Context: “不过……”他往下一指，“这条线会投影在原来的圆圈上……也就成为了第三条线……”他想再画一条线，但是不好画出来，只好在原来的圆圈边上点了几下，表示这里有一条虚线，“这条线表面上和前两条线重合，但其实是第三条线，这是超忆者的时间线，他们虽然和普通人一样进行着循环，但是由于时间自身重叠回自身，已经预先具备了未来的记忆，当然这是虚空纪中虚的未来，就像虚数那样！你明白了么？”“就是说……”韩方努力消化着马宝瑞的话，“就是说无忆者返回原点后什么也没有了，一般人返回原点后还有过去的记忆，而超忆者返回原点后，不但有过去的记忆，就连未来的记忆也一起返回了！”“Bingo！”马宝瑞冒出一句洋文，兴奋地说，“这是我一直致力的一个推想，想不到今天居然碰到了实证！真是难得，啧啧。”他点着头，打量着艾薇。现在韩方明白了，这不是色迷迷的目光，而是科学家得到珍稀样本的振奋。“可还是说不通。”韩方不愿贸然相信，“照这个模型，超忆者的时间线自身中容纳了所有的时间线，应该知道未来的一切。可是艾薇只有片断的记忆，而不是整个未来，这是……”笑容凝固在马宝瑞脸上，“这个嘛，是一种非常非常可怕的可能……”“那是什么？”“听我说，今天是虚空纪第366天，相当于第二年吧，才过去了一年。但是你们有没有想过，虚空纪会维持多久？”韩方隐隐想到过这个问题，但却不敢深想，“说不定会有几千几万天吧……”“几万天？”马宝瑞怪笑一声，“你的想象力太有限了！为什么不是十万天？一百万天？一亿天？没有人知道，但是时间每次都返回原点，理论上这是可以无限重复的！无限！不是一百万个循环，甚至也不是一亿个循环，而是无限！如果虚空纪相当于一次宇宙大爆炸，我们现在或许只是在它的头几秒呢，可是你觉得现在这种状况还能维持多久？”“什么状况？”“我是说……”马宝瑞皱了皱眉，为韩方没有赶上他的思维速度而略感到不耐烦，“我们正常有理智的行为基于自己的记忆，但是如果一切不断循环下去，会发生什么？如果虚空纪维持上几百万天——那至少是几千年了——你还会记得过去的一切吗？如果都记得，那恐怕不是人类了。如果忘记了过去，忘记了我们的起源，那么这个世界会变成什么样子？我们还有没有正常的思维？更可怕的是，如果人们都失去理智而疯癫了，这世界又会变成什么样？一群永远无法醒来的梦游的人，永远在梦游中吗？”“这……不可能吧？”“那个数字也许就与之有关。”马宝瑞说，“257885161，我想很可能是处于虚空纪中的天数！那就是……就是……”他掏出手机算了一番，“是十五万八千九百多年！”韩方被这个疯狂的设想惊呆了，“难道……难道我们能够活十五万年……”“为什么不能？”马宝瑞露出了一个邪气的笑容，“反正没有人会死，不是吗？时间就这么一圈圈循环下去，一天天过去，直到那一天的到来，也许就是虚空纪结束的那一天。”韩方倒抽一口冷气，不知怎么，想起了他曾经读过的一篇斯蒂芬金的恐怖小说：未来，人们发明出一种技术，可以通过空间传送到达世界的任何一个角落，但是必须在麻醉状态中进行才行。如果醒着，在传送站的另一端出来后就会死去。人们认为，这可能是传送过程中有某种力量干扰了人的意识。但一个孩子屏住呼吸，没有接受麻醉，从而发现了真相：没有任何东西干扰人的意识，但是时间停滞了。在那一刹那，对于他来说，时间仿佛延长到了亿万年之久。他就这样完全清醒着，渡过了无尽长的时光，变得疯狂而又痴呆。当他终于从另一头出来后，什么也来不及说就死去了。“如果是这样的话……”他喃喃说，“那我们会变成什么样啊……”“重点是……”马宝瑞说，“如果是超忆者，又会怎样？十多万年的记忆一下子压下来……”“那他就……没法容纳那么多记忆了吧……”“不错！”马宝瑞兴奋地手舞足蹈，“未来几万年的记忆叠加在超忆者现在的记忆之上，再怎么说，超忆者也不是超人，他们也是用常人的大脑去思考，也许他们无法负荷这么多的记忆，因此可能会像艾薇一样，只能记起片断的未来记忆。老实说，这段时间我一直在搜索有关超忆者的信息，确实也找到一些蛛丝马迹，不过这年头疯子太多，难辨真伪……说来也巧，今天正好听到你们对话，我几乎可以确定，艾薇就是一个超忆者！她的记忆断断续续就是因为超忆太多的缘故。其实去夏威夷是未来才会发生的事情！”“可是现在我们怎么能去那么远的地方？”“也许未来将会出现新的社会秩序。”马宝瑞说，“一千天后，或者一万天后……交通将会畅通无阻，而且肯定没有护照签证之类的麻烦事，理论上要去夏威夷也并不难，从北京飞到那边只需要……十个小时左右吧，到了以后，如果立刻坐汽车，最多三四个小时到山顶，那大概是北京时间晚上八九点，相当于夏威夷时间是……凌晨两三点，不但可以观星，而且正好赶得上看日出呢。”“是这样？”韩方总觉得不可思议，半信半疑。“没错！”没等他发问，马宝瑞已经扑到艾薇面前，拉住她的手，热切地说，“艾薇，你非常重要。你可能是世界上仅有的几个知道未来会发生什么的人，告诉我，你有没有我的印象？你记不记得见过我？未来的我会怎么样——”“等等。”韩方把马宝瑞一把拉开，“马老师，你别激动，慢慢说。”马宝瑞微感尴尬，咳嗽了两声，“嗯，这么说吧，艾薇你除了和韩方在一起的记忆外，还记得什么？”“……手表，挂在胸口的手表。”艾薇想了想说。“什么？”两人异口同声地问。“就跟刚才那些家伙一样，好像在一个梦里，我看到每个人的胸口都会挂着一块手表，还会说一些奇怪的话，什么‘时间之主，赐福于吾’之类的。”“你是说，周围都是时间教的人？你确定？”马宝瑞问。“我不知道这意味着什么。”艾薇说，“但我很清楚地记得，我在一个广场上，看到有不知道几千几万人，都挂着这样一块表，静坐在广场上，对什么时间之神祈祷。所有人的表情都很……神圣庄严。有一个人——离得太远，我看不清楚他的样子——在城楼上说：‘时间的子民们，整个世界已经归于时间之主……主会带领我们……共升天国……’唉，下面记不清了。”“这么说未来的整个世界都会被时间教统治？”马宝瑞惊呼。三人沉默了片刻，不知是为世界即将到来的厄运而悲哀，还是为自己的命运而担忧。但韩方却隐隐闻到了一股刺鼻的气味。马宝瑞又热切地问：“那你知道城楼上那个人是谁吗？也许是未来我们世界的领袖？他长得什么样？他叫什么名字？”“不记得了。”艾薇沮丧地说，“一点印象也没有。你们有没有闻到一股奇怪的味道？”“你也闻到了？”韩方说，“我说，这好像是——”“是汽油！”马宝瑞神色大变，“妈的，那些疯子要放火烧掉图书馆！”在刚才那段时间里，楼底下传来的各种惊呼、惨叫、呵斥、怒骂、求饶……以及时间教徒的口号声不绝于耳。只是发生在艾薇身上的事太不可思议，马宝瑞又突然冒出来，让他们全然忘记了周围的一切杂音。这时韩方才想起来，时间教徒还在下面捣乱。他们忙奔到窗台边，拉开窗帘查看，果然看到楼底下不少时间教徒在忙进忙出，四处泼洒一桶桶的汽油煤油之类的易燃物，显然经过精心准备，要把燕大图书馆付之一炬。几处角落里已经冒出了火苗。“他们为什么要这么干？”韩方惊问。“还能为什么？就跟他们要杀我一样……”马宝瑞哭丧着脸说，“他们现在认为知识是万恶之源，是撒旦的引诱，前几天他们已经把国图给砸了，再烧掉你们大学的图书馆有什么奇怪？”“可这是白费力气，就算他们把图书馆烧成灰，过十几个小时一切又会恢复原状，难道他们不知道吗？”“这并不重要，重要的是这象征着他们占领和征服了燕大！恭喜你们，以后每天都会生活在时间教的阴影之下了……说那么多干什么，快撤吧，我可不想当烤猪。”“你现在能走了吗？”韩方问艾薇。“好点了。”艾薇点点头，但她仍然没有鞋子，脚上鲜血淋漓的，走路艰难。韩方无计可施，只好把自己的鞋子给她穿上。他们向门口跑去，没到门口就已经看到有浓烟渗进来，马宝瑞说：“我们拿湿毛巾……算了，拿袖子捂着鼻子，一起向外冲。”他们打开门跑出书库，阅览室里，书架已经狼狈地倒了一地，浓烟滚滚，显然刚被时间教徒洗劫过，好在烟是从下面楼层起的，这里虽然已经被泼上了不少汽油，但幸好还没被放火。他们捂住鼻子冲出阅览室，到了楼梯口，发现下面已经成了火海地狱，烈火裹挟着浓烟，像是一条张开大口喷火的恶龙，恐怕只有哪吒能闯过去。“靠，这回完了！”马宝瑞面如土色。“别急，往回跑！”韩方毕竟熟悉道路，带着他们向图书馆后面的老馆区跑去，那里还有几道楼梯。果然，后楼梯还没全着火，他们松了口气，从五楼顺利下到了三楼，但三楼已经烧得很厉害了。一个浑身焦黑的人奄奄一息地躺在地上，见到有人来，抓住了马宝瑞的裤腿，“救……救我……”听声音，居然是彭芸。韩方不忍，想扶她起来，马宝瑞却二话不说，一脚踩在彭芸手上，逼她松手，又一脚把她踹进了火海，彭芸惨叫了起来。“马老师你干吗？”韩方抗议。“全身大面积烧伤，她本来也没救了。”马宝瑞冷冷地说，“还是早死了痛快点，我们快走！”彭芸的惨呼还在不住传来，韩方歉疚地朝身后喊了一句，“不好意思啊，回头请你吃饭！”也不知彭芸听到没有。三人继续往楼下跑，但到了二楼火势实在太猛烈了，他们不得不停下脚步，踌躇了片刻，火势却越来越大。马宝瑞一横心，大叫道：“妈的，冲了！”冲进了火焰深处，几秒钟后又跳着脚退回来，拍打着身上几处着火的地方。“根本下不去……”马宝瑞捶胸顿足，“这回真他妈完了！”正在为难中，忽然从火中扑出来三个火人，口中呼喝着：“万物非主，唯时真主……”“时间教徒！”马宝瑞惊道，“他们在自焚吗？”“罪人！快忏悔吧！”浑身冒火的时间教徒高叫着，朝他们冲了过来，“时间之主会宽恕你们的！”要是常人烧成这样子早就满地打滚了，时间教徒居然还能跑会说话，不知从哪来的一股力量。形格势禁，三人只能回头往楼上跑，还是艾薇最孱弱，几步就落在后面，韩方拉着她，速度也快不起来。马宝瑞倒是大步流星，也不管二人，三步并作两步，向楼上跑去。可惜祸兮福兮，他跑得太快，脚下踩到一本不知谁扔的小书，一个站不稳又骨碌碌滚下来，被时间教徒们紧紧抱住。“救我！快救我！”马宝瑞惊慌失措地号叫起来，浑然没有了指挥若定的潇洒。“那个……马老师。”韩方一边跑一边叫道，“我很高兴今天有你陪伴……”“浑蛋，你别走……你们快放开我……艾薇，你的原点在哪里，我会去找你的……”马宝瑞乱叫着。时间教徒开始诵起经来，经文听起来倒是似曾相识：圣火熊熊，焚我残躯，生亦何欢，死亦何苦，为善除恶，唯时间主！怜我世人，时光无多！怜我世人，时光无多！“你们这些白痴不能有点创意吗……哪怕说个‘祥瑞御免，家宅平安’也好……哎哟……啊呀……”马宝瑞叫骂着，声音终于轻微下去，最后和时间教徒的诵经声一样，融化在熊熊火焰的噼啪声中。“他没事吧？”艾薇不忍地说。“没事。”韩方说，“这家伙少说死了上百回了，不在乎多那么一回两回……对了，他神神道道的，你以后见了他得防着点……”但这样一来，往下的路已经全然堵死，韩方和艾薇也无处可逃，只好回到了顶楼。此时这里也云烟缭绕，燥热不堪，韩方稍一思忖，又拉着艾薇上了楼梯最高一层，那是通向天台的楼梯。天台门锁着，韩方猛踹了好几脚，却怎么也踹不开。无尽的黑烟从下方涌来，二人几乎要窒息，韩方情急拼命，不知哪里来了一股力气，全力一撞，门终于开了。一阵凉风迎面而来，被烟火熏得头昏眼花的二人不禁精神略畅。图书馆的屋顶分好几层，最高处是一个巨大的歇山顶，韩方和艾薇勉力爬上去，坐在最高的屋脊上，眺望着整个燕大校园：静园、枫湖、水塔、理科楼群、宿舍楼……历历在目。不时可以见到时间教徒进进出出的身影，和学生的抵抗或逃窜。但此刻这些已经是可忽略的细节，大火吞没整个图书馆只是时间问题，在即将到来的死亡面前，能够在最后一刻欣赏到的校园是如此宁静美好。“今天我们恐怕要死在一起了……”韩方苦笑着说，心中不知怎么，反而有一种安定感。在这个时代，死并不可怕，重要的是和谁一起死。身边是自己一直苦苦追寻的漂亮女孩，总比马宝瑞那家伙好点吧？“我总算找回了那个数字，但已经太迟了，我什么都不记得了。”艾薇望着天边的楼群，叹着气。“来日方长，这件事我们可以继续研究。毕竟马宝瑞说的，也不过是他自己的揣测罢了。”“来日方长……”艾薇露出了一个苦涩的微笑。“艾薇，你究竟是什么人，住在哪里？我可以去找你吗？”“不可以。”艾薇别过头，冷冰冰地说。“为什么？”“不为什么。”韩方有些沮丧，“那……你会再来找我吗？”艾薇终于点点头，“会的。”韩方的心渐渐被喜悦充满。她还会来找我，他想，她还会来找我的。这个故事还会继续下去。呛人的黑烟从下面飘了上来，遮住了天空。时间不多了。“那关于未来，你还知道些什么？”“在未来，我们还有一件很重要的事要做。”艾薇说，“你和我，还有其他一些人，我们必须要做。”“但你也想不起来了吧？”“现在我只知道，这件事和时间教有关，时间教对世界是一个巨大的危险。”“当然是了，现在全世界都为此头疼。”“我说的不是你说的那种危险，不是什么杀人啊宗教压迫啊之类的东西。我说不出来，但是这种危险好像关系到整个世界的存在。”韩方困惑地摇头，“这我就完全不懂了，难道和那个保罗·爱德华兹有关？”艾薇浑身一震，“保罗·爱德华兹……是这个名字……”“怎么？你又想起了什么吗？”艾薇抱膝，蹙起眉头想了一会儿，“韩方，我只知道这个人非常可怕。比世界上的任何人都可怕，也许比所有人加起来都可怕。你和我，我们和这个人将来会相遇，然后会发生一些翻天覆地的事……”“究竟是什么事啊？”韩方的好奇愈甚，他和爱德华兹，能有什么关系呢？“我不知道……”艾薇抱着头，神色越来越痛苦，“我真的想不起来……”“好吧，可是你至少要告诉我，那把枪是从何而来呢？还有，你怎么会开枪的？”“枪不是问题。”艾薇凝望着被黑烟侵蚀的天空，“这座城市有很多角落都有些来历不明的枪，每天早上，四环公路上都会有一些车毁人亡，他们是你们说的无忆者，大跳转之后避免不了死亡的宿命。每次他们的反应都是一样的，在某个地方，一辆丰田轿车会和卡车对撞，被碾成一堆废铁……司机会死在那里，在司机身边就有一把上满了子弹的手枪，我不知道自己是怎么知道这些的，但是我知道。我是第一次来这里，但现在对这座城市却了如指掌，每次都有一些新的记忆会被唤醒，好像这一切早就发生过，即使开枪，我也能无师自通，也许这就是那些未来的超忆吧。”“Deja-vu。”韩方喃喃说，“那么，今天发生的一切，你也有预感吗？”“以前没有，刚才有了。”艾薇说，“我们会一起从这里跳下去。”“有道理，摔死总比活活烧死好……”韩方苦笑着说，“那明天呢？明天究竟我们能不能再见面？”“我没有预感，也许不会，也许还要过很久很久……”艾薇叹了口气说，“但是该发生的，一定会发生。”一旁传来轰然巨响。一座辅楼已经在烈焰中坍塌，现在就是屋顶也可以感受到下面熊熊烈火的灼热。黑烟从四周升起，如同巨大的黑井，把他们裹在中间，上面只能看到一小块蓝天。韩方感觉到下面的钢筋水泥结构也在高温中软化，屋顶微微晃动了起来，显然已经摇摇欲坠。“艾薇，你一定要告诉我，你住在哪里，为什么我一直找不到你？为什么你许多天才来找我一次？怎么才能再见到你？”“我们会再见的……不要多问了。”艾薇避开他的目光。“快告诉我！”“我不能说……真的不能……”艾薇一咬牙，挣开他的手臂，沿着陡峭的屋顶向下滑去。韩方随后追了上去。“告诉我！”他绝望地叫道。艾薇已经站在屋檐边上。“无论如何，有件事我可以告诉你。”艾薇勇敢而又哀伤看着他，“韩方，那天和我一起在毛纳基山上的人，和我一起看日出的人，是你。”她露出了一个凄美的笑容，张开手臂，向后倒去，如同一朵烈焰中绽放的黑玫瑰。韩方冲上去，抱住了她，却已经太晚了，自己也刹不住脚。他们就这样拥抱在一起，消失在楼顶的屋檐之外，投入到无边的火焰的海洋中，再次拥抱死亡，瞬间被千万条火舌所吞没，化为火焰，化为劫灰。在意识消失前的最后一刹那，韩方迷茫地想，他们真的有并肩坐在毛纳基山上的那一天吗？“万物非主，唯时乃主。尔当自新，为吾时主……”还没有睁开眼睛，就听到喃喃的诵经声。只不过这次不是从外面传来，而是就在寝室里。韩方半坐起来，看到一个朦胧的人影已经跪在窗前，披着清晨的微光，虔诚地祷告着。“超越时间之主，愿人尊你的名为圣。我们每日的时间，今日赐予我们，愿不再循环的时间降临，消泯世间的一切苦难……”韩方躺在床上，心中一阵烦躁。没有什么新生，情况只有每况愈下。自从燕大图书馆被时间教徒焚毁后，又过去了一百五十多个日夜，有小半年了。艾薇昙花一现，再也没有出现过。而在这期间，时间教徒已经占领了燕大以及整个北京城。就是整个地球上，除了部分二十小时之内难以到达的地区，大部分人类居住区域都被时间教所渗透，并且建立了严密的教会组织。韩方他们也被迫入了教，跟着装模作样地念经，祈祷，团契……周围被时间教洗脑的人越来越多。但他怎么也想不到，在自己同学之中，第一个真正皈依的是玩世不恭的马小军。“一大早吵什么，背英语单词？我还要睡觉呢……”寝室另一边，刘烨带着睡意抗议着。马小军从地上爬起来，坐到刘烨身边，抚摸着他的面庞。“干什么？”刘烨笑骂，“搞基啊你——啊——”他的抗议声戛然而止，同时伴随着“咯咯”几声颈骨断裂的声音。刘烨的手脚无力地拍打了几下床板，然后就归于静止。马小军回到窗前，继续跪下祷告着：“愿你宽恕我们的罪，拯救无忆者的灵魂，让他们得以在时间之外的天国中安息……”“小军，你有完没完？”谢东不耐烦的声音传来，“差不多得了啊！”“跳转之后的晨祷是必备的功课。”马小军静静地说，“你们身为教内弟兄，不应该忘记这一点。”“大家不都是迫于无奈才入教的吗？真想不到，这才几天工夫，你就被洗脑了！”“是！老子是皈依了！”马小军毕竟耐不住性子，声音一下子激动起来，“那又怎么样？全世界七十亿人，现在至少六十亿都皈依了时间教，就你们几个聪明？”“至少我们不信有个什么时间大神主导一切！”韩方插口，“你自己以前不也不信吗？”“哈。”马小军冷笑，“那我问你，虚空纪是怎么出现的？什么强子对撞实验，时间场畸变……废话，通通都是废话！究竟是怎么回事，那些科学家也不知道。你们也只不过是盲从所谓的科学，什么都解释不了。我为什么不能相信有一个神带来这一切？你们有什么资格说我？”“可是，可是再怎么说——”“别劝他了。”谢东恼火地说，“总有些人愿意信这些，何必管呢？再说下去，就等着他去向教会告发我们吧。”“你放心！”马小军斩钉截铁，“怎么说也是兄弟一场，我不会去告发你们的。我相信时间之主是仁慈的，将来，他的恩典必定会感化你们！”谢东冷哼一声。韩方想反驳几句，却又觉得无话可说，只是叹了口气。“我知道你们不信。”马小军缓和了口气，“好吧，我告诉你们一件事，我以前没有跟任何人说过……是我和我爸的事。”“你和你爸？”韩方他们只知道在虚空纪开头一段时间，马小军和他家人闹得很不快。后来就断了来往，以至于明明是本地人也不回家，但内情却并不清楚。“嗯。”他声音低沉下来，“我爸是搞皮包公司的——是真的做皮包的公司——90年代下海创业，一开始我们一家过得很苦，后来慢慢有了几个钱，正所谓男人有钱就变坏，他前几年在外面找了小三，我妈和他吵啊闹啊，最后气得一身是病，我爸也没回心转意，两个人就这样不死不活地耗着。“虚空纪出现以后，我爸更是毫不在乎和小三出双入对去了。我妈刚做完一个胆结石的手术，住在医院里需要人照顾，这回她永远也出不了院了。可我爸也不管她……虚空纪第30多天的时候，我去看我妈，她抱着我哭，说我爸好长时间没来了，求我去找我爸来。我去找我爸，又看到他和那女人在一起，于是和他当面吵了起来，我爸抡起手说要打我，我当时也气昏了头，说‘老子先杀了你！’掏出随身带的匕首就往他身上狠扎。那段日子经常打架，都成习惯了，下手半点犹豫也没有。至少扎了几十刀，等我回过神来的时候，他已经死了，血流了一地，肚子里的脂肪像油脂一样……”韩方一阵恶心，谢东也低呼一声：“小军，别说了！那时候的事，也不能怪你。”“是啊，那是疯狂时代，我们都干了很多疯狂的事，像徐若男她们欺负顾夕夕那种事也很常见，但亲手杀死生养自己的父母，没有几个人干过吧？那种满手是血，洗都洗不掉的罪孽感，那种世界在你跟前崩塌的感觉，就好像是在一个永远没法醒来的噩梦里……你们无法体会，想象也想象不出来。后来我只要一闭上眼睛，就能看到我爸浑身是血，死不瞑目瞪着我的样子……我当时再也无法忍受，大叫一声跑了出去，跑到一间酒吧里，喝得烂醉如泥，等醒来的时候已经是第二天了。“后来我再也不敢去见我爸，也不敢跟我妈说。但是我一直想着这事，慢慢回忆起来，其实我爸对我还是蛮好的，小时候给我买这个那个，给我当马骑，后来也很宠我……可是我……我居然……我无法再面对他了。”马小军说着说着越发哽咽起来。韩方想不到在他嘻嘻哈哈的表面下，竟然藏着这样的痛苦。马小军擤了一把涕泪，“后来那些日子，我表面上没什么，跟所有人一起嘻嘻哈哈，打架啊，乱搞啊，可是弑父的罪却永远无法摆脱，是的，我爸没有真死，但仍然是……仍然是无法挽回的罪过。我爸也没有再联系我，我以为我们家就这么完了。可是你们猜怎么着？那天我爸主动找到我，叫我一起去看我妈。原来他们都已经皈依了时间教，忏悔了以前的罪孽。我爸不在外面乱来了，我妈每天诵经祈福，也有了精神，觉得身子也不太疼了。我们一家人抱头痛哭，我和爸爸妈妈相互悔罪，又一起祈祷，以后我们家就和好如初，从那天起，我就皈依了。”房间里沉默了一会儿。终于，谢东开口：“对不起，小军，我真的不知道这些事，否则不会……”“其实还有很多事情，你们应该也知道一些，比如沈丹、吴秀丽她们入了教以后，就没有再打顾夕夕，前几天沈丹还向顾夕夕道歉呢，说她们当初因为愚昧无知而欺负她，在神的面前犯下了很大的罪过，要请求她的原谅。顾夕夕也说，自己过去也有很多罪恶，要重新荡涤一清。最后她们都泪流满面，手拉着手唱起了圣歌，这也是我目睹的。如果你们亲眼见到那一幕，一定会被上主的赐福感动的。”韩方和谢东都无言以对。马小军平和地说：“我不怪你们，你们只是没想通。总有一天你们会和我在真神中团结在一起的，只有在这里才有真正的、灵魂的救赎。”马小军是对的么？韩方在去枫湖边跑步的路上想，只有在时间教中才有救赎？在那些疯狂的岁月里，人类已经彼此伤害太深，必须靠外在的信仰才能弥合伤痛吗？这么说来，或许时间教的兴起是一种好事了？现在校园的草坪上多了许多跪拜诵经的教徒，马小军这样的显然并非个例。许多人围成一圈喁喁细语；也有人独自跪在那里痛哭流涕，大概在忏悔自己的罪过。时间教没有太统一的仪式，相对简单的教义和经文也借自各大传统宗教，所以表现形式千变万化，只有对时间之主的崇拜、对“大先知”的敬畏和传教的热情是一致的。现在，韩方必须在脖子上挂上一块表，表示自己已经皈依，见了人还要微笑着用手指在胸口画一个圈，表示自己已经是教友了。否则随时会有人缠上他，对他软磨硬泡地传教。不过今天，韩方反而隐隐希望能和时间教的牧师谈一谈，或许可以更多地了解他们一些……很快，他看到前面的路口有一圈人围着，想必是牧师在讲道。走近时果然看到一名基层牧师，是一个神情严厉的中年男人，在一群皈依的燕大师生面前手舞足蹈地宣教：“……看哪，这就是时间之主的愤怒！因为对这个堕落世界的失望，他将时间切断，给不义人类以忏悔的机会。但那些秉性罪恶的人，他们却以为时间的循环是让他们用来享乐的，所以放纵自己的欲望，无所不为，甚至行那些可羞耻的事。但一切违逆自然的淫秽行径，必然受到惩罚，眼前摆着的，就是活生生的警示！”他转身向背后一指，韩方早看到他身后的树枝上吊着绳圈，挂着两具年轻的赤裸尸体，都是女性。她们显然是在树上被强制吊死的，失禁的粪尿沿着她们原本白皙动人的双腿流下来，地上都是臭烘烘的排泄物。韩方打了个寒战后，才认出来，其中一个是徐若男。牧师继续厉声训斥着这两个女人不知羞耻的行径，不时伴随着听众的叫好声，看来好像是徐若男昨晚和女友亲热时被发现，经群众举报，今天一早就被时间教徒从被窝里揪出来接受严惩：当场公审后吊死。当然，牧师不无痛心地告诉大家，时间之主是宽容的，对徐若男之所以如此严厉是因为她曾发誓摈弃同性之间的罪恶关系，却五次三番重犯，无法再加宽赦，必须让她当众接受惩罚，下次才能吸取教训云云。韩方知道，这其实已经是某种“进步”：在时间教占领燕大最初的一段日子里，他们在校园各角落烧起了几十个火堆，直接把一些他们认定的罪恶分子绑起来扔进去活活烧死，惨叫声响彻云霄，场面令人三生难忘。和虚空纪初期纯粹发泄的暴乱相比，时间教以信仰和仁爱为名，所发动的暴力和残酷某种程度上更甚于前者。既然谁都不会死，那么在最终团结所有人的崇高目标之下，最残忍的折辱也变成了一种善意的“帮助”。这是一个无比正确的理由，在这个理由下你可以犯下最可怕的罪行，却还以为自己是在维护正义。韩方觉得自己清醒过来，先前的些许动摇不复存在，心中又充满了对时间教的深深憎恶。他不想再看下去，继续向枫湖走去。在湖边，韩方刚跑了半圈，前面又传来呼喝叫骂的声音：“放开我！你们凭什么管我……我爱怎么样就怎么样！浑蛋，你们这帮法西斯！”声音竟然很是熟悉。果然，在几十米外，半裸的陶莹和一个瘦高的男人从树丛里被四个时间教徒抓了出来。陶莹不住挣扎，口中叫骂不已，男人身材很高，却已经谢顶，上身赤裸，低着头，看不清模样。“不知羞耻的破鞋！”时间教徒们七嘴八舌地叫嚷着，其中领头的像是以前的居委会大妈，手里拿着一把菜刀，另有一个容貌丑怪的女生，还有两个矮个子男生，看样子是时间教的巡逻队，丑女喝道：“在光天化日之下干这种无耻的事，看大神怎么收拾你们！”“你们这些没有脑子的白痴。”陶莹轻蔑地冷笑着，“我就是愿意，怎么着！至少我活得自由！你们懂么？我永远不会把灵魂卖给你们那个狗屁大神的！”大妈叫道：“别跟她废话，拉她去灵魂净化班，走！”押着陶莹的时间教徒从小路上向韩方的方向走来，男人好像扭伤了脚，走得一瘸一拐。韩方不得不让在了一边，别过脸去，心跳得像打鼓。现下，时间教对性方面的不轨行为都严厉打击，陶莹的下场不会比徐若男好多少，据说对婚外通奸，会绑起来用石头活活打死。“是你！”经过韩方身边时，陶莹一斜眼，居然认出了他，歇斯底里地大笑起来，“哟，你这个乖乖的小伙子，当初不是也跟我睡过吗？哈哈哈……”时间教徒将怀疑的目光投向韩方，韩方垂头画着圆圈，作出虔诚忏悔的姿态。“小子，怎么着？你也信教了？”陶莹讥诮地说，“还记得我上次跟你说过的话么？我说时间教会占领这个世界，那时你还不信，如今怎么样？这些疯子赢了，哈哈！”“陶老师，我早已经皈依了。”韩方垂着眼皮低声说，“你不要再顽抗，好好忏悔、悔改，那个……时间之主会宽恕你的，阿门。”“呸，孬种！”陶莹狠狠一口唾沫吐在韩方脸上，昂着头被时间教徒拽走。时间教徒们押着二人向前走去。在他们转身的那一刻，韩方已经下定决心，他从地上捡了块石头，从后面冲上去，猛然砸向一个男教徒的后脑，那人没有防备，登时被砸晕，扑倒在地上，韩方又扑向那个大妈，想伺机夺刀。另外两名教徒一时不知所措。“动手啊！”韩方大叫，陶莹还算机警，趁机甩开了他们的手，和身后的时间教徒厮打成一团。韩方面前的大妈破口大骂，乱挥菜刀，几次差点砍中他。他毫无还手之力，只能狼狈闪避，不过陶莹干净利落地一脚踢中自己面前男生的下阴，让他趴在地上动弹不得，又从后面抓住大妈的脑袋，手指戳进她的两个眼眶，鲜血交迸，大妈当场被戳瞎，杀猪般大叫起来。那个丑陋女生也被那高个子男人举起来扔进了枫湖里，她好像不会游泳，惊惶地大声呼救。远处，几个时间教徒正匆匆赶来。“快走！”趁着对方的援军未到，韩方急急地说，“这边！”高个男人的脚早就扭伤了，半走半跳，只到了附近的林子里就再也走不动了。韩方正在着急，陶莹却拉住他，指了指边上的一片草丛，在那后面有一个隐匿的井盖。追兵从井盖边上跑过去，韩方等三人在肮脏不堪的下水道里不顾体面地贴在一起，大气也不敢出。“多谢你救我。”直到人都走了，陶莹才低声说，“要不然被他们捉去，那可有的罪受了。”“没什么。”韩方说，“其实我也只是一时冲动。只不过如今在时间教眼皮底下，陶老师，你们……也太冒失了点。”“我已经作好被公审的准备，就是要向他们示威，让这些神棍知道，不是所有人都信他们那套鬼话！”“不错！”高个男人插口说，“这些迷信的教徒，被洗脑之后，已经成为世界的毒瘤，必须有人来开导他们。当然，我们还可以采取更理性，更有效率的方法。”“您是？”韩方好奇地问。陶莹和这男人显然互不认识。男人犹豫了一下，说：“我叫方志明，是五道口工学院的。”韩方“哦”了一声，心中腹诽工学院的猥琐男真是狗胆包天，这当口还敢到燕大来搞七捻三。方志明好像猜到了他的念头，忙澄清：“其实，今天我来燕大是有重要的事情要办。结果碰到这位陶女士，聊了几句，一时情不自禁，然后……我们就被时间教的人盯上了。”韩方对他略去的部分也不感兴趣，“不管你有什么事，这回都办不了了。看来，今天我们都得老老实实待在这里了。如果运气不好的话，说不定明天时间教徒还会找到我们，那可有的受了。”“不行。”方志明急急地说，“这件事非常重要，今天必须要办！”韩方微感诧异，“究竟是什么事？”“我……我现在必须要联络一个人，只有你们能帮我。”“你要联络谁？”韩方问。“我也不知道是谁……别急，我不是开玩笑的，你知道科学边界吗？”韩方一惊，“你是科学边界的人？”方志明点点头，“我是密歇根大学的博士，科学边界的会员。你应该知道，现在能和时间教抗争的，也就是科学边界了。”韩方不由得点头，颇感几分敬仰。科学边界是全球性的公益科普组织，这段时间，随着时间教的兴起，对科学研究疯狂打压，科学鼹鼠会等小型科学团体早已销声匿迹，只剩下科学边界还在和这股势力周旋。这个组织依托于网络，不时发表网帖，抨击时间教教义愚昧可笑，宣称时间教是全民公敌，会让人类跌入万劫不复的深渊。那些文章短小精悍，却嬉笑怒骂，一针见血，很受反时间教人士的欢迎，上午发出，下午就到处流传开来。时间教方面对此十分恼火，但是文章是通过代理服务器发表的，要查到真正的来源非常困难。