Vlnová funkce je matematický popis stavu kvantového systému, zatímco vlnový balíček je superpozice různých vlnových funkcí, které popisují stav částice s určitou nejistotou v poloze a hybnosti.
Vlnová funkce je matematický výraz, který popisuje chování vlny. Může být použita k analýze vlastností vlny ve všech bodech prostoru, jako je její amplituda, frekvence a fáze. Na druhé straně, vlnový balíček je vlnová forma složená z několika vlnových funkcí. Jedná se o lokalizovanou vlnovou formu, která se pohybuje jako jednotka, a její velikost a tvar určují, jak interaguje se svým okolím. Vlnové balíčky mohou reprezentovat jak světelné, tak hmotné vlny.