If erythrocytosis is not clearly present, direct measurement of red cell mass and plasma volume is done (eg, with chromium - labeled RBCs, although this test is usually available only at specialized centers) to help differentiate between true and relative polycythemia and between polycythemia vera and other myeloproliferative disorders (which do not have an increased red cell mass).
Nếu không có tăng hồng cầu rõ, cần đo trực tiếp khối lượng hồng cầu và thể tích huyết tương (ví dụ: với hồng cầu đánh dấu crom, mặc dù xét nghiệm này thường chỉ có tại các trung tâm chuyên khoa) để giúp phân biệt giữa bệnh tăng hồng cầu vô căn thực sự và tăng hồng cầu vô căn tương đối và giữa tăng hồng cầu vô căn và các rối loạn tăng sinh tuỷ khác (không tăng khối lượng hồng cầu).