Giải Nobel đầu tiên được thanh lọc khi nào?
Florey và Chain đã thành công trong việc tinh chế penicillin đầu tiên, penicillin G, vào năm 1942, nhưng nó không được phổ biến rộng rãi bên ngoài quân đội Đồng minh trước năm 1945. Sau đó, Norman Heatley đã phát triển kỹ thuật chiết xuất ngược để tinh chế penicillin một cách hiệu quả với số lượng lớn. Cấu trúc hoá học của penicillin được Dorothy Crowfoot Hodgkin xác định vào năm 1945. Penicillin tinh khiết cho thấy hoạt tính kháng khuẩn mạnh chống lại một loạt các vi khuẩn và có độc tính thấp ở người. Hơn nữa, hoạt động của nó không bị ức chế bởi các thành phần sinh học như mủ, không giống như sulfonamid tổng hợp. Việc phát hiện ra một loại kháng sinh mạnh mẽ như vậy là chưa từng có, và sự phát triển của penicillin đã dẫn đến sự quan tâm mới trong việc tìm kiếm các hợp chất kháng sinh có hiệu quả và độ an toàn tương tự. Vì sự phát triển thành công của penicillin, mà Fleming đã vô tình phát hiện ra nhưng không thể tự phát triển, như một loại thuốc trị liệu, Ernst Chain và Howard Florey đã chia sẻ giải Nobel Y học năm 1945 với Fleming. Florey ghi nhận Dubos là người tiên phong trong cách tiếp cận tìm kiếm các hợp chất kháng khuẩn một cách có chủ ý và có hệ thống, điều này đã dẫn đến việc phát hiện ra gramicidin và đã làm sống lại nghiên cứu của Florey về penicillin.