Bitum sẽ luôn đông đặc hoàn toàn khi nào?
Bitum là kẻ thù của nhiều nghệ sĩ trong thế kỷ 19. Mặc dù được sử dụng rộng rãi trong một thời gian, nhưng cuối cùng nó không ổn định để sử dụng trong tranh sơn dầu, đặc biệt là khi trộn với các chất pha loãng phổ biến nhất, chẳng hạn như dầu hạt lanh, vecni và nhựa thông. Trừ khi pha loãng hoàn toàn, bitum không bao giờ đông cứng hoàn toàn và sẽ làm hỏng kịp thời các sắc tố khác mà nó tiếp xúc. Việc sử dụng bitum làm men để đặt trong bóng tối hoặc trộn với các màu khác để tạo ra tông màu tối hơn dẫn đến sự xuống cấp cuối cùng của nhiều bức tranh, ví dụ như của Delacroix. Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất về tính phá hoại của bitum là Bè Medusa (1818-1819) của Théodore Géricault, trong đó việc sử dụng bitum của ông khiến màu sắc rực rỡ bị thoái hoá thành màu xanh lá cây đậm và màu đen và sơn và vải bị khoá.