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La constancia y la habilidad militar de SUCRE fueron puestas á dura prueba en esa laboriosa campaña, coronada el 24 de Mayo de 1822 con la espléndida victoria de Pichincha, tremolando la bandera de la Independencia en Quito el mismo dia cabalmente en que doscientos ochenta años antes habia tomado posesión de aquella ciudad el conquistador Belalcázar. Una capitulación generosa cubrió las personas y bienes de los vencidos, y la antigua presidencia de Quito fué incorporada á Colombia formando el Departamento del Ecuador, cuya intendencia se confió á SUCRE. Libertado el Ecuador, las miradas de Bolívar se dirigian al Perú, en donde se hallaban concentrados los jefes más expertos que los españoles habian enviado á estos paises, con un ejército de 14,000 hombres de todas armas, perfectamente equipados y abundantemente municionados. Se encontraban en disposición de moverse hácia cualquier punto, inclusive Quito, dejando tras sí numerosas guerrillas, suficientes para mantener sojuzgado un país cuya anarquía y desconcierto eran imponderables. La seguridad de Colombia exigia que el Perú fuera despejado de enemigos; y desde luego se puso la vista en el vencedor en Pichincha para iniciar esta magna empresa, cuyos multiplicados obstáculos no habia podido superar el ilustre San Martín.