9.11.2001 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 292/41 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) RAAD BESLUIT VAN DE RAAD van 6 november 2001 tot verlening van een garantie van de Gemeenschap voor verliezen van de Europese Investerings- bank op buitengewone leningen, in het kader van de Noordelijke Dimensie verstrekt voor concrete milieuprojecten in het gebied rond de Oostzee in Rusland (2001/777|EG) DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, inzonderheid op artikel 308, Gezien het voorstel van de Commissie (!), Gezien het advies van het Europees Parlement (°), Overwegende hetgeen volgt: (1) Met activiteiten in verband met de Noordelijke Dimensie werd een begin gemaakt door de Raad van Helsinki van 10 en 11 december 1999, die de Commissie heeft verzocht een actieplan voor de Noordelijke Dimensie te formuleren. De Europese Raad van Feira bekrachtigde in juni 2000 het Actieplan voor het externe en grensover- schrijdend beleid van de EU voor 2000-2003. De Noor- delijke Dimensie beslaat het geografische gebied ten westen van IJsland tot aan het Noordwesten van Rusland, en het gebied van de Noorse Zee, de Barentszee en de Karazee in het noorden tot de zuidelijke kust van de Oostzee. De Noordelijke Dimensie beoogt rekening te houden met de bijzondere uitdagingen die moeten worden over- wonnen bij de regionale ontwikkeling in het noorden van Europa. Daarbij gaat het om moeilijke klimatologi- sche omstandigheden, grote afstanden, zeer grote verschillen in levensstandaard, milieuproblemen waar- onder problemen met nucleair afval en waterzuiverings- beheer, alsmede ontoereikende transport- en grensover- schrijdingsvoorzieningen. Met de Noordelijke Dimensie wordt beoogd de grensoverschrijdende samenwerking tussen de Europese Unie en de aangrenzende landen en regio's in het noorden van Europa te intensiveren. De Gemeenschap ondersteunt reeds verscheidene milieu- projecten in het Noordwesten van Rusland via subsidies van TACIS, dat onder andere aandacht besteedt aan de () PB C 240 E van 28.8.2001, blz. 295. (2) Advies uitgebracht op 24 oktober 2001 (nog niet bekendgemaakt in het Publicatieblad). noodzaak de milieurisico's en de vervuiling, inclusief de grensoverschrijdende schade aan het milieu, te verkleinen. De Gemeenschap heeft goede redenen om haar steun te versterken door middel van beperkte EIB- leningen. De betrokkenheid van de EIB zou dat effect van de communautaire maatregelen versterken, niet alleen door vergroting van de beschikbare financiële middelen, maar ook door de professionele betrokken- heid van de projectteams van de Bank. Op initiatief van het Voorzitterschap heeft de Ecofin- Raad van 12 maart 2001 een reeks criteria overwogen voor een beperkte buitengewone EIB-maatregel voor milieuprojecten in het Noordwesten van Rusland, in het bijzonder in en rond St. Petersburg en Kaliningrad. De Raad benadrukte het volgende: (a) de projecten moeten worden beoordeeld door de EIB en de leningen moeten per individueel geval worden goedgekeurd door de Raad van Gouverneurs. Het gaat derhalve niet om een alge- meen mandaat voor het verstrekken van leningen aan Rusland; (b) de projecten moeten bijdragen tot het reali- seren van belangrijke milieudoelstellingen en van signifi- cant belang zijn voor de Europese Unie; (c) er dient sprake te zijn van samenwerking tussen de EIB en cofi- nanciering van andere IFT's teneinde een redelijke risico- spreiding en adequate projectconditionaliteit te bewerk- stelligen; (d) het geaggregeerde volume van de leningen mag ten hoogste 100 miljoen EUR bedragen; (e) Rusland moet voldoen aan zijn internationale financiële verplich- tingen, in het bijzonder die jegens de Club van Parijs. De Europese Raad van Stockholm van 23-24 maart 2001 heeft in zijn conclusies verklaard het erover eens te zijn „dat de Unie EIB-leningen moet openstellen voor concrete milieuprojecten [in Rusland], overeenkomstig de door de Raad bepaalde specifieke criteria”.