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Antes de entrar en la descripción del cuadro, copiamos los rasgos de la vida del artista, de todo punto interesante, que condensa así el Diccionario de Historia y de Geografía, de Bouillet : RAFAEL SANZCIO, el más grande de los pintores modernos, nacido en 1483, en Urbino, tuvo al principio por maestro a su padre; luego fué á Perusa a recibir lecciones de Perugino, a quien no tardó en sobrepasar. A los diecisiete años de edad, pinto para la iglesia de Cita di Castello, un San Nicolas de Tolentino, obra que comenzó su reputación. Desde entonces entró en competencia con los primeros artistas de la época: Leonardo de Vinci, Masaccio, Bartolomé de San-Marco, con quienes bien pronto compartió la gloria que ellos tenían adquirida. En 1508 el Bramante, su tío, arquitecto de Julio II, le llamo a Roma hizo que el Papa le encargase la decoración, con pinturas al fresco, de las salas del Vaticano. Aquel inmenso trabajo lo ocupó muchos años. Por entonces concluía Miguel Angel la gran bóveda de la Capilla Sixtina, con lo que se estableció entre los dos grandes maestros la rivalidad que duro toda su vida.