Giáo hoàng không thể bỏ qua điều gì?
Giáo hoàng Xíttô V giới hạn số lượng hồng y ở mức 70, bao gồm sáu hồng y giám mục, 50 hồng y linh mục và 14 hồng y phó tế. Bắt đầu từ triều đại giáo hoàng của Giáo hoàng Gioan XXIII, giới hạn đó đã bị vượt quá. Vào đầu năm 1971, Giáo hoàng Phaolô VI đã đặt số lượng cử tri hồng y tối đa là 120, nhưng không đặt giới hạn về số lượng hồng y nói chung. Ông cũng thiết lập tuổi tối đa là tám mươi cho các cử tri. Hành động của ông đã tước đi hai mươi lăm hồng y còn sống, bao gồm ba hồng y còn sống được Giáo hoàng Piô XI nâng lên, quyền tham gia vào một mật nghị.[cần dẫn nguồn] Các giáo hoàng có thể miễn trừ luật giáo hội và đôi khi đã nâng số lượng hồng y dưới 80 tuổi lên hơn 120. Giáo hoàng Phaolô VI cũng tăng số lượng giám mục hồng y bằng cách trao cấp bậc đó cho các thượng phụ của Giáo hội Công giáo Đông phương.