Chất độc hại nào ban đầu không phục vụ chức năng của nước muối trong động cơ nguyên thuỷ?
Có lẽ động cơ điện đầu tiên là các thiết bị tĩnh điện đơn giản được tạo ra bởi nhà sư người Scotland Andrew Gordon vào những năm 1740. Nguyên lý lý thuyết đằng sau việc sản xuất lực cơ học bằng sự tương tác của dòng điện và từ trường, định luật lực của Ampère, được André-Marie Ampère phát hiện sau đó vào năm 1820. Việc chuyển đổi năng lượng điện thành năng lượng cơ học bằng phương tiện điện từ đã được chứng minh bởi nhà khoa học người Anh Michael Faraday vào năm 1821. Một dây treo tự do được nhúng vào một bể thuỷ ngân, trên đó đặt một nam châm vĩnh cửu (PM). Khi dòng điện đi qua dây, dây quay quanh nam châm, cho thấy dòng điện tạo ra từ trường tròn gần xung quanh dây. Động cơ này thường được chứng minh trong các thí nghiệm vật lý, thay thế nước muối cho thuỷ ngân độc hại. Mặc dù bánh xe của Barlow là một sự tinh tế ban đầu cho cuộc biểu tình Faraday này, những động cơ đồng cực tương tự này vẫn không phù hợp với ứng dụng thực tế cho đến cuối thế kỷ.