Context: 果然来了！越千秋知道今天这场拜师宴也就和鸿门宴差不多，可纵使是他，也不大清楚老爷子到底葫芦里卖的什么药，所以此时吴尚书果然发难，他反倒觉得精神一振。一旁的越秀一刚刚才领教过越千秋的胆大妄为到极点，现在看他又一副兴致勃勃，或者说跃跃欲试的架势，他忍不住暗自犯嘀咕。这明明是越千秋拜师的大好日子，怎么看这架势反而还希望出事似的？越老太爷眯缝的眼睛完全睁开了来，竟是气恼地一拍扶手站起身，一时仿佛和吴尚书比起了谁的眼睛瞪得大：“姓吴的，你这是成心捣乱是不是？”“是又怎么样？否则你越太昌有这么大的脸面，下了请柬就能把我请来？”“好，真是好极了！你是说，你今天到我越家是成心寻衅挑事的？”越老太爷说到这里，不等吴尚书打断就往四面八方一拱手道：“各位全都给我做个见证，别回头让他在外头大肆污蔑，说是好端端的我越家扫帚迎客！来人呐！”这神展开看得越千秋瞠目结舌，几乎以为下一刻越影真的会带着一大堆拿着扫帚的家丁冲进来，那画面他真是不敢想象。吴尚书到底不是那战斗力为负数的战五渣，突然劈手就重重摔了一个杯子：“你敢？”“怎么，摔杯为号？如果这不是在越府而是在吴府，屏风后头是不是能冲出一大堆刀斧手来？可你别忘了，这是我家，不是你家，容不得你放肆！”越老太爷毫不客气地调侃了两句，随即吩咐道：“记下，刑部吴尚书摔了我越府一个官窑青瓷茶盏，带盖子的！”越秀一实在憋不住了，可想笑却又不敢，只能背转身去鼓起脸颊拼命把这笑容盖下去。而吴尚书却被气得险些发疯：“越太昌，你这个不学无术的老儿，养的孙子也一样是牙尖嘴利，哪有半点读书向学之心！邱楚安乃是名闻金陵的名士，却被你家儿孙羞辱，你现在还附庸风雅办什么拜师宴，简直要笑掉别人的大牙！”“哦，敢情吴尚书你是替邱楚安来讨公道的？好啊，我还没问罪他呢，他倒是敢恶人先告状！你姓吴的从前也是寒门出身，因为是泾阳人，难道对外不是声称泾阳吴氏？既然这样，我越太昌的儿孙自称白门越氏有什么问题？”说到这里，越老太爷重重冷哼道：“除非天底下读书人死绝了，否则那邱楚安就是沽名钓誉，徒有虚名，品行低劣，不堪为人师！哼，我看之前上我越家闹事的那些读书人，也是你挑唆来的！”先是越千秋，然后是越老太爷自己，少的上完老的亲自捋袖子上，吴尚书简直七窍生烟。他和越老太爷是死对头，除却朝廷公务，私底下的饮宴谁都知道千万别把两人一块请来，所以两人竟还是第一次在这种场合碰头。被这么连番一挤兑，他终于被冲昏了头脑。“越太昌，你别得意，等你尚了东阳长公主之后，你们越家人的仕途也就尽了！”此话出口的一瞬间，越千秋第一反应竟然不是紧张，而是长长舒了一口气。这下子，老太爷为什么装病，以及这么闹腾的一部分理由，他终于算是明白了。然而，相比越千秋的相对淡定，五福堂内的其他人却是一片死寂。越二老爷和三老爷还有下一辈的越廷钟等人，那是倒吸一口凉气。因为此事若真被说中，越家在朝中确实相当于根基尽毁！而其他那些应邀而来的宾客则是有的意外，有的惊怒。那些惊怒的大多数并非和吴尚书一伙，可此时他们无不暗恨吴尚书这个大嘴巴。竟然把这不能宣之于口的谋划直接公布于天下！“哦，我当什么大事，啧啧，敢情是斗不过我，就打这种上不得台面的主意？”越老太爷此时此刻却欣然坐下了，仿佛这消息无足轻重似的。那个女人和他一样，算是皇帝左膀右臂，要不是那诡异的流言，他用得着装病？他无所谓地耸了耸肩之后，就扬声说道：“赶紧进来把地上收拾了，然后去请严先生来，总不能为了一个给狗屁名士打抱不平的吴尚书，让这么多人饿肚子？”吴尚书总算也知道自己刚刚上了大当，恨恨地瞪了越老太爷一眼，终究沉着脸坐了下来。随着两个小厮快步进门低头清理了满地碎片，正要下去时，越千秋突然开口说道：“爷爷，吴尚书那杯子刚刚摔了，不给他再换个杯子上茶吗？”噗——这一次，一直强自忍笑越秀一终于破了功。不只是他，就连不少官员也都笑出了声。而吴尚书那张脸已经快绷不住了，也不知道用了多大力气方才止住了拂袖而去的冲动。越老太爷笑眯眯地看了一眼进攻神准的小孙子，二话不说点头道：“上茶！再摔就回头把账单一块送到吴府去！”面对众多含义深长的目光，越秀一恨不得溜回父亲身边去，可看着越老太爷和越千秋浑然没事人似的，他也只好硬着头皮站在那儿。不消一会儿，门帘被人高高打起。看清楚打帘子的那是越影，越千秋不禁凝神静气。果然，下一刻，他就发现进来的那位几乎亮瞎了他的眼睛。怪不得严诩之前说，从前虽说和他老爹越四老爷交好，可并不怎么上越家来，也不喜欢参与什么人情往来……否则就凭这模样，怎会不出名？就只见严诩玉簪绾发，脸上刮得干干净净，玉面上也不知道是不是上过粉，在特意点灯的室内竟好似正在闪光。他头戴素色九华巾，身穿白绢滚边的青丝衣，手拿绘着水墨山水的折扇，白袜青缎履，整个人收拾得清清爽爽，自有一种山野隐逸的出尘之气。如果不是越千秋和越秀一见识过严诩化身寇明堂时的市侩做派，怎都不信眼前这位能摇身一变，如同泰寺时那般放低姿态，百般讨好！人靠衣装马靠鞍，纵使今日应邀而来的宾客，包括越家自己人，大多数都对越老太爷执意定给越千秋的这位严先生不以为然，可此时此刻见其这般出场，一时都不禁为之失语了片刻。等回过神时，吴尚书虎着脸不再乱说话，却禁不住有人嘀咕了一声。“徒有其表！”捕捉到这四个字，越千秋立时扬声叫道：“严先生，有人说您徒有其表！”御史中丞裴旭为代表的世家官员们，这会儿一张张脸全都正在抽搐。越老太爷是怎样混不吝的角色，他们早有领教，可今天大费周章请这么多客人来，却和收养的小孙子一搭一档怼人玩，难不成就是为了发泄生病这些天来的郁气？裴旭轻咳了一声，正要把那些愚蠢的家伙压下去，却不想那位年岁不大的严先生异常精准地找到了说怪话的人。“徒有其表？你连一张好皮囊都没有，怪不得也只能诋毁别人比你长得好了！”越千秋一直觉得，严诩如果不开口，那浊世佳公子，又或者风华名士的派头还能保留。可一旦开口，那叛逆的本质就会暴露无遗。然而，现在他发现，自己小看了严诩。因为说这话的时候，严诩神情疏淡，带着一种天然居高临下的俯视，半点不像越老太爷怼人时的表情丰富，也不像他需得绞尽脑汁想装得更像小孩。可这样一个看上去风仪出众的人，说出来的却是这样毒舌的话，那原本只是背地里嘀咕的官员终于忍不住了。好歹也是个御史，他就霍然站起身来，可还不等他厉声质问，却只见严诩已经施施然转身拿着后脑勺对着他，继而缓步走到了越老太爷面前。“越老大人。”严诩这次改了非常正式的称呼，举手行礼之后，这才笑吟吟看着越千秋。而越老太爷同样理都没理那个谤人不成反遭损的家伙，笑着招手说：“来来，千秋，该拜师了。等你拜完师才好开宴，否则大家就要饿肚子了！”眼看越府的下人们备好了六礼束修，由越千秋亲自送上，竟然货真价实只有芹菜、莲子、红豆、枣子、桂圆、腊肉，完全遵循古礼，几个御史本来准备俟越府行事铺张，就立时开喷，这会儿顿时有些骑虎难下。御史中丞裴旭倒不是来找茬的，只因为他实在迷惑越老太爷之前还据说病得七死八活，怎么突然就病愈，随后还折腾着给收养的小孙子拜师。可现在一瞧这位老爷子那简直是精神饱满，说能打虎也有人信，他沉吟片刻，就低声对后头那御史吩咐了一句。于是，刚刚找不到切入点的那位言官立时问道：“今日宾客如云，越老太爷既然瞧不上邱楚安那样的金陵名士，是不是也应该告诉大伙一声，这位严先生是何方神圣？”越千秋瞧着严诩那面色阴沉的样子就知道，虽说收拾一下就很有看头，但这位严郎当初就很不情愿来这么一场拜师宴，那么，此人骨子里必定很讨厌这种被人围观的场合，这会儿的忍耐力肯定到了极限。于是，他想都不想就抢着开口说道：“先生就是先生，和天上神仙有什么关系？难不成各位大人儿时拜师，全都要找天上文曲星下凡的老师不成？”“哈哈，文曲星……天下哪有那么多文曲星！”严诩笑点很低，此时不禁捧腹大笑。要说那一日奉越老太爷之命，跑到同泰寺去的并不止越千秋，还有个越秀一，他当初想过把他们一块拐进已经武品录除名的玄刀堂，可现如今自己反倒被越老太爷给拐到了家里，做不成寇明堂，只能做回严诩，他就得挑挑拣拣了。如今，他是越看越千秋越对胃口。比他和越小四当年强多了！“好小子，说得好！”笑过之后，严诩直接一巴掌拍在了越千秋的肩头，随即才傲然挺立道，“怎么，难不成现在为人师居然也要诸位老大人一同考核吗？可邱楚安那种沽名钓誉之辈在金陵城里招摇撞骗了这么久，也没见有人把他筛出去嘛！”邱楚安想在越家人身上刷名声，不但崩掉牙，现在看来还真是倒了血霉了……这是在场所有人的心声，就连面色如黑炭的吴仁愿，也是同样的想法。可邱楚安婉转托了他的同乡挚友来找他出面打擂台，当那御史有些发窘时，他就冷笑道：“你一个小小稚子的老师固然用不着这么多人考核，可你这老师既这么瞧不起邱楚安，不知有何德何能？”说到这里，他再次一拍面前刚刚摆好的茶盏站起身，可还没等他开口说话，他就只听越千秋嘟囔道：“手劲真大，都打碎一个杯子了，还不知道小心点，官大就能不爱惜东西吗？”与其说这是小声嘀咕，还不如说满堂的人都听见了。吴仁愿气得嘴唇哆嗦，额头暴起青筋，第一次领悟到圣贤真谛真是颠扑不破。怪不得说唯女子与小人难养也！这小小的人儿实在难缠！被越千秋这样一打岔，严诩心中的邪火一下子消解了不少。他啪的一声摇开折扇，神采飞扬地说道：“邱楚安何许人？可曾著作等身？可曾为善一方？可曾治理一地？可曾抵御外敌？既然都没有，教书育人就是职责，凭着名气挑挑拣拣弟子，惯坏了他！”“我严诩撂一句话放在这里，什么时候他能做到和孔圣人似的有教无类，再来拜托吴尚书论理不迟！我何德何能？哼，我哪一点都比他强！”“大言不惭！”见吴仁愿这回真被气疯了，一推桌子就直接冲了过来，越千秋暗想今天要真是让严诩在这五福堂和人家朝廷二品命官动起手来，那就真要出大事了。一瞬间，他毫不犹豫一个闪身伸开双手挡在严诩跟前，那姿态着实有些英勇就义的派头。吴尚书刚刚吃了越千秋一次次亏，这次可不敢对他这小孩动手，只能指着严诩的鼻子骂道：“你是越老儿从哪找来的乡野村夫，竟敢如此大放厥词毁谤别人？”就在这时候，只听得门外传来了一声尖利的叫嚷：“你说谁是乡野村夫！”越千秋几乎被这高八度的声音震得想捂住耳朵，可这时候他突然发现，刚刚还热闹得犹如菜市场似的五福堂中顷刻之间一片寂静。他下意识地抬头看了一眼严诩，就只见这位刚刚还威风凛凛的严先生，竟是一下子惊惶失措！随着他的目光渐渐移向门外，他就只见一只白皙的手一把扯开了门帘。悍然闯了进来的赫然是一个盛装妇人，乍一看年纪带有颇大迷惑性，说三四十也可，说四五十也可，却妆点得富丽雍容，云鬓花钗，织金长裙曳地，面上凤眉高挑，分明怒气冲冲。虽说第一眼看去，他一时辨别不出对方的身份，可看严诩那吃瘪的表情他就知道，多半是严老夫人驾到了！可下一刻，他就听到背后传来了越老太爷的声音：“东阳长公主大驾光临，我这陋室真是蓬荜生辉了！”在越千秋瞠目结舌的目光之下，那位被老爷子称作是东阳长公主的妇人却丝毫没理会越老太爷的谦辞，而是直接冲到了吴仁愿跟前，张口就质问道：“刚刚是你骂我的儿子是乡野村夫？”越千秋简直不忍直视刑部这位没人缘尚书的表情。儿子是中二病，母亲是母老虎，吴尚书您自求多福吧！他今天出门真是没看黄历！果然是唯女子与小人难养也！小人都应付不过来，又来个更难缠的女子！吴尚书脸完全僵了，心里第一时间跳出来的却是这两个念头。别看那些世家出身的官员，还有他们这些寒门读书人出身的官员，全都想把越太昌这个混不吝的泥腿子给打下去。别看不知道是谁打探到东阳长公主老蚌含珠，又听到她放话说嫁人就要嫁越太昌这样的，想出了把人塞给东阳长公主的办法。可如今这事还没成，居然直接把正主儿招惹了出来。东阳长公主那是连皇帝都管不住的！当初宫中失火，这位长公主才十五岁待嫁的年纪，淡定自若往棉被上浇了桶水，盖在身上冲入火海，把兄长当朝皇帝给背了出来，然后又去救了太后，却单单“忘”了第一任皇后……即便如此，事后皇后惊险脱身，连本人在内也没人敢说她半个字。能把皇帝和太后救出来，你还能说她啥？要斗？问题是这位深得太后皇帝偏爱，斗不过啊！东阳长公主出嫁后十年就丧夫，却没有就此沉寂。她不插手政务，但唯有做事我行我素，曾经有弹劾她放纵的御史被她堵住大门，连儿时有结巴，读书坑书友，科举靠权贵加塞，翻脸不认指腹为婚的亲事……林林总总的黑历史全都一股脑儿被翻了出来，一时身败名裂。用她的话说，老娘我又不养面首，就不时兴我给读书人大开方便之门，推举几个看得顺眼，诗词歌赋又写得好的去翰林院当有名无权的待诏词臣？当然，私底下东阳长公主有没有在落魄士子当中选几个推荐给求贤若渴的皇帝，这就谁也不知道了。甚至一度流传过，越老太爷也是东阳长公主推荐给皇帝，所以才能升得这么快的传言。可前些天先是有流言说东阳长公主老蚌含珠，紧跟着东阳长公主就在有人挑唆她再嫁时放出话来，说再嫁就要找越太昌这样的，这流言一下子被击得粉碎。要真是自己推荐的，都当到户部尚书了，长公主能这么坑他？可眼下，吴尚书却觉得传言是真的，否则东阳长公主的儿子怎么会给越太昌的孙子当老师？他快速转动着脑筋，千辛万苦强挤出了一丝笑容。“长公主误会了，我只是……”“你只是什么？我儿子是乡野村夫，你是想说，他爹是乡野村夫，还是我是乡野村妇？”仿佛没看到面如土色的吴尚书，东阳长公主环视了一眼满座宾客，这才斜睨越老太爷道：“越太昌，既然你都说我来了给你这家里蓬荜生辉，给我设个座，我倒要看看阿诩收学生，谁敢指手画脚，叽叽喳喳。”有这么一句话，越老太爷笑吟吟立时照办，吴尚书尚且狼狈归座，其他人还有谁敢吭声？越千秋不清楚，但别人深知，这位长公主在金陵城中口碑相当不错，带领各种夫人小姐全力负责舍粥、收养弃婴、救济孤寡等等各项工作，底层百姓虽说津津乐道长公主那精彩的守寡生活，可说起为人，那都是竖大拇指的。况且谁都不想回头被东阳长公主在宫门前一跪，哭诉欺负了人家孤儿寡母……越千秋也不知道满座朱紫那些小心思，可众人那忌惮的表情，严诩犹如被掐住喉咙的鹌鹑，就连狡猾的老爷子也堆起了笑脸，他要是再不知道怎么应付这位，那就白活了两辈子。所以，当小厮急急忙忙送茶时，他直接把人拦住，抢过了茶盘之后，他却没有急着上去自己讨好，而是来到呆愣愣的严中二面前，突然抬脚踢了对方一下。眼见人如梦初醒，他便把茶盘举了起来。“先生。”越千秋都已经做得这么明显了，如果严诩还不知道接下来怎么做，那真是猪脑子了。他弯下腰接过茶盘，悄悄对越千秋竖起了大拇指，随即才小心翼翼送了茶到东阳长公主面前。“娘，喝茶。”东阳长公主刚刚才为儿子打抱不平，眼下当然不会给人脸色看。她似笑非笑接过茶盏，目光却落在了越千秋身上。很显然，刚刚越千秋和严诩的那点互动，瞒不过她的利眼。“都是要当老师的人了，以后做事小心仔细，别让老大人们挑了错处，要让你娘我舍下这张脸，去宫中找皇兄，又或者哭太庙给你求情！”四周围那些官员的脸都绿了。找皇帝他们不怕，横竖如今皇帝也不能为所欲为，可哭太庙……这泼妇还真是做得出来！严诩同样心里发毛，闹不清母亲这究竟是什么态度。可是，看到越老太爷使了个眼色，暗示一切有我，想到当初也是这位替自己从母亲那儿争取到了自由，他总算是放下心来。有了东阳长公主这尊大佛坐镇，接下来的拜师礼再也不见之前那精彩纷呈跌宕起伏的情节，而是一路顺风顺水。越千秋磕头拜师，严诩申饬训诫，这就算是礼成了。不多时，几案酒菜一一送上，这才算是真正的开宴了。越千秋自忖今日出风头虽说不少，可如今有东阳长公主和严诩挡着，自己已经无事，在越府第三代混了个末位，饥肠辘辘的他自是赶紧先填肚子。可吃了才没两口，他就感觉到有人在拽袖子，侧头一看就发现是越秀一。“刚刚我问过爹爹，祖母早就打听到严先生是长公主的儿子！”尽管越秀一这话十足马后炮，但越千秋当然明白他这个真正小孩子的悲哀，当下笑呵呵地说道：“没事，大伯母不肯说，必定早就知道爷爷打的主意，早捅破了就没今天这效果了。”话虽如此，越秀一觉得今天越千秋不惜一次次顶上吴尚书，都是为了之前对自己的承诺，他还是有点过意不去。于是，趁着别人的注意力都集中在越老太爷和长公主以及严诩身上，他咬了咬牙就又小声说道：“之前那个冒称你舅舅的人应该是向妈妈找来的，她被祖母送到庄子上去了。祖母说，会查出她背后是不是有人指使。”见越秀一纠结成什么似的，越千秋不由暗叹这还真是个挺老实的小家伙。他随口说道：“过去就过去了，没什么要紧，这事你以后就不用再提了。”就在这时候，他突然注意到五福堂门口那帘子的缝隙似乎大了些，隐约有双眼睛正在朝里头窥探。想到自己让周霁月去做的勾当，他拍了拍越秀一的肩膀，自己则突然站起身，蹬蹬蹬窜到越老太爷身边，一把按住越老太爷的酒杯。“爷爷，您今天喝不少了。”可说完这小大人似的话，他就贴近越老太爷的耳朵，低声嘀咕道，“爷爷，门外有人张头探脑，是不是出了什么事？”他这话声音很小，但距离越老太爷最近的东阳长公主和严诩神情同时一动，好似听见了。果然，下一刻，他就只听东阳长公主没好气地问道：“外头是谁？有事直接进来回禀，鬼鬼祟祟像什么话！”随着五福堂中倏然安静了下来，门帘很快被人打开，进来的却不是越影，而是一个身材微微发福的越府管事。他诚惶诚恐在门外行了礼，这才结结巴巴地说出了一句话。“老太爷，长公主，各位大人，小的不是有心搅扰，实在是……咳咳，外头裴大人和吴尚书的下人在大门口大打出手，门房拦都拦不住，影爷亲自出去了……”那一瞬间，越千秋简直目瞪口呆。打起来了？这和他的计划好像不怎么相符啊，那小丫头干什么了？还有越影也出去了？不好，要穿帮！而御史中丞裴旭和吴尚书两张脸则涨成了猪肝色。今天出门真是没看黄历！不论被越老太爷广撒请柬邀来的宾客，最初的目的究竟是什么，看了今天这精彩纷呈的连场大戏，出门时还能看到御史中丞裴旭和刑部尚书吴澄的横眉冷对，互相讥刺，自然有得好津津乐道一阵子了。而在越府之内，今天的事还没完……反正越千秋看到严诩视死如归地跟着越老太爷和东阳长公主进了鹤鸣轩，他就动作利索地溜之大吉了。尽管他很想知道老爷子和那位长公主到底是个什么关系，但小命要紧，八卦先押后。更何况他还有更关心的事情！步履轻快的他一进清芬馆，就立时冲着追星和逐月说：“赶紧关门！”从西厢房出来的两个小丫头如今是唯他马首是瞻，半点没有质疑大白天关门的意思，不但把连通鹤鸣轩的门给关了，也把向府里开的另一道门给关了。而越千秋虽说知道严诩那高来高去的本事不小，一堵墙根本就拦不住，可如今鹤鸣轩两座大神压着，他丝毫不担心这家伙故态复萌。他站在院子里重重咳嗽一声，随即大声说道：“饿死我了，一顿拜师宴和唱戏似的，你方唱罢我登场，热闹看够，肚子空空，有东西垫肚子吗？”落霞闻声也从西厢房中快步出来：“公子还说呢！我们三个把西厢房那些箱子柜子翻了个底朝天，也几乎没找到您说的那个布玩偶。”“啊？”越千秋没想到落霞三个竟然找到现在，不禁有些心虚，“没找到就算了，大概是我记错了……这样，反正我也饿了，回头我叫厨房做你们最爱吃的桂花糕！”追星和逐月找得浑身酸疼，闻听此言方才喜出望外。落霞到底大几岁，此时不由得摇头嗔道：“找不到就找不到，公子也用不着许诺这个，回头又挨人家说。”“走自己的路，让别人说去吧！”越千秋一本正经地胡说八道，眼睛却偷瞥东厢房，心想裴家人和吴家人出人意料打起来了，那么，周霁月到底平安回来了吗？所以趁着嚷嚷，他就过去隔窗问道：“周姑娘，桂花糕你爱吃吗？我回头让她们多捎一碟？”话音刚落，里头就传来了一个弱弱的声音：“多谢九公子你老想着我。”回来了！越千秋终于精神一振。恰好此时，落霞笑着说道：“公子进去和周姑娘说会话也不要紧，之前我去见大太太，连她也不住夸奖您心善仔细，道是就算回头有人说，她也会担待此事。”落霞既这么说，越千秋自然暗赞到底留下个贴心的。只不过，他也没忘记吩咐，万一严诩又翻墙过来，她们务必得出声。等到进了西厢房，他打帘子进了里屋，见周霁月正盖着袷纱被坐在床上，面色有些苍白，他不禁吓了一跳，再也顾不得避嫌，快步冲上前去。“受伤了？”“不不，没有。”周霁月这才强挤出一丝笑容，惊魂未定地低声说，“是我遇到高手了。”她不说这话也就罢了，一说高手，越千秋立时便紧张了起来。可随着下一句话入耳，他先是松了一口气，而后又一颗心差点蹦出了嗓子眼。“应该是越府的人。对了，很可能就是九公子您说的那位影叔。”稍稍顿了一顿，周霁月便原原本本把偷偷潜出越府之后的事情娓娓道来。原来，她从后门出去之后，进了一户民居偷了一身小孩子的衣服，换下了穿出来的那套衣裳藏好，紧跟着又绕去了前门，几块糖买通了几个孩子到裴家马车边嬉戏打闹，然后亲自扯了块黑布蒙面露头靠近裴旭的座车，把越千秋给她的纸片丢了进去。不但如此，她还故意把吴家人招惹了过去。听到这里，越千秋脸色就变了：“你怎么这么冒险？不是让你引开裴家人，然后悄悄把东西丢到裴旭车里，再闹出点动静让他们发觉就行了吗？你干嘛扮什么蒙面人？”“我……”“我什么我，你逞什么强啊！万一被人抓到怎么办？”越千秋气得在屋子里团团转，“你从吴府摸出来的那几张纸片，一是吴尚书与一个女人的私情，二是他看不惯门派中人侠以武犯禁，于是任巡武使时故意联合官府诬陷，打压的往事……没错，其中就有你们白莲宗。”见周霁月面色刷白，他就没好气地说：“我让你把吴尚书和人有私情的纸片丢给裴旭，裴旭和他有仇，不管是拿出来直接发难也好，又或者拿着东西想把吴尚书收归己用也好，反正吴尚书肯定会以为之前的飞贼和裴旭有关，这样你在越府就安全了。至于真正的要紧东西，回头我再想想是不是交给爷爷。”“九公子，你之前不是说不识字吗？这么复杂的计策，你怎么想出来的？”越千秋发现周霁月瞪大眼睛看着自己，这才意识到自己忘了装小孩。柯南的辛酸，他现在总算是体会到了！他只得装作气鼓鼓地说道：“我把字拆开来找人去认，总算是看懂了。至于这计策，那是我和爷爷学来的，鹬蚌相争，渔翁得利，螳螂捕蝉，黄雀在后，这两个成语你听过吗？”周霁月有些茫然地摇了摇头，但却越发觉得越千秋是大好人，竟然如此为她的安危着想。她讷讷解释道：“我是发现之前在吴家遇到的那个高手不在，而且裴家人和吴家人正好有些口角，就灵机一动，直接动手了。我是离开的时候，看到九公子说的那个影叔……”卧槽，这丫头竟然还被越影看见了！越千秋只觉得头皮发麻，他下意识地冲到窗前，推开支摘窗后，确定外头追星和逐月正守着两道门大眼瞪小眼，落霞不见踪影，估计在西厢房中收拾善后，他这才按住快跳出来的心脏，赶紧把支摘窗又关上了。“那后来呢，影叔没追你？”“没有。”周霁月能体会到越千秋的心悸，因为她闪人的时候也同样捏着一把冷汗，所以故意兜了老大一个圈子，等完全确认身后没人，这才从后门回府。“也许是前头闹得太大，我从后门进来，听说后院不少人也都去二门看热闹了，所以后门回来的这段路非常好走，我这才一路顺顺当当回来了。”怎么可能这么容易？完了！越千秋一颗心却凉了半截。越影是什么人，别人不知道，他在鹤鸣轩整整厮混了三年，能不知道？明明发现这么一个可疑人物，越影能轻轻巧巧放过？只怕是放长线，钓大鱼……至于被钓上来的是哪条鱼，那还用说吗？他深深吸了一口气，勉强撂下一句你先好好歇着，紧跟着就转身出了屋子。看着湛蓝的天，他脸上流露出了难以掩饰的郁闷。计划确实是临时起意，不大周密，可最倒霉的是碰到个糟糕的执行者……吩咐把那联通鹤鸣轩的门打开，他垂头丧气地顺路来到了鹤鸣轩跟前，见门前院子里，越影正站在那儿，分明一尊门神，他便上前低声说：“影叔，我现在负荆请罪还来得及吗？”耷拉了脑袋的他完全没看见，越影那刻板的脸上，竟是罕有地露出了一丝笑意。就在此时，里屋传来了砰的一声巨响，紧跟着越千秋就听到老爷子那声如洪钟的大嗓门。“李建真，你太过分了你，你敢说你不是故意的？没你纵容，这种风声会传得四处都是？”鹤鸣轩里，严诩只觉得这会儿自己毫无存在的必要。因为自己的母亲东阳长公主和越老太爷两个人凑一块，就已经足够一台戏了。所以，原本满心惴惴然的他先挨了一顿劈头臭骂，这会儿反而翘足坐在一边，定定心心地享用着茶点填肚子，同时看戏。在五福堂的那场交锋中，起头是越老太爷和越千秋唱主角，紧跟着他是主角，接下来是他的母亲挑大梁，噤若寒蝉几乎胃疼的他就没怎么吃过东西。“我怎么了？你越太昌一个儿子跑了，还剩三个，你就把我儿子挑唆去体验民生疾苦？”“什么叫挑唆他去体验民生疾苦？你看看严诩今日出场，那些金陵城的纨绔子弟谁能和他比？风度翩翩，仪表堂堂，更有几分饱经世事的沧桑，这要是成天憋在公主府里，又或是被你赶去太常寺又或者光禄寺做什么只能当摆设的官，能有今天他这锋芒毕露的模样？”听到越老太爷这说辞，严诩不由嘴角高翘，心里着实熨帖极了。说实在的，若是越老太爷真肯屈尊去当驸马，母亲就犹如烈马有了辔头，他就不用愁了。可惜可惜……“强词夺理！”显然，东阳长公主的气焰有了少许的减弱。而越老太爷当机立断抓住了这么一个机会，气势汹汹地说：“你要找严诩，可以对我说，用得着放出风声说自己老蚌含珠有身孕？为了坑我，损毁自己的名声，太庙里列祖列宗要是知道，不得气得活过来？”“放屁，我得多蠢才会放出那种见鬼的风声？老娘那天不过是腰不好，在背后垫了个靠垫，结果不知道哪个长舌妇看到我肚子大了，就乱传谣言！谁让你自己仇人那么多，结果有人跑我面前来试探再嫁，我当然顺口就说要嫁你这样白手起家有本事的，谁让你坑我儿子？”“你想要严诩安安生生成婚生子，那也得他找到一个合心意的姑娘才行。否则和我家小四似的，撂下一个烂摊子跑了，你难道很高兴？”