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la alba ribera. No había luna, pero se veía la vía láctea como diciéndonos : este es el camino. Permanecíamos aún en el comedor departiendo cariñosamente después del sin rival teobroma. Además de los hijos, yernos y linda, nuera, Magdalena Cualla, estaba con'sus tres niños la dulce Abigail Ruiz de Mora, la hermana menor de MERCEDES. Yo podría decir que completaba la familia, pues así me he creído siempre : " el amigo es el hermano escogido." Como por instinto todas las miradas estaban fijas en MERCEDES: ella presidía la mesa desde la muerte de su esposo acaecida hacía diez meses. Desde entonces en aquella casa, que todo era armonía hasta en las lecturas, no se había oído el sonido ni de una tecla ni de una cuerda. ¿ Qué pasaba por el espíritu de aquella mujer que había enseñado á solfear á sus hijos cuando les enseñaba á rezar y á conocer las primeras letras? Estaba pálida, estremecida, y enjugaba sus lágrimas. Rafael (su primogénito) adivino lo que preocupaba a su madre, y respondiendo á su pensamiento, de repente y sin esperar nadie aquella sorpresa, varios instrumentos empezaron á preludiar anuncio de algo muy solemne.