Những học giả này có tranh luận ủng hộ hay chống lại việc chấm dứt lao động trẻ em không?
Các học giả khác [ai?] cho rằng những lập luận này là thiếu sót, bỏ qua lịch sử và nhiều luật lệ sẽ làm hại nhiều hơn là có lợi. Theo họ, lao động trẻ em chỉ đơn thuần là triệu chứng của một căn bệnh lớn hơn mang tên nghèo đói. Nếu luật pháp cấm tất cả các công việc hợp pháp cho phép người nghèo tồn tại, nền kinh tế phi chính thức, các hoạt động bất hợp pháp và các doanh nghiệp ngầm sẽ phát triển mạnh. Những điều này sẽ làm tăng lạm dụng trẻ em. Ở các nước nghèo có tỷ lệ lao động trẻ em rất cao - như Ethiopia, Chad, Niger và Nepal - không có trường học, và một vài trường tồn tại cung cấp giáo dục chất lượng kém hoặc không đủ khả năng chi trả. Các lựa chọn thay thế cho trẻ em hiện đang làm việc, theo các nghiên cứu này, là tồi tệ hơn: mài giũa nông nghiệp tự cung tự cấp, dân quân hoặc mại dâm. Lao động trẻ em không phải là một lựa chọn, nó là một điều cần thiết, lựa chọn duy nhất để tồn tại. Nó hiện là lựa chọn ít không mong muốn nhất trong một tập hợp các lựa chọn rất tồi.
Những điều này sẽ làm tăng lạm dụng trẻ em. Ở các nước nghèo có tỷ lệ lao động trẻ em rất cao