Người tiếp nhận và phát triển ban đầu nào không còn liên quan đến Nho giáo?
Ở Trung Quốc, Hoàng đế được coi là người tiên phong theo chủ nghĩa nhân văn.[cần dẫn nguồn] Các vị vua hiền triết như Yao và Shun là những nhân vật nhân văn như được ghi lại.[cần dẫn nguồn] Vua Wu của Chu có câu nói nổi tiếng: "Nhân văn là Ling (bản chất hiệu quả) của thế giới (trong số tất cả)." Trong số đó, Công tước của Chu, được tôn trọng như một người sáng lập Rujia (Confucianism), đặc biệt nổi bật và tiên phong trong tư tưởng nhân văn. Những lời của ông đã được ghi lại trong Sách Lịch sử như sau (dịch):[cần dẫn nguồn]