15-page_10-1
Durante la noche, y en las primeras horas de la manana, recorre el tren las llanuras de la hoya del Loira y llega á Nantes, en donde, sin detenerse más que el tiempo preciso para dejar los pasajeros que van á parar allí, se dirige á San-Nazario, término del ferrocarril. Anclado se hallaba en este puerto el paquebote France esperando la llegada de los últimos pasajeros, embarcando los equipajes y disponiendo todo lo necesario para emprender el viaje. Terminados todos los preparativos y dada la señal de partir, se puso el buque en movimiento el día 10 de Diciembre, á las tres y media de la tarde. Conmovedor es siempre el espectáculo de un buque que zarpa del puerto para emprender un largo viaje : en tierra, estaban los muelles llenos de gente que, agitando los pañuelos y haciendo otras manifestaciones de despedida, contemplaban el buque al irse alejando de las costas lenta, suave y silenciosamente ; en el mar, los pasajeros, haciendo idénticas manifestaciones de despedida, van viendo desaparecer los muelles poco á poco hasta perderlos de vista. Entonces yá no se ve más que la reducida porción del inmenso océano que limita el horizonte. ¡ Qué desconsuelo se siente en ese momento!