Ai là người chống đối chính của dự luật đã khiến Jefferson có động lực soạn thảo Đạo luật của mình?
Cách tiếp cận của Jefferson và Madison không phải là cách duy nhất được thực hiện trong thế kỷ 18. Đạo luật Tự do Tôn giáo của Jefferson được soạn thảo để phản đối một dự luật, chủ yếu được Patrick Henry ủng hộ, cho phép bất kỳ người Virginia nào thuộc bất kỳ giáo phái nào, nhưng sẽ yêu cầu anh ta thuộc về một số giáo phái và nộp thuế để hỗ trợ nó. Tương tự như vậy, Hiến pháp Massachusetts ban đầu quy định rằng "không chủ thể nào được làm tổn thương, quấy rối hoặc hạn chế, trong con người, tự do hoặc tài sản của mình, để thờ phượng Thiên Chúa theo cách thức và mùa giải dễ chịu nhất với các mệnh lệnh của lương tâm của chính mình... miễn là anh ta không làm xáo trộn hoà bình công cộng hoặc cản trở người khác trong việc thờ phượng tôn giáo của họ", (Điều II) mà còn rằng: