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En 1857 se estableció en la comercial ciudad de Cúcuta, donde pronto adquirió reputación como médico y cirujano, y donde fue elegido, como connotado miembro del partido liberal, Diputado á la Asamblea Legislativa del Estado de Santander, y á la Cámara de Representantes; no obstante gozar de excepcionales simpatías, resolvió, en 1865, volver á Europa, con intención de recorrer con detenimiento las grandes ciudades del viejo Continente. Visitó la Suiza, la Italia y la Inglaterra, asistiendo á las clínicas de los hospitales más notables que entonces existían ; de nuevo vivió en París, en el célebre barrio latino, núcleo de notabilidades científicas del mundo entero, que abandonó en 1867 para venir á esta capital á ocupar puesto en la Cámara de Representantes elegido por el Estado de su nacimiento. Distinguióse en ella como orador y como entusiasta miembro de la oposición que el Poder Legislativo hizo á la última Administración del General Mosquera, oposición que el 23 de Mayo dió por resultado que el Gobierno Ejecutivo pasase á manos del Designado constitucionalmente elegido para ejercerlo.