Chuyện gì xảy ra vào ngày 3 tháng 1 năm 1867?
Trường đã chia tay từ Đại học Deseret và trở thành Học viện Brigham Young, với các lớp học bắt đầu vào ngày 3 tháng 1 năm 1876. Warren Dusenberry từng là hiệu trưởng tạm thời của trường trong vài tháng cho đến tháng 4 năm 1876 khi Brigham Young lựa chọn hiệu trưởng đến - một người nhập cư Đức tên Karl Maeser. Dưới sự chỉ đạo của Maeser, trường đã đào tạo nhiều ngôi sao sáng bao gồm Tư pháp Toà án Tối cao Hoa Kỳ trong tương lai George Sutherland và Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ tương lai Reed Smoot trong số những người khác. Trường, tuy nhiên, đã không trở thành một trường đại học cho đến khi kết thúc nhiệm kỳ của Benjamin Cluff, Jr tại vị trí lãnh đạo của tổ chức. Vào thời điểm đó, trường cũng vẫn được hỗ trợ tư nhân bởi các thành viên của cộng đồng và không được tiếp thu và tài trợ chính thức bởi Giáo hội LDS cho đến ngày 18 tháng 7 năm 1896. Một loạt các quyết định quản lý kỳ lạ của Cluff đã dẫn đến việc ông bị giáng chức; tuy nhiên, trong hành động chính thức cuối cùng của mình, ông đã đề xuất với Hội đồng quản trị rằng Học viện được đặt tên là "Đại học Brigham Young". Đề xuất nhận được một lượng lớn sự phản đối, với nhiều thành viên của Hội đồng quản trị nói rằng trường không đủ lớn để trở thành một trường đại học, nhưng quyết định cuối cùng đã được thông qua. Một đối thủ của quyết định, Anthon H. Lund, sau đó nói, "Tôi hy vọng đầu của họ sẽ phát triển đủ lớn cho chiếc mũ của họ."