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hacia el mas grato solaz i dulce pasatiempo de la sociedad culta, i en que para lucir el -garbo i apostura, no menos que los jentiles arreos de gaJanes i damas, se hacia un estudio especial del arte, i se iba a los saraos a disfrutar del trato mas íntimo, sin traspasar los límites de la cortesanía i de la decencia. No hemos alcanzado nosotros, en verdad, aquellos primeros tiempos en que, como dice Jovellanos, el baile, alternando con el canto i con la conversacion, que de ordinario corria por los lances i episodios · del pasado torneo, se prolongaba como en nuestros dias, por la alta noche, i se danzaba tambien entonces entre damas i caballeros, ya de uno a uno, ya de mas a mas, bailes de enlace i maestría, en que la moda, a lo que se puede colejir de sus varios nombres i tonos, iba introduciendo cada dia nuevos artificios i usanzas estranjeras. Que tambien entonces como ahora, i en esto como en mas graves cosas, los hombres, siempre instables i livianos, miraban con hastío lo conocido, i se perecian por lo raro i lo nuevo. En aquellas galantes asambleas, añade el elegantísimo escritor, los caballeros, olvidada su ferocidad, i los riesgos i los odios del combate, entraban a distinguirse en una nueva palestra de injenio i galanterla. Allí ya no brillaba la riqueza con su lujo i sus galas, si la urbanidad i delicadeza del trato no la sostenian; ni el imperio de la hermosura necesitaba para sostenerse del chiste i la agudeza descompuestos. Los mas viejos de nosotros (los matachines de ogaño} apenas alcanzamos a conocer i saborear el gracioso minue sério i el afandangado, las boleras i otros bailes tan aristocráticos (o decentes) como elegantes i descansados, i a los cuales anadia una gracia picante el alegre repique de las castañuelas, ¡ Qué diferencia entre aquella danza garbosa, propia para lucir la habilidad, no ménos que la hermosura, i el tumulto impetuoso i desordenado de cien parejas que dan vueltas hoi como ringletes en un salon estrecho, empujandose, estrujandose, ahogandose ... No hai duda, las costumbres son la representacion del caracter de cada siglo, i el nuestro es el del vapor 1 el movimiento continuo." Ya para la segunda década de este mismo siglo movible habian comenzado a caer en desuso, a lo ménos en esta ciudad de Matachinopolis, aquellos " bailes pausados, i a mezclarse con ellos, hasta sustituirlos del todo, otros de mas intima j familiar comunicacion entre las parejas. El año de veinte, o cosa por ahí, se bailaba el valse, aunque mui despacio, i con un movimiento semejante al de un buque anclado. Entonces se hacian varias figuras mas o menos estravagantes i caprichosas, tales como la del espejito, en que el galan i la dama se miraban de hito en hito por entre los brazos i las manos entrelazados. Tambien era de ene en todo baile el valse del desmayo, en que la música hacia en la segunda parte una larga cadencia o calderon. (no sabemos precisamente como se llama), i el parejo con una rodilla en tierra finjia recibir en los brazos a la parte contraria, medio desmayada, formando un grupo a manera de los que, mutatis mutandis, hacia Paquita en brazos de Majin, en tiempos mas felices para la Patria. En esta misma época colombiana se introdujo de Venezuela la valenciana, que consistia, poco mas o menos, en hacer en tierra lo que los volatines i maromeros hacen en el aire, o en la cuerda tesa. En este baile solian desprenderse bonitamente las parejas, i poniéndose las manos en la cintura, o levantando por detras los faldones de la . I no es porque no hayan leido ai matachin Jere