Ai chỉ đạo Bộ trưởng Không quân trong các nhiệm vụ hoạt động? 
Cơ cấu tổ chức như trên chịu trách nhiệm tổ chức thời bình, trang bị và đào tạo các đơn vị hàng không vũ trụ cho các nhiệm vụ hoạt động. Khi được yêu cầu hỗ trợ các nhiệm vụ hoạt động, Bộ trưởng Quốc phòng (SECDEF) chỉ đạo Bộ trưởng Không quân (SECAF) thực hiện Thay đổi Kiểm soát Hoạt động (CHOP) của các đơn vị này từ sự liên kết hành chính của họ đến chỉ huy hoạt động của Chỉ huy Chiến đấu khu vực (CCDR). Trong trường hợp các đơn vị AFSPC, AFSOC, PACAF và USAFE, các lực lượng thường được sử dụng tại chỗ theo CCDR hiện tại của họ. Tương tự như vậy, các lực lượng AMC hoạt động trong vai trò hỗ trợ giữ lại thành phần của họ cho USTRANSCOM trừ khi cắt nhỏ thành CCDR khu vực.
Bộ trưởng Quốc phòng