Các tầng hoạt động đã biến thành cái gì?
Năm 1976 John Goldsmith giới thiệu âm vị học tự phân đoạn.Các hiện tượng âm vị học không còn được xem là hoạt động trên một chuỗi tuyến tính của các phân đoạn, được gọi là âm vị hoặc tổ hợp tính năng, mà là liên quan đến một số chuỗi song song của các tính năng nằm trên nhiều tầng.Âm vị học tự phân đoạn sau đó phát triển thành hình học tính năng, trở thành lý thuyết tiêu chuẩn về biểu diễn cho các lý thuyết về tổ chức âm vị học khác với âm vị học từ vựng và lý thuyết tối ưu hoá.