Khi nào toà sơ thẩm liên bang có thể bỏ qua luật tiểu bang?
Một ý nghĩa quan trọng khác của học thuyết Erie là các toà án liên bang không thể ra lệnh cho nội dung của luật tiểu bang khi không có vấn đề liên bang (và do đó không có vấn đề tối cao liên bang) trong một vụ án. Khi xét xử các khiếu nại theo luật tiểu bang theo thẩm quyền đa dạng, các toà án xét xử liên bang phải áp dụng luật pháp theo luật định và quyết định của tiểu bang nơi họ ngồi, như thể họ là một toà án của tiểu bang đó, ngay cả khi họ tin rằng luật tiểu bang có liên quan là không hợp lý hoặc chỉ là chính sách công xấu. Và theo Erie, sự tôn trọng chỉ là một chiều: các toà án tiểu bang không bị ràng buộc bởi các diễn giải của liên bang về luật tiểu bang.