L 93/48 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 3.4.2001 COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 31 januari 2001 betreffende staatssteun die Griekenland voornemens is te verlenen aan groenten- en fruittelers (kennisgeving geschied onder nummer C(2001) 323) (Slechts de tekst in de Griekse taal is authentiek) (2001/259/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Na de belanghebbenden overeenkomstig artikel 88, lid 2, eerste (4 alinea, van het Verdrag te hebben aangemaand hun opmer- kingen kenbaar te maken, en gelet op die opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: Procedure (1) _ De Griekse autoriteiten hebben bij brief van 16 februari 1998, geregistreerd op 23 februari 1998, een steunmaat- regel aangemeld waarbij door Griekenland steun zou worden verleend aan de groenten- en fruittelers van wie de teelt in de zomer van 1997 beschadigd is door veld- muizen. Bij schrijven van 25 maart en 7 augustus 1998 (6) zijn aanvullende gegevens gevraagd. De Griekse autori- teiten hebben die gegevens verstrekt bij brieven van 9 juni en van 8 september 1998. (2) _ De Commissie heeft bij brief nr. SG (98) D/9449 van 10 november 1998 ten aanzien van deze steunmaatregel de procedure van artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag ingeleid. (7) (3) _ Het besluit om de procedure in te leiden is bekendge- maakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeen- schappen (!). De Commissie heeft de overige lidstaten en andere belanghebbenden aangemaand hun opmerkingen over de betrokken steunmaatregel in te dienen. De Commissie heeft van derden geen opmerkingen (8) ontvangen. De Griekse autoriteiten hebben hun opmer- kingen meegedeeld bij brief van 16 december 1998. (” PB C 396 van 19.12.1998, blz. 2. Beschrijving De aangemelde steunmaatregel heeft betrekking op een interministerieel ontwerp-besluit tot goedkeuring van financiële steun voor landbouwers in de prefectuur Thes- saloniki, aan wier teelt van watermeloenen en meloenen in de zomer van 1997 schade is aangericht door veld- muizen. De steun zou worden verleend aan voltijdse landbou- wers wier schade 30 % of meer bedroeg (berekend op basis van een vergelijking van hun productie in 1997 met de gemiddelde productie in de drie voorgaande jaren). De steun zou 30% van het productieverlies bedragen. Wie voor steun in aanmerking komt, zou worden bepaald op basis van individuele schadebe- dragen. De schade zou worden vergoed in 1998 en 1999 en met de steunmaatregel zou een bedrag van 90 miljoen GRD gemoeid zijn (ongeveer 265 000 EUR). Volgens de Griekse autoriteiten is de door veldmuizen in de zomer van 1997 aan de watermeloen- en meloenteelt aangerichte schade in vier gemeenten van de prefectuur Thessaloniki zeer ernstig (50-70%). De populatie muizen was groter dan gewoonlijk en plantte zich voort in de staande graangewassen. De veldmuizen zijn niet tijdig ontdekt en er is te laat ingegrepen. Zodra bleek dat door de veldmuizen aanzienlijke schade was aangericht, is het areaal als „door ongedierte aangetast” verklaard en zijn maatre- gelen getroffen, maar het was onmogelijk de schade te beperken. Ongeveer 65 % van het betrokken areaal is voor de teelt van granen bestemd. De muizen zochten voedsel en beschutting in deze teelt, maar aanvankelijk bleef de schade beperkt. Toen het graan gemaaid werd, zijn de muizen elders voedsel gaan zoeken en hebben ze