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Así habla el Rey desde el tope de alta y escarpada roca, sobre el golfo de Caribdis, que se agita en derredor ; vasallos y caballeros escuchando de su boca, mal encubriendo, en silencio, su inquietud y su temor. Habla el Rey por vez tercera y ninguno le responde ; la recompensa preciosa a nadie llega a tentar; de cada oyente en el pecho inmenso pavor se esconde, la sangre en sus venas hiela, deja apenas respirar. Del centro de los trémulos vasallos , valiente cuanto bello un paje avanza, el suelto manto de sus hombros lanza, los vestidos arroja aquí y allá; hombres, mujeres, nobles y pecheros valor tan grande con espanto admiran, mientras serenas sus miradas giran sobre esa tumba que a sorberle va. Caribdis entretanto, estremecida, mil ondas lanza de su ardiente seno, que dando al aire su clangor de trueno se hinchan, se rompen, vuelvense a juntar, salpican los espacios con su espuma, se agrupan en pirámide gigante, cual si del mar el fondo rebramante Arrojase á los mundos otro mar. Calma al fin su furor ; el viento barre sobre las aguas polvorosa bruma, y allá, á través de la nevada espuma muestra su boca el vórtice fatal ; negra, anchurosa, muda, amenazante, cual si al infierno diérale camino, traga de ondas el ancho torbellino que se sumerge en horrida espiral. El paje encuentra el favorable instante, con labio y corazón á Dios invoca, lánzase al aire desde la alta roca, repite el eco un grito de terror. En sus crines las olas le arrebatan del genio de los mares al imperio, y la boca del antro, y su misterio se cierran sobre el hábil nadador. El abismo parece adormecido ; sólo deja escapar leves rumores ; mil acentos murmuran tembladores "¡ Adiós joven de noble corazón!" Y más y más profunda se percibe de las ondas la voz ... ¡ es casi extinta ! Y en cada rostro la inquietud se pinta, la esperanza, el horror, la compasión ! Monarca !... si arrojaras tu diadema en esa tumba líquida, sombría, y dijeras : "del mando es el emblema, Rey será aquel que no sacarla tema," podrías tentar otra alma, no la mía !