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La Duquesa habia sido en su juventud hermosa, fuerte, llena de gracia, de valor, de intrepidez y de una inteligencia penetrante y viva. Cuando asistia a las frecuentes partidas de caza a que era conducida por sus mayores, acompañada de una corte entera de sus iguales, no habia quien compitiera con ella en agilidad y resistencia para las fatigas. Perdida varias veces en lo mas intrincado del bosque y cuando ya inspiraba temores serios sn ausencia, las trompas lanzaban a todos los vientos sus voces, que repercutidas por los eros a grandes distancias, se perdian sin que la menor señal indicase de algun modo que estos reclamos hubieran dado el menor resultado acerca del objeto para el cual se habiau empleado. La zozobra se apoderaba de todos los corazones y cuando ya perdida la esperanza, casi no se sabia que hacer, alla, a lo lejos se percibia su alegre voz, la que aproximandose poco a poco tranquilizaba a los cazadores quienes por fin vejan aparecer a la valerosa Duquesa la que casi siempre traia la presa con tanto cuidado para bo maltratarla, que parecia una madre cariñosa llevando a su hijo. En el Palacio era cortes y cuidadosa hasta la exagera. cion. La primera eu recibir a los visitadores, atenta con todos los amigos de la casa, perspicaz para distinguir a los que eran leales, de los que con mil artificios preteudiau introducirse con malos fines; jamás se dio el caso de DIGY que sus hermosos ojos castaño oseuros se equivocaran ní un instante cuando los fijaba brillantes y llenos de inteligencia sobre cualquiera objeto o persona a quien trataba de examinar. Llegada a la pubertad, desarrollada admirablemente por los ejercicios campestres a que casi siempre se le habia dedicado, ya porque manifestaba ardientes deseos por ellos, ya porque todos los de sa raza se habian distinguido entre todas las demás familias, causando laadmiracion de todos los pueblos y todas las razas, estaba hermosa en su figura y adorable por su carácter dolce, amoroso, entusiasta, noble y leal basta dejar satisfecho el ideal más completo de abnegacion y de nobleza a que se puede aspirar sobre el globo. El tiempo de su matrimonio se aproximaba y sus mayores ya comenzaban a ocuparse en esta gran cuestion, dificil en verdad por tratarse de perpetuar una raza de la mas pura sangre inglesa, ya la que por nada se podia mezclar ni la mas insignificante particula de otra, no ya innoble; pero vi aun siquiera menos pura que la de aqnella joven de origen tan remoto, que sus antepasados habian sido tenidos en mucha estima por los reyes más antiguos. Por fin llego el tiempo en que se cumpliera la ley universal de la propagación de la especie. Un joven rubio, esbelto, noble, tan noble como la casta doncella, fue conducido al palacio eutre señores y criados, despues de largos y serios debates de familia en las cuales los representantes de ambas casas habian tenido que exhibir los titulos y los documentos que acreditaban las respectivas prosapias de los futuros contrayentes.