title: Juan Manuel de Rosas

text: Toutes ces acquisitions foncières, s’ajoutant à ses affaires florissantes, agrandirent spectaculairement sa fortune personnelle. En 1830, il était le plus grand propriétaire terrien de la province de Buenos Aires, possédant têtes de bétail et de terres. Par cet ascendant nouvellement acquis, par ses faits d’armes, par ses vastes possessions foncières et par son armée privée composée de "gauchos" loyaux, Rosas était devenu le type même du "caudillo", c’est-à-dire du seigneur de guerre provincial.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Les troubles consécutifs à l’"Anarchie de l'an XX" avaient laissée dégarnie la frontière sud de la province, entraînant une recrudescence des "malones", c’est-à-dire des razzias commises par les Indiens autochtones. Martín Rodríguez organisa alors trois campagnes militaires dans le désert, en usant vis-à-vis des Indiens pampas d’un curieux mélange de pourparlers de paix et d’opérations de guerre. En 1823, il fonda le fort "Indépendance", devenu depuis lors l’actuelle ville de Tandil. Dans la quasi-totalité de ces opérations militaires, il fut accompagné par Rosas, qui participa également à une expédition lors de laquelle l’arpenteur Felipe Senillosa s’attachait à délimiter les territoires respectifs des peuples autochtones du sud de la province et à en établir les plans cadastraux. Nominalement, c’était le colonel Juan Lavalle qui se trouvait à la tête de cette campagne.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans les années 1820, la province de Buenos Aires préféra se dérober à la guerre d’indépendance et pratiqua une politique d’ouverture commerciale avec l’Europe, en particulier avec la Grande-Bretagne, en développant au maximum son potentiel d’exportation de produits d’élevage.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En 1824 se réunit un nouveau "congrès général", avec l’objectif de doter d’une constitution les Provinces-Unies du Río de la Plata ; l’éclatement de la guerre de Cisplatine avec le Brésil (avec pour enjeu la souveraineté sur la province Orientale) incita les congressistes à mettre en place un gouvernement national, à la tête duquel fut alors élu Bernardino Rivadavia, au titre de président des Provinces-Unies. Le déroulement de la guerre fut favorable aux "Rioplatenses", cependant la situation militaire devint bientôt insoutenable. Pendant la guerre, Rivadavia nomma Rosas commandant des armées de campagne, avec mission de maintenir pacifiée la frontière avec l’ethnie pampa de la région pampéenne, mission qu’il allait accomplir une nouvelle fois plus tard, sous le gouvernorat du colonel Dorrego.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En 1826 fut finalement sanctionnée une constitution nationale, aux termes de laquelle la dénomination de "République argentine" fut retenue pour l’État national. Toutefois, le caractère unitaire et centralisé du système de gouvernement que prévoyait cette constitution porta la majorité des provinces à la rejeter. Le gouvernement national signa un traité de paix avec le Brésil, que fut jugé déshonorant par l’opinion publique de Buenos Aires ; le traité fut alors répudié par le gouvernement argentin, et Rivadavia démissionna de la présidence. Le gouvernement et le congrès nationaux furent dissous peu après.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le colonel Manuel Dorrego, membre du Parti fédéraliste, fut élu gouverneur de Buenos Aires. Il désigna, entre autres fonctionnaires fédéralistes nommés par lui, Juan Manuel de Rosas au poste de commandant général de campagne. Dorrego s’attribua les relations extérieures de l’État argentin et la compétence en matière de poursuite de la guerre contre le Brésil ; mais la situation financière, la pression britannique et la supériorité militaire du Brésil le contraindront finalement à conclure un traité de paix, aux termes duquel, d’une part, l’indépendance était accordée à la province Orientale, qui prit nom d’"État oriental de l’Uruguay", et d’autre part, fut concédée, par l’Argentine et le Brésil seulement, et pour une période restreinte de quinze ans, la libre navigation sur le Río de la Plata et ses affluents. Les troupes ayant fait la campagne du Brésil furent rappelées en Argentine.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Aux yeux des officiers qui avaient fait cette campagne, le traité signé par Dorrego était déshonorant, compte tenu que la situation militaire apparaissait favorable à l’Argentine, en particulier après la bataille d'Ituzaingó ; ils accusèrent le gouverneur d’avoir bradé la province Orientale en dépit des nombreuses victoires obtenues par l’armée nationale argentine sur le champ de bataille, et convinrent avec les dirigeants unitaires de renverser Dorrego.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En 1827, dans le contexte précédant de peu le début de la guerre civile, qui en effet éclatera en 1828, Rosas était un chef militaire, représentant des propriétaires ruraux, socialement conservateur et adhérant aux traditions coloniales de la région. Aligné sur le courant fédéraliste et protectionniste, il était opposé à l’influence étrangère et aux mesures libre-échangistes telles que préconisées par le Parti unitaire.


title: Juan Manuel de Rosas

text: L’unité nationale ne cessait de s’effriter sous l’effet d’une succession continuelle de guerres civiles, de rébellions et de coups d’État. L’antagonisme entre unitaires et fédéralistes était la cause d’une instabilité permanente, où les "caudillos" bataillaient pour le pouvoir et dévastaient les campagnes. Vers 1826, Rosas, qui s’était édifié un socle de pouvoir basé sur ses liens de famille et ses réseaux d’amis et de clients, rejoignit le parti fédéraliste. Il se montra un vigoureux défenseur de sa province natale de Buenos Aires, sans se soucier outre mesure de questions d’idéologie politique. En 1820, Rosas combattit aux côtés des unitaires, car il percevait l’invasion du fédéraliste López comme une menace pour Buenos Aires. Quand les unitaires tentèrent d’amadouer les fédéralistes en proposant d’accorder aux autres provinces leur part des recettes douanières qui affluaient vers la seule Buenos Aires, Rosas y vit une menace contre les intérêts de sa province. Rosas avait été la force motrice derrière la prise de pouvoir des fédéralistes à Buenos Aires et derrière l’élection de Manuel Dorrego comme gouverneur provincial en 1827. Rosas en fut récompensé le par le poste de commandant général des milices rurales de la province de Buenos Aires, ce qui eut pour effet d’accroître encore son influence et son pouvoir.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La guerre de Cisplatine terminée, le gouverneur de la province de Buenos Aires, Manuel Dorrego signa un traité qui fut regardé par les membres de l’armée en opération comme une trahison. En réaction à cette signature, dans la matinée du , le général unitaire Juan Lavalle s’empara du fort de Buenos Aires, puis réunit, en guise de représentation du peuple, des membres du Parti unitaire dans l’église Saint-François et se fit élire gouverneur ; dans la foulée, et suivant la même logique, il décida la dissolution du Comité de gouvernement dit "Junta de Representantes de Buenos Aires".


title: Juan Manuel de Rosas

text: Juan Manuel de Rosas se chargea d’organiser une campagne militaire contre les insurgés et réunit une petite armée de miliciens et de combattants fédéralistes, tandis que Dorrego, manquant de troupes, se retirait vers l’intérieur de la province pour se mettre sous la protection de Rosas, qu’il retrouva à Cañuelas. Lavalle fit alors mouvement vers la campagne avec ses troupes pour affronter les forces fédéralistes de Rosas et de Dorrego, qu’il attaqua par surprise et qu’il vainquit à la bataille de Navarro, le . Eu égard à la disparité entre, d’une part, les forces insurgées, aguerries et expérimentées, sous le commandement de Lavalle, et d’autre part, les milices dont disposait le gouverneur Dorrego, Rosas conseilla à celui-ci de se replier sur Santa Fe, pour conjuguer ses forces à celles d’Estanislao López, mais le gouverneur refusa. Alors que Rosas se rendait à Santa Fe dans cette intention, Dorrego décida de se réfugier à Salto, dans le régiment du colonel Ángel Pacheco. Cependant, trahi par deux officiers de celui-ci ― Bernardino Escribano et Mariano Acha ― Dorrego fut fait prisonnier et expédié à Lavalle. Comme Rosas lui reprochait son manque de prévoyance face à la révolution unitaire, Dorrego répliqua :


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dorrego vaincu et fait prisonnier, Lavalle, sous l’empire du désir de vengeance des unitaires, ordonna son exécution, en prenant sur lui tout la responsabilité. Dans sa dernière lettre, adressée à Estanislao López, Dorrego demandait que sa mort ne fût pas la cause d’effusion de sang. Nonobstant cette requête, son exécution donna lieu à une longue guerre civile, la première où étaient impliquées simultanément la quasi-totalité des provinces argentines.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Début , le général unitaire José María Paz, allié de Lavalle, entreprit d’envahir la province de Córdoba, où il renversa le gouverneur Juan Bautista Bustos. De la sorte, la guerre civile entre unitaires et fédéralistes se généralisa au pays tout entier. Lavalle envoya des troupes dans toutes les directions, mais plusieurs petits caudillos alliés de Rosas organisèrent la resistance. Les chefs unitaires se rendirent coupables de toutes sortes de crimes pour écraser cette résistance, fait peu mis en lumière dans l’historiographie des guerres civiles argentines.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le gouverneur Lavalle dépêcha le colonel Federico Rauch vers le sud, et l’une de ses colonnes, commandée par le colonel Isidoro Suárez, vainquit et captura le major Manuel Mesa, qui fut envoyé à Buenos Aires et exécuté. Lavalle, à la tête du gros de ses troupes, envahit la province de Santa Fe et parvint à occuper la ville de Rosario. Estanislao López, qui connaissait le terrain, esquiva le combat et sut, par une tactique de marches et contremarches, épuiser les troupes unitaires, qui durent finalement s’en retourner à Buenos Aires. Sur ces entrefaites, un soulèvement de gauchos de campagne se généralisait dans l’intérieur de la province de Buenos Aires ; ces gauchos affrontèrent les chefs unitaires et leur infligèrent des défaites répétées, les forçant à se retrancher aux alentours de la capitale. López et Rosas poursuivirent Lavalle jusqu’aux approches de Buenos Aires, le battant à la bataille de Puente de Márquez le .


title: Juan Manuel de Rosas

text: La départ de López en direction de sa province pour contrer l’action du général Paz laissa l’armée fédéraliste sous le commandement de Rosas, et pendant que López rejoignait Santa Fe, Rosas mit le siège devant Buenos Aires. Nonobstant que les alliés de Dorrego eussent été expulsés ou emprisonnés, l’opposition à Lavalle allait croissant dans la ville, surtout en raison du crime commis sur la personne du gouverneur Dorrego. Lavalle, réduit à la seule ville de Buenos Aires, organisa la défense en décrétant notamment le service militaire obligatoire, y compris même pour les étrangers. Cette mesure provoqua l’intervention de la division navale française dans le Río de la Plata, intervention destinée à protéger les citoyens français, et s’accompagnant aussi de la capture de plusieurs vaisseaux. Lavalle intensifia la persécution contre les opposants, provoquant ainsi un surcroît de soutien à Rosas, dans cette ville qui avait toujours été la capitale de l’unitarisme. Le chaos s’empara de l’administration, alors que le siège de la ville paralysait le commerce et avait interrompu les relations avec les provinces de l’intérieur. Il s’ensuivit que Lavalle, désespérant de pouvoir briser l’encerclement, finit par rechercher une solution négociée.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Alors Lavalle, découragé, se laissa aller à faire quelque chose d’insolite : il se rendit, complètement seul, au quartier-général de Rosas, l’"Estancia del Pino". Comme celui-ci ne s’y trouvait pas, il s’allongea sur le lit de camp de Rosas. Le lendemain , Lavalle et Rosas se transportèrent ensemble à l’estancia "La Caledonia", propriété d’un dénommé Miller, où ils signèrent le pacte de Cañuelas, qui stipulait qu’on appellerait à la tenue d’élections, auxquelles pourrait seule concourir une liste d’unité de fédéralistes et d’unitaires, et que le candidat au poste de gouverneur serait Félix de Álzaga.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Lavalle, lorsqu’il rendit public le traité, l’assortit d’un message qui comportait une opinion inattendue sur son ennemi :


title: Juan Manuel de Rosas

text: Lorsque Rosas fit son entrée dans la ville de Buenos Aires en novembre de cette année, il y fut salué tant en sa qualité de chef militaire victorieux que comme chef de file des fédéralistes. Il passait pour être bel homme, était de belle stature (mesurant ), avait les cheveux blonds et les « yeux bleus et perçants ». Charles Darwin, à qui il fut donné de rencontrer Rosas pendant l’expédition du "Beagle", le qualifia d’« homme d’un caractère extraordinaire ». Le diplomate britannique Henry Southern déclara que « pour l’apparence, Rosas ressemble à un "gentleman farmer" anglais — ses manières sont courtoises sans être raffinées. Il est affable et d’une conversation agréable, laquelle toutefois porte presque toujours sur sa propre personne, mais le ton qu’il emploie est plaisant et assez agréable. Sa mémoire est stupéfiante, et sur tous les sujets sa méticulosité n’est jamais prise en défaut ».


