Kính hiển vi không cần thiết để làm gì?
Một công cụ chính khác trong chẩn đoán bệnh truyền nhiễm là kính hiển vi. Hầu như tất cả các kỹ thuật nuôi cấy được thảo luận ở trên, tại một số điểm, đều dựa vào kiểm tra bằng kính hiển vi để xác định dứt khoát tác nhân gây bệnh. Kính hiển vi có thể được thực hiện bằng các dụng cụ đơn giản, chẳng hạn như kính hiển vi ánh sáng hỗn hợp hoặc với các dụng cụ phức tạp như kính hiển vi điện tử. Các mẫu thu được từ bệnh nhân có thể được xem trực tiếp dưới kính hiển vi ánh sáng và thường có thể nhanh chóng dẫn đến nhận dạng. Kính hiển vi cũng thường được sử dụng kết hợp với kỹ thuật nhuộm sinh hoá và có thể được xác định cụ thể một cách tinh tế khi được sử dụng kết hợp với kỹ thuật dựa trên kháng thể. Ví dụ, việc sử dụng các kháng thể huỳnh quang nhân tạo (kháng thể được dán nhãn huỳnh quang) có thể được hướng dẫn để liên kết và xác định một kháng nguyên cụ thể có trên mầm bệnh. Kính hiển vi huỳnh quang sau đó được sử dụng để phát hiện các kháng thể được dán nhãn huỳnh quang liên kết với kháng nguyên nội sinh trong các mẫu lâm sàng hoặc tế bào nuôi cấy. Kỹ thuật này đặc biệt hữu ích trong chẩn đoán bệnh do virus, trong đó kính hiển vi ánh sáng không có khả năng xác định trực tiếp virus.