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&a. &a. &a. Cuando S. M. (á quien Dios guarde ), se sirvió en conferirme esta cátedra tuve el honor de decirle cara á cara y frente á frente, que pretendia echar sobre mis pesados hombros, una carga demasiado débil, pero que á fuerza de buena voluntad y de perseverancia llegaria yo a realizar el proverbio arabe de que la hormiga, animal perseverante, puede domesticar a un elefante. Os suplico, Señores, que teniendo en cuenta mi juventud y que soy aun un principiante en la noble carrera del profesorado, disculpeis la ausencia de esos conocimientos -profundos y de esa elocuencia á que os han acostumbrado los distinguidos maestros que abren la boca en esta célebre escuela. Entrare, pues, en materia.