title: Juan Manuel de Rosas

text: Les unitaires cependant ne respectèrent pas ce qui avait été convenu par Lavalle. Ragaillardis par la victoire de Paz dans la province de Córdoba, ils décidèrent de se présenter aux élections avec une liste d’opposition, qui affichait Carlos María de Alvear comme candidat au poste de gouverneur et qui remporta le scrutin, au prix d’une trentaine de morts. Les relations étaient à nouveau rompues, et Lavalle fut contraint d’annuler ce qui avait été convenu à Cañuelas et de signer un nouveau traité, le pacte de Barracas, le . Toutefois, à présent plus que jamais auparavant, la force était du côté de Rosas. Aux termes de ce pacte, on désigna gouverneur par intérim Juan José Viamonte, qui devait reconvoquer l’assemblée législative destituée par Lavalle le décembre précédent et préparer ainsi la voie à la prise de pouvoir par Rosas. Quelques semaines plus tard, Lavalle émigra en Uruguay.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le , c’est-à-dire un an jour pour jour après le coup de force de Lavalle, la Chambre des représentants ("Legislatura") de la province de Buenos Aires se réunit à nouveau et proclama quelques jours plus tard Juan Manuel de Rosas gouverneur provincial, l’honorant en outre du titre de "Restaurateur des lois et des institutions de la province de Buenos Aires", et lui accordant, dans le même acte législatif, « toutes facultés ordinaires et extraordinaires qu’il jugera nécessaires, jusques et y compris la convocation d’une nouvelle législature ». Cet acte n’avait cependant rien d’exceptionnel : depuis le Premier triumvirat, les « facultés extraordinaires » avaient déjà été conférées auparavant à Manuel de Sarratea et à Martín Rodríguez en 1820, ainsi qu’aux gouverneurs de nombre d’autres provinces argentines au cours des années précédentes ; son prédécesseur Juan José Viamonte aussi les avaient détenues.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le même jour où il prêta serment comme gouverneur, il déclara au diplomate uruguayen Santiago Vázquez :


title: Juan Manuel de Rosas

text: La première chose que fit Rosas, après qu’il eut accédé au gouvernat provincial le , était d’organiser des funérailles extraordinaires pour le général Dorrego, à l’occasion desquelles ses restes translatés en grande pompe vers la capitale, et grâce à quoi il obtint l’adhésion des partisans du dirigeant fédéraliste décédé, et sut ajouter ainsi le soutien du petit peuple de la capitale à celui dont il était déjà assuré de la part de la population rurale. En ce qui concerne l’organisation constitutionnelle de l’État et la mise en place du fédéralisme, Rosas était un pragmatique ; dans des lettres adressées en 1829 au général Tomás Guido, au général Eustoquio Díaz Vélez et à Braulio Costa, le financier de Quiroga, il informa ses destinataires que


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le premier gouvernorat de Rosas fut un gouvernement d’ordre, et non une tyrannie despotique, lors même qu’ultérieurement les historiens aient été enclins à attribuer à son premier gouvernorat quelques-unes des caractéristiques de son second. Dans cette première phase, il s’appuya sur certains des dirigeants du "Parti de l’ordre" (Partido del Orden) de la décennie antérieure, ce qui lui valut l’accusation d’être le continuateur du Parti unitaire, quand même il devait se distancier d’eux au fil du temps.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans les mois suivants, les provinces du Litoral confièrent à Rosas, pour l’ensemble de ces provinces, la délégation des affaires étrangères — ainsi qu’elles l’avaient déjà fait auparavant en faveur de Las Heras et de Dorrego —, en vertu de quoi c’était par lui que tout traité avec un autre pays, tout conflit extérieur et tout accord commercial devait être décidé et négocié.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En dépit de ses promesses de respecter le parti vaincu, Rosas œuvra à imposer graduellement la suprématie de l’alliance qui l’avait porté au pouvoir, et qui se donna le nom de "Parti fédéraliste" (en esp. "Partido Federal"). Il démit de leurs fonctions les fonctionnaires publics, militaires et ecclésiastiques qui avaient trempé dans le coup d’État de Lavalle et collaboré à sa dictature. En outre, il établit une censure sévère contre les journaux qui avaient soutenu Lavalle, l’étendant ensuite à quiconque mettait en question ses propres décisions de gouvernement. Plus tard, il rendit obligatoire l’usage de la "divisa punzó" (sorte de lanière distinctive rouge vif, "punzó" étant une altération du mot français "ponceau") pour tous militaires et employés de la fonction publique, de sorte à identifier l’État avec le Parti fédéraliste.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Parmi les faits néfastes pour l’Argentine dont la responsabilité lui a été imputée figure notamment l’invasion des îles Malouines par les Britanniques, alors que cet événement se produisit le , sous le gouvernorat de Balcarce, qui avait pris la succession de Rosas ; celui-ci, pour sa part, était alors occupé à mener sa campagne au désert. Lesdites îles, qui avaient été l’objet de dispute entre l’Espagne et l’Angleterre, se trouvaient en possession de l’Espagne au moment où l’indépendance de l’Argentine fut proclamée, et l’Angleterre avait implicitement reconnu la continuité juridique des droits argentins sur les possessions espagnoles par la voie du traité d’Amitié, de Commerce et de Navigation, signé à Buenos Aires le , c’est-à-dire peu d’années après l’indépendance de l’Argentine, puis ratifié par le gouvernement britannique au mois de mai de la même année. En outre, les îles Malouines avaient été peuplées par le gouvernement de Buenos Aires et un gouverneur avait été désigné.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Ce premier gouvernorat de Rosas fut également un gouvernement progressiste : des villages furent fondés, le Code de commerce fut réformé de même que le Code de discipline militaire, l’autorité des juges de paix des villes de l’intérieur fut réglementée, et des traités de paix furent conclus avec les caciques autochtones, conduisant à une certaine tranquillité à la frontière avec les territoires tenus par les Indiens. Cependant, cette reprise en mains de l’administration rosienne n’alla pas de pair avec une adhésion inconditionnelle de la population tout entière ; tout au long de son gouvernement, Rosas aura au contraire à affronter une âpre résistance.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le général José María Paz, à la tête du deuxième corps d’armée, était parvenu, au départ de la Bande Orientale, jusqu’à Buenos Aires début 1829, mais ne réussit pas à convenir avec Lavalle d’une action conjointe. Il poursuivit son chemin vers la province de Córdoba, vainquit le gouverneur Juan Bautista Bustos à la bataille de San Roque le , et marcha sur la ville de Córdoba, où il fut désigné gouverneur.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Bustos sollicita l’aide du commandant de campagne de la province de La Rioja, Facundo Quiroga, qui envahit à son tour la province de Córdoba en juillet et s’empara de la capitale ; cependant, il fut battu peu après à la bataille de La Tablada, raison pour laquelle il dut retourner dans sa province pour réorganiser ses troupes. Les forces de Paz engagèrent une violente campagne contre les groupes fédéralistes dans les Sierras de Córdoba, tandis que fédéralistes et unitaires se battaient pour la domination des provinces andines. Rosas diligenta une commission chargée de s’entremettre entre Paz et Quiroga.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Quiroga et José Félix Aldao, une fois vaincus leurs adversaires dans leur province (respectivement La Rioja et Mendoza), envahirent à nouveau la province de Córdoba, mais furent totalement défaits à la bataille d'Oncativo le . Quiroga s’enfuit à Buenos Aires, Aldao fut fait prisonnier, et Bustos se réfugia dans la province de Santa Fe, où il devait mourir peu de temps plus tard. Rosas fit donner un accueil triomphal à Quiroga, comme s’il eût été le vainqueur, et bien que le caudillo lui-même considérât alors que la guerre était terminée pour lui.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Paz dépêcha des troupes unitaires se rendre maître de toutes les provinces qui s’étaient auparavant rangées sous la bannière de Quiroga, où ils évincèrent les fédéralistes du gouvernement. Plusieurs des chefs militaires de ces troupes allaient assumer le poste de gouverneur provincial.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En juillet et , les provinces de l’intérieur — à savoir celles de Córdoba, Tucumán, Salta, Mendoza, San Juan, San Luis, La Rioja, Santiago del Estero et Catamarca — signèrent un traité par lequel ils adhéraient à la "Ligue unitaire", dite aussi "Ligue de l’intérieur", alliance défensive et offensive créée avec le dessein d’organiser constitutionnellement la nation argentine. S’il y était question de convoquer un congrès et d’élaborer une constitution, tout le pouvoir militaire et politique reposait, pour l’heure, entre les mains de Paz et la décision concernant l’adoption d’une nouvelle constitution ou de la mise en vigueur de celle de 1826 fut repoussée aux temps futurs. La Ligue ne proposait aucun système politique ; paraissant pencher pour la forme de gouvernement unitaire, elle était en même temps pourtant opposée à l’hégémonie de Buenos Aires.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Face à l’ascension de Paz dans les provinces de l’intérieur, et à l’initiative de Rosas et d’Estanislao López, les provinces de Santa Fe, Entre Ríos et Buenos Aires signèrent le "Pacte fédéral" (ou "fédéraliste") du ― qui sera l’un des « pactes préexistants » mentionnés dans le Préambule de la future Constitution de la Nation argentine ―, dont le but était de mettre un frein à l’expansion de l’unitarisme incarné par le général Paz. La province de Corrientes ne devait adhérer à son tour que quelques mois plus tard, car le député de Corrientes Pedro Ferré tenta d’abord de convaincre Rosas de nationaliser les recettes de la douane de Buenos Aires et d’instaurer des protections tarifaires au profit de l’industrie locale ; sur ce point cependant, Rosas resta aussi inflexible que ses prédécesseurs unitaires, conscient que la source principale de la richesse et du pouvoir de Buenos Aires résidait justement dans le système douanier. Le pacte prévoyait une alliance défensive et offensive, la libre circulation des personnes et des marchandises, et la mise sur pied d’une "Commission représentative" des gouvernements des provinces "littorales", se composant d’un représentant de chacune d’elles, siégeant dans la ville de Santa Fe, et ayant compétence à conclure des traités de paix, de déclarer la guerre et à inviter les autres provinces à se réunir en congrès afin de mettre au point une administration générale du pays suivant un régime fédéral.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Ladite Commission déclara la guerre à Paz et nomma López commandant en chef des forces appelées à l’affronter. Les troupes portègnes furent placées sous les ordres du général Juan Ramón Balcarce. Les opérations contre Paz furent lancées simultanément sur différents fronts : le colonel Ángel Pacheco, de Buenos Aires, battit à la bataille de Fraile Muerto les troupes avancées de Córdoba emmenées par Juan Esteban Pedernera. Pour sa part, Quiroga, qui s’était résolu à reprendre la lutte, sollicita des troupes auprès de Rosas, mais celui-ci ne consentit à lui offrir que les détenus des prisons. Quiroga organisa un camp d’entraînement et, lorsqu’il considéra être prêt, fit mouvement vers le sud de la province ce Córdoba. En chemin, Pacheco lui remit les soldats passés dans les rangs unitaires à la suite de la bataille de Fraile Muerto. Avec eux, Quiroga envahit la province de Córdoba en et occupa Río Cuarto, puis dans la foulée s’empara, en l’espace d’un peu plus d’un mois, des provinces de San Luis, de Mendoza, de San Juan et de La Rioja. Le "caudillo" de Santiago del Estero, Juan Felipe Ibarra, réfugié à Santa Fe, obtint de López que celui-ci menât des opérations militaires contre la province de Córdoba. Quoique préférant esquiver un combat ouvert contre un ennemi aussi habile que l’était Paz et contre ses troupes disciplinées, López lança des actions de type guérilla, s’appliquant à harceler avec ses forces "montoneras" les confins orientaux de la province de Córdoba. Le , comme il inspectait le front, le général Paz tomba entre les mains d’un détachement fédéraliste — à la suite d’un tir de "boleadoras" par un soldat de López —, et fut fait prisonnier. La capture inopinée de Paz provoqua un soudain changement: Lamadrid prit alors en mains l’armée unitaire, mais jugea préférable de se replier sur le Nord, où cependant il subit une défaite face à Quiroga à la bataille de La Ciudadela, le , non loin de la ville de Tucumán, à la suite de quoi la Ligue de l’intérieur fut dissoute


