Trong thập niên 1940, Töpffer viết lý thuyết về tác phẩm của ai?
truyện tranh châu Âu nghiên cứu bắt đầu với lý thuyết Töpffer của công việc riêng của mình trong 1840s, trong đó nhấn mạnh quá trình chuyển đổi bảng điều khiển và sự kết hợp hình ảnh-diễn đạt. Không có tiến bộ hơn nữa đã được thực hiện cho đến khi 1970s. Pierre Fresnault-Deruelle sau đó đã có một cách tiếp cận ký hiệu học để nghiên cứu truyện tranh, phân tích quan hệ văn bản-hình ảnh, quan hệ hình ảnh cấp trang, và gián đoạn hình ảnh, hoặc những gì Scott McCloud sau này gọi là "đóng cửa". Trong 1987, Henri Vanlier giới thiệu thuật ngữ multicadre, hoặc "multiframe", để chỉ truyện tranh một trang như một đơn vị ngữ nghĩa. Đến những năm 1990, các nhà lý thuyết như Benoît Peeters và Thierry Groensteen chuyển sự chú ý đến sự lựa chọn sáng tạo thơ mộng của nghệ sĩ. Thierry Smolderen và Harry Morgan đã tổ chức quan điểm tương đối tính của định nghĩa của truyện tranh, một phương tiện đã thực hiện khác nhau, các hình thức có giá trị như nhau trong lịch sử của nó. Morgan thấy truyện tranh như một tập hợp con của "les littératures dessinées" (hoặc "văn học vẽ"). Lý thuyết Pháp đã đến để chú ý đặc biệt đến trang, trong sự khác biệt với các lý thuyết của Mỹ như McCloud tập trung vào quá trình chuyển đổi panel-to-panel. Từ giữa những năm 2000, Neil Cohn đã bắt đầu phân tích làm thế nào truyện tranh được hiểu bằng cách sử dụng các công cụ từ khoa học nhận thức, mở rộng ra ngoài lý thuyết bằng cách sử dụng các thí nghiệm tâm lý và khoa học thần kinh thực tế. Công việc này đã lập luận rằng hình ảnh tuần tự và bố cục trang đều sử dụng "ngữ pháp" ràng buộc quy tắc riêng biệt để được hiểu rằng mở rộng ra ngoài quá trình chuyển đổi panel-to-panel và phân biệt phân loại các loại bố cục, và sự hiểu biết của não truyện tranh tương tự như hiểu các lĩnh vực khác, chẳng hạn như ngôn ngữ và âm nhạc.