Hvordan fungerer en lasermikrotom i modsætning til en mekanisk mikrotom? 


I modsætning til mekanisk arbejdende mikrotomen fungerer her en laser med en ultrakort puls som skæreværktøj. Laseren udsender stråling nær det infrarøde område. Ved disse bølgelængder kan laseren gennemskære biologisk væv og andre materialer i en bestemt dybde uden synlig beskadigelse. Ved fokusering dannes i et punkt inde i prøven en strålingsintensitet over 1 Terawatt/cm². De derved opståede ikke-lineære vekselvirkninger fører til et såkaldt optisk gennembrud, der inducerer en spalter lokalt i materialet. Dette kaldes photodisruption. Ved brug af meget korte impulser på få femtosekunder (1 fs = 10−15 s) afsættes kun en lille energimængde i størrelsesordenen få nanojoule i prøven. Det område, der påvirkes, kan komme ned på under 1 mikrometer. Uden for dette områder findes ingen varmeskader.
I poltistater kan man finde arbejdslejre, hvor politiske fanger er anbragt. Selv gravide kvinder bliver tvunget ind i disse lejre til langt og hårdt arbejde. De indsatte er prisgivet vagterne, og der er rapporter om tortur. Fanger dør af tortur, sult eller bliver henrettet for mindre forseelser. Henrettelser finder ofte sted offentligt. Vestlige hjælpeorganisationer antyder, at omkring 200.000 mennesker er tilbageholdt (i 2005), og der omkommer omkring 10 til 20 % om året på grund af elendige opbevaringsforhold eller henrettelser. Få vidner som f.eks Kang Chol-Hwan eller Lee Soon-ok, der har formået at flygte fra lejrene i Nordkorea, har aflagt rapporter om menneskelige eksperimenter på fanger med gasser eller virus. Religionsfrihed findes ikke i Nordkorea.