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casa, y aquella bandada de garzas, unas en la orilla y otras sobre las ramas, le parecía guardar una actitud pensativa, como si suspirasen su adiós. El horizonte se dibujaba con la precisión de líneas y la frescura de colores que tánto admiró Colón en América ; y el cañaveral y las plataneras, cerrando el paso á la vasta llanura donde pacían tranquilamente los rebaños de lozanas vacas, completaban el paisaje D. Fernando descendió al fondo de sí mismo y comprendió cuán liberales habían sido con él la naturaleza y la fortuna. Era joven, hermoso, inteligente, rico, y toda esa fortuna, en su plenitud, iba á perderla. Allá á lo lejos un vago rumor de aguas y plantas, el balido de las ovejas, el zumbido de los insectos y el aleteo de los pájaros en la huerta ; todo le parecía un concierto de voces cariñosas, un arrullo que le decía : ¡ quédate ! Los criados andaban con disimulo cerca de él sin atreverse á dirigirle la palabra, pero con los ojos humedecidos de lágrimas. Los arrendatarios de la hacienda estaban mudos de pesar é indignación, y se sentían tentados á arrebatar al prisionero, pero comprendían que sería abreviarle la vida.