Điều gì phản chiếu hầu hết ánh sáng rơi vào nó?
Nam Cực là lạnh nhất của lục địa của Trái đất. Nhiệt độ tự nhiên lạnh nhất từng được ghi nhận trên Trái đất là − 89,2 ° C (− 128,6 ° F) tại Trạm Vostok của Liên Xô (nay là Nga) ở Nam Cực vào ngày 21 tháng 7 1983. Để so sánh, đây là 10,7 ° C (20 ° F) lạnh hơn băng khô thăng hoa ở một bầu khí quyển áp suất một phần, nhưng vì CO2 chỉ chiếm 0,039% không khí, nhiệt độ dưới − 150 ° C (− 238 ° F) sẽ cần thiết để tạo ra tuyết băng khô ở Nam Cực. Nam Cực là một sa mạc đóng băng với lượng mưa ít; Bản thân Nam Cực nhận được trung bình dưới 10 cm (4 in) mỗi năm. Nhiệt độ đạt tối thiểu từ − 80 ° C (− 112 ° F) đến − 89,2 ° C (− 128,6 ° F) ở bên trong vào mùa đông và đạt tối đa từ 5 ° C (41 ° F) đến 15 ° C (59 ° F) gần bờ biển vào mùa hè. Cháy nắng thường là một vấn đề sức khoẻ vì bề mặt tuyết phản chiếu gần như tất cả ánh sáng cực tím rơi vào nó. Với vĩ độ, thời gian dài của bóng tối liên tục hoặc ánh sáng mặt trời liên tục tạo ra khí hậu xa lạ với con người ở phần lớn phần còn lại của thế giới.