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ATT TTY.T. TA NUMERO 101. expedición. Allí encontraron un elemento sin el cual hubiera sido muy dificil seguir adelante : el Dr. Fernández, sacerdote ilustrado, cuyo apoyo é influencia fueron decisivos, pues debido a él los indios recibieron a los exploradores con agasajo, presentándoles facilidades y concediendoles licencia, mediante ciertas condiciones, para explotar las minas que se hallan en terrenos de su propiedad. La región de Toribio es una de las más ricas de la Cordillera Central, según opinión de los exploradores. Acaso por eso los conquistadores fundaron allí, en 1543, la ciudad de Caloto viejo, población esencialmente minera y dedicada al laboreo de las ricas playas auriferas de los ríos Isabelilla y Jambaló, y al trabajo de los filones llamados Santa Bárbara de Arambeles y Anatala. En 1641 los " Paeces " incendiaron la ciudad, y el lugar que ocupó está hoy cubierto de alto monte y cegadas las minas que desde entonces habían permanecido ignoradas hasta ahora que estos infatigables héroes de la industria las han descubierto, junto con otros tres filones, situados en el espacio que media entre los ríos Isabelilla y Enccnillo. En Jambaló, después de grandes esfuerzos, descubrieron la afamada mina, de riqueza tradicional, denominada La Tapada de Jambaló ; é internándose luego en los páramos, reconocieron el origen del Rionegro, sobre el cual existe el célebre puente natural, llamado Jimbacuchi o sea Río de las Dantas, por el cual bajaron hasta el Mosoco, descubriendo extensos aluviones auríferos. Luego siguieron por Pitayo hacia el Huila, observando de paso, y captandose la simpatia de los indios de Mosoco, Vitonco, Lame, Luin, Chinas y Calderón. Recorieron el río San Vicente en toda su Paez ; las cabeceras del rio La Simbola, y sus tributarios, en donde tado natural. Trasmontando el lomo de la cordillera por el páramo de Santo-Domingo, descendieron a buscar las fuentes del río Palo, y guiandose por sus aguas, llegaron a Tacueyo, población vecina da Toribio, despues de cincuenta y siete días de marcha por lugares desconocidos, habiendo antes reconocido el origen está en unas cascadas que se desprenden de las nieves del Huila. De regreso a Toribio, y sin descansar de. las fatigas de una corre