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Accediendo á sus deseos publicó M. de Lesseps en 1856, su célebre Memoria titulada : " Perforamiento del Istmo de Suez, exposición y documentos oficiales," en la cual presentó todos los datos necesarios, todas sus observaciones científicas, y pormenores de esta obra gigantesca Este trabajo tan importante llamó la atención en toda Europa; pero como toda idea nueva, suscitó celos y rivalidades entre las naciones interesadas, y tardó en ser acogida como debía. El Sultán empezó á manifestar escrúpulos y a poner dificultades; graves cuestiones diplomáticas se presentaban; los magnates financieros negaban su cooperación, y por último la Inglaterra declaró por medio de sus ingenieros más notables que la obra era impracticable, y en el Parlamento se despertó una oposición formidable. Unos consideraban á Lesseps como un visionario ; otros no lo juzgaban capaz de acometer tamaña empresa, y los más se oponían sin razón alguna por espíritu de envidia y miras mezquinas. ¡ Triste condición la del genio ! ¡ Suerte penosa la de los grandes hombres !