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Fueron repitiendo sucesivamen te todos, y todos corrían consternados averiguando lo que sucedía y preguntando : -¿ Qué es ? ; Que hay ! ; Qué sucede ! -¡ Fuego ! ¡ Fuego! Era la única respuesta. La consternación aumentaba al ver que las llamas, saliendo amenazadoras de la bodega, se encargaban por sí mis mas de responder a las preguntas de los aterrados viajeros, quienes en el primer momento no acertaban á comprender la gravedad de la situación. El fuego, alimentado por la cantidad considerable de alcohol que contenía la bodega, adquirió en un instante vastas proporciones ; el viento, soplando con ímpetu sobre las primeras llamas que aparecieron, hizo que el fuego pren diera sobre los equipajes que había en el puente ; éstos, ardiendo rápidamente, suministrando un combustible excelente, contribuían a aumentar la hoguera acrecen tando la fuerza destructora de las llamas. Un pánico terrible se apoderó de todos los que venían á bordo ; nadie sabía qué hacer ni acertaba á tomar ninguna medida, contentándose-tal era la turbación-con mirar las llamas que se iban levantando y extendiendose en superficie. Un acontecimiento desgraciado vino en tales momentos a complicar la situación, aumentando el terror y la ansiedad.