严诩吃东西喝茶的动作顿时一下子停滞了，不但如此，他还噎住了喉咙，却不敢出声，拼命灌水的同时，耳朵高高竖了起来。东阳长公主眯了眯眼睛，随即深吸一口气道：“好，好，越太昌，我从来就说不过你，这次我也不和你争了。横竖阿诩如今也已经收了你家千秋当徒弟，这个儿子我好好地交在了你的手上，我不管其他的，一年之内我要看到他风风光光娶媳妇，否则你等着瞧！”撂下这话，东阳长公主便转身大步出去。当她拉开房门时，就发现院子里除却站着熟悉的越影，还有个倏然躲在越影身后，朝自己张头探脑的小家伙，可不是儿子新收的徒弟？想到当时越千秋递给严诩茶盘，支使他给自己敬茶，东阳长公主那满脸怒气一下子消解了七分，就连步子也放得缓慢轻柔了一些。她徐徐走上前去，见越千秋有些尴尬地现身出来，像模像样拱手行了个礼，她不由得笑了起来。“好孩子。”越千秋见东阳长公主直接伸出手来摸自己的头，他不禁表情发僵，暗想大人们怎么老爱这一套，浑然忘了自己也很喜欢老气横秋拍越秀一的脑袋。他知道眼下自己最好装哑巴，因此没敢乱吭声，可紧跟着，一个荷包就递到了他的面前。“本来该在五福堂时就给你见面礼的，一时人太多也忘了，这点小东西，拿着去玩。”说到这里，东阳长公主又忍不住掐了掐越千秋的脸颊，等发现人异常僵硬，她还以为是自己把他吓坏了，便放下手说，“以后有空让阿诩带你去家里逛，千万别带你爷爷那老头子！”说到这里，东阳长公主这才没有继续逗弄越千秋，而是瞥了一眼一旁犹如影子般的越影。“也就你这么个死心眼肯这样如影随形似的跟着越太昌这么多年，否则凭你的本事，说不定一个将军都到手了！”“长公主知道，那不是我要的。”“偏你固执！什么时候受不了那老头，就来找我！我推荐你去武德司，怎么都比跟着越老头强多了！”越千秋拿着那荷包，又听到这明目张胆的招揽，他觉得严诩摊上这么一位强势的母上，实在是太倒霉了。所以，看到越影再不答话，而是抱拳作揖，随即亲自将东阳长公主送了出去，他这才看向了书房门口。屋子里那两位半点礼貌都没有，竟然没一个送到门口的！知道一会儿坦白从宽后，很可能要挨老爷子一顿狠的，他干脆苦中作乐，打开荷包瞅了一眼，结果发现竟然是满满当当一包珠子！他不清楚这是不是大名鼎鼎的合浦南珠，可这无疑是不用上交的，怎么说他都是发了一笔小财。于是，他立时三刻揣进了怀里。他才刚藏好私房珠子，就只见严诩走了出来。这位严公子眼下比之前在五福堂舌战四方时更加神清气爽，分明是压制的人没了，一时故态复萌。严诩笑吟吟地走到越千秋跟前，清了清嗓子说道：“从今往后，我就住在越府，你明早开始随我习武！”“知道了，师父。”听到一声师父，严诩那简直是高兴得满脸放光，当下一指鹤鸣轩说：“你爷爷在里头说要见你，我先回去预备明天的武课……哦，还有附带的文课，先走了。”听听，人家都是文课附带武课，到了严诩这儿，立时调转过来了！看着严诩那走路都仿佛在飘的步子，越千秋不禁又好气又好笑，可如今只剩下他一个人独自面对老奸巨猾的爷爷，他不禁心里有些发怵。等磨磨蹭蹭进了屋子之后，看到越老太爷脸色阴晴不定地坐在中央座位上，虽说没法确定越影到底是说了还是没说，可越千秋终究不敢抱着那万中无一的侥幸。说不定自从当初他把周霁月带进府里安置在清芬馆，老爷子就心里有数了。这天底下聪明人多着呢！他深深吸了一口气，直接低头跪了下来：“爷爷，我来负荆请罪了。”越老太爷侧着身子坐在书桌背后的太师椅上，此时连眼皮子都没抬一下，声音连一丝一毫的波动都没有：“自己说说，错在哪了？”“我把人带回家里也就算了，可套出她就是潜入吴家的飞贼之后，不该自作聪明地……”他这话还没说完，就只听得噗的一声，当他抬头去看时，便发现老爷子恰好一口水喷了出来，从书桌到地板溅得都是。“你你你……你说什么？那个进了吴府的飞贼竟然在咱们家？”越千秋顿时懵了。紧张了半天，敢情他这是不打自招？一老一少大眼瞪小眼，最后，越千秋哀嚎一声，直接用双手按着脑袋趴在了地上。他只想着越影几乎无所不能，所以肯定不会跟丢了周霁月这个自作聪明的小丫头，却没想到越影很可能还没告诉越老太爷。他竟然本来只要花点心思搞定那位影叔就行了！什么叫做自作孽不可活，指的就是他了！“小兔崽子，你给我说清楚！”越老太爷却是又惊又怒，蹭得跳起来之后，就以这年纪老年人很少有的敏捷冲到了越千秋跟前，毫无风度地直接一屁股盘膝坐下了，摩挲着下巴说，“你大伯母提过你收留了一个被咱家马车撞过的小丫头，那小丫头怎么就是飞贼了？”既然已经坐实了不打自招，越千秋无精打采地坐直了身子，干脆就和老爷子对面坐了，把自己当初在马车上听到有人叹气，而后半路上车子又撞了人，他发现周霁月伤口不大对，怀疑她是飞贼，于是把人诳到家里养伤这一起因给说了。他还没来得及继续往下，越老太爷的脸色就古怪了起来：“怪不得之前你大伯母使劲夸你，说你在大街上捡了个被撞的小丫头回来，现如今外头都说咱们越府公子有家教，有担待，敢情你压根就不是滥好心，小兔崽子你居然是故意的！那后来呢，她怎么就告诉你是飞贼？”“那不是爷爷你病了吗……”越千秋小声把诓骗挤兑周霁月的那番话给说了，这下子，越老太爷简直是表情精彩极了，到最后竟是捶地笑道：“你个臭小子，亏你想得出来，自己是个小不点，还嘲笑别人身高矮不像飞贼，诳得人家一口咬定自己就是，哎哟……我的肚子……”面对这么个为老不尊的爷爷，越千秋还有什么好说的？他心情郁闷地看向了门外，却只见越影正似笑非笑地走进门来。这种鲜活的表情对于素来死板着一张脸的越府头号打手来说，显得格外少见，可他却忍不住打了个寒噤。“老太爷，长公主……”“别提那女人！”老太爷直接打断了越影的话，指着越千秋就大笑道，“让咱家头号小机灵鬼给你说说，他怎么把那个让吴家上下焦头烂额的小飞贼给拐进家里来的！”“爷爷！”越千秋就是再好的性子，也被老爷子给惹毛了，“你再不好好听，那我就让影叔说得了，反正今天影叔也看见她了！”直到这时候，越老太爷方才收起了戏谑之心，若有所思瞅了一眼越影。越影面无表情地说：“今天吴家和裴家人之所以会在门前冲突，起初确实是因为两家的停车位置问题，后来，则是因为之前潜入吴府的飞贼出现，往裴大人的车里扔了什么东西……”这一次，越影还没说完，越老太爷就立时摆手打住，刚刚的慈眉善目再也看不见了，取而代之的是犀利犹如虎豹一般的威压。越千秋这才真真切切体会到，为何老太爷以那样微贱的出身，从未下过科场的经历，却仍然能够屹立不倒。而自己没有拖泥带水，而是跑来投案自首，这是多么英明的决策。今天如果不是不打自招，改明儿被越影告一状，那就没那么便宜了！于是，他立刻原原本本地说：“那会儿长安因为吴尚书的态度被大哥训了两句，气不过跑了，我追上他之后，他抱着我哭了一场，我带他回清芬馆收拾。正好那个周霁月知道吴尚书来了，又惊又怒，我为了安抚她，就让她想办法混出府去，把证物丢到裴府马车上去，但我压根没让她用那种方式出现，我也不想招摇到把事情闹那么大的！”“证物？”越老太爷敏锐地抠准了最重要的两个字，“她还从吴府掏出了证物？”下一刻，老爷子眼珠子瞪得老大：“她就这么随随便便把证物给丢裴府马车上去了？你你你，你真是气死我了！”没等老爷子再次捶地板，越千秋直截了当从怀里拿出了那个香囊，一把塞到老爷子手里。“本来我那天把人带回来之后，就想找爷爷商量的，谁知道你刚好就病了。”见越老太爷老脸微红，越千秋想起刚刚自己在院子里听到的一鳞半爪，心里早明白老太爷这装病是何来由，当下没好气地说：“她丢进裴府马车的，大概是吴大人和谁的情书，这个是剩下的，反正我没看懂，爷爷您慢慢看。”趁着越老太爷拿着香囊直发愣，越千秋一骨碌爬起来，拽了越影的袖子就把人拖到了院子里。确定爷爷没空理会自己这边，他才踮着脚低声问道：“影叔，你从前也是混门派的？”越影不禁为之一愣，嘴角随即微微勾了勾：“九公子猜错了，我可不像严诩。”“可严……师父他自称是玄刀堂的掌门弟子，却说大概打不过你。”越千秋直接把严诩的大概打得过改成了大概打不过，果然，他就只见越影那表情更生动了一些，随即竟是弯下腰把他一把抱了起来。到底不是真正的小孩子，对于这种特殊待遇，越千秋第一感觉竟是惊悚，而不是兴奋。不是他说错了话，把这个煞星惹毛了吧？然而，抱着他的越影却没有任何异样的情绪，而是淡淡地说道：“想当初，严诩十几岁自以为武艺高强的时候，被你爹挑唆了来找我挑战。”越千秋愣了一下，才醒悟到所谓你爹，指的是越四老爷那个便宜养父，紧跟着就不由得为严诩鞠了一把同情之泪。可他到底忍不住问道：“师父在影叔手底下过了几招？”不会连一招都没撑过，就直接被击倒了吧？“他累趴下了。”这简简单单四个字让越千秋脸都绿了。要真是一招打倒，也许严诩还能留一点信心，可这用尽浑身解数却没摸到对方衣袂，严诩这心理阴影怪不得那么可怕！他深深吸了一口气，打定主意以后绝不招惹越影这个变态，他却只听到耳畔又传来了越影的声音。“那丫头是白莲宗的？”这一次，越千秋简直毛骨悚然，脸上的错愕挡都挡不住。他是想让老太爷消化了那几张纸片，然后再徐徐交待周霁月的出身来历，可越影怎么就知道了？难不成他那时候套话，这位影叔一直都蹲在屋顶或是别的他看不见的地方听壁角？这简直是谍战片啊！“如影随形的轻身功夫，是白莲宗秘传，最适合高来高去。我那时候看背影就认出来了。”说到这里，越影冲着越千秋再次微微一笑，浑然不知越千秋疯狂腹诽今天他笑的次数比从前这么多年都要多。“说起来，那小妮子勉强也算是我的同门。”什么，你刚刚不是才说不混门派的吗？看到越千秋眼珠子都快瞪出来了，越影不禁再次笑了，但那笑容转瞬即逝，随即又是平常时候那刻板到没有任何起伏的表情。“我当年是师门弃徒，和那个小丫头不一样。”就在越千秋只觉得脑袋再次被雷劈了的时候，鹤鸣轩中传来了越老太爷的声音。“小影，把那小兔崽子提溜进来！”越千秋顿时嘴角抽搐了一下。值得庆幸的是，越影终究没有像越老太爷说的那样把他提溜进去，还是好好地把他抱进了屋子。“还好大太太送来了两套衣裳，全都是没穿过的，身量又和周姑娘差不多。”落霞一面嘴里这么说，一面笑吟吟地帮着周霁月穿衣裳，见对方扯着袖管，有些不大自然，她就笑着说：“可别动，这袖子禁不起拽，快坐下，我给你梳头。”尽管周霁月一个劲强调自己已经十二岁了，但落霞看她的个头，哪里相信，照旧梳了双丫髻，结了彩色丝绦，随即还把自己逢年过节时的一支碎珠子串的珠钗给找了出来，给她插在了头上，乍一眼看去显得更加娇小玲珑。而周霁月一直抿着嘴，整个人都绷得紧紧的。自从越千秋回来说，已经把事情告诉了越老太爷，而越老太爷要见她，她就紧张到现在。在她的心目中，那些朝廷官员全都是最阴险毒辣的坏蛋，吴仁愿就是其中的典型。如果不是越千秋刚刚回来又跑了，然后再次回来时，笑嘻嘻地对她说起和越老太爷联手在五福堂挤兑吴仁愿的那番经过，她或许只会想到立时夺路而逃。即便如此，当出了西厢房，看到越千秋站在院子里等她时，周霁月仍旧很不自在。她磨磨蹭蹭走到他跟前，小声问道：“真的要去见老太爷？”“放心，爷爷不是洪水猛兽，吃不了你。”越千秋嘴里这么说，心里却在想，如果他真想吃你，你连根骨头都剩不下来。他打了个哈哈，随即给这个明显紧张过度的小丫头鼓劲道：“这样，你想想你自个的爷爷，一会儿就不会紧张了。”他说着就冲追星和逐月打了个眼色，见她俩促狭地在周霁月背后推了一把，小丫头不由自主踉跄前行了几步，他就一边走一边在旁边说话分散她的注意力。“你看看我，当年原本是在路边随时可能没命，还不是被爷爷给捡回来养了？我把你带回来就是学着爷爷，他可是天字第一号大好人……”说话间，两人已经是进了鹤鸣轩前头的院子。因为越千秋的声音很不小，呆在鹤鸣轩的越老太爷听得清清楚楚，脸上肌肉忍不住直抽搐。天字第一号大好人……让朝中他的同僚下属政敌听到，那真是要笑掉大牙了！偏偏门外越千秋的声音还在继续。“你想想，无论是报你家里的仇也好，要想有个安稳的日子也好，难不成靠你一个人？我才这么一丁点大，想帮你也帮不上啊。可爷爷不一样，他只要跺一跺脚，金陵城也得抖三抖，吴仁愿算什么，爷爷一个小指头就把他给灭了……”“千秋，废话这么多，还不带人进来？”越老太爷终于再也听不下去了。再不叫停这小兔崽子，他指不定把爷爷吹成天下第一！知道越老太爷不耐烦了，越千秋嘿然一笑，随即就带着周霁月进了书房。回头瞥见小丫头目不斜视，微微低垂着头，颇有些紧张的样子，他就笑着上前说：“爷爷，我把人带来了。”“回头和你算账！”越老太爷没好气地瞪了越千秋一眼，这才细细端详着进了鹤鸣轩的周霁月。见其微微犹豫了一下，最终屈了屈膝行礼，他就异常和蔼地说：“你的事情，千秋都和我说了。真没想到，你爹居然是白莲宗的宗主，你在亲人过世后，还遭遇了那样的坎坷磨难，真是难为你了。”位高权重的户部尚书，说话却这样不带丝毫架子，而且还像是一个和善的邻家老爷爷，周霁月刚刚那满腹担心也好，紧张也罢，一下子全都化作了乌有。她不由得双膝一软，直接跪坐在了地上，喉咙哽咽，竟不知道说什么是好。哭着哭着，她只觉得面前好似多了一个人，抬头一看，却发现是越老太爷不知道什么时候已经蹲在了她的面前，这一惊顿时非同小可。当被那双手扶起来的时候，她的目光不知不觉落在了那粗大的手指，粗糙的手背上。如果不是在这雕梁画栋，看上去富丽堂皇的越府，她必定认为这是寻常务工务农的老人。“老太爷，我……”“说实话，自从当年那些读书人鼓噪，弄出来一本武品录，也不知道多少原本安安生生过日子的武人颠沛流离。他们的前辈抛头颅洒热血，奋战杀敌，保国安民，功勋彪炳，哪里就碍着人了？就算为了防患于未然，也不能这般自毁长城，武者凋零哪里是什么好事！”见周霁月显然对自己这番话很有共鸣，越老太爷就笑眯眯地摸了摸周霁月的头，见她犹如小猫似的，露出了眷恋安心的表情，他就瞅了一眼越千秋。“你就在这里住下，当成自己家没关系。府里屋子很多，你若是想单独住，我就吩咐人去给你收拾，想来你和千秋这小兔崽子呆在一块，没少受他欺负……”“不不！”周霁月慌忙打断了越老太爷的话，见其有些诧异，越千秋则是满脸尴尬，她就低头说道，“九公子待人很好，他没……没欺负过我，是我给他添了不少麻烦……”越千秋看到越老太爷扭头看向自己，那眼神分明是说你真会忽悠，他只能理直气壮地嘟囔道：“周姑娘你不用夸我，我这都是和爷爷学的！”这臭小子还真敢说！丢了个白眼过去，越老太爷清了清嗓子正要继续再说，周霁月突然深深吸了一口气道：“可爹也好，师父也好，全都教我做人要自食其力，不能白吃白喝，所以我之前住在破庙时，拿了包子铺的包子，隔几天也会送捆柴答谢，如果一直厚脸皮赖在越府，我实在不好意思。”说到这里，她就咬咬牙说道：“老太爷，我给九公子当丫头吧！”“不行！”听到这异口同声的回答，周霁月正发愣，越老太爷和越千秋却大眼瞪小眼，最后竟是再次异口同声地问道：“为什么不行？”原本有些自尊心受伤的周霁月顿时扑哧笑出声来，只觉得这对祖孙实在是异常有趣。然而，她更好奇的是，两人为什么先拒绝了她，紧跟着却又互相质问。“小兔崽子，你先说！”“爷爷你先说！”这一次又险些异口同声，就连越千秋也忍不住乐了。他定了定神，这才认认真真地说出了一番理由。“清芬馆就那么点地方，不需要那么多丫头。更何况，落霞她们之前是拿周姑娘当客人待的，如果接下来却把她当成丫头，那传出去家里马车撞了孤女，却把孤女带回家当丫头使唤，我也好，爷爷也好，越家也好，成什么了？”越老太爷顿时眯起了眼睛，须臾就笑了起来：“臭小子，有点见识。我也是这个意思，我当初能把你捡回来当成孙子养，如今再捡一个孙女也未尝不可！”见越千秋瞠目结舌，周霁月更是惊呆了，他就笑呵呵地说：“不过，为了你，家里就已经不可开交，要是再多一个就更麻烦了。这样，小丫头你以后就和千秋一样叫我爷爷，至于说法，就说我见了你一问才发现，你是越家一表三千里的远亲。你就先住千秋那儿，等他大点儿再挪出来。至于报答嘛，你闲着没事就给他那儿随便帮帮忙，说起来……”越老太爷狡黠地一笑：“你从吴府摸出来的那纸片价值连城，够你在越家住一辈子了。”不过他得先看看裴旭怎么对付那个没人缘的家伙，然后再做定夺！越千秋只不过是委实不愿意多个姐姐，可如今也和多个姐姐差不多，他不禁异常纠结。而他更没想到的是，越老太爷接下来又对周霁月说出了几句让他目瞪口呆的话。“千秋就要开始认字习武了，你跟着一起，替我好好监督这小子。他那师父最喜为人师，多个旁听的学生那绝对是再高兴不过了！”“公子，该起了！”“再让我睡会……”一如既往的早起对话，这是越千秋最熟悉不过的，因此，他抱着被子往里头一滚，一副要继续赖一会儿的德行。每逢这个时候，他都异常感激老爷子对家人的体贴。否则老太爷是要赶着去早朝的，每天寅时那会儿把儿孙全都折腾起来请个早安，然后他拍拍屁股去上朝了，大家再继续回去睡回笼觉，那简直太折腾人了！可这一次，他没能继续赖上很久，因为耳畔传来了一个有些陌生的咳嗽，紧跟着就是一个声音：“都瞧好了，以后这小子要是再偷懒赖床，就用这一招……”没等那所谓的一招用到自己身上，越千秋就一个激灵醒了，紧跟着近乎鲤鱼打挺似的翻滚到了床尾。等发现床前那个人时，他忍不住再次揉了揉眼睛，随即便惨叫了一声。“师父，你怎么来了？”“今天是第一天，你就偷懒，我怎么能不来？”越千秋头皮发麻，立时看着落霞问道：“现在什么时辰？”“公子，辰初还没到……”那就是还不到七点……让一个七岁小孩子七点不到就起床，何其残忍！越千秋这时候倒不想长大了，咬牙切齿地瞪着面前拾掇得整整齐齐的严诩。刚刚瞥见落霞双颊绯红的时候，他就意识到这家伙是怎么进来的。要知道，自从那一日严诩来过他的清芬馆后，飞星逐月就成了严郎的脑残粉，就连素来稳重的落霞亦是有点那迹象。可恨这家伙都已经一把年纪了，居然还有张鲜肉脸！如果这家伙和丫鬟眉来眼去也就算了，他还能在老爷子面前告状；可这家伙真的是万花丛中过，片叶不留神，一点留意幼齿的迹象都没有！然而，严诩却仿佛丝毫不知道越千秋在那疯狂腹诽，他笑吟吟地一把将越千秋从床上揪了起来，就这么直接丢在了梳妆台，努嘴示意落霞去负责拾掇，自己就犹如主人似的在这屋子里四处扫了一眼，旋即很没有风度地靠在了门架子上。“当年我小的时候，我师父也是这样对付我的，他还教了我那两个丫头一手挠咯吱窝的绝学，刚刚你要还不起来，我就要教你这丫头这招了。”说到这里，严诩就一本正经地说：“你可别忘了，那天和我约法三章的时候，冬练三九，夏练三伏，这可是你自己说的！”越千秋只觉搬起石头砸了自己的脚，无话可说，不得不认命地用半梦半醒的姿态梳洗完毕，然后放掉了一夜的负担。可还没等他开口说要吃早饭，就直接被严诩再次拎住了领子。“早练的时候少吃东西，否则不利肠胃，那个谁，让他先喝点水，把那个杏仁饼给他两块，其余的东西去吩咐一声，热在灶上，回来再慢慢吃！”这简直是暴君啊！越千秋目瞪口呆地看着严诩在他房里指手画脚，眼看落霞被称作为那个谁也毫无怨言，立时非常老实地去照做了，他想起日后的生活，顿时有些不寒而栗。可想想严诩练了整整二十年才有这身手，他就无奈地叹了一口气。要反抗，他还早得很！等到吃过点东西，混了个半饱都还算不上的状态出了屋子，越千秋就发现一身束身劲装的周霁月已经站在了院子里。一见严诩和他，小丫头就立时笑着走上前来，乖巧地叫道：“严先生，九公子。”昨儿个晚上听说居然还要多带一个学生，换成别人，早就因为变身孩子王不乐意了，可严中二此时此刻却半点没有抗拒，反而还笑吟吟地对周霁月打了个招呼。“到底是自幼习武练出来的，不像这小子似的偷懒耍滑。走，到鹤鸣轩去。”越千秋不禁大吃一惊：“去鹤鸣轩？不在这儿又或者师父你那儿练？”“你这儿太小。我那儿倒大，可带着你过去不方便。我嫌人来人往太烦，老太爷就挑了个越府角落，独门独院对外开门的清静院子给我，这样是没人能随随便便跑去那儿骚扰了，可我昨晚把往府里开的门锁直接浇了铜汁，进出干脆翻墙。所以挑来拣去，鹤鸣轩更合适。”一边说着这话，严诩一边已经是通过那条清芬馆到鹤鸣轩之间的短短巷道，自然没看见背后越千秋和周霁月那面面相觑的表情。饶是周霁月也曾高来高去潜入吴府打算放火，可住在越府还要进出翻墙的主儿，她还是很难想像。至于越千秋，越老太爷都这么纵容严诩，而且，人居然为了避免越府有人去拜访，直接把门锁都给捣鼓成那样了，他还能说什么？偏偏严诩还头也不回地说道：“说起来，这鹤鸣轩的名字当年还是我起的，那是我在诗经里头最喜欢的一首诗，老太爷到底有眼光，赞口不绝说好，不像越小四，就知道挑毛病，他念书念得一塌糊涂，却还嫉妒我文采好……”剩下的话，越千秋已经不想听了。他很想说，师父，我眼下叛出师门还来得及吗？他真想哭着喊着去抱越影的大腿，求影叔把他收归门下，免得将来被严诩荼毒！当一大两小三个人来到鹤鸣轩前头的院子时，就只见院门紧闭，偌大的地方空空荡荡。越千秋嘴角抽搐了一下，快步走到鹤鸣轩门前推门张望了一眼，就只见青草和分派来此不久的绿荷都不在，分明越老太爷在出门之前就吩咐好了，把一整个地方都留给他们。可想而知，这绝对会让越家其他人不满——有大太太坐镇的长房一家子大概除外。越千秋深深吸了一口气，满心以为接下来恐怕要从扎马步这种最简单、最疲劳、最枯燥的事情学起。毕竟，他已经看到周霁月自顾自到旁边先练起来了，那进度怎么也不会和他这初学者看齐。可让他没想到的是，严诩拍了拍他的肩膀，赫然是满脸堆笑。“和我师父当年教我一样，我先教你玄刀堂的入门功夫，一套很简单的小把戏。”严诩把这套称之为小把戏的动作耍了一遍，越千秋一眼就看出，竟是和后世分支颇多的五禽戏颇为相似。一套动作打完，他成功打消了心中隐隐对学武的几分畏惧。没吃过猪肉也看过猪跑，武艺绝世的形象看似风光，可背后的血汗他不用想也能猜到。富贵折人骨气，被老太爷娇养得太久，他真不是那种一下子就能吃大苦的人！一旁的周霁月看着越千秋笨手笨脚开始模仿学习，严诩笑眯眯在旁边手把手教导，矫正动作，指点呼吸节奏，不时还称赞两句，嘴里最常见的三个字就是乖徒儿，自始至终忙得满头大汗也没半句怨言的时候，她已经早就停下了动作，脸上尽是呆滞的表情。昨天听越千秋说，严诩就是玄刀堂的掌门弟子，她还有点怀疑，可刚刚看他打那套显然经过玄刀堂改良的五禽戏，她就渐渐心悦诚服了。正因为如此，现在看严诩这样教越千秋，她却有一种崩溃的感觉。教徒弟还能这么教吗？她小时候跟着师父学武，哪一次不是哪个动作没做好，立时被一根小棍子抽下来？最少也是疾言厉色的呵斥，哪有越千秋这样的待遇？还称赞呢，越千秋今天这表现，碰到她的师父非得被骂得狗血淋头不可！她是不是眼力太差，没看出这位严先生是假高手？只有严诩自己心里美滋滋的。想当初师父教他就是这么耐心细致无微不至，现在他也依样画葫芦，徒儿将来肯定出类拔萃。到那时候，越千秋还会嚷嚷什么不继承玄刀堂？接下来的一段日子，越千秋的生活变得非常有规律。早起稍微垫一下肚子就去练五禽戏，然后回去吃早饭，上午是正式的武课和骑马，午饭过后小憩一阵子，就是下午的文课，晚上老太爷回来抽查进度，顺便教他点算数，其实主要是老爷子逗孙子，而他这假小孩趁机逗老爷子玩。渐渐的，越千秋觉得自己之前对严诩的态度着实是有些偏颇。人是一大把年纪还犯中二，可无论当师父还是当先生，严诩都实在无可挑剔。至少他知道，自己刚开始学武的动作是多么僵硬，体力是多么糟糕，可严诩却硬是不厌其烦，反反复复提点要领，矫正动作，天底下绝对少有这么耐心的师父！而在文理上，事实证明，严中二号称考状元并不完全是一句戏言。至少和他讲四书五经的时候，严诩信手拈来，滔滔不绝，除了动不动就要发表感慨夹私货之外，没什么缺点。唯一让他叫苦不迭的，大概就是严诩对临帖要求严格。从楷体中字开始，他每天都要写上无数，每天手腕都酸疼得要死。就连周霁月也加入了识字扫盲临帖的大军，每日用那曾经打木桩的手提着笔杆子练字，态度却比他还要认真三分。一晃就是十天，越千秋已经养成了早上听到严诩那熟悉的脚步声，就反射性起床的毛病……不，好习惯。可这天他实在是有些犯懒了。本来他就不是那么勤勉的人，他不指望周末双休，可十日一休沐，这总得是应该的吧？因此，迷迷糊糊感觉到似乎快天明时，他就干脆破罐子破摔地用被子把整个人全都罩了起来，只想着到时候能够多抗衡严诩一会儿。可就这么如临大敌地提防了不知道多久，他最终被人推搡着睁开眼睛时，看到的却不是这些日子每天早上必来的严诩，而是落霞。这一次，察觉到反常的他反而一瞬间醒得炯炯的，也不说要赖一会儿的话了，直接一掀被子坐起身来，皱起眉头问道：“师父出什么事了？”“乖徒儿还真是想着师父！”随着这个声音，严诩笑眯眯地进了屋子，见越千秋一张脸瞬间僵住，他方才打哈哈道：“今天我可是辰正过后才来叫你的。劳逸结合，哪有日日苦练苦读的道理？今天咱们出去逛街，叫上霁月一起，你想去哪就去哪？”太阳打西边出来了？越千秋眼睛瞪得老大，等再三确定严诩不是耍自己玩，他立时动作敏捷地窜下了床。开什么玩笑，在这个世界里长这么大，因为去邱楚安家和去同泰寺找严诩，他七年中统共就出过两次门，其他时候全都憋在家里。再这么下去，他就成大家闺秀了！书上看来的东西毕竟是管中窥豹，而之前两次出门，他除了发现金陵颇为富庶，秩序也还尚可，根本没来得及看出太多东西，今天这次出门怎能错过？正因为心里想着出门好好看看，一顿早饭他吃得如同风卷残云一般。可消灭了大半时，他突然灵机一动，放下筷子就对一旁的严诩问道：“师父，能多带一个人吗？”“嗯？”