科学边界也逐渐成为抵抗时间教的人们心目中一面不倒的旗帜。“这阵子我们一直在研究对付时间教的方法。”方志明说，“如今总算有了眉目……”“有眉目啦？什么眉目？”陶莹抢着问。“具体的我不能说。”方志明摇头，“总之，今天我有一个包裹要带到燕大，交给一个人。”“交给什么人？”“我也不知道，以前只是在网上联系过，也不是真名……我们约好了十点钟会面，会用暗号联系的。”“可是你身边好像没什么包裹。”“是这样，我刚才碰到这位陶老师，那个……顺手就放在湖边的石头后面了，那些时间教的人暂时也没发现。同学，你必须帮我把这个包裹找出来，交给燕大的一个人，这关乎人类的前途命运！”“你不能打电话告诉他们吗？”“我手机在衣服里，被抄走了，再说燕大这边的人和我们也是通过网络临时联系的，没留下电话。现在为防暴露，我们都是单线联系，根本不知道接头的人是谁，就跟以前打游击一样。”“就算这么说……”韩方还是摇头，“但刚才他们已经看到我了，我也是寸步难行。”“不要紧。”方志明精明地为他分析，“刚才那些教徒不是死就是重伤，不会还在湖边。其他人也就是远远看了你一眼，你个头一米七五的样子，长得比较普通，像你这样的往人堆里一扎，谁能认出来？最多换身衣服，问题不大。我现在这样，路都没法走，一出去就被人盯上了。”韩方为这家伙对自己容貌的诋毁感到恼怒，不过转念一想，他说的部分也是实情，一个身材奇高的秃顶男人，又扭了脚，行动不便，要认出来太容易了。“方老师，我可以帮你，但你得告诉我，包裹里是什么？究竟为什么关乎人类的前途命运？”“具体的我也不清楚。”方志明还是滴水不漏，“知道的也不能说。不过，如果你把包裹送到后，会发现答案的。”韩方摇头，“你如果不说清楚，我是不会帮你办事的。”“这件事关系重大。”方志明的脸色愈发凝重，“万一泄露出去非同小可，即使你问我我也不能说出来，否则对你也不利，不过如果你帮我送到了地方，也许自己会发现答案。”韩方好奇心愈盛，只得自嘲地一笑，“看来我这回非得愿者上钩不可了……”过了片刻，韩方推开井盖，看了看附近没人，从下水道里出来，躲在一棵树后。等了半晌，总算有一个和他身材差不多的男生经过，一边念着什么经文。韩方手里捏了一块石头，从后面猛扑上去，把他砸晕。想了想，又狠狠加了两下，把他彻底砸死，然后换上了他的衣服，再把那个倒霉蛋的尸首扔进和枫湖相连的一个小池子里，保证接下来十几个小时，此人不会再出现。接着，他在方志明说的石头后面顺利地找到了一个草绿色的帆布包，颜色和草丛相似，难怪没有被那些时间教徒发现。包里又有一个蓝布包裹，韩方捏了两下，里面好像是一个长方盒子，他很想打开来看看，但兹事体大，又打消了这个念头。那究竟是什么东西？韩方禁不住想，难道是什么能够停止无尽时空循环，让世界重返轨道的高级仪器？但是那么小一个包，里面能有什么了不得的东西？不过或许是什么大型装置的部件，再说，就算仪器真的这么小也没什么奇怪的，谁知道改变时空循环需要多大的仪器？不管怎么说，如今他已经参与到整个事件里了，或许他，韩方，将改变这个世界……韩方斜挎着布包，低着头离开了湖区，很快就发现自己未雨绸缪十分明智。在湖区通向主校园的各条干道上都有时间教的人把守巡查，其中有几个颇似刚才后面追赶自己的人。韩方心跳加速起来，强作镇定，念叨着早就听熟了的经文，作出一副半痴呆的信教模样走过去。见到那几个人，在胸前画圈致意，对方也马马虎虎还礼，似乎有个人多看了他一眼，但看到他一副虔诚的样子，也就没有说话。韩方若无其事地走过，确定把那些人甩在后头了，才略松了一口气，看了看表，已经9点50了。他沿着校园小道，向第三教学楼走去。到了三教，他爬上四楼，到了405教室，正好十点。教室里稀稀拉拉坐着五六个人，都在看书或者玩电脑。时间教控制燕大之后，刚刚恢复的教学被强行中断，但一段时间下来，也逐渐放松了管制，只要每天按时进行团契和礼拜，一般的读书娱乐并不十分干预。韩方看到后排有一个戴眼镜的高瘦男生，神态严肃，若有所待，心中一动，走过去问他：“弟兄，请问你记不记得今天是第几天？”虚空纪没有纪年，只有纪日，而且没法用物质形态记录。所以经常有人问这类问题，男生想了想，“应该是第527天。”韩方笑了笑，“谢谢。”略感失望，转身寻找下一个目标，却和一个穿白裙子的长发女生打了个照面。韩方一呆，“纪、纪师姐？”“韩方！”纪冰见了他，也颇感惊奇，想说什么，但只是略一点头，简单地说，“嗯，好久不见啊。”又左右张望着，像在寻找什么目标。韩方心中一动，小声问道：“纪师姐，请问你记不记得今天是第几天？”“第527……”纪冰深深看了他一眼，眼神忽然变得很奇怪，“不，第450天。”“你记错了。”韩方说，“今天是第527天。”“没错。”纪冰盯着他的眼睛，一字一顿，“那是因为对‘天’的定义不同，如果按照原来的24小时周期来算，就只有450天。”“原来如此，谢谢你。”纪冰点点头，“不谢，我们换个地方说话。”“纪师姐，原来你也是科学边界的人？”纪冰环顾了一下四周，确定没有人跟着他们，然后好像放松了一些，倚在窗边，露出一丝神秘的微笑，“你忘了？我们的科学鼹鼠会，和科学边界也有合作。”“可我以为科学鼹鼠会已经解散了。”“的确，现在活动非常艰难，大部分人也脱离组织了，不过绝不会停止存在。”纪冰果决地说，“那你呢？怎么来的人是你？应该是五工学院的人吧？你和他是什么关系？”“没有关系，只是今天碰到……”韩方把方志明的事简略地告诉她。“是这样？这家伙真是……”纪冰甚是嗔怒，又紧张兮兮地问，“那东西在里面吗？”韩方把包递给她，纪冰背过他，打开查看了一下，露出了如释重负的表情。“这里面究竟是什么？”韩方忍不住问。“韩方，这件事你知道得越少，对你越好。”纪冰一边走一边说。“让我加入你们吧，你们现在一定需要帮助。”韩方说。“这……不必了。”“我真的很想知道！”“知道了对你不会有多少好处。”“好，你如果不告诉我，我现在就叫‘抓叛教者’，附近时间教的人一分钟内就会赶过来，你要不要试试？”韩方厚着脸皮要挟说。“你……”纪冰脸上出现了一丝怒意，忽然又轻松下来，“那你叫好了，再见。”韩方张了张嘴，自然叫不出来，只好无力地说：“好吧，你赢了。”纪冰看他一副无奈的样子，反而扑哧一笑，笑容很是好看：“韩方，我就知道你不是这样的人。你真想知道么？那好，跟我来吧。”韩方大喜，跟着纪冰从三教出来。纪冰在他耳边低声说：“现在鼹鼠会也没几个人了，我们也需要人帮忙。但我提醒你，无论如何我们做的事情是很冒险的，你到时可别后悔。”“这几百天来我已经死过五次，杀过七八个人了，刚才我还亲手杀了一个人，我怕什么危险？”韩方拍胸脯说。“死算什么？”纪冰冷冷一笑，“听说过人彘吗？就是把你手脚砍下来，眼睛挖掉，鼻子砍了，舌头割掉，然后放在一个缸子里，每天这么来一次……这只是时间教最轻的刑罚之一。你怕吗？”“当然不怕！”韩方心里发毛，却硬挺着说。纪冰嫣然一笑，在前面引路。他们走进了逸夫一楼。燕大的逸夫楼由好几栋多层建筑组成，结构复杂远超过西直门立交桥，宛如一个巨大的立体迷宫。韩方刚入校的时候，硬是在里面走了一个多小时都找不到上课教室。毫无疑问，在燕大要想躲在什么地方，逸夫楼是最佳选择。纪冰带他进了楼梯间，却没有上楼，而是下楼梯往地下室走去，他们沿着楼梯一直下到地下五层，韩方从未想到逸夫楼的地下还有这么多层。他老老实实跟在纪冰后面，纪冰带着他东一拐西一拐，在灯光昏暗的地下走廊里转了半天。韩方惊骇地发现，逸夫楼的地下竟然是一个比地上更大的迷宫。这个迷宫之大超过他的想象，不知走了多久，他们才走到另一段极长的楼梯上，继续向下走去。最后他们来到一扇标有“军事重地，严禁擅闯”的门前，门口的电子锁闪着绿光，纪冰娴熟地按下了一串数字，门开了。“这是什么地方？”韩方问道。“地下实验室。”纪冰说，“一般人不知道，我也是虚空纪以后才接触到的。其实仔细想想，也不奇怪，燕大这种顶尖大学，当然会和军方有一些合作的项目。”“那实验室也应该设在军事单位啊，那里才更安全。”“别傻了。”纪冰嗤道，“那些军事单位西方的侦查卫星早就查得一清二楚，战争的时候第一波袭击中就会被炸平，还不如大学里保险。再说，你以为这里是什么地方？真的是什么逸夫楼吗？告诉你，70年代反苏修的时候，地下隧道就已经挖到燕大了，这些地下建筑就是当时造起来的军事基地，至于后来的逸夫楼之所以选址在这里，只不过是为了掩人耳目，便于出入的地上建筑而已。”“这……我从没有听说过。”纪冰淡淡地说：“你以为虚空纪以后所有的国家机密都抖出来了？还差得远呢……到了，你等一下。”他们来到一扇厚厚的铁门前，门口有个瘦瘦的青年在放哨，看样子很是警觉。纪冰跟他说了两句话，让韩方等一下，自己先进去了。过了一会儿，纪冰才探出头，叫韩方跟她进去。韩方屏息而入，发现自己在一间灯火通明的大厅门口，里面坐着七个人，桌上放着好几部手提电脑，旁边还立着一部小型机和一些韩方叫不出名目的大大小小的仪器。后面似乎还有几个房间，但是门关着，看不到里面，只见到隐隐有些灯光。这些人年纪和方志明差不多，看上去不是博士生就是青年教师，有几个韩方似乎在燕大医院里见过，看到他进来，十几只锐利的眼睛一起盯在他身上。之前韩方和鼹鼠会已经打过几次交道，但他没受过真正的科学训练，加上鼹鼠会在虚空纪的各种风潮中隐现不定，所以始终没找到加盟鼹鼠会的契机。但今天，韩方却感到自己被带入了鼹鼠会的核心，眼前这些人或许就是今后一起为共同事业奋斗的亲密战友了，一阵亲切感油然而生。“大家好啊，我叫韩方，很高兴认识你们！”众人反而对他失去了兴趣，人们不搭理他，却开始凑在一起检视那个包裹。韩方看到他们把里面的小包取出来，从中拿出一个盒子，又打开盒子，拿出一个可乐罐大小的银色金属罐子，一个年轻人拿到里面去了，然后他们热烈商议着什么，大都是专门的术语，还夹杂着大量英文。韩方一个字也听不明白。纪冰体贴地坐到他身边，给他介绍其中的人，每个人都有代号：纪冰是不锈钢老鼠，花栗鼠是那个戴眼镜的小个子，锦毛鼠是那个邋遢的胖子，至于土拨鼠——“当然就是我了。”一个清瘦的中年人笑着从里间出来，跟他们打招呼。当然，正是田华杰教授。“田老师。”韩方迎上去，“终于又见到您了！我一直想问，你们打算怎么拯救世界？”田华杰拍了拍他肩头，“这件事，你最好不要知道那么多。否则会给你带来危险的。”“已经太晚了。”韩方坚定地说，“我已经知道了太多的事，再多一件少一件有什么区别？告诉我吧，田老师，我绝不会外泄的。”“这个……”田华杰似乎还是犹豫，韩方大声说：“您别以为我什么都不知道，我已经猜到了，这东西是用来改变时空场，结束虚空纪的，对不对？”众人听到后都笑了起来。韩方一头雾水地站在那里，觉得自己像个傻瓜。纪冰把他拉到一边，“韩方，这东西恐怕不像你想象的那样，它没法改变我们时空的现状。”“那它究竟是什么？你们要用它干什么？”纪冰看了田华杰一眼，田华杰微微点了点头。纪冰拉韩方坐下，对他说：“好吧，告诉你，它的用处是：摧毁时间教。”“这……怎么摧毁？”韩方大奇。“你应该知道。”纪冰说，“时间教在短时间内兴起，依赖于一个人，没有他时间教根本不会出现。”“你是说时间教的教主，那个所谓的‘大先知’保罗·爱德华兹？”“时间教早期的起源一直扑朔迷离，我们也是最近和美国的‘科学边界’组织联系上，才得到一些相对可靠的资料。爱德华兹是一个下半身瘫痪的盲人，年过半百，没有家人，生活在底特律那种地方，只能在街头乞讨，加上一点微薄的社会福利为生。在他生平的前五十多年中，从未表现出任何超人的禀赋，看上去只是被社会遗忘的边缘人。“然而虚空纪的到来改变了一切，从头几天起，他就告诉街头的人，说他听到了神谕，时间之神告诉他，人类犯了罪，要惩罚人类，将人类困在时间的陷阱里……“当然一开始没人理他。但是爱德华兹表现出了某些不可思议的天赋，虽然他什么也看不见，除了自己讨饭的那块地方哪里也去不了，但他似乎有一种特别的魅力，能将人们吸引到自己身边。他对虚时代的历史进程也相当了解，并能作出一些精确的预言：华盛顿哪天被核弹炸掉，白宫何时会被暴民攻占，同性恋团体会遭到保守分子屠杀……渐渐吸引了周围人的关注，时间教最早的一批骨干分子，都是他在街头拉来的，这些人都成了他的追随者，很快将时间教的信仰扩展到全美，乃至世界各地。而在这个过程中，爱德华兹仍然在不断地作出预言，保证了时间教的发展壮大——”“这么说，难道他是超忆者？”韩方不禁脱口而出。“什么？”“超忆者啊，你不知道么？”纪冰困惑地摇摇头。韩方这才想起来，超忆者只是马宝瑞本人提出的观念，其他人大概根本不知道什么意思。他简略地解释了一下这个词的来历，没提艾薇的事，只说是偶然碰到一个民间哲学家，对方告诉他的。纪冰却不以为然，“我不太相信这些，我们认为爱德华兹并没有什么神通，那些神迹可能许多都是后来教徒给他鼓吹造势编出来的，和历史上那些宗教圣人差不多。不过，据可靠的资料来看，爱德华兹这个人确实有一种‘克里斯马’的魅力，能够巧妙地操纵他人的心理，这应该是事实。”韩方摊了摊手，“好吧。不管怎么说，我还是不明白，爱德华兹这个人和你们要做的事有什么关系？他在半个地球之外好端端地待着呢。”纪冰不经意地压低了声音说：“这就是关键的地方了。我们得到可靠消息，爱德华兹今晚会秘密来北京，和北京教团的首脑人物见面。”韩方瞠目结舌，“他怎么可能来北京？飞机航班都不存在了！”“为什么不能来？现在爱德华兹是全世界权力最大的人，有几十亿教徒为他铺路搭桥，根本不用航班，随便在机场上一架飞机就直接飞来了，十几个小时内就能到北京。实际上，美国那边传来消息，说他已经启程了，今晚九点会到。”“可他来北京干吗？”“中国现在至少有十亿时间教徒，据说他是来视察和整顿教务的。之前他已经去过欧洲和南美，这是他第一次到东亚地区，也是我们动手的最好机会。”“动什么手？”纪冰冷冷地吐出几个字，“我们要干掉爱德华兹！”“这怎么可能？”韩方惊呼。“小韩同学，告诉你吧。”田华杰庄重地说，“刚才方志明托你拿来的是一罐铊溶液。”“他？”韩方没听明白。“是金属铊，这东西本来不是很难弄，不过燕大这边已经被时间教控制了，我们没法下手。方志明在五道口工学院是管化学实验室的，这玩意儿在那边也多，能在短时间内弄到。这也是为什么他一定要让你今天把这东西送来的原因，过了这个村就没这个店了。”“用铊干什么？毒死爱德华兹？”“像你看到的，这里以前就是燕大化学学院和军方合作的一个实验室，我们也是最近才发现的，这里在配置一种新型毒气，称为铊离子气，这种毒气可以让铊离子通过血液渗透到人的大脑皮层中，抑制乙酰胆碱等神经递质的活动，对大脑造成致命的打击。”“那有什么用处？”韩方不明白为什么他们会有这么幼稚的想法，“在虚空纪你们毒不死爱德华兹，毒不死任何人。无论你们干什么，几小时内他们就会重新复活，回到自己原来的状态。”“你的想法太简单了。”田华杰说，“这种毒气的目的不在于毒死人，而是令人丧失感知能力，思维停顿。”韩方一时呆住了。“就像罗菲，或者王玥那样……”不知是不是心理作用，田华杰语声变得森然可怖，“虚空纪不是不会死人，只是形式不同。”韩方想起了田华杰和纪冰以前告诉他的那件事：人的意识似乎不在大脑里，大脑只是挂住意识的钉子。每天，大脑都会复原，重新和意识衔接，但是如果以某种方式导致意识的崩溃，这种联系就会被切断，也永远不会复原。这种可能性相当小，但现在全世界有这样遭遇的人也超过了三千万人，接近千分之五。意识的崩溃原因很多，比如巨大的痛苦、精神上无法承担的刺激……但韩方从未想到，这一点可以人为地实现。“金属铊是关键成分。”田华杰告诉他，“铊离子会在人的大脑神经突触中积累下来，通过复杂的生化反应改变人的神经传递过程，让人产生各种幻觉，丧失感知能力，最后变成白痴！”“于是他就会永远昏厥过去。”韩方喃喃道，“他的意识就永久丧失了……”“是的。”田华杰郑重地说，“我们对虚空纪中意识、记忆和大脑机制的联系还没有很深的研究，但至少可以肯定，在每天的正常时间流逝中，大脑机理仍然可以反作用于意识，只需要摄入适当的毒素就可以令大脑停转，意识崩溃。并且在跳转之后，他的意识仍将以同样的形式延续下去，或许直到永远。”韩方深感悚然，说话也结巴起来：“这么说，这……你们发现了可以真正杀人的武器……”田华杰似乎有些愧意，叹息着说：“现在你明白了，这是真正关键的秘密，这种毒气制造流程复杂，不过地球上也有不少实验室可以在几小时内配置出来，如果其配方流传出去，那将会导致不知多少人的死。”韩方惊魂稍定，“这个您可以放心，我又不懂化学。”“其实也不需要完整的配方，只需要一个概念、一个提示，就可以让有心人钻研出来了。”“可是您确定这种毒气能够达到目的？”“至少九成吧。在虚空纪的条件下，我们没充分时间作严格的科学测试，更不用说人体试验了。但是十多天前，我们设法弄到了铊，调配出了一点样本，在一条狗身上做了实验，结果非常理想，那条狗永远睡死过去了，即使跳转后也是一动不动。可惜被燕大的时间教徒所察觉，这条获取铊的通道于是被切断。但是至少证明，用铊离子气杀人理论上可行。当然，我们不是杀人狂，我们的唯一目标，就是爱德华兹本人！”这太疯狂了，韩方想。但这是有可能的。他不得不承认，这大概是对付时间教的唯一法子。“现在你明白了吧。”田华杰说，“为什么说，这件事关系到整个人类的未来。”“等等。”韩方还有不少疑点，“但你们如何能成功？你们怎么能接近爱德华兹？”“不用担心，我们在时间教内部当然有卧底，爱德华兹要来的消息也是那个人透露给我们的。他今晚会见到爱德华兹，到时候就可以动手了……好了，这件事你也知道得差不多了。你愿意帮我们吗？”韩方犹豫了片刻，但想到今天早上时间教徒吊死徐若男，搜捕陶莹的疯狂和暴虐，便重重点了点头。田华杰拍了拍他肩膀，“韩方，我果然没有看错你。”“可是……我能帮你们什么呢？我不懂化学或者医学，也不认识时间教的高层人物，如果你们要搭救方志明的话，我倒是可以带人过去，他现在估计还在那下水道里窝着呢。”“如果方志明在这里，倒可以解决很多问题……”田华杰饶有深意地说，“不过现在找他反而节外生枝，可能带来不必要的麻烦……算了，就让他在下水道里待满剩下的时间吧。韩方同学，我们只有靠你了，你愿意加入科学鼹鼠会吗？”“当然愿意！”韩方雀跃，但又不好意思地说，“不过你们都是科学家，我可不太懂具体的科学……”“这不要紧，只要有为科学献身的觉悟，懂不懂科学只是次要的，关键是你愿不愿意为人类理性精神和科学进步奉献自己？”“我……”韩方看着田教授期待的目光，毅然点了点头。“那就好办了。”田教授笑着说，“现在，我们是同志了。小纪，你招呼他办一下手续。”他深深地望了一眼纪冰。纪冰微笑着对韩方说：“韩方，跟我来吧。”韩方跟着她进了里间，看到一群人正在实验台前忙碌着，纪冰带着他进了一个小隔间，里面只有一张单人床。“韩方，你躺上去。”纪冰温柔地说。“这……算是入会仪式么？”韩方问了一句，纪冰没有回答，只是伸出手轻轻推他胸口，韩方不由自主倒在了床上。“纪师姐……我……”纪冰却已经爬上了床，跨在了他身上，和韩方四目相对，脸上不由得现出一片晕红，这是什么入会仪式？韩方恍惚地想，是不是也太离谱了一点？难道，难道纪冰对他……纪冰俯下身，用温绵的手掌轻轻握住他的双手，把它们拉过头顶，伸到床沿。韩方心中一片迷茫，又若有期待，就在这时候——“咔咔”两声，他双手手腕一紧，已经被两个冰冰凉、硬邦邦的东西牢牢框住，他还没有反应过来，纪冰已经跳下床，在床尾的什么地方一按，又弹出两个金属环，把他两只脚踝扣住。“你干什么？难道是SM……”韩方惊呼出声。“对不起，韩方。”纪冰偏过头，心虚地避开他的目光，“今晚的行动必须万无一失。刚才说了，我们还没来得及做人体实验，我们不知道要达成预期的效果，所需要的剂量究竟是多少，如果剂量小，不会造成根本伤害；如果剂量太大，直接致死，也可能不会有用的。所以必须找志愿者做个实验，但一时又找不到可靠的人……”韩方发起抖来，“这么说，你们难道要让我……让我……”他心念电转：这么个实验室，怎么会有张床？不显然是为了做实验用的吗？自己怎么这么蠢，这都没想到？纪冰点点头，“本来方志明是志愿的献身者，谁知道路上出了意外，现在一时没有其他人选，也只能找你了。”难怪方志明说话藏头露尾的，原来是要我来当替死鬼？“那个，不是。”韩方极力让自己镇静下来，“师姐。如果是别的实验倒也罢了，这东西会让我变成……变成植物人的！”纪冰叹了口气，“韩方，我们没有强迫你，是你自己一定要跟来，而且刚刚宣誓愿意为科学献身。”韩方一时无话可说，在恐惧中冷汗从背上渗出来。“韩方，我们一直很谈得来。”纪冰苦口婆心地说，“你要理解，这不是针对你，只是为了消灭想重返中世纪的蒙昧宗教势力，必须不惜一切代价。譬如我们潜伏在教会中的同志，不免也会牺牲自己，和爱德华兹他们同归于尽。本来我也不介意拿自己做实验，但是像我这样的理科博士，对社会比较有价值，相对来说，牺牲你这样的文科男，是一个更理性的选择。”“胡说，你他妈的——”韩方再也忍不住骂出口，但一句脏话还没骂完，就被纪冰拿起一块毛巾堵上了嘴。“你放心。”纪冰柔声说，像一个母亲在哄不肯打针的孩子，“我保证这个过程不会有多少痛苦。对了，以后你将永远成为我们科学鼹鼠会的名誉成员，我们已经给你起了一个ID，就叫小白鼠。”她叹了口气，俯身在他额头上轻轻一吻，然后在他头边扳了几下，韩方感到自己的脖子和脑袋也被两边好几根冰凉的金属条固定住了。纪冰来回测试了几次，确定他已经被牢牢束缚住了，满意地点点头，拍拍他的脸蛋，转身出门。韩方欲哭无泪，怎么也没想到自己竟会惹上这场大祸。他忽然深深地羡慕起刘烨来。以前他觉得每天那样活着和死去，是何等悲惨之事！但现在他发现，刘烨其实只是缺乏记忆而已，仍然有自己的生命和意识，而他很快就会……两个男生走进房间，将他连人带床推进里面的大房间，房间大约四五十平方米，是乳白色的，中间有一张手术床，房里陈列着许多他叫不出名目的医学器械，像是燕大医院的重症监护病房，但又比那高级。他们首先给韩方打了麻醉，让他颈部以下都瘫软无力，但却仍然保持清醒。然后把他从铁床上解下来，放在手术床上，明晃晃的无影灯照得韩方眼睛发花。他们忙进忙出，为韩方测量了身高、体重、心跳、血压以及体温等数据，又在他身上贴上电极，为他做了心电图。韩方看到他们在一部背对着他的显示屏前指指点点，口中说着难懂的术语，似乎是对他的身体状况表示满意。然后他们离开了房间，关上了门。韩方想跳下床来，却还是动弹不得。不久，又有四个穿着生化防护服，戴着防毒面具的人走进房中，每个人都包裹得严严实实的，韩方难以分辨其中是否有纪冰。他想抗议或者求饶，但嘴被堵上，只能发出呜呜的含糊叫声。一个面罩被戴在了韩方脸上，韩方知道即将从塑料管里灌进来的肯定不会是氧气。最后的时刻到了。公元纪二十年和虚空纪五百多天的生活在他脑海中像放电影一样掠过：爸爸，妈妈，老师，同学，哥们儿，还有……他们把面罩的另一头接在一个有剧毒标志的方形容器上，小心翼翼地要拧开上面的气阀。韩方拼命挣扎，竭力想说什么。其中一个人转头看了他一眼，停止了动作，取出韩方口中的毛巾，“你还有什么话要说吗？”是纪冰。“如果……如果……”韩方不争气地流着泪说，“如果你有机会碰到一个叫艾薇的女孩——我不知道她从哪里来，也不知道她在哪里，只知道她叫艾薇，大概穿着黑色的连衣裙，一米六五左右——请你告诉她，我不能陪她去毛纳基山了，也许她记错了，那是另一个人，让她珍重。还有那个数字……”他自己也不知道自己在说什么。纪冰耐心听他说了一堆不知所云的话，柔声问：“说完了？”“不不，还有。”韩方懦弱地泪如雨下，“纪师姐，你还是放我一马吧。以前你是那么好的人啊，虚空纪的第一天，我们不是还在医院救人吗，还有后来我们还一起……”纪冰的目光中流露出歉意，“黑暗时代降临了。我们再也回不到从前了，韩方，牺牲掉你，也是为了救更多的人，文艺复兴以来五百年的科学和人性解放不能因此断绝。韩方，你的牺牲非常有价值。”“不不，你听我说——”纪冰叹了口气，将毛巾塞回他嘴里，“韩方，我尽责任。”“开始吧，时间不多了。”身后有人说道，听声音是田华杰。在田华杰背后，一个助手小心地拧开容器的阀门，韩方感到一股温热的气流往他鼻子里钻，吓得魂飞魄散，竭力屏住呼吸，但不久后就憋闷得难以忍受，终于还是吸了一口气，气味微微有些刺鼻，但还可以呼吸。没有传说中沙林有的那种强烈的刺激性，他呼吸了几下之后，田华杰吩咐关掉气阀，纪冰小心翼翼地将面罩从他脸上取下来。韩方大口喘息着，竭力把肺里的废气呼出去，徒劳地指望这样能减少一些毒素摄入。纪冰关心地看着他，“韩方，你感觉怎么样？”把他口里的毛巾取了出来。韩方暂时并没有感到什么异常，喘息着还没说话，就在这时，外面传来一声惊呼：“不好，时间教的人来了！快——”接着一声响亮的枪声，有人重重倒地。然后脚步杂乱，人声嘈杂，显然一些人已经冲进了外面的大厅，众人一时手足无措，田华杰很快反应过来，厉声说：“堵上门！从紧急通道撤走！”“来不及了！”一个同样戴着防护面罩的男人大步走进房中，“科学鼹鼠会，你们投降吧！”看不到他的容貌，可听声音不知怎么有些熟悉。田华杰临危不乱，不知从哪里拔出一把枪，想射对方，一条狼狗从那人身后冒出来，猛扑向他，将他压倒在地，咬了下去，不知咬中什么地方，田华杰惨号起来。七八个人跟着冲进来，一排枪口对准了房中的人。“没想到你们能找来。”纪冰回过神来，瞪了韩方一眼，“是你把他们引来的？”“不关他的事。”对面的男人镇定地说，“你们的卧底早已弃暗投明，向教会忏悔，坦白了自己的身份。我们决定将计就计，引蛇出洞，你们上当了。”“原来整件事都是一个局！”纪冰醒悟过来，“姬少峰的消息根本是假的，爱德华兹不会来。可是你们怎么能找到这里？”“说来话长，回头再慢慢说吧。”对面的男人懒懒地说，“各位，请跟我走一趟吧。”韩方终于想起来，这是马宝瑞的声音！可是马宝瑞怎么会出现在这里？又成了时间教的头领？韩方忽然觉得脑子一下子乱起来，难道这已经是幻觉了么？纪冰疯狂地大笑起来，“你以为你们赢了？错了！”她从口袋里拿出一个小巧的控制器，“这是这个地下基地的自毁装置，我只要按下这个按钮，几个受力点的炸弹会立刻爆炸，整个结构都会垮塌，上面的天花板会掉下来，把我们都砸成肉饼，就连上面的逸夫楼都会倒下来，变成一堆废墟。”马宝瑞愣了一下，随即道：“那又如何？你杀不掉我们中的任何人。”“你们历尽千辛万苦，无非想知道我们是谁，”纪冰冷笑，“可惜我们都戴着防护面具，你谁也不认识，如果今天我们一起死在这里，时间跳转之后你一样找不到我们，还是白费工夫。”马宝瑞思索片刻，反倒笑了起来，“姑娘，别唬人了。现在的形势，如果这按钮管用，你早就按下去了，还会跟我们废话？”韩方听他们唇枪舌剑，你来我往，渐渐觉得意识模糊了起来，无法集中在他们身上。他知道自己中毒的症状已经出现，撑不了多久了，想叫却又叫不出来。世界似乎在他身边逐渐融解。“不信的话，那就试试好了——”纪冰说，忽然一声震耳欲聋的枪响，正中纪冰的肩头，纪冰被冲力掼倒在地，肩头出现了一个血洞，半边身上血流如注，手上的控制器也握不住掉在地上，被人飞快地捡了起来。韩方看到纪冰的脸正对着他的方向，隔着面罩歉然说：“对不起……看来这个实验……是白做了。”韩方木然看着这一切，只觉得思维越来越迟钝，世界已经开始扭曲，变幻出光怪陆离的颜色和声音。一切飞快进行着，又似乎毫无意义。“我真不懂。”马宝瑞笑嘻嘻的，此时那个控制器已经被他拿在了手上，“为什么电视里所有反派都喜欢说一大堆废话，让主角有可乘之机呢？”纪冰忍着痛，轻蔑地说：“因为那个人……只是……自以为是……主角……”“什么意思？”马宝瑞的声音终于开始不安。“因为不锈钢老鼠刚才只是在拖延时间，等待最后倒计时完成。”一个声音冷冷地说，是田华杰，“真正的控制按钮在我这里，一分钟倒计时已经到了，四、三、二、一……”韩方听到马宝瑞怒吼了出来：“浑蛋——”身子已经向田华杰扑过去。轰雷一样的爆炸声响起——房间里一股大力将他推向墙壁，让他撞到墙角上，又滚倒在地。天花板整个塌了下来，如同天崩地裂，周围一片黑暗。附近似乎有人在呻吟，呼救，喘息，但没有维持多久，很快就归于一片死寂。但至少韩方还活着，还能感到自己的呼吸和心跳。他知道他的一条大腿被崩塌的天花板压住，肯定已经血肉模糊，鲜血正不断从他体内流失，韩方却没有感到痛觉。神经毒剂无疑已经渗入到他大脑皮层深处。他活不了多久了……但某些奇妙而疯狂的事情正在他大脑中进行着。……一股兴奋裹挟着他，如同一百个性高潮叠加起来，将他带上无边快感的巅峰，他从未尝试过如此快乐，沉浸在欲望的深渊中。世界在他身边旋转着，变成了一个千变万化的旋涡。在疯狂的飞旋中，韩方看到了无数人的脸：纪冰、田华杰、马宝瑞、方志明、陶莹、谢东、蒋雪婷、彭芸、马小军、刘烨、爸爸、妈妈……他们围着他，赤裸着，舞蹈着……“纪冰、田华杰，大家都死了，你们满意了吗？哈哈哈哈哈。”韩方谵语着，或许在大喊大叫，但外面的世界仿佛已经消失，他也不知道自己在干什么。……快乐转瞬即逝，恐怖笼罩了下来，不是有形象依托的恐怖，而是无形无质的恐怖，藏在世界背后的恐怖。一张张脸蓦然间支离破碎，退回到冷冰冰的物质世界中，所有的人，如同行尸走肉，浑浑噩噩，无知无觉，他知道，他们早已死去，或者从未活过。那是死的恐怖，世界背后真正的主宰，将他的世界和他自己击得粉碎……他什么都不是，不是韩方，不是人类，甚至不是生命，而是……而是…………恐怖也退去了，他融入一片奇妙的空明中，似乎回到了母亲的子宫，不，比那更原始，更惬意。如同最初的生命归于大海，如同行星归于星云，如同宇宙归于奇点……这并不恐怖，他是一切，一切也就是他。