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munidades le buscaban para que adornase sus silenciosos claustros con retratos y con alegorías místicas ; en aquellos tiempos la piedad no era mengua, y las familias pedíanle ya un San Jose en su lecho de muerte para colocar a la cabecera del moribundo, ya una madre atribulada, una Virgen de los Desamparados, ó una imagen del Santo de la Inocencia para colocar en el lecho de sus hijos. El Cristianismo ha sido el mayor protector de las bellas artes, y debido a él el mundo hoy admira prodigios como la Catedral de San Pedro, el Bautista de Florencia y la "Transfiguración," de Rafael. En el mismo tiempo en que Vásquez pugnaba por arrancar al arte sus más guardados secretos, y en que comenzaba a producir obras maestras, que vendía por cuatro pesetas para sostener su modesto vivir, florecían en España Velásquez y Murillo, Gómez y Pareja, asombrando al mundo con sus lienzos y recibiendo en cambio de ellos los halagos de los Reyes, oro y aplausos.