L 336/82 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 30.12.2000 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) RAAD BESLUIT VAN DE RAAD van 20 december 2000 betreffende de uitvoering van een programma ter aanmoediging van de ontwikkeling, de distributie en de promotie van Europese audiovisuele werken (Media Plus — Ontwikkeling, distributie en promotie) (2001-2005) (2000/821/EG) DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, met name op artikel 157, lid 3, Gezien het voorstel van de Commissie, Gezien het advies van het Europees Parlement, Gezien het advies van het Economisch en Sociaal Comité, Overwegende hetgeen volgt: (1) De Commissie heeft met het toenmalige voorzitterschap van 6 tot 8 april 1998 te Birmingham de Europese audiovisuele conferentie „Uitdagingen en mogelijkheden van het digitale tijdperk” gehouden. Uit deze raadpleging is gebleken dat er behoefte bestaat aan een verbeterd steunprogramma voor de Europese audiovisuele indus- trie; bovendien dragen de activiteiten op audiovisueel gebied in het digitale tijdperk bij tot het scheppen van werkgelegenheid, in het bijzonder op het gebied van de productie en de verspreiding van audiovisuele werken. De Raad Culturele en Audiovisuele Zaken van 28 mei 1998 heeft met zijn goedkeuring van de resultaten van de te Birmingham gehouden Europese audiovisuele conferentie beklemtoond dat het wenselijk is de ontwik- keling van een sterke en concurrerende Europese audio- visuele-programma-industrie aan te moedigen, daarbij met name rekening houdend met de Europese culturele verscheidenheid en de bijzondere omstandigheden van kleine taalgebieden. Het verslag van de studiegroep op hoog niveau over het audiovisueel beleid van 26 oktober 1998, getiteld „Het digitale tijdperk en het Europese audiovisueel beleid”, erkent de noodzaak de steunmaatregelen ten gunste van de audiovisuele en filmindustrie te versterken, met name door het Media-programma middelen toe te kennen die in overeenstemming zijn met de omvang en het strate- gisch belang van de audiovisuele industrie. De uitdagingen bij de productie, distributie en beschik- baarheid van Europese audiovisuele inhoud waren de voornaamste thema's die werden aangesneden tijdens het Audiovisuele Forum „Een Europese inhoud voor het digitale millennium”, dat het voorzitterschap in samen- werking met de Commissie op 10 en 11 september 1999 te Helsinki heeft georganiseerd. In haar mededeling aan het Europees Parlement en de Raad, getiteld „Audiovisueel beleid: de volgende stappen”, erkent de Commissie dat een grotere over- heidssteun, met name op gemeenschapsvlak, noodza- kelijk is om het concurrentievermogen van de Europese audiovisuele sector te versterken. Het groenboek over de convergentie van de sectoren telecommunicatie, media en informatietechnologie en de implicaties daarvan voor de regelgeving beklemtoont dat er een kans bestaat dat er een tekort aan kwaliteitspro- gramma's voor de analoge en digitale televisiemarkt ontstaat. Uit de door de Commissie uitgevoerde openbare raad- pleging over het groenboek is gebleken dat het noodza- kelijk is een gunstig kader te scheppen voor de distri- butie en de promotie van Europese audiovisuele programma's voor de nieuwe en traditionele media in een digitale omgeving.