22.8.2000 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L211/7 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 18 januari 2000 inzake staatssteun welke door Duitsland is verleend aan Linde AG (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 64) (Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2000/524[EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Na de andere belanghebbenden overeenkomstig het genoemde artikel te hebben verzocht hun opmerkingen kenbaar te maken (1), Overwegende hetgeen volgt: (1) L DE PROCEDURE De Commissie werd in mei 1998, in het kader van haar contacten met de Duitse autoriteiten, in kennis gesteld van verscheidene transacties waarbij de Treuhandanstalt (THA) en haar opvolger, de Bundesanstalt fur vereini- gungsbedingte Sonderaufgaben (BvS), evenals de onder- nemingen UCB Chemie GmbH (UCB) en Linde AG (Linde) betrokken waren. Deze transacties betroffen voornamelijk de voorwaarden waaronder koolmonoxide (CO) zou worden geleverd voor de amineproductie die UCB na een privatiseringsovereenkomst van Leuna Werke GmbH (LWG) had verworven. Vervolgens lichtten de Duitse autoriteiten de Commissie op 7 augustus 1998 (A/36142) schriftelijk in over de achtergrond van deze transacties en de dienovereenkom- stige steunmaatregelen. De Commissie verzocht met schrijven van 18 september 1998 (D/16578) om nadere inlichtingen, die haar bij brief van 3 december 1998 (A/38804) werden meegedeeld. De zaak werd op 10 februari 1999 onder nr. NN 16/99 ingeschreven. De Commissie deelde Duitsland bij schrijven van 30 maart 1999 (SG (99)D/2353, (PB C 194 van 10.7.1999, blz. 15)) mee, dat zij besloten had de officiële onder- zoekprocedure ingevolge artikel 88, lid 2, van het EG- () PB C 194 van 10.7.1999, blz. 15. 4 5) Verdrag in te leiden naar aanleiding van de volgende maatregelen: — een subsidie van 9 miljoen DEM aan Linde voor de bouw van een nieuwe installatie voor de productie van CO; — de voorwaarden waaronder momenteel CO aan UCB wordt geleverd. De Duitse autoriteiten maakten bij schrijven van 25 mei 1999 (A/33985) hun opmerkingen kenbaar. Van andere belanghebbenden werden geen opmerkingen ontvangen. I. BESCHRIJVING VAN DE MAATREGELEN I.1. De steunontvangende onderneming Linde maakt deel uit van het Linde-concern, een wereldwijd opererende groep van ondernemingen met ruim 120 dochterondernemingen en meer dan 32 000 werknemers. Het Linde-concern behaalde in 1998 een omzet van 10 738 000 000 DEM en een balanstotaal van 9 371 000 000 DEM. Het concern heeft vier kern- activiteiten: de bouw van installaties voor de procesindu- strie, transporttechniek, koeltechniek en de productie van technische gassen. De hoofdvestiging van Linde ligt in Höllriegelskreuth (München). Linde behaalde in 1998 een omzet van 4554000000 DEM en had 12499 werknemers in dienst. De onderneming is thans de tweede grootste leverancier van industriële gassen in Europa. Deze gassen worden in betrekkelijk grote hoeveelheden dikwijls rechtstreeks via pijpleidingen van de producent aan de eindverbruikers geleverd. Zij worden als tussenproduct bij de vervaardiging van een groot aantal chemische