Los batallones y escuadrones comienzan ya a salir de los cuarteles y á tomar en la plaza ó en la calle, su respectiva colocacion. Los soldados alegres y risueños, can tando, hablando en voz alta, lanzando alegres carcajadas; los oficiales en fla cos y escuálidos caballos, cuidan de sus respectivas compañías, y componen cuidadosamente sus improvisados paños de sol, o sus monturas que llamarse pudieran hibridas, porque se forman de elementos civiles y militares. Los perros que no se separan de los soldados, aullan cuando suenan los cla- [ toma el fusil y le lleva a cuestas.