Ai đã thúc đẩy tự do khỏi đau đớn là mục tiêu cuối cùng?
Epicureans và Cynics từ chối các cơ quan công cộng và dịch vụ công dân, mà lên tới một sự từ chối của polis chính nó, các tổ chức xác định của thế giới Hy Lạp. Epicurus thúc đẩy chủ nghĩa nguyên tử và một chủ nghĩa khổ hạnh dựa trên tự do khỏi đau đớn như mục tiêu cuối cùng của nó. Cynics như Diogenes của Sinope từ chối tất cả các tài sản vật chất và các công ước xã hội (nomos) như không tự nhiên và vô dụng. Cyrenaics trong khi đó, nắm lấy chủ nghĩa khoái lạc, lập luận rằng niềm vui là điều tốt đẹp thực sự duy nhất. Chủ nghĩa khắc kỷ, được thành lập bởi Zeno của Citium, dạy rằng đức hạnh là đủ cho eudaimonia vì nó sẽ cho phép một người sống phù hợp với thiên nhiên hoặc Logos. Zeno trở nên cực kỳ phổ biến, người Athena đã thiết lập một bức tượng vàng của ông và Antigonus II Gonatas mời ông đến toà án Macedonia. Các trường phái triết học của Aristotle ( Peripatetics của Lyceum) và Plato (Platonism tại Học viện) cũng vẫn còn có ảnh hưởng. Học viện cuối cùng sẽ chuyển sang chủ nghĩa hoài nghi học thuật dưới Arcesilaus cho đến khi nó bị Antiochus của Ascalon (c. 90 TCN) từ chối ủng hộ Neoplatonism. triết học Hy Lạp, có ảnh hưởng đáng kể đến tầng lớp thống trị Hy Lạp. Ví dụ bao gồm chính khách Athena Demetrius của Phaleron, người đã nghiên cứu trong lyceum; vua Sparta Cleomenes III, một sinh viên của Stoic Sphairos của Borysthenes và Antigonus II, người cũng là một Stoic nổi tiếng. Điều này cũng có thể nói về tầng lớp thượng lưu La Mã, là chủ nghĩa khắc kỷ đã chiếm ưu thế, như đã thấy trong các Thiền định của hoàng đế La Mã Marcus Aurelius và các tác phẩm của Cicero.
Epicurus