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Bien pudo augurarse desde esa época cuán rápida y lucida sería su futura carrera, pues al dejar los claustros poseía con perfección el latín, el francés, el inglés y el italiano; le eran familiares los clásicos antiguos y modernos ; hablaba tan bien, como la propia suya, las tres últimas lenguas, y discurría como en campo también propio, en las amplias regiones de la filosofía, de la historia y del derecho, añadiendo á esa tan temprana como vasta ilustración, el fino tacto social, la jovialidad del carácter, en una palabra, el inapreciable dón de gentes que atrae y subyuga los espíritus aduchándose de las simpatías. En 1855, esto es, á los veintitres años, la Provincia de Buenaventura lo eligió Senador para el período legal de 1856 y 1857, y en las sesiones del primero de esos años se dio a conocer como orador brioso, de galana y fácil palabra, y como poderoso y aventajado contendor, alcanzando de luego á luego la elevada honra de ser Presidente del Senado, bajo cuyo solio imponente le precedieran, rodeadas por sus prestigios y por sus glorias, figuras históricas como las de Mosquera, Pedro Fernández Madrid y José María Ortega y Caycedo.