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table grado de civilización. Conocían la arquitectura, la pintura, la escultura y la astronomía ; hacían caminos y canales, y poseían una escritura geroglífica. Son tan numerosas como curiosas las antigüedades mexicanas que sobrevivieron a la destrucción de los conquistadores. Abrese el segundo período por el desembarque de Hernán Cortés en Zempoala, en 1519, y la rápida conquista que hizo hasta de la capital. Reinaba Motezuma desde 1503. España, como se sabe, instituyó un reino, en el cual quedó comprendido Centroamérica, todo bajo el gobierno de un virrey. Comienza el tercer período en 1810, á tiempo en que el inmortal HIDALGO lanzó el primer grito de independencia desde la iglesia de Dolores. De la misma manera que Nariño y Miranda fueron los precursores de la independencia de Suramérica, y los que infatigables bregaron por insurreccionar los pueblos de Nueva Granada y Venezuela contra la madre patria, HIDALGO y su impertérrito sucesor Morelos, fueron en el centro de América, quienes antes que otro alguno, llamaran á sus compatriotas á las armas para emanciparse de la dominación española y fundar la República.