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los principios de la conquista, con dulzura y benevolencia. Sobrecogíanse de estupor, como es natural, y huían á sus bosques y montañas, cuando los sorprendían esos nunca vistos extranjeros; pero en breve, cobrando confianza y excitados por la curiosidad, se allegaban á ellos y acababan por ofrecerles sus hogares y sus ricas joyas. La saña de los indígenas no fué despertándose hasta que los españoles dieron lugar a que, tornándose en enemigos, se armasen para defender su suelo. Pero les fue en vano; los conquistadores dominaron y destruyeron el espíritu de aquella raza, que tan útil pudiera haberles sido. Hoy ya casi extinguida, sólo cuenta, como puros descendientes de los antiguos chibchas, unos pocos individuos que vagan por los campos para perpetuar la memoria de sus desgracias. Los sufrimientos les han hecho perder la energía de su primitivo carácter, el cual se distingue hoy por lo suspicaz y desconfiado. Las chozas miserables en que viven no se asemejan en manera alguna a los pintorescos caseríos que en aquel tiempo llenaban la sabana. Construíanlos de madera y barro, con un techo de forma cónica, que de lejos les daba la semejanza de torrecillas. Las puertas eran de cañas tejidas con cuerdas y las cerraduras de madera.