他能感知到一切，整个世界，甚至整个宇宙的一切，但是他无法思维，无法表达，无法记忆。他知道一切发生着，而一切的源泉……而一切的源泉…………仍在他的感知之外，是永恒的、至高的、不可理解的，神秘。……或虚无。……他听到有人在叫他的名字，他听不清那名字，但他不知为何却知道，这是他的名字。他发现自己站在一座悬崖上，周围仍然是漆黑一片，只有满天繁星发出微光。借着星光，他看到一个暗黑的背影在他面前而立，黑色的长发随风飘扬。他叫着她的名字，她转过身向他走来，他看到了她无瑕的容颜，他们相视而笑。他知道他认识她，但那好像已经是亿万年前的往事。他们拥抱在一起，如同周围的世界都不复存在。不知过了多久，她消失了，如同在他怀里蒸发，无影无踪。他疑惑地抬起头，看到陌生的星座布满天空。但在无尽星空背后，他分明看到了一只眼睛。一只不属于人类的眼睛。第四部　信望爱如今长存的有信、有望、有爱；这三样，其中最大的就是爱。——《哥林多前书》13：13亿兆岁月过去，或许又只是一瞬。从无限时空中复坍缩到一点。睁开了眼睛。最初，眼前是一片黑暗，但光明慢慢在蒙眬中成形。天花板、日光灯、柜子和窗台出现在他视野中，窗外微光透入，似乎已经是黎明。一只蜘蛛在天花板的一角缓缓爬动，仿佛用晨曦的光线编织着蛛网。何其熟悉的一幕。韩方懵懵懂懂，大脑好像停了好几百年的时钟一样难以转动。但他终于渐渐想起了那天的事，和马小军的争论、晨练时碰到陶莹和方志明，然后把包裹送到纪冰手上……然后是纪冰的出卖，乱战、爆炸、死亡、疯狂。韩方还心有余悸，随后又是一阵狂喜。我还活着！他摸了摸自己的脸颊，我他妈还活着！我没有丧失意识，也没有变成白痴！七加八等于十五，七乘以八等于五十六，唐太宗叫李世民，拉格朗日中值定理是……一时想不起来，不管怎么说，我头脑清醒得很！我真是个笨蛋，真的白痴是不会问自己这些问题的。韩方想，脑子更清醒了几分：看来什么神经毒剂都是瞎掰，至少自己没事，现在，又跳转回了原点！他心中轻快，坐起身来，兴奋地说：“东子，小军！你们根本想象不到昨天发生了什么！时间教……鼹鼠会……对了，昨天你们看到逸夫楼塌了吗？”“我的天。”谢东在对面惊呼一声，“难道他终于醒了？”“你说什么？”马小军飞速爬上他的铺位，摸了摸他的额头，“我问你，你是清醒的吗？说说我是谁？”“小军，你别闹了。”“那你记得昨天是哪一天吗？”“废话，第527天啊。”“那是三百多天前的事了。”谢东在另一头接口说，“小方，今天已经是第831天了！”“什么？！”韩方的下巴快掉下来，“这怎么可能？难道我一连睡了三百多天？”“那倒没有。”马小军说，“你只不过一直躺在那里，昏死过去而已。我们以为你再也不会醒过来了。”一张古老温润的大红木桌前，三块金灿灿的表在韩方面前晃动着，阳光从木头楹窗外透入，在表面和表带上反射着，很是刺眼，韩方不得不把目光移开了去。“这三块表一块代表过去，一块代表现在，一块代表未来。”表的主人坐在一把古色古香的明式梨花木雕花椅上，一边往嘴里塞着一根牛肉干，一边含含糊糊地解释说，“只有教廷的资深司铎才有资格戴在自己胸前，不过戴着也挺重的，真麻烦。”“真想不到当初被时间教追得满地跑的大作家如今变成了时间教的红人，还坐进了燕大司徒雷登的办公室。”韩方唱叹说，“马老师，您这是玩的哪出？”“也谈不上什么红人。”面前的马宝瑞高深莫测地笑着，“当初如果不是艾薇告诉我，时间教必将统治世界，我也不会下决心投身教会。那时候中国教会正是草创时期，在北京的支部没什么人才，所以我一入教，很快就崭露头角，得到了重用，又立了几件功劳，居然被擢升为北京的助理主教。”“功劳？包括破获科学鼹鼠会吧？”韩方冷冷说。“当然。”马宝瑞居然有几分得意，“我想你一定急于知道是怎么回事，所以我特意嘱咐你们楼的负责人，万一你清醒了，立刻送你来见我。”“昨天……第527天的事，我至今仍是一头雾水，”韩方长叹说，“不过我想到一点，一定是你们在方志明的包上做了什么手脚。”“何止是一个包！也包括方志明这个人本身。”“什么意思？”马宝瑞愉快地打了个响指，“你还没明白吧？方志明压根是我们的人，他的任务就是去挖出科学鼹鼠会。结果好不容易约定了见面，却色迷心窍，和那个女教师搞到一起，被不知情的燕大教友捉住，闹了一场乌龙，整个行动差点作废。”“可是方志明就不能联系你们？”“他手机被抄走了，想联系也联系不上，如果向燕大的教会吐露身份，又很可能会被鼹鼠会的人发现，所以他不得不找上了你。只要你把包送到了，我们就能查到科学鼹鼠会。”“你们在包上装了信号发射器？”“没那么高端，因为科学鼹鼠会很可能有什么检测仪器能够发现我们做了手脚……其实很简单，包罐子的布上用了些特殊的香料，一路留下了只有狗才能闻到的气味，既然确定是在燕大，调来警犬沿着气味追踪就行了。当然，我们在事先通知的约会地点附近也派了人埋伏，但是没有看到方志明的影子，所以他们没找到目标。我率突击队赶到后，就沿着气味跟着警犬赶往逸夫楼，当然不免有些耽搁，如果早几分钟，或许你就不会有事。不过还好，总算能完成任务。”“完成任务？那天你们和鼹鼠会的人是同归于尽吧？”“没错。”马宝瑞笑道，“那些人都裹得严严实实的，根本不知道谁是谁，莫名其妙就死掉了……不过，还好有你帮忙。”“我？我怎么……”韩方感到不妙。马宝瑞狡黠地眯着眼睛，“你都不记得了？你临死的时候喊出了纪冰和田华杰的名字，我们才能按图索骥呀。现在所有人都被我们发现和控制住了，科学鼹鼠会已经不复存在，科学边界也基本被消灭了。”韩方依稀记起了在地下他意识崩溃前最后一点记忆，他知道马宝瑞说得不错。科学鼹鼠会百密一疏，因为企图利用他而导致了自己的覆灭。虽然科学鼹鼠会差点害死自己，但听到它因为自己的缘故被扫荡一空，韩方还是感到了一阵深深的负罪感，“这么说，是我害了鼹鼠会，是我让他们的一切努力都付诸东流？”“某种意义上是的。”马宝瑞嚼着牛肉干，摇头晃脑地说。“那你们也不必对我客气。”韩方颓然向后一仰，“这次的事件里，我也是鼹鼠会的从犯。我想问问，你们是要给我上刑还是洗脑？”“我为什么要这么做？”马宝瑞故作诧异。“你们不是一向这么做的吗？用最残忍凶恶的手段铲除异己，建立起神权政治！”马宝瑞歪头看着他，眼神中带着怜悯，“你不明白，你完全不明白发生了什么。我知道你怎么看我们：邪教徒、神棍、骗子、流氓和暴徒，利用人们的愚昧建立起一个新的专制制度，一个新的作威作福的统治集团，是么？”“这是你自己说的。”韩方冷哼。“但我告诉你，完全不是这么回事。”马宝瑞说，“跟我来吧，有些东西我要让你看看。”“什么东西？”“很多，很多……”窗外传来马达呼啸声，韩方顺着声音望去，看到一架迷彩色的直升机转动着旋翼，正在楼前的草地降落。直升机载着他们穿越半个京城，向东南方飞去。从飞机上眺望，这座林林总总被毁灭过上百次的城市半笼在雾霾中，一片宁静祥和，不复虚空纪之初的乱象，和公元纪的时候似乎并没有很大不同。直升机在长安街附近降落，虚空纪以来，韩方也多次来到这里。但如今的情形还是让他一怔。大约是中午时分，一些在跳转时被撞毁的车（主要是无忆者的）已经被及时拖到边上，清理出两条车道，街上的车不多，还不如公元纪时代的十分之一，但也相当可观。它们在路上分为左右两条车道，毫不停滞地川流不息，一辆辆车从韩方身边呼啸而过。但韩方已经很久没有见到这样的情景了。来到南长街口，看到红绿灯闪亮着，中间有一个交警在维持秩序，红停绿行，车来车往，相当有序，除了那个交警胸口也挂着一只象征时间教的表外，看上去和以前差不多。“恢复全城的交通秩序！你们怎么做到的？这可太不容易了！”韩方惊叹说。“这算什么，我们到那里去看看。”马宝瑞带着他继续向前走着，不久就到了天安门，韩方看到广场上红旗高高飘扬。游人如织，欢声笑语，仿佛回到了公元纪。但仔细一看，又有很大不同。人们见面都行教礼，相互问好，彼此微笑。远处一群青年席地而坐，围成一圈，似乎是教徒在团契，中间有一个人在高声又说又唱，众人打着拍子，很是融洽。这美好的一幕甚至不可能出现在公元纪时代。一个十七八岁的女孩子看到他们，热情地跑过来，行教礼说：“两位，愿时间与你们同在！”“愿时间与你们同在！”马宝瑞答礼说。他已经把三只表摘掉了两只，女孩只以为他是一般教徒。“有一位弟兄正在讲大先知的事迹，讲得可好了，你们要不要过来听？”“谢谢，不过我们还有点事。”马宝瑞朝女孩点点头，和韩方转身向另一个方向走去。“现在这种讲故事的说唱形式很流行，有点像唐宋的变文，没想到这东西能再流行吧？你要知道，文字形式的文学在虚空纪已经没有多大意义了，你不可能在20个小时内写出长篇小说，就算写出短篇，第二天也没了。相比较而言，人们更喜欢这种口头讲述的方式，也许将来会重新出现类似荷马史诗的长篇巨著……”他们进了东面的国家博物馆，里面也有不少参观者。和以往年轻人和外来游客居多的状况不同，现在来参观的更多的是普通市民。虚空纪以来，韩方曾来过这儿两次，每次地上都是遍地玻璃和摔碎的奇珍异宝，伴着几具在殴斗中被打死的尸体。如今这些悲凉景象已经不复存在，人们在宽敞明亮的展馆里漫步参观，赞叹着古老的历史文明，乍一看很像公元纪的场景。但在这个时代，没有人再去照相，展场看护们也不防备游客，而是热情地打开展柜，拿出各种珍贵文物让人们传看赏玩。韩方兴致勃勃地摸了一会儿赫赫有名的商朝四羊方尊，感受时间在锈迹斑斑的青铜表面留下的印记，又拿起小篆体十二字砖正反面仔细玩赏，他看到一个孩子不小心把拿在手上的一个定窑白瓷莲瓣盘摔碎了，周围没人责怪他，大家马上帮着收拾，很快把碎片扫到一边，以免妨碍他人……他们从博物馆里出来，在门口宏伟的方形柱廊下漫步着，一群七八岁的孩子兴高采烈地在柱子间钻来钻去，好像在玩捉迷藏，欢声笑语不绝于耳。另一些孩子围坐在地上，听一个年轻的女教师讲故事，好像是《白雪公主》或者《灰姑娘》之类的童话。“看那些孩子。”马宝瑞说，“你知道虚空纪以来，受伤害最大的人群是什么吗？就是他们，这些未成年人，他们永远也不会长大，十几岁的还好，像这些十岁以下的，就是智力也不会再增加，不论他们如何学习来弥补，也还是懵懵懂懂，永远无法成为真正的人了。而这还不是最严重的问题，我想你知道我指的是什么。”韩方点点头，虚空纪以来如果说对女性的伤害已经令人发指，那么对一些儿童所犯下的罪行就完全无法用语言来形容了。“但现在，根据大先知的教令，儿童受到严格保护，任何对儿童的性猥亵都被视为最严重的渎神，绝对不可容忍。他们的身心也在逐渐恢复，忘却那些可怕的往事；他们现在也在学习，不过不是成人的知识和技术，而是心灵的灵性生活，学习用自己的心感受世界、自然和艺术，这一点上孩子甚至比成人更加出色，他们中许多人已经谱写出了美妙的乐曲或者画出了动人的绘画。”“真好。”韩方由衷地赞叹。“好了，现在你看到了。”站在这座城市的中心，马宝瑞庄重地总结，“时间教是什么？是宗教蒙昧么？是灌输洗脑吗？也许是的，但更重要的，它是文明，是秩序，是真正人的生活！现在不仅这里如此，世界上任何一个大中城市都基本恢复了秩序。我们不是在进入蒙昧的神权时代，而是进入一个保护基本自由的秩序时代！各城市每天的死亡率已经低于1.5％，城市内部基本往来无阻，不同城市间的列车和航班也初步开通，跨国旅行也不是大问题，你不需要花一分钱，也不需要什么证件，就可以去日本，欧洲，美国。以前艰难万分的‘越狱’已经变成了陈年旧事。韩方，世界已经变了，而且正在变得越来越好。这一切都是时间教带来的。时间教的胜利，不是宗教的胜利，相反，是文明战胜野蛮。”“我真不敢相信。”韩方喃喃说，“不久前，那些人还一把火烧了燕大图书馆，到处杀人抢掠，如今怎么又……文明起来了？”“这并不奇怪，历史上的基督教曾经杀死多少异教徒，毁灭了多少古典文明的遗迹？伊斯兰教也烧毁了亚历山大图书馆，但在千年的黑暗时代中，古希腊罗马文化恰恰是在伊斯兰学者和基督教会中保存的，如今这不过是古代历史在虚空纪的重演罢了。时间教的兴起，当然可说是依赖于人们的愚昧和盲信，但也正因为如此，才能鼓动人们的精神，凝聚人们的意志，重新建立起文明秩序来。这就是历史，用野蛮之力实现文明……韩方，真正属于虚空纪的文明就要开始了，我们只是在它开端的开端。但是和我们祖先不同的是，我们不会死去，而会看到它发展壮大，走向辉煌。”“这是一个新的文明吗？那么，到一千年，一万年以后，世界又会怎样？十五万年后，世界会终结吗？”马宝瑞一怔，似乎感到迷茫，随即又耸耸肩，“至少现在还不用考虑太久远的未来，我们要建设的是未来几十几百年的幸福时光。至于最后的结果，反正我们都会活着看到那一天的到来的。”韩方眺望着纪念碑的尖顶，出神地想了一会儿，“那么，这一切都出于爱德华兹的安排吗？”“当然。没有人比他的贡献更大，他颁布的几百条教令成为混乱结束，秩序恢复的基础。最近一段时间，他渐渐淡出了权力中心，处于半隐居状态，而将全球各地的事务交由地方自治，进行管理。”“他还真是一个神秘的人物，我想知道，他是不是你说的超忆者？”“很遗憾，关于这一点我和你一样无知。”马宝瑞有些沮丧，“我的级别还不够，从未见过他本人，但的确很有可能。他的事迹太神奇了，如果没有爱德华兹，类似时间教一样的新宗教仍然可能出现，但是不知道又要过多少年，走多少弯路了。从这个意义上说，爱德华兹拯救了这个世界。”“但是那天，在楼顶上艾薇告诉我，她知道，爱德华兹这个人……极为可怕。”“是吗？具体指什么？”“不知道，她只是有这个印象。”“这样啊……看来只有去问艾薇本人了。”马宝瑞懒洋洋地说。“可惜不知道怎么才能找到她……”韩方苦恼地说，却看到马宝瑞狡黠的笑容，“慢着，你不会知道艾薇在哪里吧？”马宝瑞点头，“答对了，我们在几十天前已经发现艾薇。”走进知春里的一个小区，几栋高层建筑矗立着，都是普通的居民楼，楼下是一片绿化地，道路两边是成荫的法国梧桐。几个老人在路边坐着聊天，一看就是土生土长的本地人。艾薇就住在这里吗？她究竟是谁？有多大了？她说话一口吴侬软语，不像是本地人，也许她是在亲戚家借住？可为什么她不肯说呢？韩方脑子里乱糟糟地想着，却毫无头绪。自从第366日的图书馆大火之后，韩方再也没有见过艾薇。那次别离后的日子里，他不顾时间教甚嚣尘上的威胁，又去过好几次图书馆，但却再也没有看到艾薇的身影出现。他也曾在网上发信息，询问有没有人见过这样容貌打扮的少女，结果倒是有无数人回答见过，但那纯粹是因为文字描述太抽象了，大致能符合的女孩，北京没有一万也有八千。他也曾跟着几条他觉得比较可靠的信息追查下去，最后不是发现找错了人就是根本找不到任何人。这中间，他在微博上看到马宝瑞也在撒网寻人，他和马宝瑞联系过两次，知道他那边也找不到艾薇。后来马宝瑞和他就断了联系，从微博上消失了，那时候想必他已经加盟时间教了。而现在，马宝瑞却告诉他，他靠着时间教的基层网络找到了艾薇。但问到具体的情况，马宝瑞却又支支吾吾，只说让他自己来看，究竟有什么问题呢？难道艾薇是做……那种行当的？在虚空纪这也没什么让人介意的，但怎么看也不可能啊……眼看着马宝瑞带他走向一栋居民楼，韩方忍不住问：“那个……艾薇住在这里？”“跟我来就知道了。”马宝瑞简单地说，表情沉重得有些奇特。韩方感到蹊跷，只有闷不作声，跟着他向前走去。马宝瑞没有带他进楼，相反却带他绕到了楼后面，那里是一片没有规划好的野草地，长草及膝，草地里散落着住户从楼上扔下来的各种生活垃圾，臭气扑鼻，甚至隐隐有一股血腥气。韩方心中的恐慌越来越甚。“这里是……”韩方又忍不住问，但话还没有说完，他就看到了艾薇。她静静地躺在草丛中，身形若隐若现。她仿佛是背对着他躺在那里，好像沉睡的公主一样宁谧。黑色长发和衣裙勾勒出少女纤瘦的身躯，如同森林的精灵。韩方一眼就认出来，是艾薇，不会错。但她躺着的姿态却有些怪异。韩方一步步从草丛间走过去，觉得自己腿脚发软，几乎迈不开步子。离得越近，血腥气越重。还没到面前，韩方已经看到艾薇的身体躺在一片惊心动魄的血泊中，血泊的面积大得惊人，和少女纤小的身形殊不相称，仿佛是大地本身的伤口涌出来的血，将少女的身躯托在它上面。韩方看到她的一条腿已经看不出腿的形状，隐约可以看到折断的腿骨白森森地露在外面。另一条腿看上去倒还完整，却以一个诡异的角度反折到背上，如同被一个捣蛋孩子蹂躏过的洋娃娃。她的头像一个打碎的鸡蛋，几只苍蝇在她头上嗡嗡叫着，一只老鼠从少女的脑袋后面里露出头来，嘴巴上沾满了血浆，似乎正在享受美餐，看到有人来了，飞快地窜进了草丛深处。韩方再也忍不住，转身扑到边上一棵树下，大口呕吐了起来，几乎连苦胆水都要吐出来。他并非没有见过死尸，连他自己也死过几回，但这不是旁人，是艾薇，他亲眼见过，拥抱过的那个精灵一样的少女。他内心无法接受她变成这副模样，落差实在太大了。马宝瑞拍拍他的背，“没事吧？”“怎么会这样的？”韩方无力地问。“这就是艾薇的宿命。”马宝瑞一动不动地站着，“大概也是她不想告诉其他人真相的原因。”“你是说……”韩方竭力把握他的意思，却恍恍惚惚，想不清楚，“她是无忆者？像刘烨那样？每天都会被杀？可是她明明——”“当然不是什么无忆者……你还不明白么？”马宝瑞向上一指。韩方顺着他的手势望去，看到了二十多层的高楼直插天心，一片浮云从楼顶冒出来，慢悠悠地在天空爬行。韩方明白过来，浑身如坠冰窟，“你不会是说，时间跳转的时候，艾薇她正好……正好……”“你明白了吧，在那一刻，大跳转发生的那一刻，艾薇她正在从几十米高的空中坠下，落向地面。”韩方张大了嘴巴，“这……这也太……”“是啊，太不巧了，不早一秒也不晚一秒，如果早一秒，艾薇大概在进入虚空纪的时候就已经死了，那么什么也不会感觉到；如果晚一秒，或许她还没有掉下楼，那么很容易就能挽回。但是她恰恰在中间。这种情况，在整个地球上的七十亿人中大概也是绝无仅有的。”“可是你是怎么知道的？”“我自己没法知道，是住在这里的居民向我报告的。他们每天在大跳转之后，立刻会听到有什么重物从空中坠下，有时候还会听到有女孩撕心裂肺的声音，但出去的时候多半已经死了，而且每次的死状都不相同……就不具体说了。”“但是艾薇明明，她明明好好活着到了燕大，那天我们明明……”“世界上没有不可能的事，只是概率非常小而已。”马宝瑞蹙眉思索着，“如果在跳转之后那一刻艾薇仍然清醒，那么她一定会设法逃生。我不知道她是怎么做到的，也难以想象，但是或许她已经发现了某种方法，能够让她从坠楼中安然无恙地活下来，只是这种方法成功的概率非常低，可能几百天才有一次，她能够在坠楼中活下来。所以我们一直找不到她。”“是这样。”韩方无力地垂下头，“怪不得我每次见到她，她多少都要受一点伤……那我们能做什么呢？”“恐怕什么也不能做，事情发生在大跳转之后几秒钟，即使知道也根本无法预防。一切只能靠她自己。即使她是超忆者，但是大部分时间都难以生存，想必真正有用的记忆也不多，上次她连无忆者的说法都不知道。”“她都这样了，你还想利用她的记忆？”马宝瑞不跟他计较地摆摆手，“算了，不说这个。不过，如果你真的喜欢这女孩的话，那么你们的未来恐怕……不会幸福。”我喜欢艾薇吗？韩方发现自己无法回答这个问题。艾薇和他之间好像从来也没有过一般意义上的爱情，但一次又一次被不知是偶然还是命运的东西牵连在一起。自从她把那串神秘的数字托付给自己之后。自从自己为她的死去恸哭之后。自从她一枪打死自己之后……“对了，艾薇她为什么会坠楼？”“好像是自杀，原因不太清楚。”马宝瑞摇头说，“她应该是从外地来的，不过我们没找到她任何亲人朋友。她身上带着一封遗书，就塞在她衣袖里，你自己看吧。”韩方远远望了一眼艾薇，说什么也迈不动步子。马宝瑞看他一副失魂落魄的样子，有些不忍，“算了，也没什么好看的。走吧，晚上我请你吃饭。”“不了。”韩方苦笑，“我哪还吃得下饭？就让我一个人待一会儿吧……”韩方没留意马宝瑞是什么时候离开的，只觉得周围渐渐静了下来，静得可怕。在艾薇身上究竟发生了什么？一遍遍重复的无尽死亡，无止无休，永无终止，无法逃脱，甚至无法死去，就这样在生与死之间的阴影中徘徊着，受着地狱一样的折磨，只为换取一刹那的，那一刹那的……活着？而那是怎样的活着！或许有一天能够不受重伤，能够走在街上，静静地看着这个已经面目全非的世界，度过珍贵的二十个小时，已经是难得的幸福。但是，用千百次惨痛的死亡换取一天的生活，真的是值得的吗？不知不觉，一滴泪珠从韩方的眼角滴下来，像艾薇脆弱的生命一样，穿过空中，落在泥土里，旋即消失不见。不知过了多久，看到日头西斜了，韩方才缓缓起身，走到艾薇身边，擦了擦泪水，鼓起勇气去凝视那具生命已经离去很久的躯体。她的后脑破碎，但面部却仍然完整，两只眼睛仍然睁着，已经放大的瞳孔似乎在注视着姗姗来迟的他，嘴巴微微张开，似乎要说什么，但只有从口中流出的已凝固的血……然后他才看到，艾薇身边掉落着一张纸片，已经被她的血染得通红，他俯身捡起来，看到那是一张常见的夹着香山红叶的纪念卡片，上面只有一行清秀的字迹：“不能生如夏花之绚丽，但愿死如秋叶之静美。艾薇绝笔。”还有比这更讽刺的么？韩方不禁大笑起来，这是怎样的秋叶，怎样的静美！这个残酷而疯狂的世界，竟和一个稚气未脱的少女开了一个这么恐怖的玩笑！一滴热泪从他眼眶流下。那时候，韩方知道，艾薇的命运已经和他的以某种方式连在了一起，无法再分割。正如艾薇说的，在未来的某个日子，他们会一起去夏威夷，去看那次美丽的日出。他蹲下身子，拉住了艾薇一只尚完好的手，柔声说：“以后，我会经常来陪你的。我发誓。”夕阳如血，在他们身后投下长长的、诡异的影子。在那以后，韩方每天不再去湖边跑步，而是一起床就跨上自行车或者搭车，直奔知春路，但无论人们已经如何习惯时间跳转，跳转发生后的几分钟内仍然避免不了一番混乱。每次韩方到达艾薇自杀的地点，至少已经是在半小时之后了，见到的只能是艾薇尚有余温的遗体。像马宝瑞说的那样，艾薇每次都会死去，但是每次的死亡方式又不相同。有时候浑身筋折骨断，血肉模糊，有时候身体又相当完好，看不到明显的伤痕。但不变的是，每次当他赶到那里时，曾经鲜活的生命已经从少女的躯壳中消失。每次在空中时，艾薇想必曾尝试着变换动作和姿态来拯救自己，所以落地时才会有各种差异，但在自然的铁律面前，一切努力都归于徒劳。在电光石火的几秒钟里，一个少女又能做什么？只有被濒死的瞬间所煎熬折磨，比世间最可怕的酷刑都要令人无法忍受。韩方也曾向楼里的居民打听，得知之前没有人见过艾薇，证明艾薇并不住在这里。这个小区租房住的外来人口很多（当然现在已经都是“永久居民”了），谁都可以出入，所以还是不知道艾薇的来历。她身上没有身份证也没有手机，即使马宝瑞利用时间教的力量，一时也查不到。但这里的住户对艾薇都很同情，韩方每天来，和他们也熟了起来，他们把他当作“那个每天死一次的女孩的男朋友”，叽叽喳喳问他艾薇的事，韩方却也说不上来。住在底楼的王大妈对韩方尤其感兴趣，她说，在虚空纪的第一天，也就是全城陷入大乱的那一天，她就是被什么东西重重坠地的声音惊醒的，推窗一看，差点晕了过去，一个浑身是血的女孩儿躺在楼后的草地里，伤情惨不忍睹，却还没有死。当时王大妈想赶紧把她送到医院，但天下大乱，救护车始终没来，最后总算有人把她抬走了，王大妈也不知道这姑娘去了哪里。当然，韩方知道第1日后来所发生的故事。这是他和艾薇之间的秘密。第二天，同样的悲剧再度上演，但艾薇已经断气了。然后是第三天、第四天……王大妈一直很想帮艾薇解脱这无止无休的折磨，但每次跳转后一起来，还来不及开窗，已经在晨光中看到一个人影从天而降，落在地上。“唉，真希望老天爷，不，时间之主能帮帮这苦命的闺女。”王大妈擦了擦眼角。“但是有几次她确实没事？”韩方问。“是啊，可是我也不知道是怎么回事。毕竟我也没天天看着。那几次我一出门，那闺女就不在了。不过有一次……大概是第二百多天的时候吧，我正好看到她从窗前跑过去，胳膊上好像还在流血，我忙隔着窗叫住她：‘闺女你没事了？来家坐会儿吧，大妈给你包扎一下。’”“那她怎么说？”“她说：‘不啦，我要去找一个人，好不容易能在这个世界活一次，我一秒钟也不想耽搁。’说着又往前跑。我急了，说：‘闺女，这些日子你可不知道外面的情况，现在城里乱得很，出去老危险了！’她已经跑远了，说了句什么我就没听清楚，好像是说她有法子防身什么的。”“应该就是那一天，她在车里拿了把枪，遇到了我和……”韩方没有说下去，胸口像是被狠狠打了一拳。这些日子以来，艾薇有限地活过的几天，也并没有得到快乐。也难怪那天她的目光中充满了恼恨……“如果您下次还能和她说上话。”最后韩方说，“请告诉她，我会每天来陪她，不论她是生是死。”刘烨的命运也有了显著的改变。自从知道艾薇的事情之后，韩方对他的不幸感同身受，不让马小军他们再对他下手。虽然艾薇和刘烨的情形很不同，艾薇有虚空纪的记忆而刘烨全无，几百次的死亡在刘烨那里留不下任何印痕，痛苦也不会在记忆和预期中叠加，但是韩方仍然不愿意再看到他每天死于非命。当然要保护刘烨，只有一个办法：把他带在身边。“我们去哪里？”刘烨晕乎乎地被韩方从床上拉起来，莫名其妙地说。“给你介绍个朋友。”“什么朋友啊，干吗一大早地……我还要睡觉呢……”好说歹说，刘烨总算被韩方拉了出去，出了校门，上了地铁。如今校园井然有序，学生们说说笑笑，不仔细看和公元纪差别不大，加上光线熹微，刘烨一开始并没有发现什么不对。直到上了地铁他才有一个奇怪发现：“为什么好多人胸口都挂着表？什么时候开始流行这个的？他们在祷告什么？那个女生干吗那么看着我？”“烨子啊。”韩方无奈地扶额，“你看过《初恋五十次》么？”“看过呀，挺有意思的。你说这干吗？”“没什么，我只是希望那个女生也能爱上你，就不用我每天给你讲故事了。”韩方闷闷地说。到了知春路，走进小区，刘烨仍然不明所以，缠着韩方问东问西。韩方跟他说了几句，就看到张大妈站在楼门口，正在张望，见到他马上迎了上来，“小韩快来，你女朋友今天……今天还在呢！”韩方也顾不得刘烨，一个箭步向楼后面奔去。……她躺在那里，血流了一地，骨头应该断了不少根，但上半身未受重创，双目紧闭，但显然还在呼吸。韩方扑到她面前，捉住她的手：“艾薇，是我！我来了。”艾薇睁开眼睛，虚弱地笑了笑，“你终于……还是……找到这里来了……”“我找到你了，你怎么样……还好么？”韩方话一出口，就发现自己说了一句蠢话，艾薇的情况，怎么看也显然不是“还好”。“我很好……”艾薇却说，“你知道么……当你习惯了这一切……就好像和世界融为一体了一样……”“我在你身边……”韩方想扶她起来却又不敢，生怕弄疼了她，“我每天一起床就赶来，只是……只是赶到的时候……”“我知道……”艾薇说，“其实我心里一直都知道……总有一天……有一天我们能好好在一起……”“我会等你，我们还要一起去毛纳基山，一千天，一万天……”韩方已经泪流满面。艾薇微微点头，然后合上眼睛，停止了呼吸。“韩方你干什么？快打120叫救护车啊！”刘烨呆若木鸡地看了半天，终于忍不住叫道。“没用的，那只不过是多延长一份痛苦。”韩方说，平复了一下情绪，在艾薇的额头上轻轻吻了一下，站起身，“来，我们一起埋葬了她，这样直到明天之前，她至少有个地方可以好好休息。”刘烨一屁股坐在地上，带着哭腔说：“你究竟在搞什么……你们……所有人……都疯了吗？”“这是一个很长的故事。”韩方说，“不过今天还有二十个小时呢，我会慢慢告诉你……首先，你知道今天是几号吗？”一天天就这样过去，带着痛苦，带着希望，带着人们的笑和泪，带着世界的伤痛与欢欣，一遍遍从头来过，一次次重新开始，直到那么一天……那个和之前毫无区别，却又完全不同的一天……第907日，韩方像往常一样，转到高楼后面，面前一片长草，散落着几袋垃圾，却看不到任何人的踪影。他在草地中走了几步，也没有见到熟悉的艾薇。“难道……”韩方刚转了半个念头，有细碎的脚步从后面飞奔来，他还没来得及转身，一双绵软的小手已经捂住了他的眼睛，“猜猜我是谁？”一个柔柔的声音说。韩方转过身，纤瘦的黑衣少女站在他面前，脸色苍白，却有些腼腆地微笑着，目光中投射出快乐的光彩。“你是天使，从天而降的天使……”韩方喃喃说，忘情地抱住了她，感到自己的泪水越过脸颊，滴在艾薇细弱的肩膀上。怀中的少女瑟缩了一下，却没有躲开，下一秒，她轻轻依靠在韩方身上，像羽毛一样轻盈。以后，韩方便不用再问自己是不是喜欢艾薇了。一片幽深的蔚蓝色中，一个小小的黑点浮现了，慢慢变大，显现出细长的身影。渐渐能看到那家伙是灰白色的，流线型的身躯上下摆动着，向他们游来。韩方看到了两只乌黑的眼睛镶嵌在大头的两侧，前面是一个尖尖的长吻，打着转儿凝视着他们。他忍不住想摸摸它，但却隔着厚厚的钢化玻璃，触不到它。“这只海豚好可爱，是不是？”艾薇惊喜地说，“你好！”海豚快乐地挥动着胸鳍，似乎在应答，把头侧过来，用腮帮子摩挲着玻璃，玩了好一会儿才恋恋不舍地离去。“走吧，我们去那边看海底环游！”艾薇开心地拉着他。韩方跟在她后面，无奈地说：“你跑东跑西好半天了，不需要休息一会儿么？你的手还受着伤呢。”“可是……”艾薇转过身，像鸟儿般轻快地说，“我好不容易才能有一天的时间，我非常非常想看这些动物呢。上次我来动物园的时候，因为海洋馆的门票太贵了，就没有进来，现在好不容易不要票了，当然一定要来了。上次我都计划好了，可惜被时间教搅了，这次不能再放过这个机会了。”“所以你刚没事，就拉着我飞奔到动物园，而且直奔海洋馆。”韩方苦笑着说。“你喜欢么？”“嗯……喜欢。”韩方点点头，他对动物没有特别的兴趣，但已经好几年没逛过动物园了，有机会和艾薇一起游览也很开心，但他心中还是有太多谜团没有解开。只是看着艾薇眼中快乐的光彩，一时不忍心去问。整个馆中几乎空无一人，他们信步漫游着，除了他们就是那些海洋动物，这让韩方有一种奇异的感觉，仿佛置身于人类消失了的动物世界，只觉得说不出地空灵宁静，在纷纷扰扰、千变万化的虚空纪，他很少有这样的感受。