L 129/26 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 30.5.2000 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 15 februari 2000 betreffende overheidssteun die België voornemens is te verlenen aan NV Sidmar (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 517) (Slechts de tekst in de Nederlandse en in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2000/360/EGKS) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap voor Kolen en Staal, en met name op artikel 4, punt c), Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, punt a), in samenhang met Protocol nr. 14, Gelet op Beschikking nr. 2496/96/EGKS van de Commissie van 18 december 1996 houdende communautaire regels voor steun aan de ijzer- en staalindustrie (1), Na belanghebbenden overeenkomstig de voormelde bepalingen te hebben verzocht hun opmerkingen kenbaar te maken (2) en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: L PROCEDURE (1) _ Bij schrijven van 21 oktober 1998 stelde België de Commissie ervan in kennis dat de autoriteiten van Vlaanderen voornemens waren steun te verlenen aan het staalbedrijf NV Sidmar voor zes investeringsprojecten voor milieubescherming. Bij brieven van, respectievelijk, 31 mei en 23 juni 1999 ontving de Commissie bijko- mende informatie van België. (2) _ Bij schrijven van 11 augustus 1999 stelde de Commissie België ervan in kennis dat zij ten aanzien van voor- noemde steun besloten had de procedure van artikel 6, lid 5, van Beschikking nr. 2496/96/EGKS, hierna de „staalsteuncode” genoemd, in te leiden. (3) _ De beschikking van de Commissie om de procedure in te leiden werd bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen (°). De Commissie verzocht de belanghebbenden om hun opmerkingen betreffende de steun kenbaar te maken. (4 _ De Commissie ontving opmerkingen van NV Sidmar. Zij zond deze aan België, die in de gelegenheid werd gesteld om daarop te reageren; de opmerkingen van België werden bij brief van 10 december 1999 ontvangen. I. GEDETAILLEERDE BESCHRIJVING VAN DE STEUN (5) _NV Sidmar is een te Gent, België, gevestigd staalbedrijf dat voornamelijk in handen is van ARBED SA, Luxem- burg. De onderneming produceert verschillende EGKS- (” PB L 338 van 28.12.1996, blz. 42. () PB C 280 van 2.10.1999, blz. 29. (°) Zie voetnoot 2. staalproducten, onder meer warm- en koudgewalste breedband en plaat met of zonder oppervlaktebekleding. In 1997 produceerde zij 4 137 000 t vloeibaar staal en behaalde zij een omzet van 55 814 miljoen BEF. Op 31 december 1997 had zij 6 005 personen in dienst. De installaties van de onderneming dateren van 1966, 1967 en 1972. De nieuwe investeringen hebben betrekking op aanpassingen van deze installaties om aan de nieuwe normen te voldoen of om die normen nog aanmerkelijk te overtreffen. Het steunvoorstel bestaat uit een subsidie van 102955 200 BEF voor de kosten van zes investerings- projecten die de onderneming ten behoeve van de milieubescherming zal uitvoeren. Dit bedrag vertegen- woordigt 15 % van de investeringskosten die volgens de autoriteiten van Vlaanderen in aanmerking komen. De totale investeringskosten bedragen 953 500 000 BEE, als volgt uitgesplitst: (in BEF) Stofcaptatie toeslagstoffenloskraan 10 000 000 Behandeling waswater hoogovens 27 000 000 Aanpassing roostoven nr. 4 59 000 000 Optimalisatie industriële rioleringen 78 000 000 Verbetering stofcaptatie laadinrichting hoog- 27 500 000 ovens Bouw van een rondkoeler voor sinterfabriek 2 | 752 000 000 Totaal 953 500 000 Met het project „Stofcaptatie toeslagstoffenloskraan” beoogt de onderneming de stofhinder voor de omgeving bij het lossen van schepen te verminderen. Deze maatre- gelen zijn niet wettelijk verplicht, maar de verbetering bij de bescherming van het milieu die daarmee zal worden bereikt is zeer aanzienlijk (een vermindering van 15 t/ jaar tot 2 t/jaar stofemissie). De investering heeft geen gevolgen voor de productie en alle kosten hebben uitsluitend betrekking op het doel milieubescherming. De onderneming beoogt met het project „Behandeling waswater hoogovens” de werking van haar bestaande waterzuiveringsysteem te optimaliseren. Aangezien de