Hvilke symboler kan ses i Armadaportrættet og hvad repræsenterer de? 


Kunsthistorikerne Andrew og Catherine Belsey har pointeret portrættets slående geometri, som gentager cirkulære og buede mønstre i form af kronen, globen, ærmerne, pibekraven og dronningens kjole. Historikerne bemærker kontrasten mellem de store perler (der symboliserer kyskhed og jomfruelighed), som hun er smykket med, og så den havfrue, der er afbilledet på stolen bag hende, som historikerne mener enten er et symbol på, at dronningen har luret sømændene i døden, eller et symbol på den henrettede Marie Stuart. Elizabeth vender også væk fra havfruen, hvilket kan symbolisere, at Marie Stuarts konspirationer og hendes henrettelse er bag dronningen nu. Kronen symboliserer naturligvis det engelske monarki.
Dermed var han blandt favoritterne, da 10 km åbent vand-svømning kom på det olympiske program i 2008 i Beijing, og han kom da også på medaljeskamlen, da han hentede bronze, ganske tæt på briten Dave Davies på andenpladsen, mens hollænderen Maarten van der Weijden vandt guld med et par sekunders forspring.