Nr. L 152/40 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen 15.6. 91 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE ‚ van 19 december 1990 inzake een procedure op grond van artikel 86 van het EEG-Verdrag IV/33.133-D: Natriumcarbonaát — ICI (Slechts de tekst in de Engelse taal is authentiek) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap, Gelet op Verordening nr. 17 van de Raad van 6 februari 1962, eerste verordening over de toepassing van de artike- ‚ Jen 85 en 86 van het Verdrag (1), laatstelijk gewijzigd bij de Akte van Toetreding van Spanje en Portugal, inzonderheid op de artikelen 3 en 15, Gezien het besluit van de Commissie van 19 februari 1990 om overeenkomstig artikel 3 van Verordening nr. 17 ambts- halve een procedure in te leiden, Na de betrokken onderneming overeenkomstig artikel 19, lid1, van Verordening nr. 17 en Verordening nr. 99/ 63/EEG van de Commissie van 25 juli 1963 over het horen van belanghebbenden en derden overeenkomstig artikel 19, leden 1 en 2, van Verordening nr. 17 van de Raad (2) in de gelegenheid te hebben gesteld haar standpunt kenbaar te maken ter zake van de punten van bezwaar welke de Commissie in aanmerking heeft genomen, Na raadpleging van het Raadgevend Comité voor mededin- gingsregelingen en economische machtsposities, Overwegende hetgeen volgt: ‘ DEEL I DE FEITEN A. Beknopte beschrijving van de inbreuk (1) 1. De onderhavige beschikking volgt op de verifica- ties die de Commissie uit hoofde van artikel 14, lid 3, van Verordening nr. 17 in maart 1989 bij in de Gemeenschap gevestigde natriumcarbonaat- producenten heeft verricht. Bij die verificaties en later onderzoek overeenkomstig artikel 11 van Verordening nr. 17 ontdekte de Commissie bewijsstukken waaruit bleek dat Imperial Chemi- cal Industries plc, hierna „ICI”’ genoemd, inbreuk op artikel 86 had gepleegd. 2. De inbreuk kan als volgt beknopt worden weer- gegeven: (!) PB nr. 13 van 21. 2. 1962, blz. 204/62. (2) PB nr, 127 van 20. 8. 1963, blz. 2268/63. (91/300/EEG) Inbreuk van ICI op artikel 86 (2) _ Vanaf ongeveer 1983 tot op heden heeft ICI misbruik gemaakt van haar machtspositie op de Britse natrium- carbonaatmarkt door ten aanzien van haar belangrijk- ste klanten een systeem van getrouwheidskortingen en bonussen toe te passen met betrekking tot marginale hoeveelheden („top slice”-kortingen), welke contrac- tuele regelingen ertoe strekten ICI als leverancier daadwerkelijke exclusiviteit te waarborgen en andere middelen te hanteren die ten doel en tot gevolg hadden dat deze klanten voor hun totale behoefte aan ICI werden gebonden en concurrenten werden uitgeslo- ten. B. Achtergrond 1. De positie van ICI op de natriumcarbonaatmarkt in het Verenigd Koninkrijk {3) _ Voor nadere bijzonderheden over het produkt en de markt voor natriumcarbonaat wordt verwezen naar deel I, onder B, van Beschikking 91 /297/EEG van de Commissie (Solvay/ICI) (3). ICI is de enige in het Verenigd Koninkrijk gevestigde natr1umcarbonaatproduoent In de „Page 1000”-over- eenkomst van 1945, die in de plaats kwam van een vroegere kartelovereenkomst, werd vastgesteld dat Solvay en ICI elkaar op hun traditionele markten niet zouden beconcurreren. (4) _ Totdusver heeft Solvay noch enige andere fabrikant in continentaal West-Europa natr1umcarbonaat in het Verenigd Koninkrijk in de handel gebracht ICI had tot het einde van de jaren zeventig, toen de penetratie vanuit de Verenigde Staten begon, een volledig mono- polie in de voorziening van het Verenigd Koninkrijk van natriumcarbonaat. Twee Amerikaanse fabrikan- ten, TGI en Allied bewogen zich op deze markt en in 1982 bedroeg hun invoer 77 000 ton (rond 10 % van de markt), totdat anti-dumpingmaatregelen werden ingevoerd waardoor de Amerikaanse aanwezigheid tot ongeveer 30 kiloton/jaar daalde. TGI verliet de markt al spoedig en als enige concurrenten van ICI bleven nog over General Chemical (zoals Allied thans ) Zie bladzijde 1 van dit Publikatieblad.