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Poco nos interesa saber sus orijenes, i bastante hablan sobre el particular los autores que de la historia del arte se han ocupado. Nada me detendre en la pintura a encaustico que usaron los griegos, porque ni se ha empleado durante la era cristiana, ni tampoco nos queda resto alguno que revele la belleza que nos refieren varios autores, si bien en Francia se ha usado estos últimos años un encansde la Magdalena i alguna otra parte. De la pintura en mosaico dire solamente que tenemos algunas conservadas en Nápoles i Roma, que demuestran la civilizacion de los antiguos tiempos del paganismo. Siguió este gusto con los los monumentos de Ravenna, San Marcos de Venecia, los de Roma, Orvieto, Pisa, Siena i Florencia; i por ultimo, cuando la conclusion de la Basilica de San Pedro, se instituyo en el mismo Vaticano un taller especial, donde hoi continúa, que ha inmortalizado este jenero de pintar con la reproduccion de algunos cuadros colosales para mucho acierto en la eleccion de los orijinales, que copiaron de la época del barroquismo.