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No pocas veces le había ocurrido lo que al bourgeois gentilhomme de Molière: sus deudores más empedernidos solían justificar su majadería con una paradoja colosal: ¡ Le pedían á él para honrarlo con la preferencia! Olvidando tales bajezas, todo lo daba por bien empleado ahora, puesto que la vía que le habían abierto de esa manera sus amigos, había tenido por termino la mano y el corazón de Elena. Había sido para el un triunfo inesperado. Oscuro ayer, o casi, se le había presentado de repente, si no la fortuna, a lo menos la fama, bajo la forma de un proceso extraordinariamente complicado y cuantioso. Iniciado el juicio bajo la dirección de un jurisconsulto de nota, había debido Melendez hacerse cargo de él por muerte del primitivo defensor, quien ayudaba en sus tareas. Desde ese instante, el negocio tomó un nuevo giro, y en breve se elevó á la categoría de las causas célebres. Se publicaron sobre el particular, folletos, libros, articulos en la prensa, y el nombre de Meléndez Pradilla andaba de boca en boca Venció el joven letrado en primera instancia, venció en la apelación y venció con la misma facilidad ante la Suprema de Justicia, requerida por la