MAD là gì?
Von Neumann được ghi nhận với chiến lược cân bằng của sự huỷ diệt lẫn nhau được đảm bảo, cung cấp từ viết tắt hài hước, MAD. (Các từ viết tắt hài hước khác do von Neumann đặt ra bao gồm máy tính của ông, Máy phân tích toán học, Máy tích hợp số và Máy tính — hoặc MANIAC). Ông cũng "di chuyển trời đất" để mang MAD về. Mục tiêu của ông là nhanh chóng phát triển ICBM và bom hydro nhỏ gọn mà họ có thể cung cấp cho Liên Xô, và ông biết Liên Xô đang làm công việc tương tự vì CIA đã phỏng vấn các nhà khoa học tên lửa của Đức được phép trở về Đức, và von Neumann đã đặt một tá nhân viên kỹ thuật trong CIA. Người Nga tin rằng máy bay ném bom sẽ sớm bị tổn thương, và họ chia sẻ quan điểm của von Neumann rằng một quả bom H trong ICBM là ne plus ultra của vũ khí, và họ tin rằng bất cứ ai có ưu thế trong các vũ khí này sẽ tiếp quản thế giới, mà không nhất thiết phải sử dụng chúng. Ông sợ một "khoảng cách tên lửa" và thực hiện thêm một số bước để đạt được mục tiêu của mình để theo kịp Liên Xô:
Đảm bảo huỷ diệt lẫn nhau.