Liên Xô đã đồng ý giữ trung lập với ai khi họ từ chối một hiệp ước vào ngày 13 tháng 4?
Trong một nỗ lực để thể hiện ý định hoà bình đối với Đức, ngày 13 tháng 4 năm 1941, Liên Xô đã ký một hiệp ước trung lập với sức mạnh của phe Trục Nhật Bản. Trong khi Stalin có ít niềm tin vào cam kết trung lập của Nhật Bản, ông cảm thấy rằng hiệp ước này rất quan trọng đối với biểu tượng chính trị của nó, để củng cố tình cảm của công chúng đối với Đức. Stalin cảm thấy rằng có một sự chia rẽ ngày càng tăng trong giới Đức về việc liệu Đức có nên khởi xướng một cuộc chiến với Liên Xô hay không. Stalin không biết rằng Hitler đã bí mật thảo luận về một cuộc xâm lược Liên Xô kể từ mùa hè năm 1940, và rằng Hitler đã ra lệnh cho quân đội của mình vào cuối năm 1940 để chuẩn bị cho cuộc chiến ở phía đông bất kể cuộc đàm phán của các bên về khả năng Liên Xô gia nhập với tư cách là một cường quốc phe Trục thứ tư.