31.1.2001 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 29/45 COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 20 september 2000 tot goedkeuring van de steunmaatregelen van Frankrijk ten behoeve van de kolenindustrie voor de jaren 1997, 1998 en 1999 (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 2957) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2001/85/EGKS) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap voor Kolen en Staal, Gelet op Beschikking nr. 3632/93/EGKS van de Commissie van 28 december 1993 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de lidstaten ten behoeve van de kolenindustrie (!), inzonderheid op artikel 2, lid 1, Gelet op Beschikking 95/465/EGKS van de Commissie van 19 juli 1995 die een gunstig advies geeft inzake het plan tot buitenbedrijfstelling van de Franse kolenindustrie (), Overwegende hetgeen volgt: I (1) _ Bij de brieven van 31 juli 1997, 13 augustus 1998 en 10 mei 1999 heeft Frankrijk krachtens de bepalingen van artikel 9, lid 1, van Beschikking nr. 3632/93/EGKS de financiële steunmaatregelen aangemeld die zij respec- tievelijk voor de jaren 1997, 1998 en 1999 voornemens was te treffen ten behoeve van de kolenindustrie. (2) _ De diensten van de Commissie hebben vastgesteld dat met de door Frankrijk aangemelde steunmaatregelen, die bestaan uit rechtstreekse subsidies uit de algemene staatsbegroting en kapitaalverstrekkingen afkomstig van een speciale rekening van de schatkist, niet de exploita- tieverliezen van de lopende productie konden worden gedekt. De verliezen van de afgelopen drie jaren zijn, aldus een nota van de Franse autoriteiten van 25 maart 1998, gedekt met door Charbonnages de France op de financiële markten uitgeschreven leningen. (3) In haar aanmaningsbrief aan Frankrijk van 26 juli 1999 (3 was de Commissie van oordeel dat de voor- waarden waaronder deze leningen werden uitgeschreven PB L 329 van 30.12.1993, blz. 12. () PB L 267 van 9.11.1995, blz. 46. PB C 280 van 2.10.1999, blz. 3. en de nauwe banden tussen Charbonnages de France en de Franse overheid een stilzwijgende waarborg van de Franse staat inhielden voor de door de onderneming uitgeschreven leningen. De aanmaningsbrief stelde onder meer dat: „de financiële situatie van Charbonnages de France zodanig is dat de onderneming geen geld zou kunnen lenen op de kapitaalmarkt, onder normale voor- waarden, zonder ten minste de stilzwijgende garantie van de staat. Volgens de plannen zal Charbonnages de France in 2005 alle winningsactiviteiten staken. Niet alleen is het onwaarschijnlijk dat de onderneming tegen die tijd haar lopende leningen zal hebben terugbetaald, het is ook te verwachten dat zij er nog meer zal hebben uitgeschreven, enerzijds omdat haar winningsactiviteiten structureel verliesgevend zijn en anderzijds om eerdere leningen te kunnen afbetalen”. De Commissie oordeelde daarom dat de leningen steunmaatregelen waren als bedoeld in artikel 1 van Beschikking nr. 3632/93/EGKS. In antwoord op de aanmaningsbrief van 26 juli 1999 heeft Frankrijk bij brief van 26 oktober 1999 het stand- punt van de Commissie bevestigd. Zij verklaart uitdruk- kelijk dat de door Charbonnages de France uitgegeven leningen beschouwd kunnen worden als uitgeschreven voor rekening van de Franse staat. Er zijn verschillende op elkaar aansluitende aanwijzingen voor dat er een impliciete garantie bestaat van de Franse staat voor de door Charbonnages de France uitgeschreven leningen, met name het feit dat, zoals de Franse autoriteiten in hun brief van 26 oktober 1999 stellen, „de status van overheidsbedrijf van CDF (Charbonnages de France), waaruit voortvloeit dat de rechten en plichten van de onderneming na haar ontbinding op de staat zullen overgaan, de Franse staat verplicht om, bij de ontbinding van de onderneming na beëindiging van de steenkool- winning tegen 2005, de schuld van de onderneming over te nemen’.