Điều gì đã được thể hiện cho khán giả của 800 người tham dự một cuộc họp của Hiệp hội Văn học và Triết học Newcastle?
Với sự giúp đỡ của Charles Stearn, một chuyên gia về máy bơm chân không, năm 1878, Swan phát triển một phương pháp xử lý tránh được hiện tượng bóng đèn bị đen. Phương pháp này đã nhận được Bằng sáng chế Anh năm 1880. Ngày 18 tháng 12 năm 1878, một chiếc đèn sử dụng một thanh carbon mảnh được trình chiếu tại một cuộc họp của Hiệp hội Hoá học Newcastle, và Swan đã trình diễn công việc tại cuộc họp của họ vào ngày 17 tháng 1 năm 1879. Nó cũng được trình chiếu cho 700 người tham dự một cuộc họp của Hiệp hội Văn học và Triết học Newcastle trên sông Tyne vào ngày 3 tháng 2 năm 1879. Những chiếc đèn này sử dụng một thanh carbon từ đèn hồ quang thay vì sợi filament mảnh. Do đó, chúng có điện trở thấp và yêu cầu dây dẫn rất lớn để cung cấp dòng điện cần thiết, vì vậy chúng không thực tế về mặt thương mại, mặc dù chúng đã trình diễn khả năng chiếu sáng sợi đốt với chân không tương đối cao, dây dẫn carbon và dây dẫn chì bạch kim. Bên cạnh việc đòi hỏi quá nhiều dòng điện để một hệ thống điện trạm trung tâm trở nên thiết thực, chúng có tuổi thọ rất ngắn. Swan chuyển sự chú ý của mình sang sản xuất một sợi carbon tốt hơn và phương tiện gắn kết các đầu của nó. Ông đã nghĩ ra một phương pháp xử lý bông để sản xuất'sợi in sẵn' và nhận được Bằng sáng chế Anh 4933 vào năm 1880. Từ năm này, ông bắt đầu lắp đặt bóng đèn trong nhà và các địa danh ở Anh. Ngôi nhà của ông là ngôi nhà đầu tiên trên thế giới được thắp sáng bằng bóng đèn và cũng là ngôi nhà đầu tiên trên thế giới được thắp sáng bằng thuỷ điện. Năm 1878, ngôi nhà của Lord Armstrong tại Cragside cũng là một trong những ngôi nhà đầu tiên được thắp sáng bằng điện. Đầu những năm 1880, ông đã bắt đầu công ty của mình. Năm 1881, Nhà hát Savoy ở Thành phố Westminster, London được thắp sáng bởi bóng đèn sợi đốt Swan, đây là nhà hát đầu tiên và là toà nhà công cộng đầu tiên trên thế giới, được thắp sáng hoàn toàn bằng điện.