Ai phản đối ước tính của Darwin rằng tuổi của trái đất cho phép sự tiến hoá dần dần của các loài?
Có những phản đối khoa học nghiêm trọng đối với quá trình chọn lọc tự nhiên là cơ chế chính của sự tiến hoá, bao gồm sự khăng khăng của Karl von Nägeli rằng một đặc điểm tầm thường không có lợi thế thích nghi không thể được phát triển bằng cách chọn lọc. Darwin thừa nhận rằng những điều này có thể được liên kết với các đặc điểm thích nghi. Ước tính của ông rằng tuổi của Trái đất cho phép tiến hoá dần dần đã bị tranh cãi bởi William Thomson (sau này được trao danh hiệu Lord Kelvin), người đã tính toán rằng nó đã nguội đi trong vòng chưa đầy 100 triệu năm. Darwin chấp nhận thừa kế pha trộn, nhưng Fleeming Jenkin tính toán rằng vì nó pha trộn các đặc điểm, chọn lọc tự nhiên không thể tích luỹ các đặc điểm hữu ích. Darwin đã cố gắng đáp ứng những phản đối này trong phiên bản thứ 5. Mivart ủng hộ sự tiến hoá có chỉ đạo, và tổng hợp các phản đối khoa học và tôn giáo đối với chọn lọc tự nhiên. Để đáp lại, Darwin đã thực hiện những thay đổi đáng kể cho phiên bản thứ sáu. Các vấn đề về tuổi của Trái đất và di truyền chỉ được giải quyết trong thế kỷ 20.
William Thomson