Thực dân châu Âu đã phá huỷ những gì trên giàn thiêu của họ?
Nhiều nền văn minh tiền Columbus đã thiết lập các đặc điểm và dấu ấn bao gồm các khu định cư vĩnh viễn hoặc đô thị, nông nghiệp, kiến trúc dân sự và hoành tráng, và hệ thống phân cấp xã hội phức tạp. Một số nền văn minh này đã mờ dần từ lâu vào thời điểm những người châu Âu và châu Phi quan trọng đầu tiên đến (khoảng cuối thế kỷ 15 đầu thế kỷ 16), và chỉ được biết đến thông qua lịch sử truyền miệng và thông qua các cuộc điều tra khảo cổ học. Những người khác cùng thời với thời kỳ này, và cũng được biết đến từ các ghi chép lịch sử của thời đại. Một số ít, chẳng hạn như các dân tộc Maya, Olmec, Mixtec và Nahua, có hồ sơ bằng văn bản của riêng họ. Tuy nhiên, những người thực dân châu Âu thời đó đã làm việc để loại bỏ các tín ngưỡng phi Kitô giáo, và các giàn thiêu Kitô giáo đã phá huỷ nhiều hồ sơ bằng văn bản thời tiền Columbus. Chỉ có một vài tài liệu vẫn còn ẩn và tồn tại, để lại cho các nhà sử học đương đại những cái nhìn thoáng qua về văn hoá và kiến thức cổ đại.
Hồ sơ bằng văn bản