p17054coll26_395-page_5-1
parcial, á poner en parangón la sociedad indígena con algunas de las que hoy más civilizadas parecen, 6 confesaríamos que aquélla también lo estaba, ú observaríamos en éstas mucho de barbarie. Hubo, no obstante, entre los conquistadores almas nobles y generosas que, inspiradas por otro linaje de sentimientos, contribuyeron al bien de los indios y han trasmitido lo poco que de ellos se conserva. Cuéntase entre ellos á los misioneros católicos, que así consolaban á las víctimas, como se oponían á la saña de los victimarios. Acababan de realizar los dos valientes extremeños, Cortes y Pizarro, sus conquistas en Méjico y el Perú, cuando Don Gonzalo Jiménez de Quesada, caballero cordobés, que había sido criado en Granada y que á la sazón se hallaba en Santa Marta, recibió orden de sojuzgar las tribus que poblaban el interior. Poco conocidos son en Europa los detalles de esta jornada, a la cual el poeta Castellanos consagró un poema; mas, cuando se divulguen, como deben serlo, las obras de nuestros eruditos historiadores, se reconocerá que aquella empresa fué una de las más esforzadas de la conquista. Las comarcas que baña el Magdalena, si hoy están incultas y salvajes, lo eran en aquel tiempo en sumo grado.