Ai đã mang nghệ thuật Trung Quốc đến Nhật Bản?
Là quý tộc trong nhiều thế kỷ, samurai đã phát triển nền văn hoá riêng của họ có ảnh hưởng đến văn hoá Nhật Bản nói chung. Văn hoá gắn liền với samurai như trà đạo, hội hoạ mực đơn sắc, vườn đá và thơ ca đã được những người bảo trợ chiến binh thông qua trong suốt nhiều thế kỷ 1200-1600. Những thực hành này đã được điều chỉnh từ nghệ thuật Trung Quốc. Các nhà sư Zen đã giới thiệu họ đến Nhật Bản và họ được phép phát triển do sự quan tâm của giới tinh hoa chiến binh mạnh mẽ. Musō Soseki (1275-1351) là một nhà sư Zen, là cố vấn cho cả Thiên hoàng Go-Daigo và Tướng Ashikaga Takauji (1304-58). Musō, cũng như các nhà sư khác, đóng vai trò là nhà ngoại giao chính trị và văn hoá giữa Nhật Bản và Trung Quốc. Musō đặc biệt nổi tiếng với thiết kế khu vườn của mình. Một người bảo trợ nghệ thuật Ashikaga khác là Yoshimasa. Cố vấn văn hoá của ông, nhà sư Zen Zeami, đã giới thiệu trà đạo cho ông. Trước đây, trà đã được sử dụng chủ yếu cho các nhà sư Phật giáo tỉnh táo trong khi thiền định.
Thiền sư