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12 DE MAYO DE 1882. Desde el momento en que propusimos á Rodríguez su viaje á Colombia, pensamos hacerlo importador del arte del grabado, abrir esta fuente de trabajo á tantos jóvenes que carecen de medios de subsistencia, fundar un periódico ilustrado y servir así á la querida patria, tanto más amada cuanto más lejos nos encontremos de ella. En el señor Presidente D. Rafael Núñez encontramos apoyo decidido desde que solicitamos el concurso del Gobierno para establecer la enseñanza del grabado; el Congreso apropio una suma para fundar esta enseñanza en la Universidad Nacional ; el señor Rector de la Escuela de Literatura allanó todo inconveniente, y el 7 de Diciembre de 1880 firmamos con el señor Secretario de Instrucción pública un contrato por el cual nos comprometimos á dar, asociados del señor Rodríguez, la enseñanza de grabado en madera aplicado á dibujos artísticos y científicos, de ilustración de periódicos, textos &c. en el establecimiento de instrucción pública que designara el Gobierno nacional, suministrando las maderas, útiles é instrumentos necesarios, reservándonos el uso de ellos durante el término del aprendizaje que se fijó en tres años. Contratamos la enseñanza de 27 alumnos con las precisas condiciones siguientes : 1ª Que los alumnos designados por el Gobierno y matriculados en un principio, no pudieran ser reemplazados por otros ni retirados sin prévio convenio de las dos partes contratantes ; 2ª que los alumnos fueran mayores de 14 años ; y 3" Que concurrieran cuatro horas diarias a la clase, y quedaran sometidos a los reglamentos que se dictaran. El Gobierno designó el local que el doctor Antonio Vargas Vega, Rector del Colegio de San Bartolomé, con tanto interés por la instrucción y tan buen tino estaba preparando para la enseñanza de dibujo, y con la consagración que el doctor Vargas Vega consagra á todo lo que dice relación con el establecimiento a su cargo, hizo inscribir, con la fianza respectiva, los 27 alumnos siguientes : Miguel Alvarez, Eustacio Barreto, Ricardo P. Cortez, Bernardino Cortez, Francisco Camacho, Pedro E. Contreras, Leopoldo Corredor, Rufino Cortéz, Rafael Díaz, Jenaro Díaz, Julio Flórez, Alfredo Greñas, Edmundo Ibáñez, Daniel Laverde, Abelardo López, Pedro Márquez, Angel María Niño, Rubén Mosquera, Norberto Paniagua, Romulo Ramos Ruiz, Cenon Solano, Manuel A. Soto, Jesús Torres, Aurelio Vargas, Eleazar Vanegas, Rafael Villaveces y Eduardo Zerda. Posteriormente, sin obligación y sin remuneración, han sido admitidos á la clase Jorge Crane, Joaquín Franco, Antonio González, Benjamín Heredia, Pedro Carlos Manrique, Rafael Moro, Luis Nariño, Pedro Rodriguez y Juan de Dios Suescun. Como se ve, con los jóvenes inscritos en la clase, concluido el aprendizaje, hubiera habido suficientes grabadores, no sólo en la capital sino en el resto de la República, que atendieran á las necesidades de la prensa. Desgraciadamente nuestro carácter versátil y un tanto novelero, hizo que muchos desertaran en los primeros días, y fueron los más; que algotros lo dejaran al cabo de seis meses; que algunos, dándose por sabidos, no completaran el año, y hoy por hoy asisten la mitad puntualmente a la clase. Solamente ocho de entre ellos abordaron el concurso, y la decisión del jurado reunido en el salón de la Secretaría de Instrucción pública, bajo la presidencia del Secretario del ramo, la verán nuestros lectores en el acta que á continuación copiamos.