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Cuando en 1803 el Gobierno frances, despues de la espedicion a Egipto, publicó la magnífica obra de las Antigüedades Egípcias, el Rei Cárlos IV, amigo ilustrado de las artes, concibió el proyecto de dar un digno émulo á esta obra, revelando á la Europa admira- de Humboldt y de nuestro ilustre Chateauda los monumentos maravillosos descubiertos en otra parte del mundo, y hasta entonces completamente ignorados. " Por orden del Rei de España, el Virei de Méjico hizo proceder, en 1805, á una nueva esploracion, que mejor combinada que la primera, y emprendida sobre una escala mui vasta, duró tres años, durante los cuales el Coronel Dupaix, gefe de la espedicion, hizo tres viajes de descubrimientos. El tercero le condujo á Palenque. En sus largas escursiones descubrio numerosos monumentos antiguos, entre los cuales se encuentran puentes ciclopeos, pirámides de un carácter enteramente particular, ya de ladrillos, ya de piedra; túmulos de hecho anteriormente.