Hvornår blev Oranjefristaten en selvstændig stat? 


Oranjefristatens kolonisering begyndte ved boernes store trek fra Kaplandet 1835, da en del af dem nedsatte sig i egnen mellem Oranje og Vaal på en jord, der dengang var ingen mands ejendom. Et større antal indvandrere kom, da boerne 1843 opgav Natal, fordi de ikke vilde underkaste sig engelsk overhøjhed. Englænderne fulgte dog også med til Oranjefristaten, og benyttende stridighederne mellem boerne på den ene side og Basuto- og Griqua-høvdingerne på den anden side, til at indlemme Oranjefristaten i den engelske Krones besiddelser under navnet Orange River Sovereignty. Boerne besluttede at forsvare deres uafhængighed med våben, men led et afgørende nederlag ved Boomplats den 29. august 1848 og blev efterfølgende underlagt den britiske regering. En stor del vandrede derfor over Vaal-floden og grundlagde Transvaal. Da omkostningerne og besværlighederne ved administrationen af det fjerntliggende og tyndt befolkede land langt oversteg fordelene, opgav englænderne i 1854 herredømmet over Oranjefristaten, ligesom de 2 år tidligere havde opgivet det over Transvaal, og landet organiserede sig som en selvstændig stat under navnet Oranjefristaten.
Herefter forsøgte Tomkins i andre bådtyper som toer uden styrmand, mens han ved VM i 1998 stillede op i både toer med styrmand og firer med styrmand. Det gav guld i toeren med Nick Green og styrmand Brett Hayman samt i fireren med besætningen fra toeren med styrmand samt Ginn og McKay. I 1999 roede han ved VM toer uden styrmand sammen med Drew Ginn, og det indbragte ham endnu en guldmedalje. Ved OL 2000 i Tomkins' fødeby Sydney var Ginn skadet, så Tomkins stillede op i toeren med Matthew Long. Duoen blev nummer to i indledende heat og vandt derpå semifinalen, men i finalen kunne de ikke følge med Frankrig og USA, der vandt henholdsvis guld og sølv, mens de akkurat holdt en bronzeplacering, da de kom i mål 0,12 sekund foran briterne.