L 196/4 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 20.7.2001 VERORDENING (EG) Nr. 1485/2001 VAN HET EUROPEES PARLEMENT EN DE RAAD van 27 juni 2001 tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 2158/92 van de Raad betreffende de bescherming van de bossen in de Gemeenschap tegen brand HET EUROPEES PARLEMENT EN DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 175, lid 1, Gezien het voorstel van de Commissie (!), Gezien het advies van het Economisch en Sociaal Comité (2), Gezien het advies van het Comité van de Regio's, Volgens de procedure van artikel 251 van het Verdrag (°), Overwegende hetgeen volgt: (1) _ De plattelandsbevolking, met name bosbouwers en veehouders — de belangrijkste bewaarders van de Euro- pese bossen — en meer bepaald haar beroepsorganisa- ties, hebben een fundamentele rol in de uitwerking van de regionale plannen voor bescherming tegen brand, in de preventieve bosbouw en in de eerste brandbestrij- dingsmaatregelen; het is noodzakelijk de voorwaarden te scheppen opdat zij bij de bescherming van de Europese bossen tegen dit abiotische agens kunnen worden betrokken. (2) _ De toepassingsperiode van Verordening (EEG) nr. 2158/ 92 (*) verstreek op 31 december 1996. De verordening werd bij Verordening (EG) nr. 308/97 (°) gewijzigd. In zijn arrest van 25 februari 1999 in gevoegde zaken C-164/97 en C-165/97 ($) heeft het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen Verordening (EG) nr. 308/97 evenwel nietig verklaard, doch met handhaving van de gevolgen ervan tot de aanneming van een nieuwe verordening, die de vernietigde verordening vervangt. Omwille van de rechtszekerheid is het raadzaam de geldigheid van alle maatregelen die werden genomen ter uitvoering van de nietig verklaarde verordening, te verzekeren. (3) _ Bossen zijn van essentiële betekenis voor het behoud van het fundamentele ecologisch evenwicht in met name de bodem, de waterhuishouding, het klimaat en de flora en fauna. Ecologisch evenwicht is onontbeerlijk voor duurzame landbouw en plattelandsbeheer. (4 _ Het belang van de mediterrane bossen voor de ecosys- temen van de lidstaten in het zuiden van de Gemeen- schap, met name de regio's die te kampen hebben met woestijnvorming, moet meewegen. () PB C 307 E van 26.10.1999, blz. 33 en PB C 96 E van 27.3.2001, blz. 365. (@ PB C 51 van 23.3.2000, blz. 24. (5) Advies van het Europees Parlement van 6 juli 2000 (PB C 121 van 24.4.2001, blz. 176), gemeenschappelijk standpunt van de Raad van 26 februari 2001 (PB C 97 van 27.3.2001, Ëlz. 5) en besluit van het Europees Parlement van 13 juni 2001. (# PB L 217 van 31.7.1992, blz. 3. 6) PB L 51 van 21.2.1997, blz. 11. ($ Hv] 1999, blz. L1139. 5) (10) Instandhouding van de bossen is belangrijk om econo- mische, ecologische en sociale redenen en helpt de sociale positie van wie in de landbouw en op het platte- land werkzaam zijn, te handhaven. De Gemeenschap en de lidstaten hechten veel waarde aan de bescherming van hun bossen en hebben op internationaal niveau toezeggingen gedaan inzake de duurzame ontwikkeling van de bossen en de bescher- ming van bosgebieden, met name tijdens de Wereldcon- ferentie van de Verenigde Naties over milieu en ontwik- keling te Rio in 1992 en tijdens drie pan-Europese ministeriële conferenties over de bescherming van de bossen in Europa, respectievelijk te Straatsburg in 1990, Helsinki in 1993 en Lissabon in 1998. De bij Verorde- ning (EEG) nr. 2158/92 vastgestelde communautaire actie geeft aan deze toezeggingen verdere gestalte. In het kader van Verordening (EEG) nr. 2158/92 is 60 miljoen hectare bos, d.w.z. bijna de helft van het Euro- pese bosareaal, bij de brandgevaarlijke gebieden inge- deeld. Bosbranden blijven in de weg staan aan een duurzame ontwikkeling van de bossen in brandgevaarlijke gebieden. Bescherming van de bossen tegen branden draagt bijge- volg rechtstreeks bij tot het bereiken van de in artikel 33, lid 1, sub b), van het EG-Verdrag geformuleerde doelstellingen. Via het communautaire informatiesysteem betreffende bosbranden dat overeenkomstig artikel 5 van Verorde- ning (EEG) nr. 2158/92 is opgezet, is een communau- taire samenwerking op het gebied van bosbranden tot stand gebracht. Door verdere ontwikkeling van dit systeem zal een doeltreffend instrument worden verkregen waarmee de activiteiten ter bescherming van de bossen beter kunnen worden geëvalueerd en de oorzaken van bosbranden nader kunnen worden geana- lyseerd. Het is derhalve dienstig de bij Verordening (EEG) nr. 2158/92 vastgestelde communautaire actie voort te zetten, met name om de in brandgevaarlijke gebieden gefinancierde bosbouwmaatregelen coherenter te maken, de bestrijding van de oorzaken van bosbranden gron- diger aan te pakken en de preventie- en bewakingssys- temen te verbeteren. Daarom dient de verordening met vijf jaar te worden verlengd, waardoor de looptijd van de actie vanaf 1 januari 1992 tien jaar bedraagt.