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vantó su copa con ademán triunfante. Después del brindis vino la expansión y la familiaridad, provocadas por esa agapa extraordinariamente placentera. La señora de edad conto que iba a veranear con su marido en el puerto del Tomé. Carlos anunció que se detendría en Chillan. -¿ Verdad? Lo mismo que nosotros entonces, dijo Lilí; también nos bajanos en Chillan. Y sigue la conversación sobre la necesidad de cambiar de aire todos los años, necesidad convencional, afirmaba Carlos, quien no sin disgusto y por complacer á su madre se resolvía á alejarse de Santiago. ¡ Su madre! Hablaba de ella con una ternura discreta que sólo adivinaban la señora y la niña ... porque la primera tenía un hijo en pais extraño, y la otra nunca había conocido a la que le dio el ser. Se despidieron, por fin, nuestros ami gos del complaciente anciano, después de haberlo remunerado con largueza, y volvieron a tomar sus asientos en tren. En Chillan, el padre de Lilí y Carlos cambiaron tarjetas con el señor del Tomé; la señora abrazó á la niña y le deseo felicidades sin cuento, saludo al joven con una sonrisa que por segunda vez iluminó de gozo su corazón, y unos y otros se prodigaron mil promesas de volverse a ver un día. A su turno, el joven Carradal se disponía á separarse de sus compañeros cuando divisó á uno de los criados de su tía, que al verle dio un grito de sor presa. -¡ Patroncito! allá no lo esperan sino mañana! ¡ Cómo se va á alegrar doña Carmen cuando sepa que ha llegado! Es verdad que he anticipado mi : los viaje. Me felicito de que hayas traído l coche. No contaba con el. -El coche no era para su merce, ob servó el mozo, algo confundido. Doña Carmen me ha mandado al encuetro de ese caballero y de la señorita ... Ya sabíamos que el tren llegaría con mucho atraso. El padre de Lili dijo, interviniendo, á Carradal. -¿ De manera que usted va también a Las Palomas? Sí, señor, y figurese usted mi satisacción inmensa al oír que ustedes son huéspedes de mi tía. Porque doña Carnen es mi tía; yo le hago una visita todos los años, y me espera solamente mañana; pero ¡cuánto me regocijo de haber adelantado mi viaje, que ha sido una sucesión no interrumpida de las más gratas impresiones! Y al decir así tenía los ojos fijos en el semblante de la niña. ¿Por lo visto, usted es hijo de don Roberto Carradal, el ilustre abogado? Permítame apretarle la mano y dispon ga usted de un nuevo amigo: Domingo Miltorbn ... mi hija, Lucía. La llamo Lili, mas su nombre es Lucía. Pero qué curioso es esto de viajar juntos con un amigo, sin conocerlo! ¡Lucía Miltorbn! ¡ Lucía Miltorbn! Era ello posible! Esa agradable y simpática niña que tan bien adereza los pollitos con cebollas, es la maravilla que le quieren dar por esposa? ¡ Y el la ha rehusado ... ¡ oh !... y si su tía le hubiese buscado otro novio !... Estaba en un desvarío, decía dispaates. Durante el trayecto de Chillán á Las Palomas, se atrevió a confesar que ya conocía a Lucía por un lindo bosquejo literario que había leído; se empantanó en su discurso, exaltó á la mujer poeta, artista ¡qué sé yo! se embriagó con los sentimientos que rebosaban en su corazón, y, cuando llegaron, después de los primeros saludos, casi ahogó á su tía con sus abrazos y sus preguntas. ¿Ha recibido mi carta? SL. -Se lo suplico, déla por no recibida; imagínese que nunca la he escrito. Lucía es adorable, una mujer ideal, un tesoro de perfecciones. Al aceptarla por esposa soy yo quien debo dar gracias a a Providencia ...