O tsutsugamushi is transmitted by trombiculid mite larvae (chiggers), which feed on forest and rural rodents, including rats, voles, and field mice.
O. tsutsugamushi được lây truyền qua ấu trùng trombiculid (bọ chét), chúng bám các loài gặm nhấm rừng và gặm nhấm vùng nông thôn, bao gồm chuột nhắt, chuột đồng.