Context: 当初在屋子里被刘方圆一记黑虎掏心打了个七荤八素，紧跟着发现欧阳先生掩面而逃的时候，刘四也知道事情好似有些不妙，当然打过赶紧溜之大吉的主意。可欧阳先生那是外伤，他却觉得自己是内伤，等好容易缓了点打算跑的时候，他却遇到了平生仅见的一对野蛮男女。那一顿好打着实让他这辈子刻骨铭心！而被人捆上丢在马背上疾驰押到这里来的一路上，刘四同样是生不如死。当最终被人丢下马，堵嘴布拿掉之后，因为一路剧烈颠簸，他几乎连胆汁都吐了出来。前前后后已经吃过很多苦头，此时此刻，刘四自然大气不敢吭一声。尽管面对的并不是那位素来以厉害著称的越大太太，而是一个七八岁的孩子。然而，看到一旁被五花大绑堵了嘴的欧阳先生抖得和筛糠似的，他直觉地将这孩子划归为极度危险人物。否则欧阳先生平日那般注重风度仪表的人，怎么会如此失态？“自我介绍一下，我是越千秋，户部越尚书是我的爷爷，东阳长公主的独生子是我师父。我这辈子本来没什么大志向，就想当个有长辈罩着，混吃等死的纨绔公子，可禁不住长辈的期望都挺大的，所以我也只好勉为其难来帮帮大人们的忙。”说到这里，越千秋就拿出匕首，直接把刘四的裤带给割断了，看到那两截裤腿倏然落地，对方下意识地夹紧了双腿，他就干咳了一声。“那位欧阳先生可以作证，其实我不知道怎么审犯人，这把匕首也用得不大熟练。要是万一磕着碰着什么要命的地方，刘四爷你别见怪。不过我听人说过，就算下头的东西没有了，也还可以进宫去，有我师父介绍，内侍省肯定收你们，日后就不愁吃穿了，坏事反而变好事。”这小孩儿是真不懂还是假不懂！刘四爷简直要疯了。见欧阳先生面色煞白地拼命给他打眼色，他不知道对方是想让他说还是不让他说，这么一犹豫，他只见越千秋手上的匕首仿佛无意之间往下一挥，这一惊可非同小可。等察觉到下身一阵凉飕飕的，低头看到地上落了一丛黑毛，他那点心防立时全盘瓦解。“我说，我都说！白家几位老爷商量下来，说是把那些个孩子交给越大太太，白家不养这些身份有干碍的闲人，可就是这个欧阳铁树找上门来，说是他家中主人身份尊贵，想要养一批懂得武艺的男女孩子在身边，日后充作心腹。”既然起了个头，他就原原本本地往下说道：“可这些孩子毕竟最小的也已经六七岁了，最大的甚至有十三四，都已经懂事，欧阳铁树就和我商量，让我逼他们签卖身契，然后假装把他们送去白家，他半路出面截下，然后搜出卖身契一把火烧了，这样就能让他们真正归心。”越千秋顿时眉头大皱：“那你在白家还怎么呆下去？”刘四讷讷说道：“白家又没什么了不起的人才，就算是官当得最大的大老爷，也不过是一个员外郎，老夫人一死就更不如从前了，我原本打算去投奔欧阳铁树背后的那位贵人。”越千秋之前还觉得英小胖不大可能做这种事，因为之前那一场猴子戏漏洞百出，可此时听到刘四的供述，他仔仔细细斟酌了一遍，倒觉得一个个环节还挺有想法的，不禁有些狐疑。如果不是他和严诩还有周霁月三个刚巧碰到孙立，来到了白家庄子，大太太又带着苏十柒过来，这刘四和那个欧阳铁树两人联手，说不定他们回头找来，真会是一场空！就算不是英小胖，也许真的是冯贵妃想给胖儿子施恩顺便招揽点班底？看越老太爷和东阳长公主的态度，听严诩和齐南天的口气，那女人好像不是聪明人……知道刘四这儿该问的都问了，越千秋毫不客气拿起一团破布把人的嘴堵了，这才来到了满头大汗的欧阳铁树面前。等到他把欧阳铁树嘴里的东西拿掉，也不用他如何作势，这位就慌忙说道：“九公子，我之前说得都是真的，是英王殿下差遣我做这件事的！”见越千秋仿佛将信将疑，欧阳铁树就趁热打铁地说：“英王殿下一直都很想和越家更亲近一些，所以贵妃娘娘才出此下策……”没等欧阳铁树把话说完，越千秋就打断道：“你见过贵妃娘娘？还是你见过那小胖子？”听到越千秋竟然把李易铭直接称作小胖子，欧阳铁树也好，刘四也罢，全都不由得愣在了那儿。尤其是没见过真正大世面的刘四，联想到刚刚越千秋报出的那一堆身份，如今又分明是认识当今皇帝的那个独子，他几乎把肠子都悔青了。早知道，他还不如把这些孩子好好送到越家去，说不定还能巴结上这位公子！欧阳铁树有些支支吾吾地说：“当然……当然见过……”“英小胖人多高，多胖？口头禅是什么？喜欢吃什么？喜欢干什么？”越千秋张口就是一连串问题，见欧阳铁树一个也答不上来，他就哂然一笑道：“看看，你还说见过，可我问的你却都答不上来。至于贵妃娘娘，她就从来没有出过宫，料想你也不可能进过宫，我也就不用问你了。”此话一出，刘四登时大吃一惊。他不可置信地盯着欧阳铁树，奈何嘴里堵着一团破布，想说什么却根本说不出来。可他那圆瞪的眼神已经明明白白表达出了他的愤怒。你这个骗子，恶棍，你把我害惨了！欧阳铁树被越千秋说得脸上一阵青一阵白，可当看到刘四那愤怒中夹杂着鄙夷的目光，他终于忍不住了，竭力申辩道：“贵妃娘娘我是没见过，英王殿下我也没见过，可我见过英王殿下身边的一个亲信内侍！那人公鸭嗓，做派都是宫里出来的，说是替英王殿下选幕僚……”接下来，欧阳铁树就给越千秋和刘四好好讲了一个穷书生如何寒窗苦读，最终被贵人看重，买房置地，纳妾蓄婢，招揽了几十名家丁兼打手，过上美好生活的励志故事。在他的吹嘘中，自己给李易铭谋划的条陈每次送上去，都会得到非常明确的嘉奖和赏赐，而那位英王也常常会让他做一些事情。比方说，结交某些前途无量的读书人。比方说，像今天这样招揽一批年少却又有能力的孩子。眼见得欧阳铁树越说越是狂热，最终甚至已经开始憧憬明君贤臣，出将入相的风光，越千秋终于忍不住把那一团破布重新塞回这家伙嘴里，随即长长舒了一口气，使劲掏了掏耳朵。不容易啊，终于清静了！他头也不回地转过身出门，等重新把门合上，看到大太太面色沉静地站在那儿，身边没有任何仆妇或是随从，见了他来微微颔首，随即转身往外行去，他连忙快步跟上。出了这内外隔开的屋子，来到了外间那空旷的院子里，越千秋方才听到了大太太的一声叹息。他知道隔墙有耳，刚刚大太太什么都听到了，也用不着他复述。至于解释说明他那下三滥的逼供手段，那就更加没必要了，没见大太太根本没有挑剔这个的兴趣？“冰冻三尺，非一日之寒。听那欧阳铁树的口气，他受招揽已经有一段时间了，为所谓的英王殿下做事也已经有一段时间了。今次被我们撞见，不论是别人故意设计，还是巧合，都非同小可。而如今城门已经关闭，内外隔绝，我就怕此事还只是一个引子。”越千秋对如今这美好的生活非常满意，不希望发生任何一点变故，此时被大太太这么一说，他不禁大惊失色：“大伯母，你别吓我，你总不会说金陵城里今天晚上会大乱吧？”大太太笑着摇了摇头，心里生出了一种非常不妥当的感觉：“不是兵变才叫大乱。要知道，流言可以杀人。”“听说了吗？北燕要南侵，又要打仗了！”“不可能吧？这几年也就是小打小闹，你这是从哪得的消息？”“你还不知道？清平馆那两个行首真是好样的，竟然不怕北燕使团的淫威，用巧计灌醉了他们，然后套出了消息！”“没错，听说因为这件事，北燕使团反应很大，朝廷迫于压力，姑且把清平馆都给封了，符行首和白行首也不得不背井离乡逃出了金陵。可怜她们身陷风尘都知道保家为国，哪里像朝中那些老大人们，只顾着争权夺利！”类似的对话，从昨日夜晚开始，就发生在金陵城中很多酒楼茶肆，也不知道有多少八卦人士对两个娇滴滴的美人儿大发同情，甚至有没能当上入幕之宾的客人们拍桌子大骂北燕。而当这一日一大早，各式各样的揭帖遍布街头巷尾，揭发了刑部前尚书吴仁愿和前侍郎高泽之的罪行之后，某种呼声更是到了最高点。也不知道是谁传出，这揭帖是御史中丞裴旭基于义愤散布的，一时间，要求严惩两位前大佬，褒奖两位行首的人把裴府大门堵了个水泄不通。“行首有义，官员无耻……啧啧，这要是写成一副对联挂在裴府门口，那才有意思！”打了个呵欠的越小四从汹涌人群中挤了出来，似乎完全忘记了自己刚刚这里敲打，那里撺掇，几乎是哄得人群把裴府大门给掀翻了。他觉得自己今天是义务做白工，可一出人群，七拐八绕了一会儿，钻进一条僻静小巷，他就看到自己曾经见过的那位武德司知事韩昱正面色不善地看着自己。他打了个哈哈，满脸不正经地说：“韩知事，这么巧？”巧你个头！你大摇大摆从国信所出来，到这裴府门前看热闹，还煽动人闹事，我放在那儿的钉子们要是还看不见，那种瞎子聋子还怎么在武德司生存？韩昱恨不得把嬉皮笑脸的越小四拉到一旁暴揍一顿。毕竟，这次的揭帖和流言事件，经过精心策划和发酵，负责执行的武德司差点把腿给跑断了，而且对于一应环节的保密也做得相当到位，要是被这么个不按常理出牌的家伙给搅和了，他找谁哭去？“副使大人跑到这里来，就不怕被你那上司下属看见？”“哎呀，我本来就是不太管事的。”越小四没个正形地耸了耸肩道，“我出来的时候就和他们说过，今天出来看看热闹，至于到哪去，腿长我身上，谁管得着？”眼前这位是北燕平安公主驸马的事，知道的人仅限于皇帝、东阳长公主、越老太爷、严诩、越千秋，总共不超过一只手。韩昱虽说身份特别，但却还不知道越小四背后的那一重真相。可既然意识到这个混不吝的家伙不好打交道，他就不得不苦口婆心。“眼下情势纷乱，四爷要是没有别的事，最好不要胡乱掺和进来。想来你在北燕那边也不是轻轻松松的。大家各自顾着各自一摊子事，这不是最好吗？”“原来你是要我顾全大局。”越小四挑了挑眉，见韩昱没承认，却也没否认，他就收起了刚刚那没正经，直接朝韩昱走了过去，与其擦肩而过时，却是再也没有多说一句话，径直消失在了小巷的另一头。当韩昱如释重负，小心翼翼回到监视裴府的那辆马车前时，他突然发现车夫坐在那儿的样子有些僵硬，不禁心下存疑。他试探着把手伸过去揭开一点车帘，等看清楚里头的情景，一贯喜怒不形于色的他差点被气歪了鼻子。这不是刚刚才和自己分手的越小四吗？钻上车之后，他就立时问道：“你到底想干嘛？”“韩知事一大早开始就一直蹲在这里，一面注意满城揭帖的反应，一面留意裴府这边百姓的呼声高低，我没说错吧？”韩昱知道那天晚上，越老太爷和东阳长公主曾经带着严诩和越千秋入宫，肯定是对皇帝解说越家这位幼子的情况，因此并不敢小觑了越小四。此时此刻，他本能地感觉到，越小四不是揶揄他这个武德司四大知事之一行事鬼祟，而是另有目的。“四爷，你有话还请直说。”“呵呵。”越小四皮笑肉不笑地给了韩昱一个白眼，成功把韩昱气成了内伤，他这才觉得报了当初越千秋不认自己，却叫韩昱韩叔叔的仇，心下痛快了不少。“今天京城好几家行院和戏园上演了新戏。”见韩昱全神贯注听着，他就不卖关子了，似笑非笑地说：“名字叫做什么金枝记，说得是前朝还是前前朝的一个故事。道是那一朝皇帝一直都没有儿子，从皇帝到后妃全都心急如焚。结果一个急功近利的妃子找了个宫女承恩代孕，等那宫女千辛万苦怀孕生产，最终却是个女儿。”这一次，韩昱终于品出了几分滋味来，脸上登时为之骇然。“接下来的剧情就烂俗了，公主是不能继承皇位的，也不能让那妃子当上皇后，所以呢，妃子就差遣亲信宫女到民间去抱了一个刚出生的男婴回来，然后夹带进宫里。至于那个送出宫的女婴呢，巧得很，被朝中一个大官收养了……”“别说了！”韩昱既然知道此事严重性，哪里还有功夫再听越小四这么讲故事。他恶狠狠地一捶身下座位，但随即就恢复了冷静。“敢问四爷，武德司虽说分心，却毕竟有这么多眼线，为什么你会先得到消息？”“问得好。”直到这时候，越小四方才挺欣赏地看了韩昱一眼，“难道只许咱们大吴往北燕使团头上泼脏水，说两个行首灌醉了这么多北燕使团的男人，还问出了南侵的机密情报；不许北燕往外放一波皇上那位宝贝独子的流言？”没等韩昱把手伸向他的领子，他就一把打掉了对方的爪子。“别说什么我怎么不及早通报，我又不是无所不能的神人，就是个放着好看的副使而已，别人哪能事事都和我通气，我能打听到，给你提个醒就已经很仁至义尽了。”“北燕宣武皇帝雄心勃勃，此次使团一共是明暗两路，明的一路你也看见了，是仁鲁和我打头，必答思是打手，每个人挂的官职也不低，但暗中那一路就不一样了。我也是刚刚才知道，那一路人马中不但有北燕两个更胜必答思的高手，还有好几个非常熟悉我朝的文官。”“至于人在哪，别问我，我在北燕还有点势力，在咱们大吴两眼一抹黑，抓瞎！”韩昱冷冷瞪着越小四，最终实在没工夫再陪这家伙磨牙。既然越小四不走，他干脆自己打开车帘跳下了车去。可他还没来得及走，就被越小四一把拽住了后领。“对了，让你这车夫带我一程，我回家看看儿子。”韩昱简直被越小四这自说自话噎得半死。总算他能忍，深深吸了一口气就硬邦邦地说：“昨日严公子带着九公子出城去了，到现在还没回来。后来越大太太捎信回去，说是那师徒俩都在她的庄子上歇了。”“出城？还过夜？老爷子居然也能忍？他什么时候变了个人？”越小四先是瞠目结舌，随即就恼火了，“想当初他对我怎么就没这么纵容？我看他干脆把严诩收了当儿子算了！”韩昱已经完全不耐烦和越小四继续磨牙了。就在这时候，他看到一个犹如路人似的男子匆匆往这边过来，和马车擦身而过时，却是快速说出了一句话。“东台戏园，金枝记。”这没头没脑的七个字足以让大多数人摸不着头脑，可韩昱刚刚才听越小四说过什么公主换皇子的戏，此时的思绪第一时间就往这方向万马奔腾而去。他把心一横，当机立断地反手递了一样东西给越小四：“这辆马车给你，你可以用武德司的名义上越府去守株待兔，也可以到城门堵人，随你高兴！”最好赶紧有个克星治一治这家伙……可金枝记影射的，不是越千秋那妖孽小孩儿吧！见韩昱一把将那早已昏厥过去的车夫从赶车的位子上拉了下来，搀扶着这样一个沉重而不能走路的人快步离开，对于这样毫不拖泥带水的举动，越小四自然很满意。他丢下车帘，看清楚手中一块银牌赫然刻着武德司，甲字第四号，知道是韩昱自己专用的，他不禁咧嘴一笑，随即在车厢暗格中翻出了一身衣服，就这么窸窸窣窣更换了起来。老头子肯定不会想到，他会这样大摇大摆瞒过大多数人回到越家去！谁让老头子居然收养了那么一个好，孙，子？要不是那死小孩那么会折腾，至于被人惦记吗？被越小四和韩昱双重念叨过的越千秋，刚和严诩双人一马，与苏十柒并肩疾驰进了城门。他就连打了三个喷嚏。等到严诩勒停了马，有些担心地问他是否伤风，他才揉了揉鼻子。“就是鼻子痒痒，没什么大事……”越千秋心想谁没事尽念叨我，等扫了眼热闹的大街，他就一本正经说，“师父，你和苏姨赶紧把我送回家，然后回去见长公主吧。我在家等爷爷。”户部衙门可不是他说去就能去的地方……严诩虽说一见自己的老娘就心虚，可之前他和苏十柒带着周霁月刘方圆和戴展宁分头安抚那些命运多舛的孩子，大太太和越千秋问出消息告诉他时，他立刻意识到事情严重程度，所以此时当然不至于还放不下和母亲的那点陈谷子烂芝麻往事。他虎着脸点了点头，接下来一路上不发一言，等到越府自己那院子门口把越千秋放下，见安人青亲自出来把人接进去，又把大门关紧，他这才放下心来，侧过头就瞥了苏十柒一眼。“苏姑娘，之前可是你说的。到时候我娘要是发火什么的，我就靠你解围了。”这个小气的败家子，我之前说你是纨绔败家子，又认为你是凶手，可我已经赔礼道歉了，你居然还让我当说客……你是你娘的儿子，我可是十足十的外人，拿什么帮你说情啊！苏十柒肚子里极其不乐意，可终究被严诩占了理，不得不轻哼一声算是答应了。而两人谁都不知道，里头安人青和越千秋却并没有离开。等到马蹄声渐渐远去，门后的越千秋方才脸色不善地瞪着一旁的安人青：“刚刚师父和苏姨都在，你居然也不提醒我！”安人青满脸无辜：“四爷说他回来有十万火急的大事，要是严先生一个忍不住又和他大打出手，这得惊动多少人，惹出多少事情？再说了，苏姑娘又不知道四爷的事。”两人身后的越小四挺赞赏地斜睨了一眼安人青，打了个手势让人退下，见越千秋咬牙切齿地瞪着自己，他突然闪电一般伸出双手，在越千秋的双颊上不轻不重捏了一下，眼见得人先是瞠目结舌，而后捂着脸蹬蹬蹬后退了几步，满脸警惕和气急，他就嘿嘿笑了笑。“小时候老被东阳长公主还有那些女人们掐脸，我就弄不清楚这有什么好玩的，没想到今天就这么随手试一试，还确实挺好玩。手感不错。”手感不错你个头！越千秋恨不得狠狠踹这个便宜老爹一脚，可深知胳膊拧不过大腿，自己眼下被安人青坑了一把，身上根本没有能应对越小四的秘密武器，匕首这种对付刘四和欧阳铁树的东西要是拿出来，那也是班门弄斧，他就索性光棍地说道：“你到底想干什么？要钱没有，要命一条！”“臭小子，这都是和谁学的！”越小四都给气乐了，直接伸手一把将越千秋高高举起，见其认命似的不挣扎不叫嚷，他就笑眯眯地说道，“我是借着武德司的名义，在这儿守株待兔等你的。既然你回来了，事不宜迟，跟我去看一出戏。”看戏？越千秋可不会拿字面上的意思来理解越小四的话，可还不等他开口答应或是不答应，就直接被越小四一把抛了起来。吓了个半死的他暗自大骂这家伙和严诩一样在某种程度上都是二货，可等到越小四稳稳当当接了他放在脖子上骑着，他方才呆了一呆。毕竟，这年头父亲儿子之间大多数时候就好似上司和下属，就连亲生儿子，也没几个人能骑老爹脖子。尽管越千秋从来就没喜欢过越小四，哪怕就算知道人在北燕很厉害很风光，那也并不妨碍他在认知里把人打成不孝子，可此时此刻，越小四和严诩一样顶着他不走正路翻墙出门，对他说出了一句话时，他仍然不由自主地被触动了一下。“不论如何，我都要谢你替我在老爷子面前尽了孝！”出门来到一条暗巷，越小四把越千秋丢上了一辆马车，自己坐上了车夫的位子。接下来一路上，越小四在金陵城大街小巷中犹如七拐八绕，越千秋就发现自己脑海中记下的线路变成了一团乱麻。此时此刻，要是他还不知道越小四是故意的，那他就是猪脑子了！“我说，就算这是防追踪，是不是太过头了点儿？再说这马车目标这么大，你就算再兜圈子，有心人还是能找到！”“你小子的脑瓜怎么长的？小小年纪就知道那么多乱七八糟的名词？”听到越小四这随风飘来的话，越千秋嘴角咧了咧，笑吟吟地说：“谁让我是在爷爷鹤鸣轩长大的呢？”“别炫耀你跟黑心黑肺的老爷子关系亲近了，小时候我也是在他眼皮子底下长大的！”越小四轻哼一声，这才淡淡地说道：“不过我不像他，我这个人没那么多隐忍。只要你见过北燕那些嗷嗷直叫要夺了南边河山的人，你就会知道，朝中那些厚颜无耻之辈是不是该死！我当年之所以出走，就是瞧不起那些文官油子，瞧不起那些将门油子，一个个让人恶心！”见识过中二病发作最厉害的严诩是什么样子，如今越小四分明看上去也是货真价实愤青一个，可越千秋却深深明白，和那些只会开嘴炮的键盘侠比起来，这七年冒着生命危险，做了很多事情的越小四，已经早就脱离了青春叛逆的范畴。他深深吸了一口气，竭力让自己别对越小四产生太大的认同感，以免被人给拐走了，同时岔开话题道：“你到底带我去什么地方？看什么戏？”“你以为我怎么从那个武德司知事韩昱手里骗来的这块银牌？一会儿看戏，记得托好下巴，否则看到一半下巴掉了，别怪我没提醒你。”“神神鬼鬼……”越千秋没好气地嘟囔了一句，心里到底还是十分好奇。既然是看戏而不是亲自下场，压力就小得多了，再加上越小四之前一直都表现出和严诩旗鼓相当的实力，联想到对方在北燕厮混了一场，武力值只有更高，他对接下来的安全问题倒没有任何担心。除非某人失心疯到带他去闯皇宫……然而，饶是他设想了无数地方，包括越小四带他去北燕使团所在的国信所，可当马车最终停稳，他探头一看，却发现这是一条没什么人的小巷。他还没来得及问，越小四就把穿着朴素的他从车上拎下来，往臂弯中一夹，再次三两下翻过了几堵围墙。终于双脚着地时，听到耳边是丝竹管弦，吹拉弹唱，越千秋忍不住面色不善地瞪着便宜老爹，可得到的却是对方的嘿嘿一笑。“我可没骗你，咱们就是来看戏的。走走，也不知道这会儿错过了几折！”居然真的是看戏！越千秋简直都不知道怎么形容越小四这个人了。他现在非常庆幸，还好这家伙在北燕娶了个病西施公主媳妇，不能随随便便回来，否则要这么一个人长期呆在越府，还是他名义上的父亲，他非得一天到晚被气得一佛出世，二佛升天！知道抗拒无用，他也就只能无可奈何跟了熟门熟路的越小四溜进了这座戏园子。等到上了楼，看到一间包厢门口站着的付柏虎笑容可掬上来打招呼，他少不得狠狠瞪了这家伙两眼。哼，越小四的帮凶！付柏虎装作没看见，笑着解释说：“四爷，您来得正巧，今天是循环演，重新开始了。”“看来真是天意。”越小四呵呵一笑，冲着付柏虎摆摆手道，“你在这儿守着，若是一会儿见动静不对，你对我示警之后，就可以先溜了。”见付柏虎二话不说答应，越千秋不禁心里咯噔一下。等到被越小四推进包厢，他环视四周，见主位之外，还摆着几张椅子，一旁小几上瓜果蜜饯点心一应俱全，他也就委实不客气地上去找了个最远离越小四的座位，先拿了块绿豆饼填补一大早出门后空空如也的肚子。就在这时候，正咬着绿豆饼他瞥见一旁小几上还摆着一份戏单子，不禁腾出左手抓起来看。只瞅了第一眼，他看到金枝记三个字，不禁心中一动，紧跟着看了点内容概述，他忍不住手一抖，那戏单子直接掉在了地上。而这时候，外头的唱词也传了进来。“本为宫中一金枝，却为妖妃来迫害，贤臣巧认螟蛉女，何年方可见天日？”吧嗒一声，这一回连越千秋嘴里咬的绿豆饼也掉在了地上。老子招谁惹谁了，要被人这么陷害！戏单子上的一个简介，这么一句巧之又巧的唱词，要是越千秋还不明白影射的是谁，他就是猪脑子了！没想到他越千秋居然会有被人当成戏文主角的一天！还变成了女扮男装的公主！越千秋也顾不得掉在地上的戏单子和绿豆饼，一溜烟冲到正在嗑瓜子的越小四面前，气急败坏地质问道：“这到底怎么回事？”“就这么回事。”越小四扑棱了一下越千秋的脑袋，仿佛没看到他那气鼓鼓的样子，这才似笑非笑地说，“就许老爷子和长公主算计别人，皇上在中间拉偏架，不许别人算计他们？就许你上蹿下跳挤兑人玩，不许人家拉你下水？”越千秋本想说那和我有什么关系，可想到自己仗着有爷爷和师父撑腰，这些日子确实没少上蹿下跳，他不由得有些心虚，暗悔之前实在是出风头出得人神共愤了。枪打出头鸟，要不是他太显眼，人家因为英小胖的身世而大做文章，也不会无缘无故扯上他！想到自己和严诩一头撞上的“英王幕僚”胡作非为事件，他心中一动，想了想就干脆对越小四明说了。当他解释完事情原委始末，就只听越小四呵呵笑了一声。“看看，这次在幕后策划的人和老爷子有得一拼，干脆用的是连环计！”不是要你发表感想，是要你出主意！越千秋被越小四这种看热闹的架势气得牙痒痒的，突然冷不丁提脚朝对方的脚背踩去。然而，即便笑得非常开怀，可越小四到底在贼窝里混了这么多年，那敏锐岂是越千秋能比的？此时他险之又险地把脚往旁边一挪，这才又好气又好笑地再次捏了捏越千秋的脸，结果险些被便宜儿子咬了一口。“你属狗的啊，还会咬人！”越小四简直怀疑老太爷当初捡孩子的时候到底什么眼光，悻悻把手收回来，他这才冷哼一声道，“现在人家已经发了大招，除非老爷子早就发现，又或者伏着另一个大招准备着，否则这麻烦你就背定了。”见越千秋皱着小眉头，越小四忍不住一指点在他眉心：“天塌了也有老爷子，你怕什么？”“废话，因为爷爷收养了我，因为我之前老逞能，这才会有这次的事情，我怎么能把麻烦都推给爷爷？”越千秋白了便宜老爹一眼，索性一屁股盘膝直接坐了下来，“都说三个臭皮匠，顶个诸葛亮。爷爷不在，我很聪明，你也不笨，我就不信合计不出一个办法！”越小四差点没被这便宜儿子给噎死。听听这话，这小子自陈聪明，而对他的评价仅仅是不笨！这大言不惭的样子，真是……他越府祖孙三代一脉相传！离开椅子站起身之后，越小四直接在越千秋对面盘膝坐了下来，与其大眼瞪小眼看了好一会儿，他突然迸出了一句话。“我刚刚有个错觉。”越千秋还以为越小四想出了什么主意，可当听到下半截的时候，他突然很想把这位比严诩还让人捉摸不透的便宜老爹给掐死。“我年轻的时候虽然挺荒唐，但没沾染过花街柳巷啊！究竟是在哪留了你这么个从头到脚，从性情到想法全都像我的私生子？难道是哪个女人灌醉我之后和我春风一度……”说到这里，越小四眼见得越千秋一脚蹬来，立时出掌招架，随即又啧啧了一声。“连出脚都这么狠，说你不是我亲生的，谁信？”越千秋简直要抓狂了。无论是老谋深算的爷爷，霸气侧漏的长公主，行事雍容大气的大太太，又或者是中二病不时发作的师父，他全都没觉得这么棘手过，唯有眼前这么个自打出现就不走寻常路的爹，实在是让他觉着恨得牙痒痒的。他恼火地一捶地板喝道：“要我是你亲生的，眼下第一件事就是问你讨要七年的抚养费和零用钱！还有预支接下来十年的所有花销，将来成亲娶媳妇的聘礼，还有养儿女的……”越千秋总算还记得把奶粉钱和尿布钱这几个字给截断，饶是如此，他就只见越小四刚刚那嬉皮笑脸的表情已经变成了满脸自找苦吃的尴尬。暂且扳回一城的他再也懒得和人东拉西扯，继续捶了捶地板就没好气地说：“说正事，怎么办！”原本特地溜回越家看儿子，越小四就是为了这么一件事，可却禁不住一见这小兔崽子就忍不住想要撩拨一下，可等人一亮爪子，他又着实觉得自己是犯贱。此时此刻，他收起了刚刚那点杂七杂八的心思，脸上的戏谑也都无影无踪，整个人倒是带出了几分多年身在上位养就的威势和气度。“你是老爷子亲自抱回来的，你的身世，天知地知，你不知他知。就算有人利用你和某人同岁做文章，老爷子解释清楚，皇上本来不会那么容易轻信。可问题在于，冯贵妃一向是个心思狭隘的蠢女人，那个老缠着你的小胖子也一样阴险狡诈，他们母子只要觉得你是个祸害，肯定不会善罢甘休。”“然后，皇上和老爷子君臣之间就会产生裂隙，这种裂隙一旦出现，那就是不可弥补的。”