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el despecho de ver postradas las esperanzas de libertad, permanecia detras del mostrador de su tienda en actitud altiva, reprimiendo las lágrimas, y disimulándolas con una risa desdeñosa, dirigida á los que, al pasar por allí, lanzaban maldiciones á la patria, y á ella la apostrofaban de insurgente. Dos dias después de hallarse en esta ciudad el pacificador Morillo, comenzó á llenar las cárceles con cuantos ilusos creyeron en las promesas de olvido de lo pasado. Se vieron en pocos dias los calabozos colmados de cuanto americano criollo se llegó á saber que hubiese ejecutado el más leve hecho en servicio de la revolución. Los ambiciosos de gracias y favores acudieron apresurados á presentar al nuevo amo largas listas de insurgentes. No pocos americanos incurrieron en esta villanía, y en el desprecio de los mismos españoles, que veian en tan infame conducta la degradación de su raza. Y sea dicho en honra de los españoles arraigados en este suelo, raros ejercieron aquella infame venganza, y sí muchos se empeñaron en aliviar la suerte de los colonos aherrojados. La proscripción se hacia sentir en todos los hogares ; se veia en la zozobra, en el desasosiego que se pinta en todos los semblantes, en el andar, en las precauciones ; se hacia sentir hasta en la atmósfera y en ese aspecto sombrío que la imaginación presta á cuanto nos rodea en esos congojosos dias de persecución. Entonces el peligro se mide por la clase y calidad de las personas que son aprehendidas: así puede uno calcular cuándo le llegará su vez. ¡ Ah! juzgando por lo que después nos ha pasado, es como podemos darnos razón de los sobresaltos de aquella época. Mediaba el mes de Junio, cuando una mañana fresca y risueña, coloreada por los primeros rayos del sol naciente, andaba Pepe solazándose por la plaza consabida, en competencia con su perro Risitas, que entendia muy bien el jugar al toro. Las voces de María lo trajeron á la casa, y aquí recibió órden de partir para la escuela. Al despedirse Pepe imprimiendo un beso en aquella mano que acababa de bendecirlo y que le habia de tener para las doce la golosina de costumbre, sobrevinieron dos húsares de Fernando VII, que hicieron alto á uno y otro lado de la puerta de la tienda. Pepe se asió de las faldas de María en actitud de pasmo : ella volvió la cara hácia los soldados mirándolos serenamente. -¿ Vive aquí, dijo el uno, M. D. A ? -Servidora de ustedes. -Pue paizana, ziga osté con nosotro, que venimos con orden del generá Morillo, pa que se le presente ozté. -Ahora mismo, contestó María, sin que su semblante diera el mayor asomo de sorpresa ni apocamiento. VI La cárcel de mujeres ocupaba entonces la misma área en donde hoy está la cárcel de hombres * ; en cuanto al edificio, tenemos que confesar que el * Este artículo se escribió en 1861.