Bao nhiêu phần trăm năng lượng không thực sự được chuyển đổi thành ánh sáng nhìn thấy trong một bóng đèn tiêu chuẩn?
Bóng đèn sợi đốt kém hiệu quả hơn nhiều so với hầu hết các loại đèn điện khác; bóng đèn sợi đốt chuyển đổi ít hơn 5% năng lượng chúng sử dụng thành ánh sáng nhìn thấy, với bóng đèn tiêu chuẩn trung bình khoảng 2,2%. Năng lượng còn lại được chuyển thành nhiệt. Hiệu suất phát sáng của bóng đèn sợi đốt điển hình là 16 lumen mỗi watt, so với 60 lm / W cho bóng đèn huỳnh quang compact hoặc 150 lm / W cho một số đèn LED trắng. Một số ứng dụng của bóng đèn sợi đốt cố tình sử dụng nhiệt do sợi tạo ra. Các ứng dụng như vậy bao gồm lò ấp trứng, hộp ấp trứng cho gia cầm, đèn sưởi cho bể bò sát, sưởi hồng ngoại cho quá trình sưởi ấm và sấy công nghiệp, đèn nham thạch và đồ chơi Easy-Bake Oven. Bóng đèn sợi đốt thường có tuổi thọ ngắn so với các loại ánh sáng khác; khoảng 1.000 giờ cho bóng đèn gia đình so với 10.000 giờ thông thường cho đèn huỳnh quang compact và 30.000 giờ cho đèn LED chiếu sáng.