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Como es bien sabido, Zorrilla nació en Valladolid el 21 de febrero de 1817, y en aquella ciudad, en Burgos y en Sevilla pasó sus primeros años; enviólo su padre á Toledo, y la vista de esta ciudad, tan grande en otro tiempo, despertó su imaginación ardiente y soñadora: en asaz desmedrada acémila que pacía tranquila á orillas del camino, emprendió marcha para la coronada villa sin más recursos que su entusiasmo y su amor á las letras. Diose á conocer el día en que fueron conducidos á la postrera morada los restos del insigne Larra, con aqueIla poesía tan conocida y que por entonces le valió casi una apoteosis. Solía concurrir al teatro, y desde entonces su imaginación debió de manifestar la facilidad con que se impresionaba, pues de haber atendido al recitar de los actores, adquirió y conserva la costumbre de leer los versos con un tono resonante y declamatorio que le ha valido muchos aplausos, del que hizo el tema de su discurso de recepción en la Academia de la Lengua, y que es cabalmente el más propio para sus versos, ó á lo menos es en alto grado simpático con su poesía. Desde 1637 su nombre comenzó á volar en alas de la fama, y el número de sus obras aumento de día en día.