p17054coll26_405-page_7-1
Seis incendios que ha sufrido en el presente siglo (á éstos dan pábulo las construcciones de madera, que se reseca en exceso en aquel clima abrasador), el último en 1878, han ayudado á consumar la obra de destrucción, y hoy, dice M. Armando Reclus, "apenas se abandona la estación del Trascontinental no puede darse un paso sin tropezar con ruinas; por todas partes se ven casas destruidas, lienzos de pared que amenazan desplomarse á cada momento, grietas enormes, despojos, en una palabra, de todo lo que fué presa de las llamas." Antes de 1850 la población de Panamá, que pasa hoy de 14,000 habitantes, no alcanzaba á 5,000. Cuando la emigración á California, y cuando se trabajaba en la