严诩正在心里默念着一张一弛，文武之道，心急吃不了热豆腐，当听到越千秋这问题的时候，他不禁愣了一愣，随即就笑了起来，“还有你那个侄儿？没问题，只要他肯去，我自然无所谓多带一个！”越千秋立时对落霞努了努嘴，但心里却着实有些吃不准大太太的态度。现如今他多了严诩这么个出身很不错的师父，老爷子甚至连鹤鸣轩前院都腾了给他练武，把鹤鸣轩直接给他当了读书的书房，这越家其他人会是什么心思，这完全可以想象。如果可以，他当然不希望举目皆敌，可架不住老爷子根本不怕给他树敌！要说比起狗眼看人低的二房和三房来，大太太的态度一直都显得善意而公允，而越秀一那小家伙也挺好玩的，算得上是个靠谱不会拖后腿的。就不知道大太太愿不愿意让长孙和他这个越家养子厮混在一起了。就在落霞去了约摸两刻钟之后，已经换好出门衣服的越千秋就听到门外传来了说话声。分辨出其中一个正是同年小侄儿的，他不禁轻轻舒了一口气，连忙快步出去，却见一身石青色衣衫的越秀一正在那期期艾艾地和周霁月说话。惨不忍睹的是，小家伙说得都是些今天天气不错，风和日丽之类的废话……“长安。”越秀一扭头发现是越千秋来了，脸上不禁流露出了几许纠结，但最终还是规规矩矩上前弯腰作揖道：“九叔。”等看到严诩时，他又上去毕恭毕敬行礼，叫了一声严先生。知道这铁定出自于大太太的耳提面命，越千秋也就不取笑他了，干笑一声便大手一挥道：“好，人都到齐了，师父，咱们出发！”严诩见状不禁想起了自己当年，当下打趣道：“用得着这么猴急？你还没说想去哪呢！”“去……”越千秋倒是听后院仆妇说过不少金陵名胜，可他又不是真正的小孩子，那些文人墨客，简而言之就是衣冠闲人爱去的地方，他实在兴趣不大。因此略一思忖，他就看向严诩道，“师父，我又没怎么出过门，还是你带路吧，我们三个要去金陵最热闹的地方！”越千秋想得很简单，人越是多的地方，越是能看出一个时代的缩影！然而，带着侄儿，萝莉在侧，最终来到了地头时，越千秋终于意识到，让严诩这种人带路挑地方，那是多么不靠谱的一件事！此时此刻他们身处的地方，倒是一座酒楼上布设雅致的一间包厢，问题是，临窗的地方正传来阵阵喧闹，那噪音之大简直不逊于后世的各种体育场。问题是，这下头不是在比赛蹴鞠，又或者斗鸡遛狗，而是……在，杀，人！简而言之，这竟是刑场！带三个孩子来看斩首示众，他想不出还有谁会这么闲了……相比外间喧闹，包厢中一片死寂，严诩当然也发现了这一点。可他却没事人似的站在窗口，手里还用牙签插着一块蜜饯，津津有味地吃着。也许是发现后头气氛越来越僵，他就头也不回地笑道：“怎么，千秋和长安也就算了，霁月你连人都杀过，还怕看杀人？”“谁……谁杀过人了！”周霁月脸上涨得通红，一下子结结巴巴了起来，“我，我没有……”“师父逗你玩呢！”越千秋不得不出面给周霁月解围。他镇定了一下心神来到窗口，见下头刑场上跪着的并不止一个人，而是一溜四个犯人，至于犯由牌，他就是再好的眼力也不可能看清。可是，监斩官竟然是刑部尚书吴仁愿亲自充当，这还是挺稀奇的。他不禁皱眉问道：“师父，不是听说春夏不行刑，杀人都要拖到秋后的吗？怎么今天会杀人？”最重要的是，严诩怎么知道的？还是老早就计划好把他们带过来看人头落地？“有些死罪，叫做斩立决，也就是决不待时，不等秋天就可以……”严诩做了个手掌下切的手势，眯缝了眼睛，笑得露出了雪白的牙齿：“这是刑部前一段日子主抓的，一个被除名的小门派谋反的案子，审结之后报大理寺核准，皇上一批复，当然就今天立刻咔嚓了。”越千秋知道刑部尚书吴仁愿曾经当过巡武使，隐约猜到了点儿什么。可下一刻，他就听到身后传来了周霁月的一声惊呼。等转过头时，他看到的赫然是一张惨白没有半点血色的脸。“我看到七叔了……怎么是他……他居然还活着……”越府跟出来的家丁和下人都在楼下，门外只有越金儿守着。此时包厢中就是严诩，还有三个年龄加一块也不如他大的小家伙。当周霁月这一声七叔过后，越秀一恰是满头雾水，随即就看见严诩和越千秋那两张面面相觑的脸。这时候，小家伙终于发现，好像就只有自己不怎么清楚内情。醒悟过来之后，越千秋的第一反应便是直接砰的关上了窗。紧跟着，他就立刻向严诩低声问道：“师父，这包厢隔音吧？”严诩没好气地挑了挑眉：“这刑场又不是临时的，不论秋决还是其他时候杀人都在这里。难免也有达官显贵来看仇家人头落地，说不定还会商量点什么密事，你说隔音不隔音？”“那这儿没有安什么铜管地听吧？”越千秋一面说，一面还四处敲敲打打。这一回，严诩那张脸顿时快崩溃了。他没好气地拎了越千秋回来，使劲揉了揉那小脑袋：“你这都是从哪儿看来的？私设铜管地听，甭管背后有没有后台，抓到就是一个死罪！再说，我带你们来的地方，又有我在，还会不安全？”越千秋这才如释重负。他也顾不得越秀一在场，更顾不得什么男女大防，直接把周霁月给摁到一张椅子上，认认真真地问道：“周姑娘，你刚刚说的七叔，那也是白莲宗的人？”失魂落魄的周霁月终于有些回过神来。她深深吸了一口气，点点头，但犹豫片刻，竟是又摇了摇头：“师父说，七叔叛门而出，投靠了仇人，早就把他从白莲宗名录上除名。后来还有好几拨人去追杀过他，有人亲眼看到他落水，肯定是死了。”幸好幸好，吓死我了！我就怕那是你至亲，你一时想不通要劫刑场，那我就疯了……越千秋简直如释重负，可紧跟着，他就听到严诩的声音。“叛门而出，投靠仇人？唔，他投靠的应该就是刑部那个没人缘吧。”周霁月的眼神终于恢复了焦距，煞白的脸上也少许有了一丁点血色。她看看严诩，看看不明所以的越秀一，最终目光落在了若有所思的越千秋身上。在她心目中，那个在大街上把她带回家，然后又给了她安逸生活的九公子，是最可靠的人，可靠程度甚至超过越老太爷！“九公子，虽说七叔早就被白莲宗除名……不，现在根本就连白莲宗也没了，可他毕竟是我爹嫡亲的弟弟，我小时候他也对我很好……我不知道他当初为什么叛门，也不知道他现在为什么在这儿等死，我更不知道该怎么办，你帮帮我……”越千秋最怕女人用哀求的目光看着自己，哪怕是萝莉。他下意识地想要移开目光，可禁不住周霁月那眼神太过炽烈，甚至还有几分崇拜和憧憬。他暗叹难得休息闲逛也会碰到这种倒霉事，脑筋却不得不飞速开动了起来。突然，他扭头瞥了严诩一眼。他心中一动，立时一把将越秀一拖了过来。“长安，交给你一个艰巨重大的任务，你在这儿看着周姑娘，千万别让她做傻事，否则爷爷的苦心就全都白费了。我和师父一块儿去想想办法……”越秀一根本一句话都来不及说，直接就被越千秋推到了周霁月面前。等他反应过来时，越千秋已经拽着严诩直接出了包厢！这时候，他只能在心里大骂了越千秋一千遍一万遍，却还不得不对小丫头挤出了一个笑脸。在他心目中，太爷爷肯定不会撒谎，说周霁月是家里远亲，那就肯定是。既然如此，甭管人出自曾经《武品录》下十二门的白莲宗是如何令人震惊，可爷爷既知道，那就没事了。且不论越秀一是如何拙劣地安慰人，当越千秋把严诩给拖出了包厢之后，他看到越金儿正依靠着栏杆在门外守着，见他们师徒俩出来，立时愣了一愣，他就笑着挥手打了个招呼，随即立时压低了声音直接问了一句。“师父，你不会是早知道今天这情况，所以带我们来看杀头的吧？”面对这么直截了当的问题，严诩不禁有些眼神闪烁，顾左右而言他道：“这不是你自己没想好要去哪，所以我才带着你们来看热闹吗？怎么出了事又赖我……”“师父，说重点！”越千秋委实没有尊师重道之心地粗暴打断道，“这都什么时候了，人命关天呐！是不是你和爷爷早就商量好了，今天我就是不想来，你也会想办法带我们来？”发现严诩倏然色变，对面的越金儿显然也听到这话，脸色极其不自然，其中玄虚越千秋自然秒懂。他用力拽了一下严诩的袖子，等到对方终于无奈地蹲了下来，脑袋和他平齐，他这才凑上去耳语道：“师父，给我透个底，今天这个……”他一面说一面做了个咔嚓的手势：“不会出乱子吧？”严诩早知道自己这个徒儿非同寻常，眼下听到如此生猛的问法，他自然连眼皮子都没眨一下：“你爷爷给人下的套，那还用说吗？”他朝左边一间包厢努了努嘴，声音变得若有若无：“隔壁是刑部侍郎高泽之，世家出身，和那个没人缘的家伙天天在刑部打擂台的就是他。”越千秋面色古怪地瞥过去一眼，紧跟着又落在了自家包厢紧挨的右边另一间上，少不得也用手指戳了戳：“那这间呢？”严诩很想避开这个话题，奈何眼下自己是蹲着，根本躲不开越千秋的目光，他只能无可奈何地轻轻咳嗽一声，这才干笑道：“是我娘，我也不知道她老人家怎么来了。”越千秋已经悚然了。自家包厢左边一个刑部侍郎，右边一个东阳长公主？想到刑场上被太阳晒得昏昏欲睡的吴仁愿，他简直觉得这位一无所知的着实可怜极了。然而，他最想知道的却是最后一个问题。“那周姑娘那位七叔的事，爷爷是不是早就知道了？”“这个……大概……也许……可能……”见严诩再次开始东张西望，越千秋实在气坏了。爷爷狡猾，他知道，就连武力值低下的这个缺点，也早就被越影给弥补上了。现在更多了严诩这个连娘都不要，却愿意跟着摇旗呐喊的家伙，那还不是轻轻松松把他耍得团团转？他深深吸了一口气，突然面无表情地转头折返包厢，可就在快到门口时，他脚下一挪，突然出现在右边包厢门口，一本正经敲了敲门。须臾门打开，他仗着人小敏捷，直接就一阵风似的冲了进去，紧跟着门竟是关了！蹲在地上的严诩目瞪口呆地看着越千秋出人意料的举动，无辜并无助地看向了越金儿。当初两人在同泰寺中还打过一场，可如今给越金儿一百个胆子，他也不敢招惹这位东阳长公主的独生子，当然更不敢招惹东阳长公主。他立时一个旋身挪开栏杆旁边那位置，同时向后退了一步。“严先生，我去看看下头如何了！”眼见越金儿闪得飞快，严诩不禁呆若木鸡。这烂摊子就丢给他收拾了？早知道就是杀了他，他也不会告诉越千秋，自己母亲在这儿！越千秋那小子他是见识过的，相当会折腾，这要是万一和他母亲混在一块，恐怕就不知道会出什么事了……今天楼上除却高泽之，裴旭也亲自来了，还有好多要紧人物也来了，可谁知道他严诩的老娘也会来啊！就是给他一百个胆子，他也不敢去敲门！越老太爷，你在哪？尽管是相邻的两个包厢，但越千秋猫着腰一窜进去就发现，这里的陈设和隔壁自己呆过的那一间大相径庭。窗边是一张古朴的方桌，上头搁着一个金莲花盖子的碧玉香炉，袅袅香烟从中透出，让屋子里弥漫着一股让人心旷神怡的馨香。“你这小孩怎么回事，别人的地方怎可乱闯，你家大人呢？”靠着严诩这几日的熏陶，越千秋敏捷地避开了那只伸过来揪自己的手，一溜烟跑到了独坐窗边的东阳长公主面前，笑吟吟地抱拳行礼道：“长公主安好。”东阳长公主对于门前动静不太在意，可当那本以为是误闯的孩子冲到面前，又听到这一句问好，她方才把原本投在窗外的目光收了回来。认出是越千秋，最初神情寡淡的她不禁流露出一丝笑意。“千秋？你不好好和你家里人呆在一块，到我这里来做什么？”“我听师父说长公主来了，他不大好意思进来见您，有事弟子服其劳，我就独自进来给长公主问个好。”越千秋一本正经地胡说八道，心想就算严诩敢在外头听壁角，也绝对不敢戳穿他，更不敢闯进来。果然，此话一出，他就清清楚楚地看到，东阳长公主眉眼间那浅浅的皱纹完全舒展了开来，保养得宜的脸上竟是流露出了非常动人的神采。“好孩子，你用不着为他说话。我自己的儿子什么德行，我还不清楚？他知道我来，退避三舍还来不及，更何况是见我？”说到这里，东阳长公主就笑吟吟地招手道：“早听说越老头把你当成宝贝似的，那天我也没来得及多问，你过来我这儿坐，让我好好看看。”越千秋上次承蒙这位长公主随手给见面礼，落下了一荷包私房珠子，可又是被摸头又是被掐脸，他也实在是有些发怵。所以，他哪里敢往东阳长公主身边坐，眼珠子一转就直接爬到东阳长公主对面的椅子，端端正正坐了下来。这小大人似的举动不禁引得包厢中两个婢女莞尔一笑，其中开门的那个就摇摇头道：“幸亏我眼睛好，一眼瞅见少爷就在外头眼巴巴看着，否则万一把九公子当刺客动起手来，那不是就出大乱子了？”堂堂长公主出门，包厢中却统共只有两个婢女，越千秋知道她们绝不可能是庸手，这会儿不但不怵，反而笑得眼睛都眯缝了起来。“姑姑们慈眉善目，我又眉清目秀这么可爱，你们怎么舍得下手？再说我跟着师父好歹练了几天，打不过躲，躲不过跑，长公主总认得我的。”听越千秋自诩为可爱，东阳长公主终于再也忍不住了，嘴里含着的一口茶立时喷了出来。眼见越千秋往下一滑，直接躲桌子底下去了，避开了这无心一击，她一面连忙让婢女过来收拾，一面笑骂道：“果然是有其师必有其徒，你和阿诩小时候一个德行！”说归这么说，当越千秋从桌子底下钻出来，等桌椅擦干净了，照旧笑吟吟坐下，她往窗外瞟了一眼，随即就似笑非笑地叹了一声。“我听说今天刑部那个没人缘来亲自监斩重犯，这座观刑最好的酒楼，三楼包厢一个不少都订出去了，所以就硬是从别人那儿抢了一个包厢，也过来凑热闹。本来以为越老头会亲自来，没想到是阿诩带着你们几个小孩子。”“别说长公主没想到，我也没想到……”越千秋委实不客气地把严诩给卖了，把早起说今天休息，诓骗了他们来刑场的事说了，这才涎着脸说：“长公主，今天这杀人到底是怎么回事，您能不能和我说说？师父和爷爷现在是一个鼻孔出气，我都不知道他们在想什么！”周霁月的请托他其实不大在乎，毕竟人家七叔和他又不熟，谅那丫头有越秀一和严诩看着，也不可能劫法场。他可很有自知之明，既然没那能耐，还不如到东阳占公主这儿探探虚实。毕竟，越老太爷到底想干什么，他很希望弄清楚。东阳长公主一直都盼望儿子娶妻生子，也让自己享受一下天伦之乐，想想越小四离家出走，越老太爷竟是抱了个孩子回来记在儿子名下，现在这个小孙子都养这么大了，她不禁着实有些羡慕嫉妒恨。见越千秋小大人似的，一贯并不好说话的她竟是破天荒解释了起来。“刑部那个没人缘当过两任巡武使，现在又是刑部尚书，总理天下刑名的同时，凭十八卷武品录，还管着天下各大门派的事。所以，但凡武品录除名的门派不肯就地解散，还在私底下聚集在一起，收徒授艺传承，就轮到刑部总捕司出手剪除，大多数是废了武功自生自灭，有时候遇到负隅顽抗的，自然少不得就要扣上个谋反的罪名。”越千秋一直对吴朝提防武者的风气很不感冒，再加上严诩天天自诩玄刀堂掌门弟子，把个复兴门派的任务当成了人生目标，他少不得小心翼翼又问了一句。“既然门派的人这么不受待见，那长公主当年怎么会让师父去学武的？”这个问题就犹如点燃火药桶的炮仗，一下子就把东阳长公主给惹炸了。“早知道他现在这么混账，我当初宁可养一个病秧子，也不会让他学半招武艺！”发过火之后，东阳长公主胸口剧烈起伏了一会儿，最终意兴阑珊。“这话也说得偏颇了，他师父是个挺不错的老头，这事不能怪他。要怪只能怪阿诩是我这个长公主的儿子，读书读好了不能科举，练武练好了不能去打仗，他还能干什么？让一个有本事的人在家里混吃等死，谁受得了？”“若不是阿诩他师父调教得好，就凭阿诩当年弱鸡似的身体，不知道能活到多大，所以我就算知道他师父来教习武艺是带着动机的，也没在意，只想着要能保住我这根独苗，我自然会回报他。可到头来，他是把阿诩给教得四体康健，我却没帮上他的忙。”“玄刀堂那会儿是下十门中吊榜尾的门派，地方小，人也少，那一任的巡武使虽说不是刑部那个没人缘，可也一样冷脸无情。考核之后，当地官府又拿出过往案卷，硬是说玄刀堂的弟子有做过犯禁的事，豪绅地主闹一闹，巡武使自然大笔一挥将玄刀堂除名。”“我那时候也想过看在阿诩的师父面上，保一保玄刀堂，可此事就算是皇兄说话也不算。朝中世家也好，寒门也罢，对这些门派全都是严防死守。说是祖制不能改……狗屁祖制，这又不是太祖爷定的，还不是后来那些肩不能挑手不能提的腐儒定的规矩？”越千秋不禁问道：“听说这些年已经除名了三个下品门派，其余门派就没有鸣不平的？”“狗屁的鸣不平！上三门自扫门前雪，不管他人瓦上霜，中六门虽说按照规矩是要有降级的，可这些年稳稳当当，自然乐得少些竞争。当时玄刀堂要想留在武品录，要三品官员五人担保，可除却越老头，满朝没人肯出头！可怜阿诩他师父一辈子要强，后来就那么去了……”说到这里，东阳长公主已经忘了，对面坐着的是一个七岁孩童，竟是眼眶微红，哪里还有当初直闯五福堂，把吴仁愿等一群官员挤兑得不敢吭声的强势和泼辣？她擦了擦眼角，随口将杯中清茶一饮而尽，刚刚那一丝软弱无影无踪：“我算是看明白了，所谓祖制，一条条规矩定出来，就是为了把人的手脚绑得死死的。换成开国，公主嫁什么夫婿轮得到文官指手画脚？公主的子孙不可科举，不可领兵，那也是狗屁！”越千秋终于大略明白了一点，这年头的江湖也好，门派也罢，全都沦落成了仰朝廷鼻息的附庸。可就算是朝廷，皇家也不是想干啥就干啥的，反而被规矩祖制束缚得动弹不得。他不知道严诩此时此刻有没有在外头听见东阳长公主的这些心里话，可他听见了，对这位长公主不知不觉印象大好。然而，就在这时候，他只见一个婢女匆匆过来，低声对东阳长公主提醒道：“长公主，时辰差不多了，大概就要行刑了。”那一瞬间，越千秋方才想起这件正事，不由得一下子从椅子上蹦了起来，慌忙往窗外刑场望去。当听见下头果然有报子叫了一声午时三刻，他正心想这满楼上那么多官员总不可能是来看热闹的，爷爷也该有所布置，却只听楼上左近也不知道哪间包厢里传来了一声大喝。“呔！”有大侠劫法场？有微服私访的高官，甚至白龙鱼服的皇帝老儿发现冤屈，于是高喊刀下留人？又或者待决死囚的家人在做最后的挣扎？那一瞬间，越千秋的脑海中转动了不知道多少经典的场面。他立时双手扒着窗口，唯恐错过了一场好戏。可是，那一声呔之后，出声的人就没动静了，这简直连雷声大雨点小也算不上，而是还没开始就结束，就和看书刚有个精彩的开头就太监似的。然而就在此时，刑场高台上亲自监斩的刑部尚书吴仁愿面无表情一拍桌子。顷刻之间，刑场的高台底下竟是钻出来无数手持钢刀的黑衣捕快，团团将刑场围住。更有一队人如狼似虎地朝这座酒楼飞扑了过来，稍有人阻路就被刀柄拍翻打倒，分明是刑部对这样的突发事件早有准备。而越千秋清清楚楚地看到，在黑衣捕快们动作的同时，吴仁愿的手中，那一枚行刑的签子已经高高抛了起来，在空中旋转翻滚，眼看就要掉落在地。而这时候，刽子手那雪亮的鬼头大刀已经高高抡起，仿佛随时都会划下一道优美的弧线，取下四条人命。说时迟那时快，他就只听到一声尖锐到仿佛能刺穿耳膜的利啸。下一刻，他那属于小孩子那良好的动态视力就捕捉到，一个物体几乎是倏然间出现在视野中。那不明飞行物以极高的速度疾速破空，恰恰赶在那枚行刑的竹签尚未落地之前，狠狠撞了上去。顷刻之间，竹制的签子立时解体，在空中爆成了好些碎片激射开来，其中一块碎片甚至准确地击中了一个刽子手的下巴，把人直接击晕了。那家伙原本正想要抢着把犯人的头先给砍了，好向尚书大人领功，现在却首先倒了霉。这短短不过一眨眼的功夫，越千秋却只觉得整个人的呼吸都几乎摒止了，甚至连吞咽唾沫的功能也仿佛为之丧失。他见识过越影犹如鬼魅的身法，也见识过严诩能够把镇纸当泥巴，捏出个手印的真功夫，可是，这都不如那准确击中那枚民间俗称批死签的暗器。刚刚哪怕他就算眼睛都瞪酸了，也愣是没看清楚那不明暗器究竟是什么！而就在他心中免不了有些遗憾的时候，他突然生出些许感应，一时侧头往左边看去。却见相隔大约两三个包厢的一个窗口，一道人影犹如轻烟似的钻了出来，凌空一个转折，直接窜上了这座三层酒楼的屋顶。几乎是下意识的看热闹本能，他把大半个身子探了出去。而亏得如此大胆的举动，越千秋看清楚了那个立在屋檐上挺拔身影。尽管对方从头到尾连带脸在内，全都笼罩在一件宽大的黑斗篷中，甚至连身材是胖是瘦都看不见，可他仍是忍不住盯着对方狠狠多看了两眼。就在他认为，对方会当众对刑部尚书吴仁愿嚷嚷两句狠话的时候，他却捕捉到了对方探手入怀的动作。不只是他，已经把这座酒楼团团围住的刑部捕快们也发现了这一动作，一时如临大敌。顷刻之间，这些人纷纷就地蹲下，或是从怀中，或是从袖子里拿出了什么东西，三下五除二一拼接，人人的手中都多了一块如同盾牌似的物体。随着每个人都将其高高举在了头顶，从越千秋的角度俯瞰下去，这场景像极了雨天打起来的一把把雨伞。可众目睽睽之下，屋顶上那个神秘的黑衣人，却并未展现出之前一枚暗器打掉批死签的神妙功夫。此人从怀里重新伸出手时，手中抓着一大摞纸片，在空中猛然往下一挥洒。就只见无数纸片犹如雪花一般在空中飘飘洒洒，那场面简直犹如天女散花，煞是好看。到了这时候，越千秋已经是完全看傻了。如此雷霆一击之后，竟然不是劫法场，而是……撒传单？这完全是抡起大刀砍苍蝇吧？不但是他，这边众多包厢中看今日行刑的宾客们，也全都发出了不小的喧哗。可比他们更加惊怒的，无疑是刑场上的监斩官刑部尚书吴仁愿。不用他厉喝吩咐，立时就有捕快爬起身往酒楼冲去，而更多的人则是使尽浑身解数去抓空中飘荡的纸片。然而，此时恰是一阵风吹来，那原本就因为从高处落下而四散开来的纸片被呼啦啦一吹，立时随风飘落了开来，笼罩了方圆老大一片天空。而更让吴仁愿脸色发白的是，那个黑衣人仿佛没发现已经有越来越多的捕快冲入了酒楼，随手从怀中一掏，恰又是一堆纸片高高往天上一抛。越千秋已经是嘴角直抽抽。抛传单很常见，跑高楼上抛传单也很常见，可闹出这么大的轰动，只为了拉风地抛传单，实在是他生平仅见。可即便如此，看到屋顶上已经有动作麻利的捕快追了上去，他还是暗中捏着一把汗。敌人的敌人就是朋友，他倒不至于一定这么认为，可要是让吴仁愿得意，他万万不情愿。可偏偏在他眼看就能亲眼目睹一场激战的时候，那空中飞舞的纸片无巧不巧，竟是有一张被风一吹，突然朝他飞了过来，直接啪的一声撞在了他的脑门上。遭遇这样突如其来的意外事件，原本就半个身子吊在窗边的他不由得一愣，可下一刻，他仿佛觉得有什么东西从高空倏然击在背心，这下目不能视，背后又传来了一股大力，他不禁整个人头朝天往下跌了出去。越千秋哪曾想会遇到如此无妄之灾。当此时，他却也顾不得屋子里东阳长公主的两个婢女是不是有一手很好的功夫，严诩是不是就在隔壁一直都关注着这边，会不会出手救他，下面那么多捕快正虎视眈眈守着，会不会有人恰好接着他……他想到的只有唯一两个字。自救！可除非是武艺大成的高手，否则要和自由落体的地心引力抗衡，那实在是难如登天。头朝下跌出去的他伸出双手，努力想要抓住什么够得着的东西，不管是窗户还是别的。可他刚刚那一下是往前翻下去，此时伸出手去，却徒劳地和二楼窗户擦手而过。而更让他又惊又怒的是，下头围着的捕快非但没有准备接人，而是呼啦啦四散开来，更有人抽出刀来对准了他，仿佛他一旦落地摔不死，就要上来砍上一刀！这辈子第一次落到这般险恶的处境，越千秋反而不得不冷静了下来。此时留给他的时间不过瞬息之间，他尽量调整蜷缩着身体调整姿势，力求在着地时能够减缓一下冲击力。与此同时，他在下坠时扯开喉咙的大叫也已经在空中回响了开来。“杀人啦！”几乎就在那最后一个字出口，自己就要和大地来上一场亲密接触时，越千秋只觉得背后陡然之间被一股大力抓了一把，可随之而来的便是嘶拉一声，仿佛是衣服被撕破了。倒吸一口凉气的他还以为最终难逃一劫，可小腹却随之感觉到了一股巨大的弹力，等他醒悟到是有人的脚尖在他的腹部轻轻勾了一下时，他整个人竟是不由自主再次飞上了高空。从高处看到那个倏然间落在一群捕快中间，身穿黑衣斗篷的神秘人，越千秋简直觉得脑袋有点转不过来。飞身下来救他的，不是严诩也不是东阳长公主的婢女，是这个撒传单的？卧槽，他今天以为自己是跑龙套的观众，敢情他还是配角吗？当越千秋在半空之中被严诩一把抓住，随即被人从窗口拎回自己的包厢，而不是东阳长公主那个包厢的时候，他的脸色一阵青一阵白，但心里却第一次明白了一件事。就算他脑袋比真正七岁小孩聪明，可武力值太低仍然是致命伤！尽管当初越老太爷让他去邱楚安那边拜师求学的时候，他就曾经软磨硬泡，说是更想要跟着越影学武，内心深深希望在这个不那么安稳的世道，能至少有自保之力。可是，当真正有了严诩这么一位文武双全的老师，他却生出了懈怠之心。之前那十天，他虽说每日早起的锻炼和上午正式的武课常常汗流浃背，每日睡下的时候也是腰酸背痛，可他真的就已经尽全力了吗？如果下一次再遇到今天这种场面，难不成他还要把生死寄托在别人的援手上？回头等伤养好了，非得好好练武才行！“九公子，九公子？”“喂……九叔，你没事吧！醒醒，喂！”“他娘的，要是让老子抓到那个暗算千秋的家伙，我活剐了他！你们两个让开，看我的！”就在严诩想起师父以前常用来对付自己的一招，连忙拿起一杯凉透的茶，灌了一口含在嘴里，正准备直接喷在越千秋脸上时，却只见人仿佛猛地回过魂来，和他大眼瞪小眼之后，竟是一闪身避开了去。这下子，他一口水喷了一半在地上，自己倒是呛得不轻。“咳……咳咳……臭小子，既然没事还这么吓我！”越千秋这次没再和严诩抬杠，突然转身又走到了窗前。可这一次，还没等他探头往下张望，就只觉得两边胳膊全都被人死死拽住，侧头一瞧，得，左边是满脸紧张的越秀一，右边是满脸忧切的周霁月，分明生怕他再次一头栽倒下去。“放心，栽过一次，怎么还会栽第二次？”越千秋耸了耸肩，再次看了一眼左右，脸上虽仍是一片煞白，但语气却犹带轻松，“师父，你想说君子不立危墙之下。对不对？”“你还敢说！我刚刚魂都没了！”严诩气冲冲上前，一手死死扳住了越千秋的肩膀，眼睛抽空往下头瞟了一眼，就在这时候，他只见那陷身黑衣捕快之中的黑袍神秘人，其一身宽大的袍服突然诡异地鼓起，以他多年在外飘荡的心得，立时为之色变，第一时间喝道：“捂耳朵！”越千秋反应最快，当他看到周霁月赶紧捂住耳朵，越秀一则双目圆瞪呆呆地在发愣，他立时没好气地直接伸出双手按在了小家伙的耳朵上。