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Era a la sazon Ministro del rami el general lon Tomás Heres, antiguo capitan de Nunin vorito de Bolivar , hombre de talento, audaz para In intriga, sereno en los combates y on ocasiones ro de génio. Item, Heres tenin un defecto fisico : era tarta- tartamudeando de sorpresa, el reconocer al su"Aquella mañana traia el senor Ministro los ner-Dlos guarde a usin mi general. No Hay plata, contesto con sequedad el istro. Y como vivo. if general? Del aire? repitio Mantilla como interrogansi mismo. bar Y el teniente Mantilla sa- llevo in mano a la gorra, saludo militarmente y se marcho a su pokada. corrida de toros, lidins do gallos, ancho timbirimbo en grande. Hasta las ratay creo que migrabian de la cap P General Heres , que no se si era jugador de cension o vicioso, estuvo en una de las bancas 2 3 fuele Ian halagoenn In suerte que, en onzn tras inza encerro cuatrocientas pelucoras en la maleta, Tax yeis de la tarde, viaje de culando hacer en hacer en cuatro horas. y favorecido por' In claridad de la luna, las sois leguas que bay fenyesin. Al pasar los viajeros por el sitio llamado la Tabuco, -Alto y pie a tierral grito el capataz de la cundrilla. Heres calenlo que toda resistencia era inntil y al antor de este cuadro, y hasta jurarin que no he sublime obra, no pertenceio a ninguna escuela, ui ha pintado quizas mas cuadro que este, ni hubiera |que hubiera eclipsado ol mio! Sit el mio. ... padre, podido pintarle que se le acercara en merito, sin afindio el artista con noble orgullo: yo soy Pedro embargo del genio inmenso que acredita. Esta es Pablo Rubens. una obra de para inspiracion, un asunto propio. un iflejo dlel alma. un trasunto de la vida ... ¿ Quereis |sagrado a Dios desconocia, ya saber quien ha pintado este cuadro? ; Pues lo hin mismo muerto que veis en el! pintado ese mismo mi Eli! maestro. ... Vos os burlais! -No: yo me entiendo. como concebis que un difunto haya sorpresa. - Concibiendo que un vivo pueda pintar s muerto! -¡ Ah! isereis vos? -Creo que aquella mujer que esta de cuerpo presente en el fondo del cuadro, er vida de este fraile quo agoniza contra el suelo: creo héroe o de su autor, que indudablemente soninoa misma persona, representa la profesion de un jo- haya muerto. ven desenganndo de In vidn. -De cualquier modo .. .... fon Ja -De cualquier modo, el asunto tiene fecha y of olvido todo lo cu lo cura. Necesitamos conocido artista y saber si llego a ejecutar mas jnadal Y asi diciendo Rubens, dirijioso a un fraile que tar mayor y le dijo con su desenfado rozaba en el altar mayors habitual: -Quereis decirle al padre prior que quiero que cumpla su mision sublime de ilu hablaile de parte del rey? El fraile que era hombre de alguna edad, se leVanto trabajosamente y dijo con voz humilde y quebrantada: -Que me quereist Yo soy el pri -Perdonad, padre mio, replido, Rubens, que interrumpa yuostras oraciones. ¿ Pudierais decirme quien es el autor de este cuadro .. - De ese cuadrol repilio el religioso. Yo no me acuerdo. 2.Como? Lo habeis sabido y habeis podido olidarlo? -Pues, padre, dijo Rubens con aire de burla y El prior se volvio a arrodillar. comodado. -¡ Vengo en nombre del rey! grito Rubens in- rieis muy mal, señor Rubens! Llevaos el cuadro mas quereis, hermano mio? murmuro e fraile levantando lentamente la cabeza .. -Compraros este cuadro! while cuadro no se xonde. -Pues bien: necesito saber donde encontrare -Eso es tambien Imposible. Su autor no osta y en el mundo. -Ha muerto! exclame Rubens con desespe- aspira? ¿ Con que derecho quereis resucitar en su racion.