Thủ đô Mông Cổ đã ở đâu trước khi Hốt Tất Liệt phá huỷ nó?
Hốt Tất Liệt đã sẵn sàng cho việc di chuyển thủ đô Mông Cổ từ Karakorum ở Mông Cổ đến Khanbaliq vào năm 1264, xây dựng một thành phố mới gần thủ đô Trung Đô cũ của Nữ Chân, nay là Bắc Kinh, vào năm 1266. Năm 1271, Hốt Tất Liệt chính thức tuyên bố Thiên mệnh và tuyên bố rằng năm 1272 là năm đầu tiên của Đại Nguyên (tiếng Trung: 大元) theo phong cách của một triều đại truyền thống Trung Quốc. Tên của triều đại bắt nguồn từ I Ching và mô tả "nguồn gốc của vũ trụ" hoặc "lực lượng chính". Hốt Tất Liệt tuyên bố Khanbaliq là "Thủ đô vĩ đại" hoặc Daidu (Dadu, tiếng Trung: 大都) của triều đại. Tên thời đại đã được đổi thành Zhiyuan để báo trước một kỷ nguyên mới của lịch sử Trung Quốc. Việc áp dụng một tên triều đại đã hợp pháp hoá sự cai trị của Mông Cổ bằng cách tích hợp chính phủ vào câu chuyện về sự kế vị chính trị truyền thống của Trung Quốc. Khublai gợi lên hình ảnh công chúng của ông như một hoàng đế hiền triết bằng cách tuân theo các nghi lễ của Nho giáo và tôn kính tổ tiên, đồng thời giữ lại nguồn gốc của mình như một nhà lãnh đạo từ thảo nguyên.