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Si la historia cuenta numerosos hechos de prodigios y de valor en la conquista del Nuevo Reino, ninguno alcanza a los ejecutados por Martín Oñate, que después de ilustres hazañas quedóse el último para proteger la retaguardia de sus compañeros y sufrir el solo la carga de más de tres mil indios. Muerto su caballo, perdidas sus armas, bañado en sudor y en su propia sangre, empuño una de sus espuelas, y con esta arma miserable armado su brazo vigoroso, dió muerte á sesenta enemigos antes de rendir su gloriosa vida al numero de combatientes. " Suceso espantoso, dice Piedrahita, y que no me atrevería á escribirlo á no haberlo hecho antes el cronista Herrera, y estar verificado con la universal tradición de los indios." "Con la muerte de Oñate se aseguró todo el campamento, porque asombrados de que así batallase un solo español desarmado, y temiendo irritar de nuevo á los demás, dieron vuelta a sus alojamientos, donde mezclaron el gusto de la victoria con el sentimiento de ver tan menoscabada la flor de su ejército."