Jedním z možných scénářů, kdy může být někdo obviněn z plagiátorství, je situace, kdy student předloží práci, která obsahuje pasáže nebo myšlenky převzaté z jiného zdroje, aniž by byly řádně citovány nebo označeny jako cizí. Tímto způsobem se tváří, že jsou tyto myšlenky jeho vlastní tvorbou, což je forma akademického podvodu. Dalším příkladem může být autor, který publikuje článek nebo knihu, která obsahuje text z jiného díla, aniž by uvedl správné zdroje, čímž porušuje autorská práva a etické normy psaní. Takové jednání může vést k obvinění z plagiátorství a mít vážné důsledky pro pověst a kariéru dotyčné osoby.
Někdo by mohl být obviněn z plagiátorství, pokud přímo zkopíruje text a tvrdí, že je jeho vlastní prací, nebo pokud představí nápady, které byly převzaty od někoho jiného, aniž by poskytl jakékoli citace nebo atribuce.