说到这里，越小四露出了一丝嘲弄的笑容，“不但老爷子，这些天来，东阳长公主和阿诩母子，与你也结下了深厚的感情，要真是流言喧嚣尘上，皇上怎么对他们？”越千秋烦恼地掰着手指头，心里憋屈极了。逼着皇帝在爱妃与爱子，妹妹与心腹之间选一边，那设计的人真是毒辣！他深深吸了一口气，大义凛然地看着越小四说：“你啰啰嗦嗦分析了这么多，到底有什么主意？要是什么让我挺身而出背黑锅，那就别说了，我可没有那样的牺牲精神，我还没活够呢！”“你小脑瓜怎么长的？”越小四那张严肃脸顿时端不住了。他气咻咻地再次在越千秋脑袋上扑棱了一下，这才似笑非笑地低声说：“这事儿我对武德司的那个韩昱说，我得到消息，据说是北燕暗地里的那一路人捣腾出来的好戏。可我不相信单凭北燕人能想出这么精准的好计。”“所以，里头至少有咱们自己的人在兴风作浪。毕竟，很多人都不希望那个小胖子存在。”越小四两手放在两边膝盖上，身体略略往前倾，一字一句地对越千秋说：“所以，三十六计，走为上计……”没等越小四把话说完，越千秋就抢着打断道：“你可别说让我跟你回去认娘！”“我倒是想带，可不怕老爷子捶死我，也怕你娘她捶死我！”被越千秋捅破那点戏谑的小心思，越小四有些惋惜地叹了一口气，随即伸出了三根手指头，声音压得很低。“好了，不开玩笑，我想到三条妙计。第一条，委屈一下长公主，说你是她和老爷子当年的私生子……哎哟！”越小四这次终于被越千秋扔的绿豆饼成功砸中。他毫不嫌弃地捡起来啃了两口，这才不紧不慢地说：“第二条，就说你其实是阿诩的私生子……”越千秋已经懒得吐槽越小四了，更懒得去和这家伙比拼反应速度，只是有气无力地说道：“驳回！第三个主意呢？”“第三条最简单，但也难度最大。”尽管刚刚事涉朝廷宫闱时，越小四都压低了声音，可这次他身体的前倾幅度更大，几乎是凑近了越千秋那张小脸，“就让皇上顺水推舟，把你这个‘皇子’认下来，说你正是他寄养在越家的。这样，皇上就有两个皇子了，早先那位养子就能到一边歇菜去。而且，这有利于混淆视听。”这一次，越千秋只觉得自己仿佛被雷劈了。他非常确定，自己找谁商量，都不该找越小四这个诸葛亮商量。这家伙刚刚的话应该还给他自己才对。脑袋咋长的！就在越千秋寻思有什么凑手的东西可以再砸越小四两下，刚刚完全忽略了外头戏曲唱词的他突然只听得一阵巨大的喧哗，紧跟着就终于听到了那个喝声。“武德司办事，全都呆在原地不许动！”越千秋再也顾不得旁边那个冒牌诸葛亮了，蹭得一下爬起身来。见越小四竟然还懒懒坐在那儿没动弹，仿佛根本不介意让武德司的人瞧见在这儿和他这个越府养孙勾勾搭搭，他也就懒得搭理这个家伙，快步来到包厢门边上，把帘子拉开了一条缝。然后，他发现了一件令人气结的事——付柏虎早就没影子了！他气恼地摔了帘子，回转身瞪向了越小四：“你不是让那个叫伏白虎的出声示警吗？”“他已经出声示警了啊。啧啧，没想到你也知道他外号，伏白虎，是不是很霸气？”越小四牛头不对马嘴地答了一句，随即好整以暇地挑了挑眉，见越千秋若有所思，他便伸出手指在地上有节奏地敲击了几下，这才笑眯眯地说：“这种传声示警最简单，也最快速，发完声音他就跑了。”越千秋斜着眼睛看越小四：“那你怎么不跑？”“哼，当爹的见儿子，犯法吗？”嘴里这么说，越小四却已经站起身来，用右手拇指往后打了个手势。“这不是还有窗户吗？我从那走就行了。进来的时候趁着你没注意，我在脸上做了点手脚，保管谁也不知道你是跟着我来的。只不过我这一走，留着你一个人在这儿，你就得动动脑子想个说法好圆场了。”越千秋露出了一个坏笑：“那还用想吗？”尽管觉得便宜儿子似乎在动什么歪脑筋，可武德司的人明显是冲着外头那一出犯禁的戏来的，越小四就算胆大包天，曾经在两年时间里挑遍中原武林一大批年轻一辈的好手，还拐带了好些人去北燕建功立业，可他还是不可能把自己留在这种会被人识破的地方。所以，他只能带着狐疑不解，一跃出了窗口。发现后头果然无人防守，显然武德司也不认为始作俑者会在这种戏园子里，只不过是来查办那出金枝记而已，跃上屋檐上了房的他还没来得及高兴，就只听刚刚自己出来的那窗口中飘来了越千秋的大声嚷嚷。“来人哪，救命呐，绑架，诱拐！”他娘的，老爷子这养的什么孙子！尽管心下已经是异常惊悚，尽管越小四知道自己没有留下看热闹的空闲，应该夹紧尾巴立刻从房顶开溜，可他还是忍不住留了下来。他告诉自己那是因为不管越千秋说什么，他至少得知道，那才能配合说辞，考虑要不要回去找安人青对口供，以免回头露出破绽。可实际上，他最好奇的是，自己刚刚出的三个“好主意”中，越千秋是不是会现场挑一个来用用。至于黑心黑肺的老爷子回头知道会怎么想……他才不管呢！当然，如果越千秋声称自己是严诩的私生子之类的，他回头就可以去好好嘲笑严诩了……不对，那家伙应该会挺高兴，因为不会被东阳长公主逼婚了！越千秋使出浑身力气，三下五除二把自己身上那外衫给撕得破烂一些，而因为找不到胡椒面又或者花椒粉，他只能使劲在自己的大腿上掐了一把，立时疼得出了眼泪，最后，他少不得又顺势揉了两下眼睛。于是，当有人快步冲进来时，看到的赫然是眼睛红肿的他。“叔叔，救命！”起初冲进来的那个蓝衣大汉仿佛不大会应付小孩子，一时间竟是有些进退失据。而他这一愣神，身后就有一个膀大腰圆的大汉快步冲了进来，一看到越千秋就失声叫道：“九公子？”越千秋最希望的就是遇到韩昱。毕竟那位武德司知事是一等一的聪明人，眼下发现是之前跟着韩昱与自己一块上过余家要账的一位仁兄，他不禁暗自如释重负，连忙又悄悄从背后掐了自己一下，随即又假哭了起来。等到这位名叫林云峰的校尉快步上前，很笨拙地哄着他，他这才断断续续地说：“林叔叔，我今天才刚回家没多久，就有人以武德司的名义上门来找我。我还以为是韩知事和林叔叔你们的熟人，没怀疑就跟了他出来，没想到他是坏人……”见越千秋捂着眼睛又开始干嚎，林云峰顿时倒吸一口凉气。他立时冲着那个在旁边手足无措的属下，吩咐他带人到四面搜捕，尤其是窗外以及屋顶，看看是否有人逃跑，随即就开始仔仔细细地询问越千秋。尽管在刚刚得到韩昱的命令出来时，他已经知道了一些大略情况。但刚刚拿到戏单子，他方才敏锐地发现，这并不仅仅是针对英王李易铭的流言风波，那位所谓被抱出宫，为贤臣收养的金枝，很可能指代的是越千秋！而有人冒充武德司的人去诱拐越千秋，这就让事情变得更加严重了！屋顶上的越小四在越千秋把事情直接栽赃到有人冒充武德司所属时，暗道一声漂亮就赶紧开溜了。至于韩昱是否会因此认为是他这个父亲诱拐养子，他才不会在乎。因为他明白，韩昱肯定也意识到这件事情是阴谋，既然如此，罪犯再多个冒充武德司的罪名有什么要紧？越千秋不知道屋顶上的某人已经满意地走了。在林云峰仔细询问诱拐者的容貌五官时，他怀揣着某种恶意，按照越小四的身材体貌大致形容了一下，心想你们有本事去北燕使团抓人。等到最后林云峰问诱拐者去向时，他才从怀里掏出了一把匕首。“我刚刚趁着林叔叔你们喊话的时候，打算刺他一刀，他慌慌张张躲开后，就跳窗跑了！”林云峰连忙接过匕首，拔出来一看，见确实非常锋利，终于信了越千秋九成。至于剩下的一成，不是他信不过越千秋，而是担心小孩子的记忆会有出错。很少出动的武德司在这一整日间，如同旋风一般席卷金陵城中的六处戏园，带走了好几个有名的戏班子，此事自然引发了不小的风波。别看不过是民间的一点小事，可达官显贵也常常会叫这些有名的戏班子到家里唱戏，因此第一时间就有人在衙门里拍了桌子。至于越老太爷，他比其他人更恼火。因为他才刚刚辗转得知自己的长媳和越千秋严诩一帮人昨日在城外的遭遇，紧跟着就得到了武德司打包送来的一份大礼。越千秋小朋友平生第一次被人顺顺当当领进了户部衙门。“多谢林校尉亲自把我这孙儿送了回来。”越老太爷一点都没有高官的架子，千恩万谢，随即还抱着越千秋掉了两滴眼泪，一副慈祥爷爷的派头。可等到将林云峰送到屋子门口，又差遣一个心腹小吏将其送出户部，他关了门领了越千秋回到座位上，立时伸手去揪越千秋的耳朵。“小兔崽子，你又搞什么鬼？”而越千秋的回答，是从怀里摸出来的一份戏单子。越老太爷早退了。对于天赋异禀，对数字极其敏感，记得下全天下各州的田亩数，人口数，各种杂七杂八赋税数字的他来说，起早贪黑加班加点固然很少，可迟到早退也几乎是不可能现象。所以，这才刚刚午饭后没多久，当看到越老太爷牵了越千秋从正堂里出来，小吏们或多或少都好奇地打量着那位传说中更像是越老太爷亲孙子的越府养孙。而正好办完了事从外面回来的户部侍郎李长洪迎面碰见这祖孙俩，却恨不得扭头就走。直到现在，不少老大人还以为他是越老太爷推荐的刑部尚书人选，没少给他小鞋穿！他板着脸上前，随随便便拱了拱手就想溜，却没想到越千秋竟然还和他打了个招呼。“李世伯好。”越千秋叫完人之后，更是热情地招手道，“李世伯有空常到家里坐。”最近力求和越老太爷划清界限的李长洪差点没一头栽倒下去。见越老太爷竟是也顺势转过头，非常和蔼地向他颔首，他终于意识到，这对祖孙全都是故意的。被他们这么一耍，他这两天的努力再次完全白费了！如果可以，他恨不得和这对讨厌程度如出一辙的祖孙俩拼了！然而，等到出了户部衙门，上了那辆越影亲自驾驶的马车，越老太爷也好，越千秋也好，全都没了人前那番游刃有余的模样。越千秋之前在武德司换了一身和自己原本差不多身量的衣裳，如今看上去倒像个寻常孩子。他昨晚上没睡好，今天又被折腾得一肚子火气，此时忍不住打了个呵欠，随即就忍不住偷觑越老太爷，心里盘算是不是应该认个错。毕竟，是他最近出风头出得太多了，这才有了这次的祸事。可他还没想好呢，越老太爷就沉声问道：“小四那三个主意，你觉得哪个好？”越千秋顿时惊悚了，下意识地叫道：“哪个都不好啊！”第一个，他得改口叫越老太爷一声爹，叫东阳长公主一声娘，想想那场面，他就想打哆嗦。而且，越老太爷想尚主才怪！这俩人要是真的看对了眼，根本不会在乎世俗那一套，肯定早就勾搭在一起了，可现在看来，那只是政治默契而已。第二个，他得叫严诩一声爹……好吧，严诩应该很高兴，可他绝对不要！这样严诩就更加有理由不娶媳妇了，那他把苏十柒诓骗到东阳长公主那儿岂不是白搭？至于第三个……他才不要当皇子去宫斗！更何况皇帝能答应吗？简直开玩笑！见越千秋表情和吃了黄连一样苦，越老太爷不禁笑了起来。他摸了摸小孙子的头，突然开口问道：“我上次对家里人说，我之前只不过是试探试探他们才说你是捡回来的，实则你就是小四的私生子，你如今也已经见过小四了，你觉得他是你亲爹吗？”那绝对不是我亲爹！越千秋很想义正词严地这么说，可话到嘴边，他还是答非所问地说：“今天爹还对我说，我挺像他的。我倒觉得，他比三位伯父更像爷爷。”“废话，你们父子俩都是我亲手带出来的，能不像吗？”老爷子没好气地骂了一声，随即没有执著于刚刚那个问题，而是突然问道，“你想找你亲生爹娘吗？”越老太爷这么说，无疑确证了他不是越府血脉，可这是越千秋早就知道的事，此时没有意外，所以那回答也是异常干净利落：“不想。”越老太爷不禁有些诧异：“为什么？”如果这小家伙是贪恋越府富贵，生怕亲生父母寒微，那可不行，他非得把人纠回来不可！“如果我真是爷爷抱回来的，他们虽说生了我，又没养过我一天。人家都说子不教，父之过，那么子不养，难道不是父之过？”越千秋说到这里，心中已经隐隐约约有了猜测，不禁抬头盯着越老太爷，“难道爷爷你知道我是谁家的孩子，现在打算不要我了？”越老太爷如今早已经充分认识到了越千秋的胡搅蛮缠，闻听此言，他不禁呵呵了一声。“我还想试探你，没想到却被你反过来试探了。没错，你的身世我自然知道。若非如此，当初见过你的那几个人，除了小影，也不会全都被我安置到了其他地方。”因为严二的失踪以及那四个轿夫也再也没出现在越府，越千秋确实曾经怀疑过。然而，当越老太爷明明白白说出，你的身世我知道这句话，他仍是不由得轻轻吸了一口气。说实话，他只关心之前那个从火场中救了他出来的丁姓妇人，至于其他人，他真的丝毫不在乎，更没兴趣知道自己有没有什么惊天动地的身世。因为他的骨子里是一个新的灵魂，除却越老太爷这样真正关心他爱护他的人，他不会认同那些和自己有同样血缘的家伙是亲人。可这是属于现代人的思维，他不可能也没必要对越老太爷说，尤其是现在流言被编造成现在这棘手模样的情况下。因此，他干脆直接保持了沉默。面对他这种非常像是无声抗议的态度，越老太爷也不由得叹了一口气。他如同乡间农人一般双手揣在袖管里，随即淡淡地说道：“只不过，不管你本来应该是谁家的孩子，既然是我养了，那么你生是越家的孙子，死也是我越家的孙子，谁也甭想把你从越家带走！”“爷爷万岁！”越千秋想都不想就高兴地喊出了这四个犯禁的词，随即就一本正经地说道：“其实我觉得，爷爷就用之前对家里人那个说辞搪塞别人就行了，我就是爹的私生子。我相信爷爷肯定早就准备了一大堆足够堵人嘴的证据，只要您一口咬定，别人还能怎么样？”“再说了，那戏文上说的是金枝，我可是如假包换的纯爷们！”“拿公主去换皇子，这勉强还有点合乎情理。可拿皇子换个假皇子……做那事的人脑子有毛病吗？”这是越千秋在之前最初的惊愕和恼怒过后，平心静气想通的道理。这又不是狸猫换太子，他早些时候就很八卦地特意向严诩打听过，冯贵妃怀着李易铭——姑且认为那就是她怀的——那一回，宫里再没有其他怀孕的嫔妃甚至宫女了。既然没有狸猫换太子的必要，还换个屁啊！“总之，都怪我这些天出风头太多，被人惦记，连累了爷爷。”“呵呵。”越老太爷呵呵笑了笑，眼睛眯缝了起来：“这次怪不得你，是我只顾着攻城略地，忘了被人后背插刀，让人钻了空子。至于你的身世，确实是你说的这一条最能塞住悠悠众口。本来，别人就不信我当年会随便抱个孩子回家当孙子养，这黑锅小四不背谁背？”越千秋顿时眉开眼笑。虽说他根本不想认越小四那家伙当爹，可诸害相权取其轻，相比越小四出的那三个馊主意，他宁可多个不着调的便宜老爹。反正年少轻狂，荒唐成性这八个字，放在越小四身上非常不冤！他心满意足地往越老太爷身上拱了拱，脑袋直接靠在老爷子胳膊，就这么很不讲究地打起了瞌睡。越老太爷哑然失笑，突然发现前头帘子微微一动，却是越影在驾车的时候分神扭头看了他们爷孙一眼，他不禁摇了摇头。就连越影这个平板脸，对这小子也是真心喜欢，他凭什么把人让给别人？不过，小四那三个馊主意，还真是很有那小子的风格。当马车一路慢慢悠悠地行驶，最终拐进了越府大门的那条长街时，越老太爷突然听到外头的越影发出一声轻咦。他一下子意识到可能发生的状况。“老太爷，有人来了，是武德司都知沈铮！”武德司原本有两个都知，但太宗末年争权，此后便只设一人，同时给四大知事直奏之权，一时间武德司五大巨头的格局就此形成。尽管这些年刑部总捕司凶威卓著，身为天子秘卫的武德司反而异常低调，但真正的朝廷大佬和江湖人士，全都不会忽略了这里头的人。而武德司都知沈铮人如其名，是个相当铁面无私的硬骨头。正因为如此，四大知事虽说勉强可以和都知分庭抗礼，却没有一个人敢不买他这个大头头的帐。传闻中，就连满金陵城几乎无人敢惹的东阳长公主，也曾经被他驳过回。当越老太爷的马车到了跟前，越影跳下车后打开车门，高高打起车帘，沈铮看清楚里头坐着那对祖孙，便上前躬身行了个礼。“越老大人，听说有人冒用武德司的名义诱拐了贵府九公子，沈铮特来负荆请罪。”越千秋刚刚只是眯瞪一会，在刚刚越影说话的时候就醒了，此时躲在越老太爷背后，只是探出半个头来打量。见这沈铮四方脸，浓眉大眼，看上去不怒自威，比韩昱更有威势和魄力，口中说着负荆请罪，人却依旧不卑不亢，他不禁暗道一声好一条大汉。“沈都知这是哪里话。有不肖之辈冒用武德司名义而已，如果这都要怪罪到武德司头上，那岂不是太不近情理了？我还要谢武德司在百忙之中，把我这小孙儿好好送了回来。”“多谢越老大人通情达理。”沈铮再次深深一揖，等直起腰之后，他才沉声说道，“除了这件事关武德司声誉的事情之外，在下此来，还另有一件事。皇上想请老大人带令孙入宫一趟。当然，不止是老大人和令孙，韩知事已经去东阳长公主府请长公主和严公子了。”越千秋刚刚一直保持蹲在越老太爷背后的姿势，此时听到这话，顿时脚一麻，下巴直接磕在了越老太爷的肩膀上。而越老太爷也显然没想到，皇帝在得到这个消息时，竟然反应这么快。他侧过头看了越千秋一眼，见越千秋揉着下巴，苦着脸看着他，他不禁拍了拍小孙子的脑袋，这才转头对沈铮点了点头。“有劳沈都知亲自跑这一趟了。那就走吧。”等到越影稳稳当当驾驶马车跟上了前面带路的沈铮，坐在车里的越千秋忍不住小声嘀咕道：“爷爷，咱们今天也算是一过家门而不入了吧？”“你小子倒是心大，居然还敢和治水的禹皇相提并论！”越老太爷狠狠拍了一记越千秋的后脑勺，心下却忍不住思量，皇帝突然如此迅速地做出反应，这到底是好事还是坏事。城外白家庄子的那件案子，还有今日几家戏园子同时上演的金枝记，这是意外地碰在一起，还是仅仅巧合？他的应对是要审慎一些，还是大胆一些？自顾自想事情的越老太爷压根没发现，越千秋东瞅瞅西看看，最终直接拿了个靠垫当枕头，非常没心事地直接躺下睡了。等到最终马车停下，车外越影开门打帘子的时候，他看到的就是一旁那个蜷缩在他脚边，香梦正酣的小家伙。盯着越千秋狠狠看了好一会儿，越老太爷方才没好气地说：“我真是上辈子欠了他们父子俩的债！小影，你带上他，陪我一同进宫！”沈铮看到越影上车之后，不一会儿就抱了个呼呼大睡的孩子下来，随即紧跟在越老太爷身后，他不禁为之愕然。他也已经看过那戏单，对上头影射之事又惊又怒。按照他的想法，如越千秋这样已经被人大做文章的祸害，即便不将其铲除，也应该让其在大多数人视线中消失，以防再生后患。毕竟，那又不是越老太爷的嫡亲孙子。可看越老太爷此时此刻的态度，分明如传闻中一样，对这孙子非常宠溺。心里这么想，沈铮便渐渐落在了后面，倒想看看一会儿入宫时，越老太爷怎么对待熟睡中的越千秋。毕竟，那个传闻中武艺超绝，如同影子一般的护卫，总不能跟到皇宫里去。越老太爷虽不知道沈铮在想什么，可发觉这个武德司都知渐渐落在了后头，老谋深算的他就隐隐察觉到，对方似乎对越千秋心怀忌惮。想到好好的孙子平白无故竟是被人如此算计，如今又成了众矢之的，他只觉得一股邪火在五脏六腑之间乱窜，恨不得找个地方找个人让自己好好出口气。在东华门口，越老太爷见从前守拱宸门的齐南天今天竟是调到了这儿，心下思忖的同时，他也顺便冲着这个儿子和严诩共同的好友微微颔首，算是打了招呼。齐南天亦是笑吟吟地行了礼，随即验了越老太爷的鱼符。至于越千秋，之前被严诩夹带进宫之后，甚至不用越老太爷相托，东阳长公主就给他办了通行宫中的宫籍，因此他冲着麾下士卒一挥手便示意通行。就在这时候，沈铮却从后头赶了上来。“齐将军是不是还少验了一个人？”扭头见是沈铮，齐南天一面以目示意士卒只管放行，一面肃然一拱手道：“沈都知，越老大人的护卫越影先生，是十年前就通籍宫中的，那会儿您还在外任，所以不大清楚。只不过越老大人一向虚怀若谷，影先生也很少入宫，所以少人得知。不信，您可以查阅宫籍簿。”沈铮虽知道齐南天前几天才因为是严诩好友，被邀请去给越千秋过生日，可他一向知道，齐南天绝非不分公私的人，此时当然不会怀疑对方的话。可想到越老太爷身边的一个护卫竟然都可以通籍宫中，他那心里不由得生出了万般思量，甚至不乏某些狗血的想法。于是，之前落在后头的他再次换到了最前头带路的位子。而对于他那不时审视越千秋的目光，越老太爷也好，越影也好，全都当作没瞧见。直到垂拱门在望，越老太爷方才没好气地示意越影停下，随即一把揪住了越千秋的耳朵。“哎哟，疼疼……爷爷，你怎么老用这法子叫我起床！”越千秋在惨叫之后便是大声抱怨，可等到眼睛睁大看清楚四周围的环境，他方才发现自己眼下不是在宫里，这下猛然想起自己好像是和爷爷同车去往宫中。等到察觉自己赫然被越影抱着，他就更加骇然了。“影叔你怎么也在？”“你小子还好意思说？一路上自己就没走一步路，这会儿也不知道对你影叔说声谢谢！”虽然明知道老狐狸爷爷是在岔开话题，可越千秋在赶紧跳下地之后，还是第一时间郑重其事地对越影做了个揖，随即笑吟吟地道了谢。等到接下来走两步到垂拱门时，他就发现一旁那位武德司都知一直都在打量自己。心里犯嘀咕的他轻轻拉了拉越影的袖子，才刚想问，他突然听到迎面传来了一声大喝。“越千秋，你还敢出现！你居然一直都在骗我，你……你气死我了！”看到那个圆滚滚犹如皮球一般滚过来，气势汹汹的小胖子，越千秋就认识到了第一关。要连小胖子都应付不了，他就别想面对皇帝了！不等李易铭到跟前，越千秋就大喝一声道：“我为什么不敢来？”他喝完之后，还不退反进了一步：“是皇上宣召我来的，你想让我抗旨？”“我骗你什么了？我告诉你英小胖，我本来发现了一个针对你的大阴谋，还想帮你查清楚，还你一个公道，现在……哼，没，戏，了！”“为了这个，我昨天忙活了一下午一晚上，今天才一回城，就差点被人冒充武德司的诱拐了，这刚刚被人送去户部衙门和爷爷团聚，还没回家呢，就被你父皇叫了过来，我容易吗？”李易铭还没站稳就挨了越千秋一连串排揎，不由得支撑着膝盖直喘粗气，脸上露出了几分狐疑不信，眼睛也滴溜溜直转。等看到越千秋没理会他，自顾自站到了越老太爷的另一边，他想到刚刚在垂拱殿中对父皇哀哀哭诉的冯贵妃，心情不禁复杂极了。从小到大，冯贵妃一直都宠着他，但唯一的逆鳞就是他的身世。一旦有人说他不是她亲生的，她就会流露出最阴狠残酷的一面，更不要说这一回。就在刚刚来见父皇之前，一直都教导他要好好拉拢越家祖孙和东阳长公主严诩母子的冯贵妃，竟是对他说出了另一番话。“我和你母子能在宫里横行，谁都拿我们没办法，甚至连你拿着鞭子去任贵仪这些老资格嫔妃那儿打人玩儿，别人都敢怒不敢言，就因为你是大郎！之所以能轮到你当大郎，是因为你前头还有三个夭折的哥哥，皇上认为序齿不吉利，才把你这四郎硬生生改成大郎！”“越老儿和东阳长公主定然是在互相勾结，想要图谋大位，可怜我之前竟被他们诳了，只以为他们会成为你的臂助。这次外头突然到处演那场戏，绝对是他们在为越千秋造势！所以你记着，不管在你父皇面前撒泼也好，打滚也好，大哭也好，一定要让他杀了越千秋！”“不管越千秋到底是什么身份，他现在对你来说是威胁！”越千秋表面上没去看李易铭，实则眼角余光一直在观察着那个小胖子。从昨天到今天，各种事情层出不穷，可以说是过山车。他还根本没有任何准备，就被人推到了风口浪尖上。他是不喜欢这死小胖子的暴虐阴险，也想过先敷衍着，以后要是实在忍不了这讨厌家伙就把他干掉，可并不代表他要因为别人的算计，就要提前设计火拼英小胖。这不符合他为人处世的三观！可如果李易铭真的因为那流言风波就把他当敌人，那么就没有办法了。他只能把这家伙当敌人，然后想方设法借助各方面的力量，把人干掉算数！当看到陈五两已经快步迎了出来，越千秋正打算跟着越老太爷往里走时，他突然再次听到了李易铭的声音：“越千秋，你给我站住！”随着这一声大喝，李易铭再次匆匆上前，蛮横不讲理地一把拽住了越千秋的手，恶狠狠地说：“你跟我来，我有话对你说！”一面如此嚷嚷着，他一面对其他人叫道：“谁都不许过来，我就和他说说话！”眼见李易铭拉着越千秋跑开老远，又跑去把四周围所有内侍宫人全都给赶开了，继而就气咻咻地跑回越千秋跟前，挥舞胳膊与其说着话，越老太爷就看了越影一眼。知道越老太爷那眼神之中的意思分明是在问，他们在说什么，越影就看了一眼脸上若无其事，目光却不时往那边瞟的陈五两，随即轻轻蠕动着嘴唇。他之前在杜白楼和必答思对战时也如此传过音，只不过，现在是先窃听两个小屁孩的摊牌，然后再告诉越老太爷。要是放在从前，他无论如何不会相信，自己居然如此小题大做。李易铭只觉得自己已经够谨慎了，而越千秋却忍不住拿眼睛往越老太爷和越影那边瞟。见那一对天底下绝无仅有的主仆正磨磨蹭蹭不往垂拱殿中去，他就依稀觉得，自己和英小胖的对话指不定正被越影全程录音转播，心里不免觉得怪异，但眼下他也顾不得爷爷的恶趣味。小胖子当然不知道越家那点路数，直截了当问道：“你之前说针对我的大阴谋是什么意思？”越千秋知道眼下需得长话短说，当下就开门见山道：“我问你，你有没有招揽一个叫做欧阳铁树的秀才？你有没有让这个秀才和人勾结，骗一群会武艺的小孩子给你当手下？”李易铭顿时眼睛瞪得老大，随即立时咆哮道：“没有，我都不知道你在说什么！”“我昨天晚上就是这么对我大伯母说的。要不是我坚持，人人都以为是你干的！”越千秋用最快的舌头最快的速度把昨天那档子事解释了一遍，成功把李易铭那张脸变成乌漆墨黑。眼见小胖子气得肩膀发抖，赌咒发誓说绝对不认识欧阳铁树，他方才冷哼了一声。“看看，你没做的事情，别人已经栽到你身上了。要不是因为你最近老缠着我，怎么会连累我被人惦记？”我连累你？李易铭终于成功被越千秋绕了进去，脸上发懵，脑子一团浆糊。“当然是你！要不是你这个当朝唯一的皇子，当朝英王殿下没事尽跑来和我套近乎，别人怎么会算计我？”看到初见成效，越千秋充分发挥自己善于忽悠人的特点，朝着英小胖又进逼一步。“你这样没事往我家跑，我去哪你就去哪，以为聪明人不知道你想干什么？如果我就是个寻常的越家第三代，你会和我套近乎吗？你不就是看着爷爷对我不错，我师父又是长公主的独生子，这才和我走得近，不就是为了博得爷爷和长公主的好感？人家不想看你当太子的，不得想点办法让爷爷还有长公主和你结仇，然后一刀两断？”