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Contaba cinco años de edad cuando sus padres se trasladaron á Bogotá, y en esta ciudad aprendió las primeras letras en las escuelas que por entonces dirigían la señora Jorja Hinestrosa, D. Jose María Barrionuevo, D. N. Luengas y D. José María Serna. En 1818 pasó a estudiar latinidad, bajo la dirección de Fray Francisco Javier Medina, Franciscano, en el Colegio de San Buenaventura, que era, en aquella época de agitación, considerado como el mejor para aquel aprendizaje, y el preceptor, a la verdad, aun cuando era hombre duro y violento, poseía vasta erudición y reconocida competencia. Dos años después entró al Colegio Mayor del Rosario a cursar las lecciones de filosofía que dictaba el Canonigo doctor Manuel Forero. En 1823 obtuvo título de Bachiller en filosofía en la Universidad de Santo Tomás, dependiente del Convento Máximo de Santo Domingo.