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans les mois qui suivirent, les provinces restantes se joignirent au Pacte fédéral, à savoir : les provinces de Mendoza, de Córdoba, de Santiago del Estero et de La Rioja, en 1831. L’année suivante, ce fut le tour de Tucumán, de San Juan, de San Luis, de Salta et de Catamarca.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le fédéralisme s’imposa dans tout le pays, sous la domination de trois dirigeants au prestige interprovincial : López, Quiroga et Rosas ; pendant un temps, le pays se présentera divisé en trois zones d’influence : Cuyo et le nord-ouest, sous l’autorité de Quiroga ; Córdoba et le Litoral, sous celle de López ; et Buenos Aires, sous celle de Rosas. Ce triumvirat virtuel devait gouverner le pays durant quelques années, encore que les rapports entre eux ne fussent jamais fort bons. Tous les gouverneurs de province — à l’exception de ceux de Buenos Aires et de Corrientes — étaient tributaires de Quiroga ou de López de leur ascension au pouvoir. Rosas jouissait d’un grand prestige et se trouvait à la tête de la province le plus riche, mais à cette époque le "rosismo" ne régnait pas encore dans les provinces de l’intérieur.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La guerre civile terminée, les représentants de plusieurs provinces annoncèrent qu’avec la pacification intérieure, l’occasion tant attendue se présentait enfin de donner corps à l’organisation constitutionnelle du pays. Cependant Rosas argua qu’il y avait lieu d’organiser d’abord les provinces avant de songer à organiser le pays, vu que la constitution devait être le résultat écrit d’une organisation à concevoir et mettre en œuvre d’abord au niveau provincial. Il est vrai que sa propre province, ainsi que lui-même, était la principale bénéficiaire d’une indéfinition légale qui mettait Buenos Aires en position de maintenir son hégémonie et garder pour elle la totalité des recettes des douanes portègnes, lesquelles douanes étaient seules autorisées à commercer directement avec l’extérieur.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Rosas sut se servir d’une imprudence opportunément commise dans une lettre privée par le député correntin Manuel Leiva pour l’accuser d’avoir des « idées anarchistes » et retirer son représentant de la convention de Santa Fe, ce qui sera imité ensuite par d’autres provinces. Il s’ensuivit que la convention fut dissoute en , et le chantier de l’organisation constitutionnelle de l’État argentin s’en trouva différé d’une vingtaine d’années encore.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Au terme de son premier mandat, on s’accordait à reconnaître à Rosas le mérite d’avoir remédié à l’instabilité politique et financière, mais il devait néanmoins faire face à une opposition croissante au sein de l’assemblée législative. Certes, tous les membres de cette assemblée étaient fédéralistes, Rosas ayant en effet restauré la Législature qui avait été mise en place sous Dorrego, puis dissoute par Lavalle. Une faction fédéraliste libérale, si elle avait accepté la dictature comme une nécessité temporaire, appelait à présent à l’adoption d’une constitution. Rosas était réticent à gouverner sous la contrainte d’un cadre constitutionnel et rechignait à se départir de ses pouvoirs dictatoriaux.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Cependant, son mandat s’acheva bientôt, le . Peu après , il fut réélu par la Législature de Buenos Aires, mais déclina le poste. Il a été affirmé pendant de longues années que Rosas répudia sa réélection parce que les « facultés extraordinaires » ne lui avaient pas été concédées, ce qui est inexact ; en réalité, il ne se sentait pas en mesure de gouverner, ni ne désirait le faire, sans l’unanimité de l’opinion publique en sa faveur. Il attendait désespérément qu’on fît appel à lui, s’appliquant entre-temps à se rendre indispensable.


title: Juan Manuel de Rosas

text: À sa place fut élu Juan Ramón Balcarce, importante personnalité militaire de l’époque de la guerre d'indépendance argentine et chef de file d’un groupe fédéraliste non rosiste, en faveur de qui Rosas se désista le .


title: Juan Manuel de Rosas

text: Au moins jusqu’à la décennie 1810, la plaine pampéenne de la province de Buenos Aires n’avait été sous domination blanche que sur une étroite frange le long du río Paraná et du río de la Plata ; depuis lors cependant, la « frontière avec l’Indien » avait été repoussée plus avant jusqu’à une ligne passant approximativement par les actuelles villes de Balcarce, Tandil et Las Flores. Ensuite, des "estancieros" avaient commencé à déplacer leur terrain d’activité vers les territoires situés encore plus au sud, mais peuplés par des tribus amérindiennes. Pendant son gouvernorat, Rosas avait adopté des mesures en appui à cette expansion territoriale, attribuant des terres à d’anciens combattants et à des fermiers en quête de pacages d’appoint pour la saison sèche. Le conflit qui en résulta avec les peuples autochtones nécessita une réaction gouvernementale. Bien que le sud fût considéré alors virtuellement comme un "désert", il renfermait un grand potentiel et de vastes ressources en vue du développement agricole, notamment sous forme de grosses exploitations.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dès que Rosas eut quitté le pouvoir fin 1832, il coordonna, en collaboration avec les dirigeants de Mendoza, de San Luis et de Córdoba, au début de l’année suivante, une campagne militaire dans le sud, sous la forme d’une battue générale, menée parallèlement à celle lancée au début de la même année par le général Manuel Bulnes au Chili et dans l’extrême nord-ouest de la Patagonie orientale, plus précisément aux environs des lacs d’Epulafquen. Le commandement général en fut confié à Facundo Quiroga, qui cependant n’y prendra aucune part. Rosas concentra les troupes en vue de leur instruction dans son domaine de "Los Cerrillos", près du fortin et du village de San Miguel del Monte. D’autres campagnes furent menées simultanément au départ des provinces de Mendoza, de Córdoba et de San Luis, avec des résultats très limités. Parmi les objectifs de la campagne figuraient celui de faire main basse sur des terres autochtones en vue d’en faire des zones d’élevage, et celui de mettre fin aux "malones" (razzias), qui désolaient la "frontière". En particulier, la colonne commandée par Rosas, poussant jusqu’au fleuve Río Negro, mit la main sur 2900 lieues carrées de terrain et permit d’endiguer les incursions des autochtones.


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text: Le fut approuvée la loi autorisant le Pouvoir exécutif à négocier un crédit d’un million et demi de "Peso Moneda Corriente" pour assurer le financement de l’expédition, bien que peu de temps après le ministre de la Guerre fît part de ce qu’il ne pouvait pas assumer cette dotation ; en conséquence, ce sont Rosas et Juan Nepomuceno Terrero qui finirent par prendre en charge l’approvisionnement de l’expédition, par la fourniture de bétail bovin et de chevaux, à quoi s’ajoutèrent les dons en argent effectif que firent ses cousins Anchorena, le docteur Miguel Mariano de Villegas, Victorio García de Zúñiga et Tomás Guido, alors colonel, afin que la campagne pût être engagée. Moyennant quoi, l’on se mit en marche en mars de la même année.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La colonne ouest, sous le commandement de José Félix Aldao, parcourut un territoire qui venait tout récemment d’être « nettoyé » de ses aborigènes, ce qui permit de parvenir sans encombre au río Colorado. La colonne du centre vainquit le cacique ranquel Yanquetruz et s’en retourna bientôt. Celle qui effectua la plus grande partie de la campagne fut celle de l’est, sous les ordres de Rosas lui-même. Elle établit son cantonnement sur les rives du río Colorado, non loin de l’actuelle localité de Pedro Luro, et dépêcha cinq colonnes vers le sud et l’ouest, lesquelles parvinrent à soumettre les principaux caciques. Par la suite, Rosas signa des traités de paix avec les autres caciques, jusque-là d’importance secondaire, mais qui par la suite devinrent d’utiles alliés. L’année suivante vint se joindre à eux le plus important des caciques, Calfucurá.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Rosas se montrait généreux envers les Indiens qui se rendaient, les récompensant avec du bétail et des marchandises. Si personnellement il lui déplaisait de tuer des Indiens, il pourchassait pourtant sans relâche ceux qui refusaient de se soumettre. La campagne avait aussi incorporé dans ses rangs plusieurs scientifiques, désireux de collecter des informations sur la zone parcourue ; l’expédition reçut ainsi la visite du naturaliste Charles Darwin, qui dans son journal de voyage décrivit comme suit un épisode de cette campagne militaire :


title: Juan Manuel de Rosas

text: L’on avait réalisé une relative avancée dans le sud-ouest de la province et parvenu ainsi à garantir la tranquillité pour les villages récemment fondés dans le sud et pour les campagnes environnantes. Toutefois, le déplacement de la frontière fut nettement moins spectaculaire que celui qui sera accompli à l’occasion de la dénommée "Conquête du désert" entreprise beaucoup plus tard par le général Julio Argentino Roca en 1879.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le principal résultat obtenu par Rosas fut de mettre de son côté l’armée, les grands fermiers et l’opinion publique, en plus de la reconnaissance des provinces de Mendoza, San Luis, Córdoba et Santa Fe, qui se voyaient désormais et pour de nombreuses années à l’abri d’incursions indiennes et de saccages ; seul le groupe aborigène non totalement assujetti, celui des Ranquels, continuera d’être vu comme un problème par les habitants de ces provinces.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans les premières années de son second gouvernorat, la politique de Rosas vis-à-vis des autochtones consistera à faire alterner traités de paix et dons, et campagnes d’extermination. Ce n’est qu’à partir de la crise commencée en 1839 qu’il la troquera pour une politique de paix permanente. Néanmoins, les régions désertiques restaient aux mains des indigènes.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le prix à payer pour la paix fut de soutenir les tribus amies par des dons annuels de bétail, de chevaux, de farine, de tissus et d’eau-de-vie. Les tribus chasseresses dépendaient désormais de ces remises d’aliments, et étaient considérées par les habitants de la province de Buenos Aires comme de coûteux parasites du trésor public, perdant de vue que, du point de vue de Rosas, les payements n’étaient que la contrepartie à l’exploitation de territoires qu’eux considéraient comme les leurs. Cette attitude pacificatrice, et le respect des pactes conclus, valurent à Rosas l’estime de quelques-uns des chefs des "Indiens amis". Quand Rosas accéda pour la deuxième fois à la fonction de gouverneur de la province, le cacique Catriel déclara dans la localité de Tapalqué :


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text: Durant cette campagne se signalèrent quelques officiers appelés à former la prochaine génération de militaires portègnes : Pedro Ramos, Ángel Pacheco, Domingo Sosa, Hilario Lagos, Mariano Maza, Jerónimo Costa, Pedro Castelli, et Vicente González, surnommé le "Carancho del Monte" (le "Caracara du bocage").


