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Pero el hecho es que no fueron claramente referidas por ellos, en la relación que de sus viajes publicaron á su vuelta á Europa, las fuentes de donde extrajeron la mayor parte de los datos sobre historia natural con que maravillaron al mundo estudioso; el cual no pudo en aquel tiempo explicarse cómo dos hombres, en el breve espacio de cuatro años que duró su tránsito por los países de América, habían tenido tiempo para colectar tantas especies de plantas y recoger por sí mismos tantas observaciones geográficas, físicas, botánicas y astronómicas, no obstante las dificultades inherentes á una vida andariega, de marcha siempre, y sobre todo, de una constante movilización por regiones desiertas, de muy fuerte clima, sin recursos y malsanas. Tuve la fortuna de tratar diariamente, durante mis años de asistencia á las clases de los Colegios, á dos ancianos que conocieron a HUMBOLDT y BONPLAND mientras permanecieron en esta Corte. Me es grato recordarlos aquí : D. Pío Domínguez del Castillo, y su esposa D. María del Carmen Zuleta. El era, en 1801, un joven de veinte años, y ella una muy graciosa y bella niña de trece.