Hvad er betydningen af køkkenet i Laura Esquivels roman "Hjerter i chili"? 


Romanen Hjerter i chili foregår hovedsageligt under den Mexicanske revolution (1910-1921). Køkkenet har stor betydning for romanen og giver et indtryk af køkkenets vigtighed i Laura Esquivels liv. Laura Esquivel mener, at køkkenet er det vigtigste sted i hjemmet og karakteriserer det som en kilde til viden og forståelse, der bringer nydelse. Titlen på hendes debutroman refererer til den mexicanske nationale chilichokoladesovs, mole, der ofte tilberedes med mere end 24 ingredienser til betydningsfulde lejligheder. At fremstille mole kræver kærlighed og indfølelse for at få den særlige smag frem, og det er netop denne proces (der også afspejler hovedpersonens kærlighedsliv), hvor chokoladen fremstilles ved at den koges langsomt op med vand, der har givet romanen sin titel, der direkte oversat fra spansk betyder: som vand til chokolade.
I 1959 ejede Carbo og partneren Blinky Palermo hovedparten af en kontrakt på sværvægteren Sonny Liston, der i 1962 vandt verdensmesterskabet i sværvægt. Fra begyndelsen af Listons professionelle karriere i 1953 havde Liston været "ejet" af en gangster fra St. Louis, John Vitale, der fortsatte med at have en andel af Listons kontrakt. Da Palermo og Carbo skaffede sig deres ejerandel i Liston, var den berygtede Carbo indsat i fængslet på Rikers Island, hvor han afsonede en dom for uautoriseret management af boksere og for at have drevet matchmaking uden licens.