Năm 1939 ai định nghĩa âm vị học?
Từ ngữ âm vị học xuất phát từ tiếng Hy Lạp λόγος, phōn, "giọng nói, âm thanh" và hậu tố -logy (từ tiếng Hy Lạp λόγος, lógos, "từ, lời nói, chủ đề thảo luận"). Các định nghĩa của thuật ngữ khác nhau.Nikolai Trubetzkoy trong Grundzüge der Phonologie (1939) định nghĩa âm vị học là "nghiên cứu về âm thanh liên quan đến hệ thống ngôn ngữ", trái ngược với ngữ âm học, là "nghiên cứu về âm thanh liên quan đến hành động nói" (sự khác biệt giữa ngôn ngữ và lời nói về cơ bản là sự khác biệt của Saussure giữa langue và parole).Gần đây hơn, Lass (1998) viết rằng âm vị học đề cập rộng rãi đến phân ngành ngôn ngữ học liên quan đến âm thanh của ngôn ngữ, trong khi theo thuật ngữ hẹp hơn, "âm vị học thích hợp liên quan đến chức năng, hành vi và tổ chức của âm thanh như các mục ngôn ngữ." Theo Clark et al. (2007), nó có nghĩa là sử dụng có hệ thống âm thanh để mã hoá ý nghĩa trong bất kỳ ngôn ngữ nói nào của con người, hoặc lĩnh vực ngôn ngữ học nghiên cứu việc sử dụng này.
Nikolai Trubetzkoy