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EN EL ATENEO LECTURA HECHA POR DON ENRIQUE SWINBURN Las artes plásticas tienen todas necesariamente por base la imitacion del natural. Para realizar esa imitacion, el artista dispone de medios i materiales mui variados, de los cuales me ocuparé sumariamente por algunos momentos. El dibujo da los contornos de las formas, I es ésta la parte mas dificil de todos los tecnicismos que tiene que adquirir un artista. Es de absoluta necesidad, en primer lugar, que la mano obedesca fielmente a la impresion de la mente, trasmitida a ésta por los ojos. La perspectiva ideal nos da matemáticamente las proporciones exactas, en relacion con la distancia de los objetos, para que una superficie cualquiera haga en el espectador la ilusion que se bosca. El color, he aquí la gran dificultad. El blanco mas puro en pintura esta mui lejos de ser lo que el blanco en la naturaleza, iluminado por la Inz del sol. Igual cosa sucede con el negro mas intenso de que podamos disponer, que queda mni distante de ser el oscuro cualquiera de una sombra en el natural, que siempre, por añadidora, es trasparente. Una vez que el que se dedica a la pintura ha adquirido las nociones suficientes de dibujo, perspectiva i colorido, concluye para el el aprendizaje manual i empieza el del arte. El pintor, por medio de una gama de colores, sujetos a un tono o armonia jeneral en la obra, al claro-oscuro de los objetos i a la factura de los mismos, envuelto el todo por una perspectiva aérea justa, nos da una reproduccion, la mas exacta posible, del natural, eso si, en una octava menor. como dicen los iniciados. Depende esa exactitud de muchas circunstancias, entre las cuales ocupa un lugar principal el temperamento artistico del ejecutaute. A lo que antes hemos enumerado, como necesario para la ejecucion de una obra de arte, hai que agregar la posesion de diversos conocimientos imprescindibles en botánica, jeolojia, anatomia, óptica, estética, historia, ete. Mientras mas grande sea ese candal de conocimientos, mayores seran las facilidades que el artista encuentre para trasladar sus ideas a la tela, si es pintor, o a la piedra, si es escultor. Con esos conocimientos, el diseipulo puede facilmente, si le ayudan el talento i la inspiracion, ascender a la categoria de maertro. Requierese, ademas de todo lo que llevamos apuntado, que el que se dedica a las bellas artes, esté en posesion de lo que se llama temperamento artistico. No hai que confundir este, sin embargo, como lo hacen muchos, con las facultades imitativas. Trataré de establecer esa diferencia, no haciendo una definicion, cosa que seria tan difícil como aprisionar con cadenas el pensamiento, sino manifestando de la manera mas tanjible la idea envuelta en esas dos palabras. Con motivo de existir distintos temperamentos en los artistas, se ha dado en la mania de escuelas, que en realidad no tienen razon de ser en el sentido que se les quiere aplicar. A mi modo de ver, en el arte solo pueden establecerse tres gru des grupos: el primero son las producciones del jénio, muni escasas i siempre obras maestras; i -egundo, las del talento, mas numerosas que las anteriores, i casi siempre una copia fiel del natural; el tercero, los mamarrachos, que son lejiones. De éstos, el mayor número son el resultado de temperamentos enfermizos, que harian mejor en dedicarse a otra profesion, mas adecuada a su caudal e inteligencia. La division en escuelas clasica, impresionista, romántica i realista, está sujeta a mil apreciaciones i a confusiones de que podria citar algunos ejemplos. A Corot, verbi-gracia, se le ha hecho aparecer encabezando el movimiento romántico en rancia, i ahora se le clasifica entre los realistas, Críticos hai que sostienen a brazo partido cada