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mente los constituían, no en forma de losas cuadradas como las nuestras, y no labradas a cincel para formar un piso plano y enteramente nivelado. Hoy casi todas las calles centrales se hallan perfectamente reformadas por medio de aquella preparación que tanto ayuda para el ornato como para llevar fácilmente á cabo gran parte de las construcciones y especialmente los embaldosados. La materia prima de esta preparación se introduce en grandes barriles, me parece que de los Estados Unidos 6 de Puerto Rico, y uno de los elementos principales por su buena calidad es la mezcla con arena marina. Se prepara el bajo suelo para su construcción, después de pisarlo bien, con una capa gruesa de cascajo fino, y luego por encima se extiende en forma de argamasa espesa una mezcla del cimento y de la arena, que alisan con especie de planchas, y que cuando está más seca la van marcando con un instrumento que deja la trasa como la de una usarda y en la forma de un ladrillo de tamaño común. Al volver en las esquinas los enlosados afectan la forma circular con uno á dos metros de diámetro, guarnecidos, por arriba, con una gruesa plancha de hierro. Tienen de alto sobre el nivel de la calle de 20 á 25 centímetros. En los boulevares, al rededor de los edificios principales en el centro de la ciudad, los enlosados son anchísimos, de 4 á 5 metros y el grueso de la capa de cimento será de dos centímetros. Las calles no están adoquinadas, pero en cambio los empedrados, muy cuidadosamente hechos con piedras chicas, permiten cómodamente el tránsito de los carruajes. El servicio de éstos está perfectamente bien establecido y reglamentado por la policía. Hay dos clases diferentes, fuera de los coches particulares : los de plaza y los de lujo. Los coches de plaza son más o menos malos y tirados por uno 6 dos caballos ; los cocheros son por lo regular italianos, y el precio de tarifa es un bolívar por carrera ó un venezolano por hora. * Habrá unos 160 de plaza. Los coches de lujo, victorias y landós, son tirados por buenas parejas de caballos, y los cocheros, hijos del país, saben atender a los que los ocupan : cuestan dos venezolanos por hora. Estos precios se doblan los días festivos 6 cuando se sale de las calles al campo. Todo cochero usa reloj y va bien calzado, y como los de su oficio en todas las grandes ciudades, conocen todos los sitios y se muestran cumplidos con quien sabe darles su propina. Habrá por todo en Caracas unos 400 coches. Los trasportes en la ciudad se hacen por medio de asnos ó de pequeños carros de dos ruedas, tirados por mulas. Un solo arriero lleva hasta una docena de asnos en recua, y el primero de la partida lleva al cuello una campanilla. Los carros tienen las ruedas altas y delgadas y no alcanzan á cargar más de cincuenta arrobas. No se les oyen á los arrieros gritos destemplados ni palabras descompuestas, y la policía vigila en todas partes el tránsito de coches, carros y recuas. Hay carretero que lleva hasta seis carros, unida la mula del segundo al primero y así sucesivamente. Además varias líneas de tranvías, que estudiaremos detenidamente, cruzan la ciudad. Las noches de Caracas son melancólicas, suaves, tibias como días de primavera. Las ventanas de las habitaciones permanecen abiertas hasta tarde de la noche, como se usa en tierra caliente; las gentes tienen costumbre de pasar largos ratos en ellas, y como en el Distrito Federal se encienden 1,588 faroles de petróleo, de los cuales 1,000, por lo menos, en la ciudad de Caracas, las calles están bastante bien alumbradas y algunos sitios nada dejan que desear. Muy especialmente se alumbró Caracas para la fiesta del Centenario : á los faroles de petróleo se agregaron en todas las ventanas las luces de esperma que se fabrica en la ciudad, colocadas en bombas de cristal, y en algunos * Un bolívar vale dos reales, un venezolano un peso fuerte, moneda de 0,900 de ley.