První světová válka byla způsobena řadou faktorů. Mezi hlavní příčiny patřily národnostní a politické napětí mezi evropskými mocnostmi, vzrůstající nacionalismus, hospodářská rivalita a závody ve zbrojení. Dalším důležitým faktorem byla soustředění moci a území v Evropě, což vedlo k vytvoření aliancí mezi zeměmi. Atentát na rakousko-uherského arcivévodu Františka Ferdinanda v Sarajevu v roce 1914 byl posledním spouštěčem, který vyústil ve vypuknutí války.
První světová válka byla způsobena interakcemi mezi několika národy, které vytvořily napjatou atmosféru soutěže a nedůvěry. Konflikt začal s nástupem militarismu, který vedl evropské země k zaměření se na získání moci a kontroly. Národní hrdost byla také hlavním faktorem, který způsobil, že země dávaly přednost svým vlastním zájmům před těmi ostatními. Strategický systém spojeneckých dohod, který byl vytvořen Trojspolkem a Trojdohodou, také přispěl k tomuto konfliktu, protože země byly nuceny dodržovat své závazky vůči sobě navzájem během jakéhokoli konfliktu. Atentát na arcivévodu Františka Ferdinanda v roce 1914 byl považován za zlomový bod, který vedl k vyhlášení války a začátku První světové války.