Trận chiến biển Coral diễn ra khi nào?
Đến giữa 1942, người Nhật thấy mình đang nắm giữ một khu vực rộng lớn từ Ấn Độ Dương đến Trung tâm Thái Bình Dương, mặc dù họ thiếu các nguồn lực để bảo vệ hoặc duy trì nó. Hơn nữa, học thuyết Hạm đội Kết hợp là không đủ để thực hiện phòng thủ "rào cản" được đề xuất. Thay vào đó, Nhật Bản quyết định tấn công bổ sung ở cả phía nam và trung tâm Thái Bình Dương. Trong khi cô có yếu tố bất ngờ tại Trân Châu Cảng, các bộ giải mã Đồng minh giờ đã lật ngược tình thế. Họ phát hiện ra một cuộc tấn công đã được lên kế hoạch chống lại Cảng Moresby; nếu nó thất bại, Nhật Bản sẽ kiểm soát các vùng biển ở phía bắc và phía tây Úc và có thể cô lập đất nước. Tàu sân bay USS Lexington dưới quyền Đô đốc Fletcher đã gia nhập USS Yorktown và một lực lượng đặc nhiệm Mỹ-Úc để ngăn chặn bước tiến của Nhật Bản. Trận chiến biển Coral kết quả, diễn ra vào tháng 5 1942, là trận hải chiến đầu tiên trong đó các tàu liên quan không bao giờ nhìn thấy nhau và chỉ có máy bay được sử dụng để tấn công các lực lượng đối phương. Mặc dù Lexington bị đánh chìm và Yorktown bị hư hại nghiêm trọng, người Nhật đã mất tàu sân bay Shōhō và bị thiệt hại nặng nề cho Shōkaku và tổn thất nặng nề cho cánh máy bay Zuikaku, cả hai đều bỏ lỡ chiến dịch chống lại Midway vào tháng sau. Mặc dù tổn thất của Đồng minh nặng hơn Nhật Bản, cuộc tấn công vào Cảng Moresby đã bị cản trở và lực lượng xâm lược Nhật Bản đã quay trở lại, một chiến thắng chiến lược cho Đồng minh. Người Nhật buộc phải từ bỏ nỗ lực cô lập Úc. Hơn nữa, Nhật Bản thiếu khả năng thay thế tổn thất về tàu, máy bay và phi công được đào tạo.
Tháng 5 năm 1942