title: Juan Manuel de Rosas

text: Un élément caractéristique de cette campagne étaient les dénommés "santos", courts messages qui servaient de moyen de communication entre Buenos Aires et le corps expéditionnaire, rendus possibles grâce à un système de 21 relais implantés durant la campagne.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Après que Rosas eut quitté le gouvernement provincial, et tandis qu’il se trouvait dans son campement du río Colorado, les dissensions internes au sein du Parti fédéraliste portègne allaient s’aggravant, au point qu’une scission se produisit entre, d’une part, la faction des "apostoliques", qui prônaient un gouvernement fort en appui à Rosas et où figuraient de grands fermiers, des militaires et des petits commerçants, et d’autre part le groupe des "schismatiques" ou "doctrinaires", idéologiquement d’inspiration libérale, dans les rangs desquels militaient le gouverneur Balcarce et ses ministres Enrique Martínez et Félix Olazábal, qui préconisaient une organisation constitutionnelle de la province afin d’éviter la concentration du pouvoir, et étaient appelés par les rosistes "lomos negros" (littér. "lombes noirs"), en référence au fait que l’envers de la liste sur laquelle ils postulaient était de couleur noire.


title: Juan Manuel de Rosas

text: L’affrontement se déroulait principalement dans la presse, divisée elle aussi en deux camps, qui s’entr’attaquaient scandaleusement, tant et si bien que le gouvernement décida de déférer devant la justice plusieurs journaux, d’opposition aussi bien que pro-gouvernementaux. C’est alors qu’entra en action Encarnación Ezcurra, épouse et conseillère de Rosas, qui réunissait ses alliés quotidiennement dans son logis et organisait les manifestations.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Parmi les journaux convoqués devant la justice figurait le journal "El Restaurador de las Leyes" (littér. "Le Restaurateur des lois"). Encarnación Ezcurra fit afficher dans toute la ville de Buenos Aires la nouvelle que "El Restaurador" allait devoir comparaître, ce qui fut interprété par les gens comme un procès fait au chef du Parti fédéraliste. L’on appela à une grande manifestation, en vue de laquelle les participants se rassemblèrent dans les environs immédiats de Buenos Aires ; le général Agustín de Pinedo, qui avait été dépêché pour réprimer la manifestation, incita ses hommes à se soulever et se mit à la tête de la manifestation en la transformant en un siège mis devant la ville. Balcarce démissionna quelques jours plus tard.


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text: Dans le sillage de la chute de Balcarce, la Chambre nomma gouverneur le général Juan José Viamonte, qui hérita de l’instabilité politique de son prédécesseur. Dans les jours qui suivirent, les agressions commises par des partisans de Rosas se multiplièrent ; ces partisans étaient encadrés par Encarnación Ezcurra au sein de la "Société populaire restauratrice", qui recrutait dans les classes moyennes de la ville et comptait dans ses rangs une partie des officiers d’origine modeste. Son bras armé était la "Mazorca", groupe "parapolicier" qui attaquait les opposants à Rosas à leur domicile, s’en prenant à eux physiquement. Plusieurs crimes furent commis et les fédéralistes "doctrinaires" commencèrent à émigrer, toutefois ces exactions n’avaient pour l’heure pas encore l’ampleur qu’ils devaient prendre plus tard.


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text: Viamonte lui-même, bien que n’étant pas un "apostolique", ne jouissait pas pour autant de la confiance de Rosas et de son épouse ; même le refoulement de Bernardino Rivadavia, qui avait cru pouvoir retourner en Argentine, ne suffira pas à regagner leur confiance.


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text: Quelques mois plus tard, en 1834, Rosas s’en revint à Buenos Aires, et Viamonte se vit contraint de démissionner. Rosas fut élu à sa place, cependant celui-ci refusa, au motif que les « facultés extraordinaires » ne lui étaient pas accordées. Il ne se sentait pas capable de gouverner avec les limitations inhérentes à un État de droit. Son ami Manuel Vicente Maza, président de la Législature, fut alors élu gouverneur.


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text: Un conflit entre les provinces de Tucumán et de Salta passa au stade de la guerre civile, particulièrement après que la ville de San Salvador de Jujuy eut résolu de faire sécession d’avec Salta, pour s’ériger en la province de Jujuy. Le gouverneur de Salta, Pablo Latorre, requit l’aide du gouvernement de Buenos Aires.


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text: Maza choisit de se concerter sur la situation avec Rosas et avec Facundo Quiroga, qui avait élu domicile à Buenos Aires, avant de décider quelle attitude adopter, compte tenu qu’existait le soupçon qu’un groupe favorable à la sécession se fût constitué dans les provinces du nord. Finalement, à la demande de Rosas, Maza dépêcha Quiroga pour intermédier entre les deux gouvernements provinciaux, pendant que Rosas lui recommandait de faire comprendre aux populations des provinces que le temps de l’organisation constitutionnelle n’était pas venu encore.


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text: Alors que Quiroga était en route vers le nord, la guerre civile dans les provinces du nord se solda par la victoire de Tucumán, et le gouverneur de Salta fut fait prisonnier et assassiné. À son arrivée à Santiago del Estero, Quiroga obtint la conclusion d’un traité entre le gouverneur local Ibarra, Heredia et un représentant de Salta, par lequel la paix était rétablie et l’autonomie de la province de Jujuy nouvellement fondée fut reconnue.


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text: Le , sur le trajet de retour de sa mission, au lieu-dit Barranca Yaco, sur le territoire de Córdoba, la "galère" dans laquelle voyageait Quiroga fut attaquée par une équipe de miliciens en embuscade, qui assassinèrent le "caudillo". Il n’échappa à personne qu’il s’agissait d’un meurtre politique, et toutes les accusations convergeaient vers les frères Reinafé, qui gouvernaient alors Córdoba, le chef des assassins, Santos Pérez, étant en effet un sicaire à la solde des Reynafé.


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text: La nouvelle de cet attentat provoqua une grande commotion à Buenos Aires ; le de la même année, dans un climat d’instabilité et de violence, Maza démissionna de ses fonctions, et la Chambre des représentants (la "Législature"), redoutant un état d’anarchie, nomma Rosas gouverneur pour une durée de cinq ans. À sa demande, il lui fut octroyé les pleins pouvoirs ("la suma del poder público", littér. ± "la somme du pouvoir public"), c’est-à-dire qu’en plus d’exercer à sa discrétion le pouvoir exécutif ; il lui serait loisible d’intervenir dans le législatif et le judiciaire, sans obligation de rendre compte de leur exercice. La législature accepta cette condition, rédigeant ce même jour la loi idoine.


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text: La "suma del poder público" (pleins pouvoirs) fut octroyée à Rosas par la Chambre des représentants moyennant son engagement :


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text: Rosas ne procéda à la dissolution ni de la Législature, ni des tribunaux ; pour l’heure, la "suma del poder" n’apparaissait que comme la sanction légale du caractère exceptionnel que revêtait son mandat. La nature dictatoriale de cette disposition politique ne devait affleurer que plus tard, lorsque Rosas se mit à faire usage effectif de tout ce pouvoir. Ainsi fut instaurée une dictature légale, attendu que la concentration des pouvoirs reposait sur une loi de la Chambre des représentants, avalisée ensuite par le vote des citoyens. La Chambre des représentants continua d’exister, et le gouverneur et ses ministres lui enverront périodiquement des rapports sur leur activité. Chaque année se tenait un scrutin pour l’élection des membres de la Chambre, auquel ne se présentaient que des candidats liés au pouvoir en place, dont la liste était dressée personnellement par Rosas. Lors des crises successives, quelques-uns de ses membres faisaient certes montre de quelque type d’opposition partielle aux actions du gouvernement. Au lendemain de chaque élection, Rosas présentait sa démission de son poste de gouverneur, et chaque fois la Chambre avait soin de le réélire, affirmant la continuité de la "suma del poder público". Au fil du temps, les "législateurs" allaient de plus en plus être choisis en fonction de leur allégeance inconditionnelle à la personne de Rosas, et les actes d’autonomie des "législateurs" se feront plus sporadiques, jusqu’à s’évanouir tout à fait. Rosas pour sa part, de plus en plus méthodique et méticuleux dans la gestion des finances de la province, publiait annuellement dans la "Gaceta Mercantil" un état de situation des finances publiques.


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text: L’assassinat de Quiroga fournit à Rosas l’occasion unique d’assumer tout seul la direction du Parti fédéraliste, qu’il avait dû jusque-là partager avec Quiroga et López. Ce dernier, en tant que protecteur des Reynafé, était sorti fort affaibli de l’affaire, et du reste mourut peu d’années plus tard, vers le milieu de 1838. Même les "caudillos" jouissant localement de leur propre base de pouvoir tombèrent dans son orbite, tels que p. ex. Juan Felipe Ibarra, de Santiago del Estero, et José Félix Aldao, de Mendoza.


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text: En raison de ce que le pays ne disposait pas alors d’une constitution propre ― seule la chute de Rosas en 1853 allait permettre son adoption ―, les pouvoirs dont jouissait Rosas pendant son second mandat étaient supérieurs à ceux d’un président "de facto", vu qu’ils incluaient celui d’administrer la justice.


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text: Avant sa prise de fonction comme gouverneur, le "Restaurador" exigea la tenue d’un plébiscite devant confirmer l’appui populaire à son élection. Le plébiscite eut lieu les 26 et , et son résultat fut pour et 7 voix contre. (Il est à signaler qu’à cette époque, la province de Buenos Aires comptait , parmi lesquels les femmes et les enfants étaient exclus du suffrage.) La Chambre des représentants nomma Rosas gouverneur le , pour un quinquennat s’étendant de 1835 à 1840.


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text: Le discours que prononça Rosas dans le Fort de Buenos Aires, siège du gouvernement provincial, lors de l’investiture pour son deuxième mandat de gouverneur, fut instructif quant à sa position vis-à-vis de ses opposants :


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text: Rosas put donc entamer son nouveau gouvernorat avec les pleins pouvoirs, dont il fera usage pour attaquer les dissidents, fussent-ils fédéralistes ou unitaires. Sarmiento écrivit :


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text: Un tableau vivace de cette époque nous a été laissé par la plume d’Esteban Echeverría dans "El matadero", récit préfigurant le réalisme "rioplatense", et dont l’action se déroule dans la province de Buenos Aires durant la décennie 1830. Echeverría décrit, sous l’angle de l’opposant politique, les conflits entre unitaires et fédéralistes, et la figure du caudillo Rosas et de ses adeptes, imputant à ceux-ci un caractère brutal et sanguinaire.


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text: Le rosisme accentua le caractère "tellurique" et nationaliste du fédéralisme portègne, s’opposant aux idées européennes de Rivadavia, à qui du reste un soutien majoritaire dans la population avait fait défaut. Le gouvernement rosien avait en effet ceci de caractéristique qu’il bénéficiait d’un grand appui dans le peuple : exploitants agricoles, négociants, anciens militaires de l’époque de l’Indépendance, couches moyennes et inférieures soutenaient inconditionnellement le « restaurateur des lois ». Les grands propriétaires terriens et les négociants profitaient économiquement de l’exclusivité des douanes de Buenos Aires et de la vente de terrains de l’État. Dans les villes, Rosas aimait à se montrer dans les bals, les fêtes et les jeux aux côtés des couches inférieures de la société, qui le sentaient comme proche d’eux. Rosas cultivait le paternalisme politique, c’est-à-dire suscitait dans les classes inférieures le sentiment qu’il était pour elles comme un « père » qui, connaissant bien ses « enfants », était soucieux de prendre soin d’eux et de les protéger. En fait, Rosas garantissait aux groupes dominants de Buenos Aires l’ordre et la discipline sociale nécessaires au développement de leurs activités économiques. Vu que Rosas jouissait d’un grand ascendant parmi les couches populaires portègnes, il figurait aux yeux de l’oligarchie foncière de la province comme le seul capable de contenir et de canaliser les revendications des classes inférieures.


