31.7.2013 Publicatieblad van de Europese Unie L 204/11 VERORDENINGEN VERORDENING (EU) Nr. 733/2013 VAN DE RAAD van 22 juli 2013 tot wijziging van Verordening (EG) nr. 994/98 betreffende de toepassing van de artikelen 92 en 93 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap op bepaalde soorten van horizontale steunmaatregelen (Voor de EER relevante tekst) DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, en met name artikel 109, Gezien het voorstel van de Europese Commissie, Gezien het advies van het Europees Parlement, Overwegende hetgeen volgt: (1) Verordening (EG) nr. 994/98 van de Raad (!), kent de Commissie de bevoegdheid toe om bij verordening te verklaren dat bepaalde soorten steunmaatregelen verenig- baar zijn met de interne markt en vrijgesteld zijn van de aanmeldingsverplichting van artikel 108, lid 3, van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU). Staatssteun is een objectief begrip, dat wordt omschreven in artikel 107, lid 1, VWEU. De in Verordening (EG) nr. 994/98 aan de Commissie toegekende bevoegdheid om groepsvrijstellingen vast te stellen, geldt alleen voor maat- regelen die voldoen aan alle criteria van artikel 107, lid 1, VWEU en bijgevolg staatssteun zijn. Het feit dat een bepaalde categorie van steun wordt opgenomen in Ver- ordening (EG) nr. 994/98 of in een vrijstellingsverorde- ning laat onverlet of een maatregel wordt aangemerkt als staatssteun in de zin van artikel 107, lid 1, VWEU. Verordening (EG) nr. 994/98 kent de Commissie de be- voegdheid toe om te verklaren dat steun aan kleine en middelgrote ondernemingen (‚kmo’s”), steun voor onder- zoek en ontwikkeling, steun voor milieubescherming, steun voor werkgelegenheid en opleiding en steunmaat- regelen waarbij de kaart in acht wordt genomen die de Commissie met het oog op de toekenning van regionale steun voor elke lidstaat heeft goedgekeurd, verenigbaar zijn met de interne markt en niet onderworpen zijn aan de aanmeldingsverplichting. Verordening (EG) nr. 994/98 machtigt de Commissie om een vrijstelling te verlenen voor steun voor onderzoek en ontwikkeling, maar niet voor innovatie. Inmiddels is in- (!) PB L 142 van 14.5.1998, blz. 1. novatie een beleidsprioriteit van de Unie geworden in het kader van de „Innovatie-Unie”, een van de vlaggenschip- initiatieven van Europa 2020. Bovendien zijn veel steun- maatregelen ten behoeve van innovatie betrekkelijk be- perkt en leiden zij niet tot aanzienlijke verstoring van de mededinging. Het kan zijn dat een aantal door de lidstaten genomen maatregelen op het gebied van cultuur en de instandhou- ding van het culturele erfgoed geen staatssteun zouden vormen, omdat zij niet aan alle criteria van artikel 107, lid 1, VWEU voldoen, bijvoorbeeld omdat de begunstigde geen economische activiteit uitoefent of omdat er geen effect is op de handel tussen lidstaten. Voor zover maat- regelen op het gebied van cultuur en de instandhouding van het culturele erfgoed wel staatsteun zijn in de zin van artikel 107, lid 1, VWEU, moeten de lidstaten thans deze maatregelen bij de Commissie aanmelden. Verordening (EG) nr. 994/98 machtigt de Commissie om een vrijstel- ling te verlenen voor steun aan kmo’s, maar in de cultu- rele sector is het nut van een dergelijke vrijstelling be- perkt omdat de begunstigden dikwijls grote ondernemin- gen zijn. Kleine projecten op het gebied van cultuur, creatie en de instandhouding van het culturele erfgoed geven echter doorgaans geen aanleiding tot aanzienlijke verstoring van de mededinging, zelfs wanneer zij door grotere ondernemingen worden uitgevoerd, en uit recente gevallen is gebleken dat de invloed ervan op het handels- verkeer beperkt is. Vrijstellingen in de sector van cultuur en de instandhou- ding van het culturele erfgoed kunnen op basis van de in richtsnoeren verwerkte ervaring van de Commissie wor- den bepaald, zoals voor cinematografische en audiovisu- ele werken, of per geval worden ontwikkeld. Bij het be- palen van deze groepsvrijstellingen dient de Commissie er rekening mee te houden dat deze alleen betrekking mogen hebben op maatregelen die staatssteun zijn, dat ze in beginsel gericht dienen te zijn op maatregelen die bijdragen tot de verwezenlijking van de doelstellingen van de modernisering van het EU-staatssteunbeleid, en dat alleen groepsvrijstellingen kunnen worden verleend voor vormen van steun ten aanzien waarvan de Com- missie over een uitgebreide ervaring beschikt. Voorts dient rekening te worden gehouden met de primaire be- voegdheid van de lidstaten op het gebied van cultuur, met de bijzondere bescherming van de culturele verschei- denheid op grond van artikel 167, lid 1, VWEU, en met het specifieke karakter van cultuur.