1-page_15-1
que la Antropología se mutilase y dividiese en dos secciones, una para los hombres de las ciencias naturales y otra para los filósofos ; á unos y otros faltaría un origen de luz esencial. La división sería un contrasentido; el cuerpo y el espíritu están intimamente ligados como la materia y sus propiedades." Sin embargo de la relación natural de las ciencias que se ocupan del hombre y que por tanto sus conclusiones debieran de ser uniformes, no han faltado disidencias que extravíen su criterio científico en asuntos delicados, pero en los cuales la verdad se abre paso, con alguna dificultad, es cierto, pero brilla con luz esplendente. La lucha es siempre provechosa, afirma las buenas ideas, principalmente cuando emanan de un espíritu tranquilo y exento de toda prevención. Es verdad que muchos problemas antropológicos son aún de muy difícil resolución, pero hay otros para los que han contribuído conocimientos incontrovertibles, y hoy se puede decir con certidumbre que nos hallamos en posesión de la verdad; tal es el origen de la humanidad, tan debatido y embrollado por los partidarios del poligenismo. Las plantas y los animales se han esparcido prodigiosamente en una grande extensión de la tierra ; según las condiciones que le son necesarias para su generación y conservación, á pesar de la insuficiencia de los medios físicos y mecánicos que poseen para su tras porte ; y al hombre se le ha negado el poder de su difu sión en todos los ámbitos del globo, no obstante que es un ser esencialmente cosmopolita, que posee todas las condiciones necesarias para su aclimatación y para habitar en todas las regiones del globo, desde los valles profundos y ardientes de las regiones ecuatoriales hasta las regiones elevadas cubiertas de nieve perpetua y aun en las comarcas glaciales de la vecindad de los polos ; dotado de una inteligencia superior y de un poder inventivo de todas los medios de traslación, y aun sometido á las vicisitudes de las emigraciones forzosas, se ha heIl. A. Caco. cho el rey de la naturaleza ; pero para explicar su dominio se ha recurrido á la pluralidad de su origen. La Historia, la Etnología, la Etnografía, la Física universal y la Arqueología concurren más ó menos, cada una por su parte, á evidenciar lo supérfluo del poligenismo, y nos hacen gozar de la fruición que nos proporciona nuestro común origen en una sola pareja. Los descubridores de la América en el siglo XVI encontraron este Continente habitado en toda su extensión, desde el Estrecho de Behring hasta el Cabo de Hornos, y desde las Costas del Atlántico hasta las del Pacífico, por millones de hombres, que si por sus caracteres generales pudieron confundirse en una sola raza diferente de las del antiguo Continente, presentaron también semejanzas con las de éste, por los caracteres particulares de cada parcialidad, por el tinte de su piel, pues que al lado de los cobrizos aceitunados, de pómulos salientes, ojos oblicuos y pequeña estatura, se encontraban desde el blanco sonrosado del habitante de las altas cordilleras de los Andes, de los valles del Amazonas y de la Isla de Santa-Catalina, hasta el negro Sepia de algunas tribus de California, de La-Florida, de la Isla de SanVicente y de los Charruas, habitantes de las riberas del Plata. En el presente siglo las miradas de los sabios antropologistas se han dirigido sobre la América, y diferentes sociedades científicas se han organizado con el objeto de estudiar este Continente en el punto de vista de la unidad de la especie humana ó de la pluralidad de las especies ; y al lado de esta cuestión se ha debatido la de la contemporaneidad del hombre americano con las especies colosales de la fauna antediluviana de la época cuaternaria, pero la ciencia no ha dicho aún su última palabra. La desaparición del mastodonte fué sincrónica en ambos continentes; los cataclismos geológicos que la ocasionaron tuvieron el mismo origen, y ellos sirvieron al levantamiento de la cadena de los Andes. " Huesos de elefante se hallan esparcidos en las regiones equi