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La incipiente civilización industrial que caracterizaba las tribus y naciones del Nuevo Reino de Granada, en la época de la conquista, corresponde indudablemente al principio de la edad de bronce de los primitivos pueblos del continente europeo; y á la época del perfeccionamiento de los instrumentos de silex aplicables entonces á las artes manuales y en la agricultura : es decir, á la terminación de la época neolhitica ó de la piedra pulimentada. Efectivamente al lado de los instrumentos de metal tenían las hachas de piedras pulimentadas, que Alexandre Humboldt ordinariamente las hacían de serpentina verde, de obsidiana y de cuarzo lidiano sumamente duro y cortante, como los representados en la figura 13. Juntamente con estas hachas se encuentran las macanas, instrumentos de madera muy dura que servían de espadas y lanzas para la guerra y también para comprimir la trama de hilo en los telares. Las naciones de estas regiones se formaron por el derecho de dominio que adquirieron unas tribus sobre las otras, como consecuencia de sus contiendas intestinas. Además, sus mutuas relaciones, el cambio de sus productos agrícolas é industriales, afianzó ese dominio que debía preparar su engrandecimiento social.