Rene Rollin đã tranh luận gì về động vật và nỗi đau?
Phương pháp đáng tin cậy nhất để đánh giá nỗi đau ở hầu hết mọi người là bằng cách đặt câu hỏi: một người có thể báo cáo nỗi đau không thể được phát hiện bởi bất kỳ biện pháp sinh lý nào đã biết. Tuy nhiên, giống như trẻ sơ sinh (trẻ sơ sinh Latin có nghĩa là "không thể nói"), động vật không thể trả lời các câu hỏi về việc chúng có cảm thấy đau hay không; do đó, tiêu chí xác định nỗi đau ở người không thể được áp dụng cho chúng. Các nhà triết học và nhà khoa học đã trả lời khó khăn này theo nhiều cách khác nhau. René Descartes, ví dụ, lập luận rằng động vật thiếu ý thức và do đó không cảm thấy đau đớn và đau khổ theo cách mà con người làm. Bernard Rollin của Đại học bang Colorado, tác giả chính của hai luật liên bang Hoa Kỳ quy định giảm đau cho động vật, viết rằng các nhà nghiên cứu vẫn không chắc chắn vào những năm 1980 về việc liệu động vật có cảm thấy đau hay không, và các bác sĩ thú y được đào tạo ở Mỹ trước năm 1989 chỉ đơn giản là được dạy để bỏ qua nỗi đau của động vật. Trong các tương tác với các nhà khoa học và các bác sĩ thú y khác, ông thường xuyên được yêu cầu "chứng minh" rằng động vật có ý thức và cung cấp cơ sở "chấp nhận được về mặt khoa học" để tuyên bố rằng chúng cảm thấy đau. Carbone viết rằng quan điểm cho rằng động vật cảm thấy đau đớn khác nhau hiện là một quan điểm thiểu số. Các đánh giá học thuật về chủ đề này rõ ràng hơn, lưu ý rằng mặc dù lập luận rằng động vật có ít nhất những suy nghĩ và cảm xúc có ý thức đơn giản có sự hỗ trợ mạnh mẽ, một số nhà phê bình tiếp tục đặt câu hỏi làm thế nào có thể xác định trạng thái tinh thần động vật đáng tin cậy. Khả năng của các loài động vật không xương sống, chẳng hạn như côn trùng, cảm thấy đau đớn và đau khổ cũng không rõ ràng.