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Oriundo de una familia distinguida, y educado para la apacible vida del hogar; nacido unos años antes, la convulsión de la independencia americana lo habría encontrado adormido en la tumba, ó en esa edad en que la vida es la muerte disfrazada. Pero MAZA estaba predestinado para una lucha á muerte; y vino al mundo en su tiempo. Esforzado gladiador, tomó puesto en una arena que vertía sangre ; é inspirado por lo recio de las justas libradas contra un enemigo tan audaz como inexorable, fue audaz é inexorable ; y se mostró grande en el combate, formidable en la victoria ! Miembro de esa gloriosa falanje que el gran Bolívar llevó á la libertad de Venezuela, y á cuyo frente ha esculpido la Historia los sagrados nombres del heroico GIRARDOT y del sublime RICAURTE, MAZA estuvo siempre á la altura de la magna misión de redimir á un mundo; y dejó en la Patria de Bolívar, gloria para los suyos y terror para los enemigos de la América. Para ello, le sobraba el valor ; le sobraba el patriotismo, le sobraba la más completa y generosa abnegación. De aquí esa formidable intrepidez que petrificaba á los más esforzados caudillos del nombre y de la gloria de España. De aquí, esa audacia con que en vísperas de morir sobre un patíbulo en la plaza de Caracas, puñal en mano, y con un ligero disfraz que se forjó al salir de la capilla, se lanza sobre sus guardianes ; sorprende á unos, atropella y derriba ó inmola á otros; y saltando sobre sus cuerpos en convulsión, como un león que rompe la jaula que aprisiona su prepotencia, desaparece cual un fantasma apocalíptico, dejando á sus enemigos petrificados de espanto. De aquí, ese denuedo con que, rodeado de unos pocos voluntarios que ha enseñado á luchar y á vencer, se deja ir sobre las raudas corrientes del Magdalena, contra las fuerzas superiores que guarnecen a Tenerife ; y antes que su conmilitón, el intrépido JOSÉ MARÍA CÓRDOBA, llegue al teatro del combate, demorado por pérfidos guías, MAZA cae como la lava de un volcán sobre el enemigo, exclamando acaso como César : Vine, vi y venci ! ¿ Quién más desinteresado ? ¿ Quién más sufrido ? ¿ Quién más abnegadamente generoso, con una patria que le debía la existencia, y más que la existencia, una historia de prodigios y un grandioso porvenir ? Siempre presente en las horas del peligro, ausente siempre en los días del galardón, llegó á esa vejez prematura, compañera inseparable de una vida de tempestades. Pobre y cubierto de honrosas heridas, parecía ignorar que la aureola de los héroes irradiaba en su frente de Hercules ; y cuantos recordaban su historia y lo veían tambalearse ya viejo y mutilado, se sentían considerándolo, como el viajero que se arroba en la muda contemplación de una ruina gigantesca. ... EL DOS DE MAYO. (1808). IGO, patria, tu aflicción, Y escucho el triste concierto Que forman, tocando á muerto, La campana y el cañón ; Sobre tu invicto pendón Miro flotantes crespones, Y oigo alzarse a otras regiones, En estrofas funerarias, De la iglesia las plegarias Y del arte las canciones.