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-Eso iba yo a decirte. ¿ Cuántos planetas lleva el sol a remolque? Porque ya sé que tenemos una porcion de vecinos que se calientan al mismo hogar. -Sí, tio, nuestro sistema se compone de un vecindario numeroso. -Cuántos somos? -Ciento y tantos; pero vecinos decentes no somos mas que ocho, hasta hoy :- Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Jupiter, Saturno, Urano y Neptuno. (1) Los otros son planetillas de tres al cuarto, pedazos tal vez de Los mismos y Blas, que entra con una levita negra colalgun planeta que estalló como una granada en la region comprendida entre Marte y Jupiter. -- Y ¿que categoría tenemos nosotros entre esas personas decentes? -En tamaño, la quinta. -Y en posicion respecto al hogar! --- La tercera: despues de Mercurio y Vénus, somos los que mejor nos calentamos. Bajo este concepto, el pobre Neptuno, que se halla 30 veces mas lejos que nosotros del sol, es el que menos luz y calor recibe. -Treinta veces mas lejos, Enrique? -Sí, tio; para los neptunianos, el sol es como una gran estrella. -Infelices! pues ya necesitan lena para calentarse! Y como solidez, ¿ qué categoría tenemos? -¡ Oh! como solidez, somos gente de mucho peso! A volumen igual, nadie mas que Mercurio nos echa la pata. -Nadie lo diria! -Por que, tio? -Porque, para ser gente de tanto peso, hacemos por acá bastantes disparates. -Eso es verdad. -- Y dime, Enrique: ¿ todos esos planetas giran como nosotros alrededor del sol? -- Todos, tio. Amen de otros astros nomades que se llaman cometas, cuyas órbitas son tan prodigiosamente escentricas o alargadas, que hay algunos que nos visitan una vez cada cien siglos y otros que no vuelven jamas. -Pues á dónde van? -Quien puede saberlo! Tal vez a otros sistemas; tal vez esos cuerpos errantes son las mariposas del infinito, que van de sol en sol a bañarse en diferente luz, como nuestras mariposas van de flor en flor a bañarse en diferente aroma. -Dios Omnipotente, que grande eres! Y esas orbitas, ¿ son círculos concéntricos? -Sì, tio; pero no en el mismo plano ideal. Figurese usted un racimo de arcos enlazados, que se cruzan en dos puntos, pero que en los otros se separan en angulos mas o menos abiertos. -¿ Y todos los planetas caminan en su respectiva orbita con la misma velocidad? No, todos siguen la ley del péndulo. Qué ley es esa? Una ley maravillosa que usted puede comprobar. En un pendulo, cuanto mas larga es la cuerda 6 varilla, mas pausado es el movimiento; cuanto mas corta mas rapido. Efectivamente. -Pues los planetas son péndulos sometidos a osa admirable ley. El sol es el clavo que los sostiene; la cuerda, la distancia que de él los separa. Cuanto mayor es esta, mas lentamente caminan, porque la fuerza de atraccion es mas débil, porque gravitan ménos. Esto hace que unos echen en recorrer su órbita 87 y pico de nuestros dias, como le sucede al pequeñnelo Mercurio, y que otros, como Neptuno, tarden en recorrerla mas de 164 años. -Es decir, que esos 164 años no componen alli mas que uno. -Sí, señor. Pero hay más, tio Anselmo: como el sol no oenpa exactamente el centro de la órbita, sino uno de sus focos, un mismo planeta anda más o menos de prisa, segun que la distancia que le separa del luminar atractivo es más o menos grande. En el afelio, ó sea en el maximum de distancia, que para nuestra tierra es en el mes de Julio, va más lentamente; en el perihelio, o sea en el minimum, corre que vuela. - Y ¿cuándo es para nosotros eso último? En el mes de Diciembre. Cómo! ; estamos en invierno más cerca del sol? --- Sí, tio, estamos 1.200,000 leguas más cerca que en verano. -Pero eso es un contrasentido! ¿ Cómo hace entóncos más frio? FEDERICO DE LA VEGA. (Continuará.) (1) Algunos astrónomos pretenden haber deecubierto un nuevo planeta inferior entre el Sol y Mercurio. Pero la existencia de ese planrta, al que llaman Vulcano, no está perfectamente demostrada.