Tại sao mọi người ít có khả năng muốn sống trong một trang trại?
Giả thuyết vệ sinh cố gắng giải thích tỷ lệ hen suyễn gia tăng trên toàn thế giới như là kết quả trực tiếp và ngoài ý muốn của việc giảm tiếp xúc, trong thời thơ ấu, với vi khuẩn và vi rút không gây bệnh. Người ta đã đề xuất rằng việc giảm tiếp xúc với vi khuẩn và vi rút là do, một phần, để tăng sự sạch sẽ và giảm quy mô gia đình trong xã hội hiện đại. Tiếp xúc với nội độc tố vi khuẩn ở thời thơ ấu có thể ngăn ngừa sự phát triển của bệnh hen suyễn, nhưng tiếp xúc ở tuổi già có thể gây co thắt phế quản. Bằng chứng hỗ trợ giả thuyết vệ sinh bao gồm tỷ lệ hen suyễn thấp hơn ở các trang trại và trong các hộ gia đình có vật nuôi.