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text: Aussi les couches inférieures de Buenos Aires, qui formaient la grande majorite de la population, ne virent-elles aucune amélioration de leurs conditions de vie. Lorsque Rosas décida de couper dans les dépenses publiques, ce fut au détriment des dotations de l’enseignement, des services sociaux et des travaux publics. Aucune des terres confisquées aux Indiens ou aux unitaires ne passa aux mains des ouvriers agricoles, ni même des "gauchos". Pas davantage les noirs ne virent-ils la moindre amélioration de leur situation ; Rosas était un propriétaire d’esclaves et contribua à raviver la traite négrière. Bien que n’ayant rien entrepris en faveur des intérêts des noirs et des "gauchos", Rosas restait très aimé parmi ces groupes de population. Il avait pris des noirs à son service, parrainait leurs festivités et assistait à leurs "candomblés", tandis que les "gauchos" admiraient ses talents de meneur d’hommes et lui tenaient compte de la volonté qu’il avait de fraterniser avec eux, du moins jusqu’à un certain degré.


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text: Il évinça ses opposants de toutes les fonctions publiques, expulsant de tous les emplois de fonctionnaire ceux qui n’étaient pas fédéralistes « nets », et gommant du tableau d’avancement militaire les officiers suspectés d’appartenir à l’opposition, y compris les exilés. Il rendit obligatoire la devise « Federación o muerte » ("Fédération ou mort"), graduellement remplacée ensuite par « ¡Mueran los salvajes unitarios! » ("Que meurent les sauvages unitaires"), qui devait figurer en tête de tous les documents officiels. Il imposa aux employés de la fonction publique et des armées l’usage du "ruban rouge ponceau" (cintillo punzó), qui sera bientôt d’un emploi général. Par opposition à la couleur ponceau omniprésente dans la ville rosiste, les unitaires allaient par la suite porter des insignes bleu ciel ; ainsi, alors que les couleurs du drapeau argentin avaient été jusque-là bleu et blanc, les troupes de Rosas commencèrent à lui préférer une couleur bleu foncé, presque violette ; pour s’en différencier, les unitaires arboraient un drapeau aux couleurs bleu ciel et blanc.


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text: Pour atteindre ses objectifs politiques, Rosas bénéficiait aussi du soutien de la "Sociedad Popular Restauradora", avec laquelle son épouse Encarnación était plus particulièrement liée, qui se composait du groupe le plus loyal de ses partisans, et qui intensifia ses persécutions. D’autre part, il pouvait s’appuyer sur le corps "parapolicier" de la "Mazorca" (littér. "épi [de maïs]", mais aussi groupe de personnes étroitement liées entre elles), employé pour mettre en œuvre la terreur d’État et pour molester physiquement ses adversaires. L’une comme l’autre étaient des créations de Rosas, qui exerçait sur elles un contrôle étroit. Parmi les tactiques des "mazorqueros" figuraient des raids menés dans les quartiers lors desquels ils perquisitionnaient les domiciles et en intimidaient les occupants. D’autres personnes, une fois tombées entre leurs mains, étaient mises en détention, torturées et assassinées. Ces assassinats se commettaient généralement par coups de feu, au moyen d’une lance, ou par égorgement. Beaucoup furent émasculés, d’autres eurent leur barbe ou leur langue arrachée. Des estimations modernes évaluent à quelque 2000 le nombre de personnes ainsi tuées de 1829 à 1852. De nombreux opposants se verront ainsi réduits à émigrer, pour la plupart vers Montevideo, où se retrouveront les unitaires émigrés dès 1829, les fédéralistes "schismatiques" (à partir de 1833), et les jeunes de la "Génération de 1837".


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text: L’exercice de la terreur d’État comme outil d’intimidation était une prérogative de Rosas lui-même, et ses subordonnés n’y avaient aucun droit de regard. Elle était employée à l’encontre de cibles spécifiques, plutôt que de façon aléatoire. La terreur était orchestrée, plutôt qu’elle n’était le produit d’initiatives populaires, et ciblée pour obtenir un effet précis plutôt que pratiquée sans discernement. Les manifestations anarchiques, la justice expéditive et les désordres publics étaient aux antipodes d’un régime clamant vouloir faire respecter l’ordre et la loi. Les étrangers échappaient à ces vexations, de même du reste que les individus trop pauvres ou trop insignifiants que pour pouvoir servir d’exemple efficace, les victimes étant en effet choisies en fonction de leur utilité comme objet d’intimidation.


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text: Si le système judiciaire continua certes de fonctionner à Buenos Aires, Rosas coupa court à toute indépendance à laquelle les cours de justice eussent pu prétendre, soit en décidant lui-même des nominations, soit en contournant tout de go leur autorité. Il s’ingérait dans le jugement de certaines affaires, édictant lui-même les sentences, lesquelles pouvaient consister en amendes, en service militaire, en peine d’emprisonnement, ou en peine capitale.


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text: Parmi les fonctionnaires écartés de leur poste sur ordre du gouverneur figurait le docteur Miguel Mariano de Villegas, qui avait été doyen du Tribunal suprême de justice, et qui fut écarté au motif qu’il ne méritait pas la confiance du gouvernement. Nombre d’autres juges furent également limogés, et Rosas s’occupait personnellement des affaires judiciaires qu’il considérait importantes, et pour le traitement desquelles il nommait des juges "ad hoc", sous sa supervision personnelle. C’est ainsi qu’une fois entré en fonction, Rosas ordonna la capture de Santos Pérez et des frères Reynafé, qui, à l’issue d’un procès qui se traîna sur des années, furent condamnés à mort et exécutés. Cependant, quoique ce jugement conférât à Rosas une autorité nationale dans un domaine où on ne l’attendait pas , et bien que cette autorité, hors de tout cadre légal, eût pour effet d’unifier dans une certaine mesure l’administration nationale, il demeure que les tribunaux de Buenos Aires surent préserver une certaine indépendance, certes surtout dans des affaires sans portée politique.


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text: Après qu’il eut réussi à consolider son pouvoir, il imposa les principes fédéralistes et conclut des alliances avec les dirigeants des autres provinces argentines, et s’appropria les compétences en matière de commerce extérieur et d’affaires étrangères de la Confédération.


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text: L’arrivée au pouvoir de Rosas signifia la fin de toute possibilité de libre expression pour le journalisme de Buenos Aires. Des journaux d’opposition furent brûlés sur les places publiques. Dès 1829, il ne se publiait plus de journaux ayant une orientation idéologique unitaire ou sympathisant avec les unitaires. Une émigration massive de journalistes et de gens de lettres eut lieu à destination de Montevideo, et dans le court laps de temps entre 1833 et 1835, la majorité des journaux disparut. En 1833, il y avait au total encore 43 périodiques ; en 1835, il n’en restait plus que trois. Parmi les journaux les plus importants ayant été fermés par le Restaurateur figuraient "El Defensor de los Derechos Humanos" (littér. "Le Défenseur des droits de l’homme"), "El Constitucional", "El Iris", "El Amigo del País", "El Imparcial" et "El Censor Argentino".


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text: En contrepartie, les rosistes s’employèrent à fonder de nouvelles publications. Les journaux les plus importants de cette époque étaient "El Torito de los muchachos", "El Torito del Once", "Nuevo Tribuno", "El Diario de la Tarde", "El Restaurador de las Leyes", "El Lucero" et "El Monitor", tous résolument rosistes et ayant à cœur d’exalter la figure du "Restaurador de las Leyes" et de critiquer les unitaires. Toute la presse de Buenos Aires appuyait sans la moindre réticence le pouvoir en place et les politiques menées par Rosas, et l’on y faisait assaut de dévouement au gouvernement rosiste.


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text: Si donc le journalisme subissait les conséquences des persécutions rosistes, la "Gaceta de comercio", héritière de l’ancienne "Gazeta de Buenos Ayres", continua néanmoins de paraître, à côté de plusieurs autres journaux, invariablement favorables au gouvernement en place et, dans beaucoup de cas, ouvertement obséquieux envers Rosas. Le journaliste Luis Pérez publia plusieurs journaux d’inspiration populaire en appui à Rosas. Parmi les journaux d’information, se distinguaient notamment le "British Packett and Argentina News", édité par la communauté des négociants britanniques, et l’"Archivo Americano y espíritu de la prensa del mundo", édité par Pedro de Angelis, et "El Diario de la Tarde", édité par Pedro Ponce et Federico de la Barra.


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text: Des journaux n’étaient publiés que dans quelques provinces de l’intérieur seulement ; les provinces de Córdoba et de Mendoza, où la presse s’était pourtant développée plus fortement que dans les autres, n’eurent presque plus d’activité journalistique en raison de ce que les fédéralistes « Quebracho » López et José Félix Aldao redoutaient l’opposition que la presse pourrait leur faire. En revanche, mérite mention la presse d’opposition qui exista dans la province de Corrientes, dans les périodes où la province faisait face à Rosas. Parmi les journalistes qui se signalèrent dans l’intérieur de l’Argentine, il convient de citer plus particulièrement les noms de Marcos Sastre et de Severo González, tous deux fédéralistes, dans la province de Santa Fe, et de Juan Thompson, Manuel Leiva et Santiago Derqui, antirosistes, dans celle de Corrientes.


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text: Le gouverneur de Corrientes, Pedro Ferré, s’était mis en devoir de réclamer énergiquement la mise en place de mesures protectionnistes en faveur des productions locales, mises à mal par la politique de libre-échange de Buenos Aires. Le , pour répondre à cette requête, Rosas sanctionna la "Loi des douanes" portant interdiction d’importer un certain nombre de produits et l’instauration de droits de douane dans certains autres cas. En revanche, il maintint à un bas niveau les taxes à l’importation sur les machines et sur les minéraux que le pays ne produisait pas. Par cette mesure, Rosas cherchait à s’acquérir la bienveillance des provinces, sans céder sur l’essentiel, à savoir les recettes douanières. Ces mesures eurent pour effet de stimuler notablement le marché intérieur et la production dans l’intérieur du pays. Ce nonobstant, Buenos Aires consolidait son statut de principale ville du pays.


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text: Le barème des tarifs douaniers partait d’une taxation de base à l’importation de 17 %, puis allait s’accroissant pour protéger les produits les plus vulnérables. Les importations vitales, comme l’acier, le laiton, le charbon et l’outillage agricole étaient frappés d’une taxe de 5 % ; le sucre, les boissons et les denrées alimentaires, d’une taxe de 24 % ; les articles chaussants, les vêtements, les meubles, les vins, le cognac, les liqueurs, le tabac, l’huile et certains articles de cuir, étaient taxés à un taux de 35 % ; la bière, la farine et les pommes de terre à 50 %. Un effet supplémentaire, que Rosas avait évalué correctement, fut que la croissance du marché intérieur vint bientôt compenser la baisse des importations. De fait, les recettes issues des taxes à l’importation repartirent bientôt à la hausse de façon significative. Plus tard, en réaction aux blocus navals, ces taxes à l’importation furent réduites, mais sans jamais devenir aussi basses qu’avant et après le gouvernorat de Rosas.


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text: Dans le même temps, Rosas entendait obliger le Paraguay à s’intégrer dans la Confédération argentine, par le biais d’une asphyxie économique, à l’effet de quoi il imposa une forte taxation sur le tabac et sur les cigares. Comme il redoutait de voir ces produits entrer en Argentine en contrebande par l’intermédiaire de la province de Corrientes, ces taxes vinrent frapper également les produits correntins. Si la mesure dirigée contre le Paraguay échoua, elle eut par contre de graves conséquences pour Corrientes.


