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De todas las pasiones, la cuadromanía i la esestamponía son las ménos ruinosas. Cuántos que se enriquecen a fuerza de empobrecerse! Tal cuadro, comprado por mil francos en un dia de entusiasmo, se ha vendido en diez mil el dia que no se le queria. Tal grabado comprado por un franco en los muelles, se revende por veinte i quizas por veinto luises al aficionado que lo busca. Pero es tan difícil tener un buen cuadro i es tan fácil conseguir uno malo! O mejor dicho: es tan difícil tener un buen cuadro como es dificil no tener ninguno! Lo mismo digo para los dibujos i los grabados. Los mejores críticos son los médicos que reconocen al primer golpe de vista las enfermedades de un cuadro. Ricord se pasea por el salon i dice en voz alta: -Este no tiene un temperamento de artista; aquel otro tiene fiebre; ese pincel es pura sangre; esa paleta tiene colores pálidos. Tened cuidado con la moda: es una coqueta que se hace pagar siempre mas de lo que vale. Los aficionados prudentes compran italianos cuando los franceses están de moda. No dejeis entrar nunca un perito en vuestra casa: el esperto es como el abogado que prefiero decir una tonteria a no hablar. ¿Qién es, pues, eso señor que afirma a aquel principe de las finanzas, que ese cuadro es un Greuze de la segunda manera del pintor? Greuze no ha tenido mas que una manera: la buena, El cuadro, en cuestion, es de Dorcy o de Albrier. Todos los cuadros de la segunda manera no son de Greuze. Hablar delante de un cuadro, os plata; callarse es oro; dice un proverbio americano. Para juzgar un retrato, miradle primero las manos: si no hai manos, mirad los ojos. (Se concluirá.) ¿Quién está seguro de la luz de sus ojos para decir: esto es un orijinal. Esto es una copia? Andres del Sarto copio el Leon X de Rafael. Julio Romano, que habia pintado los paños a la vista del maestro, no quiso creer en la copia de Andrés del Sarto: "Es imposible; reconozco mis paños." En Venecia he visto en la Academia de Bellas Artes tres sesiones ante la Eva del Tintoreto i nombre de Rafael, de Leonardo de Vinci i del TiCuando contempleis un cuadro antiguo, tened oculta las faltas del pintor i proteje su obra por a "nube sagrada de los misterios del arte." Artículo de fé, dicen los catálogos. Abro un catálogo i leo: "Retrato historiado de la Du Barry, pintado por Watteau." Recomendacion al instituto cronolojico. He visto la historia del retrato. Era una escena campestre de Pater, en que alguna señora galante, quizas la abuela de la Du Barry, jugaba con su abanico en medio de sus amigas. Si teneis una obra maestra que querais vender algun dia, ocultadla como a la mujer: el arte tiene su virjinidad. Desconfiad ante todo de la firma del pintor: la verdadera firma del maestro brilla en todo el cuadro, No olvideis nunca, vosotros que bautizais vuostres cuadros-sin hacerlos por eso mas cristia