Ý tưởng của ai đã được Aristotle tóm tắt trong công trình nghiên cứu của Darwin?
Trong các ấn bản sau này của cuốn sách, Darwin đã truy tìm những ý tưởng tiến hoá từ thời Aristotle; văn bản mà ông trích dẫn là một bản tóm tắt của Aristotle về những ý tưởng của nhà triết học Hy Lạp Empedocles trước đó. Các Giáo phụ Kitô giáo thời kỳ đầu và các học giả châu Âu thời trung cổ đã diễn giải câu chuyện sáng tạo Genesis một cách ngụ ngôn hơn là một tài liệu lịch sử theo nghĩa đen; các sinh vật được mô tả bằng ý nghĩa thần thoại và huy hiệu cũng như hình thức vật lý của chúng. Thiên nhiên được nhiều người tin là không ổn định và thất thường, với những sự sinh ra quái dị từ sự kết hợp giữa các loài và thế hệ sự sống tự phát.
Triết gia Hy Lạp Empedocles