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ESDE el 20 de julio de 1886, en que la Escuela de Bellas Artes se inauguró, hubiera querido el Rectorado de ella preparar, por medio de una Exposición de bellas y numerosas obras de arte, tanto la buena voluntad del público educado de Bogotá, como el entusiasmo que por aprender han tenido los alumnos; sellando así, con una verdadera y provechosa novedad, el feliz nacimiento de ese simpático Instituto. Pero cuando se pensó en plantear tal idea era yá corto el tiempo de que se disponía ; las mejoras materiales del edificio de San-Bartolomé no estaban terminadas, y una gran parte del local lo ocupaban los Estados Mayores del Ejército, quedando así muy reducido el espacio de que podía contarse para la Exposición. Fue, pues, modesta, hasta cierto punto, la inauguración, fiesta de que los Anales de la Instrucción pública dieron ya cuenta.