Auf nordrhein-westfälischer Seite sind seit 1994 beziehungsweise 1995 zwei gleichnamige und angrenzende Naturschutzgebiete Elseaue mit einer Gesamtgröße von 117 ha in Bünde (etwa 74,21 ha) und Kirchlengern (etwa 41,3 ha) am Elseufer ausgewiesen.