Nhánh nào trong lịch sử có thể được cho là mạnh nhất trong các nhánh của chính phủ?
Người ta có thể khẳng định rằng ngành tư pháp trong lịch sử là ngành yếu nhất trong ba ngành. Trên thực tế, quyền lực của nó để thực hiện đánh giá tư pháp - kiểm tra có ý nghĩa duy nhất của nó đối với hai ngành khác - không được Hiến pháp Hoa Kỳ cấp một cách rõ ràng. Toà án Tối cao Hoa Kỳ đã thực hiện quyền lực của mình để đánh bại các hành vi của quốc hội là vi hiến chỉ hai lần trước Nội chiến: trong Marbury v. Madison (1803) và Dred Scott v. Sandford (1857). Kể từ đó, Toà án Tối cao đã sử dụng rộng rãi hơn việc xem xét tư pháp.