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PREFACIO A MI HIJA Las siguientes bellísimas estrofas pertenecen uno de los ruiseñores de España, Manuel del P lacio: Al pronunciar tu nombre, hija querida, Puros estan mis labios i mi alma; Pasadas las tormentas de la vida, Miro ya el cielo con serena calma. De cuanto amé i crei con fe i empeño, Solo dos cosas en mi pecho abrigo: Mi amor al bien, que fue mi primer sueño; Mi amor a ti, que morirá conmigo. Rendido alguna vez, jamás postrado, Crucé del mundo la escabrosa senda, Alta In sien, el pensamiento honrado, No dócil al error, i si a la enmienda. Nunca esperé ni aplauso ni memoria Ni demandé favor a la fortuna; Los pobres lauros que debi a la gloria Todos los arroje sobre tu cuna. Si de la edad venciendo los agravios Eres, como anjel hoi, mujer un dia, Oirás cantada por ajenos labios Una historia infeliz; esa es la mia. Aspirar a lo grande i ser pequeño, Amar la libertad i no gozarla, Tener tan solo la razon por dueño. I al capricho del mundo encadeuarla. Vivir sujeto al afrentoso lazo Que teje a veces la maldad triunfante, I ver unidos en estrecho abrazo El odio ruin i la ambicion jigante. Tal fue mi vida, tal será la tuya, I ;ai de ti si tu aliento desfallece! Cuando mi noche terrenal concluya, Cuando tu aurora celestial empiece. Verás con miedo, como yo con ira, Tomar el vicio de virtud el nombre, Aplaudir la verdad a In mentira. Hacer el hombre su escabel del hombre. Verás de amor enbierta con el velo La torpe liviandad o el vil amaño; Herencia del sufrir, el desconsuelo; Herencia del gozar, el desengaño. Si esto sucede, i si la duda impia, Osa empañar tu corazon siquiera, Abre este libro entonces, hija mia, Donde cayó mi lágrima postrera. Abrelo i al recorrer sus hojas, En que copiarte quiso mi deseo Del ruiseñor amante las congojas O de la alondra tímida el gorjeo; Piensa no existe entre sus hojas una Que un consejo no guarde provechoso, I que es un buen consejo, una fortuna Que no suele tener el poderoso. Piensa que con la fe todo se allana, Que con la caridad todo se puede, Que hai flor que al huracan resiste ufana I al blando impulso de la brisa cede. :Sentir, amar, creer! Aqui se encierra Todo el secreto de la humana vida; Quien cumple esta mision sobre la tierra, Puede esperar con calma su partida. Por eso vo con efusion te estrecho, Hija del alma, te coloco al lado,