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Es disertaciones sociológicas de Pastor Díaz, y el elocuente y atildado lenguaje del Marqués de Valdegamas. Posteriormente, en los salones del Ateneo, han brillado los talentos y la incansable laboriosidad de Cánovas del Castillo ; el donaire y gracia de la pluma de Alarcón y el inspirado y atrevido pincel de Fortuny. Allí Manuel de la Revilla escribió sus artículos de crítica y sus estudios biográficos, que pueden parangonarse con los del insigne Macaulay ; Moreno Nieto produjo sus mejores obras y pronuncio sus magistrales oraciones ; y Juan Valera alcanzó el renombre del primer prosista español. La biblioteca del Ateneo, la más rica y selecta que se ha formado en España, ha sido probablemente la principal fuente donde Menéndez Pelayo ha bebido su variado saber, hasta alcanzar en los tiempos modernos la pasmosa erudición de Pico de la Mirándola.