李易铭虽然暴虐成性，打骂身边人甚至外头那些宫女内侍如同家常便饭，但他好歹有个优点，那就是听得进去别人的话，也会思考，所以越千秋才会一直认为小胖子有点阴险狡诈的潜质。此时此刻，他遽然色变，一点都没在乎越千秋这言行举止已经逾越了分寸。他使劲吞了一口唾沫，声音竟是有些沙哑：“你真的没想过让父皇认你是皇子？”“胡说八道！”越千秋一下子提高了声音，突然伸出双手捏住了死小胖子肥脸颊。借此出了一口今天被越小四突袭的气，他就顺势吼道，“我告诉你英小胖，爹这种玩意，不是随便说换就换的！更何况我有那么好的爷爷，哪能再去乱认别人当祖宗？”爹这种玩意……听越影复述的越老太爷忍不住嘴角抽搐了一下，心想幺儿要是在这里，那非得冲上去找越千秋算账不可。不过他听着倒觉得非常顺耳，越小四那臭小子，就不是玩意！一旁的沈铮最初只以为越老太爷和越影不走是担心越千秋，等发现越千秋和李易铭那边的情景出乎自己意料，身为英王的李易铭竟似乎被越千秋压制住了，他方才开始聚精会神捕捉那边的对话。因为功力所限，他只听到了最后的一小部分，可这已经足以让他瞠目结舌了。那小孩真是贼大胆！不知道这位英王殿下在宫里是有名的横冲直撞，人人避之惟恐不及？然而，让他吓掉眼珠子的一幕，最终发生了。就只见李易铭竟是扯动嘴角，露出了一个很不自然的干笑。紧跟着竟是拽着越千秋的手，随即强行用自己的小指和人打了个勾。“好，今天是我错怪了你！我们打勾约定，以后有什么话就直说，不隔夜！你的事，父皇面前我帮忙去说，但你也得帮我一个忙，那个什么叫欧阳铁树的，背后的人你得帮我挖出来！”“成交！”虽然不知道李易铭的话在皇帝那儿能有多大分量，但越千秋还是想都不想地答应了下来。“不给那些算计我和爷爷的人一点厉害看看，我就不叫越千秋！”“记得一定要叫上我！”李易铭挥舞着圆滚滚的胳膊，大声嚷嚷道，“我要报仇！”面对从针锋相对到转瞬间变成哥俩好的这一幕，皇帝身边备受信赖的陈五两陈公公，此时此刻露出了一丝会心的微笑。垂拱殿中，冯贵妃哭得梨花带雨，蜷缩在皇帝脚边，越发显得楚楚可怜。相对于任贵仪那样的老嫔妃，只有二十七岁的她确实还年轻。既有少女的娇嗔，也有少妇的风韵，尽管不如皇帝如今最宠幸的几个婉仪鲜嫩可口，但这些年来作为后宫品级最高的贵妃，她确实得天独厚。唯一遗憾的是她还不是皇后，养着的李易铭也不是太子，仅此而已。哭得累了，见皇帝只默不作声，冯贵妃觉得嗓子有些哑了，便轻轻拉着皇帝袍服下摆，低声饮泣道：“皇上，您就这么一个儿子，这是人尽皆知的事，如今外头却突然演出了这么一场戏，这是明明白白的居心叵测。大郎的声誉暂且不说，这是玷污皇上的声誉！”她仰着螓首，往日浓淡得宜的脸如今素面朝天，虽有些蜡黄，却并不难看，反而别有风情。见皇帝的脸色微微一动，她认为自己的哭诉终于有了些作用，便挣扎起身，伏在皇帝的膝盖上。“臣妾知道皇上很信赖越老大人和东阳长公主，臣妾也相信，这事情和他们无关，但已经到了这样满城风雨的地步，难道不应该当断则断吗？”“皇上，您只有大郎一个儿子，就算是为了他，也要把谣言堵死在最初的时候。这种关头，牺牲一个人，就能平息外间的众说纷纭。身为臣子，本来就应该为江山社稷牺牲……”就在冯贵妃自认为自己已经把火候烘托得足足的，打断她的却是声色俱厉的两个字。“够了！”冯贵妃只觉得自己抱着的膝盖瞬间抽离。她一个踉跄险些摔倒在地，所幸双手支撑得快，她总算是没有跌个狗啃泥，可双掌却一下子硌得生疼。她有些慌乱地看着冷脸起身离开几步的皇帝，正寻思自己是不是太过冒进了，就听到了一句极其不耐烦的话。“来人，冯贵妃病了，送她回宝褔殿静养！”妃嫔静养的意义是什么，冯贵妃在宫里好歹也已经呆了十几年，哪里会不知道？一时间，慌乱变成了惊慌失措，她下意识地爬起身想朝皇帝扑过去求情，却被两个眼疾手快的内侍拽住了胳膊。而更让她恐惧的是，皇帝瞅了她一眼，又说出了另一句更可怕的话。“贵妃发的是羊癫疯，防着她咬到舌头！”怎么防止人咬到舌头？答案很简单，当然是往嘴里塞东西。至于塞什么，民间紧急处置的时候有什么顺手的就用什么，可在宫里当然不会这么不讲究。两个内侍都是最最精干的人，第一时间捏住了冯贵妃的下颌，防止人乱叫乱嚷，紧跟着，一块丝帕就塞了进去。而一条丝帕之外，另一条则用来勒住冯贵妃的唇齿，等做好了这些，两人方才利落地把冯贵妃架了起来往外走去。可偏偏就在这时候，外间传来了陈五两的声音。“皇上，越老大人祖孙到了。”正在拼命挣扎的冯贵妃突然生出了一丝期盼。记得李易铭出去堵越千秋了，只要她这个儿子看到自己此时的这一幕，一下子爆发出来，那么，皇帝怎么都得顾及唯一的儿子……她用尽全身力气抵抗两个内侍的拖拽，也不知道是总算她年轻，又是宫女出身，力气着实不小，还是皇帝因为别的缘故不曾催促那两个内侍，直到众人进来，她也尚未被拖走。尽管她这鬓发散乱，披头散发的样子很显眼，越老太爷却仿佛没看见似的，自顾自目不斜视上前。这一次，越影和沈铮并没有跟他进来，只有陈五两陪着，他身后则是越千秋和李易铭。越千秋也没有第一时间发现冯贵妃，他的眼睛尽注意李易铭那只死死拽着他手腕的爪子了。就当他在第N次下定决心，打算不给面子地甩开那只手时，这才突然瞥见了那边厢两个内侍架着的女人。他的第一反应是这女人长得不错，挺漂亮，第二反应才是……她恶狠狠瞪着我干嘛？莫不是冯贵妃？而心不在焉的李易铭却根本就没发现已经急得快要发疯的冯贵妃，只顾着想自己的心事了。他虽然年纪不大，可在宫里这种地方，自然而然就早熟，更何况他很早就隐隐听说，自己不是冯贵妃亲生。所以，越千秋说的欧阳铁树事件，他心里不知不觉迸出了一个念头。他虽说偶尔能出宫，但哪有什么机会招揽人手？莫非是冯贵妃让娘家人借着他的名义，招揽人手，然后出了事又要他顶缸？可能是……不，十有八九是如此！正当李易铭想得那张胖乎乎的脸都有些变形的时候，他突然察觉到有人在拽自己的袖子。回过神来的他看向越千秋，见越千秋正悄悄用手指某个方向，他立时看了过去，这才骇然发现冯贵妃正被两个内侍架着，发现他的目光后立时拼命蹬腿，仿佛想对他说什么。如果换做从前，他就算心里犯嘀咕，也会立时扑过去救人。可这时候，小胖子却平生第一次生出了几分犹豫。看冯贵妃这样子，分明是重重惹怒了父皇，他要是冲上去，会不会让父皇觉得他也和冯贵妃一样胡搅蛮缠，不堪造就？小胖子反应极快，第一时间松开了之前拽着越千秋手腕的手，扑了上前。然而，他却不是扑向冯贵妃，而是扑向了皇帝。也不知道他这胖乎乎的身体如何做到完美平衡，越千秋就只见这家伙最后一程路几乎是靠着膝盖直接滑过去的。呆了一呆之后，他就忍不住为小胖子的决断暗自叫好。小胖子熟练地一把抱住了皇帝的膝盖，立时眼泪汪汪了起来：“父皇，母亲如果一时情急说错了话，您千万原谅她，她这几天本来就身体不好，呜呜呜呜……她都是为了我，她也很苦的……”刚刚还满脸若无其事的越老太爷，此时却不由眯缝眼睛打量着小胖子的背影。而陪着他的陈五两轻轻眯起眼睛，仿佛见怪不怪，反倒更有余暇端详一旁侧后方的越千秋。皇帝见小胖子哭得涕泪齐流，似乎伤心极了，他在沉默了好一会儿之后，却对两个内侍做了个手势，等到他们立时手脚麻利地把满脸期盼的冯贵妃给架了出去，他却略过刚刚小胖子恳求的事不提，而是突然问道：“你刚刚出去还气势汹汹的，怎么这会又拉了越千秋进来？”听到皇帝直呼越千秋的全名，李易铭不禁更信了几分越千秋之前的说法。他非但没有再去替被拖走的冯贵妃求情，而是抹了一把眼泪后就哭丧着脸说：“父皇，母亲之前对儿臣说了很多话，儿臣又气又急，可和越千秋吵了一架之后，儿臣就觉得自己好像错了……”小胖子有意略过越千秋刚刚怎么忽悠他的话不提，可皇帝却不是省油的灯。他若有所思打量着越老太爷那个东张西望，一如前几次见面时那般镇定的养孙，之前动过的那个念头再次冒了出来。外头那些流言蜚语要说真是想把他这大胖儿子打成身世可疑，不足以继承皇位，那倒未必，因为这种事情不是凭流言就能够一锤定音的，最大的目的恐怕还是离间他和东阳长公主兄妹，离间他和越太昌君臣。按照外间那些人的想法，此时此刻他怎么也该雷霆大怒，穷究不已，别说杀了越千秋，就连斥退一向信赖的老臣，外加一贯倚靠的妹妹，那都是不足为奇。可他如果反其道而行之呢？皇帝瞅着哭成大花脸的儿子，没有一点害怕的越千秋，再看了一眼老神在在的越老太爷，虽说东阳长公主和严诩母子还没到，但他已经有了主意。“越千秋，你过来。”尽管表现得挺淡定，但要说越千秋心里没有一点忐忑，那当然是不可能的。听到皇帝的召唤，他快速瞥了一眼越老太爷，随即就一溜烟跑了过去，在皇帝面前几步远处停下步子，非常郑重其事地一躬到地。等到起身时，见皇帝招手示意他再靠近一些，他就又挪了两步。“越千秋，大郎只有姐姐，没有兄弟，难得有你这么一个年纪相仿的朋友。朕和你爷爷君臣多年，趁着今天这好日子，你和大郎结成兄弟怎么样？”那一瞬间，越千秋简直懵了。皇帝老伯，您这脑洞真是清奇到了极点！皇宫北门拱宸门，一跃下马的严诩几乎想都不想就直接往里冲。东阳长公主叫了一声却根本不见严诩答应，她不禁为之气结。眼见韩昱快步去追严诩，她也懒得理会自己这个宠爱徒弟到极点的儿子了，扶着桑紫的手慢悠悠地进了宫。按照她在皇帝心目中的地位，以及长公主中最多的食邑，她进出宫中原本都有肩舆的待遇，可除非寒冬酷暑，否则大多数日子，她宁可一路步行。最初这只是为了和越老太爷怄气，因为那老家伙坚辞了在宫中乘肩舆的待遇，她一气之下也就舍肩舆不用。久而久之，她就觉得，这么慢悠悠走一段路，倒是身轻体健，脑子也特别清楚。就如同此刻，和严诩急得火烧火燎相比，她却依旧步履从容。甚至就连旁边的桑紫也不由得问道：“这么大的事情，长公主您真能平心静气？”“不然怎么办？义愤填膺地让皇兄把满京城的戏园子都给查抄了，那些戏班子全都抓起来杀了又或者流放出去，然后深挖幕后黑手，一牵一大串，杀一个人头落地？”东阳长公主似笑非笑地打了个呵欠，满脸嘲弄地说：“皇兄这些年就这么一个宝贝儿子，难免有人认为那是逆鳞，突然面对这种状况，他雷霆大怒冲动一次再所难免。可他们哪里知道，皇兄这忍耐的功夫，根本就已经炉火纯青到极点了。”她一面说一面不疾不徐往前走，经过御苑的时候还有余暇看了两眼里头那姹紫嫣红，心里却还有几句话纵使在桑紫面前也没有说出来。皇帝见过越千秋几次后，在自己面前也忍不住大为殷羡那越老头养出的好孙子，如今趁着此番戏文可能激发出来的流言，说不定会使出什么幺蛾子。至于朝中那些大臣的反应？呵呵，皇帝一旦真的耍起赖来，谁能挡得住？当东阳长公主终于到了垂拱门时，她就听到里头传来了严诩那大声咆哮。“舅舅，你开什么玩笑，不行，绝对不行！我不同意！”尽管东阳长公主心下对自己的皇兄很有信心，可此时严诩这么一吼，她也不禁有点儿没底。可她皱着眉头跨进了垂拱门，渐渐已经接近垂拱殿了，她听到后续，脸色不由就变得精彩极了。“凭什么千秋要和这小胖子结为兄弟？他们一没有血缘，二没有交情，见面的次数两只手就能数清楚了！还有，这小胖子想当哥哥？门都没有！再说了，舅舅你这么干，把我这个外甥摆到哪儿去？让我以后怎么当千秋的师父？”东阳长公主终于明白了，之前就隐隐有所预料的，皇帝兄长的幺蛾子，终于来了。垂拱殿中，越千秋刚刚还没来得及回答皇帝那个建议，严诩就冲了进来，犹如母鸡护雏似的挡在了他的前头，让他大大舒了一口气。当然，严诩来得急，并没有听到皇帝的建议，所以他立刻给复述了一遍，然后把这个棘手的问题丢给了严诩去处理。果然，他自己都还没说不愿意呢，严诩就……不，乐，意，了！皇帝对严诩的执拗显然也有些苦恼。从严诩一进来开始，他已经被外甥喷了一脸的唾沫星子。他以目示意越老太爷，希望这位心腹老臣能过来帮腔一下，可越老太爷竟然似乎正在发呆，他瞅了一眼刚刚已经对严诩撒娇卖萌什么招数都用过的大胖儿子，不得不耍赖了起来。“阿诩，你不能拿自己的想法强加在千秋身上！就算他是你徒弟，他的事也得自己做主。”皇帝这次干脆省掉了一个越字，和越老太爷以及严诩一样称呼千秋，随即用最慈祥的目光看向了严诩背后的越千秋：“千秋，你肯认大郎当哥哥吗？”越千秋暗骂皇帝居然把这等头号难题扔给自己。然而，他之前把严诩放在前头当挡箭牌，自己也没闲着，一直在趁机冥思苦想应对计策，此时此刻，他就从严诩身后闪了出来。“皇上好意，千秋感激得很。有人说千秋只是爷爷从外面抱回来，记在爹名下的养子。有人说千秋只是爹的私生子，爷爷不忍心血脉流落在外才抱回来养。反正不管哪一种，千秋都是靠着爷爷，才能过上现在这样的日子。”越千秋没说答应，也没说不答应，先说了这么一大堆，以至于皇帝也好，小胖子也好，严诩也好，刚进来的东阳长公主也好，全都拿眼睛去看越老太爷。见这位朝中有名的老狐狸也有些错愕，但随即脸上便露出了几分温情，每一个人都忍不住羡慕这对祖孙的感情。“但千秋仗着爷爷在，其实很会闯祸的。千秋骂过邱楚安和余家父子，顶过朝廷的尚书大人，给余泽云下套讹诈他家里的地，还喜欢说漂亮话哄骗女孩儿，哦，昨天晚上还拿着匕首逼过两个大叔的供。皇上不担心，英王殿下和千秋成了兄弟，万一也被千秋带坏了，四处惹是生非呢？”这个……好像有点道理……皇帝想到越千秋如今只怕是朝中不少高官们严防死守，恨得牙痒痒的人，他不禁有些头痛了。越千秋仗着有越老太爷撑腰，四处惹是生非，而他那大胖儿子在宫里惹谁都不要紧，只要不真正欺负那些嫔妃本人，他也就睁一只眼闭一只眼了，可万一惹到外头朝臣头上……那些本来就不大待见这位皇子的朝臣们只怕立时就会如同闻到腥味的苍蝇一般！看到皇帝已经有些犹豫，越千秋知道疯狂自黑，夸大自己的惹祸精能力，这总算是有点效用。不从这方面着手，他难道还能说，皇上啊，你要我和英小胖结成兄弟，别人会认为这是欲盖弥彰，坐实了我身世确实有问题？又或者说，老子才不给你当磨儿子的磨刀石？再或者，老子不想给爷爷和师父找麻烦，所以英小胖你麻烦离我远点？知道这会儿就差最关键的一步，他就磨磨蹭蹭，期期艾艾地说道：“再说，爹给千秋捎过话了，要敢听信那些乱七八糟的话，然后去乱攀高枝，回头他就闹一个天翻地覆！”越老太爷几乎想要放声大笑。要是从前，把越小四搬出来当挡箭牌，那当然是痴心妄想，但现如今，他那幺儿是北燕副使，是北燕平安公主驸马，是北燕有名的大寇……皇帝需要北边的情报，需要人在北燕南侵时在后方负责牵制，所以，和越小四抢儿子？呵呵！如果说，越千秋带坏小胖子的顾虑已经足以让皇帝再好好想想，那么，越小四的炸毛，无疑让皇帝不得不收回这个非常清奇的脑洞。直到这时候，刚刚进来还没机会说话的东阳长公主便重重咳嗽了一声。她上前对皇帝随随便便行了个礼，这才笑吟吟地说道：“皇兄刚刚的建议，我都听到了，千秋说得无疑也很有道理。而且皇兄可不要忘了，外头这流言是怎么才会被人传出来的？”小胖子对皇帝之前那个建议本来就不大乐意，之所以去对严诩死缠烂打，那也是因为看了皇帝的脸色。可打心眼里，他只觉得要多了一个干弟弟，哪怕不是相同血缘的，那也是分去了本来应该是自己独得的宠爱。此时见越千秋竟然能不受那样的诱惑，他越发觉得，这是个和自己相处过的那些宫女内侍截然不同，绝不顺杆子往上爬的好朋友。东阳长公主这一说，他顿时想到了越千秋之前也说过类似的话，连忙嚷嚷道：“父皇，姑姑说得对，千秋之前差点被人诱拐了，那戏文也明显是害他的，这都是因为儿臣和他太亲近的关系，父皇还是想想别的办法才是！”说到这里，他又瞅了越千秋一眼，咬咬牙决定把那欧阳铁树的事情也说出来。果然，被那桩匪夷所思的逼良为奴案一激，皇帝顿时完全忘了刚刚那个清新脱俗的念头。等到从严诩那儿得到确证，他便气急败坏地说：“这简直是闻所未闻！”刚刚一直都在装哑巴，到了这会儿，越老太爷终于打破了沉默，拱手说道：“皇上，千秋的事情，臣会联络犬子，让他亲自手书一封，给千秋验明正身。本来就是他的儿子，他敢不认？至于别人信与不信，呵呵，爱信不信！臣的孙子，哪容外人啰嗦？”“至于欧阳铁树一案，不用藏着掖着，索性闹大一些。臣建议，不妨来个儿戏之举，让英王殿下和千秋同审，让外人看看，离间计落空，如何？”东阳长公主顿时拍手叫好，旋即就斜睨了如释重负的严诩一眼：“趁着别人忙乱此事的时候，皇兄便乾纲独断一次，将玄刀堂和白莲宗的事一口气落实下来。如果真有人敢忿然撂挑子，下头有的是人正好填补上去，而且我这夹袋里，正好还有大把的人才要举荐。”深以为然的皇帝，喜出望外的小胖子，振奋鼓舞的严诩……越千秋再看看会心一笑的越老太爷和东阳长公主，深感自己没做错选择。当皇帝儿子的干弟弟有个屁好处？皇帝能像爷爷这样护着他？真要刚刚喜不自胜地答应了，连东阳长公主都要看轻他贪慕富贵。哪里像现在，他这高大形象立刻竖起来了！“千秋好样的！我果然没看错你！”这是出宫路上，严诩对越千秋竖起大拇指的一句真心赞叹。而越千秋看到严诩伸手过来，明显又打算抱着他往天空抛两回庆祝，他毫不迟疑地躲在了东阳长公主后面，成功地把兴致勃勃的严诩逼得悻悻挪开。就在刚刚，小胖子眉飞色舞热情洋溢地想要送他们出来，越千秋见两个老狐狸没有帮忙回绝的意思，严诩又只知道吓唬人，他只能亲自出马，大费唇舌地借着冯贵妃那个由头把小胖子给劝留在了垂拱殿陪皇帝。至于小胖子是会为冯贵妃求情还是其他，他就管不着了。此时此刻，他见东阳长公主步履从容，看上去雍容华贵，爷爷在这种天气里却依旧揣着双手，眯着眼睛，好好的穿着鞋子，却硬生生走出了趿拉鞋子的风采，仿佛晒太阳散步的老农，两个人乍一看怎么都不般配，可做起事来却默契十足，他不禁啧啧了一声。结果，不知不觉落后了几步的他立时被严诩一把抄了起来。没等严诩那庆祝的动作起步，他就没好气地严正警告道：“师父你敢扔，就别怪我欺师灭祖！”眼见严诩无奈住手，他这才老气横秋叹了口气：“师父，我已经老大不小了，下次你真要给我省点走路的力气，记得背我，别再这么抱了。我是纯爷们，又不是娇滴滴的女孩儿！”那段金枝记实在是给了他不小的心理阴影！说到这里，他直接把越小四给拿了出来：“爹今天还让我骑了他的脖子！”事关自己和越小四谁更好的问题，严诩哪里含糊，立时把越千秋挪到了自己肩膀上坐着。至于前头那两位……看到了这一幕也会装成没看到，更何况这会儿他们正忙着对外间局势交换意见？而越影在把越千秋送进宫之后，这位非常善于隐藏存在感的护卫早就出宫等候去了，仿佛丝毫没有担心过皇帝翻脸不认人的可能性。于是，远远吊在两位老狐狸后头，越千秋扶着严诩的脑袋，便小声八卦道：“师父，长公主好像挺早就是一个人带着你，你又出走这么多年，长公主为什么没考虑过再嫁？就算不再嫁，找个面首也不难啊？”要是换成别的儿子，被人这么问母亲找后爹又或者情夫的问题，第一反应就是把越千秋给揍死，可严诩却深深叹了一口气，心有戚戚然地说：“怎么没有？我当初为了早点出去闯荡闯荡，给娘推荐过好多人的，第一人选就是你爷爷。结果……”越千秋眨了眨眼睛试探道：“结果你被她揍了一顿？”严诩没吭声，越千秋就当默认了。要说武艺高强的严诩怎么会被揍的，这根本不用想象，别提当儿子的不敢和娘动手，就东阳长公主那样的女强人，手底下除了桑紫，会没有十个八个高手在？否则，当初就不会夸口说把苏十柒打造成能比严诩还强的女高手了！这时候，他想起之前苏十柒陪着严诩回长公主府，连忙又问道：“对了，师父之前和苏姨一块回去，长公主没怎么样吧？”“没怎么样……才怪！”严诩恨得牙痒痒的，“就因为昨天我说了一句不和他们这些勾心斗角，尔虞我诈的家伙为伍，我今天回去就被我娘一顿好损，苏姑娘说情了两句，结果被我娘挑唆了两句，不知道怎么就爆了，居然和我打了一场！”说到这一场较量，严诩却有些兴奋了起来：“我倒是没想到，她在我娘那边呆了没多久，剑术竟是比从前精进了一大截，只可惜，还是奈何不了我！”发现东阳长公主居然真的在贯彻儿媳妇培养计划，而严诩竟然还有功夫得意，越千秋不禁暗自为他默哀。等到他日苏十柒真的打得过严诩了，估计东阳长公主的收网行动也就差不多了。当然，在此之前，他和东阳长公主还有劝严诩回家的一年之约……尽管今天遇见的是一件相当严重的大事，可越千秋跟随越老太爷入宫时就能在马车上睡着，自然是因为他骨子里就认为背靠爷爷不用愁，同时对皇帝颇有点信心——尽管他和这位至尊总共也就只见过三次，今天就是第三次，可并不妨碍他一次次刷新对皇帝的评价。这是一位善于隐忍，为人相对较温和，知人善任……最重要的是脑洞清奇的君王！严诩是跟着母亲从拱宸门来的，越千秋是跟着爷爷从东华门来的。可到了皇宫中东西南北两条大道的十字路口时，东阳长公主看到儿子赔笑看着自己，分明是丢不下宝贝徒弟，纵使她已经接受了这个事实，也忍不住暗自吃味。“千秋，这次风波事关你的身世，你住在家里估计有的好折腾，跟你师父去长公主那儿呆几天。落霞那三个丫头，还有安人青徐浩王一丁加上你那几个伴当，回头我让人打包给你全都送去。”越老太爷说到这里，笑吟吟地对东阳长公主微微颔首道，“长公主就辛苦几天。”东阳长公主只觉得眼睛一亮，哪怕曾经无数次咬牙骂过越老太爷害人，可眼下，她却不得不承这份情。尤其是当越千秋先是皱着小眉头叹气，随即就开始兴高采烈地问严诩长公主府有什么好玩的地方，成功把犹犹豫豫的严诩给拉回了正道上，她就更加高兴了起来。“爷爷！”眼见越老太爷要独自往东华门走，越千秋突然招手叫了一声，等到严诩放了他下地，他就噌噌噌冲过去，随即紧紧抱了抱越老太爷，这才一本正经地说，“我很快就会回家去，不会让爷爷你在家寂寞的！”“就属你会说话！记住，到时候要听话，少淘气！”越老太爷摩挲了一下小孙子的脑袋，这才转身离去。对刚刚越千秋在垂拱殿中的表现，他当然不能再满意了。换成家里任何一个孩子，听到能和当朝英王结成兄弟，不说立时答应，也会怦然心动，哪像越千秋这样居然还摆事实讲道理，力求和小胖子保持距离？当看到自家公主母子二人从拱宸门出来，严诩脖子上还骑着个越千秋，等候东阳长公主的那些随从不禁齐齐呆了一呆。尽管今天的戏是刚开演就立时引得武德司全城出动，流言似乎还没来得及传播，可宫门这种进出全都是权贵的地方消息最快，因而他们早就都知道了。而严诩哪管别人怎么想，理所当然地把越千秋放在了自己的马上，随即就对东阳长公主说道：“娘，我带着千秋先回家去，让他挑个地方住，先走一步了！”“这个眼里只有徒弟没有娘的臭小子！”东阳长公主嘴里骂了一声，脸上却满是笑意。能从严诩嘴里听到回家两个字，这多不容易？笑过之后，她就淡淡地对左右吩咐道：“越千秋接下来要在府里住几天，全都给我把他当成正经的主人一样敬着，否则别说阿诩要翻脸，就是我也绝不轻饶！”齐南天今日驻守东华门，这拱宸门的守将自然换人。因而，没有守将严禁乱传话，听到东阳长公主这话的将卒很不少，随着换班轮值，立时这消息就飞也似的散布了出去。等到了这天晚间，满金陵城该知道的人全都知道了。那一出金枝记的疑似主角越千秋进了一趟宫，不但好端端地骑在严诩脖子上出来，而且还住进了长公主府！“居然平安出宫了……这小子自己表现好，还是说仗了老爷子又或者阿诩他娘的势？”北燕使团所在的国信所中，越小四也第一时间得到了越千秋平安无事出宫的这个消息。尽管大吴上下对国信所那简直是严防死守，可既然三个最关键的人知道堂堂副使大人的真实身份，武德司的韩昱也知道一定内情，有心渗透之下，越小四身边自然全都是各色眼线。而这个消息，就是送饭的人仿佛无意说漏嘴似的透露出来的。至于老爷子捎话让他写一封亲笔信让他证明越千秋是私生子，回头再去做个旧，他骂骂咧咧了两句，到底还是照办了。有那么一个儿子，至少不丢脸！知道自己今天出这趟门，也不知道多少人跑断腿，越小四非常体贴地决定接下来不再出门了。可这并不代表他打算修身养性，傍晚前后，他召来自己的几个随从叨咕了一大通，晚上便独自关起门来小酌了两杯。就在他带着几分微醺之意，打算早点上床倒头就睡时，有人突然推门闯进了屋子。虽说是越小四自己故意没上门闩，可面对这么一个大大咧咧闯进来的家伙，他仍然大为不痛快。之前他一会儿在北燕后方当他纵横睥睨，来去如风的大寇，一会儿在朝中装傻充愣，当那个走狗屎运逃过一劫娶了病公主的北燕驸马，最会的就是装，可此时此刻却不一样。不但是他不想装了，更重要的是，他既然身份已经暴露给了某些人，再和这些北燕使团的人一天到晚混在一起，他要做点什么事都很麻烦。像今天这样名正言顺独自溜出去的机会，实在是太少了。然而，来人却没注意越小四微微眯起的眼睛中潜藏的极度不痛快，一进屋就骄横地嚷嚷道：“仁鲁大人叫你去议事厅说话！”此人说完扭头就走，结果还没到门口就听到脑后一个风声，下一刻，他就只觉得什么东西重重砸在了脑后。剧痛之下，他不由得整个人猛地前扑，一头扎出了门去，肚子竟是直接撞在了门槛上，这一下厉害的撞击，险些没让他把隔夜饭都给吐出来。还没等他回过神来，更不要说喝骂，就只觉得头皮一疼，竟连头发都被人一把拉扯了起来。又气又疼的他用本国的方言大声嚷嚷了几句，可等来的只是越小四更凶狠的几下拳脚。“你算什么东西？一路上我已经忍够了，到了这里还要对我指手画脚？我呸！滚回去告诉仁鲁，他要干什么让他自己去，老子就是个装样子的副使，不管他的事。有功劳都是他的，可有黑锅也别想让老子给他背！”说完这话，越小四就提起人背心，把人直接摔在了院子里。眼见这巨大的动静很快引来了院子门口的人探头探脑，须臾就救了人跑回去报信，他这才把门砰的关上，又落了门闩。他仔仔细细检查了大门和各处窗格，最终满意地发现，大吴专门接待北燕使者的国信所还是非常精心的。