Điều gì sẽ xảy ra nếu nông dân không thể trả nợ?
Định kỳ các sắc lệnh "sạch" đã được ký bởi các nhà cai trị đã huỷ bỏ tất cả các khoản nợ nông thôn (nhưng không phải là thương mại) và cho phép những người bảo lãnh trở về nhà của họ. Theo thông lệ, các nhà cai trị đã làm điều đó vào đầu năm đầu tiên của triều đại của họ, nhưng họ cũng có thể được tuyên bố vào những thời điểm xung đột quân sự hoặc mất mùa. Những người đầu tiên được biết đến đã được thực hiện bởi Enmetena và Urukagina của Lagash vào năm 2400-2350 trước Công nguyên. Theo Hudson, mục đích của các sắc lệnh này là ngăn chặn các khoản nợ gia tăng đến mức họ đe doạ lực lượng chiến đấu có thể xảy ra nếu nông dân mất đất sinh hoạt hoặc trở thành người bảo lãnh do không có khả năng trả nợ.
Mất đất tự cung tự cấp hoặc trở thành người bảo trợ.