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ca comida, i ésta sin un grano de sal, lo que le produjo a mi amo una diabetes que lo llevó primero a la sepulura, i luego, al Purgatorio. Mi amo el Padre Padilla fué fusilado por los conservadores el 3 de Setiembre de 1891, aunque, por los moretones que trajo en el cogote, sospecho que fue ahorcado por s amigo Carlos Boca de Mastin. Yo, de pena, me mori a los pocos dias, i vine aquí a acabar de pagar una cuentecita que tenia pendiente con un caballero a quien llaman el que murio el año 1565, i que por un Padre Eterno, que, aunque viejo, no les perdona medio cobre a sus acreedores. Como es posible que usted, don Poncio, no venga por estos lugares i aquí en escabeche quién sabe hasta se vaya en tren espreso al Infierno por haber condenado injustamente a la pena capital al Hijo del Caballero de que soi acreedor, le pintaré en cuatro plumadas el Purgatorio. Este es un caseron que más pare ce conventillo, pero dividido en dos departamentos: el de los pobres i el de los ricos. El de los ricos está cerca de la puerta de entrada para que se hallen más a la mano para salir; i el de los pobres esta al fondo del edificio: de este último son raros los que salen, porque para nosotros los pobres hai mui pocos de esos empeños que llaman misas de San Gregorio, i ánimas conozco yo que, de puro desvalidas, están aqui desde hace cuarenta siglos, i se han hecho tan de la casa, que icen que ni ganas tienen ya de ir al Cielo. Las llamas i las brasas de este lu gar de tormento no queman como las del Infierno, i si algunas animas no trajeran fósforos, no se podria ni encender un cigarrito. ¡ Eso si que son prohibidos los fósforos de Bengala! El portero es un fraile que, habiendo sido como todos condenado al Infierno, por los empeños que tuvo, se le conmutó la pena en Purgatorio perpétuo, i se le nombró cancerbero de esta cárcel. Se le da un aire a un tal Letelier que yo conocí en Chile. Volviendo a mis amos, le diré que ¿adónde irá el buei que no are? Han fundado aqui un periódico que se titula Gaceta del Purgatorio, i que lo escriben con tizoncitos en pe lazos de fustanes i camisas de ánimas benditas. Es un entretenimiento para matar el tiempo. Yo soi el repórter del periódico aquel. No hace muchos dias el Padre Eterno quiso cerrarles la imprenta por un escrito que publicó el Padre Cobos, en el cual se quejaba de que los ricos salian del Purgatorio mas fácilmente que los pobres. ¡Ai, don Poncio! junte usted plata a toda costa i a toda playa, porque, con plata, talvez no se vaya usted al Infierno; i, con plata, en caso de venirse aquí, saldrá sin ninguna dificultad ... se entiende que dejando pagadas allá en la tierra una chorrrea de las de San Gregorio, que son las mas fuertes al decir de las ánimas benditas. El otro dia llegó un millonario, que habia hecho su fortuna robandole a medio mundo, i no alcanzó a estar más de seis horas sin que le llegara la orden de libertad. Pero el mui pillo, in articulo mortis, los presbíteros i los frailes. habia tenido buen cuidado de dejar