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; pero el principal servicio que prestó fué el de proteger las fronteras de la Nueva Granada desde su Cuartel general en Mérida, contra los amagos del General español La Torre, hasta que, desapareciendo todo recelo por esta parte, y definitivamente conquistada la independencia de Colombia y constituída esta República, no siendo ya necesaria su presencia en el ejército, obtuvo en Septiembre de 1822 una licencia temporal que solicitó sin sueldo, pero que le fué otorgada con cierta pensión, declarando el Gobierno que así lo exigía la equidad, por ser notoria la enfermedad de VELEZ, "como lo eran también sus buenos servicios, su amor á la República y á la gloria de las armas colombianas, y el sacrificio de su salud que había hecho en obsequio de la patria." En uso de la licencia concedida con tan honrosas demostraciones, y en unión del General Nariño, con quien se asoció en Cúcuta, regresó VELEZ en los primeros días de 1823 á Bogotá ; mas no al seno de su familia, que casi toda ella había desaparecido en los campos de batalla, en el patibulo y en el destierro.