Vào những năm 1880, ai đã chế tạo pin mặt trời đầu tiên?
Trong hai thập kỷ qua, quang điện (PV), còn được gọi là PV mặt trời, đã phát triển từ một thị trường thích hợp thuần tuý của các ứng dụng quy mô nhỏ hướng tới trở thành một nguồn điện chính. Pin mặt trời là một thiết bị chuyển đổi ánh sáng trực tiếp thành điện bằng hiệu ứng quang điện. Pin mặt trời đầu tiên được Charles Fritts chế tạo vào những năm 1880. Năm 1931, một kỹ sư người Đức, Tiến sĩ Bruno Lange, đã phát triển một tế bào ảnh sử dụng selenua bạc thay cho oxit đồng. Mặc dù các tế bào selen nguyên mẫu đã chuyển đổi ít hơn 1% ánh sáng tới thành điện, cả Ernst Werner von Siemens và James Clerk Maxwell đều nhận ra tầm quan trọng của khám phá này. Theo công trình của Russell Ohl vào những năm 1940, các nhà nghiên cứu Gerald Pearson, Calvin Fuller và Daryl Chapin đã tạo ra pin mặt trời silicon tinh thể vào năm 1954. Những pin mặt trời đầu tiên này có giá 286 USD / watt và đạt hiệu suất 4,5–6%. Đến năm 2012, hiệu suất khả dụng vượt quá 20% và hiệu suất tối đa của quang điện nghiên cứu là hơn 40%.
Charles Fritts