Nhạc cụ hiện đang được sử dụng trong hầu hết âm nhạc cổ điển được phát minh trước thời kỳ nào?
Các nhạc cụ hiện đang được sử dụng trong hầu hết các nhạc cổ điển phần lớn được phát minh trước giữa thế kỷ 19 (thường sớm hơn nhiều) và được mã hoá trong thế kỷ 18 và 19. Chúng bao gồm các nhạc cụ được tìm thấy trong một dàn nhạc hoặc trong một ban nhạc hoà nhạc, cùng với một số nhạc cụ độc tấu khác (như piano, harpsichord và organ). Dàn nhạc giao hưởng là phương tiện được biết đến rộng rãi nhất cho âm nhạc cổ điển và bao gồm các thành viên của các gia đình nhạc cụ dây, gỗ, đồng thau và bộ gõ. Ban nhạc hoà nhạc bao gồm các thành viên của các gia đình nhạc cụ gỗ, đồng thau và bộ gõ. Nó thường có nhiều loại và số lượng nhạc cụ gỗ và đồng thau lớn hơn dàn nhạc nhưng không có phần dây. Tuy nhiên, nhiều ban nhạc hoà nhạc sử dụng bass đôi. Các hoạt động thanh nhạc đã thay đổi rất nhiều trong thời kỳ cổ điển, từ dòng thánh ca Gregorian đơn âm được thực hiện bởi các nhà sư trong thời Trung cổ đến các tác phẩm hợp xướng phức tạp, đa âm của thời Phục hưng và các thời kỳ tiếp theo, sử dụng nhiều giai điệu thanh nhạc độc lập cùng một lúc.
Giữa thế kỷ 19