Có bao nhiêu vụ tuyệt chủng hàng loạt đã xảy ra kể từ khi sự sống bắt đầu trên Trái đất?
Kể từ khi sự sống bắt đầu trên Trái đất, năm sự kiện tuyệt chủng hàng loạt lớn và một số sự kiện nhỏ đã dẫn đến sự sụt giảm lớn và đột ngột về đa dạng sinh học. Liên đại Hiển sinh ( 540 triệu năm qua) đánh dấu sự tăng trưởng nhanh chóng của đa dạng sinh học thông qua sự bùng nổ kỷ Cambri - thời kỳ mà phần lớn các ngành đa bào xuất hiện lần đầu tiên. 400 triệu năm tiếp theo bao gồm các tổn thất đa dạng sinh học lớn lặp đi lặp lại được phân loại là các sự kiện tuyệt chủng hàng loạt. Trong kỷ Than đá, sự sụp đổ của rừng mưa đã dẫn đến sự mất mát lớn về đời sống thực vật và động vật. Sự kiện tuyệt chủng Permian-Triassic, 251 triệu năm trước, là điều tồi tệ nhất; phục hồi động vật có xương sống mất 30 triệu năm. Gần đây nhất, sự kiện tuyệt chủng Cretaceous-Paleogene, xảy ra 65 triệu năm trước và thường thu hút sự chú ý hơn những người khác vì nó dẫn đến sự tuyệt chủng của khủng long.
Năm cuộc đại tuyệt chủng.