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El periodismo de Colombia, digno pregonero de nuestro adelanto intelectual, ha realizado, como en el Centenario de Bolívar, prodigios de fecundidad y de ingenio. Nuestros poetas han alcanzado renombre en ambos Continentes. Obras didácticas de nuestros compatriotas han sido adoptadas como textos en otros países. Profesores colombianos han servido cátedras en las primeras Universidades europeas. Nuestra patria cuenta con naturalistas que han ocupado puesto de primer orden en los primeros centros científicos del mundo, y los trabajos de la Academia colombiana son estimados como los propios por la Real Academia española. Pero esto, aunque es mucho, no es todo lo que los colombianos pueden alcanzar en el campo del estudio y del desarrollo intelectual. Hay entre nosotros hombres de ingenio y estudiosos de congénita afición que, ocultos en la sombra, no dejan ver su brillo por falta de estímulos, de medios de publicidad 6 por la indolencia propia de nuestro carácter. Recoger en un solo y amplio foco, para irradiarlas después, esas luces ocultas, dispersas 6 perdidas; despertar con el estímulo y con el comercio de las ideas el espíritu adormecido de nuestros hombres de ciencia y de letras y de nuestros artistas ; hacer fructificar con el calor de la reunión las simientes que espontáneamente germinan en las inteligencias de nuestros compatriotas; y multiplicar con la asociación los medios de difundir y vulgarizar sus estudios y trabajos, son los principales objetos del Ateneo de Bogotá. Hase dicho, y con razón, que uno de los principales motores del pasmoso desenvolvimiento del progreso de este siglo, han sido las Sociedades anónimas. Con efecto, la asociación de los capitales y de los esfuerzos individuales, débiles separadamente, pero poderosos por la unión, disminuyen tanto las pérdidas posibles como aumentan los resultados beneficiosos. La Sociedad anónima multiplica incalculablemente las fuerzas de los asociados, los mismos resultados que con la asociación se obtienen en el orden económico, deben obtenerse en orden diferente. ¿ Si la reunión de capitales materiales alcanza portentosa fuerza, por qué no la ha de obtener la asociación de capitales intelectuales ? Formemos, pues, de nuestro Ateneo un campo de exhibición de productos del espíritu, donde todos nuestros hombres de cultura intelectual presenten los frutos de sus estudios y sus conocimientos para que la Patria y la gloria los recojan y les disciernan los merecidos premios. Hagamos de nuestra Sociedad un asilo para las ciencias y las letras, cuando las tempestades políticas las ahuyenten del comercio social, de la tribuna del parlamento 6 de las hojas del periodismo. Busquemos en su seno, como en hogar calmado la tranquilidad que nos arrebaten las contrariedades ordinarias de la vida social 6 las agitaciones de la lucha de los partidos. Verdadero gimnasio intelectual, dejemos que las ideas más opuestas puedan encontrarse aquí, para pulirse, modificarse 6 producir la luz con el choque; pero siempre en galano combate, luchando con florete embotonado y respetando las más severas reglas de la hidalga caballería. Como lo dicen los Estatutos, hagamos de nuestro Ateneo un campo neutral para todas las creencias religiosas y para todas las opiniones políticas. En este santuario del estudio borremos los linderos de las parcialidades para que sólo aparezca el área de la Patria. Que aquí no se entre con la banda de los partidos sino con el uniforme ya glorioso de colombiano, para aumentar su lustre y sus galones. Que aquí no se admita otro pasaporte que el del estudio; otra divisa que la de la cultura ; otra bandera que la del patriotismo, ni otro lema que el del engrandecimiento del país. No nos corresponde a nosotros mismos calificar nuestras aptitudes ni pronosticar nuestros adelantos. Pongamos, como el agricultor creyente, con reverencia, la