Quelles sont les caractéristiques d’un film d’horreur?
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Le film d'horreur, ou film d'épouvante, est un genre cinématographique dont l'objectif est de créer un sentiment de peur, de répulsion ou d'angoisse chez le spectateur. Il est à dissocier du thriller et surtout du film fantastique, qui apporte une notion de surnaturel sans pour autant avoir pour but de provoquer la peur. Parmi les sous-genres, le slasher est l'un des plus reconnus avec des personnages de référence comme Freddy Krueger ("Les Griffes de la nuit"), Michael Myers ("Halloween") ou encore Jason Voorhees ("Vendredi 13"). Ces films où l'histoire des personnages principaux importe peu sont construits autour d'un scénario uniquement destiné à expliciter la manière dont le boogeyman s'applique à tuer ses victimes. Les films impliquant des zombies, des vampires, des fantômes, des forces démoniaques ou encore des loups-garous comptent également parmi les classiques du genre.
Film d'horreur
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Les films relevant de l'horreur psychologique diffèrent généralement des films d'horreur traditionnels, où la source de la peur est typiquement matérielle, mettant en scène des créatures et des monstres grotesques ou horrifiques, des tueurs en série ou encore des "aliens" ainsi que les genres du gore et du "slasher" qui tirent leurs effets d'une violence graphique et sanglante. À l'inverse, l'horreur psychologique crée une tension plus fréquemment basée sur l'atmosphère, les sons étranges et l'exploitation des peurs du personnage et des spectateurs. Les films d'horreur psychologiques tentent parfois de faire peur ou de déranger en s'appuyant sur l'imagination du spectateur ou du personnage ou sur l'anticipation d'une menace plutôt que sur une menace réelle ou une source matérielle de peur représentée à l'écran. Cependant, certains films relevant de ce genre peuvent contenir une menace matérielle ou une source de peur physique, par exemple un tueur psychotique, ainsi que des scènes de violence graphique, mais ils se concentrent toujours principalement sur l'atmosphère ou sur les états mentaux et émotionnels du méchant, des protagonistes et des spectateurs pour créer l'angoisse.
Horreur psychologique (genre)
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L'horreur ou l'épouvante, est basée sur la peur ou la répulsion ressentie par le spectateur, elle ne nécessite pas forcément le recours à l'irrationnel ou à l'anormalité. Frank Henry prend comme exemple le final sanglant de "Taxi Driver" film n'appartenant pas au genre du fantastique. Selon Éric Dufour dans son ouvrage "Le cinéma d'horreur et ses figures", ce qui distingue le fantastique de l'horreur tient à la structure narrative des films. Le fantastique en tant que genre du cinéma traditionnel, fait progresser l'action de sorte que la situation initiale du récit est modifiée par l'action des personnages. Alors que dans le film d'horreur la situation du récit ne se modifie pas en dépit de l'intervention des protagonistes. Les événements demeurent bloqués et donnent une impression de répétition du fait que la situation ne connaît aucune progression narrative entre le début et la fin; l'horreur est . Ainsi Dufour exclut du genre de l'horreur les films expressionnistes et les "horror movies" hollywoodiens, car ils entrent nettement dans une structure narrative classique du cinéma traditionnel.
Cinéma fantastique
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C'est en 1960 que sortent deux films qui révolutionnent le genre en profondeur : "Psychose" d'Alfred Hitchcock et "Le Voyeur" de Michael Powell. L'horreur s'ancre dans la réalité, s'affranchit de son aspect fantastique. Les monstres y sont des humains psychologiquement instables, assouvissant leurs pulsions névrotiques dans le meurtre. La scène de la douche de "Psychose" est régulièrement considérée comme . En 1963, Hitchcock signe son deuxième et dernier film dans le genre horrifique avec "Les Oiseaux", où les monstres sont cette fois-ci des nuées de volatiles. "Les Oiseaux" codifie le sous-genre du film d'horreur avec des animaux et de nombreux films ayant pour antagonistes des insectes, des félins, des canidés, des rats, des ours et même des lapins avec "Les Rongeurs de l'apocalypse" (1972) sortent dans les années 1960 et 1970.
