Cuộc chạy đua không gian bắt đầu bén rễ từ cuộc chiến tranh nào trong lịch sử?
Cuộc đua không gian có thể theo dõi nguồn gốc của nó đến Đức, bắt đầu từ những năm 1930 và tiếp tục trong Thế chiến II khi Đức Quốc xã nghiên cứu và chế tạo tên lửa đạn đạo hoạt động. Bắt đầu từ đầu những năm 1930, trong giai đoạn cuối của Cộng hoà Weimar, các kỹ sư hàng không vũ trụ Đức đã thử nghiệm tên lửa chạy bằng nhiên liệu lỏng, với mục tiêu một ngày nào đó chúng sẽ có khả năng đạt đến độ cao và đi qua khoảng cách xa. Người đứng đầu Chi nhánh Đạn đạo và Đạn dược của Quân đội Đức, Trung tá Karl Emil Becker, đã tập hợp một nhóm kỹ sư nhỏ bao gồm Walter Dornberger và Leo Zanssen, để tìm ra cách sử dụng tên lửa làm pháo binh tầm xa để vượt qua Hiệp ước Versailles cấm nghiên cứu và phát triển pháo tầm xa. Wernher von Braun, một thần đồng kỹ thuật trẻ, đã được Becker và Dornberger tuyển dụng để tham gia chương trình quân đội bí mật của họ tại Kummersdorf-West vào năm 1932. Von Braun có ước mơ chinh phục vũ trụ bên ngoài bằng tên lửa và ban đầu không thấy giá trị quân sự trong công nghệ tên lửa.
Thế chiến thứ hai