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y su precipitada fuga, para llevarlo a Madrid, donde quedó sepultado entre el polvo de los archivos. ¿ Qué podía esperarse de un hombre que no creía—y lo dijo con ocasión del grande interés que se tomó para salvar la vida de Caldas, sentenciado á muerte, ó de que se le concediese un plazo para terminar ciertos trabajos—que no creía, digo, " que los sabios fueran necesarios en América." A lo menos los sabios como Enrile no se necesitaban. Parece como que un decreto providencial trajo á Mutis á América, no á pesar suyo, que él mismo se sentía arrastrado invenciblemente por una secreta inclinación, ó más bien inspiración. Su amor apasionado a las ciencias, y el anhelo de buscar cosas nuevas en tierras virgenes y para él desconocidas, nuestras selvas con la soberbia vegetación de los trópicos y del ecuador, y todas las ricas é ignoradas producciones de nuestro suelo, le hicieron renunciar, á la edad de veinticinco años, á las comodidades de la Corte, donde era conocido, estimado y aplaudido, y la amistad y gratas relaciones de otros sabios, españoles y extranjeros, especialmente del gran Linneo, con quien conservó no interrumpida correspondencia durante más de treinta años.