9-page_11-2
Pero distante de allí algunos kilómetros, se alcanza á ver el viejo campanario del pueblo. Hoy todavía, al toque de oraciones, sus buenas gentes se congregan á saludar con sencillo corazón al Dios de sus padres, ignorando tal vez que, mientras su ya reducida aldea decae diariamente, y se aleja más y más de ella el río que en otro tiempo lamía sus arrabales, las tierras que aquéllos descubrieron se llenan sin cesar de ricas é inmensas poblaciones, donde anida la civilización de los futuros siglos. No me era dable abusar por más tiempo de la hospitalidad del guardían. Con él bajé al patio, en donde sus híjos me tenían listos primorosos ramilletes, en que parecía haberse condensado el aroma purísimo que había estado embriagando mi espíritu. Solté en sus manecitas algunas monedas ; me despedí de Cristóbal y de su mujer, y, satisfecho de haber llenado uno de los grandes deseos de mi vida, me alejé con pesar, sin duda para siempre, de aquel lugar bendito. Al ilustrado literato señor D. José Rivas Groot,