Ngoài Alexandre Yersin, một nhà khoa học khác đã đến thăm Hồng Kông vào năm 1894?
Giải thích chi phối cho Cái chết đen là lý thuyết dịch hạch, trong đó gán sự bùng phát cho Yersinia pestis, cũng chịu trách nhiệm cho một dịch bệnh bắt đầu ở miền nam Trung Quốc vào năm 1865, cuối cùng lan sang Ấn Độ. Việc điều tra mầm bệnh gây ra bệnh dịch hạch thế kỷ 19 đã được bắt đầu bởi các nhóm các nhà khoa học đến thăm Hồng Kông vào năm 1894, trong đó có nhà vi khuẩn học người Pháp gốc Thuỵ Sĩ Alexandre Yersin, sau đó mầm bệnh được đặt tên là Yersinia pestis. Cơ chế mà Y. pestis thường được truyền đi được thành lập vào năm 1898 bởi Paul-Louis Simond và được tìm thấy có liên quan đến vết cắn của bọ chét có midguts đã trở nên tắc nghẽn bằng cách sao chép Y. pestis vài ngày sau khi ăn trên một vật chủ bị nhiễm bệnh. Sự tắc nghẽn này dẫn đến tình trạng đói và hành vi cho ăn hung hăng của bọ chét, liên tục cố gắng làm sạch sự tắc nghẽn của chúng bằng cách ợ lại, dẫn đến hàng ngàn vi khuẩn bệnh dịch hạch bị thải vào nơi cho ăn, lây nhiễm cho vật chủ. Cơ chế bệnh dịch hạch cũng phụ thuộc vào hai quần thể gặm nhấm: một quần thể kháng bệnh, hoạt động như vật chủ, giữ bệnh đặc hữu và quần thể thứ hai thiếu sức đề kháng. Khi quần thể thứ hai chết, bọ chét chuyển sang các vật chủ khác, bao gồm cả con người, do đó tạo ra dịch bệnh ở người.