他们走进了海底隧道，韩方感到自己被海水包围着，却有一种莫名的舒适。海底生长着美得绚烂的珊瑚和海葵，色彩鲜丽而形态各异的各色鱼类就在他们身边游弋，韩方只能很惭愧地认出几种，艾薇兴高采烈地给他讲解着：嘴巴是明黄色，背上有一块黑的小鱼是鞭蝴蝶；长着一个大头，边上有两个小翅膀的是翻车鱼；像大鸟一样长着翅膀，拖着长尾巴的是蝠鲼……“你为什么这么喜欢它们呢？”韩方忍不住问。“因为它们可爱呀。”艾薇好像奇怪为什么韩方问这样的问题，“我不是说那种漂亮的小动物才可爱，所有这些动物好好地活着，在地上跑，在水里游，本身就很可爱。”“艾薇，你真是一个谜。”“怎么会？”艾薇好奇地问，“我有什么不对的么？”“不是，不过初见你的几次，你就像是一个肩负重任的女战士，而现在，却只是一个天真的小姑娘。我有点不知道哪个才是真正的你。”“其实我也不知道。”艾薇摇头，“那些未来的声音，那些深邃的奥秘，如今已经离我越来越远了，但我有预感，它们仍然沉淀在我心里的什么地方，总有一天会回来的。那时候，你和我，我们都会大不一样。”“不说未来了。”韩方让自己微笑，“就说你的过去吧。我想了解你，想知道你的一切，可我现在除了一个名字，甚至不知道你是谁。”“我的过去么……”艾薇幽幽叹息了一声，陷入沉默。“如果不想说，那就算了。”“不，其实也没什么……”他们走到隧道最底部，在一张长椅上坐下来，幽冷的蓝光透过海水和玻璃投下来，地上浮动着鱼群游动的影子。艾薇自然地靠在韩方的肩头，说：“我的故事很复杂，也很简单。那些公元纪的事，你可以写厚厚的一本青春小说，不过在这个时代也没什么意思了……简单说吧，本来我有一个幸福的家庭。几年前，我妈妈去世了。后来爸爸有了新的妻子，也不管我了。”“后妈虐待你？”“倒没小说里写的那么夸张，但反正关系不好，我从来没叫过她妈。今年——2012年——我上高三，一点不爱学习，只喜欢看奇奇怪怪的书和电影，什么都不懂，成绩也惨不忍睹，考大学没什么指望，只会做不切实际的梦。不过，现在看来也不是那么不切实际了。“那时候我相信那种说法：2012年12月21日，世界会被毁灭。别笑我，我也不是那么相信，只是给自己一个逃避现实的理由吧。我想在毁灭之前，也没有看过这个世界，多么可惜。正好那时候因为考砸了，被我爸训了一顿，我干脆离家出走了。因为正当国庆，我骗他们说是到同学家玩两天，其实是买了一张火车票，到了北京。我想不回去了，在这里打打工也能留下来，反正过两个月世界就毁灭了，什么都没关系了。”“那你又为什么要……”“讽刺的地方就在这里。在北京刚玩了两天，我感到有点发烧，一开始随便买了点药吃，可是老是好不了，就去医院看，结果查出来，是……你肯定想不到，是白血病。”“什么？！”韩方这回真的大吃一惊。“我得了绝症，根本活不了半年了。”艾薇望着鱼群，淡淡地说，“在虚空纪这也不算一回事，只是当时我不知道……医生一直不肯跟我说，一定要找我的家长，我只有说他们都不在北京，他才告诉我的……我当时觉得天都塌下来了，心里怕极了。我心底知道什么世界末日都不是真的，可是我，我真的要死了。“那天晚上，我给我爸打了个电话，结果刚说我在北京玩，他就把我大骂了一顿，我也不知道自己是怎么挂上电话的。我觉得他再也不想见到我了，后来又呆呆地一个人乱转了两天，那时候我也来过动物园，看到那些活蹦乱跳的动物我就想，明年它们还好好地活着，可是……可是……明年再也不会有我来看它们了。”艾薇的声音哽咽起来，“那时候我想不如死了算了。”韩方不知道说什么好，只有轻轻揽着她的肩头，感到她小小的身体在自己怀里抽噎着。“我真的觉得自己已经无路可走，钱也花完了，和家里关系也破裂了，而且活不了多久了。我买了安眠药，写了遗书，一整瓶药吞下去，结果根本没用，半夜醒过来都吐出来了……天刚亮的时候我走出来，进了旅馆附近的那个小区里，随便找了一栋楼爬上去，也没人注意到我。我爬到20楼的楼道窗台上，坐了好久好久，本来都想回去了，但想到得白血病的苦楚，心一横，闭着眼睛往下一跳……多讽刺啊，我本来可以什么事也没有的，现在却让自己求生不得求死不能了。”“但你却因此获得了未来的预感。”“我也不知道。第一天，我在弥留之际，似乎知道了无穷无尽的事情，不，似乎被另一个灵魂所占据了。但后来这些预感或者记忆很快又都消逝，只剩下一些若有若无的痕迹。”“艾薇，告诉我你是怎么逃生的？这很重要。”艾薇凝视着头顶荡漾的水波，“在最初的那些日子里，我一次次沉入黑暗，一次次迅速死去而又重生。一切发生得那么快，可能你们的一百天不过是我的一个小时。但有一项知识，我却从一开始就知道了。我不知怎么，懂得了反手去抓住窗台，不是20楼的窗台，是19楼的。”“19楼？”“是啊，不幸中的万幸，我本来是想向外猛跃，但最后一刻还是怕了，只是从边上掉下去。在最初几楼时离墙壁很近，还有一线生机。在我刚刚跳下20楼的时候，跳转发生了，我无论如何也来不及抓住20楼的窗台，只能去勾19楼的，19楼的窗户是打开的，可以抓到下面的窗框，但最多也只有半只手能够到，而且需要立刻向后转身，伸出右手，能抓住什么是什么，然后向回摇摆，脚就能碰到底下一块凸出的勉强可以立足的地方，设法爬进窗户，就安全了。”“怪不得你每次手臂上都有瘀伤，是在窗台上磨的？”“对啊，虽然只掉了一层楼，但要靠一只手抓住窗框，也非常吃力，难免有些伤痕。”“这听起来也并不很难，只要动作熟练了，可以每次都获救的。”“要是那么简单就好了。在跳转的那一刹那，我会觉得我的身体根本不是自己的，如同灵魂刚刚附上了身体，难以指挥，根本没有办法熟练起来。虽然我心里知道该怎么做，却无法让动作合拍起来，每次都是这样。”“果真是这样……”韩方懊丧地握紧了拳头，“每次大跳转之后，身体状态会自动恢复原状，看来真的无法留下身体性的记忆，只能用意识去操纵，事倍功半……这怎么办呢？”“别担心，其实到了后来，我也挺好的。”“好？怎么会呢？你每天一次次地摔——”韩方勉强咽下去了一个“死”字。“但是在每次的间隙中……我不知道有多长，我感到自己在做一个梦。”“梦？”“是啊，我感到有一种很温暖，很舒适的感觉，似乎是在……母亲的怀抱里，又好像是比那更原始的地方，对，就像它们一样。”艾薇指着头顶一条波浪形的扇动“翅膀”，悠然游动的蝠鲼说，“在一片海里，周围都是流动的海水，我似乎与大海融为了一体，好像时间和空间都消失了，好像自己也变成了大海的一部分，拥抱着万事万物——你怎么了？”韩方愣愣地看着她，好不容易才回过神来，“你说的这种感觉，我也非常熟悉。那昏睡的几百天里，我似乎也曾经在那里……那里……天，怪不得我觉得这里的氛围有些熟悉……这种在海底游动的感觉……在那个梦里，我看到了一种说不出的、无法形容的……”他一下子找不到合适的字眼。“神秘？”艾薇看着他。“是的，神秘。”韩方喃喃道，“整个世界像是围绕着一个神秘的中心，我们是世界的一部分，和世界一起涌向那个中心，却无法真正到达那里。那究竟是什么？”“也许那就是你说的，时间教信仰的神？”“也许……”韩方说，“但我觉得这就是虚空纪的秘密，也是一切一切的答案，也许正因为如此，你才成为了超忆者。这些事情当中，一定有一种我们还没法理解的联系。”“没关系，我们会找到这层联系的。”艾薇说，像是在说一件普通的往事，“我有一种感觉，我们会一起解开这个秘密。”“我们会一起解开这个秘密……”韩方重复了一遍，但他想说的是，这蕴含了“我们会在一起”吧？艾薇懂他的意思，抬头柔柔地看他，“我有一种感觉，我们会在一起，直到无尽时光的终结，直到最后的那一刻。”不知多少岁月后，韩方才知道艾薇当时所说的“最后的那一刻”指的是什么。在当时，他以为不过是虚指。但此时他坚定地握住了艾薇的手掌，温暖的能量在他们掌心间流转。“艾薇！咱们又见面了。”马宝瑞笑着和她握手。和上次不同，他虽然神色如常，眉宇间却颇有忧色。“嗯，马老师你好。”艾薇有些不太适应地说。“难得你能活过来一次……”马宝瑞说，不过很快发现自己说得不妥当，歉然一笑，“艾薇，我们大家都想帮你，你把情况仔细说说好么？”艾薇点点头，就把自己坠楼的事情复述了一遍，但略过了跳楼的原因，马宝瑞也没细问。“你是说……”听完后，马宝瑞沉吟道，“每次当你死去后，你进入一种神秘的……氛围，好像在一片无边的大海里？”“嗯。”艾薇点点头。“也许这就是关键……”马宝瑞凝神思索着说，“或许这是一把解开一切谜团的钥匙……”“这怎么讲？”韩方忍不住问。“你们说，虚空纪最大的秘密是什么？”“当然是时间循环。”韩方说。“不。”马宝瑞说，“不只是时间循环，而是一种特殊的循环方式。一切都跳转回原点，只有一样东西却并不返回原点，而是不断延续下去……”“人的意识。”韩方接口，这个问题自从和鼹鼠会接触后，他已经想过很多次了。“不错。”马宝瑞赞许地点头，“意识是由大脑状态决定的，这一点是过去几个世纪科学发展千百次证实的，千真万确，毫无疑问。但是却和虚空纪我们所观察到的现象完全不吻合。在虚空纪，最奇特的事情是意识和大脑似乎脱离了关系。虚空纪初期，科学家就做过实验，对一个志愿者每次跳转之后立刻进行大脑扫描，结果发现每次结果都是一样的，没有任何区别，也就是说，人脑本身和其他物质一样在时间中循环回原点，可以说毫无改变。改变的似乎是大脑之外的什么东西……”“但是我们的记忆和意识到底在哪里？”韩方问。“谁知道。”马宝瑞摊了摊手，“至少可以肯定的是，不在我们自己的身体里，也许我们每一个人都是‘阿凡达’，我们真正的自己，或者说真正的意识中枢远在其他的地方，通过某种我们现在还不清楚的方式作用于身体。”韩方整理了一下思绪，“马老师，这件事我也略知一二。不过这和艾薇的情况有什么关系？”“关键就在这里。”马宝瑞说，“如果意识不在我们的身体里。那么对于艾薇来说，每次大跳转之后，事实上不是人死而复生，而是原来掉线了重新建立连接，就像一个游戏一样，重新上线后继续玩下去。那么令人感兴趣的是，在死去和跳转之间发生了什么？“自从加入时间教之后，我作了很多调查，结果是令人惊讶的，绝大部分人当然没有任何感觉，但是有极少数人，特别是经历死亡比较多的人，感受到一些类似艾薇的感觉，就是自己好像悬浮在哪里，被某种温暖的介质包裹着，混混沌沌，但是非常舒服，好像在母体中……当然，没有艾薇那么漫长而深刻，对他们来说，只是一刹那的事情，也几乎留不下什么记忆，只是根据至少几百人的描述，我猜测存在这样一个状态，如今在艾薇身上得到了证实。因为她99.99％的时间都在‘死亡’状态，远超过其他人，因此她可以将那些微弱的感觉累积起来，对这个状态有很深邃真切的体验。”“那又说明什么呢？”“那是另一个世界，那个世界可能就是所有的意识所在的地方。现在我们所在的这个世界也许只是其中的产物。可为什么会有这样一个世界，为什么会有时间的循环跳转？只有在那个世界才能找到答案。不过存在着两个世界本身，就足以给出一个不可思议的答案了。”“那是什么？”马宝瑞倾向他，一字一顿地说：“没！有！时！间！跳！转！”韩方明白了，这逻辑无懈可击。如果人的意识存在于另一个世界中，在那个世界里，意识一直延续下去，从不复原，那么自然在那个世界没有时间跳转。而两个世界是相通的，有一个共同的时间。所以世界本身并不存在时间跳转，只是每到一个特定的时刻，一切物质结构形式会重新复原回20个小时前的形态，非常奇妙，但并不是时间本身的倒退。但万物又何以会突然复原回20个小时前的形态呢？除非……这个世界是被某种外力所操纵的结果，也许根本就是虚拟的幻境……韩方下意识向周围看去，宽大的橡木桌在午后的阳光下反射出古老温润的光泽，似乎是被历史之手抚平的。旁边书柜里放着几套线装书，沉静而肃穆，一缕阳光下，千万细微的尘埃缓缓地跳着布朗运动之舞，窗外一颗枫树的片片红叶在秋日的金风中摇曳着。而身边的艾薇，柔婉静好，明眸似星，目光如水，手臂上的伤痕触目惊心，令人怜惜。这世界是虚拟的？怎么可能？“听起来真的是很奇妙……”韩方说，“不过艾薇的超忆能力又怎么解释呢？”韩方问道，“假设不存在时间跳转，假设根本没有时间的轮回，她对未来的预知又从何而来？”“这个我暂时无法解释……”马宝瑞也感到为难，“不过现在还没有充分的资料，毕竟超忆者太少了。这也是我找你们来的目的，艾薇，你知道谁将成为时间教会的第一届中国大主教么？”艾薇惘然摇头，韩方忙道：“慢着，马老师，你是想让艾薇帮你预测未来？”“可以这么说。”马宝瑞坦然说，“我不否认，这件事很重要，而且也是一个很好的实验。”在逐渐规范化之后，时间教会的主教由内部神职人员选举和上头任命综合产生。但中国教区只有一个主教团的集体领导，尚无大主教的合适人选。目前教内各派势力也盯上了这个位置。据说马宝瑞也有意于竞争这一要职。韩方想，绕了半天，原来就是为了这个？“但是我并不知道所有的事情，我的记忆零零散散的，只有一些片段。”艾薇说。“没有关系。”马宝瑞温言说，“艾薇，你还记得我们第一次见面吗？当时你预言了一个场景，你记得么？你说会有几千几万人在广场上，每个人胸口都挂着一块表坐在广场上。有一个人在高台上对大家讲话，说全世界已经归于时间之主云云。”“我的确记得。”艾薇点头说。“据我估计……”马宝瑞说，“那很可能就是几十天之后，第一届中国大主教的就任典礼。台上的那个人，就是新被任命的大主教本人。”“可是我记不清那个人的样子了。”艾薇说，“其实离得太远，我当时也没看清楚。”“那么名字呢？”马宝瑞还不死心，“应该会有人喊他的名字，有没有听到马字或者瑞字什么的？”艾薇摇了摇头。韩方觉得有必要打破马宝瑞不切实际的幻想了，“马老师，我前面已经问过艾薇了，她说对你的名字根本没有印象，恐怕你……”“森！”艾薇忽然说。“森什么？”韩方一头雾水。“你是说那个人的名字中有个森字？”马宝瑞却明白了她的意思。“对，好像是三个字，什么什么森……”“森……总不会是孔繁森吧？”马宝瑞沉吟道。“当然也不会是王宝森。”韩方笑着打趣。但艾薇却一脸认真的样子：“好像就是王……王……”“难道是王子森？”马宝瑞脸色大变。“对啦！”艾薇说，“我想起来了，那个人就是王子森！”韩方这回才是大吃一惊。王子森曾是大红大紫的气功大师，以表演隔空取物和断蛇复活的“绝活”著称。他背景神秘，关系广泛，和许多高官富贾都有往来，甚至在京城拥有一座空中花园。不过此人在2011年就被媒体揭露是一个骗子，原名王木林，只有小学文化程度，各种把戏纯属低劣的魔术骗局。此后舆论对他很不利，警方也开始调查他。王子森惶惶不可终日，没几天就突发脑溢血，变成了植物人。气功大师一夜之间沦为植物人，当时在国内也是轰动天下的丑闻。但过了一年，渐渐被人遗忘，虚空纪一来，变乱纷呈，此人早就被社会忘得一干二净。偶尔有些涉及他的谣言，也没有下文。韩方以为他早就销声匿迹了，想不到居然再度出现。“但王子森不是早就变成植物人了吗？”韩方问，“难道这是他为了脱身放出的假消息？”马宝瑞脸色惨白地回答他：“不，当然是真的。多家媒体报道过，想作假也没那么容易。不过在第800多天的时候，就是在你苏醒后不久，王子森也忽然复苏了。”“什么？”韩方越发奇怪，“如果他之前醒来也罢了，可是在虚空纪，植物人怎么可能忽然醒来？就算有什么办法能一度醒来，下一天又会恢复之前的昏迷状态了。”“可事实是，他在虚空纪中间恢复了意识——这里必然有某种我们还搞不懂的秘密——总之他苏醒之后，就再也没有回到植物人状态。这家伙宣称是被时间大神派遣而来，拯救世人，爱德华兹是大使徒，他就是二使徒什么的；他本来就有很多信徒，这回他的醒来更是一个不折不扣的神迹。因此吸引了很多教徒，很快被推选为牧师和地方主教，我也是这以后才注意到他的，现在他的影响力还在不断扩大呢。”“就算他崛起很快，可毕竟根基尚浅，也不可能和你比啊！”“呵呵。”马宝瑞不由苦笑起来，“你忘了虚空纪只是公元纪的延续，真正的根基早已扎下了，在公元纪，王子森的名字有多么响亮你不是不知道吧？”“可是他不是已经被揭穿了么？要不是变成植物人，说不定都逮捕判刑了。”“现在揭露他的人又何在呢？另外，现在是一个新的信仰时代，以前那些科普知识也都不适用了。就算人们本来还有疑问，现在他好端端地站起来，这就足够说明问题了。”“可是这家伙压根就是个骗子！他万一上台会是什么样子？”韩方不寒而栗，“这个人惯于玩弄手腕，也许他会真正建立起政教合一的神权政治！”“这个嘛……”马宝瑞转向艾薇，问道，“说到这里，你还记得之后的事么？”“倒是记得一些。”艾薇低声说，“但我不记得先后顺序，只依稀有些印象，之后……之后好像也没有发生什么……人们的生活还是很平静，甚至舒适……直到很久以后，有一个可怕的人出现……他是……他是……”“你是说……”马宝瑞不由压低了声音，“大先知？还是其他人？和王子森有关吗？”“我说不出是谁……”艾薇说，“但感觉确实和他们有关……他们好像是许多人，又好像是一个人……我无法形容那种状态，但是肯定会有某种可怕的事发生。”“既然如此。”韩方说，“我们不能冒这个险，马老师，你必须阻止这个神棍！”“我？”马宝瑞苦笑，“如果这就是超忆者看到的未来，我能改变历史么？”“不管怎么说也应该试一试！”韩方说，“马老师，你在短短几百天里就成为时间教内的高层人物，难道还对付不了一个江湖骗子？”“那只是因为那时候大部分人不知道虚空纪的政治怎么玩——咱们也算实现政治转型了，是不是？就跟民国初年一样，孙文这些理想主义者建立政府，创立国会，袁世凯那帮老油子根本不知道怎么办，但是只要时间一长，袁世凯这些人熟悉了游戏规则，就一样可以把政权牢牢抓在自己手里。”说着叹了口气，转过椅子，望向窗外。韩方顺着他的目光望去，湖光山色间一片宁谧。几百年的历史激流，几十年的政治风雨，在这秋日下午的温馨阳光中，丝毫踪影也不见。“不管怎么说，我们必须阻止他。”韩方坚决地说，“马老师，我支持你当上全国大主教！”夕阳西下，傍晚的枫湖波光粼粼。韩方拉着艾薇的手，在湖边散步，金黄色的落叶在他们脚下沙沙作响。“你为什么那么激烈地反对王子森？”艾薇问，“其实我并不想说一定是他。你就那么肯定他一定是一个骗子？”韩方沉吟良久，“从根本上来说，这不是王子森的问题，而是他出身的那个世界，那是一个污秽不堪的世界，没有一点点光明磊落的东西，除了暴力就是欺诈，根本没有人是干净的，仅仅是活下来就得让自己变得肮脏，更不用说大红大紫、平步青云。不，在这个新世界，这些东西不该有容身之所。”艾薇似懂非懂地点头，韩方激动地继续下去，“想想吧，艾薇，这段时间，我越来越发现，虚空纪将是一个完全不同的世界，再没有饥饿和劳累，也没有对死亡的恐惧，每个人都可以做他想做的事情，世界将会大同，将会建立的新世界，只需要最低限度的管理和协调，而不会有剥削、压榨和奴役。这是一个机会，一个世界获得新生的机会。“但是为了最低限度的管理仍然需要权力，必要的时候可能仍然会动用暴力，对于那些沉溺于权力所带来的快感的人，这里仍然有让他们利用的空间，他们可以用迷信和偶像崇拜给人洗脑，可以煽动人们心中的暴戾去烧杀抢掠，满足自己的野心和施暴狂，可以挑动民众相互斗争……这些东西一旦深种就没那么容易拔除，如果他们掌握大权，世界又会不知道动荡多少岁月。他们或许不会永远得势，但谁知道会带来几千几万个日子的噩梦？更可怕的是如果虚空纪有一天忽然结束了，我们又会生活在怎样地狱般的世界里！”“但是……”艾薇犹豫了一下说，“但是现在的问题不止王子森一个，时间教本身可能是一个更大的问题。”“没错，但是就像马宝瑞说的，时间教有可能向好的方向转变，也有可能向更暴虐的方向转变。这是决定历史的关键。过去我一直和他们保持距离，现在我想明白了，应该尽自己的一份力量去影响和改变它，这就是我在虚空纪想做的事情。我受够了过去的那些动荡杀戮，有几次我们就是这样错过彼此的。艾薇，我要为我们创造一个光明的未来，至少让我们得到一点点幸福安宁的未来。”“这个世界只要有那个人，就不会安宁幸福。”艾薇却说。“那个人？你是说爱德华兹？”艾薇打了个寒战，“我能感觉到他的力量，即使在那个不可名状的国度里。在遥远的地方，他的力量日益强大，不断滋长。他像一只看不见的蜘蛛，在结一张硕大无朋的蛛网。它将覆盖整个世界，围困住所有的人……”“你是说时间教吗？”“或许是，或许是比那更可怕的东西……”她转身面对着韩方，“也许大家都对这个世界习焉不察了。觉得世界已经在变好，但也许，一切并非表面看上去的那样。”他们凝望着晚霞燃烧的天空，一时都陷入了沉思。“小方！”有人从背后叫他。韩方回头望去，看到一对青年男女手拉手一起走过来，竟是谢东和蒋雪婷。“东子！你们怎么……”韩方还不知道他们什么时候成了一对。谢东笑嘻嘻地，“小方真有你的，难怪这阵子老不见你，原来是悄悄跟女朋友约会呢！”蒋雪婷也抿嘴笑，“这位是？小方你不介绍一下吗？”“那个，这是艾薇……”韩方不知道怎么说，艾薇的来历并非惊天之秘，但确也有难言之隐。最后只说：“她是南方人，是来北京旅游的，结果困在这里了。”蒋雪婷眼珠一转，“没那么简单吧，我觉得这里面肯定有一个故事！”“别说我们了。”韩方忙转移话题，“倒是支书，你怎么跟东子这小子在一起了？”蒋雪婷面色一红，谢东得意地一笑，“这里头还真有一个故事。她前一阵子跟我学围棋，不过老下不过我，那天她说我让三子她一定能赢。我说让五子她都赢不了。她说如果她赢了，我就得叫她师父，我说如果赢不了，她就得当我女朋友……”“我知道，那一定是你赢了？”艾薇忙问。谢东挠了挠脑袋，“不，是她赢了。不过我没叫她师父，而是叫姑姑……所以我们就双赢了。”韩方忍不住捧腹大笑，刚才的忧虑一时被抛诸脑后。“好啦。”蒋雪婷拉拉他，“别耍宝了。小方，该说你们的故事了。”韩方有点窘，谢东说：“不急，正好一会儿宿舍聚餐，慢慢说。小方，你可都缺席好几次了，这回一定要来！”聚餐在宿舍里进行。那是一个难得的美好夜晚。除了韩方四人外，马小军带着顾夕夕来了，邢娜来了。刘烨今天早上被重逢了艾薇的韩方忘在小区门口，在外面失神落魄地转了很久才回到燕大，在校园里正巧碰到林莎莎，两人一起回到宿舍。隔壁的管经纬自然也如常跑来蹭饭。大家对新出现的艾薇大感兴趣，一边吃着，一边问长问短问个不停，艾薇期期艾艾说不上话。韩方忙把话题岔开，问他们知不知道王子森的事。“当然。”管经纬眉飞色舞地说，“王子森咸鱼大翻身，现在在北京城里到处布道，说自己是中国的爱德华兹，这事最近几天网上炒得沸沸扬扬的，你不知道？”“那你们说，王子森上台的机会大不大？”“这谁知道？”谢东说，“时间教的选举模式现在谁也不知道具体怎么搞，不过他还是有些信众的，还有谣传说他是爱德华兹亲自挑选的——多半是他自己放出来的风声。但再怎么说最近刚出来，背景又比较可疑，应该很难爬到高位。”“现在教会好不容易世俗化了一点，管得不是那么严了，可是王子森这个人野心勃勃而且过于狂热，如果他当上大主教，原教旨主义者可能会得势，那后果就不堪设想了，好在他胜算不大。”蒋雪婷蹙眉说。管经纬也罕见地叹息一声，“现在只是稍微安定了一点，但又杀出一个王子森来，不知道将来会怎么样！”“其实我倒是一直在想一个问题。”谢东说，“在虚空纪，国家还有必要存在吗？”众人问是什么意思，谢东说：“譬如说那些偏远的村落，还有其他许多地方，它们还是国家的一部分吗？因为无法逾越的20个小时的时间限制，它们没法充分参与到政治和社会生活中来，就算和外部世界取得了一些联系，也很难从中获益，更进一步来说，国家这个政治组织是否还有意义？既然有全球的时间教会了，为什么还要以国家为单位进行分割？”“但总有些事是需要更高的机构决定和整合的，比如说全国的铁路系统，航空系统，如果没有一个核心机构进行管理的话，很快会乱套吧？”韩方说。“但是这里也不需要以国家为基本单位。”谢东侃侃而谈，“在这个时代，国界已经没有意义，我们的飞机可以很轻松地飞到东南亚或者日本，他们的飞机也可以飞过来，为什么不是全世界的航空系统整合为一个呢？这样我们想飞到哪里就飞到哪里。还有铁路、网络乃至学术机构，道理也类似。在不同机构之间发生摩擦时，当然也需要协调，但是以国家为分割的，而可以有更复杂，更多元的形式，或许国家将会逐步消解掉，公元纪时代的欧盟已经有这样的萌芽了，我觉得在虚空纪变化会更快。”大家沉默了一会儿，毕竟这一点太超前了，需要时间消化。韩方想，我们刚刚从疯狂的黑暗时代走出来，又面对着建设一个全新世界的任务，国家的消亡，世界的大同，难道真的会在我们这一代实现？当然了，韩方随即想到，事实上，如果这能够实现，就必然会在我们这一代实现，因为在这个不断循环的一日世界里，我们都获得了永生，我们每一个人，必将看到那个遥远又缥缈的未来。“这就是虚空纪。”谢东慨叹说，“一个每隔20个小时就永恒重复却发掘出无限多可能性的新纪元，没有人知道历史会往哪里走，但这也是它的魅力所在，因为生命不止，时间不止，永远会有新的机会出现！”“感谢上主，这都是时间之主的恩赐。”马小军说，如今他是一个虔诚的教徒了。众人也没有和他争辩，似乎大家多少已经默认了时间之神的存在，至少存而不论了。韩方说：“为了虚空纪，干杯吧！”“干杯！”大家都举杯说。但是大家却注意到，有一个人没有举杯。是刘烨。“你们都在干杯。”在众人注视中，刘烨沮丧地说，“我却没法参与进来，这一切对我就像一场梦一样，到现在我还没完全弄懂是怎么回事，因为我是——那个叫什么——无忆者！你们都与时俱进，只有我……只有我……”“不是只有你……”说话的竟是很少开口的艾薇，她温柔地对刘烨说：“你不是最不幸的，其实没有记忆是你的不幸，也是你的幸运。那些有记忆而无法摆脱自己厄运的人，不仅被厄运折磨，而且也被无尽的记忆所折磨，这才是最可怕的。无论这个世界变得多么美好，他们都无法感受到。”“你又不是无忆者，怎么知道我的痛苦？”刘烨大声说，“今天早上，我一路上晕头转向，看到无数无法索解的景象，那种要发疯的感觉，简直……简直……还有，据说我曾经被杀死过无数次，捅死、掐死、摔死，我虽然不记得了，但是今后，今后肯定还会……”“但是……但是……”艾薇嗫嚅着，终于鼓起勇气说，“但是我比你死过更多次，因为我是在从楼上摔下来的时候进入到虚空纪的。至少要死去一百次，我才能活过来一次，而这一切一切，我都记得。”就这样，艾薇平静地说出了她的秘密，众人矍然动容，一时没有人说话，只静静聆听着艾薇的诉说。“其实我也不算最不幸的。”大致讲完自己的遭遇后，艾薇说，“毕竟大部分死亡都很快捷，一下子就无知无觉了。而且还有机会活下来，度过像今天这样美好的一天……还有很多人比我的命运更悲惨，比如很多医院的病人。”“是啊。”马小军说，“像我妈医院里很多病人，那简直是生不如死，有个老大爷，每天中午十二点准时发病，疼得死去活来，直到深夜。于是他早上自由活动一下，发病前就自杀，一开始还跳楼割腕什么的，后来干脆学会了自己打安乐死的针，这还算是能自救的，很多病入膏肓的人更惨……”“还有我一个表叔——”谢东补充，“跑远洋货轮的，现在太平洋中部什么地方漂着，附近几百公里一个岛也没有，除了海水还是海水，只能偶尔通过海事卫星电话跟家里人联系，说他们船上发生的事，就连上帝都看不下去了……”“这种情况挺多。”蒋雪婷说，“记得咱们学校山雕社那些人吧？虚空纪开始的时候他们一队人去西藏爬什么山，从此再也没有出来过，也不知是生是死。”“所以啊……”韩方说，“也许是句陈腔滥调，不我过还是要说，让我们珍惜自己所拥有的一切，努力过好每一天吧。虽然未来的时光无穷无尽，但每天都有每天的价值。”刘烨还是摇头，苦涩地说：“珍不珍惜对我有什么区别？我明天……明天又会忘了这一切，被你们鄙视，甚至杀掉……”“不会的。”林莎莎柔声说，“我们以前是对你关心不够，不过……如果你愿意的话，以后我会经常来陪你的。”“真的吗？”刘烨双眼放光。“真的。”林莎莎说，像一个母亲在哄害怕的孩子。邢娜在一边促狭地笑了起来：“刘烨啊，你真是身在福中不知福！我们家莎莎老早就喜欢你了，你不知道吗？之前有好几次，你们已经——”“再说撕你的嘴！”林莎莎扑向邢娜，人们又嘻嘻哈哈，笑成一团。韩方看向艾薇，发现她也正在看自己。彼此的瞳仁中，都燃烧着爱的火焰。曲终人散，人们一个个都找理由离开了，只剩下韩方和艾薇在宿舍里。韩方自然明白谢东、马小军他们给自己腾地方的意思，一看表已经九点半了，也觉得浑身燥热起来，没话找话地说：“那个，要不要看看片？”“好啊。”艾薇眼睛一亮，“好久没有看电影了，你这里有什么？”韩方电脑里只下了几部战争片和动作片，不太适合女生看。刘烨是个电影迷，收藏了不少电影的高清DVD，可惜锁在抽屉里。韩方哪管那么多，找了把螺丝刀三下五除二把锁撬开，向外一抽，谁知用力过猛，一抽屉的碟片都哗啦啦撒在地上。“这都是什么呀……”艾薇好奇地捡起几张刻录光碟，“咦，苍井……”韩方大窘，忙夺过去，“刘烨这小子，从哪儿找来这些乱七八糟的，别看别看！”“咳。”艾薇不以为意地说，“就是那种片嘛，你们大学男生经常看，我知道的……”韩方嘿嘿一笑，承认也不是，否认也不是，“你怎么知道的呢？”“小说里写的呗，比如《致我们终将逝去的青春》，你看过吗？”韩方摇摇头，“我不怎么看言情小说。”“写大学生活的，可有意思了……”艾薇兴高采烈地说，但又叹了口气，“当然你肯定觉得没什么稀奇的，你们都是大学生了。”“如果没有虚空纪，你也该读大学了吧。”“哪儿啊，我成绩在班上垫底，多半考不上，虚空纪之前我爸想送我去加拿大，我又不想去，自己也不知道将来做什么好，要不然也不会一个人跑到这里来了。”“其实你也不算错，现在这个世界，什么教育都用不上了。”“但我其实心里还是很羡慕你们这样的生活，在大学里读书、考试、聚餐、和心爱的人一起计划来来……你知道么，当我发现自己得了白血病的时候，才知道自己真正向往什么。