Các học giả Kinh Thánh nghĩ Trái Đất bao nhiêu tuổi?
Địa chất học hiện đại, cũng giống như hoá học hiện đại, dần dần phát triển trong thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19. Benoît de Maillet và Comte de Buffon đã thấy Trái Đất già hơn nhiều so với 6.000 năm mà các học giả Kinh Thánh đã hình dung. Jean-Étienne Guettard và Nicolas Desmarest đã đi bộ ở miền trung nước Pháp và ghi lại những quan sát của họ trên một số bản đồ địa chất đầu tiên. Được hỗ trợ bởi các thí nghiệm hoá học, các nhà tự nhiên học như John Walker của Scotland, Torbern Bergman của Thuỵ Điển và Abraham Werner của Đức đã tạo ra các hệ thống phân loại toàn diện cho đá và khoáng chất - một thành tựu tập thể đã biến địa chất thành một lĩnh vực tiên tiến vào cuối thế kỷ 18. Những nhà địa chất học đầu tiên này cũng đã đề xuất một cách giải thích tổng quát về lịch sử Trái Đất khiến James Hutton, Georges Cuvier và Alexandre Brongniart, theo các bước của Steno, cho rằng các lớp đá có thể được xác định niên đại bởi các hoá thạch mà chúng chứa: một nguyên tắc đầu tiên được áp dụng cho địa chất lưu vực Paris. Việc sử dụng hoá thạch chỉ mục đã trở thành một công cụ mạnh mẽ để tạo ra các bản đồ địa chất, bởi vì nó cho phép các nhà địa chất tương quan các loại đá ở một địa phương với các loại đá có tuổi tương tự ở các địa phương xa xôi khác. Trong nửa đầu thế kỷ 19, các nhà địa chất học như Charles Lyell, Adam Sedgwick và Roderick Murchison đã áp dụng kỹ thuật mới này cho các loại đá trên khắp châu Âu và miền đông Bắc Mỹ, tạo tiền đề cho các dự án lập bản đồ chi tiết hơn, do chính phủ tài trợ trong những thập kỷ sau đó.
6000 năm.