随着自己的耳朵被一双大手死死捂住，他如释重负，可随着尖啸突然响起，他依旧只觉得耳朵极其不舒服。即便如此，他的眼睛还是没放过底下的场面。就只见一大群黑衣捕快被那贯耳魔音折腾得东倒西歪，那黑袍神秘人陡然之间袍服再次鼓起，趁机直突横扫，轻轻松松击开了一个缺口。而那个打开的缺口不是对着别处，正是对着他所在的这一座酒楼！混战之中，他又只见一团烟雾倏的砰然爆开，等烟雾散尽时，他隐约只见三四把刀剑终于追上捅入了那个黑影，顿时几乎连呼吸都摒止了。可当那鼓起的黑袍最终犹如泄气的皮球一般软软掉落在地，里头的人却不见踪影，他方才感觉又活了过来。原来是金蝉脱壳……幸好幸好，那好歹是他的救命恩人哪！下一刻，捂着他耳朵的那双手就放了开来。紧跟着，就是严诩那气急败坏的叫嚷：“让你捂耳朵，你小子就知道添乱！”越秀一终于如梦初醒，见越千秋打哈哈敷衍严诩，一脸没事人似的，想到他刚刚才险些掉下楼去，乍然脱离险境却还不忘想着自己，他不禁羞愧地讷讷说道：“九叔，都是我……”“行了，咱们谁跟谁，用得着说什么客气话？”越千秋笑嘻嘻地拍了拍越秀一的脑袋，转头对严诩做了个鬼脸，他也是自忖有严诩在，这才做个好人的。他俯瞰着底下无头苍蝇一般的那些黑衣捕快。眼见四个待决死囚竟是被押回囚车，今日明显不会再行刑了，他就冲着周霁月咧嘴一笑。“不管怎么说，我刚刚往楼下那一摔，至少把今天这场看杀头的大戏给搅和没了，这下子，你不用担心你那七叔了。”“九公子！”周霁月一张脸瞬间变得煞白，“我宁可这辈子再见不到七叔，宁可不知道当年发生了什么，也不要你那样吓我！”这次轮到越千秋愣住了。他倒不会错认为十二岁的小萝莉对自己表白，可是，她把自己看得比那个曾经儿时对其不错，却最终叛门而出的七叔更要紧，他还是挺高兴的。毕竟，谁也不希望自家收留的孤女老是心心念念惦记着外头的极品亲戚，否则到时候来个人说几句客气话就把人给接走，他不是白忙活……咳，应该说爷爷不是白忙活了？严诩看着越千秋一头摁下越秀一，一头安抚周霁月，不禁越看越觉得这小子太像当年的越小四，简直怀疑人不是老太爷捡回来的，而是把越小四在哪生的私生子给抱了回来。就在他胡思乱想的时候，包厢门被人轻轻敲响，紧跟着就直接被人推开。而他到了嘴边的呵斥，在看清楚那个进门的人之后，直接憋回了嘴里。进屋的竟然是东阳长公主！看到严诩有些别扭地把头转向窗外，越千秋就轻轻咳嗽了一声。可他这不咳嗽还好，一咳嗽，他就听到清晰的呲啦一声。刹那之间，他上身的衣裳就从背上豁开成两片，软软垂落到了胸前，样子煞是滑稽。而直到此刻，他方才感觉背后火辣辣的疼痛，却不知是救他的人抓的，还是更前头被人偷袭那一下给打的。严诩赶紧过去仔仔细细看了看，随即就气得骂了娘。“他娘的！两处伤，一处大概是给那个黑衣人抓的，另一处小淤青则是被人暗算的，要是我在你身边，怎么也不会放过那出手暗算小孩的家伙。”东阳长公主知道严诩是在埋怨自己，不禁为之默然。她仿佛没看到闹别扭的严诩，径直走到越千秋面前，上看下看左看右看，确定人确实安然无恙，这才轻轻舒了一口气。“我那时候反应慢了，桑紫倒是追了出去，可她正好看到了屋檐那个暗算你的刑部捕快，轻身功夫又不是强项，满以为下头那些捕快怎么也会接着你，所以就决定先去追凶，可屋顶上那些刑部的捕快竟是包庇了下手的人，她非但没抓到人，还险些被捕快当犯人拿了。”严诩也有些尴尬地说道：“我是你掉下去之后才发现的，结果比那个神神秘秘的黑衣人慢了半拍。要不是他突然下来救了你，我简直都没法对老太爷交待了。”越千秋这才知道还有如此内情，想想东阳长公主口中那个婢女桑紫的选择虽说有些冷酷，却也是很准确的判断，而严诩稍稍慢了点也很正常，毕竟那就是一闪念间的事。最重要的是，谁也不会想到，刑部那些捕快，面对个从楼上跌落的小孩却还要杯弓蛇影，如临大敌。而且，暗算他的竟然也是个刑部捕快，这是有人陷害吴仁愿，还是别的？就在这时候，包厢外头突然传来了阵阵喧闹，紧跟着，大门就被人粗暴地一脚踹开。“全都给我滚出来，刑部尚书吴大人要逐一问话……”悍然闯进来的人这话还没说完，心头憋着一肚子火气的越千秋一个转身，从桌上抓起一个杯子，随即旋身重重丢了出去。他人小，劲不大，可跟着严诩练了十天的武，此时含恨出手，准头却很足，竟是不偏不倚直接砸中了来人的嘴！当来人一声哎哟惨呼往后栽倒，他心中倏然一动，生出了一个大胆的主意。他一个箭步抢上前去，绕过倒地者砰然把包厢门给关了，将后头呼啦啦好几个黑衣捕快堵在了门外。当外间砰砰砰砸门声响起时，他就大声嚷嚷道：“不好啦，有人要行刺东阳长公主！”那一瞬间，包厢中的其余人一时如同泥雕木塑，包括被越千秋拿来顶缸的东阳长公主。嚷嚷了这一声之后，发现外间那疯狂的砸门声戛然而止。越千秋如释重负。他瞅了一眼地上呻吟不断的那个捕快，突然冲着严诩勾了勾手。“师父，帮徒儿个忙行不？”等严诩满脸疑惑地过来，越千秋就跑了过去，把人拖得蹲下之后，他就在严诩耳边小声说：“师父，打昏他，给我报仇！”严诩顿时哭笑不得。可这种小事，他怎么会让可爱的徒弟不高兴？他非常干脆地伸手轻轻在那黑衣捕快脖子旁边一点，就只见人脑袋一歪，不省人事了。可下一刻，他就目瞪口呆了起来，因为越千秋却是直接伸手到人怀中掏掏摸摸，像极了鬼鬼祟祟的小偷。当越千秋最终喜形于色地站起身，手中拿着一块东西时，他就更莫名其妙了起来。刑部总捕司捕快的腰牌？越千秋要这玩意有什么用？可这时候，越千秋又凑到了他的耳边：“师父，我背上那块被人暗算的淤青什么样的？”从严诩那儿得到答案，越千秋又冲到桑紫身边，拽拽袖子把人拉得蹲了下来：“桑紫姑姑，暗算我的人用的什么暗器？”桑紫不大明白越千秋问这个干什么，但还是耐心地小声说道：“你掉下去时我追了出去，只看到那暗器又回到了暗算你的人手里，倒没看清楚到底是什么。”听到这里，越千秋心中已然做出了决定。越千秋刚刚这一嗓子的穿透力，一下子惊动了三层楼上，从宾客到随从，再到掌柜和跑堂伙计在内的所有人。当然，那些如狼似虎的刑部黑衣捕快，没有一个漏过这句话的。最最震怒的，却是刚刚一脚踏进这座酒楼的刑部尚书没人缘……不，吴仁愿。他只想到立时封锁这座酒楼盘查，却忘了这种地方并不是没有达官显贵来的。这些人可没有君子远庖厨的怜悯之心，只会看着鲜血和哀嚎，谈论阴谋诡计！这还不算，仿佛是那个孩童的叫嚷一语惊醒梦中人，须臾这楼上竟是惊呼不断。“你们要干什么？竟敢冲撞刑部侍郎高大人，有没有规矩！”“没长眼睛吗？御史中丞裴大人在此！”随着一个个名字报出来，吴仁愿一颗心渐渐沉了下来。他骇然发现，一二楼暂且不论，三楼整整十个包厢赫然高朋满座，和他不对付的人比如东阳长公主，他的政敌比如御史中丞裴旭和刑部侍郎高泽之……除了越老儿不见，林林总总竟是全了！眼看那个狼狈下来的刑部总捕司一等捕头陈明满脸惶然站在自己面前，他断定之前那个当街抛洒纸片，而后又金蝉脱壳的家伙就躲在这酒楼中，隐藏在那些达官显贵中间，虽知情势复杂，却不肯就此善罢甘休。当此之际，他正想开口稳定军心，务必排除万难把人揪出来，却不想又听到了最初那个孩童清亮的声音。“长公主好端端的在包厢里，你们踹门闯进来，还嚷嚷着要长公主滚出去听吴大人问话，一言不合还要动手，我当然以为是刺客！”“刚刚刑部的捕快去屋顶上和人打，我就扒在长公主的包厢窗前看热闹，招谁惹谁了，刑部的捕快居然暗算我，害得我从窗口掉了下去。这么多捕快在下面，竟然没有一个人想到出手救我，不但眼睁睁看我摔死，还有人想拔刀砍我！”“长公主身边的婢女去追屋顶上那个暗算我的人，刑部的人不分青红皂白就要抓她，却故意放走了暗算我的人，这是执法者和杀人者为伍吗！”吴仁愿听得又惊又怒，同时已经分辨出了这个声音。那天越府五福堂的情景，他实在刻骨铭心，简直是一辈子的耻辱。所以，确认这会儿不但东阳长公主在，越老儿的那个孙子也在，他一时脸色狰狞可怕，如同刀子一般的目光恨不得在面前陈捕头的脸上扎出洞来。“他说的这都是怎么回事？”在君临整个刑部，名字在天下不少门派当中犹如头号魔头的吴尚书逼视下，陈捕头只觉得汗出如浆，战战惶惶，却是不得不硬着头皮答话。“卑职带人在屋檐上捕拿那黑衣妖人，确实看到三楼有小孩正扒着窗户看热闹，可所谓刑部捕快出手暗算他，绝对是小孩儿胡说八道……”糟糕，当时确实有个女人上屋顶，可被他的人拦下来了，难不成真的是刑部捕快暗算小孩……这传扬出去刑部总捕司可是名声尽毁，绝不能承认！就在他话音刚落时，他和吴仁愿几乎同时听到了咚咚咚有人踏在楼板上的声音，而且还决计不止一人，立时慌忙抬起头来。认出那盛妆华服的是东阳长公主，手里牵着的则是越千秋时，吴仁愿那张脸顿时更黑了。他竭力镇定了一下思绪，拱了拱手正要说上两句义正词严的话，却不想东阳长公主猛地一口唾沫吐了下来。面对这从天而降的一击，吴仁愿一个箭步往旁边闪开，可在他旁边的陈捕头就没那么好运了，也不知道是东阳长公主雌威太盛，还是他实在是对这种不文明举动太震惊了，竟是犹如桩子一般僵立在那儿，结果正被那唾沫吐在了脑门上。“这么多年了，今天这样的事情真是见所未见，闻所未闻！”东阳长公主的嗓门一点都不比越千秋小。而且，她身份尊贵，在如今后宫没有太后皇后的情况下，满朝再没有一个女人能压得住她——至于男人，谁惹得起这泼妇？这会儿，不幸被啐了一口的陈捕头终于回过神来，虽说心头气得想吐血，可当他看到二楼三楼的四面栏杆前顷刻之间站满了看客，虽没穿朱紫衣衫，可一眼望去，认得的高官就有一多半，一时竟是连抬手去擦的余裕都没有，更不要说为自家尚书大人分担压力。吴仁愿眉头大皱：“长公主……”“你还知道我是长公主？你们刑部的人好大的威风，踢门进来就要我去听你问话！千秋刚刚吃这么大亏，他一个孩子不过是朝人丢个杯子，那些捕快就要拔刀上来砍人！”“好啊，怪不得现在民间人人都说，刑部是咱们大吴最有权的衙门，尤其是总捕司的人出来，那更是鬼神让路。好大的威风，好大的煞气！”东阳长公主的声音猛地提高了一个八度，那女高音在偌大的三层酒楼中回荡，哪怕是在犄角旮旯里的人也能听得清清楚楚。“千秋刚刚骂错了吗？他被人暗算掉下楼去，我的侍女桑紫想着下头有你们刑部那么多人，这才三层楼，铁定接得住他，于是就上了屋檐去追凶。可她亲眼看见人退入了几个刑部捕快当中，被他们包庇了起来，她更是为此险些挨了一铁尺！”而下一刻，她旁边的越千秋做出了一个极其惊人的动作。就只见胸前垂着两片衣裳，看上去滑稽可笑的他随手把这件破破烂烂的外袍脱了，就这么往楼下一扔，随即竟是继续开始扒衣裳。等到他直接赤裸了上身，东阳长公主竟是举手把他抱起放在了栏杆上坐着，露出了他的脊背。那一瞬间，四周围顿时传来了按捺不住的惊呼声和抽气声。只要眼睛没问题的，全都看清楚了越千秋背上的两处伤痕。一处是手指印，明显是用手抓出来的，临窗的众人不少都看见了黑衣人飘然而下，一把抓住了即将坠地的他，而后用脚尖把人勾上天空的一幕。另外一处，却是一块大致长方形的痕迹，色泽发紫，分明用劲不轻。不等东阳长公主再次开口说什么，对面就传来了一个有几分森冷的声音：“看那痕迹，和刑部总捕司的腰牌有点像，长公主可否容我过去，用刑部的腰牌做个比对，看看是谁暗算了小公子？”随着这声音，对面栏杆的看客有人让出了一点位置，那说话人便映入了众人眼帘。只见此人身高八尺，体态微胖，那张脸白面无须，相貌虽平常，可乍一看去谦和友善，很让人有好感。他先是笑着向东阳长公主颔首致意，等东阳长公主微微点头之后，他就立时赶了过去。当来到越千秋面前时，他用哄小孩子的口气安慰了几句，随即从怀里拿出了一块腰牌。下一刻，当着所有人的面，他把那腰牌按在了越千秋背后那块伤痕上。尽管越千秋自己看不到，可从东阳长公主瞬间收缩的眼神中，他还是立时判断了出来。看来是严丝合缝……啧，废话，他从人怀里摸出来的腰牌，能不严丝合缝吗？反正他今天这个配角当得实在是不痛快极了，他不痛快，刑部也甭想痛快！只有桑紫一个人证可能不够有力是不是？那他就再添个物证！下一刻，他就听到了这八尺白面男的声音：“本官刑部侍郎高泽之，可以证明这位小公子背上的印记，正是刑部总捕司的腰牌。也就是说，暗算他的，十有八九正是刑部的捕快！”当此时，刑部尚书吴仁愿知道，本待抓人的自己，竟是已然骑虎难下。“公子，你忍着点……”清芬馆中，越千秋没有回答背后落霞那分明颤抖的安慰，只是死死抓住了身下的被单。背上敷药的伤处确实很痛，可和差点丢掉性命比起来，那却又算不了什么。而且，他深深觉得，为了让自己记住这个教训，这是很值得的！床边站着越秀一和周霁月。越秀一那张脸绷得紧紧的，拳头也握得紧紧的，只是看向越千秋的眼神有些复杂难明。至于周霁月，两只眼睛里满是雾气，仿佛随时随地就能哭出来，却又拼命强忍着。两人背后的严诩，那张原本俊美出尘的脸，这会儿简直是黑得犹如锅底盔。刚刚在那酒楼中，在东阳长公主和越千秋之后，这位和母亲东阳长公主如出一辙毒舌的贵公子便作为了母亲和徒儿的代理人，出面和刑部众人说话。那位刑部侍郎高泽之也就算了，不过被他冷嘲热讽了几句，尚书吴仁愿和总捕司的几个捕头却遭到了他的全方位奚落。此时此刻，捱到落霞给越千秋涂完药膏后，抹着眼泪拿了衣服出去，严诩就气不打一处来地数落越千秋道：“你是什么人，他们是什么人，犯得着让刑部给一个交待，你就遭这么大罪？要在你背上留下这么一个正好和总捕司腰牌符合的印记，我那一掷用的劲可不轻！”“师父就得用点力气才好，否则这场戏就唱不起来了。”趴在床上的越千秋侧过头来，龇牙咧嘴地笑了笑，这才轻声说道：“但师父说我是什么人，他们是什么人，犯不着这样吃苦头去算计他们，这话说得不对。”越秀一只知道师道大如天，即便严诩脾气古怪没个正形，可越千秋这样直截了当地反驳师长，他还是忍不住捏了一把汗。让他如释重负的是，严诩竟然只是挑了挑眉。“我哪里说得不对？”“他们是刑部总捕司的捕快，就算职级未必很高，可也都是有头有脸的人，但我只不过是仰仗爷爷收养，这才在越府养尊处优的一个幸运儿。”“如果没有爷爷，我在他们面前只能抬起头来仰视。而就算有爷爷，如果我拿不出确实的证据，哪怕长公主身边的桑紫姑姑肯做见证，可只有一个人证，未必一定能拿刑部这些捕快怎么样。可只要再多一个他们没法解释的物证，那边就非得给我个交待不可。”“既然我今天已经在生死线上打了一个转，再挨一下有什么不值得？”用平静的语气说到这里，越千秋才冲着周霁月和越秀一咧了咧嘴，算是笑了笑。“而且，师父也看到了，留下那个印记，立刻就有人出来帮我们和那个没人缘打擂台。更何况师父你就算再用劲，分寸拿捏都是最好的，验伤时也一帆风顺。这一点点痛，过一阵子就过去了，但我心里至少会好好记住这个教训。”严诩脸色数变，见越千秋说完就趴在枕头上，竟是舒舒服服闭上了眼睛，仿佛背上敷的不是火辣辣的药膏，而是什么舒缓疲劳的佳品，他不由得想到之前把难题丢给刑部，而后在酒楼下头临别时，母亲东阳长公主对他说的话。“这孩子聪慧，机敏，最重要的是，忍，准，狠！越老头家里这么多儿孙，除了那个远走高飞的越小四我是看不透也懒得看，恐怕就数他了！”他须臾就回过神来，上前没好气地在越千秋后脑勺拍了一下，这才轻哼道：“总之，你今天也应该领会到了，学好武艺有多重要。等养好伤就给我好好练！”“知道啦，谢谢师父！”越千秋腾出一只手来对严诩招了招，眼见人转身状似潇洒地离开，可到门边时终究忍不住回头又看了他两眼，他才不禁眯着眼睛笑了。师父是那啥了一点，但人还真是挺好的。剩下越秀一和周霁月时，他的语气就轻松多了：“别这么看我，真的没什么大不了，就是和蚊子盯一口差不多。长安，本来是叫你出去好好逛一逛松快一天，结果就这么全都毁了。九叔我对不起你，下次找机会给你赔罪。”越秀一破天荒没有因为越千秋老气横秋而恼火，突然伸出手去在越千秋背上那裸露的伤处按了按，等看到越千秋龇牙咧嘴发出了一声哎哟痛呼，他才虎着脸说：“不是蚊子盯一口吗？那你哎哟干什么？”这回换成越千秋恼羞成怒了：“死鸭子嘴硬你懂吗？难不成还要我在床上直哼哼？”咬着嘴唇呆立了好一会儿，越秀一最终重重一跺脚道：“从前我真是看不懂你，为什么你偏能这么胆大，偏能这么胡闹……现在我明白了，你这人真是不要命！”见越秀一转身拔腿就跑，越千秋不得不伸出双手支撑身体，大声叫道：“喂，告诉你祖母不要紧，千万别告诉别人！”尽管越秀一头也不回，更没有答应，可他知道只要小家伙回去对大太太说，大太太也绝对会下禁口令，心里倒没什么不放心。相形之下，反而是身边泫然欲涕的周霁月更麻烦一些。之前小丫头对他说，他比那个什么七叔要紧，他自然记得，那么别的话就不用说了。他干脆岔开话题道：“周姑娘，那个黑衣人抛下的纸片，你拿到了吗？”周霁月总觉得是自己求越千秋，他才会出门去设法，才会在东阳长公主那儿遇险，才会险死还生，如今越千秋竟是绝口不提这个，她自然又内疚又自惭。足足愣了一会儿，她方才意识到越千秋说什么，慌忙从怀中拿出一团东西。“严先生之前随手拿到一张，看了几眼就揉成一团，我就捡了起来。”越千秋笑着接了在手，眨眨眼睛说：“回头我给爷爷去看看。今天你也饱受惊吓，回房去歇歇吧。别记在心上，就一点皮肉小伤，怎么比得上你从前漂泊在外吃的苦头？”“九公子……”越千秋无奈地摇了摇头，随即认认真真地说：“这样，我占你个便宜，以后就叫你霁月，你呢，就别九公子长，九公子短，直接叫我千秋。好了，就这么说定了。”不等周霁月答应，又或者拒绝，他猛地咳嗽了一声：“现在，向后，转！起步，走！好好回去睡一觉，回头今天的事就都忘了！”周霁月不知不觉地照着越千秋说的转过身去，可拖着犹如灌了铅的步子到门口时，她还是停了一停，最终低声说道：“千秋，今天谢谢你。”等人逃也似地出了门去，越千秋不由得目瞪口呆，最后无力地拍着额头。他今天这个配角当得莫名其妙，真的没帮小丫头做什么，谢他干什么？谢他被人暗算差点跌下楼摔死，然后被那个神秘黑衣人救了，紧跟着又自导自演苦肉计，让刑部逃脱不了责任？丢开这一丝郁闷，他仔细地将那张纸在床上压平，这才飞快浏览了起来。当看清楚上头的内容，发现不是自己交给爷爷的那几张重要纸片，反而更像是之前周霁月丢在裴府马车的东西，大肆渲染了那位刑部尚书私人情事时，他忍不住撇了撇嘴。用如此拉风的出场来散布绯闻传单……这真的是资源浪费……但不管怎么说，他还能有命施展苦肉计，多亏那位仁兄伸手拉了他一把！可惜，到最后酒楼那边完全散场，吴仁愿冒着得罪所有大人物的风险，虎着脸将所有人的随从都检查了一遍，却愣是没找到可疑人，于是他也没找到救命恩人。可他总有一种感觉，那一抓有点熟悉……可是，影叔当时明明不在酒楼吖？昏昏沉沉之中，越千秋仿佛又回到了那高处坠落的一幕。他徒劳地想要伸出手来去抓住什么，可指间穿过的却只有轻飘飘的空气。那种快速坠落的感觉仿佛深深刻到了他的每一处骨肉深处，直到最终胸口被什么东西猛地弹了一下，他才一下子惊醒过来，意识到自己是掉在床上……不，是趴在床上，他顿时如释重负。出了一头冷汗的他抬起手来擦了擦额头，发现湿漉漉油腻腻，心想从前也做过这种高坠的梦，可是和今天那种近乎真实的感受比起来，那真是小巫见大巫。可就是这突然之间，他感觉到身边似乎有人，不由得立时扭头看了过去。当发现坐在床前锦墩上，那面色阴沉的老人竟然是越老太爷，他不禁吓了一跳，连忙支着双手抬起上半身。“爷爷……”“之前胆大包天，让严诩在你背上弄出那印记的时候，你怎么不知道还有我这个爷爷？”越老太爷气不打一处来，直接霍然起身要上去揪越千秋的耳朵，可看见他眼巴巴看着自己，他不由颓然叹了一口气，顺势在床头坐了下来，却是狠狠屈指弹了越千秋的脑门。“真不知道你哪来那么大的胆子！换成别人险些死了一次，不是哇哇大哭，就是想着找大人做主，你倒好，竟然转眼间就想出这么个坑死人的主意！你就这么信不过爷爷，信不过那位长公主能给你讨个公道？”见越老太爷白天在衙门和人斗智斗勇，如今回到家却还这样陪着自己，越千秋只觉得胸口暖暖的。他干脆盘膝坐了起来，满脸的一本正经。“我知道长公主会质问吴尚书，也可能会去找皇上告状。我更知道爷爷一定会替我报仇，可我这不是等不及吗？我不喜欢君子报仇十年不晚，我只喜欢报仇不隔夜，现世报来得快。能不让爷爷亲自出面，就能让别人自己掐，有什么不好？”“你……”盯着面前那笑嘻嘻的小孙子，越老太爷到了嘴边的训斥和大道理不由得全都噎了回去。大眼瞪小眼了一阵子，他就不由分说扳住了越千秋的肩头，等把人转过来，看到了背后那已经用白棉布缠裹敷药的伤处，他才颓然摇了摇头。“早知道你是这性子，我又何必捅破你是我抱来的，想要逼你一逼？”见越千秋眼神倏然明亮了起来，却不见怨尤，只有勃勃兴致，越老太爷不禁气不打一处来，再次敲了敲他的脑袋，这才没好气地说：“今晚好好睡，明天我休沐，带你去个地方。”“遵命！”越千秋唱戏似的高喊了一声，等到越老太爷吹胡子瞪眼，随即扭头就走，他再次趴在了床上，随手把被子拨拉过来，心中只觉得平安喜乐。接下来这一觉，他睡得踏实安稳，白日里那场噩梦仿佛完全过去了。前一日睡了一下午和大半个晚上，次日一大清早，神清气爽的越千秋就打扮得整整齐齐出现在了鹤鸣轩。可他穿着往日越老太爷最爱看的一套大红色，结果却挨了个大白眼。“昨天刑部那帮子验伤的好手才说你这背上伤处不轻，现在你还穿这么招摇跟我出门？赶紧回去脱了！你影叔已经把马车布置过了，足可让你舒舒服服躺着。回头你影叔会抱你上马车。今天是家事，就不让你师父掺和了。”发现自己竟然要如此出行，越千秋顿时傻了眼。当了七年的小孩子，他当然也能习惯小孩子被人抱来抱去的待遇，可如今他到底不是连路都走不稳的年纪了！可想要抗议的他却被越老太爷给喷了回来，无非是数落他置身险地不孝顺，身体发肤授之父母这种文绉绉的话也拿了出来，他不得不落荒而逃，乖乖回到清芬馆把那招摇的行头给扒了。等到越影进来，一块锦毯把他裹得严严实实抱上就走，他忍不住嘀咕道：“这还真是现世报来得快……”之前他好像就是这么把周霁月诓到家里来的。越影自然不知道越千秋在想什么。他很巧妙地避开了越千秋的伤口，一路往外走时，始终一如往日一般沉默寡言。直到觉得胡子被人揪了两下，他这才低下头，却只见越千秋正闭目装死。在越千秋还小的时候，这种情形也不知道发生过多少次，他不禁生出了几许怀念。可即便如此，他仍旧没有开口说什么，而接下来越千秋即便再冷不丁出手，却是再难得逞了。等到把人抱上了经过特别布置的马车，见越千秋竟是在软软的褥子上打了几个滚，他便淡淡地说道：“九公子最好老实一些，马车一路颠簸，你小心晕车。”越千秋不以为然。我从前坐过飞机、轮船、火车、汽车，从来就不晕，怎么可能晕马车？不多时，越老太爷虎着脸上车，从他身侧绕到靠后的那个位子袖手坐了，却是根本不搭理他，可每逢他要爬起身，老爷子都会似笑非笑瞥来一眼，他只好老老实实趴着。结果，当出城上了官道，再从官道转便道，他就真的开始晕了。金陵城里的路不断修缮，无数车马碾压，平坦宽敞，可出城之后这些叫路吗？他只觉得整个人被甩得撞来撞去，到最后也顾不得越老太爷的脸色，蹭得坐起来，又一手一边把扶手拉紧，这才终于觉得腹内翻江倒海的感觉渐渐消减了许多。“知道厉害了吧？你才吃过多少饭，走过多少路？看你以后再逞能！”当马车终于停下来之后，越千秋就挨了老爷子这一句说。知道老爷子是借此敲打，他一脸虚心接受的样子，等老太爷走在前，他才耸了耸肩。只是再次被越影抱着下车的时候，他不由得小声抱怨道：“影叔也不把话说清楚，万一我晕车之后忍不住吐得到处都是，那怎么办？”越影嘴角勾了勾：“换成别人自然有可能，但如果是你，在晕车之前就会自己想办法。”等走了几步，他发现怀里锦毯裹着的越千秋半点不老实，东张西望，最终甚至蹙起了小小的眉头，他方才提醒了一声。“不用看了，这是大太太的陪嫁庄子，向元娘和她的女儿儿子就在这里。”闻听此言，越千秋顿时倒吸一口凉气。而更让他惊讶的还在后头。“大太太比老太爷早来一步，应该已经到了。”这么说来，今天这是秘密进行的家庭会审？老太爷竟然不惜把他这个晚辈带过来，是要给他一个交待，还是要让他看到别的东西？越千秋心里一下子空落落得没个底，随即转瞬间想起，自己当初可是借了大太太这把刀，把向妈妈斩落马下，但让青草通过向二娘撺掇大太太出面的那个借口，就是鹤鸣轩偷书事件，那却是说不出口的，他顿时有些后背心出汗。大太太不会这么老实，把向妈妈两个儿女把鹤鸣轩偷书当成了发财捷径也说了吧？老爷子已经生气了，要再知道鹤鸣轩丢书他却知情不报，回头他就惨了！越府四世同堂，里里外外主仆那么多人，要说除却越老太爷和越影，越千秋最看不透的人，那么一定是大太太，而不是他七年之中统共只见过两次的越大老爷。所以，当他被越影抱在怀里，跟着越老太爷进了一座看上去轩敞亮堂的屋子，看到衣着端庄的大太太迎上前来行礼，他不由得很想从越影怀中挣脱出来，好歹也借着行礼的机会和大太太来一段简短的交流。然而，他尝试了几次都没成功逃脱，最终只能怏怏作罢。款款大方行礼之后，大太太把越老太爷迎到了居中主位上坐下，见越影就这么抱着越千秋侍立在一边，她就退到下手第一张椅子上坐了，随即开门见山直入中心。“老太爷，上次后门放进了贼人，试图拐走千秋，却被那些浣衣妇拿了的事情，我这里查到，我当初陪嫁过来的向元娘与此有涉。所以媳妇想问问，老太爷把贼人送去了应天府，可听说如今那贼人却已经死了？”越老太爷眯了眯眼睛，对大太太这样坦诚无矫饰的态度并不意外。他微微点了点头，同样直截了当地说：“我把人送衙门，是因为若在家里私刑处置，别人定要借题发挥。