L 1676 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 26.6.2002 VERORDENING (EG) Nr. 1105/2002 VAN DE COMMISSIE van 25 juni 2002 tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 1617/93 wat betreft het overleg over tarieven voor het vervoer van passagiers en de toekenning van landings- en starttijden op luchthavens DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Verordening (EEG) nr. 3976/87 van de Raad van 14 december 1987 betreffende de toepassing van artikel 85, lid 3, van het Verdrag op bepaalde groepen overeenkomsten en on- derling afgestemde feitelijke gedragingen in de sector van het luchtvervoer (!), laatstelijk gewijzigd bij de Akte van Toetreding van Oostenrijk, Finland en Zweden, en inzonderheid op artikel 2, Na bekendmaking van een ontwerp-verordening, Na raadpleging van het Adviescomité voor overeenkomsten en machtsposities in het luchtvervoer, Overwegende hetgeen volgt: (1) _ Verordening (EEG) nr. 1617/93 van de Commissie van 25 juni 1993 betreffende de toepassing van artikel 85, lid 3, van het EEG-Verdrag op bepaalde groepen over- eenkomsten, besluiten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen die betrekking hebben op de gezamenlijke planning en coördinatie van de dienstregelingen, op de gemeenschappelijke exploitatie, op het overleg over pas- sagiers- en vrachtvervoertarieven bij geregelde luchtdien- sten en op de toekenning van landings- en starttijden op luchthavens (), werd laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1324/2001 (°), teneinde de groepsvrijstelling voor het overleg over tarieven voor het vervoer van pas- sagiers te verlengen tot 30 juni 2002 en de groepsvrij- stelling voor de toekenning van landings- en starttijden en de opstelling van luchthavendienstregelingen tot 30 juni 2004. (2) _ In februari 2001 heeft de Commissie een consultatie ge- organiseerd over de vraag of de groepsvrijstelling voor het overleg over tarieven voor het vervoer van passagiers in haar huidige vorm diende te worden gehandhaafd. De Commissie heeft reacties ontvangen van lidstaten, lucht- vaartmaatschappijen, reisagenten en consumentenvereni- gingen. (3) _ De meeste respondenten waren van mening dat de con- ferenties van de International Air Transport Association (IATA) inzake tarieven voor het vervoer van passagiers een belangrijk voordeel bewerkstelligen in de vorm van interlining en dat dit voordeel waarschijnlijk niet zou kunnen worden geëvenaard via een alternatief, minder restrictief stelsel. Hoewel de meeste respondenten erken- PB L 374 van 31.12.1987, blz. 9. () PBL 155 van 26.6.1993, blz. 18. PB L 177 van 30.6.2001, blz. 56. (7) P () B B den dat de intrekking van de groepsvrijstelling voor de conferenties inzake tarieven voor het vervoer van passa- giers niet het einde van interlining zou betekenen, waren velen van mening dat de consumenten zonder de tarief- conferenties een geringere keuze aan flexibele tarieven, en kleinere luchtvaartmaatschappijen minder interlining- mogelijkheden zouden hebben en derhalve moeilijker zouden kunnen concurreren. Sommige respondenten be- toogden evenwel dat, naarmate allianties tot ontwikke- ling komen, de producten van allianties of bilaterale re- gelingen op langere termijn vergelijkbare voordelen zouden opleveren als de voordelen van de IATA-interli- ning. De luchtvaartsector heeft thans met bijzondere moeilijk- heden te kampen en acht het daarom wellicht moeilijk de noodzakelijke investeringen te doen om een alterna- tieve regeling voor interlining tot stand te brengen. Derhalve zou de groepsvrijstelling voor conferenties in- zake de tarieven voor het vervoer van passagiers moeten worden verlengd tot 30 juni 2005. Ter vergemakkelij- king van een nieuw onderzoek naar de vraag of de groepsvrijstelling na die datum zou moeten worden ver- lengd, moet aan de groepsvrijstelling de verplichting worden verbonden dat luchtvaartmaatschappijen die aan de conferenties deelnemen met ingang van 1 september 2002 voor ieder IATA-seizoen gegevens verzamelen over het relatieve gebruik van de op de conferenties vastge- stelde tarieven voor het vervoer van passagiers en het re- latieve belang ervan voor de feitelijke interlining. Een pe- riode van drie jaar maakt het mogelijk een reeks gegevens over een voldoende representatieve periode te verzamelen. Bij Verordening (EG) nr. 1324/2001 werd de groepsvrij- stelling voor de toekenning van start- en landingstijden en de opstelling van luchthavendienstregelingen verlengd in afwachting van de vaststelling van de voorgestelde wij- zigingen van Verordening (EEG) nr. 95/93 van de Raad van 18 januari 1993 betreffende gemeenschappelijke re- gels voor de toewijzing van „slots” op communautaire luchthavens (°), gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 894/ 2002 van het Europees Parlement en de Raad (°). Aange- zien deze wijzigingen nog niet zijn vastgesteld, is het passend de groepsvrijstelling met nog een jaar te verlen- gen tot 30 juni 2005. Verordening (EEG) nr. 1617/93 moet derhalve dienover- eenkomstig worden gewijzigd, L 14 van 22.1.1993, blz. 1. L 142 van 31.5.2002, blz. 3.