除非那些家伙想要用斧头打破门窗，又或者火攻，否则短时间休想拿他怎样！好一会儿之后，当隔着窗户瞅见仁鲁带着一大堆人气势汹汹地冲进了院子，越小四当机立断，隔着窗户用生硬的汉语大声嚷嚷道：“来人哪，北燕正使要谋害副使啦！”仁鲁赶过来找越小四算账，是因为以讹传讹，越小四那番话传到最后已经变成要仁鲁洗干净脖子等着，可当听到越小四这一声大吼时，他方才一下子惊醒过来。这个愚钝软弱的家伙没什么要紧，可若是让吴国人知道，北燕使团竟然闹了内讧，那就是天大的丑闻了，日后回国他也必定会失去皇帝的欢心！想到这里，他不由得快步冲到了屋子前，厉喝一声道：“闭嘴！”“你让我闭嘴我就闭嘴？我敬你才叫你一声姐夫，你当你是什么人了？”屋子里那个明显带着几分醉意的声音传了出来，不但没有住嘴，反而还越来越大：“路上我也不和你计较了，现在你的一个仆从都跑到我这里呼来喝去，我呸！”仁鲁暗道不好，可当他一脚重重踢在了门上时，却只觉得好似踢到了一块铁板。而这时候，里头人的嗓门一下子变得刚刚更加大。“来人哪，我要换房子！我要独门独院，我再也受不了这些骄横的家伙了！来人哪！”随着这绝对不会被人忽视的声音，仁鲁听到外间使团中人阵阵骚动，分明是吴国人已经采取了相应的措施，他终于不得不低喝道：“够了，你到底想怎样？你莫非是打算留在这吴国再也不回去了？你就不怕皇帝陛下收拾你！”“哼，反正我又不是你，不在乎那些虚名和权力。从今晚开始，我们各管各，你再也别来找我，否则你该知道的，我一嗓子嚷嚷出去你是谁，你就什么都别想干了！”纵使仁鲁脸色铁青，杀意高炽，却也没法在眼下这情况下对里头那个可恶的家伙怎样。因此，他只得愤愤留下一句随便你，继而扭头就走。他都带了头，其他人自然也纷纷退走。直到这时候，之前一直没动静的两侧屋子里，仍旧没人出来。足足又过了好一会儿，闻讯而来的国信所官员带着几个随从终于进了院子。越小四隔窗看清楚对方的行头，这才打开大门，直截了当挑明了自己的意图。“我实在受不了这几个粗鲁的家伙了，我要求换房子，我和我的随从单独住，不和他们住在一起。从今天开始，只要正使仁鲁出现的时候，我就不出场了！”这一连串话说得那原本想要兴师问罪的国信所主官直发愣，直到背后有人捅了捅，他这才如梦初醒似的回过神，立时打官腔道：“副使大人稍安勿躁，眼下已经快入夜了，下官这就禀报上去，明日一早给您腾换房子如何？”“好，那就听你的！”越小四终于不再闹，等这一行人离去，他方才站在门口没好气地叫道，“人呢，全都死光了？出这么大事也不出来看看，我养你们全都是白养的吗？”随着这一声喝，两侧屋子里这才窸窸窣窣有了动静。很快，五六个人磨磨蹭蹭出来，一个个钻进了他的正房。随着大门再次落锁，刚刚这些畏首畏尾的汉子一个个挺直了腰杆，其中一个更是伸了个懒腰道：“头儿，你这忍耐功夫够好的，居然到今天才发作。”“废话，不和你们说了吗，之前不是时候！再说了，不就是装没用吗，那最简单不过了。”嘴里这么说，越小四却轻轻拍了拍巴掌道：“我已经联络上人了，明天搬了地方，咱们就不用顾虑仁鲁那帮子人。我们要做的事情很简单，根据武德司的情报做分析，把北燕暗地那一路人找出来，我相信你们谁都不想自己的国家多一帮咱们这样的人吧？”一时间，众人全都笑了起来，有的说那是，有的说自然，还有的则低声嘟囔着要回家探亲，最后全都被越小四给压了下来。“我都还没回家探过亲呢，你们急什么？”越小四当然不会说自己除却没敢见老太爷，便宜儿子和当年的“好兄弟”那可都见过了。眼见几个人哄笑一声，低声嚷嚷你在北燕家里还有个病西施，他便一个一个瞪了过去，直到众人全都不再作声，他方才压低了声音。“仁鲁那个四肢发达头脑简单的家伙，认不清自己这个正使只是用来吸引注意力的，还居然想着和暗地里那一路人马别苗头？既然如此，把那出金枝记的作者是那个谁的消息放出去，让他出面去闹腾。如此一来，暗里那一路还坐得住才怪，我们正好摸清楚人到底在哪。”敢说他越小四的儿子是什么皇宫里抱出来，当年和那小胖子掉了包？敢陷害他老爷子？敢叫嚣要杀了越千秋绝了祸害？都洗干净脖子给我等着！就算不是我亲生的，也容不得外人欺负！尽管越千秋前后也来过两次东阳长公主府，但主要在水云天活动，其他亭台楼阁也就是从外头看了个大概。此番他既搬过来住几天，越府又很快送来了三辆大车，连人带行李都给他打包运到，他自然有充足的时间好好游览自己接下来一段日子的居处。看到越千秋最终选中的地方，严诩苦了个脸。因为那不但在东阳长公主的屋宅隔壁，而且还是严诩从前的旧居。可他只犹犹豫豫了一会儿就被越千秋说服了，深以为然答应了下来。“我既然选中了师父你的旧居，那说明咱俩有缘分。咱们就住一块呗，热闹又有照应！要知道，之前你说得那几个景色优美的地方，距离长公主安排给苏姨的住处都很近，你不怕有人设计你们偶遇啊！”可怜的严诩就这么被徒弟给忽悠了。他就完全没想到，只要回到这座完全受他娘掌控的长公主府，只要东阳长公主乐意，他走到哪都可能会碰到苏十柒。而最容易和人相遇的地方，就是隔壁他那位强悍母亲的居所。可接下来几天，他非但没因为这样的相遇生气，还有些乐在其中。因为苏十柒那个不服输的女人天天找他挑战，打完就回去反省，绝不拖泥带水。严诩当初还是少年贵公子时，从小到大见识的女人很多，从冷艳冰美人到温柔潋滟再到雍容华贵，什么类型都有，再加上他面上粗疏，实则敏感，总能察觉到人家对自己别有企图。所以，难得遇到个没企图而又够格当对手的女人，他难免生出几分惺惺相惜。师父玩得很开心，越千秋也同样大有收获。作为回春观弟子，苏十柒除了双股剑耍得好，还有一手不错的合药本事。一日过来正逢越千秋药浴，她问了方子之后，立时批得严诩狗血淋头。“你小时候什么体质？千秋现在什么体质？药浴讲究的是一人一方，你从前和千秋这会儿相差极大，怎么能随随便便用一样的药方？你不怕坑你徒弟啊！”如果是别的事，严诩还会倔一下，可事关宝贝徒弟的前途，他立时从善如流，拿了苏十柒诊脉之后开出的药浴所用药材清单就去重新抓药了。而严诩一走，越千秋还另外得到了一个意外的收获——一套吐纳行气法。“放心，这不是回春观的独门绝学，我师父的兄长当年是道士，这是他自己的养生法子，所以我师父看我儿时体弱就传给了我，没禁绝我传给外人。你当初帮我从余家手中诈到了那六百亩地，我还没谢你，这就先当是一份谢礼好了！”苏十柒对遭了无妄之灾的越千秋很同情，此时教完了，她按着越千秋的肩膀，唏嘘不已地说：“你放心，你很快就能回家的。”越千秋很想说，越老太爷把他撵到长公主府来，不过是为了给严诩回家创造机会，给你们俩创造机会，我根本就不是什么有家不能回的可怜虫。可苏十柒既然这么想，那有什么不好呢？他少不得软磨硬泡地询问自己能不能早点开始正式练武，比如说，什么时候能够拿一把小号的陌刀耍一耍。虽然这年头大多数世家公子顶多佩把剑，日常打架用陌刀，画风实在微妙，可自从看了严诩和杜白楼那一仗，他突然觉得这种混搭风也不错。结果，这位冲动却很认真的苏姨，等到严诩回来，真的去探讨可行性方案了！于是，越千秋修身养性，在长公主府里这几天除了读书练武，闲暇时候全都用来琢磨如何撮合师父和准师娘。而严诩和苏十柒也都没出门，东阳长公主又把跟他们的人全都留在了府中暂时不许外出。这下子，外间那沸沸扬扬的风波，就算是和他们全都没了关系。于是，百官伏阙要求皇帝严查那一出金枝记的场面，他们没瞧见。皇帝在大庆殿上大发雷霆的一幕，他们没瞧见。越老太爷拿着越小四的亲笔信做旧之后摔在兵部尚书叶广汉脸上，舌战群雄的一幕，他们还是没瞧见。当然，他们就更加不知道，皇帝宣布让英王李易铭和越千秋合审欧阳铁树，查清楚白家逼良为奴的案子，彼时满朝文武那是如何几乎跌落一地眼珠子的场面了。一贯性格温和到有些弱势的皇帝，这次突然前所未有地强硬，无数人预料到了。可他们没想到，皇帝的强硬不是冲着那突然上演的金枝记，不是冲着分明就是戏中主角，只不过性别改了一下的越千秋，更不是冲着收养越千秋的越老太爷，而是关注这么一桩小案子。而且还耍赖地硬是把这桩案子交给两个加起来都不满十五岁的小孩子去审！这一日，当越千秋在苏十柒面前把严诩教他的五禽戏完完整整练了一遍之后，得到了劈头盖脸好一阵训斥，什么动作不到位，不连贯，不标准，养生效果不够……结果，他自己还没生气，严诩就先生气了。他眼见得严诩和苏十柒从如何教导徒弟，到为人师长的职责，再到选择何种武艺作为基础……展开了激烈无比的辩论，到最后干脆又打了起来，他索性悄悄溜出了院子。他本想跑到二门散散心，可刚出院门还没走多远，就只见一个圆滚滚的人影一颠一颠朝自己这边跑来，不禁吓了一跳，赶紧迎上前去，把手指放在嘴唇上嘘了一声。小胖子不明所以，可越千秋既然拽着他往前，他也就决定大度地原谅对方的不敬，只不过本来准备要说的话，他自然而然就卖了关子。然而，越千秋深知李易铭能踏进这长公主府，就说明了东阳长公主对其来访的态度，他才不着急。等把人拽到一处亭子里，他很不客气地先挑了个背阴处坐了。“英小胖，你是为了欧阳铁树的案子来的？”李易铭对越千秋这种拿他不当皇族的态度已经习惯了，这会儿正打算坐下，突然听到这么一句，他登时两眼圆瞪：“你怎么知道的？”越千秋呵呵一笑，神秘兮兮地说：“当然是未卜先知的大预言术……骗你的！我当然不知道，可我能诈你啊！”发现又被越千秋骗了，小胖子顿时为之气结。然而，这点小火气和明天要面对的大架势比起来，他还是决定先丢开面子问题，学圣人说得那样不耻下问。“千秋，父皇已经下旨了，让我们俩出面去审那个欧阳铁树，就在明天。”他没注意到越千秋脸上挺镇定，眼皮子却是剧烈地一跳，继续诉起苦来，“因为朝上官员们一个个都强烈反对，父皇虽说不肯收回成命，可最终却答应，让他们都去旁听。”“他们？都有谁？”越千秋虽说挺想做大法官，却很不希望多上一堆老大人陪审员，此时不由暗骂又被爷爷坑了。可面对已经显然有些心虚胆怯的英小胖，他还是表现得无所畏惧。“政事堂的宰相三个都去，六部尚书包括你爷爷都去，还有其他寺卿和侍郎一级的，还有我那个舅舅，总共大概有二三十个。”小胖子掰着手指头数了数，随即哭丧着脸说，“我来找你之前问父皇来着，审案子该怎么审，结果……”越千秋不由得生出了一丝非常不好的预感：“你父皇怎么说？”“父皇说，他没审过，所以不知道。”越千秋简直想说卧槽——但皇帝御审这种事确实是在现实中几乎不存在的，严格意义上来说皇帝老伯确实还就没说错！李易铭垂头丧气地说出了这句话，随即又满脸期待地看着越千秋，“父皇还说，既然是我们一起，那我应该来问你。毕竟，你爷爷总应该嘱咐过你。”“嘱咐个屁！”越千秋忍不住爆了粗口，“要不是你过来，我连明天要去审案子都不知道！”爷爷和长公主到底在捣什么鬼，把他们两个小孩子推出去，却又不给点小抄，连提示参考都没有，这是让他们去丢脸吗？公堂之上，他总不能再次拿着匕首去逼供吧？小胖子没想到越千秋也什么忙都帮不上，这下顿时彻底颓了。在他看来，越千秋丢脸不要紧，可他作为皇帝的独生子，要是在这种场合之下进退失据，然后传扬出去，那他还能当上太子吗？想到自己前日隔门探望冯贵妃时，她对自己那怨恨的眼神，他不禁打了个哆嗦。如果没了冯贵妃的庇护，又丢了父皇的宠爱，他还能有什么倚靠？“英小胖。”就在这时候，小胖子听到了越千秋的声音。他连忙抬起头，带着几分难以名状的期冀。尽管越千秋从来就不觉得小胖子能当个好太子，好皇帝，可这坑爹的宿命老把自己和他绑在一起，他哪怕再无奈，也不得不硬着头皮上。面对小胖子那就靠你了的眼神，他就沉声说道：“要是爷爷有什么提示，明儿个我会告诉你。要是没有……这样，如果你信得过我，明天你看我打手势。”见小胖子有点懵，他就用右手比划了一个八，随即恶狠狠地说：“只要我打这个手势，你就给我砸惊堂木，狠狠砸，力气要大，气势要足，但什么话都不要说。有的时候不知道怎么办，你就把桌子上的茶盏丢出去，记住，要站起来劈手丢，然后恶狠狠地瞪那些老大人。”“输人也不能输阵，懂不懂？”尽管越千秋说得实在是玄乎，可李易铭这会儿是溺水的人，只要一根救命稻草他都会抓。想到之前在水云天见越千秋在吴仁愿面前都能不输阵，越秀一也说越千秋很能耐，他便深深吸了一口气，决定死马当成活马医。“好，我听你的！”两人谁都没有注意到，一旁高高的围墙上，越影正静静伫立着，等两人约定之后，他方才露出了一丝笑容，随即轻轻屈腿一蹬，飘然离去。一大清早，越千秋就准时起了床。之前养伤期间，练武有些荒废，他常常起晚，可这些天各种各样的事情轮番砸上来，他先是忙着到处惹是生非，如今又是成了严诩和苏十柒较量谁当师父更行的工具，赖床的毛病倒大为改观。但今天之所以早起，完全是因为他要去执行一个神圣的使命。有史以来最小的大法官诞生了！虽然对此他已经没有最初的兴奋，而是有些蛋疼……尽管越老太爷几乎把他的所有衣服都装了箱子带来了，但今天这种正式场合，越千秋要穿的不是他那些大红大绿如同无锡大阿福似的衣服，也不是大太太前后送过两回的颜色素淡，不大招摇的衣裳，而是一套七品青色官服。没错，就是和七八天前的晚上，他随着越老太爷东阳长公主和严诩一同进宫，爷爷亲口在皇帝面前帮他讨要来的那个七品出身相匹配的行头。就这么短短几日，符合他身高尺寸的官服就已经做好送来，足以让他认为爷爷是早有预谋，早有准备。此时他穿戴一新，从铜镜中隐隐约约看出个自己的大概轮廓，倒是非常庆幸自己没有自带科技树，造不出玻璃，因此也弄不出什么全身穿衣镜。否则他看清楚自己此时这身怎么看怎么别扭的行头，说不定会气得砸镜子。见落霞等三个丫头笑吟吟地将越千秋从屋子里送出来，越千秋却一脸晦气，还不时有些不得劲地挥挥袖子，院子里的严诩和苏十柒不约而同地笑了起来。七品官虽说听着不大，但要知道，进士出身也常常要从九品县尉开始当起，越家大少爷越廷钟眼下也才七品，越千秋已经很得天独厚了。而且上了七品就可以穿青色，而不是八九品那般穿得绿油油，越千秋这会儿装束整齐，死板着一张脸，倒是瞧着有些缩小版朝廷命官的气派。“笑什么笑，我还想哭呢！这么大的事，爷爷也好，长公主也好，全都连个事先通气都没有，就知道把这么一套衣服给我送过来。英小胖还找我来问计，我都不知道去问谁！”见越千秋气鼓鼓的，严诩就拍胸脯保证道：“放心，今天我跟你去，绝对不会让那些老大人欺负你。”苏十柒今日也换了一身男装，笑意盈盈地说：“今天我和你师父就当你的护卫。放心好了，长公主说，她固然不能去，越老太爷却会去旁听，不会让你吃亏的。”放心……才有鬼！就因为那两个老狐狸什么都不说，他才觉得今天必有大事！越千秋无精打采地对落霞等三个丫头挥了挥手算是告别，见她们显然还在遗憾着不能去看热闹，他连意兴阑珊安慰她们的力气都没有。去看他干嘛？看他演猴子戏吗？等到出了门上了马车，见严诩和苏十柒还真是上马夹车而行，后头还有一队威武雄壮的护卫，越千秋忍不住以手扶额，心想爷爷和长公主与其来这种毫无作用的造势，还不如来点实际的。既然还有挺长一段路要走，眼下也没多少困意，他就忍不住打量起了车厢。这是东阳长公主友情赞助的马车，他还是第一次坐，却不如自家的马车来得熟悉。因此闲来无事，他索性东敲敲西打打，想看看有没有什么抽屉又或者暗格，能不能找出点宝贝。这么捣鼓了一阵子，他还真的在座位底下拉开了一个翻板。当他兴致勃勃把手伸进去之后，却摸出了一沓纸片。他有些错愕，将这一沓四四方方巴掌大的纸片拿在手上随便翻了翻，脸色顿时黑了。这不就是他梦寐以求的小抄吗？大概生怕他不认识，还用的都是尽量浅显的字。可这种东西就算不是主动送到他手上，让他提早温习熟记在心，那也应该一大早好好拿过来，让他放在袖子里可以随时提词，哪有放在这车厢暗格中连声提醒都没有的？他这是兴之所至四处翻翻，要他没有这么做呢？“老奸巨猾……莫名其妙！”马车旁边的严诩和苏十柒都听到了越千秋的大声抱怨，不禁有些心有戚戚然。碰到那种老狐狸家长，确实是心理压力极大吖！当马车在大理寺门口停下时，越千秋深深吸了一口气，忍住今天穿这一身行头做这么一件事的别扭，一沓小抄全都藏在了两边袖子的暗袋里，这才下了车。暗袋是他刚刚找到小抄之后，灵机一动翻看那宽大的袖子时发现的，正正好好能容纳一沓小抄，如果不是事先早有预备的，那才有鬼！他也不用车蹬子，很没有官员风度地直接双脚跳下了地。等站稳之后，看到显然早就在此等候的越影迎上前来，他不禁脸色臭臭地说：“影叔，回头你别拦我，我非得拔掉爷爷几根胡子不可！”“看来你是找到了。”越影微微一笑，这少见的表情让他的脸色显得极其生动。见越千秋张大的嘴巴足以放入一颗鸡蛋，他方才淡淡地说，“那我就不用把副本给你了。”“影叔，你这是助纣为虐！”越千秋严正指责的同时，简直郁闷透了，“这种东西应该尽早给我的！”“谁要你临场发挥往往更好呢？”越影抬头想去摸摸越千秋的脑袋，突然发现他戴着官帽，一揉就歪了，便只能在他肩膀上拍了拍：“老太爷说，无论是之前骂邱楚安和余泽云，还是骂堵门的那些读书人，或者是在拜师宴上给没人缘难堪，又或者你看杀头那天灵机一动栽赃，都比你生辰宴表现得好。”废话，生辰宴我只是个串场的，主角是师父和爷爷！越千秋简直对爷爷的挑剔无语了，只可惜对越影发脾气那叫迁怒，再加上影叔这死人脸根本就能把人的火气浇灭，他只能轻哼一声，甩了袖子就往里走。可还没走两步，他就听到严诩对越影问道：“影哥，那小胖子来了没有？”“都来了，全都只等着千秋一个。”听到这话，越千秋险些一个趔趄。他回转身怒瞪越影，见其对自己眨了眨眼睛，他也顾不得去想影叔竟然也会这么搞怪，心里唯一想做的就是哀嚎一声。他一大早就起了，之所以磨磨蹭蹭到现在，全都是因为每一个人都告诉他时间充裕，不着急，结果倒好，他成了姗姗来迟最后到的那一个，比英小胖还主角！不管了，豁出去了，反正又不是上刑场！眼见越千秋昂首挺胸走进了大门，严诩连忙紧紧跟上。当发现一个门子伸手要拦他，他立时一个眼神怒瞪了过去。另一个门子知机地拉住了同伴，甚至殷勤地把苏十柒也一同放了进去，等人离开老远，这才低声说道：“你疯了吗？那是东阳长公主的宝贝儿子，你也敢招惹！”“可今天这么多老大人一块来旁听，他又不是……”“今天这已经是儿戏了，两个加一块还不到十五岁的小孩子来审案子，能审出什么名堂来？你还在乎多放两个人？”尽管越千秋耳朵没那么灵敏，听不到后头两个门子的嘀咕，可一路顺着甬道进大堂，再次领受到集体注目礼的待遇，他就从四周围那针刺一般的目光中察觉到那种不以为然。知道每一个人都会觉得今天这完全是儿戏，他不禁心里发了狠。全都瞧不起我这个大法官是不是？今天就给你们一点厉害看看！看到越千秋昂首阔步地走了进来，刚刚到了之后就如坐针毡等人的李易铭也顾不得埋怨对方为什么来这么晚，撂了自己在这忐忑不安，一下子从座位上蹦了起来。可还不等他开口，他就只见越千秋朝自己微微颔首，等从另一边绕到公案后头，这才来了个像模像样的长揖。“下官来迟，请英王殿下恕罪。”越千秋如此正经，小胖子想到下头那么多人看着，立时也顺势站起身回礼：“啊，没事没事，反正本王闲着也是闲着。越大人请坐，请坐。”这两句一本正经的对话一出，众多老大人顿时咳嗽声不断，最可怜的是正在喝水的，那一口茶水喷得满地都是。如兵部尚书叶广汉这样的，更是几乎想大声咆哮。什么下官，什么越大人……这是让他们这些朝臣来看小孩子过家家吗？在一群满脸苦色的朝臣当中，越老太爷捋须微笑，其实同样想喷饭。这俩小家伙，实在是太有趣了！正经的审案程序是什么，越老太爷给的小抄里头没有写。越千秋也知道，要是自己和真正朝廷命官似的按照标准流程审，是个人都会认为，他只是个被越老太爷又或者东阳长公主推出来的傀儡。因此，综合刚刚得到的小抄提供的讯息，他就决定不走寻常路。七岁孩子嘛，胡闹无罪，任性有理！和英小胖互相行礼坐下之后，他立刻隐秘地朝对方打了个手势。李易铭昨天才来找过越千秋紧急求助，但对越千秋那招数实在是觉得心里没底，回宫之后就又去见了父皇，支支吾吾说出了越千秋的主意，没想到竟然得到了欣然赞赏。因此，这会儿他毫不含糊，直接重重一记惊堂木拍在了公案上。啪——这毫无预兆的一记惊堂木，对于大多数毫无准备的官员来说，那真是心肝俱颤了一下。尤其是年纪大的，一个个忍不住捂住了胸口，等回过神来，他们方才纷纷怒视那个罪魁祸首小胖子。谁知道小胖子正襟危坐没开口，开口的是他旁边那位。“前些天，金陵城郊发生了一桩匪夷所思的案子。”越千秋用抑扬顿挫的声音开始了自己的开场白：“那一日，本官和师父带着几个朋友，造访了金陵城工部员外郎白大人已故母亲的庄园……”我才不管这年头审案的官员是不是自称本官呢！就只当这是唱戏！越千秋如同说书似的，把自己和严诩当初见证的那一段事情经过详详细细说了一遍，包括欧阳铁树一口咬定背后指使他的人是英王李易铭。这样的开始方式，很多官员都颇感意外。毕竟，皇帝放着之前应该穷究的金枝记不管，放着连日以来已经在金陵城广为传播的假皇子传闻不管，却单单去管十几个落魄门派遗孤险些被逼良为奴，而且还硬把案子塞给两个孩子审，他们对此都不以为然。可现在他们方才想到，皇帝莫非仍然是想为独子张目？顺便力证自己对越太昌祖孙并无疑忌？越千秋开了个好头，小胖子也顿时有些心痒痒的。他这次没等越千秋打手势就拿着惊堂木重重一拍，暴跳如雷地嚷嚷道：“没错，本王每次出宫都是对父皇提早奏请过的，每次都有殿前司的侍卫亲军跟着，哪有功夫见什么乱七八糟的人，这分明是有人诬陷！”你是法官，不是被告，急着申辩什么？越千秋对这个猪队友非常无奈，奈何他和小胖子前头的这具公案，下头半截是空的，他又不能冒着被人看见的风险去踩英小胖的脚，只能用力咳嗽一声打岔道：“来人，带人犯！”随着越千秋这清亮的嗓音，严诩想都没想就高喝一声传话道：“带人犯！”这一声喝如同雷声似的震响了整个大堂，不少官员忍不住去捂耳朵。这下子，纵使之前没认出严诩又或者根本就不认得严诩的，彼此之间互通有无之后，他们立时就意识到那是越千秋背后的另一尊大靠山。他们可以不怕严诩，可架不住东阳长公主那是个太厉害的泼妇！就连越千秋背后另一边站着的苏十柒，也因为严诩这一声喝，领受到了不少审视的目光。见不少人的眼神分明就是在琢磨着，那个是东阳长公主之子，这个又是什么人，她不禁有些不自在，当发现人群中越老太爷看自己那温和慈祥的目光时，她这才镇定了下来。她一点都没察觉，越老太爷那温和慈祥之外潜藏的某种如释重负的欣慰。烈马找辔头不容易啊……越千秋也被师父的大嗓门给吓了一跳，当看到两列差役末位的四个人如同火烧屁股似的蹦出去押人，他却不管有多少人在看他，回过头来给背后的严诩递了一杯水：“师父，你声音太大了，我耳朵都快震聋了。喝口水润润嗓子，站着怪累的。”严诩本就是除却自己在乎的人，其他全都不管不顾的性子，此时接过茶盏，他就旁若无人地笑道：“还是千秋你懂事。放心，我一会儿控制一下，保证不会再震着你。”下头也不知道多少官员在暗地腹诽。这是公堂之上，你们师徒俩能不能严肃点？可这还没完，就只见小胖子也在这等候人犯押上堂的间隙，殷勤地拿了个茶盏朝严诩那边凑了过去：“表哥，我这茶里还加了罗汉果，我没喝过呢，你尝尝？”严诩见下头一双双眼睛全都瞪着自己，顿时轻咳一声，一本正经地提醒小胖子道：“公堂之上，正经一点，那么多人看着呢！”小胖子顿时露出了极其幽怨的表情。严诩还是他嫡亲的表哥呢，居然对他和对越千秋的态度如此截然不同……不对，是那什么天地之别！注意到了李易铭的表情，越千秋突然一把抢过小胖子手中那茶盏，直接笑眯眯地递给了苏十柒，因为不好称呼，他只对人眨了眨眼睛，随即就在小胖子炸毛之前，在人胖乎乎的手心快速划拉了两个字。李易铭虽说才七岁，但身为皇帝独子，他五岁就开始认字了，如今虽说还不能写那么多字，但单单认字的话，几百个字还不在话下。分辨出越千秋划拉的赫然是师母两个字，顿时眼睛大亮，看向苏十柒目光赫然流露出无限热切，直把这位苏大小姐看得心里发毛。就在这公堂之上完全没个严肃气氛，越来越诡异的时候，随着外间一阵脚步声，欧阳铁树和刘四终于被人押了进来。几天不见，两个人耷拉着脑袋，形容憔悴，面色苍白，两只眼睛深深凹陷了进去，走路时镣铐和地面一下下撞击，越发显得凄苦无助。可当刘四抬起头看见越千秋时，他登时如同兔子似的蹦了起来。“怎……怎么是你！”欧阳铁树听到刘四这声音，也抬起头来看了一眼，发现是越千秋，他同样连打了个好几个寒颤，那心有余悸的表情藏都藏不住。他和刘四先是被大太太关在庄子上的地窖里，紧跟着又被越老太爷派人转押刑部，越影亲自在总捕司挑了几个人看着，所以他们几乎完全不知道外间发生的事情。于是，这会儿看到高坐大理寺公堂之上的竟然是小小年纪的越千秋，两人全都傻眼了。而这时候，越千秋方才笑眯眯地指着小胖子说：“想来你们两个都不会不认识本官，至于本官旁边的这一位，就是英王殿下。”仇人相见，分外眼红，李易铭本来就恨透了这两个家伙，瞥见越千秋又朝着自己打了个手势，他顿时砰的一声拍响了惊堂木。而这一次，他虽说眼睛瞪得老大，却憋住了没说话。而越千秋眼见两人膝盖一软，扑通跪在了地上，这才突然出声叫道：“欧阳铁树，你之前说是英王殿下招揽的你，你自己认一认，你见过他吗？”知道这会儿关系自己的死活，欧阳铁树登时大声申辩道：“九公子，学生……”“叫我越大人！”越千秋一拍惊堂木打断了他的话，没好气地说，“现在我是主审官，你是犯人，别乱叫乱嚷乱攀关系！”