Ai đã ban phước cho các cuộc tấn công tư nhân vào các cảng Tây Ban Nha?
Không có nỗ lực nào nữa để thiết lập các thuộc địa của Anh ở châu Mỹ được thực hiện cho đến khi triều đại của Nữ hoàng Elizabeth I, trong những thập kỷ cuối của thế kỷ 16. Trong khi đó, Cải cách Tin lành đã biến Anh và Tây Ban Nha Công giáo thành kẻ thù không thể tránh khỏi. Năm 1562, Vương miện Anh đã khuyến khích các tư nhân John Hawkins và Francis Drake tham gia vào các cuộc tấn công cưỡng bức nô lệ chống lại các tàu Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha ngoài khơi bờ biển Tây Phi với mục đích xâm nhập vào hệ thống thương mại Đại Tây Dương. Nỗ lực này đã bị từ chối và sau đó, khi Chiến tranh Anh-Tây Ban Nha tăng cường, Elizabeth I đã ban phước cho các cuộc tấn công tư nhân hơn nữa chống lại các cảng Tây Ban Nha ở châu Mỹ và vận chuyển đang trở lại qua Đại Tây Dương, chứa đầy kho báu từ Thế giới mới. Đồng thời, các nhà văn có ảnh hưởng như Richard Hakluyt và John Dee (người đầu tiên sử dụng thuật ngữ "Đế quốc Anh") đã bắt đầu nhấn mạnh việc thành lập đế chế riêng của Anh. Đến thời điểm này, Tây Ban Nha đã trở thành cường quốc thống trị ở châu Mỹ và đang khám phá Thái Bình Dương, Bồ Đào Nha đã thành lập các trạm giao dịch và pháo đài từ bờ biển châu Phi và Brazil đến Trung Quốc, và Pháp đã bắt đầu định cư khu vực sông Saint Lawrence, sau đó trở thành nước Pháp mới.
Elizabeth I