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Á fines del siglo pasado la instrucción primaria era difícil de obtener en la Colonia, faltaban planteles de educación bien organizados, y ni el Gobierno ni los padres de familia tomaban interés en educar la juventud. En el extinguido convento de frailes de la Candelaria, de esta ciudad, había en aquella época un religioso de buenas prendas, aunque de escasa instrucción, llamado fray Nicolás Sierra, el cual gozaba del aprecio y consideraciones de la familia Merizalde y Santisteban. A falta de mejor plantel de educación, el Padre Sierra quedó encargado de enseñar las primeras letras al joven FÉLIX MERIZALDE, el cual pasó luego al Colegio Seminario de San Bartolomé, en donde curso Literatura y, finalmente, en los primeros años de este siglo, se matriculó en los cursos de medicina abiertos por el doctor Miguel de Isla en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. MERIZALDE oyó las lecciones que dictaba D. Vicente Gil y Tejada, digno sucesor del fundador de los estudios médicos. Basta para hacer su elogio de buen estudiante, el saber que el año de 1808 obtuvo un premio de $ 100 concedido por el doctor Eloy Valenzuela para el más distinguido alumno de la Facultad de medicina.