Tế bào NK bảo vệ điều gì?
Tế bào giết người tự nhiên, hoặc tế bào NK, là một thành phần của hệ thống miễn dịch bẩm sinh mà không trực tiếp tấn công vi khuẩn xâm nhập. Thay vào đó, các tế bào NK phá huỷ các tế bào chủ bị tổn thương, chẳng hạn như các tế bào khối u hoặc các tế bào bị nhiễm virus, nhận ra các tế bào như vậy bởi một điều kiện được gọi là "thiếu tự". Thuật ngữ này mô tả các tế bào với mức độ thấp của một dấu hiệu bề mặt tế bào được gọi là MHC I (phức hợp histocompatibility chính) - một tình huống có thể phát sinh trong nhiễm virus của các tế bào chủ. Họ được đặt tên là "kẻ giết người tự nhiên" vì quan niệm ban đầu rằng họ không cần kích hoạt để tiêu diệt các tế bào đang "thiếu tự". Trong nhiều năm qua, không rõ làm thế nào các tế bào NK nhận ra các tế bào khối u và các tế bào bị nhiễm bệnh. Nó bây giờ được biết rằng trang điểm MHC trên bề mặt của các tế bào được thay đổi và các tế bào NK trở nên kích hoạt thông qua việc công nhận "thiếu tự". Các tế bào cơ thể bình thường không được công nhận và tấn công bởi các tế bào NK vì chúng thể hiện nguyên vẹn kháng nguyên MHC tự. Những kháng nguyên MHC được công nhận bởi các thụ thể immunoglobulin tế bào giết người (KIR) mà về cơ bản đặt phanh trên các tế bào NK.