就在虚空纪的前一天，我还来过燕大，走在校园的林荫道上，看着来来去去的男生女生，幻想着自己成为你们中的一员，在这里生活的情景……但这一切都不可能了，那时候我真后悔没有听家里的话，要不然也不至于弄成这样。”艾薇坐在床上，出神地说。韩方坐在她身边，握住了她的手，“但是现在不一样了。”“是啊，虚空纪改变了一切，给了我再来一次的机会，也让我今天还能坐在这里，和你在一起。所以虽然有过无数次死亡，无数次化为肉泥，但我仍然感激虚空纪，没有它我如今已经是一撮骨灰了。现在，我还能感到自己活着，在呼吸，在感觉，在思想，真好……可是，我还是贪心地想，如果能天天这样，那该有多好。”韩方看着艾薇苍白而略带红晕的脸，长长的睫毛下隐隐闪动着泪光，一股爱怜从心底升起，又不知说什么好，只能讷讷地说：“别说这些不开心的事了，还是……还是……对了，你不是要看电影么？”“嗯，你手里拿的是什么呢？”艾薇问。韩方一怔，才想起自己左手里攥着一张刚捡起来的影碟，他看了一眼标题，“……《美丽人生》，意大利喜剧片，还得过奥斯卡奖，应该不错，要不要看这个？”“哎，我听说过这部片子，一直没看呢。”他们坐在电脑前看起了《美丽人生》，影片一开始是爱情轻喜剧，讲20世纪上半叶一个小镇青年追求一个漂亮姑娘的故事，充满笑料，看得二人忍不住开怀大笑。但剧情很快急转直下，男主人公和姑娘结婚了，生了一个可爱的儿子，当了父亲。却因为是犹太人，被纳粹分子捉进了集中营。父亲为了保护孩子，千方百计哄骗儿子说这是一场游戏，让孩子信以为真，一串串表面的笑料下隐藏着无尽辛酸和惨痛。韩方和艾薇也都笑不出来，只静静地看下去。电影差20分钟就结束的时候，艾薇忽然伸手关掉了播放视窗，韩方奇怪地问：“怎么了？”“没意思，别看了。”“可是就快看完了，还有最后一点……”“都说了别看了……”艾薇回身揽住了韩方的脖颈，“今天都快过去了，你只想看电影么，傻子……”韩方看了看墙上的钟，的确已经接近12点。“那个……艾薇……”韩方欲言又止。“嗯……”“有件事我想今晚你应该做……可是你不要生气……”“我不生气，下次见面不知道是什么时候了。”艾薇在他耳边轻轻地说，“留给我们的时间不多了……”韩方深深吸了一口气，决然说：“那么打个电话吧。”“什么？”艾薇怔住了。“我是说，打个电话给你爸爸。”艾薇有些恼怒地推开他，“我……为什么要打给他？”“刚才的电影让你想起了你爸爸，是不是？我就想起了我爸爸小时候跟我玩的情景。哪个父亲不爱自己的子女？虚空纪这么长时间了，你一直杳无音讯，他一定很想你。”“你别管我的事，我和他已经没关系了。”艾薇站起身，烦躁地说。“好吧，这当然是你自己决定……对了，你知道马小军的故事么？”“马小军，他有什么故事？”“其实他家里也不怎么幸福……”韩方把马小军的事情略讲了一遍，看艾薇听得出神，又趁热打铁说，“马小军捅死了他父亲，他们都能和好如初，你离家出走又算什么呢？你真的想永远这样，哪怕一百年，一千年都不理你爸爸？你既然知道未来的事，难道在未来你都再也没见过你爸爸？”“也许我见过。”艾薇低声说，“但我记不清了。”“也许你不是记不清，只是你一直恨他，因为你在潜意识里觉得自己的不幸都是他造成的，如果他没有在电话里责骂你，你或许根本不会自杀。但你知道你爸爸根本不知道你的病。刚才你还说，你后悔没有听家里的话，说明其实你也想你爸爸……”“别说了，你又不是心理医生！”艾薇嚷着。“艾薇，我只是想让你开心。今天，我们不该有遗憾。”艾薇沉默不语，过了一会儿才低声说：“可我没有手机。”“用我的好了。”韩方掏出手机，“哎没电了。楼下小卖部有公用电话，我陪你去吧？”他们到了楼下，小卖部里门大开着，但没有人。艾薇拿起了门口的电话，犹豫了几秒钟后，按下了数字键。仿佛接通了，那边隐隐有一个男人的声音在说着什么，艾薇过了很长时间才用低得几乎听不见的声音说：“是我，爸爸。”韩方不想打扰她，走到门外，吹着夜风，自嘲地想，自己真是个傻瓜，现在明明可以软玉温香抱个满怀，却没来由地陪女孩子打什么电话。他徘徊了一会儿，抬起头，看到树梢之间，幽深的夜空上，秋夜的群星正熠熠发光，如同许许多多细小的眼睛。忽然莫名想到了自己失去神志时候的那个神秘的梦，在星空中仿佛有一只不属于人类的眼睛在望着自己，不由得打了一个激灵。那究竟是什么？是幻觉还是真实？真的是那个时间之神么？它是否在看着这一切人间的悲欢离合？看着这个在20个小时中永无休止循环世界中的点点滴滴？是它造成了这一切么？它的目的又何在？韩方徒然想着这些没有答案的问题，大半个小时以后，艾薇才挂了电话，眼眶红红的，显然哭过，鼻子还在抽动着，被冷风一吹，不由得瑟瑟发抖。韩方把衣服给她披上，二人一起走回宿舍去。艾薇没有说话，韩方也没有问。回到房间门口，艾薇站住了，“韩方，今天真的……谢谢你。”踮起脚尖，在他脸上轻轻一吻。韩方转过身，看着她的眼睛，艾薇苍白的脸上绽放一丝笑意，对他说：“其实我爸爸真的——”她的话声戛然而止，身子晃了晃，就软瘫了下去。韩方看到一行殷红的鼻血从她秀鼻中流下，斜斜淌过她的脸颊。“艾薇！”韩方抱着她，焦急地叫着，“艾薇！”但艾薇一直没有醒来，韩方摸她的额头，竟然热得发烫，想送她去医院，但又没有意义。只好把她抱到自己床上，给她盖上被子。坐在她身边守着她，听着时钟嘀嘀嗒嗒走着，转眼已经过了凌晨一点，韩方也开始眼皮打架，撑不住爬上了床，躺倒在艾薇身边，闭上了眼睛。不知过了多久，韩方听到身边的艾薇说：“出了……什么事？我……怎么了？”“没事……”小憩的韩方清醒过来，看到艾薇已经睁开了眼睛，“你就是突然晕过去了，没什么大碍。”“我又发病了吧？”艾薇苦笑说，“白血病就是这样。”“你一整天都在发烧对不对？为什么不说呢？至少不要东跑西跑的。”“没关系，只是下午开始有一点点烧，我不想错过好好地度过一整天的机会。”艾薇说，牙齿却开始打战，“我有点冷，抱住我好不好？”韩方躺下抱住了她，觉得她身子发烫。这是他们第一次躺在一起，却没有一点点欲念，只有满心的怜惜。“几点了？”艾薇问。韩方看了看钟，“三点……零七分了。”“也许我们还有时间做爱。”艾薇抚摸着他的脸颊说，说出那个词，并没有太多羞涩，似乎二人早已是熟谙彼此的伴侣。“别傻了，我哪有……那么快？”韩方苦笑。艾薇轻轻笑了一下，“记得电影《土拨鼠日》里，男女主人公只要睡在一起了，时间循环就结束了，他们相拥着在未来醒来，共度后来的人生……我好想像他们那样，这个想法是不是太傻了？”韩方抚摸着她的头发，“不傻，我也想像他们那样。”“不过，即使在未来醒来，又怎么样呢？”艾薇苦涩地说，“那我就会变成一个病人，根本活不了几个月……可是我真的不想回到6点47分的楼顶，一遍又一遍迎向大地，连空气都是冰冷的……”“但你可以回到那个世界。”韩方安慰她说，“像大海，又像母亲的子宫……”“嗯，像妈妈的怀抱……但那里没有你。”“我在那里。”韩方说，“我会去那里找你的，我们在一起。”“真的么？”“真的……”韩方抱紧了艾薇，想亲一亲她，但他甫一接触到那双柔软的嘴唇，就感到一阵熟悉的晕眩。周围的一切都模糊起来，世界倒卷回过去，整个地球上的人类在过去20个小时内所做的一切都被擦去了痕迹，只有意识在那一刹那离开了身体，在乌有之乡漂泊着，等待着即将到来的下一次循环。“小方，昨晚怎么样？哥们儿够意思吧？”下一秒钟，他依稀听到马小军问。韩方不舍得睁开眼睛，懒得回答，只是深深叹了口气。艾薇似乎还躺在他的怀里，少女的发香萦绕在他的记忆中，久久不去。第五部　新天新地看哪，我造新天新地；从前的事不再被记念，也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐。因我造耶路撒冷为人所喜，造其中的居民为人所乐。我必因耶路撒冷欢喜，因我的百姓快乐。其中必不再听见哭泣的声音和哀号的声音。——《以赛亚书》65:17-19幸福的第907日像之前的任何一天一样倥偬而去，没有留下丝毫痕迹。艾薇再次被死神的双手攫住，无法挣脱。韩方仍然每天去看她，但也无计可施。同时，世界却如马宝瑞所预言的那样，向更乐观的方向转变。时间教在席卷全球的狂潮之后，经过一段时间的神权政治，逐渐趋向于世俗化。比如在美国国内，大先知保罗·爱德华兹渐渐退居幕后，只担任精神领袖，教会政府也和以前的世俗政府一样选举产生，甚至组织和参加选举的大部分人也是以前的那些国会议员和政治家，其他各西方国家中，虽然由于各种因素原来的政府都已倒台，但取而代之的仍然是原来的政治团体中的成员，毕竟这些人最富于政治经验，也最为民众所熟知。另一方面，时间教会和历史上许多时代和团体一样，也逐渐分为泾渭分明的几个派别。一类是从旧宗教转变而来的势力。譬如东正教等一些基督教派别声称时间教会是基督教会的发展和新生，虚空纪是《启示录》中所预言的千年王国；而若干回教徒也迅速在时间之主与真主之间画上等号，并且主张“大先知”保罗就是传说中的第十二伊玛目；印度教则认为时间之神是湿婆的别名或者毗湿奴的另一个化身……虽然他们仍然承认保罗·爱德华兹的超然地位，但在许多主要教义上已经南辕北辙，各立山头，和旧时代仿佛相似。另一类是所谓的世俗派，他们本来并非宗教人士，其主张和时间教并没有太多关系。但在宗教被征服后，他们试图从内部改变时间教，虚化其教义，实现自己的理想政治。他们的基本主张是时间之神让时间循环，是给人类的一个机会，但幸福的生活秩序不会从天而降，还是需要靠人的努力去换取，虽然对如何达到，每个人的看法又都不同。各派的分化在各国都有出现，但大都以世俗派越来越占上风，毕竟时间教兴起不到两年，根基尚浅，难以永久统治人的心灵，一旦局势稳定，宗教激情就会被日益冲淡，被更开明的力量所取代。在北京，王子森的名声日益响亮。但另一方面，马宝瑞成为世俗派的领袖，声望也与日俱增，虽然尚未跻身教内最高层，但已有了相当大的影响。韩方也自愿协助他，担任其助理，成为马宝瑞和燕大之间联系的纽带。这时候，一个熟悉的人又出现在韩方的生活中。“田老师，我们又见面了。”第991日，韩方站在燕南园的一栋小楼门口，对面前头发花白的男人说。虽然面容和之前一样，但他的神色看上去苍老得多了。田华杰见到韩方，并没有韩方预想中的尴尬或羞愧的表情，而是带着异样的兴奋抓住了他，“是你，韩方！”韩方吓了一跳，已被田华杰一把拉进了楼里，韩方几乎以为又有什么秘密团体在那里等着对付自己。但房中只有田华杰一个人。“这段日子我一直想找你。”田华杰神色激动，“自从听说你复苏之后，我就想见你一面。但是时间教一直在软禁我，直到最近才解除。每天都有一帮人到我门口监视，我实在很难自由活动……”“解除软禁是马宝瑞下的命令。”韩方好不容易逮到一个说话的机会，“他说鼹鼠会和时间教的冲突早已过去，没有必要再保持对立，应该……”“这些先不提。”田华杰把他按在客厅的沙发上，仔细端详着，“你是第831日苏醒的，对吧？”“是。”韩方惊诧于田华杰对自己了解之细，“就是那一天。”“从第527日到第831日……”田华杰叹道，“你睡了304天，相当久了，但是我真的没有想到有一天你会再度苏醒过来。”“说到这个……”韩方还是有些不忿，“上次你们把我当成试验品，也未免太……”田华杰神色庄重，“我们是为了人类的利益，韩方。虽然我们失败了，但不代表我们的工作没有价值。”韩方想讽刺他两句，又说不出口，毕竟眼前的老人在一年多里也吃了不少苦头，“那你究竟从我身上发现了什么价值？”“你先告诉我，你是怎么醒来的？”“有三种可能。”当韩方大致说完后，田华杰在他对面坐下，伸出三根指头，“第一是铊离子气的剂量不够，第二是你有某种特殊的禀赋，第三是每一个人的意识中断现象都是暂时的，最后他们都会醒来。”“但罗菲和王明还在意识丧失状态啊。”“没错，所以这种可能并不大。不管怎么说吧，你是一个珍贵的案例，有继续进行研究的价值——”“千万别。”韩方心有余悸，“我可不想再被你们抓去喷毒气了。”田华杰自嘲地苦笑起来，“坦白说，如果有这个机会我还真不会放过。但是科学鼹鼠会已经完了，现在想做实验也做不了。”“说到这事——”韩方欠了欠身，“我这次正是受马宝瑞助理主教之托来的，他打算逐步恢复科研，希望请您担任他的学术顾问。”田华杰的眼中又放出光彩，“真的？”“您应该也知道，马宝瑞和时间教的其他人不太一样。虽然他破获了鼹鼠会，但他对你们并没有什么敌意，只是理念稍有不同。他认为首先必须通过强大的外在约束震慑人的心灵，恢复社会秩序，然后下一步，就是对这种力量本身的改造。”“他的想法也有道理。”田华杰也不得不承认，“现在看来，如果当初按照我们的计划干掉了爱德华兹，那么随着时间教的崩溃，世界会再次陷入大乱。或许情况比现在还要糟。”“现在事情既然告一段落了，那么重新恢复科研的事也可以提上议程了。马主教的意思是，目前原教旨派的势力还很大，要全面将资源投入科研是不现实的，不过既然各大宗教都可以融入时间教，那么也可以在这个框架下融合一些科学的内容，当然，这需要您和其他科学家一起参与。希望你们能放下以往的恩怨，跟他合作。”田华杰点了点头，“听起来应该是一个不错的选择。我也不是不知变通的人，不过我要先和马宝瑞见一面。”“这个没问题，我来安排好了。”田华杰却盯着他的眼睛问：“告诉我，马宝瑞也注意到了那个问题，所以才来找我，是不是？”“什么问题？”韩方被他问得一头雾水。“你们还没有意识到？那问题就大了。”田华杰说，“我是说意识丧失的问题，就像你那个女同学那样。现在的数据是多少了？”“这我不太清楚……”韩方回想着，“不过我好像听马宝瑞说过，应该有……千分之五六了吧。”“就是0.5％，差不多三千五百万人。”田华杰的表情极为严肃，“我还需要详细的数据，才能搞清楚趋势的发展。”“意识消失的现象不是前一段的社会动乱导致的吗？最近一段时间以来，这类事件明显是越来越少了。”“但这不代表这个级数是收敛的。”田华杰意味深长地看着他，“如果是一个发散级数，或者有一个最小增值的话，那么最终会扩展到全人类。”“这怎么可能，这个速度至少得需要……几千年吧？”“现在，几千年还是一个问题吗？”田华杰反问，“何况不需要全人类都没有意识，只要意识消失者达到百分之几的数字，就会引起社会恐慌和大乱了。”“那……我们能做什么呢？”田华杰拍了拍他肩膀，“你是唯一一个意识消失后又复苏的人，如果好好研究一下你的案例，也许能找出解决问题的钥匙。”韩方再也笑不出来了。当天下午，韩方在西什库教堂和马宝瑞碰头，告诉了他田华杰的猜想。马宝瑞竟大为赞赏，“田老头果然很有眼光，这个问题很重要！”“意识消失的案例真的会越来越多吗？”韩方忍不住问，“但是根据之前鼹鼠会的研究，绝大部分情况是当事人精神崩溃或者极度孱弱所致，而大部分人精神足够坚韧，所以经住了考验。现在随着社会的稳定和人们的适应，应该是越来越少了才对。”马宝瑞神情严峻，“但是你忽略了一点，而田华杰抓住了。对人类精神还有一个巨大的不可控因素，可能最后将一个人压垮。”“什么？”“时间。”马宝瑞从牙缝中蹦出两个字，“无限的时间。”韩方咀嚼着他的话，不由脸上变色。马宝瑞挥挥手，驱走这些不合时宜的思绪，“这也不过是一种理论，现在不用多想。我们不缺时间来解决这个问题。倒是大主教的任命没有几天了，是比较麻烦的地方。”这事韩方倒是比较了解，“现在比较有力的竞争者只剩下你和王子森，我们在网上搞过投票，在民众中你的支持率远远高于王子森，许多地方主教也支持你。虽然是教廷方面任命，一般也会考虑到下面的情况，所以你不必太担心。只不过……”他欲言又止。“嗯？”“希望你掌握大权之后，不要滥用，这个国家再也经不起折腾了。”马宝瑞呵呵一笑，拍了拍他肩膀，“那可说不准，所以你可得留在我身边好好监督我。”马宝瑞另有要事，不久便和他告别。韩方单身一个，也懒得回燕大，事实上也没有必要。时候一到，他自然会“回去”。他在街上随意漫步，不觉到了后海的酒吧街，随便进了一间酒吧消磨时间。酒吧叫作“金雀花”，主打的是欧洲中世纪风格，内容装修如同一座古堡，墙上挂着仿古的剑和盔甲，桌子上放着西式烛台，餐具上还铭刻有纹章。客人不少，但没有侍者服务，都是自己去吧台倒酒。大家在座位上低声谈笑，秩序井然，取饮料时也相互谦让。这在前段时间是不可能的，不过现在韩方已经习惯了这种自发的新秩序。这是这个世界经过无数次博弈和试错才终于建立起来的，其中也有时间教的一份功劳。韩方在一张沙发上坐下，边上有一个小书架，他随便抽了一本小书看，刚翻了两页，听到耳边有个年轻女人的声音问：“请问可以坐在这里么？”“当然，请随便——”韩方漫不经心地说，忽然觉得声音有些熟悉，抬头看到眼前人，是一个长发披肩的高挑女郎，穿着藏青色的职业套装，戴着大大的黑墨镜，很是眼熟，一时又想不起来是谁，迟疑地问：“你是——”女郎摘下眼镜，微笑着轻启贝齿，“好久不见，韩方。”“纪……纪冰？怎么是你？”韩方大感意外。纪冰这身打扮和她平时长裙飘飘的女生形象大相径庭，也难怪韩方一开始没认出来。纪冰纤掌中拿着两个杯酒，在韩方对面坐下，对他说：“韩方，我还欠你一个道歉。”韩方回过神来，苦笑了一下，“上次在逸夫楼地下你已经说过了。”“不，真心实意的。”纪冰看着他的眼睛说，“上次不得已骗你来做实验，让你昏迷了三百多天，这事我一直心怀愧疚，但后来我被时间教隔离审查，也是自顾不暇。后来听说你没事了，才好过一点，不过也不好意思来见你。”好吧，至少比田华杰有点良心，“没什么，其实我在头脑昏乱中也供出了你们科学鼹鼠会的消息，我们就算扯平了。”“你是无意识的，不能怪你，而且也是我害你在先，我不敢奢望你原谅，但是韩方，我只能说……当时是出于无奈。”“反正都过去了。”韩方感慨万千地看着眼前既熟悉又陌生的女郎，“别放在心上了。”“好啊。”纪冰说，“那我们喝了这杯酒，以前的事就一笔勾销？”韩方一笑，和纪冰碰杯，一饮而尽，问：“对了，你现在怎么样？今天碰到田教授，他也说好久没有你的消息了。”“和所有人一样呗，反正死不了……”纪冰随手拨弄着手中的雕花铜杯，“被时间教审查了有好几个月，好在后来大赦天下，又获得了自由。不过科学鼹鼠会完了，大家各自散伙，我也没再找田老师，听说他也很惨，何必再增添他的麻烦？”“你不用难过，现在宗教狂热已经消退了，恢复科学研究也提上了议程。田教授打算继续对意识消失问题的研究——”“没用的。”纪冰打断他，语声充满了哀伤，“科学鼹鼠会已经死了，不，应该说我们知道的科学已经死了，自从我们踏入虚空纪的第一天开始。”韩方颇为意外，“纪师姐，这可不像你说的话。”“我早该发现的。”纪冰凄然摇头，“我给你举一个例子吧，你知道MSL吗？”“MSL……穆斯林？”“不，是Mars Science Laboratory，火星科学实验室，2012年8月在火星着陆的一个探测器。”“嗯，听说过。”韩方点点头，虽然只是虚空纪之前几个月的事，但对他来说这已经是三年前了，不明白为什么纪冰提这个。“火星科学实验室是研究火星的地质和气候的探测车，每天都会通过电波向NASA传送信息资料，直到今天。当然，在虚空纪，每天接收的信号都会不断重复。”“这是自然的。”韩方说，仍然不知道她想说什么。“虚空纪以后，天下大乱，自然也没有人管它了。不过在世界大战后，时间教兴起之前，大概200多天的时候，NASA的科学家打算做一个实验，远程操纵MSL去附近的一个山丘，采集一些岩石样本。这个时候火星距离地球有两个天文单位，信号传送大约16分钟，不算太长。MSL收到了信号，并且向着该山丘前进。但是诡异的事发生了，在它发回的照片里，最初几张还比较清楚，但是很快就越来越模糊，最后居然是一片空白！”“怎么会？也许是NASA的接收天线坏了？”“后来仔细检查过相关设备，都没有任何问题，甚至如果让MSL去以前的几个地点，又可以收到清晰的照片，但是那几个方向就是不行，你觉得这意味着什么？”“这么说，好像是碰到了时间循环的边界一样……”韩方沉吟着说，“难道火星没有进入虚空纪？”“这就是没法解释的地方！”纪冰将杯子重重放在桌上，“我们每天都能收到MSL从火星上发射来的信号，而且精确地重复，正如虚空纪的一切自然事物一样，就好像整个宇宙都在虚空纪中循环。再想想，如果火星没有进入虚空纪，那么很可能太阳也没有，但是我们每天都能看到太阳，否则人类早就完蛋了。”“这么说，虚空纪只包括地球系统在周而复始地跳转，对宇宙的其他部分都无效？不，这也说不通，或许……”韩方打了个冷战，“……或许整个世界都是虚拟的……”他想起了上次和马宝瑞的对话。“所以你该明白，为什么我说科学死了。在这个根本非现实的虚拟世界里，科学不可能存在。”千头万绪，韩方一时理不清楚，只是长出了一口气，“这么说，我们原来在Matrix里面？”“这才能说通，不是吗？所以我们的意识不随时间跳转而还原。”韩方苦笑，“那么谁是the One？谁是救世主？”纪冰没有说话，但一双妙目紧紧盯着他，仿佛在诉说千言万语，韩方被她看得心里发毛，“不……不会是我吧？”纪冰忍不住笑了，“想得倒美，嗯，如果你知道谁是救世主，你会追随他吗？”“这倒没想过……也许会吧，可哪里有这么一号人物？爱德华兹？”纪冰端详着他，眼神渐渐变得很奇怪，“除了爱德华兹，难道就没有别人吗？”“哪还有别人？现在他是唯一的先知啊。”纪冰高深莫测地说：“不一定。”“难道……难道你是说……”一个名字忽然跃入韩方脑海，“……王子森？”纪冰重重地点了一下头。韩方终于回过味来，“看来今天不是偶遇了，你来找我是另有目的吧？”“可以这么说，我们需要你的帮助。”“我们？”“韩方，我现在在为王先生工作。”韩方警惕地站起身，“抱歉，我可不想和王子森打什么交道。”纪冰淡淡一笑，从挎包里拿出一个银色的罐子，韩方立即认出，脸色大变：“这……这是……”“这就是上次迷倒你的铊离子气。”纪冰低声说，“我们又设法调配了一罐。坐下！别引起别人注意，否则我现在喷到你脸上，你就算不死，少说也得再昏迷个三五百天。”“你怎么可能再弄到这东西？”“你以为只有你的马宝瑞能调动资源？”纪冰讥道，“别忘了，王先生的力量可不逊色于他。”韩方想不到自己竟然在同样的地方跌倒两次，不得不依言坐下，“好！你到底想怎样？”“很简单，你不是马宝瑞的朋友和助理么？只要让马宝瑞睡过去，一切就尘埃落定了。”韩方不怒反笑，“纪冰，你疯了吧？你怎么会以为我会帮你干这种丧心病狂的事？为了你说的什么救世主，去害我的朋友？”“你会的。”纪冰胸有成竹地说，“为了艾薇。”“什么？”“你难道忍心让艾薇每天都摔死一次？”纪冰说，“你难道不想天天和艾薇在一起，得到长久的幸福？王先生可以帮你完成这个心愿。”“你怎么知道……”韩方问，但随即想到，艾薇的事也不是什么天大的秘密，前不久就在宿舍里说过。如果纪冰有意查他，自然很容易查到，“但是王子森有什么本事帮到艾薇？”“因为他是救世主。”纪冰肯定地说。“你走火入魔了吗？就因为他从植物人的状态醒过来？这说不定只是巧合。”“这种可能我当然考虑过。”纪冰说，“你以为我是容易轻信别人的人？但是，我亲眼看到了不可思议的事情发生。“那是在第849日，我被时间教释放之后不久，那时候科学鼹鼠会已经解散，我百无聊赖，心灰意冷，每天无所事事，有一天去郊外散心，我打车到了香山脚下，信步走到静翠湖边的亭子边。四下无人，只有一个中年人坐在亭子里，我本来以为是和我一样普通的游人，并没有在意，但我随即看到了他的侧脸，认出他竟是以前大名鼎鼎的王子森。“王子森因为脑溢血而失去知觉是众所周知的事，你可以想象我见到他站在面前有多么吃惊，我好奇心起，远远躲在假山后面，看他在干什么。“他凭着亭栏望着湖里，那里有条鱼正在跳出水面。王子森在对着它招手，好像要让鱼上来一样，看上去只是普通的游戏动作。但我很快发现了不对，他招手的频率和鱼跳动的频率是一样的，也就是说，他招一次手，鱼向上跳一次。如果他不招手，鱼也就不跳了……就好像那条鱼是他用一根线操纵的傀儡一样！”“因为这个烂魔术，所以你就信了他？”“我本来也以为是某种魔术之类的把戏，但过了一会儿，我看到第二条鱼跳了起来，就和第一条一样听从他的操纵，又过了一会儿出现了第三、第四条鱼……大概半小时后，至少几十条鱼在他面前跳来跳去，好像在跳舞一样。他的动作也变得复杂起来，比如他两只手交错上下，那么鱼也就分两边此起彼伏地跳动，或者当他的手相互交叠的时候，那些鱼也就从左边跳到右边，从右边跳到左边，穿梭不息，变成了一座银色的鲤鱼桥……这不可能是魔术，只有电影里能有这样的特效。“我简直看呆了，看了不知道多长时间，王子森一挥手，那些鱼就都下去了，然后他对着我躲藏的方向说：‘看够了？出来吧。’我知道他发现了我，于是走了出来，我来不及问别的，先问他：‘你怎么能做到的？’他微笑，指着自己的心口：‘只要用心，就可以做到。’“那天我和他谈了很多，他告诉我他的经历，基本和你知道的差不多。但他说他醒来后，感到自己有一种特殊的使命，他必须参透这个世界的奥秘，同时发现了自己的异能。他说他受到天启，理解了虚空纪的奥秘，必须带领人类跳出这个无边循环。“如果是平常，我会觉得这是典型臆想症，但是我亲眼见证了奇迹的发生，我不能不相信。不管怎么说，在王子森身上有超出一般人类的能力，这是毫无疑问的。这些天和他接触下来，我可以说，无论在任何方面，他都远胜过其他人，包括你的马宝瑞。”韩方觉得纪冰的话全然不可思议，但又好像没有理由怀疑纪冰的诚实，“但这说不通，如果王子森真的有超能力的话，那么只要在公众面前表演一次，就会有亿万人心甘情愿地追随他，为什么秘而不宣？”“我曾问过他同样的问题，他说现在他的能力还很微弱，如果在人多的场合，会受到他人意识的干扰，更无法约束，这是一种强大的心灵力量，暂时还不能公诸于众，否则会引起骚乱。”“这种力量……”韩方沉吟着，心里已经信了五成，“如果真的存在，你怎么能保证王子森不用来作恶？如果他掌握了大权，那么这个世界说不定会陷入万劫不复之境。”“我们别无选择，只有信任他。否则永远也走不出这个20个小时的怪圈。”“好吧。”韩方犹豫不定地说，“也许我可以帮你。但我必须先见王子森一面，才能确定这是不是一个骗局。”纪冰胜利地笑了，“王先生已经料到你会提出这个要求，我现在就可以带你去见他。”一辆黑色奥迪轿车已经停在门口，他们上了车，司机是个戴墨镜的男人，没有说话。汽车缓缓开动，离开了酒吧街，先是绕了几个圈子，等到确定没人跟踪后，上了二环，向东驶去。路上无话，不久，一座灯火通明的西式建筑出现在韩方眼前，楼顶上醒目的星条旗高高飘扬，韩方很快认了出来。“美国大使馆！”韩方喃喃道，“想不到王子森居然在这里！”王子森的原点是在郊区某所疗养院，那里已经成为他的大本营。其他势力完全无法打入，韩方以为他是在那里，但没想到王子森不知什么时候已经在美国使馆里安营扎寨。在虚空纪几年后，传统意义上的国家已经被世界性的时间教会所取代，使馆早已经没用了，但毕竟还是重要的国家和历史象征。“别小看使馆，这里可能是北京最安全的堡垒和最重要的情报中枢之一。”纪冰说，“这里通过四通八达的地下情报网汇集了关于中国的海量信息，有的连国家领导人都不知道。”“但你怎么能让那帮美国人听王子森的？”“王先生当然有办法。”车停了下来，纪冰和韩方走进使馆，虽然是深夜，这里还是有许多人忙进忙出，有中国人也有外国人，但都带着虔敬的表情。纪冰和门口站岗的卫兵打了招呼，然后带着韩方从大厅走进后面一条长长的走廊，又拐了几个弯，走进一间宽大的办公室。“王先生，您要找的人来了。”纪冰恭敬地说，然后退了出去，只剩下韩方和房中人独自相见。一个正在背着手眺望窗外的中年男人转过身，电视上见过的面孔棱角分明，充满威严的眼神和韩方视线相接。韩方感觉自己的心怦怦狂跳，不敢和他对视，垂下了眼皮。男人打量着他，却微笑了起来，“原来是个半大孩子，比我儿子大不了几岁，你多大了？”韩方对他话里隐含的轻蔑感到有些不快，却又被他的威严所慑，“虚空纪以前二十一，现在过了那么多日子，算是二十四了吧。”“你二十四，那个马宝瑞大概三十出头，都是80后吧？后生可畏！”韩方也对王子森笑，“王先生，您也是老当益壮嘛，这么大把年纪了还想着害人。”“害人？不不。”王子森笑了起来，“年轻人，请相信我，我是真心实意为了这个国家好，这个国家不是你们可以驾驭的，它必须要由一个富有经验的政治家来掌控，才能导入正轨。”“你是说一个富有经验的气功师？”韩方讥笑。“你认为我是气功师，就没有能力吗？”王子森平和地说，“但马宝瑞又凭什么上位？他懂得政治的水有多深？他真的对教会和大先知忠贞不二？”“至少马宝瑞光明磊落！而你要我做的事情是暗害他，这就是不同！”“别误会。”王子森摆手，“我对他毫无恶意，这是不得已的办法，你要知道，在当下的局势下，有时候为了达到目的，不得不采取一些非常手段。不过我保证你的朋友不会受到什么伤害，最多昏睡个百八十天后就会恢复正常。”“那为什么找我？你随便叫几个忠心的手下在他外出时冲过去，就可以收到同样的效果。”“这当然也是一种选项。”王子森从容分析，“但是那些人太容易暴露自己了。何况马宝瑞的保卫工作还是很到位的，身边跟着好几个保镖，外松内紧，这在虚空纪还真少见。我估算过，最多也只有五成的成功概率，而且如果失败，我也会受到很大的打击。”“所以你打算让我下手。”“没错，马宝瑞对你很信任，绝对不会提防你。你可以离他很近，如果动手，成功概率是99％，而且也未必会被发现。”“如果离得很近，那我也会受感染的。”“这个你大可放心，纪冰会对你仔细说明使用方法，只要你下手的时候屏住呼吸，然后迅速跳出几米外，就不会受到伤害。这对你不会是什么难事。”“那我这么帮你，又能得到什么？”“如果我成为中国的大主教，你可以得到想要的权力和地位。”“我对其他都不感兴趣。”韩方干脆挑明了说，“我只关心一件事：你能不能令艾薇脱险？