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gría ! ! Virjen santa ! ¡ Va a volverse loca de ale- | mejillas se cubrieron de un vigoroso rubor : -El sudor ha empezado ____ I el letargo se disipa por instantes, observo el otro medico acercándose al jeneroso operador ; ya ha conocido a Esther. Gracias a Dios ! exclamó el anciano alzando al cielo una mirada de gratitud ardiente, i en tanto que acababa de colocar los vendajes ante los débiles ojos de Guillermo! -Hijo mio, dijo el doctor : hasta dentro de cuarenta dias no puede usted tener el consuelo de ver a su madre ; pero sufra usted, por Dios, esa mortificacion : feliz yo | solemne, ¿ quieres por esposa a mi hija si el dia en que despoje a usted de esos vendajes, puede presenciarlo mi esposa, libre de la terrible enfermedad que la ha tenido al borde del sepulcro ! -¡ Oh, bienhechor mio ! exclamó el jóven besando con trasporte las manos del médico ; ¡ que haré yo para pagarle su caridad ! -Si acaso está usted obligado a alguno, es a mi hija, repuso el doctor : si ella no hubiera querido subir a pintar sus violetas, no hubiera conocido a Mercedes, i yo no hubiera conocido a usted .___ Pero silencio, añadió el señor Valladares ; mi mujer empieza a dormir, i es preciso guardar ese sueño, terminacion feliz de su terrible crisis XI Pasemos dos años, queridos lectores, i os hallareis en una linda i cómoda habitacion de la misma casa en que tan pobres conocimos a dona Clara i a sus hijos. Han dejado su mísero cuarto tercero, i se han bajado a los segundos que dan a la calle. Son las doce del dia, i estan acabando de almorzar seis personas, servidas por un cria do i una criada. Estas seis personas son dona Clara, sus dos hijos, Esther i sus padres. Guillermo, con sus hermosos ojos, no ya parados i -sin luz, sino brillantes, vivaces i expresivos, parece otro joven distinto de aquel melancólico i sombrio que conocimos. Difícil seria hallar una belleza semejante a la suya, unida a una elegancia mas natural i perfecta, i a-un-carácter mas tierno i expansivo. A su lado esta Esther, con su belleza dulce, suave i algo triste Mas alla Mercedes, tan alta, tan linda, tan alegre, que da .gozo mirarla. Por último, el doctor i su esposa, en cuyas frentes refleja una satisfaccion profunda, i doua Clara, cuyo semblante respira una inefable felicidad. -Vamos, vamos, dijo el doctor : abordemos la cuestion ahora, sin levantarnos de la mesa: hoi cumple mi hija diez i siete años, i hai que solemnizar su natalicio fijando el porvenir. -Doctor, por Dios, no hablemos de eso : balbuceo ruborizada doña Clara. -Por el contrario, hablemos, hablemos. -Amiga mia, observo la madre de Esther; ya be manifestado a usted que mi esposo, en estos dos años, ha triplicado su fortuna : parece que Dios ha bendecido su mano desde la cura de Guillermo. Hijo mio, dijo el doctor al joven : vas a recibir en este instante los quince mil duros que tantas veces has rebusado, Jamas ! exclamó Guillermo, "cuyas