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tiempo una voz robusta, pero doliente y tembloro- imposible! Y se dejó caer en un sillon entre cony hundio la mano en un bolsillo para socorrerlo con alguna moneda, cuando al reparar en el rostro el infeliz mendigo que ignoraba on que clase de del mendigo que adelantó un paso, llegando a coocarse bajo la luz de un farol cercano, costosamente pudo el pintor ahogar un grito de alegria esa, creyendo ver en aquel hombre el modelo que buscaba. Asiole de las ropas, llevolo donde unos cuartos examinole rapida pero minuciosamente. Aquel hombre era en efecto, el hombre nscana, alto, fornido, de mirada intelijente atsendo cuidado2 cuidado formas vigorosas, lleno a un tiempo thomas vida y de tristeza, improzas en el rostro las señales de las privaciones y del desvelo dias Ins i I desvelo, fijas las huellas le la meditacion y del dolor en la inclinada fronideas de la honradez y del trabajo, aquel mendig de barba gris y cenicienta cabellera, en quien se veian los estragos hechos por la miseria en una sonificacion de esas que hoy llaman muchos masas inconscientes o turbas demagogicas. -¿ Quiere vd. trabajar? le pregunto Andres. -No deseo otra cosa repuso el pobre. -Caballero, repuso el mendigo, no se si mi -Sen cual fuere, dijo Andres, trabajara desde las diez hasta las cinco; durante las horas n de la lelo tal, que ni aun en su imaginacion pudo concebirlo mejor para su objeto. conciliar el sueno, y mientras este pensaba en omo habin encontrado trabajo y jornal que ex in i todas sus esperanzas, el pintor, desvelado, ajaba vagar su imaginacion por los espacios de fantasia; finjiendose con voluntario ensueño la gura del mendigo, con su capote raido, su calzado roto, la mirada intelijente y fija, y las severas lineas de aquel rostro a que servia como de mas satisfecho aun e salio de su humilde vivienda ! intor se levanto, y colocando en un caballete u astidor ya revestido de lienzo espero limpiando la paleta, disponiendo colores, lapices y cuanto necesitaba para trabajar. Y entre tanto rede. .. en lo poco que somos aca en la tierra mensidad del cielo, en la marcha de los mundos al yo esto loco. A esta hora duerme; pero suena e traves de la eternidad, y en el por que de todo mi, porque para ella todo se reasume en dos palains cosas. Todas sus alegrias. todos sus recuerdos de felicidad, tod riamente ponia en sus labios la sonrisa o el canto, se desvaneció en aquel minuto de atonia, de postraccion. Jamas en su corazon habia sentido se mejante desfallecimiento .. En medio de su necio desvario; letuvo por casualidad en la cuerda que pendia d a polea y dibujaba en el encalado muro gruesa linea negra. Al mismo tiempo hirio au cerebro, rapido y terrible como el rayo, un pensamiento. Si me ahorcasol> -¡ Ahl ya, no faltaba mas, - dijo avivando el aso ,-¡ vaya una bestialidadl parecido, sintió un como involuntario estremecimiedo instintivo, inconsiderado, fugaz como la causa que le produjera. A fe mia, - dijo para si, - hombre prevenido vale por dos. - Vaya al diablo esta cuerda maldita y sus malditos ahorcados, No quiero pensar mas Y, por un violento esfuerzo de su voluntad, rea- tantos dias consecutivos, habian pasado el cuello. que, tarde o temprano, no se desvanezca ...... ensaio iAnto a fewor | por reirse de aquel momento de debilidad y de ol- mirada se fijaba en In cuerda fatal, el mismo pen- evaporan por un capricho. . .. Apenas vislumbraseria de su madre, sin el, su madre cuyo pensa- corria su cuerpo. miento ocupaba por completol Recordo las lagrieria ser soldado; trajo a la memoria sus aparecidos, como ese imbecil de Pellejo de Vino El capitan inclino la cabeza, francio las cejas, a que el iba a abrazar y en la que se veria obliga- dedos y desliza a mis oidos esta maldita frase. do a arrostrar diariamente la muerte.