Hầu hết các hạt hạ nguyên tử tồn tại trong phòng thí nghiệm trong bao lâu?
Einstein cho thấy trong các thí nghiệm tư tưởng của mình rằng những người đi du lịch ở tốc độ khác nhau, trong khi đồng ý về nguyên nhân và kết quả, đo thời gian khác nhau tách giữa các sự kiện, và thậm chí có thể quan sát thứ tự thời gian khác nhau giữa các sự kiện không liên quan đến nguyên nhân. Mặc dù những hiệu ứng này thường là phút trong kinh nghiệm của con người, hiệu ứng trở nên rõ rệt hơn nhiều đối với các đối tượng di chuyển ở tốc độ tiếp cận tốc độ ánh sáng. Nhiều hạt hạ nguyên tử tồn tại chỉ một phần cố định của một giây trong một phòng thí nghiệm tương đối nghỉ ngơi, nhưng một số mà đi du lịch gần với tốc độ ánh sáng có thể được đo để đi xa hơn và tồn tại lâu hơn nhiều so với dự kiến (một muon là một ví dụ). Theo lý thuyết tương đối đặc biệt, trong khung tốc độ cao của hạt tham chiếu, nó tồn tại, trên trung bình, cho một số tiền tiêu chuẩn của thời gian được gọi là tuổi thọ trung bình của nó, và khoảng cách nó đi trong thời gian đó là không, bởi vì vận tốc của nó là không. Liên quan đến một khung tham chiếu ở phần còn lại, thời gian dường như "chậm lại" cho các hạt. Liên quan đến các hạt tốc độ cao, khoảng cách dường như rút ngắn. Einstein cho thấy làm thế nào cả hai kích thước thời gian và không gian có thể được thay đổi (hoặc "cong vênh") bởi chuyển động tốc độ cao.
Một phần cố định của một giây