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-De un gris de acero. -Pues ya es diablura! ¿ Sabes ;carape! que va a llegar un dia en que para la ciencia no haya dificultades? -Siempre las habrá, tio, porque siempre habrá nnevas loyes que estudiar y nuevas verdades que descubrir. El campo es infinito, y la ciencia camina muy racion de los que emplea la sabia naturaleza! -Pobres, dices? -Sí, tio. Mire usted, para solidificar el carbono groseramente, esto es, en forma de copos de nieve, la ciencia ha tenido que hacer mil ensayos y que inventar mil ingeniosos aparatos. Mientras que la naturaleza, desde hace millares de siglos, solidifica el mismo cuerpo de una manera magistral. -¿ La naturaleza solidifica el carbono? Y cómo? -Eso quisiere ol hombre, saber cómo! Pero la naturaleza, que tiene entre sus medios de accion el tiempo ilimitado, no revela a nadie la misteriosa manera como -Cómo! ¿ el diamante es carbono? -Carbono puro, tio! de la misma naturaleza que el que exhalan sus pulmones; de la misma naturaleza que el que las plantas absorben por la respiracion, forma su tejido leñoso y quema, por último, su cocinera de usted en el hornillo. -Hombre, me las dejado on una pieza! Conque ese cuerpo tan preciado, tan duro, tan hermosísimo, que ejerce sobre los ojos de nuestras mujeres el efecto de un iman, no es mas que un pedazo de carbon! -Nada mas, tio. Si usted lo quema, arde sin dejar ningun residuo. -¿ Y no tendrá el agua ninguna parte en la misteriosa elaboracion de ese producto? -Quien sabe! Tal vez si! Yo casi me atrevería a jurarlo. Porque ya sabe usted que no hay fenómeno en agente. -Y á propósito: hace dos dias que estamos hablando del agua y todavía no me has dicho de que se compone ese antiguo elemento. -Quimicamente pura, de dos cosas que se hallan abundantísimamente repartidas en la naturaleza. Qué son ?. ... Oxígeno, e hidrógeno. ¿Y por que dices químicamente pura? -Porque el agua, al correr por la superficie y por las entrañas de la tierra, disuelve una porcion de sales, por cuya razon puede asegurarse que toda agua tiene algo de mineral. Para obtenerla pura hay que destilarla. -¿ Y en que proporcion entran a componer el agua esos dos cuerpos que has dicho? -Segun como usted los considere. . ¿ Qué quieres decir con eso, que para mí es latin? -Que la proporcion varfa, segun que usted la considere como peso, 6 como volumen. -Ya! eso es lo que yo no sabia! ; Y en que proporcion están como volúmen? -Sí usted descompone el agua para aislar sus componentes . .. Cómo? ¿ el agua se puede descomponer? -Sí, tio, con la mayor facilidad. Y de qué manera? -De muchas! l'ero uno de los más sencillos procedimientos es el de la pila eléctrica. -Y descompuesta el agua ¿qué resultado da? -Pues da, en volúmenes, dos de hidrógeno y uno de oxígeno. __ Y en peso? -Oh! en peso la cosa varia considerablemente, Si usted descompone, por ejemplo, cien libras de agua, geno. se encuentra con 874 libras de oxígeno y 124 de hidro-- Que atrocidad! De manera que el gas hidrogeno .... -Es la cosa mas ligera que se conoce. A la tension veces menos que el aire. -Pues para reducir ese caballero al. estado sólido, ya habrá sido necesario apretarle las clavijas! -Sí, tio, ha sido preciso someterle a una presion de muchas atmosferas y a nna temperatura espantosamente baja. -Como por ejemplo ?.. -A doscientos y pico de grados bajo cero. -Poder de Dios !. . .. bajo cero? ¿ Pnes que efecto produciria ura barrita de hidrógeno solidificado, si st tocara con los dedos? -Que se dejaria usted en ella la piel, como si ht biese tocado un hierro hecho asena. FEDERICO DE LA VEGA. (Continuará.)