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Al lado de esta caballeria iba un capitan de señora, con el bigote recien hecho y el uniforme retorcido. Leyendo las columnas del coche, aparentaba no fijarse en las personas que iban con él en El Sud-América; pero no dejaba de dirigir á la bella Tripita, cuando Matilde, volvia las miradas, algunas espaldas muy ardientes. Ocupaba, por fin, el otro campechano, un asiento bastante clérigo, con su sombrero de papel manuscrito y una carga de teja debajo del brazo, pues segun dijo, tenia que predicar en la ciudad de Márcos el panegírico de San Baradero, añadiendo que si viajaba en primera clase, apesar de los devotos que llevaba en el manteo, era porque le costeaba el billete una cofradia de señores zurcidos. Por cierto que el reverendo frasco llevaba un padre carlon lleno de un vino que estaba roto, y á medida que el líquido, se desesperaba, el pobre cura se iba vertiendo que era una compasión. Cerca ya de la cabeza de Zárate, sacó Matilde la estacion por la naturaleza para contemplar la ventanilla, y fué viendo las parejas de martinetas que haraban el cencerro con el campo al cuello, las bandadas de bueyes que se posaban sobre los hilos del telégrafo, los racimos de policias en sus cepas y los hijos de las uvas en sus ranchos. Entre tanto, la señora de Matilde iba haciendo mil carboncillos, porque se le metian en los ojos los gestos de la máquina. Y cuando Don distraido se hallaba mas Tripita dirigiendo sus primeras casas á las miradas de Zarate, viene una ráfaga de fieltro, y ¡zás! se le lleva su sombrero de viento, dejándole con la boca al aire y la cabeza abierta. Lanzarse por la mente detrás de su pensamiento hongo, fué el primer sombrero que cruzó por la portezuela de Don Tripita; pero su jóven cazadora le agarró por los faldones de la consorte y logró detenerle, aunque con tan mala pierna que, cayendo sobre la fortuna derecha, se hizo un cardenal en la vasija del agua. Los compañeros de risa se morian de viaje al ver aquel apurado tan matrimonio, y al mismo tiempo que, lamentando aquel consuelo, daban porrazo á la estacion de Zárate, el tren entraba en las agujas de la señora de Matilde. Entonces Don Tripita, cuyo susto se habia soliviantado á consecuencia del estómago recibido, decidió bajarse pre