26.6.2003 Publicatieblad van de Europese Unie L 157/55 I (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 27 november 2002 betreffende de door Duitsland ten uitvoer gelegde steunregeling „Thüringer Umlaufmittel- programm” (kennisgeving geschied onder nummer C(2003) 4359) (Voor de EER relevante tekst) (Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek) (2003/469/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken, Overwegende hetgeen volgt: 1. DE PROCEDURE In 1993 werd de „Richtlinie des Landes Thüringen zum Thüringer Umlaufmittelprogramm” (richtsnoeren van de deelstaat Thüringen betreffende het Thüringer werkkapi- taalprogramma) (hierna „de richtsnoeren” genoemd) per 20 juli 1993 van kracht (!). De autoriteiten van de deel- staat Thüringen gingen ervan uit dat deze (richtsnoeren in overeenstemming waren met de in de communautaire kaderregeling inzake overheidssteun voor het midden- en kleinbedrijf van 1992 () (hierna „het MKB-steun- kader” genoemd) ingevoerde de-minimisregel, zodat de regeling niet overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het EG-Verdrag hoefde te worden aangemeld. Na een artikel dat in de pers was verschenen over dit leningprogramma (in het kader waarvan ondernemingen kennelijk zonder toereikende bancaire zekerheden leningen tegen gunstige voorwaarden ontvingen om hun goederenvoorraden te financieren), verzocht de Commissie Duitsland bij schrijven DG IV/D 3761 van 2 mei 1994 om relevante informatie teneinde de richt- snoeren op hun verenigbaarheid met de gemeenschappe- lijke markt te toetsen. Bij schrijven van 31 mei 1994 (!) Thüringer Staatsanzeiger nr. 33/1993, blz. 1415. (2) PB C 213 van 19.8.1992, blz. 2. ) 4 ) deelde Duitsland volgende informatie mee: het Thüringer werkkapitaalprogramma van 20 juli 1993 zou gelden voor kleine en middelgrote ondernemingen (in de zin van de in het MKB-steunkader gehanteerde definitie) die in een economisch gezonde toestand verkeerden, maar die wegens hun beperkte omvang, het ontbreken van bancaire zekerheden en de algemene situatie op de kapi- taalmarkt moeilijkheden ondervonden om vreemd kapi- taal aan te trekken. Steun ten gunste van ondernemingen in moeilijkheden was niet mogelijk; wel konden dit soort ondernemingen steun aanvragen in het kader van andere, goedgekeurde programma's. Voorts waren de richtsnoeren opgevat als de-minimisprogramma overeen- komstig de de-minimisvoorschriften uit het MKB-steun- kader van 1992. Duitsland sloot zich aan bij de beoordeling van de Thüringer autoriteiten dat de richtsnoeren waren vrijge- steld van de aanmeldingsverplichting van artikel 88, lid 3. Na een verzoek om inlichtingen van de Commissie van 29 mei 1995 deelde Duitsland bij schrijven van 27 juni 1995 een afschrift mee van de richtsnoeren voor het werkkapitaalprogramma. In het kader van de procedure inzake steunmaatregel C 85/98 (ex NN 106/98, onjuiste toepassing van de de- minimisbepalingen in het kader van het consoliderings- programma van de deelstaat Thüringen van 20 juli 1993) bevestigde Duitsland bij schrijven van 8 juni 1998, dat de hieraan ten grondslag liggende richtsnoeren per 16 januari 1996 waren afgelopen. Bij schrijven van 7 december 1998 deelde Duitsland inlichtingen mee over de tenuitvoerlegging van de richtsnoeren en over de begunstigde ondernemingen; daaruit werd voor de Commissie duidelijk dat ook ondernemingen uit de