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Su escuela era rudamente combatida, el número de sus imitadores disminuía, a medida que la literatura se apartaba del antiguo cauce para seguir nuevos rumbos, pero él seguía siendo el idolo, el hombre, que, segun la expresion de Gautier, «sorprendía al verle andar por las calles como un simple mortal, cuando no debía recorrer la ciudad siné sobre un carro triunfal, tirado por cuatro caballos blancos, con una Victoria alada, que suspendiese una corona sobre su cabeza ». Y era esplicable esa veneracion. Victor Hugo ha sido el mas grande poeta lírico que haya existido jamás. Esa fue la faz mas brillante de su espíritu; solo en la novela alcanzó á tanta altura como en la poesía. Eurico Nencioni, el crítico a quien poco antes citábamos, dice en este respecto: «El suyo no es el romance puramente narrativo del Walter Scott, ni el analitico y psicológico de Manzini; no es el idea de Jorge Sand, ni el realista de Balzac, ni el naturalista de Flambert,