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El aislamiento é incomunicación es un estado contrario á la naturaleza, es una situación violenta que impide el desarrollo del hombre, es el estado de las tribus salvajes, que no viajan y viven y mueren en el punto donde nacieron, eternamente pegadas como las ostras á sus conchas. Tal es la suerte de la China, de ese colosal Imperio Celeste que he podido estudiar detenidamente en mis largas residencias entre sus moradores, confirmando, con la observación escrupulosa de los hechos, las tristes consecuencias de esa clausura extravagante de un pueblo relegado en un rincón del orbe y sustraído voluntariamente á todo roce con las naciones cultas, á quienes en su orgullosa ignorancia califica de salvajes. La civilización de la China, llegada á cierto punto fijo, se ha quedado cristalizada, según la gráfica expresión del célebre alemán Herder, sin ningún movimiento de variación, ni esperanza alguna de mejora política y social .. " Si la vida es algo más que vegetar, si en realidad es sentir, conocer, pensar, amar, perfeccionar el propio ser y contribuír á la perfección común de la especie, ensanchando así y elevando majestuosamente el gran destino moral del hombre, ¿ no es evidente que los viajes lo ponen en aptitud de llenar esas hermosas condiciones del progreso humano ?"