而应天府推官宋英奇那边，是我让小影嘱咐过他，如若那丁有才打算嚷嚷是我越府中人和他勾结，那么立时打死算数，我丢不起这个脸！”越千秋已经瞪大了眼睛，暗自倒吸一口凉气。他一直觉得，老太爷曝光了他的身世之后，越家人对他的态度一下子疏远了起来，越二老爷和三老爷更是阴阳怪气，如果说二房三房有人导演了上次后院的那场闹剧，那是很有可能的。可就算是向妈妈，也应该不会这么蠢到亲自和丁有才接洽，有让人反咬一口的机会。那么岂不是说，也有可能是外人作祟，目的是造成越府内乱？然后趁机打击越老太爷的名声？他正这么想，大太太就微微颔首道：“宋推官是老太爷的心腹，自然不会违逆了老太爷，可身为理刑推官，杖讯的时候死人，只怕对他也有些妨碍。老太爷对心腹素来体恤，媳妇愚见，此中还有别的内情才是。”越老太爷不动声色地和长子媳妇四目对视，最终打哈哈道：“你就是心细如发，缜密得让男人都自愧不如。老大官当得不小，脑子却没你清楚，你又不肯跟去任上，否则他这个太守早就能挪一挪位子了！”“杖讯打死人，对宋英奇来说自然不光彩。可这是因为下头一个差役居然在一开始就往丁有才脊柱上抽了一棍子，一下子就打死了人。他眼尖，第一时间发现，没等再继续打就拿下了那差役，指斥其过失杀人，现如今把人下在了狱中。”“只不过，应天府衙其他人可不是宋英奇。那差役说不得还会有人保一保，但是……”越老太爷耸了耸肩，语气平淡，其中的含义却不平淡：“那天千秋和长安跟着严诩从同泰寺回来，遇到那群读书人堵门，我又把那个煽动闹事的也丢了过去，再加上裴家散布没人缘情史的揭帖四处一贴，宋英奇又告病在家，我倒要看看，他们能不能一手遮天，能不能给我一个交待！”这番话听上去平平淡淡，可却涉及了一连串事件，其中杀机四伏，大太太听得出来，越千秋毕竟不是真正的七岁孩童，当然也听得出来。最让他心头触动的，是老爷子说，昨天御史中丞裴旭派人满城张贴刑部尚书吴仁愿情史的揭帖……这和昨天刑场边上那座酒楼的撒传单事件有关系吗？“既是应天府那边暂时没问出什么，我这就让人带向元娘上来。”大太太一面说一面站起身来，指了指主位后头的屏风，“只不过，她的性子精明太过，最会委过于人，为了以防她看到老太爷乱叫乱嚷，还请老太爷带着千秋暂避一二。”越老太爷自然没有二话，冲着越影打了个眼色，越影立时走到末位，一手抱着越千秋没放下，另一只手却直接提起了一把沉重的太师椅放在了屏风后头。知道越影很厉害，可此时见他非得这么折腾，他还是忍不住嘴角抽动了一下，随即没好气地说道：“影叔，你抱着我在爷爷旁边那么一站，足以比屏风还高了……”“小兔崽子，怎么说话的？你影叔不能坐着？”被越老太爷这么一反驳，越千秋不禁哑口无言。可让他意想不到的是，越影没有再搬第二张椅子，等越老太爷到屏风后坐了之后，他就抱着越千秋过去，随即把人放了下来。如蒙大赦的越千秋也顾不得身上还裹着块锦毯，连忙扒着屏风缝隙，聚精会神往外看。不消一会儿，向妈妈就被两个孔武有力的婆子押了进来。见大太太不动声色地坐在居中的主位上喝茶，她连忙屈膝跪下，手足并用爬了过去，可被大太太垂眼一瞥，她就再不敢造次，老老实实垂下了本打算去抱人大腿的手，可怜巴巴地说道：“太太，我知错了。”“那些文过饰非的话，就都不必说了。”大太太随手搁下了盖碗，口气冷峻地说，“你跟了我二十多年，应该知道我素来做事的宗旨。说吧，长安对你抱怨过千秋之后，你说要找人教训他，后来就立刻出了个丁有才，这不是巧合吧？”发现大太太根本没有提偷书，也没有涉及落霞和向妈妈这对干母女之间的纠葛，越千秋不由得舒了一口气，暗想怪不得老爷子夸她缜密，这种力求不牵连任何人的态度真让人舒服！向妈妈顿时面色惨白。她张口就想申辩，可对上大太太那目光，她一下子又蜷缩了下来，足足好一会儿这才期期艾艾地说道：“太太，真不是我……”话还没说完，她就看到大太太露出了一丝冷笑。想到当初对方还是丧母却未出阁的小姐，就把偌大一个太守府打点得井井有条，如今在越府虽不管事，可那是主动让出来的，不是被三太太把大权给抢过去的，之前更是二话不说就把她发落到了这里，她不禁有些吞咽困难。“想抵死不认是不是？那好吧，你那一双儿女，明日我就让人一个卖到矿山，一个卖到灯船去。”这一次，向妈妈终于慌了神。她再也顾不得大太太威严，扑上前去一把抱住了那膝盖，声音颤抖地说：“太太，求您看在我跟了您那么多年的份上！我说，我都说，是三房的管事媳妇冯氏……”“你还敢攀咬别人？指量我不知道有人给你通风报信，说是老太爷病了的时候，三房那个蠢货在鹤鸣轩外头拦着千秋？你觉得她得罪过我，又惹上了千秋，就想拿人顶缸？好啊向元娘，我念在过去情分没给你大苦头吃，你竟是打算把我当枪使？来人，批颊！”越千秋一只眼睛瞪得老大，透过屏风缝隙看到刚刚那两个婆子又抢上前来，一个反手扭住向妈妈的胳膊，另一个抡起蒲扇似的大手，朝着她就是几个大耳刮子。意识到批颊就是打嘴巴，他不禁嘴角抽搐了两下，心想大太太够雷厉风行的。不过七八下过后，向妈妈就已经嘴巴肿得老高。当两个婆子松手把她丢在地上时，她终于不敢再有最后一丝侥幸，竟是带着哭腔道：“太太，我再不敢瞒了，我说！是我想给青茵说一门好亲，结果撞见了后街口上的赵媒婆，不合说了九公子的事，是她大包大揽……”这一次，大太太依旧没等她把话说完。“你们两个出去，把她说的赵媒婆押来。”屏风后头的越千秋只觉得目瞪口呆。他刚刚还以为大太太要再去临时抓人过来对质的，没想到早就准备好了……大太太莫非是把向妈妈相关的人全都给弄到这儿来了？向妈妈同样呆若木鸡。果然，接下来，就犹如牵出萝卜带出泥，向妈妈供出赵媒婆，赵媒婆供出刘掌柜，刘掌柜供出……一时顺藤摸瓜拎出来一大串，但只见堂上形形色色七八个人先后登场，越千秋真没想到大太太竟是在今天把人都给收集齐了放在这！而到最后，所有人的目光全都集中到了那个饭馆跑堂，看上去八面玲珑的小伙计身上。一大早被人蒙了眼睛绑过来的他打了个哆嗦，随即带着哭腔道：“是余公子身边的一个长班找的我，说了那个拐子的事，我一时猪油蒙了心，听说越府的事情后，就给人出了主意。”听到这里，越千秋倏然扭头望去，却只见越老太爷皱了皱眉，嘴角露出了一个有些刻薄的冷笑。而外间的大太太轻轻叩击了一下扶手，亦是呵了一声。“我就知道，天仙局这种高端的东西，也是靠你们这些人和一个毛头小子玩得出来的？”回程的路上，越千秋照旧是和越老太爷同车。只不过，这次没人强迫他非得躺着，因此他裹着锦毯坐在左边，状似发愣，心里却在飞快地思量连日以来的一系列事情。就在他越想越入神的时候，突然觉得耳朵一疼。“爷爷……”见小孙子可怜巴巴地看着自己，越老太爷哂然一笑，手上少用了点劲，却没有松开的意思。他俯下身子，近距离直视着越千秋的眼睛：“小兔崽子，你大伯母给你的这个交待，你可满意？”“那不是给我的交待吧？”越千秋没好气地撇了撇嘴，“那是给爷爷你的交待。再说，分明大伯母早就都查出来了，只等您过目。”“你知道就好。不过余家我自有主张，不怕他蹦出手掌心去。”越老太爷眯了眯眼睛，随即松开手：“今天带你出来看这个，无非是想让你知道，这金陵城里，玩弄阴谋机巧的人多了，也包括我。想来昨天你们三个跟着严诩去看杀人，结果你却险些丢了性命，你是不是心里也嘀咕过，是我让严诩带你们去的？”越千秋有些尴尬，但想想和老爷子打马虎眼，那是自己找虐，他就理直气壮地说：“没错，我问过长公主，她是打听了师父的行踪，然后发现那酒楼的包厢全都订出去了，非富即贵，所以才来插了一脚。师父虽说很闲，可我不觉得他会闲到那么巧去带徒弟看杀头。”“啧，那女人平时对谁都没好脸色，难得倒是你讨了她喜欢！”发现越老太爷提起东阳长公主，有些唏嘘，有些忿然，还有些说不出的怅惘，越千秋不禁眼睛骨碌碌直转，很有些八卦的意思。可他还没来得及浮想联翩，脑袋上就被越老太爷不轻不重拍了一巴掌。“太复杂的事情，你这小子也不懂。你只要知道，没人缘昨天监斩的四个人里头，是有周霁月的七叔，我是想让严诩带着她去认一认人。她七叔和另一个死囚都是武品录上的除名门派出身，两人都是在那个小门派给没人缘做的内应。”越千秋一下子瞪大了眼睛，本能地迸出了四个字：“过河拆桥？”“小子成语学得不错！”越老太爷哈哈一笑，这才松开了手，随即摇了摇头。“不仅仅是过河拆桥？没人缘得罪的人太多，这两个帮着他鞍前马后，他却怀疑人是两家除名的门派为了报复扳倒他，特意送上门放在他身边的死士。没人缘这家伙要放在先秦，那是比韩非子还彻头彻尾的法家，最恨侠以武犯禁。”“所以他明面上考验了一下这两人，把他们收在身边，却很快把人派去那个企图谋反的小门派做内应，查明后就调了刑部总捕司六个一等捕头里的四个，连同刑部分司的一大帮人一块铲平了那儿，可之后却把这两个人也拿了，打算斩草除根。”越老爷子自己也不清楚怎么会对才七岁的小孙子说这些。也许是越千秋这些天实在是披着小孩子这张皮，做了太多胆大妄为的事，他都已经快见怪不怪了。也许是除却越影，家里那两个他从前没怎么管过的儿子，还有一堆或大或小还派不上用场的孙子，都不是他能说话的人。越千秋对这些朝堂上的阴谋不大感兴趣，反正天塌了有越老太爷和大太太挡着，他去动这脑子简直是让人笑话。他的眼睛里闪动着八卦的神采，拽着越老太爷的袖子就问道：“爷爷，照你这么说，那这么多人去看热闹，是想要揭发吴仁愿连自己人都杀？”对于越千秋这种说法，越老太爷嗤之以鼻。“几十年前武品录出来之后，刑部从六部之中靠边站的冷灶，成了数一数二的热灶。刑部总捕司的捕头里，刑部自己培养上来的人和上三门中六门总共九大门派举荐来的人，各占了一半。已经被除名的下品门派的人，在总捕司又没挂名，谁会在意他们的死活？”“别人在意的是刑部尚书这个位子。没人缘在江湖上的名声和从前所谓的魔头已经相去不远了。九大门派现如今是巴着京城权贵，哭着喊着求换人，这不，高泽之就是众望所归的接任者。今天，很多人都想着先人头落地，然后再把死了的两个人认到自己门派之下，栽赃没人缘杀自己人，顺便扯上我和他打擂台，没想到让你把所有人注意力都吸引过去了。”越老太爷没好气地把袖子从越千秋的魔爪中解脱了出来，这才慎重地说：“你被人暗算，是我的疏忽。我算计别人的时候，别人也想算计我和他斗一场。但你这一伤，没人缘没杀成人，却猛地发现这么多人和他过不去，从前和某个寡妇剪不断理还乱的情史更是人尽皆知，啧啧啧，你爷爷我反倒能看热闹了！”啧，金陵这趟浑水真乱！心里感慨了一声，越千秋忽然想起了自己之前的猜测。他猛地从车窗探出头去，盯着越影上看下看左看右看好一会儿，随即甩下窗帘，猛地凑近越老太爷的耳朵。他用比蚊子叫还低的声音问道：“爷爷，昨天那个从屋顶跳下来救了我的，不是影叔吧？”话音刚落，脑袋搁在老爷子肩膀上的他就发现，越老太爷的身体明显僵住了。知道自己这大胆一猜恐怕直中红心，越千秋忍不住心里犯嘀咕。越老太爷竟然捏着最有力的证据不用，而是宣扬了一番刑部老吴的情史？他很搞不懂。而越老太爷也显然没有让越千秋搞懂的意思。他怎么会说，越影当初趁着裴家和吴家的人大打出手，神不知鬼不觉上车，把周霁月丢上车的那几张纸片给逐张都看过了？当越影在那楼顶抛洒传单的时候，恰逢御史中丞裴旭指使的人正在满城张贴关于吴仁愿情史的揭帖，这种大规模行动本来就不可避免地留下了无数行迹，吴仁愿没找到越影，回到刑部就查到了这一茬，于是本来就水火不容的两边这下更是闹得天大。再加上越千秋被暗算的事，吴仁愿无暇分身，对那四个死囚多少能分心一些，他也能够更从容地挖出一点东西。他冷着脸将八爪章鱼似的缠着自己的越千秋从身上弄下来，见小家伙虽不得不坐了，可一会儿看看他，一会儿看看外头的越影，眼睛不停地转着，分明是不知道在想什么，他忍了又忍，最后不得不掐了掐那吹弹得破的脸蛋。“小兔崽子，想到也不许说出来。没人看见你影叔在那酒楼出没过，他一直都在刑部外头我的轿子里等我，懂吗？”“懂！”越千秋响亮地答了一个字，随即就抱着靠枕眯眼假眠去了。他可不是打破砂锅问到底的人……奈何他如今这小孩儿身体就是贪睡，一路上这么颠簸着，他竟是真的睡着了过去，当最终睁开眼睛醒过来的时候，已经是躺在了清芬馆正房他自己的床上。他睡眼惺忪揉了揉眼睛，看到身边那个熟悉的人影时，竟是忍不住打了个呵欠道：“师父，天亮了？”“什么天亮，还没天黑呢！”严诩没好气地掀了越千秋的被子，一把将人衣服后摆撩了起来，等确定伤口没什么大碍，他才嘀咕道，“伤还没好就把人拎出去，真是一点都不体恤自己的孙子……没爹没娘的孩子就是受欺负。”他没注意到越千秋那偷笑的表情，摩挲着下巴说：“你这几天要养伤，不能习武，可老躺在床上也不是办法。这样，趁着天气好，师父我带你四处去逛逛。”要是之前，越千秋听到一个逛字，一定会一蹦三尺高，可此时此刻，他却只翻了个白眼。“又去看杀头？”“谁爱看那玩意！”严诩顿时暴跳如雷，“如果不是你爷爷威逼利诱，我哪有功夫带你去看这个！他不就是想让周霁月去认她七叔吗？这回你自己说，只要能说出个地名来，你想去哪我就带你去哪！”越千秋怀疑地撇了撇嘴：“如果我要去皇宫大内呢？”“去就去！”严诩压根想都没想，“我从小就把那当成家里后花园似的，那儿我最熟！”忘了这家伙不只是富二代，还算是皇二代……想到这一茬，越千秋顿时笑眯眯地说：“但我有个条件，我不要当磕头虫。如果师父你能答应我这个，我就跟你一块去！”“咱们吴朝没那么多规矩，平常上朝冲皇上也就一躬身而已，哪来那么多要磕头的地方。”严诩一面说，一面还如同拐骗孩子的怪叔叔，伸出手指和越千秋勾了勾，“不但不磕头，还有一桩好事。只要你会作揖，我保管你进一趟宫，就能骗一堆红包回来！”其实，他是想对那些从前老爱捏自己脸的娘娘们炫耀一下他的小徒弟……越千秋去过紫禁城，去过拥有众多宫殿建筑的各种影视城，但真实世界住着皇帝老儿和妃嫔的皇宫，他却还是大姑娘上轿，头一回。他本来是打算带上周霁月，叫上越秀一。可周霁月一听说去皇宫就把脑袋摇成了拨浪鼓，他想想人是白莲宗的，虽说这世界的白莲宗和自己那世界的白莲教暂时好像不是一回事，可毕竟心理障碍他也有，周霁月不去，他自不会强求。而越秀一则是直接捎带了两个字——没空！但凡跟着越千秋出门，结果肯定要出事，他还是老老实实读书吧！越千秋当然不知道越秀一的腹诽，虽说不带越秀一和周霁月，一个人独享皇宫一日游，可长房二房三房还有其他兄长侄儿之类的，他却一个都没想到。亲疏远近，他可是分得很清楚的。只不过，他在外人眼中还是伤员，出门就不能太高调了。这天一大早，越老太爷上朝之后，他就换了大太太送来的，原本属于侄儿越秀一的一套天青色绢衣，跟着严诩出了门。准确地说，应该是趴在严诩背上，让这位翻墙如履平地的师父背着他爬墙溜出了越府。因为事先没有禀告越老太爷，越千秋很怀疑今天自己逃家似的跟着严诩出去玩，回来会不会换一顿劈头盖脸的怒吼。可皇宫对他来说着实很新鲜，又有严诩保证不当磕头虫，又能换回一堆私房钱，这和闷在家里比起来，他还会做出第二个选择吗？然而，严诩并没有和越千秋想象的那样，背着他出门就直奔皇宫，而是先去了他寄居越府的那座独门独户小院，而后牵了匹马出来，和越千秋双人共骑出了门。这自然比被人抱来抱去好多了，再加上马背上视野广阔，他又坐在严诩前头，不用和坐马车似的，拉个窗帘还要半遮面。因而，这一路上他只觉得心情开朗，神清气爽，一直到一座低矮的城墙渐渐在望，他这才发现路上人流车马渐渐少了。尽管城墙看上去并不雄伟，可知道要去皇宫，不可能出城，越千秋姑且把它认作了宫墙，再加上遥遥望见有甲士守卫着一座大门，他满心以为严诩会径直策马过去，谁知道人竟是在距离还有百多米时直接拐了弯。眼看这架势竟然是绕着皇墙根在遛弯，他不禁生出了一个不好的念头。严诩的身手他见识过，不会是抱着他这么一个小孩准备翻越皇宫的城墙吧？还别说，严郎真做得出来！想到这里，他慌忙小心翼翼地试探道：“师父，咱们都绕着这城墙走好一会儿了！”“别吵，让为师摸清楚这儿的驻防规律。”听到这样确切的暗示，越千秋差点没把眼珠子瞪出来。他立时不由分说地抢过了严诩手中的缰绳，用高难度动作回过头去，义正词严地说：“师父，如果你说的游皇宫拜娘娘领红包，是要翻墙进去的话，我可就不奉陪了！”严诩顿时一愣，等看到徒弟那郑重其事的眼神，他顿时没好气地使劲揉了揉那脑袋。“你胡说八道什么！这是皇宫，一般的百姓私自窥视宫禁，多张望两眼，那都要抓进官府去打板子，靠近宫墙更是死罪。就算我娘是长公主，我要敢随随便便在上头飞檐走壁，舅舅肯放过我，满朝文武也不肯放过我，你以为你师父没长脑子吗？”越千秋第一次听严诩挺像样地做分析，如释重负的同时却不禁暗暗腹诽。可你老人家从前做事确实不怎么长脑子……他当然不会把这样欺师灭祖的话说出来，当下就改成了疑惑的脸：“那师父你张望什么？”“当然是看哪座宫门是熟人看守的！我从前倒是通籍宫中，可这么多年过去，又不是跟着我娘一块来的，还带了一个你，万一遇到不好说话的怎么办？难不成我还得因为这个特意回一趟家，被我娘唠叨半天？”越千秋默默为有个超级不孝子的东阳长公主默哀，可对于这一趟进宫之行，他不免空前不看好。终于，在严诩绕着皇墙根足足大半圈，他都有些百无聊赖的时候，他突然听到背后传来了一声惊喜的吆喝：“嘿，有了！”随着这吆喝，他就只觉得马头陡然之间被人扭转，紧跟着身前缰绳被用力一抖，就只见刚刚还犹如驽马似的慢吞吞前行的坐骑，一下子撒欢似的飞奔了起来，竟是直趋那一座气势不大恢宏，也算不得非常雄伟壮丽的宫门。可这风驰电掣根本不是享受，而是巨大的惊吓。倒不是越千秋第一次尝试这样的策马飞奔，心里害怕，实在是眼尖的他看见那边宫门口已经完全骚动了起来。就只见有的人正在忙着搬出铁拒马，有的人已经弯弓搭箭，还有的人似乎正准备敲锣打鼓示警……反正他是几乎空前后悔今天答应跟着严诩去游皇宫，这家伙太不靠谱了！“齐南瓜！”随着严诩这扯开喉咙的一声叫嚷，宫门那边竟是出现了片刻的沉寂。紧跟着，越千秋就只听有人大声呵斥属下的声音，而后是弓箭收起，拒马入库，总之就在刹那之间，他感受到的那种汗毛根都立起来的尖锐杀意，全都消失得干干净净，可他背后的冷汗却还没收进去。当严诩终于勒停了马，潇洒地抱着他一跃而下时，越千秋破天荒希望赖在严诩怀里别下来，因为他生怕自己双脚颤抖露了怯。好在严诩满足了他的意愿，竟是一手抱着他大大咧咧向一个大步赶过来的高大武将迎了上去。可这次，严诩还没来得及说话，迎来的就是一声怒吼：“你个死鹦鹉，不要命了，纵马冲撞宫门，万一哪个人手一抖没控住弦，给你来上两箭呢？都这么大了居然还瞎胡闹，你你你，你真是一百年都一个样！”越千秋很想翻白眼。一个齐南瓜，一个死鹦鹉，这都什么绰号啊！严诩的诩字既然是言字旁加上一个羽字，会说话的鸟，绰号鹦鹉还是挺贴切的。可对方身材健硕，和南瓜有关系吗？“多久不见，我这不是认出你才这么干的吗？”严诩无所谓似的耸了耸肩，随即就侧头看了一眼怀里的越千秋，又冲那武将努了努嘴，“千秋，叫南瓜叔叔。”越千秋见那个被严诩称作齐南瓜的年轻武将额头青筋毕露，他哪里会和严诩似的乱来一气，当下拱拱手道：“齐叔叔你好，初次见面，我是千秋。你别和我师父一般计较，他做事就是我行我素，我爷爷也老说他的。”齐南瓜听到这一声齐叔叔，脸色稍霁，等听到越千秋数落严诩，他那脸上更是露出了笑容，指着严诩的鼻子就说道：“我听说了你收徒弟的事，看看，你这徒弟也比你牢靠些！你这脾气长公主都管不了，就应该给越老儿……咳咳，越老大人磋磨磋磨！”他一边说一边没好气地在前头带路，等到严诩旁若无人似的跟上，他把人送到宫门之后，这才对左右说道：“记下，东阳长公主之子严诩，携户部尚书越老大人之孙入宫。”至于越千秋根本就不曾通籍宫中……信不信他今天要不放人进去，严诩就敢大闹皇宫？反正就一小孩，严诩到皇帝面前一说，回头出宫的时候铁定就能办一个通籍下来。皇宫好小……皇宫好破……哪怕越千秋对于后世那灰蒙蒙破破烂烂的紫禁城也不怎么看得上，可走在如今这座皇宫里，他还是觉得挺震惊的。刚刚进宫门的时候，他仔仔细细看了一眼名称，拱宸门。而在那个齐南瓜（原谅他现在还不知道人家到底叫啥）招呼下，一个十六七岁的小黄门满脸堆笑地在前头给他们引路，算是个官方的前导。之所以不是向导，因为还有个口若悬河的严诩。听到严诩给他解说，右手边是内苑，越千秋张望了一眼，但只见草木郁郁葱葱，亭台楼阁掩映，要说是大户人家的宅院自然还行，可远远比不上后世的公园。至于走过漫长夹道之后，看到那些所谓的宫殿群时，他就越发震惊了。瓦片怎么看上去还没有越府的整齐？其中不少都明显是后来补上的，而且居然还和原来那批不一样，还有的没来得及换的，竟然斑驳掉色了。这宫殿和宫殿之间的围墙也真够矮的！不是说明清紫禁城都及不上唐朝的宫殿吗？哦，如今没唐朝了，而且他好像记得宋朝皇宫也是出了名的低矮破小……直到败家子宋徽宗大兴土木。难不成吴朝是以宋朝为范本？越千秋还只是在心里说，可严诩却已经直接说出口了。“我在外头瞎混的时候，人人都说皇帝老儿吃香的喝辣的，过得怎么怎么骄奢淫逸，他们真该来看看这宫里窘迫的样子。啧，那些民间富甲一方的富商大贾，还有地方豪族，除了屋子不能造这么大，其他哪点不比皇宫强？”“皇帝舅舅就连修个房子还要和大臣扯皮，要不是越世伯是好人，当年福宁殿漏水不知道要拖多久！这也就是越世伯顶得住下头压力，不怕被人骂阿谀圣意，换成别人当户部尚书，还不得天天苦口婆心劝皇帝舅舅忍一忍，简朴为重？”“他们那些世家怎么不知道自己简朴点？穿的绫罗绸缎动辄要好几十贯钱一匹，吃顿饭也是百般花样，拨点钱出来修缮一下皇宫，不是提升一下朝廷的脸面？还有那些读书的家伙，成天之乎者也，除了吟诗作对，挑人毛病，有几个真正干活的？”那带路的小黄门早就听说，东阳长公主那个离家出走的逆子回来了，还被越老太爷请到府中教授孙子，他年纪小，还是第一次见这位，今天算是真的领教了什么叫闻名不如见面。这何止是逆子啊……简直每一句信口说出的话都能让朝中那些老大人们气死！越千秋不知道那小黄门已经开始心里打退堂鼓了，可对严诩这张口就骂的架势，他也觉得不大妥当，再怎么说，这都是在宫里！他正寻思要不要告诫师父收敛一点，却没想到严诩笑眯眯地一指旁边一扇门道：“这里是景福殿，前头是延和殿，走，我们去见见任贵仪，还有赵婕妤。”那小黄门被严诩随口一句说得魂都没了。景福殿延和殿的两位确实是皇帝的老妃嫔了，至今尚未封妃，如今都已经快五十了，要说和严诩这么个晚辈发生点什么当然不可能。问题是你一个大男人随随便便去闯妃嫔的寝殿？老天爷，刚刚他怎么会答应接下这么个烂差事！越千秋同样吓了一跳，可他还没来得及开口阻止，就只见严诩直接一个潇洒地转身，随即抱了他半点没有风度地一溜烟跑进了通往景福殿的那扇小门，留下那瞠目结舌的小黄门站在原地发愣。这么一大一小两个男人突然闯进了景福殿前头的院子，顿时让几个洒扫的宫人呆若木鸡。还不等有人嚷嚷开来，严诩便用更大的嗓门叫道：“任姨，我带徒弟来看你了！”随便乱闯的人竟然还这样明目张胆，几个宫人何尝见过这等狂徒，一时面面相觑。就在有人看到门前探头探脑却不敢进来的小黄门，意识到来者恐怕有些来头时，正殿里却有一个四十出头的中年宫女提着裙子匆匆出来。认出是任贵仪身边的井研姑姑，小宫人们就立时眼观鼻鼻观心老老实实退到一边，却只见这位素来老城稳重的井姑姑竟是用少有的急步子迎上前去。“还真是严郎君，这都多少年了，要不是贵仪听声音一口咬定肯定是你，我都不敢认了！”“井姑姑这话说得，我懒得人情往来那一套，外头那些官员不认得我，这景福殿我可来过无数次，你要是都不认得我了，那我还怎么敢到任姨这儿溜达蹭饭？”严诩打了个哈哈，随即一本正经地指着越千秋道，“这是千秋，我抱他来认认亲……”这话还没说完，他就只觉得越千秋使劲揪了一下自己的头发，赶紧改口道：“认认人。”越千秋刚刚着实心头气结。一刻不管严诩，这家伙就乱来，胡闯人家妃嫔寝殿也就算了，还胡说八道什么认亲？他和皇宫里这些人无亲无故，认什么见鬼的亲啊！心里这么想，可面对井姑姑这种中年妇女的目光，他还是显得很淡定，眨巴眼睛和人对视了一会儿之后，他就笑着抱拳道：“井姑姑好，我是师父的徒儿千秋。刚刚师父不经通报就随便乱闯景福殿，我替他给您赔不是。”“哎哟，这孩子真会说话。”井姑姑顿时眉开眼笑，随即又斜睨了严诩一眼，“比严郎君你小时候乖巧懂事多了，自从你学了武艺，天天就知道四处爬树爬房子，景福殿的屋檐就没少受你荼毒！”乖巧懂事？就这小子？尽管严诩一直都很满意越千秋这么个徒弟，可听到这所谓乖巧的评价，他还是嘴角直抽抽。等到进了寝殿，眼见得越千秋笑容可掬给任贵仪拱手行礼，一张口就是青春永驻、福寿安康之类一连串吉祥话，逗得任贵仪乐不可支，立时让井姑姑去开妆奁盒子，他就更郁闷了。自己小的时候，宫中那位皇后同样不是皇帝喜欢的，而是迫于大臣压力才立后的，进宫之后却端着皇后架子，给妃嫔脸色瞧不算，还明里暗里不断压制。而母亲东阳长公主和前一任皇后都敢翻脸，对这后一任自然更不会胆怯，所以他中宫不去，倒是在妃嫔处混了个脸熟。可就算是当年的他，也没在任贵仪这儿得到这么多好处！看看越千秋那个荷包，足足装了十七八个沉甸甸的金锞子！再看看任贵仪，还在妆奁盒子里继续挑东西当见面礼！要知道，任贵仪之所以有不少好东西，是因为进宫年数长，宫外亲戚也早就找不到了！越千秋自己都觉得不好意思了，虽说他这趟进宫就是打着逛皇宫拜娘娘收红包的主意，可遇到这么个母性大发的娘娘，如此慷慨大方给他塞东西，他还是不得不咂舌。