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Al día siguiente, á la hora de almorzar, se sentó el huésped al lado de Dª Clara, quien todavía le miraba á hurtadillas, y como con horror, y parecía decir con sus hoscas miradas su acostumbrado estribillo : -No puede ser, no puede ser. Mariquita le miraba también, pero de un modo muy diferente : ella no le tenía horror, y parecía decir : -Sí puede ser. Tres meses trascurrieron, cuando un día fué el inglés á donde D. Luis, y le dijo que al siguiente tenía que partir para Venezuela por orden del Gobierno, pero que no quería irse sin pedirle la mano de Mariquita. Por poco no se cae D. Luis de espaldas al oír aquello. No había sospechado siquiera que entre su huésped y su hija mediase el menor afecto. Como hombre prudente, aplazó la contestación. Llamo a Mariquita, y esta le confeso su amor al ingles ; y tuvo el gusto de saber que ni el le había dicho esta boca es mía", ni ella tampoco á él ; pero como los ojos son más parleros que las lenguas, en la juventud, con los ojos se habían dicho lo necesario. Pidió plazo D. Luis para contestar, y suplicó á su