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lín, inclinada su pequeña cabeza, y con aquella -Un cua o de primer orden, que producirá gran efecto, ¿ verdad? Le dije que si podía pintar un cuadro semejante al original, obtendría indudablemente un gran éxito. -Lo haré, lo haré-exclamó con entusiasmoahí esta ese lienzo de cuarenta y ocho pulgadas por treinta y seis que preparé el otoño pasado. Es precisamente lo que necesito. Y se dirigi6 al montón de lienzos y cuadros por acabar que yacían en un rincón. -¿ Qué te parece mi vestido de terciopelo pardo, papá ? le preguntó Margarita que era tan alocada como su padre. -Excelente, con un fondo tempestuoso, exclamó Potter buscando el lienzo. Date prisa, y pongamos manos á la obra inmediatamente : aprovechemos la inspiración. Margarita no se lo hizo repetir. puso el violín sobre el piano, y salió corriendo a mudar de vestido. Yo me dirigi al piano algo malhumorado, y lo cerre, pues por lo pronto era un mueble inútil. -¡ Bonito modo de alentar a una muchacha en un estudio serio ! murmure entre dientes. ; Muy cuerda manera de tratar á una muchacha vanidosa y consentida, cuya felicidad futura depende de que se vuelva razonable y constante. Cuando pienso ahora en la influencia vital que tuvo ese cuadro en el destino de aquella joven, me pregunto á veces cuáles habrían sido las consecuencias si su padre hubiese procedido en aquella circunstancia como un hombre sensato. -No importa, pensé al salir de la casa ; su encoles volveremos de nuevo a cosas mas serias. Pero el miércoles halle a Margarita con su traje de terciopelo pardo, de pie delante de su padre, y a éste fumando y pintando precisamente como los había dejado el lunes, y el viernes fue la misma historia, aunque el tiempo había aclarado y el sol invitaba a salir al aire libre. -¡ Es una cosa verdaderamente extaordinaria ! decía Horacio Clinton con cierto ceceo que le era peculiar acompañado de la supresión de una que otra r .- i Jamas se ha visto que Potter haya pintado tes días consecutivos en todo el curso de su extaordinaria carera ! En efecto, era una sorpresa para todos, especialmente para aquellos que mas intimamente le conocían. De dos maneras puede explicarse su perseverancia: En primer lugar, había conseguido pintar un cuadro notablemente bueno, en muy corto espacio de tiempo ; y en segundo lugar, sus hijas habían entrado en una especie de conspiración, y le elogiaban y lisonjeaban fuera de todo extremo, animadas con la esperanza de que terminase su cuadro en tiempo para enviarlo a la exposición de la Academia. Potter habia manifestado siempre gran desprecio por la Academia Real de Pintura, diciendo que los artistas que no eran admitidos en la Exposición tenían mas motivos de enorgullecerse que