Hvornår begyndte menneskers aktiviteter at have en markant indflydelse på biodiversiteten? 


I de seneste 40.000 år synes hovedparten af tilbageslag i biodiversiteten og udryddelsen af arter at være direkte forbundet med virkningerne af menneskenes aktiviteter, endda med en accelleration siden indførelsen af agerbruget og industrialiseringen.
Ekspeditionen bestod af en gruppe på seks videnskabsmænd samt en skibsbesætning på 14 mand. Ud over lederen, bakteriologen Charcot, bestod den videnskabelige stab af løjtnant André Matha som næstkommanderende med ansvar for hydrografi og navigation, fenrik Joseph J. Rey (meteorologi og oceanografi), Dr. Ernest Gourdon (geologi og glaciologi), naturforskeren J. Turquet og fotografen P. Pleneau. Ernest Cholet førte ekspeditionsskibet "Français".