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En una pequeña villa—si tal puede llamarse un reducido caserío que no exedía en su totalidad de ocho ó diez malos ranchos—de la provincia de Santiago del Estero, y rodeada tículo. de grandes y anosos algarrobos que la dian a los ojos de los viageros hasta hallarse estos inmediatos a ella, habia un antiguo ora- en cuanto a procurarse el sustento diario, torio, en cuyo único y mal parado altar, se la imagen colosal y grosera de un construido en el mismo lugar con la madera repetidas travesuras de este, decidióse à condel bosque circunvecino, en la época del pri- sultar a Santo Tomás, para que encaminara PE mer virey de los Estados del Plata D. Zevallos. Debido á los esfuerzos de un misionero llamado Fr. Tomás, y de una veintena de indios calchaquis, que habia subordinado a su palabra evangélica, pudo construir el dicho oratorio y santo, que bendijo con toda la pompa y solemnidad que el acto requeria, aunque tanto salvage, si se quiere, considerando el sitio donde esto tenia efecto; pero siempre grande, siempre imponente. Desde dos dias antes de esta ceremonia eminentemente religiosa, el buen y regordete Fr.