Các học giả đương đại nghĩ rằng post-punk thực sự đã làm gì cho âm nhạc?
Cho đến gần đây, trong hầu hết các tác phẩm phê bình, thời kỳ hậu punk "thường bị coi là một thời kỳ khó xử, trong đó những phán đoán vui vẻ của punk đã biến mất vào sự trống rỗng của thập niên tám mươi". Các học giả đương đại đã lập luận ngược lại, khẳng định rằng thời kỳ này đã tạo ra những đổi mới và âm nhạc quan trọng. Simon Reynolds mô tả thời kỳ này là "một trận đấu công bằng cho những năm sáu mươi về số lượng âm nhạc tuyệt vời được tạo ra, tinh thần phiêu lưu và chủ nghĩa lý tưởng truyền vào nó, và cách mà âm nhạc dường như gắn bó chặt chẽ với sự hỗn loạn chính trị và xã hội của thời đại". Nicholas Lezard đã viết rằng âm nhạc của thời kỳ này "là tiên phong, cởi mở với bất kỳ khả năng âm nhạc nào tự đề xuất, chỉ thống nhất theo nghĩa là nó thường là não, được tạo ra bởi những người đàn ông và phụ nữ trẻ thông minh quan tâm đến việc làm phiền khán giả, hoặc khiến họ suy nghĩ, như trong việc tạo ra một bài hát pop".
Tự mình tạo ra những đổi mới và âm nhạc quan trọng.