Nguyên tử mang điện tích bao nhiêu?
Một định nghĩa về "vật chất" có quy mô tinh vi hơn định nghĩa về nguyên tử và phân tử là: vật chất được tạo thành từ những gì nguyên tử và phân tử được tạo thành, có nghĩa là bất cứ thứ gì được tạo thành từ các proton tích điện dương, neutron trung tính và electron tích điện âm. Tuy nhiên, định nghĩa này vượt ra ngoài các nguyên tử và phân tử, để bao gồm các chất được tạo thành từ các khối xây dựng này không chỉ đơn giản là nguyên tử hoặc phân tử, ví dụ như vật chất lùn trắng - điển hình là hạt nhân carbon và oxy trong một biển electron thoái hoá. Ở cấp độ vi mô, các "hạt" cấu thành của vật chất như proton, neutron và electron tuân theo các định luật của cơ học lượng tử và thể hiện tính đối ngẫu sóng-hạt. Ở cấp độ sâu hơn, proton và neutron được tạo thành từ các quark và các trường lực (gluon) liên kết chúng lại với nhau (xem định nghĩa Quark và lepton bên dưới).