Every health system in an economically developed society is faced with the need to decide (either formally or informally) what proportion of the communitys total resources should be spent on health-care; how resources are to be apportioned; what diseases and disabilities and which forms of treatment are to be given priority; which members of the community are to be given special consideration in respect of their health needs; and which forms of treatment are the most cost-effective.
Mọi hệ thống y tế trong một xã hội kinh tế phát triển đều phải đối mặt với nhu cầu quyết định (chính thức hoặc không chính thức) nên dành bao nhiêu phần trăm trong tổng nguồn lực của cộng đồng cho chăm sóc sức khoẻ; các nguồn lực sẽ được phân bổ như thế nào; căn bệnh nào, loại khuyết tật nào, hình thức điều trị nào được ưu tiên; thành viên nào của cộng đồng sẽ được quan tâm đặc biệt về nhu cầu sức khoẻ của họ; và hình thức điều trị nào là hiệu quả nhất về chi phí.