Từ đâu mà có từ "đá vôi"?
Từ asphalt có nguồn gốc từ tiếng Anh Trung cổ, lần lượt từ tiếng Pháp asphalte, dựa trên tiếng Latinh muộn asphalton, asphaltum, đó là sự Latin hoá của tiếng Hy Lạp ἄαλτος (ásphaltos, ásphalton), một từ có nghĩa là "asphalt / bitumen / pitch", có lẽ bắt nguồn từ ἀ-, "không có" và σφίλω (sfallō), "làm cho mùa thu". Lưu ý rằng trong tiếng Pháp, thuật ngữ asphalte được sử dụng cho các mỏ đá vôi ngâm bitum tự nhiên, và cho các sản phẩm được sản xuất chuyên dụng có ít lỗ rỗng hoặc hàm lượng bitum lớn hơn so với "bê tông nhựa" được sử dụng để lát đường. Một thực tế quan trọng là việc sử dụng nhựa đường đầu tiên của người cổ đại có bản chất là xi măng để bảo vệ hoặc kết hợp các vật thể khác nhau, và do đó có vẻ như tên của nó là biểu hiện của ứng dụng này. Cụ thể Herodotus đã đề cập rằng bitum đã được đưa đến Babylon để xây dựng bức tường kiên cố khổng lồ của nó. Từ tiếng Hy Lạp, từ này được chuyển sang tiếng Latinh muộn, và từ đó sang tiếng Pháp (asphalte) và tiếng Anh ("asphaltum" và "asphalt").