During catabolic states (eg, starvation, infections, burns), more protein may be used (because body tissues are broken down) than is absorbed, resulting in a net loss of protein (negative nitrogen balance).
Trong các trạng thái dị hoá (ví dụ như đói, nhiễm trùng, bỏng), có thể sử dụng nhiều protein hơn (vì mô của cơ thể bị phân huỷ) hơn là hấp thụ, dẫn đến giảm protein trên tổng thể (cân bằng nitơ âm).