L 60/74 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 9.3.1999 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 29 juli 1998 betreffende steunmaatregelen van Duitsland ten behoeve van de ondernemingen Sophia Jacoba GmbH en Preussag Anthrazit GmbH voor 1996 en 1997 (kennisgeving geschied onder nummer C(1998) 2476) (Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek) (1999/184/EGKS) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, inzonderheid op artikel 88, Gelet op Beschikking nr. 3632/93/EGKS van de Commissie van 28 december 1993 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de lidstaten ten behoeve van de kolenindustrie (!), Overwegende hetgeen volgt: I Op 23 oktober en 5 november 1996 heeft de Britse onderneming Celtic Energy Ltd via de permanente verte- genwoordiging van het Verenigd Koninkrijk bij de Euro- pese Unie twee formele klachten bij de Commissie inge- diend; deze zijn gericht tegen de Duitse mijnbouwonder- nemingen Sophia Jacoba GmbH en Preussag Anthrazit GmbH. Bij schrijven van 5 oktober 1995 en van 30 september 1996 heeft Duitsland overeenkomstig artikel 9, lid 1, van Beschikking nr. 3632/93/EGKS financiële steunmaatre- gelen aangemeld, welke dit land voornemens was voor 1996 en 1997 te nemen. In aansluiting op deze klachten en de door haar uitge- voerde controles heeft de Commissie op 2 augustus 1997 Duitsland een schriftelijke aanmaning doen toekomen waarin zij de inhoud van deze klachten officieel meedeelde en om inlichtingen heeft gevraagd over de wijze waarop genoemde ondernemingen alsook de Duitse autoriteiten tewerk zijn gegaan. De Commissie heeft in haar schriftelijke aanmaning de rechtsbeginselen uiteen- gezet waarop Duitsland alsmede de ondernemingen Sophia Jacoba GmbH en Preussag Anthrazit GmbH mogelijk inbreuk hebben gepleegd. In een brief van 6 oktober 1997 heeft Duitsland op de schriftelijke aanmaning geantwoord. Via een in het Publicatieblad van de Europese Gemeen- schappen opgenomen mededeling (2) heeft de Commissie ook de overige lidstaten en andere betrokkenen uitgeno- () PB L 329 van 30. 12. 1993, blz. 12. () PB C 258 van 23. 8. 1997, blz. 2. digd om met betrekking tot deze aangelegenheid een standpunt in te nemen; in het kader hiervan hebben het Verenigd Koninkrijk (bij brief van 23 september 1997) alsmede een aantal concurrerende ondernemingen en de Duitse steenkolenproducenten hun opmerkingen voorge- legd; deze zijn op passende wijze aan Duitsland doorge- zonden. Op 13 maart, 15 mei en 12 juni 1998 hebben, wegens de betrokken afzet van Duitse antracietnootjes op de markt van de Gemeenschap en met name in het Verenigd Koninkrijk, de ondernemingen Consolidated Coal plc, Evans & Reid Coal Co. Ltd en Betws Anthracite Ltd eveneens klachten ingediend. Preussag Anthrazit GmbH heeft de Commissie op de bovengenoemde schriftelijke aanmaning via een advocatenkantoor een antwoord doen toekomen. Aangezien deze klachten en laatstgenoemd stuk na het verstrijken van de in de schriftelijke aanmaning door de Commissie vastgestelde termijn zijn binnengekomen en de Commissie Duitsland geen wederhoor kon toestaan, kon daarmee voor de onderhavige beschikking geen reke- ning worden gehouden. In de genoemde klachten wordt de afzet in 1996 en 1997 van binnen de Gemeenschap gesubsidieerde antraciet- nootjes door de ondernemingen Sophia Jacoba GmbH en Preussag Anthrazit GmbH op de korrel genomen. De in vergelijking met de productiekosten door deze onderne- mingen gehanteerde buitengewoon gunstige prijzen op de markt van de Gemeenschap, en vooral op die in het Verenigd Koninkrijk, zouden uitsluitend mogelijk zijn geweest door overheidssubsidies, die door Duitsland in het kader van Beschikking nr. 3632/93/EGKS werden verleend. Deze subsidies die volgens de klachten een aanzienlijk deel van de productiekosten bij de genoemde ondernemingen dekken, zouden voor een deel voor een ander doel gebruikt zijn dan dat waarvoor zij zijn toege- kend. Volgens de klager leiden dat soort praktijken tot concur- rentieverstoring op de gemeenschappelijke markt voor antracietkolen. Hij wijst er verder op dat hetzelfde product door de betrokken ondernemingen in andere lidstaten tegen hogere prijzen dan die in het Verenigd Koninkrijk verkocht wordt.