Các nhà khoa học đang phát triển những gì họ có thể phục vụ một trong hai mục đích chức năng cho một truyền thống
Thế giới quần áo luôn thay đổi, vì những ảnh hưởng văn hoá mới đáp ứng những đổi mới công nghệ. Các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm khoa học đã phát triển các nguyên mẫu cho các loại vải có thể phục vụ các mục đích chức năng vượt xa vai trò truyền thống của chúng, ví dụ như quần áo có thể tự động điều chỉnh nhiệt độ, đẩy lùi đạn, hình ảnh dự án và tạo ra điện. Một số tiến bộ thực tế đã có sẵn cho người tiêu dùng là hàng may mặc chống đạn được làm bằng vải kevlar và chống vết bẩn được phủ hỗn hợp hoá học làm giảm sự hấp thụ chất lỏng.