9.5.2007 Publicatieblad van de Europese Unie L 119/1 (Besluiten op grond van het EG- en het Euratom-Verdrag waarvan publicatie verplicht is) VERORDENINGEN VERORDENING (EG) Nr. 501/2007 VAN DE RAAD van 7 mei 2007 tot wijziging van bijlage I bij Verordening (EEG) nr. 2658/87 met betrekking tot de tarief- en statistieknomenclatuur en het gemeenschappelijk douanetarief DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en met name op artikel 26, Gezien het voorstel van de Commissie, Overwegende hetgeen volgt: Met de uitbreiding van de Europese Unie is het aantal middelgrote en kleine bedrijven dat ruw, niet-gelegeerd aluminium gebruikt voor de vervaardiging van halffabri- caten en eindproducten aanmerkelijk toegenomen. Voorts is de marktsituatie in de Europese Unie aanmerke- lijk gewijzigd door de overnamen van bedrijven in de Europese Unie door wereldwijd opererende industriële concerns en een verdere concentratie van de productie van aluminium op de wereldmarkt. Tezelfdertijd zijn de elektriciteitsprijzen, een belangrijke kostenpost bij de pro- ductie van niet-gelegeerd aluminium, fors gestegen, ter- wijl de ontwikkeling van de wereldeconomie tot een te krap aanbod van ruw aluminium heeft geleid. Deze factoren hebben tot een aanmerkelijke stijging van de prijzen van ruw aluminium geleid, terwijl onafhanke- lijke middelgrote en kleine bedrijven die niet-gelegeerd aluminium verwerken in hoge mate van de rechtenvrije aankoop van dit product zijn uitgesloten. Het douane- recht ten bedrage van 6% op de basisgrondstof heeft daarom tot gevolg dat het concurrentievermogen van deze bedrijven gevaar loopt en dat het merendeel van deze bedrijven in zijn voortbestaan wordt bedreigd. Indien deze bedrijven van de gemeenschappelijke markt verdwijnen, zal dit zeker leiden tot een vermindering van de concurrentie op de markt voor halffabricaten van aluminium. Ook zou dit nadelige gevolgen hebben voor de werkgelegenheid in de Europese Unie, met name in sommige landelijke gebieden van de nieuwe lidstaten. De gedeeltelijke schorsing van het douanerecht op niet- gelegeerd aluminium zal in zekere mate leiden tot een verbetering van het concurrentievermogen van de mid- delgrote en kleine bedrijven, waardoor ook de concurren- tie op de gemeenschappelijke markt voor halffabricaten en eindproducten van aluminium zal worden versterkt. Deze situatie moet worden afgewogen tegen de gevolgen van de schorsing van het douanerecht voor de fabrikan- ten van niet-gelegeerd aluminium die nog in de Europese Unie aanwezig zijn en in landen met een preferentiële tariefovereenkomst met de Europese Unie. Bijna al deze fabrikanten behoren rechtstreek of onrechtstreeks tot grote industriële concerns buiten de Europese Unie. Het in deze fabrieken geproduceerde en rechtenvrij aangele- verde aluminium wordt voornamelijk gebruikt voor ver- dere verwerking in fabrieken die banden hebben met deze concerns. Onafhankelijke middelgrote en kleine be- drijven hebben slechts in betrekkelijk geringe mate toe- gang tot het rechtenvrije niet-gelegeerde aluminium. Des- alniettemin, gezien het betrekkelijk hoge niveau van het conventionele douanerecht, namelijk 6%, zal de auto- nome gedeeltelijke schorsing van dit recht gevolgen heb- ben voor de winsten van deze bedrijven op de productie en verwerking, daar er een grotere prijsdruk zal zijn op door verwerking verkregen producten en op het ruwe aluminium dat op de open markt aan onafhankelijke ondernemingen wordt verkocht. Het verdient daarom aanbeveling het autonome douane- recht gedeeltelijk te schorsen. Hierdoor zullen de onaf- hankelijke middelgrote en kleine bedrijven hun kosten zien afnemen, waardoor hun concurrentievermogen aan- merkelijk zal verbeteren. Deze gedeeltelijke schorsing van het autonome douane- recht op ruw, niet-gelegeerd aluminium is passend voor het evenwicht tussen de economische belangen van de betrokken bedrijven.