22.2.2005 Publicatieblad van de Europese Unie L 49/9 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 16 december 2003 betreffende de door Frankrijk ten uitvoer gelegde staatssteun aan EDF en aan de elektriciteits- en gassector (Kennisgeving geschied onder nummer C(2003) 4637) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2005/145/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a), Na de belanghebbenden overeenkomstig de genoemde artike- len (!) te hebben verzocht hun opmerkingen te maken, Overwegende hetgeen volgt: L PROCEDURE (1) _ Bij schrijven van 10 juli 2001 heeft de Commissie de Franse autoriteiten verzocht om inlichtingen over be- paalde maatregelen ten gunste van Electricité de France (EDF) die staatssteun zouden kunnen behelzen. (2) _ Tussen juli 2001 en juni 2002 is een uitgebreide corres- pondentie gevoerd tussen de Commissie en de Franse autoriteiten (2). Op 3 september 2002 heeft een techni- sche vergadering plaatsgevonden. (" PB C 280 van 16.11.2002, blz. 8 en PB C 164 van 15.7.2003, blz. 7. (2) Zie PB C 280 van 16.11.2002, blz. 8. 3) Bij schrijven van 16 oktober 2002 heeft de Commissie de Franse autoriteiten op de hoogte gesteld van drie ge- zamenlijke beschikkingen betreffende EDF(°). Overeen- komstig artikel 88, lid 1, van het EG-Verdrag heeft de Commissie enerzijds de Franse autoriteiten voorgesteld om, bij wijze van dienstige maatregel, over te gaan tot intrekking van de onbeperkte overheidsgarantie die EDF geniet vanwege haar status van overheidsbedrijf (Établis- sement public à caractère industriel et commercial — EPIC), op grond waarvan de sanerings- en faillissements- wetgeving van ondernemingen in moeilijkheden niet op haar van toepassing is. Overeenkomstig artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag heeft de Commissie anderzijds de formele onderzoeksprocedure ingeleid om te bepalen in hoeverre EDF is bevoordeeld doordat zij bij de herinde- ling van haar balans in 1997 geen vennootschapsbelas- ting heeft betaald over een gedeelte van de onbelaste bestemmingsreserves voor de vervanging van het Franse hoogspanningsnet (Réseau d’alimentation général, RAG). Tot slot heeft de Commissie de Franse autoriteiten ver- zocht om bepaalde inlichtingen die nodig zijn voor het onderzoek naar dit belastingvoordeel in het kader van de formele onderzoeksprocedure. In hun opmerkingen aan de Commissie bij schrijven van 11 december 2002 hebben de Franse autoriteiten laten weten dat de EPIC-status volgens hen geen enkele staats- steun behelst en dat zij de voorgestelde dienstige maat- regel niet ten uitvoer zullen leggen. De Franse autoritei- ten waren het er ook niet mee eens dat EDF in 1997 een belastingvoordeel zou hebben genoten. Op 12 februari 2003 heeft een technische vergadering plaatsgevonden tussen de Commissie en de Franse autoriteiten om de kwestie van belastingvoordeel nader te bespreken. (3) PB C 280 van 16.11.2002, blz. 8.