Hvordan forløb forholdet mellem Christian Ditlev af Rantzau og det danske rige? 


Greven døde i 1697 og blev efterfulgt af sin søn Christian Ditlev af Rantzau. Den tredje greve blev anset stridbar og despotisk. Han pressede den lille grevskab økonomisk og løb ind i en lang række konflikter med sine undersåtter. Forholdet til det danske rige forværredes hurtigt efter, at Christian Ditlev brød et løfte om at gifte sig med en datter af Ulrik Frederik Gyldenløve, den illegitime halvbror til Christian V, Rantzau kom i territoriale stridigheder med kongen, som også var hertug af Holsten i en personalunion. Efter, at greven klagede til kejseren over hertugen, unddrog denne ham kort tid efter alle tillidsposter.
Han var viceformand i Dansk-Indisk Forening, medlem af direktionen for Knud Rasmussen-Fondet og for Dansk Ekspeditionsfond, af kommissionen for Grønlands undersøgelse, af det permanente råd for internationale antropologiske og etnologiske kongresser og generalsekretær ved kongressen i København 1938 og i Bruxelles 1948 samt præsident for den internationale amerikanistkongres i København 1956.