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lialmente vamos hoi a la barra a hacerleun saludo afectuoso i fraternal, bailando una contradanza en las galerías. Las mujeres en cada visita que hacen repiten aquella antifona consabida : " es la primera salida que hacemos ..... "" Los matachines podemos asegurar con toda verdad que nuestra primera salida ha sido para visitar al Congreso i darle la bienvenida. Grandes cosas esperan los matachines, i con ellos la Nacion entera, de las importantes lucubraciones de los delegagados del pueblo en el presente año; porque grandes i solemnes son las circunstancias, grande el apoyo que les prestara la opinion pública, grandes los medios i elementos con que cuentan para poner en planta útiles reformas, i grandes las capazidades, las luzes, el patriotismo i el desinteres de los comitentes ; i mas que todo, grande la esperiencia que han adquirido de un año a esta parte acerca de los males que puede causar la imprevision, la imprudencia, la precipitacion i la exajeracion de principios i de ideas. Con esta grata esperanza, los matachines prestarán su apoyo decidido a los trabajos del Congreso, siempre que en ellos campee la buena fe, ante todo, la calma, la prudencia i la mesura. LA IDEA HUMANITARIA. Desde que el mundo es mundo hasta ahora poco tiempo la idea nueva aun no habia colado bien en las cabezas. Se habia pensado que era una necesidad social el establecimiento de penas para los delitos, i con tal preocupacion se inventaron tantas penas cuantos delitos se conocian. Hubo penas para los delitos de imprenta, es decir, para los escritores que abusan de la imprenta, no para los malos impresores que dejan los impresos llenos de yerros. Hubo penas hasta para los matachines; los Alcaldes solian llevarlos a la carcel i aun los ponian en el cepo, con mascara i todo, cuando se desmandaban en alguna inocente travesura, que nunca pasaba de mojarle la saya o la mantilla a una madama con algun jeringazo de agua, u otro líquido menos agradable al olfato. Víctima fue de ese sistema barbaro el pobre de Maravillas, viejo violinista de aguinaldos i danzas de Corpus. Nada mas que por haber ido en la danza matachinesca, que en aquel dia hizo caer con la cruz en el cano de la plaza al lego capuchino que la llevara al frente de su barbuda comunidad, recibió, (o le hicieron recibir que fué lo mas cierto). sus buenos azotes en la sala rectoral de San Bartolomé (donde ahora está de rector Melo), cargado en un mulato del Dr. Andrade, a pesar de ser ya hombre mayer, como lo era, el maravilloso matachin violinista, cuya aventura referiremos despues con su correspondiente moraleja. I espantando por ahora esta tentacion de las digresiones prosigamos en paz con nuestro tema. Deciamos que se habia creido que el sistema penal valia algo. No vale nada. Se ha dicho, i mui bien, que la imprenta debe ser libre porque libre debe ser el pensamiento. ¡ Cuanto hemos descansado desde que el pensamiento se emancipo con la libertad de los tipos! Las cabezas han quedado mas frescas i despejadas pudiendo salir, por ese respiradero, tantos malos pensamientos que antes no cabian en aposentos tan reducidos. De aquí provenian seguramente las jaquecas, que ahora son tan raras. Se ha dicho con demasiada razon que un papel se contesta con otro papel. Esto es cierto; i los que han contestado papeles con garrotazos, con foelazos, o navajazos, no han tenido filosofia : no han sabido nada; i menos los que han contestado garrotazos con papeles, porque cada cosa se contesta con su correspondiente. ¿ Se le dice a uno en un papel que es ladron o asesino? Pues se escribe otro papel diciendo "no soi ladron ni asesino"; i si se necesita documentacion, la cosa es fácil; se juega una peralteja pasando cartas a los mismos a quienes se les ha estropeado o robado, diciendo, "señor fulano de tal: tenga usted la bondad .de decirme a continuacion si no es cierto que usted sabe i le consta por propia esperiencia que yo soi un santo." Tambien se contesta papel con papel diciéndole ladron al que nos lo ha dicho. Hasta aquí la cosa tiene mucha filosofia; pero de aquí para adelante tiene mas.