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Vamos ahora á la explicación del fenómeno: Por efecto del líquido contenido en los ventrículos cerebrales, estos están obligados á estenderse; el septum pelucidum y el cuerpo calloso se atro_ fian hasta poner los ventrículos en comunicación entre ellos. Si la acumulación del líquido data de mayor tiempo, como también si la hidrocefalía empieza en un período muy precoz de la vida intrauterina, las modificaciones son más marcadas todavía. El líquido tendrá sin duda que influir en las paredes confinantes del centro y es precisamente la corteza cerebral que se atrofia bajo el efecto de la presión del agua, de manera que el espesor de la sustancia blanca y gris se adelgaza siempre más hasta trasformarse en una membrana sutil que se suelda con la pia-madre, asumiendo el aspecto de una vesícula que cubre el interior de la craneana. Casi toda la cavidad está, de corsiguiente, ocupada por los ventrículos laterales estendidos y llenos de agua con excepción de la fovea mediana, donde parecidos á dos huevos de paloma están los tálamos opticos y los nucleos lenticulares.