Đặt tên cho một ví dụ về một loài chim xuất hiện sớm.
Các hoá thạch chỉ ra rằng chim là loài khủng long cuối cùng còn sống sót, đã tiến hoá từ tổ tiên lông vũ trong nhóm khủng long chân thú của khủng long saurischian. Những con chim thực sự xuất hiện lần đầu tiên trong kỷ Phấn trắng, khoảng 100 triệu năm trước. Bằng chứng dựa trên DNA cho thấy rằng các loài chim đã đa dạng hoá đáng kể vào khoảng thời gian của sự kiện tuyệt chủng kỷ Phấn trắng-Paleogen đã giết chết tất cả các loài khủng long khác. Các loài chim ở Nam Mỹ đã sống sót sau sự kiện này và sau đó di cư đến các nơi khác trên thế giới thông qua nhiều cây cầu trên đất liền trong khi đa dạng hoá trong thời kỳ làm mát toàn cầu. Những con khủng long giống chim nguyên thuỷ nằm bên ngoài lớp Aves thích hợp, trong nhóm Avialae rộng hơn, đã được tìm thấy có niên đại từ giữa kỷ Jura. Nhiều trong số những "chim thân sớm", chẳng hạn như Archaeopteryx, vẫn chưa có khả năng bay hoàn toàn, và nhiều loài vẫn giữ được các đặc điểm nguyên thuỷ như hàm răng thay cho mỏ và đuôi xương dài.
Archaeopteryx