Từ những năm 50 đến những năm 80, lĩnh vực này có tập trung vào việc mô tả các mô hình hành vi hoặc giải thích chúng không?
Nghiên cứu chính thức về tâm lý học vị thành niên bắt đầu với việc xuất bản "Tuổi vị thành niên năm 1904" của G. Stanley Hall. Hall, chủ tịch đầu tiên của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ, coi tuổi vị thành niên chủ yếu là thời kỳ hỗn loạn và biến động nội bộ (sturm und drang). Sự hiểu biết về tuổi trẻ này dựa trên hai cách hiểu mới về hành vi của con người: lý thuyết tiến hoá của Darwin và lý thuyết tâm động học của Freud. Ông tin rằng tuổi vị thành niên là một đại diện cho sự thay đổi phát sinh loài của tổ tiên loài người từ nguyên thuỷ sang văn minh. Khẳng định của Hall đứng tương đối không tranh cãi cho đến những năm 1950 khi các nhà tâm lý học như Erik Erikson và Anna Freud bắt đầu xây dựng lý thuyết của họ về tuổi vị thành niên. Freud tin rằng những rối loạn tâm lý liên quan đến tuổi trẻ là dựa trên sinh học và văn hoá phổ quát trong khi Erikson tập trung vào sự phân đôi giữa sự hình thành bản sắc và hoàn thành vai trò. Ngay cả với các lý thuyết khác nhau của họ, ba nhà tâm lý học này đã đồng ý rằng tuổi vị thành niên vốn đã là một thời kỳ xáo trộn và nhầm lẫn tâm lý. Các khía cạnh ít hỗn loạn của tuổi vị thành niên, chẳng hạn như quan hệ ngang hàng và ảnh hưởng văn hoá, phần lớn bị bỏ qua cho đến những năm 1980. Từ những năm 50 đến những năm 80, trọng tâm của lĩnh vực này chủ yếu là mô tả các mô hình hành vi trái ngược với giải thích chúng.
"Mô tả"