4-page_16-1
to á la educación moral é intelectual de sus hijos. Apenas alcanzó á conocerle el menor de ellos, que lleva su nombre ; pero encontróse desde los primeros albores de la razón en un centro doméstico bañado en ambiente literario, y pudo empezar su educación escolar (1855) en un establecimiento regido por su hermano D. Autonio, que ya por entonces, haciendo muestra de precocidad notable, había publicado un excelente texto de Geografía. Cursaba Lógica en el Colegio de San Bartolomé, regentado por los Jesuítas, cuando entró Mosquera á Bogotá, en Julio de 1861. La Dictadura se hizo sentir terrible ; desatóse la persecución de la Iglesia, y como la guerra continuó por mucho tiempo en los Estados, y esta ciudad era el principal arsenal del Dictador, vivíase aquí en continuas alarmas, y expuesto todo el mundo a vejámenes. Los hermanos de RUFINO, que habían militado en las filas del Gobierno, estaban ausentes. El quedó acompañando a su madre; y solo, sin más estímulo que la sociedad de unos pocos amigos de su edad, que se hallaban en análogas condiciones, continuo sus estudios con singular consagración y provecho. CUERVO no es solo un filólogo : el poder de sus facultades es múltiple, y en todas las esferas del saber ha penetrado intrépida y afortunada su curiosidad, bien que al cabo la filología, que por sí sola es inmensa, haya absorbido su atención. Estudió varias lenguas muertas y vivas, ejercitándose en éstas con el especial auxilio de Ezequiel Uricoechea, su íntimo amigo, que se había educado en Alemania, y era infatigable; concurrían ambos á la tarea con tesón vizcaíno : dijerase en ellos rasgo de atavismo. Por aquellos tiempos estudiaron juntos árabe, sin maestro, que es cuanto cabe imaginar en este género de audacias. Más tarde publicó Uricoechea, en francés, una refundición de la Gramática de Caspari, y siendo ya Profesor de aquella lengua en la Universidad de Bruselas, murió en Siria, adonde había marchado en unas vacaciones, llevado de su afición al estudio de las lenguas orientales. Hasta el fin de sus días mantuvo con CUERVO correspondencia amistosa y literaria. El doctor Cuervo dejó á su familia bienes de fortuna que luégo vinieron á menos, por causas que pueden resumirse en la general de la calamidad de los tiempos subsiguientes á su fallecimiento, á tal punto que la bien situada y cómoda casa en que vivía con sus hijos solteros la viuda de Cuervo, respondía ya por un fuerte gravamen. Cuestiones de intereses turbaron la tranquilidad de RUFINO y le amargaron mucho, engendrando en él cierta misantropía. El y su hermano Angel, que desde aquellos tiempos han vivido y viajado juntos, propusiéronse luchar porfiadamente con la suerte contraria ; venciendo mil dificultades, establecieron, en pequeño al principio, una fábrica de cerveza, y poco á poco fueron ensanchando la empresa, con tal crédito y tan buen éxito, que al cabo de algunos años habían rescatado su haber y adquirido un capital con el cual han asegurado su subsistencia independiente y decorosa. Durante su estancia en Bogotá el diplomático argentino, señor Cané, (véase su obra En Viaje) tuvo ocasión de admirar a un industrial que con visible competencia presidía personalmente á las operaciones de su fábrica, llevando siempre, bajo el brazo, alguno de aquellos volúmenes en que tomaba notas para la colosal obra que ha empezado á publicar en París.