Ferguson đã xuất bản một bài tiểu luận về lịch sử xã hội dân sự vào năm nào?
Mặc dù phần lớn tư tưởng chính trị Khai sáng bị chi phối bởi các nhà lý thuyết khế ước xã hội, cả David Hume và Adam Ferguson đều chỉ trích phe này. Tiểu luận của Hume về hợp đồng ban đầu lập luận rằng các chính phủ có nguồn gốc từ sự đồng ý hiếm khi được nhìn thấy, và chính phủ dân sự có căn cứ vào quyền lực và lực lượng thường xuyên của người cai trị. Chính vì quyền lực của người cai trị đối với chủ đề, nên chủ thể ngầm đồng ý; Hume nói rằng các đối tượng sẽ "không bao giờ tưởng tượng rằng sự đồng ý của họ khiến anh ta có chủ quyền", thay vào đó chính quyền đã làm như vậy. Tương tự, Ferguson không tin rằng công dân xây dựng nhà nước, thay vào đó là chính thể phát triển từ sự phát triển xã hội. Trong Tiểu luận về lịch sử xã hội dân sự năm 1767, Ferguson sử dụng bốn giai đoạn tiến bộ, một lý thuyết rất phổ biến ở Scotland vào thời điểm đó, để giải thích cách con người tiến lên từ xã hội săn bắn và hái lượm sang xã hội thương mại và dân sự mà không "ký kết" một hợp đồng xã hội.
1767