欧阳铁树是在越千秋手里吃过大亏的，一时打了个激灵，旋即露出了沉痛的表情：“越大人，学生知错了！学生之前只见到一个疑似宫里内侍就相信真是英王殿下瞧中了学生，甚至被那人挑唆去做了各种各样的事，学生枉读圣贤书，却瞎了眼睛，学生该死！”看到欧阳铁树一个四十出头的人对着七岁的越千秋一口一个越大人，还诚惶诚恐自称学生，两侧也不知道多少老大人们感觉想吐血。也不知道多少人在回忆，如今风风光光的他们七岁那会儿，正在干什么。拜了老师在启蒙？在家里和兄弟争宠？在绞尽脑汁描红练字？反正不会在这大理寺公堂上装大人！“口说无凭，你说被人挑唆就被人挑唆啊！”越千秋蛮不讲理地把支撑着公案站起身来，不耐烦地喝道：“你要是拿不出证据，你就是胡说八道，诬陷英王！诬陷皇族是什么罪名，你是读过圣贤书的人，你自己清楚！除非你能把那个像宫中内侍的家伙带到这公堂上，否则的话，我告诉你，你就绝对死定了！”要是换成别人，公堂之上恐吓犯人，还当着这么多朝廷大佬的面，那绝对要被喷得狗血淋头，可这会儿越千秋一个七岁小孩子这么干，大佬们却只觉得啼笑皆非。每个人都认为，就算真有人蓄意陷害皇帝的大胖儿子，那个和欧阳铁树接洽的内侍不是被杀人灭口，就是被送得远远的，怎么也不可能出现在公堂之上。如此一来，按照越千秋的话，只要杀了这个欧阳铁树，这桩案子也就算完了。不管是想要损害李易铭名声的人，还是要挽救他名声的人，这都是个可以接受的结果。从这种意义上来说，越千秋这个七岁孩子还算干得挺漂亮！面如白纸的欧阳铁树怎么察觉不到两侧官员们那如释重负的表情？被求生的本能驱使，他再也顾不了那么多，仰起头大声说道：“学生能画出那个内侍的画像……之前学生也曾经担心人不是英王殿下身边的，所以几次记住他相貌，拿着画像托在金陵城中做幕僚的好友，暗地里查过这个人。就是因为查到了，我又曾经亲眼看到此人出入过冯国舅府，这才会信了他！”那一瞬间，李易铭的一张脸顿时变成了猪肝色。他甚至没注意越千秋打手势与否，心跳如鼓，直接抓起刚刚苏十柒没喝就悄悄放在桌上的茶盏，恶狠狠砸了出去。“胡说八道！证据呢？”作为冯贵妃的兄长，冯国舅原本没资格出现在今天这种场合。然而，今天是自己的嫡亲外甥，当今皇帝的独子英王李易铭和金枝记疑似影射的主角越千秋一同审案子，他还是得到了一个席位。只不过，本朝外戚地位远不如汉隋，也不如前朝，所以他的座位非常靠后。故而从始至终，这位和在宫内骄横跋扈的冯贵妃相比，素来显得平庸低调的国舅爷，一直都无人关注。可此时此刻，冯国舅身上却瞬间聚集了几十道目光！他的冷汗刷的一下就冒了出来，等听到李易铭那砸东西的声音和暴喝，他立时回过神来，慌忙大叫道：“英王殿下说的是，此人分明是妄图脱罪，所以胡乱攀咬……”欧阳铁树为了活命，如今是早就红了眼睛：“我见过你府中总管亲自送了人出来！不信的话我在这里立时画像，将你府中总管召来，看他是不是认识我画的那个内侍！”冯国舅登时面如土色。可还不等他拒绝，却只听到一身响亮的惊堂木。“准了，来人哪，给本官去冯国舅府，把他的总管请来！”看到越千秋嚷嚷的同时，还随手一根竹签子丢了下去，李易铭顿时气了个半死。尽管他也怀疑过冯贵妃，可不论传言和事实究竟如何，眼下那都是他名义上的母亲，这要是把冯家查个底朝天，他这个英王还怎么做人？气急败坏的他几乎下意识地瞪向了越千秋，结果却感觉手里被人塞了张纸片。狐疑的他低头一看，却只见上头一笔一划写着二三十个非常端正的字，他不但每一个字都认识，而且能轻而易举地懂得其中意思。“冯大结交书生，拉拢门派亡命，向冯贵妃献生子秘方……”李易铭一下子脸色黑了，不但如此，他还觉得眼前也变得漆黑一片。原本他还想在冯贵妃似乎得罪了父皇的情况下，好歹维持一下和冯家表面关系，此时他却一屁股跌坐了下来，只觉得身上一丝一毫的力气都没有。冯贵妃都已经有他了，还想再生一个干什么？这不是再明显不过的事？往日他那一层张牙舞爪，骄横跋扈的外皮，仿佛在这一瞬间都被人扒拉了下来，露出了脆弱无助的那一面。越千秋刚刚在车上粗粗看过小抄，将每一张纸都按照重要程度以及可能用到的时机，以一定的先后顺序放在左右袖子里的暗袋中。此时，他见成功打掉了李易铭这个冯国舅最可能求助的外援，他就再次一拍惊堂木道：“喂，人都死了吗？本官说去把那位总管请来对质！”严诩见满堂寂静，正有些不耐烦地打算亲自出马，却只听一旁的苏十柒走到公案前捡起了竹签子，冲着越千秋微微一笑，粗声粗气地说：“越大人放心，我带人去！”严诩满意极了，心想幸好今天带了苏十柒来，否则他要是不得不亲自出马，他走之后，宝贝徒弟被人欺负了怎么办？冯国舅眼见苏十柒大步出去，这才终于慌了神。他下意识地冲到了公堂中央，冲着李易铭大声嚷嚷道：“大郎，不能听他们的啊，这是赤裸裸的污蔑……”“你闭嘴！”小胖子如今只觉得这个曾经叫过舅舅的家伙是那样讨厌。他提起精神重重一拍惊堂木，恶狠狠地叫道，“国有国法，家有家规，别以为你是我舅舅就能有特权！哼，如果不是你，或者你的人干的，那当然最好，如果真是你的人害我，我和你没完！”说到这里，小胖子突然抬头仰天，众目睽睽之下，只要不是老眼昏花，每一个人都能清清楚楚地看到，他的眼睛里滚出了一行晶亮的液体。而随着眼泪落下，刚刚还挺硬气的小胖子竟抽噎了起来：“我一直都叫你舅舅，一直都挺尊敬你，你竟然这样害我，你对得起我吗？对得起母亲吗？对得起父皇吗？呜呜呜，你这个混蛋，你太让我失望了……”小胖子说哭就哭，说跪就跪的本事，越千秋亲眼领教过，可这里大多数官员只听说过这位英王的蛮横不讲理，哪曾见过他这一面？此时此刻，有本来就支持这位皇子的一个侍郎立时义愤填膺地站起身来，噌得上前把冯国舅拖下来就是一记老拳。“英王殿下的名声，就是被你这种厚颜无耻的皇亲给败坏的！”眼见冯国舅被打懵之后立时恼羞成怒挥拳还击，一大群官员顿时乱了起来，有上前拉架的，有上前劝架的，还有拉偏架打冷拳的，在一旁冷嘲热讽的……反正偌大的正堂变成了菜市场一般热闹，越千秋不禁心头大大松了一口气，趁势拿了块帕子递给了小胖子。小胖子一把抢过，假装擦眼泪的同时，却从指缝往外扫了一眼，随即压低了声音对越千秋说：“接下来咋办？”越千秋暗道一声果然好演技，却假装在哄骗小胖子，双手按着人肩膀的同时，低声说道：“只要你不心疼你舅舅，那就让他们闹去，管他们闹翻天呢？我们休息一会儿！”“谁管他去死！”李易铭气急败坏地小声嘟囔道，随即却胡乱擦了擦眼睛，越千秋眼尖地发现，那一双眼睛竟是越擦越红。发现小胖子赫然是个装哭的熟练工，他不由得暗生赞叹，但还是抓紧时间低声交流道：“长公主一大早才递给我几张纸，你赶紧看看。”反正东阳长公主绝对和爷爷一同参详过，他也不算冤枉人！小胖子刚看了一张，此时听说还有，他立时振奋了起来，等接过越千秋偷偷摸摸传来的纸片，他把头直接埋在公案上，眼睛飞快地看起了这一张张小抄。每一个字都是他认识的，所有内容都是他看得懂的。其中罗列着欧阳铁树招揽过的每一个人，交往过的每一个官员，甚至连银钱往来的账目都有，看得他忍不住咬牙切齿。要是这些资源都用在他身上也就罢了，可偏偏冯贵妃还想生一个……而且，在冯家的这些作为败露之后，他不趁着今天划清界限更待何时？趁着小胖子偷看的功夫，越千秋微微松了一口气。这时候，他只听到耳畔传来了严诩的声音：“千秋，老爷子和那几个官最大的老头子都没动弹。”越千秋刚刚一来和小胖子见礼，随即就进入了自己的程序，压根就没和这些官员来个相互介绍什么的。此时，他连忙小声说道：“师父，你帮我解说一下认认人！”严诩顿时打了个哈哈：“咳咳，你知道我的，那种应酬的场合能多则躲，新上来的官员我几乎都不认识，就比你多认识你爷爷上首那三个宰相，那是资历最老的三个老不死，左边的是赵青崖……”听了严诩的逐一解说，越千秋瞅了一眼还在那乱成一团的人群，随即就看向了这三位宰相。发现除了他们，还有自家爷爷和兵部尚书叶广汉，以及另三个坐在爷爷上首，他不认识的老头儿岿然不动，他略微沉吟片刻，就立时捞起惊堂木狠狠砸了几下。“肃静，肃静！你们这么多大人居然在公堂上群殴冯国舅，像什么样子，就不能给小孩子好好做个榜样吗？你们难道也是这么教导家里儿孙的吗？这样将来不得教坏孩子吗？”打群架……做榜样……教坏孩子……眼见乱哄哄的场面倏然间有了个停顿，紧跟着便鸦雀无声，越老太爷简直笑得肚子都痛了，而他上首一直没动弹的三位宰相更是忍不住喷了。其中最年轻的赵青崖斜睨了越老太爷一眼，轻声叹道：“真是青出于蓝而胜于蓝。”“过奖过奖。”越老太爷那是多厚的脸皮？直接把这话当成夸赞听了。而温习完小抄的李易铭也在这时候坐直了身子。他把小抄直接揣进了腰带里，见冯国舅竟是鼻青脸肿，狼狈到了极点，他心里颇有些大仇得报的快意，嘴里却大声咆哮道：“这是在干什么？太过分了，本王的舅舅就是有罪，也应该国法处置，谁给你们的权力动手！”他一面说，一面挥舞拳头从座位上跳了下来，冲到人群中驱赶走了这些官员，这才来到了冯国舅面前。见其眼神闪烁，尤其是对自己的态度分明是糅合着某种惊惧和恨意，他便缓缓后退了三步，突然深深一揖，随即就起身昂首挺胸回到了座位。这突如其来的动作，每个人都觉得意外，而让他们更意外的，是小胖子落座之后的话。“今天本王受父皇之命来审案子，可眼下却不知道应该亲亲相隐，还是大义灭亲！既然事涉本王的舅舅，欧阳铁树之前又说指使他的内侍声称是本王的人，那本王就不审了！千秋，你审，我旁听！”面对突然撂挑子的英小胖，纵使越千秋一直都认为这小子很阴险狡诈，他仍然不得不承认，他还是有些小看了这位英王殿下。可他也不是随随便便任人摆布的，在李易铭说完之后，他就不轻不重拍了一下惊堂木：“英王殿下的心意，本官明白了，可现在人都还没传到公堂呢，审什么？我看诸位老大人也打累啦，嗯，让欧阳铁树画像，我们休息一会儿再继续！古话说得好，劳逸结合，才有效率！”哪个古人说过这见鬼的话？除了小胖子，众多大佬被越千秋气得够呛。更让他们气结的是，越千秋在宣布中场休息之后，还居然在那打了个呵欠：“再说了，休息是为了更好的工作，英王殿下你说对不对？”小胖子虽没料到自己刚撂挑子，越千秋就出幺蛾子，可想想冯国舅家的总管都没押过来，眼下继续审也确实徒劳无益，他只能哼了一声算是赞同。结果，他就只见越千秋二话不说往公案上一趴，竟是真的就这么去会周公了！越老太爷深知小孙子虽说确实是到哪都能睡，此时来这一招却绝对是故意撩拨人玩儿。可是，见不少人都面色不善地看向自己，他却懒洋洋地同样打了个呵欠，随即蜷缩在那太师椅上，就这么自顾自地打起了瞌睡。一时间，也不知道多少人对这对爷孙的惫懒恨得牙痒痒的。严诩倒是没偷懒，可他也没理会那些希望自己站出来教训徒弟的期待目光，而是指使了一个差役去拿了两条绒毯，亲自给越千秋盖了一条之外，却又丢了一条给小胖子，也不管小胖子到底是否想睡觉。紧跟着，他又命人取来纸笔，自己亲自监督欧阳铁树画像。谁都知道，欧阳铁树画出的画像很可能是接下来的重要关键。这下子，那些原本心气不顺的官员们立时提起了精神，纷纷把注意力转移到了这件事。心急的人直接走过来瞧看，表面不在意的人则是不时用眼角余光留意进度，更多人则在低声窃窃私语。而最最心急火燎关切此事的冯国舅却被两个差役死死看着，眼见得欧阳铁树画得非常快，不过一刻钟，竟是已经勾勒出了一副挺传神的肖像，他想靠近却没法靠近，不得不换了软和的态度，用哀求的目光去看小胖子。可小胖子却根本看都不看冯国舅，虽说坐在位子上不停地扭来扭去，一副不耐烦坐不住的样子，却愣是没有挪动屁股下来看个究竟。见此情景，鼻青脸肿的冯国舅彻底放弃了对小胖子的指望，不得不寻思起脱身之计。他忿然一甩袖子道：“各位对这欧阳铁树的话信以为真，甚至因此围殴于我，还说什么我败坏英王殿下的名声，我辩无可辩，就此告辞了！”“冯国舅可不能走。”随着这个有点含糊的声音，刚刚趴着小憩了一会儿的越千秋坐直身子，随即伸了个懒腰，这才一本正经地说，“你家总管还没到呢，你怎么能走？”冯国舅只觉得一股无名火直冲脑际，一下子提高了声音：“越千秋，你这是把我当犯人？”“我没有啊。”越千秋满脸无辜地双手攀着公案，“你不是犯人，是证人。可证人要是丢下作证的义务自己跑了，那可就保不准被人当成做贼心虚的犯人了。”冯国舅几乎被绕晕了，一时气得须眉倒竖：“你说谁做贼心虚！”“冯国舅消消气，生气最容易伤身体，我又没说是您不是吗？”越千秋正满口胡柴逗冯国舅玩儿，突然只见外间苏十柒大步进来，他立时把冯国舅这对手丢到一边去了。还没等他发问，苏十柒就直截了当地说：“我在半路上正巧遇到冯国舅家总管来送东西，就直接把人带来了！”此话一出，原本还想拖延时间的冯国舅顿时气得七窍生烟，其余旁听的官员则大多在暗自感慨事情竟然如此巧合。可还没等越千秋说话，刚刚一直趴在地上作画的欧阳铁树却丢下笔，一把抓起那张纸挥舞了起来：“我画完了，画完了！”李易铭几乎是用最快的速度跳下椅子冲了过去，竟是比一旁的严诩先抢到那张画像。然而，他才看了第一眼，眼神就倏然一变。他生性闲不住，宫里哪个犄角旮旯都去过，只要哪殿的妃嫔主子对他稍有不顺，他回头就会提着鞭子去欺负人家的宫女内侍。谁都不知道，他的记性素来非常好，能够认得出那些别的贵人转头就忘的卑微下人。此时此刻，他一眼认出，那不是冯贵妃宝褔殿的人，而是后苑一个负责养仙鹤等禽鸟的内侍，曾经在他一次跟着冯贵妃去游园时殷勤奉承过，还得过冯贵妃赏赐。尽管看似关系非常远，但他依稀记得听过别的嫔妃提过只言片语，道是冯贵妃常常买通人在皇帝面前说好话。尽管小胖子竭力掩饰自己的表情，但在场全都是官场沉浮多年的老狐狸，此时一眼就看出这位英王殿下认得画像中人。而越千秋也察觉到了，却如同没事人似的开口说道：“师父，劳烦你拿着画像出去，让冯国舅家的那位总管大人认一认。”严诩刚刚被小胖子抢先，本打算把那画像抢回来，可却因为小胖子那明显有异的眼神暂且打住。可越千秋既然说了，他当然不会继续同情这小子，伸手把东西夺了过来，见小胖子完全没反抗，他忍不住又多瞅了人两眼，这才大步出了公堂。片刻之后，当他回来时，身后跟着一位满脸茫然，分明不知这里发生了什么事的中年人。而严诩斜睨了冯国舅一眼，这才沉声说道：“冯国舅家的总管刚刚说了，这画像上的人确实是常来常往冯家……”“你胡说！”冯国舅顿时急了，张口就对着自家那个总管骂道，“冯贵，你给我醒醒脑子，饭可以乱吃，话可不能乱说……”“你闭嘴！”这一次喝止冯国舅的，正是小胖子，“冯贵，本王给你撑腰，你实话实说，这画像上的人是谁？”冯贵被自家主人和李易铭双双一喝，顿时进退失据，讷讷难言。而在这时候，他只见公案后头一个手托下巴坐着的小孩儿冲着他挤了挤眼睛。“冯总管，既然是常来常往冯家的人，你不说，冯府其他人未必就不知道。”越千秋笑眯眯看着冯贵，随即用手轻轻敲了敲桌子，“而且，英王很生气，后果很严重，你不觉得吗？”冯贵看到李易铭两眼圆瞪，登时想到小胖子素来暴虐，要被人惦记着，冯国舅就算想护着他也未必护得住。相形之下，冯国舅不过是个靠着妹妹和外甥吃饭的庸人而已。他顷刻之间就做出了选择，当即扑通跪了下来。“英王殿下，画像上的人从前确实常常出入冯府。那是皇宫后苑负责管理仙鹤等禽鸟的内侍高频儿。他每次来，国舅爷都是亲自接待他的……”见众多目光顷刻之间集中在自己身上，冯国舅脸色煞白，步履踉跄地后退了几步，这才声音沙哑地辩解道：“那……那又怎么样？我妹妹是贵妃娘娘，宫中内侍常来常往也是很平常的事，又不是我指使的这高频儿假传上命招揽欧阳铁树……”“谁也没说，是冯国舅您指使的高频儿啊。”越千秋打断了冯国舅的辩解，随即不轻不重拍了一记惊堂木，一本正经地说：“好了，欧阳铁树说的指使人已经确证存在，就是宫中内侍高频儿。如此一来，欧阳铁树你不过是个受命跑腿的，怎么都判不了死罪。你如实招来，高频儿都让你做了点什么？”欧阳铁树没想到一张画像，真的让自己抓到了一根救命稻草。而越千秋说他死罪可免，他不由得如释重负。他刚想要开口招认，一旁的刘四突然弱弱说道：“越大人，他都尚且死罪可免，小的不过受他蒙蔽，是不是也能从轻发落？”“你？”越千秋几乎都忘记刘四这个人了，见人畏畏缩缩的样子，他突然支撑着桌面，呸的一声直接朝人吐口水道，“你为了攀高枝，不但栽赃陷害旧主人，还欺凌一群无依无靠的孤儿，天底下怎有你这样不要脸的人渣？各位大人你们说，此人该从重还是从轻？”见众多老大人们没人吭声，但那鄙薄的眼神却已经流露出态度，越千秋便重重一拍惊堂木道：“来人，把这家伙拉下去先打四十！回头大理丞看看按照律例该怎么判，少打的补上，多打的算他活该！”越千秋刚说要打，越老太爷不禁眉头一皱，等听到后一句，他不禁哑然失笑。而他旁边的宰相赵青崖更是呵呵笑道：“多不退少补，越兄这孙儿做得一笔好买卖！”刘四骇得魂飞魄散，虽是竭力求饶，奈何就连普通差役听了越千秋这话，也瞧不起他这样背主的奴仆，一时间他被人抓着双手双脚，就这么直接拖出了大堂。须臾，外间那鬼哭狼嚎的惨叫声就飘了进来。欧阳铁树本能地认为这是杀鸡给猴看，逃过一劫后打算文过饰非的心思顿时打消了一大半。不等越千秋催促，他就慌忙开口说道：“越大人，英王殿下，那高频儿指使我去结交落榜的举人，提供房舍给他们居住，结集给他们出书……”冯国舅每听欧阳铁树说一样，脸色就白一分，等到人最后供称前后收到高频儿给予的钱财超过五千贯，他更是连站都站不住，直接瘫坐在了地上。而李易铭那张脸，已是黑如锅底。就在每一个人都觉得，此桩案子是非曲直已经非常明显的时候，就只听外间传来了咚咚咚的敲鼓声。紧跟着，越千秋便听到了一个极大的嗓门。“北燕正使仁鲁，一告东台戏园扣留我北燕赫赫有名的戏痴升平和尚，压榨人写戏三年！二告武德司查封东台戏园，却扣下升平和尚不交还我北燕！戏痴写的戏是我朝皇帝陛下也最喜欢的，三年前游历南边就突然失踪，没想到遭此下场！”越千秋差点没从太师椅上滑落下来。北燕正使仁鲁？这不就是越小四那货马甲的上司吗？人跑这里掺和干嘛？越小四又捣什么鬼？见满堂官员在那一瞬间脸色各异，就连越老太爷也是满脸始料不及，越千秋就知道，如果仁鲁此来有越小四在背后使坏的缘故，那么，越小四明显连老爷子也一块瞒了进去。如非必要，他一点都不想和这个便宜老爹多牵扯。再者，意识到刚刚冒出来的这件事，他的小身板无论如何都扛不住，他就蹭得站起身来，仿佛没听见外头动静似的，大声说道：“皇上让我和英王殿下来主审欧阳铁树的案子，现在该问的都问清楚了，来人，让欧阳铁树签字画押，我和英王殿下好去呈报皇上。”兵部尚书叶广汉微微眯了眯眼睛，旋即突然皮笑肉不笑地问道：“小越大人，外头北燕正使可是在击鼓告状，你不打算理会他？”“这关我什么事？”越千秋理直气壮地反问道：“我又不是刑部、大理寺又或者御史台的，再说那位北燕正使说的什么东台戏园，和欧阳铁树的案子有关系吗？既然没有一分一厘的关系，该谁去接，就谁去接，叶尚书问我干什么？我今天是临时差遣，总不能一直抢三法司的活干吧？”看也懒得看被噎得够呛的叶广汉，越千秋眼见严诩已经拿过记录的供词，监督欧阳铁树签字画押，那墨迹淋漓的案卷上多了一个鲜红的手印，他就一本正经地拍惊堂木道：“好了，今日审案完结，把欧阳铁树和刘四押回原处，等我和英王殿下回报了皇上再做发落，退堂！”直到听到越千秋宣布退堂，小胖子才意识到自己分神了。他虽说年纪不大，可心眼却不少，那一日金陵城中多个戏园同天上演的那一出金枝记，质疑和影射的是他这个皇子英王的身份。如今他倒是不怎么忌讳疑似戏中女主角翻版的越千秋了，可外头那位北燕正使说的话，好像朦朦胧胧给他指了条路。因此，眼见越千秋要走，李易铭忍不住叫道：“越……大人，北燕正使告状你真不管？”好容易了结了麻烦，别说你叫越大人，就是你叫越大哥，越大爷，我也不会留下来掺和！越千秋想都不想，拿了供状就头也不回地说：“英王殿下，我只是个七品芝麻官，没权限也没能力管北燕正使告状。你若是想管，可以和诸位大人去商量嘛！”说到这里，他就脚底抹油走得飞快。严诩和苏十柒也同样恨不得早走早好，自然紧随其后。他们仨这一走，越老太爷见满堂官员顿时议论纷纷，孤零零的冯国舅脸色变幻不定，小胖子似乎想去追越千秋，可走了两步却又停了下来，他就不由得暗自叹了一口气。相比他那个小孙子，皇帝的宝贝儿子英王李易铭，到底还是患得患失，抓不住重点。跑出大理寺正堂，越千秋就长长舒了一口气。回头看到严诩和苏十柒，他就嘿嘿笑道：“师父，大理寺正门被那个仁鲁堵住了，我可不想出门撞在人手心里。所以，你带我一程呗？”苏十柒见严诩直接一口答应，一贯胆大包天的她也不禁为之咂舌：“你们要翻墙？”“苏姨，翻墙这两个字太俗气啦？您应该说咱们是飞檐走壁抄近路，避开挡道拦路虎。一切都是为了尽早向皇上禀报今天的结果，然后功成身退！”越千秋见严诩已经直接半蹲了下去，他就二话不说往人背上一扑，当严诩背起他之后，他就笑着对苏十柒眨了眨眼睛：“苏姨上次在水云天见过皇上，可皇宫还没去过吧？今天咱们一块去吧，说不定你还能为回春观混个脸熟，争取点儿福利？”苏十柒被越千秋绕得有点晕，可她对皇帝的第一印象颇为不错，此时犹豫片刻，她竟是忘了问皇宫是不是那么好进诸如此类的问题，不由自主地跟在了严诩和越千秋身后。等到跟着两人在大理寺中其他人目瞪口呆的注视下翻墙离开，她不禁有一种打破规矩的爽快感。要知道，从小到大，她也素来是离经叛道的人！人是出来了，可之前的车马还在大理寺的大门口等，苏十柒少不得绕过去知会一声。等到一群护卫驾车前来会合，越千秋推说一个人坐车没劲，死活拉了苏十柒一同上车。他倒是想叫严诩，可真要那样，撮合的目的就实在太明显了。苏十柒到底没有坚持，上车坐定之后，她就冲着越千秋说：“亏得你有先见之明，没有从大理寺正门出来，北燕那个正使仁鲁带着二三十号人把大门口给堵得严严实实，大声嚷嚷着要一个公道，让人把升平和尚交出来，要是我们走正门，肯定碰个正着。”“所以说，我们走得正好。”越千秋笑得眉眼都眯了起来，“而且这是我和师父还有苏姨才能用的手段，那些老大人们谁拉得下面子？就算拉得下面子，能带着他们高来高去的高手，之前也应该在大理寺大门外等他们吧？让他们之前看我笑话，这次换我看他们笑话！”“你倒是会报复！”苏十柒笑得乐不可支，“那你爷爷呢？他可是也在里头！”“爷爷真要想出来，他还有影叔呢。可他是户部尚书，不能学我这小孩子厚脸皮在众目睽睽之下翻墙，毕竟，不是每个人都能像师父这样不管不顾的。不过，就算天塌了，也有前头三个宰相顶着，苏姨你不知道，爷爷精明的时候那是算无遗策，可装傻起来，也同样在行。”自打水云天的那场交锋之后，苏十柒对严诩的看法固然大为改观，但更佩服的还是越老太爷和东阳长公主。此时此刻，听越千秋说越老太爷，她不禁饶有兴致地追问，越千秋也就顺便说些爷爷的光辉历史，直到巧妙提到那次爷爷借装病哄自己去寻访严诩。车外的严诩听着同泰寺相遇这桩明明只是发生在不久前，如今却觉得好似已经过去了很长时间的事，再想想越千秋拜了自己为师后，自己结束了浪荡落魄的生活，完成了多年夙愿，扬眉吐气大杀四方，可以说小家伙正是他的福星，他不知不觉就神采飞扬了起来。而苏十柒虽说从东阳长公主那儿听说过严诩离家出走的往事，可毕竟长公主也不如越千秋那般亲眼见识过严诩变脸。当越千秋手舞足蹈说起严诩束发剃胡子变脸的一幕，她忍不住打起窗帘看了一眼，却正好看到严诩脸上那一缕阳光灿烂的笑意。那一刻，她忍不住觉得，自己一贯认为是败家子的这家伙，其实真还挺有意思的。既然带了个并不曾通籍宫中的苏十柒，严诩少不得又挑了东华门——因为，今天在这里守门的又是昔日死党齐南天。齐将军对于严诩三天两头夹带人入宫，已经是习以为常了，更何况，很善于察言观色的他早在上一次越千秋的生辰宴上，就依稀察觉到苏十柒似乎有成为未来弟妹的迹象。此时记录放行之后，他多了个心眼，先放了严诩和苏十柒进去，却唯独留下了越千秋说话。“千秋，你师父这终身大事，什么时候能解决？”见齐南天一面低声问，一面朝远处的严诩努了努嘴，越千秋就咧嘴露出了一个明朗的笑容：“齐叔叔你放心，快了！”齐南天顿时喜上眉梢，等到越千秋一溜烟去追前头那一男一女，他眯缝眼睛盯着三人背影看了一会儿，只觉得异常和谐，转瞬间又唏嘘了起来。这要是严诩当年成婚，现在孩子也快有越千秋这么大了吧？不过要是按照严诩当年的个性，甭管哪家千金嫁了他，最终都是怨偶。那小子还是自打收了越千秋这个徒弟，脾气才好点儿，总算不再是人厌狗憎的模样。想着想着，他突然使劲拍了一记巴掌。他刚刚只顾着想严诩他媳妇，竟是忘了问越千秋。这小子今天不是和小胖子一块去审案子了吗？怎么就单独跟着严诩两口子回来了？小胖子被扔了？垂拱殿中，皇帝正在心不在焉地看着政事堂汇总上来的各式本章。看这位至尊的表情，陈五两就知道，皇帝的心早就飞到大理寺去了。他善解人意地给皇帝换了一盏茶来，正打算宽慰天子两句，突然眼尖地看到外间有人张头探脑。见皇帝完全没注意，他就悄然走到了门边。“陈公公，严公子带着越府那位九公子来了。”说话的小黄门犹豫了一下，终究还是又加了一句，“严公子还夹带了一个护卫，奴婢看那人的模样，似乎像是一位女郎。”陈五两深知严诩素来是个毫无顾忌的人，对这位皇帝外甥又随随便便把人往宫里带倒也不意外，可是，竟然只有越千秋回来，英王李易铭却不在其中，这让他有些诧异。当下他先打发了那个小黄门，蹑手蹑脚回到皇帝身边，低声禀报了这么一回事。