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de los artistas de aquella gran nación, que guarda la Historia, y que trabajaron obras dignas de recuerdo. Fuera de Roma, y en epoca anterior a su fundación, el arte se había desarrollado de una manera original al sur de Italia. Las colonias helénicas rivalizaron en este punto a la madre patria. Necesario es hacer también la debida justicia al arte etrusco ; las grandes pinturas hechas en épocas anteriores á Plinio, los frescos que decoraron el interior del templo de Lanuvio, son los restos de ese arte admirable. Luego, cuando el asiento del Imperio se trasladó á Constantinopla, la nueva capital debió recibir verdaderas colonias de artistas, emigrados de Roma, que salvaron, como en barea de naufragio, los antiguos despojos del arte, y que lo cultivaron aun á pesar de las peripecias de la época y el furor iconoclasta, formando el estilo que hoy se llama bizantino, de que hay preciosas muestras originales en esta Exposición, y al que caracterizan los fondos de oro, los colores brillantes, la tendencia á la ostentación y á la riqueza en los tintes, y esas extrañas combinaciones de claroscuro que los maestros de aquella época impusieron, en los siglos X y XI, a la Europa toda.