Tại sao Trung Quốc cuối cùng lại thất bại trong các cuộc phản công của mình?
Cuộc chiến bước vào một giai đoạn mới với sự thất bại chưa từng có của Nhật Bản tại Trận Suixian-Zaoyang và Trận Trường Sa lần thứ nhất. Sau những chiến thắng này, lực lượng dân tộc chủ nghĩa Trung Quốc đã phát động một cuộc phản công quy mô lớn vào đầu năm 1940; tuy nhiên, do năng lực công nghiệp quân sự thấp, nó đã bị quân đội Nhật Bản đẩy lùi vào cuối tháng 3 năm 1940. Vào tháng 8 năm 1940, những người cộng sản Trung Quốc đã phát động một cuộc tấn công ở miền Trung Trung Quốc; để trả đũa, Nhật Bản đã thiết lập "Chính sách ba bên" ("Giết tất cả, đốt cháy tất cả, cướp tất cả") trong các khu vực bị chiếm đóng để giảm nguồn nhân lực và vật chất cho những người cộng sản. Đến năm 1941, cuộc xung đột đã trở thành bế tắc. Mặc dù Nhật Bản đã chiếm phần lớn miền bắc, miền trung và ven biển Trung Quốc, Chính phủ Quốc dân đảng đã rút lui vào nội địa với một thủ đô tạm thời được thành lập tại Chungking trong khi những người cộng sản Trung Quốc vẫn kiểm soát các khu vực căn cứ ở Thiểm Tây. Ngoài ra, sự kiểm soát của Nhật Bản đối với miền bắc và miền trung Trung Quốc có phần mong manh, ở chỗ Nhật Bản thường có thể kiểm soát đường sắt và các thành phố lớn ("điểm và tuyến"), nhưng không có sự hiện diện quân sự hoặc hành chính lớn ở vùng nông thôn rộng lớn của Trung Quốc. Người Nhật nhận thấy sự xâm lược của mình chống lại quân đội Trung Quốc rút lui và tập hợp lại đã bị đình trệ bởi địa hình đồi núi ở tây nam Trung Quốc trong khi Cộng sản tổ chức các hoạt động du kích và phá hoại lan rộng ở miền bắc và miền đông Trung Quốc phía sau tiền tuyến của Nhật Bản.
năng lực quân sự-công nghiệp thấp