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NTRE los muchos ciudadanos ilustres que perdieron la vida en defensa de la Independencia de la patria, las víctimas del 24 de Febrero de 1816 han despertado siempre particular interés por las circunstancias especiales de su muerte. Ocupada la heróica Cartagena el 6 de Diciembre de 1815, después del memorable sitio que la ha hecho inmortal, fueron tomados prisioneros entre muchos otros los nueve patriotas que debían dar principio con su sangre á ese torrente que al paso de los expedicionarios pacificadores inundó el territorio de nuestra patria. Ellos, primeras víctimas, veían en el porvenir el aniquilamiento de su obra de libertad, pues rendida Cartagena parecía imposible la resistencia á más de 10,500 veteranos victoriosos, al mando de un General que había ascendido, en poco tiempo, de la clase de simple soldado á una de las más elevadas del ejército. No es nuestro propósito el tratar aquí del sitio y toma de Cartagena, sino el de dar algunos datos biográficos del patriota doctor JOSÉ MARÍA PORTOCARRERO Y LOZANO, muerto el 24 de Febrero de 1816 en el patíbulo levantado por los expedicionarios españoles en la ciudad de Cartagena de Indias.