Film d'horreur
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Deux chapitres sont consacrés aux films d'horreur et King y étudie plusieurs films, se livrant également à une analyse du contexte social dans lesquels ils ont été tournés afin d'expliquer les peurs auxquelles ces films répondent dans la réalité (la peur du communisme, de la jeunesse, de la libération des femmes, de la technologie, etc.). Les nanars, et notamment les films de monstres des années 1950, sont également abondamment évoqués. Le chapitre suivant, traitant de l'horreur à la télévision, est celui où King se montre le plus virulent, trouvant que, en dehors de quelques programmes tels que "La Quatrième Dimension" ou "Au-delà du réel", la télévision est le mode de diffusion de l'horreur le plus ennuyeux.
Anatomie de l'horreur
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Globalement, les spectateurs ont loué la qualité de la séquence d’ouverture, considérée comme une véritable scène d’anthologie dans l’univers des films d’horreur. Un grand nombre s’accordent également pour affirmer que le reste du long-métrage s’apparente plus à un thriller classique qu’à un véritable film d’épouvante. Le site spécialisé horreur.com, par exemple, évoque une « scène initiale éprouvante et stressante […] suivie d’une banale intrigue policière.». Le succès de "Terreur sur la ligne" devrait ainsi beaucoup à cette fameuse scène, la seule (avec la séquence finale) véritablement en rapport avec le titre du film et son genre : l’horreur.
Terreur sur la ligne (film, 1979)
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Dans la majorité des cas, les tueurs dans les films d'horreur possèdent tous leur propres caractéristiques physiques ou matérielles qui les rendent uniques et reconnaissables. Quand Jason Voorhees est reconnu par le public grâce à son masque de hockey et sa machette, Freddy Krueger est connu pour ses lames en acier, son chapeau et son pull rayé. Dans le cas de ', c'est son tablier, son masque et sa tronçonneuse qui permettent de l'identifier. Grâce à ces caractéristiques qui les rendent populaires, les différents réalisateurs et scénaristes savent qu'ils ne doivent pas forcément changer grand-chose aux tueurs dans les ', ce qui est le cas dans celui de "Massacre à la tronçonneuse". Le tueur, qui n'est plus simplement désigné par le nom "" mais par le nom de Thomas Hewitt, continue d’exécuter ses victimes comme s'il s'agissait de bêtes d'abattage, exactement comme dans le film original.
Massacre à la tronçonneuse (film, 2003)
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Durant cette période, une horreur plus graphique apparaît au détour de certaines scènes de films, qui, pourtant, n’appartiennent pas au genre : décapitation dans "Intolérance" (1916), de D. W. Griffith, ou la fameuse scène de l'œil tranché en gros plan dans "Un chien andalou" (1929) de Luis Buñuel.
Film d'horreur
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L'horreur se mêle ainsi fréquemment à d'autres genres comme le fantastique, la science-fiction ou le policier mais s'en différencie par sa de provoquer la peur ou la révulsion. Dans son essai "Anatomie de l'horreur", Stephen King considère que l'horreur échappe à toute tentative de définition ou de rationalisation, mais distingue trois niveaux d'émotions qu'elle vise à provoquer : la terreur, où tout est suggéré et laissé au travail de l'imagination ; l'horreur proprement dite, qui entraîne une réaction viscérale teintée de peur en présentant quelque chose de monstrueux ou d'anormal ; et la révulsion, qui a pour but de provoquer un choc en suscitant le dégoût. Pour Martine Roberge, la peur, qu'elle soit provoquée par la suggestion ou par la révélation à l'écran, est toujours au centre du genre, elle est et . Philippe Rouyer donne une définition similaire en affirmant : . Cette association de l'horreur avec la peur et/ou le dégoût est majoritaire même si elle est parfois contestée, comme par l'universitaire Éric Dufour qui la trouve imparfaite car bien trop restrictive.
Film d'horreur
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En partie inspiré de l'affaire du tueur de Gainesville mais aussi du film d'horreur "Halloween", le film de Craven mélange les genres de la comédie, du ' et du ', un sous-genre dans l'univers du film d'horreur, et intègre également des mises en abyme et de l'humour noir. Le film inclut dans son récit les et stéréotypes du "" lambda tout en les détournant, offrant ainsi une forme d'analyse et une satire de ce genre, sans pour autant verser dans la parodie.
Scream (film)