Quelles sont les caractéristiques du règne de Dioclétien?
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La politique intérieure de Dioclétien est dans la lignée de celle des empereurs du . Comme Aurélien, il renforce la divinisation de la fonction impériale. Comme Valérien, il veut favoriser le retour aux religions polythéistes traditionnelles dont les dieux ont toujours protégé l’Empire, même s’il est personnellement un adepte du culte de Mithra. À la fin de son règne, en 297, il déclenche une persécution contre les manichéens, puis en 303 la dernière des grandes persécutions contre les chrétiens.
Antiquité tardive
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Rome perd de son importance mais elle reste la capitale théorique de l'Empire et le siège du Sénat. Dioclétien n'a honoré Rome de sa présence qu'à deux reprises : dans les mois qui ont suivi sa victoire sur Carin en 285 et lors des "vicennalia" de 303. Les responsables de l'Empire doivent être dans la force de l'âge pour être capables de faire face aux problèmes et gouverner l'Empire. Dioclétien fixe à vingt ans la durée de règne des Augustes qui, lors des fêtes des "vicennalia", devront transmettre les pouvoirs à leurs Césars après avoir procédé à la nomination de deux nouveaux Césars choisis en fonction de leur valeur et non de leur parenté avec les Augustes (sortants ou entrants) : ainsi semble réglé le problème de la succession selon une conception remontant aux Antonins (le choix du meilleur) très populaire à Rome. Chaque décret est signé conjointement par les quatre souverains mais les décisions prises par les Augustes, la plus haute dignité, et par Dioclétien qui conserve la suprématie, prévalent. La volonté d'unité est symbolisée par le groupe des tétrarques de Venise : ils sont associés deux à deux et se donnent l'accolade, symbolisant la nouvelle concorde impériale ; ils sont habillés et armés à l'identique (ce qui démontre l'importance de l'élément militaire), ne se distinguant que par le port de la barbe, réservé aux Augustes.
Dioclétien
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Dioclétien réutilise le système mis en place par Marc Aurèle et divise l'Empire en deux : l'Empire d'Orient et l'Empire d'Occident. Chaque partie est régie par un des deux coempereurs, appelés "Augustes". Il réintroduit également des mesures prises par Hadrien obligeant chaque empereur à nommer un successeur, les "César", dès le début de son règne.
Constitution de l'Empire romain
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Au sortir de la période de crise qui va de 235 à 284, Dioclétien entreprend de refonder les structures de l'empire, avec pour priorités d'assurer à la fois la sécurité et la succession impériale. Il met en place la Tétrarchie, système de partage du pouvoir à quatre têtes, dans lequel Dioclétien garde la position éminente jusqu'à sa mort en 305. Par la suite le gouvernement d'un seul est plus l'exception que la règle, ce qui n'éteint pas les rivalités au sommet du pouvoir, tant s'en faut. Le sort des armes est plus que jamais prépondérant avec l'affirmation de la figure de l'empereur militaire. Après 312 et sa victoire au pont Milvius, Constantin devient le personnage le plus puissant de l'empire, et règne seul de 324 à 337, entreprenant de grandes réformes, et la fondation d'une nouvelle capitale à son nom en Orient, Constantinople (l'ancienne Byzance). Les troubles du ont porté un coup dur au monde urbain dans plusieurs région. L'armée a connu de grandes évolutions depuis la période d'instabilité, intégrant de plus en plus des éléments « barbares », les « fédérés ». Du point de vue religieux, la période est marquée par les persécutions contre les Chrétiens (notamment sous Dioclétien), puis leur reconnaissance par l'« Édit de Milan » de 313 et la conversion de Constantin au christianisme.
Antiquité
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Pourtant, les premiers architectes et archéologues à consacrer des études développées de Split y reconnaissent volontiers des caractéristiques architecturales qui annoncent selon eux le plan des palais impériaux antiques tardifs et byzantins : l'importance des voies à colonnades, le Péristyle et son porche monumental, le Vestibule, entre autres, ressemblent aux vestibules, salles de réception, rotondes et basiliques qu'on trouve effectivement dans les palais impériaux plus tardifs. Le risque de cette interprétation est celui d'un double anachronisme, dans l'histoire du cérémonial impérial d'une part, et dans le déroulement de la vie de Dioclétien d'autre part — il n'est plus empereur lorsqu'il occupe cette résidence et sa principale activité attestée n'est pas le gouvernement mais le jardinage — à en croire la répartie qui lui est attribuée à l'entrevue de Carnuntum.
