Tên của người đàn ông da đen bị buộc tội cưỡng hiếp ở thị trấn của Lee khi cô 10 tuổi là gì?
Nguồn gốc của Tom Robinson ít rõ ràng hơn, mặc dù nhiều người đã suy đoán rằng nhân vật của anh được truyền cảm hứng từ một số mô hình. Khi Lee 10 tuổi, một phụ nữ da trắng gần Monroeville đã buộc tội một người đàn ông da đen tên Walter Lett cưỡng hiếp cô. Câu chuyện và phiên toà được tờ báo của cha cô đưa tin rằng Lett đã bị kết án và kết án tử hình. Sau khi một loạt các lá thư xuất hiện tuyên bố Lett đã bị buộc tội sai, bản án của anh ta đã được giảm xuống tù chung thân. Anh ta chết ở đó vì bệnh lao vào năm 1937. Các học giả tin rằng những khó khăn của Robinson phản ánh trường hợp khét tiếng của Scottsboro Boys, trong đó chín người đàn ông da đen bị kết án cưỡng hiếp hai phụ nữ da trắng bằng bằng chứng không đáng kể. Tuy nhiên, vào năm 2005, Lee tuyên bố rằng cô đã nghĩ ra một cái gì đó ít giật gân hơn, mặc dù trường hợp Scottsboro phục vụ "mục đích tương tự" để thể hiện những định kiến phương Nam. Emmett Till, một thiếu niên da đen bị giết vì tán tỉnh một phụ nữ da trắng ở Mississippi năm 1955, và cái chết của anh ta được coi là chất xúc tác cho Phong trào Dân quyền, cũng được coi là một mô hình cho Tom Robinson.
Walter Lett