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El cerco se estrecha, la confusion crece; abalanzase la flota a los costados del vapor, como la nube del hormiguero acomete al cadaver del insecto de antemano escogido para arrastrarlo al laberinto subterraneo donde almacena sus provisiones; y traido y llevado de un lado para otro, lo empujan, lo oprimen, lo sueltan, lo contemplan con avidas miradas de codicia, y vuelven con nuevo ardor a emprender la vertiginosa faena. Inclinado sobre la borda, cebabanse mis ojos en el espectáculo de tantas impaciencias en lucha interminable; ensordeciame rugido ora ronco y atronador, ora lastimero, agudo y desolado de las máquinas, que semejaban fieras ambrientas, revolviendose en su carcel de hierro ; y, cuando al propio tiempo queria mimar dentro de mi mismo, y, abismarme en la revuelta confusion que armaban en mi espiritu los recuerdos queridos y las esperanzas acariciadas en sueños, un presentimiento terrible me hizo dirigir los ojos al puente de uno de los vaporcitos y pasarlos en una figura erguida, inmóvil, implacable, en los músculos de cuyo rostro estaba impresa la huella del placer que debe experimentar el solista de profesion, cuando olfatea el rastro de la victima.