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Ahuazote Núm. 627-XIV El combate de Ya-la fue el decisivo en la campaña chino-japonesa y el único en que han entrado a funcionar las nuevas embarcaciones y las poderosas maquinas destructoras y resistentes de la ciencia de la guerra moderna. RECUERDOS OPORTUNOS. A fines de Septiembre de 1805, Chile se vio forzado a declarar -la guerra a España por las demasias e intolerable conducta del Almirante Pareja. Este declaro bloqueados todos los puertos de la República, y, a consecuencia del apresamiento de la corbeta española «Covadonga, >> por la chilena «Esinemalla, > se suicid', reemplazandole el celebre Mendez Nunez. el cual recibia la orden de su gobierno de bombardear a Valparaiso en venganza de la perdida de la «Covadonga.» El 27 de Marzo de 1866, el celebre Méndez Nuñez publico una proclama anunciando que el bombardeo tendría lugar el 31, dando solamente el brevisimo plazo de cuatro dias entre la orden y la ejecución. Las protestas del Gobierno chileno y de los Consules extranjeros no se hicieron esperar; y, a' renglón seguido de la proclama, los diez y siete Consules residentes en Valparaiso dirigieron una comunicación al celebre marino en . estos terminos: « Para proceder al caso extremo de incendiar y destruir una plaza de comercio, absolutamente sin defensa, la equidad y la practica de las naciones cristianas exigen motivos indicados en las leyes internacionales; y estos motivos no se encuentran en ninguna manera eir el caso actual. Los motivos que V. E. expone en su proclama, son razones de conveniencia particular que no bastan a justificar el terrible medio de un atentado contra la vida y la propiedad de personas completamente sin defensa é inocentes que se encuentran bajo la protección de la ley de las naciones. El derecho de gentes no permite el bombardeo de las plazas sin defensa y la destrucción de puertos como este. El bombardeo esta condenado en principio y lo será más en este caso particular, porque España ha declarado solemnemente en todas ocasiones que ella respetaria siempre la propiedad de los neutrales y se esforzaria en evitarles los perjuicios que la guerra podria causar. Bajo la fe de esta promesa, los extranjeros residentes en esta ciudad han continuado entregandose a sus ocupaciones pacifieas, contando con que España cumpliria sus promesas tan soJemues ...... Ciertamente que la Historia no presentara en sus amales ningun acontecimiento cuyo horror pueda ser comparado al que presentaria el cuadro del bombardeo de esta ciudad. (1) Seria un acto de venganza tan terrible, que el mundo civilizado temblaria de horror pensando en ello y la reprobación de todos caeria sobre la nacion que lo haya efectuado.» De esta protesta no hizo caso el hieroe del Callao, como tampoco lo hizo de la proposición del Gobierno chileno de trabar un combate a diez millas de Valparaiso en mar abierto, contando los buenos buques de Chile y Peri con noventa cañones y los espanoles con ciento sesenta: pero a condicion de que la fragata blindada " Numancia» no entrara en el combate. El heroe no acepto. «No eran combates los que el queria -- dice el notable economista Courselle-Seneul, narrador de aquellos sucesos-sino arruinar a Valparaiso impunemente, como lo habia decidido con la mayor sangre fria el Gobierno de Madrid.» Ya renglon seguido anade: «No podemos trazar aqui el. euadro de los horrores de este bombardeo, porque seria necesario disponer de sangre fria para contarlos, y no la tenemos. ; Figuraos una población de ochenta mil altas sentada sobre las colinas que de todas partes dominan el anfiteatro donde esta edificada la ciudad, asistiendo a la demolicion de sus casas, al incendio de sus muebles y de sus mercancias, a la ruina de los monuinenlos de la paz y de la civilización, de la Aduana, la Bolsa, la Estación del Ferrocarril; en tanto que las llamas se elevaban en el centro de la ciudad y que las balas iban a agujerear las iglesias y los hospitales, y las granadas A caer en medio de las religiosas y de los huérfanos asilados que elevaban sus preces al cielo pidiendo conunisceración! Este ha sido el espectáculo que la escuadra española ha dado al mundo civilizado.» Al dia siguiente del bombardeo, el Ministro de Relaciones Extranjeras de Chile dirigio una Circular al Cuerpo Diplomatico, la cual concluia de este modo: « Este bombardeo ha echado un negro y eterno borrón sobre el odioso agresor de Chile y Pern, sobre el antiguo y cenaz enemigo de America, que ha renunciado a la dificil empresa de vengar sus multiplicados reveses en un combate franco y leal. Los fuegos de la artilleria de su poderosa escuadra, apagados en Papudo y en Abtao se encendieron de nuevo, no para reparar ver(1) Se equivocaron los autores do esta protesta. La Historia ha presentado algo proti la condenación A muni te por el hambre de todos los campesinos pacificos de Cuba ,- N. dela R.