Harper Lee đã tuyên bố rằng Giết con chim nhại không phải là thể loại sách gì?
Lee đã nói rằng Giết một con chim nhại không phải là một cuốn tự truyện, mà là một ví dụ về cách một tác giả "nên viết về những gì anh ta biết và viết một cách trung thực". Tuy nhiên, một số người và sự kiện từ thời thơ ấu của Lee song song với những người của Hướng đạo sinh hư cấu. Cha của Lee, Amasa Coleman Lee, là một luật sư, tương tự như Atticus Finch, và vào năm 1919, ông bảo vệ hai người đàn ông da đen bị buộc tội giết người. Sau khi họ bị kết án, treo cổ và cắt xén, ông không bao giờ thử một vụ án hình sự khác. Cha của Lee cũng là biên tập viên và nhà xuất bản của tờ báo Monroeville. Mặc dù là người đề xướng phân biệt chủng tộc hơn Atticus, nhưng ông dần trở nên tự do hơn trong những năm sau này. Mặc dù mẹ của Scout qua đời khi cô còn nhỏ, Lee đã 25 tuổi khi mẹ cô, Frances Cunningham Finch, qua đời. Mẹ của Lee dễ bị một tình trạng thần kinh khiến cô vắng mặt về tinh thần và cảm xúc. Lee có một người anh trai tên Edwin, giống như Jem hư cấu, lớn hơn em gái anh ta bốn tuổi. Như trong tiểu thuyết, một quản gia da đen đến hàng ngày để chăm sóc nhà và gia đình Lee.
Tự truyện