18.3.2004 Publicatieblad van de Europese Unie L 80/31 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 17 maart 2004 tot vaststelling van beschermende maatregelen in verband met hoogpathogene aviaire influenza in de Verenigde Staten van Amerika (kennisgeving geschied onder nummer C(2004) 835) (Voor de EER relevante tekst) (2004/256/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, Gelet op Richtlijn 91/496/EEG van de Raad van 15 juli 1991 tot vaststelling van de beginselen voor de organisatie van de veterinaire controles voor dieren uit derde landen die in de Gemeenschap worden binnengebracht, en tot wijziging van de Richtlijnen 89/662/EEG, 90/425/EEG en 90/675/EEG (!, en met name op artikel 18, leden 6 en 7, Gelet op Richtlijn 97/78/EG van de Raad van 18 december 1997 tot vaststelling van de beginselen voor de organisatie van de veterinaire controles voor producten die uit derde landen in de Gemeenschap worden binnengebracht (), en met name op artikel 22, leden 1 en 6, Overwegende hetgeen volgt: (1) _ Aviaire influenza is een hoogst besmettelijke virusziekte bij pluimvee en vogels, die snel tot een epizoötie kan uitgroeien die een ernstige bedreiging voor de dierge- zondheid en de volksgezondheid kan vormen en de rentabiliteit van de pluimveehouderij ernstig in het gedrang kan brengen. (2) _ Het gevaar bestaat dat de ziekteverwekker via de interna- tionale handel in levend pluimvee en pluimveeproducten wordt binnengebracht. (3) _ Op 23 februari 2004 hebben de Verenigde Staten van Amerika een uitbraak van hoogpathogene aviaire influ- enza in een pluimveekoppel in de staat Texas (county Gonzales) bevestigd, dat tijdens een op 17 februari 2004 uitgevoerd onderzoek positief werd bevonden. (4 _ De ontdekte virusstam is van het subtype H5N2 en onderscheidt zich daarom van de stam die op het ogen- blik de epidemie in Azië veroorzaakt. Volgens de huidige stand van de kennis levert dit subtype een kleiner risico voor de volksgezondheid op dan de in Azië circulerende stam van het subtype H5NI. () PB L 268 van 24.9.1991, blz. 56. Richtlijn gewijzigd bij Richtlijn 96/43/EG (PB L 162 van 1.7.1996, blz. 1). (2) PB L 24 van 31.1.1998, blz. 9. (5) _ Gezien echter de risico's voor de diergezondheid bij insleep van de ziekte in de Gemeenschap, is de invoer van levend pluimvee, loopvogels, gekweekt en vrij veder- wild en broedeieren van deze soorten en van vers vlees van pluimvee, loopvogels, gekweekt en vrij vederwild, vleesbereidingen en vleesproducten van of met vlees van die soorten dat verkregen is van vogels die na 27 januari 2004 zijn geslacht, en de import van consumptie-eieren uit de Verenigde Staten van Amerika met ingang van 25 februari 2004 bij Beschikking 2004/187/EG van de Commissie (°) opgeschort. (6 _ Overeenkomstig Beschikking 2000/666/EG van de Commissie (°) is de invoer van andere vogels dan pluimvee uit alle landen van de OIE (Internationaal Bureau voor besmettelijke veeziekten) toegestaan mits het land van oorsprong diergezondheidsgaranties biedt en de lidstaten na invoer strenge quarantainemaatregelen toepassen. (7) _ Bij wijze van bijkomende maatregel is echter de invoer van andere vogels dan pluimvee, met inbegrip van gezel- schapsvogels onder begeleiding van hun eigenaar, uit de Verenigde Staten van Amerika bij Beschikking 2004/ 187/[EG eveneens opgeschort teneinde elke kans op het uitbreken van de ziekte in quarantainestations in de lidstaten uit te sluiten. (8)  Bij Beschikking 97/222/EG van de Commissie (°) is een lijst vastgesteld van derde landen waaruit de lidstaten de invoer toestaan van vleesproducten, en is bepaald welke behandelingen moeten worden toegepast om het risico van ziekteoverdracht via dergelijke producten te voor- komen. De op het product toe te passen behandeling verschilt naargelang van de gezondheidsstatus van het land van herkomst ten aanzien van de diersoort waarvan het vlees is verkregen. Om het handelsverkeer niet onnodig te belemmeren moet de invoer van vleespro- ducten van pluimvee van oorsprong uit de Verenigde Staten van Amerika die een hittebehandeling hebben ondergaan bij een temperatuur van ten minste 70 °C in het gehele product, toegestaan blijven. () PB L 57 van 25.2.2004, blz. 35. () PB L 278 van 31.10.2000, blz. 26. Beschikking laatstelijk gewijzigd bij Beschikking 2002/279/EG (PB L 99 van 16.4.2002, blz. 17). (°) PB L 98 van 4.4.1997, blz. 39. Beschikking laatstelijk gewijzigd bij Beschikking 2004/118/EG (PB L 36 van 7.2.2004, blz. 34).