Vzdušný odpor ovlivňuje pohyb padajícího objektu tím, že brzdí jeho rychlost. Když objekt padá dolů, vzdušný odpor působí proti jeho pohybu a způsobuje zpomalení. Čím větší je plocha objektu a čím vyšší je jeho rychlost, tím větší je vzdušný odpor a tím větší je zpomalení objektu. V extrémních případech vzdušný odpor může zastavit pohyb objektu a udržet ho ve vzduchu.
Odpor vzduchu je síla, která vzniká, když se pohybující objekt srazí s molekulami ve vzduchu. Odpor vzduchu ovlivňuje pohyb padajícího objektu tím, že zpomaluje jeho hybnost a snižuje jeho zrychlení. Síla odporu vzduchu se zvyšuje s tím, jak se objekt pohybuje rychleji a jak se objekt stává větší, což ztěžuje pád objektu. To znamená, že objekty s větší hmotností, jako je kámen, padají pomaleji než objekt s menší hmotností, jako je pírko.