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Sin vacilar entramos en la choza, y caímos de rodillas ante el imponente cuadro. La miseria del recinto había llegado al último extremo. Un cuero de carnero servía de lecho al moribundo, un lío de trapos era su cabecera, y lo medio cubría un harapo. Las innumerables grietas de las paredes y techumbre daban entrada al aire y al sereno, lo cual debió hacer más grave la fiebre que lo devoraba. El aspecto macilento de la mujer y los niños daba testimonio del hambre que habían sufrido desde que el jefe de la familia se vió incapacitado para traerles el pan cuotidiano. El fogón apagado y una olla vacía eran los únicos objetos que quedaban a esa desgraciada familia. El sacerdote dirigía al moribundo palabras llenas de unción y ternura, infundiéndole valor y resignación en aquel trance terrible, mientras la infeliz mujer sollozaba en silencio sobrecogida de espanto. La muerte luchaba a brazo partido con el robusto mancebo, y hubo un momento en que pareció que éste había triunfado, pues sin grande esfuerzo se incorporó, y acariciando á la mujer con la mirada le dijo : - María, dale agua á los niños, y al mismo tiempo trataba de humedecer su boca moviendo la estoposa lengua.