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siguiente amanecimos fristes. Pasamos mas de uma semana sin poler corretear. En ese inter el gato dio cuenta de nuestro volantin. [Ali, gato pícaro! ¿ cuántos matasnelos te costó la broma! ¿Por que milagro llegamos a hombre después de unn infancia llena de tantos peligros mortales? ¿Jel bruto aquel, que nos aplasto, moriria? ¿ Quien serin 6l? Esto sneedia, por lo jeneral, en medio del ruido atronador de cohetes, voladores, ruedecillas i repignes de campanas. Era la señal que tenia el vecindario para saber que el capitulo habis terminado. ¿ Cuantos cuartillitos scarillos ganalamos a lax beatas, que se agolpalan en la portería para saber si sn confesor habia salido de provincial o si estaban coleadas! ; (Jne caras ponian! que caritas !....... ; Quien hulnera sabido en es entonces consolar a estas o felicitar a aquellas! El dia de nu capitulo era para nosotros dia de gloria. La aloja i el eliocolate corrian a cantaros; jugábamos a peñascasos con los panales, dulces i barquillos. El eneristan nos daha enanto recorte de hostia i- podíamos; haciamos las paces con faita Pineaz i cou el Mocho Chancleta. El padre Bustamante nos daba azneto, i si nos los negala lo tomábamos a trueque de un buen encierro i algunas docenas de guantes, que no eran ;ail de cabritilla sino de cuero ordinario i con nudos en las puntas. Pero ¡que importaba ese castigo! eramos vencedores, cualquiera de los padres que saliera electo Provincial: frai Andresito, alma candorosa, alma de nino engastada en cuerpo de septnajenario, pensaba como nosotros: se frotaba las manos de gusto i en el mangote nos guardala duraznitos de In Vicien. II. El convento de San Francisco, aunque algo deteriorado por el tiempo, esta mni lejos de pareverse a las ruinas de l'almira: pero al ver la soledad i el silencio sepuleral que en el reina, no podemos menos que eselamar con Volney, diciendo: «: Sil esos claustros ahora tan desiertos, fueron no ha mucho poblados por tina multitud varonil, activa, intelgente .......... ¡ Ah! ; como se ha eclipsado tanta gloria! ; Como ...... > pero apresnrémonos en decirlo. Se eclipso el convento con la llegada de adrenedizos, de provinciales flamantes, salidos de la fabrica colosal del Vaticano; se eclipsó, porque esos hombres vienen a mandar en casa ajena, i su capa de reformadores modifican las practicas. las costumbres i las instituciones, hasta quitarles el color local que da la orijinalidad i a la vez pinta el carácter moral i fisico de agrupaciones o de pueblos; se eclipso, porque los padres de aquella época fueron desapareciendo uno en pos de otro i los que fueron sucediendoles no tuvieron el caracter de aquellos; i ya sea por debilidad, por humildad o por falta de intelijencin, fueron doblegando la rodilla hasta postrarse por completo ante los advenedizos, se eclipso ...... «Pero punto en boca Que los padres graves Rabian si les dicen Sendas claridades.» No há mucho, cuando visitamos por la última vez el convento, al subir la escala que conduce al coro, vimos con grata sorpresa la imajen de la Virjen del Rosario en el mismo Ingar que antes ocupaba i leimos el versito aquel: « Por cierto que mal haria El que por aquí pasase Sin que, señora, us rezas Siquiera nn Ave Maria.» Acordándonos de nuestros antignos tiempos, maquinalmente rezamos el Ave Maria: pero : Dios de Israel! ¡ qne Ave Maria tan sin devocion rezamos! Lo que va de tiempo a tiempo. Perlónanos Señor! En medio de la soledad en que nos encontrabamos, nos parecia oir las voces infantiles de agnela época venturosa cuando el padre Bustamante nos llevaba a misa el dia Viernes, bien lavados de cara, las uñas cortadas, los zapatitos Instrados, la camisa bien limpia, so pena de media docena de gnantes por cada una de esas faltas, i de Mos en fondo cantando: