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Y de improviso en la callada estancia Surgió la forma de terrible espectro! No eran las formas ni el semblante humanos, Soberbio bulto, lugubre, siniestro, Como la imágen pavorosa y triste Que saca de la tierra un hechicero. Sus duros pies rompiendo las esteras Hacen crugir el débil pavimento; Rígidas son sus piernas, y de bronce Sus brazos y su pecho están cubiertos! Terminaba el gigante pavoroso En el plumaje del penacho negro, Y en vez de noble rostro, duras rejas Por donde pasa su mirar de fuegol ¡Cual fue el terror de la infelice Xochitl Y de su compañera !...... ambas creyeron Que era Tlacatecotl, el dios terrible Que moja en sangre el lábio macilento; Y la voz comprimida en la garganta Y atarazado el corazon latiendo, Cual si faltando el aire de la vida Luchara por salírseles del pecho, Ante el altar de la benigna diosa, Implorando piedad ambas cayeron! Ni una palabra pronunció el fantasma. Con presurosos pasos en silencio Llegóse audaz hasta el altar de Mextli, i su brazo sacrílego extendiendo Las ricas joyas le quito insolente, El collar de oro le arrancó del cuello! Y colocando su acerada garra Sobre la frente de la diosa, al suelo La hizo rodar, y con sus pies de mármol Hirió cien veces el sagrado pecho! En seguida, llegándose á la jóven, Que yacia sin voz ni movimiento, Asió su débil mano con la suya, Cubierta toda de bruñido acero, Y la dijo palabras cariñosas En un idioma bárbaro, extrangero, Voces acaso de placer y amores, Que le causaron indecible miedo! Intento resistir la pobre niña; Mas en sus brazos la tomó el guerrero; Y como pluma que arrebata el aire Se la llevo consigo sin esfuerzo, Mientras que la hechicera desgrefiada Gritaba con la faz pegada al suelo: -"¡Deja la Teopizca, Tlacatecot !! Dios espantoso! Mi niña no sabe bajar al pozo, Tus ollas de sangre cuidaré yo! Y cuando en tinieblas la tierra esté ¡Dios maldecido! Un niño precioso, recien nacido, Para que lo comas te llevaré! Ya escucho el grito del tecolotl, Vuelve la Teopizca, Tlacatecotl!» Xochil en tanto, en brazos de la muerte Creyó bajar al espantoso averno, Y cerraba sus ojos aterrada Por no mirar sus círculos de fuego! La escalera franquearon: al pie de ella Rugia un monstruo inconcebible, horrendo Para la virgen: su acerado casco En accesos de rábia heria el suelo; Inquieto sacudia su cabeza Lanzando espuma y alargando el cuello, Cual si anhelase devorar la víctima Que le traia su orgulloso dueño. Halagando su crin ensortijada Sobre su espalda puso el leve peso De la sacerdotisa que vencida La dos manos cruzaba sobre el seno. Sintiendo el bruto sobre sí á la virgen Palpitando lanzó rugido fiero. Arrojarse al espacio pretendia; Mas contuvo atrevido el caballero Su furor un instante, y en seguida,