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A su espalda, en medio del espacio que los separa de los regimientos españoles, se ve á Páez, ladeado en la silla hacia el enemigo, a quien provoca y enardece con su actitud y sus sarcasmos. De esta manera, perseguidos y perseguidores, recorren largo trecho. El ejército realista, nuevamente for mado en batalla, se divisa á dos millas de su caballería. Los llaneros acortan la carrera ; la distancia que los separa de los jinetes enemigos se estrecha más y más ; éstos aguijan sus bridones, cortan el viento con los inquietos sables, y ciegos, aturdidos, frenéticos, se esfuerzan por acercarse á nuestra línea y acuchillarla por la espalda. Tres cuerpos de caballo apenas los separa del codi ciado instante : los brazos se extienden, los sables se levantan, la sangre va á correr. Llegó el momento. Un grito agudo resuena de improviso dominando el estrépito; grito imperioso y breve, que encierra orden terrible. La da Páez : todos la oyen, y simultáneamente la obedecen los suyos con la pasmosa rapidez del rayo. Aquella orden suprema, aquel heróico grito, encerraba esta fras eestupenda : " ; Vuelvan cara !"" Lo que entonces pasó no tiene un solo ejemplo en los fastos del heroísmo humano. La pluma se estremece al describir aquel suceso, la razón se resiste á creerlo ; pero ahí está la historia, y la tradición y los contemporáneos, y el testimonio de Bolívar, y medio siglo de incontestables alabanzas, y los mismos émulos de Páez que no se atreven a negarlo. Con la velocidad del pensamiento, los llaneros revuelven sus caballos; centellean las enristradas lanzas, y un choque terrible, formidable, como el encuentro de dos rápidas nubes, de dos furiosas tempestades, hace temblar a tierra. La primera fila de la caballería española queda en el sitio revolcada; la segunda vacila ; nuestros lanceros la acuchillan ; el centro embarazado por los caballos de las dos filas destrozadas, se repliega en desorden ; gira sin tino buscando reponerse, y da el flanco á la cuchilla de aquellos diestros segadores, que cortan sin piedad. El crecido número de la caballería enemiga, con su enorme ventaja de ocho a uno sobre los lanceros de Páez, ventaja decisiva en cualquiera otra circunstancia, se convierte en invencible obstáculo para maniobrar con acierto y eficacia en medio de la horrible confusión que la domina. En vano algunos escuadrones intentan resistir el bote de nuestras lanzas impetuosas. Narciso López, echa pie a tierra con sus carabineros, pero apenas tiene tiempo para quemar un cartucho. Rondón los desbarata con el pecho de sus caballos, deguiella cuantos le resisten, pasa por sobre cien cadáveres y vuela á incorporarse con su cuadrilla ensangrentada, á los lanceros de Aramendi, enfrentados á los dragones de la Unión, que mueren como bravos. Estos, y el segundo de húsares del Rey, que Figueredo y Mina destrozan á porfía, son los últimos que rinen la batalla. La derrota se declara completa. Como arrebatado torbellino, aquella numerosa caballería, perseguida por un puñado de jinetes, cuyas lanzas ya embotadas hieren difícilmente, corre sobre la infantería realista á guarecerse entre sus filas. Tras ella, rastro sangriento dejan en la llanura; despojos repugnantes, caballos reventados, miembros rotos, cadáveres sin cuento, y sillas, y arneses, y carabinas, y banderas, y desgarrados uniformes; heridos que se quejan y estertores de agonía. Caballos sin jinetes y caballeros desmontados van, vienen, y en todas direcciones recorren la llanura. La derrotada caballería realista, nube de polvo, masa vertiginosa, revuelta confusión de todos los colores que el sol poniente alumbra con sus postreros rayos, acuchillada, chorreando sangre como un gigante herido, huye despavorida.