果然，皇帝也紧紧皱起了眉头：“大郎居然没跟着越千秋回来？”见陈五两苦笑摇头，皇帝便索性说道：“算了，那是个和他爷爷一样难缠的小家伙，又跟了阿诩这样一个天底下最乱来的师父，做什么事情都不奇怪。你去，把他们都叫进来，朕看看他们又捣什么鬼！”当陈五两出去之后不多久，一手拄着扶手支撑脑袋的皇帝就听见了一阵脚步声，紧跟着就看到了一行人进来。熟门熟路常常进宫的严诩走在最前头，中间那个小矮子不消多说，自然是越千秋，而最后头的那个，他第一眼觉得熟悉，转瞬间就想起了这是谁。不就是上次水云天里见过的，那个回春观的女弟子？记得东阳长公主提过，如今留着人在家里做伴。可他素来记得东阳长公主不是滥好心的人，那次见面时心里就在猜，那是不是当未来儿媳妇养的。如今这么看，他是觉得越来越像了。尽管心里转着这些很不严肃的念头，但皇帝的脸上却端着严肃到有些刻板的表情。眼见越千秋一板一眼地行礼，他就用左手食指轻轻敲击着扶手，淡淡地问道：“越千秋，你不是和大郎一块去大理寺审欧阳铁树一案的吗？怎么就你一个回来了？”“回禀皇上，案子审完了，但出了点突发状况，英王殿下大概正忙着和诸位老大人商量扯皮，所以我就先回来了。”越千秋答得极其顺溜，不等皇帝做出反应，他就双手捧了供状高举过头，“欧阳铁树的供状都在这儿了，至于那突发状况，是北燕正使来堵门讨说法。”因为越千秋是在仁鲁堵门之后，第一时间就立刻催了欧阳铁树签字画押，而后退堂，接着让严诩背了自己翻墙溜得飞快，所以，他竟是比消息抵达皇帝跟前还快那么一点点。于是，皇帝闻言大感意外，少不得吩咐陈五两接了越千秋呈上的供状，又立时派人去打探大理寺那边的状况。随便扫了一眼之后，他仿佛对这桩曾经很关注的案子兴趣缺缺，反而饶有兴致地看着越千秋问道：“北燕正使怎会堵了大理寺的门讨要说法？”“舅舅，北燕那个使节声称，他们那儿一个有名的戏痴，是什么升平和尚，三年前到南边游历，结果失踪了，北燕正使仁鲁也不知道是从哪听说人被东台戏园扣了起来写戏，现在因为那出金枝记的缘故，被武德司给一块关了起来。”这一次，严诩抢在越千秋前头粗略解释了一下，随即愤愤说道：“我看这是此地无银三百两，说不定这出金枝记就是北燕捣的鬼！”皇帝一下子就意识到，李易铭之所以没有和越千秋一同回来，十有八九便是因为北燕突如其来插的这一脚。想到这桩自己本来头痛的风波，因为北燕正使自己跳下水来，回头他说不定就可以设法引导舆论风向，他不禁露出了淡淡的笑意。国信所来报，北燕正副使这两日闹了内讧，如今两拨人已经是各管各的。要说正使仁鲁此番闹事如果没有副使越小四捣鬼，他才不信！心情不错的他端详着一本正经的越千秋，笑吟吟地问道：“既是仁鲁带人堵门讨公道，大郎也没走，越千秋，你怎么就回来了？”“回禀皇上，英王殿下是皇子，面对这种突发事件，当然得和那些老大人们一块合计商量拿对策。可我只不过临时受命去审欧阳铁树的案子，该问的问清楚了，案卷和供状都画押了，当然应该首先回来向皇上禀报。至于北燕使节闹事，怎么也轮不到我一个七岁小孩去管。”见越千秋说得振振有词，思忖今天没有越老太爷和东阳长公主这样老谋深算的在场，严诩这个外甥和苏十柒这个涉世未深的姑娘，他很容易就能想出办法把人支开，皇帝便生出了好好探究一下越家这个养孙的主意。于是，他眼珠子一转，想到东阳长公主眼下在哪，便生出了一计来。他没有继续深入这个话题，而是突然词锋一转道：“阿诩，之前你娘说常常头晕，朕吩咐了太医署，给她翻古书找了几个食疗的偏方，还有几个按摩松乏的法子。你既是进了宫来，就替她捎回去，省得她老说你不孝顺。”严诩顿时大吃一惊：“我娘常头晕？我怎么不知道？”这一回，他挨了旁边苏十柒的一个大白眼：“长公主毕竟年纪大了，气血不如年轻时那么充足，再加上常常为某个在外头闲逛不回家的人操心，总有点头疼脑热的小毛病。”本来苏十柒只是借机抒发一下对不孝子的不满，可看到严诩脸上露出了前所未有的紧张表情，竟是二话不说转身拔腿就走，她不由得又有些后悔。略微一迟疑，她就对皇帝屈膝行了个礼。“皇上，严公子嘴上不说，心里应该还是孝顺长公主的，这会儿一心急，说不定在太医署会闹出点什么事，求皇上允准民女跟过去看看。”见皇帝欣然点头，苏十柒大为感激这位通情达理的天子，连忙转身就去追严诩。从皇帝开始用东阳长公主的身体来暗示严诩，越千秋就依稀猜到人是在耍花招。虽说他完全可以插科打诨，把这话题岔开过去，至不济也能留下个苏十柒，可皇帝老儿玩心眼，你要不配合，日后肯定被惦记，因此他也就干脆装什么都不知道。看到越千秋分明一脸担心，眼巴巴地往外看着严诩和苏十柒先后离开的背影，似乎也想跟去，皇帝就咳嗽一声道：“千秋，你师父有苏姑娘陪着，你陪朕去后头走两步，说说话。”越千秋早就料到会有这么一遭，此时，他微微踌躇了片刻，最终还是迟疑似的点了点头。见站起身的皇帝朝着陈五两打了个手势，这位自己见过好几回的中年内侍蹑手蹑脚退下了，临走前却打手势让他走近些，他就干脆主动去搀扶了皇帝的胳膊。虽说皇帝根本还不到被人搀扶走路的地步，可越千秋的乖巧无疑让他很满意。一大一小两个走出垂拱殿的时候，皇帝就突然开口问了一句。“不在其位，不谋其政，你的做法倒也无可厚非。可之前你爷爷身为户部尚书，却对刑部的乱象耿耿于怀，甚至横插一手去管，你在大理寺遇事的时候，怎么不学学你爷爷呢？”闻听问题的一瞬间，越千秋不由暗骂皇帝狡猾。可他到底只是装嫩，迅速一合计，他就一本正经地说：“爷爷是身在户部，心忧天下，能力范围之内，他当然应该多管点事情。可千秋才七岁，这次去审案子已经被人笑话了，接下来还管太宽，绝对要被人骂狗拿耗子！”皇帝终于被逗笑了：“狗拿耗子，多管闲事？这么说，你是把那些老大人比作是猫，北燕使节是老鼠？”越千秋也就是随口打个比方，没想到皇帝竟会如此敏锐地抓住语病穷追猛打，不禁有点窘。可话都说了，他只能绞尽脑汁地往下圆。好在他这些年来泡在鹤鸣轩不是白呆的，在最短时间里，他终于想好了应该怎么应对。“爷爷从前给千秋读过一首诗。”答非所问地开了个头后，越千秋就摇头晃脑地诵道：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”只诵了这一段，在皇帝那饶有兴致的目光下，他就理直气壮地说：“剩下的意思都差不多，我就不在皇上面前班门弄斧了。反正就是有老鼠啃掉了农人辛苦种植的庄稼，农人期望去乐土。爷爷说，按照这首诗的说法，三法司的官员就是猫儿，要把那些作恶的坏人如同老鼠一样逮了吃掉，这样天下就都是乐土了。”说到这里，他就笑吟吟地说：“所以，今天北燕的使节既然跑去大理寺闹事，那么也一样是有害的耗子，当然应该是猫儿去管，我这个临时上场的就不去狗拿耗子多管闲事啦！”一首诗经国风硕鼠居然得到了这样的另类解读，皇帝眉间那如同山川的竖纹都不禁笑得舒展了开来。历来硕鼠都常常被人用来解读为讽刺国君的横征暴敛，可若是按照越千秋的说法，越老太爷却将其说成是讥刺官场民间的恶徒。作为君王来说，自然更赞同后一种解读。而且，越千秋巧妙地将狗拿耗子这比喻圆了过去。他忍不住停下步子，仔仔细细地端详着面前这个小孩儿，见其对自己的审视有些迷惑，却没有不安地低头，而是就这么非常自然地站在那里和他对视，最终竟是他有些不习惯地移开了目光。他在心里暗叹这小孩儿胆肥的同时，却不知道越千秋正在那如释重负。幸好幸好，皇帝老儿一般没多少人敢平视的，所以反倒先扛不住了！却不知道只要再一会儿，扛不住的就是他了，天知道他刚刚心跳多块！可皇帝接下来的一句话，却让越千秋再次把一颗心提了起来。“千秋，朕命人去查过你的身世。”“……”我不想知道我的身世啊！皇帝老伯，您这才是典型的狗拿耗子，多管闲事！越千秋心里这么想，却也能够理解，皇帝为什么会这么闲。自从他出风头出到人神共愤，结果无端成了那一出金枝记的主角，他就知道，自己的身世肯定会招人惦记。想到这些年没有在越府再出现过的严二以及那四个轿夫，以及爷爷最终把他的身世含糊过去没说，他不禁有些紧张。皇帝接下来会说啥？会不会给他来一段非常狗血的身世？不会来一段八点档狗血电视剧的认亲吧？见越千秋瞪大眼睛看着自己，不像是期待，反而像是有些嫌弃，皇帝不禁想起了刚刚越千秋说过的狗拿耗子，顿时有些说不出的微妙情绪。可是，想想面对的不过是个七岁小孩子，既然知道是养子，说不定很可能也挺恨扔了自己的人，他就释然了。“七年前，你家爷爷因为幼子，就是越小四离家出走，气得告假几天没上朝，可户部却偏偏事务繁忙，休假在家的他又不得不复出，只能每日散衙之后就让人轿子抬着他满城乱逛散心。他从前就常常去城东太平桥一带，还对人自称是塾师，大家都信了。”“那一天，他在散心的路上遇到了一场突发的大火。一个带着孩子刚搬来没多久的丁姓妇人，从火场中抱着孩子竭力逃生，孩子安然无恙，她却最终死了。你爷爷因为刚刚走了幼子，心生恻隐，就出钱安葬了那个妇人，把你抱了回去。”直到这里为止，越千秋都是记得的，尤其是火场逃生前后的那一段经历，一直都是他今生今世最刻骨铭心的记忆，没有之一。因此，他不知不觉摒住了呼吸，只等着后续。“武德司很轻松就追查到了太平桥，查到了那个妇人和你。顺着这条线，他们查到了那个丁姓妇人曾经的房主，曾经的邻居，但没有一个人知道她是从何而来。不但如此，应天府衙没有这妇人的户籍，也查不到那段时间有拿着相应路引的妇人进过城，甚至没有稳婆记得给这样一个妇人接过生。因为房东记得她脖子上有红斑，这是稳婆绝对不会遗漏的。”越千秋终于意识到皇帝的言下之意，嘴巴不禁成了O字形。“皇上是说，没查出来？”皇帝看出了越千秋的难以置信，不禁轻哼道：“金枝记不是说你是从宫里被抱出去的？朕让陈五两把宫里那段日子所有亡故宫女嫔妃的簿册都查了个遍，仅有六个人，年纪体态都对不上，也就是说，姓丁的妇人并不是宫女。而在这一年，宫里没有待产嫔妃。”见越千秋这一回按着胸口如释重负，尽管堂堂天子至尊却查不出个小孩儿的身世，皇帝有些小小的郁闷，此时仍然有余裕打趣道：“怎么，你这么庆幸不是朕的儿子？”越千秋险些被揶揄得吐血。尽管面前的是天子，他还是非常没好气地说道：“皇上，不带像您这样戏耍人的。爷爷都说了，千秋就是爹的儿子，他的孙子，和其他人没关系。”“越小四年少的时候，说得好听是任侠好义，说得不好听就是荒唐任性，但他和阿诩一样有一点好处，那就是从不流连花丛。越老爱卿虽说回回给他擦屁股，可多半都是他打了谁骂了谁，又或者砸了什么地方的场子，却从来不曾为了他睡了谁大发雷霆。朕又不是别人，哪不知道那是你爷爷和越小四串通好的？”这么直白的话让越千秋不知道是不是该装个大红脸。可皇帝的下一番话，却让他心中一紧，脖子一凉。“武德司都知沈铮说，他从来都没见过武德司全力以赴，却查不出任何一点蛛丝马迹的情况。所以建议宁可杀错不可放过，斩草除根再说。而陈五两说，越老爱卿是朕的肱股大臣，为了流言自毁长城，那不是明君所为。”说到这里，皇帝却是在越千秋面前蹲了下来，若有所思地看着面前这个先是面色发白，继而却赌气似的没做声的孩子。他一下子笑了起来，竟是摸了摸越千秋的脑袋：“哪怕不看越老爱卿乃是朕的心腹肱股，朕也不会对你怎样。你和大郎同年，他这些年被朕宠坏了，难得竟能有个看得上却又奈何不了的朋友治一治他，朕是求之不得。说实话，若非你爷爷你爹不好惹，朕倒有意收你当养子。”皇帝老伯，和你谈话实在是压力太大了，你就不能一句话一口气说完啊！越千秋简直觉得自己是先被吓死再被憋死，尤其是最后一句话，他那惊悚就别提了。因而他的第一反应竟是讷讷说道：“皇上太高看千秋了，要那样您和爷爷就差了辈数……”皇帝没想到越千秋想的竟是这个，顿时哈哈大笑：“真是孩子话，天子和人叙辈数是客气，什么时候在乎矮人一辈？”说到这里，他就目光炯炯地看着越千秋说：“有件事朕没有告诉过大郎，也没有告诉过其他朝臣，除了你爷爷。你既是和大郎一块审了欧阳铁树的案子，接下来，你就随朕去宝褔殿，见一见大郎的母亲冯贵妃吧。”皇帝着重强调了母亲两个字，越千秋听在耳中，只觉得一颗心猛地跳了两下。这种事皇帝老伯你一个人去就行了，为什么要拖上毫不相干的我？宝褔殿在垂拱殿西边，自吴朝开国以来，几乎一向是仅次于皇后的贵妃所居，富丽堂皇，轩敞壮美，再加上如今坤宁殿中没有皇后，宝褔殿中却有冯贵妃，宫人内侍走出去也往往不可一世，素来瞧不起东边那些曾经伺候天子多年的老妃嫔。可此一时彼一时，自从冯贵妃被皇帝用养病的名义送回来之后，宝褔殿中的那些旧人就体会到了，什么叫做秋风扫落叶的肃杀。因为冯贵妃“病了”，皇帝迁怒于他们伺候不上心，于是一口气从上到下撸了个干净，包括冯贵妃的心腹侍婢也不例外，然后全都换了新人。这样的内情，今天完全没有准备地被提溜到这里来的越千秋，当然不会知道。他顶多只是觉得走进大门的时候，四周那些宫女和内侍过于噤若寒蝉，甚至连他已经做好准备迎接的审视和端详都没有，因为完全没人有胆子看他一眼！联想到那一日冯贵妃在他以及爷爷等人面前被拖出去的情景，再想到今日冯国舅被人打了黑拳，还有小胖子那超级演技派的举动，他心里隐隐有了几分猜测。莫非，皇帝是打算放弃冯贵妃以及冯家人了？想归这么想，越千秋却表现得更加老实，规规矩矩跟随在皇帝身后，不乱看不乱动。毕竟，哪怕皇帝表现得非常大度和善亲切，他也不会真把人当成邻家老伯。领导就是领导，要是因为人给你三分颜色，你就和人没上没下，那才是找死。一路入内，越千秋就只听四周围鸦雀无声，别说任何脚步咳嗽，就连呼吸的声音仿佛都被人本能地摒止了。直到他突然听到背后传来了刺耳的吱呀一声，转头瞧见背后的门突然被陈五两从外轻轻关上。在这种寂静的环境中突然面对这种情况，他只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。如果不是确认皇帝要杀他在垂拱殿就能下手，也不用先哄了他这个孩子一大堆话，而后把他带到宝褔殿下手，而且他就算想跑也跑不掉，他简直想夺路而逃！就在这时候，他听到了一个气息微弱的声音：“皇上，是皇上吗？臣妾知错了，臣妾再也不敢了！”仿佛是多日没有说话，那声音最初还有些生硬，很快就带着了凄婉的调子：“臣妾说要杀了越千秋，确实是有私心，可臣妾也都是为了大郎，为了皇上您啊……臣妾是没见识的女人，以后外头大事，臣妾一个字都不说了，求皇上您好歹让大郎来看看臣妾……”只听到第一句话，原本对今日之行还不大情愿的越千秋立时在心里呵呵了一声。尽管他知道劝皇帝斩草除根的人绝对不止武德司都知沈铮一个，冯贵妃肯定也没少吹枕边风，可如今真的确定，他对比一下那个冲动暴虐，却明显有脑子的小胖子，立时感觉到了差距。就算他忽悠的嘴皮子功夫不错，那也得小胖子肯思考会思考，可眼下这位……请原谅他能说一声绣花枕头一包草吗？可是，后宫中能爬到贵妃这种位子，还能生育又或者说抚养一个皇子的女人，不应该是千军万马中杀出来的，心计与美貌并重吗？“够了。”皇帝的这两个字并不大声，反而显得很平淡。可就是这样根本听不出警告意义的两个字，却让那如泣如诉的声音戛然而止。皇帝瞅了一眼旁边一声不吭，却明显正在心不在焉的越千秋，忍不住心想这小孩儿胆真大，在此时此地还敢走神。他缓缓穿过帘帐走上前去，见床上的纱帐之中，一双纤足被链子紧紧锁在床上的冯贵妃正用期冀恳求的目光看着自己，他这才哂然笑了一声。“你说了这么多，为什么偏偏不提，你让你哥哥打着大郎的名号在外招揽人手？从稍有名声却落第的举子，到落魄门派出来的亡命，再到富商大贾，给冯家网罗了好大一张网？你的嫂子还去寺中秘密祈福，想要把大郎的福气转嫁在你下一个儿子身上。”连日以来被禁闭在宝褔殿，担惊受怕，吃不下睡不香，冯贵妃本来就已经消瘦憔悴，如今被皇帝揭开这最隐秘的几件事，她登时脸上全无血色。她下意识地伸手去抓皇帝的袖子，可见皇帝抽手后退，她一个重心不稳，竟是狼狈地趴在了床边，双手无力地垂落了下来。而就在这时候，冯贵妃看到了皇帝身后几步远处，那个用极其微妙的眼神看她的孩子。尽管这只是第二次见面，上一回她也是在平生最狼狈的时候，没有人介绍过对方的身份，可她还是因为那会儿人是和李易铭并肩进来，知道这就是那个引来无穷风波的越千秋。一时间，她只觉得怒从心头起，恶向胆边生，当下恶狠狠地向越千秋挥舞着双手，仿佛这样就能把人抓得稀巴烂。“你这个小妖精，你不但要抢大郎的地位，你还要从我身边夺走大郎，夺走皇上，我和你拼了……”越千秋眼睛眨了眨，等到皇帝也若有所思回头看他，他才没好气地嘀咕道：“什么小妖精……我是纯爷们，又不是女人！”见越千秋只是嘀咕，却没有去和业已疯狂的冯贵妃争辩，皇帝对比从前见证过和听说过越千秋的牙尖嘴利，倒觉得今日小家伙颇为懂得克制。他再次转回头去，见冯贵妃闹腾了一会儿，终究无力地趴在那儿动弹不得，他原本还有一丝犹疑的心思终于彻底坚定了下来。“朕当初把大郎抱给你养，就是看中你年轻，单纯，又是宫女出身，知道底层疾苦，没那么多心思。如今看来，见识浅薄便身居高位，实在是害了你。”之前听到冯贵妃的嫂子去寺中祈福，越千秋就已经有所预感。而此时短短几句话，包含了巨大信息量。越千秋听了更是倒吸一口凉气。这是皇帝亲口承认，那小胖子不是冯贵妃亲生？他这个外人尚且如此瞠目结舌，冯贵妃骤然被拉掉所有遮羞布，那就更加恐慌了起来。她完全失去了刚刚张牙舞爪的那点勇气，几乎顾不得脚踝被锁，挣扎着想要从床上爬下来，见无法挣脱就痛哭流涕地恳求道：“皇上，求求您饶了臣妾有口无心，臣妾向来就是口无遮拦……”“从前朕喜欢你口无遮拦，那是因为你确实没有心计，可现在你看似口无遮拦，却是把肚子里的阴狠化成毒汁浸透在舌尖。朕从前看着大郎读书认字还快，想着他脾气大点儿也就算了，可现在看来，你从来不曾真心对他。既然你不肯好好当养母，朕也只好另寻稳妥的人。”见皇帝转身就走，而越千秋呆呆看着自己好一会儿，就转身去追，冯贵妃只觉得眼前一片黑暗，慌乱之中嚷嚷出了最后的杀手锏。“臣妾是让大哥出面去笼络人，可臣妾绝没有让大嫂去做那种事，是有人故意诬陷……臣妾只是为了大郎将来能够有得力的臂膀，皇上你敢说不是即将有亲生儿子，就再也不在乎大郎这个抱来的孩子死活？”那一刻，越千秋第一反应是自己正行走在被杀人灭口的边缘。即便皇帝之前似乎说过，此事爷爷也知道。可就算如此，他心中那八卦之火不由得熊熊燃烧。没想到啊，他和小胖子竟然可能同病相怜？可没道理啊，皇帝在小胖子之前，不是已经抱过一个皇族的孩子进宫养了吗？用得着再弄一个悄悄抱进来养？不是亲生的还对小胖子这么好，这不科学！这一刻，他忘了，越老太爷抱了他回去，同样对他比对孙子还好……冯贵妃孤注一掷似的挑衅，就仿佛蓄力一拳却打进了软绵绵的棉花堆里。皇帝既没有雷霆大怒要杀了她，更没有对一旁听到不该听的越千秋做出任何反应，就这么转身走出了内殿。随着大门她的面前缓缓关上，曾经风光无限的冯贵妃终于意识到，一向为她遮风避雨的天塌了。她颓然无力地瘫倒在床上，平生第一次生出了深深的绝望。而皇帝在出门之后不多久，就旁若无人地吩咐道：“这宝褔殿封了吧，人手该裁减的裁减。一日三餐你挑最稳妥的人来照管。她好歹当了大郎七年的母亲，不要过分苛待了她。”越千秋知道这话不是对自己说的。果然，他就只听到陈五两低低答应了一声，却没有立时跟上来。一路往外走时，他更是发现，刚刚来时见过的那些战战兢兢的宫女和内侍，这会儿一个人影都不见，却不知道是被赶回了屋子里，又或者皇帝事先有所预料，早就做了预备。可不管怎么说，眼下他都觉得自己的脑袋好像有点不大牢靠。于是，越千秋有些心不在焉，亦步亦趋跟着皇帝往前走，一时竟是没怎么注意前头的人突然停下了脚步。直到一头撞了个软绵绵的东西，他才慌慌张张后退了几步。等抬起头方才发现皇帝捂着后腰没好气地看他，登时如释重负。好在没有一头顶上皇帝的屁股……“朕发现，你好像很喜欢发呆？”越千秋顿时苦了个脸：“因为千秋被皇上吓破了胆子。”“你也会吓破胆？”皇帝顿时哈哈大笑，随即支撑着膝盖，身子微微前倾，再次若有所思地端详着眼前的七岁孩子，见其终于心虚地挪开目光，他方才轻描淡写地说，“你刚刚听到的那些，除却冯贵妃最后嚷嚷的那一句，都是你爷爷也一样知道的。”所以才说冯贵妃最后嚷嚷的那一句最劲爆，最作死啊！可她作死为啥还要带累我？越千秋在心里嘀咕了一句，随即就豁出去抬起头，直截了当地问道：“还请皇上明示，到底要千秋干什么？”“朕一直就在等着你问这一句。”偌大的外殿中，此时此刻就只剩下皇帝和越千秋两个人。一个视线由上而下，一个视线自下而上，全都明亮清澈，没有一丝一毫的杂质。“朕到今天为止，只有大郎一个儿子。你现在已经知道了，他并不是冯贵妃的亲生儿子。冯贵妃到底不是他的亲生母亲，所以朕免不了觉得他可怜，一直纵着他，养成了他这实在很不好的脾气。冯贵妃现在已经不适合再抚养他了，可宫中其他嫔妃，他却几乎都得罪了个遍。”越千秋有些没好气地撇了撇嘴，虽说明知道这事儿没有自己发言的份，可他还是忍不住嘀咕道：“爷爷之前也说过的，皇上可以亲自带着他啊。我也是从小在爷爷的鹤鸣轩长大的。”想起上次越老太爷就责备过，自己没有亲自带着唯一的儿子，如今越千秋也这么说，皇帝纵使脸皮再厚，也不禁有些微窘。他有些不自然地转过身去，这才若无其事地说：“朕如今也这么想，大郎也大了，不用一定要找个母亲。”皇帝眼角余光瞥见越千秋在那使劲点头，他就又开口说道：“你之前说太会闯祸，得罪人太多，所以不能和大郎结成异姓兄弟，以免带坏了他。可朕现在想想，宁可你带得他四处惹是生非，也比他在宫里把脾气养得越来越坏好。千秋，朕希望，你至少和大郎做个朋友。”越千秋刚刚还在想，谁愿意没事当人便宜娘？又不是自己生的！管得轻了，小胖子不好全都是你的责任；管得重了，小胖子告起状来，又是你的责任。尤其是像任贵仪这样吃过小胖子苦头的，更是恨不得小胖子有多远滚多远！而他自己，其实也一直希望有多远就离小胖子多远，此时皇帝竟是突然提出这样的要求，他那不情愿就别提了。可下一刻，皇帝就转过头去，说起了一桩他完全没想到的往事。“朕和你爷爷君臣多年，可实则当年他还只是个小县尉时，朕就认识他了。那时候朕奉太后出巡，结果却因为挨了训斥，一怒之下绞尽脑汁从行宫溜了出去。他那时候正在亲自带着差役满大街维持治安，抓捕可疑人等，结果朕也被他亲自抓了。”说到昔日初识时的往事，皇帝的眼神中不但流露出了追忆和惘然，还有一丝深深的笑意。“他眼睛挺尖，一眼就认定朕是随驾的权贵子弟，偷偷溜出来玩。要是别人，看到朕不肯说出身份，要么故意卖好找理由把朕放了，要么故意显露本事，可他却板着脸训得朕狗血淋头。朕本来就是被太后训了出去散心的，哪里甘心被他再训，少不得就大吵了一架。”在越府，越老太爷是绝对的大家长，没人敢背后议论，而即便是严诩，对于越老太爷当年如何起家也不大了然，因此，这会儿听皇帝提到这样的往事，越千秋不禁忘了刚刚的顾虑和不安，兴致勃勃地问道：“那后来呢？”“呵，你猜猜？”越千秋没想到皇帝还会卖关子，先是一愣，随即就还真的仔细思考了起来。片刻功夫，他就犹犹豫豫地说道：“爷爷肯定不会光说不干，可他具体怎么干的，我猜不着。”皇帝不禁嘿然一笑：“朕那时候没带护卫，你爷爷却已经有了越影这么个打手。那个冷冰冰的家伙押了朕去看之前被护军和一群权贵子弟踩坏的庄稼，又领了朕去看几家民户因为庄稼损失愁云惨雾的样子。朕生平第一次被人骂昏君，第一次被称赞明君，都是在那时候。”“被人骂，是因为随驾官员和权贵子弟太多，让百姓饱受折腾。被人称赞，是因为巡幸之地，免了当年的赋税。”说到这里，皇帝脸上的笑意更深了一些。“朕那时候十八岁，你爷爷三十岁，因为那一次见面，朕对他印象深刻。而且，送朕回去之前，你爷爷还请朕吃了一顿豆腐饭。后来，朕一直悄悄关注着他这么个小官，没想到他竟真的能一次次做到别人做不到的事。等他当到太守，朕忍不住接见了他一次。”越千秋见皇帝再次打住，他试着把自己代入越老太爷的角度，一时不禁脸色异常微妙。“皇上，爷爷是不是一副不认得您的样子？”“朕就说，越小四像你爷爷，你也像你爷爷，你倒猜得准！”皇帝说着竟是有些牙痒痒的，“朕还想看看他觐见的时候认出朕，会不会有些慌张，有些意外，又或者有些后悔，结果……他居然说不认得朕！朕一气之下说出旧事，他居然还一副怎么可能有这回事的表情！”“等后来他调进京，朕和他相处越来越多，越来越嘉赏他和那些世家子弟，寒门士子截然不同的为人秉性，渐渐熟了，这才知道他根本就是装的。他当年就知道朕是皇帝，因为太后急令下头查访朕的下落，他竟然阳奉阴违，提溜了朕去去听民间呼声，去看民间疾苦。”说到这里，皇帝终于再次看向了越千秋：“朕希望，你能够和当初你爷爷那样，领着大郎走正道。皇帝也好，皇子也好，大多数没有朋友，没有知己，也不需要朋友，不需要知己。但朕既然有过那么一次邂逅，不免希望，大郎也像朕一样。”越千秋小小纠结了一下，心中觉得皇帝都把话说到了这个份上，他要是再不给面子，那就实在是太不识抬举了。可即便如此，他还是忍不住讨价还价。“皇上想得固然很好，可若是我和英王殿下走太近，如同这次一样，明显挑拨离间的事情会越来越多。我是觉得，还不如我和英王殿下找借口翻脸，装成是死对头，别人能够更放心。至于私底下，还不是我们俩爱怎样怎样？”他是真心不觉得，自己能让这个暴虐冲动会演戏的小胖子转变成五好青年！