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el grado de Doctor en Medicina y Cirujía. Dotado de un espíritu de observacion poco comun, pronto se hizo conocer en el mundo sabio por importantes investigaciones relativas a las ciencias médicas; pero la más trascendental de estas investigaciones, la que le granjeó la gloria inmortal que la humanidad entera le reconoce hoy, fué la que lo condujo a la demostracion positiva de la propiedad que posee la vacuna de trasmitirse por inoculacion y de preservar de la viruela. Se ha querido en diversas épocas arrebatarle á Jenner el honor del descubrimiento de la vacuna : se ha dicho que la vacunacion era ya una práctica corriente en la India mucho antes de que Jenner empezase sus experiencias, y que éstas le habian sido sugeridas por su amigo Pew, quien habia recibido, en 1771, noticias exactas sobre los efectos de la vacuna, de Rabaat-Pommier, Ministro protestante de Mompellier. Sea de ello lo que fuere, á Jenner le corresponde la honra imperecedera de haber convertido, mediante profundas y pacientes investigaciones, la observacion empírica en una verdad demostrada, y de haber propagado y hecho adoptar por sus contemporáneos el nuevo descubrimiento que debia salvar á una gran porcion de la humanidad del más cruel quizá de sus azotes. Jenner pudo gozar en vida de su triunfo, pues todas las naciones de Europa lo colmaron á porfía de honores. El Parlamento inglés le decreto una recompensa de diez mil libras esterlinas y le dió las gracias á nombre de la patria y como a benefactor del género humano. El Instituto de Francia lo nombró miembro correspondiente ; la ciudad de Londres le envió el diploma y el derecho de franquicia de la ciudad, en un cofre ricamente cincelado é incrustado de diamantes; y sus compañeros de la Marina real británica, de la cual fué nombrado médico-cirujano, le regalaron una medalla alegórica con el lema que lleva este artículo. En Inglaterra, en Francia y en Alemania se han elevado estatuas y monumentos á la memoria de aquel varon insigne, y la historia tiene inscrito su nombre entre los más eximios benefactores de la humanidad. El descubrimiento de Jenner ha salvado millones de séres humanos de la enfermedad, de la mutilacion ó de la muerte ; y el solo hecho de que la mortalidad por la viruela, despues de la propagacion de la vacuna, ha descendido, segun las más exactas estadísticas recogidas en Europa, de 66 a 7 por 100, bastaria para demostrar la benéfica influencia de este preservativo y para destruir las prevenciones que en contra de él abrigan algunos espíritus meticulosos ú obcecados. Los experimentos de Jenner empezaron el 14 de Mayo de 1796, y siete años despues zarpaba ya del puerto de la Coruña la expedicion española que debia traer la vacuna al Nuevo continente. Hé aquí lo que sobre ella dice el historiador colombiano D. José A. de Plaza: " Justicia siempre debemos hacer a quien la merezca. La filantrópica expedicion de la vacuna bará honor á Carlos IV y á su ministro Godoy. Ella recorrió la América y derramó sus benéficos efectos en el Vireinato. desolado tantas veces por tan cruel y atroz epidemia. EI 30 de Noviembre de 1803 zarpo del puerto de la Coruña esta expedicion, haciendo su primera escala en Canarias, la segunda en Puerto-Rico y la tercera en Caracas. En este punto se dividió en dos secciones, partiendo la una para las costas de Cartagena, a cargo del Subdirector general D. Francisco Salvani, y la otra con el Director general D. Francisco J. Balmis, para la Habana y Yucatan. La comision se formaba de varios facultativos y veinti dos niños, que no habiendo sufrido las viruelas, fueron destinados a conservar progresivamente el precioso fluido, trasmitiéndolo de brazo en brazo y de unos a otros en el curso de la navegacion.