23.9.2011 Publicatieblad van de Europese Unie L 246/5 BESLUITEN BESLUIT Nr. 940/2011/EU VAN HET EUROPEES PARLEMENT EN DE RAAD van 14 september 2011 betreffende het Europees Jaar voor actief ouder worden en solidariteit tussen de generaties (2012) (Voor de EER relevante tekst) HET EUROPEES PARLEMENT EN DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, en met name artikel 153, lid 2, Gezien het voorstel van de Europese Commissie, Na toezending van het ontwerp van wetgevingshandeling aan de nationale parlementen, Gezien het advies van het Europees Economisch en Sociaal Comité (1), Na raadpleging van het Comité van de Regio's, Handelend volgens de gewone wetgevingsprocedure (2), Overwegende hetgeen volgt: (1) Overeenkomstig artikel 147, lid 1, van het Verdrag be- treffende de werking van de Europese Unie (VWEU) draagt de Unie bij tot een hoog werkgelegenheidsniveau door samenwerking tussen de lidstaten aan te moedigen en hun maatregelen te steunen en, indien nodig, aan te vullen. (2) Overeenkomstig artikel 153, lid 1, VWEU wordt het optreden van de lidstaten door de Unie ondersteund en aangevuld met betrekking tot de arbeidsvoorwaarden, de integratie van personen die van de arbeidsmarkt zijn uit- gesloten en de bestrijding van sociale uitsluiting. (3) Overeenkomstig artikel 3, lid 3, van het Verdrag betref- fende de Europese Unie heeft de Unie onder andere tot taak sociale uitsluiting en discriminatie te bestrijden en sociale rechtvaardigheid en bescherming, de gelijkheid van vrouwen en mannen, en de solidariteit tussen de generaties te bevorderen. ( PB C 51 van 17.2.2011, blz. 55. (2) Standpunt van het Europees Parlement van 7 juli 2011 (nog niet bekendgemaakt in het Publicatieblad) en besluit van de Raad van 19 juli 2011. 4 Het VWEU erkent in artikel 174 dat bepaalde regio'’s van de Unie kampen met ernstige en permanente demografi- sche belemmeringen, die hun ontwikkelingsniveau nade- lig kunnen beïnvloeden en bijzondere aandacht vergen, wil de Unie het doel van economische, sociale en terri- toriale samenhang verwezenlijken. Overeenkomstig artikel 25 van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie erkent en eerbiedigt de Unie het recht van ouderen, een waardig en zelfstan- dig leven te leiden en aan het maatschappelijk en cultu- reel leven deel te nemen. De vergrijzing is zonder meer een uitdaging voor de hele samenleving en alle generaties in Europa, evenals een kwestie van solidariteit tussen de generaties en van het gezin. Het percentage mensen van eind vijftig en ouder op de totale bevolking van de Unie zal sneller stijgen dan ooit tevoren. Dit is een uiterst positieve zaak, want een lo- gisch gevolg van een verbeterde volksgezondheid en le- venskwaliteit. Niettemin ziet de Unie zich - door de praktische gevolgen van deze demografische veranderin- gen - geconfronteerd met een aantal uitdagingen. Achtereenvolgende Europese Raden hebben erkend dat actie moet worden ondernomen met betrekking tot het effect van de vergrijzing van de bevolking op de Europese sociale modellen. Een belangrijk aspect van de reactie op deze snelle verandering van de leeftijdsopbouw is het bevorderen van het creëren van een cultuur van actief ouder worden als een levenslang proces, met andere woorden ervoor zorgen dat de snel groeiende groep van mensen die thans eind vijftig en ouder zijn en die over het algemeen gezonder en beter opgeleid zijn dan die leeftijdsgroep ooit geweest is, ruime mogelijkheden heeft om te werken en actief deel te nemen aan het maatschappelijk en gezinsleven, onder meer via vrijwilli- gerswerk, levenslang leren, culturele en sportactiviteiten. De Wereldgezondheidsorganisatie omschrijft „actief ouder worden” als een proces waarin de mogelijkheden voor gezondheid, participatie en veiligheid geoptimaliseerd worden, teneinde de levenskwaliteit van mensen naar- mate zij ouder worden te verbeteren. Actief ouder wor- den stelt hen in staat hun lichamelijk, maatschappelijk en