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Dase hasta que él volviera de cierta diligencia importante. Esta no fué otra que la de incorporarse á sus paisanos armados. Guiado por un contrabandista al través de las ásperas montañas de Pedraza, se incorporó á la tropa que buscaba, marchando á Barinas, donde obtuvo el mismo grado de Capitán bajo la bandera de los libres. Su primer ensayo fué la sorpresa y derrota de una columna en el sitio llamado "Matas-Guerrereñas." Este primer destello de fortuna no tardó en eclipsarse. Prófugo, prisionero y cargado de grillos, estuvo nuestro insurgente en capilla para ser lanceado, género usual de suplicios en tan aciagos días. La influencia de un generoso español y un rescate de 600 pesos le salvaron la vida. Pero quince días después, preso por segunda vez, se libertó á sí mismo y á 115 prisioneros destinados al sacrificio. A fuerza de astucia, de serenidad y de sablazos sobre guardias y centinelas, consiguió escapar de las garras de sus verdugos.