Účelem buněčné membrány je chránit a oddělovat vnitřek buňky od vnějšího prostředí. Tato tenká vrstva lipidů a proteinů reguluje tok látek dovnitř a ven z buňky a umožňuje komunikaci mezi buňkou a okolím. Buněčná membrána také udržuje stabilitu buňky a zajišťuje její integritu.
Buněčná membrána je fosfolipidová dvojvrstva, která obklopuje vnější část buňky. Slouží jako bariéra, která pomáhá regulovat pohyb látek dovnitř a ven z buňky, a zároveň poskytuje strukturální podporu. Navíc proteiny receptory zakotvené v buněčné membráně jsou zodpovědné za identifikaci signálů zvenčí buňky a spouštění buněčných reakcí.