Quel était le but des écoles résidentielles au Canada?
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Les pensionnats autochtones, pensionnats indiens, ou écoles résidentielles, étaient une forme d'enseignement public en internat destiné aux Autochtones au Canada. Il s'agissait d'institutions destinées à scolariser, évangéliser et assimiler les enfants autochtones. Au cours du , le Département des Affaires Indiennes encouragea le développement des internats pour autochtones afin de favoriser leur assimilation. Cette pratique, qui séparait les enfants de leur famille, a été décrite comme le fait de . Bien plus que des écoles, ces pensionnats étaient des selon Murray Sinclair, président de la Commission vérité et réconciliation.
Pensionnats pour Autochtones au Canada
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Au XIXe siècle, le système d’éducation du Bas-Canada fait face à de nombreux obstacles. En effet, aux yeux du gouvernement de l’époque, l’éducation est bien secondaire. Pour les autorités, l’éducation vise d’abord à former de bons catholiques, à lutter contre les problèmes de criminalité, de pauvreté et le vagabondage. Graduellement, à la suite des soulèvements armés qui sévissent sur son territoire, le gouvernement du Bas-Canada revoit son opinion de l’éducation. Ceux-ci ont donc envisagés de miser sur l’éducation afin de former une nouvelle génération de citoyens plus instruite et tolérante. Or, le gouvernement constate rapidement l’état pitoyable de son réseau d’éducation. À cet égard, le peu d’écoles francophones que l’on retrouve sur le territoire est sous la responsabilité de divers organismes religieux, de sorte que le contenu éducatif est très inégal parmi les différentes écoles du territoire. De plus, les maîtres d’école de l’époque s’avèrent souvent incompétents. Enfin, ce ne sont pas toutes les familles qui sont enclines à envoyer leurs enfants à l’école avec assiduité. La société du Bas-Canada au 19e siècle est très catholique et rurale. La ruralité est au cœur même du mode de vie des habitants du Bas-Canada. Par conséquent, certaines familles canadiennes-françaises préfèrent envoyer leurs enfants à l’école seulement lorsqu’ils n’auront pas besoin de main-d’œuvre pour exercer les tâches familiales.
Ministère de l'Éducation (Québec)
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Néanmoins, le système éducatif canadien anglophone fut bâti sur de profondes disparités financières et territoriales: en 1807, la loi sur les écoles de district marqua la première action officielle en matière d'aide à la scolarisation par le gouvernement. Cette loi attribuait une école à chaque district, mais exigeait également le paiement de frais de scolarité. Ces frais signifiaient que l'éducation n'était pas pensée pour être « universelle » mais s'adressait principalement à la bourgeoisie citadine. Une étude suggère que ce modèle se rapproche des lycées d'élite ("grammar schools") que l'on trouve encore en Angleterre. En 1810, la Gazette de Kingston parle d'« assimilation » pour évoquer la nécessité d'un modèle éducatif commun à tous les immigrés et nations canadiennes venant de différents pays et parlant différentes langues dans l'espace anglo-canadien.
Système éducatif au Canada
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Quant à l'éducation, le projet de Lord Durham de créer au Canada-Uni un seul système scolaire public, entièrement anglophone, meurt dans l'œuf grâce au refus unanime de l'Église et des députés canadiens-français d'y souscrire. Dès 1842, le Canada-Est a son propre surintendant de l'éducation et son propre système scolaire. Toutefois, la riche minorité anglo-protestante réussit à s’y bâtir aussitôt un système scolaire complètement séparé, dont elle fera garantir l’existence par un article de la constitution de 1867 : la confessionnalisation de l’éducation au Québec, c’est d’abord et avant tout l’œuvre de ce groupe ethno-confessionnel, même si bien sûr les catholiques ne s’y opposent pas. Chez les catholiques, dont la plupart sont pauvres, l'éducation s'appuie dès le début sur les religieuses, qui dispensent l'enseignement public en ville et dans les gros villages et sont payées encore moins cher que les institutrices laïques des écoles de rangs. L'enseignement secondaire, lui, est entièrement privé et confessionnel. À noter que, durant tout son épiscopat, Bourget n'a contribué à la fondation que d'un seul collège de type classique, le collège Sainte-Marie, en 1848; il était plus favorable au développement des collèges techniques, mais les congrégations religieuses masculines n'ont pas eu, à l'époque, les moyens de soutenir la fondation de beaucoup de tels établissements, plus chers à équiper. Par ailleurs, devant l'afflux des vocations sacerdotales et pour encourager ce mouvement, il soutient en 1857 le projet des sulpiciens de déménager le grand séminaire dans un nouveau bâtiment, imposant.
