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Sabíase que el primero era un físico, astrónomo, geólogo y naturalista de poderosas capacidades, y que el segundo había logrado distinguirse tanto como médico y como botánico, que el Gobierno de su país lo había designado para formar parte, en calidad de botánico, de una expedición proyectada en servicio de las ciencias alrededor del mundo, y puesta bajo la dirección del Capitán de fragata, esperto botánico é infatigable explorador, Nicolás Baudin. Siendo entonces Cartagena asiento de una considerable guarnición militar y el primer apostadero de la marina española en las costas de este Continente, tenía condiciones de prosperidad y de refinamiento que excitaron a los viajeros a hacer ahí una demora de seis días, sobre todo para descansar de las fatigas de una lenta y azarosa navegación desde el puerto de La Habana; único propósito con que desembarcaron, pues su intento no era el de internarse en este país y hacer observaciones científicas en nuestro territorio, sino el de dirigirse á Panamá y trasportarse en primera ocasión á Guayaquil o Lima.