20.6.2000 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 145/27 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 22 december 1999 betreffende steunmaatregel nr. C 39/99 (ex E 2/97) van het Verenigd Koninkrijk — English Partnerships (EP) in het kader van het Partnerships Investment Programme (PIP), hierna „EP/PIP” (kennisgeving geschied onder nummer C(1999) 5208) (Slechts de tekst in de Engelse taal is authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (2000/389/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, inzonderheid op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economi- sche Ruimte, en met name op artikel 62, lid 1, onder a3), Na de belanghebbenden te hebben aangemaand hun opmer- kingen (!) kenbaar te maken overeenkomstig voornoemde bepaling, en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: L DE PROCEDURE Biĳ schrijven van 9 januari 1995 heeft het Verenigd Koninkrijk overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het EG-Verdrag het steunprogramma aangemeld dat toege- past wordt uit hoofde van het „Single Regeneration Budget” (SRB) (N 31/95). Deze aanmelding omvatte een aantal regelingen, waaronder English Partnerships (EP) uit hoofde van het Partnerships Investment Programme (PIP) (de EP/PIP-regeling), een regionaal ontwikkelings- programma voor de openbare financiering van regenera- tieprojecten in Engeland. Bij haar schrijven aan het Verenigd Koninkrijk van 4 mei 1995 (SG(95) D/5602) keurde de Commissie het SRB goed op grond van artikel 87, lid 3, onder c), van het EG-Verdrag betreffende steun voor de ontwikkeling van bepaalde regionale economieën. In haar beschikking verklaarde de Commissie dat een aantal maatregelen die () PB C 245 van 28.8.1999, blz. 9. deel uitmaakten van het SRB niet onder artikel 87, lid 1, van het EG-Verdrag vielen. Hierbij werd ook „Urban regeneration (EP activities)” genoemd. De autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk hebben de regeling toegepast in de veronderstelling dat geen van de EP-programma's die betrekking hadden op de financie- ring van regeneratieprojecten staatssteun in de zin van artikel 87, lid 1, van het EG-Verdrag vormde. Na de goedkeuring van het SRB werd de aandacht van de Commissie gevestigd op bepaalde gevallen waarin de begunstigden van steun van de EP tevens onderne- mingen waren die concurreerden in de handel tussen de lidstaten. Tijdens een bijeenkomst in januari 1996 verzocht de Commissie de autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk om opheldering te verschaffen over de eigenlijke werking van de regeling. Verscheidene aspecten van de kwestie werden nader besproken en geanalyseerd tijdens bijeenkomsten en in briefwisselingen tussen januari 1996 en februari 1998. De Commissie kondigde voor het eerst haar voornemen om dienstige maatregelen op grond van artikel 88, lid 1, van het EG-Verdrag voor te stellen aan tijdens een bijeenkomst met de autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk in september 1997. In oktober is het hoofd- kantoor van het EP in Londen bezocht voor verder onderzoek en besprekingen over een steekproef van gevallen, om nader te kunnen bepalen welke dienstige maatregelen zouden worden voorgesteld.