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XII Estaba ya algo entrado el año de 1819 cuando VELEZ, después de haber atravesado los acantonamientos de los realistas, logró incorporarse en las primeras avanzadas de una de las divisiones del ejército libertador, mandada en el llano oriental de Caracas por el General Zaraza. La situación de los patriotas, aunque no triunfante ni del todo segura, era sí defensable y prestaba margen á muy lisonjeras esperanzas. El Congreso estaba reunido en Guayana, y había creado una autoridad suprema y dictado otras disposiciones oportunas, dando á amigos y enemigos mejor idea de aquel gobierno militar, que hasta entonces no había sido otra cosa que un caos, donde Bolívar se esforzaba en vano por introducir luz y orden. Había fuerzas no despreciables en Cumaná, Apure y Casanare, Guayana y el alto llano: una nube de corsarios armados por nacionales y extranjeros destruían el comercio español del continente y de las islas : Margarita era el arsenal y apostadero de estos buques; y por último, la causa republicana tenía crédito, puesto que comenzaba a obtener del exterior oficiales y soldados, armas y pertrechos. En mucho servirian estas consideraciones de consuelo a VELEZ para sobrellevar el sentimiento de su inhabilidad fisica, que amenazaba no permitirle continuar por largo tiempo en las operaciones militares.