Cách phức tạp nhất để tránh hệ thống miễn dịch thích nghi là gì?
Các cơ chế được sử dụng để trốn tránh hệ thống miễn dịch thích nghi phức tạp hơn. Cách tiếp cận đơn giản nhất là nhanh chóng thay đổi các epitope không cần thiết (axit amin và / hoặc đường) trên bề mặt của mầm bệnh, trong khi vẫn giữ các epitope thiết yếu được che giấu. Điều này được gọi là biến thể kháng nguyên. Một ví dụ là HIV, đột biến nhanh chóng, do đó, các protein trên vỏ virus của nó rất cần thiết để xâm nhập vào tế bào mục tiêu vật chủ của nó liên tục thay đổi. Những thay đổi thường xuyên này trong các kháng nguyên có thể giải thích sự thất bại của vắc-xin hướng vào virus này. Ký sinh trùng Trypanosoma brucei sử dụng một chiến lược tương tự, liên tục chuyển đổi một loại protein bề mặt sang loại khác, cho phép nó đi trước một bước so với phản ứng kháng thể. Mặt nạ kháng nguyên với các phân tử vật chủ là một chiến lược phổ biến khác để tránh bị phát hiện bởi hệ thống miễn dịch. Trong HIV, vỏ bọc bao phủ virion được hình thành từ màng ngoài cùng của tế bào chủ; những virus "tự che giấu" như vậy khiến hệ thống miễn dịch khó xác định chúng là cấu trúc "không tự".