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Entre morir quemados y lanzarse al mar en busca de una muerte, si más dilatada, igualmente segura, la elección no era difícil. Nadie se habría dejado quemar vivo sin intentar salvarse luchando con las olas y esperando, por insensata que esa esperanza fuera, asirse á una tabla, ó por lo menos, conservarse á flote por algún tiempo, merced al cinturón de corcho que llevaban á guisa de salvavidas los más de los pasajeros. La noche había entrado completamente;eran las siete;y el fuego seguía invadiendo la embarcación y destruyéndolo todo con pavoroso estruendo de detonaciones, con llamaradas que el viento revolvía en todas direcciones, sin que las bombas lograran siquiera moderarlo ; el calor comenzaba á hacerse insoportable; el humo, esparciéndose por todas partes, amenazaba ahogar á las personas que se hallaban trabajando cerca del fuego ; la sed era inextinguible ; la tripulación, próxima á desmayar, daba señales de desesperación nada equivocas. Un incidente, al parecer insignificante, que ocurrió entonces, causó dolorosa sensación. Notando que los equipajes que habían quedado sobre el puente, en la parte hacia donde el fuego se iba extendiendo, podían servir de combustible y dar así más dasarrollo al incendio, ordenó el Capitán que se echaran al agua, lo que inmediatamente se ejecutó.