Ignace Bourget
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À la suite du rapport Durham, le gouvernement royal de 1838 charge le politicien a tendance réformiste Arthur Buller de mener une enquête sur l’éducation dans le Bas-Canada. Celui-ci ira de plusieurs suggestions, afin de tenter de remodeler le système d’éducation du Bas-Canada. Pour commencer, Buller proposera la création d’écoles communes, c’est-à-dire la fusion des systèmes d’éducation francophones et anglophones. Cette mesure vise à placer l’école au-dessus de la politique, de la langue et de la religion. Le politicien recommande également de lier les écoles à leurs institutions municipales. Pour financer son nouveau système scolaire, celui-ci proposera un financement hybride, c’est-à-dire la séparation de la facture entre le gouvernement et les municipalités. Buller ira même jusqu’à proposer la vente des biens du clergé catholique pour financer les dépenses liées à l’éducation. Pour le clergé catholique, la vente de leurs biens ainsi que la confessionnalité des écoles, s’avère être un point sensible. De son côté, la population redoute les visées assimilatrices de cette réforme en plus d’être hostile à l’apparition d’une nouvelle forme de taxe. Après de nombreux débats entre les autorités, cette loi controversée finira par être adoptée, mais pas sans de nombreuses modifications. Or, malgré les nombreuses controverses, la Loi sur les écoles communes fut adoptée le 18 septembre 1841. L’adoption de cette loi marque une tentative de l’État à s’impliquer directement dans le domaine de l’éducation. La population va continuer d’exprimer ses réticences à l’égard de cette loi, notamment en faisant élire des commissaires scolaires parfois incompétents, mais qui promettent de ne pas les taxer davantage.
Ministère de l'Éducation (Québec)
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Finalement, on commence sous sa juridiction et avec l'aide des Églises à installer des écoles pour les enfants amérindiens hors des réserves. C'est ainsi que commence une politique d'intégration forcée dans la culture canadienne. Bientôt, on installe des internats ("Residential schools") dans lesquels les enfants amérindiens sont élevés par force, où ils ne peuvent plus pratiquer leur langue sous peine de punition, afin de les éloigner de leur culture tribale et de leur famille. De la part du personnel enseignant, se considérant généralement comme culturellement et socialement plus valorisé, à cause de leur racisme, il en a découlé de nombreux sévices sexuels, corporels ou psychiques sur les élèves, et par leur endoctrinement des seules valeurs européennes considérées comme civilisées.
Histoire des Premières Nations du Canada
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Le système d'éducation canadien actuel est largement dominé par la nature fédérale du pays et lié plus particulièrement à l'article 93 de la Loi Constitutionnelle de 1867. Les districts scolaires – dirigés par des commissaires d'écoles élus localement – constituent un élément clé de l'école « publique » canadienne. La législation de 1816 du Haut-Canada (l'actuel Ontario) a établi un modèle de gestion local et plutôt communautaire qui s'est perpétué jusqu'à aujourd'hui dans la majeure partie du pays. L'éducation anglo-canadienne repose à plusieurs égards sur des valeurs empruntées aux États-Unis (gestion locale, privatisations, organisation des années).
Système éducatif au Canada
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Ces droits préexistants pour les écoles de confession minoritaire financées par l'impôt faisaient alors partie des négociations constitutionnelles entourant la Confédération canadienne dans les années 1860. Lors des conférences de la Confédération, l'archevêque catholique Connolly de Halifax plaida pour des systèmes scolaires catholiques et protestants séparés dans l'ensemble de la fédération, et administrés par le gouvernement fédéral. L'idée fut rejetée par les délégués canadiens-français du Canada-Est, qui exigèrent un contrôle provincial sur l'éducation. Ils percevaient cette possibilité comme une menace sur l'éducation francophone en région. Le résultat fut l'article 93 de la "Loi constitutionnelle de 1867" qui permit au gouvernement fédéral d'intervenir uniquement pour protéger les écoles des minorités, établies après la Confédération. Outre cette mise en garde, l'article 93 prévoit que l'éducation est une question de compétence provinciale exclusive. D'où l'usage actuel de la gouvernance locale dans tout le Canada.
École séparée
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L'institutionnalisation des écoles séparées dans le Canada-Ouest (Haut-Canada avant 1840) fut garantie par la "loi Scott" de 1863, mais avec la condition que les écoles catholiques rurales ne pourraient desservir qu'une zone d'un rayon de 4,8 km.
École séparée
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Pour les enfants du nord du Canada, le département de l'éducation n'offrait que quelques programmes suivis par correspondances. Ces programmes étaient supportés par des bibliothèques itinérantes, des écoles régionales dites de "consolidation". Mais ce mode d'enseignement obtenait de piètres performances, en particulier pour les familles anglophones. Il était pourtant impossible, au vu de l'éparpillement des familles sur les territoires du nord de construire des écoles, et par ailleurs, les familles étaient très unies et acceptaient difficilement d'envoyer de leurs enfants pendant des semaines à de grandes distances de leurs foyers.
Voiture école