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de otros compañeros distinguidos, representaba á beneficio de los Establecimientos de Beneficencia, no haya acometido hasta ahora la tarea de escribir una obra seria de esta naturaleza, contentándose con cinco juguetes en un acto, en los que, por más que ha seguido las huellas de Breton de los Herreros, que ha sido uno de sus autores favoritos, no ha logrado alcanzar con ellos debida notoriedad. En esas piecesitas que llevan por título El todo de una charada, Bien por mal ó la caridad en acción, Sin vergüenza, avaro y flojo, El que despabila pierde y Zapatero á tus zapatos, prevalece el sentimiento moral y educacionista, y la última, que es la mejor, no sólo ha sido representada con aplauso en Venezuela, sino que también la estrenó con éxito, en el teatro de Bogotá, la Compañía española Romeral de Iroba. Mis informes alcanzan a que tiene escrita una pieza cómica en un acto : Dos mujeres como hay pocas y dos hombres como hay muchos, y otra, para terminar, la cual ha bautizado con el nombre de Oro son triunfos. Fernández es miembro de número de la Academia Venezolana, socio honorario del Instituto Politécnico de París y Miembro Vocal de la Unión Ibero-Americana. Está condecorado con el Busto del Libertador y con la medalla de la Instrucción Pública. (1) En el siguiente soneto parece haber reducido á términos breves las fases principales de su vida, como da también, por propia autoridad, corroboración á algunos de los juicios que hemos expresado en el curso de este escrito sobre tan simpático como popular autor : (1) En el interesante libro del doctor Modesto Garcés, que acaba de ver la luz pública con el título de Un Viaje á Venezuela, encontramos lo siguiente sobre el poeta Fernandez : " En Macuto pasamos una noche y tuvimos el honor de conocer al señor D. Manuel M. Fernández, a quien llaman El Sordo, poeta jocoso y muy conocido en Venezuela por el seudónimo de D. Simón. Departimos con él algunas horas y quedamos asombrados de la prodigiosa memoria de D. Simón. Nos recitó composiciones de todos los poetas más conocidos en América y en España, muchas de las que el ha publicado y otras que tenía inéditas. Hombre de índole suave y placentera, á su edad ya madura parece saber llevar la vida con una filosofía envidiable. En aquellos días había publicado el siguiente soneto : " MI SITUACIÓN. " Cercado estoy de trampas y de enredos ; Dondequiera que voy hallo acreedores ; Percha no tienen yá mis colgadores Guantes no tengo yá para mis dedos. Me persiguen los persas y los medos, Me niegan las mujeres sus favores ; Y para completar tantos horrores, Su clara luz eclipsan mis quevedos. Mas a pesar de desventura tanta, De tantos contratiempos y amarguras, El mundo cruzo con ardiente brío; Que el destino cruel ya no me espanta, Pues mientras más me aprietan las costuras, Más del destino y su crueldad me río. " D. Simón debe de haber leído bastante las producciones de Colombia, pues hablaba con familiaridad de nuestros mejores escritores y poetas. Se manifestó muy decidido amigo de los colombianos, y con nosotros llevó su amabilidad hasta el punto de dirigirnos esta tarjeta al día siguiente : " DESPEDIDA Á GARCÉS. " Vas a ver tu compañera, Y ajeno á dudos prolijos, A acariciar a tus hijos, De tu amor la primavera. Corre, sí, que ella te espera Anhelante de ventura ; Y ellos en casta locura Te guardan en su embeleso Por cada caricia un beso Lleno de dicha y ternura. " Macuto, 12 de Marzo de 1887."