Những đột biến nhỏ có thể được gây ra bởi?
Sao chép DNA phần lớn là cực kỳ chính xác, tuy nhiên lỗi (đột biến) xảy ra,:7.6 Tỷ lệ lỗi trong các tế bào nhân chuẩn có thể thấp tới 10−8 mỗi nucleotide mỗi lần sao chép, trong khi đối với một số virus RNA có thể cao tới 10−3. Điều này có nghĩa là mỗi thế hệ, mỗi bộ gen của con người tích luỹ 1-2 đột biến mới. Các đột biến nhỏ có thể được gây ra bởi sự sao chép DNA và hậu quả của tổn thương DNA và bao gồm các đột biến điểm trong đó một cơ sở duy nhất bị thay đổi và đột biến dịch chuyển khung trong đó một cơ sở duy nhất được chèn hoặc xoá. Một trong hai đột biến này có thể thay đổi gen bằng cách vô nghĩa (thay đổi một codon để mã hoá một axit amin khác) hoặc vô nghĩa (một codon dừng sớm). Các đột biến lớn hơn có thể được gây ra bởi các lỗi trong tái tổ hợp để gây ra các bất thường nhiễm sắc thể bao gồm sao chép, xoá, sắp xếp lại hoặc đảo ngược các phần lớn của nhiễm sắc thể. Ngoài ra, các cơ chế sửa chữa DNA thường hoàn nguyên đột biến có thể gây ra lỗi khi sửa chữa thiệt hại vật lý cho phân tử quan trọng hơn là khôi phục một bản sao chính xác, ví dụ như khi sửa chữa đứt sợi đôi,:5.4
Nhân đôi DNA