Hvilken militær rang havde William J. Hardee lige før borgerkrigen brød ud? 


Efter at hans kone døde i 1853 vendte han tilbage til West Point som instruktør i taktik og gjorde tjeneste som kadet kommandant fra 1856 til 1860. Han gjorde tjeneste som ældste major i 2nd U.S. Cavalry (som senere blev omdøbt til 5th Cavalry Regiment) da dette regiment blev opstillet i 1855 og dernæst oberstløjtnant i 1st U.S. Cavalry lige inden borgerkrigen brød ud.  I 1855 udgav Hardee på opfordring fra krigsministeren Jefferson Davis Rifle and Light Infantry Tactics for the Exercise and Manoeuvres of Troops When Acting as Light Infantry or Riflemen, som blev kendt som Hardee's Tactics, og blev den bedst kendte ekcercitsmanual i borgerkrigen.
I hvert tilfælde indtræder inkompetencen, fordi vedkommende bringes i en situation, hvor de manglende egenskaber, som tidligere ikke var en hæmsko for avancement, pludselig bliver af stor betydning for vedkommendes (manglende) evne til at udføre arbejdet.