Structures typically requiring a contrast agent include blood vessels (for angiography) and the lumina of the gastrointestinal, biliary, and genitourinary tracts.
Người ta thường sử dụng chất cản quang trong chụp X-quang cấu trúc mạch máu, hoặc với đường tiêu hoá, đường mật và đường niệu.