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neral Joaquín Paris, Comandante general de armas, que había regresado de! Sur mucho antes que yo, quien me dijo que pronto se me expediría mi despacho de Comandante del primer ba. tallon de campana que debía marchar para el Sur; le di las gracias, pero le manifesté que estaba resuelto á dejar el servi. cio, porque mi salud se hallaba quebrantada y quería retirar. me a vivir de mi trabajo. El me insto a que desistiese de esta idea que me haría truncar mi carrera; pero yo le dije que ya veía libre a mi Patria, por la cual había hecho sacrificios y peleado para defenderla, y que otros debían continuar sirviendola. Y en efecto, llevé á cabo mi propósito consagrandome desde entonces a mi profesión de pintor y retratista, y en mis últimos años he hecho los cuadros al óleo de todas las batallas campales en que me hallé, y los retratos de muchos próceres y Jefes de la guerra de la Independencia, de que hablaré más adelante. Sin ambición ni pretensiones de ninguna especie he pasado hasta hoy mi vida tranquila, 6 por lo menos exenta de remordimientos, consagrado á un trabajo pacífico, y haciendo votos por la prosperidad y engrandecimiento de mi Patria. Los recuerdos de mis años juveniles me han sido en ocasiones gratos y á veces dolorosos : pero siempre me he regocijado con la idea de haber contribuido, aunque en pequeña parte, a darle libertad 6 independencia. Celebré sinceramente sus triunfos posteriores, y celebraré mucho más que, cerrándose para siempre la era de las discordias domésticas, alcance yo á ver próspera y feliz esta Patria que tanto amo. Hoy no se disfruta ya de ese placer puro, de ese regocijo que inspiraban aquellos primeros triunfos; los que no fueron testigos de ellos no pueden formarse una idea de esa especie de vértigo, de ese entusiasmo que raya ba en delirio. La generación presente lee con fría indiferencia, si es que la lee, aquella historia, digna de los tiempos heróicos, y no se penetra de los inmensos, de los indecibles y dolorosos sacrificios que ha costado á sus mayores el fundar esta patria que ella ve hoy como cosa de juego y pasatiempo, como cuentos de nodrizas. Si esta generación indiferente y ligera leyese esa historia con ojos filosóficos y con juicio y reflexión, tal vez no estaríamos viendo el seno de la Patria despedazado por guerras intestinas, á que da origen una legión de vulgares pasiones, ó de imaginarias y estéri. les teorías que pretenden plantearse sin estudiar las condiciones especiales de nuestro país. Como una prueba de su desinterés es sorprendente el hecho de que hasta hace pocos años no solicitase nada de los Gobiernos y Representantes de la Nación, y todo lo que se le asignó fué una exigua pensión, no ciertamente digna de sus merecimientos. Este moderno Cincinato fué además un excelente padre de familia, modelo de virtudes domésticas y sociales, amigo leal, de genio festivo y franco, de trato culto y sencillo, simpático para todos y además notabilísimo artista. Una juventud consagrada á la patria, una edad madura dividida entre el cumplimiento de sus deberes domésticos, y el cultivo de un arte que ennoblece y eleva al hombre, y una vejez tranquila arrullada por los gratos recuerdos de mejores días y por el testimonio de una conciencia no atormentada por el remordimiento, forman á la verdad el hermoso cuadro de una carrera casi secular digna de envidia para muchos. El arte que cultivó con éxito fué la pintura, y durante muchos años fue uno de los pocos retratistas que tuvo nuestro país. En su libro ya citado nos hace la relación nominal de setenta personajes notables desde Nariño hasta nuestros días, retratados por él, contándose entre ellos Bolívar, Sucre, Santander, Herrán, Soublette, Vélez, Padilla, Rondón, Ricaurte, París, Neira, Caldas, Restrepo, Torres, Policarpa Salavarrieta y otros muchos. Su retrato de Bolívar, del tamaño natural, ha sido justamente admirado por los que lo conocieron y hoy lo posee el Gobierno de Venezuela. Pero si no por todos estos méritos, á lo menos por la circunstancia de ser el que " cerrando la casa ", según la expresión de Chateaubriand, ha entregado las llaves á Dímas Daza, último soldado de Nariño, que aun vive en esta ciudad, ha debido el antiguo veterano merecer el honor de una despedida en las puertas de su última morada. ... ¡ Ni una sola voz se alzó en la tumba, abierta para recibir sus despojos, que le dijese requiescat in