15.1.2002 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 12/33 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 8 mei 2001 betreffende de door Frankrijk verleende staatssteun aan het bedrijf „Bretagne Angleterre Irlande > („BAI” of „Brittany Ferries”) (Kennisgeving geschied onder nummer C(2001) 1422) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2002/15/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, inzonderheid op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, inzonderheid op artikel 62, lid 1, onder a), Gelet op Verordening (EG) nr. 659/1999 van de Raad van 22 maart 1999 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toe- passing van artikel 93 van het EG-Verdrag (1), Na de belanghebbenden te hebben aangemaand hun opmerkin- gen te maken en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: 1. PROCEDURE 1.1. Korte beschrijving van de procedure (1) _ Door een klacht van 25 maart 1996, die op 1 april 1996 werd ingeschreven, werd de aandacht van de Commissie gevestigd op het feit dat Frankrijk van plan was financiële steun te verlenen aan de scheepvaartmaat- schappij Bretagne Angleterre Irlande (hierna „BAP of „Brittany Ferries”). (2) In een briefwisseling die van 1996 tot 1998 liep heeft Frankrijk, op verzoek van de Commissie, een aantal inlichtingen over dit onderwerp verstrekt. (3) _ Bij brief van 8 mei 1998 heeft de Commissie Frankrijk ingelicht over haar beschikking tot inleiding van de pro- cedure voorzien in artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag ten aanzien van de steunmaatregelen NN 64/97 en N 9/98 onder C 31/98. (!) PB L 83 van 27.3.1999, blz. 1. (4 _ Ingevolge andere inlichtingen die Frankrijk aan de Com- missie heeft verstuurd, heeft Frankrijk bij brief van 15 oktober 1998 een nieuwe kennisgeving ingediend met betrekking tot hetzelfde dossier. De steunmaatregel werd ingeschreven onder nummer N 618/98. Bij brief van 30 december 1998 heeft de Commissie Frankrijk ingelicht over haar beschikking om de procedure C 31/98 tevens betrekking te laten hebben op steunmaatregel N 618/98. (5) _ De beschikkingen van de Commissie tot inleiding en uit- breiding van de procedure in de vermelde zaak zijn bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen (2). De Commissie heeft de belangheb- benden verzocht hun opmerkingen over de desbetref- fende steun kenbaar te maken. (6 _ De Commissie heeft van de belanghebbenden opmerkin- gen over de inleiding en de uitbreiding van de procedure ontvangen en deze voor een reactie doorgezonden naar Frankrijk (?). De Commissie heeft de opmerkingen en aanvullende inlichtingen ontvangen bij schrijven van 20 november 1998 en 18 februari en 9 april 1999. (7) De Franse autoriteiten hebben de volgende documenten aan de Commissie overgelegd: — in juli en oktober 1998, een reactie op de reeds ver- melde inleidingsprocedure, bestaande uit een onder- zoek van Mazars & Guérard (*), opmerkingen van Brittany Ferries en een document met als titel „plan 1999 à 2003; — bij schrijven van 30 maart 1999 aanvullend com- mentaar alsmede de „Convention de mai 1997 entre lÉtat et BAT' en documenten met als titel „Plan de trois ans 1997-1999” en „Plan de restructuration 1997-1999”, van respectievelijk oktober 1996 en maart 1997, en (2) PB C 244 van 4.8.1998, blz. 9 (inleiding van de procedure); PB C 61 van 3.3.1999, blz. 11 (uitbreiding van de procedure). (È) Brief van 25 september 1998. ( Mazars & Guérard, (hierna ‚„M & G”) „Diagnostic sur la situation financière et les perspectives du groupe BA!’, april 1998; onder- zoek uitgevoerd op verzoek van de Franse autoriteiten.