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LA REPUTACIÓN DE UNA MUJER. Los magníficos cabellos de la joven no tenian mas sosten que una peineta de concha trasparente, y eran tan hermosos que no se podia creer le perteneciesen; pero como los llevaba con cierta negligencia y su peso fes hacia salir del peine, acontecia con frecuencia que se desplegaban de pronto con toda su magnificencia: era entonces imposible contener. un grito de admircion: cuando estaba sentada llegaban al suolo, de pié llegaban al borde del vestilo; era su cabellera más espaciosa que el manto de un rey: podia decirse que la inundaba. Eran de un color castaño claro, que contrastando con sus ojos negros, le daban gran originalidad a su fisonomnia. Recordaba por la regularidad de sus facciones a las jovenes griegas, cantadas por Byron: su falle, sus pies, sus manos, eran de forma tan perfecta, que sólo podian comprarse a las esculturas de Atenas o de Florencia. El desden hacia esta rara beldad: por lo mismo que le poseia doblaba su efecto; sus actitudes no eran estudiadas, ni en la expresion de su rostro se veia proyectar la sombra de un pensamiento, siempre profundo, no haciendole movile sino cuando los acontecimientos se precipitalan. . Esta blanca y noble estátua, colocada al lado de la Richebourg, hizo mas de una vez temblar a Leon: nunca habia visto a Adela fan melancolien. ¿ Era el sacrificio obtenido superior a sus fuerzas? 30 bien tonia uno de esos misteriosos presentimientos de las mujeres nerviosas que hacen ver a través de los ardientex rayos de un sol espléndido el punto negro que anuncia la tempestad. De todo habia en su melancolía; no le pesaba el paso dado, bubiera querido hacer mas aun por su amigo, pero lo mismo que despues de haber cedido-a su amor habia llorado su honor, así lloraba interiormente esa virginidad de un corazon, que hasta el momento de haberlo exigido Leon, no habia transigido con un principio. Le gustaba sacrificarse, pero lamentaba que en su sacrificio no pudiese haber entusiasmo, que no es durable si no se inspira por una causa santa, y el de Adela habia tenido un móvil profano. Por más esfuerzos que hacia además para estar amable y afectrosa con Mme. de Richebourg, no podia aceptar sus caricias sino con una invencile repugnancia. No la odiaba. sin embargo, personalmente: Adela era demasiado buena y naturalmente benéfica para que el ódio tuviera lugar en su corazon; lo que odiaba en Mme. de Richebourg era el vicio y sobre todo la hipocresía. Leon, en las horas que pasaron juntas las dos muevas amigas, tuvo verdaderas inspiraciones artísticas que cada una por distinto modo le infundia: la una le recordaba el tipo melancólico de las composiciones alemanas de Scheffer; la otra reproducia el bello cotorido, la vitalidad de las carnes, la expresion lujurios de ciertos retratos de David.