Việc xây dựng núi đã dừng lại ở đâu?
Nam Cực tiếp tục trở nên cô lập hơn và cuối cùng đã hình thành một chỏm băng vĩnh cửu. Việc xây dựng các ngọn núi ở miền tây Bắc Mỹ vẫn tiếp tục, và dãy Alps bắt đầu nổi lên ở châu Âu khi mảng châu Phi tiếp tục đẩy về phía bắc vào mảng Á - Âu, cô lập những tàn dư của biển Tethys. Một cuộc xâm nhập biển ngắn ngủi đánh dấu đầu thế Oligocen ở châu Âu. Dường như đã có một cây cầu trên đất liền vào đầu thế Oligocen giữa Bắc Mỹ và châu Âu vì hệ động vật của hai khu vực này rất giống nhau. Trong thế Oligocen, Nam Mỹ cuối cùng đã tách ra khỏi Nam Cực và trôi dạt về phía bắc về phía Bắc Mỹ. Nó cũng cho phép dòng hải lưu vòng Nam Cực chảy qua, nhanh chóng làm lạnh lục địa.