L 164/30 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 9.6.98 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 15 juli 1997 betreffende de aan „Grupo de Empresas Álvarez’” (GEA) verleende steun (kennisgeving geschied onder nummer C(1997) 2615) (Slechts de tekst in de Spaanse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (98/364/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEEN- SCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 93, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, inzonderheid op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig artikel 93 van het Verdrag te hebben aangemaand hun opmerkingen kenbaar te maken, Overwegende hetgeen volgt: I Op 15 november 1995 besloot de Commissie de proce- dure van artikel 92, lid 2, in te leiden ten aanzien van de aan Grupo de Empresas Álvarez, hierna „GEA” genoemd, verleende steun. GEA is een onderneming die porse- leinen serviesgoed, keramiek en glaswerk produceert en verkoopt, zij produceert ook flessen. GEA is in Spanje een van de belangrijkste producenten van serviesgoed geworden. De afgelopen vijf jaar bedroeg haar marktaan- deel gemiddeld 11,6 % op de Spaanse markt en 0,64 % op de communautaire markt. GEA heeft 1029 werkne- mers in dienst. Zij had in 1995 en 1996 een jaaromzet van ongeveer 2,5 miljard ESP. Zij is gevestigd in Vigo, provincie Pontevedra, in het autonome gewest Galicië. Dit gewest, waarvan de scheepsbouw, de visserij en de automobielindustrie de belangrijkste economische sectoren zijn, maakt ten gevolge van de problemen waar deze sectoren mee te kampen hebben, een ernstige economische crisis door die met een hoog werkloosheids- percentage gepaard gaat. Het gebied wordt beschouwd als een regio van doelstelling 1 en komt voor regionale steun uit hoofde van artikel 92, lid 3, onder a), in aanmerking. GEA is na Citroën de tweede grootste werkgever in de regio. Tot juni 1991 is GEA eigendom van de Spaanse over- heidsholding INI geweest. Op die datum besloot INI de onderneming te privatiseren. Hiertoe echter diende GEA, die in de voorgaande jaren aanzienlijke verliezen had geleden, eerst te worden gesaneerd. Ter delging van de schulden van de onderneming kende INI steun ten belope van 24 miljoen ECU toe. Alhoewel deze steun niet bij de Commissie was aangemeld, werd zij in 1992 door haar goedgekeurd (steunmaatregel nr. NN 15/92; doc SEC(92) 1655). De goedkeuring werd gerechtvaardigd door de merkbare vermindering van de productiecapaci- teit, de scheiding tussen GEA en INI en het feit dat de onderneming in een van de regio’s is gelegen, welke voor de afwijking bedoeld in artikel 92, lid 3, onder a), in aanmerking komt. Na de goedkeuring van deze steunmaatregel, waaraan geen enkele bijzondere voorwaarde was verbonden, verleende INI aan GEA aanvullende steun die noch bij de Commissie werd aangemeld noch door deze werd goedge- keurd. De steun omvatte een garantie die in 1992 werd toegekend en waarmee INI destijds een financieel risico ten belope van 1,62 miljard ESP dekte, alsook in 1994 een rechtstreekse subsidie ten bedrage van 983 miljoen ESP, die werd uitgekeerd om zich van de garantie te bevrijden. De Commissie werd daarnaast in kennis gesteld van het voornemen van de autoriteiten van het autonome gewest