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cribir sobre el zócalo: « Dafne, la amada de Hiparco». Quiero que después de los siglos se diga: -« Habia en un tiempo, en Melos, un hombre Ilamado Hiparco, que sobresalia en el arte de esenlpir en mármol. I el mas grande honor de este hombre, no fue el ser el mas ilustre de todos los artistas, sino de poseer la mas bella de las mujeres: pues, Dafne, su amada, era mas bella que Aspasia, que Lais, Fryne; mas bella que la argiana Helena, i aun que la Afrodita misma.» -I sobre esto último, ninguno te contradecira, dijo el viejo filósofo; pues creo que nadie será bastante feliz, como los poderosos del Olimpo, par constatar por sus propios ojos la belleza de la Afrodita. -Lencipo es un escéptico que duda de las cosas mas venerables, dijo Fabio sonriendo. Pero. querrias esplicarnos, Hiparco, lo que significa ess graciosa actitud de la estátua, que ningan otro. me parece, ha ideado antes que vos? -Yo no la he inventado, respondió el artista: la he visto, i no he hecho mas que reproducir el cuerpo i Ia fisonomia de Dafne. Un dia salia ella de casa con sus esclavas en direccion a las pnertas de la ciudad para bañarse en el rio, como tenia costumbre de hacerlo a menudo durante los dias de verano. Adivinando sn intento, la segul de lejos, descoso de contemplar la belleza de sa cuerpo. Oculto entre los árboles de la ribera, pude, a mi gusto, gozar del espectáculo mas encantador. Dafne se despojo de sus vestidos, i desenbriendo sus miembros brillantes de blancura, jago largo tiempo en las frescas i cristalinas aguas. Ora teniendose de pie en las partes poco profandas, ora sumerjiéndose hasta cubrir sn alabastrino pecho, o bien nadando con la gracia de uns nayade, cortaba con sus manos las claras ondas, haciendo saltar el agna en diminutas gotas que caian sobre sus espaldas como una lluvia de diamantes. . Ella se divirtió así como una hora; después, sintiendose fatigada, salió a la ribera no lejos del lugar en que yo estaba escondido. Las esclavas enbrieron su cuerpo con un paño de fina lana, secandoselo con el mas esquisito esmero. Entonces yo para asustarla, movi las ramas que estaban al alcance de mi mano, i lance al agua una gruesa piedra; a este ruido ella volvió vivamente la cabeza hacia mi, i vio, sin duda, confusamente mi cuerpo. Para distinguir mejor el objeto que cansaba su sorpresa, dio sombra a sus ojos con la mano izquierda, como ustedes la ven, i tomo esa actitnd que Fabio ha aprobado. El brusco movimiento que ella hizo, dsprendio el paño, que cays lentamente a lo largo de su cintura, por lo que llevo con lijereza su mano derecha para detenerlo. Entonces, habiendome levantado i mostradole mi rostro, me dirijo la maliciosa sonrisa que yo he tratado de reproducir. Ahora toca a ustedes el Juzgar mi obra, de felicitarme si la he hecho bien o reprocharme si me he equivocado. En cuanto a mf, no temo decir que estoi contento.