见皇帝竟是认认真真考虑这个提议的可行性，越千秋不禁心中大喜，随即小声说道：“再有，皇上既然让我干活，那总不能不给工钱吧？千秋没什么需要的，可皇上不该赏爷爷点什么压压惊？”这些天经历的事差点吓得他半死不活，精神抚慰金总得给吧！给他还不如给爷爷，反正他是靠爷爷罩的！太医署中，今天并没有去大理寺凑热闹的东阳长公主，此时此刻正冷冷看着面前满头大汗的太医令和太医丞。后宫没有皇后，冯贵妃虽说看着骄横跋扈，但并没有真正管理后宫的权力，所以说，她这个皇妹其实大多数时候连皇兄的后宫都要管。尤其是此次两个婉仪同时查出怀有身孕，她就更加紧张了。别说她素来对那小胖子有些看不上，就算小胖子再优秀，皇帝只有独子这种状况，也很容易造成大问题。因而，揪着脉案出现的几处小纰漏，她就把两个战战兢兢的医官数落得抬不起头来。就在她喝了口水，还打算继续敲打的时候，外间突然传来了桑紫的声音：“长公主，外头望风的远远看见大少爷和苏姑娘一前一后来了，不知道为了什么事，您看……”几乎想都不想，东阳长公主便霍然起身道：“你们两个出去拦着阿诩他们，该说什么自己发挥，总而言之，不许透露我在这儿！”她可不愿意让严诩知道，她颇通草药，熟读医书，对于后宫争宠的那些门道比绝大多数嫔妃还要更加精通……太医令和太医丞两位倒霉的医官哪里敢违拗东阳长公主，慌忙答应之后便快步出去。等到他们刚让了桑紫进来，随即跨过门槛出去，顺便反身关房门，就只听迎面一声大喝。刚扭过头的太医令大人就只见一个人影从天而降，一把揪住了他的衣领。太医署一把手只觉得自己快要被掐死了，一面拼命挥舞手脚挣扎，一面试图说两句话。可严诩却抢在了他的前头：“快说，我娘到底是什么病？这常常头晕可有什么良方，该吃什么滋补……啊，还有，用什么按摩的法子最有效？”一旁的太医丞只觉得目瞪口呆。东阳长公主什么病？人没病啊，刚刚还在屋子里中气十足骂得他们狗血淋头！他犹犹豫豫了一下正要说话，突然就只见后头一个人影风风火火跑来，明明是一身男子的装扮，说出来的却是女子的声音。“严诩，你别这么一惊一乍的好不好，长公主只不过是年纪渐渐大了，偶尔有些不大舒服，偶尔犯些小毛病，皇上也只是让你来抄点食疗又或者按摩的方子，你这么咋咋呼呼，是要嚷嚷得天下人都知道？”有些僵硬地松开手，见太医令捂着喉咙连连咳嗽，严诩顿时有些不大自然。可想到苏十柒是回春观弟子，他又托付了人去照顾东阳长公主，如今还竟要皇帝来提醒他母亲身体不大好，他不禁又有些气不打一处来。“你还说！娘既然身体不好，你怎么不早告诉我！”苏十柒同样不是好脾气的人，此时立刻就火了：“早告诉你有用吗？你之前一走了之好几年，你娘难道就没病过，可你回去看过他一眼？”严诩没想到苏十柒竟是如此犀利，顿时不知道该说什么：“我……”“我什么我？我有说错了吗？”苏十柒直接跨上前一步，毫不畏惧地直视着严诩的眼睛，“长公主府那么大，就只有长公主一个主人，其他人再多，怎么比得上你这个亲生儿子？你知不知道什么叫做子欲养而亲不待？知不知道什么叫做亲恩难还时，锥心刺骨的后悔？”苏十柒说到激动时，直接和刚刚严诩抓那太医令时一样，一把揪住了严诩的衣领。“我是可以每天给长公主诊脉，替她调理药膳，滋补身体，可心病还要心药医，你知不知道，长公主唯一的心病不是别的，就是你严诩！”苏十柒忿然放手，见严诩踉踉跄跄后退几步，直接后背撞在了门上，她才转过身去，竭力掩藏眼中的水光。父母被骗走田产之后郁郁而终，她虽说学得武艺归来，狠狠教训了当初的骗子，又通过越千秋的帮忙重新振兴了家业，可那又怎么样？父母终究是不在了。凭什么有的人明明拥有，却还不知道珍惜？严诩虽说我行我素，时不时犯浑，可并不是一个听不进去话的人。被苏十柒劈头盖脸骂了一顿，他只觉得心情复杂极了，等发现背对自己的苏十柒双肩微微颤抖，他顿时心头一凉，连忙脚底一蹬地，俶尔转到了她的正面。见她立时抬手擦去泪痕，赌气似的别过头去，他不禁下意识地张口说道：“你……你别哭啊……是我错了……是我不孝，却还对你乱发脾气，可我……”他纠结了老半天，最终讷讷说道：“可我真不知道该怎么面对娘。她总是那么厉害，好像什么事都能应付，而且什么事情都帮我安排好，那我的人生还有什么趣味？我爹去得早，我真心希望她能过得自由自在一些……”品出滋味来的太医令和太医丞交换了一个眼神，同时面色古怪地看了一眼一丝动静都没有的屋子，随即赶紧蹑手蹑脚溜了出去。尽管已经意识到严诩这特意跑来是怎么回事，也隐隐察觉到这一男一女之间似乎有些微妙，可他们两个还要命，当然不会出去乱嚷。否则万一惹到那位强势的长公主不高兴，官职不要紧，可命总是要紧的！屋子里，东阳长公主托着下巴，似笑非笑。刚刚及时躲进屋子的桑紫一面庆幸外头放了个望风的，而且严诩还不认识，一面心想幸好自己闪进来快，否则就听不到此时此刻外间那对男女的真心话了。只不过，她对于严诩突然跑过来这件事，还是有些不大明白。就算皇帝明知道东阳长公主在这儿过问两位婉仪的脉案，于是找了个接口诓骗严诩过来，还捎带上了苏十柒，可皇帝只是单纯想要唤起严诩的孝心？还是仅仅撮合外头两人？桑紫还在思忖，东阳长公主却已然心里有数。严诩和苏十柒今天会在一起，那是因为不放心越千秋，所以跟着一块去大理寺壮声色，可如今既然进了宫，越千秋肯定也一块来了。这两个成年人火烧火燎赶到这里来，岂不是说，他们把越千秋那年纪小小的孩子独自留在了垂拱殿面对皇帝？虽说她只要继续不出声，外间严诩和苏十柒两人的关系一定就能稳稳当当前进好几步，可她更知道严诩的脾气，也不认为今天自己在这儿的风声真的就能够永远瞒得过儿子。当下，她便不轻不重咳嗽了一声。果然，外头两个都是练武有成的人，下一刻，门就被人砰的推开了。“娘？”严诩不可思议地瞪着皇帝口中身体很不好的母亲，随即脸色大变，只觉得自己又一次上当受骗了。“长公主？”苏十柒目瞪口呆地看着自己才刚劝严诩要珍惜的正主儿端坐在主位上，随即又羞又恼，只觉得自己狗拿耗子，多管闲事。可东阳长公主简简单单一句话，就让他们两个刚刚生出的那一丝愠怒完全无影无踪。“调虎离山，声东击西之计而已，皇兄这么简单的伎俩，你们两个也会上当？”严诩没理会母亲这兵法解说得很有问题，一下子醒悟到自己究竟忘了什么，登时面色煞白，下意识地转身要走。可他还没来得及跨出去两步，就听到了东阳长公主的声音。“这时候你一个人跑去有什么用？要有万一，你一个人打一百个？把你老娘我背上，关键时刻还能帮你扛住你皇帝舅舅！”严诩如梦初醒，回转身快步冲到东阳长公主身前，二话不说把母亲背在了身上。尽管他平时背越千秋次数也不少，可成年人和小孩子的体重区别，仍是在他一路飞快腾跃时渐渐体现了出来。再加上他此刻速度太快，只觉得脚步越来越重，呼吸越来越沉。就在这时候，他听到身旁传来了一个声音。“快放下长公主，换我来……婆婆妈妈干什么，要是千秋有什么事怎么办？”严诩瞧见苏十柒焦急地向自己嚷嚷，把心一横就把东阳长公主放了下来。眼看她背上人立时就走，他擦了一把汗便慌忙跟上。这一路足足与苏十柒换了三次，当远远看到垂拱门时，背着东阳长公主的他竟已经是汗湿重衣，却已经完全顾不得了。就在苏十柒已经打算先闯进去看个究竟的时候，就只见垂拱门前，一个身穿青色官服的小小人影一步一跳地出来。两厢一打照面，她还在发愣，就只听人兴高采烈叫了一声。“师父，苏姨！咦，这么巧，长公主竟然也在？”严诩只觉得双腿一软，差点连母亲带自己一块蹲地上去了。而苏十柒再不犹豫，一个起落上前，二话不说拉了越千秋跑回了两人跟前。直到这时候，越千秋才看清楚严诩和苏十柒那汗流满面，气喘吁吁的样子，待发现东阳长公主也是眼睛往他身上直瞟，仿佛生怕他掉了哪块肉，他一下子为之恍然大悟，心中着实是又感激，又感动。“没什么大事，皇上就和我说了会话。”越千秋笑吟吟地解说了一句，随即就掏出帕子，上前在严诩脸上擦了擦，等发现一块绢帕变得油腻腻湿漉漉，他不禁有些尴尬地偷瞟苏十柒。眼见后者又好气又好笑地瞪了他一眼，自顾自用袖子擦汗，他这才对落地站稳的东阳长公主深深一揖。“多谢长公主。”见东阳长公主轻轻舒了一口气，他又对气息渐渐平稳的严诩和苏十柒做了个揖。“谢谢师父，谢谢苏姨！你们和爷爷影叔一样，都是对我最好的人！”说到这里，越千秋回过头看了垂拱殿一眼，心情相当不错。虽说金书铁券这玩意并不是最牢靠的，可爷爷只要得了，到底倍有面子！一路紧赶慢赶心急火燎地跑进来，结果却发现越千秋安然无恙，严诩如释重负的同时，终究对皇帝舅舅的坏心眼大为不忿，赌气不肯去见皇帝，只和苏十柒在垂拱门前陪着越千秋。东阳长公主却不会和儿子一样任性，少不得去和皇帝打了个招呼，这才辞了出来。走出大殿，看到垂拱门前那说说笑笑的两大一小，她突然眯了眯眼睛，觉得那很像幸福安乐的一家三口。想想越老太爷儿孙满堂，即便越小四离家出走，终究还是在北燕拐了个媳妇——哪怕是个病西施——而且越千秋又那样贴心亲近那个老头子，她曾经是有些嫉妒的，可眼下她却觉得自己不用羡慕。她的儿子，不是几乎把那老头的宝贝孙子拐了过来？她相信，越千秋对严诩这个师父，比对越小四这个便宜爹爹更亲近。现在是，以后更是！而且，如果不是越千秋，儿子只怕这辈子都不会多看某个女人一眼吧？如今看这架势，娶媳妇却是有指望了，那时候她还愁没孙儿孙女？东阳长公主缓步走上前去，笑吟吟地说：“好了，走吧，咱们回家！”严诩也好，苏十柒也罢，听到这回家两个字，除却松了一口气，只是隐隐约约觉得心安。而越千秋就不一样了，眼见东阳长公主看着他们三人那愉悦的表情，他就知道这位长公主在想什么。只不过，他对此也同样乐见其成，一路上自然绝口不提宫里那些煞风景的事。相对于这边厢一家四口的其乐融融，那边厢的大理寺却是鸡飞狗跳。不同于越千秋的脚底抹油，溜之大吉，李易铭犹豫之后，终究还是决定留下来。因为小小年纪的他察觉到，那出让他身份陷入尴尬的金枝记，如今恰可一口咬定是北燕别有用心煽动的谣言。可越千秋一走，他却发现，自己的皇子头衔好像没啥作用。没了越千秋在一旁帮腔敲边鼓，他根本镇不住那些在朝堂多年的老油子。哪怕是支持他的官员，也都在私底下悄悄暗示，他还是立刻回宫去向皇帝禀报，没必要留在这是非之地。言下之意就是他别在这儿碍手碍脚！可小胖子想走时才发现，他却已经走不成了，因为堵在大理寺门口的仁鲁根本就蛮不讲理，不让大理寺中任何一个人出去。当他叫来差役一问才知道，越千秋竟让严诩背着翻墙出去，他更是傻了眼，更是后悔没有果断一些及早离开，现在被人硬生生堵在了大理寺中。不只是小胖子，一大堆官员全都是各自衙门的一把手又或者二把手，哪能一天到晚耗在这大理寺？可即便他们怎么想办法，仁鲁等人就是不肯走，这一僵持就从早上不到巳正，持续到了这一天傍晚，也不知道多少人午饭都顾不上吃，气都气饱了。相较而言，越老太爷却坐享越影亲自翻墙送来的热腾腾饭菜，下午还眯起眼睛打了个盹。似乎根本不在乎自己身兼两部，比谁都更加日理万机。三法司中，如今刑部尚书缺位，御史中丞裴旭和大理寺卿李义理自然不得不和暂代刑部尚书的越老太爷商量。可老爷子一口咬定自己只是署理尚书暂代，直接撂挑子，一股脑儿把应付北燕那位正使仁鲁的重任推卸了出去。至于冯国舅应该怎么处置，他却给裴旭和李义理出了个主意。“都说书生造反，三年不成，更何况是冯国舅那种庸碌之辈？让那百无一用的家伙自己滚回家就是了，难道人还能因为阴谋败露，回去拉起家丁造反？”冯国舅是失魂落魄回家了，可与之伴随而来的，则是疯狂流传，说得有鼻子有眼的最新版本消息。什么英王的身世流言，正是北燕使团精心策划的。什么金枝记动用了一批北燕皇帝的御用戏子亲自出演，如今人都被关在武德司。什么写戏的升平和尚是北燕皇帝的御弟。当越千秋在晚上就寝时分，听到御弟传闻的时候，他笑得在床上连打了几个滚。“御弟……这是北燕版唐三藏吗？到底是武德司哪个有才的家伙编的，什么名头不好偏偏叫御弟！难道人也和唐僧一样，长得很可口好吃？”听着越千秋在那胡说八道，落霞虽说觉得莫名其妙，可越千秋心情好，她也自然欢喜，等放下帐子时，落霞就听到越千秋看着帐子低声嘀咕道：“御弟……我怎么觉得很有那家伙的风格？不会是他在暗地里一面偷笑，一面散布出去的吧？”不明白越千秋口中的那家伙是谁，落霞唯有摇摇头放轻脚步往外走。身在长公主府这个从前全然陌生的地方，她却只觉得，相比人口众多的越府，这里竟是更让人省心些。否则在连日以来那沸沸扬扬的流言之下，越府那些人也不知道会拿怎样奇奇怪怪的目光去看越千秋。如若越府全都像大太太这样，一个个都是既明理又公允的人就好了。“咳……这天真是入夜就凉了！”鼻子痒痒，一连几个喷嚏过后，越小四随手拿了几张细纸擦了鼻子，眼睛里的眼泪却不知道是打喷嚏导致的，还是笑出来的。越小四对面的韩昱却没那么轻松。他刚刚亲口将面前这个越家幺儿精心炮制，极其荒诞不经的一系列流言传到外头，然后经最可靠的属下层层散布出去。意识到某人信口开河的话即将成为街头巷尾一个个最受欢迎的故事，他心情着实复杂极了。因为刑部尚书侍郎一块落马，总捕司不少捕头牵涉其中，如今偌大的总捕司人心惶惶，运转不灵，像今日大理寺审了这桩案子后出现的大风波，便是武德司都知沈铮亲自带人去帮忙维持，武德司四大知事里头，唯独他被派到了国信所，负责看着这位副使大人。在别人看来，这自然是沈铮还不大信任他这位最年轻的知事，可他却知道，这样的运作，不知道经过了幕后知情者皇帝和东阳长公主怎样精密的谋算。相比对越小四身份一无所知的沈铮，因为和越千秋那点善缘而被叫去清平馆善后的他，已经算得天独厚了。他一点都不敢小看做事不着调，为人没正经的越小四，哪怕从他得到的讯息来看，这位北燕副使在北燕不过是个微不足道的小官。可如果真的微不足道，他又怎会得到命令，拿出武德司在各大门派的全部内线，全力配合越小四？越小四却仿佛没看到韩昱那一张严肃到阴沉的脸。他若有所思地轻轻敲了敲扶手，随即看着几个伏案研读各项情报的手下，笑了笑说：“韩知事，你不用太紧张，单单研读这些，就算我带来的这些都是最有脑子的家伙，也分析不出一个所以然来。”见那些埋头苦读的人没一个有余暇反对他，他就身体略略朝韩昱凑近了一些：“我和仁鲁既然能当上正副使，就因为我们在北燕皇帝和暗地里那一路人心目中，是空有身份，愚钝庸碌的人。所以，他今天可以因为升平和尚去大理寺闹，我明天就顺带也跟着添一把火。”韩昱听到空有身份四个字，正心中一动琢磨着，越小四就说出了下一番话。“只要我出国信所的时候嚷嚷两句，说我是去武德司要升平和尚的，动静大一些，我想，应该有人会忍不住的。谁能忍受精心布设的好局，却被仁鲁和我这种没脑子蛮干的家伙一个接一个地破坏？只要有人露头，顺藤摸瓜，我想韩知事你应该就能抓到蛛丝马迹。”心下赞同的时候，韩昱也忍不住默默犯嘀咕。天底下能像你这样，装没脑子还装上瘾的人，还真是凤毛麟角……过了皇帝这一关，恼人的身世终于不再是问题，虽说被逼得要去和小胖子做朋友，但越千秋至少还让皇帝考虑了表面上远离小胖子的方案，因此，出宫后的他心情总算还不错。这一天晚上，他从挨上枕头开始睡，等自然睁开眼睛时，他就只觉得从窗格透进来的光线异常刺眼，忍不住伸手遮了遮。“落霞……”随着越千秋的这声音，门帘须臾被挑起，探头张望的却是另一个小脑袋。看到她时，越千秋先是一愣，随即不禁一骨碌爬起身来。“霁月？你怎么来了？”周霁月笑吟吟地进了门来，见越千秋慌忙掀开被子下床，有些不自在地手忙脚乱从衣架上抓衣服穿，她知道自己刚刚这样进来有些冒失，连忙背转身去。“本来昨天我就想来的，可听说进不去大理寺，看不到你审案的威风样子，只能就这么作罢啦。今天我和孙大哥卯时不到就出发，赶早进了城，没想到你这么贪睡，这时候才起。”越千秋一面有些笨拙地系好了一件件衣裳上一条一条各式各样的带子，只恨这年头的衣服没拉链，连扣子都少，都要靠系带来维持，一面急忙问道：“现在什么时辰了？”“都快午时了！”越千秋曾经一觉睡到下午四五点也不在话下，可在这年头，一觉睡到午时，也就是十一点，那却是典型的不务正业，尤其是他近些日子作息时间非常正常，如此贪睡还是第一次。知道这是昨天审了一桩案子，又和皇帝这个这天下身份最尊贵的老伯暗战一场的结果，他不禁揉了揉太阳穴，轻轻吁了一口气。“嗯，下不为例，以后我一定早起。”他终于穿好了衣裳，随即绕到了周霁月跟前，笑眯眯地拎着自己的一缕头发打了个圈，“落霞既然没进来，霁月，你帮我梳头吧！你看，我一晚上睡得头发乱糟糟，都打结了！”越千秋竟然把这种要求提得这般理所当然，周霁月不禁又好气又好笑。可是，她终究没有拒绝，而是板着脸把人按到了梳妆台前，拿了梳子过来，仔仔细细地帮他梳着头发。因为昨日要戴官帽，越千秋扎过成年男子的发髻，昨日洗过之后虽已经细细擦干，一夜翻腾之后，那头发已经是蓬乱得极其不成样子，她不得不用了一些发油，这才总算是将他的头发都理顺梳整齐了。想到今天他没有要见客的大事，她索性也不梳总角，只分两边垂着。越千秋晃荡着双腿眯缝眼睛想着心事，浑然没注意镜子里的自己是个什么发型。等到背后传来周霁月一声好了，他突然头也不回地问道：“霁月，白莲宗和玄刀堂的事是不是有眉目了？”“嗯。又给你猜着了。”周霁月那答应的声音中多了几分欢欣，“老太爷昨天傍晚特意让人去大太太的庄子上给我传信的，所以我这才请孙大哥带着我急急忙忙赶了大早进城。下午我和严先生孙大哥要一块去刑部，老太爷说，今天下午就能把这件事办下来。”“这么快！”越千秋大吃一惊地转过头去，等周霁月幽怨地瞪了他一眼，他才意识到自己犯了错误，连忙双掌合十道：“对不住对不住，我的意思是，之前拖了一天又一天，死活办不下来，现在却一下子进展这么快。”“这还不是多亏老太爷署理刑部吗？”周霁月笑得眉眼弯弯，随即有些懊恼地说，“如果老太爷能当刑部尚书就好了，天下武人就不会和之前那样，动辄担心灭门之祸……”越千秋却知道，就算越老太爷如今署理刑部，可玄刀堂和白莲宗的事能推行得这么快，更重要的原因绝对是另一个。这些天小胖子和他的身世疑云闹得满城风雨，昨天更是直接牵扯了北燕，那些高官大佬们管这一茬还来不及，哪里还有功夫去管玄刀堂和白莲宗的事？毕竟，高泽之和吴仁愿的罪行已经是铁板钉钉！他想都不想地说：“那下午我和师父跟你一块去？”越千秋这话才刚出口，外头就传来了严诩的声音：“千秋，我当然也想带你去，但你爷爷捎话来，说是你目标太大。只要你一出现，也不知道多少目光要挪到刑部，到时候指不定会有什么幺蛾子。所以你还是老老实实在家里呆着，我带霁月过去就行了。”不能去亲眼见证白莲宗和玄刀堂洗却沉冤，重返武品录，越千秋倒也没那么多遗憾，毕竟，刘方圆和戴展宁这两个更希望看到这一幕的，却因为要顾忌各自的父亲，而不得不也躲在黑暗里。他眼下最气恼的，却是另外一件事。他蹬蹬蹬冲到窗边，二话不说砰的一声一把推开了支摘窗。见严诩犹如柳絮一般往后飘飞了出去，他就神色不善地质问道：“师父，你什么时候来的？”“我一开始就来了啊！”严诩摸着鼻子，颇觉得摸不着头脑，“就在你叫落霞的时候。”敢情你在那时候就开始听壁角！居然还不脸红！越千秋顿时为之气结。等回过头来见周霁月面色绯红，他一面庆幸自己不是禽兽，没有调戏人家小丫头，一面却不禁咬牙切齿地说道：“师父，下次劳烦你来了之后早点出声！不要老是给我这样意外的惊喜！”“哎呀，我刚刚给忘了。”严诩纵使再迟钝也知道越千秋生气了，连忙打了个哈哈，随即却调侃道，“不过千秋你可是长大了，也知道有自己的秘密了。”被严诩这种一大把年纪还犯中二的人打趣，越千秋忍不住给了他一个大白眼。说笑间，严诩终究还是进了屋子。下午要把徒儿一个人留在长公主府，他还是有些担心。毕竟，昨天被苏十柒一训，他不大放心东阳长公主，听说人一大早要出去组织一群贵妇人商讨新开一家育婴堂，立时死活要求她带上苏十柒随行。苏十柒不在，他再一走，越千秋身边就没什么人了。所以，虽说下午才出门，但他还是对着越千秋千叮咛万嘱咐。就连早就知道严诩这师父是怎么个德行的周霁月，也忍不住笑得嘴角更弯了些。尽管和大多数武人有过的师父都不一样，但严先生还真是……最好的师父。虽说被严诩听壁角的举动闹得有些不爽，可越千秋对师父的婆婆妈妈倒是没有任何不耐烦，直到吃过午饭，他把人和周霁月一块送走，他这才心情很好地在院子里转了一圈消食，随即就却没有去睡午觉，而是饶有兴致地在院子里练了一会儿苏十柒的回春堂版五禽戏。正当他一套练完收势而立时，却听到了一个轻轻的击掌声。扭头看见是安人青，他便挑了挑眉道：“怎么，安姑姑是有什么指教？”“哎哟，我这两手三脚猫的功夫，哪敢说指教九公子？”安人青素面朝天，风情依旧，此时很自然地抛了个媚眼，却是笑意盈盈地说，“外头越府来了个俊俏的小厮送请柬，说是七少爷在永宁楼过生日，特意请你过去凑个热闹，请你务必赏脸。”就连长房，越千秋熟悉的也只有一个越秀一，更不要说二房和三房那些他素来少打交道的所谓堂兄。所以，此时他想都不想说：“不去，我没那工夫。”安人青虽说在越府呆的时间不长，可对越府某些人的嘴脸却已经非常了然，更知道越千秋和这些越家人的真实关系。预料到越千秋会如此回答，她就笑吟吟地拿出了一样东西放在手心，随即把手伸到了越千秋面前。“来的那小厮大概知道你会回绝，说是如果你不答应，至少让他见你一面，当面恳请。我本来是懒得帮他传话，可他一口一个安姑姑，软磨硬泡不说，还给了我这个。”安人青当初是拖着两个“儿女”，以越小四媳妇的身份上门行骗的，这是人尽皆知的事。越老太爷虽说在把人送去衙门吃了点小苦头后，把人留在了越千秋身边，可越千秋深知，别人肯定会认为这女人心机深，栽在他手里绝不会服气，更不会甘心跟着他一个小孩子。所以，有人给安人青送贿赂，他半点都不奇怪，可安人青居然对他坦白，他却有些意外。他接过来一瞧，发现竟是一枚玉坠，虽说算不上极其上佳的材质，可总能值个十贯八贯钱，他不禁皱起了眉头。就算三房有钱，大张旗鼓给老七过生日，用得着非把他叫上，还不惜在安人青身上下血本，只图这女人在他面前撺掇两句？事有反常……有古怪！虽说确实不想去，可自己毕竟姓越，不姓严，总不可能一直赖在这长公主府，越千秋就把玉坠还给了安人青，轻轻哼了一声：“行了，见就见！这东西换钱还是留着玩，随便你。”他倒要看看那个来送请柬的家伙有什么说辞！当被晾在前院等了又等的锦官终于得到了回音，跟在安人青之后一路穿行，最终来到一间小巧雅致的花厅时，看到越千秋托着下巴坐在主位，满脸心不在焉，他不禁咬了咬嘴唇。不过数月的功夫，之前因为不是越家血脉而被人冷落嘲讽的越千秋，非但没有在老太爷面前失宠，而且还风生水起，如今在这长公主府也如同正经主人一般。可他跟着的三房七少爷，明明是正经的越家嫡孙，平素除了晨昏定省却很难见老太爷一面，见了也只是战战兢兢，更不要说像越千秋这样，有机会面见皇帝又或者东阳长公主。而且，越千秋之前竟是得了个七品出身，除了长房，二房和三房全都在埋怨老太爷偏心。而他这个伺候七少爷的跟班就更不用提了。哪怕他和越千秋一样是被抱回越家的，经过不知道多少努力才有今天，眼前这个人却如此轻轻巧巧就拥有了现在这样安闲富贵的生活！心中千回百转，锦官终究还是立刻掩藏了眼神中的羡慕嫉妒恨，恭恭敬敬行了礼。“九公子，七少爷知道您如今事忙，未必抽得出空。他今年也不是整寿，论理不应该大操大办，可这次是两位舅老爷硬要在永宁楼摆酒的，还请了咱们家里好几位少爷，长安少爷也答应了会过去……”锦官微微垂着头，以为越千秋不认得自己，却不知道仅仅是第一眼，越千秋就认出了他。虽说越千秋和越家大多数人都关系平平，但他记性很好，越府大小人等谁是谁，他几乎都能认全，哪怕是那些丫头仆妇小厮。尤其锦官是被三老爷捡回来的，他记得自己差点被诱拐那一天在二门口，恰好听到一堆小厮在那议论自己，其中就有锦官一个，哪会这么快忘记？这样一个心比天高的人，会舍得随随便便拿出一块玉坠来贿赂安人青？他一面想，一面懒洋洋打了个呵欠：“行了，我知道了，我去。就当是帮爷爷维持家里和睦呗！”当锦官走出长公主府时，想到越千秋那大剌剌的话，他忍不住心里一阵窝火，悄悄捏了捏腰中的一锭金子。他不知道给他金子，撺掇他让七少爷请越千秋来赴宴的人是谁，可有这么一笔钱，他就可以做很多事情，包括去悄悄读书，包括在合适的时候赎身改变自己的命运。一样都是弃婴的身世，凭什么越千秋不但当得越府九公子，还能在被人瞎编乱造成皇家血脉之后，居然没有触怒天威，而是继续过得这么逍遥自在？看在爷爷的面子上，越千秋姑且答应了这样一个自己本来懒得搭理的邀约。申时过后出门时，他仍旧拜托了徐浩驾车，然后带了安人青同乘，把自己的那些小伴当都丢在了长公主府，却借了几个精干的家丁随行。从他的经验来看，宴无好宴，更何况是三房请自己，那肯定没安好心。既然如此，带上长公主府的人狐假虎威，至少可以挡掉不少麻烦。如果不痛快，大不了自己拍拍屁股走人。只不过，看出今天的邀约有问题，他临走前在房间里收拾时，少不得又做了些别的准备。包括把苏十柒当初给自己的两三样小玩意，好好地把自己武装了起来。车出公主府，越千秋就对安人青勾了勾手指。直到这妩媚少妇凑近了些许，他在其耳边嘀咕了几句，见人满脸不情愿，他就没好气地说道：“有备无患而已，又不是不还给你，这么小气干什么！”安人青有些气恼地朝着越千秋瞪了一眼。上次用我的蒙汗药，你还了吗？越千秋没好气地还了一声冷哼。