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Sea de ello lo que fuere, y para precisar el punto, menester nos será concretarnos á lo que hoy llaman la caduca Europa, para llegar á la época del Renacimiento, cuyos resplandores se presintieron en el siglo XII y hallar muestras de grabados á principios del siglo XIII. En efecto, la estampa más antigua que se conoce impresa es la de un "San Cristóbal," sin nombre de autor, y tan sólo con esta inscripción : " Anno millesimo C. C. O. C. XX tertio" (1423). Pero el primer nombre que se adhiere á esta industria es el del platero florentino Maso Finiguerra, quien se hizo conocer por sus trabajos en metal el año de 1450 en la ciudad de los Médicis. " En todo caso, el arte del grabado no tomó verdaderamente alas, sino cuando el gran Guttemberg, fijando los cimientos de la civilización moderna, imprimió libros con caractéres movibles de plomo y estaño que, a pesar de ser casi microscópicos, precipitan á los tiranos de sus tronos, como dijo álguien.