Hvilken rolle spillede tekstilindustrien i Bielefelds udvikling i det 19. århundrede? 


I starten af det 19. århundrede oplevede Bielefelds linnedindustri en større krise, da den blev udkonkurreret af irske og britiske fabrikker. Med bygningen af jernbaner blev Bielefeld koblet på den industrialisering, der fik hele Tyskland til at vokse eksplosivt. "Ravensberger Spinnerei" blev til det største spinneri i Europa. I 1870 var Bielefeld hjemsted for 11 procent af tysk tekstilindustri. Ud over tekstilindustrien blev også maskinbygningsindustrien kraftigt udbygget i byen, og Bielefeld er i dag Tysklands femtestørste maskinbygningsby. I industrialiseringens tid grundlagde den tyske apoteker August Oetker virksomheden Oetker i Bielefeld.
Raffinaderiet "Phønix", der lå ved havnen ved enden af Slotsholmsgade, hvor i 1657 Det afrikanske Handelskompagni havde anlagt et sukkerraffinaderi. I 1866 var raffinaderiet af grosserer Bert. Wilhelm Westermann overdraget til Det kjøbenhavnske Skibsrederi og af dette atter i 1872 til Akts. De danske Sukkerfabrikker. Bygningerne var tegnet af J.D. Herholdt. I 1888 ophørte driften af raffinaderiet.