However, imaging may help in the initial evaluation of relatively localized, unexplained, persistent or severe joint and particularly spine abnormalities; it may reveal primary or metastatic tumors, osteomyelitis, bone infarctions, periarticular calcifications (as in calcific tendinitis), or other changes in deep structures that may escape physical examination.
Tuy nhiên, chẩn đoán hình ảnh có thể giúp ích trong việc đánh giá ban đầu những tổn thương xương khớp khu trú ở một vị trí cố định, không rõ nguyên nhân, kéo dài hoặc ở mức độ nặng, và đặc biệt với các bất thường ở cột sống; đồng thời cũng có thể cho thấy hình ảnh u xương nguyên phát hoặc do di căn, cốt tuỷ viêm, hoại tử xương, canxi hoá ở phần mềm quanh khớp (như viêm gân canxi hoá), hoặc các thay đổi khác ở những cấu trúc trong sâu mà thăm khám lâm sàng không phát hiện được.