如果不是因为这事，我根本不会跟你谈。”王子森似乎早就预料到他的问题，胸有成竹地点头，“如果不是能做到，我也不会找你。”“可我要知道你怎么能做到。”韩方说，“这些日子以来，我根本想不出任何办法。难道你能让她每次都抓住楼顶的围栏？”“不，你应该很清楚，在虚空纪中，身体性记忆是跟随万物一起跳转的，无法通过任何方法让一个人达到熟能生巧的效果。”“那还有什么别的法子？我这些日子一直苦思冥想，都没有法子，你怎么可能有办法救她？”王子森阴鸷地笑了起来，“这就是你的目的吧？你根本没打算和我合作，只是想套出救艾薇的办法，对吧？”“这……”韩方没想到这么容易就被这只老狐狸识破，颇感狼狈，“我当然得看是什么办法，否则我怎么知道你是不是骗我？”王子森大度地一笑，“无所谓，我可以告诉你。你忘了，在虚空纪，有一样东西是不随时间跳转的，这就是关键。”“你是说人的意识？”王子森颔首，“答对了，看来你对这个问题也有所了解。”“如果不是这样的话，我也不会来见你了，虚空纪背后的秘密你究竟知道多少？为什么人的意识不会随万物跳转？”王子森高深莫测地笑而不语。“……好吧。”韩方见他不肯说，只能退而求其次，“这和艾薇有什么关系？”“你要知道每次摔得粉碎的是她的肉身，不是她的灵魂，在虚空纪，二者是分离的，只是在每次跳转后才重新连接。”“所以？”韩方还是不明白他要说什么。“所以只要在每次跳转的时候，让她的意识和另一个大脑连接，就可以了。”“这……这是什么意思？”“意思是世界上任何你看中的女人，我都可以让艾薇的灵魂进入她的头脑和身体，你想是谁就是谁。”韩方惊呆了，这个说法超出了他极端的想象。“……这也太匪夷所思了，我不信你有这样的能力。”“现在确实还没有。”王子森直言不讳，“现阶段，我的力量还过于微弱。否则也不必借助你的力量去除掉马宝瑞。但等我成为大主教后，就会有办法获得足够的能力。”“可你有什么办法能证明？哪怕一点点微弱的能力也行。”“只要有证明你就会相信么？”韩方想了想，点了点头。“好极了。”王子森凝视着他的眼睛，“看好了，这就是我的证明——”韩方一怔，就看到王子森的双目炯炯有神，在瞳孔深处似乎有什么东西在闪光。他想看明白点，却怎么也看不清楚。反而觉得自己的意识一阵混乱，仿佛是被一只勺子搅动的汤水。不好！韩方察觉不对，想移开眼睛，但在王子森两眼之间如同有一个巨大的旋涡，将他深深地卷了进去，一层层汹涌的波涛裹挟着他弱小的意识，让他无力脱身。韩方终于明白，刚才那些只是布局，这才是王子森最终的目的。他竭尽全力想把目光移开，但却是徒劳，他完全控制不了自己的眼皮，甚至他的身体也僵住了。王子森的两只眼睛如同有巨大的吸力，让他完全无法动弹。二人彼此对视着，都没有动，如同进行着精神上的内力比拼。韩方觉得浑身的毛孔汗如雨下。短时间内，韩方还能有自我意识，但一分一秒过去，胜利的天平仍然在向王子森那边倾斜。他觉得王子森的眼睛仿佛延伸出一对平行线，像是一根管道的两边，而他则被吸进了管道里，沿着向下的管道，滑向没有尽头的深渊……不知过了多久，韩方终于双膝一软，跪倒在地上。大脑中宛如已经被重新格式化，在毫无思维可言的意识中，只有一个念头，就是服从眼前这个半神一样的男人。“你现在相信了么？”王子森威严的声音从上面传来。韩方木然点点头，抬头看着他的眼睛，带着奴隶般的顺从，“我相信。”王子森一屁股坐倒在椅子上，面色惨白，大口喘着气，额头上冒出了密密麻麻的汗珠，在刚才的无形对抗中，他也损耗了不少元气。他的手在发抖，按下桌子上的铃，叫纪冰进来。纪冰走进办公室里，看到韩方跪倒在王子森面前，没有丝毫惊讶，甚至没有多看一眼，径直走向王子森，“王先生，您还好吧？”“还好，不过没想到这小子精神力这么强大，远超出我的预料……给我倒杯水来。”“是。”纪冰去饮水器那里调了一杯温水，递给王子森，又拿出纸巾细细地帮他擦汗。王子森喝了口水，叹息说：“最近耗费了太多力量，也是没办法的事……希望这是最后一次。”“只要干掉了马宝瑞，世俗派内部大乱，他们再没有有力人选，您就可以稳操胜券了。”“嗯，你测试一下这小子吧，我先休息一会儿。”“他看上去很驯服。”纪冰走到韩方面前，“韩方，你怎么样？”“很好。”韩方目光发直，呆呆地说。“你相信王先生是这个世界的拯救者么？”“相信。”“你愿意为王先生服务么？”“愿意。”“愿意服从王先生的一切命令吗？”“愿意。”“愿意为了王先生去干掉你的好朋友？”“我……”韩方犹豫了一下，“……我……愿意。”纪冰皱起了眉头，“不应该犹豫的……他现在的状态还是不够稳定。”王子森无奈地叹气，“他的人格还在混乱状态，需要再调整。”“那韩方，告诉我，你现在最想做的事是不是去对付马宝瑞？”“不是。”“那是什么？”韩方直勾勾地看着她，“和你上床。”纪冰的脸红了。王子森笑了起来，“这小子喜欢你，是不是？”“以前，以前好像有点……”“难怪。”王子森点头说，“我刚才的意识控制太弱，只是打破了他的社会规范层次，也就是所谓超我层面，反而让他的本我欲望抬头了，现在这小子脑子里都是乱七八糟的东西，没办法，我不能再耗费力量了。恐怕你必须满足他，不然他正常不了。”“满足他？在……在这里？”纪冰颤声说。王子森往左边一努嘴，“去隔壁房间吧，现在这小子的意识状态还很不稳定，我必须随时监控和调整。如果有什么不正常的赶紧叫我。”“是。”纪冰柔顺地应了一声，伸手去拉韩方起来。韩方顺势软下来，抱住了她的腿，乱拱乱舔，脑袋几乎要钻进她短裙下面。“韩方，别……别那么急啊……”纪冰手忙脚乱，好不容易把韩方拉进隔壁房间，那里是一间玫瑰色的卧室，里面有一张宽大的双人床。韩方像野兽一样，把纪冰压倒在床上。在外面的办公室里，王子森调出了监控画面，看着这令正常人血脉贲张的一幕，一动不动，面无表情，仿佛神游天外。但注意到了一点后，他的脸色变了。不知从什么时候起，纪冰再没有发出任何声音，也没有任何自己的动作，就好像昏过去了一样。就算是被施暴，这种反应未免也太……他们滚到了门边，接着，就从摄像头的监控范围内消失了。一片死寂。王子森感到强烈的不安，伸手从抽屉里拿出一支手枪，打开了保险，向里间走去，他轻轻推开了房门，房间里一片幽暗，什么都看不清楚。纪冰赤裸的身体躺在门口的地板上，一动不动，然而却没有韩方的影子。王子森反应很快，毫不犹豫地向门后开了枪，这是韩方可能逃过摄像头而伏击他的最佳位置。他猜对了，同一时间门弹了开来，一个浑身是血的裸体男人把他扑倒在地，手枪也被踢开了。接着一个银色的罐子出现在他眼前，王子森惊恐地睁大眼睛，整个脑袋就被笼罩在一层淡淡的白雾中。王子森猛烈地咳嗽起来，惊惶地在自己脸上抹着，然而已经太迟了，毒害神经的毒素已经侵入了他的体内，正在从嘴巴和鼻孔向他大脑深处进发。韩方已经捂着鼻子远远地逃开了，他的右胸和腹部被打中了，血流如注，但是还能走几步。韩方踉跄逃到房间的边缘，终于支撑不住，坐倒在地，鲜血很快染红了他身下的地板。他却笑了起来，“王子森……你机关算尽太聪明……没想到自己被毒气喷中了吧？你先睡个几百天再说，如果还能醒来的话。”王子森大口大口地喘着气，“你……是怎么做到的？我明明……明明……”“你控制了我一会儿，但我一直都有一点点知觉，和纪冰在床上的时候我又清醒了，我想到她的包里有毒气，可以拿来……对付你，所以我佯装没有醒悟……趁她最松懈的时候掐死了她，以她的身体为掩饰，从她扔在一边的包里摸出了……铊离子罐。”韩方说到后来也没有了力气。“你可以瞒着我，回头再告诉马宝瑞，为什么要这么做？”“毕竟没有证据，我们也奈何你不得，还是……这么干掉你……比较痛快。”“你真的以为这么简单就能干掉我？”王子森说，发出了古怪的笑声，“你不知道……你什么都不知道……you don't know nothing…（你什么也不知道……）”“什么？”“Stupid asshole，you damned mothafucka…（蠢蛋，你这该死的废物……）”王子森的眼神混浊起来，口中也喃喃自语，冒出了许多韩方无法索解的单词和句子。韩方听不懂，但似乎是某种英语的方言。韩方剧烈地颤抖起来，并非因为濒死的痛苦，而是想到了一种不可思议的可能性，“你在说什么？你到底是谁？”他大声叫了出来。王子森没有回答，整个身体都进行着不协调的怪异动作，口中说出的话也完全无法辨认。显然，毒素已经侵入他的大脑，令他完全失去了自我意识，只能机械地对外界的刺激作出反应。此时的他就像以前的韩方一样，没有任何秘密可言。韩方知道这是问题的关键，他挣扎着爬到王子森身边，不顾肠子流出来，拖在自己身后。大部分生命已经从他身上流逝，眼前的一切开始模糊，痛楚却格外清晰。他大口喘息着，让自己问道：“who are you? Tell me who are you?!（你是谁？告诉我你是谁？！）”这回王子森像是听懂了，眨了眨眼睛，放大的瞳孔转了转，舌头微微动着，吐出了几个含混的音节：“Paul Edwards…”一阵天旋地转。他下面还说了些什么，但是韩方已经听不见了，周围的一切都越来越模糊，直到不可辨认，世界沉入了黑暗中。但一串再清晰不过的音节在他空荡荡的脑中盘旋着，直到下次跳转都挥之不去：Paul Edwards！清晨6点47分，时间带着重降的生命再次降临。刚刚恢复意识，韩方就从床上跳下来，胡乱披了件衣服就往外跑去。莫名其妙的谢东和马小军在后面叫他也充耳不闻。他一边跑，一边拨打了马宝瑞的手机，对方还没开机，多半还赖在床上，他只好留言：“马老师，有件非常重要的事要告诉你，你看到后尽快去办公室，我们在那里会合。”他心里还一团混乱，却毫无头绪：保罗·爱德华兹，时间教的缔造者。当时间教征服世界之初，他曾经是世界上最奇特、最神秘也最有权力的人，但最近他却沉寂了下来，不怎么听到他的消息，但韩方怎么也想不到，王子森会和爱德华兹扯上关系，这怎么可能？也许是王子森的某种臆想症？这不是没有可能，王子森最近经常把自己和保罗相提并论，也许他认为自己就是保罗本人。不，还是不可能。那些流利的美国俚语王子森不可能掌握，更不可能在昏昏沉沉时说得那么地道顺畅，就像母语一样。以王子森的学历，就算会讲几句英语，也绝对没法连口音都和美剧里那么相似。这么说，他真的是爱德华兹？可这怎么会？怎么会？但是他想起了王子森昨天的话，“只要在每次跳转的时候，让她的意识和另一个大脑连接，就可以了。”意识和另一个大脑连接……这么说，难道……以前艾薇那几句暧昧不明的话也在他耳边浮现：“……这个人非常可怕。比世界上的任何人都可怕，也许比所有人加起来都可怕。”“他们好像是许多人，又好像是一个人……我无法形容那种状态，但是肯定会有某种可怕的事发生。”“他的力量日益强大，不断滋长。他像一只看不见的蜘蛛，在结一张硕大无朋的蛛网。它将覆盖整个世界，围困住所有的人……”是怎样不可思议的能力，让艾薇如此心有余悸？除了那种能力，还能是什么？真相只有一个：爱德华兹的意识进入了王子森的身体，如同鬼魂附体，这是他所具有的恐怖异能：无视时间和空间的距离，肆意侵入和占领他人的大脑，控制他人的躯体。而爱德华兹和时间教发迹的秘密也在这里。一个又瞎又聋的瘫痪黑人，成为世界的统治者，即使在虚空纪也是难于登天。时间教的发迹，或许不仅仅是靠几则准确的预言，或许最根本的原因就在于爱德华兹秘密的心灵控制力。简直和《基地》中可怕的“骡”如出一辙。而他化身为王子森也是如此，对纪冰，还有其他那些人，爱德华兹都施加了某种精神控制，否则纪冰也不至于那么丧失本性。这是他势力急剧膨胀的原因所在。但是这种能力看来还不够强大，以至于在对付他的时候失手了。那么现在，王子森或者爱德华兹怎么样了？和他当初一样连着几个月都神志错乱吗？这会给中国和世界带来什么影响？时间教会因此而毁灭么？王子森的势力会彻底一蹶不振么？韩方正在胡思乱想，手机响了，是马宝瑞回电，“什么事那么急找我？”“很重要的事，我们到你办公室谈吧，越快越好！”半小时后，韩方在办公室外见到了也刚刚到达的马宝瑞。见他面色有些发白，扶着墙喘气不止。韩方奇怪地问：“马老师，你不太舒服？”“还说，都是因为你说有急事，一路小跑来的，你又不是不知道我现在的体重……究竟什么事？”“是王子森的事。”“你也知道了？”韩方倒有点摸不着头脑，“知道什么？”马宝瑞递给他一部大屏幕手机，上面有条微博，是半个小时前刚刚发布的，说是据可靠消息，王子森一早上都没有醒来，似乎恢复为植物人状态，目前其团队已经军心大乱云云。其他类似的消息还有三四篇，内容大同小异，都是刚发布不久的。马宝瑞一边走进办公室一边评论说：“这事明眼人一看就有问题，在虚空纪身体每次都能恢复原状，没有得病的可能，难道是被人袭击了？”“我或许知道是为什么。”韩方苦笑，“是……我干的。”马宝瑞的下巴掉了下来，“这、这是为什么？”韩方苦笑，“说来大概没人会相信，可是我保证说的都是真的，我没有说谎，也没有发疯，你一定要相信我。”“我还不了解你么？”马宝瑞说，“我怎么会不信你？说吧。”韩方将事情一五一十地告诉马宝瑞。只是和纪冰之间一些不堪情事含糊带过，说自己忽然清醒，将纪冰击杀后跑出去偷袭王子森，结果让王子森暴露了离奇的身份。马宝瑞听完后，眉头紧皱，久久不语，韩方苦笑说：“我就说了，你不会相信的。”“倒不是不信。”马宝瑞说，“但这件事实在难以理解。即使爱德华兹真的有这样可怕的异能，可是他为什么要附体在王子森身上呢？他究竟有什么图谋？”“这事我也想不透。”韩方说，“这是整件事的关键，但是我当时受了枪伤，很快昏死过去，没法细问。”“还有一个问题。”马宝瑞条分缕析，“王子森为什么会在你身上失手？如果他真的有控制他人的催眠能力，为什么偏偏对付不了你？”“这我也不清楚，事实上，有那么半个钟头，我真的跟被人下了药一样，痴痴呆呆的，心里只有服从他的念头，那时候就算他让我杀我亲生父母，我都会毫不犹豫地执行……但当他不在我视野中之后，我渐渐清醒了过来，就好像从梦中醒来。我想，或许这和我上次的遭遇有关吧。”“你指的是那次在逸夫楼下面的昏迷？”“对，上次是我吸入了铊离子气，导致几百天的昏睡，但或许正因为如此，我的意识才具有了某种……免疫力，能够不被他控制。”“原来如此，这就解释通了。”马宝瑞恍然大悟。“这些也不过是猜测，详细的情形或许永远也难以知晓了。”“也许可以去研究一下王子森的情况，但现在要找到王子森并不容易，他肯定还在那些忠心部下的保护之下。不过如果王子森以后一直保持植物人状态，他的光环很快就会消失，也会被抛弃的。另外，你最好注意自己的安全。王子森的党羽可能会找你算账。”“还不知道纪师姐怎么样了呢。”韩方愁眉苦脸地说，“希望她快点觉醒过来。”“你那师姐恐怕不会放过你。”马宝瑞向他挤了挤眼睛，“脱光了衣服被活活掐死在男人怀里，这种羞辱可不是每个女人都能承受的。”韩方没心情打趣，干笑两声，但忽然之间一个念头划过脑海，大感奇怪，“纪冰和我……的事，你怎么知道的？”马宝瑞笑笑，“看你失魂落魄的样子，刚才你明明说过，自己忘了吧？”“真是的。”韩方一拍脑袋，“看我这记性！这样吧，我先去跟进一下王子森出事以后的情况，有进一步情况再向你汇报。”“好，你去忙吧。”韩方慢慢向门口走去，只觉得每一步都有光年之远。他恨不得撒腿狂奔，又觉得脚下发软。千万别走太快！也不用太慢，就像平常一样。不要露出破绽！推开门，看到外面的阳光绚烂，韩方略松了一口气，这时候，从背后传来了一个不紧不慢的声音：“你真的很聪明，我又一次低估了你。”如同被一支箭钉死在原地。韩方慢慢转过身去，对面的马宝瑞神色从容地看着他，冷汗在背上淋漓而出，他只能竭力让自己的声音不要抖得太厉害，“我该叫你王子森，还是大先知爱德华兹？”对面那个看上去完全无害的胖子无辜地摊了摊手，“你不认识我了？我是马宝瑞啊。”“马宝瑞不可能知道你刚才说的那些细节。”韩方竭力让自己镇定下来，“只有三个人知道：王子森、纪冰和我。你不可能是我，想必也不会是纪冰，那么只能是……”直到现在，韩方还没有摆脱眼前这个人就是马宝瑞的固有印象。他怎么可能是其他任何人呢？有一种根深蒂固的心理倾向让他觉得自己在说世界上最可笑的蠢话。可是不，不会错。刚才的推理无懈可击。这个人不可能是马宝瑞，不能被他的外表所蒙蔽。在熟悉的躯壳下，隐藏着一个完全陌生、恐怖、邪恶的心灵。他是否知道我在想什么？他是否随时可以像控制马宝瑞和王子森那样让我成为他的奴隶？韩方冷汗涔涔，想拔腿就跑，但却迈不动脚步，只有微微低头，不去看对方的眼睛。屋里的两个人都沉默了，适才的融洽气氛无影无踪，死寂中蕴含着即将爆发的紧张。每秒钟都像一个世纪那样漫长。终于，“马宝瑞”温厚地一笑，“好吧，如果你愿意的话，也可以说我就是那个你认为的人。”虽然已经猜到了真相，但韩方仍然如中电击，语无伦次，“这……这么说，你真的寄宿在你的……他的身体里？可是马宝瑞呢？你是杀了他，还是……”“韩方，事情不是你想象的那样。”“马宝瑞”似乎带着悲悯的目光看着他。“我早该想到了。”韩方仍然沉浸在震惊中，喃喃道，“你不是一般人，不可能像我当初那样昏迷好几个月，你很快就找到了下一个宿主，而要控制这个国家，没有比马宝瑞更合适的人选了。如果你一开始就知道马宝瑞其人，或许你早就会附体在他身上。”“你说对了一点，我本以为王子森是最好的选择：他是著名的气功大师，曾经令万千人匍匐，可以宣传神迹，而且因为是植物人，自身的精神抵抗力又等于零，很容易进行意识融合。但想不到王子森出山后处处受钳制，反而让马宝瑞这个投机者占了先机。但如果昨天你肯合作，我是不需要另外换一个身份的，这耗费了我本来不多的力量。”“无论是王子森也好，马宝瑞也好，你为什么要侵占他们的身体？你本来什么都有了，世界已经臣服在你的脚下，为什么你要纡尊降贵附体在他们身上？”“附体？”爱德华兹一笑，“你以为这是中国民间传说中的鬼上身？我可怜巴巴地去‘夺舍’，只为像人一样苟延残喘？不，韩方，这是一种你无法理解的存在方式，正如原始人看到医生开刀做手术以为是杀人一样可笑。“我从来没有让自己从一个身体转移到另一个身体，这个比喻太蹩脚了，毋宁说这些身体都是我的意识输出终端，你以为我对王子森和马宝瑞有什么特别的兴趣？不，在世界各地，我已经有一百多个这样的终端，几乎控制了每一个重要的国家和地区。从日本天皇到伊朗最高领袖，从巴西足球巨星到印度圣女，许多你耳熟能详的名字，都已经成为了我的一部分。”“天，你竟然已经杀了一百多个人！”韩方忍不住心中的惊怒，叫道。“你完全没有理解。”爱德华兹带着怜悯说，“从来没有人死去或者消失，他们只是融合在一个超级意识中。这一百多人的意识和记忆，已经融合为一。我没有骗你，我是保罗·爱德华兹，也是王子森和马宝瑞，我是几十条意识支流汇集而成的滔滔江河。每一条支流都改变和丰富我自己。你难道能说唐古拉山下的一条小溪吞并了几百条江河，变成了浩浩荡荡的长江？不，是所有这些支流都汇合为长江，他们都是其中的一部分。“我不是一个单独的，孤零零的‘我’，我是我们，我们也就是我。我们的一切都会在更高维度的意识复合体中进行共享和交换。在北京和你说话的时候，我还在东京召见内阁总理大臣，在巴黎和金发美女相拥而眠，在纽约参加一个慈善活动……而那个原始的我还在底特律的一间教堂里主持祷告。“这一切的我，都同时存在。你无法理解这种存在的丰富和奥妙，正如一个二维生物不能理解三维世界的立体。”“你……”韩方不自禁地浑身发抖，“你是说你的意识像电脑病毒一样，可以不断繁殖自己，侵染越来越多的人？你究竟要干什么？”“我不太喜欢这个比喻。”爱德华兹摇头，“不过如果你坚持我也没意见——不用怕，我不会碰你的，你远没有那么高的价值。而且事实上我的力量也很有限，不可能像病毒一样无限繁殖，目前的扩张已经是极限了。”“为什么？”“我毕竟是一个人——至少是人格化的存在——我有我的限度，在我的意识之中所有的记忆都相互共享，一百多个人的一切感官和思维都彼此共享，加上汲取了原主人本身的记忆，要维持稳定的人格存在已经很困难，每增加一个融合者，要进行意识整合，就会增加更大的负担。如果超过一百五十个，恐怕我只有崩溃了，这个问题我还无力解决，再说，一百多个终端对目前的需要来说，也够用了。”“你还没有回答我的问题，你占领了那么多的人，究竟要干什么？”爱德华兹淡然一笑，“怎么，你怕我毁灭世界吗？我没有这样的能力，也不打算这么做。事实上，我的目标和你们的根本上没有什么不同。我做这一切都是为了要让这个世界走向正确的方向！想想吧，在过去的几年里，我为世界做了什么？我带给了世界和平和秩序！”“世界是需要秩序，但不能是被一个独裁者统治的专制秩序！”“我从哪里给你这种印象？不是我放弃了时间教对世界的神权统治吗？不是我主动退出了政坛，并不遗余力地在世界各地推行民主选举和开明治理吗？而你，我的朋友，竟把我描述成一个凶残的暴君？”“我可不是你的朋友。”韩方厌恶地说，“你以隐蔽的形式控制了各国领袖人物，让他们为你服务。在虚空纪的社会形态下，要在世界范围内建立传统的神权专制是很困难的，单凭宗教的力量也许能盛极一时，但最终会消逝。所以你的方法反而更有效。”“我当然需要掌握改变世界的权力，单凭一个新兴宗教的形式本身还远远不够。但你不应该认为，我这必然是出于自私和邪恶的目的。”爱德华兹貌似诚挚地说。“那你究竟是什么目的？如果我不知道的话，让我怎么相信你？”“这触及了最根本的问题。这就是我们——”爱德华兹露出了一个古怪的笑容，“我是说，‘我们’之中的马宝瑞和你经常讨论的话题：这个世界将走向什么方向？朝向什么目标？说真的，你想知道这个世界的未来是什么样子的么？”“莫非你知道不成？”“当然，你不是叫我超忆者么？如果你想知道的话，我可以让你也看到未来。”爱德华兹点头说，看上去没有开玩笑的意思。“什么意思？难道你有时间机器？”“这个么，跟我来就知道了。不过可能要花上你一整天的时间。”爱德华兹站起身，向外走去。韩方不由自主地跟着他，心中充满了疑惑。爱德华兹走了两步，回头说：“关于我的事情，你最好不要向他人泄露。”“你怕了？”韩方冷冷地说。“我只是不想节外生枝。另外如果你说出去，也许会让少数人怀疑，但大多数人无疑会把你当成精神病，我是为你好。”“你有那么好心？”韩方冷笑。“如果没那么好心，我就不会千里迢迢带你去那个地方了……另外，请不要忘记，我仍然是百分之百的马宝瑞，只是同时还是另一个人而已，所以你不必怀疑我的善意。”爱德华兹一甩袖子，大步走出了门。韩方不由得把几句刻薄话咽回肚子里，讷讷地跟着他走了出去。在过去的近一千天里，韩方从未离开过北京的范围，然而现在他却坐在一架军机上，呆呆地望着舷窗外翻涌的云海和间或露出的黄土大地。陕西已经在身后了，现在是在甘肃还是青海他也不清楚，但无疑已经远离了自己熟悉的地区。这让他越发感到害怕。“我们到底要去哪里？”韩方忍无可忍地问。“刚才不是告诉你了吗？”爱德华兹懒懒地说，“我们得去新疆的塔克拉玛干沙漠。”“可为什么要去塔克拉玛干？”韩方问，“这和你要说的事情到底有什么联系？”爱德华兹狡猾地一笑，“你听说过双鱼玉佩吗？”韩方在网上看到过那个传说。据说二十世纪七十年代，神秘的双鱼玉佩在塔克拉玛干沙漠边缘的罗布泊被发现，据说能够复制出事物的镜像。1980年，科学家彭加木远赴罗布泊考察，结果神秘失踪，迄今也没有发现。据说在大沙漠的深处有一个进入异世界的入口……这一切难道是真的？“首长，还有十分钟就到您指定的位置了。”驾驶员通过广播对他们说，同时眼前的液晶屏幕上也出现了位置示意图，从地图上看他们正在塔克拉玛干沙漠的中心位置。“没想到政府在无人区里也有机场。”韩方感慨。爱德华兹似笑非笑地说：“谁说这里有机场？”“别，别……我真的不行……啊呀——”飞机在他们头顶划过天空，扭头朝飞来的方向去了。韩方在惊呼声中被机组人员扔出了机舱，坠向下方的无边沙海。如果说还有什么安慰的话，那就是爱德华兹还在他身边，一同下坠。“是时候了。”在呼呼的风声中，爱德华兹对他喊着，“松开插销，打开降落伞！”“什么啊，怎么开来着，我不会——”韩方手忙脚乱。两声闷响，两朵降落伞像绽放的花朵一样出现在茫茫黄沙上空，悠悠飘落。“跳伞倒也……挺有意思。”韩方惊魂初定，“不过看来，你是打算让我们一整天都待在这里了？”“你觉得呢？”“废话，飞机都走了，我们没有任何办法离开这里，只有等跳转了。你带了多少水？”“不少，不过都在我膀胱里装着。”韩方眼前一黑，“太阳这么毒，你是打算渴死我们吗？”“还记得上次你把我留在图书馆里被那些时间教徒烧死吗？至少会比那舒服多了。”“这你都知道……有时候我真觉得你是马宝瑞。”“跟你说了，我就是。”爱德华兹的眼神有些悲伤，“只是我再也回不去了，要不是你干的好事，我也不至于被爱德华兹上了……靠，以后你干脆叫我马德华好了。”眼前横亘着无边的沙漠，没有任何动植物的踪影，只有数不尽的高高低低的沙丘层叠着，一片苍黄的大海伸展向远方的地平线。正当正午时分，没有一片云彩，太阳高悬在头顶，将毒辣的阳光无遮无拦地射下来。“好吧，我们在这里了。”韩方摊了摊手，“你要给我看什么？”“别急，还要找呢……”爱德华兹说，“走吧。”“往哪儿走？”“都一样。”他们一脚高一脚低地走在这只有沙子的世界，在身后留下一串长长的脚印。韩方没走几步已经汗如雨下，叫苦不迭，“如果有什么人虚空纪的时候正好被困在这鬼地方，那他一定够惨的。”“未必，也许他很幸运……”“怎么说？”“你有没有想过。”爱德华兹没有正面回答，却说，“自从这片沙漠形成以来，曾经有多少人到过这里？”“虽然这大沙漠寸草不生，不过古往今来的商队、僧侣、探险家、科学家还有误入者，应该也不少吧，不是还有什么楼兰古国吗？”“不，我不是说整片沙漠，我是说，就在我们所站的这块地方。”“塔克拉玛干沙漠有三十三万平方公里。我们是随机落在沙漠中央的一块地方，也许没几个人，甚至也许有史以来从来没有人来过这里。”韩方随口说。“动物呢？”“动物？也许会有野骆驼或者蜥蜴什么的……但应该也很少。”“这就对了……”爱德华兹停了下来，“差不多，就是这里吧。”说完便向下走去。韩方一肚子问号，跟着他走着。他们走下沙丘，走到一处沙谷中。爱德华兹说：“现在向下挖，拼命挖，不要停！”“挖什么？找水吗？”韩方无法理解。但爱德华兹已经开始了挖掘，韩方犹豫了片刻，也跟着动作起来。于是他们开始向下挖，很快挖出一个一米多深的大坑。但除了沙粒还是沙粒，粗糙而炽热的沙子令韩方的手一阵生疼，不过挖下去就好一点，下面的沙子温度变得凉爽了一些。但挖了一会儿，韩方已经浑身都被大汗湿透了，干裂的嘴唇甚至开始想念厕所里的污水。最终韩方忍无可忍，“我们他妈的在挖什么？楼兰女尸吗？”“在挖一个通到地球另一端的洞。”爱德华兹半开玩笑地说。“这简直——”韩方躺在坑里，用手挡着阳光，呼呼喘气，“简直他妈的毫无意义！我不干了。”“有一篇小说，叫《巴比伦塔》，你看过么？”爱德华兹却继续挖着，一边悠悠地问。“没听说过。”“是一个美国的华人作家姜峰楠写的，我——我是说马宝瑞那部分的我——非常喜欢。那篇小说写的是，一些人建造巴比伦塔，越造越高，最后碰到了天穹的顶，然后他们把天顶挖通了，你猜他们到了哪里？”“天堂？上去泡了仙女？垃圾小说。”韩方不屑地撇嘴。“完全不是，他们回到了地上！就是最底下的沙漠里，最上面的其实是在最下面，世界的结构就是这样古怪地反卷到了一起。”韩方一怔，“你不会要告诉我说，这么挖下去，可以挖到天上去？”“不，我是说，在世界终极的地方，你才能发现它最奇妙之处。”“究竟有什么奇妙——咦，这是怎么——”韩方忽然感到身体下面的沙地变松软了，它们不能再托起他的身躯，似乎底下的大地也随之不见了，有一股力量在把他往下拽，他忙支起上半身。但他和爱德华兹的下半身已经都被埋在沙子里了，拔也拔不出来。爱德华兹朝他眨了眨眼睛，在缓缓移动的沙粒的簇拥中，他们跟着转动了起来，一边转动，一边跟着那股吸力下沉。沙线从他们的腰际慢慢上升到了胸部，又到了颈部。“怎么回事？我们千里迢迢来到这里挖一个大坑，就是为了在这流沙里送死？”韩方喊着，倒也不很害怕，大不了多死一次，直接跳转到第二天。“圣保罗说：‘以肉体为念的就是死，以圣灵为念的就是生。’”爱德华兹念叨着。“少说废话——”韩方骂了半句，忽然觉得眼前一黑，已经被流沙淹没，沉入无边黑暗。冰凉的沙子如水包裹着他，令他透不过气。恐惧窒息而死的本能还是让他挣扎了起来，想重新爬回到地上，但已经不可能了，他如同悬浮在太空中，没有半点依凭。他觉得胸口越来越闷，心跳越来越快，终于再也忍不住，吸了一口气——不可思议的事情发生了，他居然仍然可以呼吸，流沙似乎凭空消失，变成了习习凉风，然后——伴随着一种熟悉的舒适和松弛感，他发现自己如同悬浮在无边的空间中，下方闪现着无数光点，至少有一万个，不，一百万个之多，也许有一亿个。它们相互缠绕运动着，如同狂热的蜂群，似乎杂乱无章，又仿佛有隐藏的秩序，他仿佛飘浮在一个奇诡的、正在高速运行的星系之上。但他看不到自己，也看不到爱德华兹。他仿佛没有了手脚四肢，也没有了身体，而只是一个孤零零的灵魂，只听到爱德华兹的声音在自己头脑中回响：“欢迎来到虚空纪的根基——意识海。”韩方还在震惊中，没听明白爱德华兹说什么，只是问道：“这……这又是你制造的幻象？你是怎么办到的？”这问题也并不是从嘴里问出来，而是像意念一样浮现出来。“韩方，我不是神，我可以控制和融合一个人的意识，却无法让他看到可以乱真的幻象，就好像你可以杀掉一个人，却不能让他眼前出现一朵不存在的玫瑰花一样。”“那我们为什么会在这里？这里又是什么地方？”“刚才的那个沙谷，是我们世界的……嗯，可以说是翘曲点，通过那个点，我们进入了意识海。现在我们在另一个维度里，不在以前的世界了。”爱德华兹的话好像并非通过空气传播，而是直接从他心里浮现出来。