Lý thuyết nào dẫn đến điện từ lượng tử?
Tuy nhiên, cố gắng dung hoà lý thuyết điện từ với hai quan sát, hiệu ứng quang điện và sự không tồn tại của thảm hoạ tia cực tím, tỏ ra rắc rối. Thông qua công trình của các nhà vật lý lý thuyết hàng đầu, một lý thuyết mới về điện từ đã được phát triển bằng cách sử dụng cơ học lượng tử. Sự sửa đổi cuối cùng này đối với lý thuyết điện từ cuối cùng đã dẫn đến điện động lực học lượng tử (hay QED), mô tả đầy đủ tất cả các hiện tượng điện từ như được trung gian bởi các hạt sóng được gọi là photon. Trong QED, photon là hạt trao đổi cơ bản, mô tả tất cả các tương tác liên quan đến điện từ bao gồm cả lực điện từ.[Lưu ý 4]