30.10.2012 Publicatieblad van de Europese Unie L 301/29 BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 27 juni 2012 betreffende de Staatssteunmaatregel SA.33015 (2012/C) die Malta voornemens is ten uitvoer te leggen ten gunste van Air Malta plc. (Kennisgeving geschied onder nummer C(2012) 4198) (Slechts de tekst in de Engelse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2012/661/EU) DE EUROPESE COMMISSIE, Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, en met name artikel 108, lid 2, eerste alinea, Gezien de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, en met name artikel 62, lid 1, onder a), Gezien het besluit van de Commissie om de procedure in te leiden van artikel 108, lid 2, VWEU met betrekking tot steun- maatregel SA.33015 (!), Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artikelen te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: 1. PROCEDURE (1) _ Bij brief van 16 mei 2011 heeft Malta de Commissie in kennis gesteld van de herstructureringssteun ten gunste van Air Malta plc. nadat eerder reeds een lening in de vorm van reddingssteun was verstrekt voor een bedrag van 52 miljoen EUR, welke lening bij besluit van de Commissie van 15 november 2010 is goedgekeurd (be- sluit N 504/2010, hierna "het besluit inzake de reddings- steun" genoemd). Bij schrijven van 5 juli en 1 september 2011 heeft de Commissie om aanvullende informatie verzocht, waarop de Maltese autoriteiten bij schrijven van 2 augustus en 22 september 2011 hebben gerea- geerd. (Q)  Bij schrijven van 25 januari 2012 heeft de Commissie Malta geïnformeerd over haar besluit om met betrekking tot de steunmaatregel de procedure in te leiden van ar- tikel 108, lid 2, VWEU (hierna “het inleidingsbesluit" genoemd). Bij schrijven van 5 maart 2012 heeft Malta opmerkingen over dat besluit ingediend. Bij schrijven van (E Besluit C(2012) 170 final van de Commissie van 25 januari 2012 (PB C 50 van 21.2.2012, blz. 7). 19 maart 2012 heeft de Commissie aanvullende vragen gesteld, waarop Malta op 19 april 2012 heeft geant- woord. Het inleidingsbesluit is op 21 februari 2012 bekendge- maakt in het Publicatieblad van de Europese Unie. De Com- missie heeft de belanghebbenden aangemaand hun op- merkingen te maken. De Commissie heeft van zes belanghebbenden opmerkin- gen ontvangen. Die opmerkingen zijn ter reactie door- gestuurd naar Malta; de betreffende reactie van Malta is bij schrijven van 27 april 2012 ontvangen. 2. GEDETAILLEERDE BESCHRIJVING VAN DE STEUNMAAT- REGEL EN VAN HET HERSTRUCTURERINGPLAN 2.1 Herstructureringssteun Malta heeft een bedrag van 130 miljoen EUR ten gunste van Air Malta aangemeld als herstructureringssteun in de vorm van een kapitaalinjectie, waaronder een schuldcon- versie van de eerder goedgekeurde reddingslening van 52 miljoen EUR. De steun is verleend op basis van het hier- onder beschreven herstructureringsplan, dat in november 2010 in gang is gezet (na de goedkeuring van de red- dingslening). Het plan bestrijkt een herstructureringsperi- ode van vijf jaar, vanaf najaar 2010 tot najaar 2015. 2.2 Begunstigde Air Malta plc. is sinds 1974 de nationale luchtvaartmaat- schappij van Malta. Aan het begin van het herstructure- ringsproces exploiteerde Air Malta 12 passagiersvliegtui- gen en werd er op 43 vaste bestemmingen in Europa, Noord-Afrika en het oostelijke Middellandse Zeegebied gevlogen. Air Malta is eigendom van de Maltese overheid (98%) en van particuliere investeerders (2 %). Air Malta is een zeer kleine speler op de Europese lucht- vaartmarkt (met circa 1,8 miljoen passagiers in 2010). De luchtvaartmaatschappij heeft gemeten naar productieve capaciteit en output (aantallen passagiers) slechts een aan- deel van 0,25 % in de totale Europese luchtvaartindustrie. Na de voorgenomen reductie van de vloot van Air Malta met twee vliegtuigen wordt dat aandeel zelfs nog kleiner op een groeiende Europese markt voor luchtvervoer. Air Malta streeft ernaar zich aan te sluiten bij wereldwijde luchtvaartallianties om de connectiviteit tegen deze ach- tergrond van een kleinere vloot te verbeteren en een betere bezettingsgraad van de toestellen te realiseren.