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bles 6 encantadores que lo han ensangrentado, encantado 6 inmortalizado! Que fuente tan feda de instrucción y de placer, si todos pudiéramos con el estudio del pasado, tener en nuestra mesa, en nuestras manos, a nuestra vista, factor. al lado de cada hecho histórico, el rostro de su Y bien! he aquí lo que nos dará de hoy más la fotografía, y que ha ensayado y realizado en parte, para la presente época, el álbum de que hemos hablado. ·El que lo arregló no es, sinembargo, ni sabio, ni historiador, ni moralista, y su colección no se parece en nada á una galería metódica y completa de las grandes ilustraciones contemporáneas. Hombre de mundo, hombre de talento, aficionado decidido á lo que en la actualidad es picante, ha procurado expresar con esta recopilación de retratos, la fisonomía del instante fugitivo en que vivimos El ha recogido en la Flore parisienne, pues es mas bien un album parisiense, un numero de. . . de qué ? de glorias ? Oh! n6! la palabra es demasiado grande para el caso. Tales 6 cuales personajes que figuran allí a título de ilustraciones no serán, acaso pronto, sino reputaciones, en algunos meses celebridades, y un poco más tarde, notoriedades, y acabarán, me lo temo, por ser anónimos. No importa! El álbum es por ello más curioso y el contraste más picante. Un hombre de Estado hace vis a vis a una cantatriz. Un Soberano formando pareja con un tenor. Un ministro sonriendo al que habra de sucederle. En frente de un bello busto de inmortal poeta, brilla la etímera belleza de una mujer de mundo, y lo que hay de fugitivo en su reinado de un día aumenta la gracia de la colección; las estrellas fugaces no son, como se sabe, las que hacen menos efecto 'en el cielo. Recorriendo todos estos retratos se me ocurrió una reflexion. Me dije: Esa gente esta mas parecida de lo que ellos mismos se imaginan; han contribuido, sin duda, á su propia semejanza, siendo a la vez modelos y pintores. Más de unc, seguro estoy de ello, al sentarse en su silla fotográfica, ha tomado su posición preferida, y formado su fisonomía predilecta; la que exprese no lo que es sino lo que se cree ser. He aquí uno por ejemplo, que sonríe con finura; es evidente que se cree muy espiritual. Ese otro con sus ojos elevados al cielo y su cabellera tempestuosa, pertenece a la clase de los poetas inspirados. Me sorprendería si este personaje que nos mira de frente, con sus ojos profundos como si quisiese traspasarnos, no se dijera por lo/ bajo: " Qué mirada de águila es la mía! Nada se me escapa." Y bien ! cuál es En fin, en cuanto a este joven legislador que lleva con un talante tan elevado su milésima parte de soberanía, es evidente que una vez en la tribuna no habrá medio de hacerlo bajar; cierto estoy que de la altura de sus veinticinco años amonesta á los hombres de Estado; que no pronuncia jamas la palabra politica sin poner tres p delante, y que naugura en el lugar y sitio de la raza extinguida de pequeños arruinados, la dinastía naciente de los engreídos. Estas observaciones se resumen en una palabra: La fotografía es a un mismo tiempo el retrato de nuestra figura y el de nuestra presunción. Resulta de ello que yo miro como cosa natural el hacerse fotografiar de tiempo en tiempo. Una buena fotografía equivale a un examen de conciencia. Ella pone a vuestra vista mas de un secreto reservado cuya confesión no os atreveríais á haceros vos mismo; os echa en cara brutalmente vuestra edad. Qué hombre de cincuenta años, de sesenta, si queréis, por poco sincero que sea, no se ha dicho por lo bajo en presencia de su fotografía: cielos! que viejo estoy! Cómo! todas esas arrugas son mías! Esa cara triste y fatigada, es la del Señor a quien yo hago la barba todos los días! Es increíble! Y se queda uno estupefacto! Estupefacción que aumenta a veces de un modo desagradable cuando al llevar esta fotografía á algun amigo . . . le oís decir: "Oh! que buena es! Estais exacto! He aquí un retrato que se os parece." Gracias! Uno tiene por conveniente creerse sensato y filósoto, y por bello el arrancar de su corazón, con sinceridad, sus ilusiones de amor propio, como el jardinero quita las malas yerbas de su jardín ; pero siempre lleva uno en su interior,