于是，眼见任贵仪还在琢磨着金项圈好，还是玛瑙手串好，他干脆伸手按在了任贵仪的手上，干咳一声道：“任娘娘，已经很够了，再拿就显得我贪心啦！不如这样，细水长流，下次我来看您，您再送我不迟！”还能这样厚脸皮？严诩见任贵仪非但不以为忤，反而笑得皱纹都舒展了开来，他不禁暗中冲着越千秋竖起了大拇指。就在满屋子其乐融融的时候，外头突然传来了一个小宫人的一声惨叫。那一瞬间，狐疑的越千秋赫然看见，任贵仪和井姑姑的脸上全都露出了难以掩饰的怒色。咦，这两位知道来的是谁？知道怎么回事？越千秋很有出门做客的自觉，因此并没有贸贸然打算到外头去看个究竟。然而，架不住他的师父严诩是最不走寻常路的人，压根没看到任贵仪和井姑姑的脸色，立时勃然色变冲了出去。这下子，他就是不跟也不行了。谁不知道严诩最拿手的不是文采，而是拳头？看到越千秋也跟着一溜烟往外窜，任贵仪顿时急道：“井研，快，追上他们两个，莫让他们吃亏！”井研却不慌不忙地搀扶了任贵仪起身，随即冷笑一声道：“贵仪还不知道严郎君的性子？他和长公主一样，从不肯自己人吃亏。如若不是把贵仪当成自己人，这么多年来头一次进宫，会来先见您？就算外头来的是英王李易铭又怎样？也该让严郎君好好教训他！”“不行，严诩脾气太烈，再说如今不是当年，天知道皇上对这个外甥还是不是如当年那般一味纵容，你快扶着我出去，否则万一他闹大了就来不及了！”越千秋看似闪得飞快，可他仗着人小腿短，跑得真心不快，所以任贵仪和井姑姑的对话，他一字不漏听得清清楚楚。对井姑姑的算计他自是有些恼火，可任贵仪的态度倒让他很满意。否则就是人家刚刚送了他再多好东西，他也一定会还回去！他可不会和算计自己师父的人交好！然而，怕什么就来什么，越千秋刚刚冲出殿外，看到的就是严诩潇潇洒洒脚踢三山拳打五岳，把一堆内侍给打趴在地的一幕。当看清楚居中有一个小胖子正急得直跳脚，骂声不绝的时候，他就暗叫一声坏了。能在任贵仪的景福殿里，肆无忌惮把小宫女弄得发出那等惨叫，也就只有皇帝的几个皇子中，序齿之后活下来的那唯一的宝贝疙瘩，任贵仪口中那位英王！当看到严诩一巴掌就要冲人扇过去的时候，他脱口而出道：“师父不要！”严诩刚刚一出来，就看到个死小胖子抡着皮鞭把满院子宫人赶得鸡飞狗跳，一帮内侍还充当狗腿子守着周围，不让那些宫女逃出去或进殿求救，顿时怒从心头起。他自己虽是皇二代，可他最恨就是纨绔子弟欺压别人，因而上去第一下就夺了小胖子手里的鞭子，手上一用劲，就把这一条混编金丝，还镶嵌着宝石的鞭子给扯得寸寸断裂，等到小胖子气急败坏招呼了那些内侍上来，他不费吹灰之力就把人全撂翻了。这会儿他本待一个大耳刮子让人好好清醒清醒，可听到越千秋这一声吼，他不由得为之一愣，而就是这么一瞬间的功夫，他没注意到身前那小胖子脸上露出了一丝狠戾，竟是从怀里陡然之间摸出一样东西，随即奋力朝他刺了过来。就算严诩分心，可要是他就这么被个七岁毛孩子刺中了，岂不是白瞎了在外头漂泊胡混了这么多年？他眼中厉芒一闪，肩头往后一缩，两只手指倏然下探，竟是犹如剪刀一般死死钳住了那把匕首。见小胖子死不肯放，还拼命转动双手，想要靠匕首的锋刃取胜，他的脸色就更差了。“小兔崽子，小小年纪就这么狠毒，长大了还得了？你家里大人既然不好好教训你，那我来教训你！”趁着严诩对付小胖子突袭，以及这说话的功夫，越千秋已经是气急败坏地冲到了严诩身后。然而，当他发现那小胖子的眼神充斥着怨毒和恨意，再看到那把匕首时，原本想要劝严诩息事宁人的他就不知不觉站住了。他随眼一瞥地上那些呻吟不断的狗腿子，目光须臾又落在了几个宫女身上，见好几个衣衫凌乱，分明挨过鞭子，再想到之前严诩险些就挨了小胖子一刀，他不由得轻轻吸了口气。他快步上前，一把拽住了严诩的袖子，一本正经地低声说道：“师父，打人是不对的。”那小胖子本来已经被严诩那抡起巴掌的样子吓懵了，可听到越千秋的这劝告，他一下子眼睛大亮，马上神气了起来：“没错，你要敢打我，我让父皇杀你全家……”这话还没说完，他就发现严诩那眼神一下子变了，目光杀气腾腾有若实质，刹那间，他竟是情不自禁打了个寒噤，险些尿了裤子。可紧跟着，他就看到刚刚那拦住严诩的小孩走上前来，竟是伸手在他的脸上不轻不重掐了一下。尽管那完全说不上疼，可他却觉得异常屈辱，竟是整张脸都一下子狰狞了起来。越千秋笑容可掬地掐了一下小胖子那张肥肥的脸，没有忽视对方那眼神中的恶意。当然，他很小心地掌握着手上力道，没有掐出任何红印子来。直到人明显红了眼睛，他才退回到严诩身后，吐了吐舌头道：“原来他没发疯啊，我还以为他疯了呢，又是鞭子抽人，又是拔刀刺人，师父，原来宫里这么没规矩的？”没等阴着脸的严诩答话，他就啧啧说：“既然是昏了头，要不要到屋顶上吹吹风冷静下？”咦……这主意好！严诩只是急脾气，又不是没脑子，看那小胖子的服色和做派，他已经大致猜到了对方的身份，之前气急败坏想打一巴掌，不过是他狂性发作不顾后果而已。可现在越千秋给他出了一个这么好的主意，他顿时哈哈大笑。随手拍掉那小胖子死握着不肯放的匕首，他拎着人的领子就腾空而起，在廊柱上借力之后，就窜上了屋檐。他也没理会那小胖子瞬间满脸煞白，就这么随随便便一松手，眼看人惊呼一声就往下滑落，他竟是站在那儿闲闲地抱手看热闹。直到人已经半截身子露在了屋檐外头，急得面色煞白直蹬腿，他这才赶上去一拖一拽，犹如把溺水的人暂且拉上来透口气似的，又把人拽回了原地。可紧跟着，严诩再次坏心眼地一松手。一放一抓，如是重复了四五次，就连下头看的越千秋都不禁感慨严诩真狠，以后千万不能得罪，但心里也在嘀咕，我只让你把人带上屋顶吹风，你这算不算捉放曹？而匆匆跑出景福殿的任贵仪和井姑姑仰着脖子，已经完全是看呆了。这时候，外间总算有一大群内侍呼啦啦冲了进来，看到房顶那一幕，顿时齐齐傻眼。只见严诩揪着小胖子的衣领，在屋檐上没好气地喝道：“敢在我面前摆架子？欠收拾！”拱宸门，当一乘低调的二人抬小轿邂逅了一乘八抬大轿时，两边却是空前谦让了起来。这边说，长公主请。那边说，越老大人请。来来回回七八次之后，终于，八抬大轿里头的人忍不住了。她直接一蹬脚示意落轿，等到弯腰走出来，她就叉腰叫道：“越老儿，这时候你倒知道给我让路了？敢情你知道阿诩和你家千秋闯祸，让我先去顶缸是不是？”她这么一吼，二人抬的小轿里却毫无动静。还是侍立在旁边的越影上前拱了拱手，低声赔礼道：“长公主，老太爷之前在户部盘账，昨晚上又没睡好，这会儿还没醒。”“胡说！”东阳长公主一个箭步上前，一把掀起轿帘，见里头那老头儿缩着肩膀毫无风度地在那儿打瞌睡，嘴里甚至还流出了口水，她顿时气不打一处来，指着人骂道，“装，你继续装！我看你到宫里还能这模样！”“唔，天亮了？”越老太爷睡眼惺忪似的睁开眼睛，等看清楚面前的人，他眯缝眼睛好一会儿，这才好似领悟到了什么。他一拍脑袋，缓缓从轿子中出来，打着呵欠伸了个懒腰，这才笑吟吟地说，“长公主也是被皇上请来的？啧，家里有个惹祸精就是没办法……”“你……”东阳长公主被越老太爷这幅惫懒的模样气得七窍生烟，最终冷哼一声就气冲冲往拱宸门内去了。当听到背后越老太爷还有闲工夫在那对着她的从人分说什么母为子则强，当娘不易之类的话，她恨不得转过头去和老家伙再吵一架。都这么多年了，这老家伙不但没老眼昏花，还愣是变得更可气了！两人一个是当今皇帝的嫡亲妹妹，一个是屈指可数的朝中重臣，此时虽说一前一后，却都有小黄门做前导。只不过，上午那件事闹得大半个皇宫纷纷乱乱，这会儿谁都不知道到底会是个什么结局，因而两个小黄门全都谨小慎微，半点不敢多嘴多舌。好在他们身后的人都只顾走路，没有一个询问他们事情缘由，仿佛对这么大的一件事就纯当无所谓一般。直到最终来到垂拱殿前，两个引路的小黄门暂时退下，总算打消了几分怒气的东阳长公主才斜睨了越老太爷一眼，冷冷问道：“怎么办？”“怎么办？凉拌！”越老太爷嗤笑一声，慢条斯理地整理了一下身上那紫色的常服，旋即一本正经地说，“既然是孩子们的事情，那不过是一时玩闹而已，身为家长的，就应该好好管教，一碗水端平。有道是，一屋不扫何以扫天下，连孩子都管不好，传出去不让人笑话？”摸准了越老太爷的态度，东阳长公主这才露出了一丝笑容。她鄙夷不屑地往西边某个方向扫了一眼，突然一振袖子，一马当先朝里头行去。而落后几步的越老太爷犹如乡间老翁似的双手拢在袖中，却是走得像是老牛拉破车，慢吞吞的。渐渐的，他就落后了东阳长公主十几步远。等爬完所有的台阶，他还在门口伫立了一会儿，用来调匀呼吸。就这么一会儿功夫，他就听到里头传来了东阳长公主的咆哮。虽说那是女人，但这咆哮着实穿透力强大，他甚至不禁伸出小手指掏了掏耳朵。“错？阿诩有什么错？这小胖子是哪里掉了根毫毛？就这么点磕着碰着，呵，他拿着鞭子四处打人玩的时候，别人何止是磕着碰着？景福殿的任贵仪，延和殿的赵婕妤，那都是多大年纪的人了，禁得起他三天两头提着鞭子去闹腾？”“皇兄你以为外头是怎么说的，没家教三个字，早就如同屎盆子一样，扣在他头上了……”嗯，还是一样的战斗力强大！越老太爷轻轻啧了一声，这才徐徐上前，跨过门槛进了垂拱殿。这是皇帝除却朝会之外，接见亲信大臣的地方，作为简在帝心的一等一心腹，他自然是常来，就连中间这条路上铺着多少块地砖，哪些地砖很完整，哪些地砖已经不那么牢靠，他也心里有数。当然，不是因为需要下跪，是因为他习惯性在进来的这段路，时刻看好脚底下。当最终走到前头，他看见左手边越千秋正乖巧地站在严诩身边。相形之下，严诩则是满脸桀骜不驯，抱着手不愿意看人。而在右手边，一个小胖子正哭得淅沥哗啦，正是序齿为四皇子，但实则却是皇帝独苗的英王李易铭。正中央，已经五十出头的皇帝正满脸烦恼地坐在那儿，和平日上朝时不是被大臣吵得头疼，就是被大臣驳得面红耳赤的窘迫时候竟有几分相似。虽说这些年这位天子的日子比登基前二十年的日子好过许多，但皇帝从未大权独揽，自然也少有盛气。“越老爱卿来了？”皇帝一见越太昌，那就犹如农人久旱逢甘霖，一时满脸堆笑，不等其躬身行礼，连声吩咐一旁的内侍搬锦墩过去请人坐下，随即就忙不迭地说道，“朕并不是怪罪阿诩和你这孙子，实在是……”“实在是英王殿下哭得太凄惨了，臣没说错吧？”越老太爷见皇帝立刻噎住了，越千秋则在那偷偷冲着自己竖大拇指，被东阳长公主看到却还做鬼脸，他顿时暗骂了一声小兔崽子。他没有看哭得仿佛嗓子都嘶哑的那个小胖子，不慌不忙欠了欠身道：“皇上，长公主说话向来有些冲动，但是……”东阳长公主眉头一挑，本待和越老太爷好好理论，可听到但是，这才勉强按捺了下去。“但是这次却说得有道理。”越老太爷见皇帝一张脸更加僵硬了起来，他就轻声说道，“皇上，记得臣早就说过，请皇上亲自带着英王，如此方可耳濡目染。”越千秋看到东阳长公主立时舒了一口气，他就明白，这位还未封太子的英王，其生母恐怕不那么靠谱。不过也是，靠谱的母亲能教育出这么个混蛋小胖子？果然，下一刻，他就只听到皇帝呛得连连咳嗽。足足好一阵子，就只见这位年纪一大把的皇帝有些幽怨地说：“越老爱卿，你也知道的，朕毕竟年老体衰……”“皇上比臣还年轻将近一纪（十二年），说什么年老体衰？”越老太爷说着就冲越千秋招了招手，见越千秋一溜烟跑到了自己身边垂手侍立，乖巧得不能再乖巧了，他这才得意地说，“我这小孙子就是在我的书斋鹤鸣轩长大的，我这一大把年纪，还日日上朝，到户部理政，可他不是长得很好？就在不久之前，他拜严诩为师的时候，还把刑部那个没人缘挤兑得无地自容。”这话把东阳长公主都说得只想翻白眼。这最后一条也算是孩子的优点？而皇帝听到这里，又瞥了一眼满脸“我烦着别惹我”的东阳长公主，知道今天儿子这口气是甭想讨回来了，谁让这一男一女实则是他如今最得力的臂膀，也是和天天想把他管到脚的两派官员抗衡的最大砝码？况且宝贝儿子不怎么占理呀……可偏偏此时，他只见越老太爷侧头对身边那个粉妆玉琢的小孙子问道：“千秋，爷爷说得对不对？”“对，爷爷一直都说，教育要从娃娃抓起！”越千秋一本正经地装天真，“师父也说，三岁看大，七岁看老，所以才肯收我当徒弟。他还说，要把我教成文武双全，人见人爱。所以我之前也提醒过师父，打人是不对的。”这一次，东阳长公主顿时寻到了机会：“看看，同样是七岁，阿诩的徒弟是什么样子，这小胖子又是什么样子？就是阿诩当年常常进宫的时候，皇兄你也应该知道，他什么时候欺负过那些内侍宫人？任贵仪这些妃嫔，哪个不喜欢他？”找家长变成了比孩子，越千秋表示淡定。他是不希望得罪未来储君，可是在这未来储君实在是太挫的情况下，他很不介意现在就向老爷子和长公主暗示一下，与其扶一个扶不起的泥阿斗，咱不如换个人扶一扶。出宫的路上，越千秋看见越老太爷脸色发黑，东阳长公主也没有大获全胜的气势，空气中仿佛弥漫着某种低气压，尽管素来很不情愿被人抱，但他还是宁可赖在严诩怀里，这样横竖一会儿被喷的时候，也有严诩挡在前头。不仅仅是越千秋，就连之前威风八面，把英王李易铭收拾得四处乱窜的严诩，这会儿也相当老实，抱着越千秋跟在那两位家长后头，甚至都没有东张西望，自始至终目不斜视。这种沉闷的气氛一直持续到拱宸门渐近，东阳长公主和越老太爷打发走了引路的小黄门，却站在空无一人的内苑门口发呆，越千秋才终于捕捉到了一声……不，应该说是两声叹息。这两个叹息声几乎同时从一男一女口中响起，他不得不佩服两人的默契。可转眼间，他就看到这两人互瞪了一眼，目光交击间仿佛火花四溅。“好了，今天这事情不用多想，不就是阿诩揍了个欠收拾的孩子吗？”越老太爷用吃饭喝水一般轻松的语气形容着一桩旁人足以大惊失色的事，这才淡淡地说，“这两年，冯贵妃确实太得意忘形了一点，都忘了自己是贵妃，不是皇后了。”“皇兄总觉得一个儿子不保险，因为从前他也不是没有过儿子，却都没能养活，所以一面听了冯贵妃蛊惑把孩子给她带，一面还在兢兢业业找那些年轻好生养的，想再生出一两个来保底……呵，我都已经劝烦了懒得管了，没想到今天偏偏被阿诩这个暴脾气的碰上。”看到东阳长公主说着就转过头来看向自己师徒二人这边，越千秋连忙露了个笑脸：“长公主别怪师父，路见不平，拔刀相助，这才是侠义本色。”装死的严诩险些被越千秋给呛死，见母亲的目光中充满了不善，他不由得小声嘀咕道：“这也怪我？那小子欠收拾！娘从前也不都对我说，宫里的宫女也是好人家出来的。任贵仪她们几个好歹都是女官出身，那个冯贵妃之前却也是宫女，养出来的儿子这么狠毒……”“够了！”东阳长公主一口喝住了严诩，随后无奈地看着越千秋说，“千秋，以后别学你师父，动手之前，先动动脑子。”严诩看到东阳长公主转过头去，忍不住觉得自己无辜极了。他是先动手的，可是，把人拎到房顶上去吹风，这明明是越千秋的主意，怎么这么一会儿就全都赖他了？越千秋看严诩的表情就知道他在想什么，只得小声说道：“师父，我是建议你拎人上屋檐吹吹风，但你大可让他骑在屋脊上好好反省反省，哪有你这样一会放一会抓折腾人玩的？”见严诩哑口无言，他就又嘟囔道：“你看我也掐了那小胖子的脸，他告状了吗？没有！因为师父你对他做的事情，让他几乎把我给忘了，等于你一个人把仇恨都给拉走了，旁人就都无关紧要了。那小胖子在垂拱殿时一直在哭，可师父你瞧见没有，他一直在偷看你。”“我怕他？”严诩没好气地翻了个白眼，可终究意识到自己确实有些逞一时之快。“不，是他怕你。”越千秋认认真真地说道，这一次声音不小也不大，恰好能让前头的东阳长公主和越老太爷听清楚。“之前你在景福殿跑出去时，我有听到任贵仪和井姑姑说话。”越千秋大致模仿了一下那段对话，然后才轻咳一声道：“就算任贵仪她们不说，我听爷爷说过，皇上就一个儿子，能在景福殿这样乱来，还让任贵仪不敢管的，肯定就是他。我那会儿心想师父你别一时激动把人给打了，就赶忙冲出去叫你住手。可就因为我这么一叫，险些害得你被他刺了一刀。”东阳长公主和越老太爷都是事后被皇帝叫去时，通过宫中人脉紧急打听了一下事情始末，可直到这时候，他们方才得知英王李易铭竟然动了刀子！两人几乎同时倏然停下脚步，转过头来盯着严诩和越千秋，前者被看得心里发毛，后者却大大方方看着对面两个大人。越千秋继续自顾自地说道：“我那时候很后悔，心想我明明一番好意，却竟然差点害了师父。所以，我故意上前劝你别打人，想看看那个小胖子会不会赔礼道歉，可结果他张口就说要让皇上杀你全家。”这次，东阳长公主脸色更黑了。如果不是一旁越老太爷突然出手抓住了她的手腕，她简直想这样气冲冲回去垂拱殿，把她哥哥的龙桌给掀了。她丝毫没有怀疑越千秋是在煽风点火，因为她看到严诩脸色阴沉，显然被戳到了心头怒火。“我发现他看师父你的眼神很凶，似乎在打着什么坏主意，可你要是打了他，传扬出去，人家会说你大人欺负孩子，可如果把人带屋顶上，说不定人家问起来时，你还能辩称，你是和他闹着玩而已。”说到这里，越千秋终于叹了一口气：“结果师父你好像太过头了一点。”严诩被说得缩了缩脑袋，面对东阳长公主那又痛惜又责备的眼神，越老太爷那无奈的视线，他越发觉得浑身不自在，好半晌才低声说道：“在外忍了这么多年，好容易做回严诩，我不想再处处受气，哪知道会变成现在这样子……”东阳长公主满腔怨尤被这番话冲得干干净净，她咬牙切齿地深深吸了一口气，这才冷冷说道：“我生的儿子，哪能随随便便给人欺负了，下次再遇到他敢惹你，你给我往死里打！”越千秋没想到东阳长公主这样生猛，正咂舌时，他就看到了越老太爷那似笑非笑的眼神。那一刻，他觉得自己那点小心思好像被人看穿了。可紧跟着，老爷子好像半点都没有捅破他的意思，笑吟吟地说道：“儿孙自有儿孙福，阿诩和千秋都是有本事的人，不用咱们操心。长公主，刑部没人缘正和裴旭高泽之他们斗得焦头烂额，你要不要跟我去大理寺看他们三法司的热闹？”东阳长公主对这邀约有些踌躇，可看到严诩如蒙大赦，可转眼间又立时凛然的样子，她不禁觉得很不是滋味，良久才冷冰冰地说：“你越太昌有这闲情逸致，我还没工夫奉陪？”眼看两位被皇帝请来的家长撇下他们师徒走了，越千秋这才按着胸口吁了一口大气。他瞅了瞅面色怅然的严诩，眼珠子一转就低声说道：“师父，要不，去看看南瓜叔叔有没有空闲，找他喝酒散心？”严诩这次才体会到上回带越千秋去看杀头，结果越千秋出事那会儿的郁闷，可一听到这么个建议，他的眼睛就亮了。他重重一拍巴掌，眉开眼笑道：“好主意，就这么办！”他这才回归上流圈子多久，就撞见一堆的破事，是该找当年的酒友一醉方休！“你让我说你什么好？这么多年了第一次进宫，打谁不好，把英王给打了！你知不知道我那会儿听到这消息是什么心情？打得好，果然还是老子当年认识的那个严诩！”光听前面半截，越千秋还以为齐南瓜必定要指着严诩的鼻子大骂一顿，可让他没想到的是，到了最后一句，这位好歹也能算个将军的齐南瓜赫然本性毕露，砰砰砰地拍着桌子，还端着酒杯和严诩重重一碰，随即眉飞色舞地一饮而尽。“那是，我又没官没职，干嘛要受这闲气？反正我娘开了口，以后他要敢惹我，遇上一次揍一次，决不手软！”严诩一把捋起袖子，炫耀似的露出了结实的肌肉，随即也一口喝干了杯中美酒，随即四下里张望了一眼，“南瓜，你这房子不错，只不过没想到你也会娶媳妇。”此话一出，别说齐南瓜瞬间尴尬到死，就连越千秋的脸色也立刻绿了。奈何他那小短腿实在是踩不到严诩的脚，只能使劲蹬出去，在严诩的大腿上重重踢了一下。可紧跟着听到那哎哟一声，发现严诩那无辜看着自己的小眼神，他几欲抓狂。到底谁是师父，谁是徒弟啊！越千秋只能干咳一声，对着齐南瓜拱拱手道：“齐叔叔，我师父就这性子，嘴上没个把门的，所以从前才会和我爹沆瀣一气，惹是生非。婶婶贤良淑德，不说别的，这么一会儿功夫送上满桌酒菜，我师父那其实是羡慕你都来不及，他求这福气还没有呢。”齐南瓜看到严诩听得瞠目结舌，心里终于痛快极了，当即二话不说从怀里掏出一样东西塞到了越千秋手中：“好小子，说得好，你师父从来没人管得住，我看你小子行，比长公主厉害！来，这把匕首是我比武赢来的彩头，送你当作见面礼！”“你这什么不值钱的玩意，也能拿来当见面礼？”随着这个声音，一个年轻少妇手中端着一个铜锅款款走进了屋子。她不轻不重把东西往桌子居中一放，看也不看严诩一眼，而是笑吟吟地对越千秋说：“千秋，以后就算你师父不来，你也不妨常来家里玩。喏，这是婶婶给你的见面礼，才不像你齐叔叔那么小气。”她一面说，一面把一个绣着一朵简单小花，鼓鼓囊囊的荷包塞到了越千秋手中。看到这一幕，齐南瓜顿时倒吸一口凉气，随即肉痛却又不敢似的咳嗽了两声。越千秋这次进宫虽说只收获了任贵仪那一个红包，可价值也已经非同小可，倒是发对这种小财没那么迫切了。这会儿他哪怕不打开这个荷包，可重量却还是能够掂量出来的。何况只看齐南瓜那小样儿，他就猜到那位齐夫人出手绝对不平常。他眼珠子一转，就笑嘻嘻直接大大方方打开了荷包，见里头果然是满满当当的金珠，他就象征性地拿了一个金锞子，几颗小珍珠，随即就把剩下的连同荷包一同递回给了齐夫人。“齐叔叔已经送过见面礼了，婶婶你送太多了，我就拿这点，剩下的还给您。爷爷常说，做人不能太贪心，之前师父带我去景福殿，任娘娘塞了我一大堆东西，我也一样不敢全收。再说了，婶婶家的菜这么好吃，以后我一定常来，您以后不要嫌我常来蹭吃蹭喝就行。”齐夫人被越千秋逗得花枝乱颤，但终究没有继续硬撑。她横了一眼脸色发白的丈夫，以及眼神飘忽不定的严诩，这才笑着对越千秋说：“那好，我就等着以后千秋你上门做客。你等着，我去做酥酪，一会儿当点心吃。”见妻子如同蝴蝶一般翩翩而去，齐南瓜按着胸口如释重负。他没理会严诩那鄙视的目光，双手合十冲着越千秋连拜了几下：“小祖宗，多谢手下留情！那是我好不容易攒下来的私房钱，要真让她全都送了，我这个月……不对，接下来几年就都喝西北风了！”越千秋这才明白齐南瓜刚刚的肉痛是怎么回事，不由同情地看了他一眼。而一旁的严诩则恨铁不成钢地皱眉道：“你从前多男人？如今娶了媳妇不算，还被管得这么严严实实？”“那是你没体会过有媳妇的好！”看到齐南瓜开始拍着严诩的肩膀，说着自己这些年痛并快乐着的婚后生活，什么有人知冷知热地伺候着，回家就有热饭菜，雨雪会有下人特意去送蓑衣斗笠，一年四季衣裳鞋袜从来不重样，穿出去人人夸赞……越千秋就知道，齐南瓜正在试图诱拐严诩这个不婚党脱单。他倒无所谓将来多个师娘，可他建议严诩跑来找旧交，不是为了给两人单纯叙旧情的，更不是让齐南瓜拖严诩下水的，因此他瞅了个空子好奇地插嘴问道：“齐叔叔，你名字到底叫什么？总不成真是师父说的……”“别听他瞎扯！”齐南瓜这才暂时打消游说的念头，瞪了严诩一眼，就笑眯眯地说道，“齐叔叔大名叫做齐南天，怎么样，是不是很威风？”齐天大圣大闹南天门……越千秋倏然冒出了这样一幅画面，随即就竖起大拇指赞道：“齐叔叔这名字好，有气势！”没等齐南瓜……不，齐南天继续得意，他就立时岔开话题问道：“齐叔叔，今天我师父狠狠教训了英王，长公主和我爷爷进过宫之后，皇上虽然没说什么，可英王是他唯一的儿子，之前在垂拱殿又哭得那么凄惨，英王会不会想办法报复师父，还有长公主和我爷爷？”“他敢？”越千秋知道严诩也就只能说这种张狂的话，因此一点都没指望这个师父，而是认认真真看着齐南天，指望这位镇守宫门的武官能够给他提供点讯息。否则难不成他回去问爷爷越老太爷？甭指望那老狐狸会对他说什么！也许是被越千秋忧心忡忡的目光，也许是被小家伙之前给自己留下了大半私房钱的行为感动，齐南天在踌躇了一阵子之后，最终摸了摸他的脑袋，说出了一番话。“皇上虽说只有英王一个独生子，可如果真的就满足这么一个继承人，这些年后宫也不会多了四五个美人，两三个婉仪。更何况，冯贵妃再大的气性，也扛不住长公主又或者越老大人之中的任何一个，更不要说两个人加在一块。”齐南天顿了一顿，随即鬼使神差地补充道：“再说，宫里有一种说法，道是英王未必就是冯贵妃亲生，冯贵妃自己也想再生一个，这才会娇惯得这个独子如此人厌狗憎。而且，英王也没多大人望，宫外还有个被抱进宫抚养了十年，然后又退回王府去的准皇子呢。”这一刻，别说越千秋深感这顿饭没白蹭，就连严诩的眼睛也在熠熠发光。黄昏时分，离开齐家那个麻雀虽小五脏俱全，温暖安心的小窝，越千秋和严诩同乘一马，踏上了归途。一路上，不论是素来习惯记路以备不时之需的越千秋，还是从来没个师父架子的严诩，全都没怎么说话，全都在自顾自地想着心事。直到拐进了越府门前的长街，越千秋才一下子反应了过来，赶紧拉住了缰绳。“师父，咱们是溜出来的，大摇大摆回去不太好吧？”“皇宫都去过了，皇子也差点打过了，连你爷爷都被请到宫里去了，这还不够大摇大摆？”越千秋还是第一次被严诩怼得哑口无言，毕竟，今天这趟皇宫半日游真心够招摇的。可他依旧死死拽着缰绳，有气无力地说道：“要不是师父你实在太有侠义风范，今天咱们明明可以偷偷逛皇宫，拿十个八个大红包，然后静悄悄回来的。这下可好，万一别人听说之后，质疑昨天我被人暗算的伤势怎么办？”见严诩终于心虚地哈了一声，越千秋就轻哼道：“所以说，幸亏昨天那一下挨得真真切切，否则今天这一趟进宫之后，刑部万一派人过来给我验伤，不是又得穿帮了？”严诩从善如流地接口道：“所以就算越老太爷知道我们去了趟宫里，还是原路返回吧。”否则他会被徒弟幽怨的目光给直接打击死！毕竟今天可都是他惹得祸……所谓原路返回，自然是从严诩那个小院进去，把坐骑存放好，然后再翻墙。原本越千秋对这种出入自家也要高来高去的方式挺无语的，可现在惹了事回来，他可不希望越家上下全都知道今天的事。