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La Ondina le estrecho por última vez. ¿ Qué pasó por Narciso al contacto de aquellos brazos mórbidos y helados? ¿ Cuánto tiempo estu. vo sin conocimiento, fascinado al parecer en un suavisimo y dulce éxtasis? Cuando despertó, ó creyó desperrar, pues lo que vie le parecia tambien sueño, se encontró, como al salir del puerto, apoyado en la balaustrada del puente del San Telmo. Esta vez a pesar de su asombro noto distintamente la algarabia y movimiento que por todas partes le rodeaba, y hecho tambien de ver que ya no andaba el bnque, sino que se pavoneaba orgulloso, no ya en las azuladas aguas de Occidente, sino en las amarillantas aguas orientales, estaba, pues, contemplando extasiado, una magnífica ciudad india, casi una maravilla de la naturaleza. Estaba frente á Calcutta. Sin saber darse cuenta de ello, Narciso, que habia olvidado completamente á la Ondina, tomando todo lo acaecido por una fascinacion 6 alucinamiento de su mente acalorada, se halló de vuelta de sus pátrios lares tan opulento, que todos los Nababs y Cresos del mundlo serian indigentes a su lado. Dos años no completos habia estado en las Indias. Por espacio de otros dos recorrió como un loco el ancho campo de todos los placeres: ningun gusto por leve por insignificante que fuera dejó de disfrutar y procurarse para él y para los suyos, Ni un dia dejó de decir con desdeñosa sonrisa en estos dos años. ¿ No decia la Ondina que no sería felíz? Pero con grau sorpresa suya al tercer año ya no dijo esto tantas veces. Al empezar el cuarto estaba completa mente desesperado, y siguiendo su costumbre buscaba en otras tierras lo que en la suya no hallaba. ¿Y qué no hallaba en su tierra á pesar de todas sus riquezas? Todos los honores, dignidades y altas consideraciones del Estado. En su tierra no se prodigaban honores al opulento, que harta satisfaccion tiene con serlo, y otros méritos mas sólidamente fundamentados, aunque estuviesen envueltos en la indigencia, eran los que se llevaban la confianza de los paisanos de Narciso, Narciso al ser opulento se habia hecho egoista: lo queria todo para sí, se creia digno de todo, y nada concedia á los demás que le fuese superior; pero sus paisanos decian: «entre el bueno, rico, y el pobre, bueno prefiero al pobre; el opulento tiene la soberbia en el coraxon, y puede hacerle pecar mas fácilmente que al otro.» Narciso navegaba en alta mar, sumido como la primera vez en sus profundas reflexiones, completamente olvidado de la Ondina; pero al decirse, ¿ cómo haria yo para ser el primero en mi tierra, pais de la virtud? El serlo en otra parte es facilísimo y no me halagaria tanto, ¿cómo haria? Se estremeció involuntariamente, se acordó de la Ondina, y la llamó con desesperacion, tal era el ánsia de dominio que á él le dominaba. Bien pronto estuvo á su lado la casi impalpable aérea Reina de los mares, y le hacia descender y admirar como antes iguales 6 parecidas maravillas, pero esta vez sin, que Narciso se estremeciese ni casi admirára. Estaba completamente dominado por la sed de honores y poder.