9.1.2001 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 4/29 BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 27 december 2000 overeenkomstig Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad tot opschorting van de onderzoeks- procedure betreffende belemmeringen voor het handelsverkeer in cosmetische producten in de Republiek Korea (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 4128) (2001/15/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad van 22 december 1994 tot vaststelling van communautaire procedures op het gebied van de gemeenschappelijke handelspolitiek met het oog op de handhaving van de rechten die de Gemeenschap ontleent aan internationale regelingen voor het handelsverkeer, in het bijzonder die welke onder auspiciën van de Wereldhan- delsorganisatie werden vastgesteld (), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 356/95 (), inzonderheid op de artikelen 11 en 14, Na raadpleging van het raadgevend comité, Overwegende hetgeen volgt: A. ACHTERGROND VAN DE PROCEDURE (1) _ Op 2 april 1998 heeft Colipa (Europees verbindingsco- mité van de sector parfumerieën, cosmetische producten en toiletartikelen) een klacht ingediend op grond van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 3286/94 (hierna „de verordening” genoemd) namens zijn leden die naar de Republiek Korea uitvoeren of wensen uit te voeren. (2) _ De klager betoogde dat de verkoop van cosmetische producten van communautaire producenten in de Repu- bliek Korea gehinderd werd door drie belemmeringen voor het handelsverkeer in de zin van artikel 2, lid 1, van de verordening, dit wil zeggen „door een derde land ingestelde of gehandhaafde handelspraktijk waartegen uit hoofde van de internationale regelingen voor het handelsverkeer maatregelen kunnen worden genomen”. Hij verwees daarbij naar de volgende handelsbelemme- ringen: ù conformiteitsbeoordelingsprocedure: tests op inge- voerde cosmetische producten, uitgevoerd door de Koreaanse overheid in Korea, waarbij het vaak drie maanden duurde om de verschillende stadia van de procedure te voltooien; ij) bijhouden van registers met administratieve gegevens over de producten: de verplichting voor de invoer- ders om gedurende drie jaar registers aan te houden met douane-, handels- en kwaliteitsgegevens over alle door hen ingevoerde cosmetische producten. Voorts dienden de invoerders de vereniging van () PB L 349 van 31.12.1994, blz. 71. () PB L 41 van 23.2.1995, blz. 3. Koreaanse producenten van cosmetische producten (KCIA) ieder jaar een verslag voor te leggen met gevoelige commerciële informatie; iüĳ) procedure voor de goedkeuring van reclame: leidde volgens de klacht tot discriminatie. (3) _ De klager stelde dat de conformiteitsbeoordelingsproce- dure en de administratieve verplichting om registers bij te houden, zwaar en overbodig waren, en dat de proce- dures voor het testen van ingevoerde producten verschilden van die voor binnenlandse producten en daarom discriminerend waren. Hij betoogde ook dat de flexibele interpretatie van de Wet Farmaceutica ten aanzien van reclame tot discriminatie tegen ingevoerde producten leidde. De klager was van oordeel dat de bovengenoemde Koreaanse praktijken in strijd waren met de artikelen 5.1.1 en 5.1.2 van de WTO-overeen- komst inzake technische handelsbelemmeringen en artikel II lid 4, van GATT 1994. (4 Voorts betoogde de klager dat zijn leden nadelige gevolgen voor het handelsverkeer ondervonden als bedoeld in artikel 2, lid 4, van de verordening en dat zij in de nabije toekomst vermoedelijk nog ernstiger zouden worden benadeeld. Hij voerde aan dat de strenge eisen die aan de invoer van cosmetische producten in Korea werden gesteld, extra kosten veroorzaakten in de orde van grootte van 1,5% van de netto-omzet van de in Korea ingevoerde producten. Deze extra kosten waren het gevolg van een zwaardere werkbelasting van het administratief en technisch personeel, de bijkomende kosten in verband met de tests zelf en de kosten van opslag en behandeling van de voorraden tijdens de duur van deze tests. Ten slotte voerde de klager aan dat de discriminatie ten aanzien van de reclame voor inge- voerde producten het moeilijker maakte voor de communautaire producenten om hun marktaandeel te verhogen en zo de extra kosten te helpen compenseren die zij door de conformiteitsbeoordelingsprocedure en de buitensporige administratieve verplichtingen opliepen. (5) _ In het licht van het bovenstaande en na raadpleging van het bij de verordening ingestelde raadgevend comité besloot de Commissie dat er voldoende bewijsmateriaal was om een onderzoek te openen naar de wettelijke en feitelijke elementen van deze zaak. Daarom heeft zij op 19 mei 1998 (°) een onderzoeksprocedure ingeleid. @) PB C 154 van 19.5.1998, blz. 12.