22.7.2005 Publicatieblad van de Europese Unie L 190/27 BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 8 juli 2005 tot schorsing van de onderzoeksprocedure in verband met handelsbelemmeringen bestaande uit maatregelen en praktijken van Uruguay op het gebied van de handel in Schotse whisky (2005/567/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad van 22 december 1994 tot vaststelling van communautaire procedures op het gebied van de gemeenschappelijke handelspolitiek met het oog op de handhaving van de rechten die de Gemeenschap ontleent aan internationale regelingen voor het handelsverkeer, in het bijzonder die welke onder auspiciën van de Wereldhan- delsorganisatie werden vastgesteld (WTO) (1), en met name op artikel 11, lid 2, Overwegende hetgeen volgt: ( _ Op 2 september 2004 heeft de Scotch Whisky Associa- tion (SWA) een klacht ingediend op grond van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 3286/94 (hierna „de verorde- ning” genoemd). (2) _ SWA voerde aan dat de invoer van whisky uit de Ge- meenschap in Uruguay gehinderd werd door handelsbe- lemmeringen in de zin van artikel 2, lid 1, van de Ver- ordening. (3) Deze handelsbelemmeringen zouden het gevolg zijn van het nationale accijnsstelsel van Uruguay. (4 _ Na raadpleging van het bij de verordening opgerichte raadgevende comité was de Commissie van oordeel dat de klacht voldoende bewijsmateriaal bevatte om een on- derzoeksprocedure in te leiden. Daarom werd op 23 oktober 2004 een bericht van inleiding in het Publicatie- blad van de Europese Unie gepubliceerd (2). (5) _ Tijdens het onderzoek toonde de regering van Uruguay zich bereid te onderhandelen over de aspecten waarop de klacht betrekking heeft en stelde zij voor: a) de verplichting in te trekken dat een whisky niet meer dan drie jaar oud mag zijn om voor het laagste be- lastingtarief in aanmerking te komen. De maatregel zal van toepassing zijn vanaf 1 juli 2005; () PB L 349 van 31.12.1994, blz. 71. Verordening gewijzigd bij Ver- ordening (EG) nr. 356/95 (PB L 41 van 23.2.1995, blz. 3). ) PB C 261 van 23.10.2004, blz. 3. b) dezelfde eisen te stellen aan binnenlandse en inge- voerde whisky’s met betrekking tot het aanbrengen van accijnszegels. Uruguay zal haar regelgeving tegen 30 juni 2005 wijzigen en de maatregel zal in werking treden na een overgangsperiode van 90 dagen; c) aan te sturen op een wijziging van het Imesi-systeem om dit in overeenstemming te brengen met de meest gebruikelijke belastingstelsels op internationaal niveau. Deze wijziging zou de beweerde ontoereikende trans- parantie en voorspelbaarheid moeten verhelpen. Ver- wacht wordt dat het hervormingsproces tegen eind 2006 zal zijn afgerond. (6 _ De Commissie acht het daarom aangewezen de onder- zoeksprocedure te schorsen. (7) _ De Gemeenschap zal toezien op de uitvoering van de overeengekomen oplossing en zal de onderzoeksproce- dure beëindigen wanneer de regering van Uruguay haar verbintenissen is nagekomen. (8 _ De bepalingen van dit besluit zijn in overeenstemming met het advies van het raadgevend comité, BESLUIT: Enig artikel De onderzoeksprocedure in verband met handelsbelemmeringen bestaande uit maatregelen en handelspraktijken van Uruguay op het gebied van de handel in Schotse whisky, wordt geschorst. Gedaan te Brussel, 8 juli 2005. Voor de Commissie Peter MANDELSON Lid van de Commissie