Dầu được tìm thấy ở đâu đã thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp bông ở Houston?
Trong 1900, sau khi Galveston bị tấn công bởi một cơn bão tàn phá, những nỗ lực để biến Houston thành một cảng nước sâu khả thi đã được đẩy nhanh. Năm sau, dầu được phát hiện tại mỏ dầu Spindletop gần Beaumont đã thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp dầu khí Texas. Trong 1902, Tổng thống Theodore Roosevelt đã phê duyệt một dự án cải tiến trị giá 1 triệu đô la cho Kênh tàu Houston. Đến 1910, dân số của thành phố đã đạt 78.800, gần gấp đôi so với một thập kỷ trước. Người Mỹ gốc Phi đã hình thành một phần lớn dân số của thành phố, đánh số 23,929 người, hoặc gần một phần ba cư dân.