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Son parcos, pues usan una escasa alimentación, pero suficientemente nutritiva, compuesta de la tradicional mazamorra con habas secas, poca o ninguna carne, papas cocidas y ají, maíz tostado, en veces cacao con harina de maíz, y la mogolla ó semita de salvado fino del perisperma del trigo, pan propio para estómagos vigorosos, que contiene materias nutritivas azoadas y sustancias que los ingleses llaman fosfatos de trigo, pero muy duro, pues un niño con una honda podría con él romperle la cabeza al más testarudo Goleat. No obstante de estas sencillas costumbres y de su sobriedad, tienen una vida corta, sucumben por frecuentes pulmonías y por congestiones pulmonares, consecuencia de sus fatigas y de los cambios bruscos de temperatura. Con frecuencia son víctimas propicias de la viruela y de las revoluciones, epidemias que asolan nuestro país. Aunque por vivir en las brenas estos montaneses, están separados del movimiento y de los intereses sociales de las poblaciones civilizadas, no están exentos de ser reclutados como contingente para la guerra ; y en Juan C. Arbetaey.