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La sirviente fué lnego a contar a su amo lo que habia dicho el comerciante. Mas, apenas lo oye Grimon salta enfurecido, diciendole, -Que torpeza ... ese hombre es talvez alguno de mis amigos ... corred a llamarlo, i no olvideis que siempre estoi visible para las personas que me convidan a comer ... Se puede suponer que aquel se dejaria alcanzar facilmente. Vuelve, i es introducido al taller del artista. Pero, al momento que vé a éste, lo abraza, esclamando: -¡ Querido amigo, cuánto deseaba verte !... Grimon, o la vista de un hombre desconocido, retrocedió mirándolo de pies a cabeza. -Pero, yo no sé quien sois !... -Bah! replico con aplomo el comerciante; tan lnego has olvidado las veces que cenamos en el cafe Biret ?... -Puede ser que hayamos estado juntos: en todo caso, habeis cambiado mucho. -Sin duda; pero vamos a comer, amigo Grimon, que en casa nos esperan, i alla te ayudaré a recordar nuestra antigua amistad. E inmediatamente sale acompañado del pintor, que, aunque contento, iba algo preocupado. Escusado es decir que, al fin de la comida, ya eran intimos amigos, por agnello de que, un estómago satisfecho, predispone al afecto. Dos dias despues, Grimon principio el retrato del comerciante, pero por mas que este le rogara. no pudo impedir que el artista lo retratase con el traje de un Dogo veneciano. Cerca de la casa de Grimon habia una taberna, a cuyo patron debia aquel una buena suma de dinero. Como no tuviera esperanza de ser pagado, penso liquidar la cuenta pidiendo al artista que le hiciera su retrato. Grimon acepto con gusto. Entonces el tabernero se compró una nueva peluca i nn traje a la moda. Bien acicalado, entro al taller; pero cual seria su asombro al ver que el pintor lo recibia lleno de cólera, diciéndole: -Que es esta mascarada ?... Yo no os conozco !... Dónde está vuestra chaqueta i el gorro de algodon? -Pero sefor Grimon, ¿ no es justo ponerse el traje mejor para hacerse retratar? Qué se diria de un retrato de familia que no estuviese vestido decentemente? Todos lo criticarian. -Aunque asi fuera; pero eso no me importa: vuestro retrato no lo haré con ese traje, porque no pareceis del oficio. El pobre hombre insistió, pero inútilmente, porque el pintor se mantuvo en su capricho. Tavo al fin que conformarse en cambiar su flamante ropa por la vieja chaqueta i el gorro de tabernero. Grimon tenia un carácter tan independiente que no transijia ni ann con los poderosos. Cuéntase a este respecto una curiosa anécdota. El Duque de Orleans, Rejente de Francia, que conocía el mérito de Grimon, deseó muchas veces obtener una obra del artista, pero nunca pudo conseguirlo. Un dia lo hizo llamar al Palacio Real, i por medio de la astucia lo dejo encerrado en una sala del segundo piso. Luego fue a verlo, i le ofreció pagarle lo que pidiera i servirle a discrecion si le pintaba un cuadro. Grimon que no gustaba dejarse imponer, i ofendido de ser tratado como un criminal, rehuso trabajar, i juro al Rejente, que, al primero que le presentara una paleta, se la quebraria en la cabeza. Momentos después, quiso la casualidad, que al asomarse a la ventana, pasara un amigo suyo que, estrañando verlo en ese Ingar, le preguntó si estaba haciendo algun cuadro. -No hago nada, le contestó Grimon de mal humor, ni quiero trabajar. Me han encerrado como nn lobo ... -Como ?.., es posible? le replico el otro, Bah! | Meciase en las aguas con blando movimiento, mucho lo siento, porque iba a tu casa a convidarte a un espléndido banquete, en que ya estarán reunidos todos los camaradas que conocemos. Vais a perder una linda ocasion ... -Espera, dijole Grimon; voi a acompañarte. I sin trepidar, se descolgó de la ventana i bajo agarrándose de las molduras i adornos salientes del edificio, pero con tan mala suerte, que a una altura de cinco varas resbaló cayendo al suelo i fracturándose una costilla. En lugar de ir al ban