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Dumas en 1883 en la Academia de Cien" Las dos mas grandes novedades económicas del siglo son : la máquina a vapor y la soda artificial ; los dos inventores mas feoundos, Watt y Nicolae Leblanc. De mercaderías sobre las vías férreas de que los Continentes estan cruzados o guían sobre las olas del mar navíos de comercio y guerra, sin ruido alguno se infiltran en nuestros talleres, como elementos indispensables o como agentes auxiliares del trabajo, los productos derivados de la soda artificial : silenciosamente entran en nuestras moradas como objetos directos o indirectos de consumo. ." Si se tratase de abrir un concurso y de reconocer cual de los dos inventores, James Watt o Nicolás Leblanc, es el que ha ejercicentamiento del bienestar de la especie humana, se podría titubear. Todas las mejoras que se refieren a las artes mecanicas se derivan, es cierto, del uso de la máquina a vapor; pero todos los beneficios que se ligan á las industrias químicas han encontrado su punto de partida en la fabricación de la soda extraída de la sal marina." Nicolas Leblane nació en el Departamento de Cher, en diciembre de 1742, de padres pobres.