Chính phủ mới đã đề cập đến chính nó như thế nào?
Khi tin tức đến Paris về sự đầu hàng tại Sedan của Napoleon III và 80.000 người, Đế chế thứ hai đã bị lật đổ bởi một cuộc nổi dậy của dân chúng ở Paris, buộc tướng Trochu, Favre và Gambetta tuyên bố thành lập Chính phủ lâm thời và Cộng hoà thứ ba tại Paris vào ngày 4 tháng 9, chính phủ mới tự gọi mình là Chính phủ Quốc phòng. Sau chiến thắng của Đức tại Sedan, hầu hết quân đội thường trực của Pháp đều bị bao vây ở Metz hoặc tù nhân của người Đức, những người hy vọng đình chiến và chấm dứt chiến tranh. Bismarck muốn có một nền hoà bình sớm nhưng gặp khó khăn trong việc tìm kiếm một chính quyền Pháp hợp pháp để đàm phán. Chính phủ Quốc phòng không có uỷ thác bầu cử, Hoàng đế bị giam cầm và Hoàng hậu lưu vong nhưng không có sự thoái vị trên pháp lý và quân đội vẫn bị ràng buộc bởi lời thề trung thành với chế độ đế quốc không còn tồn tại.
Chính phủ Quốc phòng