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las naciones, y las tres hermanas que se agrupaban alrededor de su bandera, se separaron para siempre. A PÁEZ le tocó en suerte dirigir los destinos de Venezuela, y hasta 1849- consagró todos sus esfuerzos al engrandecimiento y prosperidad de su país. Dos veces le llamaron los pueblos al ejercicio de la primera Magistratura, y el que no había recibido sino las lecciones de la escuela de Guama, se mostró tan hábil político como había sido guerrero sin rival. Un crimen espantoso, el asesinato del Congreso el 24 de enero de 1848, lanzó á Venezuela en los horrores de la guerra civil. PÁEZ no vaciló en cumplir su deber ; pero hasta sus antiguos compañeros de gloria lo abandonaron en la defensa de la augusta majestad de las leyes, é inútiles fueron todos sus esfuerzos para restablecer el régimen constitucional. PÁEZ se vio cargado de cadenas y vilipendiado por los descendientes de aquellos á quienes había vencido en todas partes. Se le encerró en una mazmorra, en un castillo de Cumaná, olvidando todos sus servicios y después de algunos meses de prisión fué decretado el ostracismo perpetuo. El caudillo de Venezuela dejó las playas de la patria y fué a dormir el sueño del proscrito en tierra extranjera.