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UN ÁLBUM FOTOGRÁFICO POR E. LEGOUVÉ DE LA ACADEMIA FRANCESA Traducido expresamente para EL COJO ILUSTRADO Están a la moda las colecciones fotográficas. No conozco ninguna sala que no tenga la suya y criminales que sus crímenes; y hay muy pocos cada una de ellas es á la vez el retrato de los que héroes que sean tan heroicos como sus hazañas. allí figuran y el del coleccionador. Uno de estos albums que vino a mis manos recientemente me impresion6 por su carácter par· ticular, y me inspiró la idea de estudiar este maravilloso descubrimiento que se relaciona con el arte y la ciencia, con la historia y la familia; que ha sido creado tanto para los seres oscuros como para los más encumbrados personajes y que responde á uno de los más vivos placeres de nuestro espíritu, como a una de las más profundas necesidades de nuestro corazón. Mme. de Staël murió conversando. Hacía muchos días que sus parientes. viendo llegar el desenlace fatal, querían alejar las visitas de su lecho de agonía. «Dejadles, dejadles entrar, decía con voz febril : tengo sed del rostro humano !» Esta . profunda y casi terrible frase, expresa una de las más ardientes pasiones de nuestra época : todos tenemos sed del rostro humano. Deteneos casa de los mercaderes de estampas ; ved la multitud que se apiña delante de las vidrieras de exposiciones fotográficas ; y observad su atención investigadora. Y'a sea la imagen expuesta la de un criminal 6 de un hombre de genio ; la de una actriz 6 la de un general ; la de un soberano 6 la de un poeta, nótase siempre el mismo interés en interrogar su frente, sus ojos, su fisonomía. ¿ Es esto pura curiosidad, simple deseo de distracción, ociosidad frívola? N o. Hay algo más que el placer de mirar en este insaciable ardor de miradas; hay una necesidad íntima y característica de la inteligencia moderna ; tenemos sed del rostro humano, porque tenemos sed del alma humana. Nuestra época, en efecto, no es una época de imaginación y poesía ; sólo la realidad interesa profundamente. En la ciencia, el tiempo de los sistemas ha pasado, y ha llegado el reinado de los experimentos directos. En la historia pedimos la verdad absoluta ; queremos que el historiador conozca y diga de los grandes hombres tanto como pudieran hacerlo sus camareros ; en el