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¿Era su padre ese bienhechor que había cuidado de su educación y enseñanza, cuando empezaba a comprender deberes y las exigencias de la vida? Entrañas de padre había tenido; a lo debía todo. Pero, ¿ por que no vaba el su nombre? Recordaba perfectamente la época de su primera entrada al colegio. -¿ Cómo se llama el niño? había preguntado el director de la escuela. -José Meléndez y Pradilla, había dicho su protector, cuyo apellido e Torres Mélida. Desde entonces lo vió pocas veces. El señor Torres Melida se presentaba puntualmente á pagar su cuota de interno, se informaba de su salud y aprovechamiento, le dejaba algún dinero para pequeños gastos y ... hasta el semestr siguiente. Un buen día no fué a verlo su protector, sino un individuo muy tieso y terco, el cual le significo que había fallecido el señor Torres Mélida, dejándo una renta segura para satisfacer las expensas de su instrucción, hasta que hubiese recibido un título profesional. Dicha renta debía pasar después a manos de los herederos naturales del difunto. Su apoderado le infundía un terror misterioso, que nunca llegó a explicarse claramente.