他在越府已经够醒目了，可不希望再多一个得罪当朝唯一正经皇子的光环。当趴在严诩背上飞檐走壁，最终在清芬馆院子里成功着陆，他才刚舒了一口气，就只听到耳畔传来了一声熟悉的惊呼：“公子，你总算是回来了，出大事了！”一听到出大事了四个字，才刚落地的越千秋就条件反射似的去看严诩。而严诩虽说背着越千秋，躲过越府放了水的重重防戍成功潜入，可眼下不但脸不改色心不跳，而且连气喘的迹象都没有，却被越千秋看得有几分心虚。好在他们师徒很快就不用纠结了，因为跟在追星后头迎上前的逐月直接就捅破了这个大消息。“公子，今天有自称是四老爷妻子的女人上府里来，还带着一儿一女。”这下子，越千秋顿时如释重负：“原来就这点事而已。”话音刚落，他就觉得自己的脸上好像聚焦了好几道目光。追星逐月以及说话间匆匆从正房出来的落霞，那自然是嗔怪和忧切，可严诩也拿某种奇怪的眼神看他，他就有些郁闷了。“一个人在外头漂泊七年，多个女人和一对儿女很奇怪吗？”越千秋没好气翻白眼。“我也一个人在外漂了七年，我怎么就没有！”严诩暴跳如雷道，“越小四这个混账东西，非但不告而娶，还弄出儿女来，真是不孝子！”说得你老人家好像很孝顺似的……越千秋无所谓地打了个呵欠：“反正我的靠山是爷爷，现在又多了师父你，爹他爱咋咋的，和我又没关系。再说了，师父也说了那是不告而娶，爷爷能让她进门就不错了。反正她肯定会死抱着两个孩子不放手，既然又不和我住，我紧张什么？”“好小子，果然是我的徒弟！”严诩一愣之下，大笑了起来。他拍了拍越千秋的肩膀，见人龇牙咧嘴回头瞪自己，他这才意识到徒弟背上还有伤，赶紧挪开手，却又赞口不绝道，“有这样豁达的心态，才能练出大开大阖的好武艺，不会小家子气。”“不过，师父不会让你吃亏，我去前头看看。”见严诩撂下这句话，直接就窜上墙头去了，越千秋不由得以手拍额，随即冲着追星和逐月吩咐道：“关院门，省得有人过来聒噪，落霞，你跟我进屋，好好说说怎么回事。”虽说那母子三人就算进了门，越老太爷也绝对不会把人安置在清芬馆，所以他真的很无所谓，可有道是知己知彼……咳咳，说真的，其实是他对自己的便宜养父，越老太爷的幼子，严诩口中的越小四实在是很好奇，这会儿想听落霞说说八卦。追星和逐月深知关上院门也阻止不了严诩，但却能阻隔闲杂人等的恶意，自然忙不迭地照办。而落霞跟着越千秋进屋，见这位九公子到蒲包那边去取了茶壶，自己倒水自己喝，确实是从容不迫没事人似的，她今日始终悬起的心不知不觉就放下了。九公子这么得老太爷偏爱，如今还有东阳长公主的独子严诩做师父，何惧那母子三人？“来，说说，那女人多大年纪，长得有你这么好看吗？”女孩儿谁不希望有人赞自己长得美，哪怕越千秋只是七岁孩子，可落霞还是被这变相的称赞给逗乐了。她抿嘴一笑，这才嗔怪道：“这么大的事，公子还有心思开玩笑。我刚刚都忘了说，周姑娘也气不过，悄悄去探那女子底细了。”要是从前，越千秋非得惊出一身冷汗来，可如今周霁月已经在越老太爷面前过了明路，他是半点不愁小丫头做出点什么来，反正万事有爷爷挡着。他一面又倒了一杯茶，一面用眼神示意落霞继续说。“我是听府里人说的，那女子约摸二十三四的年纪，窈窕秀美，自称四老爷在路上邂逅的小家碧玉，在老家成的婚，生育了一儿一女。后来四老爷要养家糊口，就离家去做生意了，她苦等三年不见人回来，只能循着他从前留下的家中地址，不远千里到了金陵城。”落霞说得很有条理，可就是这种太有条理的叙述，越千秋就感觉到了破绽。越四老爷是什么人？老太爷口中的逆子，严诩嘴边骂不绝口的越小四，能让这一老一青如此怒气冲天的人，会是能够好好安生娶个小家碧玉，太太平平过日子的？更何况按照那女人说的，越四老爷和她至少过了两三年！让一个矢志去做大事业的前中二病收心做好丈夫……呵呵，你以为你是四大美女吗？这可是貂蝉都没做到的伟业！所以，接下来他完全懒得打听了，直接摇了摇手：“多半是西贝货，不用说了。”落霞愣了一愣，开口问道：“公子，什么是西贝货？”“呃……”越千秋这才想起这词还不知道眼下有没有，当下打哈哈道，“就是假货的意思……咳，甭管是假是真，反正和我都没关系。”说到这里，他随手从袖子里拿出一个荷包，从里头拈出了一个金锞子，朝落霞扔了过去。“今天得的见面礼，见者有份，你拿着玩，等回头过年了，追星逐月也有。”落霞虽不认识字，可看到那金锞子上精致的纹样，还是不禁呆了一呆。严郎君这到底是把九公子带去什么地方了，能让九公子一回来就出手赏金子？屋子里，一个容貌秀丽的少妇正抱着手中一个男孩，痴痴呆呆地看着大门发呆。然而，当一旁的女童东张西望，最终朝着桌子上一个白瓷圆碟子里的蒸糕鬼鬼祟祟伸出了手时，她却眼疾手快，一巴掌重重打在了那女童的手背上。见其立时噤若寒蝉，眼睛里含满了泪水，她便仿佛恨铁不成钢似的狠狠瞪过去一眼，随即又垂下了眼睑，继续安安静静地坐着，虽没有大家闺秀的雍容，却自有几分小家碧玉楚楚可怜的风致。窗外，一个悄悄窥视的仆妇直起了腰，冲着门口守着的丫头打了个小心的手势，自己便快步离开了。而她一走，门口守着的丫头立时没了刚刚认真的劲头，打了个呵欠的同时，又在台阶上坐了下来，随即百无聊赖地发起了呆，不消一会儿就渐渐开始打瞌睡。屋子里早已不是之前那仆妇偷看时的光景，那女童不知何时出现在了门后，此时正扒着门缝窥视着外间动静。确定丫头正在打瞌睡，院子里再没有旁人，她就一溜烟跑到了母亲跟前，满脸的讨好。这时候，那少妇方才放松了腰背，没好气地冷笑了一声。“不过是暴发户而已，做什么大户人家的规矩？”见女童眼馋地盯着蒸糕，满脸渴望，她便沉下脸说道：“只要熬过今日，那就是吃香的喝辣的，现在你要是给我行错半步，回头我打死你！”等到女童慌忙连连点头，哭丧着脸到一旁小凳子上坐下了，少妇方才看了一眼怀中那个正含着手指，有些懵懵懂懂的三岁男童，深深吸了一口气。她换了个更舒服一点的姿势，目光在这屋子里四处打量，见陈设摆件处处寻常，她就不屑地撇了撇嘴。然而，她以为再没有人留心的窗外，此时此刻却多了一双窥视的眼睛。她对女儿的冷酷也好，对儿子的漠然也好，还有她那四处审视的挑剔目光，全都一丝不漏地落入了对方的观察。当她站起身随手把儿子往凳子上一放，继而丢了一个警告的眼神，自己则是开始活动腿脚四处走动张望的时候，窗外那双眼睛更是按捺不住了。就当人准备破窗而入时，肩膀上却突然多了一只手。大惊失色的窥视者正要出手反抗，孰料嘴上也被人死死用手封住，整个人不由自主地被拖开。等到了一个僻静去处，窥视者感觉到对方力道稍有放松，慌忙肩膀一缩身子一矮，迅速脱开了桎梏，本能地就攻过去三拳两脚。然而，等她这仓促之下的攻势全都被对方轻轻松松躲开，她绝望之下一抬头，看清楚来人，那灰暗的情绪顷刻之间全都消散得干干净净。“严先生，怎么是你……”“嘘！”严诩发出了一个很大声的嘘，这才没好气地说，“你刚刚想干什么？破窗而入教训那个女人一顿？要这样你就上当了，越家二房三房的人也好，还有这女人也好，巴不得事情闹大了。你想想，你和千秋的关系谁不知道？你去闹事，不就是千秋去闹事？”如果越千秋在这儿，发现严诩竟然能够这样判断犀利，他一定会觉得之前拜的是假师父。而他即便不在，周霁月也同样有些莫名惊诧。她之前和越千秋一块从学于严诩，深知这是个多离经叛道的人，否则也不至于丢下富贵家业，甘愿接玄刀堂这个烂摊子，可现在严诩讲道理的时候，却竟然能够字字说在点子上，让她反驳不得。她勉强打起精神，不服气地说：“那就让那女人招摇撞骗？”“啧，你个小丫头都能看出那是骗子，你当越老太爷会瞎眼吗？那老头儿是什么人，当过库吏，修过沟渠，当过抓毛贼的县尉，也当过穷山恶水的县令，还收复过被叛兵攻陷的府城，一步一个脚印上来，三十多年也不知道经历过多少风风雨雨，这种小伎俩能骗到他？”说到越老太爷，纵使严诩平时好像看谁都居高临下，这会儿却带着几分真心钦敬。他上前轻轻拍了拍小丫头的肩膀，眨了眨眼睛说：“要说也该是我比你生气，一则那女人栽赃的是越小四，当初那可是我换命的朋友。二则是越家要真的让这女人进门，千秋就多了个养母，我怎么也不可能接受。可你居然比我还冲动？怎么，看我家徒弟可爱，喜欢他？”如果越千秋在此，绝对会冲着严诩大吼一声，我不是萝莉控！而即便没有他，周霁月那张脸也已经是如同火烧一般，滚烫发热。她气急败坏地瞪着严诩，狠狠一跺脚道：“严先生，你胡说八道什么！我就是替千秋鸣不平罢了！我比他大五岁，难道不应该照顾他一点吗？”见周霁月旋风似的转身就跑，严诩不禁摩挲着下巴，哑然失笑。这一刻，他笑得清清爽爽，阳光明朗，十分好看，半点都没有那种冲动易怒，动辄怼人的暴躁。他不再像是天上谪仙人，而是人间逸君子。“千秋？从前不都是叫九公子的吗？什么时候改的称呼，我怎么不知道？”已经把那母子三人抛在脑后的越千秋，这会儿正在自己的里屋清点私房钱。尽管知道这年头儿孙背着长辈置业藏私房钱，被搜出来不但要充公，还会被戳脊梁骨说不孝，可他这些年来的月例钱都是老太爷亲自给，一分一厘得落霞去报账才能领回来，所以他不得不爱钱。毕竟，从前不出门无所谓，现在要是没钱，他怎么应付可能有的花销。一想到推掉了任贵仪那一大堆的附加见面礼，又没有拿齐南天的那些私房钱，这两份加在一起绝对价值不菲，而且还因为严诩整了英王，错过了其他娘娘那边的见面礼，他不禁有些惋惜地叹了一口气。婉拒人家给红包的时候，他是很慷慨很懂礼，可架不住巧妇难为无米之炊呀！现在他手头总共有上好的南珠一包——这玩意是长公主给的，珍珠年数长了就不值钱，得赶紧变卖——金锞子加金珠若干，估摸着能有个十两，换成现钱足够中等人家过几年了，可真的要做什么还力有未逮。要知道，他不会科技树，倒是因为严诩和周霁月的存在，很适合开个金陵第一堂口吖……越千秋正在那胡思乱想，突然外间传来落霞一声响亮的周姑娘来了，他就下意识地把金子都搂成了一团，随即才意识到来的是周霁月，立刻松弛了下来，任由金锞子撒了满床，自己却站起身来迎了上去。“霁月，听说你打探消息去了？你不当金牌小密探真是可惜啦！”“千秋！”周霁月那满脸红霞还未散去，顾不得越千秋的戏谑调侃，目光立时被满床金锞子给吸引了过去，怔了一怔方才气急败坏地说道，“那个自称是四老爷在外娶来的女人，是假货！她带的一双儿女也很可能不是她亲生的，这种骗局从前师父说过……”“哦，果然如此。”越千秋很无所谓地点了点头，却笑指着满床金锞子，“你说，我要天天都能这样红包攒到手软，你和师父复兴白莲宗和玄刀堂的日子，是不是就不远了？”落后周霁月一步来到正房门外的严诩恰好听到这话，一时不由得目露异彩。他哪里知道越千秋只是随口说说，这会儿胸口热流激荡，几乎想都不想就直接闯进了门去。他没理会落霞那晚了半拍的通报，手中折扇对着越千秋猛地一指。“千秋，你放心，甭管那女人是真是假，以后越小四会不会带上媳妇儿子回来，你这个徒弟我严诩管定了！不管是越府还是外头，有我在，就有你在！”那一刻，越千秋先是目瞪口呆，随即就开心地笑了起来。有这么个师父，真心挺好的。“老太爷回来了。”“爹回来了。”当越老太爷的轿子在二门落下时，就听到了这两种截然不同的声音。哈腰下轿的他看到次子和三子全都站在门前，不用问就知道家里又出了事，不禁没好气地哼了一声，心里很不痛快。今天和东阳长公主被皇帝召到垂拱殿，虽说没有责问，甚至皇帝都没明示暗示他们俩好好教育晚辈，可这件事透露出来的迹象，却已经够让他心烦的。心烦到他和东阳长公主看了一场三法司主官险些在门前斗殴的喜剧，也仍然没办法完全纾解。现在家里居然又出事！他让三房管家，就是为了给他回家频频制造这种“惊喜”的吗？连个去给他报信的人都没有，他们这是把越家当成自己的铁桶江山了？越二老爷和越三老爷见老爷子面色发沉，还以为他是在外遇到了什么难题，完全没想到这是因为老爷子察觉到了家里的暗流涌动。见老爷子下轿就直接往二门里头走，他们连忙一左一右跟在后头，彼此用眼神挤兑对方先开口。最终，还是越二老爷因为序齿的问题，不得不抢占这个他不大情愿的先手。“爹，今天有一个女人拖儿带女到了家门口，自称是四弟的妻室……”这话还没说完，他就只见老爷子一个和年纪完全不相符的利落转身，一惊之下，他脚下步子一个刹不住，直接冲着老爷子撞了上去！下一刻，他只觉得自己撞上了一块坚实的门板，等捂着鼻子踉跄后退了几步，他这才认出是和老爷子几乎形影不离的越影。越老太爷却没理会越二老爷那几乎涕泪齐流的狼狈表情。他冷冷看了一眼越三老爷，见其眼观鼻鼻观心，一脸的正气凛然，他就冷笑道：“呵，真是能耐了！”见老太爷只撂下这一句简简单单的话，转身就走，越三老爷斜睨一眼还在痛得直抽气的越二老爷，不禁在心里大骂兄长没用。可他不得不硬着头皮追上前去，陪着小心说道：“爹，虽说这事情不知道是真是假，可四弟离家这么多年，总得留下他们母子查查……”“查查？怎么查？去人老家问？一来一回得多少时间？你怎么知道当地的官府也好，邻居也好，有没有被人买通？你怎么知道在这耽误的时间里，金陵城会是怎样的传言？”一连串反问把越三老爷给问懵了，越老太爷这才冷冷问道：“那女人是什么来路？”“说是真定府那边的，家境小康，言行颇有进退，看着颇为要强，跟四弟三年，生了……”“呸！”直截了当打断了越三老爷的介绍，老爷子就冷笑道，“小四虽说是个冲动的混账，但眼界却高得很，满金陵城多少大家闺秀小家碧玉他都瞧不上，会看中真定府一个小康之女？你说他入赘了武品录上某个门派，娶了人家大小姐；又或者和跑江湖卖艺的相好，然后四处耍大刀；又或者平了某处的盗匪窝做了山大王，我倒觉得可能！”没理会越三老爷以及匆匆追来的越二老爷那满脸见鬼的表情，越老太爷自顾自转身，头也不回地说：“他从来就不是安生过日子的家伙，这种人上门讹诈也不知道好好揣摩他的性子，编什么见鬼的话。当骗子也不知道用点功夫，活该被扫地出门！小影！”见越影答应一声，脚下紧跟老太爷，越二老爷和越三老爷兄弟俩不由自主地心中一紧。“交给你去办。唔，不妨给我把刚刚那段话放出去，告诉人家，我家小四是混账不错，可如果他真的爱上了哪个女人，那女人怎么也会跟着他并肩为战，不离不弃，那时候他领回来我肯定认。可但凡丢下他，自己到京城千里寻亲的，全都是骗子，给我大棍子直接轰出去！”眼见越影答应一声便匆匆而去，越二老爷和越三老爷交换了一个眼色，全都暗自叫糟。他们全都认为，老爷子当年能在老四出走之后不久，就抱了个孩子回来养在老四名下，现在还证明那只是个纯粹没有越家血缘的外人，那么，老爷子对老四的情分可想而知。既然如此，一个自称是老四妻子的女人带着一双儿女上门，老爷子总该好好问问，留下甄别才对。连个外姓子都养了，怎可能放着嫡亲骨肉的骨血在外却置之不理？“爹这简直是昏聩了！”越三老爷气得狠狠用拳头一捶手心，随即痛得脸都抽搐了起来。越二老爷这会儿终于从鼻子酸痛的窘境中解脱了出来，沉默了一会儿就突然开口问道：“你媳妇那边很有几个自作主张的，那女人和孩子到底看好了没有？”此话一出，越三老爷登时愣住了。他快速思量了片刻，一下子想到三太太在安置了人之后，确实对他暗示过，那个女人对于越千秋这个老四名义上的养子很感兴趣，打算去见一见。他当时不置可否，但三太太对越千秋确实是没好感，很可能把那女人放到清芬馆去！“该死……千万别在这时候闹出什么来！”眼见越三老爷扭头就走，越二老爷不由得哂然一笑。家里四兄弟，他和长兄年纪相仿，跟着爹娘从那段最苦的日子挣扎出来，只可惜他没长兄的好机缘，这官场混得不冷不热。老三比他小六岁，性格就多了几分娇气和贪财，再加上娶了个出身商家的媳妇，这算计更是比谁都狠。当初小四离家出走，以为他不知道那猫腻？还不是怕老爷子偏疼幺儿？清芬馆中，周霁月和严诩先后回来，越千秋又清点完了最新收入，也就吩咐人去把院门打开，免得被人说清芬馆老是大白天关门捣鼓什么名堂。而他自己，则拉着严诩和周霁月，巧妙地绕圈子询问金陵城中可有什么黑道帮派势力。混门派他是觉得着实高危，但如果能收服两个不起眼的小帮派，打听消息就方便多了。在他现在本尊太小的期间，这应该算是安全系数比较高的偏门了……对于这个，周霁月毕竟年纪小，绞尽脑汁也只说出了一个在小店铺中收保护费的小帮派，严诩却冷笑了几声。“朝廷对侠以武犯禁的武人防范厉害，但对于就只会三两招把式，只有一身蛮力的底层人，却是睁一只眼闭一只眼。金陵城里有占了码头苦力生意的……”严诩滔滔不绝说了一大堆，还没个结束的迹象，外头就传来了追星和逐月的嚷嚷。“喂，你是什么人，怎么能随便乱闯？”“公子，九公子！”意识到外间出了什么状况，越千秋不禁眉头大皱。当他匆匆挑开外间门帘，看到一个拖儿带女的年轻少妇时，他就立时明白发生了什么事。感应到身后的严诩和周霁月似乎全都怒气勃发，他连忙张开双臂拦住两人，随即就饶有兴致地打量着对方三人。等看够了，他就故作惊诧地问道：“阿姨，你这是迷路了吗？”阿姨……迷路……别说严诩和周霁月，就连落霞和追星逐月，这会儿也全都陷入了呆滞之中。越千秋却没在乎那少妇瞬间阴沉下来的脸，笑嘻嘻地说：“越府上下人人都知道，我这清芬馆最清静不过，一天到晚压根没人来的。如果不是迷路，阿姨怎么会带人到这来？”那少妇原本想着，之前派去看着她的丫头似乎在故意放纵，一路上遇到的下人更是任由她轻轻松松闯到这里，只要自己摆出将来四太太的架子，收服越千秋区区一个七岁孩童，那还不是手到擒来？直到被人一口咬准了阿姨两个字，她才意识到外间传闻很可能是真的。传说就是这么个孩子，让金陵名士邱楚安，让刑部尚书吴仁愿，让刑部总捕司的一堆捕快，全都吃了大亏！她瞬间收起了小觑之心，笑意盈盈地说：“千秋，我是你养父越四老爷的妻子……”“阿姨的意思是，你是我爹娶的妻子？也就是我娘？”越千秋见那少妇喜形于色，连连点头，他就摸着下巴说：“这可是大好事，爷爷要是知道，一定会高兴得合不拢嘴……咦，不对啊，要真是娶妻，不应该在越府大办喜事，三媒六证，把喜帖洒遍金陵城吗？怎么我爹没回来，阿姨就先带着两个孩子来了？”不等那少妇说话，他就使劲一拍巴掌道：“我知道了，我爹是和你私奔的！”严诩看到那少妇瞬间面色铁青，他便皮笑肉不笑地说：“聘者为妻奔为妾，如果真是私奔，千秋，她就做不得你娘了，你刚刚这阿姨两个字着实没有叫错。”越千秋和严诩搭档惯了，此时立刻狐疑地瞪大了眼睛：“师父，你这话不对吧？爷爷很早就当众说过，咱们越府是不纳妾的。从他往下，哪房都是一夫一妻，哪房都是多子多孙，他说已经养得够吃力了。要是谁再纳妾生一堆儿女，谁管生的谁就得管养，自己搬出去自己养活，别在府里吃闲饭！”噗——这一次，周霁月终于忍俊不禁笑出了声。而有她带头，落霞和追星逐月也不再是一开始那气咻咻的模样，全都笑了起来。她们这笑声比什么嘲讽都有效，那少妇瞬间紫涨了面皮，突然用力在身边女童的背后狠狠掐了一把。下一刻，就只见那女童犹如疯子一般朝越千秋冲了上去。“你敢骂我娘，我和你拼了！”越千秋嘴里冷嘲热讽，眼睛却没闲着，所以那少妇下黑手的情形自以为隐秘，可他却看见了。他想都不想就往旁边一闪，等到严诩一如他所料，一把揪住了女童的衣领把人提了起来，他就迅速对一旁的周霁月打了个眼色。“霁月，你看看这丫头的情况！”周霁月之前特地去偷瞧过这一家三口，此时哪里不知道越千秋的意思。她上前从严诩手中把女童接过来，轻轻松松钳制了她的胳膊，等到掀开衣衫，看到那斑斑伤痕，恰是新伤老伤交叠，比自己身上的还要凄惨，她立时怒瞪着那个措手不及的少妇。“阿姨你要真是和我爹生了这么两个孩子，会把你们俩的女儿折腾成这个样子？这是你亲生的？我看就算是童养媳也没这么凄惨吧？”越千秋眯缝眼睛，见那少妇遽然色变，他就笑嘻嘻地继续说，“阿姨最好别动歪脑筋，看到我师父了没？他可是玄刀堂掌门弟子。”严诩顿时眉飞色舞，显然对徒弟介绍他是玄刀堂掌门弟子，而不是东阳长公主之子，他简直不能再满意了。而他这跃跃欲试的表情落入年轻少妇的眼中，明显也多了几分说服力。她下意识地往后退了两步，见严诩根本不屑阻止她，她就忍不住咬了咬牙。“我没有虐待孩子！我只是因为他三年未归，心里气苦，这才……”“阿姨你这话就连骗我都不行，你觉得还能骗过爷爷？金陵城里是人都知道，爷爷可不是朝中那些落地就有官职的世家子弟，也不是寒窗苦读十年一跃登龙门的寒士，他走过的桥，比别人走过的路还多。”越千秋的脸上挂着非常诚恳的笑容：“阿姨你不知道，记得影叔不久之前才送了个冒充我舅舅的拐子去了应天府衙，结果还没审呢，就好像被谁杀人灭口了。影叔那人天天死沉着一张脸，可不知道怜香惜玉。你要是实话实说，改明儿说不定还能当个污点证人。”这时候，一旁的严诩狐疑地问道：“千秋，什么叫污点证人？”“顾名思义，就是指有污点的证人，和将功折罪的意思差不多。”越千秋打了个哈哈把自己这语误给遮掩了过去，这才笑眯眯地说，“而且，阿姨你想想，我爷爷在朝中这么多年，威名赫赫，是不是比那个唆使你来捞偏门，却还让你遇到现在这种情况的家伙强多了？”少妇面上凶光渐消，看向越千秋的脸色却颇复杂：“你小小年纪，敢替你爷爷做这种主？”就在这时候，通往鹤鸣轩的那道门后头传来了一声冷笑。“小看这小兔崽子的人，没有一个不吃亏的。”随着这声音，越老太爷直接进了院子，见那少妇面色大变，抱着手中的男孩连连后退了几步，他就不紧不慢地说：“看在你还没铸成大错的份上，老夫可以网开一面，但前提是你老老实实把真情说出来，接下来好好配合。”少妇不安地吸了一口气，眼角余光瞥见了自己来时的那道门，发现有个身材瘦高，面无表情的黑衣人挡住了去路，她终于意识到终究还是看轻了这家金陵城中最大的暴发户，以至于别人苦心孤诣伪造的越四老爷亲笔手书，以及婚书之类的证物，全都没有拿出来的机会。最重要的是，和她想的不一样，别人竟然从一开始就认准了她是假货！知道爷爷这话一说，那就是一锤定音，越千秋如释重负。他终究还记得皇宫里那档子事，一溜烟朝越老太爷迎了上去。到面前他还没来得及拱手行礼，就惨遭老爷子横了一眼，他连忙讨好道：“爷爷，我这算不算戴罪立功？”真倒霉，严诩惹出来的祸，搞得还要他顶缸！板着脸盯着越千秋瞅了好一会儿，越老太爷这才冷哼道：“马马虎虎，这次就放过你了，要是还有下一次……”老太爷拖了个长音，目光又扫了严诩一眼，见其立时噤若寒蝉，他却略过这一茬再也不提，冷冰冰地看向那少妇道：“老夫平生最不耐烦就是等人回话，不是哑巴就给个准信！”面对这样一位强势的老太爷，本以为至少能在越府混几天，说不定还能混几年好日子的少妇，不知不觉垂下了头：“小妇人安人青，原是跑江湖卖解的，愿为老大人效命！”听到这么个答复，老太爷少不得看向了院门口的越影。后者哪里不明白老爷子的意思，微微点头道：“我已经吩咐人守住了到清芬馆和鹤鸣轩的路，没有外人知道。”“很好。”老太爷皮笑肉不笑地啧啧一声，阴恻恻地说，“等我处置完你这次上门讹诈，你就跟着千秋，他身边正好缺个得力的管事媳妇。”这一次轮到越千秋瞠目结舌了。老爷子这真是神思路啊，转眼之间，阿姨变娘姨？等到越影押送了安人青那一大两小出去，越千秋慌忙抗议道：“爷爷，你把这么个心狠手辣的女人派给我干什么？”“心狠手辣？啧，只要她手里没人命，那就能用，有人命那就只能让她去偿命了。”越老太爷哂然一笑，使劲揉了揉越千秋的脑袋，“你小子还敢挑挑拣拣的，你和阿诩今天进了趟宫，连算是半个太子的英王李易铭都几乎揍了，我怎么能不给你多准备几个偏门人物？”此话一出，除却干笑的严诩，院子里的周霁月和落霞等三个丫头同时呆若木鸡。揍英王……老天爷，九公子做事真是越来越出格了！越千秋却觉得大为冤枉，都是严诩干的，这关我什么事！“你能不能别转了，再转我都要晕了！”绿萝苑正房，忍无可忍的三太太猛地一拍巴掌，冲着团团转的三老爷厉吼了一声。然而，她等来的不是往日立时挤出笑容赔小心的丈夫，而是一记怒瞪。“头发长见识短！让你派人好好看着那女人，你倒好，故意放纵了人去清芬馆闹！这下可好，老爷子回来了，把两头直接一封，里头到底出了什么事，谁都不清楚不知道！”“关我什么事，我怎么知道那丫头竟敢偷懒，她是睡着了才没注意人溜出去的！”三太太犹自不服气地反驳道，“再说了，老太爷凭什么胳膊肘往外拐，尽帮着那个外姓儿！”“就凭他是老太爷！”越三老爷又气又急，指着媳妇的鼻子就骂道，“好，就算之前看着那女人的丫头偷懒，她们母子三个出来，沿路遇到了多少人，怎么就没有一个禀报上来的？这家里是你经管的，平日你看上去威风八面，可出了问题，一样是要你顶缸！”直到这时候，三太太终于流露出了几许慌乱。哪怕她平日再怎么瞧不起不会做官，只能打理家中庶务的丈夫，可她也深知那是自己在越家立足的倚靠。于是，她调整心态放软了身段，说了几句低声下气的话，等到越三老爷无奈数落了他几句，最终暗示她到时候见机咬了二太太下水，她自然慌忙点了点头。可就在跟着越三老爷出门去鹤鸣轩求见越老太爷之前，她突然心中一动道：“你说这事情会不会是大嫂干的？”“胡说八道什么！”越三老爷几乎想都不想就厉声喝止，见三太太满脸不服气，他那张脸瞬间变得无比阴沉。“我可警告你，这家里就算大哥，我气急了也敢惹，唯有对大嫂，我是绝不敢动半点歪心思。当初老爷子遇到最大危机的那一次，是她奔前走后，又绞尽脑汁动用了母族那边很多人脉，这才竭力度过的，连老爷子都记这份情！”三太太登时大惊失色：“我怎么没听说过？”“那会儿你还没进门呢，爹的官还小，事后她又从不居功，老爷子也不会没事把这段最丢脸的经历拿出来说，但心里却还是记情的。”说到这里，三老爷又郑重其事地告诫道，“大嫂如果要想夺权，你压根就管不了那么多年家！