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prende que en el molde amplio, vasto, sin difusas é incomprensibles labores que exigiesen previos conocimientos, no encuadraban las formas académicas, a veces estrechas, y no pocas indiferentes al entusiasmo popular, que, como primer arranque del sentimiento espontáneo, es noble en su intento, aun cuando aparezca tosco é inadecuado en la forma. Formado en una época de persistente y entusiasmadora lucha por la causa de la libertad, cuando una nueva y briosa generación (la que figuró desde 1850) comenzaba á abrir los ojos á la razón y se aprestaba á combatir en beneficio de la justicia y del progreso, él, que era todo generosidad y nobleza, que no esquivala los ardores del combate, porque se sentía llevado á la lucha de modo irresistible, dióse desde las aulas mismas del Colegio a combatir con su pluma los resabios coloniales que aún predominaban por entonces en nuestra sociedad. Esa muestra de energía, y la independencia de carácter de que dió, como nadie, sobradas pruebas, le ocasionaron persecuciones desde que era estudiante. Los agentes de la autoridad local fueron á buscarle á los claustros mismos del Colegio para que pagase con algunas horas de arresto los primeros arranques de su genio impetuoso, sus primeros esfuerzos por la libertad y el derecho de los pueblos. De este modo comenzó á crearse merecida celebridad. Todos veían en él un joven de gallarda y apuesta presencia, de carácter levantado, y quien, con sus talentos, había de dar á la Patria páginas honrosas y brillantes, puesto que los hijos distingui dos de una nación son aquellos que procuran honrarla ennobleciéndose ellos mismos por el estudio y la virtud. Y cierto que es innegable la decisión que desplegó en defender sus principios. Exhibióse con mayor tenacidad vehemencia que muchos otros. Arrostró con insólito arrojo, el desdén de los unos, los ataques de los otros y la mala voluntad de los egoístas. Mas su causa triunfo, como cansa social que era, aclamada por las exigencias del progreso y las necesidades de la época. Cumplíase con ella esa especie de ley social que transforma las sociedades mejorándolas. Profundamente debieron grabarse en el alma del doctor SAMPER, desde su más tierna adolescencia, dos sentimientos que resumen toda su vida y que fueron el más seguro caudal de que disponía como hombre de letras y como hombre de mundo; esos sentimientos eran : primero el del deber, que le llevaba imperiosamente á amar lo justo, lo verdadero y lo bueno ; que le hacía ser campeón sincero del derecho de los pueblos, y cuya práctica había penetrado tan profundamente en sus convicciones, que le había convertido en especie de apostol obligado de la democracia. Era el segundo sentimiento á que nos referimos, la ternura expansiva é ingenua de su corazón; ternura que, fomentada por las lecturas, y sobre todo por sus románticas aficiones de joven-cuando el romanticismo invadía todas las inteligencias con incontenible ardor-fué como emblema que le sirvió para dar á la inclinación poética un valor de primer orden, que le inspiró muchas veces en los actos de su vida, que mitigó momentáneamente sus desgracias, y que acaso contribuyó también á sostenerle en la escuela idealista hasta el fin de su existencia. La concentración intelectual permanente en que vivía ; el espíritu altivo, franco, á veces hasta la rudeza sin vulgaridad, que se sobreponía en él con fuerza irresistible ; su absoluto desprendimiento en materia de intereses, y el carecer por completo de ese egoísmo social que vuelve al hombre artificioso y calculador, le hacían ser un malísimo político entre los nuestros; aquí, en donde se han impuesto muchas veces los hombres apasionados y de círculo, los que más miran á su propio provecho que al bien general, los que halagan al vulgo con la compensación de sus propios defectos. No comprendía, ni se tomaba el trabajo de estudiar que á los compadres de la cosa pública había que atraerlos con maña y tolerarles sus impertinencias y defectos. La ingenuidad le