Quá trình nấu chảy nào được phát triển vào năm 800 sau Công nguyên?
Việc nấu chảy sắt được biết đến đầu tiên bắt đầu ở Anatolia, khoảng năm 1800 trước Công nguyên. Được gọi là quá trình nở hoa, nó tạo ra sắt rèn rất mềm nhưng dễ uốn. Đến năm 800 trước Công nguyên, công nghệ sản xuất sắt đã lan sang châu Âu, đến Nhật Bản vào khoảng năm 700 sau Công nguyên. Sắt lợn, một hợp kim sắt và carbon rất cứng nhưng giòn, đã được sản xuất ở Trung Quốc sớm nhất là 1200 trước Công nguyên, nhưng không đến châu Âu cho đến thời Trung cổ. Sắt lợn có điểm nóng chảy thấp hơn sắt và được sử dụng để làm gang. Tuy nhiên, những kim loại này ít được sử dụng thực tế cho đến khi giới thiệu thép nồi nấu khoảng 300 trước Công nguyên. Những loại thép này có chất lượng kém, và sự ra đời của hàn mẫu, vào khoảng thế kỷ 1 sau Công nguyên, đã tìm cách cân bằng các tính chất cực đoan của hợp kim bằng cách cán chúng, để tạo ra một kim loại cứng hơn. Khoảng năm 700 sau Công nguyên, người Nhật bắt đầu gấp thép và gang nở hoa trong các lớp xen kẽ để tăng sức mạnh của thanh kiếm của họ, sử dụng dòng đất sét để loại bỏ xỉ và tạp chất. Phương pháp rèn kiếm của Nhật Bản đã tạo ra một trong những hợp kim thép tinh khiết nhất của thời Trung cổ sớm.