1.3.2003 Publicatieblad van de Europese Unie L 55/65 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 16 oktober 2002 betreffende de staatssteun van Portugal aan Opel Portugal Comércio e Indústria de Veículos (kennisgeving geschied onder nummer C(2002) 3742) (Slechts de tekst in de Portugese taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2003/147/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artikelen te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken ( en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: L PROCEDURE Bij brieven van 2 maart, 10 april en 31 mei 2001 hebben de Portugese autoriteiten hun voornemen aange- meld opleidingssteun en regionale steun te verlenen aan Opel Portugal Comércio e Indústria de Veículos, SA (hierna: „Opel Portugal”). Op 19 juli 2001 verzocht de Commissie om aanvullende gegevens, die de Portugese autoriteiten bij brief van 3 oktober verstrekten. Op 26 november 2001 bezocht de Commissie de fabriek in Azambuja, waarna zij bij brief van 30 november om aanvullende inlichtingen verzocht; hierop antwoordden de Portugese autoriteiten bij brief van 28 januari 2002. De Commissie besloot op 27 maart 2002 de procedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden (besluit tot inleiding van de formele onderzoekprocedure), omdat zij twijfels had over de verenigbaarheid van de steun met de gemeenschappelijke markt. Portugal zond zijn opmer- kingen over het inleiden van een procedure op 24 mei 2002. Het besluit van de Commissie om de procedure in te leiden werd bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen (°). De Commissie verzocht belanghebbenden haar hun opmerkingen over de steun kenbaar te maken. De Commissie ontving opmerkingen () PB C 151 van 25.6.2002, blz. 2. (2) Zie voetnoot 1. (6) (7) van belanghebbenden. Zij zond deze door naar Portugal, dat in de gelegenheid werd gesteld hierop te reageren; de opmerkingen van Portugal werden bij brief van 30 mei 2002 ontvangen. I. GEDETAILLEERDE BESCHRIJVING VAN DE STEUN Opel Portugal is een dochteronderneming van het Amerikaanse concern General Motors (hierna: „GM”), die auto's vervaardigt in haar fabriek in Azambuja, in de regio Lissabon. Het aangemelde steunvoornemen heeft betrekking op de productie van een nieuwe kleine personen- en bedrijfswagen op basis van het Opel Corsa- programma. De auto, die vanaf 2001 wordt geprodu- ceerd, vervangt de eerdere modellen die op het oude Opel Corsaprogramma waren gebaseerd. Er zijn twee afzonderlijke maatregelen ten behoeve van Opel Portugal gepland: één met betrekking tot opleiding en de andere in het kader van regionale steun. a) Opleidingssteun Het project Het opleidingsproject in kwestie is het programma van Opel Portugal inzake beroepsopleiding voor haar werk- nemers (hierna: „het programma”), dat van 2000 tot 2003 loopt. De Portugese autoriteiten verstrekten gede- tailleerde gegevens over deze opleiding en de daaraan verbonden kosten. Volgens de door de Portugese autoriteiten verschafte informatie omvat het programma 327 365 uur oplei- ding, waarvan 253099 uur algemene opleiding en 74 266 uur specifieke opleiding zijn. De opleiding wordt rechtstreeks door Opel Portugal verschaft en ook door andere, door Inofor (Instituto para a Inovacäo na Formacäo) erkende, opleidingsinstellingen gegeven.