Điều gì có thể được phát hiện qua hồng ngoại trước khi ánh sáng nhìn thấy được phát ra?
Phần hồng ngoại của quang phổ có một số lợi ích hữu ích cho các nhà thiên văn học. Những đám mây phân tử khí và bụi lạnh, tối trong thiên hà của chúng ta sẽ phát sáng với nhiệt bức xạ khi chúng bị chiếu xạ bởi các ngôi sao nhúng. Hồng ngoại cũng có thể được sử dụng để phát hiện các tiền sao trước khi chúng bắt đầu phát ra ánh sáng khả kiến. Các ngôi sao phát ra một phần nhỏ năng lượng của chúng trong phổ hồng ngoại, vì vậy các vật thể mát mẻ gần đó như các hành tinh có thể dễ dàng được phát hiện hơn. (Trong phổ ánh sáng khả kiến, ánh sáng chói từ ngôi sao sẽ nhấn chìm ánh sáng phản xạ từ một hành tinh.)
Ngôi sao nguyên thuỷ