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mexicanos que sabían estimar el valor y el patriotismo, admirar la virtud y agradecer el sacrificio del sacerdote y del apóstol de la independencia y la República ; que perdieron con HIDALGO al denodado y elocuente capitán que el primero, en su patria, lanzó el grito contra el des potismo español, trazando la ruta de abrojos por donde debían pasar para llegar á las regiones prometidas de la libertad. El fervoroso patriotismo de HIDALGO, el odio que profesaba á la dominación española, su decisión y entusiasmo infatigables en favor de la libertad y la independencia de México; la sobresaliente circunstancia de ser él quien primero clamó contra la tiranía y llamó á coger las armas para derrocarla, á sus compatriotas, desde la cátedra del templo de Dolores, le colocaron á la cabeza de los ejércitos patriotas, con el título de Generalísimo. Si la fortuna le fue adversa, como le fue al ilustre Nari ño, entre nosotros, no por eso ha dejado de ser el primer campeón de la independencia de México ; no por eso dejó de llenar su deber, más allá de lo que era humanamente posible en tan gloriosa época, á un hombre ajeno al manejo de las armas, por su carácter sagrado, que por la misma razón no estaba en el caso de conocer á fondo la organización y acertada dirección de la milicia. Los grandes méritos de HIDALGO vivirán siempre en la memoria de los mexicanos, é irán delante de todas las generaciones, porque sus eminentes servicios y la ofrenda de su vida por la independencia, adquirieron la deuda de la posteridad hacia la virtud y la iniciativa del gran ciudadano. La gloria de HIDALGO recorrerá incesante. mente la América, si no el mundo todo. Se hace necesario adelantar más acá del día en que faltó HIDALGO en las filas de la revolución, para persuadirse más de que no fué estéril su primer esfuerzo, de que no se perdió entre las selvas el grito lanzado por él contra la tiranía. Muerto HIDALGO, le sucedió en el mando el bizarro D. José María Morelos, hijo de un carpintero de la ciudad de México. Ejercía también el ministerio del altar con una recomendable exactitud, siendo uno de los primeros que se juntaron á HIDALGO para sostener la causa de la revolución. Distinguióse Morelos por su audacia y su actividad, y contribuyó tan eficazmente a los sucesos del primer cuerpo del ejército independiente que marchó sobre México, apoderándose de varias ciudades situadas al mediodía, y después de la muerte de HIDALGO, fué aclamado General en jefe de los ejércitos republicanos. No tardó en señalarse la dirección de Morelos por una serie de acciones importantes que le hicieron dueño de las costas meridionales de México. Habiendo obtenido una victoria en Rixtala el 19 de Agosto de 1811, marcho sobre la capital, hizo ponerle sitio a Acapulco, ocupó varias ciudades, entre éstas á Izúcar, y venció por dos ocasiones á los realistas que fueron a combatirlo al empezar el año de 1812. Acometido luego por el General español Llano, que había recibido auxilios de Europa, y sitiado en la ciudad de Cuasilla, que había elegido por centro de operaciones, supo resistir con valor y habilidad al sitiador, hasta el día que le faltaron víveres. Intentó, en esa extremidad, un vigoroso ataque sobre el campo español, pero fué rechazado. Resolvió entonces abandonar la plaza, a pesar de lo difícil que era la salida, cuya ejecución tuvo buen éxito, y se apoderó de varias poblaciones en su movimiento retrógrado. Dedicóse Morelos en seguida, á interceptar toda comunicación del ejército español con la capital ; y la guerra vino a ser de combates parciales y diarios que, sin dar fin a la lucha, hacían derramar mucha sangre. Encontrándose más débiles los españoles por serles difícil reclutar soldados, Morelos determinó extender sus operaciones y atacó a Valladolid. Rechazado, perseguido y alcanzado el 7 de Enero de 1814, se vio obligado á