Giao tiếp nội sinh khác nhau như thế nào?
Lông động vật có vú, còn được gọi là pelage, có thể thay đổi màu sắc giữa các quần thể, sinh vật trong một quần thể, và thậm chí trên các sinh vật cá nhân. Biến đổi màu tối-nhẹ là phổ biến trong các đơn vị phân loại động vật có vú. Đôi khi, sự thay đổi màu sắc này được xác định bởi sự thay đổi tuổi tác, tuy nhiên, trong các trường hợp khác, nó được xác định bởi các yếu tố khác. Áp lực chọn lọc, chẳng hạn như tương tác sinh thái với các quần thể khác hoặc điều kiện môi trường, thường dẫn đến sự thay đổi màu sắc của động vật có vú. Những áp lực chọn lọc này ủng hộ một số màu nhất định để tăng tỷ lệ sống sót. Nguỵ trang được cho là một áp lực lựa chọn chính tạo hình màu sắc ở động vật có vú, mặc dù cũng có bằng chứng cho thấy chọn lọc giới tính, giao tiếp và các quá trình sinh lý cũng có thể ảnh hưởng đến sự tiến hoá của màu sắc. Nguỵ trang là cơ chế chiếm ưu thế nhất cho sự thay đổi màu sắc, vì nó hỗ trợ che giấu các sinh vật khỏi kẻ săn mồi hoặc từ con mồi của chúng. Màu lông cũng có thể được sử dụng để truyền thông nội sinh như cảnh báo các thành viên của loài chúng về kẻ săn mồi, cho thấy sức khoẻ cho mục đích sinh sản, giao tiếp giữa mẹ và con, và những kẻ săn mồi đáng sợ. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong một số trường hợp, sự khác biệt về màu lông của con cái và con đực có thể cho thấy mức độ dinh dưỡng và hormone thông tin, rất quan trọng trong quá trình lựa chọn bạn đời. Một cơ chế cuối cùng cho sự thay đổi màu lông là mục đích đáp ứng sinh lý, chẳng hạn như điều chỉnh nhiệt độ trong môi trường nhiệt đới hoặc Bắc Cực. Mặc dù đã quan sát thấy nhiều điều về sự thay đổi màu sắc, nhưng phần lớn di truyền liên kết màu lông với gen vẫn chưa được biết. Các vị trí di truyền nơi tìm thấy gen sắc tố được biết là ảnh hưởng đến kiểu hình bằng cách: 1) thay đổi sự phân bố không gian của sắc tố của lông và 2) thay đổi mật độ và phân bố của lông. Lập bản đồ tính trạng định lượng đang được sử dụng để hiểu rõ hơn về sự phân bố của các vị trí chịu trách nhiệm cho sự thay đổi sắc tố. Tuy nhiên, mặc dù các vị trí di truyền đã được biết, vẫn còn nhiều điều để tìm hiểu về cách các gen này được thể hiện.