看看长房三个儿子两个孙子，再看看咱们！”当三太太委委屈屈跟着三老爷来到鹤鸣轩前头时，就只见越秀一扶着大太太，还有二老爷夫妻全都到了，可这会儿竟是没有进去，而是站在院子里。尽管四月初的黄昏已经没什么凉意，但三太太还从来没被老太爷这样晾过，如今一块被晾着的还有妯娌和伯伯，长房重长孙，她就是平日再作威作福，也不禁有些战战兢兢了。不多时，她没有等到越老太爷传进，却等到了老太爷那熟悉的身影出来。发现并没有越千秋，她不知怎的悄悄松了一口气。自从那一日拜师宴之后，她竟是对这小孩儿有些发怵。只不过在心里，她却安慰自己说，那是因为顾忌他的师父，东阳长公主之子严诩。“都来了？”老太爷扫了一眼如今在自己身边的这些儿子媳妇，冷淡地说道，“这些日子家里就没消停过，你们嫌烦，我也一样嫌烦。今天这所谓的老四媳妇带了儿女来投，我也不劳烦你们，亲自断了。”他稍稍一顿，接下来就迸出了一句简简单单的话：“接下来我也懒得啰嗦，分家吧。”这最后三个字一出，越二老爷和越三老爷顿时呆若木鸡。可还没等他们死活恳求，大太太就第一个屈膝行礼道：“老太爷何出此言？父母在，不分家，这要是传出去，越家子子孙孙岂不是都要被人戳脊梁骨说不孝？我们若是做错了什么，老太爷明说，我们一定改。”“长安，把你祖母搀起来。”越老太爷想都不想就吩咐了一声，见越秀一动作飞快，稳稳扶起了大太太，他满意地点了点头，这才看向慌忙双双跪地的另外两对儿子媳妇。见四人大气都不敢吭一声，他就不耐烦地说道：“现在知道这副死样子，从前干什么去了？一个个都这么大的人，居然还小心眼！”越影一动不动地守在门口，尽管没有回头，却能想见院子里那些人会是如何噤若寒蝉。而他也猜到，在通往清芬馆的那条夹道，越千秋和严诩必定在偷看热闹。越千秋确实正在偷看热闹，但严诩却不在。用严郎的话来说，不过就是算计家产，争宠夺权的那点勾当，和朝中没什么两样，看了心烦。可严诩身为东阳长公主的独子，能够大度不在乎这些，越千秋却不行，他倒不在乎要老太爷分给自己多少东西，他在乎的是老爷子怎么想的。分家？吓人的吧？应该不是当真的吧？他猫着腰躲在阴影处，竖起耳朵专心致志地听动静，完全没察觉到背后周霁月那盯着自己后背的眼神。他完全不知道，因为老太爷那几乎揍了准太子的陈述，他成了小丫头的崇拜对象，直到他感觉到有人在捅自己的背后，回头一看，这才看到了那双亮晶晶的眼睛。“霁月，有话一会儿说，让我先听听爷爷到底想说啥？爷爷太狡猾了，好像什么事都瞒不过他似的，让别人怎么活？”越千秋趁机吐槽，等周霁月默默点了点头，他就立刻扭过了脑袋，聚精会神继续听。“我把千秋抱回来这么多年，为什么偏偏在这种时候捅破他身世，你们想过没有？我这么一大把年纪了，嘴上没个把门的？呸，那还不是因为我想试试你们！一个个蝇营狗苟，就想算计着眼面前的那点蝇头小利，他一个小孩子将来娶妻，用得着你们管，还不是我补贴？”见两个儿子唯有叩首而已，越老太爷就气不打一处来地说：“全都以为你们老子我在朝中安若泰山？这就可能要去当宰相了？呸，官当得越大就越危险，这道理你们不懂？之前人家险些就要揪着我去尚主，万一那个女人也失心疯了，倒腾一出呢？只看到老子的风光，没看到那如履薄冰的艰险，还居然给我后院起火，反了你们！”这一次，连二太太和三太太也齐齐低下头去，羞愧得无地自容，脸上和火烧似的，哪里还敢吭声？这时候，她们第一次希望素来又敬又怕的大太太能站出来说句话。可大太太却始终沉默着，她甚至轻轻用手在一旁越秀一那微微有些颤抖的手上拍了拍，示意孙子不要害怕。“全都给我记着，千秋当然是老四的儿子，否则我没事干了，抱个孩子回来记在他名下？”此话一出，那边众人的反应越千秋不知道，可他自己却着实吓了一跳，蹲得有些酸麻的脚一软，直接一屁股坐在了地上。可等回过神来，他却不由得暗叹老爷子大大狡猾的。那场火灾之后邂逅越老太爷，着实是他这一世最大的福气，可那和越四老爷有一毛钱关系吗？他在鹤鸣轩呆了这么好几年，可从来没听到老太爷提及他和四老爷有啥关联……反而他一直听老太爷嚷嚷说，看他给小四找了个多好的儿子……不过，越老太爷祭起分家这杆大杀器，然后又再丢出所谓他真正的身世，这算是再次把家里人拧在一起了。这一放一收，深得兵家之道。坐在地上的越千秋正在低头琢磨着老爷子的兵法，突然只听得身后再次被人捅了两下。这一次，他着实有些不高兴地回头看去，正要告诫周霁月别那么难缠，却没想到她满脸紧张地对着自己点头又摇头，等意识到不对劲，他再回过头时，却发现越老太爷已经站在了面前。“小兔崽子，就知道你在这。”越千秋头皮发麻地眼睁睁看着越老太爷揪住自己的衣领把自己往外拖，竟是忘了反抗。等到他现身院子里，面对一大家子长辈，正挤出一丝笑容想说点什么，背后就被拍了一巴掌。“全都给我记住，这小兔崽子是我领大的，算计他就等于算计你们的老子！”被拎着的越千秋见越秀一流露出了几分真心羡慕，心想老爷子这发言固然太强势，但感觉还真痛快。有这么个强人罩着，他难道不是求之不得吗？提孙训儿之后，越老太爷就把不待见的两对儿子媳妇都轰了走，独独留下了大太太和越秀一祖孙。他对大太太这个长媳素来多几分敬重，再加上接下来要问那个安人青，他一个老头子到底有几分不便，留着素来沉稳多智的长媳也能多个参考。可是，瞅了一眼理直气壮站在他书桌边上的越千秋，他忍不住又为之气结。察觉到爷爷视线的越千秋满脸无辜：“长安陪着大伯母，我陪着爷爷，有什么不对吗？”得，居然还被这小兔崽子挤兑了！越老太爷狠狠瞪了越千秋一眼，终究还是没把人赶跑，当下就吩咐越影把人押进来。当大太太看到那个迈过门槛进屋的少妇时，饶是她一开始就不大相信那拖儿带女来寻亲的母子三人，此时也不得不承认，但凭姿色，这少妇确实是我见犹怜，寻常人一定会相信越四老爷与人有什么首尾。她不动声色地打量了一下对方的手脚，这才收回了视线。不过，就只看那双手，也不大像是十指不沾阳春水的小家碧玉。而越千秋之前肆无忌惮地调侃时，已经看清楚了这位冒牌货的身段容貌，这会儿目光倒是规规矩矩。此时此刻，他垂下来的眼睛滴溜溜直转，心里却在想，严诩和周霁月这一大一小会不会利用那好身手跑来偷听，可老爷子的下一句话立马就把这念头给浇没了。“小影，给我守好外头，但凡有人想过来偷听的，全都给我打出去！”听到越影答应一声退了下去，越老太爷心中大定，当下淡淡地问道：“现在，你可以把话说清楚了。到底是谁买通的你过来，那两个孩子又是怎么个来由。只要都是实话，我不会太过为难你。否则，诈欺朝廷命官，你该知道是什么下场。”尽管越影在门外，屋里只是一群老少妇孺，但安人青却只觉得整个人仿佛被人锁定似的，从背后的每一个汗毛根都能察觉到深深的寒意，因此额头不由得微微冒汗，好容易才镇定了下来，强挤出一个笑容。“回禀老太爷，来找小妇人做这件事的，是一个大户人家家丁模样的人。他说越四老爷离家出走多年未归，给了小妇人二十贯钱，说是去买两个干净些的孩子，冒充四老爷亲生送过来，事成之后许了一百贯。他还给了小妇人婚书等等一应证物，刚刚小妇人都拿出来了。”听到这里，越千秋瞥见越老太爷眉头紧皱，他就状似好奇地开口问道：“你之前说是跑江湖卖解的，跑江湖卖解是什么意思？”安人青没想到越千秋竟会问这个，瞅了一眼越老太爷和大太太，见两人都没有阻止越千秋的问题，她就不大自然地说道：“就是跑江湖卖艺的意思，小妇人能耍两口大刀，走单绳，耍杂技……林林总总都会几手。”越千秋顺口接着问道：“这么说，你江湖经验很丰富？如果是这样，遇到这种找上门的好事，难道不会顺便跟踪一下雇主，回头万一有问题，也好吃了肥羊再反咬雇主，两头得利？”正低头喝了一口茶的越老太爷直接喷了出来，就连大太太也不由得有些惊讶地看着越千秋。只有越秀一满脸狐疑，终于忍不住问道：“肥羊是什么？”越千秋见人人都看着自己，他知道自己心急了，连忙低声嘀咕道：“我听师父说的……”安人青被越千秋这么个小孩子捅破这一茬，自然措手不及。可想到之前越千秋说严诩是玄刀堂掌门弟子，江湖门道必定精通，她觉得隐瞒不过去，再加上也想给越老太爷留个好印象，日后在越府日子也好过些，索性也就不装娇怯了，当下和盘托出。“九公子说得没错，这么一笔大买卖，我当然得弄清楚到底是谁找我，所以确实反过来跟踪过那个人。虽说此人很狡猾，可毕竟前后见过我三次，我三次之中只要成功一次，就能探出他的底细。他到底没躲过去，被我发现那是金陵城里五马街余家的人，但最后一次见过我之后，我就没在余家门前看到过他进出了。”这是鹤鸣轩中除却越秀一这个小书呆之外，每一个人都能接受的答案。因此越老太爷丝毫不意外地挑了挑眉，随即破口大骂了起来。“姓余的果然都没好货，老子忘恩负义，小子蝇营狗苟，上梁不正下梁歪，一烂烂一窝！”越千秋刚刚首问建功，他知道自己应该低调点儿，可老太爷要把安人青给他，他对这心狠手辣的少妇却实在有些心结，尤其是周霁月还发现那女童遍体鳞伤，他自是更不舒服了。所以老太爷骂过之后，他又问道：“那为什么你带的女孩儿身上那么多伤，都是你打的？”安人青如今对越千秋那是几乎当妖孽看的，一听这话，她慌忙连声解释道：“九公子，这对孩子我买来也就十几天，也就是打他们几下让他们服管，绝对没有虐待他们……”她自己也知道这话很难取信于人，竟是委委屈屈又跪了下来：“我只是为了省几贯钱。他们脸上看着还干净，就是身上有些新伤旧伤，一个是卖给人当养子的，如今人家又有了儿子，对他就苛刻了起来。另一个女孩儿是童养媳……就因为身上糊弄不过去，卖的价钱就便宜，我心想回头只要自己守着，别让外人给他们洗澡，这就看不出来了……”没想到遇上老老少少一堆精明人！她走江湖这么多年，第一次栽这么大跟斗！越千秋没想到问出的竟是这么个缘故，顿时脸色有些抽搐。这下子，他最想问的问题已经问完了，也就闭上了嘴。而老太爷脸上不见了刚刚骂娘的恼怒，他笑眯眯地看着大太太说：“这妇人若是送到外头，很容易被人说三道四，我打算干脆把她留给千秋，日后房里照管点事情却也便宜，少不得要你把人领了去好好调教，家里其他人经手，我却不放心。”侍立在祖母身边的越秀一差点惊呼出声，大太太却从容笑着点了点头。“老太爷这主意不错，如此外头人谅也不敢说我越家不认老四媳妇。只不过，依儿媳愚见，老太爷先把他们三人送去应天府衙过堂，诈欺未遂，也就是这妇人笞刑薄责罢了，判过之后，就将那对孩子挑了好人家收养，再把这妇人领回越府就是了。”而越老太爷顿时哈哈大笑，对着长媳竖起大拇指道：“好，果然是英雄所见略同！”越千秋不得不佩服家里这两位最厉害的角色。闹出这么一件事，越家甭管怎么处理，外间都会有人嚼舌头，说什么不认千里投奔的儿媳和孙子孙女之类的闲话，可要按照大太太这么釜底抽薪，留下自称儿媳的安人青，却把一双所谓儿女送给外人收养，这立时就能断绝一大半议论。毕竟，哪怕有一丁点怀疑人是真的，不应该是反过来，把儿女留下，把女人赶走？又或者两个人都找个名目留下来？金陵五马街余家，曾经是这座京城首屈一指的豪宅之一，即便在如今余建龙已经不是吏部侍郎之后，这里也只是沉寂了很短一阵子功夫，而后又重新变得车水马龙了起来。原因很简单，本来应该只是出身寒门的余建龙，竟被江陵余氏承认是旁支！一下子从寒微的暴发户，成了可以对外宣扬的世家门庭，余家上上下下自然是与有荣焉。更何况，余建龙固然是暂时罢官赋闲，其长子余泽云却仍然以太学生的身份留在京城，交游广阔，和不少名士都交好，下人们当然觉得余家后继有人，大有希望。可余大公子前些日子竟然在个七岁小孩身上栽了大跟斗！“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人……唉，大少爷怎么会这么倒霉！”“嘘，你想被管家听见？前两天那个谁一不小心念了这两句，被拖下去打了个半死！”两个门房面面相觑了一眼，第一次觉得这看似庭院深深的余家好像有那么一点危险。这些天关于越老太爷以及养孙越千秋的传闻简直是金陵城中最火热的，没有之一。拜师宴上这对祖孙和东阳长公主母子联手，把刑部那位没人缘的尚书挤兑得下不来台。顺带东阳长公主澄清了所谓老蚌含珠的传言，又因为那个素来神龙见首不见尾的儿子严诩当了越千秋的老师，之前和越老太爷闹过不和的她竟是与其芥蒂尽消，有些珠联璧合的迹象。而严诩和越千秋师徒，在刑场边上的那座酒楼，把刑部尚书吴仁愿和总捕司一大堆人都给坑惨了。现在御史中丞裴旭和刑部侍郎高泽之还在追着吴仁愿穷追猛打。这还不算，这两日还有个在私底下传播的小道消息，说是严诩带着越千秋悄悄进宫，把英王李易铭打了！“大少爷怎么会这么倒霉？那个越千秋不过是养子而已，不是听说前两天又自称是越四太太的女人带着儿女找上门去了吗？”“你还不知道？越老太爷直接让贴身护卫把人往应天府衙一送，那女人哭天喊地说自己只是贪图越府富贵，带了两个捡来的孩子就登门讹诈，她只是个跑江湖卖解的，结果越老太爷的那个护卫看着人挨了十小板，居然拿了银子把一对孩子转托一户好人家收养，把这女人领回去了。”如果是送走女人，领走孩子，那还可以理解，越老太爷是想要打发走幼子娶的不称心意的女人，把自家血脉给留下，可越家却偏偏是送走孩子，领走女人！初次得知这个消息的门房王一丁瞠目结舌，好半晌才吞了口唾沫道：“越老太爷确实不同凡响。”他可不会认为，越家贪图那女人的美色……以越家如今的声势，要什么女人没有？然而，他这话音刚落，就听到身后传来了一个冷冰冰的声音。“你既然这么向往越家，那么就去越家当差好了！”王一丁整个人顿时僵住，他几乎是一寸一寸挪动着脑袋回头，当看清楚背后那位确实是大少爷余泽云时，他不禁吓得腿肚子直打哆嗦，下意识地跪在了地上，可想要磕头求情，身体却和僵住了似的，嘴里甚至说不出一个字来。“还愣着干什么，给我把这个狗才捆了，先关到柴房，等我回来发落！”直到被麻绳捆成了粽子，王一丁这才回过神来，可随着嘴里被人塞了一把麻胡桃，他是一个字都说不出来，想向同伴求救，可看到那个噤若寒蝉的家伙，他就彻底绝望了。等到被人推推搡搡关到柴房，从来就是个乐天派的他简直想哭了。他暗自盘算自己会挨多少板子，会瘸腿断腿，还是会直接送命，唯独没有想到可能雷声大雨点小。毕竟，外人眼中风仪无双的大少爷是何等苛刻到刻薄的人，他心里非常有数。苦中作乐的他心中庆幸着自己就是个孤儿，没人会受到牵连，可突然就只听到外间有些动静。紧跟着，他就发现柴房的门开了，一个黑影倏然闪了进来。嘴巴被堵的他没法说话，也不想说话，他可不会自恋到认为有人愿意来看他这个倒霉鬼。可来人一开口，他就愣住了。“不想挨打？不想给人做牛做马？只要你点点头，我就放了你。”王一丁呆呆愣愣，先是点点头，随即不等对方解开他绑缚，他却又使劲摇了摇头。他这点头又摇头的架势让来人有些莫名其妙，皱了皱眉后，竟还是伸手解开了那结结实实的麻绳，见其浑身酸麻动弹不得，又随手掏出了那团堵嘴的东西。“咳，咳咳！”王一丁痛苦地呛咳了两声，但随即就尽力捂着嘴不管发声。直到终于缓过气来，他方才用手支撑着地面，抬起头来低声说道，“虽说大少爷要罚我，可我不会做对不起余家的事情，尊驾请回吧！”来人愣了一愣，随即突然弹指给了王一丁一个暴栗，见其捂着头敢怒不敢言，这才嗤笑一声道：“谁指望你一个小门房做什么对不起余家的事情？只不过我心情好，随手放你一马而已。你想留下挨打随便你，你想跑也随便你，你爱干嘛干嘛，我走了。”见那人说完就拍拍手真的直接走了，王一丁不禁一阵茫然。天底下还有这种侠义为怀，不图回报的人？他突然一个激灵反应过来，竟是翻身就磕了不计其数的头，口中喃喃自语只有三个字。关爷爷！被误认为是关羽再世的严诩，这会儿正优哉游哉地在余府晃悠。要说他和关羽确实有那么一点相似，那就是名字里全都有个羽字！余府唯一的那个高手，这会儿正紧随余泽云，他知道估摸着余泽云做贼心虚，可是，托余家现在没有高手的福，他如今在此如入无人之境，逛得可开心了。老太爷以为派了越影看门，就能不让他偷听？嘿，他这么多年闯荡江湖不是白给的！咳，突破越影的防守当然是不可能的，但偷听到越千秋对周霁月和落霞抱怨，说余家大少余泽云人品卑劣，诱拐未遂也好，讹诈未遂也罢，都是其手笔，那却容易。所以，他如今侠义心就发作了！眼下四处逛了一圈，严诩就溜达到了后院，原想去余大少书房转转，他却只见一个丫头模样的人鬼鬼祟祟闪了出来。一时兴起的他索性慢悠悠紧随其后，等到了后花园，眼见一棵树后有一个年轻人闪出来，捉住那丫头就滚在了一起，不感兴趣的他不禁撇了撇嘴。他可没有看活春宫的兴致，可就在他打算走人的时候，耳朵突然捕捉到了两句对话。“幸好少爷不在，否则我也溜不出来见你。”“少爷哪里呆得住？他的婚事老爷迟迟拖着，之前终于等到了裴中丞松口，打算许配一个侄女。现在倒好，自从那两句对联一出，这婚事就不那么容易了！”“可早年我伺候夫人的时候，听过一句，少爷好像还有一门指腹为婚的亲事？”“富易妻，贵易友，那家人早败落了，少爷派了身边几拨人想去把婚书弄回来，只不过到现在还没成功。可大少爷怎么会娶个穷鬼家出来的丫头？说不定走出来还没你体面！”尽管背伤未愈，但越千秋的赖床习惯，却是比从前好多了。认清楚自己还很弱小，只不过背靠大树好乘凉的现实，哪怕最近严诩因为他还在养伤，不再来叫早了，他却吩咐落霞天天及时叫了他起来，洗漱更衣，少许吃点东西，便自觉自愿地在院子里练习五禽戏。等吃过早饭写几个字后，当然是继续练，但只能是不出汗的程度。尽管这和后世老头老太在公园里打的有那么一点相似，但严诩的说法他还是很信服。毕竟，严诩从东阳长公主口中的儿时弱鸡，到现在飞檐走壁如履平地，那可是看得见的。用严诩的话来说，小孩子身体正在发育，要练武就要打根基，到时候还要各种药浴刺激筋骨皮，壮大精气神，通俗的说就是只练不打，等到十岁过后，才能开始接触一定的招式和打法，但绝不能随便和人去打，还得继续练体养身。只有身体精气神足，才有成高手的可能。可每逢严诩说这个，越千秋就忍不住去看周霁月，心里纳闷要真像是严诩说的，周霁月这一身功夫不就练歪了？然而，想归这么想，他还不至于愚钝到去问人家。这天上午，当他在早课完之后吃过早饭，再次到清芬馆的院子里，回忆严诩那些动作，再练了一遍五禽戏时，他就听到背后传来了周霁月那低低的声音。“严先生真是个好师父。”越千秋一愣，手上动作没停，嘴里却附和道：“那自然，师父教我的耐性真没得说。”“是啊，我第一次知道，师父还能像他这样和善耐心，而不是动辄呵斥打骂。我师父从前对我那几个师兄从来都没有好脸色，他对我已经很好了，可我也被骂哭过好多次。”越千秋顿时大汗，心想对着个丧父的萝莉如此严格，白莲宗的那位前辈恐怕确实是个严师。可看到小丫头心情低落，他知道对方并不是抱怨师父，而是恐怕想念亲人了，他只能停下动作，绞尽脑汁安慰起了她。“师父和师父也是不一样的。我师父是拿着当年师祖教他的那一套来教我，你师父也是拿着当年你师祖那一套来教你。但理念不同，爱徒之心却是一模一样。而且，你师父一定在天上时时刻刻看着你，希望你将来继承他的衣钵，把白莲宗发扬光大。”阿弥陀佛，只要白莲宗不是白莲教，你怎么发扬光大都行！他顿了一顿又继续说道：“还有你七叔的事……”“七叔的事我想开了。”周霁月突然打断了越千秋的话，“老太爷答应过我，只要七叔真的没犯死罪，他就会设法保他一条性命，到时候他会让我去见他的。”爷爷什么时候连这个也承诺过了？越千秋着实如释重负。爷爷出马，一个顶俩，把整件事办得妥妥帖帖，根本没他什么事！他打了个哈哈，正准备继续练下去，门外却传来了严诩那熟悉的声音：“为师真是没想到，乖徒儿你现在这么自觉，不枉我特意跑了一趟余家。”严诩的出场总是令人瞩目。当越千秋反应过来时，就只见这位严郎提着一个人大摇大摆地从门口进来，虽然没翻墙，可他手里的那人正在拼命反抗，可不论如何都无法脱离掌控，这一幕看在越千秋等人眼中，无人不是叹为观止。这位演的又是哪一出？而越千秋更在意的是，严诩刚刚说去了一趟余家！他根本还没来得及问，严诩就自顾自说开了：“上次我听到你说，余家小子心眼狭窄，果然就是。喏，这是他们余家的一个家丁，他只不过说了一句越老太爷厉害的话，就被余小子下令捆了丢在柴房等回来再收拾。我看不过去，就把人拎了回来。”王一丁简直想哭了。他虽说很有原则，不想随随便便就叛了主家，可莫名其妙被人从柴房里放了出来，他心里清楚这回头没法解释，只能悄悄逃跑。然而，他哪里能想到，好容易爬墙出来还没跑掉，却遇上关爷爷从天而降，看到他便眼睛大亮，过来直接拎了他走！“我……我不是……”见严诩手中的人已经结结巴巴了起来，越千秋知道别指望此人说清楚发生了什么事，当下无可奈何地问道：“师父，劳烦你老人家把话说清楚行不行？我什么时候对你说余泽云的事情了？还有，你上余家干什么去了？”“我听到你和霁月说话了，所以特意给你去出气！”严诩毫无承认听壁角的愧意。他随手放下了王一丁，见其蹲在地上直喘气，他就笑吟吟地说，“你不是说，之前又是诱拐，又是讹诈，都是余家那小子折腾出来的事吗？我就寻思着上门看一看，余家现在什么情形……”他把遇上王一丁的始末先大略说了说，随即就神秘兮兮地说：“后来我逛到后院，看到余府一个丫头在后花园里偷人，倒是被我听到个隐秘。啧啧，余家小子想攀高枝，娶御史中丞裴旭的侄女，然后想把从前他老娘给他定婚的婚书给弄回来……”落霞和追星逐月早就被严诩这东一榔头西一棒子给说得着实有些晕了。周霁月则瞪大了眼睛，死死盯着东张西望，仿佛时刻准备逃跑的王一丁。只有越千秋已经习惯了严诩的节奏，这会儿弄明白了那言下之意，他就忍不住又好气又好笑：“师父，这事情有爷爷呢，你这么冒险潜入余家，万一出点事怎么办？”“知道千秋你最关心师父。”严诩反正看越千秋哪都是好的，此时非但不以为忤，反而笑得眉飞色舞，“放心，余家唯一的那个高手跟着余泽云出门去了，我走这一趟没人发觉。别人肯定认为这家伙是自己挣脱了麻绳偷跑出来的，顶多上官府报个逃奴而已。”王一丁只觉得欲哭无泪。亏他还以为人家是侠义为怀的关爷爷呢，结果根本就是个棒槌！他要是不跑，兴许挨顿打就过去了，现在可好，他被官府追缉成了逃奴，以后怎么办？而严诩这还没说完，指着王一丁又笑眯眯地说：“而且我救了这家伙，他张口就说绝不会做出卖余家的事情，这年头有如此品行，很难得了。千秋你干脆就收他当家丁好了。之前老爷子不是才打算把那个安人青给你做事吗？和这家伙配对正好！”越千秋差点一口老血喷出来。你自己不肯娶妻，哪怕没有和他老爹越四老爷似的离家出走，可也混江湖这么多年，东阳长公主恨得牙痒痒的却没办法，现在你怎么就这么热衷起给人家配对了？再说，那个叫做安人青的女人从应天府衙出来之后，现在还丢在大太太那学规矩呢！严诩发现四周围目光全都不大对，尤其是王一丁，那目光中简直是迷茫中混杂着惊喜，连忙干咳道：“我的意思是男女搭配，干活有劲，你们千万别曲解我的意思。”这一次，落霞等三个丫头全都乐不可支，越千秋一愣之下，笑得直接蹲下来捂肚子，连周霁月噗嗤笑出声来。而打光棍多年的王一丁这惊喜劲头还没提起来就泄了，简直想要痛哭流涕。笑过之后，越千秋终于站起身来，决定扭回被严诩带偏的思路：“师父，说正事，你到底想干什么？”“哦，我都差点忘了！”严诩恍然大悟似的拍了拍额头，这才神采飞扬地建议道，“你说我去把余小子那婚书偷来怎么样？到时候把东西往外头一宣扬，嘿，看他身败名裂。”越千秋只觉得严诩实在是各种神思路，当下头痛万分地问道：“师父，你知道当初和余泽云指腹为婚的人家是谁？”王一丁看到严诩侧眼看自己，他顿时怒目以对。老子只是家丁，怎么知道这种内幕消息……就算真的知道，也不告诉你这个拿人取笑的混账！但很快，他就只见严诩笑吟吟地耸了耸肩：“乖徒儿你没混过江湖，不知道这世界上只要肯出钱，什么消息都是能买到的。”“从前我被娘断了月供，又不肯回家，就靠越老太爷不定期资助一点，这才能维持，落魄到根本没法和那些买卖消息的人打交道，但现在，我有钱了！”严诩根本就不怕丢脸，犹自唏嘘不已。说到有钱，越千秋能清清楚楚地看到，严诩脸上露出了几分土豪的气息：“余家又不是那些龙蛇门道得罪不起的大人物，只要我愿意，连余小子穿什么颜色中衣也能打探出来！”

Summary: 在拜师宴上，吴尚书对越家出言讽刺，越老太爷回怼吴尚书，吴尚书十分生气直接当众将茶杯摔在地上，越老太爷让吴尚书赔偿摔坏的茶杯钱，越千秋暗中戏弄吴尚书，吴尚书十分难堪。他当着众宾客的面说出了越家的政治计划，他威胁越家将地位不保，此时东阳长公主出现，她严厉地斥责了吴尚书。越千秋外出时遇到了白莲宗宗主的女儿周霁月，周霁月此时正处于困境之中，他将周霁月带回越家，越老太爷收留了周霁月。越千秋在严诩的指导下学习武功，严诩带越千秋和周霁月出门散心，他带两人来到了刑场，严诩想让他们看看刑场的残酷，周霁月却在刑场看到了大家都以为已经去世的七叔，而且马上就轮到她的七叔被行刑，她请求越千秋将七叔救下。越千秋在救周霁月七叔时不幸受伤，他下定决心日后会更加刻苦的地练习武艺。越老太爷带越千秋参加越家的家族会议，他在路上告诉越千秋这些经历都是越老太爷的安排，这些都跟政治斗争有关，但越千秋并不在意这些。严诩告诉越千秋可以带他去他想去的地方，越千秋称想去皇宫，严诩答应了他。越千秋对皇宫内的世界十分好奇，严诩意外碰到了英王，英王正在对宫女动用私刑，严诩制止了英王的行为，还将英王带到屋顶上让他体验失控的恐惧。皇帝这道这件事后十分无奈，越老太爷和东阳长公主都为严诩说话，皇帝也清楚英王确实有错。