Cái gì không phải là một hàm của nguyên tử?
Các tiền đề siêu hình Vaiśeṣika được thành lập trên một hình thức của chủ nghĩa nguyên tử, rằng thực tại bao gồm bốn chất (đất, nước, không khí, lửa). Mỗi trong số bốn loại này có hai loại: nguyên tử (paramāṇu) và hỗn hợp. Một nguyên tử, theo các học giả Vaiśeṣika, là không thể phá huỷ (anitya), không thể phân chia và có một loại kích thước đặc biệt, được gọi là nhỏ bé (aṇu). Một hỗn hợp, trong triết học này, được định nghĩa là bất cứ thứ gì có thể chia hết thành các nguyên tử. Bất cứ điều gì con người cảm nhận là hỗn hợp, trong khi các nguyên tử là vô hình. Vaiśeṣikas tuyên bố rằng kích thước, hình thức, sự thật và mọi thứ mà con người trải nghiệm nói chung là một chức năng của các nguyên tử, số lượng và sự sắp xếp không gian của chúng, guṇa (chất lượng), nghiệp (hoạt động), sāmānya (tính phổ biến), viśeṣa (đặc biệt) và amavāya (thừa kế, sự kết nối không thể tách rời của mọi thứ).