Điều gì xảy ra với tiền lương của người lớn?
Một số học giả cho rằng bất kỳ lao động nào của trẻ em từ 18 tuổi trở xuống là sai vì điều này khuyến khích nạn mù chữ, lao động vô nhân đạo và đầu tư vào vốn nhân lực thấp hơn. Lao động trẻ em, theo các nhà hoạt động này, cũng dẫn đến tiêu chuẩn lao động nghèo nàn cho người lớn, làm giảm tiền lương của người lớn ở các nước đang phát triển cũng như các nước phát triển, và kết thúc các nền kinh tế thế giới thứ ba với các công việc kỹ năng thấp chỉ có khả năng sản xuất hàng xuất khẩu giá rẻ chất lượng kém. Càng nhiều trẻ em làm việc ở các nước nghèo, càng ít và được trả lương thấp hơn là công việc cho người lớn ở các nước này. Nói cách khác, có những lý do đạo đức và kinh tế biện minh cho lệnh cấm lao động đối với trẻ em từ 18 tuổi trở xuống, ở khắp mọi nơi trên thế giới.
Làm giảm tiền lương của người lớn ở các nước đang phát triển cũng như các nước phát triển