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La verdad es que en aquel turbión de inmigrantes iban sujetos de muy diferente condición, pertenecientes á todas las clases sociales, desde el pundonoroso montañés que antes de partir obtenía ejecutoria de hidalguía y nobleza, y á quien guiaba el deseo de dar mayor lustre á su abolengo, hasta el labriego de Extremadura, austero en sus costumbres, agreste en sus maneras y de inteligencia totalmente inculta; desde el letrado, cuyos escasos medios de fortuna le inducían á buscarla lejos de la Corte, en donde sólo se le ofrecían ínfimos empleos, hasta el apuesto militar que, de vuelta de sus campañas en Italia, se alistaba para América con la esperanza de nuevos ascensos. Muchos de aquellos hombres, inspirados por la torpe codicia, ejercieron crueldades inauditas con los legítimos pobladores de esas tierras y acabaron con monumentos y tradiciones que ofrecerían vasto campo de estudio á los sabios de este siglo. Por lo que pudo salvarse ha juzgado la civilización moderna que la de aquellos pueblos primitivos, singularmente la de los Incas y los Aztecas, había llegado á cierto grado de adelantamiento. En verdad que si fuésemos, con ánimo im