L 262/52 Publicatieblad van de Europese Unie 6.10.2009 BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 5 oktober 2009 tot beëindiging van de onderzoekprocedure betreffende door de Republiek ten oosten van de Uruguay ingestelde maatregelen die van invloed zijn op de invoer en verkoop van whisky in Uruguay (2009/737/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Gelet op Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad van 22 december 1994 tot vaststelling van communautaire pro- cedures op het gebied van de gemeenschappelijke handelspoli- tiek met het oog op de handhaving van de rechten die de Gemeenschap ontleent aan internationale regelingen voor het handelsverkeer, in het bijzonder die welke onder auspiciën van de Wereldhandelsorganisatie werden vastgesteld (!), en met name op artikel 11, lid 1, Overwegende hetgeen volgt: A. PROCEDURE (1) _ Op 2 september 2004 diende de Scotch Whisky Associ- ation (SWA) namens haar leden, die de Schotse whisky- industrie vertegenwoordigen, een klacht in op grond van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 3286/94, hierna de „verordening” genoemd. (2) _ De klager beweerde dat de verkoop door de Gemeen- schap van Schotse whisky in de Republiek ten oosten van de Uruguay door diverse belemmeringen voor het handelsverkeer in de zin van artikel 2, lid 1, van de verordening werd gehinderd. De beweerde belemmerin- gen voor het handelsverkeer hielden alle rechtstreeks ver- band met de Uruguayaanse IMESIaccijnzen (IMESI — Impuesto Específico Interno) en bestonden in: a) uitsluiting van drie jaar oude en oudere whisky’s van de laagste accijnscategorie; b) ontoereikende transparantie en voorspelbaarheid van het IMESI-systeem; () PB L 349 van 31.12.1994, blz. 71. c) verplichte aanbrenging van accijnszegels op inge- voerde whisky's; d) verplichte betaling vooraf van accijnzen bij invoer. (3) _ De klager betoogde eveneens dat deze praktijken nadelige gevolgen voor het handelsverkeer in de zin van artikel 2, lid 4, van de verordening hadden. (4 _ Derhalve besloot de Commissie na overleg in het bij de verordening ingestelde Raadgevend Comité dat er vol- doende bewijsmateriaal was voor een onderzoekproce- dure naar de juridische en feitelijke aspecten van de zaak. Deze procedure werd op 23 oktober 2004 ingeleid (2). B. DE BEVINDINGEN VAN DE ONDERZOEK- PROCEDURE (5) _ Tiĳdens de onderzoekprocedure toonden de Uruguay- aanse autoriteiten zich bereid mogelijkheden te verken- nen om tot een voor beide partijen bevredigende oplos- sing te komen. De diensten van de Commissie stemden in met een discussie over mogelijke manieren om de in de klacht genoemde problemen aan te pakken. Op basis van de discussie stelden de Uruguayaanse autoriteiten een oplossing met de volgende elementen voor: a) wat de praktijk van de Uruguayaanse autoriteiten be- treft om alle drie jaar oude en oudere whisky’s van de laagste accijnscategorie uit te sluiten (terwijl whisky’s volgens de EU-wetgeving ten minste drie jaar moeten rijpen), stelde Uruguay voor de desbetreffende bepa- ling met ingang van 1 juli 2005 in te trekken; b) wat de discriminerende bepaling betreft dat op flessen ingevoerde whisky accijnszegels moeten worden aan- gebracht, verplichtte Uruguay zich zijn voorschriften uiterlijk op 30 juni 2005 te wijzigen en deze wijzi- ging binnen 90 dagen in werking te laten treden; () PB C 261 van 23.10.2004, blz. 3.