Obtaining sputum samples also allows for testing for viral pathogens via direct fluorescence antibody testing or polymerase chain reaction (PCR), but caution needs to be exercised in interpretation because 15% of healthy adults carry a respiratory virus or potential bacterial pathogen.
Lấy mẫu đờm cũng cho phép xét nghiệm các mầm bệnh virus thông qua kiểm tra kháng thể huỳnh quang trực tiếp hoặc PCR, nhưng cần thận trọng khi diễn giải bởi vì 15% người trưởng thành khoẻ mạnh mang theo một loại vi khuẩn hô hấp hoặc vi khuẩn gây bệnh tiềm ẩn.