Que mangent les éléphants?
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Dans leurs camps respectifs, les éléphants reçoivent le « ragi mudde », un mélange de ragi et de branches de graminée et de fourrage. Mais lorsqu'ils sont des invités royaux dans la ville royale de Mysore qui se préparent pour Dasara, ils sont servis avec une nourriture «royale» jusqu'au grand final de Dasara - Jamboo Savari. Les éléphants mangent le Uddina Bele (haricot urd), le gram vert, le blé , le riz bouilli, les oignons et les légumes le matin et le soir. Ils reçoivent du riz, des arachides, de la noix de coco du jaggery et de la canne à sucre avec un peu de sel pour donner du goût à leur régime après leur répétition régulière. Cette nourriture est servie deux fois par jour. Ils obtiennent également du fourrage comme des feuilles de banian. Des précautions supplémentaires sont prises lors du service de nourriture aux éléphants. Des aliments riches en calories et en protéines sont servis aux éléphants pour améliorer leur forme physique. Ils portent beaucoup de poids lors de la procession et pour cela, ils ont besoin de force. Par conséquent, ils sont nourris avec des aliments riches. La nourriture servie le matin est garnie de beurre pur pour la saveur. Outre des aliments nutritifs, des doses de vitamines sont également injectées pour équilibrer le régime alimentaire. Un éléphant mange 400 kg de fourrage par jour dans les forêts. La nourriture qui leur est servie à Mysore contient beaucoup de calories et dépasse ce qu’ils mangent dans la jungle.
Éléphants Dasara
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L'éléphant est herbivore, il mange une grande variété d'éléments végétaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines et tubercules, écorces et même du bois. Il apprécie par exemple le bois tendre et gorgé de sève du baobab. Les besoins alimentaires de l'éléphant sont importants, surtout qualitativement. En fonction de son environnement, il consacre une grande partie de son temps à la recherche de nourriture (16 à 20 heures par jour), se déplaçant sur de longues distances et sélectionnant les aliments les plus riches. Il peut se dresser sur ses pattes arrière pour attraper avec sa trompe les rameaux les plus tendres jusqu'à cinq ou six mètres de hauteur.
Éléphant
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La "Fondation WILD" et "Save the Elephants" sont des organisations caritatives de conservation qui ont travaillé avec le gouvernement malien pour conserver ces éléphants. Certains animaux ont été équipés de colliers GPS pour suivre leurs mouvements et identifier les couloirs qu'ils doivent traverser pour terminer leur voyage, afin que leurs itinéraires puissent être évités lors de l'établissement de nouveaux établissements humains. Les nomades Touareg qui vivent dans cette région avec leurs troupeaux ont été tolérants envers les éléphants. Ils sont philosophes, déclarant que les éléphants mangent le feuillage les plus hautes d'un arbre, les chameaux broutent celle des côtés et les chèvres broutent près de la base. Ils savent quand les éléphants traverseront leurs villages, visitant les étangs qu'ils utilisent également pour abreuver leurs troupeaux. De nos jours, ces gens vivent plus sédentarisés et construisent des huttes, entretiennent des jardins, plantent des vergers et cultivent de l'herbe fourragère au bord de l'eau des étangs. Cela signifie qu'il y a plus de concurrence entre les éléphants et les humains. Une initiative locale a été mise en place en 1997, « Les Amis des Éléphants », qui vise à informer les villageois de l'arrivée prévue des éléphants dans leur région. Il les encourage également à agir comme guides et à générer des revenus grâce à l'écotourisme.
Éléphant du désert
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Plus anecdotiquement, si les éléphants sont des animaux rares et exotiques en Europe, usuellement élevés par les zoos et les cirques, des situations de guerre ont pu imposer à la population de manger cette viande inhabituelle (comme au siège de Paris en 1870).
