Nhà Minh có mối quan hệ thương mại quan trọng nào với Tây Tạng?
Một số học giả lưu ý rằng các nhà lãnh đạo Tây Tạng trong thời nhà Minh thường xuyên tham gia vào nội chiến và tiến hành ngoại giao nước ngoài của riêng họ với các quốc gia láng giềng như Nepal. Một số học giả nhấn mạnh khía cạnh thương mại của mối quan hệ nhà Minh-Tây Tạng, lưu ý đến sự thiếu hụt ngựa cho chiến tranh của triều đại nhà Minh và do đó tầm quan trọng của việc buôn bán ngựa với Tây Tạng. Những người khác cho rằng bản chất tôn giáo quan trọng của mối quan hệ của triều đình nhà Minh với các Lạt Ma Tây Tạng không được trình bày trong học thuật hiện đại. Với hy vọng làm sống lại mối quan hệ độc đáo của nhà lãnh đạo Mông Cổ trước đó Kublai Khan (r. 1260-1294) và cấp trên tinh thần Drogön Chögyal Phagpa (1235-1280) của trường phái Sakya của Phật giáo Tây Tạng, Hoàng đế Vĩnh Lạc (r. 1402-1424) đã nỗ lực phối hợp để xây dựng một liên minh thế tục và tôn giáo với Deshin Shekpa (1384-1415), Karmapa của trường phái Karma Kagyu. Tuy nhiên, những nỗ lực của Hoàng đế Vĩnh Lạc đã không thành công.
Trao đổi ngựa.