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Así es que la fuerza de una máquina de vapor, de una caida de agua ó la muscular de los animales, puede trasformarse, por ejemplo, en electricidad, que á su vez puede servir para la comunicacion del pensamiento por los hilos del telégrafo, o para la producción de la luz eléctrica. II Las caidas de agua pueden consistir, en general, en una cierta cantidad de agua de alguna consideración, que desciende de una altura de l á 15 metros, y en una pequeña cantidad de agua que desciende de una gran altura. En el primer caso se usan las ruedas hidráulicas por encima, las ruedas Poncelet, &c. ; en el segundo las turbinas. Si, por ejemplo, se dispone de una cantidad de agua de 500 litros por segundo, con una diferencia de nivel de 5 metros, se podrá obtener, segun la disposicion de la rueda hidráulica, una fuerza de 30 caballos de vapor, fuerza que igualmente se puede producir con 100 litros por segundo, y una diferencia de nivel de 25 metros, para lo cual sólo se necesitaria conducir el agua por un tubo, a la inclinacion que le correspondiera.