Tên được Corbino đặt cho số nguyên tử 194 được chỉ định không chính xác là gì?
Một nhóm nghiên cứu do Enrico Fermi đứng đầu vào năm 1934 đã quan sát thấy rằng bắn phá urani bằng neutron tạo ra sự phát xạ tia beta (electron hoặc positron từ các nguyên tố được tạo ra; xem hạt beta). Các sản phẩm phân hạch ban đầu bị nhầm lẫn với các nguyên tố mới có số nguyên tử 93 và 94, mà Trưởng khoa Rome, Orso Mario Corbino, lần lượt được đặt tên là ausonium và hesperium. Các thí nghiệm dẫn đến việc phát hiện ra khả năng phân hạch của urani (phá vỡ) thành các nguyên tố nhẹ hơn và giải phóng năng lượng liên kết được Otto Hahn và Fritz Strassmann thực hiện trong phòng thí nghiệm của Hahn ở Berlin. Lise Meitner và cháu trai của bà, nhà vật lý Otto Robert Frisch, đã công bố lời giải thích vật lý vào tháng 2 năm 1939 và đặt tên cho quá trình này là "phân hạch hạt nhân". Ngay sau đó, Fermi đưa ra giả thuyết rằng sự phân hạch của urani có thể giải phóng đủ neutron để duy trì phản ứng phân hạch. Xác nhận giả thuyết này xuất hiện vào năm 1939, và sau đó công việc phát hiện ra rằng trung bình khoảng 2,5 neutron được giải phóng bởi mỗi lần phân hạch của đồng vị urani hiếm urani-235. Công việc tiếp theo cho thấy rằng đồng vị urani-238 phổ biến hơn nhiều có thể được chuyển hoá thành plutonium, giống như urani-235, cũng bị phân hạch bởi neutron nhiệt. Những khám phá này đã khiến nhiều quốc gia bắt đầu nghiên cứu phát triển vũ khí hạt nhân và năng lượng hạt nhân.