p17054coll26_349-page_9-1
Con este cargo se hallaba a los diecinueve años de edad, cuando llegó de regreso del interior el General Bolívar, conduciendo una División de 3,000 hombres que el Gobierno de la Unión le había confiado para desalojar de Santa-Marta á los españoles, y en la cual debía incorporarse VELEZ con placer tanto mayor, cuanto que en la misma división iba de soldado aspirante Tomás, su hermano menor, a quien amaba tiernamente No llevando consigo Bolívar más que 500 fusiles, se detuvo en Mompox mientras le llegaban de Cartagena las armas y pertrechos que el Gobierno había mandado poner á su disposición. Larga de escribir, y enojosa de leer sería la relación de las funestas disensiones entonces ocurridas con este motivo, entre Bolívar y sus tropas por una parte, y su antiguo emulo Castillo, y la guarnición de Cartagena por otra. En cuarenta días que estas imprudentes reyertas hicieron perder al ejército, tuvo éste una baja extraordinaria y consumió todos sus recursos.