Kuhn nhìn nhận lịch sử khoa học như thế nào?
Giữa thế kỷ 20 chứng kiến một loạt các nghiên cứu dựa vào vai trò của khoa học trong bối cảnh xã hội, bắt đầu từ cuốn Cấu trúc các cuộc cách mạng khoa học của Thomas Kuhn năm 1962. Nó mở ra cho nghiên cứu khoa học những ngành học mới bằng cách gợi ý rằng sự tiến hoá của khoa học một phần được xác định về mặt xã hội học và rằng chủ nghĩa thực chứng không giải thích được những tương tác và chiến lược thực tế của những người tham gia khoa học. Như Thomas Kuhn đã nói, lịch sử khoa học có thể được nhìn nhận theo những thuật ngữ sắc thái hơn, chẳng hạn như lịch sử của các mô hình cạnh tranh hoặc các hệ thống khái niệm trong một ma trận rộng hơn bao gồm các chủ đề trí tuệ, văn hoá, kinh tế và chính trị bên ngoài khoa học. "Một phần do chọn lọc và một phần do bóp méo, các nhà khoa học ở các thời đại trước đó được trình bày một cách ngầm là đã làm việc trên cùng một tập hợp các vấn đề cố định và phù hợp với cùng một tập hợp các quy tắc cố định mà cuộc cách mạng gần đây nhất trong lý thuyết và phương pháp khoa học đã làm cho có vẻ khoa học."
Mô hình cạnh tranh hoặc hệ thống khái niệm