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Durante su viaje diseñó cuantos tipos, costumbres y poblaciones llamaron su atención ; y en 1849 litografió y publicó las primeras láminas de esta especie en El Museo, periódico de Bogotá. De 1851 á 1852, a instancias de sus amigos, publicó una colección de láminas de costumbres nacionales, las cuales tuvieron tan buena acogida, que en poco tiempo se agoto la edición ; esto fue estimulo para que continuara, con intervalo de algunos años, publicando diversas colecciones, que son bien conocidas en el país y ann en el extranjero, habiendo sido reproducidas algunas en obras de notables viajeros. Terminada la revolución de 1861, y llevada á cabo la exclaustración de las Comunidades religiosas, quedaron abandonados los cuadros que decoraban los conventos, y se estaban perdiendo los mejores. En vista de esto, TORRES, que había conocido allí algunos de gran mérito del célebre Vásquez y otros pintores, y considerando que aquélla era una pérdida para la Patria, solicitó y obtuvo del nuevo Gobierno permiso para recoger los cuadros existentes y formar con ellos una galería nacional de pinturas, de la cual fue nombrado director y conservador en 1867, por el General Santos Acosta. En el edificio del convento de Santa Inés se destinó al efecto un salón, en donde se reunieron más de setenta cuadros escogidos.