La seconde Guerre Punique (218 - 202 Av. J. -C.): Rome profite d'une révolte des mercenaires pour obtenir de Carthage la Corse et la Sardaigne. Le général Hamilcar Barca de son côté occupe une partie de la péninsule Ibérique pour y établir ses bases à Carthagène (Novo Carthago). Lorsque son fils Hannibal Barca attaque Sagonte (Saguntum), alliée de Rome, en 218 la guerre reprend. Hannibal franchit les Pyrénées, puis les Alpes avec une armée de 50000 hommes et plusieurs dizaines d'éléphants de combat. Les pertes sont lourdes, mais lorsque l'armée carthaginoise débouche dans la plaine du Pô, elle reçoit l'appui des Gaulois. Victorieux sur le Tessin (Ticinus) et la Trébie (Trebia), Hannibal écrase l'armée romaine au lac Trasimène (Traesinum) en 217. Rome n'est sauvée que grâce à l'habileté du dictateur Fabius Maximus Verrucosus Cunctator qui évite d'engager en rase campagne la bataille décisive et se contente de harceler les troupes carthaginoises. En 216, l'armée des consuls Caius Terentius Varro et Lucius Aemilius Paullus est anéantie près de Cannes (Canoe). Mais Hannibal, qui manque d'hommes et de matériel, ne peut exploiter ce succès et gagne le sud de l'Italie, sans parvenir à soulever le peuple contre Rome. Seuls les Grecs de l'Italie méridionale et de la Sicile lui apportent leur appui. Rome passe alors à la contre-offensive. Les frères Scipion attaquent l'Espagne et l'armée de secoure commandée par Hasdrubal Barca (le frère d'Hannibal) est battue en 207 sur les bords du Métaure. Élu consule en 205, le jeune Scipion l'Africain débarque en Afrique du Nord où Hannibal est rappelé. La bataille décisive a lieu à Zama en 202. Le ralliement aux Romains des cavaliers numides de Massinissa permet à Scipion d'écraser l'armée carthaginoise. La paix est signée en 201, enlève à Carthage sa flotte et son empire. [Source: Pierre Milza et Serge Berstein (1974): Histoire Antique. Fernand Nathan, Paris.]
Travail personnel. La carte est vectorisée à partir de Image:Europe_topography_map.png. Les lieux sont repérés grâce à Image:Battles second punic war.png et cette carte sur Britannica. L'image des épées qui symbolisent les batailles a été obtenue à partir d'openclipart.org (Chrisdesign, public domain).
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