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NUMERU OU-ARU MUY fior D. Fray Fernando Cuero, iba a continuar por entonces su sucesor, el Ilustrísimo Señor D. Pedro Antonio Torres. Presto FRAY SERAFÍN sin replicar obediencia a la inesperada orden, y honrado, además, con el encargo de Vice-comisario de Tierra-Santa, partió para América y llegó á su destino en Mayo de 1859. Allí se presento al Ilustrísimo señor Torres, con quien contrato que permanecería en Popayán cinco años, tiempo que él, por la experiencia adquirida en Egipto, estimó suficiente para concluir la obra, y que al cabo de ellos el Señor Obispo le suministraría el viático necesario para regresar á su provincia. Esta fué la sóla remuneración pecuniaria que FRAY SERAFÍN demando por su trabajo; pues dijo que habiendo de vivir entre tanto en el Convento de su Orden, en aquella ciudad establecido, nada necesitaría para sí mismo. Un ingeniero laico, un profesor educado en el mundo y para el mundo, aspira desde luego a sacar de su trabajo beneficios bastantes para vivir con la comodidad correspondiente á su posición social y crearse una fortuna que pueda trasmitir en herencia á su familia, y exige por lo mismo una gran remuneración pecuniaria. Ademas, un hombre tal, por honrado que sea, no se siente obligado á discurrir economías, supuesto que llena su deber con sólo evitar el despilfarro mediante el cumplimiento de las leyes y las cláusulas de su contrato. De aquí viene que las obras públicas dirigidas por esa clase de ingenieros, ora se hagan por administración, ora por contrata, resultan más costosas que las de los particulares, y frecuentemente mal ejecutadas. No sucede lo mismo con profesores y artistas tales como el Reverendo Padre BARBETTI, que ligados por los votos monásticos nada tienen que ver con la suerte y porvenir de una familia, con las comodidades del mundo ni las exigencias del lujo, y que se contentan con sostener pobremente la vida, esperando su remuneración de la mano de Dios más allá del sepulcro. Estos tienen únicamente en mira hacer el bien, se esfuerzan en conseguirlo imponiendo el menor sacrificio posible á los agraciados, cumplen sus compromisos en conciencia, dan á la sociedad un ejemplo moralizador y son los mejores obreros de la civilización. Nada hay, por tanto, más útil que las Comunidades Religiosas, sobre todo en pueblos pobres y atrasados como el nuéstro. La conducta del buen Franciscano en cuyo honor escribimos estas líneas lo comprueba. Cuatro meses vivio FRAY SERAFÍN en el Convento de su Orden en Popayán sometido á las reglas de la Comunidad, y tan pobre como los demás Religiosos sus hermanos. En este tiempo, teniendo en cuenta así la escasez de rentas de la Iglesia y el atraso del país, como la frecuencia de los terremotos que tantas veces han arruinado las ciudades del Cauca, adoptó para la nueva Catedral, de la cual existían apenas los cimientos, un plan sencillo de orden dórico, poco costoso pero sólido. No continuó, sin embargo, habitando en su querido Convento; pues para que le fuera más fácil supervigilar los trabajos, para ahorrarle sufrimientos y para tenerle á su lado como compañero, quiso el señor Torres (muy aficionado a las bellas artes) que FRAY SERAFÍN viviera con él en la Casa Episcopal, situada al lado del templo en construcción, y el buen Religioso tuvo que acceder á los deseos del Prelado. Allí de tal modo se consagró á la tarea que había tomado á su cargo, que á todas horas se le veía 6 trabajando personalmente confundido con los albañiles y obreros, á quienes alentaba con su ejemplo, 6 dedicado a discurrir ingeniosas economías para llevar á término la obra con el menor costo posible. Su asistencia á los trabajos de la Catedral no le impidió, sin embargo, atender gratuitamente a otras dos : á reparar la bóveda de la preciosa iglesia de la Compañía de Jesús, uno de los mejores adornos de la ciudad, que hace hoy las veces de Catedral, y á retechar el vasto y