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Las condiciones meteorológicas son, en la región cálida, tan favorables, tan á propósito para fomentar la vegetación, que no hay quien deje de admirar su lozanía y vigor; calor, humedad, lluvias copiosas, ausencia de heladas, todo está allí combinado para el desarrollo de la vegetación. A todo esto se agregan las ventajas que brindan al cultivo sus suelos, planos en general, que facilitan las labores, los acarreos, el establecimiento de máquinas; la posibilidad de practicar vías de comunicación sin grandes gastos, la de utilizar los canales naturales de los ríos, y otras mil circunstancias favorables que sería prolijo enumerar. ¿ Por qué, teniendo todas estas ventajas, la región tropical ha permanecido casi inculta y desierta ? ¿ Por qué las poblaciones que en ella se fundaron, desaparecieron unas, han permanecido otras estacionarias ? No ha habido más que una sola causa : la insalubridad Y por extraña y fatal coincidencia, los más ricos minerales de oro y plata guardan sus preciados tesoros en las entrañas de las regiones tropicales y subtropicales, á donde tiene el hombre que descender y someterse á las mismas influencias que el labrador.