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Para este efecto, el Gobierno cedió una parte del antiguo jardín botánico, adyacente al Observatorio, y allí se hizo el primer edificio destinado á la educación elemental de la niñez ; y la lápida conmemorativa de aquel hecho, que todavía puede leerse, dice así : PARA LA INSTRUCCIÓN DE LA INFANCIA Y BAJO LA DIRECCIÓN DEL CIUDADANO JUAN MANUEL ARRUBLA. LA SOCIEDAD DE EDUCACIÓN PRIMARIA DE BOGOTÁ. AÑO DE 1844. E. C. Sculp. Debemos consignar, una vez por todas, nuestros sentimientos de gratitud por los señores D. Juan M. Arrubla y su señor hermano D. Manuel Antonio, a quienes debe Bogotá la iniciación de sus mejoras materiales. A ellos somos deudores del Palacio presidencial, la Casa Consistorial, la antigua de las Secretarías (hoy Gran Hotel) y muchas otras construcciones con las cuales dio los primeros pasos nuestra rudimentaria arquitectura civil en la época republicana.