Stalin đã thực hiện chính sách gì ngay sau cái chết của Lenin?
Trotsky, và những người khác, tin rằng cuộc cách mạng chỉ có thể thành công ở Nga như một phần của cuộc cách mạng thế giới. Lenin đã viết rất nhiều về vấn đề này và nổi tiếng tuyên bố rằng chủ nghĩa đế quốc là giai đoạn cao nhất của chủ nghĩa tư bản. Tuy nhiên, sau cái chết của Lenin, Joseph Stalin đã thành lập 'chủ nghĩa xã hội trong một quốc gia' cho Liên Xô, tạo ra mô hình cho các quốc gia Stalin hướng nội tiếp theo và thanh trừng các yếu tố quốc tế đầu tiên. Các xu hướng quốc tế của cuộc cách mạng ban đầu sẽ bị bỏ rơi cho đến khi họ trở lại trong khuôn khổ của một quốc gia khách hàng cạnh tranh với người Mỹ trong Chiến tranh Lạnh. Với sự khởi đầu của kỷ nguyên mới, thời kỳ sau Stalin được gọi là "thaw", vào cuối những năm 1950, nhà lãnh đạo chính trị mới Nikita Khrushchev thậm chí còn gây áp lực hơn nữa đối với các mối quan hệ Xô-Mỹ bắt đầu một làn sóng tuyên truyền chống đế quốc mới. Trong bài phát biểu tại hội nghị Liên Hợp Quốc năm 1960, ông tuyên bố tiếp tục cuộc chiến chống chủ nghĩa đế quốc, nói rằng chẳng mấy chốc người dân các quốc gia khác nhau sẽ đến với nhau và lật đổ các nhà lãnh đạo đế quốc của họ. Mặc dù Liên Xô tuyên bố mình chống chủ nghĩa đế quốc, các nhà phê bình cho rằng nó thể hiện xu hướng chung với các đế quốc lịch sử. Một số học giả cho rằng Liên Xô là một thực thể lai có chứa các yếu tố chung cho cả đế quốc đa quốc gia và quốc gia. Người ta cũng lập luận rằng Liên Xô đã thực hành chủ nghĩa thực dân cũng như các cường quốc đế quốc khác và đang tiếp tục truyền thống mở rộng và kiểm soát cũ của Nga. Mao Trạch Đông từng lập luận rằng Liên Xô đã trở thành một cường quốc đế quốc trong khi duy trì một mặt tiền xã hội chủ nghĩa. Hơn nữa, những ý tưởng về chủ nghĩa đế quốc đã được truyền bá rộng rãi trong hành động ở cấp độ chính phủ cao hơn. Những người theo chủ nghĩa Marx không phải người Nga trong Liên bang Nga và sau đó là Liên Xô, như Sultan Galiev và Vasyl Shakhrai, coi Chế độ Xô viết là một phiên bản mới của chủ nghĩa đế quốc và chủ nghĩa thực dân Nga.
Chủ nghĩa xã hội trong một quốc gia