15.6. 91 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen Nr. L 152/21 BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 19 december 1990 inzake een procedure op grond van artikel 86 van‘het EEG-Verdrag TV/33.133-C: Natriumcarbonaat — Solvay (Sleèhts de tekst in de Franse taal is authentiek) (91/299/EEG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschappen, Gelet op Verordening nr. 17 van de Raad van 6 februari 1962, eerste verordening over de toepassirig van de artike- len 85 en 86 van het Verdrag (!), laatstelijk gewijzigd bij de Akte van Toetreding van Spanje en Portugal, inzonderheid op de artikelen 3 en 15, Gezien het besluit van de Commissie van 19 februari 1990 ormn overeenkomstig artikel 3 van Verordening nr. 17 ambts- halve een procedure in te leiden, . Na de betrokken onderneming overeenkomstig artikel 19, lid1, van Verordening nr. 17 en Verordening nr. 99/ 63/EEG van de Commissie van 25 juli 1963 over het horen van belanghebbenden en derden overeenkomstig artikel 19, leden 1 en 2, van Verordening nr. 17 van de Raad {2) in de gelegenheid te hebben gesteld haar standpunt kenbaar te maken ter zake van de punten van bezwaar welke de Commissie in aanmerking heeft genomen, Na raadpleging van het Raadgevend Comité voor mededin- gingsregelingen en economische machtsposities, Overwegende hetgeen volgt: DEEL I DE FEITEN A. Beknopte beschrijving van de inbreuk (1) _ 1. De onderhavige beschikking volgt op de verifica- ties die de Commissie uit hoofde van artikel 14, lid 3, van Verordening nr. 17 in maart 1989 bij . producenten van natriumcarbonaat in de Ge- meenschap heeft verricht. Door die verificaties en later onderzoek overeenkomstig artikel 11 van Verordening nr. 17 ontdekte de Commissie bewijsstukken waaruit bleek dat Solvay et Cie SA te Brussel, hierna „Solvay” genoemd, een inbreuk op artikel 86 van het Verdrag had gepleegd. 2. De inbreuk kan als volgt beknopt worden weer- gegeven: (1) PB nr. 13 van 21. 2. 1962, blz. 204/62. (2) PB nr. 127 van 20. 8. 1963, biz. 2268/63. Inbreuk van Solvay op artikel 86 Vanaf ongeveer 1983 tot op heden heeft Solvay van haar machtspositie op de markt voor natriumcarbo- naat in de Gemeenschap (met uitzondering van het Verenigd Koninkrijk en Ierland) misbruik gemaakt door ten aanzien van haar belangrijkste klanten een regeling van getrouwheidskortingen en bonussen met betrekking tot marginale hoeveelheden toe te passen alsmede contractuele regelingen die ertoe strekten aan Solvay als leverancier een daadwerkelijke exclusiviteit . te waarborgen, en voorts nog andere middelen die ten doel en tot gevolg hadden dat deze klanten voor hun totale behoefte aan Solvay werden gebonden en concurrenten werden uitgesloten. B. Achtergrond 1, De positie van Solvay op de markt voor natrium- carbonaat in de Gemeenschap (2) _ Voor details in verband met het produkt en de markt voor natriumcarbonaat wordt verwezen naar deel I, onder B, van Beschikking 91/297/EEG van de Commissie (Solvay/ICI) (3). Solvay is zowel op wereldvlak als in de Gemeenschap veruit de grootste natriumcarbonaatproducent. In de Gemeenschap heeft zij fabrieken in België, Spanje, Frankrijk, Duitsland, Italië en Portugal, en zij levert het produkt aan verbruikers in de gehele Gemeen- - schap, met uitzondering van het Verenigd Koninkrijk en leerland. (3) _ Op de negen Westeuropese nationale markten waar Solvay over een eigen verkooporganisatie beschikt (de negen „directions nationales” (,„DN's”) (nationale directies), die ook Oostenrijk en Zwitserland omvat- ten) heeft zij een stabiel marktaandeel van ongeveer 70%. Haar vier concurrenten in de Gemeenschap hebben samen slechts 26 % . Ook in de Gemeenschap, met uitzondering van de Britse eilanden (waar ICI als gevolg van de „thuismarktregel” over nagenoeg een monopolie beschikt: zie Beschikking (ICI), schommelt het marktaandeel van Solvay van oudsher rond 70 %. Behalve in Nederland (dat grotendeels aan NSI en nadien op grond van een marktverdelingsovereen- komst van 1955, die niet het voorwerp van een procedure vormt, aan Akzo is overgelaten) is Solvay in (3) Zie bladzijde 1 van dit Publikatieblad.