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Su primera educacion la recibió en el Seminnrio de jesuitas, llamado colejio Azul, sin saber donde la continuó mas tarde; pero es lo cierto, que debió ser mui buena i suficiente atendida la época en que vivió. El latin, filosofia i teolojia le eran familiares, asi como las matemáticas, el derecho, la jeografia, i otros ramos mas, incluso la arquitectura. No se sabe con quien estudio el dibujo, porque no habiendo en aquel tiempo quien lo enseñara, i los jesuitas de quien pudo aprenderlo, habian sido espulsados cuando el señor Varela apenas contaba diez años de edad; es claro que, auxiliado por la jeometria i con suma facilidad para la imitacion, se valiese de su propio injenio para todo cuanto hacia. Despues de completada su educacion, pasó a ser familiar del Obispo Aldai, i llego a desempehar la secretaria de la audiencia episcopal. Es probable que, no encontrandose mni conforme con llevar la vida del célibe, dejáse la sotana para contraer matrimonio con la senora doña Josefa Rebolledo i Pando, hermana de la mujer del arqnitecto Toesca.