“难道……这就是什么双鱼玉佩造成的……”“不，和那个可笑的传说毫无关系。”“那好吧。”韩方无奈，“那你至少先告诉我，什么是意识海？”“这是我起的名字，你也可以叫它Matrix，或者叫世界灵魂，这并不重要，总之，这是我们的现实世界得以构成的场域。”爱德华兹弯弯绕绕地说。“难道这就是艾薇在生与死之间所经历的那个世界？也是我在昏睡中所感到的那个世界？”“真相就在这里。”爱德华兹说，“跟我来吧。”一切似乎都是被爱德华兹的意识所催动的，韩方没有感到运动感，但是下方的星云开始了变化，迅速占满了整个视野，向他们张开怀抱，呈现出令人惊异的内部结构，仿佛不断变化的万花筒。随着星云的变大，眼前的光明也渐渐增强。韩方觉得自己周身逐渐被一种半透明的介质所包裹着，如同温暖的海水，令他非常惬意，甚至昏昏欲睡，他觉得自己的精神开始涣散……“千万别睡着了！”爱德华兹警告说，“意识海会同化你的意识。你可能会永远丧失自我，变成亿万意识的碎片，飘荡在意识海里。”“我会……小心的。”韩方强打着精神说，但架不住一阵阵睡意袭来。他咬住了下唇，一阵痛意总算让他清醒了几分。“周围这些半透明的……像薄雾的东西是什么？”为了转移注意力，韩方问。“一切都是意识体。”爱德华兹说，“这也是我逐渐琢磨出来的……这些根本分不清楚个体的，看上去弥散在整个空间中的，是低等生命的最微弱的意识，也许是细菌，也许是苔藓，也许是什么蜉蝣生物，它们构成生命意识的根基。”“细菌和苔藓也有意识？”“你认为生命从什么时候起才有意识呢？鱼还是猴子？不，从最初的时候就有，只是微弱得和没有区别不大，也许仅仅是触觉，也许连触觉都没有……但它们作为一个整体，仍然在对世界进行感知。”韩方似懂非懂，想问什么又不知从何说起，只有跟着爱德华兹不断下潜着。现在他们已经在“星云”内部了，在朦胧的低等生命之光的背景下，亿万勉强可以区别的光点在他们身周作着复杂的布朗运动。仿佛在银河背景下游弋的群星。当韩方进入其中时，便感受到了那些意识所携带的情绪，往往是一种非常古怪的感觉，不是具体的快乐或忧伤，愤怒或期待，而是某种深沉的躁动，或者不安，或者渴求，或者满足。“这些多半是动物的意识。”爱德华兹说，“它们已经有了独立的个体意识，但体验和人类在自我人格性基础上的情绪完全不同。你必须慢慢探索，才能明白其中的堂奥。”“我明白了，所以你能够让那些锦鲤听你的指挥跳来跳去，因为你在意识海里捕捉到了它们的意识？”“操纵这些低等动物其实并不容易，因为它们的意识很微弱，主要是受本能的控制，需要非常微妙的把握能力。”现在，他们已经飞过了星云的外围，逐渐进入了核心，亿万真正明亮的光点密集而疯狂地飞动着，它们彼此间结对或者形成更复杂的群体，相互映照着，甚至可以隐约看到每一个光点的内在结构。韩方所能感受到的情绪也多了起来：痛苦、快乐、伤心、忧虑、相思、怨恨、嫉妒、后悔、怀念……无数朦胧的印象也纷至沓来。“这些都是人类的意识？”他问。“是的，虽然数量较少，只有大约七十亿个，但每一个都比动物的意识丰富万倍，它们构成意识海的主体。”某个甜美的印象掠过韩方的脑海，仿佛是少女的春梦，充满了天真而又挑逗的诱惑，韩方看到了一个健壮的帅哥，不知为什么感到了一阵心动。稍一疏神，几乎要被那种情绪带走。“怎么会这样！”韩方骂道，可是下一秒钟，他仿佛又站在了某个领奖台上，志得意满地向人群挥手，沉醉于其中……“你很容易和这些他人的情绪和记忆发生感应，这可不妙。”爱德华兹说，“情绪是相互感染的，它们在意识海的渗透力更远远超过现实世界。看来我高估你的意志力了，你这样不可能进入意识海的最深处。”“胡说！”韩方恼怒地说，“我可以的，我做给你看！”然而此时他已经被暴怒所控制了，那种怒火不知从何而来，让他浑身的血液都要沸腾起来，一些景象朦胧出现：鞭打、杀戮、复仇……好像在一片热带雨林里……那里有一座房子，他在……爱德华兹抓住了他，对他说些什么，然而他已经听不到了，眼前的景物从虚影变得越来越实在，他发现自己站在森林中的一片泥浆里，面前有一座小木屋，他是非洲图西族的一个少年，那个木屋里居住着一个胡图族的老畜生，曾经杀害过他的家人，他握着手上的弯刀，向前走去……然后——一个新的场景浮现出来，好像是地中海之畔的一座古堡里，他是一个八十多岁的老人，站在窗边看着海上的片片风帆，浪潮打着岸边的礁石，一个孤独的十字架在海边矗立着。他回忆起遥远的往事，那是二战时，英军和德军曾在这片海滩上交战，那时候他还是个孩子……不能再沉进这个老人的意识里！“在意识海里。”他听到爱德华兹在对他说，“你必须利用不同意识的情绪和体验，在其中保持平衡，否则，如果被某种单一的意识带走，你也会迅速丧失自己意识的。”艾薇，枪击，图书馆的大火，还有在逸夫楼的经历……韩方努力地唤起自己的回忆，将自己从老人那里“拔”出来，重新回到了像被亿万只萤火虫围绕的意识海深处。“够了。”韩方疲惫地说，“我明白这些都是人的意识，但这一切一切到底是什么？为什么会有这样一个意识海？”“我们正在逐渐接近答案。”他们已经进入了光辉灿烂的意识之海的核心，这里却又是一片黑暗的空间，宛如风暴眼一样的平静。无边的缤纷万象，数不清的各类意识都在他们周围流动，而在他们面前的，是一团无法名状的东西，像是线条，又像是色团，像是莲花，又像是火焰。它在变幻中，找不到任何固定的形体，却是惊人地美。“至高无上的光啊，你远远超出凡人思想的极限之上……”爱德华兹在他一旁说，“哦，这是《神曲》里的句子。‘在那光的深处，我看到分散在宇宙中的一切都结集在一起，被爱订成一卷……’”“这是神么？”韩方战栗着问。“你可以问它自己。”韩方将注意力投向那光的形体。一切似乎杂乱无章，又好像有某种规律。似乎后面隐藏着某种潜藏的结构和系统，这让韩方想起了以前看三维立体画的经历，在纷乱重复的图案后面，含有某种有序的信息……是的，韩方渐渐看到了，所有的信息，从最微弱到最强烈的，都以某种超出自身的方式被组织起来，被编入了一个复杂精妙的系统之中。一切的真相，就在体系本身的呈现方式中……那些意识之间的关联，它们连成线段，形成网络，彼此间形成了逻辑关系。那是形象的单词，句子和段落，那是意识本身的旋律和歌谣，意识本身的一幅大画……他看到了，他看到了，他看到了！不，那甚至不是单纯“看到”，而是一种对话，一种聆听，一种合唱，仿佛融入它之中，成为它的一部分一样。他和那个声音一起思想，一起说话，一起歌唱，一起描绘……最初，真正的最初，无法想象的古昔，天地万物都是一片乌有。大爆炸的火焰蓦然在虚空中绽放。宇宙出现了，那还是在宇宙开始暴涨之前，整个宇宙比针尖还小。但在那电光石火间，最初的生命体系、意识形态和文明已经迅速形成。它们扩展到婴儿宇宙的各个角落，建立起最初的伊甸园。但随后，在相对极短的时间内，它们就消失了，宛如从未出现过。但在宇宙中却留下了它们所创造的某种智能体。那不是任何人类所理解的“机器”，而是活生生的触角和网络。它们潜伏在人类迄今所无法理解的暗物质和暗能量中，潜伏在夸克之下的结构中，潜伏在坍缩的微观维度里……宇宙开始了暴涨，从针尖大小刹那间膨胀到几十亿光年的规模，在随后的130亿年里继续膨胀，恒星出现又熄灭，星系聚合并旋转，重元素形成，万物逐渐定形，拥有了数百亿光年的无边规模，但那个最初的智能网络仍然完好地存在，在绝大多数地方从未被触动过。它的任务，就是抓住其他文明的踪迹。而触发条件只有一个：人造的高能撞击试验。这是任何智慧生命了解宇宙的必经之途。正如最初人们所正确猜测的，这件事的确和LHC的强子对撞实验有关，但方式却完全是另一码事。那次实验产生了超过阈限的高能量密度，这种能量本身不会对宇宙产生任何影响。但却触发了隐藏的智能机制。在时空之弦的深处，宛如多米诺骨牌的能量关联启动，某种点连接成线，线缀合成面，面叠加成三维空间。这一立体网络的整个激活过程即使对于超级智能来说也是相当耗费时间的，花了若干个小时。然而当它被激活之后，在一刹那间，扫描就完成了。整个地球范围内，所有的生命，一切感知、情绪和记忆信息都被精确无误地复制了下来。就这样，人类，不，地球所有生命的一个拷贝被保存了下来。但并非是对万物结构本身的数字复制，被复制的只有意识而已。因为这是那个上古的伟大文明所唯一感兴趣的内容。这又是因为……因为……忽然，一切有意义的图形都消失了，代之以一团灰色的云团，弥漫在韩方的意识中，将他整个笼罩起来。不，那不是灰云，而是……无穷无尽毫无意义，却长得没有尽头的黑白点，它们以某种方式连接起来，组成阵列，仿佛是一条活的长蛇，首尾相接，反复缠绕，亿亿万万叠加起来，变成一团灰色的云团，弥漫在韩方周围。这些黑白的小点阵列向着韩方的意识深处渗透，扰乱一切可能的思维。韩方感到不对劲，但已经来不及了，他的意识逐渐涣散，一点点消失在狂乱的灰霾之云深处。不知过了多久，在无边黑暗中，一个个微小的光点又出现了，但比之前要稀少和暗淡得多。它们一动不动，只是微微闪烁着，组成似曾相识的形状，悬在不知道多远的地方，可望而不可即。一阵寒风吹过，韩方一个激灵，才发现自己躺在刚才挖的沙坑里，身边是一望无涯的起伏沙海，已是深夜，他头顶是秋夜的星空，银河西沉，飞马座的四边形熠熠生辉。爱德华兹出现在他另一边，拍拍他肩膀，“醒了？”“真冷啊。”韩方哆嗦着说，“我们……又回到这里了？”“如果不是我，你恐怕早就迷失在意识海的深渊里了。”“过了……多久？”韩方问，“天都黑了，难道我们在意识海待了十多个小时？”“我们在意识海待的时间可以忽略不计，不过你出来之后昏迷了十个小时。”爱德华兹说。“有那么久？”韩方惊讶极了，“我真是一点感觉也没有……”“才十个小时就不错了，我以前也曾经带其他人去过意识海，结果他们没一个恢复过来的。大部分永久变成了植物人，即使有意识的也变得疯疯癫癫。你还是与众不同的嘛。”“你……为什么要帮我？”“坦白说，我也无法解读出意识海核心中最深一层的信息，但你也与众不同，在下面你显然看到了某些东西，我想也许你能够发现答案。告诉我，你究竟看到了什么？”“这么说来……”当韩方说完后，爱德华兹沉吟道，“你所看到的和我差别不大，最后你也被那些黑白点挡住了。不过无论如何，你是除了我之外唯一看到真相的人。”“但我还有点晕晕乎乎的。”韩方说，“我们梳理一下头绪，首先，虚空纪世界是一个幻境吗？”爱德华兹捧起一堆沙子，让它们从他指缝间扑扑落下，“怎么说呢？这些沙子冰冷，干燥，富有质感，真实不虚。它们是真的吗？它们是假的吗？与其说是幻境，不如说是一个纯粹主观体验的世界，是无数主观视角的交互流动，在绝大多数时候，绝大多数地方，它就和客观实在一样牢固不破。”“主观视角……客观实在……”韩方一时想不清楚。“先说主观视角吧。个人的意识非常渺小和微弱，你能想象的世界场景自然也粗糙简陋。但如果所有人，甚至所有动物的意识和记忆都交汇到一起呢？那么会构成什么样的世界？以你熟悉的枫湖为例，如果让你一个人回想，会是什么样子？你记得湖心岛上有几棵树，每棵树上有几根树枝吗？你知道湖边的岩石各自是什么形状吗？想必最多是一幅印象派的写意画，和真实的枫湖相差甚远。但如果所有见过枫湖的几百万人——还包括其他的动物，比如喜鹊、松鼠和蚂蚁——都根据自己的感知和记忆进行一番描绘呢？如果我们把这些描绘的信息都汇聚到一起呢？那么会产生什么？一切个性内容都会因为相互矛盾而被抵消，剩下的是对枫湖极为精确的描绘，甚至可以精确到一粒沙子，一滴水珠，那将是一张极为精确的画卷。”“这不可能，人们在不同时间来到枫湖，看到的场景不可能一样。”“这只是比喻，实际发生的当然比这要复杂得多，你可以想象是有一个高明画师综合了所有的信息，画出了几可乱真的枫湖，连你自己也分不清真假。枫湖是这样，整个世界也是这样。“在这个世界，你看到的任何东西，你自己的身体也好，你小女朋友的俏脸也好，地上的一只蚂蚁也好，一草一木，一颗沙粒，一根纤维，这个世界的一切，都是以一种纯粹主观体验的方式存在的。他们只是我们的记忆和想象，通过某种远超过人类最先进电脑的智能程序，以一种严密的方式被整合在了一起。但是，在任何人都看不到的地方，在任何生命都不存在的地方，比如南极点或者太空中，世界就不存在。”韩方感到难以置信，但是随即想起了火星上的探测车。爱德华兹仿佛会读心术般补充道：“你也许知道，在火星上有一部探测车，当科学家让它前往之前从未去过的地点时，它拍下的照片是空白的。这是因为之前从未有任何生命感知到那里，连一个最小的细菌也没有——那个地方的信息是完全匮乏的，所以才出现了这种不可思议的场景。”“原来如此，这就解释了为什么我们的记忆能够突破时间障碍延续下去。”“当然。”爱德华兹接口，“现在你可以看到，之前那些科学家的种种理论全部是错误的，根本原因只有一个，因为这个物质世界并没有客观存在。我们的意识并非和身体相脱离，而是身体根本就是在交互的意识中被构造出来的。因此，无论这个世界看上去如何循环往复，都不可能反过来影响到意识本身。意识不在时间循环中，就好像你反复重新玩一个游戏，思想却不会随着游戏重启而恢复原状一样简单！所以——“根本不存在时间跳转，从来不存在。”是的，韩方现在全然明白了。整个世界的时间看似不断跳回某个原点，但是跳回原处的并非时间本身，只是相关的世界经验。宛如一个不断重复的梦境，永远无法醒来，但仍然在延续的时间里。一阵刺骨的寒风卷着沙砾吹过，韩方缩紧了身子，“所以这些都是那种……外星人的把戏？”“看上去是的，这必然是某种超级智能所为。它们复制了地球上所有的意识，又将它们整合在一起，塑造出一个主观的虚拟世界。我们不知道它们的目的是什么，也许是对地球文明进行研究？”外星人的干预之类，以前听起来很荒诞，但对于既成事实的虚空纪而言，却是相当合理的解释。但韩方还有一个百思不得其解的问题：“但我没法理解，如果是这样，为什么要以20个小时为单位循环？为什么不让这个世界一直存在下去呢？”“问得好。”爱德华兹反问，“如果我们的世界是纯粹由意识构成的，那么合理的推论是什么？”“物质不存在了。”“是啊，世界的基础不复存在，只有一个非常巧妙精致的拷贝。因为现在的世界只是假象，只是以前的物质世界在意识中留下的信息，我们就不可能再探索夸克的秘密，也不可能再合成新的元素，甚至不能指挥火星探测车去探勘任何一块地方。世界不会再发展了，永远不会！如果不是每隔二十个小时就返回原点，这个世界可能在两三天甚至更短时间内就会崩溃。我们意识的世界仍然千疮百孔。有多少地方人迹罕至？有多少领域人们一无所知？如果让这个世界自然延续，不用几天时间，我们看到的正常世界就会出现无数漏洞，从而无法继续存在下去。因此，意识海的主人让一切循环往复，其实是以一种荒谬的形式维持这个世界的‘正常’存在。”“这么说……”韩方思索着，“听起来倒也……还是不对，即使在20小时之内，我们也可以发现很多任何人的意识都没有涉足之处吧？比如我们寝室的某个角落堆满垃圾，几年都没有人看过一眼……”爱德华兹做了一个厌恶的表情，“这些也被蚂蚁、螨虫和细菌的活动所覆盖，综合它们的原始意识，足以得到精确的信息，这些都不成问题。问题是这个惟妙惟肖的世界不可能在时间中流动，因为不会有新的东西出现。它的时间从本质上只能是自我循环的。”“那你为什么带我来到这片沙漠？”“塔克拉玛干大沙漠有几十万平方公里的无人区，而且由于气候条件极端，微生物都相对极少，这里是我们主观体验世界中最为脆弱的地方之一，因为关于这些地方的信息非常之少，这里的世界层面，比起其他地方来薄得像层纸。说起来南极的冰原是更理想的环境，但我们就比较困难了。”“明白了，所以你带我来这里，就是为了从这里进入意识海。”“是的。进入意识海的关键是斩断和其他意识的联系，而同时仍然能够保持自我存在。但并非所有人都可以做到，只有个别人在意识海里能够不被其他意识同化。比如你，比起一般人来说，你的精神力并不突出，却能够抵御我的融合，可能是上次受到铊离子气的影响，才阴差阳错具有了这样的免疫力。”“可是这么说来，那些铊离子气也没有实体的存在吧？”“当然，但是我们的世界是这样构成的。它会尽量严格地模拟自然法则进行交互体验，让它像真正的神经毒剂一样发挥作用，去作用于人的意识。它可以让一般人的意识被幻觉控制，脱离整个意识网络，从而被意识海所侵蚀。但可能是剂量不够，你的意识在脱离意识网络的时候自我封存起来，反而由此获得了某种‘免疫’能力，所以能来到这里。我以前也曾经试图带别人来过，但他们只要一进入意识海，整个意识就都融解了。”“最后的那些东西，那又是怎么回事？”“你看到了什么？”“那些黑白点啊，不知道有多少个，像一团乌云一样……”“那不是黑白点也不是乌云。”爱德华兹说，“那是一个数字，一个二进制表示的数字。”“一个数字？”韩方的心跳加速起来。“是的，我研究了很久，并且融合了二十多个数学家的意识，总算是有了一点眉目。这个世界的根本算法是被一个数字加密的。我发现它是以黑点开头的，所以黑点一定表示1，白点则表示0，从头到尾连接起来，就是一个二进制的数字，但是以它的长度，不知道有几亿亿位。即使以二进制来说，也大得无法形容。将宇宙中全部的基本粒子加起来也只是沧海一粟。”“这个数又代表什么呢？”“哦，加密方法很可能就是我们知道的大素数因子分解。这个数可能是两个素数的乘积，只要能分解成两个素数，就能破解它，知晓背后的秘密。”“我们不能分解它吗？”“开玩笑，光把这个数字从头到尾念一遍都不知道要花几万年时间了，更不要说进行演算。不，这是一个我们现在还不可能破解的数字，除非你知道密钥。”“密钥……”难道就是那个数吗？那个据说能改变世界的……“怎么，你是不是知道什么？”爱德华兹老奸巨猾地看着他。“我什么也不知道。”韩方心中一凛，不住摇头。“你想到了艾薇说的那个数字，对吧？”爱德华兹却早已看穿了他的心思，“257885161还真是一个素数，不过我已经试过，没有用的。而且如果这是密钥，也未免过于简单，从要破解的大数来看，这个密钥至少得是百万位级别的数字，看来，即使艾薇真的知道一部分密钥，显然大部分也不可能记下来。”“是这样啊……”爱德华兹沮丧地说：“我曾无数次深入过意识海，到达它的核心，一遍遍尝试破解，但从来没有成功过。那远远在我的能力之外。”“对了，还没有问你，你怎么能够一再进入意识海呢？”韩方刚刚想到这个问题。“我有能力随时进入意识海。”爱德华兹的声音却低沉下来，“这就是为什么我能成为大先知，不过每一个先知的背后都有一个不为人知的故事，你想听吗？”“我——我是说最初的那个我，黑鬼保罗·爱德华兹——出生在20世纪50年代，天生是一个畸形儿，完全没有视觉，没有下肢，智力也很鲁钝，大概介于白痴和笨蛋之间，我公元纪人生的大部分时间都和一只动物没有区别。我不是海伦·凯勒，没有一个沙利文老师来教我读书写字，我一直生活在黑暗中，在一无所有的孤独里，不，甚至没有孤独这个概念，世界只是无边的混沌和嘈杂的声响。“我不知道自己的父亲是谁，我母亲是底特律一个沉溺于吸毒的妓女，只要十美元就能睡她。她让我活了下来，不是因为有多爱我这个残疾儿子，而是因为有了我，她可以领取一些政府的福利补贴，供她去买毒品。等我稍微长大了点，她把我租给了一个墨西哥黑帮，那些人倒是用心地‘教育’我，用鞭打和烟头烫教我学会了一些乞讨的话，然后把我拉到街上和地铁口去跟人要钱。随便谁都看得出来，我的残疾不可能是假冒的，所以每次我都能讨到不少的钱，可是在他们的勒逼下，我一天只能吃几个玉米饼，因为瘦骨嶙峋更容易要到钱……“我的童年是在一般人无法理解的残酷环境中度过的，我看不见东西，不认识字，别人说的话也似懂非懂，我会的语词也仅仅是最简单的几个，还不如聪明的黑猩猩。但是不知从什么时候起，我形成了一种敏锐的能力，我能够从一个人的语音、步伐，甚至呼吸中判断他的情绪，是高兴还是悲伤，是兴奋还是冷漠，是善意还是恶意。“这不是什么超能力，据说每一个婴儿都能把握他人情绪中最微小的波动，以此判断自己是否处于危险中。但一般的婴儿可以看到这个世界，可以学会说话，可以和他人有更直接的互动，随着他们长大渐渐也就失去了这个能力。而我却将这种能力保存下来，并发挥到巅峰，如果感到面前的人是高兴的或者有善意的，我就主动多乞讨一些，否则就缩成一团。我至今仍然记得那种感觉，坐在街头晒着我看不到的太阳，感受着经过我身旁的人或喜悦，或哀伤，或厌倦，或懊恼的千万种情绪从身边流过，如同聆听一场支离破碎、含混不清的大合唱，底色是阴郁的，但我总是能抓住那几个欢快的音符……“我的乞讨生活被查禁过几次，我还被强制送进过福利院，不过在那里也没什么好事，说实话，与其被那些冷漠的护工折腾，倒不如在大街上行乞，至少我还能感受到别人的同情和怜悯。后来经济危机，底特律政府破产，我也被送回了一个亲戚那里。然后又去讨饭，就这样，我居然活到了三十多岁，主要是行乞和领取救济为生。而我仍然浑浑噩噩，对世界上的一切都一无所知。“我的乞讨地点往往在教堂附近，因为这里能从那些虔诚的好人手上讨到更多的钱。后来我遇到了一位浸信会的牧师，他倒是很关心我，克服了种种压力，带我去教会，教我学了很多东西。我学会了说话，甚至学会了一些简单的盲文。他真是一个好人！这位可敬的牧师教会了我，在天上有一位至高的神，他看护着世上的一切，死后我们都会到他那里去，好人受赏，坏人受罚。到时候，即使像我这样的残疾者也能够得到和其他人一样的幸福，因为我有灵魂的看，灵魂的飞翔，而不再需要肉体的眼睛和双腿了。“从我知道这些事情开始，我就期盼着早点死掉，如果不是牧师告诉我，自杀是没法上天堂的，我早就用匕首刺进自己的脖子了。但不管怎么说，每天的祈祷和冥思让我享有了之前无法梦想的精神生活。也为我后来创立时间教提供了最初的精神资源。“那位善心的牧师在教我的第三年死了，虽然他做过无数好事，却没有得到什么善报，他为教会筹募的善款被抢劫，而他竟被几个小流氓劫匪开枪打死！他的继任者懒得管我，于是我又辗转流落到街头行乞。但现在和以前大不相同，我可以一边晒着太阳，一边背诵着《登山宝训》，期待着主日的降临。”“结果奇迹终于发生了。”韩方说。“是啊，那一天虚空纪来了。那时候是上午十一点左右，几乎在一刹那之间，我就感到周围人的情绪都发生了变化，而且是从来没有过的恐怖的变化。那种情绪的强烈波动，如果和一般的喜怒哀乐相比，就好像十二级飓风之比轻柔的微风！我被人们情绪的风暴裹挟着，如同在怒海狂涛中挣扎，几乎要窒息。“我从未遇到过这种情况，我拼命挣扎，想搞清楚是怎么一回事，不知过了多久，忽然有一种非常奇妙的感觉，周围的世界显出了奇妙的形态，我仿佛看到了世界，一个黑暗中群星闪现的世界……“在虚空纪，整个世界都是由意识构建的，因此我那感受他人心灵的能力被千万倍地放大了。它让我进入了意识海，并且可以随时随地地进入这里，从那天开始，我就同时生活在两个世界里。“我在意识海待了很长时间——那里的时间流逝也和外界不同，无法计算——也许你可以当成是无限，浑浑噩噩，随波逐流，因为我不知道如何离开。在这个漫长的过程中，我就像你刚才那样，不断地被其他意识所带走，又挣脱出来，每一次都看到一些新的东西，学到一些技巧，最终我开始把握意识海的整体，渐渐推测出许多事情。”“你发现自己可以控制他人的意识。”“不是自上而下的控制，是融为一体。其实第一次意识融合纯属偶然，融合的也不是什么显赫的对象，只是巴黎街头的一个乞丐。他和我的状况不无相似，所以我读取了他的大部分记忆，并且好像附体在他身上，可以游览美丽的巴黎城……因为待得太久了，我差点被他的意识所融化掉，竭力挣扎才保持了自己的记忆不失，然后我发现，自己和他的意识已经无法再分割，我就是他，他就是我。我可以同时控制两个身体，而我的记忆和思维能力也因此而倍增。因此，我领悟到，或许这才是人类应该走向的未来。”“可是你怎么能够看到未来？”“所有的意识都可以视为一个矢量，因此加起来会成为一个合力，如果你了解得足够透彻，就能看到这些合力的结构、方向和结果。当然，我也是在后来才弄明白这些概念的。总之，通过深入到意识海的风暴和湍流中，我看到了未来，但不是很久远的未来，用公元纪的时间计算，最多只有三千年左右。”“‘只有’三千年！”韩方苦笑，“这已经足够多了。”“你还是不理解。”爱德华兹叹息着，“三千年算什么？我们可能会在虚空纪中待三万年，三十万年……先不说这个，你知道三千年后，世界会是什么样子的么？”“这个……难以想象。”韩方想了想说，“以前我和你——和马宝瑞也多次讨论过这个问题，你说过，在无尽循环的世界里，也许一切都一成不变，而又会变得越来越离奇不可思议。”“但事实上。”爱德华兹说，“我们不是只有一个未来，而是有若干个未来的可能。”“这怎么可能？”“这样才能避免时间悖论，不是么？譬如艾薇看到了王子森成为大主教，而现在，王子森重新变成了植物人，根本不可能成为大主教了，那么那个未来在哪里？”“那个未来……”韩方惘然摇头，“我完全被你搞糊涂了。”“因为个体的意识是自由的，所以意识海的运动也仍然有某些不确定性。正如小时候的你可以预见自己在一个未来会变成大富翁，另一个未来会变成科学家，还有一个未来会变成阶下囚一样，这些都是可能的未来……但这些未来并非一个连续体，而是分别走向三个路向。总体来说，只有三种未来，就像互不相容的三原色，没有别的了。”“哪三种？”“第一种未来：秩序彻底崩溃的未来，混乱的暴民统治一切。正如你在虚空纪初期的疯狂时代所见到的那样，暴力、仇杀、战争、奸污、淫乱……也许会有局部的秩序建立，但不久也将崩溃，世界是一锅混沌的汤，人们随波逐流，一切意义都不存在。”“但这不可能持久，人们会因为受不了而建立新秩序。”“谁告诉你这是一定会发生的？在虚空纪没有死亡，也就没有新生，并且你永远可以跳回原点。对大部分人来说，总的痛苦会保持在某个限度之内，不至于让他们忍无可忍，所以最后人们会逐渐习惯这一切，很多人甚至可以从中得到乐趣，另一部分人永远陷入痛苦之中，因为属于弱势也无力摆脱。至少三千年后仍然是这样。”“第二种情况，人们会建立起某种秩序，从自由的选举社会到专制的神权政治，可能有多种多样的社会政治形态，无论哪种情况，都会有全球秩序的建立，在这种秩序下，人们会过着死水无波的生活，平静地日复一日，年复一年，这一幕将永远持续下去。”“可是这种情况也不应该发生，人性会求新求变的，不可能永远这样持续下去。”“不是不可能，只是程度问题。想想过去的中国，几千年的古老帝国，从秦朝到清朝，相对于外界来说变化很小。”“可是中国有许多次改朝换代，也有许多次技术进步和制度的改变……”“这还是依赖于外界的输入条件。比如依赖于物质生产的进步对社会的改变，或者天降的自然灾害让平民忍无可忍而造反……但是虚空纪不存在这些条件，人们可以平静地一直生活下去，并且习惯这种生活，当然会有许多微小的变化，就好像食堂也会把几样菜色变来变去，甚至偶尔的政变和改革也是可能的，但是不会有根本的变化和进步，永远不会有。”“这么说也不奇怪，因为是虚空纪么，世界时间都在循环中，怎么可能会有根本的变化？”“但还有第三种可能性。”爱德华兹说，“唯一一种会带来真正变化的可能性：那就是唤醒整体的意识海，彻底打碎世界的表象。”“唤醒意识海？这……是什么意思？”“你听说过‘盖娅假说’吗？也就是说，地球上一切的生命，一切的意识，从根基上是一个活着的整体。它被称为盖娅，更有甚者认为，盖娅本身就有某种智能。”“这……未免太玄了吧？”“是的，旧的盖娅假说的臆想成分很多。但在虚空纪，意识海的内在网络结构却使得盖娅的真正出现成为可能。先不说其他生命，如果人类的意识都能够融合和统一的话，那么将出现的是一个具有无上智能和人格的整体意识！”“但这怎么可能做到？”“这是一个太深邃的问题，我现在恐怕还不能回答。”爱德华兹坦白地说，“但我在意识海中依稀看到了未来，越来越多的人成为了觉醒者，能够超越外在幻境的限制，并主动进行意识融合，我们将一点点改变意识海，直到最后，我们会让盖娅觉醒。”“这听起来，真是……”韩方一时也不知道真是什么，“那觉醒后……又会怎样？”爱德华兹摇头，“我也不知道，毕竟我只能看到三千年以后，也许整个过程要历时十万年甚至一百万年，我们人类无法想象的漫长……谁也不知道会怎么样，但是那个原因也许就是一切的答案。或许……或许改变我们的那些超级智能，他们的目的就在这里。”“怎么说？”“那个终极的密码，用现有的计算机之类不知道要算几百年，只可能通过盖娅意识的计算才可能得到答案。所以我们必须唤醒盖娅意识，才能够和他们对话。他们把我们关进这个20小时的小黑屋，就是为了让盖娅醒来。”韩方几乎要被说服了，但仍然不能没有怀疑，“这很可能只是你的想象，也许根本不可能唤醒盖娅意识，也许唤醒了之后会面临更严重的后果。”“无论怎么说。”爱德华兹毅然道，“如果人类不愿意一直原地踏步的话，第三种未来将是唯一值得奋斗的未来。这你能够同意吗？”韩方勉强点了点头，但总觉得有些不对劲。爱德华兹看出了他的勉强，大度地说：“这些你一时想不明白也难怪，相信总有一天，你会赞同我的。”“如此说来，你做的一切，都是为了改造意识海，让盖娅意识觉醒？为此你才苦心孤诣地创立了教义简明的时间教，将它传播到整个世界，又通过意识融合掌握了全世界许多国家的上百个分身，以便尽快获得左右世界的权力。你真是一个……工作狂。”“莫非你以为我是贪婪权势？”爱德华兹苦笑着说，“不，可是我必须争分夺秒，否则只要错过关键时机，历史就不会向着正确的方向发展。”“我不是太懂你的意思。”“记得刚才说的三个未来么？虚空纪世界的三种可能的未来，究竟走上哪一条道路，必须在最初的一两千天内就被决定，否则人的行为会形成惯性，惯性太大的话，我也无能为力。