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a campanilla seca, que yo no presto mi instrumento para que otros hagan uso de él.» -Hizo usted mal dejando que se fueran en seco los padrecitos, porque, si es verdad que la vihuela no es instrumento propio para los oficios divinos, es mui posible que aquellas devotas señoritas sepan ya algunas posturas místicas .. -Me han dicho, don Poncio, que saben muchas, i mui conmovedoras. -Luego, el egoista es usted, i nó ellas. -- Ellas, que no invitan a nadie de la vecindad a sus prácticas religiosas, apesar de que tampoco dejan dormir a nadie, porque, en llegando los mercedarios, empieza el canto a solas con el Pange, lingua, acabando con el Genitori, Genitoque, debiendo correr a torrentes el sanguis Christi, que yo veo entrar en damajuanas. -Pero me estraña que usted, que ha sido sacristan, les tenga mala voluntad a esas almas piadosas .... -Es que le diré la verdad, señor don Poncio, me da rabia que esos padrecitos oficien sin mi ayuda, cuando yo podria serles mui útil por poca plata. Por ejemplo, yo podria tocarles la campanilla cuando descubrieran la Custodia; en la capilla de la Soledad, acomodarle las andas a Santa Margarita; apagar las velas al despuntar el alba; pasar las vinajeras a los padrecitos i a las monjas; i cuando alguno de ellos fuera sin plata i les matara el perro a las niñas ... para hacer alguna cazuela ... yo podria rezarle un responso al cadáver i has ta enterrarlo sin que lo sospechara e vecindario ... i ganar las tres mitáes en las misas cantadas ... i tirar los voladores en las procesiones .. . i sacar alladito afuera a los reverendos, cuando quisieran .. tomar el aire fresco de la noche ... Pero nada! les gusta comerse el pavo a solas i que los vecinos contribuyan para ayuda de la misa. -Amigo, a usted lo ha picado la tarantula de la envidia. -No son tarantulas las que a mi me pican, señor juez, sino las pulgas, que, junto con los mercedarios i mis vecinas, no me dejan pegar los ojos en las noches que dura el tríduo. Hace dias, celebraron no sé que san to, i aquello no fué novena, sino docena, i docena de frailes, porque duseñ or ro trece dias la celebracion. ¡ I oiga predicar usted a los tales padres mercedarios! Uno dice que no hai devocion como la de Santa Margarita, nó la de Cortona, sino la de Pobrete; el otro jura que le encanta la Soledad, en cuyo seno encuentra delicias inagotables; i un tercero repite que todo su anhelo es morir abrazado a la Custodia ... ¡ I los fieles no saben qué cáscaras son la Margarita, la Soledad i la Custodia de que les hablan los pa drecitos! -Pero todo eso pasa de puertas adentro. -Pero el canto i la algazara se oyen de puertas afuera. ga? ¿ qué quiere usted que yo ha-Que me eche al diario a toda esa jente para que modere su fervor dario. relijioso i no dé escándalo al vecin. -¿ I si acusan el periódico? Yo respondo de todo con testi¿Cómo se llama usted? Melchor Campana. -Tiene usted un apellido retum