Tại sao một số nhà khoa học không chắc chắn về sự đa dạng hoá của sự sống?
Các mẫu hoá thạch cho thấy rằng vài triệu năm trở lại đây có sự đa dạng sinh học lớn nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà khoa học đều ủng hộ quan điểm này, vì có sự không chắc chắn về mức độ thiên vị của các mẫu hoá thạch bởi sự sẵn có và bảo tồn lớn hơn của các khu vực địa chất gần đây. Một số nhà khoa học tin rằng đã được sửa chữa để lấy mẫu hiện vật, đa dạng sinh học hiện đại có thể không khác nhiều so với đa dạng sinh học 300 triệu năm trước, trong khi những người khác coi các mẫu hoá thạch phản ánh hợp lý sự đa dạng hoá của sự sống. Ước tính sự đa dạng của các loài vĩ mô toàn cầu hiện nay thay đổi từ 2 triệu đến 100 triệu, với ước tính tốt nhất là khoảng 9 triệu, phần lớn là động vật chân đốt. Sự đa dạng dường như tăng liên tục trong trường hợp không có chọn lọc tự nhiên.