Hvem var den virkelige allierede officer, der inspirerede den fiktive karakter Nicholson i bogen "Broen over floden Kwaï"? 


Hændelserne, der portrætteres i bogen, er for det meste fiktive, og på trods af de skildrer dårlige forhold og lidelser forårsaget af bygningen af Burma Railway og dens broer, var virkeligheden endnu mere rystende. Historisk set var forholdene meget værre .  Den virkelige højtstående allierede officer ved broen var den britiske oberstløjtnant Philip Toosey. I et BBC Timewatch -program udtaler en tidligere fange i lejren, at det er usandsynligt, at en mand som den fiktive Nicholson kunne være steget til oberstløjtnant; og hvis han havde det, ville han være blevet " elimineret stille" af de andre fanger. Julie Summers skriver i sin bog The Colonel of Tamarkan, at Pierre Boulle, der havde været krigsfange i Thailand, skabte den fiktive Nicholson-karakter som en blanding af hans minder om samarbejdende franske officerer.  Boulle skitserede det psykologiske ræsonnement, der fik ham til at undfange rollen som Nicholson, i et interview, som er en del af BBC2-dokumentaren "Return to the River Kwai" fra 1969, lavet af den tidligere POW John Coast. En udskrift af interviewet og dokumentaren som helhed kan findes i den nye udgave af John Coasts bog "Railroad of Death".
Ælfthryth spillede en stor rolle som forespeca, eller advokat, i mindst syv retssager. Som sådan udgjorde hun en vigtig del af det angelsaksiske retssystem som mægler mellem et individ og kronen, som i stigende grad betragtede sin rolle i domstolene som et symbol på dets autoritet som dets undersåtter beskytter. Ælfthryths handlinger som forespeca var i vid udstrækning til gavn for kvindelige procederende, og hendes rolle som mægler viser mulighederne for kvinder at have juridisk og politisk magt i det sene angelsaksiske England.