Quand a été fondé le tramway de Québec?
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Elle fut la première société de transport en commun de la ville de Québec fondé en 1863, constituée sous le nom de "The Quebec Street Railway". Dès 1865, elle reçoit l'autorisation de la ville d'installer des rails dans les rues Saint-Pierre, Saint-Paul, Saint-Joseph et Saint-Vallier dans la basse ville de Québec. Elle met en place un service de tramway hippomobile.
Compagnie de chemin de fer, d’éclairage et de force motrice de Québec
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À l'automne 1863, un regroupement d'hommes d'affaires et de notables de la ville déposent une pétition au parlement du Canada-Uni pour l'incorporation d'une compagnie de tramway. Parmi eux se trouvent Pierre Garneau et John Lemesurier, futurs maires de Québec, les entrepreneurs Guillaume-Eugène Chinic et Cérice Têtu et plusieurs autres. Le groupe s'incorpore sous le nom de "Compagnie du chemin de fer des rues de Québec" le . Il obtient le droit de construire un réseau desservant les cinq quartiers de la cité. Néanmoins, c'est surtout le secteur commercial et portuaire de la basse-ville de Québec qui l'intéresse. La compagnie instaure d'abord un service d'omnibus entre le marché Champlain à la barrière de la rue Saint-Ours. C'est dans cet axe que des lisses de bois sont implantés dans la chaussée pour créer la toute première ligne de tramway hippomobile. Cette dernière entre en fonction le . L'arrivée du tramway chamboule les pratiques centenaires : le coût d'un billet est de 5 sous tandis que celui pour une calèche varie entre 25 et 50 sous. Des cochers dénoncent une concurrence déloyale et certains véhicules sont vandalisés, des rails sont arrachées et des chauffeurs brutalisés. Par ailleurs, les autorités municipales et l'entreprise sont parfois en contradiction, par exemple dans la responsabilité de l'entretien des routes. Par ailleurs, pour des raisons financières, la compagnie refuse de se risquer à étendre son réseau en haute-ville, qui bénéficierait pourtant elle aussi d'une meilleure desserte en transport en commun. En 1874, elle allonge sa ligne et construit ses entrepôts du côté de Saint-Sauveur, alors municipalité non annexée, pour éviter de payer des taxes à la Cité de Québec.
Ancien tramway de Québec
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Le transport en commun naît à Québec dans les années 1860 avec la création de circuits de tramways hippomobiles. Moins chers que les traditionnelles calèches, ils gagnent vite en popularité au point où deux compagnies se partageront le service. L'année 1897 est considérée comme charnière puisque le réseau municipal est entièrement électrifié en 1897 et organisé en 4 lignes distinctes. Le tramway connaîtra une expansion jusque dans les années 1930, alors qu'on compte 11 lignes, de Sillery à Montmorency. Comme plusieurs tramways à travers le monde, son réseau est démantelé avec l'avènement de l'autobus.
Tramway de Québec
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L'ancien tramway de Québec désigne le premier réseau de tramway ayant existé de 1897 à 1948 à Québec.
Ancien tramway de Québec
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La volonté de créer un véritable réseau municipal électrifié de tramway se fait sentir dans les années 1890, alors que Montréal inaugure le sien en 1892. La Compagnie du chemin de fer Québec, Montmorency et Charlevoix et son président, l'ingénieur et hommes d'affaires Horace Jansen Beemer, obtiennent une franchise exclusive du conseil municipal en ce sens. L'entreprise crée une filiale : la "Compagnie de chemin de fer du district de Québec", chargée de coordonner ce réseau municipal. La filiale rachète les deux compagnies de tramway existantes. D'importants travaux sont nécessaires : la Compagnie de pouvoir électrique de Montmorency doit moderniser ses installations pour fournir à la nouvelle demande énergétique du réseau électrifié, on doit construire une structure métallique à pente très douce pour faire passer les tramways de la basse à la haute-ville, la porte Saint-Jean est démolie pour améliorer la circulation avec le Vieux-Québec, etc. Durant l'été 1897, le réseau unifié et électrifié de 4 lignes est mis en service. Le tracel de la côte Dinan (reliant la rue Saint-Paul à l'Hôtel-Dieu) accueille les premiers tramways en décembre. Désormais, les tramways ne seraient tirés par des chevaux que lorsqu'ils tombent en panne.
Ancien tramway de Québec
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En 1899, les compagnies de chemin de fer et d'énergie de la ville se fusionnent et forment la puissante Compagnie de chemin de fer, d’éclairage et de force motrice de Québec (ou "Quebec Railway Light & Power Company"), un monopole de l'énergie et du transport de la région de Québec. C'est cette compagnie privée, qui sera renommée "Quebec Power" plus tard, qui dirigera les opérations du tramway jusqu'à sa disparition en 1948.
Ancien tramway de Québec
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En 2000, le ministère des Transports du Québec donne au Réseau de transport de la Capitale le mandat d’effectuer une étude d’opportunité et de faisabilité pour l'insertion d'un tramway le long des axes Métrobus. Trois ans plus tard, l'étude d’opportunité et de faisabilité recommande la construction d’un réseau de tramway à Québec. En 2005, la ville de Québec inscrit ce mode de transport dans son "Plan directeur d’aménagement et de développement 2005-2025". En 2010, un rapport du comité sur la mobilité durable est déposé. Il recommande l'implantation du tramway d'ici à 2030. Une deuxième étude de faisabilité est déposée en 2015. La ville de Québec choisit d'écarter le tramway et de privilégier un service rapide par bus (SRB). Ce projet est abandonné lorsque la ville de Lévis, qui était partenaire, annonce son retrait. Six semaines après les élections municipales de 2017, le maire réélu Régis Labeaume relance le projet d'un tramway, qui ira cette fois-ci de l'avant.
Tramway de Québec
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En 1910, le réseau de tramway est prolongé jusqu'à Sillery puis en 1912, jusqu'à Beauport. Le tramway est à son apogée et il couvre pratiquement toute la ville. En 1932, l'ancien réseau de tramway de Québec s'étendait de Sillery jusqu'à Montmorency. À l'époque, 11 lignes en tout étaient en service.
Ancien tramway de Québec
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En 1878, les citoyens de la haute ville de Québec se dotent d'un service semblable nommé "St-John Street Railway" passant sur les rues de Buade, de la Fabrique et Saint-Jean. En 1895, le gouvernement fédéral met en place la "Quebec District Railway" qui rassemble "The Quebec Street Railway" et la "St-John Street Railway". Le service de tramway est électrifié deux ans plus tard en 1897. Le service de tramway électrique commence sur la ligne du Marché Champlain à la rue de l'Aqueduc, de la rue de la Couronne à la côte d'Abraham et de la Porte Saint-Jean à la rue Salaberry.
Compagnie de chemin de fer, d’éclairage et de force motrice de Québec
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Le Réseau de transport de la Capitale publie en 2003 une étude d’opportunité et de faisabilité d’un système léger sur rail à la demande du Ministère des transports en 2000. L'étude démontre que l'implantation d'un tramway à Québec est possible et aura des effets positifs. Le projet initial présenté propose d'insérer le tramway le long des axes métrobus 800 et 801 existant. Ces corridors concentrent une forte densité de population. D'une longueur de , on considère que le réseau prendrait 4 ans à construire.
Tramway de Québec