Ai tài trợ cho vắc xin bại liệt?
Trong những năm 1940-1955, tỷ lệ suy giảm tỷ lệ tử vong của Hoa Kỳ đã tăng từ 2% mỗi năm lên 8% mỗi năm, sau đó quay trở lại tỷ lệ lịch sử là 2% mỗi năm. Sự suy giảm mạnh mẽ trong những năm sau chiến tranh đã được quy cho sự phát triển nhanh chóng của các phương pháp điều trị và vắc-xin mới cho bệnh truyền nhiễm xảy ra trong những năm này. Sự phát triển vắc-xin tiếp tục tăng tốc, với thành tựu đáng chú ý nhất trong giai đoạn này là sự phát triển vắc-xin bại liệt 1954 của Jonas Salk dưới sự tài trợ của Quỹ quốc gia phi lợi nhuận về tê liệt trẻ em. Quá trình tiêm vắc-xin không bao giờ được cấp bằng sáng chế, mà thay vào đó được trao cho các công ty dược phẩm để sản xuất như một loại thuốc generic giá rẻ. Năm 1960 Maurice Hilleman của Merck Sharp & Dohme đã xác định được virus SV40, sau đó được chứng minh là gây ra khối u ở nhiều loài động vật có vú. Sau đó, người ta xác định rằng SV40 có mặt như một chất gây ô nhiễm trong các lô vắc-xin bại liệt đã được sử dụng cho 90% trẻ em ở Hoa Kỳ. Sự ô nhiễm dường như có nguồn gốc cả trong kho tế bào ban đầu và trong mô khỉ được sử dụng để sản xuất. Năm 2004, Viện Ung thư Hoa Kỳ tuyên bố rằng họ đã kết luận rằng SV40 không liên quan đến ung thư ở người.