Tom Vilsack còn có hai ứng cử viên nào khác trong danh sách của mình để có thể trở thành bạn đồng hành tranh cử?
Ngày 6 tháng 7, John Kerry đã chọn John Edwards làm bạn đồng hành tranh cử của mình, ngay trước Hội nghị Quốc gia Dân chủ năm 2004 tại Boston, được tổ chức vào cuối tháng đó. Những ngày trước khi Kerry tuyên bố Edwards là bạn đồng hành tranh cử, Kerry đã đưa ra một danh sách ngắn gồm ba ứng cử viên: Thượng nghị sĩ John Edwards, Đại diện Dick Gephardt và Thống đốc Tom Vilsack. Đi vào hội nghị, tấm vé của Kerry / Edwards đã tiết lộ khẩu hiệu mới của họ - một lời hứa sẽ làm cho nước Mỹ "mạnh mẽ hơn trong nước và được tôn trọng hơn trên thế giới". Kerry đã biến trải nghiệm Chiến tranh Việt Nam của mình thành chủ đề nổi bật của hội nghị. Khi chấp nhận đề cử, ông bắt đầu bài phát biểu của mình với, "Tôi là John Kerry và tôi đang báo cáo cho nhiệm vụ." Sau đó, ông đã đưa ra những gì có thể là dòng đáng nhớ nhất của bài phát biểu khi ông nói, "tương lai không thuộc về sợ hãi, nó thuộc về tự do", một trích dẫn sau đó xuất hiện trong một quảng cáo truyền hình của Kerry / Edwards.