Darwin đưa ra giả thuyết bản năng tiến hoá ở ong như thế nào?
Chương VII (của phiên bản đầu tiên) đề cập đến sự tiến hoá của bản năng. Ví dụ của ông bao gồm hai ví dụ mà ông đã điều tra thực nghiệm: kiến làm nô lệ và việc xây dựng các tế bào hình lục giác bằng ong mật. Darwin lưu ý rằng một số loài kiến làm nô lệ phụ thuộc nhiều hơn vào nô lệ so với các loài khác, và ông quan sát thấy rằng nhiều loài kiến sẽ thu thập và lưu trữ nhộng của các loài khác làm thức ăn. Ông nghĩ rằng điều hợp lý là các loài có sự phụ thuộc cực độ vào những người lao động nô lệ đã tiến hoá theo các bước tăng dần. Ông cho rằng những con ong tạo ra các tế bào hình lục giác tiến hoá theo các bước từ những con ong tạo ra các tế bào tròn, dưới áp lực từ chọn lọc tự nhiên đến tiết kiệm sáp. Darwin kết luận:
Ông cho rằng những con ong tạo ra các tế bào hình lục giác tiến hoá theo các bước từ những con ong tạo ra các tế bào tròn, dưới áp lực từ chọn lọc tự nhiên để tiết kiệm sáp