Những gì được đề xuất, chứ không phải là nhận ra rõ ràng?
Chữ thảo (草書(书), cǎoshū?, nghĩa đen là "chữ thảo cỏ") được sử dụng không chính thức. Các hình dạng ký tự cơ bản được đề xuất, thay vì được nhận ra rõ ràng và các chữ viết tắt đôi khi cực đoan. Mặc dù là chữ thảo đến mức các nét riêng lẻ không còn có thể phân biệt được và các ký tự thường không thể đọc được bằng mắt thường, chữ này (còn được gọi là bản nháp) rất được tôn kính vì vẻ đẹp và tự do mà nó thể hiện. Một số ký tự tiếng Trung giản thể được Cộng hoà Nhân dân Trung Hoa thông qua và một số ký tự đơn giản được sử dụng ở Nhật Bản, có nguồn gốc từ chữ thảo. Chữ hiragana của Nhật Bản cũng có nguồn gốc từ chữ này.
Hình dạng nhân vật cơ bản