Thanh thiếu niên hay người lớn dường như dành nhiều trọng lượng hơn cho phần thưởng?
Bởi vì hầu hết các thương tích được duy trì bởi thanh thiếu niên có liên quan đến hành vi rủi ro (tai nạn xe hơi, rượu, quan hệ tình dục không được bảo vệ), rất nhiều nghiên cứu đã được thực hiện trên các quá trình nhận thức và cảm xúc tiềm ẩn rủi ro vị thành niên. Khi giải quyết câu hỏi này, điều quan trọng là phải phân biệt xem thanh thiếu niên có nhiều khả năng tham gia vào các hành vi rủi ro (tỷ lệ), liệu họ có đưa ra quyết định liên quan đến rủi ro tương tự hay khác với người lớn (quan điểm xử lý nhận thức) hay không, hoặc liệu họ có sử dụng cùng một quy trình nhưng đánh giá những thứ khác nhau và do đó đi đến kết luận khác nhau. Lý thuyết ra quyết định hành vi đề xuất rằng thanh thiếu niên và người lớn đều cân nhắc những phần thưởng tiềm năng và hậu quả của một hành động. Tuy nhiên, nghiên cứu đã chỉ ra rằng thanh thiếu niên dường như đưa ra nhiều trọng lượng hơn cho phần thưởng, đặc biệt là phần thưởng xã hội, hơn là người lớn.
thanh thiếu niên