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text: Sa politique financière fut résolument conservatrice : il assurait une maîtrise absolue des dépenses publiques, et s’appliquait à maintenir un précaire équilibre fiscal sans émission de monnaie ni endettement. Son administration était des plus pointilleuses, annotant et révisant méticuleusement les dépenses et recettes publiques, et les publiant presque mensuellement. Rosas s’interdit de rembourser la dette extérieure contractée du temps de Rivadavia, hormis par petits montants pendant les rares années où le Río de la Plata n’était pas sous blocus. La valeur du papier-monnaie émis par Buenos Aires demeurait fort stable et circulait par tout le pays, se substituant à la monnaie métallique bolivienne, grâce à quoi la devise de Buenos Aires contribua à l’unification monétaire du pays.


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text: La Banque nationale fondée par Rivadavia, qui se trouvait sous domination de négociants britanniques, avait provoqué une grave crise monétaire par de continuelles émissiones de papier-monnaie, qui se dépréciait sans cesse. En 1836, Rosas la déclara abolie, et en lieu et place créa une banque d’État, appelée "Casa de Moneda" (Hôtel de la monnaie), prédécesseur de l’actuelle "Banque de la province de Buenos Aires".


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text: La guerre civile dans le nord et la mort de Quiroga provoquèrent une série de changements politiques importants dans la presque totalité des provinces de l’intérieur. Dans la province de Córdoba, après plusieurs gouverneurs intérimaires, Manuel « Quebracho » López, chef militaire directement lié à Rosas, accéda au poste de gouverneur. L’influence d’Estanislao López dans cette province, ainsi que dans celles de Santiago del Estero et d’Entre Ríos s’évanouit complètement, son pouvoir restant désormais restreint à celle de Santa Fe, sa province d’origine. Ibarra et Pascual Echagüe, gouverneurs des deux autres provinces susmentionnées, tombèrent ouvertement dans l’orbite de Rosas. Les provinces de Cuyo s’approchèrent de la zone d’influence de Rosas, et même le nouveau gouverneur de San Juan, Nazario Benavídez, était, lui aussi, un militaire directement lié à Rosas.


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text: Les provinces du Nord-ouest restèrent sous l’emprise d’Alejandro Heredia, qui vint à être surnommé le « Protecteur du nord » et qui était le seul dirigeant régional apte à contenir dans une certaine mesure les visées hégémoniques de Rosas.


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text: Par le biais de ces alliances, par l’effet de la délégation des compétences provinciales, et par ses propres actions, Rosas, en l’absence de constitution, exerça "de facto" le pouvoir national, en s’appuyant sur la force militaire et économique de Buenos Aires. Il imposa une organisation politique nationale "de fait", en invoquant, en l’absence d’institutions politiques, le Pacte fédéral de 1831 pour unique source de légalité des relations interprovinciales. Tout au long de son gouvernement, il campa sur sa position en arguant de l’inopportunité de convoquer un congrès et d’adopter une constitution. Sous le couvert de la "Fédération", Rosas mit en œuvre une intense politique d’ingérance dans les affaires des provinces, utilisant des moyens allant de l’appui politique et financier jusqu’à la persuasion, la menace et l’action armée.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Peu après sa fondation en 1836, la Confédération péruvio-bolivienne, présidée par Andrés de Santa Cruz, entra en guerre avec le Chili. Le gouvernement chilien accusa alors Santa Cruz de projeter d’annexer, avec le renfort de quelques émigrés unitaires, les provinces argentines de Jujuy et de Salta. La Bolivie était en effet l’un des pays ayant accueilli le plus grand nombre d’émigrés unitaires, et plusieurs invasions de Salta et de Tucumán avaient été perpétrées au départ de ce pays. Le enfin, Rosas déclara la guerre à la Confédération péruvio-bolivienne, confiant la conduite de la guerre à Alejandro Heredia, gouverneur de Tucumán. Celui-ci était le dernier des "caudillos" fédéralistes à pouvoir faire de l’ombre à Rosas, mais le Restaurateur réussit à le discipliner par le biais du financement de cette guerre, le poids de cette guerre retombant en effet sur les provinces du nord-ouest argentin ; Rosas se borna à lui envoyer quelques officiers et pièces d’artillerie. En l’espèce, les opérations militaires, lancées en , consistèrent essentiellement en la défense de la Puna de Jujuy et du nord de la province de Salta, par une série de combats et d’escarmouches sans résultats concluants. La guerre se prolongea jusqu’à la victoire de l’armée "restauratrice chiléno-péruvienne" à la bataille de Yungay (), qui sonna le glas de la Confédération péruvio-bolivienne. Rosas ne mettra pas à profit sa victoire pour réincorporer la province de Tarija, pourtant revendiquée par l’Argentine, laissant ainsi en suspens ce contentieux. Vers la fin de 1838, l’assassinat d’Heredia par un de ses officiers fit disparaitre le dernier compétiteur fédéraliste de Rosas et paralysa les opérations militaires. Les adversaires intérieurs qui allaient surgir à partir de l’année suivante ne seraient plus désormais de simples rivaux pour le pouvoir fédéral, mais des ennemis décidés, hostiles au système rosiste lui-même.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Les relations avec le Brésil, quoique fort mauvaises, ne déboucheront jamais sur une guerre, du moins pas avant l’éclatement de la crise qui conduira à la bataille de Caseros en 1852. Il n’y eut jamais de conflits avec le Chili, en dépit de ce que ce pays avait offert l’asile à de nombreux opposants, dont notoirement Sarmiento, qui à partir du Chili s’enhardirent à lancer quelques expéditions contre les provinces argentines. Le Paraguay proclama son indépendance en et le notifia officiellement à Rosas, qui répondit qu’il n’était pas à même ni de reconnaître ni de rejeter cette proclamation. Dans la pratique cependant, son ambition étant de réintégrer l’ancienne province du Paraguay dans la Confédération, il maintint le blocus des fleuves intérieurs, dans l’espoir de forcer le Paraguay à négocier. Le Paraguay riposta en s’alliant avec les ennemis de Rosas, mais il n’y eut jamais d’affrontement entre les deux armées ni entre les deux escadres navales.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En Uruguay, le nouveau président Manuel Oribe s’était affranchi de la tutelle de son prédécesseur Fructuoso Rivera ; celui-ci cependant, avec l’appui d’unitaires de Montevideo (parmi lesquels Juan Lavalle) et d’agents de l’Empire du Brésil établis dans le Rio Grande do Sul, constitua le parti "colorado" (littér. "parti rouge"), auquel bientôt Oribe opposa le parti "blanco". Rivera déclencha la révolution à l’origine de la dénommée Grande Guerre et au milieu de 1838 entreprit avec les "colorados" d’assiéger le gouvernement retranché derrière les remparts de Montevideo. Les "colorados" bénéficièrent d’emblée du soutien de la flotte française et de la protection brésilienne. Devant cette situation, Oribe renonça à ses ambitions en , en laissant entendre clairement qu’il y avait été contraint par une flotte étrangère, et se retira à Buenos Aires.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Si pendant deux décennies la politique extérieure de la France avait maintenu un profil bas, le roi Louis-Philippe allait s’employer à restaurer pour la France son statut de grande puissance, forçant plusieurs pays faibles à lui consentir des concessions commerciales et tentant, si possible, de les réduire à l’état de protectorat ou de colonie. C’est dans cet esprit qu’à partir de 1830, la France prit à tâche d’augmenter son influence en Amérique latine, en particulier d’y développer son commerce extérieur. Conscient de la puissance britannique, Louis-Philippe énonça devant le parlement en 1838 que « seulement avec l’appui d’une puissante marine, de nouveaux débouchés pourront être ouverts aux produits français ».


title: Juan Manuel de Rosas

text: En , le vice-consul français se présenta devant le ministre argentin des Affaires étrangères, Felipe Arana, en exigeant la remise en liberté de deux prisonniers de nationalité française, le graveur Michel-César-Hippolyte Bâcle, accusé d’espionnage en faveur de Santa Cruz, et le contrebandier Lavié. En outre, il réclama un accord semblable à celui conclu par la Confédération argentine avec la Grande-Bretagne et la dispense de service militaire pour ses citoyens (qui à ce moment-là étaient au nombre de deux). Arana ayant repoussé ces exigences, quelques mois plus tard, en , la marine française imposa un blocus « au port de Buenos Aires et à tout le littoral du fleuve appartenant à la République argentine » ; le blocus fut ensuite étendu aux autres provinces du Litoral, afin de saper l’alliance de Rosas avec elles, la France s’engageant toutefois à lever le blocus contre toute province qui romperait avec lui.


title: Juan Manuel de Rosas

text: D’autre part, en , l’escadre française attaqua l’île Martín García et, avec ses canons et sa nombreuse infanterie, mit en échec les forces du colonel Jerónimo Costa et du major Juan Bautista Thorne. Eu égard à l’attitude honorable et valeureuse dont avaient fait montre les Argentins, ceux-ci furent emmenés à Buenos Aires et laissés en liberté, avec une note du commandant français Hippolyte Daguenet, faisant part de cette décision à Rosas, dans les termes suivants :


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le blocus, en coupant toute possibilité d’exporter, affecta lourdement l’économie de la province, ce qui ne manqua pas de mécontenter les éleveurs et les négociants, nombre desquels rejoindront secrètement l’opposition.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En ce qui concerne l’exigence française d’exemption de service des armes pour les sujets français, le gouvernement de Buenos Aires différa sa réponse pendant plus de deux ans. Rosas ne s’opposait pas à ce que les résidents français dans le Río de la Plata jouissent d’un droit similaire à celui accordé aux Anglais, mais n’était disposé à le reconnaître qu’après que la France aurait envoyé un ministre plénipotentiaire, avec pleins pouvoirs pour signer un traité, ce qui impliquait un traitement d’égal à égal, et la reconnaissance de la Confédération argentine comme État souverain.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Les jeunes de la génération de Mai ayant atteint l’âge mûr, une génération montante, composée de jeunes gens nés au , et en particulier dans la décennie de l’indépendance, surgit dans les années 1830. La "Génération de 1837" est le nom ultérieurement attribué aux écrivains et intellectuels de cette génération, dont beaucoup avaient voyagé à l’étranger, s’éaient formés dans des universités, et adhéraient aux idées romantiques et libérales. Esteban Echeverría, l’un de ses membres les plus âgés, fonda un groupe qui se réunissait dans l’arrière-salle de la librairie de Marcos Sastre pour y discuter de littérature et d’art, mais aussi de sujets politiques. Quoique friands de nouveautés venues d’Europe et ayant pris leurs distances vis-à-vis de la tradition espagnole, ils n’étaient pas nécessairement des opposants à Rosas.


