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OLÍVAR y PÁEZ se juntaron el 17 de enero de 1819 en San José de Payara, sobre la margen izquierda del Orinoco, entre el Apure y el Arauca. Morillo tenía yá su Cuartel General en Calabozo, con 7,000 soldados, de las tropas más selectas del ejército expedicionario, orgullosas con los triunfos de la última campaña.