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Y no lo era poco la atrevidísima empresa de atravesar aquel formidable torrente que venía crecido con las lluvias y bramando como un león, para trepar la escarpadísima cuesta rocallosa que se levantaba enfrente, presentando un inmenso acantilado, casi perpendicular como una pared. El brigadier Sámano había sido separado del mando del ejército realista, porque el Virrey de Quito, Montes, lo creía incapaz de dirigir operaciones y de reorganizar dicho ejército, derrotado y despedazado por Nariño en Calibío, y le había sucedido en el mando el Mariscal de campo D. Melchor Aymerich. Este había establecido su cuartel general en las dos alturas del Boquerón y Buesaco, que coronaban la banda opuesta del Juanambú, y se había fortificado con formidables trincheras y otras obras, casi innecesarias en aquellas murallas naturales inexpugnables. Habiendo sabido Nariño que más abajo había un paso del río menos difícil, destacó al Comandante inglés Virgo con quinientos hombres, para que pasando por él ganase la altura. Así se hizo, y el destacamento que allí había no pudo resistir y se entregó.