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-Algo creo haber leido sobre eso, ó vístolo en el teatro. Ya decia yo, que no podia ser chinchorro porque es de alambre mohoseado. -Sí, mi señora, el tiempo todo lo oxida, aun á nosotros mismos. ¿ Pero por qué no le han quitado el orin ? -Porque ese orin es su mayor mérito, puesto que acredita su antigüedad. En estas cosas sucede lo que con el vino añejo : el lujo consiste en que las botellas que se sacan de la bodega conserven la espesa capa de polvo y telarañas que las cubre. -Pero esto no puede valer mucho. -No, mi señora : como alambre valdrá medio par de pesos sencillos. Por lo demas, aguardando estoy que pasen los carros de la basura para que se lo lleven. -¿ Y esto que está aquí debajo qué cosa es ? Parece el mango de una sarten. -Es la espuela de hierro del mismo conquistador Quesada. -La espuela ? Es decir que él no usaba más que una ? -Eso es lo que yo no sabré decir á usted ; probablemente la compañera se perdió. Ya usted ve ! si en un simple trasteo de una casa á otra se pierden las cosas de entre las manos, en trescientos cuarenta y tres años que hace que vinieron esas espuelas América, no es raro que sólo se haya conservado una. O tal vez el buen Adelantado no usaba más que esa : quizá diria como aquel otro sujeto que, preguntado por qué no llevaba más que una espuela, dijo que eso bastaba porque haciendo andar media mula, tenia que andar la mula entera. En todo caso, más vale tener una mala espuela que no tener ninguna, como les sucede a muchas personas. -Por fortuna ya las espuelas poco se usan, dijo la señora, y continuó dando la vuelta. Ni el tiempo, ni la ocasion, ni el interes que la señora pudiera tener en dilucidar este punto histórico nos permitieron continuar el diálogo; pero yo lo continuaré contigo. -¿ Esa cota de malla, destrozada en parte, sin que se les pueda echar la culpa de ello á los ratones, ni á la polilla, y esa espuela, ó más bien acicate, ennegrecido por el tiempo, y que fue la misma que sirvió para pintar el cuadro de la muerte de Quesada, donde la copiaste, eran verdaderamente de Quesada ? Ni tú ni yo tenemos motivo para afirmarlo; pero tampoco lo tenemos para negarlo ; y en la duda, es suficiente prenda de autenticidad la tradicion no desmentida de tres siglos y medio, y el haberse sancionado esa tradicion por quien podia hacerlo con autoridad y con fundamento : por el Cabildo de Bogotá, el cual en la primera Exposicion que hubo en esta ciudad en 1843, promovida por el general Herran ,- y por cier. to muy lucida ,- se exhibieron esos objetos como pertenecientes á Quesada, y bajo su garantía se recibieron y tuvieron como taões por el público. Cuando Calderon lo dijo, estudiado lo tendria. Otra cuestion : ¿ esa cota y espuela, si eran de Quesada, estaban en la ciudad de Mariquita donde él murió ? ¿ Fueron hallados allí, 6 vinieron & Santa Fe con sus restos, cuando en 1597 fueron trasladados esta ciudad ? Si es lo último, ¿ esas prendas fueron extraidas del féretro ? Para averiguarlo seria preciso examinar éste, el cual se halla depositado en las bó