Osmotic agents contain poorly absorbed polyvalent ions (eg, magnesium, phosphate, sulfate), polymers (eg, polyethylene glycol), or carbohydrates (eg, lactulose, sorbitol) that remain in the bowel, increasing intraluminal osmotic pressure and thereby drawing water into the intestine.
Các thuốc thẩm thấu có chứa đa ion hấp thu kém (ví dụ: magiê, photphat, sulfat), các polyme (ví dụ: polyethylene glycol), hoặc carbohydrate (ví dụ: lactulose, sorbitol) vẫn còn trong ruột, làm tăng áp suất thẩm thấu trong lòng ruột và kéo nước vào ruột.