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cuta, y SANTANDER, ausente en Bogotá; y nunea competencia alguna pudo ser más difícill'am los que debían pronunciarse acerca de ella. El primero, prócer de la Independencia desde 1794 , había padecido por ella destierros, prisioll(~s, ruina en sus intereses y dolores supremos: había combatido por ella con un valor denodado, al que sólo puede ser comlHtrable el de los invictos caudillos de las llanuras orientales: había conquistado el concepto de ser el primer político y diplomático de los primeros días de la Patria: acababa de salir de las mazmorras de Cádiz, y llegaba á la primera Asamblea que, ninguno, tal vez ni BOLÍVAR mismo, tenía mejor derecho pam presidir. El otro era un joven que aún no haMa cumplido los treinta años requeridos para desempeflar tan alto puesto: si grandes eran sus merecimientof ::.