Vịnh Mexico được hình thành trong sự rạn nứt giữa Bắc Mỹ và những vùng đất khác?
Thời kỳ Jura kéo dài từ khoảng 201,3 ± 0,2 đến 145,0 Ma. Trong thời kỳ Jura sớm, siêu lục địa Pangaea đã chia tách thành siêu lục địa Laurasia phía bắc và siêu lục địa Gondwana phía nam; Vịnh Mexico mở ra trong sự rạn nứt mới giữa Bắc Mỹ và bán đảo Yucatan của Mexico ngày nay. Bắc Đại Tây Dương kỷ Jura tương đối hẹp, trong khi Nam Đại Tây Dương không mở ra cho đến thời kỳ kỷ Phấn trắng sau đó, khi Gondwana tự tách ra. Biển Tethys đóng lại, và lưu vực Neotethys xuất hiện. Khí hậu ấm áp, không có bằng chứng về băng hà. Như trong kỷ Trias, dường như không có đất gần một trong hai cực, và không có chỏm băng rộng lớn nào tồn tại. Hồ sơ địa chất kỷ Jura rất tốt ở Tây Âu, nơi các chuỗi biển rộng lớn cho thấy thời điểm phần lớn lục địa bị nhấn chìm dưới các vùng biển nhiệt đới nông; các địa phương nổi tiếng bao gồm Bờ biển kỷ Jura Di sản Thế giới và Lagerstätten Jura muộn nổi tiếng của Holzmaden và Solnhofen. Ngược lại, hồ sơ kỷ Jura ở Bắc Mỹ là nghèo nhất của Đại Trung sinh, với ít mỏm trên bề mặt. Mặc dù biển Sundance lục địa để lại các trầm tích biển ở các vùng đồng bằng phía bắc của Hoa Kỳ và Canada vào cuối kỷ Jura, nhưng hầu hết các trầm tích lộ thiên từ thời kỳ này là lục địa, chẳng hạn như các trầm tích phù sa của Thành hệ Morrison. Đầu tiên của một số batholith khổng lồ đã được đặt ở phía bắc Cordillera bắt đầu từ giữa kỷ Jura, đánh dấu kiến tạo sơn Nevadan. Các phơi bày kỷ Jura quan trọng cũng được tìm thấy ở Nga, Ấn Độ, Nam Mỹ, Nhật Bản, Úc và Vương quốc Anh.
Bán đảo Yucatan của Mexico