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D. JUAN DEL CORRAL. NTRE los hombres que trabajaron en favor de nuestra independencia, tiene muy honroso puesto el personaje cuyo nombre acabamos de escribir. Fue muy corta su carrera pública, pues murió en edad temprana; no le fue dado ilustrar su nombre en el martirio ó en gloriosas hazañas ; y con todo, fueron tan importantes los servicios que prestó á la Patria y tan claras muestras dió de talento y energía, que sin riesgo de equivocacion se puede asegurar que D. JUAN DEL CORRAL habria ocupado uno de los más elevados lugares entre los fundadores de la República, si hubiese alcanzado más larga existencia. Perteneció á aquella generacion, hoy extinguida, de hombres ilustres, nacidos casi todos en el último tercio del siglo pasado, grandes en hechos y en virtudes, almas elevadas y únicas capaces de llevar á cabo la gloriosa empresa, fabulosa para los que hoy vivimos, de dar libertad a muchos pueblos. Nació en Mompos, el 23 de Junio de 1778. Sus biógrafos nos dicen que aunque, debido a circunstancias locales, no pudo recibir una educacion completa, su buen juicio, consagracion y talentos fueron poderosos a proporcionarle instruccion sólida y provechosa. Por motivos de comercio pasó cuando era muy jóven á la ciudad de Antioquia, donde fijó su residencia y fundó un hogar, cuna más tarde de honorable familia. La energía y el patriotismo, rasgos que distinguieron su carácter, no podian permitirle que se consagrase exclusivamente al adelanto de su propia fortuna ; quiso dotar al pais con un positivo progreso, introduciendo y fomentando en Antioquia el cultivo del cacao, que tantos beneficios produjo á aquel canton, y cuya utilidad puede hoy mismo medirse por el estado decadente en que, merced á la destruccion de esa preciosa industria, se hallan ahora las ántes florecientes y ricas riberas que baña el Cauca. Al par de estas tareas, se dio tambien a los estudios de ciencias naturales y del arte militar, aficion que prueba claramente cuán sólido juicio poseia aquel jóven que veia venir la revolucion, que se preparaba para ilustrar en ella su nombre, y que acaudalaba conocimientos que más tarde habia de usar en pro de sus conciudadanos. Los movimientos revolucionarios de 1810 le hallaron de Regidor del Cabildo de la ciudad de Antioquia. No vaciló CORRAL en secundarlos decididamente ; y con su cooperacion y la de otros notables se creó una Junta provisional encargada del mando de la provincia, siendo CORRAL su brazo derecho, así por el auxilio que con sus consejos le prestaba, como por la organizacion que dió a las milicias! Cuando el grito de independencia se hubo dado en casi todas las provincias que componian el Nuevo Reino de Granada, fue CORRAL de los primeros que vieron la necesidad de uniticar los desconcertados movimientos, centralizando el régimen público y creando un gobierno general en Santaté. En gran parte debido á sus dictámenes, fué Antioquia, despues de Cartagena, la primera de las provincias que solicitaron la centralizacion espontáneamente, y no por ajenas sugestiones como despues se ha proba. bado á demostrar ; pues la experiencia era suficiente para hacer ver la " debilidad constitucional del siste