Theo Thomas Paine, định nghĩa của Deism là gì?
Một số ý tưởng mới về tôn giáo được phát triển cùng thời Khai sáng, bao gồm chủ nghĩa vô thần và nói về chủ nghĩa vô thần. Theo Thomas Paine, chủ nghĩa vô thần là niềm tin đơn giản vào Chúa, Đấng Tạo Hoá, không liên quan đến Kinh Thánh hay bất kỳ nguồn thần kỳ nào khác. Thay vào đó, chủ nghĩa vô thần chỉ dựa vào lý trí cá nhân để hướng dẫn tín ngưỡng của mình, điều này rất dễ chịu với nhiều nhà tư tưởng thời bấy giờ. Chủ nghĩa vô thần được thảo luận nhiều, nhưng có rất ít người ủng hộ. Wilson và Reill lưu ý rằng, "Trên thực tế, rất ít trí thức giác ngộ, ngay cả khi họ là những người chỉ trích mạnh mẽ Kitô giáo, là những người vô thần thực sự. Thay vào đó, họ là những người chỉ trích niềm tin chính thống, kết hợp với chủ nghĩa hoài nghi, chủ nghĩa vô thần, chủ nghĩa sống, hoặc có lẽ là chủ nghĩa phiếm thần". Một số người theo Pierre Bayle và lập luận rằng những người vô thần thực sự có thể là những người đàn ông đạo đức. Nhiều người khác như Voltaire cho rằng nếu không có niềm tin vào một Thiên Chúa trừng phạt cái ác, trật tự đạo đức của xã hội sẽ bị xói mòn. Đó là, vì những người vô thần không trao cho mình thẩm quyền tối cao và không có luật pháp, và không sợ hậu quả vĩnh cửu, nên họ có nhiều khả năng phá vỡ xã hội. Bayle (1647-1706) quan sát thấy rằng vào thời của ông, "những người thận trọng sẽ luôn duy trì vẻ ngoài của [tôn giáo]". Ông tin rằng ngay cả những người vô thần cũng có thể nắm giữ các khái niệm về danh dự và vượt ra ngoài lợi ích cá nhân của họ để tạo ra và tương tác trong xã hội. Locke nói rằng nếu không có Chúa và không có luật pháp thần thánh, kết quả sẽ là tình trạng vô chính phủ về đạo đức: mỗi cá nhân "không thể có luật pháp nhưng ý chí của chính mình, không có kết thúc trừ chính mình. Anh ta sẽ là một vị thần với chính mình, và sự thoả mãn ý chí của chính mình là thước đo duy nhất và kết thúc mọi hành động của anh ta".
niềm tin đơn giản vào Thiên Chúa Đấng Tạo Hoá, không có tài liệu tham khảo Kinh Thánh hay bất kỳ nguồn kỳ diệu nào khác