Palais de Dioclétien
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Dès le début de son règne en 293, Dioclétien procéda à des réformes en profondeur de l’administration et de la défense de l’empire. Après avoir créé la tétrarchie où chacun des deux Augustes (Dioclétien et Maximien) était secondé par deux Césars (Galère et Constance), il doubla le nombre des provinces et créa une structure régionale regroupant les 100 provinces en douze diocèses. Chaque tétrarque était responsable d’une partie de l’empire, Galère étant responsable de l’ancienne Illyrie, et de l’Asie incluant l’Asie mineure. Dioclétien réorganisa également l’armée, créant pour chaque tétrarque une armée mobile ("comitatenses"), alors qu’un système de fortifications ("limes") établi le long de la frontière était gardé par des unités permanentes ("limitanei").
Legio II Herculia
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Bien qu'ayant la plus forte armée, Carin est en position de faiblesse. Son règne est impopulaire. On l'a ensuite accusé d'avoir malmené le Sénat et séduit les femmes de ses officiers. Il est possible que Flavius Constantius, le gouverneur de la Dalmatie et futur associé de Dioclétien, ait déjà fait allégeance à Dioclétien au début du printemps. Au début de la bataille du Margus le préfet de Carin, Aristobule fait également défection. Au cours de la bataille, Carin est tué par ses propres hommes. Après la victoire de Dioclétien, les armées de l'ouest et de l'est l'acclament Auguste. Dioclétien exige un serment d'allégeance de l'armée vaincue et part pour l'Italie du sud.
Dioclétien
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Dioclétien ressuscite le système que Marc Aurèle avait déjà utilisé et divise l’empire en deux. Chaque partie est dirigée par un des deux coempereurs, appelés "Augusti". Il revient ensuite sur le système de succession créé par Hadrien et s’assure que chaque empereur nommera son successeur au début de son règne. Il appelle ce successeur le "César". Dioclétien crée ensuite un système bureaucratique similaire a celui fondé par Hadrien. Chaque poste dans ce système a des responsabilités bien définies, un rang et tout un panel de promotions possibles. Dans ce système administratif, Dioclétien suit l’exemple de ce qu’avait mis en place Domitien et divise l’empire en petites unités administratives. Dioclétien a simplement repris des concepts déjà existants, les rassemblant en une unique constitution.
Histoire de la constitution romaine
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La première phase du gouvernement impérial, le Principat, se termina avec la crise du troisième siècle (de 235 à 285), qui vit Dioclétien s'auto-proclamer empereur. S'écartant des formes républicaines, plus ou moins respectée depuis Auguste, en vigueur donc durant les trois premiers siècles de l'Empire, Dioclétien et ses successeurs choisirent plutôt de montrer ouvertement le pouvoir impérial, adoptant un style de gouvernement plus influencé par la vénération des potentats orientaux de l'Égypte et de la Perse antiques que par la collégialité civique qui régnait au sein de la classe gouvernante durant la République romaine. L'empereur, pour Dioclétien, est ainsi le fils de Jupiter, son pouvoir se trouve légitimé non plus par le Sénat ou par le peuple mais directement par les dieux.
Dominat
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, mais les premiers empereurs n'étaient pas favorables à édicter des lois d'ordre général contre le christianisme. Si Néron avait persécuté les chrétiens en les accusant d'être responsables du grand incendie de Rome, ce n'est qu'à partir des années 250, sous les règnes de Dèce et Valérien que de telles lois furent promulguées. Après l'avènement de Gallien en 260, ces lois ne furent plus appliquées. L'accession au pouvoir de Dioclétien en 284 n'attira pas immédiatement l'attention impériale sur la Chrétienté mais marqua un changement graduel d'attitude envers les minorités religieuses. Au cours des 15 dernières années de son règne, Dioclétien purgea l'armée des chrétiens qu'elle comptait, condamna les manichéens à mort et s'entoura d'opposants notoires aux chrétiens.
Persécution de Dioclétien