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Preside el cura: a su derecha, el ama de llaves, rica i sabrosa jamona que hace los honores de la mesa con su beneplácito, el del cura se entiende; a su izquierda, un alto funcionario judicial; indistintamente colocados, llenan resto de la mesa, el sacristan mayor Romanf, el menor Juan Esquivel, un jefe dle cuerpo i hermanitos josefinos en escaso numero. ¿Qué dicen? Nada, absolutamente nada: así son los conservadores. Cuando atrapan bocado, sólo se ocupan en engullirlo. En esto se asemejan a las serpientes: braman cuando tienen hambre; satisfecho el apetito, se duermen hasta que el estómago pide nueva racion. El cura es el que menos pierde tiempo. Mientras ocupa las manos en devorar un gran trozo de pavo, con los pies busca los de su ama de llaves que, al sentirse molesta la, reclama prudencia con una mirada que parece decir: no es hora ... Si en comer se dan prisa, en beber no se distingue si la boca es tal o apéndice de un embudo, siempre en activo servicio. Las caras estan risuefas, los estomagos repletos; pero aún no se ha tratado el asunto principal, el que les tiene allí reunidos. Se miran unos a otros i el silencio continua.