Tabou alimentaire
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Un éléphant de forêt africain mange beaucoup : jusqu’à 450 kg de plantes, en sillonnant le sous-bois. Il y mange des fruits dont il sème les graines. Il mange aussi une grande quantité de feuilles et de jeunes branches ainsi que des écorces de jeunes troncs (mais jamais de plus de à 30 centimètres de diamètre). Ce faisant il tue certains arbres et en fragilise d'autres. Des chercheurs ont construit un modèle prédictif de ce à quoi ressemblerait une forêt après des années de circulation d'éléphants qui n’auraient consommé que des plantes de petite taille ou que des branches de faible diamètre. Le résultat montre qu’en réponse à la pression de sélection que constitue le comportement alimentaire des éléphants, les arbres à croissance lente (typiquement des essences à bois dur et très tolérantes à l'ombre) se développent mieux, car elles sont moins concurrencées par d'autres plantes et essences pour l'eau et la lumière (sélection naturelle). Selon ce modèle, et contre-intuitivement, cette consommation diffuse mais importante de gros végétaux conduit en fait à un accroissement de la biomasse végétale, bénéfique pour la forêt et bénéfique contre le changement climatique, car augmentant aussi le puits de carbone forestier.
Éléphant de forêt d'Afrique
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Son alimentation est diverse : bambous, feuilles, rameaux, herbes et fruits.
Éléphant d'Asie
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Parfois il s'enivre en mangeant des fruits contenant des substances alcooliques.
Éléphant d'Asie
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L'éléphant joue un rôle écologique important dans la forêt, notamment pour l'entretien de milieux ouverts et pour la dispersion des graines de plantes. Ils déposent des excréments pleins de graines provenant des nombreuses plantes qu'ils mangent. Compte tenu de la vaste dimension de ses domaines vitaux, les espèces végétales peuvent être dispersées très loin. Lorsqu'une bouse est déposée, les graines sont semées et se transforment en nouvelles herbes, buissons, arbres et fournissent un abri et de la nourriture à de nombreuses autres espèces, améliorant la santé de l'écosystème.
Bouse d'éléphant
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Les éléphants sont classés comme mégaherbivores et consomment jusqu'à 150 kg de matière végétale par jour. Ce sont des nourrisseurs généralistes, à la fois capable de pâturer et de brouter. Dans une zone d'étude de 1 130 km dans le sud de l'Inde, les éléphants ont été enregistrés se nourrir de 112 espèces végétales différentes, le plus souvent de l'ordre des Malvales, et des familles de légumineuses, de palmiers, de carex et de vraies graminées. Ils broutent les hautes herbes, mais la portion consommée varie selon la saison. Lorsque la nouvelle chasse apparaît en avril, ils enlèvent les lames tendres en petites touffes. Plus tard, lorsque les herbes dépassent 0,5 m, elles déracinent des touffes entières, les dépoussièrent habilement et consomment les feuilles fraîches, mais jettent les racines. Lorsque les graminées sont mûres en automne, elles nettoient et consomment les parties basales succulentes avec les racines, et rejettent les brins fibreux. Des bambous, ils mangent les semis, les chaumes et les pousses latérales. Pendant la saison sèche de janvier à avril, ils broutent principalement les feuilles et les brindilles préférant le feuillage frais, et consomment des pousses épineuses d'espèces d'acacia sans aucune gêne évidente. Ils se nourrissent de l'écorce de l'épine blanche et d'autres plantes à fleurs, et consomment les fruits du pommier des bois, du tamarinier, du kumbhi et des palmier du genre Phoenix.
Elephas maximus indicus
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L'éléphant est végétarien, il se nourrit d'une grande variété d'éléments végétaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines et tubercules, écorces et même bois. Il apprécie par exemple le bois tendre et gorgé de sève du baobab. Les besoins alimentaires de l'éléphant sont importants, surtout qualitativement. En fonction de son environnement, il consacre une grande partie de son temps à la recherche de nourriture (16 à par jour), se déplaçant sur de longues distances et sélectionnant les aliments les plus riches. Il peut se dresser sur ses pattes arrière pour attraper avec sa trompe les rameaux les plus tendres jusqu'à cinq ou six mètres de hauteur.
Elephantidae