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EL SEÑOR DOCTOR D. RAFAEL NUNEZ. LA vida de ciertos hombres públicos de la América del Sur, como el que nos ocupa, que ha descollado entre sus compatriotas por el largo espacio de cuarenta años, no puede narrarse dignamente en las estrechas columnas de un periódico. COLOMBIA ILUSTRADA, al conmemorar hoy á su vez el 79.º aniversario de la fecha que marca el punto de partida de la Independencia nacional, consagrando también parte de sus páginas al Ferrocarril de la Sabana, que mereció el patrocinio del doctor NÚÑEZ, y cuya feliz inauguración en la capital se celebra en este mismo día ,- ha escogido tan solemne oportunidad para ofrecer á sus lectores el retrato y los datos biográficos de quien, como descendiente de próceres, ha rendido siempre culto fervoroso á las glorias patrias, y como mandatario progresista, ha dado impulso entre otras obras trascendentales á la creación y mejora de las grandes vías fluviales y terrestres del país. Este célebre escritor, estadista y político, nació en Cartagena, República de Colombia, el 28 de Septiembre de 1825. Su despejadísima inteligencia y aplicación al estudio le valió en temprana edad el título de doctor en Jurisprudencia. Reveló desde muy joven notable afición á la poesía-conocemos composiciones suyas en verso firmadas en 1846 ,- y este amor á las Bellas Letras no ha sido nunca desmentido, puesto que lo ha cultivado con extraordinario brillo hasta la época presente. Despunto su carrera pública el año de 1849, como Secretario de la Gobernación de la Provincia de su nacimiento, y tres años más tarde (1852) desempeño el Rectorado del Colegio nacional de la misma Sección, dejando en ese plantel gratos recuerdos á sus comprofesores y discípulos. Elegido Diputado á las Cámaras Legislativas, vino con tal carácter á esta ciudad en 1853. Hallábase presidiendo la de Representantes, cuando estalló la revolución encabezada por el General José María Melo, en 1854, y entonces fué nombrado por el Gobierno provisorio defensor de la Constitución, para ejercer la Gobernación de la Provincia de Cartagena. Restablecido el orden legal con la toma de Bogotá y vencimiento completo de los rebeldes, el 4 de Diciembre del propio año, y depuesto el Presidente General Obando, se encargó del Poder Ejecutivo el doctor Manuel María Mallarino (Abril 1.º de 1855), escogiendo para Secretario de Guerra al doctor NÚÑEZ, quien reunió luego en sus manos la Cartera de Hacienda, por renuncia que de ella hizo D. José María Plata. En este puesto resaltaron las dotes administrativas de nuestro personaje: reorganizó diestramente la renta de Aduanas y redacto, para simplificar su manejo, un Código adecuado á este ramo; igualmente introdujo claridad y sencillez en el confuso método que existía cuanto a deudas flotantes y de tesorería. Como Secretario de Guerra contribuyó esa vez á la mayor reducción de la fuerza armada que se ha visto en el país. Ocupaba: el asiento de Senador al empezar la revolución contra el Gobierno de la Confederación Granadina en 1860, y después de la entrada victoriosa á Bogotá del General Tomás Cipriano de Mosquera, jefe de aquélla, se formó un Gobierno provisorio, del cual hizo parte el doctor (1861). NÚÑEZ como Secretario del Tesoro y Crédito Público Hacia el año de 1863 se encaminó á Nueva-York, y