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Confundióse un tanto don Pedro, y olvio a tartamudear. -Hem ... si ... hem ... sus sentimienos son ... muy ... ¿ cómo diré? muy republicanos ... el valor del mérito ... la instrucción .. la moralidad ... es muy bonito todo eso ... n . muy bonito, amigo Melendez. Lamento muy de créamelo usted ... lamento no estar á la ... altura de esos ... . de esas elevadas deas. La actitud solapada, indecisa, vulgar, de don Pedro Pérez, había heclio subir la cólera de Meléndez más allá del ordinario punto. -Basta de reticencias, dijo, ponién dose de pie bruscamente. Para negarme a mano de la señorita Elena, no necesita usted buscar excusas. ¡ Ya ve cuanto trabajo le cuesta encontrarlas! Sólo fala saber que opinión se formara la hija de usted acerca de este repentino cambio de ideas y sentimientos. Me atrevo a creer que no será muy honrosa para CARLOS GOUNOD usted, señor Pérez. No se destruye así, de un solo golpe, la felicidad de dos sees que se aman, sin que sufra merecido castigo el autor de tan villana acción. Hasta más ver, señor mío; pero no saldré de este cuarto sin decir á usted lo que aquí siento: señor Pérez del Pedre- conoció límites cuando se hubo impuesgal, usted es un hombre microscópico; adiós! Tomó Meléndez su sombrero y salió con paso firme y resuelto. XI Acababa de cerrar tras de sí la puera, cuando, de la semi oscuridad del pasadizo donde se hallaba, surgió una sombra que no tardó en reconocer. Era su madre. -Yo tengo la culpa de todo esto, suspiro la pobre mujer. Como, madre, ¿ ha oído usted algo? Todo. Espero que aplaudirá mi conducta. Te has portado como un hombre, mi Pepe; tu padre era así, valiente y enérgico. Pero no puedo disimularme daño que te ha traído mi presencia. -Dano? Felicidad, diga usted, dicha inmensa. Vámonos, madre, de esta casa y no nos acordemos más de orgullosos moradores. -¿ Y Elenar - Si me quiere ira a buscarme, y ... me hallará.