They are distinguished by a complex, lipid-rich cell envelope that makes them acid-fast (ie, resistant to decolorization by acid after staining with carbolfuchsin) and relatively resistant to Gram stain.
Phân biệt các vi khuẩn này bằng một lớp vỏ tế bào phức tạp, giàu lipid làm cho vi khuẩn có tính axit nhanh (nghĩa là, có khả năng chống lại sự khử màu của axit sau khi nhuộm bằng carbolfuchsin) và tương đối bền với nhuộm Gram.