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D. Pastor Losada, que hizo entre nosotros los primeros trabajos litográficos y dibujó al lápiz; de D. José Manuel Groot, notabilísimo copiador de Vasquez, e inteligente ilustrador de costumbres nacionales, de D. Celestino Figueroa, D. Narciso Garay y D. Luis García Evia, retratistas y compositores originales y valientes; de Hagen, retratista ruso, Meuche, Domínguez y Mancera, miniaturistas, de D. Ramón Torres Méndez, cuya paleta, profundamente observadora y maliciosa, copió la vida nacional en aguadas que hoy codicia el extranjero; esos nombres dan gloria, cada cual en su escala, á la vida de nuestro arte, y lo exhiben con un tanto de plausible originalidad. La Comisión Corográfica en que tuvieron ocasión de lucir sus talentos D. Enrique Price, D. Carmelo Fernández y D. Manuel María Paz, dejó como un monumento el precioso album de aguadas que posee la Biblioteca Nacional, y que todos conocemos ; muestra valiosa de lo que es Colombia en su parte física y moral, con sus tipos de razas, sus caminos y puentes, sus pintorescas ciudades y su lujosa naturaleza. Casi estacionaria vivió la pintura, y maestros tan notables como el inspirado R. P. Páramo se hallaban lejos de la Patria, cuando vino á llamar la atención la llegada del notabilísimo pintor mexicano, D. Felipe Santiago Gutiérrez, y la Exposición que de sus obras hizo; el estilo realista y atrevido de aquel pintor, llamó la atención de los artistas de Bogotá, y el Poder Ejecutivo fundo bajo su dirección la antigua " Academia Vásquez," Sección de pintura hoy en la Escuela que tengo la honra de dirigir. Los discípulos de Gutierrez, aunque pocos, han sido dignos de sus enseñanzas, y gracias á ello vemos hoy un centro de pintores jóvenes, que prometen mucho para el porvenir. La arquitectura, ayudada con más ó menos éxito por profesores europeos, y que después de Petrez, Coluchi, Esquiaqui y Reed, tuvo indudablemente decadencia, hoy se reanima ; la escultura y la ornamentación se crean con las lecciones de los eminentes Profesores Sighinolfi y Ramelli, que el Poder Ejecutivo nacional tuvo a bien hacer venir de Italia. A las artes, en fin, se les abre hoy en Colombia un nuevo camino. Después de Vásquez, cuyo genio brilló tanto, una niebla llegó a formarse en el campo estético de la Patria. Pero ya hoy clarea una nueva aurora y signo de ella son la creación de esta Escuela, en que tan hábiles Profesores como los señores Sighinolfi, Ramelli, Santamaría, Rodríguez, Mendoza y Price dictan ensenanzas, y la espontaneidad oficial y particular que, para llevar a cabo esta Exposición, se ha visto y se ha palpado de mil maneras. Un informe a que acompañará la respectiva guía explicativa, y que me propongo presentar a Su Señoría el Ministro de Instrucción Pública, contendrá todos los pormenores referentes a las obras que hoy se exponen a la vista del público. Signo de consuelo es esta fiesta, en que Colombia se muestra digna de que se la llame Nación civilizada, y en que con pruebas visibles deja ver que sus hijos poseen todas las disposiciones necesarias para recorrer los senderos del arte. El bello sexo, musa inspiradora de toda creación bella, la que con mágico atractivo es móvil eterno para el hombre, ha prestado siempre su colaboración al arte, estampando en sus obras la delicadeza y la inspiración de su alma. Aquí están pomposamente representadas, en un salón especial, las notables obras de las señoras y señoritas colombianas que, á más de prestarse a embelecer esta Exposición, han mirado en ella, con su bondad acostumbrada, una nueva manera de proteger al desvalido por medio de la Beneficencia. El clero, el ilustrado clero colombiano, obedeciendo á la sabia y suave autorización del Ilustrísimo Señor Ar