5-page_17-0
Era un niño, cuando en los años de 1847 y 1848 se llevó los primeros premios en los certámenes que presentó la Escuela pública de Santa Bárbara. Sus compañeros y amigos se iban al campo durante las vacaciones ; pero el niño JUAN NEPOMUCENO obtenía permiso para asistir á una escuelita privada que dirigía, cerca de su casa, un anciano, á quien se llamaba el maestro Gregorio, y lo ponía de repetidor ó ayudante. Alguna vez se le objetó al discípulo esto : pero replicó con la necesidad que tenía el maestro Gregorio de su pequeña cuota. Este carácter bondadoso y alma generosa y caritativa, ha sido una prenda personal que lo ha distinguido y hecho el contento y alegría de las personas que han tenido la dicha de estar á su alcance, en cualquier difícil situación en que se han encontrado. De la Escuela púbica de Santa Bárbara pasó al Colegio de los Jesuítas, pero aquí sólo estuvo unos pocos meses, por haber reliusado en absoluto continuar; entonces pasó á San Bartolomé á estudiar menores, ó sea primer año de literatura con el doctor Juan Antonio Salazar, quien lo distinguía y ponía de modelo en la clase.