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çois recordamos que fue tan elojiado como critiendo. I bien, ¿ comose espliennesas contradicciones en hombres tan conocidos por su enseñanza i sus obras? Sencillamente porque los críticos han sido ignorantes o parciales: en unos ha dominado el afecto, simpatia, u otro movil que no calificamos, i en otros cierta ignorancia natural acerca del merito de aquellos maestros, Solo sus discípulos son talvez los únicos que han sabido juzgarlo; porque, respecto del primero, todos le han reconocido sns cualidades como excelente dibujante i maestro entusiasta por el arte, pero no como un gran compositor ni colorista. Al segundo, sería una evidente injusticia no concederle un gran talento como compositor mui orijinal, aunque no sobresalió por el dibujo i colorido. Al señor Mochi, no habrá quien le niegue el merito de su colorido mui bello i delicado. Cada uno de estos artistas tuvieron sus diferentes cualidades, pero fueron buenos maestros. En cuanto al profesor de escultura, señor François, solo diremos que existen varias obras que acreditan su talento; entre ellas la del Abate Molina, colocada frente a la Universidad. Pero los criticos, que llamaremos literatos, no se dan el trabajo de pensar mucho respecto del valor intelectual del artista o de sus obras, Segun la influencia que domina su criterio, juzgan i deciden-con coeur ligere, como dicen los franceses -sin comprender la responsabilidad de sus fallos, ni sus consecuencias; i lo que es aún mas grave i mui frecuente, se guian por las opiniones emitidas por los amigos o rivales de los mismos artistas, lo que naturalmente trae consigo un injusto desprestijio o un merito indebido. Aqui haremos un parêntesis que tiene relacion con lo que precede. Es ya una verdad indiscutible, que los chilenos, sea por efecto de raza, de carácter o de educacion, somos mui descontentadizos. Nos sucede como a los niños que lloran por un juguete; lnego lo obtienen i ponderan su merito, i poco después lo arrojan con fastidio ... Deseamos que vengan a nuestro pais artistas de primer orden, sabios o maestros distinguidos: nada mas justo i natural. Pero es un absurdo pretender que aquellos abandonen una posicion ya formada i honorable, donde encuentran estimulo a su intelijencia i conveniencias pecuniarias para que vengan acá solo atraidos por los mezquinos emolumentos que les ofrecemos. Queremos talentos i grandes obras, i pagamos poco o nada por lo que representa muchos años de estudios i sacrificios ....... Comprenderíamos en esos artistas o maestros nn cambio de residencia o de patria, por salad, enriosidad o motivos privados, pero de ningnn modo como ventajas de posicion o porvenir, puesto que la proteccion que les dispensan los gobiernos i el estimulo que el público puede ofrecerles, no esta casi nunca en relacion con sas meritos. Pero, supongamos conseguido nuestro deseo. Llega el artista: jeneralmente lo recibimos con muchos elojios i lisonjeras promesas, pero tambien lnego principiamos a encontrarle defectos i a exijirle cualidades que no posee; de ahi provienen esas injustas censuras que lastiman el corazon del hombre i la reputacion del sabio i del artista. Porque pretender, por ejemplo, que nu actor lirico tenga buena voz i al mismo tiempo hermosa figura i nna mimica irreprochable, es pedir quizá demasiado. Exijir que los señores Ciccarelli, Kirchbach i Mochi hubieran manifestado ignal talento i distinguidose tanto en el dibujo como en la composicion i colorido, seria exijir un inposible, puesto que no hai un artista que posea con la misma perfeccion csas tres eminentes cualidades de la pintura, Siempre sobresalen por una u otra canIndad, pero no por todas; i esa cualidad es nacida o formada por su instinto artistico, por su gusto prodilecto, por la ensenanza recibida en el taller o en la escuela i, a veces, por la necesidad de adaptar sn talento al gusto dominante de la sociedad que los rodea. Pero volvamos a la critica. Lo que ha sucedido a nuestros maestros, es cosa corriente, aunque mas personal, cada vez que se juzga a los artistas u obras nacionales. Luitaremos nuestras pruebas i ejemplos manifestan