不要忘记，虚空纪没有外部的条件变化，如果人们习惯了混乱不堪的世界或者一潭死水的世界，那么时间越往后，改变的可能就越小，就好像一块玉石已经雕刻成了某个形状就很难再雕成其他的东西，所以我必须尽快掌控大权，才能将世界导向正确的方向。”“可是你怎么知道这个方向是正确的？也许意识海并不——”“没必要争这些。”爱德华兹一挥手，“我不会滥用权力强迫人们选择，只会用委婉的方式去引导世界，最终的决定权仍然在每个人手上。一切让历史自己决定吧。当然，为了防止对历史的干扰，我们今天的谈话必须保密。但即使你说出去，你应该清楚，也不会有多少人相信，人们会把你当成异教分子群起而攻之。”“这么说，我实际上什么也不能做。”韩方苦笑，“所有的牌都在你手里了。”“但你要反对我的话，不管怎么说还是会给我带来很大麻烦，我只希望你能置身事外。现在我不是爱德华兹也不是王子森，而是以你的朋友马宝瑞的身份拜托你：请相信我一次。”“好吧。”韩方长叹一声，“不过我有一个条件。”“什么条件？”“不要干涉我和艾薇的事，我们从今以后最好井水不犯河水。”“请放心，我对你们没有兴趣，当然你和艾薇都有特别之处，但是对于目前我的事业来说一文不值。”“你不怕艾薇是超忆者？”“正如我之前推断的，她从无数次坠楼死亡的经验中也获得了和意识海的接触，看到了一些东西。但无论如何，就现在来看，艾薇的超忆能力是相当微弱的，远不能和我比。何况她看到的也只是某一个未来，对她感兴趣的只不过是以前的马宝瑞，而不是爱德华兹。”“那就好……”韩方点点头，觉得自己冻得瑟瑟发抖，“对了，现在几点了？”“凌晨一点零五分。”爱德华兹看了看自己的夜光表。“还有两个多小时才跳转，这鬼地方冷得要死，真是受罪。你倒是不怕冷啊……”韩方摩挲着自己的双臂，试图给自己一点温暖，忽然发现了不对，“我靠，谁让你把我的外衣扒下来穿在自己身上的！”三天后，马宝瑞不出所料地被教廷任命为中国大主教。韩方则找了个理由，悄然退出马宝瑞的团队，重归渺小平静的生活。对于韩方来说，本来以为已经找到的生活目标又一次消失了。他再次被抛入茫然的随波逐流中，对周围的一切再度失去了兴趣。现在对他来说只有一件事可以做，就是等待艾薇的下一次苏醒。好在这次等待并非很长。“今天是一个特别的日子，是虚空纪的整整第1000天，不知不觉中，全人类在有史以来最大的危机中已经度过了1000个日夜，而今天，感谢时间之主的恩典，让我能够站在这里对你们说话。”华灯初上时，马宝瑞开始了就职演说，韩方和如期苏醒的艾薇站在远离城楼的某个角落里，周围人山人海，都是欢呼雀跃的人群，至少有三十万人之多，许多人还是专门从外地赶来一睹大主教的风采的。“在场的许多兄弟姊妹想必都记忆犹新，1000天以前，当我们刚刚跨入虚空纪的时候是什么样子。整个世界仿佛依然如故，却又彻底崩溃。在莫名其妙的循环跳转中，世界变成了恐怖的地狱：惊骇的浪潮席卷了全球，人们无所适从，只能将愤怒和不安发泄在彼此身上，每天都有几千万人死亡，国家之间征战不休，甚至亲人朋友之间也彼此相杀……“那是一段不堪回首的岁月。我们几乎每个人都死过十次以上，许多人——特别是女性和儿童——经历了比死亡更可怕的酷刑折磨。我们曾经满怀绝望，认为这是世界的末日，我们的一切都将在这永远循环的永刑中腐烂，却无法死去。我们是推着石头的西西弗斯，受着毫无意义的苦役。”韩方问：“西西弗斯是什么？”艾薇悄声回答他：“我看过一本《希腊神话故事》，说西西弗斯是一个国王，因为触怒了诸神而被打下地狱，被罚每天把一块石头推到山顶，让它滚下去，然后再推到山顶，如此循环以至于无穷。”“真惨……”“……但是今天。”韩方还没说完，马宝瑞的声音又通过扩音器传来，“仅仅旧纪元的不到三年之后，一切已经发生了翻天覆地的变化。诸位，看看你们四周，生活井然有序，世界平静而祥和，人们面带笑容，彼此友善。地球获得了新生，在大部分地区，不合理的政治体系已经被推翻，饥饿和劳累从这个星球上消失，暴力事件也降低到至少不比公元纪更差的水平。人们可以自由消费任何商品，进入大学里学习听课，浏览丰富的网络资源，以及做其他想做的事。国家的隔阂也不复存在，任何人只要愿意，都可以去到世界的任一角落，探亲访友或者观光游览，只要出示自己的手表，颂念神的大名，就会获得世界各地兄弟姊妹的热情款待。“但我们都知道，造成这一切变化的，并非凡庸的世人，而是我们的真神，全知全能的时间之主，他启迪了大先知爱德华兹的心灵，将至高的福音传播到世界的各个角落。真理改变世界，见证了我主的大能。“但最根本的奇迹，并非发生在外在世界，而是发生在人的内心之中。过去，我们狂妄、自私、贪婪又怨毒，我们自诩万物之灵，却终日勾心斗角、追名逐利，甚至彼此杀戮，我们将自然破坏殆尽，让地球奄奄一息，自认为取得了改天换地的伟大成就，而我们中的大部分人仍然生活在贫困线以下，过着毫无尊严的凄惨生活。只有当福音触碰到我们尚未彻底腐朽的心灵，我们才幡然悔悟，让自己和神的意志联合在一起，重获新生。“今天，在虚空纪整整第1000天的纪念日，我们的历史翻开了新的一页：这个古老的东方国家，和全世界绝大部分地方一样，已正式皈依在时间之主的神圣旗帜之下，在主的引领下，我们将为创造一个更美好的世界而奋斗。”“艾薇，这和你记忆中的场景一样么？”听到这里，韩方扭头问身边的少女。“非常相似，可又似乎有区别。”艾薇思索着说，“至少城楼上那个人绝对不是马宝瑞。”“你的预言可以说改变了历史……”韩方叹息，“但又什么都没有改变，我们没法阻止爱德华兹。”他之前已经告诉了艾薇和爱德华兹之间的事。这也是他唯一可以诉说的对象。“你尽力了。”艾薇说，“而且或许爱德华兹是对的，我也记得似乎曾经见到那个混乱疯狂和死气沉沉的世界……如果真的能让那个盖娅意识苏醒过来，或许情况也不会更糟……但是……”“是的，更美好的世界。”马宝瑞顿了一顿，又说下去，“我们的世界还不完美，世界上还有许多人不知道或不承认真神的大名。过去，时间之主曾经以各种各样的形式显现，却被人们误解，创造出似是而非的宗教。如今那些古老的宗教反而成为反对真神的顽固阵地。在麦加和梵蒂冈，还有死硬分子在抵抗，而在非洲和南美洲的丛林中，那些土著仍然信奉祖先的邪神。我们的传教士已经奔赴那里，发誓将时间之主的声名弘扬……“这不是唯一的问题。另外，在世界的各个角落，还有许多人因为我们的能力限制而无法获得救助，或处于无法脱离的循环病痛之中。许多兄弟姊妹已经自愿去帮助他们，但仍然收效甚微。答案至为明显：他们需要的不是物资的救援，而是心灵的宁静。只有他们的心灵永久和神融合在一起，才能获得最终的救赎。“许多人都提出过这样一些问题：虚空纪的目的是什么？我们为什么会被抛入这样一个闻所未闻的古怪世界？我们将要走向什么方向？而我要说的是：这一切都是真神的安排，我们必须听从他的指引。正如《启示录》中使徒约翰所说的：‘我所看见的那踏海踏地的天使，向天举起右手来，指着那创造天和天上之物，地和地上之物，海和海中之物，直活到永永远远地起誓说：不再有时间了。’‘不再有时间了！’这是使徒约翰传递给我的最重要的信息，或许是他第一个预言了虚空纪的到来。虚空纪，才是主的日子。但在这之后，还有许多战争和毁灭，历经无数艰苦卓绝的考验，最后才能迎来至福的千年王国。正如约翰所说：‘不再有黑夜。他们也不用灯光日光，因为神要光照他们，他们要做王，直到永永远远。’“因此让我们一起融入这光明之中，投入神的大爱之中……”“这些看上去是比喻。”当马宝瑞的演讲结束，人们散去后，他们在长安街上漫步时，韩方说，“但却有实在的意义。如果所有人都能够觉醒，他们的意识融合在一起的话，那么也许那个神就会真的出现了。小薇，你真的没有遥远未来的记忆么？”“爱德华兹可以看到三千年。”艾薇犹豫地说，“我知道的也许更短。但是我还是有一种印象，在很遥远的未来，也许在时间的尽头，仿佛会有某种可怕的事情出现，而这件事是和爱德华兹相关的……所以想到他，我始终觉得有些可怕……”“究竟是什么样的事呢？”艾薇打了个寒战，摇摇头，“只有很模糊的印象，但是一定非常……非常可怕……”“也许那就是盖娅的觉醒……”韩方说，“也许那并不是坏事，只是你还不能理解它的意义。就好像原始人看到医生开膛破肚做手术，会以为是杀人。”“也许是吧。”艾薇嘟着嘴说，“反正我就是个傻丫头，你说的那些事情我都不知道。”“其实我最想知道的是，当初你告诉我的那个数字，257885161，这到底意味着什么？”“记得你说过，这可能是破解意识海核心程序的密钥？”“像爱德华兹说的，257885161还真是一个素数，但作为世界程序的密钥，仍太短了点。而且他也试过了，没有用处。当然他可能是在骗我，不过听起来不像是假的。”“对，肯定不会那么简单。”艾薇说，“虽然我已经丧失了那些记忆，但我依稀还记得，那是一个大得多的数……”韩方怎么想也想不明白，只好摇摇头，甩掉这些无用思绪，揽住了她瘦削的肩膀，“算了，现在木已成舟，你我都改变不了什么。反正，即使盖娅未来会苏醒，也不知是几千几万年后的事了，我们还有漫长的时间，可以过逍遥自在的生活。只是你……”他欲言又止，这时候手机忽然响了。韩方看了一眼来电显示，“是你爸。”艾薇有些羞涩地接过电话，“喂，爸爸。是我，我在北京呢，嗯，和他在一起……你看现场直播了吗？”韩方漫不经心地听着父女俩的对话，艾薇和父亲已经重归于好，今天下午父女俩打了很长时间的电话。那位父亲知道了女儿的遭遇，也知道了他们现在在一起，还在电话里哽咽着拜托他好好照顾自己的女儿。艾薇说，这都是他的功劳。艾薇又说了很长很长的话，然后挂了电话，对韩方说：“爸爸说，让我下次苏醒的时候，和你一起回南方去看他。”“好啊！”韩方说，“对了，我妈也说让你下次跟我回四川呢，她说亲自下厨给你做饭吃。”“你们四川菜太辣，我可吃不惯。”艾薇做了个鬼脸。他们都回避了艾薇几时才能再次苏醒的问题，韩方想到再过几个小时，活泼娇憨的女孩就会变成一具惨不忍睹的尸体，不禁一阵抽痛。艾薇似乎猜到了他的心意，安慰他说：“其实我已经找到了有效的方法，如果不能逃生，就让自己死个痛快，那也没有几秒钟时间，即使一百天才能在这个世界上活一次，中间间隔的也不过是一个小时左右而已，对我来说，只有一个小时的痛苦，然后是整整一天充实的快乐，我已经很满足了。”“但是我可能好几个月都看不到你。”韩方抱怨说。“牛郎和织女一年才能相会一次呢，比起他们来，我们可幸福多了……哎，你看，烟火！”艾薇忽然拉着他，惊喜地指着天上说。韩方顺着她的目光看去，看到一道道光芒夺目的烟火飞腾在北京的夜空上，美不胜收，宛如公元纪时那些节日的盛况。艾薇很少见到这样的情景，她指着那些在天空中绽放的绚丽礼花，笑着，跳着，像个天真的孩子一样，也感染了有些忧郁的韩方。何必再想那些未来的事呢，韩方不禁想，眼前的才是真正的生活，时间仍然在流逝。不论这个世界是有物质实体的，还是纯粹由交互的主观意识所构成，它仍然不可撼动地存在着，并且还会存在很久很久，那就去追逐我们各自生命的意义，在忍受苦难的同时，也在每一个瞬间，去领略它千变万化的美吧。我们，是幸福的西西弗斯。他们并肩而立，静静地看着刹那间绚烂的焰火，看了很久，很久……第六部　尚未到来的美好同我一起偕老！最美好的尚未来到，生命的最终，为了它最初才被创造……——罗伯特·勃朗宁《拉比本·爱尔扎》整整一年过去了。一年，三百三十三天。根据虚空纪的现实状况，在从第1001日实行的新历法里，虽然主要还是用日来计算，但为了生活方便，恢复了日月年的使用。新的历法简单易行：三十天为一个月，一年十一个月，第十一个月增加三天，因此一年为三百三十三天，每三年为一闰年，再加一天，所以三年凑成一千天整。当然，月和年已经没有了本来的天文和季候意义。季节永远是凉爽的高秋，而月亮也永远只是一线月牙。在这段日子里，时间教雄厚的军事力量从外部攻占了世界上最后几个顽固的堡垒，如中东和朝鲜，将整个人类世界纳入时间教会的统治之下。而不同国家之间的跨国整合也在顺利开展，譬如俄罗斯的远东部分被合并进了中国教区，而中美洲的一系列小国合为一个教区，横跨多国的教育、交通、通讯体系也逐渐建立起来，旧国家的壁垒逐步消解。在大部分人不需要工作，社会也趋向稳定之后，人们首先当然是想着到处游玩，坐飞机去环球旅行的不乏其人。不过环球旅行耗时太多，在国内旅行就方便太多了，飞机和高铁能够在几小时内把乘客送到全国各地。当然，由于运输工具的相对短缺，不免出现人满为患的情况。但在时间教的教化下，人们相互谦让，秩序井然，这些问题也逐渐得到了缓解。游玩和享乐只是这个新时代的肤浅表面，更重要的是背后的意义：人类的精神渴望摆脱羁绊，自由翱翔。因此，在时间教的鼓励和倡导下，人们也如饥似渴地广泛阅读和寻求知识，探索各大学科，特别是服务于精神的那些学术。从没有一个时代，人们是如此普遍地为知识而知识地学习，他们或者在各图书馆阅读，或者到大学听课，或者在网上搜寻资料，提升自己。如今，理化医等科学已经无法进一步发展，工学更成了无米之炊，古老的人文学科开始重新回到学术舞台的中心，成为人们瞩目的焦点。学习的目的也发生了根本转换，不再是以推动学科本身的进步为目标，而是以完善人的身心修养，提升人的精神层次为鹄的。这一切都很好，甚至很完美，但是韩方每次想到暗中运筹和巧妙推动这一切的，是一个有一百多个分身，意识的触角可以同时伸展到世界各个角落的怪物，还是会感到不安。那位先知真的是善的吗？这一切真的是为了人类的福祉吗？世界最终会变成什么样子呢？这些，当然没有，也不可能有答案，但至少目前看上去一切都很令人振奋而和谐。岁月静好，青春无尽。艾薇在这一年里只生还过三次。当然，每次他们都度过了宁馨幸福的一天。也去了彼此家里“见家长”，韩方觉得这还不够，很不够，但他想，或许艾薇说的是对的，长久的别离和短暂的相聚，才使得他们的爱情格外浓烈。否则在不知道几百几千年的岁月里，也许他们过不了几年就会彼此厌倦。就像谢东和蒋雪婷那样，在一起不久，又平静地分手，但仍然一起钻研棋艺。韩方曾经问过谢东和蒋雪婷的事，谢东却摇摇头说：“小方，你不懂，你根本不懂。你看，这一年以来，你一直围绕着艾薇转，似乎别的日子都是虚设，你活着只是为你们在一起的那一天。但是我们不一样，我们在向前走。”“怎么向前走？不就是没事下下棋吗？”“没事下下棋？”谢东带着一丝怜悯摇头笑着，像在可怜一个不懂事的孩子，“不，现在下棋就是我和蒋雪婷的一切！你知道我和她现在的棋力上升得多快吗？现在我们都有专业四五段的水平了。”“那又怎么样？不过是下棋。”“很难跟你形容。你没有进入那个境界，就无法体验到那种美。就好像从一元二次方程上升到微积分一样，每上升一个层次，对于围棋的感觉会完全不同，你会有一种更开阔也更深入的视野，会看清楚许多以前看不到的东西，你看到的不再是眼前棋盘上的那些黑白棋子，而是一个以时间为维度的纵深结构，阴阳二气在其中相互缠绕化生，就像物理学家看到的宇宙一样……那种感觉真是非常奇妙，更妙的是，眼前还有永无止境的奥秘可以发掘，而你竟也有无穷无尽的时间去想这些问题，从最基本到最高级的都一一理清。说真的，加入我们吧，你很快会爱上围棋的。”韩方笑着说：“免了，你知道我不是那块料，一看到那些密密麻麻的棋子就头大。对了，马小军最近在干吗？他还和顾夕夕在一起吗？”“早分了。现在他的情人是一个泰国女孩子，上次旅游的时候认识的，他每天搭最早的航班去曼谷，再坐两小时汽车去一个小镇，晚上就住在那女孩那里，现在甜蜜着呢，泰语都说得不错了。不过我总是怀疑那女的是个人妖……”韩方和谢东闲谈几句后分手。谢东去围棋社，他去图书馆找了个位置坐下来，翻开一本古典梵语的教材，这是他追求的知识，虽然看似繁难，但没有理论深度，只要每天下一点点工夫，看一点语法，背几个单词，慢慢地总会有进展，反正他有无穷的时间可以学习。一个女生把一本厚厚的书放在对面桌子上，然后坐下，韩方一看，是他的老同学彭芸。彭芸一边看书，一边拿出一部笔记本电脑，打开来噼里啪啦按着键盘。“彭芸！”韩方跟她打招呼，但彭芸充耳不闻，韩方叫了好几声才反应过来，“啊，韩方，是你！”“好久不见，你在干吗呢？”“在写博士论文。”韩方以为自己听错了，“写什么？”“博士论文！”彭芸眼中放光，“题目是《中国当代金融制度与货币政策关系研究》。”韩方怀疑彭芸精神错乱了，“可咱们还是本科生啊！”“四年前是本科生！”彭芸纠正说，目光中闪现出傲色，“这些年你们一会儿这一会儿那的时候，我一直在学习。既然没法出国，就在燕大学呗。我已经写完了毕业论文和硕士论文，当然也没人授予我学位……不过张清海教授私下收了我当他的弟子，还说我是他最优秀的学生呢！”“可是……每次跳转之后，以前写的都不见了吧，小论文也罢了，你怎么可能写博士论文？”“当然形式上会稍微有些不同……”彭芸不得不承认，“但是每写完一段我都会找张教授看过，获得他认可后再写下一段。重要的内容当然也都熟记于心……不过这些都是次要的，重要的是里面表达的观点不是么？对了，我有一个非常重大的发现。”“什么？”“这是我研究的结论，绝对不会错。”彭芸的眼中全是兴奋，“我国会在2020年——经济崩溃！”“这怎么可能？”“怎么不可能？产业结构无法升级，人口红利濒临消失，金融泡沫、通货膨胀以及银行坏账的影响，从历年数据来看，到2020年肯定撑不下去了……”“不是，我的意思是都是虚空纪了，哪来的2020年？”“唉，虚空纪是一个意外的干扰因素。”彭芸很是惋惜，“确实打断了本来的进程，这太令人遗憾了，否则可以亲自验证我的数学模型，说不定可以得诺贝尔经济学奖呢！”彭芸没有和韩方多聊，很快就回到座位上去攻克她的“博士论文”。韩方又翻了几页书，看外面阳光不错，心思一动，拿着书出了阅览室，上了楼顶天台，想一边晒太阳，一边看看书。这里是韩方在第527日和艾薇被大火困住的地方，八百多天过去了，这里依然故我。韩方四处走着，想起那个当时在自己身边的娇弱女孩，如今是几公里外的一具尸体，不知哪天才能再回到自己身边，心里微微有些怅然。“小子，好久不见啊。”从他背后忽然传来招呼，韩方微微一惊，回头便看到一个身材火爆的熟女戴着太阳镜，手里优雅地拿着一支香烟，靠在一张躺椅上。这倒也没什么，问题是……她除了墨镜外，只穿着暴露的内衣。“陶……陶老师！”韩方叫了出来，“你是什么时候来的？”“傻小子，我在这里很久了，你一上来我就看到你了，可是你魂不守舍的，居然没看到我。我就那么没吸引力？”陶莹潇洒地吐出一个烟圈。“那个……”韩方勉强控制自己不去看陶莹诱人的胴体，“好久不见了，您最近怎么样？”“别他妈跟我客套了。”陶莹说，虽然她容貌并无变化，但神情却像是比以前老了好几岁，“还能怎么样，给时间教那帮孙子管着，我也只能做个顺民。就这样那些人还不放过我，恢复教学以后，因为有人打小报告，说我有作风问题，好些课都不让我上，现在只能教大学英语了，我也懒得去上，反正不靠工资吃饭，闲着呗。”“呃，那也挺好……对了……”韩方想起来，“上次方志明……其实他……”“那家伙的事我没兴趣。”陶莹打断了他，“你怎么样？前一阵子听说你是马宝瑞身边的红人，怎么现在他青云直上，你反而不干了？”“这个说来话长了……”韩方苦笑说，“我还是不适合搞政治吧。”“看得出来，你也就是一书呆子。”陶莹说，“不过也好，时间教虽然现在做出一副开明的样子，我看也不是什么好东西，何必跟他们混？”韩方唯唯诺诺了几句，陶莹指着他手中的书，“在看什么呢？”“是古典梵语的教材。”“怎么对这种死语言有兴趣？你们年轻人，不要好高骛远，还是要把英语基础打好……”陶莹说了两句，忽然觉得不对味，自嘲地一笑，“看我，现在又变成老师的口吻了。”“我是对印度教和佛教有兴趣。”韩方老实说，“我听说他们的宗教经典中有很多讲人的意识状态的内容非常深奥，想仔细研究一下。”陶莹皱了皱眉，“你这是受时间教的影响吧？”“……算是吧。”韩方一直在思考一年前在意识海和爱德华兹的对话，当然不便对陶莹透露。“我就不喜欢那一套！”陶莹摇头，“什么神学、灵魂学、瑜伽、气功……这些玩意现在越来越火了，时间教也倡导什么精神灵修，净化灵魂……我看纯粹是装神弄鬼！”“可是我觉得也有道理啊，在虚空纪，人可以不再受肉体欲望和需求的束缚，可以摆脱肉体，追求精神的自由和超越，那不是很好么？”“为什么要摆脱肉体？”陶莹冷笑着问。“什么……为什么？”“我是说，这个方向就一定正确吗？仿佛肉体只不过是一个困住灵魂的牢笼而已。但是真是这样吗，如果完全没有肉体，没有人的欲望和需求，我们会以怎样的方式存在？我们还是不是人？”“这……也许我们的灵魂是一种更高级的存在……”“也许！”陶莹嘲笑说，“是啊，在这个时代柏拉图主义也许最容易受到追捧，但这不能证明它是人类应该追求的未来，更可能的是，这是要剥夺人之为人最美好的东西：食品的鲜嫩、花草的香味、性爱的美妙、睡醒的慵懒、洗澡的惬意……这些比起那些抽象的知识和原理来，不是更属于人类生存的基本需要？至少，二者的结合才是更理想的方向吧？”韩方没有想到谈话会转到这个方向，感到有点接不上来，“这个……您说的可能也对，但在虚空纪，肉身的享乐是有限的，而且也很难再改进了，只有精神的追求才是无止境的。”“也许是你中毒太深了。”陶莹冷冷地说，“你喜欢你的女朋友，是喜欢她的精神还是肉体呢？如果只剩下精神，她和一个八十岁老太太有什么区别？你们之间还可能有爱情么？”“我女朋友么。”韩方苦笑，“她是一个白血病人，而且，而且……在虚空纪几乎每天都要死上一次。”他把艾薇的情况挑一些告诉了陶莹。陶莹听了，倒是沉默了一会儿，然后说：“原来如此。难怪你那么向往纯精神的生活了，对这个女孩来说，如果能够摆脱身体的羁绊，或许会比现在更快活点。”“类似她这样情况的虽然不多见，但一直生活在病痛之中的也有不少人，你知道他们是最早信奉时间教的，脱离肉体的束缚是他们的期望。”“但即使这样也只是退而求其次，这不是人的理想状态。”韩方不由得觉得陶莹是坐井观天，“但是您也不知道理想状态是什么，我只知道我认识的一些朋友，他们有的在探索世界著名的数学难题，有的在研究下围棋，有的在钻研音乐或绘画……不管干什么，他们都告诉我，精神世界的丰富远不是之前他们所想象的。只有你放下那些日常的羁绊，全心全意投入进去，才能领略它的美……他们有的人可以一年到头从不吃饭也不睡觉，只是思考、想象和演算，而乐在其中，不管怎么说，他们肯定会认为这是值得的。您是研究莎士比亚的，难道没有类似的感觉吗？”“你错了。”陶莹正色说，“文学和数学、音乐、围棋都不同，它的美不在于华丽的辞藻和优美的韵律，而归根到底源于人的现实生活本身，只有懂得生活，才能懂得文学。莎士比亚热烈地歌颂着爱人鲜花一样的肉体，害怕时间将它们摧毁，而如今时间已经无法再损害人身体的分毫，我们却对它日益冷漠。所以在虚空纪，文学死了。即使还没有死透，也快了。”“因为随时可能失去的才最宝贵？”“是吧。”陶莹吸了口烟，好像懒得将这个话题继续下去，“所以你和你女朋友的感情看来蛮好的，因为一年都见不上两次……不过她不在你身边，你不寂寞么？”“还……还好吧……”韩方略有些困窘，“反正是虚空纪了，至少不会有那种‘再等下去人就老了’的焦虑感，想到将来还有无穷无尽的岁月可以在一起，其他也不重要了。”“这倒是值得羡慕的状态，不像我和我老公……”陶莹摇摇头，没说下去，说，“嗯，她下次什么时候会……再……”“我也不清楚，这种事没有规律，也许还有几个月吧。”“那你们可要好好玩玩。”陶莹说，“去夏威夷吧，那里的海滩晒太阳很不错，我前两天刚去过。”“夏威夷？”韩方想起了艾薇的预言，不由得一怔，那个据说注定会发生的事件迄今仍然遥遥无期。“怎么了？”“没什么，您好像去好多地方玩过了。”“人人都追求什么更高的目标，只有我对他妈的什么精神、灵修一点兴趣也没有，就像被时代抛弃了一样。这世道连跟我约炮的人都没几个了，除了满世界转转，还能干什么？也许我就是那种在任何时代、任何地方都没法适应的人吧。”陶莹说，“活着真累，以前还能死，现在想死都死不了。”韩方不知如何回答，只有尴尬地笑笑。“好了。”陶莹随手把烟头弹掉，“你忙你的吧，我要回去了。”但她并没有向楼梯口走去，而是走到楼顶边缘，在韩方惊诧的注视中，纵身跳了下去，韩方探出头时，只看到她白皙的肉体在水泥地面上绽放出一朵鲜红的血花。等到韩方和艾薇终于踏上夏威夷之旅，已经又是三年之后了。在这三年里，艾薇和韩方的生死约会有过十二次，有一半的时间他们都会选择去国内外的某个名胜游玩，他们去过了吴哥窟、泰姬陵、日本京都、布达拉宫……也一起回过他们各自的家两三次，有的时候懒得出去，就在北京的胡同里消磨一天，或者简单地一起在图书馆里读钱也有狂野的时候，他们在宾馆里或者山野间热烈地向彼此开放自己，沉醉在新鲜而贪婪的爱欲中，自昼而夜，索取无尽。但不知为什么，他们一直没有去夏威夷。没有去艾薇所记得的毛纳基山，或许是觉得时间还早，还有太多的地方可以去，太多的事情可以做，这份美好的记忆不如留着慢慢实现，如同一瓮岁月的美酒，放得越久才会越醇香。直到这一天，似乎没有什么理由再推迟了，他们才踏上了去夏威夷的航班。飞机是一架宽敞的波音777，机上的人已经不如从前之多，但还是位置几乎坐满。前些年人最多的时候飞机就像春运的火车，人塞满了整个机舱，导致出过好几次事故，但也没人在乎。周围南腔北调，什么人都有。很多明显是普通的底层市民甚至农民工，操着临时学来的几句英语，不用丝毫花费，就可以轻松地去世界著名的胜地旅游，这不能不说是虚空纪的福音。当飞机飞行在太平洋上空，望着机窗外绵绵不绝的云海，艾薇叹了口气：“真快啊。”“快？”韩方笑着说，“我们还要飞七八个小时，估计得下午三四点才能到。”“不是说那个。”艾薇说，“我是说，自从我们那天在图书馆说到这件事，到最后飞到夏威夷，感觉真是好快好快的事。”“哪有好快？”韩方说，“那是第731天的事，今天是第2371天，过了差不多五年了。”“你又忘了。”艾薇笑着，“对我来说，一般每天的时间只有几秒，都可以忽略不计，只有哪天存活下来了，才算是过了一天，从那以后才过了两礼拜呢。”“你过了两礼拜，我可煎熬了整整五年。”韩方捏了捏她的鼻子，说，“你知道每天当我看不到你的时候，有多想你么？”“那没有我的时候你都在干什么呢？”艾薇娇嗔着，“和其他女孩约会？”“是啊，其他很多姑娘都很喜欢我呢……”韩方半开玩笑说。“就知道你很花，那你有没有喜欢过其他女生？说老实话！”艾薇在他耳边有些顽皮，又有些羞涩地问。韩方立即想到纪冰，忽然有一种说不清道不明的感觉，好像有些歉疚，又有些不安，毕竟他那次和纪冰在一起的事从来没有向艾薇坦白过。他急忙把话题岔开，“哪有……别光说我，你在中学当小太妹的时候，有多少男朋友？上次我问你，你就没说清楚过。”“当然有，一大串呢！”艾薇得意地眨眨眼。韩方忍不住将她揽在怀里，低头吻她。五年过去了，对他们来说还像在初恋一样美好，这种感情可不是人人都有的。几小时后，飞机在檀香山降落，大部分人选择在这里下机。夏威夷最主要的旅游点在欧胡岛，包括珍珠港、钻石山、恐龙湾和一些著名的观光海滩，更不用说世界最大的购物中心，韩方和艾薇本来也想在檀香山玩一下，不过这样肯定来不及去毛纳基山了，所以没有出机场，直接转了一架小飞机去大岛。到大岛的时候已经是北京时间下午五点了，即当地的深夜十一点。机场不大，建立在一片凝固的岩浆上，看上去很有风味。深夜乌云满天，出了机场，行人寥寥，韩方好不容易找到一个皮肤黝黑的当地大叔，操着半生不熟的英语，问他怎么去天文台，大叔说虚空纪以来，交通系统进行了大调整，这个点常规的班车肯定没有了，汽车倒是满地都是，要上山自驾游就行。韩方和艾薇都不会开车，一时不知所措，那位大叔见状，便自告奋勇要送他们上山。韩方觉得不好意思，推辞了几句，大叔说，他去年也去过北京，受到了很好的款待，自然要投桃报李。一路上，大叔说了不少夏威夷的故事，古代的波利尼西亚人如何来到这里，夏威夷群岛如何被库克船长发现，又如何独立建国，末代女王怎么被美国人精心推翻，等等。包括很多真真假假的野史趣闻，韩方听得津津有味，艾薇不懂英语，大叔一边说，韩方就为她翻译。“师傅，那座山上为什么会有光亮？”艾薇指着南边一座黑沉沉的大山问。韩方顺着她的手指望去，看到天边巍峨的山影上隐隐可以看到红光。“啊，那是毛纳罗阿山。”大叔听完韩方的翻译后解释说，“世界上最大的活火山，其实整个夏威夷群岛就是太平洋中部的火山运动在几百万年中产生的。你们要看火山，应该到南面的国家火山公园去，还有流动的岩浆河呢，这边景色比那边就要差一些了。”“不，其实我们是来看星星的，听说这里是世界上最美的观星之地。”韩方说。“还真是年轻人的浪漫。”大叔哈哈笑着，“记得对你女朋友说aloha，是夏威夷人的问候，也是‘我爱你’的意思！”

Summary: 科学家马宝瑞提出了超忆者拥有未来记忆的理论，这些记忆在虚空纪中重叠和压缩，但无限循环的时间可能会导致人类记忆和理智的崩溃，进而导致社会秩序的混乱。他相信，唤醒盖娅意识是人类走向正确未来的关键。艾薇曾因家庭问题和白血病选择自杀，却意外成为超忆者。在一次紧急情况中，韩方、艾薇和马宝瑞被困在燃烧的图书馆中。马宝瑞被时间教徒捉住并丧生，而韩方和艾薇则从屋顶跳下。韩方在第831天醒来，发现自己受到时间教的控制。他的同学马小军成为了时间教信徒，崇拜时间之主并试图传教给韩方，韩方不得已开始假装皈依，以免纠缠。韩方发现艾薇每次在时间跳转中都死于坠楼，并会在19楼的窗台上留下伤痕，这一宿命与时间循环的机制密切相关。后来，科学鼹鼠会计划暗杀时间教教主保罗·爱德华兹，而韩方不幸成为毒剂实验的对象，随后基地遭到时间教的袭击，马宝瑞阻止了纪冰试图启动的自毁装置。韩方开始与方志明合作，参与科学边界的计划，试图对付时间教。