1 El Correo del Domingo_ Agosto 1864 - julio 1865 (Diario 323)-page_43-0
primen el tiempo. Tomando en su primer ardor las palabras de las partes, en vez de fijarlas en un papel que no conserva de ellas ni el sonido ni el sentido; colocando frente á frente acusados, acusadores, testigos y abogados, el juez americano condensa en algunos instantes la verdad, que harto a menudo entre nosotros se evapora en los infinitos conductos donde la enfriamos. Adminienistrar buena y pronta justicia sin tocar á la libertad, tal es el problema que han resuelto estos yankees. A nosotros nos ha engafiado la ciencia; á ellos les ha servido cl acaso. Sin embargo, quedánbame ciertos escrúpulos sobre un punto. Pregunté á Humbug si no le espantaba su poder Tener en sus manos la fortuna, el honor y la libertad de tantos acusados, ser único en disponer de todo eso, es una terrible responsabilidad: no sería mejor dividirla? -No, me contestó Humbug: el interes de la justicia se opone. Formar un tribunal de tres ó cuatro jueces, no es multiplicar la responsabilidad, es dividirla, en ! lo cual el cusado pierde su mayor garantía. Estando solo y bajo la mirada del público, paréceme que Dios me mira; siento toda la santidad del deber que desempeño. Cuantos mas colegas tuviera, ménos responsabilizado me cree- · ria. ¿ Qué viene á ser una tercera, una quinta, una décima parte de responsabilidad? Y si la sentencia es inícua ó cruel, ¿ á quién responsabilizará la opinion? -Apesar de eso, ahí tiene usted el jurado. -Es el ejemplo que iba á citar á usted. En este pais la mayoria es soberana; en toda cosa, lo que hace la ley es el número. Solamente la justicia se halla fuera de esta condicion. El acuerdo de once jurados no puede arrebatar al acusado ni la vida ni el honor; basta la abstencion de uno solo para suspender los efectos de su veredicto. ¿De qué proviene esto? De que aqui hay una cuestion moral y no un problema aritmético; el voto que absuelve tiene quizas mayor peso que los once votos que condenan. Asi es que, lo que el lejislador exije no es la mayoría sinó la unanimidad. Lo que se necesita no es una responsabilidad dividida en doce partes, sino doce responsabilidades. Usted vé que no hay en esto ni ann.la apariencia de una escepcion; la regla siempre es la misma, pero reforzada: unidad de juez, plena y completa responsabilidad. Este razonamiento me sorprendió; yo siempre babia creido que la unanimidad del jurado era uno de los viejos restos de barbarie feudal, que nos divierten á espensas de la Inglaterra y nos hacen comprender mejor nuestra superioridad. IIumbug perturbaba la serenidad de mi fé. En vano yo recordaba las sabias palabras de Montaigne: "¡Oh! cuan sana, suave y mullida almohada proporciona la ignorancia y la desidia para que repose una cabeza bien organizada!" La duda es como la lluvia, ningun viajero escapa á ella. Franceses! si quereis conservar ese orgullo lejítimo, osa justa satisfaccion de vosotros mismos que constituyen vuestra fuerza y vuestra alegria, no perdais de vista vuestras veletas! Hubo un movimiento en el auditorio, seguido de un prolongado murmullo, lo que nos anunció la llegada de algun personaje de importancia. Un hombre gordo se adelantó majestuosamente, con la cabeza erguida, los ojos casi cerrados, resollando con fuerza á cad paso ya