Man in Space Soonest được tái lập vào ngày 26 tháng 11 năm 1958?
Không quân Hoa Kỳ đã phát triển một chương trình để phóng người đàn ông đầu tiên trong không gian, được đặt tên là Người đàn ông trong không gian sớm nhất. Chương trình này đã nghiên cứu một số loại phương tiện không gian một người khác nhau, giải quyết trên một viên nang tái nhập đạn đạo được phóng trên tên lửa Atlas phái sinh và chọn một nhóm chín phi công ứng cử viên. Sau khi sáng tạo của NASA, chương trình đã được chuyển sang cơ quan dân sự và đổi tên thành Dự án Mercury vào ngày 26 tháng 11 năm 1958. NASA đã chọn một nhóm phi hành gia mới (từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "thuỷ thủ sao") từ các phi công thử nghiệm của Hải quân, Không quân và Thuỷ quân lục chiến, và thu hẹp thành một nhóm bảy người cho chương trình. Thiết kế viên nang và đào tạo phi hành gia bắt đầu ngay lập tức, làm việc hướng tới các chuyến bay dưới quỹ đạo sơ bộ trên tên lửa Redstone, tiếp theo là các chuyến bay quỹ đạo trên Atlas. Mỗi loạt chuyến bay đầu tiên sẽ bắt đầu không người lái, sau đó mang theo một con linh trưởng, sau đó cuối cùng là đàn ông.
Dự án Mercury