Pliny Già đã quan sát thấy gì về kim cương?
Theophrastus đã viết một số mô tả sớm nhất về thực vật và động vật, thiết lập phân loại đầu tiên và xem xét các khoáng chất về tính chất của chúng như độ cứng. Pliny the Elder đã sản xuất một trong những bách khoa toàn thư lớn nhất của thế giới tự nhiên vào năm 77 sau Công nguyên, và phải được coi là người kế vị hợp pháp của Theophrastus. Ví dụ, ông mô tả chính xác hình dạng bát diện của viên kim cương, và tiến tới đề cập đến việc bụi kim cương được sử dụng bởi các thợ khắc để cắt và đánh bóng các loại đá quý khác do độ cứng lớn của nó. Sự công nhận tầm quan trọng của hình dạng tinh thể là tiền thân của tinh thể học hiện đại, trong khi đề cập đến nhiều khoáng chất khác báo trước khoáng vật học. Ông cũng nhận ra rằng các khoáng chất khác có hình dạng tinh thể đặc trưng, nhưng trong một ví dụ, nhầm lẫn thói quen tinh thể với công việc của lapidaries. Ông cũng là người đầu tiên nhận ra rằng hổ phách là một loại nhựa hoá thạch từ cây thông vì ông đã nhìn thấy các mẫu có côn trùng bị mắc kẹt bên trong chúng.
Hình bát diện.