title: Juan Manuel de Rosas

text: L’attaque française mit les jeunes romantiques devant l’obligation de choisir entre la « civilisation » — dont le représentant par excellence était la France — et le gouvernement de leur pays ; la plupart d’entre eux se rangèrent du côté de la France et adoptèrent une posture critique envers Rosas. Echeverría fonda l’"Asociación de la Joven Argentina", plus tard rebaptisée en "Asociación de Mayo" (littér. "Association de mai"), aux fins de réflexion et de propagande politiques. Récusant formellement aussi bien le parti unitaire que fédéraliste, ils préconisaient de résoudre les problèmes du pays en mettant en œuvre les principes de liberté, égalité et fraternité, tels que proclamés par la Révolution française. Quelques-uns de ces jeunes s’en furent fonder des filiales dans l’intérieur du pays : Domingo Faustino Sarmiento et Antonino Aberastain en créèrent une dans la province de San Juan, Benjamín Villafañe et Félix Frías une autre dans celle de Tucumán, et José Francisco Álvarez et Ramón Ferreyra dans celle de Córdoba.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Tant leurs idées que leur action auront une grande influence sur la future construction de l’État national et sur le processus constitutionnel qui fera suite à la chute de Rosas, en particulier les idées de Sarmiento, Juan Bautista Alberdi et Juan María Gutiérrez. Pendant longtemps, ils furent vénérés comme de grandes figures nationales ("próceres civiles"), jusqu’à ce que les historiens dits "révisionnistes" viennent à leur reprocher de considérer tout ce qui arrivait d’Europe comme supérieur à ce qui était latino-américain ou espagnol, de s’évertuer à transplanter l’Europe en Amérique sans se préoccuper des Américains, et de trahir de façon répétée leur propre pays en faisant alliance avec les ennemis étrangers de leur gouvernement.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La "Société populaire restauratrice" commença à mettre sous pression ces jeunes romantiques, et quelques-uns d’entre eux furent attaqués par la Mazorca ; certains choisirent d’émiger vers Montevideo ou vers le Chili. Quelques groupes clandestinement dissidents, associés de façon seulement marginale à l’"Asociación de Mayo", se tiendront au contraire dans l’expectative.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Juan Manuel de Rosas avait fait acquisition d’un grand nombre de terrains et de propriétés dans la zone connue sous le nom de "bañado de Palermo", près de Buenos Aires (et aujourd’hui incluse dans le nord-ouest de l’agglomération portègne). Bien que les sources citent des dates différentes, ce serait entre 1836 et 1838 que le gouverneur Rosas aurait lancé son projet personnel de construction d’une nouvelle résidence et d’un manoir dans cette zone éloignée du centre-ville de la capitale.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Au cours des dix années suivantes, Rosas mit en œuvre cet ambitieux et onéreux projet, comprenant non seulement un imposant manoir, le plus grand de Buenos Aires à cette époque, mais encore un étang artificiel avec une douve, plusieurs dépendances et l’aménagement d’un parc arboré d’une superficie considérable. Vers 1848, les Rosas avaient définitivement pris leurs quartiers dans cette demeure que Rosas lui-même baptisa "Palermo de San Benito" (connue aussi sous le nom de "San Benito de Palermo"), nom à propos duquel circulent aujourd’hui encore diverses hypothèses non confirmées.


title: Juan Manuel de Rosas

text: En arriva à Buenos Aires l’émissaire de gouvernement de Santa Fe, Domingo Cullen, avec mission d’arranger un rapprochement entre Rosas et la flotte française. Cependant, avec ou sans l’aval d’Estanislao López, Cullen court-circuita Rosas et alla négocier directement avec le commandant de la flotte française la levée du blocus pour sa propre province, en contrepartie de la promesse d’aider la France contre Rosas et d’annuler la délégation en matière d’affaires étrangères que sa province avait cédée à la province de Buenos Aires. En plein milieu des pourparlers, le gouverneur de Santa Fe Estanislao López mourut, raison pour Cullen de s’en retourner à Santa Fe, où il se fit élire gouverneur. Il prit contact avec le gouverneur correntin Genaro Berón de Astrada afin de manigancer quelque coup de force contre Rosas. Toutefois, Rosas et Pascual Echagüe, d’Entre Ríos, refusant de reconnaître Cullen comme gouverneur, au motif qu’il était espagnol, firent pression sur la Législature de Santa Fe et obtinrent la destitution de Cullen et son remplacement par Juan Pablo López, frère de son prédécesseur.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Cullen s’enfuit à Santiago del Estero et trouva refuge au logis du gouverneur Ibarra, d’où il réussit à organiser une invasion de la province de Córdoba par une troupe d’opposants au gouverneur Manuel López. Cette troupe fut battue, et Ibarra envoya Cullen prisonnier à Buenos Aires. Dès son arrivée à la frontière de la province de Buenos Aires en , il fut fusillé par le colonel Pedro Ramos.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Auparavant donc, Cullen avait dépêché son émissaire Manuel Leiva pour négocier avec le gouverneur de Corrientes Genaro Berón de Astrada une alliance contre Rosas, que Berón de Astrada avait acceptée. Mais à la suite de la chute de Cullen, Berón de Astrada chercha appui auprès de l’Uruguayen Fructuoso Rivera, avec qui il signa un traité d’alliance, , puis déclara la guerre à Buenos Aires et à Entre Ríos. Le gouverneur d’Entre Ríos, Pascual Echagüe, envahit Corrientes et détruisit l’armée correntine lors de la bataille de Pago Largo en , où Berón paya de sa vie la défaite. Après qu’il eut installé à Corrientes un gouvernement fédéraliste, Echagüe retourna dans sa province. En , avec le soutien et les financements portègnes, et avec l’appui d’un grand nombre de militaires "blancs", commandés par Juan Antonio Lavalleja, Servando Gómez et Eugenio Garzón, Echagüe envahit l’Uruguay pour affronter Rivera, qui avait promis de l’aide à Berón de Astrada . Il parvint à avancer jusqu’aux abords de Montevideo, mais fut battu dans la bataille de Cagancha, fin , et s’enfuit à Entre Ríos, emmenant avec lui Manuel Oribe.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Entre-temps, les problèmes se multipliaient dans le nord : vers la fin de l’année 1838, Alejandro Heredia fut assassiné, et le gouvernorat des provinces de Salta et de Tucumán passa à des dirigeants unitaires.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le gouvernement français, n’ayant obtenu de son blocus naval que peu de résultats, prit le parti de financer des campagnes militaires contre Rosas, en versant d’importants subsides tant au gouvernement de Rivera qu’aux unitaires organisés dans la "Comisión Argentina", que dirigeait Valentín Alsina. Ceux-ci se mirent à la recherche d’un chef militaire prestigieux pour prendre la tête de la révolution, et leur choix se porta sur Juan Lavalle, que Juan Bautista Alberdi sut convaincre de prendre le commandement des troupes.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans le sillage de l’attaque avortée d’Echagüe contre l’Uruguay, Lavalle décida de mettre à profit la situation pour envahir — sur des vaisseaux français — Entre Ríos. Il battit le gouverneur suppléant de cette province à la bataille de Yeruá, puis parcourut toute la province en quête de soutiens. N’en ayant récolté aucun en faveur de sa « croisade » contre Rosas, il se dirigea vers Corrientes, où le gouverneur Ferré, qui s’était déclaré contre Rosas, le mit à la tête de son armée. La première chose que fit Ferré fut de lancer contre Santa Fe le fondateur de l’autonomie provinciale locale, Mariano Vera, cependant celui-ci fut vite défait par les troupes du gouverneur Juan Pablo López et périt au combat en .


title: Juan Manuel de Rosas

text: La ville de Buenos Aires elle-même fut le théâtre d’un mouvement dirigé contre Rosas, dans le but d’empêcher sa réélection comme gouverneur de la province. Le commandement militaire du mouvement fut confié au colonel Ramón Maza, fils du président de la Législature provinciale, Manuel Vicente Maza. Dans le même temps, dans le sud de la province, à deux centaines de kilomètres de la ville de Buenos Aires, s’occupait à s’organiser un autre groupe opposant, appelé les "Libres du sud", emmené par des "estancieros" alarmés par la chute des exportations et par la possible perte de leurs droits qu’ils avaient obtenus sur leurs terres, par suite de l’arrivée à échéance de la "loi sur les emphytéoses", puisque Rosas avait refusé à beaucoup d’être eux ― les considérant en effet comme des opposants ― la vente de leurs terres, nonobstant qu’une loi provinciale eût été promulguée autorisant leur aliénation. Ils déclenchèrent une révolution contre le gouverneur qui se propagea bientôt dans tout le sud de la province. Ils jouissaient de l’appui de Lavalle, qui avait promis son aide et s’était transporté avec quelques centaines de volontaires vers l’île Martín García, occupée alors par des troupes françaises, à partir d’où il était supposé débarquer dans la baie de Samborombón.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Cependant, tout tourna mal : les rebelles ne purent compter sur l’aide de Lavalle, qui préféra faire voile vers Entre Ríos pour envahir cette province, privant ainsi de ses troupes les révolutionnaires de Buenos Aires. D’autre part, le groupe de Maza fut dénoncé : Manuel Vicente Maza, ancien ami de Rosas, fut assassiné dans son bureau officiel, et son fils Ramón (le chef militaire) fusillé en prison sur ordre de Rosas. Les "Libres del Sur", découverts, n’attendirent pas Lavalle et marchèrent sur Buenos Aires, à la tête de quelques centaines de gauchos, mais deux semaines à peine plus tard furent battus par Prudencio Rosas, frère du gouverneur, à la bataille de Chascomús. Les meneurs périrent dans la bataille, les autres furent exécutés ou incarcérés, et plusieurs durent s’exilier.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Les nouveaux gouvernants du nord-ouest — principalement José Cubas de Catamarca, et Marco Avellaneda de Tucumán — s’organisèrent pour affronter le gouverneur de Buenos Aires. Quand l’armée correntine de Juan Lavalle eut à nouveau envahi Entre Ríos, Tucumán se prononça contre Rosas, mit ses forces armées sous le commandement du général Lamadrid et forma avec les provinces limitrophes la Coalition du nord. Le commandant en chef nominal de leur armée était le gouverneur de La Rioja, Tomás Brizuela. Le seul gouverneur de la région à demeurer fidèle à Rosas fut Ibarra, de Santiago del Estero, raison pour laquelle trois offensives furent lancées contre lui, mais sans résultat.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Lavalle parcourut Entre Ríos du nord au sud, mais fut battu à la bataille de Sauce Grande au mois de juillet de la même année 1840 par Echagüe ; s’étant réfugié à Punta Gorda, il embarqua ses troupes sur des vaisseaux de l’escadre française. Ses poursuivants crurent qu’il avait l’intention de se retirer sur Corrientes ou en Uruguay, cependant le août, il débarqua à San Pedro, dans le nord de la province de Buenos Aires. Il esquiva le colonel Pacheco et fit route vers la ville de Buenos Aires, se cantonna à Merlo, à une trentaine de km (à vol d’oiseau) à l’ouest de Buenos Aires, et y attendit que la ville se prononce en sa faveur.


title: Juan Manuel de Rosas

text: À l’aide de chevaux apportés par quelques "estancieros" amis, il marcha sur la ville, mais son entreprise ne recueillit aucun soutien populaire, et personne ne vint se rallier à son armée ; c’est au contraire l’armée de Lavalle qui fut frappée par de nombreuses désertions, tandis que la ville soutenait inconditionnellement Rosas. Celui-ci pour sa part aménagea son quartier général à "Santos Lugares de Rosas" (l’actuelle San Andrés, dans le "partido" de General San Martín), c’est-à-dire dans la même caserne qui allait par la suite devenir célèbre en raison des prisonniers qui y seront enfermés et de l’exécution de Camila O'Gorman. Rosas coupa ainsi à Lavalle la route vers la capitale, tandis que Pacheco, commandant en chef de l’armée portègne, s’apprêtait à l’encercler par le nord, de sorte que Lavalle n’eut d’autre choix que de se retirer vers le nord de la province.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La retraite de Lavalle eut pour effet que les Français conclurent la paix avec Rosas et levèrent leur blocus. Lavalle, sans appui naval, occupa Santa Fe, mais son armée continuaitffédé de subir des défections. Pour sa part, Rosas lança Pacheco à sa poursuite, et peu après plaça Manuel Oribe à la tête de l’armée fédéraliste.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Dans les écrits de l’historiographie libérale argentine, le mois d’ à Buenos Aires est désigné par les termes de « mois de la terreur » ou d’« octobre rouge ». Dès que l’on eut appris que Lavalle faisait volte-face, une atmosphère de terreur généralisée éclata dans la ville, où des dizaines de personnes furent assassinées, des centaines de maisons mises à sac, et où les rues étaient désertées. Les anciens partisans des unitaires, de même que tous ceux qui pour quelque raison étaient seulement soupçonnés de l’être, furent persécutés. Les symboles des unitaires, et jusqu’aux objets présentant les couleurs alors identifiées aux unitaires — à savoir bleu ciel et vert — furent détruits. Les façades, les vêtements, les uniformes, tout ce qui pouvait être coloré fut repeint en rouge.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Il est imputé à Rosas d’avoir été l’instigateur de cette vaste tuerie de partisans unitaires, perpétrée par le biais de son organisation "parapolicière", "La Mazorca". Il est certain qu’en ce mois-là furent assassinées une vingtaine de personnes dont seulement sept étaient des unitaires. Les homicides furent commis de nuit, dans la rue, par lynchage populaire, ou résultèrent de la répression de ces lynchages. Rosas ne fit rien pour arrêter le massacre, et sans doute n’eût-il pas été en mesure de le juguler. Le , une fois signée la paix avec la France, la police put revenir dans la ville. Mais ce ne sera que vers la fin de cette année, lorsque Rosas jugea qu’il avait quelque chance d’être obéi, qu’il fit savoir publiquement que quiconque serait surpris à violer un domicile, à voler ou à assassiner serait passé par les armes ; la violence cessa le jour même.


