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Pensar en seguir contra los realistas, desarmado como estaba, habría sido locura : retroceder era colocar al Gobierno general en una posición embarazosa y desairada, y renunciar también al grande objeto de la expedición, que en realidad estaba destinada a entrar por Santa-Marta y Río-Hacha a Maracaibo, con el fin de emprender nuevamente la conquista de Venezuela. En tan embarazosa situación, convocó Bolívar una Junta de guerra, y conformándose indiscretamente con el parecer de la oficialidad, se decidió a marchar sobre Cartagena, a fin de obtener, de grado o por fuerza, los auxilios y el armamento pedidos. Marchó, pues, y situándose en el cerro de la Popa con el Batallón que mandaba VELEZ y la demás tropa en Alcibia, comenzó las hostilidades el 27 de marzo de 1815, rechazando luego fácil y ventajosamente una salida que los cuerpos de la guarnición hicieron el 26 de abril.