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Si usted quiere que, prescindiendo de esa señora, penetremos en su reino, valgámonos de Mutis y " su familia," -según la frase gráfica de Caldas-para que nos guíen. Pero sería empresa de romanos y de gente más desocupada que usted y yo , - además de atrevida profanación por mi parte ,- tratar de investigar los misterios de la Flora de Bogotá, cuya formación tomó a su cargo el ilustre y sabio sacerdote, que hizo célebre su nombre en todo el mundo científico. Digamos solamente que corría el año de 1783 cuando por real orden de 1º de Noviembre, se creó la Expedición Botánica, con el objeto principal de formar esta grande obra, que, no sólo había de abrazar el estudio, descripción y clasificación de las flores de nuestro país, sino también de todas nuestras plantas, ó lo que se ha llamado el reino vegetal. Un país tan rico y tan variado en esta materia, era una abundante mina en que podía ejercitarse en grande escala la ciencia de los hombres eminentes que formaban aquella expedición. Nada ha habido después tan grandioso en esta tierra, ni tampoco más desgraciado, que la suerte que ella corrio.