Làm thế nào nhanh chóng để các quần thể sinh vật phù du phát triển do hermaphrodism và sinh sản sớm?
Hầu hết các loài là lưỡng tính—một con vật duy nhất có thể sản xuất cả trứng và tinh trùng, có nghĩa là nó có thể thụ tinh cho trứng của chính nó, không cần bạn tình. Một số là lưỡng tính đồng thời, có thể sản xuất cả trứng và tinh trùng cùng một lúc. Những loài khác là lưỡng tính tuần tự, trong đó trứng và tinh trùng trưởng thành vào những thời điểm khác nhau. Việc thụ tinh nói chung là bên ngoài, mặc dù trứng của platyctenids được thụ tinh bên trong cơ thể cha mẹ và được giữ ở đó cho đến khi chúng nở. Con non nói chung là sinh vật phù du và ở hầu hết các loài trông giống như cydippids thu nhỏ, dần dần thay đổi thành hình dạng trưởng thành của chúng khi chúng lớn lên. Ngoại lệ là Beroids, có con non là Beroids thu nhỏ có miệng lớn và không có xúc tu, và platyctenids, có con non sống như sinh vật phù du giống cydippid cho đến khi chúng đạt kích thước gần trưởng thành, nhưng sau đó chìm xuống đáy và nhanh chóng biến thái thành dạng trưởng thành. Ở ít nhất một số loài, con non có khả năng sinh sản trước khi đạt kích thước và hình dạng trưởng thành. Sự kết hợp giữa lưỡng tính và sinh sản sớm cho phép các quần thể nhỏ phát triển với tốc độ bùng nổ.