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derrota, y repuesto el ejército realista carga de nuevo con mayor ímpetu sobre las trincheras. El incendio viene entonces en su ayuda: la villa arde, los cañones caldeados se revientan, una chispa escapada prende el parque, y no hay en todo el lugar una gota de agua para apagar la sed y el fuego. La resistencia no puede prolongarse : no quedan más hombres de combate que los dragones de Freire ; en las trincheras de San Francisco sólo sobreviven tres artilleros y el abanderado Ibieta, despedazado por la metralla, que ha caído agarrado al estandarte que se le confió. O'HIGGINS da entonces orden para colocar los dragones a la grupa de los pocos jinetes que lo acompañan y, sable en mano, á la cabeza de ellos, carga desesperadamente, rompe la trinchera española dejando el campo sembrado de muertos, y momentos después, se detiene ya salvo, para volver la vista a lo que fue Rancagua, y estrechar más aún contra su pecho el pabellón patriota que ha salvado junto con su honra militar.