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fondos ann a 60,000 marcos. Tambien en Inglaterra se levantara por la reina Victoria un monu- funda calma. rico III. mento en honor del desgraciado emperador FedeEL RAYO I EL ESPEJO En una de las comareas mas pintorescas de la antigua Alemania, ann se levantan arrogantes las ruinas de un viejo castillo. Allí, enclavada sobre uno de los diversos cerros que circundan un valle, en cuyo fondo serpentea un rio, está la vetusta construccion fendal, sola, abandonada, Inchando con los elementos que la combaten i desafiando al tiempo que, poco a poco. va minando su existencia. Diversas tradiciones existen que esplican el estado de abandono en que se halla. Hé aqui una de ellas. Hace tiempo que el viejo castillo fendal era uno de los mas fuertes i temidos de la Confederacion jermanica. Su poseedor entonces era un anciano militar, valiente campeon de las constantes campañas que a la sazon eran tan freenentes en aquel pais. Retirado de la vida activa, el valiente veterano vivia solo dedicado a pasar lo mas tranquilamente posible el resto de su vida. Su única compahiera era su hija Alicia a la que amaba entrañablemente i cuya pérdida hubiera sido la sentencia de muerte del anciano. Por nada del mundo hubiera permitido este desprenderse de su hija, i por lo tanto la idea de que esta pudiera abandonarle para seguir a su esposo le causaba un pesar profundo. -No, decia, jamás permitire que se case como no sea con un principe o un emperador. Pero Alicia no pensaba asi. Aunque amaba a su padre con verdadero cariño, la falta de trato i la soledad en que vivia despertaron en su corazon deseos i aspiraciones que en vano trataba de desterrar. Ella sentia que tenia necesidad de algo; de estimacion i afecto que el cariño de un padre no podia satisfacer. Necesitaba nn corazon que respondiese al suyo; un alma que con la suya se compenetrase. En una palabra, necesitaba amar. Sentados estos antecedentes, no es extraño que parar a los pies de la joven, que cayó al suelo sin Alicia se prendase, de un modo estraordinario, del sentido. primer mancebo que por su jentileza cantivara su corazon. Fné éste un aguerrido oficial que de tarde en tarde visitaba el castillo. El viejo veterano asi que presnmio que las visitas del joven militar eran un peligro para el tesoro que tan cuidadosamente guardaba, cerróle las puertas de su morada, prohibiendo a Alicia asomarse a las ventanas de la fortaleza. La niña sufrió en silencio tan despotica determinacion; pero su corazon no se resignaba a obedecer las ordenes paternales. IV Los obstáculos son el acicate del amor. Por conducto de una sirviente, Alicia hizo llegar a poder de su amante una misiva, diciendole que estaba dispuesta a todo antes que sufrir la tiranica situacion que le habia creado su padre. La misiva llego a su destino i pocos dias despues quedo acordada entre ambos amantes una evasion nocturna. El castillo levantando su jigantesca mole sobre orijen a la leyenda que acabo de relatar, tiene su el peñascoso cerro parecia dormir. En su interior todo era reposo tambien.