Ngôn ngữ không chính thức được gọi là gì theo hoàng đế Ottoman?
Trong suốt lịch sử của Nam Slav, các ngôn ngữ bản địa, văn học và ngôn ngữ viết (ví dụ Chakavian, Kajkavian, Shtokavian) của các khu vực và dân tộc khác nhau đã phát triển và phân kỳ độc lập. Trước thế kỷ 19, chúng được gọi chung là "Illyric", "Slavic", "Slavonian", "Bosnian", "Dalmatian", "Serbian" hoặc "Croatian". Như vậy, thuật ngữ Serbo-Croatian lần đầu tiên được Jacob Grimm sử dụng vào năm 1824, được phổ biến bởi nhà triết học Vienna Jernej Kopitar trong những thập kỷ sau đó và được các nhà ngữ pháp Croatia Zagreb chấp nhận vào năm 1854 và 1859. Vào thời điểm đó, vùng đất của người Serb và người Croatia vẫn là một phần của Đế chế Ottoman và Áo. Chính thức, ngôn ngữ này được gọi là Serbo-Croat, Croato-Serbian, Serbia và Croatia, Croatia và Serbia, Serbia hoặc Croatia, Croatia hoặc Serbia. Không chính thức, người Serb và người Croatia thường được gọi là ngôn ngữ "Serbian" hoặc "Croatian", tương ứng, mà không ngụ ý sự khác biệt giữa hai ngôn ngữ, và một lần nữa ở Bosnia và Herzegovina độc lập, "Bosnian", "Croatian" và "Serbian" được coi là ba tên của một ngôn ngữ chính thức duy nhất. Nhà ngôn ngữ học Croatia Dalibor Brozović ủng hộ thuật ngữ Serbo-Croatian vào cuối năm 1988, tuyên bố rằng trong một sự tương tự với Ấn-Âu, Serbo-Croatian không chỉ đặt tên cho hai thành phần của cùng một ngôn ngữ, mà chỉ đơn giản là biểu đồ các giới hạn của khu vực mà nó được nói và bao gồm mọi thứ giữa các giới hạn ('Bosnian và 'Montenegrin). Ngày nay, việc sử dụng thuật ngữ "Serbo-Croatian" đang gây tranh cãi do định kiến rằng quốc gia và ngôn ngữ phải phù hợp. Nó vẫn được sử dụng vì thiếu một sự thay thế ngắn gọn, mặc dù các tên thay thế đã được sử dụng, chẳng hạn như Bosnian / Croatia / Serbia (BCS), thường thấy trong bối cảnh chính trị như toà án Tội ác chiến tranh Hague.