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Entre otros actos restrictivos de los monarcas en el pasado siglo, debe mencionarse la comunicacion dirigida al virey, en 1779, por la que se prohibia bajo severas penas la lectura en las colonias de la Historia de América, escrita por Guillermo Roberston. Todavia en 1800, Carlos IV mandó en una real orden dar puntual observancia á la ley de Indias, prohibitiva de escribir libro ó papel alguno que tratase de materia de estos dominios, sin especial permiso del Consejo. Estos decretos se referian simplemente á la impresion de libros; pero otros herian mas intimamente á la inteligencia humana en su derecho á la luz y á la instruccion, como al ejercicio del profesorado. Cuando el virey del Pino permitió al consulado la ereccion de una cátedra de naútica que facilitara á los niños los conocimientos necesarios á una carrera, que ofrecia risueño porvenir, la córte intervino, no para estimular estas iniciativas útiles y progresistas sino para disponer la clausura del aula, segun se desprende de los documentos públicos de la época.