1 El Correo del Domingo_ Agosto 1864 - julio 1865 (Diario 323)-page_45-0
flores que, en el altar de mi conciencia ofrecía, yo a la virtud para que me devolviese sus favores. Hubierase dicho que en ese momento Juana despertaba de un sueño fatídico, al pronunciar estas últimas palabras; porque se llenaron de lágrimas sus ojos y su linda cabeza se inclino sobre el pecho; cual si el peso de aquellos recuerdos la abatiese. -¡ Pobre Juana! dijo el marqués enternecido. -Os hablo don Alvaro, repuso ésta alzando la frente, con la sinceridad con que hablé al confesor, la primera vez que me arrodillé á sus plantas para acusarme de las culpas imajinarias de la niñez. -Lo creo, contestó el jóvon añadiendo: pése á mi suerte Juana que no os conociera yo antes. Severa leccion es vuestra cuita para los que por vano orgullo mienten amor y de la virtud hacen escarnio. Juana apoyó su cabeza abrasada sobre las rodillas del marqués y permaneció algunos instantes respirando con tranquilidad. -Vuestra vez, don Alvaro, dijo sin moverse, me refresca el alma y me reconcilia con los hombres, a quienes odio eterno juré desde aquel dia. Si os consuela mi voz Juana, replicó el de Araya, oidla con confianza, porque es mi corazon el que me dicta lo que os digo. -Dejad antes terminar lo que os refiero: ya os dije que tenia necesidad de vuestra compasion. Incorporóse entonces y continuo -"Vivia yo en una casita que Francisco me habia arreglado: solo tenia una mulata para mi servicio que á un tiempo hacia de criada de mano y de cocinera. "Meditada y resuelta mi venganza, la despedi un dia en que Francisco me habia anunciado una de sus raras visitas. Preparé por mis propias manos la comida y le recibi con risueño semblante; pero evitando sus caricias. Habria podido talvez matarle por medio de un veneno! pero esa muerte no cuadraba con mi plan: yo debia herir en el corazon al hombre que habia destrozado el mio! "Sentamonos á la misma mesa á que vos os sentasteis conmigo, marqués, y como vos tambien me habló de amor y bebio para tener mas facilidad de mentif .- A mis quejas respondió con juramentos de constancia eterna y cuando yo me retiré llorosa al mismo sofá á que vos me seguisteis, Francisco, a quien manosamente habia yo hecho cxederse en la bebida, me siguió tambien. "Os confieso marqués que hubo un instante en que sentí desfallecer mi enerjía al contacto de sus ardientes lábios y al suave acento de sus amantes protestas; pero la idea de que esas palabras no eran unica mente para mi, encendió de nuevo mi furor. Apartándome de él le dije: -"Francisco ¿cierto es que te casas?" Y él me respondió, apurando un vaso, que llenó antes de contestarme. -Soy pobre, querida mia: daré mi mano por cincuenta mil duros; pero te guardaré el corazon. Yo aparente agradecerle estas ultimas palabras y le tendí los brazos, en los que él se arrojó ébrio, mas de vino que de amor. Cuando le solte, fue para dejar caer su cadáver sobre el suelo! Con un puñal finísimo y agudo le acababa de atravesar por In espalda el corazon. XI. "Al verle muerto a mis pies, no temble ni me arrepenti tampoco. Contemple su cadáver largo rato y lle