Khi nào niềm tin chủ nghĩa nhân văn bị tách ra khỏi một triết lý khác bởi một nhà tư tưởng Đạo giáo?
Vào thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên, giáo viên Đạo giáo Lao Tzu đã tán thành một loạt các khái niệm tự nhiên với một số yếu tố của triết học nhân văn. Quy tắc bạc của Nho giáo từ Analects XV.24, là một ví dụ về triết học đạo đức dựa trên các giá trị của con người chứ không phải là siêu nhiên. Tư tưởng nhân văn cũng được chứa trong các tác phẩm kinh điển Nho giáo khác, ví dụ như được ghi lại trong Zuo Zhuan, Ji Liang nói, "Con người là zhu (chủ nhân, chúa tể, thống trị, chủ sở hữu hoặc nguồn gốc) của các vị thần. Vì vậy, để hiền triết vua, con người đầu tiên, các vị thần thứ hai"; Neishi Guo nói, "Các vị thần, thông minh, công chính và tận tâm, tuân thủ với con người." Chủ nghĩa thế tục Lão giáo và Nho giáo chứa các yếu tố của tư tưởng đạo đức không có thẩm quyền tôn giáo hoặc thần giáo tuy nhiên chúng chỉ giống một phần với khái niệm thế tục hiện đại của chúng ta.