下次让爷爷从刑部总捕司给你弄上十包八包就行了！一时间，两人“眉来眼去”，愣是把口头说话变成了眼神和手势的讨价还价。因此，当越千秋从安人青手中接过几件非常好用的小玩意时，逐一试验过之后，在安人青的帮助下藏在身上那些隐蔽的位置之后，他就笑眯眯地说道：“安姑姑，这套我回头还给我，但你如果能一模一样给我准备一套，我拿好东西和你换。这样，十颗最好的南珠。”外头驾车的徐浩隐约能猜到越千秋正在和安人青捣鼓什么名堂，不禁嘴角抽搐。这妖孽小孩儿已经够会折腾了，如果再多上安人青那一套装备，以后能做出什么事情来？成天给人下迷药？而且，十颗南珠换那些偷鸡摸狗的东西？简直是败家子！安人青却不知道越千秋因为东阳长公主的馈赠，如今最多的就是珍珠，眉开眼笑地应道：“这可是九公子您说的，成交！”徐浩确实老马识途，虽说如今兼职车夫这样一个完全配不上他的工作，但他还是用最短的时间，最平稳的速度，把越千秋送到了永宁楼。当马车停稳时，他死板着一张脸拉开车门，可只见安人青倒是提着裙子先跳了下来，紧跟着越千秋却探了探脑袋，随即对他招了招手。满心以为这小孩儿又耍自己，徐浩有些不大乐意地靠近了两步，却不防越千秋先是往他手里塞了样东西，随即凑到他耳边低声说了几句话。“徐老师，如果这永宁楼没被人包下，劳烦你就叫一桌席面，帮我招待一下公主府里这诸位大哥。如果被包下，你就给银子让他们去别的地方买些好酒菜，边吃边等。”捏了捏手中东西，发现是一锭银子，徐浩正觉得心情有些复杂，就只听越千秋又说道：“车上还有个食盒，里头装着卤鸭、卤肉、卤肝、卤肥肠，都是徐大叔你爱吃的卤味。我知道你不大喜欢抛头露面，锡壶里还有好酒。”见越千秋说完这话方才跳下车来，笑吟吟地招呼了安人青一块进了永宁楼，徐浩这才明白，越千秋刚刚在长公主府二门上车时为什么带了食盒以及锡壶，原来是为要面子，不喜欢让人瞧见自己几乎在给人当厮仆的他准备的。眼看着两个伙计把越千秋迎了进去，他不由得轻轻摩挲着下巴。越府这对祖孙论待人，确实直截了当，比余家父子那处处客气更要让人觉得实诚。最重要的是，无论爷爷还是孙子，全都正前途无量！越七少爷越廷镕今年十二岁，比越千秋大五岁。作为三房幼子的他自幼备受宠爱，但却没有三太太那锱铢必较的个性，也不像经管庶务的三老爷那样长袖善舞，反而生性腼腆。所以，虽说越千秋和同辈的兄长们都没多大交情，今天最终收下了锦官的请柬，特意跑来这永宁楼，也有看在越廷镕见自己素来能微笑点点头，也不爱搬弄是非的缘故。今日越廷镕这生辰宴并不是定在前头的一二三楼，而是在后院雅舍。此时此刻，越千秋跟着两个伙计一路往里去，前头的喧嚣渐渐远去，取而代之的是后头传来的颇为婉约的琴曲。他虽说对乐器没什么研究，但只觉得颇为好听，可转瞬间就听到了几个起哄声。尽管越廷镕已经十二岁了，越府的同辈大多数比其大，理论上不会再有年纪更小的孩子，也就不会有熊孩子，但越千秋还是生出了一种不那么好的预感。果然，当那伙计送到院门止步，他看到伺候在门口的锦官非常恭敬地迎上前行礼时，他就听到里头传来了一个嚷嚷。“越千秋算什么！不过是一个捡来的小子，竟然被人说成是皇家血脉，要我说这就应该杀头！”锦官第一时间偷瞟了越千秋一眼，却只见这位九公子连眼皮子都没有眨一下，仿佛对那叫嚣的家伙无动于衷一般。他不知道越千秋是真不在意还是假不在意，正打算把这一茬含糊过去，以免越千秋扭头就走，却只见越千秋竟是呵呵一笑，径直越过他往里走去。落后两步的安人青却不动声色地用身体挡住了锦官，见其几次追越千秋受阻，她这才扭头笑着说道：“锦小哥，还没多谢你之前出手大方送我的东西。我可是特意拿给九公子看过了，九公子说，这玉坠颇值几个钱。”锦官没想到安人青竟然全然不以为意地捅破一个行贿，一个受贿的窗户纸，一愣之下顿时紫涨了面皮，尴尬得无以复加。仅仅就是这么一分神，他就没注意越千秋已经一把推开了大门，直接闯了进去。“七哥今天过生日，我来迟啦！”施施然闯进去的越千秋一点都没吝惜自己的声音，见屋子里大大小小一二十人瞬间鸦雀无声，他这才好整以暇地笑说道：“刚刚我听到居然有人在这讨论该杀谁的头？难不成我弄错了，今天不是七哥过生日，是皇上在大殿上接见大臣，讨论该杀谁，该放谁？”他微微顿了一顿，这才摸着下巴说：“我该不该去武德司举报，说有人抢了皇上的饭碗？”“越千秋，你指桑骂槐，什么意思！”“什么指桑骂槐？大家评评理，我可没说一个脏字啊！”越千秋斜睨那个暴跳如雷冲过来的少年一眼，随即作冥思苦想状，“咦，我好像在乌衣巷江陵余氏的那什么园见过你，你叫什么来着……啧，年纪大了，记性居然差了……”此话一出，越秀一终于憋不住，扑哧笑了一声。尽管他辈分低，可人人都知道越老太爷颇为疼爱这个重长孙，因此他一笑，几个看热闹的少年也不禁笑出声来。然而，被嘲笑的主角赵絮却只气得七窍生烟。他几乎下意识地要动手，可越千秋接下来说出的话，却让他犹如兜头被浇了一盆冰水，冷不丁打了个寒噤。“对了，我想起来了，上次余府那位海陵夫人说，你是余大老爷的外甥，赵家三公子！呵呵，幸会幸会……咦，我记得海陵夫人当时还说，像赵三公子如此没有口德的人，以后再不许登余家大门。不知道赵三公子近些日子去过余家吗？”年纪最大，也是越家第三代领军人物的大少爷越廷钟没来，成年的长房二少爷三少爷也没来，三房的四少爷越廷镓正病着，今日连弟弟生辰宴都没能参加，此时年岁最大的二房五少爷越廷铭本想上前当个和事佬，也好卖赵絮一个人情。可听到越千秋这话，他一下子惊觉，三太太娘家想方设法请来增光添彩的这位江陵余氏外甥竟然不是什么香饽饽，而是被余氏嫌弃的臭狗屎，登时缩回了已经几乎迈出去的脚。面色苍白的赵絮想到那一日嫡亲舅舅余大老爷的冷眼，想到当时从乌衣巷回到自己家之后，被母亲劈头盖脸一阵痛斥，想到家中长辈兄弟看自己那嘲讽的目光，想到今日来时发誓要在越千秋身上找回脸面……如今被揭穿，他突然觉得又委屈又伤心，竟哇的一声哭了起来。越千秋虽说也不止一次见过小胖子哭，可小胖子哭的同时，也往往伴有其他实质性服软动作，比如下跪求饶，又比如展露超级演技，可眼下这赵絮却分明是想通过哭来博取同情，他自然是半点瞧不上。虽说他到现在也不喜欢那个小胖子，但他更讨厌这种以为哭就是不二法宝的熊孩子。“哎呀，怎么就哭了？”越千秋一副意外的样子，“你好歹比我大四五岁，这要是传出去，别人还以为我欺负你呢……真是的，我要是像你，这不早得把眼泪哭完了？”越千秋说到这里，就再不理会赵絮这个欺软怕硬的爱哭仔，径直走到越秀一面前，比了比两个人的身高，欣喜地发现自己略高一丁点，这才笑眯眯地说，“长安，你看到没有。做人得像我，谁欺负了你就顶回去，否则就只能像人家这样哭鼻子！”越秀一没想到越千秋竟会突然一本正经地装长辈，简直哭笑不得。而三太太的两个兄长秦大舅和秦二舅看到越千秋把赵絮欺负得只会哭不算，还顺便狠狠踩上一脚，全都觉得传言实在是不虚。这小孩子着实难惹！幸亏他们今天请人来，是为了巴结，不是为了踩人！可就算弄明白赵絮这个余家外甥已经不值钱了，他们也不好太势利地丢下哭得更凶的小家伙不管，少不得分出一个去哄，另一个就忙着招呼众人入座。本来众人还以为，越千秋一来就把之前高谈阔论，很有架势的赵絮给踹下去了，接下来排座位定然要占先，可谁都没想到，越千秋竟是笑眯眯地拉了越秀一，坚持年岁论座，最后只肯坐在了次末席。一时间，越家兄弟几个如释重负，其他被请来的宾客也都松了一口气。至于借口洗脸，随即再也没回来的赵絮……呵呵，未成年人的圈子同样是个势利的圈子，就算有脸回来，哪里还有脸面对左右邻座刚刚还对他各种恭维奉承的大小孩子？撵跑了看不顺眼的熊孩子，越千秋接下来非常安分守己。他谦逊地把说话的机会让给了前头那些越家的“兄长”，自己却忙着向越秀一打听家里最近有什么事情，爷爷怎么样，顺带给小家伙低声嘀咕小胖子的糗事，长公主的趣事，严诩的乐事……直到发现四周鸦雀无声。他诧异地看了四周围一眼，见人人全都竖起耳朵，他就呵呵笑道：“大家不用管我，我和长安叔侄好几天没见啦，怪想他的，这才找他说说话。回头我还想求大伯母，请长安也到长公主府住两天，一来他可以散心解闷，二来师父就要忙了，我一个人呆在那也无聊。”见众多羡慕嫉妒恨的目光集中到自己身上，越秀一顿时气不打一处来。他提脚就向越千秋踩去，结果竟是一脚踏空。发现越千秋笑着冲他一挑眉，气急败坏的他下意识地想说不去，结果却看见长房嫡亲的六叔正拼命对他点头眨眼睛。把众人撩拨了一通之后，越千秋却一抬脚跳下了椅子，团团做了个揖说：“不好意思，之前坐车时间长，憋不住了，我先失陪一会儿。”借了尿遁出门，越千秋见锦官不知道上了哪去，安人青正等在外头，一看到他就揉揉肚子，仿佛抱怨正饥肠辘辘，他不禁莞尔，耸了耸肩就顺着长廊往净房走去。可没走两步，他就闻到背后一股熟悉的香风，知道是安人青跟了上来。“安姑姑你还真是尽忠职守，锦官都溜了，你也可以叫点酒菜填填肚子嘛！”安人青知道这是调侃，却是笑吟吟地说：“都是些油腻腻的肥鸡大鸭子，我还不如回去吃夜宵。”“啧，你倒是越来越会养生了！”越千秋刚刚吃喝全都有意克制，这会儿其实根本没多少尿意，哪怕后头这位跟来是当保镖，他还是觉得浑身不大自在。因此，当他来到净房门口时，他突然打了个呵欠。“算了，再憋一憋好了，我回去听听他们有没有说我坏话。”安人青没想到越千秋突然准备打道回去偷听，不禁替那些费尽苦心请越千秋来的家伙默哀，突然，她只觉得尾椎骨上一股冰冷的寒意油然而生。在江湖上厮混多年的她一个激灵反应过来，下意识地朝越千秋扑了过去，可她已经动作够快了，却仍是眼睁睁看着一个人影兔起鹘落一般，一把抓起越千秋便腾跃上了对面的屋檐。就当她又惊又怒奋力去追之际，突然只听到屋顶上传来了一声愤怒的闷哼。猜中了开头，发展有出入，没猜中结尾！这是此时此刻越千秋唯一的念头。他今天来参加越七少爷越廷镕的生辰宴，完全是家里没人，独自呆着有些闲得蛋疼，再加上安人青收了锦官那枚玉坠，又听说越秀一也给了面子，他就姑且有些好奇地过来看看，人家花大价钱请自己想干什么。果不其然，一开局就是那个曾经在余府见过的赵絮坏心眼坏嘴巴，可那小子有多大能耐，在他的毒舌下，还不是立时败退？接下来，三房那两位舅老爷却对他热络殷勤，似乎根本没打算找他来烘托越廷镕，反而是特意结交，和他们的妹妹，越府那位三太太的嘴脸完全不同。其他人也大概因为被他吓怕了，没一个挑衅的，所以他倍感无趣，索性就先溜出来。可他万万没有想到，到了最后，居然有人埋伏在净房附近伺机掳人，而且还是个高手！他可以清晰地从对方身形体态中辨识出，那并不是越小四，也不是和自己打过交道的付柏虎，那种毫不掩饰的冰冷和恶意绝不会是任何一个他熟悉的人，而是完完全全的陌生家伙！然而，相对于那一次在刑场遭遇突发事件，如今越千秋虽说不可能立时摇身一变成为武林高手，可他确确实实是全副武装，而且更经过严诩和苏十柒这对准小两口的调教，学会了不少救命的小手法。不但如此，他之前在马车上，还向安人青要了几样非常有趣的小玩意。因此，从一开始被人挟起，越千秋就完全没有任何挣扎，仿佛吓傻了。可当对方挟他在屋檐上稍作停留时，他立时当机立断，左手按着右手手肘，两手共同用力，猛地往后来了一记狠狠的肘击。七岁小孩子确实没多大力气，哪怕他又是药浴，又是养身，那也一样。可架不住他的前臂上绑了个苏十柒特制小机关，只是这么一撞，那个小机关就将一枚尖锐的铁钉深深刺入了那黑衣人的左肋。趁着对方吃痛一松手，顺势从屋顶滚落下来的他悄悄摒住了呼吸，继而就丢出了一颗小球。眼见那个反应过来的黑衣人含怒将其击开，越千秋好容易才止住了咧嘴大笑的冲动。果然，随着这黑衣人的一击，那颗小球猛地爆裂开来，一团白烟瞬时将其团团笼罩。紧闭双眼屏住呼吸的越千秋这会儿顺着下滑的势头伸手去抓旁边的瓦片，想要借机稳住，可一连被他揭起好几片都没能止住下滑。可听见那人愤怒的骂声以及咳嗽，发现那竟似乎是自己在清平馆听过一次的北燕方言，他顿时心中一紧，把事态紧急度往上再提了一级。可如今不是后悔今天干嘛跑这一趟的时候，也不是指望别人多久能赶来的问题，他当机立断，用右脚的脚后跟在屋顶的瓦片上重重一磕，只听噗的轻轻一声，他知道内中的刀子已经弹了出来，一时脚下竟如同生了钉子一般，就这样牢牢钉在了屋顶上。可一只脚是稳住了，他整个人下坠的势头依旧，一时间，他竟是以右脚后跟为圆心，整个人来了个一百八十度大转弯，从原本头朝上的状态变成了头朝下的状态。然而，也就是这突然变向，越千秋再次险之又险地躲过了那凌空扑来的黑衣人伸出的双爪。可两个人的距离已经再度拉到了咫尺之间，他那黑亮的眼睛可以清清楚楚地捕捉到对方的愤怒和懊悔。在这种紧急关头，他也不知道怎么想的，犹有余裕地对人做了个鬼脸。那黑衣人这辈子也不知道在刀锋上浸淫过多少时间，最陌生的就是和小孩子打交道，这次出手竟是非但没有手到擒来，还遭了暗算，原本就已经气得七窍生烟。此时再猛地被人怼了这么一个鬼脸，他顿时满心火气全都涌了上来，只想着把人抓回去之后怎么狠狠教训。结果，他被越千秋那鬼脸吸引了注意力，再加上肋下的伤口又麻又痒又痛，扑上来时有些分神，一点都没注意到越千秋那还有活动能力的另一条腿。直到他的脚背上猛地被越千秋那另一只脚狠狠踩踏了一下，随之而来的竟是直入骨髓一般的剧痛，他方才气得完全发狂。那一刻，他忘了自己接到的命令是把越千秋活生生地带回去，厉喝一声抡手一个劈砸，重重地向越千秋猛击了下去。然而，越千秋倒是真的来不及躲，可他那动静极大的出击，却在一瞬间变成了一个笑话。就只见他猛然间一头栽倒，随即就从高高的屋顶上直接滚落了下去。“安姑姑，抓活口！”直到这时候，越千秋来不及咂舌这家伙足足耗费了一根苏十柒特制护身诛心刺，一根鞋底淬了麻药的刀片，外加安人青特制迷烟丸，连忙大叫了一声，随即更是扯开喉咙嚷嚷道，“来人哪，抓刺客！有刺客杀人啦！”小孩子的声音原本就又尖又细，更何况越千秋这时候竭尽全力，那简直是倏忽间响彻整个永宁楼。一时间，各间雅舍包厢中大呼小叫一片。不多时，越千秋就看到不远处的屋顶上衣袂飘飞，分明一个极其熟悉的人影赶了过来。当人到近前，他不禁有气无力地叫道：“徐老师，救命！”徐浩看到越千秋那灰头土脸，衣衫褴褛的样子，立时给吓了一跳。下头安人青紧赶慢赶把那半死不活的黑衣人接住，二话不说卸了关节，随即迅速用随身带的软绳把人捆了个结结实实，此时听到越千秋的求救，她不由得擦了一把额头冷汗，随即就撇了撇嘴。什么救命……她才是需要救的那个好不好？她在下头险些吓得魂都飞了，就只见这妖孽孩子在那房顶上瞬息之间诸多手段尽出，竟是把一个不下于徐浩的家伙算计得死死的！紧挨着永宁楼，正好能看到刚刚屋顶上那番肉搏的一处楼顶包厢窗口，越小四神色讥嘲地看着对面一个表情僵硬的中年人，呵呵冷笑了一声。“这就是你说的大计划？我呸，要是我早知道你们居然打小孩子的主意，才不会来看这出猴子戏。连一个小孩子都制不住，你还想栽赃有人打算夺嫡？”“还派人拦着我去武德司……哼，要不是因为仁鲁得到消息闹到了大理寺去，我这个副使也不会出面去讨要升平和尚。你们有什么算计，关我什么事？我要是不闻不问，仁鲁回头向皇上告一状，说我不管升平和尚死活怎么办？”没有留给对方任何反击的机会，越小四便恶狠狠地说：“滚回去告诉你的主子，他做他的，我干我的。今天要不是你们，说不定我就从武德司把升平和尚给要回来了！有功夫管我，还不如想想那个栽在小孩子手里的家伙万一扛不住大刑，把你们卖了怎么办！”见越小四撂下这话便扬长而去，临走时还砰的一声把门甩得极响，屋子里那人顿时脸色一阵青一阵白，气得简直快发疯了。然而，他在低声骂了一连串外人听不懂的话之后，终究是匆匆出了门。至于去救那个倒霉的家伙，他却想都没想过。毕竟，刚刚越千秋那一声嚷实在太响亮了。等到出了这家酒肆，他在僻静处与另一个望风的会合，得知越小四确实上马走了，附近也不见有人窥伺，他这才稍稍舒了一口气，两个人立时交换了身上的行头，随即分头离去。然而，两人谁都没料到，分道扬镳的他们背后，却都各自多上了一条尾巴。尤其是越小四紧紧蹑着刚刚和自己见面，如今却换了装束的中年汉子，一面跟一面暗自疯狂咒骂。刚知道人家见他的同时，居然还在算计他的便宜儿子，他差点就忍不住把人当场揍得满脸花……越千秋在屋顶上和人打成一团时，他的心都快蹦出嗓子眼了，没想到那孩子竟然还有那么多层出不穷的小手段，严诩教徒弟本事见涨！“等老子摸到你们老巢，先宰了你和那个出馊主意的人再说！”永宁楼中此时此刻却是翻了天。越千秋刚刚被徐浩从屋檐上背下来，就看到了越廷镕的两个舅舅一前一后气急败坏地冲了过来。他声嘶力竭地嚷嚷刺客，原本就不指望别人来救援，而是盼着徐浩和长公主府的那几个家丁能听到，所以真没想到这两位舅老爷居然能不惧危险跑过来查看情况。因此，当两人慌慌张张到了面前，他就故作惊诧地说：“两位舅老爷怎么来了？虽说这儿刚刚抓到一个刺客，但不知道还有没有同伙，这儿还是挺危险的！”已经抓到了一个刺客？秦大舅和秦二舅没有见到之前惊险的一幕，可瞥见越千秋趴在徐浩背上，他们便理所当然地将徐浩当成了那个抓刺客的正主儿。想到越千秋不但没有因为在他们给外甥办生日宴的地方遭袭而怨恨他们，竟然还暗示他们这儿危险，两人心里顿时很不是滋味。之前他们全都听三太太多次抱怨过，道是越千秋伶牙俐齿，仗着越老太爷的偏爱，每每刁滑难处，可今天越千秋除却一开始三两下就气走了赵絮，之后他们细细观察，只觉得这小孩儿的脾气很好懂，不就是人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人吗。三太太秦氏实在小心眼。就算四房多这么一个儿子，多分一份家产，甚至抢了越老太爷一个恩荫儿孙的名额，可那又怎么样？秦家这些年背靠越家这棵大树，做生意一帆风顺，官场上再没人敢乱伸手，只要稍稍付出一点代价摆平一些人就行了，哪像从前那样谁都敢打秋风？至于三房的儿孙，好好顺着老太爷，表现出应有的资质，能少了一份荫庇吗？更不要说，越千秋能在金枝记闹得沸沸扬扬之后，全须全尾地从皇宫出来！因此，秦大舅立时满脸正气地说：“九公子可千万别这么说，今日你在这遇袭，是我们兄弟作为东主的疏忽，照顾得更是不周到，我们都已经快惭愧死了。这会怎能还因为怕事躲在后头？”秦二舅则是瞥了一眼安人青脚下那个人事不省，捆得如同粽子一般的黑衣人，心有余悸的同时，更是客客气气对徐浩和安人青作揖：“多亏二位救了九公子，我兄弟二人实在是感激不尽。我已经吩咐人去应天府衙和上元县衙报信，如果九公子需要，还可以去通报殿前司。”越千秋素来的宗旨是人敬我一尺，我敬人一丈，此时见秦家兄弟态度良好，他就非常体谅地说：“两位舅老爷好意，千秋心领了。但这件事通知了府衙和殿前司估计还不够，我刚刚听到这家伙骂了两句我听不懂的话，不是我乱猜，说不定人是北燕的呢？”听到北燕这两个字，秦大舅和秦二舅终于遽然色变，而徐浩和安人青更是瞬间提起了全副精神，生怕暗地里再窜出个北燕高手来。果然，下一刻，他们就看到四面屋檐上窜出了好几条黑影，随即犹如神兵天降一般落在了他们的面前。说北燕，难道北燕高手就来了？完了完了，我命休矣！这是秦大舅和秦二舅兄弟几乎同时生出的念头。可就在他们又悔又恨，心想越千秋果然如三太太所说，是个会行走的麻烦，他们就听到了越千秋的嚷嚷声。“韩叔叔，居然这么巧？”韩叔叔……是越千秋认识的人？秦大舅和秦二舅只觉得人在坠落深渊快到底时，却又被救命的垫子给稳稳当当接住了，如释重负的同时，几乎双腿一软出洋相。而徐浩以及安人青和韩昱却是老相识，眼见这位武德司知事在听到越千秋那一声这么巧时，面色分明有些微妙，他们顿时醒悟到，此人能这么快赶到，绝对不是巧合，而是早就隐伏在附近，说不定还拿着越千秋当成诱饵，不禁双双面色一沉。虽说他们都不是心甘情愿跟着越千秋一个七岁孩子，可越千秋古灵精怪喜欢耍人不假，待人却不错，从来不摆公子的架子，久而久之，他们也算是从无可奈何到勉强认同。更何况，真要是越千秋出了什么问题，越老太爷和严诩乃至于东阳长公主的火气，谁来扛？韩昱吗？安人青和徐浩直接拿冷脸对韩昱，越千秋虽说觉得韩昱未必敢拿着自己当诱饵，事情恐怕不简单，可他刚刚和人斗智斗力，劫后余生，已经出了一身冷汗，否则也不会这时候还赖在徐浩背上不肯下来，所以干脆拿出了小孩子的耍赖特权。“韩叔叔，你既然是武德司的，这刺客我就交给你了，回头你审出来什么也不用告诉我，给爷爷和长公主一个交待就行。”“九公子，你听我说，你听我解释！”韩昱顿时急了，伸手就想把越千秋从徐浩背上拉下来，可一伸手就只见徐浩猛地往后躲开，还满脸警惕地瞪着他，他不禁焦躁得满头大汗。瞅了一眼旁边呆若木鸡的秦家兄弟，他不得不赔笑压低了声音。“九公子，咱们退一步说话行吗？就算看在当初我和那些兄弟得了那么一大片水田的份上，也断然不会拿九公子您的安危开玩笑……”见徐浩终于在韩昱三请四请之下，背了越千秋过去说话，安人青则还在那看着刺客，并没有移交给武德司的人，秦大舅轻轻拉了拉秦二舅，本待找僻静处去细细商量，可才退了两步，武德司剩下的几个人眼神立时变得锐利了起来，他们不禁腿肚子发软。虽说平民百姓只知道总捕司凶名昭著，不知道武德司的厉害，可他们哪怕是商场中人不是官场中人，也断然不敢小看了这曾经的天子秘卫。见不远处的韩昱对越千秋的态度简直是好得犹如下属面对上司，秦大舅忍不住低声对弟弟叹了一口气。“回去就让咱们俩的媳妇去见三娘，她再不改，以后有的是亏吃！”秦二舅连忙点了点头，当看到那边厢韩昱似乎终于安抚了越千秋，随即更是伸手过去，把越千秋从徐浩背上接下来，背在自己身上，他更是为之咂舌。而抱着双手站在那儿的安人青，眼睛斜睨秦家兄弟的同时，却是百无聊赖地用脚尖捅着地上的倒霉刺客。你们两个要是知道那孩子一个人干翻了这个刺客，我只不过是接了迷晕过去的刺客然后捆好，徐浩不过是从屋顶上把那孩子接应下来，还不得掉了下巴？因为当着徐浩的面，韩昱没敢透露太多，只说自己在这儿附近是和人商量好，守株待兔顺藤摸瓜，根本没想到撞见越千秋。虽说这只是空口说白话，可越千秋肯让他背，他就知道，自己在那伸着四根手指头拼命悄悄打手势，越千秋是发觉了。越千秋确实是发觉了韩昱那简单好懂的手势。当明白自己是因为越小四的缘故差点被掳走，他简直把那便宜老爹给骂了个半死，可转念一想，人刚刚成年就离家出走逃婚，而后一路打拼到北燕，最不怕的就是冒险，他也只能恨得牙痒痒的。因此，当再次回到秦大舅和秦二舅面前时，他就有气无力地说：“二位舅老爷，出了这事，我就不回去和七哥还有长安他们打招呼了，你们替我赔罪一声，搅和了他今日的好事。”“九公子，您实在是太大度了，都是我们不周……”越千秋却突然伸手打住了秦大舅的客套话，刚刚仿佛疲惫而略眯起来的眼睛，此时此刻却又睁大了：“只不过，我想问两位舅老爷一件事。给我送请柬的锦官为了让安姑姑劝我来赴宴，送了她一个挺值钱的玉坠，这是你们又或者七哥事先预备好的东西？”安人青立时醒悟了过来。她立时再也不理会两个只等着接收刺客的武德司校尉，快步来到秦家兄弟面前，摸出玉坠放在掌心中。见两人甚至不敢伸手来拿，只是盯着她的掌心左看右看，她不禁又好气又好笑。可最终他们说出的答案，却让她心中一凛。“这玉坠我没见过，老二你呢？”“我也没见过。”秦二舅摇了摇头，随即若有所思地说，“七郎素来腼腆，九公子你哪怕婉拒，他也不至于多想。三娘那儿，我早说了这事情我兄弟操办，她更不会吩咐小厮去贿赂九公子你身边的人……”韩昱顿时面色铁青。不等越千秋吩咐，他立时对着几个校尉喝道：“给我传话下去，给我立时分派人手，务必把那个锦官给我揪出来！”越千秋不由得啧了一声。就算查到北燕头上，除却眼下拿到的这个刺客，朝廷明面上除了严正抗议，顶多把使团驱逐出境。至于暗地里，看韩昱这架势，恐怕还有的好折腾。只不过，想到那个看似聪明实则愚蠢的锦官，毕竟是越家的人，他不得不打了个呵欠提醒道：“韩叔叔，可别把黑锅都扣在锦官头上，爷爷可不好糊弄。”自以为很聪明的小孩子完全没想到，他险些遭人掳劫，不过是这一夜血色的开始。

Summary: 刘四和欧阳铁树背叛了越千秋，越千秋将匕首放在刘四的脖子前威胁他说出真相，刘四将白家和欧阳铁树的所作所为全盘托出，原来白家想设局赢得孩子们的信任。越千秋继续审问欧阳铁树，欧阳铁树说幕后黑手市英王，他还向越千秋表达了他的忠诚，越千秋通过语言陷阱拆穿了欧阳铁树的谎话，最后欧阳铁树将真相告诉了越千秋。越小四带越千秋去戏园看戏，越千秋发现戏里演的正是他自己的事情，越千秋十分生气，赵小四告诉越千秋是因为他前一阵子做事太明目张胆，越千秋决定想办法解决这件事。越千秋在越家七公子的生辰宴上被北燕的刺客袭击，越千秋用身上一直携带的机关将刺客打倒，他大声呼救，徐浩立即赶来将他救下，越千秋事后意识到这不是一场简单的刺杀。越千秋发现邀请他去宴会的请柬上的玉佩是假的，这证明越家有人和外人勾结想要伤害越千秋。越千秋进宫拜见皇帝，皇帝和越千秋聊了一会家长里短，皇帝暗示越千秋身世不简单，越千秋用一首诗回答了皇帝的暗示。皇帝开玩笑想将越千秋收为养子，越千秋称他被这个玩笑吓到，皇帝带着越千秋去拜访冯贵妃，越千秋意识到皇帝是在试探他。越千秋在长公主府住了一段时间，他交到了新朋友，还学习了武术。皇帝派越千秋对欧阳铁树的案子进行审理，越千秋很是受宠若惊。