Cơ chế điều khiển thang máy, trong quá khứ, được cung cấp bởi cái gì?
Một số người cho rằng thang máy bắt đầu như tời dây hoặc xích đơn giản (xem thang máy kéo dưới đây). Thang máy về cơ bản là một nền tảng được kéo hoặc đẩy lên bằng phương tiện cơ khí. Một thang máy hiện đại bao gồm một chiếc taxi (còn được gọi là "lồng", "vận chuyển" hoặc "xe hơi") được gắn trên một nền tảng trong một không gian kín được gọi là trục hoặc đôi khi là "cầu trục". Trong quá khứ, các cơ chế truyền động thang máy được cung cấp năng lượng bằng piston thuỷ lực hơi nước và nước hoặc bằng tay. Trong thang máy "kéo", ô tô được kéo lên bằng các dây thép cuộn qua một ròng rọc có rãnh sâu, thường được gọi là ròng rọc trong ngành. Trọng lượng của xe được cân bằng bởi một đối trọng. Đôi khi hai thang máy được xây dựng để xe của họ luôn di chuyển đồng bộ theo hướng ngược lại và là đối trọng của nhau.
piston thuỷ lực hơi nước và nước hoặc bằng tay