title: Juan Manuel de Rosas

text: La terreur de l’année 1840 fut le point culminant de l’usage politique de la violence par Rosas et son parti. Quelques historiens ont généralisé l’image de ces semaines de violence à toute la durée de son gouvernement, tandis que d’autres tiennent qu’il n’en était pas ainsi ; il y eut certes sous Rosas plusieurs périodes de persécution d’opposants, toutefois la fin de 1840 est la seule période où l’on vit la répétition quotidienne de tels crimes. De fait, Rosas utilisa la terreur davantage pour mettre sous pression les consciences que pour éliminer physiquement des individus.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Pour Néstor Montezanti « on ne peut pas dire que Rosas ait été un gouvernant terroriste, ni qu’il ait fait habituellement usage de la terreur comme moyen de se maintenir ou de raffermir sa position au gouvernement. Il est sûr en revanche que de façon exceptionnelle, en deux occasions sur dix-sept ans, il eut recours à elle à des époques de grave perturbation, lorsque le péril menaçait directement son gouvernement et la cause nationale que lui, Rosas, incarnait. Même dans ces circonstances, l’usage qui en fut fait restait modéré, compte tenu aussi que d’autre part la plupart de ces crimes faisaient suite à des exaltations fanatiques et non à des consignes du Dictateur, qui se limitait à ouvrir les soupapes de compression des passions sociales ». En effet, Rosas non seulement n’ordonna pas les assassinats, mais en outre les combattit, comme en atteste une notification du — mois qui connut une forte flambée de lynchages populaires — adressée aux chefs des forces de sécurité et portant que le gouverneur « a regardé avec le plus sérieux et le plus profond désagrément les scandaleux assassinats qui ont été commis ces jours derniers ; quoiqu’ils aient été commis sur des sauvages unitaires, personne, absolument personne n’est autorisé à prendre pareille licence barbare ». Dans le même communiqué, il ordonnait de patrouiller par la ville « en disposant ce qui est nécessaire pour éviter de semblables assassinats ».


title: Juan Manuel de Rosas

text: Pour Pacho O'Donnell, la classe sociale dont étaient issus les ennemis de Rosas a été un facteur déterminant quand il s’est agi, dans l’historiographie libérale, de définir par lequel des deux camps la terreur avait été principalement exercée :


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text: Depuis la mort d’Heredia, les unitaires du nord de l’Argentine s’étaient organisés et commencèrent à s’emparer des gouvernements provinciaux de Tucumán, de Salta, de Jujuy et de Catamarca.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Rosas se souvint qu’ils avaient en leur possession l’armement envoyé par lui pour les besoins de la guerre contre la Bolivie, et décida d’envoyer un émissaire pour le leur soustraire avant qu’ils ne se prononcent contre lui. Le général Lamadrid, dirigeant unitaire de Tucumán de la décennie anterieure, se joignit aux rebelles après son arrivée à Tucumán. Ceux-ci se prononcèrent alors contre Rosas et fondèrent la "Coalition du nord", dirigée par le ministre tucuman Marco Avellaneda. Ils s’employèrent ensuite à étendre leur alliance, en tentant de séduire les gouverneurs Tomás Brizuela, de La Rioja, et Ibarra, de Santiago del Estero, qui étaient tous deux des fédéralistes. Le premier put être persuadé par la promesse que le commandement militaire suprême lui reviendrait ; quant à Ibarra, il refusa.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Lavalle poursuivit le gouverneur de Santa Fe Juan Pablo López jusqu’à la ville de Santa Fe, dont il se rendit maître malgré une forte résistance. C’est là qu’il apprit la signature le du traité Arana-Mackau : sous la pression de la Grande-Bretagne, la France avait convenu avec Rosas de la levée du blocus naval de la France contre le Río de la Plata ; Rosas avait cédé sur le point des indemnisations et du traitement des citoyens français, mais n’avait fait aucune concession territoriale et commerciale, ni en ce qui concerne la libre navigation sur les eaux intérieures argentines.


title: Juan Manuel de Rosas

text: De son côté, Lamadrid avait fin 1840 envahi et occupé la province de Córdoba, où un groupe de libéraux renversa le gouverneur Manuel López. Les unitaires allèrent jusqu’à tenter des révolutions dans les provinces de San Luis et de Mendoza, mais ces coups de force échouèrent tous deux. Entre-temps, Lavalle marcha à la rencontre de Lamadrid, mais fut battu en chemin par des troupes fédéralistes sous les ordres de l’"Oriental" Manuel Oribe à la bataille de Quebracho Herrado, le , ce qui l’obligea à se retirer davantage encore, finalement vers Tucumán. Du reste, Lavalle et Lamadrid ne purent se mettre d’accord à propos de rien, hormis pour battre en retraite — Lavalle d’abord en direction de La Rioja, et Lamadrid sur Tucumán. Après plusieurs défaites successives, Lavalle se retrouva donc avec son armée à Tucumán, pendant que Lamadrid marchait vers Cuyo.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le commandant de l’avant-garde de Lamadrid, Mariano Acha (celui qui avait livré Dorrego à Lavalle), vainquit José Félix Aldao dans la bataille d'Angaco, où les unitaires remportaient ainsi leur dernière victoire, mais fut bientôt battu à La Chacarilla en , et exécuté peu après. Quelques semaines plus tard, Lamadrid se fit nommer gouverneur de Mendoza et se dota des « facultés extraordinaires » tant décriées, peu avant d’être définitivement défait par Pacheco à Rodeo del Medio le ; les survivants durent se résoudre à émigrer au Chili.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Peu de jours auparavant, Lavalle avait été vaincu par Oribe à la bataille de Famaillá, en ; son allié Marco Avellaneda fut exécuté, et Lavalle lui-même périt à San Salvador de Jujuy pendant sa retraite vers le nord, lors d’une fusillade fortuite avec un détachement fédéraliste. Ses troupes prirent en grande partie la fuite pour la Bolivie, en emportant le cadavre de leur commandant à Potosí. C’est en Bolivie également qu’allèrent se réfugier les derniers unitaires des provinces du nord. Catamarca aussi passa aux mains des fédéralistes, et José Cubas et Marco Avellaneda furent exécutés.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Le restant des Correntins de Lavalle traversa le Chaco argentin, pour ensuite s’incorporer dans une nouvelle (la troisième) armée correntine, qu’avait mise sur pied le général Paz. Celui-ci battit Pascual Echagüe à la bataille de Caaguazú le , succès inopiné pour les antirosistes, et envahit Entre Ríos, pendant que Rivera faisait de même près de la ville actuelle de Concordia. Toutefois, les électeurs d’Entre Ríos choisirent Justo José de Urquiza pour leur gouverneur et obligèrent Paz à quitter la capitale Paraná, en laissant ses troupes entre les mains de Rivera ; Paz allait finir comme réfugié à Montevideo.


title: Juan Manuel de Rosas

text: De retour dans la province de Santa Fe, Oribe détruisit aisément les troupes du "santafesino" Juan Pablo López (qui avait passé dans le camp adverse au lendemain de la défaite de la Coalition du nord) en , puis affronta les forces uruguayennes et correntines placées sous les ordres de Rivera, qu’il battit à la Arroyo Grande en . Quelques jours plus tard, Corrientes repassa sous l’autorité des fédéralistes. Oribe, à la tête de troupes argentines et uruguayennes, envahit ensuite l’Uruguay. L’Argentine tout entière était à nouveau aux mains des fédéralistes. Nombre de soldats faits prisonniers à l’occasion de ces batailles furent exécutés sur ordre d’Oribe ou de Rosas. Pour l’heure en tous cas, la guerre civile avait pris fin en Argentine.


title: Juan Manuel de Rosas

text: À cette époque, le futur héros national italien Giuseppe Garibaldi entreprit quelques campagnes navales dans le Río de la Plata, qui ravagèrent les villes et hameaux situés le long des fleuves argentins et uruguayens ; quoique l’amiral Guillermo Brown souligna la vaillance de Garibaldi, il qualifia l’action de ses subordonnés de piratage.


title: Juan Manuel de Rosas

text: L’économie à l’époque rosienne s’appuyait sur l’expansion de l’élevage et sur l’exportation de salaisons, de fumaisons, de cuirs et de suif. Au bout d’une période de stagnation relative dans la décennie antérieure, les années 1840 furent particulièrement favorables à la croissance de l’élevage dans les provinces du Litoral. La province de Buenos Aires fut cependant la principale bénéficiaire de cette croissance, principalement par le fait que le gouvernement de Buenos Aires gardait le privilège de la maîtrise des eaux intérieures et continuait de concentrer dans la capitale toute l’activité portuaire et les recettes douanières afférentes.


title: Juan Manuel de Rosas

text: Sous l’effet des blocus navals, les taxes à l’importation furent sensiblement réduites, mais sans jamais redevenir aussi basses qu’au temps de Rivadavia, ni aussi basses qu’elles allaient le devenir après la chute de Rosas.


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text: La croissance économique permit de diversifier les activités industrielles et artisanales dans la ville capitale ; toutefois, il n’y eut pas de développement d’industries hors celles liées à la production rurale : salaisonneries, tanneries et moulins. La croissance de cette dernière catégorie donne à supposer que la « ville carnivore » commençait à introduire une plus grande quantité de pain dans son régime alimentaire.


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text: Les subventions que Rosas octroyait à telle ou telle province étaient destinées à soutenir leur gouvernement et leur armée, non à favoriser l’économie locale. Mais la croissance économique du "Litoral" fluvial tira mécaniquement la croissance des économies des provinces de l’intérieur, vu que celles-ci approvisionnaient le Litoral en certaines marchandises.


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text: La maîtrise stricte que Rosas imposa — y compris personnellement — aux dépenses publiques, et son refus d’autoriser des émissions de papier monnaie sans couverture, permirent à la province de Buenos Aires de maintenir l’équilibre de ses finances, même dans les périodes où celles-ci subissaient le contrecoup des blocus navals.


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text: Pour réduire les dépenses publiques, Rosas annula la majeure partie du budget consacré à l’enseignement. En 1838, on supprima à Buenos Aires l’instruction gratuite et les salaires des professeurs d’université. Néanmoins, l’université de Buenos Aires et l’actuel Colegio Nacional de Buenos Aires restèrent en activité grâce aux droits d’inscription payés par leurs étudiants, et de leurs enceintes sortiront les membres de l’élite portègne de la période suivante, la plupart desquels seront de virulents détracteurs de Rosas. Était en activité d’autre part l’université de Córdoba, qui était gérée par des religieux catholiques et décernait des titres en droit canon et civil.


title: Juan Manuel de Rosas

text: À Buenos Aires, l’enseignement secondaire se répartissait entre plusieurs collèges, dont le plus prestigieux était le "Colegio de San Ignacio" des jésuites, qui — après que ceux-ci eurent été derechef expulsés du Río de la Plata — fut transformé en le "Colegio Republicano Federal", géré par l’ancien jésuite Francisco Magesté. Il y avait également plusieurs collèges privés, tels que celui dirigé par Alberto Larroque. Dans les provinces de l’intérieur, des collèges secondaires existaient dans la majorité des capitales provinciales ; le plus ancien et le plus prestigieux était le "Colegio Nacional de Monserrat" à Córdoba ; dans certaines villes, l’enseignement dispensé par des couvents était particulièrement réputé, comme notamment le couvent des franciscains de San Fernando del Valle de Catamarca.