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LAS CIUDADES MINERAS OLVIDADAS. MEDIDA que hemos adelantado nuestras investigaciones sobre las riquezas minerales del suelo colombiano, se han ido evidenciando en nuestro espíritu dos hechos importantes : el primero es que las tribus indígenas cubrían, cuando llegó la hora de la Conquista, una extensión mucho mayor del territorio nacional que la que está poblada hoy; el segundo, que los aborígenes conocían las regiones en que abundaban el oro y la plata, y que fueron ellos quienes las mostraron á los españoles. La rigurosa exactitud de estos dos hechos nos hizo comprender la necesidad de buscar en las relaciones de los conquistadores y de los primeros pobladores de Tierra-Firme los orígenes de nuestra industria minera. Nuestras indagaciones en los archivos de Bogotá, así como las que, por indicación nuestra, se hicieron en los de Madrid, Sevilla y Simancas, condujeron al descubrimiento de las Relaciones sobre asuntos de minas escritas en el curso del siglo XVI por Iñigo de Aranza, Fray Jerónimo de Escobar, Arias Pacheco, Francisco Guillén Chaparro y Antonio González.