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lo, y en el fondo se veía el calabozo de donde sacaron á la Pola, después de un pregón del pregonero. Iba vestida de luto y atada con una cuerda; un franciscano la amonestaba y ocho soldados la escoltaban. Pidió un vaso de agua, y un criado del Virrey se lo presentó. Mas ella, airada, no quiso recibirlo, por no deber ni este favor a los enemigos de su Patria. Aquí nuestro entusiasmo subió de punto ; y se nos olvidó la Inesita y vimos allí á la Policarpa, heroína de la libertad. Frenéticos aplausos asordaron el corral, y todos los espectadores, electrizados, se levantaron de los bancos y agitaban los sombreros con loco frenesí. Yo por mi parte agité mi sucio gorro de cuartel ; lo mismo hicieron mis condiscípulos. Al fin sientan á Policarpa en el banquillo. Nadie respiraba en el patio. La escolta con los fusiles preparados se dispone á disparar ; y ya el bárbaro Virrey iba á dejar caer el bastón, que era la señal convenida. Entonces una ola eléctrica se apoderó de nosotros, y sin previo acuerdo saltamos Oficiales y colegiales al proscenio, desatamos á la Pola y amarramos al Virrey Sámano en el patíbulo, nos apoderamos de los fusiles de la escolta, y lo fusilamos. Los aplausos eran frenéticos ; y nosotros, llenos de entusiasmo, gritábamos : ¡ viva la libertad ! ¡ viva la Patria ! pero nuestra alegría no duró mucho. Un grito de angustia se escapó de la garganta de la libertadora Pola, porque el proscenio estaba ardiendo á causa de los truenos encendidos que fueron á dar contra un telón. -Mi taita ! mi taita! desátenlo, gritaba la infeliz, y el pobre Virrey, con los ojos vendados y bien atado á un palo, daba alaridos, aumentando la confusión. Ya las llamas llegaban al infortunado carpintero. Su hija se lanzó por entre ellas á desatarlo, y entre tanto el fuego se apoderó del vestido de aquella pobre, quien corría por el encendido proscenio llevando el fuego á todas partes. Al fin la pobre muchacha, exánime y encendida como ma antorcha de pies á cabeza, fué á caer á los pies de su padre, que seguía vendado y atado y ardía también, sin que nuestros esfuerzos fuesen punto á contener el fuego. Figuráos aquella desolación y aquel desorden. ¡ Qué gritos ! ¡ qué alaridos ! El fuego nos circundaba. Yo estaba chamuscado de pies á cabeza ; mis nacientes patillas, las cejas y las pestañas, todo se había quemado. Al fin el tablado se desplomó, los lienzos, las bambolinas y los bastidores encendidos nos cayeron encima como una cascada de llamas. ... De allí me sacaron no sé cómo, pero salí como si me hubieran afeitado. Las cejas y las pestañas me salieron untándome durante muchos años manteca de oso. Mas para las patillas no me valió tan heroico remedio. Bogotá, Octubre de 1886.