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Fuera de In casa, en el prado circunyacente, veíanse grupos de á tres y de á cuatro, sentados en torno a las hogueras, donde se calentahan mientras se asaba la carne ; y mas léjos se descubrian medio escondidos tras de los arbustos algunos, que llamaremos monteros, empeñados en limpiar una orinienta carabina de chispa, o en acomodarle la chimenea a una vieja eseta de macerieestos tales y otros semejantes preparativos, por A juzgar por este aspecto de la comitiva, por la alegría que en ella reinaba, por lo escogido de los caballos, podria creerse muy bien que se trataba de organizar una partida de montería en los páramos vecinos ; y tanto mayor fundamento tendria este juicio, cuanto muchos de los allí reunidos eran afamados por diestros y entusiastas cazadores. Empero, no era una cacería lo que allí se concertaba ; y por más que la aparente alegría de los semblantes lo contradijese, es lo cierto que aquellos hombres estaban dominados por sentimientos graves y aun profundamente tristes. Los mas de ellos, ricos hacendados, jóvenes educados en los dos en los regalos de la vida ciudadana, habian salido de sus hogares para aquella cita, con los ojos hume.