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Sin ser inferior á su competidor por la grandiosidad de las ideas y de la composición, Rafael les sobrepujaba por la gracia y lo natural de sus figuras. Cuando murió el Bramante, en 1514, León X puso á Rafael á la cabeza de casi todos los grandes trabajos que hacía ejecutar en Roma, y no menos hábil en arquitectura que en pintura, hizo construir en el Vaticano el llamado hoy Patio de las Logias, y dió para la basílica de San Pedro magníficos planos que desgraciadamente no fueron ejecutados. Trato Francisco I de atraer a Rafael a Francia; pero no habiéndolo podido conseguir, quiso, por lo menos, tener muchas obras de su mano. El artista ejecutó, para aquel príncipe, un San Miguel derribando al Angel de las tinieblas, y una Santa Familia (1518), que es la obra maestra de este género. Ambos están en el Louvre. Su último cuadro fué la Transfiguración del Señor, la obra más bella que haya producido la pintura. Rafael fue uno de los fundadores de la Escuela Romana, de donde salieron pintores de primer orden, entre ellos Julio Romano. Aquellos ilustres discípulos le secundaban en sus trabajos y ejecutaban en parte sus concepciones á la vista del maestro.