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más 6 menos lejano. Esta historia del hombre que nos revela el estudio de los instrumentos de que él ha hecho uso, es la historia de un progreso ascencional y sin duda inconstante é interrumpido en cada tribu, ó en cada raza, pero un progreso general, en el que vemos crece y se desarrolla la industria humana. Efectivamente de este modo se puede comprobar en parte el grado intelectual á que habían llegado los antiguos habitantes de las regiones ecuatoriales de América, porque el estudio de sus instrumentos y utensilios de menaje y sus armas para la guerra revela en parte el estado de su vida social; pero no es este el único medio de llegar al reconocimiento de la condición intelectual del hombre en las edades prehistóricas, hay otros medios muy importantes que complementan este estudio etnológico, estos son : el movimiento seguido en el progreso de las artes manuales ; el sistema general de su numeración, de sus geroglíficos ó de sus figuras simbólicas é históricas ; sus ideas sobre el espiritualismo y por consiguiente sus creencias religiosas, y finalmente su sistema de gobierno. En cuanto nos sea posible trataremos de estos medios en relación con la civilización de aquellos pueblos.