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Don Antón de Olaya, nacido en la villa de Bujalance, había servido también en Italia en los ejércitos de Carlos V y se hallaba en Santa Marta, como Galeano, desde 1535. Venía un hermano llamado Don Alonso, que á la sazón recorría el país de Venezuela, y con quien debía más tarde encontrarse, como lo veremos en el curso de esta narración. Congregadas las tropas en número de ochocientos veinte hombres de infantería y ochenta de á caballo, Quesada dió la señal de la partida y entregó á cada soldado la ropa y el mantenimiento que debía llevar á cuestas. Los unos habiendo dado la vuelta á la ciénaga, penetraron en las ásperas montañas que habitaban los chimilas, por entre las cuales iban abriéndose camino a golpes de machete; los otros entraron en barcos para remontar el Magdalena y solicitar provisiones en las riberas del río. Sobrevino en breve una gran tormenta que echó á pique algunos barcos.