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ha sabido distinguir en artes y literatura lo bueno de lo mediano y de lo malo. Hago esta observación, no porque participe del error de que la palabra sagrada haya de ser oída y juzgada por ese aspecto; sino porque he dicho que el señor PAÚL, aun considerado como orador profano, desde la época á que me refiero hasta el fin de sus días, ocupó lugar eminentísimo entre los oradores de la República. En la época de que trato fue Maestro de novicios de la Compañía, y ayudó á formar muchos de los distinguidos Padres que están figurando en la actual misión de Colombia. En esta parte de su vida, como en otras que habré de tocar en esta rápida ojeada, pocos hechos culminantes y de particular interés podré señalar: la vida del Jesuíta, y en general la del sacerdote católico, es de constante trabajo, está erizada de ocultos sinsabores, llena de merecimientos; pero su labor, tarde 6 temprano fecunda, no tiene ni el esplendor ni la inmediata honorífica recompensa que da el mundo á los que no siendo sacerdotes hacen triunfar una idea merced á sus esfuerzos y fatigas. Cuando por la práctica del Cristianismo mejora una sociedad, cuando el adelantamiento moral trae la paz y el progreso, el sacerdote, el Jesuíta, que con infatigable constancia sembró el germen de aquellos bienes, ni cosechó aplausos que no había buscado, ni vió figurar su nombre en la historia de las comarcas cuya condición ayudó á mejorar. Antes de terminar el recuerdo del lapso de tiempo de que me estoy ocupando, quiero hacer memoria de un hecho que pone en relieve el carácter del señor PAÚL. Fué él quien desde una de las bocascalles de la entonces Huerta de Jaime, y exponiéndose á los insultos ó á lo menos irrespetos de la soldadesca, absolvió de lejos á Hernán dez, Aguilar y Morales, prestando a aquellas desgraciadas víctimas el último supremo auxilio que en tal ocasión podía prestarles. El triunfo de la revolución de 1861 debía traer lógicamente la expulsión de la Compañía de Jesús. Así sucedió en efecto, pero en aquella ocasión no se usó de ciertas formalidades, 6 muestras de urbanidad si se quiere, otras veces acostumbradas; pues se pusieron en práctica procedimientos más humillantes para el Gobierno perseguidor y más gloriosos, por mas duros, para los perseguidos. En esta segunda expatriación, como en la primera que sufrió, sea por el prestigio y estimación de que gozaba, sea por cualquier otra causa, se le hizo saber que podría recabarse del Gobierno el ser excluído de la ley general ; pero los que tal propusieron hubieron de recibir no tan sólo absoluta sino amarga negativa. Las estrecheces, las persecuciones, los destierros, son como el elemento natural de los hijos de San Ignacio ; las tempestades que los arrojan de unos países, son para otros como benéfico viento que esparce la buena semilla, allí donde la desnudez y pobreza de la tierra los necesita. No vaciló el Padre PAÚL en acompañar á sus hermanos, y fué jefe de una de las divisiones que salieron para el destierro. Dominaba por aquella época en Guatemala el General Carrera, una de las figuras que más descuellan en la historia de aquella República, y aun podría decir en la historia americana. Conservaba este personaje grato recuerdo de los Padres de la Compañía de Jesús y mantenía vivo el cariño que le había inspirado el Padre PAÚL, á quien había distinguido desde que lo conoció. Los desterrados se encaminaron hacia aquel país, en donde fueron recibidos con señaladas muestras de júbilo y aprecio. Recibimiento á que pudo contribuír el singular afecto que al Padre PAÚL le profesaba. Siguió desempeñando el cargo de Maestro de novicios, aunque no en todos los años de su permanencia en aquella República, de 1861 á 1869, pues que fué también segundo Superior del Seminario Conciliar á cargo de la Compañía, regentando las clases de Teología Dogmática. Bastaría, para mostrar cuánto descollaba la figura del