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I lo lleve a la casa nueva, cuya grandes i numerosas salas lo dejaror patifrio. -Es admirable, señor, lo que veo me dijo: al parecer, Santiago es la ciudad de mas niños huérfanos .. -I todavía, agregue, quedan muchísimos en poder de las comadronas, i otros tantos en el Asilo de San José, i no pocos en casas particulares de jente pobre. -Es de creer que en Santiago es la vida mui cara para los pobres, que as madres arrojan al torno de la beneficencia tal número de niños desgraciados. -Se equivoca usted, señor: estos niños, por lo jeneral, no son hijos de la clase proletaria, sino de otra clase superior, que cuenta con madres sin entrañas, que abandonan a la caridad ajena el fruto de sus secretos amores. Las madres pobres, entre nosotros, rara vez cometen ese crimen de lesa humanidad, porque ellas trabajan hasta echar la hiel para alimentar a sus hijos i no tener el dolor de entregarlos a madres mercenarias. - - Por lo que usted me dice, don Poncio, aqui dentro de pocos años tola la cindad será una casa de espositos. -I habrá que hacer otra, pero mui | constituir este año, i estaremos repipequeña, para los niños lejítimos. Es cosa que parte el alma ver a tantos inocentes ¡sin madre! i amamantados por mujeres que no les tienen, que no pueden tenerles la milésima | parte del cariño de una verdadera madre; i luego cuidados i educados [ entren de pasadita a esas altas corpopor monjas estranjeras que, por el solo hecho de no ser madres, no sospechan siquiera lo que es el santísimo deber de la maternidad. -Me estraña, señor, oirle hablar asi, porque me han dicho que es us-Así lo dicen, Mister John; pero vea usted: ninguno de esos desgraciados huérfanos es hijo mio! Todos o casi todos son hijos de las personas que se tienen por las mas piadosas | de la capital. Pero nadie reconoce a estos pobrecitos ni nadie confiesa su pecado; por lo cual el pueblo ha retratado a esta sociedad mojigata en esta sencilla estrofa: «Las casadas son honradas; Las viudas, con mas razon; Las solteras son doncellas; los guachos ¿de quien son?» - Ahora me esplico por qué estas casas de huérfanos son en Santiago las mas hermosas de la beneficencia i a cuyo sostenimiento contribuye la sociedad con mayor número de limosnas i donativos: ¡ cuántas i cuántos, al traer el óbolo para la horfandad portara el pan de sus propios hijos! -Es mui posible, señor! -I esta caridad forma contraste con la ninguna que observé en el asilo de esos otros infelices que han perra Santiago que los ladrones i los asesinos esten mejor atendidos i en tienen otro pecado que ser victimas de una enfermedad mental.