L 213/16 Publicatieblad van de Europese Unie 18.8.2005 BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 17 augustus 2005 inzake het toezicht op en de evaluatie van de arbeidsrechtensituatie in Belarus met het oog op de tijdelijke intrekking van de handelspreferenties (2005/616/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Verordening (EG) nr. 2501/2001 van de Raad van 10 december 2001 houdende toepassing van een schema van algemene tariefpreferenties voor de periode van 1 januari 2002 tot en met 31 december 2004 — Verklaringen bij de verorde- ning van de Raad houdende toepassing van een schema van algemene tariefpreferenties voor de periode van 1 januari 2002 tot en met 31 december 2004 (!), en met name op de artikelen 26 en 29, Overwegende hetgeen volgt: (1) _ De krachtens Verordening (EG) nr. 2501/2001 verleende tariefprefenties kunnen tijdelijk geheel of gedeeltelijk wor- den ingetrokken in bepaalde omstandigheden waaronder de ernstige en systematische schending van de vrijheid tot het oprichten van vakverenigingen en het recht tot collectieve onderhandeling als omschreven in de desbe- treffende verdragen van de Internationale Arbeidsorgani- satie (ILO). (2) _ Krachtens Verordening (EG) nr. 2501/2001 zijn aan de Republiek Belarus (hierna „Belarus” genoemd) algemene tariefpreferenties toegekend. (3) _ Op 29 januari 2003 heeft de Commissie van het Inter- nationaal Verbond van Vrije Vakverenigingen (IVVV), het Europees Verbond van Vakverenigingen (EVV) en het Wereldverbond van de Arbeid (WVA) informatie ontvan- gen dat de vrijheid tot het oprichten van vakverenigingen zoals omschreven in de ILO-verdragen nr. 87 en 98, in Belarus ernstig en systematisch zou worden geschonden. (4 _ De verstrekte informatie rechtvaardigde de opening van een onderzoek waartoe derhalve door de Commissie bij besluit van 29 december 2003 (2) werd besloten. (5) _ De Belarussische autoriteiten werden bij dit onderzoek betrokken. De door de Commissie bij het onderzoek ( PB L 346 van 31.12.2001, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 980/2005 (PB L 169 van 30.6.2005, blz. 1). (2) PB L 5 van 9.1.2004, blz. 90. verzamelde mondelinge en schriftelijke verklaringen sta- ven de eerder verstrekte informatie. Belarus schendt het ILO-verdrag nr. 87 betreffende de vrijheid tot het oprich- ten van vakverenigingen op diverse belangrijke punten door te verhinderen dat vakverenigingen vrij kunnen worden opgericht, het recht zich te organiseren kan wor- den uitgeoefend, personen vrij tot een vakvereniging kun- nen toetreden en deze organisaties rechtspersoonlijkheid kunnen verwerven. Belarus belemmert het functioneren van vakverenigingen, onder meer door te verhinderen dat zij financiële bijstand ingevolge hun internationale lid- maatschap ontvangen, en spant zich in voor de opheffing of schorsing van vakbonden. De regering van Belarus schendt ook ILO-verdrag nr. 98 (1949) betreffende het recht zich te organiseren en collectief te onderhandelen, door vakbonden te discrimineren. (6) _ De beschikbare informatie omvat voldoende elementen om te concluderen dat de schendingen ernstig en syste- matisch van aard zijn en dat het gerechtvaardigd is Be- larus de toegang tot het schema van algemene preferen- ties te ontzeggen. Een verslag met de bevindingen van het onderzoek is aan het Comité algemene preferenties voorgelegd. (7) _ Gelet op het bovenstaande zal de Commissie gedurende een periode van zes maanden toezicht houden op de arbeidsrechtensituatie in Belarus en deze evalueren. Na afloop van die periode zal zij de Raad voorstellen de handelspreferenties tijdelijk in te trekken, tenzij Belarus zich er vóór het einde van de periode toe verbindt de nodige maatregelen te nemen om binnen acht maanden te voldoen aan de normen van de ILO-verklaring van 1998 inzake fundamentele beginselen en rechten op het werk. (8) _ De in dit besluit vervatte maatregelen zijn in overeen- stemming met het advies van het Comité algemene pre- ferenties, BESLUIT: Enig artikel 1.  Gedurende een periode van zes maanden vanaf de datum van bekendmaking van een mededeling inzake de toezichts- en evaluatieperiode in het Publicatieblad van de Europese Unie zal de Commissie toezicht houden op de situatie in Belarus wat betreft de ILO-verdragen nr. 87 en 98 en deze evalueren.