L 150/24 Publicatieblad van de Europese Unie 10.6.2005 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 7 juli 2004 betreffende de steunmaatregelen die Frankrijk ten uitvoer heeft gelegd ten gunste van Alstom (Kennisgeving geschied onder nummer C(2004) 2532) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2005/418/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, inzonderheid op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artike- len (!) te hebben aangemaand hun opmerkingen te maken, en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: L PROCEDURE Nadat in de loop van de zomer van 2003 een aantal arti- kelen in de pers was verschenen, heeft de Commissie Frankrijk om informatie verzocht betreffende het overnamebod dat de nucleaire holdingmaatschappij Areva had uitgebracht op de transmissie- en distributie-eenheid (hierna: „T & D”) van de Alstom-groep, en betreffende maatregelen ten behoeve van de Alstom-groep, die toen in grote financiële moeilijkheden verkeerde. Bij brieven van 8 en 14 augustus 2003 heeft Frankrijk de Commissie ervan in kennis gesteld dat zij op 2 augustus 2003 met de Alstom-groep en 32 banken een overeen- komst heeft gesloten om aan de Franse groep, die zich op de rand van het faillissement bevond, een aantal steun- maatregelen toe te kennen in het kader van een reddings- en herstructureringsplan voor de onderneming. Bij brief van 27 augustus 2003 deelde de Commissie Frank- rijk mee dat zij overwoog de opschorting te bevelen van enkele van de beoogde maatregelen. Bij brief van 28 augus- tus 2003 verzocht de Commissie om aanvullende inlich- tingen over een reeks verwante maatregelen die geen deel uitmaakten van het door Frankrijk meegedeelde pakket. (!) PB C 269 van 8.11.2003, blz. 2 en 15. 4 De antwoorden van Frankrijk op de brieven van de Com- missie zijn op 4 september 2003 ontvangen. Op 10 sep- tember 2003 heeft Frankrijk verzocht om een verlenging van de termijn om te antwoorden op de vragen over de verwante maatregelen die haar op 28 augustus 2003 door de Commissie waren toegestuurd. De Commissie heeft dit verzoek bij brief van 15 september 2003 verworpen. In september 2003 hebben Frankrijk en de Commissie ver- schillende werkvergaderingen gehouden waarop Frankrijk werkdocumenten aan de Commissie heeft overhandigd. Bij besluit van 17 september 2003 heeft de Commissie de formele onderzoeksprocedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag ingeleid met betrekking tot het pakket meege- deelde steunmaatregelen en de verwante maatregelen. De Commissie heeft bovendien vastgesteld dat voldaan was aan de voorwaarden om Frankrijk te gelasten de participa- tie in het kapitaal van de Alstom-groep en de intekening op een achtergestelde lening niet ten uitvoer te leggen. De Commissie heeft besloten het inzake mededinging bevoegde lid van de Commissie te machtigen om, in overleg met de voorzitter van de Commissie, uiterlijk op 22 september 2003 de opschorting van bepaalde steun- maatregelen te bevelen en dit bevel aan Frankrijk te bete- kenen, tenzij Frankrijk zich er publiekelijk toe verbond zonder voorafgaande toestemming van de Commissie overeenkomstig de toepasselijke voorschriften inzake overheidssteun niet te zullen participeren in financieringen die een automatische en onherroepelijke participatie in het eigen vermogen van de Alstom-groep vormen. Op 19 september 2003 heeft Frankrijk de Commissie een nieuwe ontwerp-overeenkomst toegezonden, die in de plaats zou komen van de overeenkomst van 2 augustus 2003 en waarover nog werd onderhandeld tussen Alstom, de crediteurbanken en de staat. Bij brief van 22 september 2003 heeft de Commissie aan Frankrijk meegedeeld dat zij van deze gegevens nota had genomen en dat voldaan was aan de voorwaarden die zij op 17 september 2003 had gesteld en er dus geen reden meer was om het in de mach- tiging bedoelde opschortingsbevel ten uitvoer te leggen.