Ai được coi là nhân chứng đáng tin cậy hơn nông dân Oxfordshire?
Ở Anh, Hội Hoàng gia Luân Đôn cũng đóng một vai trò quan trọng trong lĩnh vực công cộng và truyền bá các ý tưởng Khai sáng. Nó được thành lập bởi một nhóm các nhà khoa học độc lập và được trao một điều lệ hoàng gia vào năm 1662. Hội đóng một vai trò lớn trong việc truyền bá triết lý thực nghiệm của Robert Boyle trên khắp châu Âu, và đóng vai trò là nơi thanh toán bù trừ cho sự tương ứng và trao đổi trí tuệ. Boyle là "người sáng lập thế giới thực nghiệm trong đó các nhà khoa học hiện đang sống và hoạt động", và kiến thức dựa trên phương pháp của ông về thử nghiệm, phải được chứng kiến để cung cấp tính hợp pháp thực nghiệm thích hợp. Đây là nơi Hội Hoàng gia ra đời: chứng kiến phải là một "hành động tập thể", và các phòng lắp ráp của Hội Hoàng gia là địa điểm lý tưởng cho các cuộc biểu tình tương đối công khai. Tuy nhiên, không chỉ bất kỳ nhân chứng nào được coi là đáng tin cậy; "Các giáo sư Oxford được tính là nhân chứng đáng tin cậy hơn nông dân Oxfordshire". Hai yếu tố đã được tính đến: kiến thức của một nhân chứng trong khu vực; và "hiến pháp đạo đức" của một nhân chứng. Nói cách khác, chỉ có xã hội dân sự mới được xem xét cho công chúng của Boyle.
Giáo sư Oxford