3,9.2008 Publicatieblad van de Europese Unie L 236/45 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 11 maart 2008 betreffende steunmaatregel C 35/07 (ex N 256/07) die België voornemens is ten uitvoer te leggen ten gunste van Volvo Cars Gent (Kennisgeving geschied onder nummer C(2008) 832) (Slechts de teksten in de Nederlandse en Franse taal zijn authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2008/709/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artikelen te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken (!), Overwegende hetgeen volgt: L PROCEDURE (1) _ De voorgenomen opleidingssteun voor de assemblagefa- briek van Volvo in Gent (Volvo Cars Gent, hierna „VCG” genoemd) is bij de Commissie aangemeld bij brief van 4 mei 2007. Op 31 mei 2007 had een ontmoeting plaats met de diensten van de Commissie. Na deze bij- eenkomst heeft België aanvullende inlichtingen verstrekt bij brief van 6 juli 2007. (2) _ Bij schrijven van 12 september 2007 heeft de Commissie België in kennis gesteld van haar besluit de procedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden ten aanzien van de steunmaatregel (hierna het „besluit tot inleiding van de procedure” genoemd). (3) _ Het besluit tot inleiding van de procedure is bekendge- maakt in het Publicatieblad van de Europese Unie (2). De Commissie heeft de belanghebbenden gevraagd hun op- merkingen ter zake kenbaar te maken. De Commissie heeft geen opmerkingen van belanghebbenden ont- vangen. (4 _ Bij brief van 15 oktober 2007 heeft België gereageerd op het besluit tot inleiding van de procedure. Op 23 oktober 2007 had een ontmoeting plaats met de Belgische auto- riteiten, de begunstigde en de Commissie. Bij die gelegen- () PB C 265 van 7.11.2007, blz. 21. (2) Zie voetnoot 1. heid werden documenten overhandigd aan de Commis- sie. Bij brief van 23 november 2007 heeft België aan- vullende informatie verstrekt. De Commissie heeft om een nadere toelichting verzocht bij brief van 21 december 2007, waarop België bij brief van 8 januari 2008, 15 ja- nuari 2008 en 16 januari 2008 heeft geantwoord. I. BESCHRIJVING VAN HET STEUNVOORNEMEN, ZOALS AANGEMELD OP 4 MEI 2007 (5) _ De begunstigde van de steun is VCG. Sinds 1999 maakt het bedrijf deel uit van de Ford Motor Company (hierna „FMC” genoemd). Het bedrijf heeft 5 000 werknemers. Het gesteunde opleidingsprogramma bestrijkt de periode van september 2006 tot en met september 2009 en houdt deels verband met de invoering van een nieuw productieplatform — het Europese EUCD-platform — dat binnen FMC de standaard is voor middelgrote voer- tuigen (segmenten C en D van de automarkt). Dit zal een investering in materieel vergen van 26,3 miljoen EUR. Dankzij dit platform zal de fabriek niet alleen Volvo- modellen kunnen produceren, maar ook modellen van de merken Ford en Jaguar. Deze grotere flexibiliteit van de fabriek zal bijdragen tot de verankering van de acti- viteiten van Ford in Gent en tot het behoud van werk- gelegenheid. (6 _ Volgens de aanmelding van 4 mei 2007 bedragen de opleidingskosten 37 miljoen EUR. Verordening (EG) nr. 68/2001 van de Commissie van 12 januari 2001 betref- fende de toepassing van de artikelen 87 en 88 van het EG-Verdrag op opleidingssteun (°) bepaalt dat de perso- neelskosten van degenen die de opleiding volgen, beperkt moeten blijven tot een bedrag dat overeenkomt met het totaal van de overige subsidiabele kosten. Bijgevolg ble- ven de subsidiabele kosten die door België zijn aange- meld, beperkt tot 19 miljoen EUR. Aangezien Gent geen steungebied is, bedraagt de maximale steunintensiteit 50 % voor algemene en 25 % voor specifieke opleiding. Volgens de aanmelding van 4 mei 2007 is het Vlaams Gewest voornemens een steunbedrag van 6 018 558,91 EUR toe te kennen in de vorm van ad-hocsteun. (7) _ In de aanmelding van 4 mei 2007 wordt het opleidings- programma verdeeld in vijf onderdelen, waarvan de laat- ste twee een beperkte omvang hebben: ) PB L 10 van 13.1.2001, blz. 20.