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La capital no tiene, ni puede tener rumbo fijo para sus casas de vecindad, y así indistintamente hay algunas en el centro de las calles mas elegantes, incrustadas en medio del placer y las riquezas, como las hay en los barrios mas despoblados y lejanos. Una fachada lúgubre y descuidada, un zaguan carcomido y vacilante, un caño inmundo y ensolvado, son generalmente las señales de estos edificios, a todo lo que hay que agregar, un pasadizo oscuro apénas alumbrado en las noches por la vacilante luz de un farolillo, en parte cubierto con cristales súcios y empañados, y en parte por pedazos de papel amarillento por las injurias del tiempo. Un patio ocupado por algunos trastos de los vecinos, por ropa que se asolea para recibir mayor blancura, ó por colchones que se secan al aire libre, impiden el paso, dejando apenas entre los mil obstáculos una senda empedrada con agudos guijarros, y que conduce a la escalera que