Người Trung Quốc còn muốn gì từ người Anh nữa?
Nhu cầu ở châu Âu đối với hàng hoá Trung Quốc như lụa, trà và gốm sứ chỉ có thể được đáp ứng nếu các công ty châu Âu rót nguồn cung bạc hạn chế của họ vào Trung Quốc. Vào cuối những năm 1700, chính phủ Anh và Pháp lo ngại sâu sắc về sự mất cân bằng thương mại và cạn kiệt bạc. Để đáp ứng nhu cầu thuốc phiện ngày càng tăng của Trung Quốc, Công ty Đông Ấn Anh đã mở rộng đáng kể sản xuất tại Bengal. Vì nền kinh tế của Trung Quốc về cơ bản là tự cung tự cấp, đất nước này có rất ít nhu cầu nhập khẩu hàng hoá hoặc nguyên liệu thô từ châu Âu, vì vậy cách thanh toán thông thường là thông qua bạc. Hoàng đế Daoguang, quan tâm đến cả dòng chảy của bạc và thiệt hại mà việc hút thuốc phiện gây ra cho các thần dân của mình, đã ra lệnh cho Lin Zexu chấm dứt buôn bán thuốc phiện. Lin tịch thu cổ phiếu thuốc phiện mà không bồi thường vào năm 1839, khiến Anh phải gửi một cuộc thám hiểm quân sự vào năm sau.
thuốc phiện