Điều gì không phải ở lại một phần như nhiệt?
Nhiệt động lực học chia chuyển đổi năng lượng thành hai loại: quá trình đảo ngược và quá trình không thể đảo ngược. Một quá trình không thể đảo ngược là một trong đó năng lượng bị tiêu tán (lan rộng) thành các trạng thái năng lượng rỗng có sẵn trong một thể tích, từ đó nó không thể được phục hồi thành các dạng tập trung hơn (trạng thái lượng tử ít hơn), mà không làm suy giảm năng lượng nhiều hơn. Một quá trình đảo ngược là một trong đó loại tản này không xảy ra. Ví dụ, chuyển đổi năng lượng từ một loại trường tiềm năng khác, có thể đảo ngược, như trong hệ thống con lắc được mô tả ở trên. Trong các quá trình tạo ra nhiệt, các trạng thái lượng tử có năng lượng thấp hơn, thể hiện sự kích thích có thể có trong các trường giữa các nguyên tử, hoạt động như một bể chứa một phần năng lượng, từ đó nó không thể được phục hồi, để được chuyển đổi với hiệu suất 100% thành các dạng năng lượng khác. Trong trường hợp này, năng lượng phải ở lại một phần dưới dạng nhiệt và không thể phục hồi hoàn toàn dưới dạng năng lượng có thể sử dụng, ngoại trừ việc tăng một số loại tăng giống như nhiệt khác trong rối loạn ở trạng thái lượng tử, trong vũ trụ (chẳng hạn như sự giãn nở của vật chất hoặc sự ngẫu nhiên trong tinh thể).