Ai đã không gây ra sự tan rã của Đế chế La Mã thần thánh?
Không phải là một cường quốc hàng hải, và không phải là một quốc gia-nhà nước, như nó cuối cùng sẽ trở thành, sự tham gia của Đức vào chủ nghĩa đế quốc phương Tây là không đáng kể cho đến cuối thế kỷ 19. Sự tham gia của Áo chủ yếu là kết quả của sự kiểm soát Habsburg của Đế chế thứ nhất, ngai vàng Tây Ban Nha và các gia đình hoàng gia khác. [cần giải thích thêm] Sau thất bại của Napoléon, người đã gây ra sự tan rã của Đế chế La Mã thần thánh đó, Phổ và các quốc gia Đức tiếp tục tách biệt khỏi chủ nghĩa đế quốc, thích thao túng hệ thống châu Âu thông qua Hoà nhạc châu Âu. Sau khi Phổ thống nhất các quốc gia khác thành Đế chế Đức thứ hai sau Chiến tranh Pháp-Đức, Thủ tướng lâu năm của nó, Otto von Bismarck (1862-90), từ lâu đã phản đối việc mua lại thuộc địa, cho rằng gánh nặng của việc có được, duy trì và bảo vệ các tài sản như vậy sẽ lớn hơn bất kỳ lợi ích tiềm năng nào. Ông cảm thấy rằng các thuộc địa không tự trả tiền, rằng hệ thống quan liêu Đức sẽ không hoạt động tốt ở vùng nhiệt đới và các tranh chấp ngoại giao về thuộc địa sẽ đánh lạc hướng Đức khỏi lợi ích trung tâm của nó, chính châu Âu.