Argumenty pro povinnou vojenskou službu zahrnují posílení národní obrany, vytvoření disciplíny a výcviku u mladých lidí, a poskytnutí možnosti pro službu v zemi. Naopak argumenty proti zahrnují omezení osobní svobody, náklady na výcvik a udržování vojáků, a nedostatek motivace pro ty, kteří nechtějí sloužit.
Jedním argumentem pro povinnou vojenskou službu je, že by mohla zvýšit velikost a kvalitu vojenských sil. Navíc byla povinná vojenská služba vnímána jako forma budování národa a budování charakteru, což umožňuje občanům získat praktické dovednosti a zkušenosti, stejně jako porozumět hodnotě vojenské služby a naučit se, jak sloužit a chránit svou zemi.

Na druhé straně existuje několik argumentů proti povinné vojenské službě. Lze namítnout, že je v rozporu s ideály svobodné společnosti a občané by měli být schopni rozhodnout, zda chtějí sloužit v armádě či nikoli. Navíc někteří tvrdí, že vojenská služba může být zbytečným břemenem pro ty, kteří by se jinak dobrovolně nezapsali, a že zdroje by mohly být lépe využity v jiných oblastech, jako je vzdělání nebo veřejné zdraví.