Cụm từ nào đã được liên kết với sự thiếu đức tin được coi là một vấn đề đối với các Kitô hữu?
Những nhà nhân văn thời kỳ đầu không thấy có mâu thuẫn giữa lý trí và đức tin Kitô giáo của họ (xem Chủ nghĩa nhân văn Kitô giáo). Họ chống lại sự lạm dụng của Giáo hội, nhưng không chống lại chính Giáo hội, ít hơn là chống lại tôn giáo. Đối với họ, từ "thế tục" không mang ý nghĩa bất tín - điều đó sẽ đến sau này, vào thế kỷ XIX. Trong thời Phục hưng, thế tục có nghĩa đơn giản là ở trong thế giới chứ không phải trong một tu viện. Petrarch thường thừa nhận rằng cuộc sống của anh trai Gherardo với tư cách là một tu sĩ Carthusian vượt trội so với anh trai mình (mặc dù bản thân Petrarch đang ở trong các Dòng nhỏ và được Giáo hội sử dụng suốt đời). Ông hy vọng rằng mình có thể làm được điều gì đó tốt đẹp bằng cách giành được vinh quang trần gian và ca ngợi đức hạnh, mặc dù điều đó có thể là một cuộc sống chỉ dành cho cầu nguyện. Tuy nhiên, bằng cách nắm lấy một nền tảng triết học phi thần giáo, các phương pháp của các nhà nhân văn, kết hợp với tài hùng biện của họ, cuối cùng sẽ có tác động ăn mòn đối với thẩm quyền đã được thiết lập.