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fisionómica con el hecho de dos ladrones y obscenos desde la edad más precoz (7 ú 8 años) y que, según él, no presentaban caracteres anómalos, pero que examinados por mí, pude constatar en ellos zígomas voluminosos, enormes mandíbulas, fisionomías de mujer adulta y engrosamiento de los incisivos anteriores, todo lo cual sin embargo había pasado desapercibido para tan distinguido alienista. Más extraño es el caso de aquel pequeño asesino de Avignone de que he hablado y cuyo retrato me remitió el Procurador de la República para demostrarme la ausencia de caracteres anómalos. Sin embargo, al primer exámen observé las grandes mandíbulas; la exageración de los incisivos medios y la falta completa de los laterales, característica esta última, de los locos de que ni los peritos ni los procuradores se habían apercibido y que era sin embargo tan notable hasta el punto de hacerse visible en una fotografía ! Pero aún en el caso de que efectivamente faltasen los caracteres fisionómicos, aquella enorme apatía é insensibilidad moral con que confiesan francamente: « Mi go copa la nona », y con que asisten á la acusación sin un lamento, sin un estremecimiento, bastarían por sí solas para demostrar el carácter del delincuente nato, carácter que, por otra parte, había sido constatado por algunos vecinos antes del hecho y que explicaría en tal virtud el homicidio sin ó con leve causa. Pero réstame aún tocar un punto más importante con relación á la defensa social, que el Tribunal ha creído resolver con cinco meses de cárcel, agravados con un ayuno mensual, fundándose esta pena en la edad de los delincuentes, según ideas heredadas de las escuelas penales más en boga. Ahora bien, es evidente que, dada la naturaleza conjénita del delito, estas penas leves ó cortas solo conducen á agravar las tendencias de los sujetos, irritándolos y poniéndolos en contacto con los peores maestros del crimen, sin librar de ellos en lo más mínimo á la sociedad y, lo que es más. restituyéndolos á su seno, más preparados para el mal. En otro tiempo se les habría condenado muerte y quizá esto habría sido mejor por que, al menos, se habría conseguido salvar de sus golpes á un buen número de víctimas. Pero aún cuando ello fuese demasiado cruel ó radical, quién no convendrá en que para asegurar á la sociedad contra sus delitos inevitables, debiera al menos, procederse á su reclusión hasta que una oportuna cura - siempre que sea posible - los haya reformado, ó en caso contrario, para toda la vida ?