Triều đại này hình thành ở đâu?
Triều đại được thành lập bởi gia tộc Jurchen Aisin Gioro ở Mãn Châu. Vào cuối thế kỷ XVI, Nurhaci, ban đầu là một chư hầu của nhà Minh, bắt đầu tổ chức các gia tộc Jurchen thành "Banners", các đơn vị quân sự-xã hội. Nurhaci thành lập các gia tộc này thành một thực thể thống nhất, các chủ thể được gọi chung là người Mãn Châu. Đến năm 1636, con trai ông Hong Taiji bắt đầu đẩy lực lượng nhà Minh ra khỏi Liêu Đông và tuyên bố một triều đại mới, nhà Thanh. Năm 1644, phiến quân nông dân do Li Zicheng lãnh đạo đã chinh phục thủ đô Bắc Kinh của nhà Minh. Thay vì phục vụ họ, tướng nhà Minh Wu Sangui đã liên minh với người Mãn Châu và mở Đèo Shanhai cho Quân đội Banner do Hoàng tử Dorgon lãnh đạo, người đã đánh bại phiến quân và chiếm Bắc Kinh. Cuộc chinh phục Trung Quốc đích thực chưa hoàn thành cho đến năm 1683 dưới thời Hoàng đế Khang Hy (r. 1661–1722). Mười chiến dịch vĩ đại của Hoàng đế Càn Long từ những năm 1750 đến những năm 1790 đã mở rộng sự kiểm soát của nhà Thanh vào Trung Á. Trong khi những người cai trị ban đầu duy trì cách thức của người Mãn Châu, và trong khi danh hiệu chính thức của họ là Hoàng đế, họ được gọi là hãn cho người Mông Cổ và bảo trợ Phật giáo Tây Tạng, họ cai trị bằng cách sử dụng phong cách Nho giáo và các thể chế của chính quyền quan liêu. Họ giữ lại các kỳ thi hoàng gia để tuyển người Hán làm việc dưới hoặc song song với người Mãn Châu. Họ cũng thích nghi với lý tưởng của hệ thống cống trong quan hệ quốc tế, và ở những nơi như Đài Loan, cái gọi là chính sách đối ngoại nội gần giống với chính sách và kiểm soát thuộc địa.
Mãn Châu