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Mientras que la Francia católica i realista renovaba su espiritn, la Holanda reformada, republicana, con el estudio de los griegos i de los latinos iguanguraba nns nueva estética. En el cuadro impropiamente llamado La Ronda de noche, Rembrandt pinta al natural i sobre figuras orijinales una escena de la vida de ciudad, i de un solo golpe, en esta obra maestra sobre todas las obras maestras, eclipsa los esplendores pontificales, los coronamientos de los príncipes, los torneos de los caballeros fendales, las apoteosis del ideal. En la Leccion de Anatomia, otra obra maestra, en la que representa la ciencia bajo los rasgos del Dr. Tulp, con el escalpelo en mano i el ojo fijo sobre un cadaver, Rembrandt concluye con todas las alegorias, los emblemas, las personificaciones i encarnaciones, reconciliando para siempre el ideal i la realidad. Conparemos el cuadro titulado Escuela de Atenas de Rafael con la Leccion de Anatomia de Rembrandt ; entremos en nosotros mismos: veamos en el fondo del alma, ¿ cual de los dos ha despertado en nosotros un ideal mas poderoso, el cuadro del simbólico e idealista italiano, o el del positivo i realista holandes ?.