Mục tiêu của Bell là hướng dẫn người khiếm thính nói và không sử dụng cái gì?
Một số người có ảnh hưởng của thời gian, bao gồm cả Bell, xem điếc là một cái gì đó mà nên được xoá bỏ, và cũng tin rằng với nguồn lực và nỗ lực họ có thể dạy cho người điếc để nói chuyện và tránh việc sử dụng ngôn ngữ ký hiệu, do đó cho phép hội nhập của họ trong xã hội rộng lớn hơn mà từ đó nhiều người thường bị loại trừ. Trong một số trường học, trẻ em đã bị ngược đãi, ví dụ bằng cách có bàn tay của họ bị trói sau lưng của họ để họ không thể giao tiếp bằng cách ký-ngôn ngữ duy nhất mà họ biết-trong một nỗ lực để buộc họ phải cố gắng giao tiếp bằng miệng. Do những nỗ lực của mình để ngăn chặn việc giảng dạy ngôn ngữ ký hiệu, Bell thường được xem tiêu cực bởi những người nắm lấy văn hoá Điếc.
Ngôn ngữ ký hiệu