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Hogar que indistintamente alberga a todos en su seno, no sólo avigora la vida vacilante, sino que asegura el nacimiento dudoso. El ingenio, como el infante, necesita apoyo para sus primeros pasos, cariño para sus primeras gracias, suavidad para sus primeras voces, brazos hermanos en los cuales medir sus primeras armas, y espacios amigos en donde derramar, sin zozobras, sus primeros acentos. Esas voces sonoras, que desde la cátedra y la tribuna española llenan ya los dos mundos en que se habla nuestra lengua, han nacido casi todas y han crecido en el Ateneo de Madrid. En él reciben su bautismo los talentos, las espadas del combate su temple, y todas las glorias de la misma familia, el sello de la Patria. Porque no hemos de hacer los colombianos otro tanto1 Abramos en el seno robusto y sano de lo que nos es común la fuente de la vida, é impulsemos las fuerzas que tengamos con todo su ímpetu nativo por sus rumbos naturales. Elementos bastantes tenemos para ello. Desde el comienzo de su vida independiente, Colombia se ha distinguido en la familia de las naciones americanas por su culto ferviente á las ciencias y á las letras y por su afición á los estudios.