Төрөлх байдлаараа байгалиас олддог бөгөөд болхи багаж хэрэгслээр олборлоход харьцангуй хялбар тул алт, мөнгө болон эртний зэс зэрэг үндсэн химийн элементүүдийн тухай хүмүүс мэддэг байжээ.
People have known about basic chemical elements such as gold, silver, and copper from antiquity, as these can all be discovered in nature in native form and are relatively simple to mine with primitive tools.