Gautama đã dành phần còn lại của cuộc đời mình làm gì sau khi đạt được giác ngộ?
Gautama bây giờ đã quyết tâm hoàn thành cuộc tìm kiếm tâm linh của mình. Ở tuổi 35, ông nổi tiếng ngồi thiền dưới một cây Ficus religiosa bây giờ được gọi là Cây Bồ Đề ở thị trấn Bodh Gaya và thề sẽ không trỗi dậy trước khi đạt được giác ngộ. Sau nhiều ngày, cuối cùng ông đã phá huỷ những sợi dây của tâm trí mình, từ đó giải phóng bản thân khỏi chu kỳ đau khổ và tái sinh, và nảy sinh như một sinh vật giác ngộ hoàn toàn (Skt. samyaksaṃbuddha). Ngay sau đó, ông đã thu hút một nhóm tín đồ và thiết lập một trật tự tu viện. Bây giờ, với tư cách là Đức Phật, ông đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để giảng dạy con đường thức tỉnh mà ông đã phát hiện ra, đi khắp phần đông bắc của tiểu lục địa Ấn Độ, và qua đời ở tuổi 80 (483 TCN) tại Kushinagar, Ấn Độ. Chi nhánh phía nam của cây vả ban đầu chỉ có ở Anuradhapura Sri Lanka được gọi là Jaya Sri Maha Bodhi.
Ông dành phần đời còn lại để dạy con đường thức tỉnh mà ông đã khám phá ra.