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retorcidas bajo sus mallas de serojas negras, el juego del tonel derribado, el columpio, cuyas cuerdas mojadas hacía rechinar el viento humedo, y los letreros de junto á la puerta, arañados por las balas, Gabinetes para reuniones .- Absenta .- Vermouth .- Vino a 60 céntimos litro, formando una orla alrededor de un conejo muerto, pintado sobre dos tacos de billar atados en cruz con una cinta, todo recordaba con ironía cruel la alegría popular de los domingos de otro tiem. Y sobre todo esto, un feo cielo de invierno por donde rodaban espesas nubes de color de grafito, un cielo bajo, amenazador, rencoroso. A la puerta de la taberna, el joven Duque se mantenía inmovil, con su chassepot terciado a la espalda, su kepis sobre los ojos, las manos entumecidas en los bolsillos del rojo pantalón y tiritando debajo de la pelleja de carnero. Aquel soldado de la derrota se abandonaba á sus sombrías meditaciones y miraba con dolor la línea de colinas que se perdía entre la niebla, de donde á cada instante se escapaba, con una detonación, el blanco penacho de humo de un cañonazo de los Krupp. De repente sintió que tenía hambre.