L 319/18 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 11.12.1999 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 8 juli 1999 betreffende de aanvraag van Duitsland voor een overgangsregeling op grond van artikel 24 van Richtlijn 96/92/EG van het Europees Parlement en de Raad betreffende gemeenschappelijke regels voor de interne markt voor elektriciteit (Kennisgeving geschied onder nummer C(1999) 1551/4) (Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek) (1999/794/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Richtlijn 96/92/EG van het Europees Parlement en de Raad van 19 december 1996 betreffende gemeenschappelijke regels voor de interne markt voor elektriciteit (!), en met name op artikel 24, Na de lidstaten van de aanvraag van Duitsland in kennis te hebben gesteld, Overwegende hetgeen volgt: (1) L DE FEITEN 1. Procedure Bij brief van 30 juli 1997 heeft het Duitse ministerie van Economische Zaken de Commissie onder meer verzocht om haar standpunt ten aanzien van de invoering van een beschermingsclausule voor elektriciteitsproductie  uit bruinkool in de Duitse „Gesetz zur Neuregelung des Energiewirtschaftsrechts”. Bij brief van 22 september 1997 heeft de Commissie geantwoord en opgemerkt dat een beschermingsclausule die een eventuele weigering van toegang tot het net inhoudt, een afwijking van het recht op toegang van arti- kel 17 van de richtlijn is en daarom niet gebaseerd kan worden op artikel 8, lid 4, van de richtlijn, maar moet worden aangemeld volgens de procedure van artikel 24 van de richtlijn (,overgangsregelingen”). Bij brief van 12 februari 1998 heeft het Duitse ministerie van Economische Zaken een aanvraag voor een over- gangsregeling op grond van artikel 24 van de richtlijn ingediend in verband met de bepaling van artikel 4, lid 3 (‚Neue Länder’), van de Duitse „Gesetz zur Neuregelung des Energiewirtschaftsrechts”, die is gepubliceerd in het () PB L 27 van 30.1.1997, blz. 20. Bundesgesetzblatt van 28 april 1998 (2) en de daaropvol- gende dag in werking is getreden. Op 14 juli 1998 hebben vertegenwoordigers van de Commissie de feiten ter plaatse bij het ministerie van Economische Zaken in Bonn bestudeerd. Het ministerie bevestigde dat het de aanvraag van 12 februari 1998 als definitief beschouwt en dat er afgezien van de in de aan- vraag vermelde beschermingsclausule voor bruinkool geen andere overgangsregelingen zijn in het kader waar- van de regering steun denkt te verlenen. De Commissie heeft om aanvullende informatie gevraagd betreffende de ontwikkeling van de bruinkoolsector in de nieuwe deel- staten en over de contractuele verhouding tussen de betrokken partijen, die de basis vormt van de verplichtin- gen als bedoeld in artikel 24, lid 1, van Richtlijn 96/92/EG. Deze inlichtingen heeft het ministerie van Economische Zaken bij brief van 11 september 1998 verstrekt. Bovendien hebben, in overeenstemming met het ministe- rie van Economische Zaken, rechtstreekse contacten plaatsgevonden tussen de Commissie en het voornaamste betrokken bedrijf, Vereinigte Energiewerke AG (VEAG). VEAG heeft zijn standpunt in een brief van 28 januari 1999 aan de Commissie uiteengezet. Op 12 februari 1999 hebben VEAG en de Commissie in Brussel ver- gaderd. Per fax van 23 maart 1999 heeft VEAG een rap- port ingediend, getiteld „Stellungnahme zur Beurteilung der Notwendigkeit der Braunkohleschutzklausel” (evalua- tie van de noodzaak van de beschermingsclausule voor bruinkool), dat het door een accountantskantoor had laten opstellen. 2. Structuur en ontwikkeling van de elektriciteitssector in de nieuwe deelstaten De transmissie van elektriciteit in de nieuwe deelstaten wordt verzorgd door VEAG. VEAG is ook de grootste elektriciteitsproducent in de nieuwe deelstaten, met een aandeel van ongeveer 60% van de totale productie. VEAG produceert 92% van zijn elektriciteit uit bruin- kool. De distributie van elektriciteit wordt georganiseerd door 15 regionale distributiebedrijven (die veelal eigen- © BGBI. L blz. 730,