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Visita à Waterloo. Waterloo se halla situado a menos de los hechos que empañan su gloria, las dada por un viejo malhumorado que dos horas de Bruselas, haciendo el viaje | crueldades, los asesinatos de prisioneros, en coche. Ningún extranjero que llega à las matanzas inútiles, la despoblación de la capital belga deja de ir à Waterloo; si la Francia para satisfacer una ambición el extranjero es un inglés, va inmediata- vanidosa y casi demente, la perturbación mente aunque se esté muriendo. La curiosidad por ver el campo de ba- los sacrificios horrendos que un hombre talla, no es un defecto, es una institución legislada, reglamentada, prevista y sujeta | humanidad. à impuestos perfectamente establecidos : por la costumbre. Así, al pie del monumento que consis- que el para mi esta en la historia la colote en monte artificial, hecho con tierra sal figura de. Anibal y como representanen cuya cima hay un león en su pedestal, te del valor temerario, un soldado oscuro existe un hotel expresamente para servir y vulgar que llevó a cabo en un rincón a los curiosos, y al rededor del hotel, una de la America, en la ciudad de La Paz, porción de pequeñas industrias, cuyos de Bolivia, el acto que revela el mayor dependientes viajeros (comis voyageurs) grado de audacia, de sangre fría y de varodean à los recien llegados, ofreciéndo- lor que consignan las crónicas de la gueles bastones, flores, reliquias y yerbas. El que cuida al leon recibe un tanto Melgarejo, hecho tan extraordinario que angulos del cuarto había muchas im; para el león y los explicadores de la bata- al leer su relato uno. duda si Melgarejo nes descalabradas de santos y virg lla tienen también su estipendio de cos- era un hombre ó una máquina inconstimbre. El profesor que nos tocó a nos- ciente. otros era digno del nombre que le doy. Además, no tengo gran estimación por Antes de comenzar su narración mira la el valor físico; se que un hombre cuando teza y de abandono que impresion cara del que le parece más importante en quiere decididamente hacer una cosa no la comitiva y, según lo que resulta de su deja de hacerla por razones de miedo. examen, los actos heróicos de la batalla pertenecen à los franceses ó à los ingle- | cho empeño por tener entre las altas cuases. A nosotros nos tocó una batalla en- lidades, una que jamás el hombre llega à teramente inglesa en que Wellington era poseer en grado supremo, ni siquiera en activa en el sangriento combate! un héroe y Napoleón un pobre diablo. el grado que la poseen otros animales. No vimos'el arbol en cuyo tronco se apo- El capitán más valiente lo es menos que yó Wellington, porque según el profesor, un gallo, que un perro, que un toro, que un inglés lo compró y se lo llevó á In- un tigre, que un león, é infinitamente , quilamente su baño una pluma de a glaterra. En un pequeño museo depen- menos arriesgado, pertináz y heroico que diente del hotel hay en venta libros, fo -, millones de infusorios y de sabandijas que que la empañaba, le miré los puntos y tografías, balas, espuelas, sables, sillas de se dejan destrozar y mueren sin soltar su el margen del misal, escribí una fech montar y hasta cráneos de soldados i presa. muertos en Waterloo-todo ello es referente á la batalla. Los restos de armas, los huesos y de- Con todo ello no dejo de reconocer en él más objetos, han sido, según dicen los la encarnación de una de las altas persopropietarios, encontrados en el campo, nalidades dirigentes en el mundo. Según esto el número de las lanzas, carabinas, espuelas, machetes y pistolas que la humanidad se sintió aliviada con la hubo en Waterloo era infinito, pues cada caída de Napoleón; por eso Waterloo fi tantas semanas el museo se vacía y se llena de nuevo, gracias á la credulidad de una cuestión humana en la cual la poblalos viajeros. Un cráneo que presenta un agujero en el frontal, es, se dice, de un valiente soldado francés, bello como un ingel, joven y enamorado, el que, según deduzco, tenia la inmensa ventaja de po- la escena en que sus hijos lucharon por seer una notable colección de cabezas, pues su cráneo agujereado por la bala enemiga, ha sido vendido ya más de cien sica, la gran batalla, y la narración de veces y figura en diversos museos particu- los desastres y tragedias que ocurrieron lares del extranjero. Si el mozo tenía tan- en el campo memorable. será leída con tos corazones como cabezas, el número emoción por mil generaciones. de sus novias debe haber sido considerable. Al acercarse el viajero al campo de ba- da, que hace ochenta años veía diezmar talla experimenta una sensación compleja, su población y mandaba lo más joven y hinca sus espuelas en los hijares del sob mezcla de curiosidad y de tristeza. El selecto de ella á sepultar su osamenta en bio bruto que montaba, salva de un sa pueblito que se atraviesa para llegar al campos desconocidos y lejanos! campo es solitario y silencioso: algunos . de sus sitios y de sus edificios son men -, Rusia, la Alemania, la Europa entera y sin encontrar mas resistencia que la cionados por la historia y parecen estar Waterloo querrá decir, la libertad, el des- comandante Machicado, que cae mue allí como testigos mudos de una gran ca- canso, la paz y el trabajo. tástrofe! Por mas indiferente que uno sea res- terloo seguirá siendo un sentimiento sin pecto á los acontecimientos históricos le- llegar en muchos siglos à tomar la forma festejaba su triunfo bebiendo cerve janos, la caída de un hombre grande. ad- fría de un episodio histórico narrado en- con sus parciales, y en medio de ellos, mirado y temido interesa y conmueve. tre leyendas antiguas. Yo tengo respecto de Napoleón 1. la '