15-page_11-0
cho, era el alisio del Nordeste que daba de popa á proa, no extendiera las llamas sobre el centro, pues si se hubiese conservado como estaba, no habrían trascurrido dos horas sin que todo estuviera consumido por el fuego. Mientras se cumplía esta acertada maniobra, el ingeniero, M. Chenu, practicaba otra operación no menos acertada y mucho más importante : inundaba la bodega en que venía la pólvora, para evitar una explosión, en caso de que el fuego llegara hasta ese lugar, lo que era muy probable, vista la magnitud del incendio desde el principio. Pero por atender á esta imperiosa necesidad, se dió tiempo al incendio de adquirir tan alarmante desarrollo, pues toda el agua empleada en llenar la bodega pudo servir útilmente para apagar el fuego, si los señores agentes ó empleados de la Compañía Trasatlántica no hubieran embarcado ó permitido embarcar tanta cantidad de sustancias explosivas á bordo de un paquebote destinado especialmente al trasporte de pasajeros, y en el que venían sólo de primera clase cerca de doscientos.