Hypofunction may be primary (malfunction of the adrenal gland itself, as in Addison disease) or secondary (due to lack of adrenal stimulation by the pituitary or hypothalamus).
Suy giảm chức năng có thể là nguyên phát (bản thân tuyến thượng thận suy giảm chức năng, Bệnh Addison) hoặc thứ phát (do thiếu kích thích tuyến thượng thận từ tuyến yên hoặc vùng dưới đồi).