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que nacida en la opulencia, no abrigaba, al reves de su padre, ese vano orgullo que muchos ostentan en mengua de su propio merito, si es que lo tienen. Para ella, las personas no valian por su esterior, sino por su corazon e intelijencia, i por méritos adquiridos. Así no es de estranar, que la joven desde que conociera a Quintin se dejara llevar de los impulsos de su alma, sintiendo por el esa simpatia enya causa no acertamos a esplicar, Adivinando el motivo que lo atraia con tanta freenencia bajo sus ventanas, sintiose naturalmente complacida de inspirar un afecto a quien ella habia ya distinguido con su aprecio. Con ese instinto que solo la mujer posee para leer en nuestro corazon, Carolina reconoció en el joven la sinceridad de la pasion i la nobleza de su alma; se intereso por el, i tambien lo amo, talvez si saberlo, i sin preveer las consecuencias de semejante afecto ......... Quintin fué mui feliz desde el momento en que vio que las miradas de la joven correspondian a las suyas, al principio con cierta curiosidad, despues con manifiesta complacencia, i en seguida, con afectuoso interés. ¡Ella me ama! se dijo un dia, radiante de jůbilo, al notar que Carolina contestaba a su saludo con esa sonrisa deliciosa llena de encanto i de rubor, que espresa con tanta claridad lo que el corazon siente i no se atreve a decir ....... Efectivamente; los dos jóvenes se habian comprendido sin hablarse; habian leido los secretos de su alma adivinado en ella la ternura i la pasion en toda su amplitud, tal cual se esperimenta solo una vez en la vida ...... Desde estonces, Quintin solo tuvo un pensamiento, una aspiracion: hacerse digno de aquel amor, perfeccionando su intelijencia, i trabajando con ese febril entusiasmo, con ese dulce estímulo que inspira siempre la esperanza ..... II. Han pasado ya algunos meses. El joven obrero se habia hecho notar por su gran habilidad en el trabajo, i era mui buscado para las obras mas difíciles i delicadas. Su padre poseia ahora una regular fortuna, i su establecimiento gozaba de merecida fama. Quintin, confiado en su honrada posicion, seguro del amor de Carolina, que sin duda ya se lo habria manifestado, se imajinó que podia atreverse, sin ofender a Pedro de Vos, a pedirle la mano de su hija. ¡ Pobre joven! Ignoraba que la probidad i la intelijencia no dan, por si solas, méritos suficientes para entrar a una sociedad que establece categorias en el nacimiento i la riqueza !...... Pero guiado por la vehemencia de su amor, sin refleccionar como debiera un paso semejante, iba ya a dirijirse al artista, cuando este, que conocia la habilidad del joven, vino ha encargarle an golpeador para la puerta de su casa. Encantado de la oportunidad que se le ofrecia para captarse el aprecio de su presunto suegro, puso en esa obra el mayor esmero. Hizo una figura grotesca tan perfecta i prolijamente moderada, que el viejo pintor no pudo menos que admirar i decirle: « Veo que teneis disposiciones para ser artista.» Lisonjeado con tal aprobacion, Quintin creyó el momento oportuno para manifestarle sus deseos. Yo no soi mas que un obrero, le contestó, aunque soi rico por mi padre; pero, agregó comprimiendo los latidos de su corazon, si quisierais podrias hacerme mui feliz ...... El artista le miró sonriendo, sin comprender el sentido de sus palabras. ; Ah! deseais sin duda ver mis cuadros, le dijo, e inmediatamente invitó al joven a su taller. Al entrar, se encontro con Carolina, que talvez presentia su venida; al mirarse, ambos se raborizaron, dirijiéndose esas mudas palabras que espresan todo un poema de ternura. Pero el viejo interrumpio su monólogo haciendo notar al joven sus mejores cuadros i describiendo las escenas que representaban. Otro ménos enamorado que Quintin, no habria podido reprimir sn entusiasmo i tributado justos elojios, pero aquel preciso es discurparlo! apenas ponia atencion al artista. De repente distingue un retrato de Carolina, mni parecido i perfectamente trabajado; se vuelve para