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El gramo es el peso (en el vacío ) de un centimetro cúbico de agua destilada en su maasmun de densidad, es decir, a 40 con. tigrados sobre cero. Expliquemos la definición Para fijar la unidad de peso era preciso. adoptar el de un volumen determinado de una sustancia que en cual quier parte pudiese encontrarse facilmente. El volúmen que se adoptó fue el centimetro cubico. Un centímetro es como sabemos metro cúbico es un pequeno cubo de un cenla centesima parte de un metro. Y un centitimetro por lado : es como un dado de jugar que tuviera por lado un centimetro. En cuanto a la sustancia que en cualquier parte pudiese facilmente encontrarse; ninguna que presentase mas ventajas que el agua y esa fue por eso la adoptada. Mas como el agua en la naturaleza difícilmente se encuentra pura, y como por otra parte su peso varia segun las sustancias que tiene en diso. lucion, fue preciso adoptar el agua química. mente pura, que es el agua cuidadosamente Pero aun no es esto bastante, por que en regla general los cuerpos se dilatan con el calor y se contraen con el frio. Esto se estudia detenidamente en la fisica. Aqui sólo recordaremos como ejemplo los termómetros, e los cuales, como todo el mundo ha visto, la columna de mercurio se eleva con el ca lor y desiende con el frio. Es importante si hacer notar que el agua presenta la particularidad de exceptuarse en parte de esta regla general. Si se pone en un tubo de vidrio cierta cantidad de agua a la temperatura ordinaria, que en Bogota es por termino medio de 15º centígrados, luego por medio de mezclas frigoríficas se v enfriando lentamente esta agua, se notara que el nivel va desendiendo a medidas que el agua se enfría, pero esto solo mientras el agua llega 4 4º 1 cent ., pues si se enfría más, vuelve entonces a subir el nivel, hasta que al llegar el agua á la temperatura 0 secongela, es decir, se vuelve hielo, El agua tiene en concequencia, su mayor densidad a la temperatura de 40 1 Por eso se ve flotar el hielo en la superficie de los Al variar con la temperatura el volumen del agua, es claro que el peso de cierto volumen fijo debe tambien vartar y por consiguiente un centimetro cubico de agua destida pesara mas o menos segun que la temperatura baje 6 suba. Por eso fue preciso adoptar. ademas para el volumne de agua que había de cervir de unidad de peso una temperatura determinada. Se adopto aquella á que el agua pesa más o tiene mayor densi. dad que es como ya va dicho de 4º 1 centigrados. Cumpliendo las dos condiciones de ser el agua destilada y de estar en su mayor densidad, el peso de nu centímetro cúbico de agua será el mismo en cualquier parte del mundo. Y este peso es el gramo. Debemos dar una ligera explicación sobre las palabras en el vacio que so ven en la definición del gramo Hay una ley fisica conocida nulada así: todo cuerpo sumergido en un fliúdo pierde una parte de su peso igual al del fluido que desaloja. Por fluido se entiende tanto los liquidos como los gases. Por consiguiente un centimetro cubico de agua pesado en el aire dara un peso menor que el que se. obtendría pesandolo en el vacío, siendo la diferencia entre uno y otro igual al peso do un centímetro cubico de aire. Para obtener, pues, el verdadero peso del centimetro cubi -co de agua, es preciso pesarlo en el vacío, y finicion del gramo. " Cuando dijimos que cumpliendo las dos condiciones de estar el agua destilada en su mayor densidad, el peso de un centimetro cubico de este liquido era el mismo en cualquier parte del mundo, presindimos de un de un cuerpo, que no es otra cosa que la presión que ejerce sobre el obstaculo que impitiene su mínimo, hasta el polo, donde alcanrelativo de los cuerpos, es decir, de su peso afecta tanto el cuerpo cuyo peso quiere, obtedonde se deduce que el peso relativo no varía. Este peso relativo, que es el peso en