12. 6. 91 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen _ Nr; L 147/37 (Besluiten waarvan de publikatie niet voorwaarde is voor de toepassing) RAAD RICHTLIJN VAN DE RAAD van 31 mei 1991 betreffende de doorvoer van aardgas via de hoofdnetten (91/296/EEG) DE RAAD VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economisch Gemeenschap, inzonderheid op artikel 100 A, Gezien het voorstel van de Commissie (!), In samenwerking met het Europese Parlement (2 Gezien het advies van het Economisch en Sociaal Comi- té °, Overwegende dat maatregelen dienen te worden vastge- steld die ertoe bestemd zijn de interne markt geleidelijk tot stand te brengen in de loop van een periode die eindigt op 31 december 1992; dat in de opeenvolgende bijeenkomsten van de Europese Raad en, met name die op Rhodos, de noodzaak van de verwezenlijking van 'een ongedeelde interne markt in de energiesector is onder- kend; Overwegende dat de verwezenlijking van de interne markt voor energie in het algemeen en meer in het bijzonder in de aardgassector, vereist dat er een communautaire ener- giestrategie wordt ontwikkeld die opgewassen is tegen de uitdagingen, met name : — continuïteit van de energievoorziening, — milieubescherming ; Overwegende dat de verwezenlijking van de ongedeelde interne markt impliceert dat de Europese energiemarkt tot grotere integratie komt; dat aardgas een wezenlijk bestanddeel van de energiebalans van de Gemeenschap vormt ; () PB nr. C 247 van 28. 9. 1989, blz. 6, en PB nr. C 268 van 24. 10. 1990, blz. 9. (3 PB nr. C 231 van 17. 9. 1990, blz. 72, en PB nr. C 129 van 20. 5. 1991. ) PB nr. C 75 van 26. 3. 1990, blz. 20. Overwegende dat het in de context van de diversificatie van de energiebronnen wenselijk is het gebruik van aardgas op te voeren ; ! ' Overwegende dat bij de verwezenlijking van de interne energiemarkt, met name in de aardgassector, rekening zal worden gehouden met de doelstelling van de economi- sche en sociale samenhang; Overwegende dat de doelstelling van de interne aardgas- markt bestaat uit bevordering van een hoog peil van rentabiliteit, van milieuvriendelijkheid en van continuiteit van de voorziening door vrijheid van handelsverkeer, zonder onaanvaardbare mededingingsbeperkingen ; dat bij het nastreven van deze doelstelling alleen succes kan worden geboekt indien met de specifieke kenmerken van de aardgassector rekening wordt gehouden ; Overwegende dat bij de verwezenlijking van de interne aardgasmarkt niet alleen rekening moet worden gehouden met de vergelijkbare gegevens van de Lid-Staten maar ook met de soms belangrijke verschillen ; Overwegende dat er tussen de grote hogedrukgasleiding- netten van de Europese landen uitwisseling van aardgas bestaat, waarvan de omvang van jaar tot jaar toeneemt en die gevolgen heeft voor de investeringen ; dat de exploi- tatie van de onderlinge koppelingen het mogelijk maakt zowel de continuiteit van de voorziening van de Gemeenschap met aardgas te verbeteren als de kosten daarvan te verminderen ; Overwegende dat het uitwisselingsverkeer in aardgas tussen grote hogedrukgasleidingnetten van een dermate groot belang is dat verzoeken om dergelijke transacties en het daaraan gegeven gevolg stelselmatig ter kennis van de Commissie moeten worden gebracht ; Overwegende dat het mogelijk en gewenst is tot uitbrei- ding van het aardgasverkeer tussen de hoofdnetten te komen zonder daarbij de vereisten van continuïteit en