在西游记中，老者指的是什么？
被称为老者的实体是一个复杂的角色，融合了恐惧、智慧和款待。他在某些时候表现出害怕和言语不清，表明他处于恐惧和困惑的状态。尽管他对新来者初始的戒心，但还是与旅行者们交互，特别是与角色旦杰及其同伴，表现出对他们境遇的关切，并提供款待。

作为一位父亲，老者对儿子的恶行感到悲伤，并担心他的安全，突显了他的保护本能。他还被描绘为一个村民，讨论他所在社区所面临的与困扰他们的妖怪的挑战，分享之前试图击败妖怪的经验。他的角色还包括为旅行者提供指导，指出他们旅程中走错的道路，提供关于周边地理、当地风俗和仪式的宝贵信息，特别是关于向神灵祭祀的事宜。

老者被描绘为一位智慧的角色，充当导师，拥有关于一把神奇的扇子和一种名为三花九子膏的药膏的知识，这种药膏可以治疗眼部疾病。他还被描述为一位庙宇护卫，以善良和慷慨的态度为另一个角色旦杰提供一个鞍具。起初，他对旅行者表现出恐惧和怀疑，因他们的外表而将他们误认为威胁或妖鬼。然而，他最终认识到他们，并伸出了款待之手，展示出一种谨慎而关怀的本性。

总体来看，老者是一个多面的角色，在引导和帮助主要角色的旅途中发挥着关键作用，同时反映了恐惧、智慧和社区支持的主题。