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propio corazon i dar espacio a nuestras facultades i aspiraciones. I será acaso esa prohibicion el resultado de nuestra impotencia o de la ignorancia de nuestros jueces? Somos inferiores a los hombres, como ellos neciamente lo aseguran, puesto que ellos son los que nos juzgan, o son los hombres los que no han podido hasta ahora comprender la delicadeza de nuestra organizacion, la superioridad de nuestra intelijencia i la elevacion moral de nuestro espíritu en todo cuanto toca a lo que es bello, en todo cuanto se refiere a la vida del alma? Mal que les pese a los hombres, yo me inclino a creer que esto último es lo que sucede i que ellos i no nosotras se han equivocado al juzgarnos, negándonos las facultades que poseemos tan bien como ellos i a veces mejor que ellos. Asi como aprendemos a coser i a bordar, asi tambien podemos aprender a pensar i a escribir nuestros pensamientos. He querido hacerte estas lijeras observaciones para esplicarte algunas otras mas, a medida que avancemos en los estudios sociales que yo emprendo i que serán el asunto de mis futuras cartas. Te lo confieso injenuamente, las críticas injustas me han estimulado i lo que al principio era una humorada i nada mas que humorada, se ha convertido ahora en un propósito tenaz e invariable. Las mujeres necesitan una pluma i yo voi a defender con la mia a nuestro sexo que, con sus defectos i todo, debe ocupar un lugar mas elevado que el hombre en nuestra sociedad. Qué seria de esta sin la familia que es su centro i qué seria de la familia sin la madre, que es su corazon i su ternura? Yo sé mui bien que voi a tener por enemigos a muchos necios, yo sé mui bien que me criticarán los tontos; pero necios i tontos sun como las piedras redondas que arrastra el rio i que ignoran a donde van. Tú sabes que yo frecuento las tertulias, que tengo amigas i amigos i que ya con los años que cuento (número que creo escusado decírtelo porque ambas nacimos el mismo dia) no corro el peligro de dejarme llevar ni por engañosas ilusiones ni por mentidas esperanzas. Estos son los brotes prematuros del árbol de la juventud, en esa época de la vida en que todas nosotras creemos ver la luz del sol cuando amanece el crepúsculo i cuando apenas se coloran las nubes con sus lejanos rayos. Ahora que veo de mas cerca las cosas no es estraño que encuentre en ellas lo que antes no veia o lo que pasaba por mis ojos rápidamente. Tú vas a creer que semejante cambio en mi manera de ver las cosas trae su orijen de causas misteriosas o quizas del íntimo descontento de mi alma. Nada de eso, querida mia. Ni estoi descontenta de mí misma ni hai ningun misterio en lo que te digo. Voi a esplicartelo todo. En mi carta anterior te hablaba de la verdadera furia con que las mujeres se apoderan de las modas de Europa, de qué modo las exajeran, con que refinado mal gusto transforman su cabeza, transforman su rostro i transforman su cuerpo. Pues bien, lo que las mujeres hacen con las modas, los hombres están haciéndolo con nuestras costumbres sociales, con la cortesia, con los buenos modales i hasta con el lenguaje que usan. Hai en todos ellos una verdadera furia tambien de exajerarlo todo hasta el ridículo i de convertirlo todo en una chacota convencional de sentimientos i de burlas. Hoi, los mozos sin pelo de barba, son los que dan el tono social, i que tono amiga mia: el mas desapacible i desafinado que se puede imajinar! No hablan de nada serio, no se desprende de sus labios ninguna palabra, ninguna semilla intelijente que indique siquiera que tienen una alma. Si se sientan al lado de una niña, no creas que tratan de dirijir su atencion a lo que es bello, no creas que en sus conversaciones hai ese cambio de sentimientos que encanta i estrecha las simpatías, no; hablan bajito pero hablan de los chismes del dia de ayer,