Immanuel Kant đã mô tả Khai sáng như thế nào?
Lịch sử Khai sáng bắt đầu trong thời kỳ chính nó, từ những gì các nhân vật Khai sáng nói về công việc của họ. Một yếu tố chi phối là góc độ trí tuệ mà họ đã thực hiện. D'Alembert's Preliminary Discourse of l'Encyclopédie cung cấp một lịch sử của Khai sáng trong đó bao gồm một danh sách theo trình tự thời gian của sự phát triển trong lĩnh vực kiến thức - trong đó Encyclopédie tạo thành đỉnh cao. Năm 1783, triết gia Do Thái Moses Mendelssohn gọi Khai sáng là một quá trình mà con người được giáo dục trong việc sử dụng lý trí. Immanuel Kant gọi Khai sáng là "giải phóng con người khỏi sự giám hộ tự phát của mình", giám hộ là "con người không có khả năng sử dụng sự hiểu biết của mình mà không có sự chỉ đạo từ người khác". "Đối với Kant, Khai sáng là sự trưởng thành cuối cùng của nhân loại, sự giải phóng ý thức của con người khỏi trạng thái thiếu hiểu biết." Học giả người Đức Ernst Cassirer gọi Khai sáng là "một phần và một giai đoạn đặc biệt của toàn bộ sự phát triển trí tuệ mà qua đó tư tưởng triết học hiện đại đã đạt được sự tự tin và tự ý thức đặc trưng của nó". Theo nhà sử học Roy Porter, sự giải phóng tâm trí con người khỏi trạng thái giáo điều của sự thiếu hiểu biết là hình ảnh thu nhỏ của những gì Thời đại Khai sáng đang cố gắng nắm bắt.
"người đàn ông được thả ra khỏi sự giám hộ tự phát của mình"