L 43/18 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 14.2.2002 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) RAAD BESCHIKKING VAN DE RAAD van 21 januari 2002 houdende machtiging van de Portugese regering tot het verlenen van steun aan de varkenshouders die de in 1994 en 1998 verleende steun hebben ontvangen (2002/114/EG) DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, inzonderheid op artikel 88, lid 2, derde alinea, Gezien het verzoek van de Portugese regering van 23 november 2001, Overwegende hetgeen volgt: (1) De Portugese varkenssector vertoont structureel tekorten en wordt gekenmerkt door kleine bedrijven, met in 1998 gemiddeld 18 dieren (het communautair gemid- delde ligt rond de 106 dieren), terwijl 80% van de bedrijven minder dan 10 fokzeugen telt. Binnen de Europese Unie vertegenwoordigen de in de andere lidstaten verrichte aankopen in de periode 1994- 2000 40 % van de eindwaarde van de productie van de Portugese varkenssector, terwijl de verkopen slechts 4 % van die waarde vertegenwoordigden. De cijfers tonen met name aan dat de aankopen in andere lidstaten in 1995 met 30 % en in 1999 met 47 % zijn gestegen ten opzichte van de voorgaande jaren, en dat de verkopen onbeduidend waren. In 1993 is op de Portugese markt voor varkensvlees een scherpe daling geregistreerd van de prijzen die aan de producenten werden betaald, ten gevolge van een stijging van het aanbod die samenviel met het eerste jaar van de tweede fase van de toetreding, waarin het gemeenschappelijk landbouwbeleid volledig van toepas- sing werd op de sector. Dit heeft de rentabiliteit van een groot aantal bedrijven sterk verslechterd. In 1998 werd ook de Portugese markt getroffen door de problemen in de Europese varkenssector, die de ernstigste crisis van de laatste 10 jaar doormaakte. De belangrijkste oorzaak van deze crisis was een productie- overschot in de Unie, die werd geconfronteerd met de crisis op de Russische markt, die 50 % van de uitvoer van de Europese Unie vertegenwoordigde. De binnen- landse prijzen waren dientengevolge gedurende het gehele jaar aan scherpe dalingen onderhevig, hetgeen opnieuw negatieve gevolgen voor de inkomsten van de producenten had. De communautaire maatregelen om aan deze crisis het hoofd te bieden (uitvoerrestituties en steun voor particu- liere opslag alsmede voedselhulp voor Rusland) hebben slechts een geringe uitwerking gehad op de Portugese markt. In beide gevallen is, om de gevolgen te verzachten voor de kleine producenten, die te weinig gewicht hebben om met de kredietinstellingen te onderhandelen, door de Portugese regering steun verleend, in 1994 en in 1998. In 1994 is wetsdecreet 146/94 uitgevaardigd, om de begunstigden in staat te stellen opnieuw te onderhan- delen over hun schulden met de kredietinstellingen waarbij zij leningen hadden afgesloten voor investe- ringen met het oog op de modernisering van de installa- ties, de verbetering van de hygiëne en de milieubescher- ming. In 1998 hebben de Portugese autoriteiten als reactie op de ernstige crisis in de communautaire sector noodmaat- regelen genomen, die zijn uitgevaardigd bij wetsdecreet 4/99, om kastekorten en reeksen faillissementen in de gehele sector te voorkomen; die noodmaatregelen bestonden in een moratorium op de terugbetaling van de bij bankinstellingen aangegane leningen en rentesub- sidies voor die leningen. De looptijd van deze maatregel was beperkt tot een jaar. De steun beliep 10 miljoen EUR voor 1994 en 6,3 miljoen EUR voor 1998, terwijl het totale aantal begun- stigden 2116 was. Zoals blijkt uit de ontwikkeling van het handelsverkeer heeft deze steun geen bijzondere gevolgen voor het intracommunautaire handelsverkeer gehad en dus ook niet tot concurrentievervalsing geleid.