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Sencilia y tímida por naturaleza, sin ser fría, era reservada y discreta por educación; y cuando algún vecino, maduro ya, d visita en su casa, le acariciaba la barba al despedirse, diciéndole que era bonita, ella en vez de ruborizarse, miraba con franqueza a su interlocutor para contestarle con algunas palabras agradecimiento ó cortesía. La puerta de calle se cerraba a las ocho de la noche; y, a esa hora iba María Luisa á desatar los dos enormes perros guardianes de la propiedad atados durante el día a sendos arboles, que la confundían á caricias hasta el punto de enojarla, antes de ir á rondar por la La campana destemplada del curato de la Estampa tocaba apresuradamente la segunda seña de la misa de nueve. El sol evaporaba con sus rayos tibios y oblicuos, la poca escarcha que brillaba e los tejados de las casas; en el cielo, de un azul purísimo, se veían suspendidas algunas nubecillas, semejantes a copos de algodón; por todas partes se podían contemplar con agrado los árboles en plena florescencia, vestidos como de nuevo con hojas frescas, de un verde brillante, que la primavera les acababa de obsequiar y que el polvo no había cubierto todavía.