23.7.2003 Publicatieblad van de Europese Unie L 184/15 BESCHIKKING VAN DE RAAD van 16 juli 2003 betreffende de verenigbaarheid met de gemeenschappelijke markt van steun die de Italiaanse Repu- bliek wil verlenen aan melkproducenten (2003/530/EG) DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, derde alinea, Gezien het verzoek van de Italiaanse Republiek, Overwegende hetgeen volgt: (1) _ De artikelen 87, 88 en 89 zijn op grond van de bij Verordening (EG) nr. 1255/1999 (!) van de Raad vastge- stelde gemeenschappelijke ordening der markten in de sector melk en zuivelproducten van toepassing verklaard op de melkmarkt. (2) _ De Italiaanse melkproducenten hebben in de periode 1995-1996 tot en met 2001-2002 meer melk geprodu- ceerd dan op grond van hun referentiehoeveelheden toegestaan was, en moeten de Gemeenschap een bedrag van 1 386 475 250 EUR betalen als extra heffing op melk en zuivelproducten, zoals vastgesteld overeenkom- stig Verordening (EEG) nr. 3950/92 (°). (3) _ Een groot gedeelte van dat bedrag is nog niet door de Italiaanse autoriteiten geïnd ten gevolge van opschor- tingen van betalingen die de producenten via nationale administratieve rechtbanken verkregen hebben. (4 _ De huidige situatie in Italië wordt gekenmerkt door het feit dat de inning van de extra heffing een aantal moei- lijkheden oplevert, hetgeen met name geleid heeft tot een groot aantal rechtszaken die de uiteindelijke terugbe- taling nog gedurende lange tĳĳd kunnen blijven vertragen. (5) _ De Italiaanse autoriteiten overwegen stappen om deze rechtszaken te regelen en de huidige sociale spanningen weg te nemen door de melkproducenten toe te staan hun nog openstaande schulden gespreid over een aantal jaren in termijnen renteloos af te lossen. (6) _ De Italiaanse autoriteiten willen die producenten daartoe staatssteun verlenen, waarbij de Italiaanse Republiek het totale bedrag dat deze producenten aan de Gemeenschap schuldig zijn aan haar terugbetaalt, en dat bedrag dan door middel van termijnbetalingen in zijn geheel van de producenten terugvordert. (7) _ De Italiaanse regering verbindt zich ertoe in de toekomst dergelijke problemen te vermijden door voortaan de extra heffing streng toe te passen op basis van een nieuwe wet inzake het toekomstige beheer van melk- quota die voorziet in een radicale herziening en moder- () PB L 160 van 26.6.1999, blz. 48. Verordening laatstelijk gewìjzi%d bij Verordening (EG) nr. 806/2003 (PB L 122 van 16.5.2003, blz. 1). () PB L 405 van 31.12.1992, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 572/2003 van de Commissie (PB L 82 van 29.3.2003, blz. 20). nisering van de uitvoeringsbepalingen. Naar het oordeel van de Commissie vormt de wet in Italië een correcte rechtsgrond voor de toepassing van de regeling; indien deze wet volledig en correct wordt toegepast, wordt een goede werking van de regeling verwacht. (8) _ Er zijn uitzonderlijke omstandigheden aanwezig die de overweging rechtvaardigen dat, om ondraaglijke finan- ciële lasten voor de individuele Italiaanse melkprodu- centen te voorkomen — die waarschijnlijk zouden ontstaan indien alle verschuldigde bedragen in een keer geïnd zouden worden — en aldus de bestaande sociale spanningen te verlichten, de steun die de Italiaanse Republiek voornemens is te verlenen aan die melkprodu- centen in de vorm van een voorschot en een betaling in termijnen, in afwijking van artikel 87 van het Verdrag, als verenigbaar wordt beschouwd met de gemeenschap- pelijke markt, indien aan de in deze beschikking genoemde voorwaarden is voldaan. (9) _ Op grond van artikel 88, lid 1, van het Verdrag onder- werpt de Commissie de door de Raad toegestane steun- regelingen aan een voortdurend onderzoek, en gaat zij volgens de procedures van Verordening (EG) nr. 659/ 1999 van de Raad van 22 maart 1999 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 93 van het EG-Verdrag (°) na of aan de voorwaarden waar- onder de steunregeling is goedgekeurd, voldaan is, en kan zij onrechtmatige steun terugvorderen, HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING VASTGESTELD: Artikel 1 De steun die de Italiaanse Republiek wil verlenen aan melkpro- ducenten, door het bedrag dat deze producenten aan de Gemeenschap verschuldigd zijn op grond van de extra heffing op melk en zuivelproducten voor de periode 1995/1996 tot en met 2001/2002 zelf aan de Gemeenschap terug te betalen, en door die producenten toe te staan hun schuld gespreid over een aantal jaren in termijnen renteloos af te lossen, wordt bij wijze van uitzondering beschouwd als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt, op voorwaarde dat: — de terugbetaling volledig geschiedt in jaarlijkse termijnen van gelijke omvang; — de terugbetaling niet langer duurt dan 14 jaar, te rekenen vanaf 1 januari 2004. () PB L 83 van 27.3.1999, blz. 1.