20.9.2006 Publicatieblad van de Europese Unie L 257/11 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 2 augustus 2004 betreffende de door Frankrijk ten uitvoer gelegde steunmaatregel ten gunste van France Télécom (Kennisgeving geschied onder nummer C(2004) 3060) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2006/621/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a) Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artikelen te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken (1), en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: 1. PROCEDURE Bij schrijven van 31 januari 2003 heeft de Commissie Frankrijk in kennis gesteld van haar besluit de formele onderzoekprocedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden (hierna: „besluit tot inleiding van de procedure”) ten aanzien van de financiële maatregelen die de Franse autoriteiten ten faveure van France Télécom (hierna ook: „FT” of „de onderneming”) hebben uitgewerkt, en de voor deze onderneming geldende regeling inzake bedrijfsbelas- ting (,taxe professionnelle”). De beschrijving van de feiten die tot de inleiding van deze procedure hebben geleid, wordt in onderhavige beschikking niet overgedaan (?). Het besluit tot inleiding van de procedure is op 31 januari 2003 aan Frankrijk ter kennis gebracht. Na correctie van materiële fouten werd op 7 maart 2003 een corrigendum aan Frankrijk ter kennis gebracht. Frankrijk heeft de Commissie aanvullende inlichtingen verstrekt bij brieven van 4 april 2003, 15 mei 2003 en 29 januari 2004. Het besluit van de Commissie tot inleiding van de procedure is in het Publicatieblad van de Europese Unie (*) bekendgemaakt. De Commissie heeft de belanghebbenden uitgenodigd hun opmerkingen over de betrokken steun- maatregel te maken. De Commissie heeft van belanghebbenden de volgende opmerkingen ontvangen: — 21 maart 2003: opmerkingen van Cable and Wireless plc en Cable and Wireless SA; — 11 april 2003: opmerkingen van Cégétel; — 10 april 2003: opmerkingen van AFORS Télécom; (6) (8) — 11 april 2003: opmerkingen van LDCOM,; — 11 april 2003: opmerkingen van A (%; — 10 april 2003: opmerkingen van Tiscali; — 11 april 2003: opmerkingen van WorldCom France (°); — 11 april 2003: opmerkingen van B ($); — 11 april 2003: opmerkingen van Bouygues SA en Bouygues Télécom (’)(hierna: „BT”); — 14 april 2003: opmerkingen van Telecom Italia; — 14 april 2003: opmerkingen van C ($; — 29 april 2003: opmerkingen van B, en — 30 april 2003: opmerkingen van LDCOM (°). De Commissie heeft deze opmerkingen op 16 mei 2003 voor een reactie doorgezonden aan Frankrijk, en heeft bij brieven van 30 juni en 29 juli 2003 diens opmerkingen ontvangen (!0). Op 30 mei 2003 heeft de Commissie een opdracht aangekondigd voor de „verlening van ondersteunende diensten betreffende de beoordeling van de conformiteit van de financiële steun die door de Franse overheid wordt verleend aan France Télécom met het principe van de investeerder die tegen de marktvoorwaarden handelt en, indien mogelijk, betreffende de economische analyse van het herstructureringsplan van France Télécom” (1!). Op 3 juli 2003 hebben de Franse autoriteiten de Commissie een schrijven doen toekomen betreffende voormelde opdracht. De Commissie heeft hun bij schrijven van 24 september 2003 geantwoord. Op 24 september 2003 werd de opdracht voor dienstverlening toegewezen aan het consultancybureau NERA (hierna: „NERA” of „de consul- tant”). De Franse autoriteiten zijn bij faxbericht van 8 oktober 2003 in kennis gesteld van de identiteit van de deskundige. De Commissie heeft ook inlichtingen en bescheiden ontvangen van belanghebbenden: — 23 juni 2003: brief van LDCOM; — 25 juni 2003: brief van D (}; — 27 oktober 2003: brief van MCI;