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Poco más de un lustro había trascurrido en el ensayo de gobierno republicano, y ya durante este tiempo los patriotas que entonces dirigían la política se habían dado á la tarea de desprestigiar su propia causa, ofreciendo al mundo el lamentable espectáculo de las guerras intestinas con todas sus desmoralizadoras consecuencias. No fué parte á evitar sus extravíos ni á disipar su tenaz espíritu de discordia la circunstancia de hallarse todavía fuerte el enemigo común en varios puntos de las Provincias limítrofes, como tampoco lo fué la amenaza de una potente expedición española que se encaminaba hacia estas costas. La inteligencia y los recursos que hubieran podido emplearse con positivo provecho en afianzar los cimientos de la República y en prepararse á rechazar las nuevas agresiones del opresor, se malgastaron en esas estériles luchas civiles, que tan pernicioso ejemplo dieron a sus contemporáneos y á las posteriores generaciones. Tromba devastadora de los incipientes frutos de la semilla republicana paso sobre Nueva Granada el año de 1816. La misión encomendada a Morillo, Enrile, Latorre y demás Jefes enviados de la Península con el nombre de Pacificadores, se llevó a cabo sin mayores esfuerzos.