L 127/70 Publicatieblad van de Europese Unie 29.4.2004 RICHTLIJN 2004/56/EG VAN DE RAAD van 21 april 2004 tot wijziging van Richtlijn 77/799/EEG betreffende de wederzijdse bijstand van de bevoegde auto- riteiten van de lidstaten op het gebied van dedirecte belastingen, bepaalde accijnzen en heffingen op verzekeringspremies DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op de artikelen 93 en 94, Gezien het voorstel van de Commissie, Gezien het advies van het Europees Parlement (!), Gezien het advies van het Europees Economisch en Sociaal Comité (°), Overwegende hetgeen volgt: (1) In Richtliĳjn 77/799/EEG van de Raad van 19 december 1977 betreffende de wederzijdse biĳstand van de bevoegde autoriteiten van de lidstaten op het gebied van de directe belastingen (°) zijn de basisregels gedefinieerd voor administratieve samenwerking en de uitwisseling van informatie tussen de lidstaten om belastingvlucht en belastingfraude op te sporen en te voorkomen en om de lidstaten tot een juiste belastingheffing in staat te stellen. Deze regels moeten verbeterd, uitgebreid en gemoderni- seerd worden. Indien een lidstaat een onderzoek instelt om te voldoen aan een verzoek om bijstand, moet dit beschouwd worden als handelen uit eigen beweging; op die manier geldt er slechts één stel regels voor het proces van infor- matieverzameling en wordt het onderzoek niet onder- mijnd door vertragingen. Om belastingfraude doeltreffend te kunnen bestrijden, is het niet wenselijk dat een lidstaat die informatie heeft ontvangen van een andere lidstaat, vervolgens een verzoek moet indienen om die informatie te mogen bekendmaken in openbare hoorzittingen of bij rechter- lijke uitspraken. Er moet duidelijk worden gesteld dat een lidstaat niet verplicht is een onderzoek in te stellen om informatie te verkrijgen om te voldoen aan een verzoek om bijstand wanneer de wetgeving of de bestuurlijke praktijk de bevoegde autoriteit niet toestaat een dergelijk onderzoek in te stellen of zodanige inlichtingen in te winnen. De bevoegde autoriteit van een lidstaat moet een verzoek om informatie of bijstand mogen weigeren wanneer de verzoekende lidstaat op feitelijke of juridische gronden dergelijke informatie zelf niet kan verstrekken. (!) Advies uitgebracht op 15 januari 2004 (nog niet bekendgemaakt in het Publicatieblad). (2) PB C 32 van 5.2.2004, blz. 94. () PB L 336 van 27.12.1977, blz. 15. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 2003/93/EG (PB L 264 van 15.10.2003, blz. 23). (6) Gezien het in bepaalde lidstaten bestaande wettelijke vereiste een belastingbetaler in kennis te stellen van besluiten of akten met betrekking tot zijn belastingplicht, en de daarmee samenhangende problemen voor belas- tingdiensten, onder meer indien de belastingbetaler naar een andere lidstaat verhuisd is, is het in die omstandig- heden wenselijk dat de belastingdiensten de hulp kunnen inroepen van de bevoegde autoriteiten in de lidstaat waarheen de belastingbetaler verhuisd is. De belastingsituatie van één of meer in verschillende lidstaten gevestigde belastingplichtigen is vaak van geza- menlijk of complementair belang. Daarom moet de mogelijkheid gecreëerd worden dat twee of meer lidstaten met wederzijdse instemming en op vrijwillige basis bij de personen in kwestie gelijktijdige controles uitvoeren, wanneer dergelijke controles doeltreffender worden geacht dan door slechts één lidstaat uitgevoerde controles. De Commissie heeft haar richtlijnvoorstel ingediend op basis van artikel 95 van het Verdrag. Vanuit de opvatting dat het richtlijnvoorstel betrekking heeft op de onder- linge aanpassing van de wetgevingen op het gebied van zowel de directe als de indirecte belastingen en derhalve moet worden aangenomen op basis van de artikelen 93 en 94 van het Verdrag, heeft de Raad bij brief van 12 november 2003 het Europees Parlement geraadpleegd en daarbij zijn voornemen te kennen gegeven de rechts- grond te wijzigen. Richtlijn 77/799/EEG dient derhalve dienovereenkomstig te worden gewijzigd, HEEFT DE VOLGENDE RICHTLIJN VASTGESTELD: Artikel 1 Richtlijn 77/799/EEG wordt als volgt gewijzigd: 1. Artikel 1, lid 5, wordt vervangen door: a) de tekst onder „in Italië” wordt vervangen door: „il Capo del Dipartimento per le Politiche Fiscali of een door deze aangewezen vertegenwoordiger” b) de tekst onder „in Zweden” wordt vervangen door: „Chefen för Finansdepartementet of een door deze aange- wezen vertegenwoordiger”