Loại hàng La Mã nào được giao dịch trên mạng lưới Con đường tơ lụa?
Ngay cả trước khi Hán mở rộng vào Trung Á, chuyến đi của nhà ngoại giao Trương Khiên từ 139 đến 125 TCN đã thiết lập mối liên hệ của Trung Quốc với nhiều nền văn minh xung quanh. Trương đã gặp Dayuan (Fergana), Kangju (Sogdiana) và Daxia (Bactria, trước đây là Vương quốc Hy Lạp-Bactrian); ông cũng thu thập thông tin về Shendu (thung lũng sông Ấn ở Bắc Ấn Độ) và Anxi (Đế chế Parthia). Tất cả các quốc gia này cuối cùng đã nhận được đại sứ quán của Hán. Những kết nối này đánh dấu sự khởi đầu của mạng lưới thương mại Con đường tơ lụa mở rộng đến Đế chế La Mã, mang các mặt hàng của người Hán như lụa đến Rome và hàng hoá La Mã như thuỷ tinh đến Trung Quốc.
thuỷ tinh