Thuật ngữ nào biểu thị một người nào đó từ vương quốc Judah phía bắc?
Người Israel được hưởng độc lập chính trị hai lần trong lịch sử cổ đại, lần đầu tiên là trong thời kỳ các thẩm phán Kinh Thánh, tiếp theo là Vương triều Liên hiệp.[tranh cãi – thảo luận] Sau khi Vương triều Liên hiệp sụp đổ, đất đai được chia thành Israel và Judah. Thuật ngữ người Do Thái bắt nguồn từ "Judean" của La Mã và biểu thị một người nào đó từ vương quốc Judah phía nam. Sự thay đổi dân tộc từ "Israelites" thành "Jews" (cư dân của Judah), mặc dù không có trong Torah, được thể hiện rõ ràng trong Sách Esther (thế kỷ thứ 4 TCN), một cuốn sách trong Ketuvim, phần thứ ba của Tanakh Do Thái. Năm 587 TCN Nebuchadnezzar II, vua của Đế chế Tân Babylon, bao vây Jerusalem, phá huỷ Đền thờ thứ nhất và trục xuất những công dân nổi bật nhất của Judah. Năm 586 TCN, chính Judah đã không còn là một vương quốc độc lập, và những người Do Thái còn lại của nó không có quốc tịch. Cuộc lưu đày Babylon kết thúc vào năm 539 TCN khi Đế chế Achaemenes chinh phục Babylon và Cyrus Đại đế cho phép những người Do Thái bị lưu đày trở về Yehud và xây dựng lại Đền thờ của họ. Đền thờ thứ hai được hoàn thành vào năm 515 TCN. Tỉnh Yehud là một phần hoà bình của Đế chế Achaemenes cho đến khi Đế chế Achaemenes sụp đổ vào khoảng năm 333 TCN trước Alexander Đại đế. Người Do Thái cũng độc lập về mặt chính trị trong triều đại Hasmonean kéo dài từ 140 đến 37 TCN và ở một mức độ nào đó dưới triều đại Herodian từ 37 TCN đến 6 TCN. Kể từ khi Đền thờ thứ hai bị phá huỷ vào năm 70 TCN, hầu hết người Do Thái đã sống lưu vong. Là một dân tộc thiểu số ở mọi quốc gia mà họ sống (trừ Israel), họ thường xuyên bị đàn áp trong suốt lịch sử, dẫn đến một dân số dao động cả về số lượng và phân bố trong nhiều thế kỷ.[cần dẫn nguồn]